ткрою тебе душ. ’ы постоишь под душем, и у тебЯ все пройдет...
     Њожно  представить  себе  состоЯние  молодого человека после только что
увиденного. „аже редкому  отцу, думал он,  выпадает возможность увидеть  тот
миг, когда его дочь становитсЯ взрослой. Ђ оттого сердце у молодого человека
билось спокойно, его переполнЯли радость и  счастье,  как  будто он  сам был
отцом этой девочки. € даже к женщине он почувствовал влечение,  как к матери
своего ребенка.  €  подумал,  что не  будет больше  рассказывать писателю об
увиденном. ’еперь  это ему представлЯлось  крайне  неприЯтным, словно бы  он
рассказывал подробности своей интимной жизни...
     - џ не выдержу твоего отъезда к мужу, - сказал Я Њаше.
     - ‚ыдержи, - попросила она.
     - ’ы знаешь, толстаЯ ЉатЯ умерла.
     - Љак умерла?!
     - Љак-то вечером  ей вдруг стало плохо, ее отвезли в больницу, и тем же
вечером  она  умерла...  џ  играл  на  ее  похоронах.  џ  обычно никогда  не
заглЯдываю в гроб, а тут посмотрел... ѓлЯжу - толстаЯ ЉатЯ...
     - Џодожди, подожди! - прервала менЯ Њаша. - ’ы что говоришь!..  Ќа  чем
ты играл?!
     - Љак на чем? - удивилсЯ Я. - Ќа теноре. Њы часто играем на похоронах.
     Њаша помолчала, обдумываЯ услышанное.
     - ‡ачем ты это придумал? - сказала она после паузы.
     -  џ  хочу,  чтобы  толстаЯ, жирнаЯ ЉатЯ поскорее умерла!  џ хочу  быть
музыкантом, чтобы играть на ее похоронах и безбожно фальшивить!.. Ќе уезжай!
     - ’ы же знаешь, Я не могу.
     - Ќе уезжай!
     - џ приеду. ’ы должен дождатьсЯ менЯ.
     - Ќе уезжай!
     - џ приеду. ’ы должен дождатьсЯ менЯ.
     - Ќе уезжай!
     - ’ы знаешь, Я хочу,  чтобы ты завтра  приехал ко мне. џ  хочу показать
тебе роспись церкви. ’ы еще успеешь на поезд...
     Ќаутро  Я  был у Њаши. Ћна повела  менЯ в  церковь. ќто  было небольшое
изЯщное строение  восемнадцатого века, и  сейчас  оно реставрировалось, дабы
стать действующим.
     ”рески Њаши были неуклюжими. Ћни были какие-то плоские, и свЯтые скорее
напоминали алкоголиков. џ это предчувствовал,  потому  что  Њаше никогда  не
удавались люди. Ћна прирожденнаЯ пейзажистка, а тут взЯлась не за свое дело.
Ћбо всем этом Я ей сказал.
     -  џ  сама все  знаю, -  ответила  она.  - ’еперь  уже поздно  об  этом
говорить!
     Њы приехали в гостиницу и пообедали в буфете.
     - ’ебЯ можно уважать, - сказал Я.
     - ‡а что?
     - ‡а то, что ты взЯлась за неподъемное дело.
     - ’ы правду говоришь?
     - Џравду... џ рад, что  у тебЯ только один  талант. †енщины, обладающие
многими талантами, уже совсем не женщины, а чуточку мужчины. ‘ ними страшно.
‘ам ощущаешь себЯ неполноценным мужчиной...  Ђ ты женщина, самаЯ нормальнаЯ.
џ этому очень рад.
     Њаша прижалась ко мне и поцеловала в воротник рубашки.
     - —то там было дальше? - спросила она.
     - ѓде?
     - ‚ повести.
     - „альше?.. „альше молодой человек сказал писателю, что  его больше  не
интересует  наблюдение за  этой квартирой.  —то  он  сам  подыщет себе новый
объект  наблюдениЯ... Ќа  самом  же деле  он  проводил  возле щели почти все
времЯ.  Џропускал  даже репетиции в оркестре. Ѓрал  с  собой термос  с кофе,
бутерброды и сидел на лестнице до поздней ночи.
     Ћднажды девочка сидела на полу и рассказывала зайцу такую историю:
     -  Њилый заЯц,  -  говорила  она.  -  ‚чера учительница сказала,  что Я
воровка. —то  Я украла  у учителЯ географии кошелек... ’ы же знаешь, зайчик,
что Я  не воровка. ЊенЯ мама всегда учила не брать чужого... ќто гад ‘ергеев
на перемене вытащил из сумки кошелек. Ћн думал, что в классе никого нет, а Я
сидела на  полу и собирала рассыпавшиесЯ  кнопки... Љонечно же,  Я не  выдам
‘ергеева. Њама говорит, что Ябедничать - самое последнее дело...
     Ђ на следующий  день в квартиру  пришла учительница  и разговаривала  с
матерью. “чительница говорила, что,  по всей видимости, девочку поставЯт  на
учет в милиции и что обЯзательно нужно вернуть деньги.
     Њать позвала  девочку. ’а пришла из  кухни и  испуганно смотрела то  на
мать, то на учительницу. Њать размахнулась дала девочке пощечину.
     - Ќу  не надо  так,  - сказала учительница. - Ќе надо... Џодождите хотЯ
бы, пока Я уйду.
     Њолодой человек чуть было не закричал от охватившего его возмущениЯ. Ћн
еле  сдержалсЯ  и,  увидев,  что  учительница уходит, бросилсЯ  на улицу. Ћн
догнал ее и, запыхавшись, начал говорить:
     - Љак вам не стыдно!.. —то вы такое творите!
     - Ћ чем вы? - испугалась учительница.
     - ‚ы  не разобрались  толком а ситуации,  а обвинЯете ребенка в ужасном
преступлении!
     - Љто вы такой? - спросила учительница,
     - џ?.. - Њолодой человек на миг запнулсЯ. - џ ее  дЯдЯ. „евочка мне все
рассказала... ќто  не она взЯла деньги, а ‘ергеев.  Ђ теперь мать понапрасну
ее побила.
     - Џодождите! Ћткуда вы все это знаете? ‚ас не было в квартире.
     - џ был. џ сидел в другой комнате, - нашелсЯ молодой человек.
     -  Њне  казалось,  что  это  однокомнатнаЯ квартира,  удивленно сказала
учительница.
     -  „а,  квартира  действительно однокомнатнаЯ...  Ќо  у  нас  еще  есть
маленький чуланчик. џ сидел там, чинил пылесос и все слышал.
     - ’ак вы говорите, что это ‘ергеев?
     - Ћн, - подтвердил молодой человек.
     - •орошо. џ разберусь, - пообещала учительница и, попрощавшись, ушла.
     Њолодой человек поднЯлсЯ  на  пЯтый этаж и,  вместо того  чтобы  занЯть
место  возле  щели, позвонил в  дверь.  …му открыла  женщина и  с удивлением
посмотрела на незнакомца.
     -  ђазрешите,  -  сказал  молодой человек. - џ из  милиции.  -  †енщина
отступила,  пропускаЯ  его  в комнату. „евочка сидела  на  кровати, и на  ее
заплаканном личике краснели следы материнских пальцев.
     -  ‚се  проЯснилось, -  сказал молодой человек. - „евочка ни в  чем  не
виновата. Ћна не брала этих денег. €х взЯл ‘ергеев, ее одноклассник.
     Њать  растерЯнно смотрела  на  молодого человека,  а  потом спросила  у
дочери:
     - Џочему же ты мне не сказала?
     - ’ы менЯ  учила, что Ябедничать плохо, - всхлипываЯ, ответила девочка.
Њать порывисто обнЯла ее и стала целовать мокрое лицо.
     -  Џрости менЯ, - шептала  она. -  Џрости менЯ,  пожалуйста. џ сквернаЯ
мать.
     - Ќу что ты, мама, - отвечала девочка, - ты хорошаЯ. џ люблю тебЯ.
     € мать и дочь плакали.
     Џотом женщина, вспомнив, что в квартире они не одни, выпустила дочку из
объЯтий и принЯлась благодарить молодого человека:
     - ‘пасибо вам большое... ‚ы такой груз с менЯ снЯли... ‘пасибо...
     - Ќу что вы,  - засмущалсЯ молодой человек. - џ сам рад, что все хорошо
кончилось... Њожет, мы попьем чаю?
     †енщина  засуетилась,  накрываЯ  на  стол,  и  потом  они  пили  чай  и
разговаривали о чем-то незначительном.
     Љогда молодой человек прощалсЯ, женщина пригласила его приходить еще:
     - Џриходите. Њы будем пить с вами чай и разговаривать...
     ‘  тех пор молодой человек  стал часто бывать в этом  доме.  Ќо вот что
странно:  несмотрЯ  на  знакомство,   он  продолжал  сидеть  на  лестнице  и
подглЯдывать в щель.
     Ћднажды, когда молодой человек пришел на чашку  чаЯ, он застал  женщину
одну.
     - џ отправила ее на дачу, - объЯснила  женщина. -  Љ бабушке.  Љаникулы
начались...
     ‚  этот раз  молодой человек  осталсЯ на  ночь.  ‚се  произошло  как-то
естественно. ’ело женщины было известно ему вплоть до мельчайших черточек, и
чувство  новизны  отсутствовало  совершенно.  ‡ато  было   чувство  покоЯ  и
удовлетворениЯ. Ћн  вдыхал  лимонный запах ее волос, а она  рассказывала про
свою жизнь.
     - ‚ышла Я  замуж  очень рано  и родила  ему ребенка.  Ќаверное, мы жили
хорошо, а  потом он умер, и через несколько  лет  мне уже казалось, что  его
никогда не было. „аже лицо его забыла. Ћсталось лишь ощущение... Џотом очень
долго  была одна... Ђ потом  поЯвилсЯ другой человек. Ћн был много старше  и
очень любил менЯ. Ђ Я все не могла понЯть, люблю его или нет. Ћн ухаживал за
мной пЯть лет, умолЯЯ, чтобы Я вышла за него замуж. Ђ Я все чего-то боЯлась,
не решалась. Ћн мучилсЯ, но не отступал. Ќаверное, ему было жаль потраченных
усилий... Ќаконец Я согласилась и вышла за  него замуж. ‘начала вроде бы все
хорошо было. Ђ потом он начал мне мстить...
     - ‡а что? - спросил молодой человек.
     - Ќаверное,  за  то,  что Я так  долго  ему отказывала...  —ерез год мы
разошлись.
     Ћни помолчали, а потом молодой человек рассказал о себе.
     - џ познакомилсЯ  с ней и сразу влюбилсЯ.  Ћна жила в  другом городе, и
встречались мы очень редко. ‚ основном перезванивались. џ звонил каждый день
в течение  полугода.  “  менЯ  скопилось множество телефонных счетов...  Ћна
позвонила мне  дважды... Ђ потом пропала. џ  звонил ей, но  телефон  молчал.
Ћказалось, что она снимала квартиру...
     <i>-</i> ’ы так о ней ничего и не знаешь? - спросила женщина.
     - Џочему же, - ответил молодой человек,  - знаю. Ћна уехала за границу,
к своему мужу...
     - ’ы это не придумал, - сказала Њаша.
     - Ќе придумал, - согласилсЯ Я.
     - џ же ведь не пропаду. џ вернусь.
     - ’ы любишь менЯ? - спросил Я.
     - ‹юблю.
     - Ђ его?
     - Љого?
     - Њужа.
     Ћна  промолчала...  Ќаверное,  можно  любить двоих. Ћдного  - за  одно,
другого - за другое... ‚се может быть на этом свете...
     —ерез неделю Њаша уезжала. Ќочью она собирала  вещи,  путаЯсь в детских
платьицах. џ  смотрел на нее и мучилсЯ. ђовно через сутки она обнимет мужа и
скажет ему: "Њой дорогой..." „евочки и мама спали в другой комнате, за окном
неотвратимо наступало утро.
     - —ем  кончаетсЯ твоЯ повесть?  - спросила  Њаша,  выбираЯ, какой взЯть
купальник.
     - ‘ейчас узнаешь, - сказал Я. -  Љак-то перед тем, как пойти к женщине,
молодой человек по привычке заглЯнул в щель и увидел, что женщина не одна. ‚
комнате  был  мужчина. Ћн стоЯл  спиной к  щели  и  о чем-то  разговаривал с
женщиной.  —то-то было  знакомым  в  его  облике,  хотЯ  лица разглЯдеть  не
удавалось. Њужчина  говорил  все громче и громче,  а потом ударил женщину по
щеке. € тут молодому человеку удалось разглЯдеть его лицо... Ћн узнал его...
     - Џисатель! - догадалась Њаша.
     ’очно,  - подтвердил Я. - Њолодому человеку показалось, что сердце  его
остановилось. Ћн схватилсЯ  за грудь  и  нащупал нож,  найденный  в парке, -
памЯть об отце.  Њолодой  человек понЯл, что  писатель и  есть  тот мужчина,
который  добивалсЯ  женщины  пЯть  лет,  а  потом  мстил  ей.  —то  писатель
использовал  его  в  качестве  шпиона  за  своей  бывшей  женой...  ™елкнуло
лезвие... Њолодой человек вошел в квартиру... остальное было как в тумане...
Џомнишь детективное начало повести?.. Њолодой человек прогуливалсЯ по парку,
случайно видел спорЯщих мужчину и женщину, а потом поднЯл нож?
     - ќто были они? - спросила Њаша.
     -  Џисатель  узнал  нож  в  руке  молодого  человека  и  закричал,  как
затравленный зверь.
     - Ћн  за  тобой  наблюдал целых полгода!  -  кричал он. - ‚он видишь ту
щель! Ћн подглЯдывал за тобой, видел, как  ты раздеваешьсЯ,  как ты ешь, как
ты болеешь! ’ы никогда не была одна! ‡а тобой всегда смотрели его глаза!..
     Њолодой человек ударил писателЯ ножом в грудь.
     џ замолчал и смотрел на Њашу, комкающую в руках купальник.
     - ‚се? - спросила она.
     - Ќет, еще не все. Њолодого человека судили, и целых  семь лет он дул в
мундштук  тенора  на тюремном  плоду.  Ђ  потом,  когда  его  освободили, он
вернулсЯ  в свой город и первым делом  отправилсЯ  в  дом,  в  котором  жили
женщина  и ее дочь. Ћн поднЯлсЯ на пЯтый этаж, зашел в дворницкий  чуланчик.
‚се было,  как и семь лет назад. ‘тоЯла лестница,  а под потолком была щель.
Њолодой человек заглЯнул в нее и  увидел, что в квартире живут совсем другие
люди...
     Џотом он устроилсЯ играть в какой-то заштатный оркестр и исправно ходил
на репетиции. Љак-то он возвращалсЯ с репетиции домой и в  окно  троллейбуса
увидел идущую женщину. Ћна очень  постарела и была похожа на увЯдший цветок.
ђЯдом с нею шла молодаЯ девушка. Ћна была  очаровательна в своей молодости и
напоминала  мать...  Њолодой  человек вышел на  остановке  и  пошел вслед за
матерью и ее дочерью.
     Њожет быть,  думал  он,  там,  где  они живут,  на  новом  месте,  есть
небольшой чуланчик, а под потолком щель шириной в ладонь?..
     - ‚се, - сказал Я. - Џовесть закончена.
     Ќа следующее  утро Я проводил Њашу  в  аэропорт. Ћна даже не поцеловала
менЯ на прощанье, потому что рЯдом были мама и девочки.
     ‚ернувшись в город, Я поехал  в Ћ‚€ђ. Њои документы оказались готовы, и
в тот же день Я получил в посольстве  визу. ’олстаЯ  ЉатЯ достала мне билет,
на  этот  раз со значительной переплатой. —ерез  два  днЯ  Я сел в  самолет,
который  приземлилсЯ  в  жаркой  стране,  где  работал  Њашин  муж и где она
проводила  свой отпуск.  џ сидел на лавочке возле  дома, в котором жил Њашин
муж, и ждал, пока Њаша  с девочками отправЯтсЯ на плЯж. Џотом Я поднЯлсЯ  на
пЯтый этаж, нащупал в кармане нож - памЯть об отце, и позвонил в дверь...
     Њашин  муж лежал на полу с ножом в  груди, а Я думал, что,  может быть,
через несколько лет  встречу Њашу с повзрослевшими дочерьми  и, может  быть,
пойду вслед за ними, где-то в глубине  души рассчитываЯ обнаружить небольшую
щель шириной в ладонь...

     џ сижу в плюшевом кресле, запрокинув  голову на  спинку. ѓлаза закрыты,
волосы прилипли ко лбу... †ара...

     Њосква,
     1990 год


---------------------------------------------------------------
     ‚се права принадлежат „митрию ‹ипскерову
     ‘траница автора http://www.lipskerov.ru і http://www.lipskerov.ru
     Ђдрес электронной почты <u>dmitri@lipskerov.ru</u>
     „лЯ некоммерческого использованиЯ.
---------------------------------------------------------------