èê â äîì íå çàõîäèë?
     - å-à.  ‚ñå.  Žòäàë è çàøàãàë ñî ñâîåé  îòàðîé.  ‚å÷íî ñîáàêàìè  íàðîä
øóãàåò. îëüøå íèêîãî íå áûëî. „àæå ïî÷òàëüîíà.
     - —òî æå âû â æóðíàë íå çàïèñàëè?
     àðåíü ùåëêíóë ßçûêîì:
     - õ, íàäî áûëî. „à âåäü îí â äîì íå çàõîäèë.
     - € ’óïîêèí?
     -  òîò? ‚îîáùå-òî è ýòîò íå  çàõîäèë. ‡àäíèöó ñâîþ  íå ìîã  îò ñèäåíüß
îòîðâàòü. Ÿ, êàê ëîõ, åãî êîðîáêè òàñêàë.
     - ’ßæåëûå?
     - ’ðè òßæåëåííûå. Žñòàëüíûå - ïóõ.
     åñòåðîâ  âçßë àäðåñ ñîáà÷íèêà è  óåõàë,  îêîí÷àòåëüíî  îçàäà÷åííûé. î
äîðîãå âñïîìíèë ïðî  ÷åáóðåêè â êåéñå.  Žñòàíîâèëñß ó îáî÷èíû. Žòêðûë, ñúåë,
íå ïðîæåâûâàß, òîëüêî òîãäà íåìíîæêî ïîëåã÷àëî.

     12.
     ‚îò åùå  êàêîé-òî ñîáà÷íèê  íà åãî  øåþ!  ó, ïî÷åìó  îí  âûáðàë  òàêóþ
ïðîôåññèþ? ‚å÷íûå øàðàäû  è  ëàáèðèíòû. àâåðíßêà,  êàêîé-íèáóäü çàìàñëåííûé
çëîé ñòàðåö,  â ïàñòóøåñêîì  õàëàòå ñ  êëþêîé. …ñëè  îí  ïðèíåñ  òó òðèäöàòü
øåñòóþ êîðîáêó, è, ìåæäó ïðî÷èì, èç ðóê â ðóêè ïåðåäàë åå îõðàííèêó ƒåíå,  à
ïîñëåäíåìó  íå  âåðèòü  íåëüçß,  òî ñòàðèê, êîíå÷íî,  íå  ïðè÷åì. —òî æå ýòî
ïîëó÷àåòñß? ’àê-ñ, òàê-ñ. ƒîñïîäèí,  õîçßèí, áàðèí, òîâàðèù Œàìîíòîâ âçäóìàë
øóòêè øóòèòü ñ ïðàâîñóäèåì. åðåäàåò  êîðîáêó... ñ êåì?  åâàæíî,  â  íåé æå
âñåãî  ëèøü   ÷àéíûé  ñåðâèç.  îêàçàíèß  ƒåíû  íå  ïðîòèâîðå÷àò   âèäåííîìó
åñòåðîâûì  ñîáñòâåííûìè  ãëàçàìè: â êîðîáêå ïîçâßêèâàëà ïîñóäà.  Žõðàííèê è
ñìîòðåòü íå ñòàë, ÷òî âíóòðè, ðàç îò  õîçßèíà  çàïèñêà. àéòè áû çàïèñî÷êó ó
ñòàðèêà. ‘òàðûå ëþäè  âñå ñîõðàíßþò ïîäîëãó, ïîíèìàþò, ÷òî íè÷åãî ñëó÷àéíîãî
â  ýòîì ìèðå  íåò.  î,  ñóäß  ïî ñîáûòèßì  ñåãîäíßøíåãî  äíß,  íàäåßòüñß íà
áëàãîïðèßòíûå ñòå÷åíèß îáñòîßòåëüñòâ íå ïðèõîäèòñß.
     åñòåðîâ âîîáùå íåíàâèäåë ïîíåäåëüíèêè. Ží ñíßë êóðòêó,  çàêàòàë ðóêàâà
ðóáàøêè  è íàöåïèë  òåìíûå î÷êè. ‘òàë ïîõîæ íà ïîäõàëòóðèâàþùåãî â ðåêëàìíûõ
ðîëèêàõ àêòåðà,  ñûãðàâøåãî  âåëèêîãî •îëìñà. Ží ñíîâà  åõàë  â åðåäåëêèíî.
„åíü áûë îáëà÷íûé,  íî è ñîëíå÷íûé îäíîâðåìåííî. åñòåðîâ áîëüøå âñåãî ëþáèë
òàêóþ  ïîãîäó. ûëî òåïëî. ðîåõàâ ìèìî äà÷è Œàìîíòîâà, îí ïîâåðíóë íàëåâî è
ïðîåõàë íåñêîëüêî ó÷àñòêîâ. Žñòàíîâèëñß âîçëå åäèíñòâåííîãî  â  îêðóãå äîìà,
ïîñòðîåííîãî íà  äåðåâåíñêèé  ëàä:  îäíîýòàæíîãî ñ  ÷åðäàêîì,  íî  âûñîêîãî,
áðåâåí÷àòîãî, ñî ñòàâíßìè è âûñîêèì êðûëüöîì.
     Œàìîíòîâ, Œàìîíòîâ.  ‘àì äàâàë  ïîäñêàçêè, íàâîäèë íà ñåáß ñëåäîâàòåëß.
‚èäíî,  èëè ñîâåñòü  âåëåëà,  èëè  õèòåð,  ïðîâåðßë  åñòåðîâà,  çîìáèðîâàë.
îëó÷àåòñß, ïåðåäàë ñ  êåì-òî ïîñûëêó, êîòîðóþ ðàíåå ïðèäåðæàë  â ‚åíåöèè, à
êàêóþ-òî  äåâèöó çäåñü óãðîõàëè,  è  îí  çíàë  îá  ýòîì. „ëß  ÷åãî òîãäà ýòà
äîïîëíèòåëüíàß êîðîáêà?
     î ñ äðóãîé ñòîðîíû, îí ìîæåò áûòü è  íåïðè÷àñòåí. “áèéöà ïðèíåñ òðóï â
îäíîé èç òåõ  êîðîáîê,  êîòîðûå åìó  âûäàëè,  à ïîòîì  äîñëàë  ñåðâèç  ÷åðåç
ñòàðèêà.  Šàê áû òî íè áûëî, íî Œàìîíòîâ íå  ñîâñåì ÷èñò. ‚ñå ðåøèò çàïèñêà,
åñëè  îíà  ñîõðàíèëàñü.  åñòåðîâ   íàáëþäàë  çà  äîìîì.  à  âñßêèé  ñëó÷àé
ðàññòåãíóë  êîáóðó  ïèñòîëåòà,  ïðèßòíî  ñîãðåâàâøåãî  ïðàâûé  áîê.  àêèíóë
êóðòêó.
     “÷àñòîê áûë ñòðàííûé, ñëîâíî â èíîé ìèð ïîïàë åñòåðîâ, â äðóãóþ äà÷íóþ
êóëüòóðó.  ‹èøü  ïî êðîìêå ó÷àñòêà, îáíåñåííîãî äåðåâåíñêèì äîùàòûì çàáîðîì,
ðîñëè êóñòû  ìàëèíû è  âûñîêèå  ñîñíû. ‚ñß îñòàëüíàß  òåððèòîðèß  áûëà ãóñòî
çàñàæåíà ßáëîíßìè.  òî áûëè ñòàðûå êîðßâûå ßáëîíè,  óñûïàííûå ïëîäàìè.  ƒäå
êðàñíûå, ãäå ñâåòëî -çåëåíûå, à ãäå øòðèõîâàííûå ßáëî÷êè àïïåòèòíî ãîðåëè íà
ñîëíöå, íî ïîä èõ  êðîíàìè ëåæàëà àáñîëþòíî ãîëàß âëàæíàß  çåìëß, ñîëíöå  íå
ïðîõîäèëî ñþäà, íå  äàâàëî æèçíè  íè  åäèíîé  òðàâèíêå. ”óíäàìåíò  äîìà  áûë
ïîêðûò ìõîì,  çåìëß  êîå-ãäå  òîæå. à  ÷åðíîé  íåâñêîïàííîé  åå ïîâåðõíîñòè
ëåæàëè  îïàâøèå  ßáëîêè, ëîïàòà, øëàíã, ñòàðûå  áîòèêè. ‘îáàê  íå áûëî âèäíî
íèãäå. …äèíñòâåííîå, ÷òî óêàçûâàëî íà èõ íàëè÷èå - áîëüøîé àëþìèíèåâûé òàç ñ
åäîé âîçëå êðûëüöà: ãåðêóëåñ âïåðåìåæêó ñ ñîñèñêàìè.
     åñòåðîâ ïîñòó÷àë â äâåðü. ‚ äîìå íèêòî íå îòâåòèë. è åäèíîãî ïðèçíàêà
æèçíè.  Ží  ïîñòó÷àë  åùå  ðàç.  Ží  ñîáðàëñß  óæå  óõîäèòü,  êîãäà  â  äîìå
ïîñëûøàëîñü êàêîå-òî øåâåëåíèå  è äâåðü  ñòàëè îòïèðàòü.  Šàêîâî æå áûëî åãî
óäèâëåíèå,  êîãäà ïåðåä íèì âîçíèê  õîçßèí  äà÷è. åðåä íèì  ñòîßë êóìèð åãî
ìîëîäîñòè,  ïîýò, øåñòèäåñßòíèê,  áàðä, ‚àëåíòèí ‹åñíèí-Šàðåâñêèé.  åñòåðîâ
ñìóòèëñß. Ží  íå ìîã îøèáèòüñß ñ äîìîì, äà è ïî  îïèñàíèþ ƒåíû, ýòî áûë  òîò
ñàìûé ñîáà÷íèê, êîòîðîãî áîßëàñü âñß îêðóãà.
     ‹åñíèí-Šàðåâñêèé  ìíîãî  ïîñòàðåë,  ïîñåäåë.  Žáðîñøèé  áåëîé  ùåòèíîé,
áëåäíûé, íåìîùíûé,  îí äîæèâàë  ñâîé  âåê îäèí, â ýòîì  çàáðîøåííîì ßáëî÷íîì
öàðñòâå ñ ñîáàêàìè è  êíèãàìè. „àæå ñåé÷àñ, âûéäß  ê åñòåðîâó,  îí äåðæàë â
ðóêàõ òîìèê ”åòà. îðìîòàë îí, âïðî÷åì íå ôåòîâñêîå:
     Œíå ïðîçîé âîçäàåòñß çà ãðåõè,
     ˆ êðåñò òßæåëûé ß íåñó ïðè ýòîì.
     Ÿ ñëèøêîì õîðîøî ïèøó ñòèõè,
     —òîáû âñåðüåç ñ÷èòàòü ñåáß ïîýòîì.

     - —åì ìîãó ñëóæèòü? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí íàêîíåö, êîãäà îáà îíè èçó÷èëè
îáëèê äðóã äðóãà.
     - ðîñòèòå çà áåñïîêîéñòâî, ‚àëåíòèí „ìèòðèåâè÷, - ïðîèçíåñ åñòåðîâ  è
ïðåäñòàâèëñß.
     - Œèëîñòè ïðîøó â äîì, - ïðèãëàñèë ‹åñíèí-Šàðåâñêèé.
     Ží  íåìíîãî  øåïåëßâèë, ýòî  ïðèäàâàëî â  ñòàðûå  âðåìåíà  èçþìèíêó åãî
ïåíèþ. ‚  áîëüøîé ñûðîé  êîìíàòå, ðàçäåëåííîé øèðìîé íà äâå ÷àñòè, âñå ñòåíû
áûëè óâåøàíû ïîëêàìè ñ êíèãàìè, à â êðàñíîì óãëó, íà êîâðèêå, âèñåëà ãèòàðà.
     - ‚àëåíòèí „ìèòðèåâè÷, -  íà÷àë åñòåðîâ, - à ß î÷åíü ëþáëþ âàøè ïåñíè.
‚àø ïîêëîííèê. ‚ñß ìîß þíîñòü...
     - “âàæàåìûé èêîëàé Šîíñòàíòèíîâè÷, - ïåðåáèë åãî ‹åñíèí-Šàðåâñêèé, - ó
ñàìîäåßòåëüíîé ïåñíè íå  ìîæåò  áûòü  ïîêëîííèêîâ, ó  íåå ìîãóò  áûòü òîëüêî
äðóçüß.
     - „à, èçâèíèòå, ß ýòî è èìåë â âèäó.
     - ’àê âñå-òàêè, ÷åì îáßçàí? ˆ... ïðîñòèòå ìåíß çà ýòîò áàðäàê.
     -  €  ãäå æå  âàøè  ñîáàêè? - íå  âûòåðïåë  è ñïðîñèë  åñòåðîâ.  - Œíå
ãîâîðèëè, ó âàñ öåëàß ñòàß.
     - ’àê âîò âû î ÷åì! ‹þáåçíåéøèé,  ïî ïîâîäó  ñîáàê ß âàì âîò ÷òî ñêàæó.
å  ÷åëîâåêó îïðåäåëßòü  ñóäüáó æèâîòíûõ. îìíèòå,  ó Œèëüòîíà â "îòåðßííîì
ðàå" - €äàì è òîò  ïûòàëñß ñïàñòèñü îò  îäèíî÷åñòâà â îáùåíèè ñî çâåðßìè. î
îã îäèíîê, à ÷åëîâåê - åãî îáðàç è  ïîäîáèå.  ˆç ÷åãî ñëåäóåò, ÷òî æèâîòíûå
íåçàâèñèìû  îò   ÷åëîâåêà,   íî  ìîãóò  îáëåã÷èòü  ñòðàõ  ïîñëåäíåãî   ïåðåä
áåñêîíå÷íîñòüþ...
     - „à,  ó  ìåíß ó ñàìîãî  - ñîáàêà. èêòî íà âàñ  íå æàëîâàëñß  ïî ýòîìó
ïîâîäó,  çðß âû ïîäîçðåâàåòå ñîñåäåé  â òàêîì âåðîëîìñòâå. ‹èøü áû  âû èì íå
ìåøàëè.  òî ß èç ëþáîïûòñòâà ñïðîñèë. å ìîãó æå  ß  äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà â
ñóòêè ãîâîðèòü î íàñèëüñòâåííîé ñìåðòè, ñîãëàñèòåñü?
     -  €õ, ïðîñòèòå. Ÿ,  áûëî, ïîäóìàë, ÷òî ïîðà çàùèùàòü  ñâîèõ  ïèòîìöåâ.
‚åäü îíè èìåþò ïðàâî æèòü ó ìåíß? å òàê ëè? ‚ïðî÷åì, èçâèíèòå çà òðåïîòíþ.
     - ƒîñïîäè, íó, êîíå÷íî æå.
     - —àþ ñ ïîâèäëîì? - ïðåäëîæèë íà ðàäîñòßõ ‹åñíèí-Šàðåâñêèé.
     åñòåðîâ  îòêàçàëñß.   à  ÷óæèõ   íåóõîæåííûõ  äà÷àõ  -  âñå   êàæåòñß
íåïðîìûòûì, ïûëüíûì.
     ‹åñíèí-Šàðåâñêèé  âîâñå  íå  êàçàëñß  âîëåâûì,  çíàòíûì  ÷åëîâåêîì.  Ží
çàèñêèâàþùå  ñìîòðåë  íà  åñòåðîâà,  ÷ðåçìåðíî  ôèëîñîôñòâîâàë  è  ëåáåçèë.
åñòåðîâ íåíàâèäåë, êîãäà  ëåáåçèëè. ðîòèâíîå, íî òî÷íîå ñëîâöî.  …ìó ñòàëî
äî îò÷àßíèß ãðóñòíî.
     åðâûé  ýíåðãåòè÷åñêèé âñïëåñê ïðè âèäå  ÷åëîâåêà,  íà  ÷üè êîíöåðòû  â
ƒîðáóøêó â ”èëè ïðèåçæàë  îí  èç äàëüíèõ ðàéîíîâ îññèè,  ãäå ïðîõîäèë  ñâîþ
ïðîêóðîðñêóþ ñëóæáó, îò ÷üèõ  ïåñåí îí ïëàêàë è âäîõíîâëßëñß, ÷üèìè  ñòèõàìè
âëþáëßë  â ñåáß  äåâóøåê, ýòîò âçðûâ âñïûõíóâøèõ êàê  çâåçäà ýìîöèé, ðàñòàßë
áåç  ñëåäà: ðàçâå ìîã òàê îïóñòèòüñß, òàê ðàñòåðßòüñß ïåðåä ïðåîáðàçîâàíèßìè
â  ñòðàíå,  ñïðßòàòüñß  â  ýòîé ßáëî÷íîé ÷àùîáå ÷åëîâåê, îëèöåòâîðßþùèé  åãî
ìîëîäîñòü?.. åñòåðîâó çàõîòåëîñü ïîáûñòðåé çàêîí÷èòü.
     - ‘êàæèòå,  ‚àëåíòèí „ìèòðèåâè÷,  ÷òî  âû ïðèíîñèëè íà äà÷ó  Œàìîíòîâûõ
ñîâñåì íåäàâíî, íà ïðîøëîé íåäåëå.
     - ‘êàæó. Šîðîáêó ïðèíîñèë.
     - —òî â íåé áûëî, ‚àëåíòèí „ìèòðèåâè÷?
     - €  âîò áîëüøå ß  íè÷åãî  íå çíàþ.  €  ÷òî  ñëó÷èëîñü?  —åãî-íèáóäü íå
äîñòàåò? ’àê âåäü ñ ìåíß âçßòêè ãëàäêè, ìîã áû âîîáùå ýòîãî íå äåëàòü.
     - Žò÷åãî æå ñäåëàëè? - åñòåðîâ íà÷èíàë ÷óâñòâîâàòü íåïðèßçíü  ê áàðäó.
’î ëè ñïåðòûé âîçäóõ íåìûòîãî òåëà ïîýòà, òî ëè åãî íåáðèòîñòü, áåççóáîñòü è
íàðî÷èòàß øåïåëßâîñòü îñîáåííî ñèëüíî ðàñêà÷èâàëè â íåì ðàçäðàæåíèå.
     - Œîæåò, äóìàþ, ïðèãîäèòñß - âîäû íàïèòüñß. àç ïîïðîñèë ÷åëîâåê...
     - € êàêîé ÷åëîâåê âàñ ïîïðîñèë îá ýòîì?
     - Šàê êàêîé? Œû æå î Œàìîíòîâå ãîâîðèì. Ÿ è îòöà åãî çíàë. Œåæäó ïðî÷èì
- ãåíåðàë  Šƒ, è çíàë, ÷òî  òóò ‘îëæåíèöèíà ïðßòàëè, à íå äîíåñ.  ’àêèå âîò
áûâàþò ãåíåðàëû. ˆ ‹àâðèêà çíàë ìàëåíüêèì. ’åïåðü  îí áîëüøîé ÷åëîâåê. € ìíå
âîò òåëåôîí íóæíî ïðîâåñòè. Œîæåò áûòü, íå îòêàæåò â ïîìîùè, ðàç ñàì îáî ìíå
âñïîìíèë ñ ýòîé ïîñûëêîé.
     - Šàê îí âàñ ïîïðîñèë îá óñëóãå?
     -  ðèâåçëè êîðîáêó, âèäíî, íå äîñòó÷àëèñü  èëè íå äîæäàëèñü, ïîñòàâèëè
íà êðûëüöî è óåõàëè.
     -  ‚ñïîìíèòå, ‚àëåíòèí  „ìèòðèåâè÷, ýòî  î÷åíü  âàæíî, âû  íå  çàìåòèëè
ìàøèíó... ó, ìîæåò áûòü, â îêîøêî âèäåëè...
     ‹åñíèí-Šàðåâñêèé íàñòîðîæèëñß. …ñëè áû åñòåðîâ çíàë, ÷òî ó áàðäà ìîæíî
ñïðîñèòü è  ïðî  ïîñûëüíîãî,  âñå ìîãëî áû  ïîâåðíóòüñß èíà÷å. î è òî,  ÷òî
îòâåòèë ‹åñíèí-Šàðåâñêèé, çàõâàòèëî åãî.
     -  Šîãäà  ß ïîäîøåë ê äâåðè, îíà óæå ìåëüêàëà äàëåêî, âîí òàì...  ‘èíåå
êðûëî.  ‘èíåãî  öâåòà  ìàøèíêà.  ‚ðîäå íå ðóññêàß.  Ÿ äâåðü  îòêðûë,  à  òàì
êîðîáêà, ñâåðõó áóìàæêà ñî ñëîâàìè, âîò è âñå.
     - € áóìàæêó âû âûáðîñèëè?
     - ‡à÷åì æå ß áóäó äîêóìåíò âûáðàñûâàòü? ‘åé÷àñ ß âàì åãî ïîêàæó.
     åñòåðîâ   îáëåã÷åííî   âçäîõíóë.   î    ïðè    ýòîì    ïîäóìàë,   ÷òî
‹åñíèí-Šàðåâñêèé,  ñóäß  ïî  òîëüêî  ÷òî  ñêàçàííûì  ñëîâàì,  äåéñòâèòåëüíî,
ñòàðèê.
     ‹åñíèí-Šàðåâñêèé ïîäíåñ ê  ãëàçàì åñòåðîâà  íå ïðîñòî ëèñò áóìàãè: ýòî
áûë  áëàíê ïèñüìà! ‚ óãëó òåñíåííîé áóìàãè  áëàíêà çíà÷èëñß  ôëàã îññèéñêîé
”åäåðàöèè, çàìûñëîâàòûå âèíüåòêè  è  íàäïèñü íà ðóññêîì è èòàëüßíñêîì ßçûêå:
ƒåíåðàëüíîå  êîíñóëüñòâî  îññèè  â ‚åíåöèè,  àäðåñ, òåëåôîí, ôàêñ. òî  áûë
áëàíê  ‚åíåöèàíñêîãî êîíñóëüñòâà. à  ýëåêòðîííîé  ïèøóùåé ìàøèíêå íàïå÷àòàí
òåêñò:

     "<i>“âàæàåìûé ‚àëåíòèí „ìèòðèåâè÷, íå  áóäåòå ëè âû ñòîëü  ëþáåçíû îòíåñòè
ýòó ïîñûëêó  êî ìíå  íà äà÷ó â ëþáîå âðåìß è  ïåðåäàòü îõðàíå. ‘ íàäåæäîé íà
ñêîðóþ âñòðå÷ó, âàø ‹.Œàìîíòîâ"...</i>

     ...è ïîäïèñü ÷åðíîé ÷åðíèëüíîé ðó÷êîé.

     òî êðóòî ìåíßëî äåëî.  èñüìî ñ ëè÷íîé ïîäïèñüþ Œàìîíòîâà è åãî ïëîõàß
ïàìßòü  íàñ÷åò  ýòîé êîðîáêè. "„à  ÷òî  ó íèõ òàì  öåëàß  áàíäà ÷òî  ëè?"  -
âçìîëèëñß ïðî ñåáß åñòåðîâ.
     “õîäèë îí  â ïîäàâëåííîì ñîñòîßíèè. èñüìî îí, êîíå÷íî, çàáðàë ñ ñîáîé.
€ ïðîâîæàâøèé åãî ‹åñíèí-Šàðåâñêèé, â øàïî÷êå, â äûðßâûõ ñïóùåííûõ òðåíèêàõ,
âûòßíóòûõ â êîëåíêàõ è ñçàäè, êðèêíóë åìó âñëåä:
     - € ñîáàêè, íàâåðíîå, ïîøëè â ãîñòè. ˆì îäèí çàåçæèé ôðàåðîê îáåùàë ïðî
âåíåöèàíñêèõ ñó÷åê ðàññêàçàòü...

     13.
     îøåë ñ÷åò  âðåìåíè. ‚÷åðà  â ïîíåäåëüíèê,  òðåòüåãî ñåíòßáðß îí âðó÷èë
ïîñòàíîâëåíèå î ïîäïèñêå ’óïîêèíó, ëè÷íîñòü óáèòîé æåíùèíû íóæíî áûëî âî ÷òî
áû  òî  íè  ñòàëî  óñòàíîâèòü,  ïðî  êîðîáêó  îñòîðîæíåíüêî  îñâåäîìèòüñß  ó
Œàìîíòîâîé, è  îáßçàòåëüíî ðàñêðóòèòü èê÷åíòàåâà è €ëòóõîâà: èëè  îíè äàäóò
åìó íèòî÷êó, èëè èõ êàíäèäàòóðû íóæíî îòìåñòè, ÷òîáû íå ìåøàëè.
     à óòðî  áûëè  íàçíà÷åíû  âñòðå÷è  ñ ˆðèíîé  ˆãîðåâíîé,  èê÷åíòàåâûì è
Œàìîíòîâûì.

     òó íî÷ü  ˆðèíà  ˆãîðåâíà â  êîìíàòå ñûíà,  à †åíå÷êà â êîìíàòå  äî÷åðè
ïðîâåëè  áåç ñíà. åðâàß, ãîðåñòíî âçäûõàß  î  íåïîëàäêàõ â  ñåìüå, ÷óâñòâóß
äèñêîìôîðò  è  íåïîíßòíî  îòêóäà  âçßâøóþñß âèíó  ïåðåä ìóæåì. ‚òîðàß  -  îò
ñîáñòâåííîãî ÷óâñòâà.
     Žäíàêî ñêîðî  ìå÷òàíèß óâåëè æåíó êîíñóëà äàëåêî  îò ñåìåéíûõ  ïðîáëåì,
îíà  ñìîòðåëà â íåâèäèìûé  ïîòîëîê  è,  óëûáàßñü,  ôàíòàçèðîâàëà î ñëó÷àéíîé
âñòðå÷å  ñ ’óïîêèíûì ãäå-íèáóäü íà ïðèåìå èëè ó  îáùèõ çíàêîìûõ.  Žíà ëüíóëà
ùåêîé ê ïîäóøêå, ïðåäâêóøàß  ýòó âñòðå÷ó. Žíà  õîòåëà,  íàêîíåö, îòêðûòüñß è
ïîëó÷èòü ïîäòâåðæäåíèß åãî îòâåòíûõ ÷óâñòâ, åé êàçàëîñü, ÷òî ýòî íå ìîãëî íå
îñóùåñòâèòüñß.
     †åíå÷êà âçßëà â ïîíåäåëüíèê äî÷ü äîìîé  èç äåòñêîãî ñàäà. ‚ ÷åòûðå ÷àñà
ïîçâîíèë åñòåðîâ è ñêàçàë,  ÷òî îíà íà ñåãîäíß ìîæåò áûòü ñâîáîäíà, è ÷òî ó
íåãî  âñòðå÷à  ñ €ëòóõîâûì.  †åíå÷êà âîñïîëüçîâàëàñü  ñëó÷àåì è  ïîåõàëà  çà
äî÷åðüþ.
     Šñþøà  óâèäåëà ìàìó è  ðàçðûäàëàñü.  Žíà áûëà ïñèõîëîãè÷åñêè  èñòåðçàíà
ïîñòîßííûì  ïðåáûâàíèåì   â   äåòñêîì   ñàäó,   àòìîñôåðîé   ïðèíóæäåíèß   ê
îäèíàêîâîñòè.  ‡à  ñàíèòàðíûì  ñîñòîßíèåì  äåòåé íèêòî  íå  ñëåäèë, íàòåðòûå
íîæêè,  íåñòðàííîå áåëüèøêî íèêòî  è íå äóìàë  ìåíßòü  äåòßì,  êðîìå  èíîãäà
íàâåäûâàþùèõñß âå÷åðîì ðîäèòåëåé.
     †åíå÷êà  íå  ïðèåçæàëà ê  äî÷åðè  óæå  ÷åòâåðòûé  äåíü, è  ðåáåíîê  áûë
íàïóãàí, Šñþøà ðåøèëà, ÷òî åå áðîñèëè. Žíà êàæäûé âå÷åð ñèäåëà â ðàçäåâàëêå,
íà  ïîëêå, îòêðûâ  äâåðöó  â ñâîåì øêàô÷èêå. Žíà  áðîñèëàñü  â íîãè  ìàòåðè,
îáíßëà èõ è ðàçðàçèëàñü  îáâèíßþùèì æàëóþùèìñß  ïëà÷åì. ’îëüêî íà  îñòàíîâêå
àâòîáóñà †åíå÷êå ñ òðóäîì óäàëîñü óñïîêîèòü ìàëûøêó.
     …é  øåë ïßòûé ãîä, íî îíà áûëà  ìèíèàòþðíà, êàê „þéìîâî÷êà, õðóïêà, êàê
òîëüêî ÷òî  ðîäèâøèéñß  æåðåáåíîê. Žòöà îíà íèêîãäà íå âèäåëà.  Œóæ †åíå÷êè,
êàïèòàí †åëåçíîâ,  ïîãèá íà ãðàíèöå â ’àäæèêèñòàíå, âîçëå Šàëàé-•óìáà ÷åòûðå
ãîäà íàçàä: âñþ çàñòàâó âûðåçàëè àôãàíñêèå äóøìàíû.
     †åíß âåðíóëàñü â Œîñêâó. îñòóïèëà  â þðèäè÷åñêèé, íà çàî÷íûé, åñòåðîâ
âçßë åå ê ñåáå:  çàìîëâèë ñëîâå÷êî îäèí äàëüíèé  ðîäñòâåííèê. € ìîã áû è áåç
ýòîãî çàìîëâëåííîãî ñëîâà.
     åñòåðîâ ñàì íàïîëîâèíó ïàìèðåö. Œàìó åãî çâàëè èññî, è î íåé íàïèñàíà
êíèãà.
     ‚ ýòó íî÷ü †åíå÷êà äóìàëà î €ëòóõîâå. åñåðüåçíûå îòíîøåíèß åé áûëè  íå
íóæíû,  à íà ñåðüåçíûå îíà ðàññ÷èòûâàòü íå ìîãëà: íå òîò ÷åëîâåê €ëòóõîâ. î
÷òî æå ïîäåëàåøü, åñëè ñåðäöå  òàêîé íåïîñëóøíûé èíñòðóìåíò,  è  î÷åíü ðåäêî
ñîãëàñîâûâàåò ñâîè äâèæåíèß ñ ðàçóìîì...

     åñòåðîâ  øåë  âäîëü  âûñî÷åííûõ  ðßäîâ  õîëîäèëüíèêîâ. òî  áûë  ñêëàä
íåïðèêîñíîâåííûõ   çàïàñîâ   ïðîäóêòîâ.   ‚  êîíöå   ýòîãî  àìáàðà-ìîðîçèëêè
íàõîäèëîñü ïîìåùåíèå íà÷àëüíèêà ôàñîâî÷íîãî öåõà.
     î÷åìó  íà  ñêëàäå íåïðèêîñíîâåííûõ  çàïàñîâ  ðàñôàñîâûâàëè  ýòè  ñàìûå
çàïàñû è óæå ñêðåáëè ïî äîíûøêó, íóæíî  ñïðîñèòü ó ïðåçèäåíòà ñòðàíû: ó íåãî
â  õîçßéñòâå òàêàß æå ñèòóàöèß. Ž÷åâèäíî, óæå íå áûëî  íèêàêèõ ñîìíåíèé, ÷òî
îáùåå  áëàãîäåíñòâèå  âïðåäü  íèêîãäà  íå  êîí÷èòñß, òàê  ÷åãî  çðß  äåðæàòü
ïðîäóêòû?
     åñòåðîâó  óäàëîñü  óçíàòü,  ÷òî íîìåð  íà  öåëëîôàíå, â  êîòîðûé  áûëà
çàïàßíà óáèòàß, áûë íå î÷åíü  ñòàðûì. îìåð  ýòîò ñòàâèëñß íå ïðîèçâîäèòåëåì
ñàìîãî  óïàêîâî÷íîãî  ìàòåðèàëà,  à  ðàáîòíèêîì  ôàñîâî÷íîãî öåõà  êîìáèíàòà
ìßñîïåðåðàáîòêè:  äëß  îòñëåæèâàíèß  ïåðåäâèæåíèß  ïðîäóêöèè. “ïàêîâêà  áûëà
ïðåäíàçíà÷åíà  äëß õðàíåíèß è  ïåðåâîçêè  ìßñíîé  òóøêè èëè åå ÷àñòè  è  óæå
ïîäãîòîâëåíà äëß èñïîëüçîâàíèß.
     òà ñåðèß óïàêîâêè ïðîøëà â èþëå. ‡íà÷èò, ãîòîâèëñß ïðåñòóïíèê çàðàíåå.
ëàíèðîâàë. ˆ óïàêîâêó çàðàíåå äîáûë è áåëüå æåðòâû.
     åñòåðîâó  òàêæå  óäàëîñü  óñòàíîâèòü, ÷òî èçâëå÷ü âîçäóõ  è çàïàêîâàòü
÷òî-ëèáî  â  òàêîé ïàêåò ìîæíî  è â äîìàøíèõ óñëîâèßõ, ñêàæåì, âîäîïðîâîäíûì
íàñîñîì,  êîòîðûìè  íåêîòîðûå  ðàçáîãàòåâøèå  äà÷íèêè  îòêà÷èâàþò  âîäó   èç
ìàëåíüêèõ áàññåéíîâ.

     ‚  ïðèåìíîé  ãåíåðàëà  ”‘  åñòåðîâà  óæå  ñèäåëè  ˆðèíà   ˆãîðåâíà  è
èê÷åíòàåâ.
     îçâîíèë çàìåñòèòåëü äèðåêòîðà  ãåíåðàë-ïîëêîâíèê (òîëüêî  ÷òî ïîëó÷èë)
˜ìàêîâ, ïîèíòåðåñîâàëñß õîäîì ðàññëåäîâàíèß, ñïðîñèë, ìåæäó ïðî÷èì, íå íóæíî
ëè ïîäáðîñèòü ëþäåé.
     åñòåðîâ ïîïðîñèë €ëòóõîâà.
     - —åì àðãóìåíòèðóåøü ïðîñüáó? - ñïðîñèë ˜ìàêîâ.
     - ðåäñòîèò ïîåçäêà çà ðóáåæ,  âûõîä íà áàíêîâñêèå ñòðóêòóðû, - îòâåòèë
åñòåðîâ, - €ëòóõîâ - ñïåöèàëèñò ïî ýòîé ÷àñòè.  „à ß åìó óæå è çàäàíèå äàë.
îïðîñèë.
     - „îáðî, òîëüêî  ïðîáëåì  íà ìîþ áîëüíóþ ãîëîâó íå  ñîçäàâàé. ‘ëûøèøü?!
îàêêóðàòíåå ñ ’óïîêèíûì! - ˜ìàêîâ ïîëîæèë òðóáêó.
     ’åëåôîí åñòåðîâà òóò æå çàçâîíèë âíîâü.
     òî áûë €ëòóõîâ.
     - ’û áûë ïðàâ, èêîëàé Šîíñòàíòèíîâè÷, - ñêàçàë îí,  - ìíå íóæíî åõàòü,
ïîêà  îñîáíßê  áåç õîçßèíà.  ‘åãîäíß çâîíèë  â êîíñóëüñòâî. î íîìåðó áëàíêà
óäàëîñü óñòàíîâèòü, ÷òî  áëàíê  âûäàí êàíöåëßðèåé  êîíñóëüñòâà  èê÷åíòàåâó.
îäïèñü -  ïîääåëüíàß,  ß ñ óòðà òîð÷ó  ó  ïî÷åðêîâåäîâ. î â ‚åíåöèþ  åõàòü
íàäî, øòàò åùå  íå ðàñïóùåí.  óäó âûßñíßòü íà ìåñòå:  îòêóäà ó ýòîé äàìî÷êè
íîãè ðàñòóò.
     - Šîñòß, ˜ìàêîâ äàë äîáðî. àáîòàòü áóäåøü áåç  ïðèêðûòèß. …ñëè áû òåáß
òàì  íå çíàëè,  ìû  áû òåáß ñäåëàëè  íîâûì ñîòðóäíèêîì êîíñóëüñòâà, à òàê  ê
÷åòâåðãó,  áóäü  äîáð,  ñàì  ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàé, ìîæåò  áûòü,  îñòàíîâèòüñß
ñëåäóåò  â ãîñòèíèöå. ˆ ïîòîðîïèñü,  Šîñòß, -  ïîïðîñèë åñòåðîâ, âñïîìíèâ î
’óïîêèíå.
     - Œíå íóæíû ôîòîãðàôèè  âñåõ, ïðîõîäßùèõ ïî äåëó, âêëþ÷àß òðóï. „åíüãè.
èëåòû. ‚èçà. òî ß òàê - äëß ñàìîêîíòðîëß.
     - “ ìåíß èê÷åíòàåâ â ïðèåìíîé, - ñêàçàë åñòåðîâ, - êàê áû íå ñïóãíóòü
ãîëóá÷èêà.
     - „à óæ ïîîñòîðîæíåå. “âèäèìñß, ïîêà.
     åñòåðîâ íàêëîíèëñß ê  ìèêðîôîí÷èêó, ñòîßùåìó íà åãî  ñòîëå  è íàæàë íà
êíîïêó:
     - èê÷åíòàåâà ïîïðîñèòå êî ìíå.
     åòîðîïëèâîé ïîõîäêîé âûñîêèé ñìóãëûé ÷åëîâåê, ñ áëàãîðîäíûì ñåðåáðßíûì
îòëèâîì  íà âèñêàõ,  âîøåë  â  êàáèíåò.  îñìîòðåë  ïîëóîòêðûòûì âçãëßäîì íà
åñòåðîâà. ‘åë â êðåñëî.
     åñòåðîâ äîñòàë èç ñòîëà ñïèñîê âîïðîñîâ.
     - —òî æ, äàâàéòå ïîáåñåäóåì, óñëàí ˆëüè÷.
     -  èê÷åíòàåâ óñëàí ˆëüè÷, ñîðîê  äåâßòîãî ãîäà  ðîæäåíèß, òàòàðèí, äî
íåäàâíåãî  âðåìåíè  ïîìîùíèê  êîíñóëà  îññèè â  ‚åíåöèè... -  ïðîèçíåñ  îí,
ðàñòßãèâàß ñëîâà, ñëîâíî âî ðòó åãî áûëà ñòîëîâñêàß ìàííàß êàøà.
     - åñòåðîâ èêîëàé Šîíñòàíòèíîâè÷,  ãåíåðàë ìàéîð, íà÷àëüíèê îòäåëà ”‘
îññèè, ðóêîâîäèòåëü ñëåäñòâåííîé áðèãàäû. óñëàí ˆëüè÷, ìû æå ñ âàìè  óæå â
òàêîì ïëàíå áåñåäîâàëè.
     -   ’îãäà,   çà÷åì  âû  ìåíß   ñþäà  âûçâàëè?  -   òîíîì   áåñïðåäåëüíî
ðàçäðàæåííîãî, åäâà ñäåðæèâàþùåãî ñåáß ÷åëîâåêà, ñïðîñèë èê÷åíòàåâ.
     åñòåðîâ ñöåïèë ïåðåä ñîáîé ïàëüöû è óñòàâèëñß íà íèõ.
     -  Ÿ  âûçâàë  âàñ, óñëàí  ˆëüè÷,  êàê ñâèäåòåëß ïî  äåëó  îá  óáèéñòâå
íåèçâåñòíîé   ãðàæäàíêè,   òðóï   êîòîðîé  áûë   îáíàðóæåí  â   äîìå  âàøåãî
íåïîñðåäñòâåííîãî  ðóêîâîäèòåëß  äâàäöàòü äåâßòîãî  àâãóñòà,  ïðè÷àñòíîñòü ê
êîòîðîìó âàøåé ïåðñîíû íå âûçûâàåò ó ìåíß íèêàêèõ ñîìíåíèé.
     - „àæå òàê.
     - î âåäü âàì èçâåñòíî, ÷òî  êðóã  ïîäîçðåâàåìûõ áåñêîíå÷íî ìàë. òî  -
òðè ÷åëîâåêà, êîòîðûå ïðèâîçèëè êîðîáêè â ïîñëåäíèå äâå íåäåëè.
     - Žäíàêî,  îäèí èç ïîäîçðåâàåìûõ ïîëó÷èë äèïëîìàòè÷åñêèé ðàíã è íà äíßõ
óåçæàåò  çà  ïðåäåëû  âàøåé äîñßãàåìîñòè, è ÷èõàòü õîòåë  íà âàøå ñëåäñòâèå.
„ðóãîé, ñ ïîçâîëåíèß ñêàçàòü, ïîäîçðåâàåìûé  - âàø ïðèßòåëü, ïîìîãàþùèé  âàì
îãîðîäèòü  íåñ÷àñòíîãî ‹àâðèêà  îò áåñïîêîéíûõ  íî÷åé, à ñòðåëî÷íèê âñå-òàêè
íóæåí äëß îò÷åòíîñòè? €? ’àê, èêîëàé Šîíñòàíòèíîâè÷?
     - óæåí,  óñëàí  ˆëüè÷.  Žñîáåííî, åñëè  ýòîò  ñòðåëî÷íèê  ïîääåëûâàåò
ïîäïèñü  ðóêîâîäèòåëß   è   íàïðàâëßåò  íà  åãî   äà÷ó   âåùè÷êè  ñ   ëîæíîé
ñîïðîâîäèëîâêîé.  € ÷óòü  ðàíåå îí âûíèìàåò ýòè  âåùè÷êè  èç  âðó÷åííîé  åìó
êîðîáêè, à íà èõ ìåñòî êëàäåò òðóï íèêîìó íåèçâåñòíîé ãðàæäàíêè.
     -  „à  âû  â ñâîåì óìå? -  òèõî ïîèíòåðåñîâàëñß èê÷åíòàåâ, ñ  îòòßæêîé
ïîñìîòðåâ íà åñòåðîâà. - Ÿ ïßòûé äåíü äîì ïðîâåòðèâàþ: ó ìåíß äåòè, áîëüíàß
ìàòü. Œóëëó ïðèãëàøàë, ïîòîìó ÷òî æåíà çàñûïàòü áîèòñß.
     - à âñßêèé ñëó÷àé?
     -  € âäðóã êîðîáêà ñ òðóïîì  è âïðßìü  áûëà  ñðåäè  ìîèõ. Ÿ âåäü  èõ íå
îòêðûâàë. Šàêèå áëàíêè, êàêèå âåùè÷êè? —òî âû òóò íàïëåëè?
     - î-íî, óñëàí ˆëüè÷. å çàãîâàðèâàéòåñü.
     èê÷åíòàåâ íåîæèäàííî óëûáíóëñß. “ëûáêà ïðåîáðàçèëà åãî ëèöî.
     - ‡íà÷èò, âû îòðèöàåòå, ÷òî ïîñûëàëè íà äà÷ó Œàìîíòîâà ÷åðåç åãî ñîñåäà
‹åñíèíà-Šàðåâñêèîãî êîðîáêó ñ ÷àéíûì ñåðâèçîì è âîò ýòèì ïîääåëüíûì ïèñüìîì.
     - Šàòåãîðè÷åñêè.
     - € êàêîãî öâåòà âàøà ìàøèíêà, åíî, åñëè íå  îøèáàþñü? - ñïðîñèë âäðóã
åñòåðîâ.
     - ‘èíåãî.
     - ‘èíåãî?
     - ‘èíåãî.
     - ˆ âû êîðîáêó íå ïîñûëàëè?
     - åò.
     - ‘êàæèòå, óñëàí ˆëüè÷, à ó âàñ èç êàáèíåòà  ìîæíî áûëî óêðàñòü  áëàíê
êîíñóëüñòâà? ƒäå îíè õðàíèëèñü? Šàê èñïîëüçîâàëèñü?
     èê÷åíòàåâ  âñòàë è ïîäîøåë ê îêíó. å  âñßêèé, ïðèõîäèâøèé íà äîïðîñ â
”‘,  ñïîñîáåí  ýäàê  âñòàòü,  ïîòßíóòüñß è  ïîäîéòè  ê îêíó. Ží  ïðèñåë  íà
ïîäîêîííèê. åñòåðîâ ïîäîøåë ê íåìó  è ïîãëßäåë íà ïëîùàäü. à  óãëó çäàíèß,
ïî÷òè ïîä íåñòåðîâñêèìè îêíàìè  ñòîßëà ìàøèíà  ’óïîêèíà. Ží çíàë  åå íîìåðà.
’àê, íà âñßêèé ñëó÷àé. •îçßèí ñèäåë â ìàøèíå.
     îäñëóøèâàíèå ÷åðåç ýòè ñòåíû èñêëþ÷åíî. Šàáèíåòû  ïðîâåðåíû íà ïðåäìåò
"æó÷êîâ", à  ñòåêëà  è ñòåíû  îòðàæàþò ðàäèîâîëíû. ‡íà÷èò, êîãî-òî æäåò.  å
ïîáîßëñß çàñâåòèòüñß. ‚ñåãäà ìîæíî ñêàçàòü: ðîäíàß êîíòîðà.
     åñòåðîâ  ïîáëàãîäàðèë ìûñëåííî  èê÷åíòàåâà çà  åãî íåîáû÷íûé ïîðûâ  è
ïîøåë ê †åíå÷êå. Ží îòâåë åå â êîðèäîð è ïîïðîñèë  ïåðåäàòü Šîñòå, ÷òîáû òîò
íåìåäëåííî  óñòàíîâèë íàáëþäåíèå çà ’óïîêèíûì. €  ïîêà ýòî ïîðó÷åíèå  äîëæíà
áûëà âûïîëíßòü  †åíå÷êà.  ƒëàçà åå çàãîðåëèñü,  è  îíà  ïîáåæàëà çâîíèòü  îò
îïåðàòèâíèêîâ.
     èê÷åíòàåâ ñòîßë íà òîì æå ìåñòå, ñïèíîé ê ïëîùàäè.
     - € ñ ÷åì ñâßçàíà çàäåðæêà â äîñòàâêå ïîñûëîê ýòèõ?
     -  òî  íå çàäåðæêà,  èêîëàé Šîíñòàíòèíîâè÷.  Ÿ  íàìåðåííî íå  îòâîçèë
êîðîáêè ïîäîëüøå, âñå-òàêè ó ìåíß íàäåæíåå, ÷åì â ïóñòîì ñòàðîì äîìå.
     - ‘êàæèòå, à âû äåéñòâèòåëüíî íå çíàëè, ÷òî â âàøèõ êîðîáêàõ?
     - …ñëè áû çíàë, ß áû äîì  ñåé÷àñ íå ïðîâåòðèâàë. Œíå òåïåðü íåïðèßòíî â
êîìíàòó âõîäèòü, ãäå îíè ñòîßëè.
     åñòåðîâ ïîíßë, ÷òî èê÷åíòàåâ íå çíàåò, ÷òî  óáèéñòâó  íå  áîëåå  äâóõ
íåäåëü. —òî æå òîãäà ïîìîùíèê ìóäðèò ñ äîïîëíèòåëüíîé êîðîáêîé.
     Ÿñíî æå, ÷òî èìåííî åãî ìàøèíó âèäåë ‹åñíèí-Šàðåâñêèé. € åñëè òàê...
     -  Šàê âû îáúßñíèòå, ÷òî  âàøó  ìàøèíó  - ñèíèé  åæî íîìåð 326 - âèäåë
ñîñåä Œàìîíòîâà  ñðàçó ïîñëå òîãî, êàê  åìó ïîäáðîñèëè  êîðîáêó,  è  êàê  âû
îáúßñíèòå  òîò  ôàêò,  ÷òî  ñîïðîâîäèòåëüíîå íàïèñàíî  íà ïðèíàäëåæàùåì  âàì
áëàíêå.
     èê÷åíòàåâ  ïîòóïèëñß.  —åðåç  íåñêîëüêî   ìèíóò,  òåðïåëèâî  âûíîñèìûõ
åñòåðîâûì, èê÷åíòàåâ ñêàçàë:
     - Š òðóïó ß íå èìåþ íèêàêîãî îòíîøåíèß. € êîðîáêó, - êàê âû ãîâîðèòå, -
ïîäáðàñûâàë. îëüøå íè÷åãî íå ñêàæó.
     èê÷åíòàåâà  ïðîâîäèëè  èç  êàáèíåòà äâà  êðóãëîëèöûõ  ñåðæàíòà.  ˆðèíà
ˆãîðåâíà Œàìîíòîâà, ñèäåâøàß â ïðèåìíîé, èçóìëåííî ïðîâîäèëà åãî âçãëßäîì.

     Œàìîíòîâ  ñèäåë  íà  êóõíå  è ñ  àïïåòèòîì  ñúåäàë  îáû÷íûå  ìîñêîâñêèå
ïåëüìåíè.  ‚ïåðâûå  çà ïîñëåäíèå  äâà ãîäà îí ñàì êóïèë  ñåáå åäó â  îáû÷íîì
ìîñêîâñêîì ñóïåðìàðêåòå, áûâøåé êóëèíàðèè:  êðàñíî-áåëóþ  ïà÷êó  ïåëüìåíåé è
ñìåòàíó.
     àøêà áûë â øêîëå, íî Šñåíèß åòðîâíà,  åùå íå âûó÷èâøàß ðàñïèñàíèå åãî
óðîêîâ è ðàñïîðßäîê äíß, íà âñßêèé ñëó÷àé ïîøëà âñòðå÷àòü âíóêà ïîðàíüøå.
     ˆðèíà ˆãîðåâíà óåõàëà ê åñòåðîâó. Œàìîíòîâ ïðåäâêóøàë òî óäîâîëüñòâèå,
ñ  êîòîðûì  îí ïîñìîòðèò  åé â ãëàçà  ñåãîäíß  âå÷åðîì. Ží  õîõîòàë  â äóøå,
ïðåäñòàâëßß,  êàê  íåñâåäóùàß  æåíà  áóäåò  îãîâàðèâàòü  åãî,  Œàìîíòîâà,  â
êàáèíåòå  ñëåäîâàòåëß, ßêîáû,  âî áëàãî  ìóæà, ðàññêàçûâàß  î  ïðåñòóïëåíèè,
êîòîðîãî òîò íå ñîâåðøàë.
     Šàê åñòåðîâ óìîåò åå, ïðèñòûäèò,  ðàñêðîåò ãëàçà íà èñòèííûé äîëã æåíû
- âåðèòü ìóæó  è áûòü ñ  íèì  äî  êîíöà, äàæå, åñëè îí  è  óáèéöà... Œîëîäåö
åñòåðîâ, äàæå ïîâåñòêó ëîæíóþ åìó ïðèñëàë, ðîçûãðûø, äà è  òîëüêî. Šîíå÷íî,
ìîæíî áûëî  íå ñòàâèòü åå  â  òàêîå íåëîâêîå ïîëîæåíèå, íî ˆðèíà ˆãîðåâíà íå
ðàçãîâàðèâàåò ñ íèì, íå ïîäïóñêàåò ê ñåáå è íå õî÷åò ìèðèòüñß.

     ‚  ýòî âðåìß ˆðèíà ˆãîðåâíà  îòâå÷àëà íà  âîïðîñû ñëåäîâàòåëß. Žíà áûëà
âåñüìà õèòðîóìíî îäåòà, îáëåãàþùèé êîðè÷íåâûé  ñâèòåðîê è áðþêè ïîä÷åðêèâàëè
èçßùíîñòü åå ôèãóðêè, êîðîòêèå âîëîñû áûëè òùàòåëüíî  óëîæåíû  ôåíîì, ÷åëêà,
ðàçäåëåííàß ïðßìûì ïðîáîðîì,  îòëèâàëà çîëîòèñòûì öâåòîì. î  ëèöó  åå ìîæíî
áûëî îïðåäåëèòü, ÷òî ýòà æåíùèíà íèêîãäà íå  ïîëüçîâàëàñü  êðåìîì  "àëåò" è
ïîìàäîé "àíè ‚àëåâñêà".
     Žò íåå òàê è âåßëî øèêîì. î êàáèíåòó åñòåðîâà ðàçëèëñß ïðèßòíûé çàïàõ
Armani Emporio.
     åñòåðîâà èíòåðåñîâàë  ’óïîêèí. î ˆðèíà ˆãîðåâíà,  êîòîðóþ ñëåäîâàòåëü
âèäåë âïåðâûå, ïåðåõâàòèëà èíèöèàòèâó ñ ïîðîãà.
     - Ÿ ïðîøó âàñ, î÷åíü ïðîøó, ñêàæèòå ìíå, çà÷åì îí ýòî ñäåëàë,  êòî  îíà
íà ñàìîì äåëå? —òî, óñëàí åìó ïîìîãàë? Ží òîæå ñîçíàëñß? € êîãäà âû ïîåäåòå
çà  ‹àâðåíòèåì, è ïî÷åìó ýòî ñäåëàëè? - çàòàðàòîðèëà îíà, íå óñïåâ ïðîòßíóòü
èêîëàþ Šîíñòàíòèíîâè÷ó ïîâåñòêó.
     - —òî "ïî÷åìó", ˆðèíà ˆãîðåâíà? - íåòîðîïëèâî ñïðîñèë åñòåðîâ.
     -  î÷åìó  îí  çàáðàë åå â  Œîñêâó?  ‚åäü  ìîæíî áûëî  áû ïîõîðîíèòü åå
äîñòîéíî   â  ˆòàëèè  è   îñòàòüñß  ïðè  ýòîì  ÷åëîâåêîì.  ˆ  äàæå  èçáåæàòü
ìåæäóíàðîäíîãî ñêàíäàëà! îçîð êàêîé! “ ñûíà â êîëëåäæå óçíàþò!
     Žíà  âñåìè ñèëàìè õîòåëà ïîêàçàòü,  ÷òî àáñîëþòíî  îòñòðàíåíà  îò ìóæà,
ñòàðàëàñü  ïðåäñòàâèòü âíèìàíèþ  åñòåðîâà  âñþ  õîëîäíîñòü,  ñ êîòîðîé  îíà
îòíîñèòüñß ê Œàìîíòîâó, è  ÷òî ãîòîâà îòâåòèòü íà ëþáûå âîïðîñû ñëåäîâàòåëß.
Žíà íå ïîìíèëà åãî èìåíè.
     - ˆðèíà  ˆãîðåâíà,  à  ’óïîêèí  ‹åîíèä €ëåêñàíäðîâè÷ ÷òî  çà ÷åëîâåê? -
íà÷àë åñòåðîâ.
     -  Žáû÷íûé  ÷åëîâåê,  âåñåëûé,  äåëèêàòíûé. €  ïî÷åìó  âû  ìåíß  î  íåì
ñïðàøèâàåòå?
     -  € âû çíàëè,  ÷òî îí  íàçíà÷åí êîíñóëîì â  ‚åíåöèþ,  âìåñòî ‹àâðåíòèß
Œèõàéëîâè÷à.
     Žíà îòìàõíóëàñü:
     -  òî óæå  â  èþëå  áûëî èçâåñòíî. Œàìîíòîâ ïîåõàë  â  Œîñêâó çà íîâûì
íàçíà÷åíèåì.  î çíàåòå  îí ðàäîñòíûì áûë  íå ïîòîìó, ÷òî â  Œîñêâó åõàë,  à
ïîòîìó  ÷òî  èç ‚åíåöèè óåçæàë.  ’åïåðü-òî ß ïîíèìàþ ïî÷åìó.  ’óò  ïðèåçæàåò
’óïîêèí, îí îòäûõàë íà êîðàáëå. € êîðàáëü  ñòîßë â  ‚åíåöèè òðè  äíß.  ’àêàß
óäà÷à.
     åñòåðîâ íå ñïåøèë  íè öåïëßòüñß  çà ýòîò  âèçèò ’óïîêèíà â ‚åíåöèþ, íè
îáåëßòü Œàìîíòîâà.
     -  € ïî÷åìó âû äóìàåòå  âàø ìóæ òàê ñòðåìèëñß èç ‚åíåöèè?  îßëñß,  ÷òî
èòàëüßíñêàß ïîëèöèß óçíàåò î äîðîæíî-òðàíñïîðòíîì ïðîèñøåñòâèè?
     ˆðèíà ˆãîðåâíà ñêåïòè÷åñêè âçãëßíóëà íà åñòåðîâà.
     -   òî  âû  íàçûâàåòå  "„’"?!  „à  ß  äîìîé  âîçâðàùàòüñß  áîþñü.  Œû
ïîðóãàëèñü.  ’àê  îí â ìåíß  âàçîé çàïóñòèë,  à  åñëè  áû â âèñîê?  Šîãäà æå
íàñòóïèò ýòîìó êîíåö?
     - € êàêèå îòíîøåíèß ó âàøåãî ìóæà ñ ’óïîêèíûì?
     - „èïëîìàòè÷åñêèå,  -  óãðþìî  îòâåòèëà  Œàìîíòîâà,  -  Šàê  ïîïàäàåòñß
ïðèëè÷íûé ÷åëîâåê, ñ èíòåðåñíîé ñóäüáîé, ó  êîòîðîãî åñòü ÷åìó ïîó÷èòüñß, ñî
ñâßçßìè  îïßòü-òàêè,  Œàìîíòîâ  íîñ  âîðîòèò.  Šàê  àëêîãîëèê  êàêîé-íèáóäü,
ãóëßêà,  âðîäå €ëòóõîâà, òóò ó íàñ ëþáîâü-äà-äðóæáà.  € ‹åîíèä €ëåêñàíäðîâè÷
ìîùíåé èõ  âî ñòî êðàò, ïîíèìàåòå. Ží â æèçíè  ñàì âñåãî äîáèëñß, à íå ÷åðåç
ïàïèíû çàñëóãè.
     - ˆðèíà  ˆãîðåâíà, - ñïðîñèë åñòåðîâ íåîæèäàííî ñàì äëß ñåáß, -  à ìîã
âàø  ìóæ  âçßòü  èç âàøåãî  øêàô÷èêà,  íó,  ñêàæåì, âîò  òàêîé  ãàðíèòóð. å
ïðèïîìíèòå, íå ïðîïàäàëî ó âàñ?
     ˆ  îí ïîêàçàë  åé ôîòîãðàôèþ  áåëüß ñ áèðêîé ôèðìû  "Liabel - Ragno, ‹å
Œîíòè".
     ˆðèíà  ˆãîðåâíà äîëãî  ñìîòðåëà  íà  ñíèìîê. ‡ðà÷êè åå æåëòûõ  ãëàç  òî
ðàñøèðßëèñü, òî ñóæàëèñü, êàê ó êîøêè. Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè:
     - å  ïîìíþ.  ’åîðåòè÷åñêè, êîíå÷íî, ìîã.  Œíå íóæíî  ïðîâåðèòü ó ñåáß.
•îòß,  êîíå÷íî, íåóäîáíî ãîâîðèòü î ñâîåì áåëüå ñ ïîñòîðîííèì, - óñìåõíóëàñü
Œàìîíòîâà.
     - ó, ÷òî âû! ‚åäü ñ äîêòîðàìè âû îáî âñåì ìîæåòå áåñåäîâàòü? ‚îò è ìû,
òîæå  ëå÷èì  îáùåñòâî,  -  ñìîðîçèë  ïîøëîñòü åñòåðîâ, íî ïîäóìàë,  ÷òî åãî
ñîáåñåäíèöà ýòîãî âñå ðàâíî íå ïîéìåò, è çàêîí÷èë: "’àê ÷òî ïîìîãàéòå".
     Ží ïðåäëîæèë åé ÷àþ. „îñòàë èç âñòðîåííîãî áàðà êîíôåòû è ïå÷åíüå.
     - Šóðèòå ïîæàëóéñòà, - îí ïðîòßíóë ïåïåëüíèöó. ’àê âû ãîâîðèòå, ’óïîêèí
áûë â ‚åíåöèè, ïîêà ‹àâðåíòèé Œèõàéëîâè÷ åçäèë â Œîñêâó?
     -  „à. à ýòîò  ðàç ñîâåðøåííî áåç  äåëà. Ÿ  âïåðâûå  ñàìà òîëêîì ãîðîä
óâèäåëà, òàêèå óãîëêè ïîáåðåæüß, - îíà îáðå÷åííî îõíóëà.
     - € ÷òî æå ’óïîêèí îñòàíàâëèâàëñß â êîíñóëüñòâå?
     - åò-íåò, ÷òî âû.
     Šàê îíà  íå ïîõîæà  íà €íþòó. ‚ðîäå ïðîñòî îäåòà, ïî÷òè íå íàêðàøåíà, à
ïîíßòíî,  ÷òî âñå íà íåé äîðîãîå è  èçûñêàííîå.  Žíà è  äåðæèòñß ïîýòîìó òàê
óâåðåííî. ‡íàåò ñåáå öåíó.
     - îñìîòðèòå, à ýòè âåùè âàì íåçíàêîìû?
     åñòåðîâ äîñòàë èç ñòîëà êîðîáî÷êó è åùå îäíî ôîòî.
     - åò, íåò, ãîâîðþ âàì, - íà÷àëà áûëî ˆðèíà ˆãîðåâíà,  è ïîäíßëà áðîâè,
óâèäåâ êóëîí è çàêîëêó. „î íåå äîøëî, - ýòî âñå ñ óáèòîé? ˆ áåëüå?
     åñòåðîâ âûæèäàë. Žíà ïðßìî ïîñìîòðåëà åìó â ãëàçà è ïðîèçíåñëà:
     - òî âåäü èç ‚åíåöèè. Šóëîí  ó ìåíß òîæå  áûë òàêîé. î ýòè áåçäåëóøêè
âå÷íî òåðßþòñß. ‘âîé ß, êàæåòñß, ïîäàðèëà.
     - Šîìó, - çàèíòåðåñîâàëñß åñòåðîâ.
     -  îçâîëüòå ìíå  íå ãîâîðèòü,  -  îíà  çàñìåßëàñü, - ïðßìî  èñòîðèß  ñ
ïîäâåñêàìè êàêàß-òî. èøåëüå, ëîðä ýêèíãýì.
     -  Ÿ, ïîõîæ íà èøåëüå? - êîâàðíî óëûáíóëñß åñòåðîâ è ÷óòü íå äîáàâèë,
÷òî çíàåò íàñòîßùåå èìß ýêèíãåìà.
     "„î ÷åãî æå ïðèßòíî èìåòü äåëî ñ æåíùèíàìè"...
     - îñëåäíèé  âîïðîñ  è ß  óæå  çàíîøó  ðóêó  íàä  âàøèì ïðîïóñêîì: "Šòî
ñîáèðàë êîðîáêè, îòäàâàë â ðóêè ïåðåâîç÷èêîâ, çàêëåèâàë?".
     - Ÿ è ‹þáî÷êà, ìîß ãîðíè÷íàß. Šîðîáêè ñ äîêóìåíòàìè, åñòåñòâåííî, ìóæ è
èê÷åíòàåâ. €õ! - âîñêëèêíóëà îíà, - ÷òî òåïåðü åìó áóäåò!..

     14.
     ‘òðàííî áûëî  ïðîåõàòü  ìèìî ñîáñòâåííîé äà÷è  íà  ’ðåíåâà, ñâåðíóòü íà
ƒîðüêîãî, ïîòîì íà ƒàðàæíóþ, ïîòîì íà ‹åðìîíòîâà, è, îñòàâèâ ñëåâà - ƒîãîëß,
ïîâåðíóòü íàïðàâî íà „îâæåíêî, íà ÷óæîé ó÷àñòîê.
     î  â  íåé  íè÷åãî  íå  äðîãíóëî.  ‚ òåìíîòå ñåíòßáðüñêîãî  âå÷åðà  äîì
âûñèëñß, êàê ñðåäíåâåêîâûé çàìîê: ìðà÷íûé, ñ  ïðèâèäåíèßìè. ’àì êîãäà-òî æèë
Šî÷åòîâ.  ‚ ïðîøëûå âðåìåíà íà ýòîì ó÷àñòêå  ðîñëè øàìïèíüîíû. „à÷à ’óïîêèíà
áûëà ïîäñâå÷åíà ïî âñåìó ïåðèìåòðó êðûøè. ‚îçëå êàëèòêè ßðêî áåëåë ôîíàðü.
     Žíè ïîäíßëèñü  ïî  ñòóïåíüêàì,  è  ’óïîêèí çàíßëñß  êëþ÷àìè.  Ží  äîëãî
âîçèëñß  ñ çàìêàìè,  âîøåë â  äîì ïåðâûì,  çàæåã ñâåò,  îãëßäåëñß, ïðèãëàñèë
ˆðèíó è ïîòîì òîëüêî êðèêíóë âîäèòåëþ, ÷òîáû òîò óåçæàë.
     à  ñòåíàõ  ïðèõîæåé âèñåëè äåêîðàòèâíûå òàðåëêè  ñ èçîáðàæåíèåì ðàçíûõ
ãîðîäîâ  ìèðà.  ðßìî  íàïðîòèâ  âõîäà  îêàçàëàñü   äâåðü  íà  êóõíþ.  ˆðèíà
îñìàòðèâàëàñü, ïîêà  ’óïîêèí, òßæåëî  ñòóïàß, îáõîäèë ñâîè âëàäåíèß,  ÷òî-òî
âêëþ÷àë, çàâîäèë, äîñòàâàë è ïåðåíîñèë. Žíà ïðîøëà â êîìíàòó,  äîâîëüíî-òàêè
íåáîëüøóþ,  íî  óþòíóþ  ñ  êàìèíîì  è  àïïàðàòóðîé.  Žíà  âêëþ÷èëà  ìóçûêó è
òåëåâèçîð.
     Žòíåñëà ïðîäóêòû, êóïëåííûå èìè ïî äîðîãå, íà êóõíþ. ˆäåàëüíàß ÷èñòîòà.
     Žíè  âñòðåòèëèñü  ñëó÷àéíî,  âîçëå   ñëåäñòâåííîãî   óïðàâëåíèß.  ˆðèíà
ˆãîðåâíà áûëà òàê ðàçáèòà ýòèì íàïîðèñòûì äîïðîñîì, ïîñòîßííûìè  íàìåêàìè íà
åå îòíîøåíèß ñ  ’óïîêèíûì, ÷òî, êîãäà òîò íàòêíóëñß íà íåå, îíà íå âûäåðæàëà
è,  îñòîðîæíî ïðèæàâøèñü  ëáîì  ê  ïëå÷ó  ‹åîíèäà €ëåêñàíäðîâè÷à,  çàøìûãàëà
íîñîì, çàòðßñëà ïëå÷èêàìè. € îí - î, ñëàäîñòíûå ìèíóòû ïåðâîãî ïðèêîñíîâåíèß
- îáíßë åå, ïðèòßíóë ê ñåáå,  âîò  îíî äîêàçàòåëüñòâî åå ïîáåäû! Ží óòåð  åå
ñëåçû, íàðî÷èòî íåóìåëî ïîäîáðàë ñëîâà óñïîêîåíèß è  óñàäèë â  ìàøèíó. ˆðèíà
ˆãîðåâíà ñîãëàñèëàñü ïðèãîòîâèòü øàøëûê ó íåãî íà  äà÷å, è  ëèøü íà  ñåêóíäó
çàñêî÷èëà äîìîé, âçßëà íåîáõîäèìîå è îñòàâèëà çàïèñêó ñâåêðîâè: "Ÿ óåõàëà íà
äà÷ó".
     „îìà íèêîãî íå îêàçàëîñü. Žíà  íå ñòàëà  ïåðåîäåâàòüñß, ÷óâñòâîâàëà ÷òî
ïîäãîòîâëåííûé è äëß ýòîãî äëß äîïðîñà - êîðè÷íåâûé åé ê ëèöó.
     àêîíåö, âåðíóëñß ’óïîêèí. Ží áûë óæå â ðóáàøêå è äæèíñàõ.
     - ó, ÷òî,  çàéìåìñß  øàøëûêîì?  ðîãîëîäàëàñü? Œîæåøü ñïóñòèòüñß âíèç,
ïîñìîòðèøü êàêîé òàì áàññåéí è ñàóíà?
     - € ìîæåò áûòü ïîìî÷ü?
     - è  çà  ÷òî! Ÿ òàì âêëþ÷èë ãîðß÷óþ âîäó,  òû  íå ñòåñíßéñß, ïîïëàâàé,
ïðèìè äóø. Žòäûõàé, ˆðî÷êà.
     ˆ  íåïðèâû÷íî,  è  êîìôîðòíî áûëî  åé  â  ýòîì  äîìå. —òî  îíà çíàëà  î
’óïîêèíå? ˆ âñå è íè÷åãî. ûë êàêîé-òî  ïðîâàë â èõ îòíîøåíèßõ ñ Œàìîíòîâûì:
â âîñüìèäåñßòûõ îíè íå ïåðåñåêàëèñü. îýòîìó îíà òîëêîì íå çíàëà, ãäå ó íåãî
êâàðòèðà è åñòü ëè â ïàñïîðòå ’óïîêèíà ñâåäåíèß î áðàêå è äåòßõ.
     „îì  íå  âûäàâàë  òàéí  ñâîåãî õîçßèíà.  ’îëüêî  íåêîòîðûå  ñèìïàòè÷íûå
÷åðòî÷êè åãî õàðàêòåðà. ‚ñå  áûëî îïðßòíî è äîáðîòíî. à êóõíå - èòàëüßíñêèé
ãàðíèòóð, ïîä ðîãîæó, â áåæåâûõ òîíàõ. à âåðàíäå  êîâåð, ñîëîìåííàß ìåáåëü,
îãðîìíûå  ðàñòåíèß  âñêèíóëè  ñâîè  ëèñòüß  ê  ïîòîëêó,  ìèëî   øóðøèò  âîäà
ôîíòàí÷èêîâ, ñïðßòàííûõ  â  ðàçíîöâåòíûå êàìóøêè,  êîòîðûìè ïîëíû  ìðàìîðíûå
âàçû. ƒëóáîêèå áàðõàòíûå êðåñëà. à  ñòåíàõ êàðòèíû. à ïîëó  âåðàíäû â óãëó
îòêðûòà äâåðöà â ïîäâàë. Šðóòàß äëèííàß ëåñòíèöà  âåäåò  â öàðñòâî çäîðîâîãî
äóõà. ‘òðàøíîâàòî ñïóñêàòüñß. ‘ëåâà â ïîäïîëå îòãîðîæåíà  ìàñòåðñêàß. àõíåò
äðåâåñèíîé,  ñòðóæêîé. ðßìî  - ñâåòëàß äåðåâßííàß  äâåðü. ˆðèíà ˆãîðåâíà íå
ðàññ÷èòûâàëà çà íåþ óâèäåòü òàêîé ðàéñêèé  óãîëîê: âñå èç ñâåòëîé ñòðóãàííîé
äîñêè: ïîë, ñòåíû, äâåðè, ïîòîëîê.
     ‚ ïðåäáàííèêå  - äâà  êðåñëà, ñòîëèê ñ ñàìîâàðîì è  òåëåâèçîð.  Š äâåðè
ïðèêðó÷åí íàñòîßùèé  ìîðñêîé èëëþìèíàòîð, â  èëëþìèíàòîð âñòàâëåíà íàñòîßùàß
êàðòèíà, íàïèñàííàß  ìàñëîì: ãîëóáîå  ìîðå,  ãîëóáîå íåáî,  ìàëåíüêàß  ßõòà,
êðîøå÷íàß  ÷àéêà,  à ïîä  èëëþìèíàòîðîì äåðåâßííûé ìîðñêîé øòóðâàë. à ñòåíå
êîìïàñ è ïîäçîðíàß òðóáà.
     ‚  ñëåäóþùåì îòñåêå:  íåáîëüøîé  ãîëóáîé  áàññåéí,  íàä  íèì  ìàëåíüêîå
îêîøêî, âûõîäßùåå íàä ñàìîé çåìëåé âî äâîð ïåðåä êðûëüöîì. ‘áîêó îò áàññåéíà
äóø. ‡à  äóøåì - âõîä â ñàóíó. ‚ ñàóíó åé íåëüçß, ñëàáîå ñåðäöå. € ïîïëàâàòü
ˆðèíà ˆãîðåâíà âñåãäà ëþáèëà.
     - å õîëîäíî? - ñïðîñèë ’óïîêèí, âõîäß â äóøåâóþ. - Œîæíî ê òåáå?
     Ží  áûñòðî ñêèíóë  ðóáàøêó è  äæèíñû, êèíóë âåùè íà  äåðåâßííóþ øèðîêóþ
ëàâêó, ìåäëåííî ñïóñòèëñß â áàññåéí è ïðèáëèçèëñß ê íåé.
     - Šàê òàì íàø øàøëûê?  - ñïðàøèâàëà îíà óæå îáíèìàß åãî ñòðîéíîå òåëî è
îáâèâàß åãî íîãàìè, - íå ñãîðåë áû...
     —åðåç ïîë÷àñà, óþòíî  óñòðîèâøèñü íà ðàçëîæåííîì äèâàíå ñ áîêàëàìè âèíà
è  øàìïóðàìè,  îíè  ñìîòðåëè,  êàê  ÷åðíåþò â êàìèíå óãëè, è ðàçãîâàðèâàëè î
ñåãîäíßøíåé âñòðå÷å ˆðèíû ˆãîðåâíû ñ åñòåðîâûì.
     - Žñòàâàéñß, ïîæèâè ó ìåíß, - ïðåäëîæèë ‹åîíèä €ëåêñàíäðîâè÷, - ïîçæå ß
âûçîâó òåáß â ‚åíåöèþ. •î÷åøü, ïðèäóìàåì òåáå äîëæíîñòü?
     òî åå ðàññìåøèëî.
     - Šàêóþ æå äîëæíîñòü ìû ìíå ïðèäóìàåì?
     -  ó, íåâàæíî  -  õîòü  ìîåé  ïåðåâîä÷èöû, òû æå  ïðåâîñõîäíî ãîâîðèøü
ïî-èòàëüßíñêè. Œíå, êñòàòè, äåéñòâèòåëüíî íóæíà ïåðåâîä÷èöà,  ó  òåáß íåò íà
ïðèìåòå?
     - ’àê  òåáå  ß íóæíà èëè  ïåðåâîä÷èöà?  - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèëà  ˆðèíà
ˆãîðåâíà. - € æåíà?
     - †åíû íèêàêîé íåò.
     îòîì îíà ðàññêàçàëà  ’óïîêèíó, êîòîðûé  ïî÷òè  íå çàäàâàë  âîïðîñîâ, î
òîì, ÷òî åå ìóæ ñáèë  â ˆòàëèè  äåâóøêó, î  òîì, ÷òî ñêîðåå âñåãî åãî  ñêîðî
àðåñòóþò,  êàê àðåñòîâàëè èê÷åíòàåâà, à  åãî, ‹åíå÷êó, îòïóñòßò, íàêîíåö, â
‚åíåöèþ. îòîì îíà ïîïðîñèëà:
     - îêàæè òîò êóëîí, êîòîðûé ß òåáå ïîäàðèëà â ‚åíåöèè, îí ó òåáß çäåñü?
     - ‡à÷åì?
     - Ÿ çàãàäàëà.
     Ží âñòàë è âçßë ñ êàìèíà öåïî÷êó. ðîòßíóë åå ïîòßãèâàþùåéñß â ïóøèñòîì
ïëåäå è ïðåèñïîëíåííîé íåãîé ˆðèíå. à öåïî÷êå áîëòàëàñü êàðàâåëëà Šîëóìáà.
     òîãî åé  áûëî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû óñïîêîèòüñß íàñ÷åò  äðóãèõ æåíùèí: è
æèâûõ, è ìåðòâûõ. Žíà óìèðîòâîðåííî âçäîõíóëà è óñíóëà íà åãî ïëå÷å.

     15.
     åñòåðîâ  ïðîâîäèë €ëòóõîâà â ‚åíåöèþ. ðßìî èç àýðîïîðòà îí ïîâåç æåíó
â  ìîäíûé áóòèê  (ïðèìåòèë,  ïîêà  åõàëè â ˜åðåìåòüåâî). ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,
ìîäíûé  ñàëîí íà ’âåðñêîé  äîëæåí æå  áûòü äîñòîéíîé êàòåãîðèè. Ží îñòàíîâèë
ìàøèíó è  ïîïðîñèë æåíó ïðîéòè ñ íèì. €ííà  Œèõàéëîâíà âîïðîñîâ íå çàäàâàëà.
àäî, çíà÷èò, íàäî. Žíè îêàçàëèñü â ìàãàçèíå èç ðàçðßäà òåõ, îòêóäà ñðàçó æå
õî÷åòñß  ñáåæàòü  èç-çà  íàâßç÷èâî óëûáàþùèõñß  ïðîäàâùèö.  …ùå íåäîñòàâàëî,
÷òîáû êòî-íèáóäü èç íèõ ñïðîñèë: "‚àì ïîìî÷ü?"
     - ‚îò òåáå äåíüãè, €íþòà.  „àâàé ïîäáåðåì  òåáå êîñòþì.  îæàëóéñòà, íå
îòêàçûâàéñß.  Œíå  î÷åíü õî÷åòñß òåáß ïîðàäîâàòü. ’ðàòü äåíüãè  ñïîêîéíî,  ó
ìåíß åùå îñòàëîñü äâåñòè ðóáëåé.
     - Žòêóäà? - óäèâèëàñü æåíà.
     - Žò âçßòêè. „à òû íå áîéñß, ìíå åùå äàäóò...
     - „óðûíäà,  - êèâíóëà  €ííà  Œèõàéëîâíà, -  ïîñìîòðè íà ñåáß â çåðêàëî,
âçßòî÷íèê.
     - —òî, íåóæåëè íå ïîõîæ? àäî ñðî÷íî ìåíßòü âûðàæåíèå ëèöà.
     åñòåðîâ ïîòåð  íåáðèòóþ ùåêó. ûëî ðàííåå óòðî, êîãäà  îíè âûåõàëè  çà
€ëòóõîâûì, ÷òîáû îòâåçòè  åãî  â àýðîïîðò, è åñòåðîâ íå óñïåë ïîáðèòüñß.  -
€íþò,  à ìîæåò  ß ïîéäó  ãàçåòêó  ïî÷èòàþ, òû óæ òóò  íàâûáèðàéñß âäîâîëü  è
ïðèõîäè. —òî-íèáóäü êîðè÷íåâåíüêîå êóïè, íà âûõîä.
     €ííà  Œèõàéëîâíà  ñïðßòàëà  äåíüãè â  ñóìî÷êó è îòïóñòèëà  ìóæà  ÷èòàòü
ãàçåòó.  —åðåç äâàäöàòü ìèíóò  îíà âûøëà èç ìàãàçèíà äîâîëüíàß,  ñèßþùàß,  è
ïîäíßëà â âîçäóõ äâà áîëüøèõ ôèðìåííûõ ïàêåòà ñ âåùàìè.
     Žíè ïðèåõàëè äîìîé, åñòåðîâ  âåëåë æåíå ïðèìåðèòü íàðßäû,  à ñàì ïîøåë
áðèòüñß. å óòåðïåâ, òàê â ïåíå è  ïðèøåë  â ñïàëüíþ è îñòîëáåíåë: íà äâåðöå
øêàôà êðàñîâàëñß  ìóæñêîé  êîñòþì,  à  ðßäîì  ñèäåëà  èñïîëíèâøàß ñâîé äîëã,
ëþáßùàß ñóïðóãà.

     Šîíñòàíòèí  Šîíñòàíòèíîâè÷ €ëòóõîâ ïîäíßëñß  íà  òðåòèé ýòàæ  íåäîðîãîé
ìàëåíüêîé  ãîñòèíèöû, ãîðíè÷íàß ïðîâîäèëà åãî ïî êîðèäîðó, ïðîâåðèëà íîìåð è
ïðåäîñòàâèëà  åãî  ðóññêîìó  ãîñòþ.  îìåð  €ëòóõîâó  íå ïîíðàâèëñß, íî  ÷òî
ïîäåëàåøü,  åñëè òðè çâåçäû  íà îòåëå â  ˆòàëèè, êàê è òðè çâåçäû íà áóòûëêå
ìîëäàâñêîãî êîíüßêà - íè÷åãî íå îáîçíà÷àþò.
     Žáîè  â íîìåðå  áûëè òåìíîâàòû è  íàä êðîâàòüþ  çàñàëåíû, ïîêðûâàëî  íà
êðîâàòè  áûëî  õîòü  è  ÷èñòûì,  íî  âåòõèì,  âðîäå   äåðåâåíñêîãî,  çàòî  ê
ïðîòèâîïîëîæíîé   ñòåíå   íà  êðîíøòåéíå   áûë  ïðèêðåïëåí  íîâåíüêèé  ˜àðï.
•îëîäèëüíèê  è  òåëåôîí òîæå  áûëè â  íàëè÷èè. ‚îäà â  âàííîé  àáñîëþòíî  íå
ïîääàâàëàñü  ðåãóëèðîâêå,  î÷åâèäíî,  õîçßèí  ýêîíîìèë è âêëþ÷àë  åå,  êîãäà
ñ÷èòàë íóæíûì. •îòß, ìîæåò áûòü, ïðîñòî ñòàðûé äîì.
     „îì áûë âòèñíóò, êàê êíèæêà íà ïîëêå, â ñòðîé  òàêèõ æå óçêèõ,  áëåêëûõ
çäàíèé: ìîðñêîé êëèìàò íå æàëååò ßðêèõ êðàñîê.
     €ëòóõîâ âûøåë  íà  áóëüâàð Œåñòðå, êóïèë  êàêóþ-òî  áðîøþðêó  ñ  âèäàìè
ãîðîäà,  â  êîòîðîì  íàõîäèëñß,  è  ïðèíóæäåí  áûë  ïðî÷åñòü,  ÷òî  ‚åíåöèß,
îêàçûâàåòñß  íå áîëüøå, íå  ìåíüøå,  êàê  -  ãîðîä  â ˆòàëèè, èìåþùèé òðèñòà
âîñåìüäåñßò òûñß÷  æèòåëåé.  …ùå  îí  óçíàë,  ÷òî  ãîðîä  ðàñïîëîæåí  íà ñòà
äâàäöàòè  îñòðîâàõ  ‚åíåöèàíñêîé  ëàãóíû  €äðèàòè÷åñêîãî  ìîðß.  …ñëè  áû íå
äåòåêòèâ,  êîòîðûì  ïðèõîäèòñß  çàíèìàòüñß,  îí  €ëòóõîâ, íàñ÷èòàë  áû çäåñü
÷åòûðåñòà  ìîñòîâ  è ñòî ïßòüäåñßò ïðîòîêîâ, áîëåå òîãî  óâèäåë áû íå òîëüêî
äîêóìåíòû ‚åíåöèàíñêîé æàíäàðìåðèè, à åùå è ñîáîð ‘àí-Œàðêî, äâîðöû îëüøîãî
êàíàëà, Žïåðíûé òåàòð, äâîðåö „îæåé, ãîíäîëüåðî, íàêîíåö... óâû îí âñåãî-òî,
ïî-ñóõó è ïîäíßëñß ê ðîññèéñêîìó êîíñóëüñòâó.
     ‚  êîôåøêå, íà  óãëó,  ãäå îí çàêàçàë  ñåáå øîêîëîä è  êðóàñàí, ñêó÷íî,
òðèâèàëüíî è - êàê âñåãäà, ïàñëè êîíñóëüñêèõ â ýòîé êàôåøêå äâà îäíè è òå æå
ïàðåíüêà èç èòàëüßíñêîé ñåðâèöèî ñåêðåòòî.
     €ëòóõîâ êèâíóë èì. Žíè çàóëûáàëèñü, îòâîðà÷èâàßñü. €ëòóõîâó ñàìîìó áûëî
èíòåðåñíî,   êàêèå   ïåðåäâèæåíèß   ïðîèñõîäßò   â   îñîáíßêå.   ûë   ßðêèé
ñðåäèçåìíîìîðñêèé ïîëäåíü. “ëèöû íà÷èíàëè íàïîëíßòüñß ñëóæàùèìè, îòïóùåííûìè
íà òðåõ÷àñîâîé  îáåä. “ ñòîëèêîâ  íà óëèöå íàãëî âûõàæèâàëè  æèðíûå  ìîðñêèå
ïòèöû.
     ˆç  âîðîò  êîíñóëüñòâà âûøëà  ñîòðóäíèöà  øèôðîâàëüíîãî  îòäåëà  ƒàëèíà
Œèõååâà è íàïðàâèëàñü ïðßìèêîì â êàôåøêó.
     - ƒàë÷îíîê, ïðèâåòèê, - ñêàçàë €ëòóõîâ, - ñïàñèáî, ÷òî âûøëà.
     - „à, íå çà ÷òî, Šîñòèê, ó íàñ ñåé÷àñ òèøèíà. èê÷åíòàåâà íåò.
     -Ží àðåñòîâàí, ƒàëêà. ’î÷íåå çàäåðæàí äî ïðåäúßâëåíèß îáâèíåíèß.
     ƒàëêà  äàëà ïîíßòü, ÷òî  óäèâëåíà  àðåñòó èê÷åíòàåâà  íå  áîëüøå,  ÷åì
íàñòóïèâøåìó îáåäåííîìó ïåðåðûâó.
     - ’àì ÷òî  òåïåðü  âñåõ ñàæàþò, êòî èç-çà ãðàíèöû  âîçâðàùàåòñß?  -  íà
âñßêèé ñëó÷àé ïîøóòèëà îíà.
     €ëòóõîâó  áûëî íå  äî  øóòîê. åñòåðîâ  äàë åìó äâà  äíß äëß  âûßñíåíèß
èíòåðåñóþùèõ åãî äåòàëåé.
     - ’û äàâàé ïåé êîôå, è ïðèõîäè ÷åðåç ïîë÷àñà íà íàáåðåæíóþ.
     - Šàêîãî ìîðß?
     - ˜óòíèöà,  - €ëòóõîâ óùèïíóë ïîäðóæêó, ðàñïëàòèëñß çà  îáîèõ è, íàçâàâ
ìåñòî âñòðå÷è, âûñêîëüçíóë èç êàôå.
     Žäèí  èç  ïàðåíüêîâ,  ÷åðíßâåíüêèé,  ïðîõîäèë   ïîòîì  ìèìî   €ëòóõîâà,
ñòîßâøåãî çà ñòåêëîì ìàãàçèíà "‘èìîí åðåëü", èùà åãî âçãëßäîì, íî íå ìîã æå
îí ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ðóññêèé êîìèòåò÷èê  ïîéäåò ñìîòðåòü èòàëüßíñêîå äàìñêîå
áåëüå.
     îñêîëüêó äî ‚åíåöèè, ãîðîäà ìóñêóëèñòûõ  ãîíäîëüåðî è  ñîáëàçíèòåëüíûõ
ôåìèí, åùå íå äîêàòèëàñü âîëíà íåòðàäèöèîííîé  ñåêñóàëüíîé  îðèåíòàöèè, òî è
äëß ïðèêàç÷èö ìàãàçèíà ìóæ÷èíà,  äåðçíóâøèé  âòîðãíóòüñß â èõ ÷èñòî  äàìñêîå
çàâåäåíèå, äà åùå ðóññêèé, ñòàë ïðåäìåòîì ðàçãîâîðîâ íà áëèæàéøèå ïîëãîäà.
     ’àêîé æå âîò òèï÷èê,  äà-äà,  òî÷íî ýòîò, ÷òî íà ôîòîãðàôèè,  ïîêóïàë ó
íèõ  äàìñêèé  ãàðíèòóð  âñåãî  ïîëòîðà ìåñßöà íàçàä. Žíè  åùå  áûëè  ïðèßòíî
óäèâëåíû ñòîëü îòêðîâåííîé ñâîáîäîé íðàâîâ, ïðèíßòîé òåïåðü ó ðóññêèõ.
     ‘ îäíèì èç èíòåðåñóþùèõ €ëòóõîâà ñóáúåêòîâ òåïåðü áûëî âñå ßñíî.
     îøëè äàëüøå.
     ƒàëî÷êà ñèäåëà  â øåçëîíãå  ñïèíîé  ê ãîðîäó è  åëà ìîðîæåíîå. Žíà áûëà
ñòàðåéøåé ñîòðóäíèöåé êîíñóëüñòâà, €ëòóõîâ, äà è Œàìîíòîâ, êîãäà ïðèõîäèëîñü
çàíèìàòüñß ñâîèìè  ïðßìûìè  îáßçàííîñòßìè,  òîëüêî  åé, ƒàëî÷êå, è  äîâåðßëè
èíôîðìàöèþ. ‚î-ïåðâûõ,  áåç  îøèáîê  è áûñòðî  îíà  ñîñòàâëßëà  øèôðîãðàììû,
âî-âòîðûõ,  òàê  æå áûñòðî  ðàñøèôðîâûâàëà ïîñòóïèâøèå, à  â-òðåòüèõ,  - áåç
çàñêîêîâ äåâ÷îíêà, ëåãêèé õàðàêòåð.
     Žäíàæäû  ýòè ñåðâèòîñåêðåòîâûå ìàëü÷èêè èç êàôå öåëûé ìåñßö ïîëçàëè  çà
íåé, ñòîèëî òîëüêî ƒàëêå âûéòè çà âîðîòà. € ýòî ïðèõîäèëîñü äåëàòü - ó ƒàëêè
ñûí.  ‚  øêîëó êîíñóëüñêèõ äåòåé îòâîçèëè íà ñïåöèàëüíî âûäåëåííîé ìàøèíå, à
òàê, â ìàãàçèí, â êàôå - ïðèõîäèëîñü êðåïêî äåðæàòü ðåáåíêà çà ðóêó.
     ˜àíòàæà â íàøå âðåìß íèêòî íå ñòåñíßåòñß.
     î  ƒàëêà  âûäåðæàëà,  íå  ñîðâàëàñü  íè  ðàçó.  €ëòóõîâó  îíà   âîîáùå
ñèìïàòèçèðîâàëà.  —àñòî ïîìîãàëà  ïî ìåëî÷àì. Ží ïðåïîäíåñ åé öâåòû, ïðè÷åì,
íå  ñîðâàííûå  ïî îáûêíîâåíèþ  íà ñîñåäíåé  êëóìáå,  à  íàîáîðîò,  àêêóðàòíî
íàùèïàííûå èì ñ ðàñòåíèß, ñâèñàþùåãî èç êàêîãî-òî îêíà.
     - Šîñòèê, ýòî æå ëèàíà. îéäè ïðèâßæè îáðàòíî.
     -  ƒàëêà,  ìîæåò, òû åùå  ìîðîæåíîãî õî÷åøü?  -  ñïðîñèë  îí  äîåäàâøóþ
ìîðîæåíîå äåâóøêó.
     - •à, €ëòóõîâ, à åñëè ß ñêàæó "äà", íåóæåëè ðàñêîøåëèøüñß?
     -  Šîíå÷íî,  ƒàëî÷êà,  îáèæàåøü. î  ìîé òåáå ñîâåò: íèêîãäà íå  ãîâîðè
ìóæ÷èíå "äà".
     - „àâàé, Šîñòèê, ïðîñè. Ÿ ñëóøàþ òåáß.
     - ˆ ýòî ïðàâèëüíî, - îí, íàêîíåö, ïîäíßë ãëàçà íà ìîðå.
     Œîðå  ñåãîäíß áûëî  ñâåòëî-çåëåíîå,  ïðîçðà÷íîå, ñ