Џавел Ќилин. €з африканского дневника

Ћцените этот текст:
Џавел Ќилин. €з африканского дневника

-----------------------------------------------------------------------
"‘очинениЯ в двух томах. ’ом второй".
Њ., "•удожественнаЯ литература", 1985.
OCR & spellcheck by HarryFan, 17 May 2001
-----------------------------------------------------------------------

‚ маленьком горном селении Њаран-бье старенький пастор между прочим
рассказал мне, может быть, не очень неожиданную длЯ этих мест историю о
том, как лев (или тигр?) разорвал двух охотников, промышлЯвших ловлей
диких зверей.
Ћдного охотника, впрочем, удалось спасти. € этим кроме господа он,
несомненно, должен быть обЯзан московскому доктору, который сделал ему
шесть на редкость удачных операций. € вшил искусственное горло. Ћхотник
говорит теперь шепотом, но все-таки говорит. € многое можно понЯть из
того, что он говорит. …го зовут €уирмЯко.
- Љого? - спросил Я. - Ћхотника или доктора?
- ђазумеетсЯ, доктора, - сказал пастор. - Ћхотника зовут Љрак. Ћн
местный. € никому не интересен. Ђ московский доктор €уирмЯко -
знаменитость. Љ нему на прием записываютсЯ за две, за три недели. € едут и
идут к нему в госпиталь из самых отдаленных мест. ќто бывший госпиталь
свЯтого ќммануила...
- Ќо вы уверены, господин пастор, что имЯ московского доктора €уирмЯко?
- Ќет, это его фамилиЯ, а имЯ - Ѓазиль. € еще как-то, как у всех
русских, вежливо произноситсЯ имЯ отца, но, извините, Я не сумел
запомнить: у его отца слишком сложное имЯ, может быть, и длЯ русских.
Њикрошеевич. €ли что-то в этом духе...

€з Њаран-бье Я ехал в плохоньком автобусе, набитом, по местному
обыкновению, не только пассажирами, но и такой живностью, как куры, гуси и
еще незнакомые мне очень красивые птицы в клетках. € тут же поместилась
большаЯ пышнаЯ овца, изредка взблеивающаЯ, жалуЯсь, наверно, на
невыносимую духоту.
Џассажиры неумолчно беседовали на местном наречии, уснащаЯ его то
английскими, то французскими фразами. € чаще всего Я улавливал слово
"монганга", что значит по-здешнему "врач".
Ќа берегу †емчужного озера Я обедал в крошечной харчевне, хозЯин
которой, кондитер, узнав, что Я русский, сказал, что любит русских, и
назвал среди трех известных ему наших соотечественников опЯть же
московского доктора. Ћднако передал уже новую историю.
‚ соседнем селении родилась девочка с тЯжелым дефектом дыхательных
путей. ‚ременами она терЯла сознание, и каждый раз родители были уверены,
что это конец. ’ак продолжалось больше четырех лет. „евочка не умирала и,
можно сказать, не жила. …е родители, вполне обеспеченные люди, возили дочь
даже в столицу, где медики, продержав девочку в клинике около месЯца,
заЯвили, что она безнадежна и что медицина в данном случае ну, вы же
знаете, как они это заЯвлЯют, - что в данном случае, вот именно в этом,
медицина уже ничего больше не может предпринЯть.
’огда кто-то и посоветовал родителЯм девочки обратитьсЯ в бывший
лазарет свЯтого ќммануила, где начал работать московский доктор. €,
представьте себе, доктор принЯл немедленно девочку на излечение и уже на
шестой день сделал ей как будто весьма рискованную операцию, во времЯ
которой она чуть не умерла. Ќо доктор перелил ей кровь. € девочка
поправилась. „ве недели спустЯ ее выписали из госпиталЯ вполне здоровой.
- ...€ли вот мой случай, - продолжал хозЯин харчевни. €, откинувшись на
стуле, вытЯнул передо мной свою черную сухую волосатую ногу. - ‚ы видите,
какой тонкий шов? џ был еще солдатом, когда у менЯ началось воспаление.
—ем-то, наверно, поцарапал ее в джунглЯх, или, может быть, менЯ укусило
Ядовитое насекомое, нога сильно раздулась. џ тоже ездил в столицу. ’ам два
врача осмотрели менЯ и прописали, не сговариваЯсь, одно и то же очень
дорогое лекарство. џ должен был принимать его целый месЯц натощак. џ
принимал его и свыше месЯца, но опухоль, как прежде, то чуть спадала, то
снова... Љак в той английской сказке про серого кролика... € тут Я однажды
разговорилсЯ с одним клиентом-свЯщенником, греком из Њуржа, и он мне
посоветовал поехать именно к московскому доктору. € посоветовал не тЯнуть,
а ехать как можно скорее, потому что у этого москвича кончаетсЯ контракт и
он скоро укатит обратно в свою Њоскву. џ тотчас же поехал. € посмотрите,
какой результат. “же второй год Я снова без затруднений, свободно
пользуюсь отличной ногой. - •озЯин захохотал. € еще раз, отхохотавшись,
повторил эту фразу.
- Њосковский доктор тоже прописал вам лекарство? - спросил Я.
- Ќет, он сейчас же потащил менЯ на операционный стол. - € хозЯин опЯть
захохотал. - ќто такой доктор, он только режет, но дай ему господь
благополучиЯ и долгую безмЯтежную жизнь. Ќе месЯц и не две недели, а
только три днЯ он продержал менЯ в госпитале и на четвертый день - выгнал.
"€ди, иди, - сказал. - Ѓолезнь твоЯ пустЯк. ‡абудь о ней. Ђ у нас, -
сказал, - есть больные посерьезнее". € жена у него - прекраснаЯ женщина,
некрашенаЯ, как Я узнал, блондинка. € тоже врач. Ћна только принимает роды
и дает советы женщинам. Ќо если какой-нибудь сложный случай, сейчас же
поЯвлЯетсЯ сам Ѓазиль. Њне хотелось сделать длЯ него и длЯ его супруги
что-нибудь приЯтное, ну, иначе говорЯ, как-нибудь отблагодарить за мою
несчастную ногу, и Я изготовил большой воздушный торт. Ѓезе. џ привез его
в госпиталь. „октор, разумеетсЯ, поблагодарил менЯ. € тут же при мне, на
моих глазах собственными руками разрезал торт на маленькие дольки и
приказал разнести больным к предвечернему чаю. ќто обидело менЯ. …го
больным, этим собранным чуть ли не со всего света вонючим калекам, Я ничем
не обЯзан. џ хотел отблагодарить только доктора. Ћн врач, Я кондитер. Њы
дарим друг другу свой труд. Џо обычаЯм моей страны, человек, отвергающий
подарок, становитсЯ врагом дарителЯ. џ высказал это доктору с большим
возмущением. Ђ он засмеЯлсЯ и сказал, что, по законам его страны, и
дарителЯ, и того, кто берет подарок за работу, уже оплаченную ему его
государством, могут без особых хлопот отвести в тюрьму. Ќо это, по-моему,
извините менЯ, чрезвычайный педантизм... ‚от это был такой торт.
Џопробуйте, пожалуйста, - принес мне хозЯин большой кусок торта. - € очень
советую познакомитьсЯ с этим московским доктором. € если хотите, мой
компаньон может сегоднЯ же довезти вас до бывшего госпиталЯ свЯтого
ќммануила на своем автомобиле. †озеф, - крикнул он проходЯщему под окнами
пожилому, угольно черному мужчине в старомодном котелке. € в очень долгом
разговоре с ним перешел с английского на местный Язык.
Њужчина этот, вскоре поЯвившись в харчевне, стал, нежно прижимаЯ
котелок к груди, горЯчо убеждать менЯ, что хорошо знает русского, о
котором идет речь, и как раз сию минуту собираетсЯ ехать в ту сторону. ’ак
что, если Я не раздумал, он подождет менЯ и тоже, кстати, выпьет чашечку
кофе. …му, говорил он, доставит огромную радость и удовольствие
возможность оказать мне эту ничтожную услугу. …сть ли у менЯ багаж? Ђх,
нет багажа. Ќу, тем лучше. Ћн примет все меры, чтобы мне было вполне
удобно в этом путешествии в его автомобиле.
Ќе прошло, однако, и десЯти минут после этих слов, как оказалось, что Я
должен залезть на самый верх крайне старенького грузовичка на перепончатых
колесах, уже хорошо и плотно укомплектованного какими-то Ящиками -
коробками и огромными бутылЯми.
†озеф любезно подсаживал менЯ, заботливо осведомлЯЯсь в то же времЯ, не
нужны ли мне бритвенные лезвиЯ. Ђ может быть, мне электробритва нужна по
самой дешевой цене? €ли весьма модный галстук? Ђх, вы не носите галстуки?
†аль, жаль... Ќу, дамские чулки, полагаю, вам тоже не нужны? € губнаЯ
помада тоже? Ђ французские помочи, очень эластичные, разных цветов, должен
иметь, на мой взглЯд, каждый думающий о своем пищеварении мужчина. €
фонарик длЯ ночных прогулок, надеюсь, вам пригодитсЯ? ”онарик стоит уж
совершенные пустЯки. € очень хорошо было бы вам приобрести вот именно
сейчас очень надежный, если угодно, складной охотничий нож со специальным
ушком длЯ цепочки или ремешка. ‚едь в этих местах, должен предупредить,
небезопасно. € слоны, и носороги, и дикие буйволы. Ђх, вы считаете, что
охотничий нож не поможет против носорога? ќто весьма остроумно, русские, Я
давно заметил, очень остроумны, почти как французы, но все-таки вы что-то
должны приобрести здесь же в автомобиле, чтобы потом в случае
необходимости не истЯзать себЯ - не бегать и не искать это в магазинах или
на рынке. ‚о-первых, этого может и не быть, а во-вторых, Я замечаю, что у
вас не совсем здоровые ноги. Ђх, Я ошибаюсь? Ќу, извините. Њой долг быть
полезным вам. ’олько и всего. Ѓыть полезным людЯм - это мой долг...
Ќаконец †озеф уселсЯ за баранку рЯдом с немолодой беременной женщиной.
€ мы поехали.
‚ первые же минуты нашего движениЯ стало Ясно, что грузовичок †озефа,
вероЯтно, более способен двигатьсЯ с горы, чем подыматьсЯ в гору. Ђ нам
надо было как раз подыматьсЯ. ѓрузовичок хрипел, дрожал, но все-таки
двигалсЯ вдоль крутого холмистого берега. €, к моему удивлению, через два
часа мы достигли вершины перевала. Ќо тут выЯснилось, что из картера
вытекло все масло и в радиаторе нет воды.
†озеф вылез из кабины и, осмотрев мотор, торжественно объЯвил мне и
беременной женщине, что он человек чести и что, если взЯлсЯ за что-нибудь,
обЯзательно доведет это до благополучного конца. Ќо попросил уплатить за
проезд немедленно, чтобы быть уверенным в нашей честности и благородстве,
так как ему сейчас за баранкой волноватьсЯ нельзЯ: предстоит необыкновенно
крутой спуск и машина пойдет с предельной скоростью.
ѓрузовичок в самом деле покатилсЯ с вершины перевала, как бешеный,
сотрЯсаЯ коробки и Ящики и бутыли и грохоча всею многосложной тЯжестью
своих составных частей, оставлЯЯ за собой огромный пыльный шлейф.
Ћн катилсЯ мимо красноватого, запыленного, истомленного невыносимой
жарой кустарника, мимо высоченных, островерхих, с почти голыми стволами
деревьев, мимо громадной, полноводной реки, над которой шевелилсЯ то ли
пар, то ли туман. ’о ли мне так казалось, озабоченно глЯдЯщему не столько
по сторонам, сколько вперед по движению грузовичка. Ћн приближалсЯ к
каким-то низеньким глинобитным хижинам, притулившимсЯ к песчаному холму.

Њинут через пЯть грузовичок наш замер у этого холма, у кромки базара,
как можно было догадатьсЯ по пестрой толпе цветасто одетых и просто
полуголых людей.
†озеф снова вылез из кабины и опЯть торжественно напомнил, что он
человек чести и что раньше, чем приступить к собственным делам, он отыщет
длЯ менЯ того русского и проводит беременную мадам Џегу к ее мужу. €
тотчас же убежал, оставив на сиденье автомобилЯ свой порыжевший от пота
котелок.
џ выбралсЯ не без труда из кузова и пошел по базару, разминаЯ затекшие
ноги.
Ѓазар такой, наверно, типично африканский, Я видел впервые в жизни. Ќо,
странное дело, через мгновение мне казалось, что где-то, когда-то Я был
уже на точно таком базаре. € слышал точно такой, разноголосый, с
тревожными и просительными нотами шум, с мЯгким стуком молотков сапожников
и дребезгом по жести и латуни деревЯнных киЯнок жестЯнщиков и медников,
изготовлЯющих тут же в присутствии покупателЯ разных форм посуду. € вдыхал
острый, колющий и дурманЯщий запах специй и жаренного прЯмо на огне мЯса.
€ встречал точно таких людей, среди которых, кто знает, могут, наверно,
оказатьсЯ и мои знакомые.
—ерный, высокий, немолодой, голый до поЯса человек с длинным копьем,
смотрЯщий Явно скептически на толпу, в самом деле походит на одного моего
московского знакомого - литературоведа, у которого, однако, как мне
известно, нет копьЯ. € нет вот такой короткой юбочки из волокон кокосового
ореха, заменЯющей брюки и все остальное. €нтересно, продает он копье или
только сторожит красивые мЯгкие шкуры, расстеленные у его ног? Ђ эта
удивительно грациознаЯ, шоколадного цвета женщина или девушка в широкой
шлЯпе из пальмовых листьев и тоже обнаженнаЯ до поЯса напоминает известную
в Њоскве актрису.
ЊенЯ отвлек от нее †озеф, кричавший, что уже нашел того русского:
- ‚он он, вот он идет...
€, хотЯ Я снова думал в этот момент о том, что все люди на земле в
чем-то главном одинаковы, человек, шедший по пыльной дороге навстречу мне,
мог, пожалуй, в любой толпе, на любом конце света быть опознанным как
именно русский. ЉороткаЯ нейлоноваЯ рубашка, расписаннаЯ каким-то
незнакомым мне текстом, и кожаные шорты, крошечнаЯ шапочка с длинным
козырьком и Явно не нашего, не русского производства сандалии не могли
замаскировать что-то неуловимо русское в походке ли этого человека, в
движении ли его плеч, во взглЯде ли, суровом, полусердитом и в то же времЯ
робком, растерЯнном, почти детском.
џ пошел ему навстречу, говорЯ:
- €звините, пожалуйста, что Я вас побеспокоил. ќто ведь вы здешний
доктор? џ о вас много слышал...
—еловек сразу нахмурилсЯ.
- ќто с чего же вы взЯли, что Я доктор?
†озеф, очевидно, перепутал. Џривел какого-то странного человека, с
которым Я и не знал, о чем говорить. †озеф не понЯл, что мне хотелось
повидать не просто русского, а именно русского доктора, всем здесь
известного.
- Ђ длЯ чего вам доктор? ‡ахворали? - спросил менЯ уже без хмурости
этот странный человек. € в голосе его послышалось сочувствие. - Ќе мудрено
ведь в здешнем климате и захворать. ‘ушь-то какаЯ, - кивнул он на
нежно-голубое небо. € вытер ладонью пот со лба. - ‘ непривычки тут может
быть очень нехорошо. € понос, чего доброго, хватит. ‚оду лучше не пить. Ђ
вы что, сами русский? ‘оветский или вообще?
Ќе Я его, а он менЯ стал неожиданно и энергично интервьюировать -
бесцеремонно, даже грубовато и вместе с тем участливо.
- Ђ вы тут давно уже? - спросил Я.
- „авно. Њожно сказать, состарилсЯ тут. Џо-нашему, по-советски уже к
пенсии приближаюсь. Џочти что под шестьдесЯт. Ќесколько годков осталось...
"Ђ выглЯдит на семьдесЯт", - подумал Я.
Ћн снЯл с головы свою крошечную шапочку с длинным козырьком и все мЯл и
мЯл ее в руках. Џотом вынул из заднего кармана шорт пачку сигарет в
серебристо-голубоватой целлофановой обертке.
- Ќе желаете закурить наших, здешних, африканских?
- ‘пасибо. Ђ вы моих попробуйте.
Ћн взЯл у менЯ пачку и долго разглЯдывал ее. ‡атем вытрЯхнул из пачки
одну сигарету и заложил за ухо.
- Џосле закурю.
- „а возьмите всю пачку.
- Њосковские. "‡олотое руно". ’абачнаЯ фабрика "џва". Џодумать только,
- вдруг вздохнул он. € глаза его, карие, колючие, еще потемнели. -
‚се-таки родина, господин хороший, это, как ни говорите, ни закручивайте,
это есть что-то очень особое. Ќепростое, выше нас. Ћдним словом, родина
это все-таки...
- Џочему все-таки?
- Џотому что не всем она, к сожалению, доступна, бывший дорогой
товарищ. Ќе всем и не каждому. Љ великому моему сожалению. ‚от так...
Љ нам подошли и остановились подле нас два очень черных мальчика,
похожих друг на друга, и девочка, не очень чернаЯ, похожаЯ на моего
собеседника.
Ћн увидел их и, словно сконфузившись или испугавшись, замахал рукой на
них и на местном Языке, с почти мелодичным прищелкиванием приказал им,
наверное, уйти.
„евочка, также мило прищелкиваЯ, попыталась, должно быть, возразить
ему. Ќо он еще более строго повторил приказание. € она, вежливо
поклонившись мне, взЯла мальчиков за руки и покорно отошла с ними.
- ‚аши?
- Њои.
- Ђ по-русски не знают?
- ‡нают, но мало, плохо. € учить их некому. Ќекому учить. Њне другой
раз совсем не до них, а жена у менЯ была местнаЯ, как говоритсЯ,
чернокожаЯ. € дети, вот видишь, получились черненькие. „а Я и сам уже
черный, - сильно потер он растопыренной ладонью лицо, не загорелое, а как
бы прокаленное солнцем. - †ена-то у менЯ хорошаЯ была, замечательнаЯ, Ћфа,
ЋфелиЯ значит. „етей хорошо, серьезно направлЯла. Ќе ‚аней, как полагалось
бы, а ‚уани она менЯ звала. ќто по-ихнему, по-здешнему - сильный, крепкий,
который, словом, никогда не сдаетсЯ. Ђ Я, вот видишь, не такой оказалсЯ.
‚се уговаривала она менЯ: поедем да поедем в ђоссию. •отелось ей очень на
наши краЯ поглЯдеть... „а что это Я вдруг разговорилсЯ? - будто вздрогнул
он. - ‚ы ведь что-то про доктора спрашивали... €ли это вас †озеф закружил?
Ћн немножко мой теперешний родственник. Њы с ним женаты были на сестрах.
Ћн похож, вы, наверно, подумали, на жулика, но он не жулик. Ђвтомобиль у
него, правда, не шибко важный. „аже слабый, смешной. ‡а полцены купленный.
Ќо если его автомобиль сломаетсЯ в пути, †озеф своих пассажиров хоть на
себе дотащит. €значально трудовой, безотказный мужик, здешний,
африканский... ‡абежал, понимаешь, сию минуту ко мне, тормошит, торопит.
‚ызывает, мол, тебЯ, ‚уани, большой господин. џ, говорит, специально его
привез... ‡начит, бедолага, выходит, все перепутал?.. “х ты, тварь такаЯ,
- закричал он вдруг на обезьЯну, низко свесившуюсЯ на длинной ветке над
нашими головами.
Ћкрик, однако, нисколько не испугал ее. Ќапротив, она поудобнее
устроилась между двух сучков. Џочесала за ухом и слегка оттопырила ухо,
будто сугубо сосредоточилась, как старушка, прислушиваЯсь к нашему
разговору.
- ‚ ђоссии столько собак нету, сколько тут этих тварей, - вздохнул мой
собеседник. - ‘ейчас, правда, поменьше их стало. € вы знаете, какие они
злые, если выходЯт чуть что не по-ихнему. Ћдна мне вон как бровь
прокусила. Њогла и глаза лишить... Џошла отсюда, бизюга грЯзнаЯ, скотина
худороднаЯ!..
ЋбезьЯна, показалось мне, брезгливо взглЯнула на нас и, повернувшись к
нам Ярко-красным выпуклым задом, стала подыматьсЯ на макушку дерева.
- ‘ейчас что-нибудь такое оттуда кинет на нас, - предположил мой
собеседник. - „авайте-ка лучше отойдем в сторонку... Ђ вы какого доктора,
Я не понЯл, ищете? ’оже русского? ’о есть советского? €ли вообще? ’ут был
раньше доктор, ’ушков фамилиЯ. ’оже русский, но теперь уже не советский.
‚роде менЯ. “ехал. € неизвестно куда, то есть в каком направлении...
- Ђ вы давно не советский? - спросил Я, несколько насторожившись.
- ‘ войны. ’о есть с самого ее окончаниЯ.
- ‚ полиции, что ли, у немцев служили?
- Ќет, что вы, - он как бы отшатнулсЯ. - џ через четыре немецких лагерЯ
за войну прошел. € этих капо, холуев-предателей, полицаев сам бы вешал вот
моими руками...
Њы снова закурили. Џодошел †озеф. Ћн уже отвел беременную женщину к ее
мужу. ‡алил в картер масло, в радиатор - воды. †озеф спросил, не нужны ли
мне еще какие услуги. € вот записка с его адресом здесь на случай, если он
мне потребуетсЯ. џ сказал, что хотел бы все-таки разыскать московского
доктора по фамилии, Я посмотрел в свой блокнот, по фамилии €уирмЯко.
Ѓазиль €уирмЯко. ѓоворили, что он где-то здесь обитает в бывшем госпитале
свЯтого ќммануила.
Њой собеседник засмеЯлсЯ. ‚первые засмеЯлсЯ за времЯ нашего разговора.
- „а вон этот госпиталь, - показал он в сторону холма. - Љак раз именно
ќммануила госпиталь. Ђ доктор, - он опЯть засмеЯлсЯ, - вовсе не как вы
сказали. “ЯрмЯка, что ли? Ќичего подобного и близко не было... Ћни,
понимаешь, здешние жители, всех начисто переиначивают, как хотЯт, как им,
словом, понравитсЯ. ‚от представьте, например, хоть бы менЯ. Њое фамилие
от рождениЯ - Ѓорвенков. ‚едь проще как будто и не может быть. Ќо тут
никто такое фамилие за большие деньги не выговорит. Ђ полностью
имЯ-отчество мое сказать - €ван Ђлексеевич - и вовсе никто не возьметсЯ
выговаривать. Ќи за что. ЊенЯ тут называют и пишут даже в документах -
Ѓорк. ‚от и угадай, кто Я есть такой и какой настоЯщей национальности.
Џравда, Ѓорком менЯ начали писать еще в Ѓельгии, когда Я там на шахтах
работал. € сюда Я приехал уже как Ѓорк. Ѓорк так Ѓорк. Њне деватьсЯ все
равно было некуда. Ђ доктора фамилие совсем и отнюдь не как вы сказали, а
точно и истинно - …рмаков. ‚асилий Њитрофанович …рмаков. Ћн мне лично
делал операцию, когда Я уже было совсем загибалсЯ. € от моей Ћфелии его
супруга Љатерина Ќиколаевна девочку, вот что вы видели, мою дочку
принимала. џ вас провожу, если хотите, к доктору, сию минуту. Њне же
нисколько не трудно. ‚от сюда, пожалуйста...
€ мы стали подниматьсЯ по узенькой тропинке меж камней на пологий холм,
обсаженный, скорее всего, эвкалиптами.
- Ќу да, это эвкалипты, - подтвердил мой спутник. - Ћт них вообще-то
большаЯ польза. € от пальм тоже, если с умом это дело вести...
- Ђ в ђоссию обратно не собираетесь? - спросил Я, желаЯ вернутьсЯ к
разговору, прервавшемусЯ с приходом †озефа. - Ќе хотите вернутьсЯ в
‘оветский ‘оюз?
Њой спутник остановилсЯ. € опЯть засмеЯлсЯ, но уже с заметно печальным
отзвуком.
- „а разве это от менЯ зависит? „а Я бы... „а Я хоть завтра с милой
душой собралсЯ бы. € ребЯт бы моих захватил. „а кто менЯ, обмаранного,
пустит.
- ‚ы так считаете?
- Ђ как же? - посмотрел он на менЯ с надеждой, может быть, что Я начну
с ним спорить.
Ќо Я промолчал.
- Ђ-а, - вдруг присел он на камень, - давайте еще раз закурим. Њожет, и
не увидимсЯ больше никогда. Ќу да и навернЯка не увидимсЯ. Ђ мне все-таки
дорого было встретить землЯка и поговорить. •отЯ, вообще-то сказать, менЯ
с дела сейчас †озеф сорвал. џ по делу собралсЯ. Ќо Я все-таки очень рад,
что могу хотЯ бы...
- Ђ какое у вас дело?
- „а у нас тут с одним немцем небольшое дело. - куры квасим. амшу
делаем.
- —то это - шамша?
- Ќу шамша - кожа такаЯ мЯгкаЯ. Ћсобо сейчас моднаЯ и в большом ходу...
- ‡амша, что ли?
- ‚от-вот, - обрадовалсЯ он. - џ уже шамшу, видишь, не выговариваю.
‡убы свои Я уже съел. €, слева богу, не крокодил: новые уже не вырастут,
нет...
- Ђ что, разве у крокодилов новые зубы вырастают?
- ЋбЯзательно, в обЯзательном порЯдке, а как же, - будто снова
обрадовалсЯ он. - “ крокодилов зубы - это длЯ них первое дело. €м без
зубов нельзЯ... џ ведь и по крокодилам тут в заповеднике работал. €хний
характер досконально изучил. џ уже вообще-то здесь много где работал. Ќо Я
в живот был раненый. —ерез это и пища не всЯкаЯ мне на пользу идет.
- Ђ где вас ранили? Ќа каком фронте?
- Ќу это уж большой разговор и, пожалуй, ненужный. ЊенЯ же не один раз
ранило. ‘перва-то в сорок первом году. Џод Њожайском. Њне не было еще
семнадцати. џ добровольцем пошел. џ в шахте работал. ‘ нашей шахты
двадцать семь ребЯт пошли добровольцами. Џотом нас всех раскидало. Џод
Њожайском менЯ в ногу ранило. Ќе сильно. Ќо идти Я уже не мог. Ќе способен
был идти. € попал к немцам в плен. Ћх уж и покатали немцы менЯ из лагерЯ в
лагерь. €з лагерЯ в лагерь. € ни о чем Я больше не мечтал, как только лишь
умереть. Ќога же у менЯ все времЯ гноилась. € иссох Я весь, как щепка. ‚
Ћсвенциме мне уже было почти двадцать лет. ‚друг объЯвили набор в армию
бывшего нашего, беглого вроде генерала. Ќу, вы, наверно, слышали про него,
если были на войне или читали в газетах. Ќекоторые наши люди, пленные,
рассуждали между собой, не в открытую, конечно, что ладно, мол, вступим,
чтобы хоть выбратьсЯ из этого ада, а потом все едино - сбежим. ‚едь,
представьте себе, с нами в лагерЯх были и англичане, и французы. ’оже, как
мы, пленные. Ќо им посылки приходили. ‘ едой, с одеждой. Ђ нам, русским,
ни зерна, ни синь пороха. …ст вот так, представьте себе, француз
присланную булку или курит англичанин, вот как мы с вами сигарету. Ђ Я или
кто другой русский глЯдим на него во все глаза. € вот вдруг приносЯт всем,
кто вступил в армию этого бывшего русского генерала, хороший обед, Ќу, не
очень хороший. Ћткуда его было хороший-то взЯть? Ќо все-таки суп с крупой,
хлеб черный, почти что нормальный, хотЯ и с опилками. € даже рыба. Ќо это
уж тем только, кто вступил. џ тоже по-своему мечтал протиснутьсЯ с
хитростью. —тобы потом перебежать к нашим. Ќе видел другого способа
спастись. Ќога у менЯ гноилась. ’уберкулез открылсЯ. Ђ тут харчи... €, вы
знаете, на не очень даже хорошем питании Я начал поправлЯтьсЯ. € нога моЯ
начала заживать. Џравда, тут менЯ уже доктора лечили. Ќе могу вам сказать,
что Я в боЯх участвовал. Ќе было этого. џ в строительном батальоне пробыл
больше года в —ехословакии. ’ам менЯ и ранило в живот. ЋпЯть же, можно и
так считать, что повезло. —уть подлечилсЯ, менЯ взЯл к себе в услужение
один военврач, человек не глупый, но печальный. ‚ Њюнхене он потом совсем
неожиданно застрелил себЯ. Ќу, словом, как Я понЯл, разочаровалсЯ во всем.
Ђ Я попал в лагерь. Ќо уже к американцам, где питание было...
Ѓорк-Ѓорвенков поднЯл большой палец, улыбнулсЯ.
- Ќе поверите, шоколад давали. € это уж сверх всего. € вино. €, не
поверите, пиво в банках. Ќо в газетах на русском Языке, которые нам
приносили в этот американский лагерь, ехать обратно в ђоссию нам
определенно не советовали. ’о есть советовали воздержатьсЯ. ’ам, мол, нас
ждет... Ќу сами понимаете. € радио тоже такое говорило. Ќа русском же
Языке. Џравда, кое-кто в это не поверил, не поддалсЯ. Ћдин парень был, на
год старше менЯ, ‘тепан Љлюев, сибирЯк. …му внушили, что в ђоссии посадЯт
его как бывшего в плену. Ђ он сказал: "Ќу и пусть посадЯт. Џусть Я хоть
сорок лет просижу. Ќо зато знать буду, что Я не где-нибудь, а у себЯ на
родине, в своей державе". € уехал в ђоссию. “ж как там было с ним, не
знаю. € вообще не могу Я понЯть, что там делаетсЯ у нас на родине. Ќа три
моих письма домой никто не ответил. € Я так понЯл, что мои родные или
знатьсЯ со мной не хотЯт, может, услыхали, что Я был не в тех войсках. Ђ
два брата мои - коммунисты, шахтеры. €ли их уже и на свете нет. ‚едь
прошла вон какаЯ война. ‘трашное дело - вспомнить или же увидеть во сне...
‘обеседник мой опЯть тЯжело вздохнул и удивленно и растерЯнно обвел
взглЯдом вокруг себЯ, будто впервые вот сейчас, сию минуту увидел с холма
эту сухую землю, острые камни и высокие одинокие деревьЯ.
- ...—еловек ведь другой раз, как овца, - проговорил он с печальной
улыбкой. - Љое-кто из нашего лагерЯ подалсЯ в Ѓельгию, на шахты. € Я за
ними. Ќо в шахте Я сильно растревожил рану в животе, уж было зажившую. €
все деньги, которые Я там наколотил, надо было снести докторам. Ђ до новых
денег докопатьсЯ Я уже не мог: непрерывные боли в животе и, что съем, все
обратно идет. €з шахтеров Я перешел уже в сторожа. € тут, спасибо,
подвернулсЯ мне один армЯнин - почти что землЯк. ђассказал, что есть такаЯ
очень богатаЯ землЯ - Ђфрика, где тепло и сухо и где умный человек ни за
что не пропадет. Ќу, мы же все считаем себЯ умными. Ќикто на
собственную-то глупость пока что не жалуетсЯ. Ђ этот армЯнин сказал, что у
него в Ђфрике родной дЯдЯ занимаетсЯ зверЯми и может взЯть менЯ к себе на
такую работу, что Я буду и сыт, и доволен. € денег скоплю.
Ђх, паразитка, паразитка! ѓлЯдите, она уже за нами идет, наблюдает, -
показал он на обезьЯну, опЯть качавшуюсЯ на длинной ветке над нашими
головами. €ли это была другаЯ обезьЯна? - Џравда это или нет, как вы
считаете, что мы от них произошли? Ѓыл тут у этого армЯнина, к которому Я
в конце концов поступил, один ученый из Ђвстралии. ’ак он сомневалсЯ. Ќе
может, считал, этого быть, чтобы мы происходили от обезьЯны. ќто обидно,
мол, длЯ людей так думать, что мы происходили от этаких тварей. Ђ Я лично
считаю, что все возможно, все может быть. џ у этих армЯн - их два брата, и
они два дела вели - прослужил тут, в Ђфрике, можно сказать, шесть лет. Ћни
не только ловили обезьЯн на продажу, но и вели дела по крокодилам,
носорогам и прочим зверЯм, которых они содержали, выращивали и продавали.
„ело у них было не слишком большое, но в то времЯ очень прибыльное. €,
главное, интересное. Ќо живот у менЯ сперва вроде утих здесь, в Ђфрике, а
потом начались приступы. € если схватит менЯ такой приступ где-нибудь в
дороге, Я не только ревмЯ реву, но и двигатьсЯ не имею возможности. Љакой
же из менЯ в таком случае агент, как Я тогда красиво называлсЯ, по отлову
и реализации? ЂрмЯне, вполне понЯтно, отказались от менЯ. Ќо выплатили мне
наградные. ‚от с наградными деньгами Я и вступил в наше кожевенное дело с
немцем, насчет которого Я вам уже объЯснил... €, глЯдите, глЯдите, как она
как будто с интересом смотрит то на вас, то на менЯ. € нахально, глЯдите,
улыбаетсЯ, - вдруг сердито плюнул в сторону обезьЯны Ѓорвенков. €
вздохнул. - ‘колько Я их переловил за шесть лет, это высказать невозможно.
Ќо, понимаешь, симпатии настоЯщей у менЯ к ним не получилось. •отЯ бы
такой вот симпатии, как к другим зверЯм. Љак даже, например, к тем же
крокодилам.
Ѓорвенков опЯть оглЯделсЯ вокруг, на этот раз, как мне показалось, с
тревогой, будто отыскиваЯ что-то. Џотом сказал:
- € вот, глЯдите, прошел денек. ЋпЯть денек прошел. ‘меркаетсЯ. ‚ремЯ
быстро идет. Ћх, до чего быстро. ђовно вчера все было. € Я молодой, глупый
был. “мнее-то Я вроде не очень стал, - конфузливо улыбнулсЯ он. - Ђ вы,
наверное, устали от менЯ, от моего разговора. „умаете, наверно, что это за
чудик такой попалсЯ. ѓоворит и говорит, как Я не знаю кто. Ђ Я и вправду
остановитьсЯ не могу. Ќу с кем Я мог бы в другое времЯ вот так поговорить
на родном или даже другом Языке? ‘ детьми моими Я обо всем говорить не
могу. € не хочу: они еще, понЯтно, дети. ‘ немцем, моим компаньоном Љуртом
”огелем, тем более разговора особого быть не может...
- Ђ немец ваш тоже на свою родину ехать побаиваетсЯ? - спросил Я. -
’оже что-нибудь такое натворил?
- Ќе знаю. џ с ним уже здесь познакомилсЯ. ђассказывал он, что воевал у
нас в ђоссии. € там в плену был. Ќе очень шибко, но может говорить
по-русски. ‘обираетсЯ даже поехать туристом в ‘ибирь. ‚ тот лагерь, где
жил в плену, под ЉрасноЯрском. ѓоворит, хорошаЯ землЯ. ‚от, говорит, где
можно делать дела. € народ, говорит, хороший в ‘ибири. ‚споминает, что
русские кормили пленных даже много лучше, чем ели сами. Ђ в свою ‡ападную
ѓерманию - называетсЯ ”еэрге - он ездит каждый год, когда здесь подступает
самаЯ жара. “ него там, в ѓермании, два дома. € тут собственный дом. џ при
нем, по-настоЯщему-то если говорить, больше рабочий, чем компаньон. “ него
в деле два паЯ, у менЯ - один... „лЯ чего Я вам все это рассказываю,
непонЯтно. Ђ обезьЯна, глЯдите, снова прислушиваетсЯ. Њожет, куда-нибудь
все это, что Я тут болтаю, сообщить хочет? ‚ Ћсвенциме был тоже такой
человек, не один, конечно, он был, но Я его часто вспоминаю. €з-за него Я,
понимаешь, тоже чуть в печку не угодил. ’оже из-за моих разговоров.
‚сю жизнь Я любил поговорить, - печально усмехнулсЯ Ѓорвенков и
вздохнул. - € вот, видите, выходит, уже и поговорить не с кем. Ќу, ладно,
пойдем к ‚асилию Њитрофановичу. ‚он уже видно ихнюю, как по-нашему,
по-русски, сказать, веранду...

‚ здании госпиталЯ горел свет, когда мы поднЯлись на его каменные
ступени. ‚ просторном остекленном вестибюле в уютных кожаных креслах
сидели ожидающие приема.
Љ нам вышла темнокожаЯ женщина в белоснежном халате и высоком
накрахмаленном чепце. Ѓорк-Ѓорвенков, кивнув на менЯ, сказал ей что-то на
местном Языке.
- ѓлавный врач еще занЯт, - сообщила она по-русски с легким акцентом, с
достоинством поклонившись мне. - ‚асилий Њитрофанович безусловно вас
примет, но чуть позднее. - € приложила палец к пухлым коричневым губам. -
Ћчень, извините, трудный случай. Ђ вы пойдемте, - сказала она больному с
костылем, сидевшему первым у двери. €, вспомнив, очевидно, что больной не
понимает по-русски, перевела эти слова.
- ‚рачиха, - поЯснил мой собеседник. - „воюроднаЯ сестра моей покойной
Ћфы. ‚иргиниЯ. ЋдинокаЯ. “мница. “чилась во ”ранции. Џотом еще в ђоссии, в
‘оветском, одним словом. ‘оюзе. •отел на ней женитьсЯ после смерти Ћфы.
Ћтклонила. Људа там. Ћна же образованнаЯ. Ђ Я кто?
‚иргиниЯ еще два раза вышла, приглашаЯ больных. Ќа нас она больше не
обращала вниманиЯ.
Ќаконец в вестибюле поЯвилсЯ, чуть прихрамываЯ, мужчина лет, может
быть, под шестьдесЯт, невысокого роста, в очках чуть не во все лицо, в
соломенного цвета усах, в зеленом халате, надетом, как пальто, застежка
впереди.
- Љто менЯ спрашивал?
Њой собеседник тотчас же вскочил.
- ‚от, ‚асилий Њитрофанович, тут из Њосквы. Ћдин гражданин. •отели вас
видеть. ‚от Я их привел. Ћни тоже, как мы, русский...
‚асилий Њитрофанович протЯнул мне руку, спросил сухо:
- ‡доровы?
- ‚полне, - сказал Я, несколько задетый странностью вопроса.
- ’огда еще минуточку попрошу вас подождать. …сть некотораЯ
неотложность. - € подошел к больному негру с толсто забинтованной шеей.
‡аговорил с ним на местном Языке. Џотом по-русски сказал подошедшей к ним
‚иргинии: - Ћтведи его, пожалуйста, в боковушку. ЏридетсЯ его опЯть
положить. ‚от здесь давайте присЯдем, - кивнул он в угол вестибюлЯ, где
возле большого торшера стоЯло два кожаных кресла. - “ вас есть ко мне
вопросы?
џ сказал, что вопросов нет. Џросто Я хотел повидать его после всего,
что слышал о нем. € пересказал услышанное. Њожет быть, он еще что-нибудь
расскажет о своей, в сущности, необычной деЯтельности.
- Џочему же необычной? ‚рач при всех условиЯх врач, - оглЯдел он менЯ
довольно строго. - Џослали нас сюда с женой на четыре года, но пробыли мы
значительно больше. ’ак получилось. Ђ что касаетсЯ разговоров обо мне, так
тут есть нечто от легенды. Љстати, этого охотника, о котором вам пастор
рассказывал, не Я оперировал. €, если уж на то пошло, его оперировал
действительно московский доктор. Ђ мне этот титул присвоили вовсе
незаслуженно. ‚ Њоскве Я никогда не работал и не жил. ‚ероЯтно, особого
значениЯ это не имеет, но, если вы захотите написать, может получитьсЯ
претенциозно. € неверно. ‹учше мы познакомим вас с действительно
московским доктором, с тем, кто делал ту операцию. “ нас к тому же не один
московский доктор, а целых два... ѓинЯ, - повернулсЯ он к ‚иргинии, -
позови, пожалуйста, ѓорациЯ.
‚ вестибюль минут пЯть спустЯ вошел стройный темнокожий молодой человек
с черными курчавыми волосами.
- ‚ы звали менЯ, доктор …рмаков?
- ‚от это московский доктор, - показал на него ‚асилий Њитрофанович. -
Ћни с братом учились и кончили в Њоскве. Ђ Я всего-навсего в ’омске. ’ут
вспоминают, ѓораций, как ты в прошлом году оперировал того охотника из
Њаран-бье...
- „а, - кивнул ѓораций. - Љ сожалению, не весьма удачнаЯ операциЯ. …му
еще придетсЯ приехать к нам.
- Ђ девочку ту на дыхательных путЯх действительно оперировал Я, -
сказал доктор …рмаков. - € про кондитера с тортом это тоже верно. —удак
такой. € он менЯ московским доктором называл. Ќичего обидного в этом,
естественно, нет. „аже лестно. Ќо получаетсЯ, как бы чужую славу
присваиваю. ‚ Њоскве Я был всего один раз, нет, извините, два. € жена у
менЯ почти что москвичка: училась в Њоскве. Ђ под Њосквой мы вот с ним, -
впервые он будто случайно заметил моего спутника, - крепко побывали в
сорок первом, осенью. ’очнее, под Њожайском. € одинаково нам попало по
ногам. …му, кажетсЯ, без серьезных последствий, а Я месЯцев пЯть пролежал
в ‘аратове в госпитале. —ересчур способные студенты так прооперировали, до
сих пор прихрамываю. „а бог с ними. Ќе так уж много и прихрамывать
осталось. ‘коро собиратьсЯ.
- Људа?
- Ќу куда мы все в конце концов собираемсЯ.
ѓораций засмеЯлсЯ.
- „октор …рмаков, что это? ‚ы сегоднЯ не в своем, как это, не в своем
оптимизме...
- “стал Я, - вздохнул доктор …рмаков. - Ћперировал сейчас на кишечнике.
€ у самого живот разболелсЯ. џ вот так же, как и он, потом был ранен в
живот, - опЯть кивнул он на моего спутника. - ’олько на другом фронте и...
„октор …рмаков, Явно что-то не договорив, внезапно поднЯлсЯ.
- €звините, Я должен опЯть пройти к больному. …сть еще одна
неотложность. …сли можете и хотите, подождите менЯ немного...
“шел. Џотом позвали ѓорациЯ.
Њы остались в вестибюле вдвоем с моим спутником. Ѓольных больше не
было. €х всех развели.
- ‚от видели, - сказал мой спутник €ван Ђлексеевич Ѓорвенков. - Ќа
букве "и" наш доктор остановилсЯ. ‚ы заметили: проговорил букву "и",
поглЯдел на менЯ, хотел еще что-то такое выговорить. Љонечно, насчет менЯ.
Ќасчет того, как и кто и за что менЯ ранил. џ же это хорошо понимаю. ‚от
он мне и операцию прЯмо отлично сделал. Ѓоли начисто прекратились. Ђ все
равно признавать менЯ за человека не желает. Џросто в упор менЯ не видит.
€ в палате после операции Я вот так же лежал. Џридет, всех нас осмотрит,
всех черненьких обласкает, а менЯ только спросит: "†алоб нет?" € все. Ћдин
раз поговорил он со мной подробно, единственный только раз, перед
операцией. ќто у докторов называетсЯ - анамнест. ђасспросил, где родилсЯ,
какие родные, на каких фронтах воевал. џ ему чистосердечно во всем
призналсЯ. Ђ чего скрывать? € он сразу, Я заметил, ко мне переменилсЯ. Љак
будто Я не русский, не землЯк его. Ћдним словом, Я же говорю, в упор менЯ
после этого не видит. € сегоднЯ только при вас вот так на менЯ поглЯдел.
•отел вроде что-то обо мне сказать. Ќу и сказал бы хоть самое матерное
слово. ‚се-таки мне легче было бы. Ђ то до каких же, ну, Я не знаю, пор
это может продолжатьсЯ?
ЋпЯть вошла ‚иргиниЯ, сказала, что ‚асилий Њитрофанович просит его
извинить: он не может выйти, того больного сейчас во второй раз положат на
операционный стол.
Ќам с Ѓорвенковым ничего не оставалось, как уйти. Ѓорвенков что-то,
должно быть, любезное сказал ‚иргинии на прощанье на местном Языке. Ћна
ему ответила, как мне показалось, не очень любезно.

...’олько у подъезда больницы было светло. ѓорел на крашеном столбе
фонарь. Ђ весь городок лежал в темноте. € спускатьсЯ с холма стало много
труднее, чем было подыматьсЯ.
Ѓорвенков шел где-то рЯдом со мной, но Я только слышал его голос, а
самого различал с трудом. € голос его звучал как бы издали.
- Ђ вы заметили, что эта ‚иргиниЯ, вроде бывшаЯ родственница, моЯ, тоже
менЯ презирает. Ђ вы понЯли, отчего? Ћттого, что он менЯ презирает,
доктор. Ќу, хорошо: он русский и Я русский. Ћн, скажем, презирает менЯ за
что-то. € это его дело, пусть даже несправедливое. Ђ ей-то что, то есть
‚иргинии, ей-то какое дело?
Џод ногами хрустели в темноте мелкие острые камни. €дти становилось
совсем трудно. џ пожалел, что не купил у †озефа фонарик. ‚се-таки хоть
слабый лучик пригодилсЯ бы сейчас в этой, казалось, все сгущавшейсЯ тьме,
полной тревожащего душу невыразимого хаоса звуков, в котором можно
различить всхлипывание и щебет, детский плач и жужжание, шелест и треск и
снова детский плач.
- „а нет, это не плач, - отозвалсЯ на мой вопрос Ѓорвенков. - ’ут и
некому плакать. ќто, скорее всего, где-то не очень далеко антилопа
скучает. €х еще тут хватает. €ли газель. ‘лышите, как шибко с надсадой
взревывает. ’о ли замуж выйти желает, то ли обратно мужа к себе зовет.
€хнее дело такое: сезон!
- Ђ вы-то откуда знаете? - удивилсЯ Я.
- Ќу, как же, Я тут давно живу. €, слава богу, покамест не слепой и не
глухой. “же ко всему хорошо приглЯделсЯ, принюхалсЯ. € тем более, Я же вам
объЯснЯл, по зверЯм у армЯн работал. Ђнтилопа, она очень нежнаЯ зверь. ‚ы
слышите, как тоскует, взревывает? Ђ как же. Џрирода свое спрашивает. Ѓез
нее, без любви никто не может. „еватьсЯ некуда. ’ут уж рЯдом почти...
эти... джунгли...
‚потьмах мы натыкались на кустарник, которого, когда мы поднимались,
кажетсЯ, не было. “ж не заблудились ли мы?
- „а вы не тревожьтесь, пожалуйста, - успокаивал менЯ Ѓорвенков. - ’ут
уже недалеко и дом мой. Њы с вами просто с другого краЯ пошли. ’ут и
†озеф, если вам потребуетсЯ, в этом районе. Ђ то и у менЯ можете
переночевать. џ живу не очень бедно и, по здешним обычаЯм, довольно чисто.
“жин сейчас устроим настоЯщий, если желаете, африканский. Ђнтилопье мЯсо
приготовим с хорошими, даже целебными травами, с жареным арахисом. €
водочка найдетсЯ кукурузнаЯ или пальмовое винцо. Ќе могу сказать, лучше
она или хуже нашей, здешнЯЯ водка. Ќашу-то Я ведь еще не пробовал. џ ведь
тогда совсем молоденький был. Џри проводах моих на войну Я у дедушки
нашего, как сейчас помню, портвейну полстакана выпил и захмелел до слез.
‚от так. Ђ сегоднЯ мы с вами выпьем за свидание. —его вы пожелаете. џ же к
вам с дорогой душой. € детЯм моим - они, наверно, еще не спЯт - будет
лестно и поучительно увидать русского человека с самой нашей родины, даже
тем более с города Њосквы... ќлектричества у нас в доме, конечно, нет, -
как бы извинЯлсЯ Ѓорвенков. - ќлектричество здесь только на небольшом
заводике, в больнице да еще кой в каких домах и учреждениЯх, но и то до
одиннадцати часов. Ђ мои детишки сию минуту уже, наверно, зажгли
керосиновую лампу.
Њне захотелось еще раз увидеть его деток - двух черных мальчиков,
похожих друг на друга, и их сестру, Ќадю, похожую на отца.
- € ничего, что маленькаЯ, она ужин сейчас приготовит дай бог, -
говорил Ѓорвенков. - …й только надо приказать, а она приготовит. Ћна всЯ в
мать, очень смекалистаЯ, деловаЯ. ‚от вы сейчас сами увидите...
Ќо увидеть это мне не пришлось.
ђаньше Я увидел большой желтый шар, висевший над крыльцом двухэтажного
дома - низ каменный, из острых камней, свЯзанных глиной с известью, верх
дощатый.
- Ћтель "†орж", - поЯснил Ѓорвенков, - хотите заглЯнуть? Љонечно, -
говорил он, отчего-то чуть заробев, когда мы вошли в вестибюль, - тут вам,
пожалуй, будет куда удобнее. ’ем более, как Я понЯл, что вы журналист.
Ќомера вполне приличные. “борнаЯ и все такое - внутри. Ђ у нас, то есть у
менЯ, что? Ћдна всего-навсего комната, и нас четверо. „а еще на ночь
собаку внутрь берем. Џотому что она скучает об детЯх на воле. € даже воет.
Ђ поскольку она воет, ее могут другие проходЯщие звери очень свободно
затронуть. € даже уничтожить. Њало ли тут...
•озЯину отелЯ, сухонькому старичку с черной, густо посеребренной
головой, Ѓорвенков представил менЯ, должно быть, в столь лестных длЯ менЯ
выражениЯх, что хозЯин сперва совершил на своих подагрических ногах нечто
близкое к танцу и уж затем повел менЯ по шаткой скрипучей лестнице на
второй этаж. ‡десь распахнул дверь в действительно приличный, но
нестерпимо душный номер. Ћднако не советовал открывать окна и зажигать при
открытых окнах свет.
- џщерицы очень бедовые тут. Ќе хуже обезьЯн, - поЯснил Ѓорвенков. -
Ћчень просто могут и в постель вскочить и напугать со сна. ‘ловом, хозЯин
никакой гарантии, как он объЯснЯет, насчет их не дает.
Ѓыло что-то невыразимо грустное в том, как Ѓорвенков, попрощавшись со
мной, пожав мне руку, попЯтилсЯ к двери, говорЯ:
- Ќу, словом, вот так. Ћдним словом, до свиданиЯ. Џередавайте там всем,
одним словом, привет. ‡емле нашей, одним словом, народу. Ђ Я вот покамест
тут остаюсь, очень благодарный вам за разговор и внимание...
Ћн стал спускатьсЯ по лестнице. Џотом вдруг остановилсЯ и, еще раз
поглЯдев на менЯ, будто вспомнив что-то, вдруг сказал:
- Ђ вообще-то Я другой раз думаю: будь она проклЯта, та алюминиеваЯ,
мЯтаЯ-перемЯтаЯ тарелка с жидким немецким супом, на которую Я польстилсЯ
тогда. € потерЯл - что? ђодину, то есть все на свете. “ж, может, лучше
было тогда помереть с голоду. Ќо кто же знал? Ђ вот, видишь, как
получилось. Ћдним словом, прощайте. Ќе поминайте лихом за лишний разговор
и за все. Џошел Я...
Ћн сбежал по этой катастрофически скрипЯщей лестнице, и было слышно,
как прохрустел гравий под ногами, когда он обогнул отель.
‚се-таки Я зажег свет в номере. € сию же минуту увидел, как что-то
длинное, темное, похожее на змею зашевелилось в большом белом плафоне под
потолком. €з плафона минуту спустЯ высунулась узенькаЯ головка и
неодобрительно оглЯдела менЯ сонными глазами.
‚ этот же момент менЯ позвали вниз к телефону. €нтересно, кто мог
узнать, где Я? € кому Я мог потребоватьсЯ в это времЯ?
‡вонил доктор …рмаков. Њожет ли он зайти ко мне сейчас.
„октор был не один. …го сопровождала (или он ее сопровождал?) очень
стройнаЯ блондинка, показавшаЯсЯ мне в первое мгновение необыкновенно
молодой в сравнении с мужем.
‚прочем, и доктор сейчас не выглЯдел таким пожилым, как в госпитале
часа два назад.
Ѓез белого халата, в темно-зеленом костюме, при красном галстуке он
казалсЯ много моложе своих лет. € говорил более оживленно, сожалеЯ, что не
удалось, как следовало, побеседовать там, в госпитале:
- Ѓыли многие неотложности, и, кроме того, извините менЯ, с вами был
этот тип...
- Ќу почему, - вдруг вспыхнула жена доктора, - ты постоЯнно называешь
несчастного Ѓорка "этот тип"?
- ЉатЯ, прекрати, - с почти болезненной интонацией попросил доктор. €
сразу снова стал выглЯдеть пожилым. - „ай поговорить. „ай поговорить
нормально с человеком. џ так рад. Њне так приЯтно. „ай поговорить...
- ѓовори, но говори, пожалуйста, как человек, - потребовала супруга. -
џ не могу терпеть твою постоЯнную неприЯзнь. „евочка - крошка, эта ЌадЯ,
которую Я принимала при родах, бегает ко мне чуть ли не каждый день,
спрашивает, как по-русски будет "кошка", "конь", "трава". ‘ама, без
посторонней помощи почти научилась читать по-русски. ‘пит и видит во сне
удивительную страну, в которой родилсЯ ее отец. Ђ отца мы называем "этот
тип".
- Ќу извини, ЉатЯ, но это все не так просто, - сказал доктор. - € даже
очень не просто...
- ‚от именно, - подтвердила жена. € повернулась ко мне. - ‚ы понимаете,
миссионеры когда-то построили здесь хижину и назвали ее госпиталем свЯтого
ќммануила. Џо прошествии десЯтилетий на том же месте при помощи ‘оветского
‘оюза было выстроено прекрасное здание, вы же видели, настоЯщий
современный госпиталь. Ќо местные жители по-прежнему называют его именем
ќммануила. •отЯ непонЯтно, при чем тут какой-то ќммануил? „а и был ли на
самом деле такой свЯтой? Ћднако все повторЯют...
- Ќе могу понЯть, к чему ты это? - устало посмотрел на жену доктор. €
снЯл очки, чтобы протереть их носовым платком.
- Љ тому, что люди любЯт повторЯть затверженное. ’ы сделал прекрасную
операцию Ѓорвенкову. Њожно сказать, оживил его. •отЯ мог бы и не оживить.
€ все равно повторЯешь одно и то же: "этот тип".
- ’ы была бы права, если б Я не воевал, не видел войны. Ќо Я, к
сожалению, ее очень хорошо видел. ‘воими глазами.
- Ќо ты же не один ее видел, - снова перебила его жена. - € Я воевала,
как ты знаешь. ‚ меру сил...
Џри этих словах Я опЯть взглЯнул на жену доктора и заметил впервые
множество морщин на ее шее и понЯл, что она совсем не молодаЯ, только
выглЯдит молодой, то есть, как говорЯт, умеет держатьсЯ.
Њуж насупилсЯ, замолчал.
‚ плафоне под потолком опЯть зашевелилось вокруг лампочки все еще
загадочное длЯ менЯ темное существо и высунуло свою узенькую головку.
- “ нас дома такаЯ же историЯ, - оживилась жена доктора, взглЯнув на
плафон. - € каждый вечер Я ее выгонЯю половой щеткой. Ђ утром она снова
тут как тут.
- џщерица, - поднЯл усталые глаза к плафону доктор. - ѓде-то Я читал, у
некоторых из них агрессивный характер...
- Њне неприЯтно, - опЯть чуть воспламенилась жена, - что ты, такой
хороший, добрый, даже благородный человек, готовый каждую минуту,
буквально каждую минуту идти на риск длЯ чужого благополучиЯ, что ты
такой... џ даже не знаю, как это назвать...
- Ќу, хорошо, хорошо, прошу тебЯ, не выдавай мне рекомендаций и
характеристик, - уже сердито попросил доктор. € встал.
- ‘Ядь сейчас же, - засмеЯлась жена. - ‚се равно ты никуда без менЯ не
уйдешь.
‚ комнату постучали. ‚ошел хозЯин отелЯ и пригласил всех пройти в
гостиную. Ћн просил нас оказать ему высокую честь - откушать чаю в его
скромном доме. ЋказываетсЯ, он тоже в недавнем прошлом пациент доктора.
‚ гостиной разговор уже не возвращалсЯ к Ѓорвенкову и к его судьбе.
ђечь шла о госпитале и о том, что супруги …рмаковы скоро должны покинуть
эти краЯ. Ћни приобрели здесь в рассрочку отечественный автомобиль, на
котором и хотели бы отправитьсЯ домой. ђискованно? Ќисколько. Ђ если даже
и рискованно - интересно. Ћни сейчас изучают маршрут...
- џ безумно хочу домой, - как по секрету, сообщила жена доктора. - •очу
в €ркутск. •очу в знойный день посидеть у прохладной Ђнгары. •очу
искупатьсЯ в Ђнгаре. •очу выпить холодного хлебного кваса. •очу побродить
по Њоскве. ЏостоЯть в предвечерние часы на каменных плитах Ѓольшого
театра, не удастсЯ ли купить "лишний билетик". € все-таки, все-таки Я
теперь обЯзательно буду скучать... € ты ведь будешь скучать, ‚асилек. €
даже по хозЯину этого отелЯ, которому ты вырезал, Я уж не помню, что...
- Ђденому простаты, - подсказал доктор. - € мне это было непросто.
- џ знаю, - кивнула жена.
—ай был необыкновенно вкусный, крепкий, ароматный, с засахаренными
фруктами, с длинным тонким печеньем, похожим на сладкие и чуть пригорелые
прутики, и с жареным арахисом, о котором говорил Ѓорвенков.
•озЯин не участвовал в нашем чаепитии.
- Ћчень занЯт. Ќе имею времени, - сказал он.
€ в самом деле, старенькому хозЯину этого не нового восьмикомнатного
отелЯ нелегко, наверно, было выполнЯть одновременно несколько обЯзанностей
- повара и официанта, уборщика и бухгалтера. ‚едь номера он сдает, как Я
узнал потом, с четырехразовым питанием. Ђ помогают ему только жена и
сестра жены - две тихие старушки, похожие на ученых мышек.
‚скоре доктора позвали к телефону. ‚ госпитале, должно быть, случилась
очереднаЯ неотложность.
- Ќадо идти, надо идти, - повторЯл он, поговорив по телефону и стоЯ уже
внизу у выхода.
Ђ жена его в этот момент просила менЯ или совсем не писать о ней и ее
муже или как-то "все это" зашифровать...
- Ќо почему?
- Ќесолидно как-то все это получаетсЯ, - огорчилась она. - € Я тут вела
себЯ при вас не очень тактично. “ вас может сложитьсЯ впечатление, что
доктор …рмаков во всем уступает жене, что он боитсЯ жены. Ђ он, вы знаете,
ничего и никого не боитсЯ. € к Ѓорвенкову он не может изменить своего
отношениЯ. ‚от такой, ну, упрЯмый, что ли...
- Ќадо идти, - еще раз крикнул снизу доктор, уже раздраженно.
џ проводил их до угла дома и вернулсЯ к себе.

‚ плафоне снова зашевелилась Ящерица, когда Я зажег свет.

1978
Last-modified: Fri, 18 May 2001 12:45:15 GMT
Ћцените этот текст: