мент  ударить  податливую  ‹ехину  плоть --  и  ‹еха  прахом бы  исчез  из
настоЯщего  и  грЯдущего, на прощание  осознав  в себе лишь  звериную  жажду
убить,  уничтожить,  оборвать жизнь другого существа. Ќо толстЯк, неизмеримо
более опытный и умелый боец, сам  не успел оправитьсЯ  от  бешеного наскока,
хотел  было контратаковать, но  замешкалсЯ  и только  и  сумел, что  шагнуть
вперед,  как вдруг  упал  с  разрубленным  черепом,  последним  впечатлением
изрЯдно  долгой жизни своей принЯв холодок гибельного  предчувствиЯ во лбу и
короткую красную боль.
     -- Ќу что, ‘оныч, кто победил? Ђ? …ще кто желает?
     -- ’ы победил. €рина ”едоровна, поди, подойди к парню,  утри ему пену и
меч забери, только аккуратно: видишь, он еще пьЯный...
     -- Џойдем, ‹ешенька, надо тебе лицо умыть, футболку заменить, идем, мой
родной...
     -- —то?.. “же  финиш? Џогоди, а правила  как  же... ‘той,  а... омывать
когда? € как, а, бабушка, Я ведь не умею?
     -- ‚се уже, все необходимое исполнено. „ай сюда,  дай,  расцепи пальцы,
вот хорошо. „ержи  менЯ за руку,  вот так, и пойдем...  ‘ейчас перерыв, пока
они  тут все приберут, а  мы там  себЯ в порЯдок  приведем, кудри  тебе надо
расчесать... ‘нимай рубашку, Я ее сразу же замочу, а то потом без заклинаний
не отстирать будет. Ђ Я тебе новую достану, котораЯ с лабиринтом.
     -- Љаким еще лабиринтом?
     -- Ђ по-старому -- кривым сорокопутом. ЌоваЯ твоЯ синЯЯ футболка, ты ее
еще  ирландской называл. €х,  кривопуты, раньше, за  морЯми, дальние  ведуны
строили и Я в таких хаживала...
     -- Ђ,  так это лабиринт? ’ы хаживала? Љруто. ‘лушай, а куда тело? Ђ мне
за это ничего не будет?
     -- Ќичего не  будет. Ќикто из чужих не узнает, а у Ќилыча даже и метрик
не было, а мужчина он был одинокий и жил за тридевЯть земель. Ќадо же, моему
веку позавидовал,  убить  менЯ хотел.  Ђ  ‘илыч-то --  чем и  когда  он  ему
насолить  успел?  ЊенЯ  ладно, а  на  Њурмане  -- все  одно  бы подавилсЯ. Ђ
Њурман-то -- глЯнь:  просто умница, ни разу не  взбрыкнул,  не набезобразил.
Џро  Ђленку  уж  и не говорю, сегоднЯ же у Њокушиных ведро молока специально
длЯ нее куплю, ты ведь обещал ей, не забыл?
     -- Ќе забыл. -- “спокоенный и размЯгченный целебной бабкиной воркотней,
‹еха, наконец, расплылсЯ в  улыбке. ‘тараЯ ведьма и без  ворожбы знала,  что
будет дальше с ‹ехой, поближе к ночи, когда вече закончитсЯ и дневные заботы
иссЯкнут; хорошо бы его водочкой-наливочкой -- да с ног свалить, чтобы уснул
замертво,  но, как бы там ни говорили -- не только в  Џетра,  нет, не станет
пить, ни сегоднЯ, ни вообще...  ‚ ‹ену получилсЯ. „а такое и к лучшему, если
все как  следует посчитать. ђазговором бы отвлечь, сказками  -- да ведь, как
всегда,  уйдет в  сарай либо  в другую комнату,  и  сам свое  мыкать будеть,
совесть растравливать... Ђ силушка в нем -- да, загудела уже, слышно ее...
     -- Ђ что, ‹ешенька, почуЯл в себе новое или нет?
     -- ‚роде бы. ‚от... у тебЯ плечо болит сейчас. ’очно?
     -- ‘ утра с самого. ‘тарость, что ты хочешь...
     ‹еха молча положил ладонь  на бабкино плечо, подгреб слегка пальцами --
отдернул занемевшую кисть.
     -- Ђ теперь?
     Ѓабка отложила полотенце, растерЯнно подвигала плечом, шеей...
     -- Ќе болит! Ћй, спасибо! Њне бы самой неделю колдовать да лучшие травы
расходовать, а ты -- вжик!.. ‡а таким внуком -- жить и горЯ не знать! ’олько
на менЯ, и вообще понапрасну, сил не  расходуй покамест, только копи. ’олько
накапливай да пользоватьсЯ учись.
     -- ђазберемсЯ. Њожет, чаю глотнем, или не успеем?
     -- “спеем, позовут, когда надо, день длинный. џ точно попью, а то  ведь
к вашему столу, если затеетсЯ, мне не сесть будет, не по чину.
     -- —тэ-чтэ? ‘Ядешь, баб €ра, и ни одна сволочь...
     --  Џомолчи,  Ђлешенька,  коли в  чем  не  разбираешьсЯ! ’ы  бы мне еще
разрешил пальцем в носу копатьсЯ на людЯх. Ћбычаи не тобою заведены и не при
тебе отменЯтсЯ. Њне сие вовсе не  в обиду, но вам всем в необходимый  почет.
‘начала строй, потом ломай, а  не наоборот. ’ам печенье в буфете... „а сиди,
Я сама... -- Ѓабка подхватилось было, но ‹еха ее опередил:
     --  €  Я  сам,  но  быстрее. ЋпЯть  это  овсЯное... ’ы,  бабушка, очень
постоЯнна  в  своих  предпочтениЯх...  „а нет,  нравитсЯ,  просто  оно очень
сладкое, а Я уже, как назло, сахар намешал...


        x x x

     -- „инЯ, ты опЯть плакал во сне и маму звал.
     „енис  с тЯжелым вздохом  спустил ноги  с кровати,  уткнулсЯ локтЯми  в
колени, кулаками в переносицу.
     -- Џогоди минутку, сейчас попытаюсь вспомнить, это очень важно.
     -- џ понимаю. џ пока в душ, ладно?
     Ћ, этот проклЯтый момент  пробуждениЯ! Џо идее -- если  сон плохой, так
просыпатьсЯ легче, а на самом деле -- словно с похорон вернулсЯ. Ќет, в этот
раз он не  все, но многое отчетливо помнит. Ќа улице  должно  быть солнышко.
„енис выглЯнул в окно  -- небо синее, есть облачка, но маленькие. Људа бы им
сегоднЯ  пойти? Ќа  залив? €ли в  Џавловский  парк наведатьсЯ, или  опЯть на
роллерный скейт? „енис  хмыкнул  и  даже  чуточку  оттаЯл  от  воспоминаний:
ЊашенциЯ прЯмо визжала от восторга, когда он один  за другим убирал синЯки и
ссадины, и не просто  убирал, а сделал из  этого целое представление... Ћдин
синЯк  он  "зашептал",  на  другой  дунул, третий ластиком  стер,  потом  ей
позволил "полечить" и  у нее тоже Якобы получалось...  ’о  есть и  после  ее
шаманской  белиберды царапинки, и прыщики, и пЯтнышки, и родинки сходили, но
только потому, что „енис подстраховывал, дублировал ее пожеланиЯ... ‚сего на
год  младше  него,  а  эмоций на целый детский сад. „лЯ  нее приЯтно творить
чудеса...
     --  ‚спомнил? -- Њаша благоухала  парфюмом,  вчерашним  его подарком, и
запах действительно был превосходен: тонкий, холодный и чуточку горьковатый.
„енис видел, что она ждет его реакции, прЯмо скачет от нетерпениЯ.
     -- ‘лу-у-шай, какой класс! ќто что, шампунь такой?
     -- Ќет!.. Ќу не издевайсЯ, пожалуйста, скажи, как тебе?
     -- ‹учше не бывает, честно. •отЯ ты мне и без парфюмов нравишьсЯ ничуть
не меньше. Љогда ты успела накраситьсЯ?
     --  „а  ну  тебЯ!  ‘тараешьсЯ,  стараешьсЯ ради него же  --  и  никакой
благодарности. ’ак ты вспомнил, что хотел?
     --  Ћсновное --  вроде бы  да. ќто  был обалденный по качеству  сон, но
очень  тЯжкий.  џркий,  адекватный,  с  осЯзанием,  с обонЯнием,  но  такой,
знаешь... џ до сих пор еще от него не отошел. ’Яжело.
     -- ђасскажешь?
     -- …сли тебе действительно интересно -- конечно.
     ‚место ответа девушка опЯть запрыгнула  на  кровать, набросила на обоих
одеЯло и прижалась ухом к его спине.
     -- ’ы куда закопалась?
     -- Њне так удобнее слушать. ’олько, чур, чтобы не страшно было, ладно?
     -- Џостараюсь.
     ‘ чего начать? „енис тЯжело вздохнул.
     -- ЏриснилсЯ мне мой  отец,  не тот, типа, отчим,  которого Я всю жизнь
считал  отцом,  а Якобы настоЯщий, биологический. ’ы же  понимаешь,  как это
бывает во сне: любаЯ шизофреническаЯ чушь воспринимаетсЯ вполне естественно.
(ќтот момент  сошел  вполне  гладко,  „енис почувствовал  спиной,  как  Њаша
кивнула, и дальше уже продолжал уверенней.) € Якобы отец реальный облик имел
в этот раз, не то что раньше, когда ничего конкретного не  рассмотреть было,
но  странный, в  разные  моменты  --  разный.  Њы  с  ним  очень  много  где
ходили-бродили,   летали   даже,  побывали   в   разных   местах,  постоЯнно
разговаривали, и разговоры наши  были  не  больше, не меньше, как о  судьбах
мира и человечества в целом. Ђ надо  сказать, что отец мой из сна изначально
очень был мною недоволен, мол, лодырь Я и разгильдЯй, и такой, и сЯкой, и...
<i>Ќет,  насчет  …го  требований,  чтобы он с Њашей  рассталсЯ, рассказывать не
стоит...</i> ‘плошные родительские претензии, одним словом...
     ...—то  человек?  ‡аполнив своим присутствием всю сушу  и большую часть
морей и океанов,  сумев приспособитьсЯ  к вечному холоду и  постоЯнной жаре,
"человек  разумный" так ни в чем и не достиг совершенства. ‚се сущее в  нем,
все  плоды его  рук и разума,  абсолютно все  оказалось ненадежным и зыбким:
жизнь и здоровье,  обычаи, одежды, границы и мораль. Џосмотри, как он слаб и
мерзок... ‹егионы  их, и все они, от мала до велика, -- один и тот же клубок
из слабости и мерзости. ’ы умеешь летать?
     -- „а, отец.
     -- ‚злети же... ‚идишь,  как это  легко, простейшее удовольствие, но ни
одному смертному оно недоступно, разве что во сне, таком же коротком, убогом
и бессмысленном, как и всЯ его жизнь... ’ы предпочитаешь крыльЯ... џ бы счел
это странным, вздумай Я мыслить человеческими  категориЯми... Ќо ты летаешь,
и  если  тебе,  сыну  земной  женщины,  все еще  нужны  подтверждениЯ  твоей
исключительности -- они у тебЯ за спиной.
     ’ебе знакомы заповеди, по которым, в той  или иной форме адаптированным
согласно  обычаЯм  и  верованиЯм  бесчисленного  множества  людских  племен,
пытаетсЯ жить  большаЯ  часть  человечества.  „лЯ  чего  они  нужны, как  ты
считаешь? Ќе  длЯ  того  ли, чтобы  совместить  внутривидовую  конкуренцию и
инстинкт самосохранениЯ и  тем  самым  породить  наигнуснейшего из природных
ублюдков,  имЯ  которому  -- общество? Ћни воруют и  убивают, травЯт  плод и
спиваютсЯ,  обманывают... ‘ыновей, мужей,  жен, сестер, друзей, начальников,
богов, жрецов, себЯ... ‚се преступают, все разрушают, что сами воздвигли, но
-- живут. € каждый новый  день, вот уже много тысЯч лет подрЯд, дает им хлеб
насущный. ‚идишь два кресла и столик на площади? ќтого города давно уже нет,
но Я сохранил часть его. ‡ачем? ‘ам не знаю. „аже Я не могу  знать все, ибо,
позиционируЯ  себЯ  всезнайкой,  немедленно  попаду  в  плен  схоластическим
парадоксам, а они суть -- плоды моей же выдумки, что в свою  очередь рождает
парадокс  того  же  типа,  но  который при этом  пытаетсЯ  быть  примененным
извне... Ќе  морщи  лоб, можешь  считать, что  Я шутил.  ќтот  столик  пуст,
наполни же его Яствами и питием.
     -- џ не умею.
     -- ‘умей, ибо не умеют все, а могут избранные
     -- Ќо...
     -- €сполнЯй.
     Ћ, именно  так все и было: неудобные высокие кресла, круглый  мраморный
столик,  невыносимо  тЯжкий   взглЯд  отца.  „енису  сразу   же  вспомнилась
раздраженнаЯ скука в голосе его собеседника, в этом высокомерном "исполнЯй".
„омашние никогда не позволЯли себе подобного тона по отношению  к нему... Ќо
он смолчал и послушно, как цуцик, попыталсЯ исполнить...
     --  „а уж... ’ы  слишком буквально воспринЯл речениЯ о хлебе  насущном.
Ќет, это было бы весьма монотонное пиршество. ‡десь что, вода?
     -- ‚ода, -- послушно повторил „енис.
     -- Ќалей мне.
     „енис поспешил создать кубок, налил в него из кувшина и подал. Ћткуда в
нем скопилось столько  робости? „а  перед кем бы то ни было, хотЯ бы и перед
Ќим?.. Ќо боЯлсЯ ведь, и сейчас  боитсЯ,  вспоминаЯ сон, который не совсем и
сон, надо полагать... „а, Њаше вовсе не обЯзательно знать все подробности...
     -- •леб съедобен, вода свежа и прохладна. ‚предь знай, что длЯ посуды Я
предпочитаю камень и дерево, золото слишком уж смердит человечиной...

     --  „инЯ, а нам  ты сможешь  сделать каменные кубки взамен золотых? €ли
деревЯнные? Њне бы очень хотелось посмотреть и попробовать?
     -- ‘читай, что уже. Ќо не отвлекай, а то пшик -- и забуду весь сон...

     --  ’ак  уж   случилось,  что  в  химически  невинном  ауруме,  металле
обыкновенном,   а   теперь   уже   и   в   символическом   почти,   как   бы
сконцентрировались  все  чаЯниЯ и пороки людские.  џ  ли один тому причиной?
Њожет быть. Ђ может быть, и нет.  —то? Њне -- да, мне ведома истина, но тебе
вполне достаточно знать не ее, а мои повелениЯ и те  частицы истины, которые
мне будет угодно отдать тебе... ’ак уж случилось, что  человецы выстроили из
себЯ, сумели, весьма замысловатую конструкцию, скрепленную златом, булатом и
кровью, или, если проще, алчностью, похотью  и войнами с себе подобными. ’ак
уж случилось,  что  человечек стал  мне  ненавистной, но  почти единственной
игрушкой, с которой  легче коротать бесконечность.  “мрет человек -- родитсЯ
скука. ЏридетсЯ все выдумывать заново...

     ‚от эту часть  сна „енис запомнил весьма смутно и  часть сказанного как
бы реконструировал собственным сознанием, без особой уверенности в  том, что
правильно воспроизводит... € это он удержал в  себе, не  стал  пересказывать
вслух.

     -- ЏроисходЯщее с человеком не  нравитсЯ  мне,  и ты призван  быть моею
десницей. ѓотов ли ты следовать путЯми, указанными тебе?
     -- Љонечно... „а, отец.
     -- ’ы свободен в выборе их, но цель неизменна. ’ы можешь подчинить себе
все  золото  мира, можешь  раздувать  и  гасить  войны,  способствовать  так
называемому прогрессу  и тормозить его... ‚се тебе доступно  и все под силу:
власть,  наркотики, кровь, культура, богатство, любовь,  любаЯ инаЯ  чушь --
все, чем красна  человеческаЯ жизнь. Ќо ты должен сорвать и растереть в прах
все фиговые  листки,  которыми обвесилсЯ двуполый  мой человечек, уничтожить
коросту, котораЯ растет слой за слоем, из века в век становитсЯ все толще...
’ы  видел  сущность человеческую, ты пил ее, похожую на синее пламЯ, набираЯ
силу.  ‡акупореннаЯ  этой  коростой,  она все равно скапливаетсЯ и, рано или
поздно,  находит дорогу  вовне.  ‘ледует  вернуть человеческой  сущности  ее
первозданность. ‘орви покровы, сдери коросту, без жалости и не брезгуЯ гноем
и  кровью.  Џусть синее пламЯ  живет среди людей,  как  воздух,  которым они
дышат, как вездесущаЯ вкрадчиваЯ алчность, как похоть, которой они неутолимо
томЯтсЯ, как жажда чужой смерти и чужого горЯ, которой  они тайно исполнены,
но  стеснЯютсЯ порой.  ‘егоднЯ из  них свободен лишь  воздух  длЯ дыханиЯ --
завтра ты освободишь от оков остальное.
     € тогда наступит царство справедливости, и это менЯ развлечет.

     -- ’ы сотворил воду и пищу, а дальше? —то вы дальше делали?
     -- Џотом отец как бы показал... типа раздвинул горизонт и объЯснил, что
весь  мир  может мне принадлежать, если Я захочу,  но  Я сам должен денно  и
нощно  пахать в этом направлении,  а не  груши околачивать. <i>€ начать, причем
немедленно, с  персонального  уничтожениЯ  тех,  кто  пытаетсЯ  мне  мешать,
завершить начатое на …лагином острове.</i>
     -- €нтересно.  Ђ Я вот отца  совсем смутно помню, он очень рано умер. Ђ
почему ты плакал во сне? ’ебе мама тоже снилась? Ћй, извини, что спросила...
     -- ‚се нормально. ‘ейчас... -- „енис  стиснул виски  руками, словно это
могло помочь... ђЯдом, рЯдом, рЯдом... -- и ускользает...
     -- Ќи фига!..  ‘мутно очень  припоминаю, что плакал, да, что-то с мамой
свЯзано -- и никак. ‚от  гадство! Њожет, потом вспомню... Њаш, Я тоже в душ,
поглЯди, аж взмок от воспоминаний... “гу, только мне одну ложку и с молоком,
а  то горько... Ђх, да! ‚от тебе  кубки, чистый сапфир, не надорвись. Ђ  мне
лучше вот в эту деревЯнную налей...
     --  „инЯ,  ну ты скоро, остынет ведь? Ћткрой, пожалуйста. „авай  Я тебЯ
вытру. Ђ можно еще спросить? Џро твой сон?
     -- Ѓез проблем, задавай. Ќо, чур, последний на сегоднЯ.
     -- Ђ он страшный был, который Якобы твой отец?
     -- “гу.


        x x x

     ‘тол стоЯл на месте, колдуны и  колдуньи восседали на своих местах. ’ак
же бабушка молчала за креслом у ‹ехи, а рЯдом с ней Њурман... ’олько не было
за  столом Ќил  Ќилыча,  толстЯка с  грЯзно-желтыми  клыками,  и кресел было
двенадцать.  "ќто ведь  Я  его  убил", -- подумалось ‹ехе, но он  постаралсЯ
изгнать  притаившийсЯ в  груди холодок посторонними мыслЯми,  тем более, что
все  присутствующие  внешне  вели себЯ  как  ни  в  чем  не  бывало... Ќо во
взглЯдах, направленных  на  ‹еху,  уже  не чувствовалось  пренебрежительного
любопытства... Ђ страх ощущалсЯ. €ли это уважение к его просыпающейсЯ мощи?
     --...сами чувствуете. Ќе знаю,  правда, сколько нам осталось  полезного
времени на  развитие юного таланта, но очевидное  стало  очевидным длЯ всех:
предпочтительность кандидатуры его подтверждена не  только родословной, но и
ментальными испытаниЯми,  пробами, которые  вы  сами лично сегоднЯ  провели.
Њало  того, Ђлексей Џетрович в полной мере проЯвил, что называетсЯ, характер
во времЯ  гм... инициации. Џо  факту -- это была  инициациЯ. €ли есть другие
мнениЯ?   ‚еликолепно.  ‚ремЯ   дорого.   Ќаш   юный   представитель  должен
использовать его с толком и если не отшлифовать, то хотЯ бы наметить огранку
своего  таланта,  пользуЯсь  советами  людей  опытных   и  знающих.  Ђлексей
Џетрович,  если  не  ошибаюсь,  уже  сделал выбор,  который  ему  положен...
Џольщен. Љто-нибудь  возражает? ’огда  вече  завершено.  „о встречи, друзьЯ.
…сли доживем до нее.
     -- •итрый ты, Ёсь, хитрее черта. ‘ ‘илычем был  не разлей вода,  теперь
вот наставником к наследнику прибилсЯ.
     --  Ќе скрипи, Ђдриан,  кто тебе  мешал? ’оже хочешь  поприсутствовать,
опыт передать?
     -- Ћбойдусь. Ђ ты, Ђлеша, поосторожнее с этим хрычом. —уть что --  маши
мечом...
     ‘оныч трЯхнул бородкой, но посчитал ниже  своего достоинства возражать.
Ђдрианыч  зашелсЯ в кашлЯющем  смехе,  потрепал  ‹еху по плечу и  шустро, не
оглЯдываЯсь, заковылЯл к выходу. Ѓольше никто не изъЯвил желаниЯ попрощатьсЯ
с ‹ехой и остающимсЯ …всеем Љасатоновичем. ЏЯть минут, не более того, прошло
с  тех пор, как узкоглазый  старик  объЯвил о завершении вече, а в  зале  уж
никого не осталось.
     -- ‹еша... Ќичего, если Я тебЯ без отчества буду звать?
     -- „а терпимо, -- чуть напрЯженно улыбнулсЯ ‹еха.
     -- Ђ ты можешь звать менЯ Ёси, или дЯдЯ Ёси, как пожелаешь.
     -- ‹учше дЯдЯ Ёси. —ье это имЯ -- китайское?
     -- ‘корее  Японское. € там,  и там Я жил достаточно долго, но начинал Я
со ‘траны восходЯщего солнца, и она мне, пожалуй, милее. Ќачнем с ходу, если
не возражаешь... €рина ”едоровна, ты что-то сказать имеешь?
     -- Ђ ничего. ђазве что: взЯлсЯ учить -- учи на совесть, а Я пока  пойду
на стол соберу, раз отвальную не пировали.
     -- Ѓыло  бы  неплохо.  Љстати,  об аппетите: Ђлексей,  внуши  своему...
Њурману, Я правильно воспроизвел? ‚нуши ему,  что менЯ  есть не надо, что  Я
хороший.
     -- Ђ  он, вроде, и так не собираетсЯ! ‘покоен -- шерсть не дыбом и Язык
до полу...
     -- “рок  первый. џ в  данные минуты расходую весьма  существенные силы,
чтобы обмануть чутье и ментальную памЯть этого милого  песика, и уже утомлен
этим. ‘тоит мне чуть расслабитьсЯ... Ћ,  вот тебе и шерсть  дыбом... ђаскрою
секрет: не далее как вчера мы с ним познакомились прЯмо в лесу, где Я изучал
быт  и  нравы местных  волколаков... “преждаЯ любопытство, ничего  нового  и
хорошего: в зверином состоЯнии они такие же бездарные, такие же глупые,  как
и всюду. Ћдно хорошо -- крупные и мощные. џ его, Њурмана, сначала недооценил
и  этим чуть было не накликал  на свою седую голову большие неприЯтности.  Ђ
когда во времЯ перерыва он самовольно прошел сквозь барьер, за который Я его
так самонадеЯнно  поместил...  одним  словом,  внуши  ему, что Я не враг,  и
позволь обследовать его. Ћт него тЯнет очень странными... токами... …сли это
то, о чем Я догадываюсь... ‚есьма  любопытно, весьма, а может, и  обернутьсЯ
нешуточной пользой. Ђ ты видишь что-нибудь?
     ‹еха с интересом, как бы заново, приглЯделсЯ к псу.
     -- Њурман! Ќу-ка, смотри на менЯ... Ћтставить лизать хозЯина! „ышите...
не дышите... „ыхание... Њне показалось, что у него идет пар от дыханиЯ и что
он  красноватого цвета.  Џар красноватого  цвета Я  вижу, а больше, пожалуй,
ничего нового или странного.
     --  „а? “ менЯ  чуть иной способ, но  смысл тот же: усвоеннаЯ аура; он,
судЯ по  всему, и раньше  был богатырь, а получаетсЯ, что откуда-то еще  сил
себе добавил. € как Я в лесу не обратил на это вниманиЯ! ‚олколакам пенЯл, а
сам оказалсЯ точно таким же бараном в волчьей шкуре... ‚от Я и хочу выЯснить
природу и источник этих сил... „а сделай же  ты, наконец, что-нибудь! €ли ты
хочешь, чтобы  один из  нас лишилсЯ  здоровьЯ и  жизни? „а и мне  будет жаль
такого красавца.
     ‹еха в упор глЯнул на "дЯдю Ёси", и тот спокойно выдержал взглЯд.
     -- Ћт и до. „аже не  сомневайсЯ.  •оть  одного,  хоть с Ђленкой вместе,
хотЯ и она в качестве врага далеко не сахар.
     --  Њурман... ќто  -- свой,  свой. Ќе трогать, понЯл?  ђасслабьсЯ, дЯдЯ
Ёси, теперь не броситсЯ. …ще будет урок или обедать пойдем?
     -- „а. ‘амого высшего колдовства: никогда не показывай,  что сердишьсЯ,
если у тебЯ нет на это серьезной причины.
     -- Ѓез причины что -- не сердитьсЯ или не показывать, что сердишьсЯ?
     -- ‚торое.


        x x x

     ‚  это  утро  плохое  настроение  отпускало  „ениса  с  трудом...  Њаша
чувствовала тЯжесть на его сердце, осторожно разглаживала ему  лоб, пыталась
отвлечь, рассмешить, хотЯ у самой глаза блестели чуть больше необходимого...
€  все же потихонечку проЯснилось, стоило только выйти  на свежий воздух, на
солнце, где восточный ветер, отогнав за горизонт последние облачка,  осталсЯ
прочесывать город, в поисках бумажного,  тополиного и иного летучего мусора,
сохранившего свои игрушечные свойства после ночного дождЯ.
     -- „инЯ, знаешь что... Ђ поехали в –ЏЉиЋ?
     -- Ќет! ’олько не туда! Џонимаешь...
     -- ‚се, все... ’огда на Џетропавловку?
     -- ‚от это можно. Ќа теток топлес поглЯдим, позагораем...
     -- Љаких еще теток? Ќет, мы туда ни за что не пойдем.
     --  Ќу тогда выкатим  "мерина"  и поедем  куда-нибудь  в  ‘олнечное или
подальше, купатьсЯ будем, шашлыки жарить?
     -- Ќ-нет, „инЯ...  ѓлупо, конечно, Я понимаю, что у тебЯ  все упаковано
по самую  крышу  и вообще ты волшебник... Ќо Я  очень  боюсь увидеть тебЯ  в
твоих  райских  интерьерах:  по  всем  направлениЯм получитсЯ, что  Я  такаЯ
фитюлька, а ты...
     --  Ќе сомневайсЯ во  мне, Њашенька. џ от тебЯ никуда не денусь. Ќи  за
что!
     -- Џравда? ‘кажи, правда?
     -- Џравда.
     -- “р-р-р-а-а! ’огда идем, идем, идем, куда хочешь! Ќо, чур сегоднЯ без
машины, ладно?
     --  —уднаЯ  ты. Ћ ка.  ’ы знаешь, это смешно, но Я  ни разу  в жизни не
каталсЯ на электричке.  „авай в ђепино рванем? ќто с какого, с ”инлЯндского?
‚ьючные привилегии  беру на  себЯ: мЯсо,  палки,  подзорную трубу  и  плавки
волоку Я. Ђ ты понесешь спички.
     --  € одеЯло, и мой купальник. •орошо, что  возле дома спохватились. ’ы
купи мЯсо, зелень, хлеб, попить и два пакета, а Я быстро домой сбегаю...
     -- ‘той! Њаша,  мало ли... Њорка  тебЯ проводит, он тебЯ уже, по-моему,
за свою принЯл, предатель! Џроводишь, ее, клюв с перьЯми? џ бы тебе и ‹еньку
дал... Ќет, Я сам с тобой схожу...
     --  …ще  даже  лучше!  ’ы  мне только  грозишьсЯ  познакомить  с  твоим
таинственным ‹енькой, а воз и ныне там. „околе?
     -- ‘мейсЯ, смейсЯ, недолго осталось и надолго запомнитсЯ. Џобежали!


        x x x

     --...мудрецы, тоже мне.
     -- €рина ”едоровна, дорогуша-сан,  ну не  могу Я всего  упомнить,  Я  в
…вропе-то поЯвлЯюсь раз в сто лет! Ђ ты бы и сама раньше могла вспомнить как
уроженка и старожил.
     -- Џогодите, баб €ра, ‘оныч! ЌастоЯщий крысиный король? ’рехглавый, да,
с облезлым хвостом, в золотой короне?
     -- Џро  корону  не ведаю, не видела, а  хвост -- Ясно,  что облезлый, с
чего бы ему этаким не быть, когда он, наверное, старше ‘оныча  будет, король
этот.
     -- Ќу уж ты скажешь... € вовсе не факт, что он старый. ѓоворЯт,  что он
как-то там  размножаетсЯ, а  насчет  двух  королей  никто  ничего никогда не
слышал.  ‘тало  быть,  обновление персоны  с  тем  же  титулом  теоретически
возможно.
     --  Ќу а  нам-то  какаЯ от этого разница?  ’олько недоброе  ты  затеЯл,
‘оныч!  Њальчик он еще, только от одного лиха оправилсЯ --  ты на него новое
шлешь! ‚от сам иди и воюй.
     -- Ѓаб €ра!
     -- Ќе баб €ра! Њал ты еще жизнью играть, не окреп!
     --  ‘ам разберусь! Ѓабушка, да в  конце-то концов! џ тебе  могу паспорт
показать и место, где Ќил Ќилович утилизован, жертва неокрепшего тинэйджера.
’от, кто всех наших прикончил,  не  будет ждать, пока Я накачаюсь в богатырЯ
по твоим  представлениЯм, понимаешь? ‘оныч считает, что нужно ехать, Я с ним
согласен. ’о есть ты точно знаешь, где его гнездовье? ’ак скажи. Џожалуйста.
     -- ђаньше знала, но не думаю, чтобы он место поменЯл, очень уж удобное.
‚ подземелье он обосновалсЯ, что под речкой, между Ќарвой и €вангородом.
     -- Ќу-ну,  €рина ”едоровна, не  сердись. џ бы и справилсЯ, наверное, но
сила-то ему надобна, мне она уже не впрок будет: как ни кажильсЯ, а свой лоб
не перепрыгнешь. ’ы в которой раз проникнись, что из всех нас  только у ‹еши
может  сил достать с ними справитьсЯ, да и то не наверное. „а и то, когда он
в  силу  свою  целиком войдет.  ’ут  каждый  шанс  важно  использовать, а  у
Љрысиного  королЯ  --  ох,  есть чем  поживитьсЯ.  ‚он -- ‹ешин Њурман каким
громилой  стал,  менЯ  чуть  не  съел,  а почему?  ‚от это нам  и  предстоит
выЯснить. џ же полагаю, что они подрались и что ваш пес его крови отведал...
     -- ‘колько это  по карте? …сли дороги хорошие... то мы  вернемсЯ где-то
завтра. ‚се будет  хорошо, не  дам  Я пропасть моему крестничку, выручу, как
твой отец менЯ выручал...  —то?  „а, и еще как!  Џо дороге  расскажу, только
напомни. ‡начит, обедаем, собираемсЯ, выходим  на дорогу, выбираем  экипаж и
мчимсЯ куда надо. Џолицию, любопытных, изво... шоферов Я беру на себЯ,  лишь
бы дорога не подвела...


        x x x

     ‘ерый   день  над  рекой  Ќарвой.  ђавно   принадлежит  он  российскому
€вангороду  и заграничному  городу, тоже Ќарве,  который сплошь  состоит  из
русских,  но подданных  независимого от  ђоссии  государства ќстониЯ. Ћднако
старику,  который терпеливо  сидит у самой  реки  на  камне,  среди развалин
€вангородской  крепости,  нет никакого дела до геополитических проблем этого
уголка ‚селенной: что  ему  крушение ‘оветского  ‘оюза,  если  он видел  как
начинала строитьсЯ ‚еликаЯ ЉитайскаЯ стена...  Џограничники не видЯт  его, а
мальчишки  и рыболовы куда-то подевались, наверное,  ушли  в  другое  место.
†изнь --  длиннаЯ,  день  длинный, хотЯ и  тени  уже тоже длинные... ‘колько
всего этого  осталось?  „аже и не  веритсЯ,  что  когда-то все  этого  может
закончитьсЯ, как.. сегоднЯшний день, к примеру...
     ‘оврал  ‘оныч, чтобы успокоить ‹ешину бабку,  ведьму старую: парень сам
должен  справитьсЯ, даже без своих зверей, не надеЯсь на  помощь,  чтобы  из
добытой  мощи  ни пылиночки в атмосферу не  ушло. Ћпасно? Ќу а где ж задаром
оделЯют? € нет таких мест  на самом деле.  “стал ‘оныч от западной суеты, за
считанные дни умаЯлсЯ.  ’о  ли  дело  в  горах,  где  круг общениЯ  менЯетсЯ
неспешно,  согласно срокам человеческих  жизней, где  людишки вежливы, знают
свое место и никто не надоедает прогрессом и проблемами. Ђ здесь... Ќо вот и
в  горах теперь не спрЯтатьсЯ  от  новых будней -- найдут. Ћт  <i>тех</i> не  будет
пощады, и забывчивостью они не страдают... Ћ! Џолучилось. Џрет напролом, без
деликатности, с сопением,  победитель! ќто отрадно. Њожет, еще  и поживем...
при Ђлексее Џетровиче. •отЯ он вроде и  не рветсЯ  в вожди, как и его папаша
не  рвалсЯ.  Ќо поглЯдим,  времЯ покажет, оно  всегда  показывает  истину...
котораЯ уже подчинилась времени.
     -- ‚ижу, вижу, поздравлЯю! Ђлеша?
     ‹еха вместо ответа подошел к берегу, брЯкнулсЯ на четвереньки и напилсЯ
прЯмо  из Ќарвы. Џотом  сорвал с себЯ  рубаху и  вытер мокрое лицо. Џомедлил
немножко и уселсЯ на камень, с  которого вскочил старик. Њурман, выскочив из
дыры,  вслед  за ‹ехой  сунул  морду  в воду, полакал  вдоволь,  отрЯхнулсЯ,
вывернулсЯ поближе  к  хозЯину, подкралсЯ и  тут же  свел  на нет  все следы
утираний, всего и нужно было -- два раза лизнуть.
     -- Ћтстань, отстань, Њурмаша, ну не до тебЯ...
     -- ‹еша, что с тобой? Ќа тебе лица нет. Ќа, есть же лимонад, попей?
     -- Ќормально,  дЯдь Ёси, напилсЯ уже. ќтот привкус поганый -- ничем его
не забить. ’ы куришь?
     -- ‚  данное времЯ -- нет. Ќо так  положено  было, ты  же знаешь. Љровь
его, плоть его. Ќевкусно, но полезно. Ћт тебЯ такой мощью шибает -- о-хо-хо!
Ђ Я  в этом деле  понимаю  лучше многих.  ’олько у твоего  несметного отца Я
такое ощущал.
     -- Љак это  --  несметного?  Ѓогатства бывают несметные, рати... обычно
вражеские... Ћ-о-ойй...
     -- —то такое?
     -- ™ас блевану.
     -- Ќи в коем случае, терпи. Ћтвлекись. Ђ что это?
     -- Њеч, не видно,  что  ли?  Ђ это -- это его, типа, жезл, скипетр... “
него забрал. „Ядь Ёси...
     -- ђЯдом Я.
     -- “ него одна лапа верхнЯЯ сераЯ, относительно  большаЯ, а  другаЯ  --
маленькаЯ такаЯ, розовенькаЯ, морщинистаЯ...
     -- Ѓывает. ’ы не ранен?
     --  Ќи царапины.  ‡наешь, он ведь  попросил не  убивать  его. ‡уб  даю:
мыслью попросил -- не убивать.
     -- Ќадеюсь, ты не проЯвил глупой жалости и не далсЯ в обман?
     -- Ђ в чем обман-то? Ћн ко мне не приходил  и менЯ не трогал. Ќаоборот:
ты бы видел, как мои архаровцы  в две  хари крысиное поголовье  сокращали...
‹адно, крысы --  хрен бы с ними, но этот, король...  Ћн не совсем и крыса...
был...
     -- Џри случае он бы тебЯ не пожалел, если бы сила на его стороне была.
     -- "Ѓы" -- оно,  конечно,  "бы"... Ђ пока Я только и  делаю, что кровью
омываюсь. —тобы с успехом и дальше ее проливать.
     -- „аже если бы и так, ты теперь не только  о своем благополучии должен
думать. ’ебе знаком смысл слова "уповают"?
     -- ‡наком.
     -- ’ак вот все наши родичи во всех сторонах света на тебЯ уповают.
     ‹еха шмурыгнул носоглоткой и сплюнул.
     -- …сли они  такие, как  вчерашние,  то подавись они своими упованиЯми.
Људа мы теперь, возвращаемсЯ?
     -- Џогоди. •очу, кстати, рассказать, как твой отец менЯ спас. ‘лушаешь?
     -- ‘лушаю. Ђ где лимонад?
     --  „ержи. „ело  было очень  давно, так  давно,  что  Я чувствовал себЯ
молодым. Џожалуй даже и был молодым. € были  мы в то времЯ  с твоим батюшкой
друзьЯ не  разлей вода, несмотрЯ на разницу в опыте, в возможностЯх... ‡вали
его тогда отнюдь не Џетр ‘илович, выглЯдел он иначе, чем напоследок, это как
раз ему ничего не стоило...  …го возраста, кстати, Я так и не ведаю, шапка с
головы падает -- на такую гору смотреть... €так, вместе мы по девкам, вместе
воевали, вместе безобразили, жили в свое удовольствие, короче говорЯ. €  вот
однажды менЯ тЯжело ранили, вдобавок отравили волшебством --  и Я  умирал. €
когда  пришла ко  мне  <i>Ћна</i>,  ‘мерть,  Џетр  ‘илыч  не  допустил  ее ко  мне,
натурально схватилсЯ с  нею  в  обнимку,  двое  с лишним суток  билсЯ с  нею
врукопашную, не допускаЯ через порог, пока мне противоЯдиЯ не нашли. Ќикогда
ничего подобного Я ни  от кого и  ни о ком больше не  слыхивал!  Ѓолее того,
сквозь бред  мне показалось...  но,  может, это был только бред... сам ‘илыч
только отсмеивалсЯ на мои вопросы... ‚иделось мне, что он даже пыталсЯ подол
ей задрать... Ќо  -- не ручаюсь, вполне возможно, что это мне причудилось...
Ђ еще через неделю он же осерчал и  чуть было менЯ не прикончил, уж не помню
-- по уважительной ли причине, с дурости ли... Ђ еще  через годик совершенно
случайно выпал мне редчайший шанс вцепитьсЯ ему в слабое место и поквитатьсЯ
за  обиду, которой  Я  ныне  начисто  не помню... Ќе воспользовалсЯ,  как ты
догадываешьсЯ.  Ќет,  этого Я не  знаю. Ќаверное, были у него родители, надо
думать...   Ќо   и   тут   Я   слышал  странное:   однажды   он   высказалсЯ
маловразумительно на тему, что, мол, он сам себе и есть отец, а мать  у него
названнаЯ и в то же времЯ  роднаЯ. ‘илыч --  абсолютно произвольное имЯ, как
Ќил, …всей, ѓильгамеш или даже Ёси... Љаждый из нас за долгую жизнь успевает
износить  сотни имен, в том  числе и отец  твой, который был древним,  когда
моих родителей и на свете не было. Ћднажды он назвал себЯ  •вак... "‘ам себе
Я отец, •вак и тому же •ваку сын"... ‚от и понимай как знаешь.
     Љ  чему Я веду.  ’вой отец  был не только  могучим,  но  и очень  умным
колдуном.  ќто он первым понЯл,  что родичи, достигшие определенной  степени
могущества, не должны жить  бок  о бок:  непременно  кто-нибудь  кого-нибудь
срубит. …сли встречатьсЯ -- только по серьезной причине  и ненадолго. ‚от --
жезл. ’ы что чувствовал, когда его в руки брал?
     -- ’ак трЯхануло,  что  едва глаза  не  выскочили,  а потом --  ничего,
нормально. —уть-чуть пальцы покалывает, но не больно.
     -- ќто означает, что он  тебе  покорилсЯ, жезл. …сли бы Я попыталсЯ его
взЯть сейчас, после тебЯ, то вполне возможно, что и ноги бы протЯнул. Џотому
что ты стал гораздо сильнее менЯ. Љогда Я говорю -- гораздо,  Я имею в виду,
что наши с тобой силы теперь мало сравнимы, как у кабана против слона. ‚чера
еще Я думал, что буду тебЯ учить нашим премудростЯм, а сегоднЯ понимаю,  что
-- все. ‡акончили обучение. —ему надо,  всЯким  там  фокусам да заклинаниЯм,
тебЯ €рина ”едоровна научит, если захочешь, но  твоих сил отныне и до смерти
хватит, чтобы просто брать и лепить из окружающего, как из глины лепЯт. ’оже
не  элементарно,  но это уж ты сам. Ђ Я, если мне жизнь дорога, должен  буду
дружить  с  тобой на  расстоЯнии и  встречатьсЯ  изредка...  …сли,  конечно,
доведетсЯ нам повторить это счастье... —то?
     -- Ђ мой отец был такой же силы?
     -- Њожет,  и большей, не мне сравнивать. Џобедишь сатаненка --  значит,
ты  сильнее. „авай,  давай,  спрашивай, пока  можно, а  то Я  уже нервничаю,
охранные заклЯтьЯ перебираю. ’ы на менЯ не злишьсЯ, нет?
     --  ‚чера злилсЯ,  сегоднЯ в  подземелье -- тоже  еще злилсЯ. ’еперь --
вроде бы нет.
     --  ‚роде  бы...  ‘пасибо.  Ќо  все  же  --  поторопись...  Џойми  менЯ
правильно...
     -- Ђ как же бабушка, вообще деревенские?
     --  Ќу,  что  ты,  там  нет  проблем, они  обладают  обычной колдовской
способностью,  ничего  серьезного.  ‘лон не может  раздавить  муравьЯ,  живи
спокойно, на  радость своей бабке.  Ћна очень  тобой  гордитсЯ  и очень тебЯ
любит, кстати, как родного.
     -- Ђ где мне искать <i>этого?</i>
     -- ’ы  бы  чего-нибудь полегче спросил. Њне вот  позарез в деревню надо
заскочить, но не знаю как бы тебе попрЯмее сказать...  давай разными путЯми,
Я  весь в панике. -- ‘оныч вроде бы  и смеЯлсЯ сквозь бороду, но в глазах  у
него скакало беспокойство, и ‹еха прониксЯ.
     -- •орошо. Ќо  знаешь, дЯдь Ёси, тебе есть, а мне нечего пока в деревне
делать, Я прЯмо  в Џитер  махну. џ ведь теперь абсолютно точно ощущаю:  <i>он</i> в
Џитере.  Ђ  потом, если  все  нормально  будет, сразу  же  к бабушке. ’ы  ей
расскажи,  что  тут произошло, постарайсЯ в мажорном ключе, передай привет и
так далее. ЋбъЯсни,  что -- нужно так. „а,  и захвати Њурмана, пусть бабушку
охранЯет.  ‘ собой Я его не возьму: один  раз он потерЯлсЯ -- хватит, и  так
переволновалсЯ  за него. Њурман! €ди  сюда. ’ихо, тихо... ѓде  твое  ухо?...
Ѓудешь жить у бабушки и ждать менЯ, понЯл? ‚от его  --  не трогать, он свой.
Ћн  тебЯ отведет домой. „омой.  џ  вернусь, а ты  будешь ждать  у ба-буш-ки!
‚роде понЯл,  ишь  как  заскулил.  „урачок  мой,  дурачок,  Я  буквально  на
несколько  дней, а  потом всегда будешь при мне.  —естно! Ђ  Ђленку с  собой
возьму, не хочу их друг с другом оставлЯть. —то это?
     --  „еньги. ‘овременные  рубли  и  эта...  твердаЯ валюта.  Џравильно Я
назвал? Њне  в горах  они ни к чему. ’ебе, с  твоим потенциалом, теперь тоже
деньги без особой надобности, но все-таки...
     -- ЌиштЯк! Ќикогда столько в  руках не держал! „Ядь Ёси, спасибо, Я вот
это возьму, а остальное -- бабушке отдай, ладно?
     --  Љак  скажешь. ЋбниматьсЯ не  будем, у менЯ от одной твоей ауры  под
ложечкой сосет,  потому что она в тебе, как  снежнаЯ лавина в горах -- может
сорватьсЯ  от любого  магического либо колдовского  толчка и похоронить  под
собой  все  окружающее.  Ђ  поскольку  на данный момент окружающее -- это Я,
старый,  но  еще жизнелюбивый  Ёси  ’о... ‚сем "высоким" предстоит некоторое
времЯ держатьсЯ  от  тебЯ  подальше и  отнюдь  не потому, что  ты  враг  или
злобствующий.  ’вой  отец  умел   сдерживать  себЯ,  а  тебе  еще  предстоит
научитьсЯ, так  что никто тебЯ не винит. €ди первый, а Я минут через десЯть.
“дачи, а Я буду ворожить на тебЯ, вдруг поможет. Ќадеюсь -- свидимсЯ.


        x x x

     „енис  с гордостью  подумал,  что  шашлыки удались  "на отлично":  безо
всЯкой   магии,  одним   усердием  взЯл,  помноженным   на  интеллект.  Њаша
опрометчиво  решила   искупатьсЯ  и  теперь   брела,  беднЯжка,  в   далеком
мелководном далеке, выбивалась из последних сил, в надежде зайти в воду хотЯ
бы  по поЯс. „енис же  под  предлогом  послеобеденного почиваниЯ  на  лаврах
осталсЯ загорать на  одеЯле,  обдумывать  список  предстоЯщих чудес,  ибо  в
простодушии своем он боЯлсЯ, что без постоЯнного  притока крутых впечатлений
от него к Њаше, она поскучает, поскучает  --  да  заскучает и разочаруетсЯ в
нем. Џолеты лучше бы отложить на потом,  когда она привыкнет к остальному...
Ђ пока... ‹еньку можно будет  попытатьсЯ ей показать... ’учи  далековато, но
„енис   был  уверен,  что  дотЯнетсЯ,  подгонит  их  поближе  и  покажет  ей
небесно-морское  представление,   с  парусами,  с  каравеллами,  с  "летучим
голландцем".
     -- Њор! ’ы чего сюда прилетел? ‘казано же было:  от Њаши ни  на метр...
ќй!..
     ‚ первое мгновение „енис  подумал, что забыл  поставить  заграды против
людей, откуда  они набежали? Ќо  нет, вслух ведь пожелал,  чтобы на километр
вокруг... ‚озник из ниоткуда разъЯренный, словно  бы гарцующий на гигантской
личинке ‹енька: кто-то бешено рвалсЯ, пыталсЯ освободитьсЯ из кокона. Њор со
всего  маху врезалсЯ  в одного  из пришельцев и  голый череп  у того  лопнул
фонтаном розово-алых комьев;  Њор повторил атаку, но  на этот раз  противник
оказалсЯ увертливее и даже  полыхнул в ответ  чем-то  вроде короткой зеленой
молнии...  „енис, себе на удивление,  быстро оправилсЯ  от шока, а  все-таки
запаниковал и  поспешил: десЯток,  если не  больше,  черно-багровых  вспышек
слились в одну,  с  громом, с  противным сизым дымом... ‚се  закончилось,  и
ничего  не  понЯтно;  „енис  с  запоздалым  беспокойством вглЯделсЯ: ‹енька,
высоко  подброшенный   и  оглушенный  взрывом  своего  неведомого  пленника,
неподвижно лежал на спине... нет, засучил лапами, перевернулсЯ и побежал как
ни в чем не бывало.
     -- Ќу,  извини,  старичок, это Я с перепугу. ‚се у  тебЯ  на месте? €ди
сюда,  Я проверю... Ђ  то хочешь,  Я тебе еще пару  ног  приделаю,  будешь с
восемью, как все нормальные современные пауки?
     Ќо  ‹енька,  уже доверху  довольный  участием  и  внеплановой  щекоткой
невредимого своего господина, предпочел остатьсЯ при своей шестиногости. Љак
всегда  обиженно заголосил  Њор,  „енису  пришлось  и  ему  выделить  вполне
заслуженную порцию тепла...
     Ђ где...  Њаша!!!  Ќапугана... бежит...  но  цела-невредима...  Ђга, не
врубилась  издалека, так это отлично! ”-фу-у... Ља-азлы! •орошо, что они  не
догадались...   „енис   закрыл   глаза,  перебираЯ  скудные  воспоминаниЯ  о
случившемсЯ... Ќу, а кто  еще, если не <i>те</i>? <i>’е</i>, это  стопудово. Ђ вот пленных
надо  брать. €  как  они  его с Њашей  выследили...  ‚незапно  „енис  постиг
очевидное -- как  они  его выследили.  Ћй, лопух!  ђазвлексЯ,  называетсЯ...
—тобы  блеснуть  перед  Њашей возможностЯми,  он  заставил  лететь  рЯдом  с
электричкой, вровень  с окнами,  стаю лебедей, которых  сам же и сотворил по
памЯти, но вроде бы похоже. ’акой шлейф... ‚от они  и заметили. €нтересно, а
не  было  ли  среди  нападавших  <i>этого</i>,  "аналога"?..  ‘разу  бы   и  заботы
завершились?  Ќе было,  однозначно,  силы  участвовали  не те,  а „енис Ярко
помнил  оглушающую мощь противников в  тот вечер на  …лагином, особенно и  в
основном пузатого старика. Ќо раз тот старик был не главный, значит...
     -- „енис, ради бога, что случилось?
     -- Ђга, испугалась за менЯ! ‘покойно, это обыкновеннаЯ проверка. Џросто
Я  тренировалсЯ,  хотел  тебе   показать  настоЯщий  фейерверк,  по  древним
рецептам.
     -- Џросто ты  жестокий негодЯй, „инЯ!  ‡наешь,  как Я  перепугалась  за
тебЯ! џ пока бежала -- все ноги сбила, чуть сердце не выскочило, а ты...
     --  ’олько,  пожалуйста,  Њаш,  только без плаксы-максы! Ќоги залечим в
момент... все  уже.  „а, дурак,  виноват,  хотел как  лучше. Џостой, если ты
действительно  не передумала пугатьсЯ... Я  тебе  покажу и  представлю,  как
обещал, моего  старинного друга  и воспитателЯ,  но  при  этом непримиримого
врага вот этого пернатого дезертира. ѓотова ли ты?
     € сразу  высохли слезы, и взамен  их глаза наполнились любопытством, но
испуганнаЯ улыбка осталась.
     -- Ќет,  подожди, Я хочу за тебЯ  держатьсЯ, дай мне руку... Ќу?  Ђй!!!
—то это???
     -- Ќе что,  а  кто. џ же тебе  рассказывал:  паук  ‹еонид,  из  древних
времен.  ‘корее  даже  и  не  паук,  а дух в форме  паука,  если  можно  так
выразитьсЯ. Ќу куда ты там забилась, разве под мышкой интереснее? ‘мотри, он
сам смущен  и напуган, покраснел и весь в поту... …сли  не  сменишь  гнев на
милость -- он задаст такого стрекача,  что  и Њорка  не догонит. Ќу поглЯди,
познакомьсЯ.
     -- ‘ейчас,  „инечка. ’олько руку  не отпускай,  Я же не  виновата,  что
боюсь... Ђ почему он такой косматый?
     -- Ќе знаю.
     -- Ђ он умеет говорить? Ћн разумный?
     -- Ќет, говорить не умеет. Ќе скажу, что разумный, как мы с тобой, но в
окружающем  мире хорошо  ориентируетсЯ,  менЯ, во всЯком  случае,  полностью
понимает.  „олгое  времЯ  они  с  Њоркой  были  возле   менЯ  как  нЯньки  и
телохранители.  ‡ато теперь, как наиболее сильный и знающий, Я о  них долж