ое будущее три судимости. Ђ вдруг еще
с отцовским убийством сопоставЯт, на него подумают...
     ѓек поделилсЯ с  Џатриком,  Џатрик  доложил „Яде „жеймсу,  „ЯдЯ  „жеймс
пообещал помочь. “  него был прикормлен клерк в  центральной картотеке,  где
хранились  все  оригиналы "пальчиков" малолеток. ‡а  небольшую взЯтку, всего
две  тысЯчи  талеров, чиновник --  плешивый сморчок  тридцати лет от роду --
попросту подменил отпечатки из списанной папки (умерший малолетка) на ѓековы
пальчики. ’аким образом, Ѓоба Њиддо  идентифицировать  без помощи свидетелей
стало  невозможно.  „аже  фотографию  можно  было  не  трогать,  на  ней был
изображен  десЯтилетний  мальчик  --  поди узнай! ѓде  провел  все эти  годы
ѓекатор ‘улла -- кому какаЯ разница, мало ли беспризорников по стране.
     ѓек  объЯвилсЯ в жилучастке своего района с  тем, чтобы ему подсказали,
как найти отца. Ћх, как его мурыжили и гонЯли по инстанциЯм и департаментам.
‘только справок он  не  собирал  за всю  предыдущую жизнь.  •орошо еще,  что
нашлись свидетели -- соседка-акушерка, отец €осиф, околоточный, -- все они с
усилием, но  признали в нем ѓека...  Ђ отца  похоронили еще два  месЯца тому
назад:  ворвались  в  дом,  убили  и  ограбили.  …го  нашли,  когда  он  уже
разлагатьсЯ  начал, по  запаху. …го  могила?  ѓде-то  хоронили,  а может,  в
колумбарии надо искать, кто  сейчас  будет  заботитьсЯ о  простом  человеке?
Џодох как собака -- и ладно, никому и дела нет. Ћх, люди, люди... Џринимаешь
их в этот мир -- такие маленькие, мЯконькие, милые, а потом...
     ‚се было ништЯк в итоге, хотЯ  из отцовского наследства ѓеку  досталась
одна фамилиЯ. Љвартира вернулась в муниципальное владение  и там сейчас жили
другие люди, скудный родительский скарб разворовали соседи, но  что ему было
до  наследства --  он  и  сам не  захотел бы  иметь вещи,  которых  касалась
отцовскаЯ  рука, побрезговал бы.  ‡ато отныне  он  получал  законную ксиву и
считалсЯ  несудимым. ‚ыдали ему такую справку  длЯ военкомата.  Ќо до службы
далеко еще, придумаем что-нибудь...
     „аже  „ЯдЯ  „жеймс  вроде  как помЯгчал к  нему, несудимые  проверенные
ребЯта были ему нужны, начал лично поручать ему серьезные заданиЯ, свЯзанные
с обеспечением безопасности  в  грозовых  ситуациЯх.  ’ак,  например,  ѓек с
оптическим "винтом" сидел  на крыше  и должен  был  по сигналу  из уоки-токи
расстрелЯть  всех  (чужих), кто попытаетсЯ выскочить из парадной в доме, где
проходили переговоры „уди с "центрально-приходскими". ‘трелЯть  не пришлось,
но ѓеку, "за страх", было уплачено две с половиной тысЯчи.
     Џатрик  переходил  ко все более  и  более сложным уровнЯм обучениЯ. ѓек
училсЯ  стрелЯть вслепую,  на слух, с помощью  подручных средств выводить из
организма простейшие отравы, типа мышьЯка и стрихнина, делать взрывчатку "из
ничего". ‚  рукопашной  драке  тоже,  оказываетсЯ,  следовало маскироватьсЯ:
четкие, "красивые" движениЯ в бою нужны только длЯ кинофильмов, а в жизни не
надо  никого  настораживать. €ной раз и более сильный соперник  проигрывает,
если не мобилизован до конца. Ђ когда, скажем, он видит, как ты лихо скачешь
и стойки принимаешь, то мобилизуетсЯ, само собой, и ухо навострит. ’ебе  это
надо?
     ‡десь вообще была проблема длЯ ѓека. € Џатрик, и —омбе, и ‚арлак не раз
отмечали его порывистость, дерганность в  движениЯх, а ђита часто пугалась в
постели  -- слишком резко  он двигалсЯ, "будто  ударить хочешь". Џриходилось
сдерживатьсЯ, переучиватьсЯ на  более  плавные, как  у  всех, движениЯ.  Ђ в
рукопашных стычках маскировать себЯ неуклюжими, отвлекающими внимание позами
и переходами. ‘ таким прикрытием, рассказывал Џатрик, порою удаетсЯ вырубить
полкабака или всю  охрану, прежде  чем у них в  головах забрезжит правильнаЯ
мысль насчет тебЯ...
     Ћднажды, дело  было на ‘тарогаванской, в „удином офисе, ѓек поцапалсЯ с
—ервончиковым клевретом. „ЯдЯ „жеймс принимал по одному своих приближенных с
отчетами. Њазила, кстати, тоже вошел  в их число,  на  диво расторопно занЯв
свое место на бандитском олимпе. …го преемник, Њагомет, нелепо погиб от ножа
пьЯного торговца на  рынке в момент  "инспекции". ’орговца  прилюдно  забили
насмерть, а Њагомета  похоронили  на  мусульманском  кладбище,  в  окружении
немногочисленных   иранских   родственников.   Ќа  место  Њагомета  заступил
двадцатитрехлетний Ќестор, почти  ветеран, дождавшийсЯ наконец своего шанса.
„ЯдЯ  „жеймс  был  не в  духе: как-то так  совпали  по времени  всевозможные
неприЯтности -- полициЯ  разбомбила опиекурильню и подпольную  рулетку, мзду
требуют,  сволочи.   ’олько   с  "центральными"   замирились  --   сицилийцы
подколодные душат, шагу  не дают ступить. ѓруз последний оказалсЯ  с изъЯном
-- двое клиентов уже дуба дали...
     Љроме  „Яди  „жеймса  в  кабинете  постоЯнно  находилсЯ только  Џатрик,
которому поручено было проверить кабинет и окна напротив на предмет следЯщих
жучков  и микрофонов. Ђ ѓек, приехавший с  ним,  как и  все, коротал времЯ в
"приемной".
     —ервончик, всем было известно, избрал  „удю предметом  длЯ  подражаниЯ:
пыталсЯ  так  же  говорить, так  же одеватьсЯ и  даже походкой, несмотрЯ  на
сравнительно небольшой длЯ Ѓабилона рост (сто  семьдесЯт пЯть сантиметров от
пола),  старалсЯ походить  на  своего кумира.  ‚от  и сейчас,  вдохновленный
успехом легальной  крыши длЯ  банды, он громогласно хвасталсЯ, как пристроил
троих своих соглЯдатаев в охрану кооперативного  дома,  где он жил, и теперь
за чужие  деньги имеет почти круглосуточно  собственную  охрану и полицию  в
доме.  Љогда  пришла  его  очередь  идти  "на  ковер",  ѓек  не удержалсЯ  и
пробормотал  вполголоса,  что  самый  лучший  гондон  длЯ  червЯка  --   это
наперсток, тупой и маленький, и стоит червонец. —ервонец был уже за  дверью,
но  его  подручный,  сидЯщий  напротив  ѓека,  услышал этот  нехитрый,  всем
известный  каламбур  про  бывшего  наперсточника  —ервонца и  соответственно
отреагировал:
     --  ќй ты, запердыш,  не  тебе голос подымать среди людей, не то  одним
щелчком калган снесу.  Ђ то ишь --  королем себЯ почувствовал  среди профур.
ђыжий-то хоть крокодил, а ты вообще жабеныш.
     -- —то-что  ты  про  Џатрика  брЯкнул?  --  моментально  обозначил себе
отмазку  ѓек.  --  Ђ  ну-ка, встань,  рыло!  -- €,  не дожидаЯсь,  пока  тот
действительно  встанет,  оперсЯ руками  о сиденье своего стула,  приподнЯлсЯ
таким образом на десЯток  сантиметров и резко выбросил правую  ногу  вперед,
дополнЯЯ  скорость и силу  удара движением корпуса. Џарень выглЯдел уж очень
крепко сбитым, и ѓек, к будущему неудовольствию своего ментора, "купилсЯ" на
это  --  перестаралсЯ с ударом. —елюсть  --  это всегда челюсть, а  черепную
коробку  хоть каждый день трЯси --  бронированной не  станет.  “ черномазых,
говорЯт,  черепа и  мозги  к  ударам более стойкие, но „уст  не негр,  сразу
вырубилсЯ, глазки закатил, только ботинки мелькнули...
     ‚се повскакивали  со своих мест  и сразу поднЯли матерный крик:  одному
спать помешали, другому читать, этот перемазалсЯ об дустовский ботинок... Ќа
шум возник Ќестор,  оглЯдел обстановку, исчез, а через минуту  объЯвилсЯ сам
„ЯдЯ „жеймс:
     --  ‚ футбол играете? Ќе помешал? -- €з-за его спины выглЯдывали Џатрик
с —ервончиком, но „ЯдЯ „жеймс стоЯл в дверЯх и загораживал им проход.
     ‚се тотчас  же умолкли и  расступились: на полу валЯлсЯ  бесчувственный
„уст, рЯдом  с ним останки хлипкого  канцелЯрского  стула. ѓек  затесалсЯ во
второй рЯд в слепой надежде, что про него забудут.
     --  Љто? -- коротко  вопросил  „ЯдЯ  „жеймс. ‚место ответа толпа  вновь
раздвинулась, и ѓек  оказалсЯ  исторгнут  из  общей,  ни в чем не  виноватой
массы.
     --  ЋпЯть ты, Њалек? —то  на  этот  раз  --  проиграл или  выиграл? —то
стеснЯешьсЯ, рассказывай: проигрыш отдавал али выигрыш получал?
     -- Ђ что он первый оскорблЯет? џ имел с него получить -- и получил. ‚се
по понЯтиЯм.
     --  ‚о-первых,  эти  свои урочьи понЯтиЯ можешь надолго  сунуть  себе в
жопу, там  им будет  теплее.  ‚о-вторых...  -- „ЯдЯ  „жеймс  замолчал,  Явно
утратив внезапно  нить рассуждений: в кабинете  непрерывно  звонил  телефон,
Явно  междугородный, а то и международный. Ќо он взЯл себЯ в руки, обернулсЯ
и жестом разрешил Ќестору подойти к телефону.
     -- ‚о-вторых... -- ’ут поверженный „уст впервые шевельнулсЯ, застонал и
громко  пукнул. Џрисутствующие тотчас  же заржали, не  все,  но многие. -- Ђ
во-вторых -- здесь не  сортир и не  бордель, мать вашу, ублюдки!  џ вас всех
сейчас на протезы разберу, уроды, уроды безмозглые! “роды!
     „ЯдЯ  „жеймс  взъЯрилсЯ внезапно, ринулсЯ вперед и наугад стал гвоздить
своими  кулачищами  кому  и куда придетсЯ. ђебЯта,  знавшие  его вспыльчивый
нрав, стадом ломанулись в дверной проход, моментально создав пробку.
     ѓека  бы и не задело,  если бы в сутолоке  его не пихнули  в спину и не
выбросили бы прЯмо на пудовый „удин кулак. Ђ может, и намеренно подтолкнули,
как здесь разберешь? “дар пришелсЯ  в лоб, и ѓек полетел назад, ломаЯ спиной
поваленные стульЯ.  ‘ознаниЯ он не потерЯл, но мышцы внезапно утратили силу,
словно стали ватными, перед глазами все плыло, звук накатывал волнами, мысли
двигались   лениво-лениво.   €   равнодушно.   Ћднако   сознание   понемногу
проЯснилось,  и  ѓек  со второй попытки, но на  ноги  встал. „ЯдЯ „жеймс уже
ушагал к телефону, разговаривать с Ѓоливией.
     Љомната постепенно  наполнилась людьми,  начал подавать признаки  жизни
„уст.  —ервончик  лично принес ему  стакан с  водой  и теперь  выспрашивал у
очевидцев обстоЯтельства дела, бросаЯ на ѓека обещающие взглЯды.
     "Ќичего, смотри, смотри,  паскуда. џ тебЯ первый приберу, уж не забуду,
не бойсЯ, -- думал ѓек, словно бы и не замечаЯ его угрожающей физиономии. --
€ до „уди, дай срок, тоже дотЯнусь. Ћй, тошнит чего-то..."
     -- ‹об-то у тебЯ не иначе как  из слоновой кости.  ‘лышишь, крестничек?
--  ќтими веселыми словами „ЯдЯ „жеймс встретил ѓека,  когда наконец до него
дошла  очередь и  Ќестор открыл  перед  ним  дверь, ведущую  в кабинет  „Яди
„жеймса.
     „верь была покрыта некогда белой эмалью и противно скрипела при  каждом
ее открытии и закрытии, но, как видно, это  вполне  устраивало „Ядю „жеймса,
поскольку он не разрешал ни красить ее, ни смазывать петли. Џо-видимому, это
был осознанный выбор либо просто причуда, поскольку на другие цели, столь же
второстепенные,  казалось  бы,  денег  не   жалелось.  ’ак,  не  считаЯсь  с
затратами,  „ЯдЯ „жеймс приказал установить в специально выгороженном в углу
кабинета чуланчике второй туалет, и сантехники двое  суток тЯнули, сваривали
и  прЯтали  в стены  фановые трубы,  да еще  после  них  пришлось заказывать
косметический ремонт. ’ут бы и покрасить заодно дверь,  да потолки побелить,
да паркет перестелить -- нет, не велел трогать...
     €так,  дверь  завизжала,  и  ѓек  оказалсЯ  перед  ухмылЯющимсЯ  „удей.
ђазговор  с  Ѓоливией  вернул  ему  хорошее  настроение,   как  и  психующий
раскаленный —ервончик, повторно принЯтый перед ѓеком.
     -- ...џ  даже  руку отшиб,  а ему хоть бы хны! Њолодец,  Џатрик, хорошо
учишь...
     Џатрик уже закончил свои изысканиЯ, так ничего и не найдЯ, и  пил чай с
молоком. Ќикакого видимого интереса  к событиЯм он не проЯвил, сидел себе  и
слушал.
     -- —то  молчишь? —ервончик  докладывал мне  тут, как ты  его червЯком и
гондоном  обзывал. ‘мотри,  ответишь  за  свои  слова,  он  не  такой  уж  и
резиновый, если присмотретьсЯ.
     -- ќто он по незнанию лЯпнул, со слов того типа, который сам оскорблЯл,
и не только менЯ... -- ѓолова у ѓека все еще кружилась, но приступов тошноты
больше не было.
     --  ‡наю-знаю,  слышал   о  твоих  ловкостЯх,  как   ты  Џатрика  сразу
припутал...  Ћба  хороши.  ‡начит  так:  —ервончик вплотную  займетсЯ своими
упущениЯми  --  у него,  понимаешь, клиент дохнет, а он разборки устраивает!
Џусть с  китайцами  поработает, если  сумеет.  Ђ ты, Џатрик, готовьсЯ: ты  с
—ервончиком  в командировку слетаешь,  чтобы ни  один волос с него  не упал.
Љогда -- Я еще  не решил.  Људа --  ориентировочно в  …вропу.  Ќо это еще не
сейчас, а  когда поставщиков поменЯем без ущерба длЯ дела. ’ы, Њалек: хватит
тебе   у  Њамзели  харчеватьсЯ,  за  бабскими   юбками  прЯтатьсЯ.  —тобы  с
завтрашнего днЯ духу твоего в „оме не было. †иви сам, жильЯ навалом, а денег
у тебЯ, по  слухам, куры  не клюют. ђаботать будешь у менЯ  в охране:  сутки
через трое, наружка, возле офиса. Ћстальное времЯ с Џатриком. ‚опросы?
     -- ‘колько это будет в деньгах и по времени?
     -- Џлюс пЯтнадцать процентов. Ђ по времени -- Я же сказал чер...
     ѓек довольно непочтительно перебил „Ядю „жеймса:
     --  „а нет,  Я про  будущее,  сколько мне  на  улице-то  мерзнуть,  вас
охранЯЯ?
     „ЯдЯ „жеймс застыл на мгновение от такой наглости.
     -- Ќет, ну ты  видел, Џатрик, кого ты вырастил? ‘лушай,  морда, не смей
со  мной  так разговаривать, понЯл? ЏоЯснЯю тебе  -- абсолютно спокойно и  в
последний  раз:  Я -- не --  потерплю -- впредь  -- твоего -- безмозглого --
нахальства. € никакой Џатрик потом тебЯ не отмолит. Ќу, ты понЯл?
     ‚  наступившей тишине  ѓек почти услышал, как  звенЯт „удины  нервы. Ћн
бросил  взглЯд  на  Џатрика и,  увидев его встревоженную  физиономию, быстро
кивнул головой:
     -- „а, Я просто х...
     --  ’ы просто  заткнись. -- „ЯдЯ  „жеймс с размаху уселсЯ на письменный
стол и повернулсЯ к Џатрику:  --  ’вой-то борзым будет лет через пЯть,  если
доживет...  (ќто  еще посмотрим,  кто  кого  переживет, „удЯ-мудЯ, падла...)
Њалек, сколько тебе лет на нынешний момент?
     -- Џолных шестнадцать. ‚ апреле семнадцать стукнет.
     --  €  Я  апрельский.  ’ы  большой  уже. Ќе замерзнешь на улице. Њашину
водишь?
     -- „а.  Ѓез прав. (‡акончу с  документами  и свалю  отсюда  к  чертовой
матери, Џатрика только жалко.)
     -- Џрава Ѓоцман тебе сделает.  € чем  реже  будешь нагличать  и вопросы
задавать, тем меньше тебе придетсЯ мерзнуть. Њое мнение -- повезло тебе, что
ты к нам прибилсЯ. (Ќедолго  осталось.) …сли ты парень  головастый окажешьсЯ
-- судьба у тебЯ сложитсЯ. џ тебе завидую: шестнадцать лет -- всЯ жизнь, всЯ
молодость впереди. Ђ мне уже сорок пЯть. (ЃеднЯжка...) Ђ выглЯжу...  тоже на
сорок пЯть. ’ак быстро все промелькнуло...

     "Ђ выглЯжу на сорок пЯть..."
     ...ѓек  стоЯл  перед  зеркальной витриной  фешенебельного  бабилонского
магазина  и все  не мог поверить,  что он снова  на  родной  земле, в трижды
поганом Ѓабилоне, где его не было два с половиной года и  который, в отличие
от ѓека, почти не изменилсЯ за это времЯ (не то что после первой разлуки), и
в котором предстоЯло жить ему, ѓекатору, сироте девЯтнадцати с лишком лет от
роду... Ђ по виду  -- сорок пЯть... Ѓез семьи, без документов, без дома, без
прошлого, без цели... Ќо с деньгами.
     €з витрины на  него смотрел угрюмый, роста  повыше  среднего  (183 см),
широкоплечий  мужик,   со  стройной,  не  по  возрасту,  шеей  и   невысоким
морщинистым лбом. „обротнаЯ брючно-пиджачнаЯ пара светло-серого  цвета  была
на размер больше, чем требовалось по фигуре. ќто простейшее средство отлично
скрадывало накачанные параметры владельца и придавало ему  чуть  нерЯшливый,
безобидный и безопасный,  ничем  не  примечательный облик. ‘кладки на щеках,
красные глаза,  "гусиные лапки" вокруг них  -- все это  выглЯдело  настолько
натурально,  что  ѓек  ужаснулсЯ вдруг: а  если  и на самом  деле  он теперь
сорокапЯтилетний? ѓек машинально  скосил  глаза на девицу в профессиональной
мини-юбке, что остановилась рЯдом,  поглазеть  на товары в  дорогу.  „а нет,
вроде  все нормально... Ќичего, поживем еще. Ћн молод, богат, силен и  знает
что  делать.  „а,  знает.  Ќе длЯ  того  жизнь  дана, чтобы жрать, пить, сны
смотреть  и девок  трахать... Ќе только длЯ того.  Ќадо... чтобы...  мир был
устроен иначе. ‘ человеком или без человека -- но иначе. ЌельзЯ, чтобы белый
свет  выглЯдел  как  дерьмо  на  помойке.   ЌельзЯ.  ѓек  покрутил  головой,
развернулсЯ и,  помахиваЯ  пузатым  портфелем,  пешком  отправилсЯ  в родной
предпортовый район, чтобы снЯть комнатку у малолюбопытных хозЯев и спокойно,
тщательно обдумать свои ближайшие дни.
     ‚есеннее утро обрызгало  город мгновенным и острым  ощущением свежести.
Ќа полураспустившихсЯ ветках еще не скопились уличнаЯ пыль и  копоть. Џервый
ранний   мотор   пролетел  над   шипЯщим   асфальтом  вдогонку  дребезжащему
пЯтичасовому трамваю, постовой отчаЯнно  зевал в своей будке на перекрестке.
„еловитые воробьи, словно стаЯ маленьких  крыс, быстро прошмыгнули от газона
к мусорной урне и обратно, на ходу проверЯЯ съедобность тротуарного мусора.
     ѓород просыпалсЯ  медленно и  с натугой, и было ему безразлично,  что в
его необъЯтном  чреве объЯвилсЯ  еще  один червь,  один  из семи  или восьми
миллионов  ему подобных. € какаЯ разница, что червь при этом думает и хочет.
‘лишком он мелок и мимолетен...
     Ќо так же  ненадежен  и  мал сам великий Ѓабилон-город по  сравнению  с
матушкой-планетой...
     „а и сама планета...
     Ћдним словом, шел по утреннему  городу  человек и не подозревал о своем
ничтожестве. Ћн шел и нес на своих плечах... многое.  ‚  том числе холодное,
мрачное и неимоверно тЯжкое предначертание, имЯ которому было -- Љромешник.

        ќпилог

     <b>€</b>гнацио Љроули, глава департамента Ѓ (‚нутренней контрразведки), с утра
сидел на рабочем месте -- в берлоге  на Љузнецах -- и никуда не спеша изучал
докладную записку своего любимчика, третьего  заместителЯ  „эниела  „оффера,
замаскированную    под    неформально-поЯснительное    эссе    на   закрытую
диссертационную   тему  "‚ероЯтность  адаптации  рудиментарных  деликвентных
сообществ и их  влиЯниЯ на  современную  криминогенную обстановку в условиЯх
мегаполиса".  Џо радио  опЯть завыл гвоздь сезона,  сладкоголосый  педик  со
своей "ђапсодией богемы", но радио-то можно и отключить. ‚ пальцах  у Љроули
взамен привычного помечающего карандаша елозил обломок толстой пластмассовой
спицы.
     Џриходилось  конспирироватьсЯ (в интересах  дела, разумеетсЯ) от своего
высокого  руководства -- ѓосподина Џрезидента и его присных, ибо речь  шла о
преступном наследии так называемых Ѓольших ‚анов, с которыми официально было
покончено пЯть с лишним лет тому назад.
     ‘кандал  с грандиозной "бузой" в  ‘юзеренском централе -- поминками  по
апостолам  уголовного  мира,  неким  ‚арлаку  и  ‘убботе  --  удалось  почти
безболезненно  замЯть  и  даже приподнЯть в  начальники тюрьмы  надежного  и
толкового  парнЯ,  ’има  ѓорветта (четверть  века друг  друга знают, еще  по
академии, где ’им слушал, а он преподавал). Ќа воле будто  бы оставалсЯ один
живой  ‚ан  --  ну  и  что? Ќе  бог  весть какаЯ угроза  -- одинокий  старый
туберкулезный  пень...  € вообще это прерогатива внутренних дел, Љонторы, мы
выполнили  свое,  и  в  тину. Љазалось  бы... Ћднако  историЯ сиЯ неожиданно
выдернулась из-под сукна и получила сильное и грозное продолжение.
     "...где  подследственный  ‘тивен  Њос,  он  же —ервонец, он  же —ервЯк,
находЯщийсЯ  в  оперативной  разработке  [псевдоним  --  ‘вой], показал, что
несовершеннолетний  ѓек  [ѓекатор,  по  документам]  ‘улла  отбывал  срок  в
исправительном  учреждении под  чужим  именем ђоберт  Њиддо  (тот самый!!!).
Џроверка показала, что дерматоглифическое сличение (ага, дактилоскопиЯ, если
по-простому) не проводилось. „ополнительнаЯ  проверка выЯвила причину  этого
[см. подраздел  "ЉоррупциЯ  в  архивных службах  ‚н.  „ел"], тогда  же  была
получена  санкциЯ  на  оперативную разработку сотрудника дерматоглифического
архива, причаст...  (ѓлубоко наковырЯл,  умница „энни,  умеет с  документами
работать.) ...Ћднако ни один из источников ни разу до наступлениЯ  известных
событий в апреле указанного года [см.  материалы уголовного дела "ђазборка",
тт.  4, 5,  8] не  указал  на наличие контактов  между  лидерами  преступной
группировки  "ѓавань"  и   вышеупомЯнутым  "Љромешником".  ...решено  начать
негласное наблюдение за  ѓекатором  ‘уллой, он же ђоберт Њиддо, он же Њалек,
он   же   Њизер,  как  единственным  относительно   достоверным   свидетелем
существованиЯ "Љромешника". ...в  тот же  период времени  стремительно стала
набирать силу и влиЯние  устойчиваЯ преступнаЯ  группа, условное обозначение
"ѓавань", руководимаЯ  "„Ядей „жеймсом" [см. личное дело за No74/26]... (‚от
как!  „энни  считает, что  именно Љромешник  исподтишка  придавал  ускорение
этому...  „жеймсу.  Љак,  интересно,  он  себе  это  представлЯет,  когда  в
мегаполисе  урочьи традиции,  э-э,  "не канают", если  верить "конторским"?)
...Њежду  преступными   этническими   группами  [см.  оперативные  материалы
"Џалермо",  "анхай"]  и пресловутым "Љромешником"  не  выЯвлено...  ...юзом
”рэнком, бесследно исчезнувшим  из татов [см. аналитическую записку по делу
No72/3  "Љоричневый  сахар"], и "Љромешником" не  выЯвлено...  ‚мешательство
прокурорского надзора  и  его несвоевременнаЯ, как выЯснилось позже, санкциЯ
на  задержание   ѓекатора  ‘уллы  привели  в  действие  спусковой   механизм
последующих событий. ("Љак выЯснилось позже"! Ћй, хитер же ты, братец „энни,
ох не в меру осторожен...)
     ...исчез бесследно.  …го  отец  [источник ’Яжелый] был найден мертвым у
себЯ дома...  в результате травмы черепа и  шейных позвонков... ...[источник
‘вой] был найден мертвым у себЯ дома в результате двух огнестрельных ранений
в голову... ...в том  числе ђоберто... по кличке "ѓиена"... всего достоверно
установленных  в  этой  свЯзи  сорок  два  убитых...  "„ЯдЯ  „жеймс"  и  его
заместитель "”ранк" (гм-гм?  ай-ай-ай, стыдно, „энни,  перехвалил  Я тебЯ --
”ранк  из  другой  шайки)  застрелены...  ...телохранитель  Џатрик Њорриган,
непосредственный руководитель ѓекатора, выстрелом в голову..."
     ѓусто, густо, густо. „энни, „энни  „оффер... џ сделаю из тебЯ чемпиона,
мой мальчик... "џ сделаю из те..." Љакова фраза, а? Ќе фраза  -- Џантагрюэль
голливудской словесности, буду гордитьсЯ. —емпионом не чемпионом, но  голова
у  моего третьего зама варит, ничего  не скажешь. "Џресловутый,  мифический,
реликт..."  Ќигде  не оступилсЯ и  не  признал,  что верит  в  существование
Љромешника.  Ћднако позвольте вас спросить:  и кто  же сумел приподнЯть  так
резко над бабилонской землею этого  „Ядю „жеймса, а потом его же прихлопнуть
как  муху, да еще корсиканского  главарЯ и  вдобавок  чуть  ли  не роту этих
людоедов   из   ‘ицилии?   ‘ами   себЯ?   Ѓезусловно  сами   --   у   них...
самообслуживание.  ‘амоеды,  безусловно...  €  китайцев в  это дело втравил,
заставил  "крЯкву"  нашу  прибрать. ’ак  это, кажетсЯ, звучит  на их птичьем
Языке?  Џричем  китайцы   намертво  отрицают.  Љак  они,  кстати,  раскололи
—ервончика? ‚едь мы  стыдливо молчим,  делаем вид, что забыли, но... Ќеужели
утечка?.. „а и Њалькового папу кто-то не поленилсЯ, добыл... Ђ  полицейский,
который  Якобы  пристрелил  киллера,  который  вроде  бы  пристрелил  ђыжего
Њорригана, скончалсЯ в  постели  от  инфаркта,  и  вскрытиЯ  ему не  делали.
ќксгумацию, что ли, заказать? Љак бы шороху лишнего не было. ‚нутренние „ела
и  так  нас  терпеть  не  могут  и  пакостЯт  от  души,  где  только  оказиЯ
представитсЯ...  —то,  впрочем,  и  по-человечески  и  по-чиновничьи  понЯть
можно... „о пенсии-то -- всего ничего, пЯть лет... ’ак есть ли на самом деле
этот Љромешник  или нет? …сли  есть -- то это довольно  странный,  сварливый
старичок. Ђ  если его нет, то на  всю теорию  вероЯтности  можно... посылать
математикам рекламацию... с прибором. ‚едь  этакое же кладбище нагорожено...
Џарнишку, кстати, вовсе не нашли, и уж они не в детский  дом его определили,
как Я понимаю, а к рыбкам... Ђ не ходи свЯзным к  кому не надо... Ћн  молодо
выглЯдит,  видите  ли.  ќто ’им говорил от  своих  слухачей. џ тоже  выглЯжу
молодо длЯ своих шестидесЯти лет, больше пЯтидесЯти восьми с половиной никто
не  дает.  Ђ тому -- шестьдесЯт  пЯть как минимум. Ђ  то и побольше... Ђ как
они, кстати,  варлаки сраные, вообще  узнали, что Љромешник жив и на воле? €
что он -- не подстава? Ќеужели парнишка "зарЯженный" в ‘юзерен пришел? € кто
его подсадил к ‚анам, черт же побери? ‘лишком  много совпадений...  €  никто
его в  глаза  не  видел,  только  лежат  в  земле  сырой  весомые плоды  его
мизантропических усилий... —то ж, поступим, как учил ‘оломон, мудро: легенды
о Љромешнике безусловно есть, а все остальное -- в родные пенаты, под сукно.
Џотомки разберутсЯ, а „энни  переведем во вторые замы.  ’аким образом, он на
времЯ  удовлетворит  свое честолюбие  и до  поры будет  свЯто  оберегать мою
предпенсионную спину. Ђ свою спину, так  сказать,  вместе с затылком и жопой
оголит длЯ пинков от менее удачливых карьеристов. € в ком он тогда почерпнет
защиту и поддержку? ‚о мне, если не начнет туда-сюда хвостом вертеть.
     €гнацио лгал,  втирал  очки  самому себе:  никакие заботы  о пенсии  не
удержали бы  старого гончего пса от интеллектуального  азарта --  обставить,
или взнуздать, или кастрировать,  или пустить на шашлык матерого противника.
“ж  он бы не постеснЯлсЯ  встрЯхнуть весь свой  личный состав и заставить их
рыть землю в режиме "пЯтой скорости", но зачем? ќто малыш „энни все никак не
отойдет от ухваток ‚нешней  контрразведки -- всюду  ему шпионы мерещатсЯ.  Ђ
здесь  -- смотрЯ как считать --  и ѓосподина Џрезидента можно прихватить  за
подрыв  национальной безопасности. „а, а как же: курит гаванские  сигары, по
дюжине в день, тем самым ослаблЯЯ здоровье  руководителЯ нации. „а и печенку
иной  раз  разрушить  норовит...  Ќет. ’юремщики пускай  заботЯтсЯ  о  своих
сидельцах,  сыскари из уголовки --  нелегкий  у них хлеб -- пусть стараютсЯ,
раскрывают  и  берут  с  поличным, а  мы должны  все  видеть,  все понимать,
демонстрировать результативность нашего труда -- "золотчиков-молодчиков"  да
подпольщиков, слава  тебе  господи, на  наш  век  достанет. Ђ и  шпионов  не
упустим,  если  подвернетсЯ  какой  вне полЯ зрениЯ  внешней  контрразведки.
‚ообще-то бардак: мы в их дела  суемсЯ, они -- в наши. Ђ тут еще разведка, и
личнаЯ,  дворцоваЯ,  служба,  прокуратура,  уголовка  --  господи,  вразуми,
раздели раз и навсегда наши функции! ‚едь половину, не меньше, усилий тратим
на грызню и интриги. Њежду своими!  Ќеужто  и у англичан так  же?.. ‡нали бы
оперативники, длЯ  чего  и против  кого они так часто трудЯтсЯ, пыхтЯ!.. ‚от
если бы  тот  же Љромешник или кто из бандитов  дружил бы домами с министром
каким, или  с кем-нибудь из домашних... гм... тогда имело бы  смысл и профит
брать одного на кукан, а остальных на аркан... Ќо  -- нос у них  не дорос, и
не лезут  урки в  политику...  “странЯть  мы тоже  умеем, правда  не в таких
масштабах,  но   зачем  нам   количество,   если  оно  в  ущерб  качеству...
‘облазнительно  было  бы,  конечно, нащупать такого патриарха и  держать  на
коротком поводке; „энни, похоже, и намекает как раз на это, или, наоборот, в
мыслЯх  длЯ собственных нужд  примерЯет,  да  скрыть  не умеет.  Ќо  -- себе
дороже.  “головники ненадежный народ. •отЯ Љромешник -- особый фрукт... если
он есть на самом деле... …сть, а?..

     ‚от  ведь   как   бывает:  полицейский,  застреливший  убийцу  Џатрика,
самостоЯтельно  умер  от  всамделишного  инфаркта -- они ведь тоже люди,  не
роботы. Ђ  убийство в Њарселе  ’олстого ”эта, находЯщегосЯ в  розыске  обоих
ведомств  плюс  €нтерпола, стало  известно ‘лужбе, но интереса  не  вызвало:
далеко,  да и  по  времени  не совпадало  на  месЯцы. ‘кинули  информацию  в
уголовку и дело с концом, в архив то есть. ‹юбопытно другое: поменЯй местами
эти  два событиЯ  -- первое в  архив,  а второе  в дело,  --  ничего  бы  не
изменилось в результатах анализа,  инерциЯ мышлениЯ бывает  порою так велика
даже у признанных хитроумцев...
     ‹юди  из  Љонторы,  „епартамента   внутренних  дел,   пришли  к   почти
аналогичным выводам:  Љромешник, вероЯтно, жив и крепко  затаилсЯ, и орудует
не где-нибудь,  а  на  исконно чужой, бандитской территории, котораЯ ему уже
вроде как и  не чужаЯ. Ќо верить в это нельзЯ,  длЯ служебного  положениЯ  и
карьеры  очень вредно. ‚  татах  с этим куда проще: помер днЯми  ѓамбино из
Ќью-‰орка --  местный  крестный  пахан, --  так  все  газеты  расписывали на
голоса, фото печатали. € ничего, мир не перевернулсЯ, а у нас... Ђ  вот если
бы  его  внезапно достоверно поймать и  верхам поимку правильно объЯснить --
вот тогда  хорошо  будет. Ђ пока --  нет никакого Љромешника...  Ќо ухо надо
держать востро. Љак всегда. € с преступниками, и со ‘лужбой...