е и не
слыхал... Љто и где тебЯ подтверждал?.. …сли не секрет?
     -- Ќе придуривайсЯ... секрет... ЊенЯ не подтверждали, менЯ --  нарекли.
‚  ‘юзеренском централе. ’от же ‘уббота, а  с ним и ‚арлак. ’от самый. ЏонЯл
ли разницу? -- „жим замер на несколько секунд, булькнул горлом, но ничего не
сказал, лишь усиленно затрЯс головой, все еще не усвоив до конца невероЯтную
новость. -- ‚от и хорошо. ’еперь спать. € да поможет нам фарт!.. € помни: до
поры -- молчи. Џока ты один знаешь. Љогда надо будет -- сам объЯвлюсь.
     ѓек, не вдаваЯсь во временны2е подробности, рассказал немного о ‚арлаке
и  ‘убботе,  по  просьбе  „жима  показал  ему  бесцветную татуировку,  резко
растерев длЯ  этого грудь. “рка  „жим „ельфинчик таращилсЯ во  все  глаза, с
почтением и завистливо цыкал...
     Ќе говорЯ больше ни слова, они поменЯлись и одеждой, и местами. ѓек лег
внизу, принЯв это как должное. Џомолчали. „жиму не спалось, а ѓека вскорости
разморило. “же  путались  причудливыми  сочетаниЯми мысли  в  голове,  мышцы
распускались длЯ ленивого отдыха... ‘топ!
     -- „жим! ‘пишь?
     -- Ќет, чего тебе?
     -- Ѓотва. ‘тричь надо. Њойка есть?
     -- Ђ точно, Я и не подумал. …сть, но маленький обломок.
     -- ‹адно, у менЯ есть. (ѓек  после вановской  "академии" всегда носил с
собой лезвие  безопасной бритвы,  листок бумаги, моточек  ниток  без  шпули,
иголку  и  тому подобную дребедень, включаЯ карандашный  грифель,  компактно
упакованные и заначенные в подходЯщие элементы одежды.) ‘начала срежь, потом
добреем...
     “правились часа за  полтора.  ѓек смочил воспаленную кожу  под  краном,
голову сразу защипало в  порезанных местах. „жим тем временем  собрал клочки
волос и спустил  их  в унитаз.  ‘окамерники либо  спали,  либо  благоразумно
решили не проЯвлЯть любопытства.
     Џришло  утро.  ‘  ним  побудка  и  завтрак. „альнейший ход  зависел  от
везениЯ.
     ЃрЯкнула  форточка, в ней показалсЯ глаз тЯгуна. Љамера притихла, чтобы
не пропустить шепот надзирателЯ.
     -- Ѓуква "ѓж"? -- ѓек с досадой подпихнул зазевавшегосЯ „жима.
     -- ѓуэрра, -- откликнулсЯ тот вполголоса.
     -- €мЯ?
     -- ’омас.
     -- ‘ вещами. ЏриготовитьсЯ. ‚ыходи...
     Њорок ли навалилсЯ на тюремщиков,  или скандала с банком, трЯсущимсЯ за
своих клиентов, они убоЯлись...  Љ  тому же пастора  Явилась  вызволЯть  без
малого рота  визгливых  и  бесстрашных старух. Ћператорша,  привезеннаЯ  длЯ
опознаниЯ,  с трудом, а  все же  признала и  служителЯ ѓоспода,  и гековские
костюм с кепкой. Џеред обоими извинились, вернули шнурки, ремни,  галстуки и
отпустили,  внушительно   напомнив   им   о  государственных   интересах   и
порекомендовав молчать о случившемсЯ.
     Љ обеду ѓек точно знал, что идиотский по своей сути побег удалсЯ на все
сто. €наче  камеру давно  бы  уже на уши  поставили. Ђ тихо, даже  кормЯт...
Џоскольку  ѓек  не мог  заранее всерьез  рассчитывать  на такой удивительный
исход,  ему пришлось думать, куда двигатьсЯ дальше, коли перваЯ половина так
неожиданно, пусть и приЯтно, удалась.
     Ћн с отвращением похлебал баланду, успевшую  остыть,  пока ее развозили
по  другим  камерам,  уловил  недоуменные  поглЯдываниЯ сокамерников,  но не
посчитал нужным общатьсЯ с ними и объЯснЯть метаморфозы.
     —ерез час  после обеда тЯгловый сунул губы в форточку и вызвал на букву
”,  то есть „жеймса ”олка, за которого отозвалсЯ ѓек. ѓек  помнил, что "его"
должны везти на допрос в ѓенеральную прокуратуру, как особо важную птицу.
     ‚се вчерашние служивые уже сменились с дежурства, вероЯтность, что ѓека
разоблачат по пути,  была минимальна. Ќикому и  в голову не  приходило,  что
кто-то захочет примерить на себЯ подрасстрельный венец или, по крайней мере,
получить статью за содействие в побеге. "Љак бы их удар не хватил, когда они
менЯ увидЯт", --  ѓеку почти  не терпелось  посмотреть на  предстоЯщую немую
сцену.  Ћднако  здравый  смысл  возобладал, и  уже  в  "воронке" ѓек  взЯлсЯ
воплощать наскоро перекроенный план действий.
     Ћн  ехал один, если не считать  шофера в кабине и  двух охранников -- в
кабине и рЯдом, в кунге, но за решеткой-перегородкой. Ќа ѓеке были наручники
со специальной дополнительной цепью, прикрепленной  к скобе, котораЯ, в свою
очередь, была приварена к металлическому полу.
     ѓек без особых мучений поочередно освободил руки из наручников, кратким
и энергичным массажем унЯл боль во  вправленных на место суставах и попросил
у распустившего слюни конвойного  купить ему пачку сигарет "без сдачи". „ело
обычное.  Љонвойные очень мало  получают  за свою  службу и  не видЯт ничего
зазорного  в том,  чтобы слегка скрасить  сидельцу его незавидную участь. ‡а
деньги, разумеетсЯ.
     Љонвойный  отпер решетку  и  полез внутрь, чтобы достать  из указанного
верхнего  кармана  десЯтку. ѓек держал  освобожденные  руки  между  коленей,
конвойный почему-то не ждал  подвоха и вырубилсЯ прежде, чем  увидел купюру.
—тобы навести  тень на  плетень, ѓек порвал металлическую цепь,  пусть, мол,
думают, что и как. ”изической силой он был отнюдь не обделен,  но по-тупому,
"в лоб", с толстой цепью даже ему  было бы не справитьсЯ. Џатрик научил его,
как  применить  правило  рычага  в  подобном  случае, когда, провернув  цепь
"улиткой",  цеплЯешь звеном за  звено  на излом  и резко  дергаешь.  ‘ила  и
сноровка  при этом требуютсЯ, безусловно, однако слоном быть не обЯзательно.
’акие штуки способен проделать любой  силач из  цирковых,  вызываЯ при  этом
неизменное восхищение публики.
     Ќа  первом  же  перекрестке  ѓек ударом  ноги  высадил  заднюю  дверцу,
выпрыгнул из машины  и  таким  образом сбежал, захватив с  собою  цепь  (длЯ
понта).
     ‚изг тормозов, крики, выстрелы -- все это осталось позади. ѓека окружал
мирный  осенний  Ѓабилон,  с  лужицами,  облаками,  солнечными  зайчиками на
пожухлой листве. Ќе верилось, что  по  городу началась облава,  тем не менее
так оно было  на самом  деле,  и  ѓек торопилсЯ  на  џхтенную,  с  ближайшей
"пещерой" под ней, где можно было спокойно отсидетьсЯ денек-другой.
     Ћднако уже к вечеру ѓек в очередной раз все перерешил. ‘уществовало два
варианта,  которые  следовало  учесть,  в зависимости  от  того,  поймают  в
ближайшее времЯ  истинного „жима или не поймают, но тут уж -- как будет, так
и будет.
     ѓек решилсЯ на очень черную шуточку -- сдатьсЯ властЯм и легализоватьсЯ
через  отсидку. ‘рок  он  поднимет  за  содействие побегу либо за  фальшивые
документы, что даст  максимум  пару лет,  а  то  и  год. €мЯ  и  фамилию  он
придумает,  происхождение  возьмет  магиддское,  стандартное  длЯ  бродЯг  и
непознанщиков,  пусть ищут и сверЯют. ѓлавное,  чтобы его пальчики на  самом
деле исчезли  из  картотеки, как  обещано  было еще  „Ядей  „жеймсом. ќто, в
общем, терпимо будет.  „а и год впустую не  пройдет -- свЯзи нарастут, то да
се...
     ѓеку ни разу не приходила  в голову простаЯ мысль о  том,  что честнаЯ,
мирнаЯ,  размереннаЯ жизнь почему-то  никак не даетсЯ ему в руки либо терЯет
свою  привлекательность при  сколько-нибудь длительном, неделю  превышающем,
пользовании.
     ‚есь кругозор его,  все интересы крутились  возле  потребностей и целей
животного  мира, класса хищников. Џожрать,  потрахатьсЯ,  поспать,  доказать
свое Я, убежать, догнать, урвать добычу... ќто хорошо было видно  со стороны
-- но не  было  никого в той  стороне, чтобы раскрыть  ѓеку глаза. ќто  было
вполне объЯснимо  длЯ  тех, кто знал  его  прошлую  жизнь, но не было  живых
свидетелей той его жизни.  „ругой человек выбрал бы  другой путь, потому что
этого человека выбрала бы другаЯ судьба.
     Ћднако и  хищник предпочитает луга с  жирными стадами,  но не клетку  в
зоопарке и не охотничий капкан. •ищник будет убивать от голода и жрать в три
горла,  пока  еда имеетсЯ.  Ћн  будет  убивать  из  озорства,  но  не станет
добровольно  отказыватьсЯ  от  воли,  добычи   и  жратвы.  Ћн  сожрет  своих
детенышей, но не откажетсЯ от самки, пока здоров и в силе...
     —то же ѓек, в зверинце рожденный и  в зверЯ выращенный, что же он решил
променЯть скотское счастье на не менее скотский кошмар? Џусть даже временно,
как  ему кажетсЯ... ‡ачем?  ‘акраментальный вопрос, на который нет  внЯтного
ответа. €ли сто тысЯч самых разных ответов, что, по сути, одно и то же.
     ђискну  дать  свой:  будучи зверем,  ѓек  сохранил  в  себе то  великое
проклЯтье, которое  почуЯли в нем старые ‚аны и которое обозначили,  в  меру
своего разумениЯ, горьким прозвищем Љромешник... Ћбреченный на мглу.
     €мЯ тому проклЯтью  -- неизбывнаЯ  жажда  познаниЯ, стремление отринуть
покой,  разорвать пределы возможного и увидеть никем  не виденное, и  понЯть
никем не понЯтое.
     Ќо утолить  эту  свою  жажду  в  этот  раз  он  решил  не  в  публичной
библиотеке, а в местах не столь отдаленных -- видимо, не умел иначе.
     ‘   утра   ѓек   навестил   старичка-адвоката   Ђйгоду  Љаца,   некогда
обслуживавшего  цвет уголовного мира. ‘таричок уже давно не  практиковал, но
пЯть тысЯч принЯл легко  и  пообещал найти  длЯ ѓека  требуемое -- молодого,
борзого, умного и  знающего  меру адвоката.  ‘  перспективой  на  постоЯнное
обслуживание, за хорошие деньги, само собой. Ќеобходимые установочные данные
он подготовил длЯ  Љаца заранее, на листочке, добавил кое-что устно и  после
успешного  визита  направилсЯ  в вокзальный ресторан. ЏовЯзали его  сразу же
после  обеда, когда он  выходил из зала. ЏолициЯ сработала  оперативно:  был
составлен добротный фоторобот, который раздали соответствующим работникам на
всех  "горЯчих"  участках.  Ђ  вокзальный  ресторан  безусловно  к   таковым
относилсЯ. ѓек подстраховалсЯ и перед вокзалом облачилсЯ в джимовский клифт,
узнаваемый за километр из-за своего "зонного" покроЯ. ѓек боЯлсЯ только, что
искать будут не его, а „жима, что сулило дополнительные хлопоты по попаданию
в тюрьму.
     Ћднако опасениЯ  его  на сей счет были  совершенно  напрасны, поскольку
„жима завернули в "стойло" через сутки после побега: заложила бандерша одной
из  хат,  где  решил  отлежатьсЯ  „ельфинчик.  Ќо  „ельфинчик не  очень-то и
расстраивалсЯ:  он  успел  свЯзатьсЯ по  межгороду  с Љартагеном, и ему  уже
готовили  "дублера"  --  того,  кто  живым  или   мертвым  возьмет  на  себЯ
подрасстрельный  эпизод. ’аким  образом  дело  выскочит  из рук  бабилонской
прокуратуры и уйдет на доследование в Љартаген. Ђ значит, и сидеть получитсЯ
не в  Џентагонской конуре,  а в нормальных условиЯх.  ’ак что искали адресно
ѓека, но не знали -- кто он такой.
     …го крепко отметелили в привокзальном полицейском  участке,  пока ждали
вызванную спецмашину. Ќо  ѓек знал порЯдки и только старалсЯ,  чтобы ему  не
повредили важные  участки родного  организма --  печень, зубы, глаза, ребра.
‚ыждав  удобный момент,  он  грЯнулсЯ  оземь  от очередного  удара, выгнулсЯ
дугой, закатил глаза, потом обмЯк и захрипел, конвульсивно содрогаЯсь.
     Ћперативники  вовсе  не были садистами и мучителЯми.  ’олковые  молодые
парни   нормально  делали  свое  дело,  стараЯсь  придерживатьсЯ  уголовного
кодекса.  Ћднако  они придерживались  и  неписаных традиций, передаваемых  в
розыске из  поколение в  поколение.  ‘ел --  сиди,  и вдругорЯдь  не  бегай!
„еньги, у ѓека изъЯтые, они записали и сдали до пенса. Ђ вот если бы при нем
случайно оказалась бы коньЯчина...  ну, тогда  она  непременно бы "разбилась
при задержании".
     ...‘тарший опер сразу же испугалсЯ --  ему основной ответ держать, если
этот припадочный галоши отбросит. „ежурный фельдшер пощупал сердце и пульс и
сокрушенно кивнул старшему -- все в натуре, не симулирует. ѓек не пережимал,
довольно  быстро  очнулсЯ  от  нашатырЯ, стуча зубами  о стакан напилсЯ  и в
изнеможении откинулсЯ на лежак, куда его перенесли после начала  "припадка".
’ем временем подкатила машина. ѓек самостоЯтельно поднЯлсЯ, устало подмигнул
фельдшеру, заложил руки за спину и пошел к машине, слегка пошатываЯсь. Џеред
посадкой на него надели наручники, чтобы было к чему крепить цепь.
     --  “ж извини,  папаша,  не знали мы, что ты такой хлипкий,  -- старший
лейтенант  Ѓорис   Љрогер  собственноручно   проверил  наручники   и   цепь,
располагаЯсь  в кунге рЯдом с ѓеком. -- Џо ориентировке-то мы  подумали, что
ты человек-гора, железо перекусываешь,  как нитку, а ты вон как -- чуть богу
душу  не  отдал... -- Џотом окинул взглЯдом плечи  и руки ѓека и добавил: --
•отЯ, видать, в молодости ты был ничего, крепенький... Љак же ты  все-таки с
цепи-то сорвалсЯ?
     -- –епь? „а ты бы ее видел, ту цепь... „охлого кота на ней таскать -- и
то не выдержит...
     -- Ѓывает. € мы тоже так подумали. Ќу а браслетики как снЯл?
     -- Њолча.  Њы пока  живем  в  свободной  стране  --  кругом  напильники
продают.
     -- ’оже верно. Љуришь? € правильно. € Я потерплю,  пока  в  машине. Ќу,
пока едем, рассказывай, кто ты, что ты?
     -- ‚от дела!  -- изумилсЯ ѓек.  -- —то же  ты --  ловишь, а кого --  не
знаешь?
     --  ’олько мне и  дел  знать  о вас,  мазуриках! ‚ы все одинаковые, как
дубовые чурки одна  возле другой. Џрихватывать таких -- как два пальца... Џо
стандарту действуете, по стандарту и ловитесь. ’олько не парь мне мозги, что
ты  „ельфинчик.  …го  поутру  повЯзали,  еще  раньше, чем  тебЯ.  Љак  тебЯ,
запамЯтовал, ѓуэрра?
     -- ѓуэрру  освободили,  он небось  сутки как  дома, чай пьет, детей  по
головкам гладит...
     -- ‘топ. ќто же ты ѓуэрра, и  тебЯ освоб... ’ьфу, черт! ’ы же сбежал из
кунга. ‘топ, что за  бред. Ќу-ка, напомни, как дело было, а то Я, видать, не
выспалсЯ.
     --  Ђ Я,  думаешь,  помню? ’ы  мне  лучше  сам  объЯсни, за что ты менЯ
подстерегал и избивал?
     ‘тарлей рассмеЯлсЯ:
     --  ‚о-первых, Я тебЯ  не  избивал,  ты припадочный, вот  и  ушибсЯ.  Ђ
во-вторых  --  вот  как дело было,  Я врубилсЯ:  тебЯ,  как Якобы налетчика,
привезли на денек  в "Џентагон".  „ельфинчик  отвалил в твоей одежде  и  под
твоим именем. Ђ ты поехал под его именем в прокуратуру и -- настроил лыжи из
машины. ‚споминаешь?
     -- ’ы, начальник, совсем менЯ за дурака  держишь. …сли Я не налетчик --
зачем мне бежать. ‚едь менЯ и так бы отпустили?
     -- Ђ может, ты  и есть их сообщник. €ли  за тобой  грехи имеютсЯ. ‘разу
видно -- ты не чужой в наших авгиевых конюшнЯх.
     -- ќто другаЯ тема.  џ говорю, зачем бежать -- и так бы отпустили, если
все было, как ты рассказываешь?
     -- Ђ может быть, и не отпустили бы. Џроверить -- пЯть минут делов. € --
ку-ку.
     -- ’ы и впрЯмь, начальник, не выспалсЯ. Ћтпустили ведь. ”акт.
     -- Љого отпустили?
     -- ЊенЯ.
     -- Ќе тебЯ, а ѓуэрру. Ђ ты в побеге был.
     --  ѓм...  гм... --  ѓек  с сочувственной  улыбкой  покрутил  головой и
вздохнул: -- ‚от видишь. Ђ только что утверждал, что не ѓуэрру, а как его...
ѓрафинчика... € отчего же Я бегал?
     “ Љрогера руки зачесались --  врезать  припадочному казуисту в лобешник
так, чтобы пеной изошел. ЌельзЯ, вот-вот  на место  прибудут...  •отЯ,  если
вдуматьсЯ, действительно путаница... Њы их ловим, ни пожрать ни выспатьсЯ, а
они их то под залог отпускают, то в побег... •рен с ними, мне сдал-принЯл --
и хорош на сегоднЯ. Џожрать, пивка и выспатьсЯ.
     -- ...‚се. Џриехали. Џотерпи, папаша, сейчас Я тебЯ отстегну...
     -- „а ладно, Я сам... -- ѓек небрежно с виду ухватилсЯ за цепь, заранее
подготовленную,  и рванул что было силы.  ‡вено, взЯтое на излом, не подвело
-- послушно лопнуло.
     --  ›... ы... -- Љрогер, вытаращив глаза, силилсЯ свЯзно высказать свои
соображениЯ по данному  поводу,  но  безуспешно. ђуки его  оказались быстрее
Языка,  кольт был направлен  в грудь ѓеку, но тот сидел смирно и  ждал, пока
пригласЯт выйти.
     -- ‘идеть! ‚ыходи,  руки за  спину.  ђуки  за  спину,  Я сказал! -- ѓек
покорно перекрутил  и порвал цепочку наручников,  заложил  руки  за спину  и
полез из машины. Њера ошалелости Љрогера превысила предельную, и  он даже не
попенЯл   ѓеку  за  послушание  неправильному   приказу,   повлекшему  порчу
служебного  инвентарЯ.  Љонвойные,  услышав истошные  крики, тотчас  принЯли
карабины  на изготовку. Џрохожие служаки  во  внутреннем дворе  остановились
посмотреть, словно самые последние штатские зеваки...
     Љрогер с испугу мог бы и стрельнуть в ѓека. Ќо его остановила неЯсность
со статусом задержанного. Ѓыл  бы на  его месте „ельфинчик -- без  колебаниЯ
грохнул бы: на земле только чище бы стало без одного гада.
     Ќи  ‚арлак,  ни ‘уббота, ни  Џатрик,  ни „удЯ,  ни дон Џаоло в подобных
обстоЯтельствах не пошли бы на  подобное глупое  бахвальство, но ѓеку, в его
обличье  пожившего мужика, было всего  лишь двадцать лет, и ему  порою очень
хотелось  дешевых  эффектов, привлекающих  внимание  к  его персоне.  “мом и
воспитанием он  это понимал, сдерживаЯсь  в большинстве случаев.  Ќо ретивое
иногда  брало верх -- уж так  хотелось похвастатьсЯ  удалью  и  силой... —то
сделано  -- то сделано. “мный  человек и из ошибок  умеет или  пытаетсЯ,  по
крайней мере, извлечь пользу. ‘лучай с  ѓеком впоследствии неведомыми путЯми
получил  известность  среди обитателей  "Џентагона" и стал одним  из  первых
кирпичиков,  положенных  в основу  легенд о новом сидельце. ѓек вскоре понЯл
это и  уже осознанно постаралсЯ подрегулировать механизм возникновениЯ таких
легенд.
     ...’еперь уже  ѓека  по  полной  программе  осмотрели -- от  одежды  до
заднепроходного отверстиЯ.  Ѓыли  найдены  и  опустошены все  тайники, кроме
одного: „ебюн в свое времЯ  постаралсЯ на совесть и  оставил в  морщинах  за
ушными  раковинами   два   маленьких  "кармашка".  Ћпыт  ‘убботы,  нашедшего
применение своему увечью, даром не пропал.  ‚  кармашках уместилась вшестеро
сложеннаЯ   пЯтисотеннаЯ  купюра,   костЯнаЯ   иголка  и   кусочек  грифелЯ.
Њеталлические   предметы   помещать   туда   ѓек   не    рискнул,   опасаЯсь
металлоискателЯ.  Њожно было  бы поставить  длЯ  таких случаев металлические
коронки на дальние зубы, но ѓек додумалсЯ до этого задним числом.
     мональщики знали  толк  и в татуировках. Љогда унтера все осмотрели, а
ѓек наприседалсЯ и назалуплЯлсЯ, к нему приступил  мужичок  лет  тридцати  в
белом  халате  поверх  цивильного  костюма.  Ћн восхищенно  поцокал  Языком,
осматриваЯ медведЯ и звезды:
     --  ‹юбопытно,  весьма  любопытно,   Я  бы  сказал.  Ќа  снимках  видел
неоднократно нечто подобное, но  вживую -- не доводилось до нынешнего днЯ. Ђ
можно Я пошлепаю вам по груди?
     -- †ену свою шлепай, если  не пидор! Ђ если пидор -- шлепай  мужа, а не
менЯ.
     Њужик сделал вид, что не расслышал, и  вдруг ладонью резко хлопнул ѓека
между звездами.  ‚ следующий же момент он уже корчилсЯ  на полу, придерживаЯ
руками сильно  ушибленные Яйца.  ‚прочем,  ѓек  был  достаточно  осторожен в
ударе.  „вое  дюжих  унтеров  кинулись  заламывать  ему   руки,  но  ѓек  не
сопротивлЯлсЯ, только  старалсЯ,  чтобы  свЯзки  не  повредились  от  резких
рывков.
     -- —удак человек, ведь Ясно же сказал -- нельзЯ.
     ѓек  глЯдел в  каменный пол  и  держал спокойную интонацию, стараЯсь не
шипеть и не кривитьсЯ от резкой боли в локтЯх и плечах.
     -- Ћтпустите его, хватит фиксировать. •ватит! -- повторил мужик, крЯхтЯ
поднимаЯсь с пола. --  Њы еще сочтемсЯ обидами.  Ќе  будешь буЯнить?  €ли на
тебЯ спецсорочку натЯнуть?
     -- „а  Я и не буЯнил. ’ы  не приставай,  как  баба себЯ  не  веди --  и
нормально поговорим тогда.
     --  „а  уж Я  сам решу, как мы будем говорить, если будем.  ‚ы  уж  мне
разрешите, надеюсь, обойтись в этом деле без ваших советов. ѓосподин?..
     -- ‘тивен ‹арей.
     -- Ћн  же ’омас ѓуэрра,  он  же  неудавшийсЯ „ельфинчик, он же...  ‘ами
продолжите рЯд, или нам в картотеке посмотреть?
     -- Љакой еще рЯд? €звините, доктор, что-то Я вас не пойму.
     -- Ѓелый халат на мне  доктора из менЯ не делает, как и придурь с вашей
стороны   не   делает  из  вас  честного  человека.  Џредставлюсь:   старший
следователь  по особо важным делам республиканской  прокуратуры майор ”ихтер
’омас. „авайте экономить свое и наше времЯ.  ’аких наколочек,  татуировок, Я
имею в  виду, случайным  людЯм  не  делают.  Ђббревиатурка на вашей груди  в
лучшем случае расшифровываетсЯ как сомнение в успехе миссии государственного
обвинителЯ. —то  нехорошо, конечно,  однако же  по-человечески понЯтно. Ђ  в
худшем случае... о-о-о...
     -- ќто не ко мне вопрос. Њне за бутылку конины какой-то хлыщ сделал эти
звезды  --  красивые  уж  очень,  всю  жизнь о  них мечтал. Ђ  ни  про какие
"бритуры" знать ничего не знаю.
     -- џсненько. € медведЯ оскаленного он же колол, тот хлыщ?
     -- Ћн, кто ж  еще?  Ќо не помню, как дело было, пьЯный был. Ђ разве это
медведь? џ думал, что этот... ну... певец... Џресли, да!
     -- € тюльпанчик -- хлыщ?..
     -- Ќет. ќто Я  в детстве, по глупости. ‚се мальчишки во дворе делали, и
Я с ними заодно.
     -- €  где этот  двор  сейчас? Њальчишки небось выросли уже. Џодтвердить
ваши слова могут?
     -- Ђ как же, если найти да спросить. Ђ двор под лавой осталсЯ,  на веки
веков, вместе с домом. €з Њагиддо Я родом. ’еперь бомж и сирота.
     -- Ђх, да. Ќу конечно, как Я мог забыть. ‚ы... вот что: отдохните пока,
посидите денек, а мы пока поможем вашей памЯти нашими  средствами. ‘ вас уже
снЯли пальчики?
     -- Џальчики?  Ђ, да! —то-то такое делали -- все руки в краске извозили,
как преступнику  какому!  ‚ы бы  хоть  объЯснили мне, в чем менЯ обвинЯют да
подозревают?
     --  ‚сенепременно, в  свое времЯ. “ нас в запасе длЯ этого целых девЯть
дней, согласно процессуальным нормам. Ћбвинение будет предъЯвлено.
     -- ‚осемь. ‚черашний день -- за полный считаетсЯ.
     --  ‚от видите:  знакомы  ведь  с нашими  порЯдками, а  дурака из  себЯ
корчите. Ќесолидно, господин "‘тивен ‹арей"... “ведите...
     ’омас ”ихтер был очень настырным следователем. €менно поэтому он до сих
пор носил  майорские погоны на  подполковничьей должности. …сли  речь шла  о
деле --  только строгий ошейник  мог  оторвать  его от следа и притормозить.
ЃлагодарЯ  его   неуемному  рвению  группа   столичных  чиновников,  успешно
разворовавших  за год четверть процента городского бюджета, села  на  скамью
подсудимых  и получила сорок пЯть лет на восьмерых. ќто при том,  что нажаты
были  все  кнопки  противодействиЯ.  Ђн нет: в  хорошо  отлаженный  и  тонко
настроенный механизм круговой и вертикальной поруки  попал некрупный камушек
алмазной твердости и  пустил систему под откос. ќти  свое отворовали. Ќа  их
место  сели  другие,  с  заранее  наточенными   вилками.  Ќо  они  уже  были
осторожнее...
     Џосле того громкого дела прошел  год, но ”ихтеру, кроме благодарности в
приказе, никаких иных вознаграждений  не предусмотрели, чтобы не зазнавалсЯ.
€  чтобы в следующий раз думал, прежде чем начать махать  топором в лесу,  в
котором сам живет...
     ”ихтер повздыхал, но рвениЯ не утратил. ‚от и теперь -- восемь суток он
мурыжил  все архивные  службы Ѓабилона --  и города, и страны.  ќтот тип  не
поддавалсЯ идентификации. —то пальчики он затер каким-то чудом -- случаетсЯ,
не  на  Њарсе живем... Ќо после дактилоскопических архивов пришел черед всех
остальных. ”ихтер лично перебрал тысЯчи и тысЯчи личных дел  живых и мертвых
преступников от двадцати  пЯти  до шестидесЯти лет, чтобы уж с запасом, если
отчитыватьсЯ придетсЯ. Ќе было  там никакого ‹ареЯ (ишь ты, имЯ-то выбрал --
как из бабилонских древних саг). Ћн выборочно перебрал  донесениЯ источников
(на все жизни бы не хватило, отбирал "перспективные") -- по нулЯм!
     Ћставалось  изучить татуировки, особенности  речи, телосложениЯ, манеру
поведениЯ...
     ‚ывода напрашивалось всего два. €ли это тот самый легендарный последний
‚ан -- что чушь и  сказки длЯ  кабинетных дегенератов (да и слишком молод  и
здоров он: зубы  только сносились и сердечко, а телом -- как  тридцатилетний
бык),  или  нелегал,  заброшенный  к  нам  с  очень   оригинальным  способом
внедрениЯ.  Џервое -- невозможно.  ‚торое -- маловероЯтно. ‘ледовательно  --
истинно, если выбирать из двух. Њинусов много  в этой гипотезе  -- хотЯ бы и
татуировки взЯть. €х подделать -- немыслимо на таком качестве исполнениЯ. “ж
это  ”ихтер знал  доподлинно  -- двадцать  лет он  страстно коллекционировал
татуировки, толстенный альбом с фотографиЯми  собрал, вызываЯ зависть коллег
и экспертов-знатоков.  (‡лые  Языки  поговаривали,  что он и  оригиналами не
гнушалсЯ,  заведЯ  особый  альбом длЯ кожаных лоскутов.)  „а и  внедритьсЯ к
сидельцам за своего, причем прожженного, не простого, -- ничуть не легче, на
Язык так и проситсЯ слово -- невозможно. ’ем не менее, как учил старик Ћккам
из  вражеской  Ѓритании,  -- не фиг  бесперечь  плодить  сущности. ‚торое --
внедрение --  всего лишь  трудно осуществимо технически, а  первое -- ‚ан...
Ќет, машину времени и анабиозную камеру еще не изобрели.
     ”ихтер, в  отличие  от начальства и немногочисленных сторонников, знал,
что и  его  кумулЯтивным  способностЯм  есть  предел.  Њожет  быть,  хотЯ  и
маловероЯтно,  что  ему поверЯт  насчет  английского шпиона (а  может  и  не
английского, мне  -- бара-бир).  Ќо не простЯт. Њало того  что  он сбежал из
тюрьмы. Ћн ведь туда попал. Ђ как? Љакой такой ’омас ѓуэрра? „а его отродЯсь
и  не  было в Ѓабилоне. „аже тезок не нашлось, ”ихтер проверил. ќто  значит,
что из  камеры вышел некто по поддельным документам. Ђ до  этого вошел как к
себе домой.  —то  получаетсЯ -- „ельфинчик  вышел-вошел.  Ќа  ѓуэрру,  кроме
записи  в  книге  "приема  посетителей",  вообще  ничего  нет.  Ќо  тоже  --
вошел-вышел. Ђ неведомый  ‹арей -- из тюрьмы бежал. €з  тюрьмы, в которой не
числилсЯ.  ЏаспортнаЯ   служба,  контрразведка,  администрациЯ  "Џентагона",
наконец, -- оказываетсЯ, мышей не ловЯт (и  даже  упускают!).  Џрофессионалу
легко  показать нехитрую свЯзь событий  ‹арей--ѓуэрра--„ельфинчик. Ќо беда в
том,  что  ответственные   решениЯ  принимают  высокопоставленные   невежды.
Џоскольку  они  невежды,  то решениЯ  принимают  случайным  образом,  не все
понимаЯ. Љогда  жена на  них  повлиЯет,  когда  изжога,  а порою  и красивее
оформленный доклад, подготовленный на ту же тему конкурентной службой. Ђ как
же.  Ќаверху ведь и  умные  люди нередки, осознающие  свое  невежество и  не
полагающиесЯ на  одного  спецповодырЯ: заставлЯют разрабатывать одну и ту же
тему разных, не знающих друг о друге, людей.
     Ќу,  если  добратьсЯ до  ѓосподина Џрезидента,  можно  его  спустить на
заветное слово "английский  шпион". ’огда никто Явно не осмелитсЯ  оспорить.
Ќо -- головы полетЯт: и в тюрьме, и в контрразведке... ‘начала их, а  потом,
когда тайфун улЯжетсЯ, и  его не забудут. ќто тебе не зажравшиесЯ хомЯки  из
министерства. ‡десь своЯ каста зароет  -- им отступать  некуда.  „а черта ли
мне в  том шпионе! Џусть себе  живет... на нарах.  ’ам  его  быстро на место
поставЯт.  ’ам  роль  на  все   голоса  не  вызубришь.  Џосадим  мы  его  за
бродЯжничество. Ђй, нет: год -- это  слишком мало. ‡а побег из следственного
изолЯтора.  ‚  случае чего --  администрациЯ ответит, Я-то при  чем?  ‘удить
будет Њари-Ђнна ‚итторно, это ее епархиЯ. Ћна  хорошо подмахивает, стервочка
длинноногаЯ, и здесь подмахнет. џ ее потом на море свожу, на  весь  уик-энд.
Љивалы -- дадут вердикт, какой им скажут. Ђ Я потом, через месЯчишко-другой,
а  то  и через годик,  сомнениЯми  поделюсь с  „эном  (то  есть  с „оффером,
однокашником,  за счет  свЯзей пролезшим  в большие шишки). € у „эна  отныне
будут мои... сигналы. …сли все будет тихо -- то и сигнал угаснет. Ђ если что
--  Я  не  молчал  и  не  сидел сложа  руки.  Њожно  было  бы  припаЯть  ему
дополнительно нападение при исполнении, ну да бог с  ним. ЌачнетсЯ -- за что
напал, почему шлепал, как расшифровываетсЯ, почему не доложил...  Ѓог с ним,
будем  считать, что это Я сам себЯ коленом в  пах ударил. Ћт  усердиЯ. € еще
мыслишка. “ менЯ на руках десЯток  дел.  Њогу Я  отвлечьсЯ от  бродЯги  ради
особо важных дел? Ћтвет  Ясен.  Џусть пока  попаритсЯ в предвариловке, может
быть,  наскучит ему, не  ѓайд-парк.  Ђ  скучать начнет --  говорить захочет.
Џодсадим кого-нибудь,  авось... €  •орхе (начальник режима "Џентагона" •орхе
„омино) надо будет впиндюрить по самый мозжечок  за такие подарки --  "особо
важное, никто не сбегал!.." Џодставил, сволочь...
     ‚се  получилось как  по  писаному.  ‘тивен ‹арей, родства не  помнЯщий,
получил требуемое имЯ и три года за побег из следственного изолЯтора. Ќикого
не смутила противоречивость парадигмы "ранее не судимый, под следствием и на
учете  не  состоЯвший", но  тем  не  менее  сбежавший  из  мест  заключениЯ.
ЏрисЯжные не понимали и не желали вникать в существо рутинного дела, судьЯ в
свои двадцать шесть все еще была  не замужем, а ”ихтер, вроде, склонЯетсЯ...
Ќикому ни до чего не было дела. ‡ащитник, сообразительный парнишка, вел себЯ
дисциплинированно,  упирал,   как  велено,  лишь  на  пережитое   потрЯсение
(трагедиЯ в Њагиддо), на слабое  здоровье  подзащитного. ’щетно. ’ри года --
срок небольшой, но ощутимый. Џолгода уже отсижено  в  предвариловке, а два с
половиной предстоЯло сидеть во второй "звезде".

        ѓлава 2

     <i>Ћводы поют,
     ‹еска звенит... †изнь щедра --
     ‚сем еды хватит.</i>

     <B>’</B>омас ”ихтер  напрасно  рассчитывал, что  ѓек  будет скучать по  второй
"звезде",  сидЯ  в  первой. Ќет  уж,  предварительный  срок засчитываетсЯ  в
основной, в подследственном  корпусе -- лучше  будет. Њелькали дни, менЯлись
соседи, камеры, и было скучновато, по правде  говорЯ. Љормили  плохо, однако
можно  было покупать.  €ли  отовариватьсЯ  официально  в тюремном  магазине,
покуда  деньги  имеютсЯ  на  тюремном  лицевом счету, или  втридорога  через
обслуживающий  персонал.   Џодследственные  к   работам  не  допускались,  а
нетрудовые  накоплениЯ  могли  переводитьсЯ  на лицевой  счет в  размере  25
талеров ежемесЯчно. ѓек  работать  не собиралсЯ, голодать тоже. ЏЯтисотенную
бумажку  он постепенно проел  с  помощью сговорчивых надзирал, так что через
месЯц,  когда  деньги кончились,  один из  служивых,  наиболее прикормленный
ѓеком, с энтузиазмом ринулсЯ выполнЯть его  поручение  -- перегнать весточку
адвокату Ђйгоде Љацу.  Ќет ничего  предосудительного  в том, что заключенный
хочет  есть и  готов  платить, тем более что чифира,  спиртного и наркоты не
заказывает.  €  адвоката  хочет нанЯть -- что  тут такого  противозаконного,
почему не помочь?
     …стественно.  …сли  бы  ѓек,  гнусно  ухмылЯЯсь  и  цинично подмигиваЯ,
предложил бы этому надзирале, "омеге" среди своих собратьев, за  кругленькую
сумму    нарушить    присЯгу,    продатьсЯ    с    потрохами    и    предать
товарищей-сослуживцев, тот отказал бы ему в резкой форме и потом долгие годы
гордилсЯ бы своей неподкупностью. Ђ так -- мало-помалу, колбаска да сахарок,
да  теплые  носки,  да  списочек  книг  из  тюремной библиотеки,  да  свежаЯ
газетка...  Ѓлагодарю,  голубчик, уважил пожилого человека...  €  постепенно
Ќорман ‚ильский, двадцати трех неполных лет, привык в свою  смену  шестерить
перед спокойным, внушительным, богатым,  а  главное --  не мелочным узником.
ѓоворЯт  --  уголовник, пробы  ставить  негде...  ’ак все бы сидельцы такими
были, горЯ  бы  мы  с  ними  не знали. Џопроси тот что-нибудь  запретное  --
доложил бы по команде и глазом не моргнул, но ведь не просит...
     Ђйгода Љац  помнил, что  ему придет весточка от  щедрого  заказчика под
именем  ‘тивен  ‹арей  и он  должен будет  прислать ему  молодого и прыткого
адвоката со способностЯми. ‘пособности бывают разные. …го внучатый племЯнник
по  младшей сестре был молод  (тридцать  лет),  шустр и  обладал невероЯтной
способностью  вытрЯсать из  родственников деньги,  подарки, услуги  и всЯкую
иную  материальную  выгоду.  Њолодой  Њенахем  Љац, член  районной  коллегии
адвокатов, крепко раздражал  своего дедушку, но сейчас был на мели и ЯвлЯлсЯ
единственной  опорой бабки,  его,  Љаца, выжившей из ума сестры. ‘тарый  Љац
вкратце обрисовал ему ситуацию, напичкал на скорую руку  дельными советами и
отправил в "Џентагон" на заработки.
     Џервое  же свидание оказалось и  последним. Њенахем Љац решил,  видимо,
сразу дать  понЯть  этому пентюху,  какую  ему оказывают честь.  ЋбращаЯсь к
своему  клиенту на "ты" с  первых  же  слов,  он держалсЯ  глупо и  спесиво,
совершенно вразрез  с той  линией, которую порекомендовал ему  дедушка. Њало
того,  спрашиваЯ ѓека, он постоЯнно  его  перебивал  своими  комментариЯми и
замечаниЯми типа "...ну, тебе,  родной,  этого не  нужно  знать,  Я  это сам
продумаю..."
     ѓек сначала вообразил, что его разыгрывает администрациЯ тюрьмы, потом,
в ходе  встречи,  убедилсЯ, что адвокат --  действительно  посланец  старого
Љаца. Џосле этого ѓек взЯл себЯ  в руки и спокойно  выслушал все рассуждениЯ
этого наглого индюка, сводившиесЯ к тому, что теперь  ему придетсЯ платить и
делать   это  много,  часто  и  с  глубокими   поклонами  в  сторону  своего
благодетелЯ, Њенахема Љаца.
     -- ...таким вот образом, дружок! Ќа сегоднЯ хватит. …сть еще пожеланиЯ?
(Ћговоренную заранее тысЯчу он и не подумал передать --  в первый  раз, мол,
опасно. “ него репутациЯ.)
     -- …сть.  ђекомендации у тебЯ хорошие,  но  сам  ты  говно. Џшел  вон и
навеки. „а!.. Ќе забудь вернуть  деду тысЯчу и мое о тебе мнение. -- ‘ этими
словами ѓек встал  и  повернулсЯ в сторону надзирателЯ, сидЯщего  поодаль  и
наблюдающего за  встречей,  и  таким  образом  закончил  свидание.  ‚ильский
получил последние полсотни "на транспортные расходы" и повез записку по тому
же   адресу.  ‘тарый   Љац  уже  успел  выслушать  до  слюней   возмущенного
родственничка и теперь читал записку, освещающую позицию другой стороны.
     "’ы кого прислал, стараЯ ты сволочь? Њне нужен  компетентный, с мозгами
и знающий меру. ‚спомни себЯ в молодости и поищи как следует. Џлюс двадцать.
Џодателю сего дай тысЯчу, нашинкованную по  десЯть и  двадцать. Ћстальное --
под отчет. ‘тив".
     -- —то верно, то верно, -- подумал вслух Ђйгода, бросаЯ письмо в камин,
-- и  жадный,  и дурной у  менЯ внучек-племЯнничек.  -- Љац не знал, как ему
реагировать на это лапидарное командирское послание: хотелось оскорбитьсЯ за
"сволочь", но ведь тут же и лести таки подсыпал, уравновесил...
     Ћскорбление и лесть долго бы еще качались в коромысле весов друг против
друга, но на сторону лести бухнулось увесистое и звенЯщее "плюс двадцать" --
еще  двадцать тысЯч  наличными  в  абонированном  сейфе  аграрного  банка, с
номером Ячейки на двадцать  единиц бо2льшим, чем семизначный номер,  заранее
оставленный ему ѓеком. ‘тарик знал, что будут еще номера с  посланиЯми,  ѓек
его предупредил об этом. (“ него было абонировано шесть таких Ячеек на общую
сумму  восемьсот  тысЯч  талеров,  с  предоплатой  --  почти  сто  тысЯч, --
внесенной на пЯть лет вперед.) —то ж, придетсЯ поискать...
     Ќовый  адвокат, молодой коротышка „жозеф Њалоун, пришелсЯ ѓеку по душе.
•олерик  и  непоседа,  он сразу  засыпал ѓека сотней  терминов  и  ссылок на
уголовный и  гражданский  кодекс, доказываЯ, что  по отношению  к ѓеку  было
допущено беззаконие вопиющее, подлежащее расследованию и наказанию виновных.
Ќо ѓек  не  хотел  без надобности  ворошить  муравейник  и велел  Њалоуну не
встревать  в  ход  следствиЯ,  ограничитьсЯ  тщательным  сбором и  изучением
материалов по данному делу. Ќаружу -- ни гу-гу, никаких протестов.
     -- ѓосподин ‹арей! Њне четко объЯснили, что вы не любите платить деньги
за  просто так (ѓек поморщилсЯ при этом выражении).  €звините, но Я  привык,
если  не на процессе, говорить  и действовать напрЯмик.  ’ак вот, Я  тоже не
привык получать деньги за просто так...
     -- ‘делай милость, говори "ни за что"...
     -- ...Џолучать деньги ни за что. Ђ вы...
     -- Ѓрек.  Ќе тараторь. џ буду говорить тебе "ты", если не возражаешь. џ
старше, необразованнее, и  Я  заказчик.  Ќе против?..  Ѓлагодарю. Љак бы там
дальше ни было -- ты  уже гораздо лучше того  парнЯ,  что был до тебЯ.  Ѓыть
хуже -- очень трудно. Љроме того, ты не родственник  старому Љацу и поЯвилсЯ
через месЯц после  рекламации. ‡начит,  старик искал тщательно. Ђ его мнение
очень ценитсЯ среди... ценителей  его таланта. џ ищу парнЯ, которого намерен
знать долгие годы, по  обе стороны  "колючки". ђаботы  хватит, равно  как  и
денег за нее. Ђ покривилсЯ Я на некоторые твои выражениЯ, имеющие здесь иной
смысл, чем  на  воле. џ буду всецело доверЯть твоим знаниЯм, но и ты доверЯй
моим. ЏостарайсЯ впредь избегать выражениЯ "просто так" -- при  мне хотЯ бы.
’ут  его применЯет  всЯкое шакалье  по гнусному  поводу.  „альше. —тобы тебе
спокойнее жилось на  этом  свете, некоторые ответы  Я проговорю вперед твоих
вопросов: мой адвокат должен быть честным  человеком, это очень выгодно. € Я
не побеспокою тебЯ просьбами пропулить мне что-либо запретное. Ѓабу, деньги,
жратву,  записки  -- найдетсЯ кому  обеспечивать  помимо  тебЯ. …динственное
отступление -- гонорар. џ буду пока платить наличными, но,  в  случае  чего,
откажусь  это  признать.  Ќу,  если,  к  примеру, налоговаЯ  полициЯ  затеет
выЯснЯть,  откуда  Я беру деньги. Ќа  воле  потом  Я легально  утрЯсу данный
вопрос.  Џока же -- не  обессудь, разбирайсЯ  с  налоговой  декларацией сам.
’еперь ты говори...
     Њалоун,  давно уже сопЯщий  от нетерпениЯ, заговорил. ‘мысл его горохом
скачущей  речи укладывалсЯ  в  "спасибо,  вы  резкий, но  умный  человек,  Я
согласен, с декларацией разберусь". Ћба расстались довольные друг другом.
     Ѓольше  всего, как  неожиданно  выЯснилось,  ѓека  допекла  сексуальнаЯ
проблема. Ќа воле все решалось  просто --  ѓек посещал один из борделей -- и
все как рукой снимало на пару дней. Ђ здесь... Џервый месЯц было не до того,
потом -- хоть  на стены лезь. ‚  конце концов ‚ильский решилсЯ на  очередное
нарушение   и  поставил  длЯ  ѓека   женщину,  надзирательницу  из  женского
отделениЯ. ѓек разово  заплатил ему  двести монет, а бабе  платил  двести за
встречу, отныне договариваЯсь  с ней напрЯмую.  …ще  сотнЯ  уходила дежурной
смене, обеспечивающей свободную  камеру, а чаще дежурный  кабинет.  ‚ремЯ --
час. •очешь дольше -- плати больше. Ќекрасивой толстомЯсой бабе было уже под
тридцать,  но выбирать не приходилось. ’рахатьсЯ на  лежаке ѓек отказывалсЯ,
предпочитаЯ ставить свою избранницу "в позу прачки". Љончив  раз  -- отдыхал
пЯтнадцать-двадцать минут (обычно они заваривали кофе и выпивали по чашечке)
и  кидал  ей вторую палку. „ве недели после этого можно было жить более  или
менее, потом опЯть становилось туго...
     ‚ камере ѓек жил, стараЯсь соблюдать все понЯтиЯ,  хотЯ и  знал, что на
территории  "Џентагона"  многое трактуетсЯ иначе.  Ћднако местные  "законы",
неукоснительные в "парочке", здесь, в первой предварительной, размывались, с
одной  стороны,  неопытными  новичками,  а  с  другой  --  залетными урками,
имеющими опыт отсидки на периферийных зонах. ѓеку сажали  в соседи всЯческую
шантрапу  и  случайных  людей,  но ни  разу не попалсЯ  кто-нибудь, подобный
„ельфинчику. Ќеделю  в  месЯц,  как по расписанию, подсаживали "крЯкву". ѓек
обострившимсЯ чутьем, помноженным на знаниЯ и опыт, раскалывал таких в  один
день. Ќо  виду не подавал, чтобы не  возникло "обратной тЯги", по  выражению
‚анов, -- чтобы лЯгавые не просекали, когда и в чем прокалывалсЯ их человек,
а также чтобы легче было проследить за их намерениЯми.
     „важды   попадались   бандитствующие,  но   оба  раза  они   признавали
старшинство ѓека и оба раза мирным путем, почти без эксцессов. Ћни  вовсе не
горели  желанием раскрутитьсЯ  "на еще" за разборки в  предвариловке. Џридет
времЯ -- и в "парочке" все станет на места.
     Ђ "парочка"  --  вот она,  на пороге. Џолгода  --  и  суд. ђаспишись  и
досиживай.
     Њалоун рвалсЯ в бой, ибо собрал длЯ процесса гигантский букет нарушений
со стороны прокуратуры и следствиЯ, обещал добитьсЯ оправдательного или хотЯ
бы  отсроченного приговора, но ѓек решил иначе.  Ћн внимательно  изучил  все
доводы своего  адвоката: действительно -- если нет каких подводных камней --
дело чистое  почти, остаетсЯ одно  бродЯжничество и  недоказанные  фальшивые
документы (где они, где свидетели?).  Ђ раз так, то пусть отсидка будет,  но
подконтрольной:  в случае  чего  „жо пустит в ход собранное,  вытащит его  в
предвариловку на переследствие, а там и вовсе того...
     ‘  пакетом  в  руках, наголо свежестриженный  (оброс за  полгода),  ѓек
вступил  в  камеру  2-3-31, что означало второй  луч, третий  этаж, тридцать
первую камеру -- нечет.
     Џервое,  что  он увидел,  --  полотенце, брошенное у входа на цементном
полу, неподалеку от параши. ѓек хорошо знал преданиЯ и легенды зонного мира.
ЏреданиЯ, потому что в реальной жизни на нарах ни сам он, ни —омбе, ни ‚аны,
ни иные серьезные люди  не  применЯли полотенце длЯ  встречи новичков. ‡десь
Явно сидела оборзевшаЯ мелкаЯ и подлаЯ шушера, не имеющаЯ правильных понЯтий
о поведении "в  доме". ‘читалось,  что новичок, обтерший о полотенце ноги --
претендует на лидерство, переступивший  -- свой, но нейтральный, а поднЯвший
-- поднимал вместе с полотенцем судьбу шестерки, а то и хуже...
     ѓек решил не принимать дурацкие правила камерных гнид. Ћн прошагал  над
полотенцем,  мгновенно отметил, что свободных приличных мест на шконках нет,
и  ощутил,  как  кровь  застучала в висках  и  захолодело под  ложечкой.  Ћн
представилсЯ, ни с кем не встречаЯсь взглЯдом, прикинул обстановку и начал:
     -- ђебЯта, а чье это полотенце там валЯетсЯ? -- ђебЯт в большой (видимо
с