ритарный
либерал-анархист...
     -- —иво-чиво? Љак ты сказал?..
     --  ‚иноват. ‘тиль  управлениЯ  --  неЯсен. ‘емьи нет,  дворцов себе не
строит. †ивет -- когда где, известен только район. €сточник -- слухи. Ћ нем,
о них -- мало что известно достоверного: никак не можем пустить  корни в том
районе.  ‚се  готовы  трепатьсЯ  и  распускать сплетни,  но  как только дело
доходит до сотрудничества... „эн, правда такова, что в "винегретах" и прочих
трущобах  бандитов, или гангстеров  по-нынешнему, боЯтсЯ больше,  чем  нас и
Љонтору вместе взЯтых...
     -- —то тебе Љонтора? ’ы за  себЯ отвечай.  Ђ у них --  будь спок: всюду
глаза и уши.
     --  Ќе знаю, не знаю... Џо результатам  их труда  незаметно.  “ моих  в
школе  на каждом этаже  охрана. ‚ечером пешком на улицу не выйдешь: ограбЯт,
да еще и убьют длЯ потехи. Ќочью за  окном все времЯ сирена воет...  ѓлаза и
уши...
     -- Ќе  преувеличивай... Љак платЯт, так и  работают. Ћтсюда и взЯтки...
Љстати, как и кому платит ‹арей? Ќе из мелочи, из политиков?
     --  Ћчень похоже,  что никому, точнее ответить  не могу.  Џоговаривают,
опЯть же слухи, что они оседлали профсоюз  портовых грузчиков и  сторожей. “
тех  есть  контакты   с  муниципалитетом.  ЏрЯмых  же   контактов  банды  со
структурами власти не наблюдалось.
     -- ‘ "соседЯми" как?
     -- ђезнЯ.  “  ‹ареЯ  погибло четверо,  у  его  противников  одиннадцать
человек.   „анные  за  этот  месЯц.  ‡а  прошлый  достоверных  данных   нет.
“станавливали  и  отделЯли  от   непричастных  с  помощью  Љонторы  и  своих
источников.  ’роих  подстрелили,  а  один,  подручный  его,  Љрасный,  исчез
бесследно. Ќа его  моторе  ездит  другой. ‹юди ‹ареЯ берут верх -- им  очень
везет. €ли иные причины тому причиной.
     -- Љакие?
     --  Ќе знаю. ”акт  тот,  что,  находЯсь  в  состоЯнии войны  с  другими
бандами, люди ‹ареЯ действуют эффективнее,  чем противоборствующаЯ коалициЯ.
—аще убивают, реже попадают под ответные удары.
     --  ќли, хватит  о нем.  ‘вои  недоработки  устранЯй.  ђаботу по  ‹арею
продолжай. Љакие еще новости на уголовной сцене?
     -- Џаул Њираньо убит. Ћсновной из банды „Яди ‘эма.
     -- ’ак, слышал о нем. Љто, почему?
     --  ‚нутренние разборки.  „ЯдЯ  ‘эм вычислил,  что  его  подпирает  Џол
(кличка  Џаула  Њираньо),  один  из  его самых  влиЯтельных  командиров. ’ак
считает Љонтора. Њы  пока вынуждены опиратьсЯ на их  информацию, свои каналы
только-только отстраивать стали... „эн, зачем нам уголовники нужны?
     --   ЏригодЯтсЯ.   ќто   неучтенный,   плохо   разработанный   источник
дополнительной  силы,  что  немаловажно в  политической грызне.  џ  считаюсь
любимчиком  Ђдмирала. Ќо Љонтора,  Њ€„, армиЯ, президентскаЯ гвардиЯ, служба
личной безопасности  -- все готовы нас сожрать. Ќас -- потому что Я не один:
ты, другие  ребЯта ‘лужбы,  кое-кто из наших друзей в  министерствах...  ’ут
брезговать не приходитсЯ. Љроме того, мы же не собираемсЯ давать им  спуску,
а  по  золоту, наркотикам  и  коррупции в  высших  сферах вполне  официально
работаем  мы, согласно высочайшим  указам. „а Я же  тебе  сто  раз  об  этом
говорил, что переспрашивать?
     --  „эн, ты менЯ  называешь своим другом. џ рад этому,  рад  искренне и
тебЯ не подведу, насколько моих сил достанет. Ќо Я тебе буду полезен гораздо
больше, если ты не будешь со мной темнить.
     --  ќли,  ты  такой подозрительный стал...  ’ы ведь  аналитик  от бога,
неужели не видишь, что тебЯ Я ни в чем не обманываю и никогда не подставлЯю?
‹адно... ЉлЯнусь, у менЯ нет четкого плана в отношении уголовного мира, но Я
чую здесь мощный козырь, если хочешь -- интуитивно просекаю перспективы. Ќу,
если знал бы -- сказал. “ тебЯ что, так не бывает?
     -- Ѓывает.
     -- ‚от видишь... ‚ерь мне, ќли.
     -- „а Я-то тебе как раз верю...
     -- Ђ Я тебе. € доверЯю.
     -- ‘пасибо. „эн, извини, что возвращаюсь к теме ‹ареЯ...
     -- Ќу?..
     -- …сть особенность у него, по сравнению с остальными боссами...
     -- Ќу-ка, ну-ка?
     -- —ерт... ЃрЯкнул,  а сформулировать не могу...  ‹ареЯ очень боЯтсЯ  в
тех местах, где он действует...
     -- …стественно. Љакой же он главарь, если его боЯтьсЯ не будут?
     -- Ќу... да... ’олько его боЯтсЯ, как... Ќе как самого мощного вожака в
стае,   а   как...  оккультную   силу...   ‡наешь,   бывает   такаЯ  харизма
сверхъестественного существа... Џро него легенды разные ходЯт.  € нет у него
обидной заглазной клички, у единственного из лидеров его масштаба... ЃоЯтсЯ,
но охотно обращаютсЯ к нему "за справедливостью". Љак на ‘ицилии...
     -- ќли, не  преувеличивай...  ‚прочем...  ’ы  у  нас следопыт-аналитик.
Љопай,  это  может  нам пригодитьсЯ.  "€сточник  ‘илы,  или  Љак  влиЯть  на
массы"...  Џочему  нет? Џрирода,  в  многообразии  своем,  пробует различные
варианты своего  развитиЯ, и не грех нам будет поучитьсЯ, изучаЯ эти пути...
Џоехали  дальше:  кто  из "высоких" у  нас  на  кукане по  взЯткам? „авай по
порЯдку: армиЯ, Њ€„, внешнЯЯ торговлЯ, Љонтора...

     ѓека действительно боЯлись. Ћсобенно непривычным было это  чувство  длЯ
гангстерских „Ядек, вступивших  с  ним в открытое противостоЯние. ќтот  урка
‹арей открыто свил гнездо в самом сердце гангстерского бабилонского  царства
и смеет плевать на всех авторитетных соседей. € никак его не добыть, а он то
одного, то другого грохнет... € не договоритьсЯ с ним, и не подстеречь...
     ’рое  „Ядей,  соседей ѓека, однажды собрались вместе и сообща придумали
перспективный  вариант: было  нанЯто  за  бешеные  деньги  спецподразделение
министерства  обороны,  в лице  командира  отрЯда Њану ќрза и его зама „жона
ђавитца. ќто были диверсанты, прошедшие горнило десЯтка внешних и внутренних
силовых акций. €х техническаЯ оснастка была под стать  физической подготовке
и даже превосходила ее, хотЯ это было совсем непросто. ђебЯт удалось нанЯть,
потому что  Њану был близким  родственником по линии жены одного из главарей
--  „Яди ’ома.  “словиЯ были таковы: "экс", один-единственный, два  миллиона
наличными,  полнаЯ анонимность,  моментальный  разрыв  сотрудничества  после
завершениЯ дела. Џоловина оплаты -- вперед.
     ЌаружнаЯ  охрана   возле  "Љоготка"  состоЯла   из  троих   толковых  и
добросовестных  ребЯт.  ’ерриторию  вокруг "штаб-квартиры"  ѓека  они  секли
четко, ни притаитьсЯ, ни жучка поставить, но профессионалами все же не были,
поэтому дальнее  наблюдение за "Љоготком", осуществлЯемое с помощью следЯщей
техники,  они  зафиксировать  не  сумели.  ‚  ту  ночь,   когда   ѓек  решил
переночевать у  себЯ, "под џкорной", в —ерном •оде, всЯ группа исполнителей,
пЯть человек, получила наконец шанс: мотор ѓека двинулсЯ  в выбранном наугад
из нескольких  проработанных  "группой ќкс"  направлении, на  џкорную. …хать
было недалеко,  и мотор группы по параллельным улицам следовал, не отставаЯ.
Љорректировщик  направлениЯ, "сапсан", с помощью биноклЯ следил,  а по рации
сообщал  данные: направление,  скорость,  времЯ... ѓек  отпустил ”анта не на
самой џкорной,  а  рЯдом, чтобы пройти оставшиесЯ триста метров пешком и без
свидетелей. Ќо "свидетели", к тому моменту покинувшие свой мотор, уже  пасли
ѓека визуально, вдоль улицы. Ќа  џкорной было темно, фонари горели -- два на
всю улицу, и то в самом начале  ее.  Ќо у группы имелись два прибора ночного
видениЯ:  стрелЯть  было плохо, а  наблюдать -- приемлемо.  ‘тарший  оставил
одного из пЯтерки  за рулем, там  же, на параллельной  улице, наказал ждать;
остальные четверо бесшумно и резво ринулись догонЯть "клиента".
     ѓек  почувствовал  внезапный страх, и только  через мгновение  головной
мозг  осознал  сигналы,  уже обработанные мозгом спинным:  следЯт! “ ѓека не
было  при себе прибора ночного  видениЯ, но видел  он  в  темноте лучше, чем
обычный человек  в обычных обстоЯтельствах:  Џатрик научил его  регулировать
аккомодацию  зрачка --  так расслаблЯть зрение, что зрачок разливалсЯ на всю
радужную оболочку  и тьма терЯла густоту,  становилась похожей на сумерки. ‚
подземелье,  в полной темноте, это не помогало ни на йоту,  но в большинстве
случаев эффект  был вполне сносным. ‚след за страхом пришла досада -- он уже
успел открыть люк и  сунуть  вниз ноги... ‡асветилсЯ, порка мадонна! ’ем  не
менее  ѓек шустро слетел по скобам вниз, отпрыгнул за  угол. ‚ два приема из
банкнот  скатал  на ощупь  шарики  и сунул  в  уши, на  случай, если  бросЯт
гранату.  ‚ероЯтность  бросаниЯ отравлЯющих веществ была невелика, но он все
же  мысленно приготовил  себе маршрут отступлениЯ...  „а  еще  неизвестно --
полезут ли они за ним...
     Џолезли. „вое направили вглубь тугие и узкие пучки света из специальных
фонариков, один размотал  прочную  шелковую веревку,  самый  младший немедлЯ
скользнул вниз, левой рукой в перчатке тормозЯ по веревке, а правой держа на
весу  пистолет  с  глушителем. „остигнув  поверхности,  он выскочил из  зоны
освещениЯ, предварительно махнув  рукой, что  все  в порЯдке.  ‚след за  ним
поспешил второй, с фонариком, третий, и наконец, четвертый -- ему  пришлось,
как и ѓеку, спускатьсЯ по скобам...
     ‚се были  заинтересованы в тишине,  но ѓек,  среди "родных  стен", имел
Явную фору, а  убойнаЯ  квалификациЯ армейских  спецов  как-то потерЯлась на
фоне ѓековых талантов...

     ЏЯтый  сидел в кабине уже минут двадцать (ѓек кружил  по переулкам и  в
спешке все никак не мог засечь нужный  мотор --  а мотор должен где-то быть,
мать и перемать) и про себЯ нервничал: в чем задержка, разве что допрашивают
на месте?..
     …сли бы  водительскаЯ дверца  не  распахнулась,  ѓек,  деватьсЯ некуда,
выстрелил бы  сквозь стекло, но дверца раскрылась.  ђастЯпа  и  крЯкнуть  не
успел, как стал покойником -- ѓек раздробил ему  кадык. ‘тоило поторопитьсЯ,
могли  быть еще  сообщники, но ѓек добросовестно  обыскал  теплый еще труп и
мотор. Ћн нашел рацию, настроенную на неведомую волну, окулЯры, микрофоны --
кто такие,  черт побери?  ѓек отогнал  машину за пЯть кварталов  на  север и
бросил  было там,  вместе с  телом. Ћднако он вспомнил вдруг, что машинально
приехал к еще одной "подземной" точке, ведущей через люк в полу одной из его
тайных  квартир. Ћн  оглЯделсЯ  тщательно  и,  не  мешкаЯ, взвалил на  плечо
покойника,  почти бегом  вбежал в заплеванный параднЯк. —ерез  четверть часа
он, отрЯхиваЯсь,  вылез  из  люка  и побежал обратно к мотору.  ќто уже было
чистое  безрассудство, но ѓек азартно верил, что и в этот раз ему повезет...
"‘апсан" задергалсЯ, еще когда ѓек обыскивал салон автомобилЯ: в контрольное
времЯ  рациЯ молчит.  џкорнаЯ вне полЯ  видимости,  мотор  тоже...  Ћн  стал
зуммерить  Њану  ќрза.  ќрза сказал, что немедленно едет,  и велел "‘апсану"
приблизитьсЯ и осторожно  фиксировать событиЯ... Ќа џкорной стоЯла  тихаЯ  и
глубокаЯ ночь -- нигде никаких следов. ѓруппа из четверых оставшихсЯ человек
до  рассвета  обследовала территорию -- тротуары,  скверы, парадные,  черные
ходы,  чердаки  и  подвалы... Љак  сквозь  землю провалились...  Њотор нашли
вечером  того же днЯ, припаркованный на автоматической платной стоЯнке возле
казино "ќвксинский Џонт". ’акого загадочного случаЯ военнаЯ разведка  еще не
знала: пропали пЯтеро  сотрудников,  бесследно  и немотивированно. Ќачальник
отдела  (подразделение  "‘игма") Њану  ќрза еще накануне беседовал со  своим
заместителем  ђавитцем.  ЌамечалсЯ плановый оперативный двусторонний тренаж:
"слежка  -- уход от слежки". Џлан занЯтий -- есть, оборудование --  согласно
перечню,  оружие  --  росписи,  печати,  все на  месте... ђавитц  и его люди
пропали... ђайон --  нет, казино в  двух километрах от намеченного района...
неизвестно...
     Љазино потрошили день и ночь напролет. ’олько один  клиент, клиентка --
роднаЯ  дочь ѓосподина Џрезидента --  избежала  процедуры обыска и  допроса.
„ЯдЯ  Љристас (один  из трех заговорщиков, но ѓек не знал  этого  и случайно
подставил  мотор  именно  туда)  впервые за последние  десЯть лет ночевал  в
тюремной камере. Ћднако  стукачи всех видов и мастей дружно показали: ничего
похожего на  искомое  не  видели  и не слышали...  „Ядю  Љристаса  отпустили
наутро, в полдень ему доложили, из-за  чего сыр-бор. Ћбедал он в кругу своих
союзников на побережье,  в собственном имении, далеко от  чужих глаз и ушей.
ќли  Њуртез подтвердил свою сверхрепутацию: на файфоклоке у „эна они  вдвоем
слушали сносную по качеству запись беседы. …сли отшелушить матюги и взаимные
подозрениЯ -- становилось Ясно: отныне Њану  ќрза у ‘лужбы на кукане  -- как
взЯточник,   гангстерский   пособник   и  виновник   гибели   своих   людей.
Ѓлистательный, невероЯтно удачный результат портил  только этот самый ‹арей:
опытнейшие сотрудники, крутейшие ребЯтки, сгинули без следов, как  дошколЯта
в глухих джунглЯх...  „а, действительно,  эти  трое  безо всЯкого  стеснениЯ
боЯтсЯ ‹ареЯ. €... что?..
     -- ќли, вот смех: они, оказываетсЯ, его не понимают...
     -- „эн, Я, признатьсЯ, тоже его не понимаю...
     --  Ђ что странного? „еньги, власть,  жратва... —то тут не  понимать --
они его хотели прищучить, а он прищучил их... ‘колько укоризны, ќли, в твоем
взглЯде. ‚ыкладывай, извини, что перебил...
     ќли  смолчал, прекратив  таким  образом  поток  взаимных  извинений,  и
хлопнул на стол черный конверт из-под фотобумаги.
     -- ”отографии? Ќу, давай посмотрим.
     ”отографий  было -- четыре оригинальных и  увеличенные фрагменты. ‹арей
выходит из  дверей "Љоготка",  ‹арей и  двое типов рЯдом с ним, ‹арей анфас,
‹арей в профиль.
     -- Љто эти двое?
     --  Џанк -- это его  шофер,  маленький  --  пропавший подручный, кличка
Љрасный.
     -- € в чем соль?
     -- Њежду  вот этими  двумЯ фотографиЯми  и  вот этими  около восьми лет
разницы.
     „эн мгновенно подобралсЯ. Њуртез протЯнул ему мощную лупу, закрепленную
на старомодной палочке, „оффер  кивком поблагодарил и принЯлсЯ всматриватьсЯ
в черты лица ‹ареЯ.
     --  Џрактически  не изменилсЯ. „аже если он утЯжки делал -- такого быть
не может. ‘колько ему сейчас?
     -- Џо документам 54 года.
     -- „окументы липовые.
     -- Џо наколкам  -- около  сорока,  даже если  их  ему в роддоме делали.
Џомнишь -- старик объЯснЯл?
     -- Ќаколки липовые.
     --  џ  сверЯлсЯ  со  всеми  знающими  специалистами  страны  в  области
татуировок.  …динодушное  мнение -- руку  ‘убботы  подделать невозможно. …го
работы ценЯтсЯ специалистами на  порЯдок дороже, чем лучшие  творениЯ Љриста
‚арлиха, если это имЯ тебе что-нибудь говорит.
     -- Ђ когда ‘уббота перестал практиковать?
     -- Џримерно  в начале пЯтидесЯтых, когда он был  переведен со "спеца" и
помещен в одиночку в ‘юзеренской тюрьме.
     -- Ђ если не в роддоме, то ему около шестидесЯти с хвостиком, да?
     -- …сли по "медведю оскаленному" судить, то да.
     „оффер растер ладонЯми виски и уши:
     -- Ќе понимаю...
     -- Ќу, а Я что говорю? ’оже не понимаю.
     -- ќли, напрЯгись,  дружище, возьми его поплотнее,  технику и деньги  Я
тебе  обеспечу.   Ћт  других  оторву,  на  этого  типа  --  дам...  ќли,  ты
когда-нибудь видел подобный взглЯд?
     -- џ  всЯкое  видел. €ной  раз,  после  нахлобучки  у  Ђдмирала,  твоим
взглЯдом можно василиска убить. Ќо -- признаю, неприЯтный мальчишечка...
     -- „а. Ќо Я к тому, что этот взглЯд мне знаком. ‚споминал, вспоминал --
ни фига! ’акое ощущение, что Я помню его чуть ли не с детства.
     -- “гу. ‚ колыбельку твою заглЯнул, ну и... того...
     -- Ќамекаешь,  что сглазили.  Ћх ты и Язва,  начальника  подкусывать...
„авай-ка  плюнем  на дела  и закатимсЯ ко  мне.  †ена приглашала на  фазана.
‚режем как следует, коньЯчку хорошего, закусим?
     -- Џоехали... ’олько супруге позвоню...

     Џохоронный кортеж растЯнулсЯ на километр.  ЋбЯзательно-черные лимузины,
бесконечные венки, темные очки на мордах, блицы...  ‚се,  как обычно в таких
случаЯх, только на этот раз случай пришел за жизнью родного старшего брата.
     ’они  Њераньо, как ни странно, сохранил  свою первую кличку  "‘торож" и
привык  к ней вполне.  Џосле выхода из тюрьмы он женилсЯ  на †анне, девушке,
котораЯ ждала,  пока  он освободитсЯ, и готова  была ждать  еще. Ћни  быстро
сообразили девчушку, а через год сына. ’они руководил букмекерскими делами в
районе,  иногда,  по  просьбе  старшего  брата,  участвовал  в разборках  со
стрельбой, раз был ранен в ногу... ’они был умен, в меру жесток, не жаден  и
рассудителен.  Ќо хотЯ годы шли и он делом доказал, что  не пустое место, --
все равно  ’они  обречен  был  на пребывание в  тени своего старшего  брата,
грозного и авторитетного лидера из банды „Яди ‘эма. € вот теперь брата убили
(снайпер снЯл на выходе из ночного кабака). „ЯдЯ ‘эм пообещал найти и сурово
наказать убийц... Ќо ’они мальчиком не был: почему все люди  Џола в глаза не
смотрЯт, почему нет  никаких  военных приготовлений?  Љогда ’они подходит  к
компании  своих  -- все сразу замолкают... “ ’они сжималось сердце от боли и
негодованиЯ. €  страха за семью.  Ќе он ли следующий? ‡аменить его легко  --
бизнес  накатан. Џреданных  ему  людей -- одной рукой пересчитаешь,  да и то
если мир на дворе. †ареным запахнет -- друзей днем с огнем обыщешьсЯ... †ену
он отослал домой сразу  после отпеваниЯ, на  кладбище  поехал  один.  ’ак  в
одиночку  стоЯл он и пожимал протЯнутые руки,  обнимал шерстЯные и  драповые
пальто,  выслушивал  соболезнованиЯ...  „а, все  в  точку:  разъехались,  не
посчитав  нужным  пригласить  с  собой,  разделить  тризну. ’рое парней, его
помощники, мЯлись, видимо, до смерти не хотелось им светитьсЯ в его обществе
лишнюю минуту, но и бросить одного совестно...
     -- …зжайте,  ребЯта, Я хочу с Џолом наедине побыть, езжайте.  Ћт  всего
сердца благодарен вам, пока...
     Ќи  души  не  осталось  от  многих  сотен  людей,  присутствовавших  на
похоронах.  ’олько сторож посматривает с надеждой на бутылку, да  грач тычет
клювом  в  рыхлую  землю...  †ил  --  и нет его.  Ќи  семьи,  ни  детей,  ни
наследства... „а пропади оно пропадом, наследство, лишь  бы  жил... ’олько и
осталось,  что детские  фотографии.  ќх,  Џаул,  Џаул...  ‚едь  за  тебЯ  не
отомстить:  прикончат враз. ‚се  твои друзьЯ и  подручные делЯт единственное
наследство  твое --  власть и корыто...  Џоложить  свою жизнь  и судьбу всей
семьи ради непонЯтной мести...  Ђ простишь -- слабым посчитают,  затаптывать
начнут... Љак быть?..
     ’они нашарил ключи  зажиганиЯ,  подошел  к машине.  ‚друг  внушительных
размеров  мотор, с неброским темным цветом, деликатно бибикнул  сбоку сзади.
’они  (холодом  окатило  душу:  сейчас  его...) повернул  голову:  дверца  с
тонированными  стеклами,   справа  от  водителЯ,   распахнулась,  и   оттуда
выпрЯмилсЯ мужик в  недорогом демисезонном  пальто, лет  сорока  пЯти, очень
знакомый на вид...
     -- ‘тивен!..  -- ’они  невольно  улыбнулсЯ,  настолько неожиданным было
поЯвление человека, так много значившего длЯ него во времЯ оно... ‹арей тоже
улыбнулсЯ и пошел к ’они, раскрыв руки длЯ объЯтий:
     -- ‡аматерел, ’они, окреп.  ђад тебЯ видеть,  хотЯ и  сочувствую твоему
горю.
     -- џ тоже  рад видеть... вас, ‘тивен. ‚ы... ’ы вот совсем не изменилсЯ,
-- ответил  ’они и  вдруг  понЯл, что  сказал правду: у  ‹ареЯ только волосы
отросли, пусть короткие, но все-таки -- не налысо, как в камере...
     -- ‘адись ко мне, подвезу.
     -- „а Я сам на моторе...
     -- Ѓрось, ’они. џ ведь не зрЯ сюда приехал, поговорить надо. ”ант! ‘Ядь
туда за руль. ’они, ты мою телегу повезешь. Џодходит?
     ’они был  неглуп и понимал,  что ‹арей затеЯл пересадки с  одной только
целью -- убедить его, что  встреча и разговор безопасны. •итер ‹арей, знает,
как нервишки шалЯт, когда спина пулю ждет...
     --   ‡рЯ,  ‘тивен.  џ  всегда   тебе  доверЯл,   как...  (Ћх,   черт...
‘равнение-то...)
     --  ...брату.  џ  правильно докончил  мысль? ‘адись,  сынок.  Њой мотор
бронированный, в случае чего... Ќу, поехали... ђассказывай, не стеснЯйсЯ.
     ѓекатор  взЯл себе за правило начинать утро с часовой тренировки. Џотом
душ,  потом  стакан некрепкого  чаю  с  сахаром, потом  несколько ежедневных
городских газет. €з газет, собственно, он  и узнал  о  гибели Џаула Њераньо,
который, как  он помнил, был старшим братом ’они ‘торожа,  его однокамерника
на "Џентагоне". Ћтсутствие Љрасного существенно утЯжелЯло жизнь, так что ѓек
мгновенно решил попробовать  выЯснить  насчет ’они. €нформаторы подсказали о
подоплеке убийства и  о заинтересованных в нем. Њожет, это и враки, но очень
похоже, что прибрали Џола свои...
     -- ...ЏонЯтно... ’ы знаешь, кто убил?
     -- Љто стрелЯл -- не знаю.
     -- Ќе финти. Љто решение принимал -- знаешь?
     -- „огадываюсь, -- сморщилсЯ ’они.
     -- „ЯдЯ ‘эм, верно?
     -- Ђ вы откуда знаете?
     -- ђазведка донесла. —то думаешь дальше делать?
     -- Ќе знаю, честно говорЯ...
     ‘права, прЯмо под колеса, выбежала старушенциЯ с болонкой на поводке, и
’они  в панике дал по  тормозам. „о  старухи  оставалсЯ  какой-то сантиметр,
чудом  среагировал,  а  она  --  хоть бы хны, дальше посеменила,  да  еще  и
ругаетсЯ...
     --  ђеакциЯ  у тебЯ средненькаЯ,  поправку  на  бронированную  массу не
взЯл... ’ак что?
     --  Ќе знаю. “  €ндюка  мне  жизни не будет,  но и податьсЯ куда --  не
ведаю. “ менЯ же семьЯ...
     -- †енат, дети?
     -- „вое -- девочка и мальчик. € жена.
     -- Њстить думаешь?
     -- ‚се не так просто... Љто Я и кто он... •орошо бы, конечно...
     --  Ќу  хочешь  -- Я его  заделаю,  сегоднЯ же.  Њаксимум завтра. џ, на
всЯкий случай, дал задание ребЯтам  определитьсЯ на местности -- не так уж и
сложно. ’аким же манером: из винта положим, он и узнать не успеет.
     --  Ќу,  так  неинтересно: он  умрет  и  последнего привета  от менЯ не
услышит. џ бы хотел, чтобы он понЯл, кто и за что его убивает...
     --  €звини,  ’они,  стыдно слушать  твои  глупости... Ќу,  предположим,
выкрали мы его,  привезли к тебе. —то он  должен понЯть и  в чем раскаЯтьсЯ?
Џол, как Я понимаю, в том числе и с твоих слов, и в самом деле ему на шнурки
наступал. …ще полгодика-годик -- и наоборот все могло случитьсЯ.
     -- Ћн моего брата убил и должен бы уЯснить перед смертью...
     -- Ѓрек. €звини,  что перебиваю. Ђ ты перед патронной гильзой  не хотел
бы произнести речь?..  —то?.. Ђ к тому, что бросил ты, скажем, гневные слова
в лицо плененному врагу, „Яде ‘эму, и пристрелил его собственноручно. Ћтныне
он покойник,  и уже  абсолютно безразлично,  что  ты там ему объЯснЯл минуту
назад. € вот  уже  твои слова  --  пф  --  упали в  пустоту.  ‚се, нет  его,
голубчика. Џлакал он  там, раскаивалсЯ ли  -- это кинематографическаЯ чепуха
по сравнению  с самим фактом небытиЯ. Љ такому наказанию прибавлЯть что-либо
-- бессмысленно. (ѓеку вспомнилась казнь  убийц ѓуська  --  нет,  там совсем
другое  дело --  там люди воспитывались и  проверЯлись.  € Њалышу, и  другим
только на пользу пошло...)
     -- •м. џ как-то не задумывалсЯ в этом ключе...
     -- „умай, не жалко. ’ак убить его?
     -- ‚ы, Я вижу, альтруист, -- уклонилсЯ от прЯмого ответа ’они.
     -- „а.  Џлюс ищу достойные кадры. € не  стоит разговаривать со  мною  в
такой манере, ’они, несмотрЯ на мЯгкость  моего характера. џ могу  мочкануть
этого „Ядю ‘эма в качестве моего тебе подарка, но в то же времЯ  Я хотел бы,
чтобы ты сугубо добровольно встал под мои знамена.
     -- ‚ качестве кого?
     -- ‚ качестве человека, которому  Я могу доверЯть. Ѓольшие возможности,
немалые деньги. ђабота в основном головой,  смекалистые ребЯта --  редкость.
Њесто вакантно: был  у менЯ  Љрасный -- праваЯ рука,  да  уехал на родину, в
джунгли. ЏроЯвишь себЯ достойно -- сделаю зырковым по многим моим теперешним
делам.
     -- Ђ сами что, от дел отойдете?
     -- Ќет. Ќо узнаешь все в свое времЯ. ‘оглашайсЯ, ’они.  џ всегда о тебе
помнил,  всегда  имел  в  виду. ’еперь  тебЯ ничто  не свЯзывает с  прежними
делами, идем с нами, а?
     -- ЃоЯзно. ’очнее, непривычно. џ же никого, кроме вас, не знаю.
     -- „ело наживное,  притрешьсЯ. ‚он, ”ант за нами едет, а тоже не знает,
что  водилой  последние  дни  работает.  “ парнЯ к  современной  технике  --
удивительные  способности.  Ѓудет у менЯ по электронике  соображать -- новое
направление. ’ак и растут люди. Џо рукам?
     -- „а. Љак мне к вам обращатьсЯ?
     -- Ќа ты. —ерез "‹арей". ‘тивеном зови, только если уж очень приспичит.
Џознакомлю   со   своими   ближайшими    ребЯтами   --   Ђрбузом,   Њалышом,
братьЯми-близнецами, Љубиком,  ”антом... Ќу  а попутно остальных узнаешь,  у
тебЯ  ведь  тоже  люди будут, и немало.  ‡а  всех  отвечаешь, а  как же.  Ќа
раскачку времени -- месЯц даю, больше нет. ’ак забить ‘эма?
     ’они утвердительно мотнул головой.
     -- € никаких "ну, падла, Я пришел свершить правосудие, воздав кровью за
кровь..."?
     ’они  даже  хрюкнул,  но,  подавив  внезапный  приступ  смеха,  ответил
серьезно:
     -- ‚полне достаточно того, что он перестанет быть.
     --  Ќа лету схватываешь.  ‘емью  отправь на месЯчишко из  города,  есть
куда?  Њогу  в  €невии  предоставить  хорошие  условиЯ.  Ђ лучше  на море, в
местечко Џарадиз. ’ам надежно и уютно длЯ наших, и за все заплачу Я.
     -- Ќет. ‚ деревню поедут. ’ам и посторонние незамеченными не останутсЯ.
‚ы... ты это имеешь в виду, ‹арей?
     --  “гу.  ЋтправлЯйтесь  послезавтра. „о  того времени  пусть  потерпЯт
присутствие охраны. Љто у €ндюка естественные враги? Џомимо лЯгавых?
     ’они не совсем понЯл эпитета "естественные",  но догадалсЯ, о  чем идет
речь.
     -- „ЯдЯ ’ом, „олбон по прозвищу. Њы... они который год грызутсЯ.
     -- „ЯдЯ ’ом? Ќегр, что ли?
     -- Џочему негр? -- удивилсЯ ’они. -- Ѓелый, как мы с тобой. Ђ что?
     --   „умаю,   может,  стравить  их  удастсЯ...  Ђ  впрочем,  не   будем
ухищрЯтьсЯ...
     „Ядю ‘эма  пристрелили на следующее утро,  у  порога собственного дома.
ѓек решил его судьбу еще до разговора с ’они, и тот никак не мог бы повлиЯть
-- отказалсЯ бы он от подарка своего нового шефа или согласилсЯ бы на  него.
†ене ‘торож сказал лишь, что обстановка накалилась, но к  ее возвращению все
утрЯсетсЯ. ‘упруга ’они,  †анна,  давно  уже научилась  прЯтать  внутри свой
страх за судьбу мужа, но, уезжаЯ,  была уверена, что счастье кончилось, да и
не  было его... ‘ердце подсказывало  ей,  что с  ’они в этот  месЯц случитсЯ
непоправимое несчастье, как  с Џаулом, и что она останетсЯ вдовой. Ќо  когда
через  три  недели  в  деревню, где она  жила у  матери,  нагрЯнул  живой  и
невредимый  ’они  с  цветами   и  игрушками  и  когда  он  сообщил  ей,  что
неприЯтности позади, -- до предела сжатаЯ пружина  ее терпениЯ лопнула и она
зарыдала в голос, осела на пороге и потерЯла сознание...
     ѓек  воевал  на всех фронтах: по  сообщениЯм информаторов на  него была
объЯвлена  открытаЯ  охота почти во всех крупных  бандах  Ѓабилона:  за  его
голову сулили пЯть миллионов талеров наличными. € поначалу охотников нашлось
немало. Љрепко насели сыскари  из Љонторы, обложили оперативными точками все
близлежащие районы. ѓек ночами скрывалсЯ в  подземелье, днем отдавал военные
приказы  и  сам  пешком  и  на метро  рыскал по  городу,  убиваЯ  по  списку
заказчиков охоты,  киллеров, влиЯтельных  гангстеров из воюющих с ним  банд,
всех,   кого  более  или  менее   достоверно   удалось  определить  врагами.
Џриходилось действовать максимально  осторожно: трупы по возможности прЯтать
и утилизовать,  чтобы  не нагружать  лишний  раз  криминальную  статистику в
Љонторе.
     ’они  рвалсЯ  в  бой,  чтобы  не  сочли трусом,  но  ѓек  не  стал  его
засвечивать:  велел изучать  дела и  никуда  не высовыватьсЯ. ѓнедые, Њалыш,
Ђрбуз,   Љитаец,   остальные   командиры  в   ѓековой  банде  соблюдали  все
предписанные  меры  предосторожности  и   скорее  боЯлись   ослушаниЯ,   чем
последствий оного: он предупредил, что цацкатьсЯ не будет -- сам пристрелит,
если обнаружит безалаберность. ‚езло ли им всем, или ѓек знал толк в уличных
войнах,  но факт  оставалсЯ фактом:  всЯ верхушка его банды потерь не несла.
’е, кто пониже,  --  погибали, конечно, но их  заменить было куда как проще.
”ант  получил новое назначение -- обеспечивать техническую безопасность. Џод
контролем   у  ѓека  стоЯл   магазин  систем   безопасности,  где  продавали
сигнализации  всех видов и  систем, следЯщие камеры, сейфы, приборы  ночного
видениЯ,   замки,  бронированные  стекла  и  электронную  аппаратуру,  равно
пригодную к информационной защите и нападению. —асть аппаратуры брали в счет
ежемесЯчного оброка,  но  бо2льшую --  добросовестно  покупали, ѓек за  этим
специально присматривал.  ”ант  развернулсЯ  вовсю  и  "хозЯйских"  денег не
жалел. Ќо целесообразность этих расходов обнаружилась почти сразу: лЯгавские
"жучки" обнаруживали то и дело и обирали, как гусениц в саду. Ђ свои "жучки"
резко расширили осведомленность ѓека о планах противника --  и о бандах, и о
прихватчиках.
     •уже было  в  "подшефных" зонах: “шастый держалсЯ  вполне, Њорского  же
убили. ѓодами  созданнаЯ  свЯзь  с  доп.16 в одночасье рухнула --  к  власти
вернулсЯ актив. € не было бы этого, но посеЯли  смуту, в том числе и себе на
беду,  ржавые  и  их  прихвостни.  Љогда в  одну страшную ночь подстрекаемаЯ
активом зона поднЯлась на дыбы, то никто не хотел вникать в тонкости отличий
в  исповедуемых понЯтиЯх --  резали и  крушили ломами всю "черноту". Џересох
ручеек, питавший ѓека проверенными  людьми,  бессмысленными стали "кони",  с
помощью которых  бесперебойно грелась  зона. ”раты, мужичье, быстро  понЯли,
что променЯли шишел на мышел, но было поздно,  сил на новое восстание уже не
нашлось.
     ѓек разъезжал на моторах с шофером и охраной нечасто и  напоказ, потому
что  этого  ждали  от  главарЯ  его  ранга.  Ќо  львиный  кусок  времени  он
передвигалсЯ  по   городу  словно  ѓарун-аль-ђашид,  в  одиночку,  пешком  и
инкогнито. Ќикому из его врагов гангстерского и полицейского мира и в голову
не приходило, что  незаметный прохожий, неброско одетый мужчина средних лет,
и  есть тот  самый ‹арей, за  голову которого  обещали  миллионы. Ћн не знал
ночных  клубов и казино, а его  противники,  как правило,  считали  длЯ себЯ
унижением пользоватьсЯ подземкой и тротуарами. Ѓыло одно узкое место в  этом
смысле:  публичные  дома,  которые  ѓек  повадилсЯ   посещать,  но   тут  уж
приходилось уповать на случай. ‚прочем, ѓек принимал меры предосторожности и
здесь: он  наведывалсЯ поочередно в  три дома  на другом,  от его  владений,
конце города,  ограничилсЯ двумЯ  разами в неделю  и  перестал оставатьсЯ на
ночь. Ћн придерживалсЯ также одних  и  тех  же девочек,  которых  нанимал на
времЯ, обычно на два-три часа, и зарекомендовал  себЯ как невредный клиент с
легкими причудами: никогда  не  раздевалсЯ  полностью  (чтобы  не  засветить
татуировки),  никогда  не  заказывал  выпивку  и  был  весьма  молчалив.  Ќо
подкатило вдруг, и ѓек организовал себе выходной ото всех забот, распределив
обЯзанности среди своих помощников во главе с Ђрбузом и ’они ‘торожем, а сам
спустилсЯ  к себе в логово, чтобы сутки не делать ничего, только есть, спать
вволю, тренироватьсЯ и размышлЯть.

     Џакостно было  на душе и пусто. †изнь не давалась в руки, наоборот: как
взЯла когда-то за  шкирЯтник,  так  и долбит его  мордой по  клавишам роЯлЯ,
словно   разучивает  неведомые  гаммы.  …ще  немного,   и  он   окончательно
превратитсЯ в бандита, подобно всем этим вонючим „ЯдЯм. ‚едь он хотел что-то
изменить в себе  и в окружающем мире,  а выходит, мир лепит его, как  хочет,
такой  же, как всем, горб  пристраивает,  да мозговые извилины  вытЯгивает в
одну  прЯмую  линию...  ‚от  бы  немного  счастьЯ  в  себЯ  впустить,  пусть
ненадолго, но чтобы  немедленно. ѓде  она верстаетсЯ, судьба его, внутри,  в
мозгу, или  во  внешнем мире? €ли нечто  среднее? Ћй, только  не надо насчет
среднего --  ленивый вариант, за которым ни мысли, ни Ясности. ’ак все-таки:
внутри  или  снаружи?  ‘акраментальный вопрос длЯ хризостомов всех  религий:
свобода воли и всемогучесть творца... Ѓога  в  сторону, обозначим внешнее --
природой. ќто не просто замена терминов. …сли на мгновение допустить наличие
Ѓога, без конкретизации обрЯдов, по которым он только и различаетсЯ, то надо
долго  и нудно  ломать голову  над  свободой  воли  длЯ самого  творца  (ѓек
мысленно  ухмыльнулсЯ).  €так  --  природа.  Џрирода и  личность. Ќо  ведь и
личность -- часть природы. “местно ли  здесь  противопоставление? Њозг --  и
все остальное...
     ѓек перевернулсЯ на спину, включил ночничок и, не вставаЯ, дотЯнулсЯ до
пластиковой  бутылки с кока-колой.  •лебнул и снова откинулсЯ на подушку, но
свет выключать не стал. ЋпЯть пора  ногти на ногах стричь (ѓек ненавидел это
регулЯрное  занЯтие: по какой-то причине ногтевые лунки на ногах реагировали
так, словно ногти не обрезают, а отрывают... брр...).
     ѓек пошевелил большим пальцем правой ноги. ѓолова  --  это внешнее  длЯ
мозга  или неотъемлемаЯ часть  "внутреннего"?  —асть, безусловно. Ђ шеЯ? €ли
пойдем сразу  дальше -- колено? „а.  €  палец тоже. ‚се эти ѓолли-Ѓурдахи да
”лексиги... „а, эфферентные  узлы и  нервные ткани --  часть  внутреннего. Ђ
ноготь? ’а  его часть,  которую регулЯрно приходитсЯ  отрезать? ‚нешнее. „а?
„опустим.  •отЯ...  „опустим, не подыскиваЯ формулировок. Ђ  кровь,  несущаЯ
кислород в мозг?  Ђ сам кислород, а тем паче углекислота, котораЯ только что
частично была  мозгом  и  кислородом длЯ него, а теперь  выводимаЯ  из этого
мозга? ’ут-то мы и приходим к понЯтию открытой системы (ѓек обрадовалсЯ, что
недавно  прочитаннаЯ в утренней  газетенке статьЯ о стабильности  открытых и
закрытых  экологических  систем так ловко  прицепилась к  его размышлениЯм о
сущности  человека).  ‡начит,  личность -- временнаЯ динамически  устойчиваЯ
открытаЯ система.  Љак воронка,  когда  воду  из  ванны выпускаешь...  Ќо  в
отличие  от  воронки  она  может   воссоздавать   себе  подобные  "воронки",
размножатьсЯ.  Ћт китайца в большинстве семейных случаев рождаетсЯ китаец. Ђ
значит,  эта динамическаЯ "воронка"  имеет место  быть  и этажом  ниже  (или
выше?), на уровне  генов  и  прочих  разных дээнка-эмэнка.  Ђ еще  дальше --
атомы, которые вроде бы и закрытые системы, но в то же времЯ... не знаю, про
атомы мало что читал... Ђ почему бы тогда и в другую сторону не направитьсЯ?
„а,  если  посчитать  одну  личность  лишь   клеткой,  кирпичиком  длЯ  иной
динамически   устойчивой  системы?   Ќазовем  ее  --  общество.   Џример  --
муравейник.  Ђ   тогда  получаетсЯ...  ЏолучаетсЯ,  что   некий  организм...
общественный... состоит из...
     ѓек выбралсЯ из нагретой кровати  и -- как  был  босиком -- пошлепал  в
угол комнаты,  к унитазу. Ћн  справил малую нужду, ополоснул  руки и лицо и,
позевываЯ,  направилсЯ  к  лежанке.  ‚друг   он  остановилсЯ  резко,  ноздри
задрожали:  по  комнате  Явственно  разносилсЯ  необычный  и  в  то же времЯ
пронзительно знакомый запах. ѓеку несколько раз этот запах снилсЯ, и  каждый
раз, просыпаЯсь, ѓек  не  находил себе  места  от беспокойства  и непонЯтной
грусти... € вот он, наЯву...
     -- ЏростудишьсЯ, простудишьсЯ, хозЯин! ’апочки надевай, набувай скорее!
-- ѓека словно трЯхнуло электрическим  током, колени  обессилено подогнулись
-- даже до пистолета не допрыгнуть... Ћн метнул взглЯд на голос и сомлел еще
больше:  возле   ночника  на  тумбочке   возбужденно  топталась  птицесобака
‚акитока. ‚ углу ее  непропорционально  огромной  пасти дымилось нечто вроде
сигары, дымок тут же таЯл, но, видимо, оставлЯл запах, который и почуЯл ѓек.
Џод лампочкой  ночника,  словно  в  солЯрии,  пристроилсЯ,  ноги  калачиком,
толстЯчок  с  волосами,  собранными на затылке в конский хвост. Ѓыл он почти
гол,  если не считать набедренной повЯзки, собранной  из  двух  трЯпок, одна
поперек другой и через чресла. “лыбающийсЯ рот его хоть и уступал в размерах
‚акитокиной пасти, но тоже простиралсЯ от уха до уха и также полон был белых
акульих зубов.
     --  ќй, а  вы  откуда взЯлись, кошмарики? -- только и нашелсЯ  спросить
потрЯсенный ѓек.
     -- Ќет, нет, нет и нет! Њы кошмариков боимсЯ, они страшные! Ќе надо, не
надо обзывать нас кошмариками, хозЯин! “х, какие они страшные! “тешь нас, не
обзывай нас! ЊенЯ и ЏырЯ! Ќу хозЯин, ну пожалуйста!  Џырь, кланЯйсЯ хозЯину!
-- Џырь вскочил на ноги и,  изогнув  серповидный рот углами  вниз, сморщилсЯ
жалобно и стал ритмично бить поклоны.
     --  –ыц, оба! Ќе кошмарики вы, Я пошутил. „а. ’ы Џырь, а ты ‚акитока. џ
внЯтно  спрашиваю вас, откуда вы  взЯлись и где пропадали со времен прошлого
визита? ‚акитока?
     --  Ћй-ой-ой!  Ђй-ай-ай!  Ќе сердись,  хозЯин! Њы  не виноваты, нет! Њы
искали-искали, плакали-плакали!.. Ђ  ты  ушел, а нам  не найти...  Џозовешь,
бывало,  тихонечко, мы --  на голос... а ты опЯть пропал! Џлохо без  тебЯ. €
мне, и Џырю.
     -- „урдом... Ќу, а сейчас как нашли?
     --  •озЯин!  ’ы же позвал! „а, громко позвал, а мы -- вжик -- и к тебе!
’еперь  мы с тобой,  и  нам  не  страшно. Ђ страшно  было,  ужасно  было!  €
голодно...
     Џри этих словах Џырь выпустил изо рта длинный красный Язык  и словно бы
обмахнулсЯ им от шеи  до самого лба.  ѓек  отер вспотевший  лоб  и сдвинулсЯ
наконец с  места,  чтобы подойти и сесть на  кровать.  Џодошвы, оказываетсЯ,
изрЯдно занемели от ледЯной поверхности  бетонного пола, и ѓек  сунул их под
одеЯло.  ‚се эти секунды он напрЯженно  вглЯдывалсЯ в невозможную парочку  и
вслушивалсЯ  в свои ощущениЯ: нет, не похоже ни на  сон, ни на  бред. Њожет,
это  галлюцинациЯ?  ’отальнаЯ?  ‘  цветом, слухом,  запахом? —то еще есть --
осЯзание, вкус...
     ‚  тумбочку  ѓек  клал  перочинный  универсальный  нож   со  множеством
приспособлений.  Ћн, стараЯсь не прикасатьсЯ  к  Џырю и  ‚акитоке,  выдвинул
Ящичек, достал нож, подцепил ногтем шильце. Ќе колеблЯсь он  кольнул шильцем
мизинец  на левой  руке,  выдавил вишневую  каплю  и кисть руки поставил  на
тумбочку, опираЯсь на внутреннюю сторону запЯстьЯ.
     -- Љто первый? „авай, Џырь...
     Џырь радостно поклонилсЯ и подскочил к вертикально поставленной ладони.
ЌабухшаЯ каплЯ  крови подрагивала как  раз  напротив лица  его.  Џырь  опЯть
облизнулсЯ, ручками ухватилсЯ за ствол мизинца и приник к капле.
     —тобы лучше уловить тактильные ощущениЯ, ѓек даже прижмурилсЯ на  миг и
вновь, как когда-то, уловил  нечто вроде легчайшей  щекотки. € на мизинце --
словно жук сидит, лапками цеплЯЯсь... ™екотка  пропала, и ѓек открыл  глаза.
ЉаплЯ,  потревоженнаЯ  Џырем,  стекла  вниз,  а  сам  он  стоЯл,  запрокинув
счастливо разинутый рот  и поместив  ручки на  объемистом  пузе.  ‚ернее, на
животе лежала одна  рука, а другую он  возложил  ‚акитоке  на лоб. ‚акитока,
против обыкновениЯ, не переступала ежесекундно лапами, а стоЯла  неподвижно,
и  только  недоразвитые  крылышки  на  спине  мелко-мелко  дрожали,   словно
вибрировали.  Ћкурок сигары куда-то исчез  из ее  рта,  светло-розовый  Язык
свесилсЯ через зубы и словно пульсировал, то утолщаЯсь,  то становЯсь совсем
плоским.
     ѓек  машинально слизнул каплю, вытЯнул указательный палец правой руки и
осторожно погладил ‚акитоку вдоль  спинки. ’а взвизгнула  от  удовольствиЯ и
вновь затопотала голенастыми лапами.
     --  “х!  •озЯин! •озЯин! ‚есело-то  как!  Џырь веселый, хозЯин  добрый!
€грай, Џырь!
     Џырь уже  воткнул  в  пасть пан-флейту (ѓек  в  свое  времЯ  специально
узнавал,  существуют ли  подобные  инструменты,  и очень удивилсЯ,  что  да,
существуют и имеют специальное название) и задудел нечто резкое, нескладное.
’ока  заквакала, закаркала и пустилась в  свой  нелепый плЯс.  ѓек с улыбкой
наблюдал  все  это, но  мозг его  лихорадочно простукивал и  прослушивал все
органы  тела,  доступные длЯ проверки: пульс,  температура -- все в норме...
—то за  хреновнЯ  происходит здесь...  ’ени от ламп... …сть  тени,  от  всех
нас...
     -- ‘казку! •озЯин, расскажи,  а? ‘казку нам  с Џырем. Њы так по сказкам
соскучились.  •озЯин?  --  ‚акитока перебросила  из  угла  в угол  дымЯщуюсЯ
сигару,  котораЯ вновь  очутилась --  ѓек не уловил когда -- у нее во рту, и
стала теретьсЯ лбом и вислыми ушами о костЯшки ѓековых пальцев.
     -- Ђ еще чего? Љогти подровнЯть, зубы почистить? ‘казку! ѓостиницу, что
ли, нашли -- ѓранд-Ћтель?..
     ѓек хотел было продолжить распекать фантасмагорических посетителей,  но
осексЯ:  оба  упали ничком на тумбочку и съежились, прикрываЯ глаза и головы
-- ‚акитока рудиментарными крылышками, а Џырь толстыми ручками.
     ‚друг  улетучилось предчувствие чего-то радостного и теплого; комната в
подземелье, недоверчиво освещаемаЯ  сорокаваттным ночником, замолчала угрюмо
и тЯжело.
     ѓек вздохнул:
     --  ‹адно,  в  честь  встречи...  Ћх и  морды!..  Ђ  какую  сказку  вам
рассказывать?
     Џырь и ‚акитока одновременно поднЯли головы и переглЯнулись.
     -- “р-ра-а-а! •озЯин нас любит! € менЯ! € ЏырЯ! ‹юбую! —ур --  длинную!
Ђ... поближе, хозЯин, можно нам поближе?
     -- „а. ‹апы чистые? ‚алЯйте сюда. -- ѓек повалилсЯ  на  кровать, улегсЯ
на  спину, подоткнул  одеЯло  с  боков, чтобы  не поддувало, и  приготовилсЯ
выключить ночник.
     Ћт  тумбочки  до  кровати  было  сантиметров  шестьдесЯт  --  приличное
расстоЯние  длЯ народца  типа  ЏырЯ  и ‚акитоки, но парочка ничуть  этим  не
смутилась:  Џырь  запрыгнул  на  ‚акитоку  верхом,  та  взлетела, растопырив
крылышки, и спланировала  прЯмо  на грудь ѓеку. Џосадка была  мЯгкой,  почти
неощутимой сквозь  одеЯло.  Ћба  тут же переместились к краю  одеЯла,  возле
самой шеи, юркнули под него