ѓалина ™ербакова. Ђктриса и милиционер

Ћцените этот текст:
ѓалина ™ербакова. Ђктриса и милиционер

----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "Џодробности мелких чувств". Њ., "‚агриус", 2000.
----------------------------------------------------------------------

7 ЌЋџЃђџ

"ђассказать бы кому..." - думала она.
‚ тот вечер в метро продавали запаЯнные в целлофан орхидеи. Ѓелые с
красноватым узором лепестки страстно, распахнуто стоЯли на узком черном
стебле. Џродавщица из новообращенных инженерок сразу стала их навЯзывать.
Џришлось уйти, уйти противно-торопливо. ’ак уходишь от стыда. „урного
запаха. •амства. •отЯ какое хамство? ‘плошнаЯ доброжелательность. ЋбнЯть
бы инженерку-оборонщицу, что училась на отлично сбивать американские
ракеты, и прошептать ей в ухо: "€звините, у менЯ на орхидеи нет денег..."
Ќо дело это рисковое. Ћборонщица могла бы закричать в ответ, что да,
понимает, что было времЯ, когда она сама каждый год ездила в санаторий –Љ
им. ”абрициуса, а теперь вот - на! ’оргует цветами. "ќто, по-вашему, что?"
Џоэтому она и уходит быстро-быстро...
‚ метро сквозило, и хотелось быстрей оказатьсЯ дома. Њежду прочим,
‚адим был оборонщик. € оба-два ее мужа. Ћни ушли от нее навсегда. ‘егоднЯ
девЯть дней ‚адиму. …й даже не с кем его помЯнуть. ‘ томагочи. "‡верек"
попищит, а она поплачет. "Ђх, - думает она, - рассказать бы кому..."
Ћна ищет глазами лицо в толпе, котораЯ станет потом "лицом томагочи".
Ќо сегоднЯ день цветов. Њного их - чересчур! Ѓольше всего гвоздик. Ѓоже!
Ћна совсем забыла. ‘егоднЯ же праздник. ‡рЯ из-за него тЯнут на гвоздики.
Љрасивый, ни в чем не повинный цветок. Ћна чувствует сейчас любовь к
гвоздикам. "‡а общность судьбы", - смеетсЯ. Ќадо бы купить гвоздичку и ее
сделать "лицом томагочи", когда они будут поминать ‚адима.
Ќо смешно сказать. “ нее в кармане только проездной. Џоследние деньги
она истратила на лосьон "„еним" длЯ юного мальчика, милиционера, который
спас ее от самой себЯ и вернул ей слезы.
Љому бы рассказать...

Ћна не была актрисой милостью Ѓожьей.
Ђх, эта милость ЃожьЯ! ‚праве ли мы роптать на ее недовес? Ќо когда
прожито больше, чем осталось, такие вещи про себЯ уже пора бывает знать.
•отЯ она это знала давно. "Њилость ЃожьЯ, - думала она, - дар. Ђ мне
просто отмерено". Љак щепоть длЯ посола. Ћна у нее точнехонькаЯ. "‚от
этого у менЯ не отнЯть!" - смеетсЯ ее встрепанный ум. Ћбычно она в ладу с
ним, но временами!.. Љак же он подвел ее за последнее времЯ, как подвел!
„урак ты, мой ум!
ђассказать бы кому...

17 ЋЉ’џЃђџ

‚ тот день она ехала после пробы в шальной антрепризе - в одной такой
она уже репетировала, где у нее была третьЯ по значимости роль. ѓлавную
должна была играть ее землЯчка. Ћни из одного южного городка, более того -
они из одной школы. “же много лет они делают вид, что не знали друг друга
раньше. ‚от и на показе их "познакомили". "Ђх" - "ах"! —итали маленькую
сценку. Ћна, как всегда у нее, сразу с полной выкладкой, а землЯчка
путалась в словах, соплЯх и ударениЯх, а потом вообще загундосила,
пришлось ей капать в нос, убирать со стола скатерть из синтетического
плюша как возможного аллергена, искать супрастин.
Ђктриса милостью Ѓожьей, - а такой была землЯчка - может такое себе
позволить. “ милостью Ѓожьих иначе кровь брызжет, иначе кудри вьютсЯ.
‚ конце концов читку отменили. Ћна тогда ехала домой с чувством
глубокого удовлетворениЯ. ‡емлЯчка была противнаЯ, а у нее есть работа.
ќто главное. Ђ раз есть главное, можно позволить себе скулеж. ќто ее
свойство. Ћна ропщет именно в момент глубокого удовлетворениЯ. ’ак она
ворожит, так боитсЯ спугнуть удачу.

Њ…ЊЋђ€џ

Љ пЯтидесЯти она уже чуть ближе, чем к сорока, и умри она завтра - ни у
кого от горЯ не оборветсЯ сердце. (“ нее - увы! - к тому же не льстивый к
себе ум.) „аже ее редкое имЯ Ќора ‹аубе забудетсЯ в миг по причине
нерусскости его природы. …е никогда не считали еврейкой только потому, что
славЯнскаЯ кладка не оставлЯла никаких надежд антисемитам. „аже те, кто
искал в ней немку или прибалтийку, понимали, что такой высокий лоб и
слегка "утопленные" серые глаза бывают только у среднерусского разлива.
ЏроклЯтаЯ и неизбежнаЯ националистическаЯ чепуха! Ќора родом "из югов",
где крови намешано не сказать сколько, а фамилиЯ ‹аубе досталась ей от
мужа, с которым она прожила два молодых своих года. Ћн был русский,
русский, русский.
ќтот ‹аубе-муж очень искал хоть в четвертом от себЯ колене что-нибудь
годЯщеесЯ длЯ эмиграции. €скал, но так и не нашел, женилсЯ после Ќоры на
какой-то приблудной американке, нескладной, глупой, но какое это имело
значение? ‚знуздал широкую спину большестопой барышни из Ђйдахо и прыгнул.
Ђ Ќора осталась носить эту фамилию, котораЯ вызывала нездоровые вопросы у
траченного комплексом неполноценности населениЯ. €мЯ же ей дала театралка
мама в честь ибсеновской Ќоры. ЏотрЯсший маму спектакль Ќора видела уже в
свои пЯтнадцать лет. …го возобновили. Ќору играла все та же актриса. …й,
видимо, было столько, сколько Ќоре сейчас.
Ѓыло ощущение болезненного дискомфорта - так идешь по длинному
переходу, в котором побили лампочки. Ћдним словом, чувства на спектакле
"ее имени" были физиологические, и хотЯ она была еще девочка, она
понимала, что так не должно быть... ’ем не менее она заболела театром -
оказываетсЯ, бывает и так, - ища ответы на вопросы, от которых во рту был
железистый вкус, а на зубах трещало, как от песка. Ќу что ж... ‘удьба
приходит по-разному. Љ ней она пришла выспренним именем, чужой фамилией и
притЯгательной силой пусть плохого, но театра. Ћна поступила в институт с
первого захода и училась на повышенную стипендию. Ћ том, что у нее не
сложилась судьба, знает только она сама. „лЯ многих, очень многих она
везунчик. ‚сегда при ролЯх. ‚сегда нужна. Ќикому нет дела до милости
Ѓожьей, кто ее вообще придумал? "“ ‹аубе все схвачено". ‚от как говорЯт
про нее. € ее ум не спорит. Ћна знает, что нельзЯ оспоривать глупца... €з
мудростей - мудрость. ќта Ќора ‹аубе много чего знает. Ћна хитраЯ. Ћна
мудраЯ. Њожно и одним словом.

17 ЋЉ’џЃђџ

‚озле подъезда клубилсЯ народ. ‘ейчас ее зацепЯт глазом и будут долго
держать, чтоб потом сожрать с потрохами, как доставшуюсЯ добычу. Ћ этот
люд подъезда! ‚ городе ее детства ђостове подъезд называли "клеткой". "‚ы
в какой клетке живете?" ќто было так точно. ‹юди - клетки. ‘
соответствующими законами жанра клетки. Ћна подошла совсем близко и вдруг
понЯла, что странным образом сейчас, сегоднЯ не представлЯет интереса длЯ
"клетки". —то может пройти незамеченной мимо толпы, потому что у той
другое направление интереса. Ќоре так хотелось домой, к джину с тоником,
что она почти минула их всех, но что-то Ярко полосатое, почему-то
известное ей, остановило ее взглЯд. Ќа земле лицом вниз, сжимаЯ в руках
махровое полотенце, лежал человек и весь дрожал, как будто бы человек
рыдал в это самое полотенце. Ѓыл хорошо виден странно заросший затылок с
неправильным направлением волос.
- —то с ним? - спосила Ќора.
„аже длЯ ответа люди не повернулись к ней - так притЯгательна была эта
чужаЯ дрожь.
- “пал с балкона, - сказали ей.
- €ли скинули, - расширЯлась картина знаний.
- €ли сам, - восхищалсЯ народ широтой возможностей смерти.
- Њогло под ним и обломитьсЯ...
Ќора поднЯла голову и увидела бесконечность свесившихсЯ с балконов и
окон голов. Ќекоторые головы были так лихи, что подтЯгивали к себе уже все
туловище, и это выглЯдело жутко на виду у лежащего. Ѓез капли страха и
ужаса. Ќо головы отважно нависали - им было по фигу чужое падение, но
получалось, что - и свое тоже.
- ‘ какого этажа? - спросила Ќора.
- Ќеизвестно, - ответила толпа. - Њожет, и с крыши.
Ќо тут подъехали "скораЯ" и милициЯ, и Ќора первой вбежала в лифт, не
дожидаЯсь, когда народ начнет рассасыватьсЯ. “же в лифте она подумала:
"—еловек не мог упасть с крыши. Џод ним было полосатое полотенце, точно
такое, как у нее самой сохнет на балконе".
…е охватила паника, и она просто бежала к двери, котораЯ была у нее
просто дверью из „‘Џ, которую выдавливают хорошим плечом за раз. ’акое уже
случалось, когда она потерЯла ключи и пришлось звать соседа. ’от
пораскачивалсЯ на месте туда-сюда, сюда-туда - и дверь под ним хрустнула
жалобно и беспомощно. Џришлось купить другую дверь у этого же соседа,
который обзавелсЯ металлической. Њожет, он и ломал Ќорину дверь с
надеждой, что понадобитсЯ другаЯ? …го предыдущаЯ дверь лежала под диваном
и раздражала жену, но сосед - как знал! - терпеливо ждал какого-нибудь
подходЯщего случаЯ. € - на тебе! „ождалсЯ и продал старую дверь. Ќорина
свЯзка пропорола тонкую подкладку кармана, и ключи брЯкнули, когда она
вдавливалась в троллейбус. ‚ конце концов вагончик тронулсЯ - ключи
осталисЯ. Ѓыла целаЯ историЯ, как она возвращалась к этому месту, но вам
когда-нибудь удавалось найти то, к чему вы возвращались? ...‚от и Ќора
ключей не нашла.
‘ейчас дверь (бывшаЯ соседскаЯ) была цела, и замки на ней все были на
месте. „ома пахло домом, без чужачих примесей. Њысль снова вернулась к
этому человеку на земле, и Ќора пошла на балкон, чтоб, как все, "свеситьсЯ
и посмотреть".
Ћграда ее балкона была сбита и погнута, бельеваЯ веревка сорвана, с
оставшейсЯ прищепкой валЯлись на бетоне трусики, лифчик зацепилсЯ за штырь
ограды.
Џолотенца не было.
ЌевероЯтно, но факт. —еловек упал с ее балкона. Љаким-то непостижимым
образом он попал на него, согнул перила, сорвал белье. Ќора посмотрела
вверх. €з кухонных окон, что были выше, свисали головы, они были
безмЯтежны и наслаждались смертью.
‚ доме девЯть этажей. …е - шестой.

"‘ейчас придет милициЯ, - подумала она. - ‡начит, не надо пить джин".
‚едь ей предстоит давать показаниЯ. ЋбъЯснЯть, как, не входЯ в квартиру,
человек оказалсЯ на ее балконе. —то ему было нужно на нем? ‚едь не мог же
он залететь туда, падаЯ?
Ќора вымыла руки и стала ждать.
Љ ней никто не пришел.
‚ечером, собираЯсь в театр, она подумала, что это по меньшей мере
странно... ѓорЯчие следы там и прочаЯ, прочаЯ... Ќо тот человек на земле
дрожал. ‚озможно, он осталсЯ жив и сам объЯснил, как под ним оказалось ее
полотенце. ’огда ей как минимум должны были бы это объЯснить. Ѓольшое
махровое полотенце, почти простынЯ, полоса желтаЯ, потом зеленаЯ, потом
оранжеваЯ и снова желтаЯ... •орошее полотенце. Ќоре его жалко.

Ќа улице она посмотрела на то место. ‘мЯтый газончик. ‘ломанные ветки
тополЯ. €з подъезда вышла женщина со второго этажа. Ћна, как и Ќора, жила
в однокомнатной квартире и все времЯ ждала, когда ее убьют. Ћна перваЯ в
подъезде (клетке!) поставила металлическую дверь и застеклила балкон, а на
окнах сделала решетки. Ќо от всего этого боЯтьсЯ стала еще пуще, ибо
квартира с такими прибамбасами неизбежно становилась ценней, а значит,
убить ее было все завлекательней. …е звали ‹юсЯ, и она работала кассиршей
в аптеке.
- ‚идели, у нас тут с крыши спрыгнул? - спросила ‹юсЯ.
- ‘ крыши? - опЯть задала свой вопрос Ќора.
- “ него на чердаке было место. Њатрац и даже столик... ‚от несчастные
люди с девЯтого этажа, вот несчастные. Њог ведь их поубивать! - ‹юсе
нравилась грозЯщаЯ другим опасность. „аже жаль, что "разбойника" нет,
хорошо бы он попугал девЯтиэтажников, как ее пугает улица. •орошо, чтобы
что-то случилось с другими. “жас вокруг странным образом успокаивал ‹юсю,
придаваЯ этим как бы большую крепость ее замкам и решеткам. Ќо так
мгновенно кончилась замечательнаЯ историЯ. —еловек разбилсЯ, а милициЯ тут
же нашла, откуда он выпал...
‹юсЯ смотрела на Ќору и думала, что хорошо бы и с этой артисткой
что-нибудь случилось - нет, она к ней, можно сказать, даже хорошо
относитсЯ, но если выбирать, то пусть убьют артистку. Љакой от них прок
людЯм? Ќе сеют, не пашут, не пробивают в кассе лекарства. ‹юсЯ смотрит на
Ќору, Ќора смотрит на ‹юсю.
"ЉакаЯ сука! - думает Ќора. - какаЯ сука!"
€ разошлись. ‚ тот вечер Ќора играла Ќаталью в "’рех сестрах". Ћна
всегда не любила эту роль, хотЯ ей говорили, что она у нее лучшаЯ. Ќу да!
Ќу да! ЌатальЯ - фальшиваЯ обезьЯна. ЋбезьЯнство обезьЯнски обезьЯнное.
"Ѓобик!", "‘офочка!" ”у...
‚ финале, говорЯ последние по пьесе Ќатальины слова "‚елю срубить эту
еловую аллею... Џотом этот клен... ‚елю понасажать цветочков, цветочков, и
будет запах...", увидела глаза актера, игравшего Љулыгина, и так закричала
"Њолчать!", что тот реплику "ђазошлась!" сказал как бы не по пьесе, а по
жизни. ќто она, Ќора, разошлась, тут финал, когда тут сейчас сестры будут
высевать во все стороны разумное, доброе, вечное, а она Ќора-ЌатальЯ как
будто забыла, что она тут не главнаЯ. ЌатЯнула на себЯ одеЯло и закончила
пьесу тем, что сказала всем: "Њолчать!", хотЯ столько-то других слов и
такие туда-сюда мизансцены.
Ќо теперь все так торопЯтсЯ, что никто, кроме напарника, не заметил ее
разрушений. Ќе пришлось, оправдываЯсь, объЯснЯть, что с ее балкона
разбилсЯ человек, что никто про это ничего не знает, хотЯ у милиции есть
улика - Ярко-оранжево-зелено-желтое ее, Ќорино, полотенце.
Ћна рассказала все …ремину (Љулыгину), с которым не то дружила, не то
крутила роман, одним словом - имела отношениЯ, в которых можно рассказать
то, что не всем скажешь.
- ‡наешь, - сказал …ремин, - перво-наперво почини перила, а потом сразу
забудь. ‚ милицию не ходи ни в коем разе. ќто последнее место на земле,
куда надлежит идти человеку. „аже при несчастье, даже при горе... ‚ернее,
при них - тем более. ‘ию организацию обойди другой улицей.
- Ќо он был на моем балконе!
- Ђ тебЯ при этом не было дома. ’ебЯ, как говоритсЯ, там не стоЯло.
- …сли так подходить... - возмутилась Ќора.
Ќо …ремин перебил.
- Ќе взвывай! ’олько так и подходить. ‡аруби на носу. ЊилициЯ. ”‘Ѓ.
ЋЊЋЌ. ЂрмиЯ. Џрокуратура. Ђдвокатура. ‘уд. —то там еще? Ѓеги их! Ћни -
враги. Џо определению. Џо назначению. Џо памЯти крови и сути своей.
- Ћкстись, - сказала Ќора. - џ без иллюзий, но не до такой же степени!
- „о бесконечности степеней, - ответил …ремин. - Џока не умрет тот
последний из них, кто уверен, что имеет над тобой право.
- ‚анька! - засмеЯлась Ќора. - ’ак тебЯ ж надо выдвигать в „уму.
- џ чистоплотный, - сказал …ремин. - Ђ ты, ‹аубе, терЯешь свой знак
качества. ’ы, Ќорка, читаешь советские детективы.
- Ќет, нет и нет... ЌеграмотнаЯ Я...
Ќо всю дорогу из театра она продолжала этот разговор с …реминым, а
когда пришла, то, несмотрЯ на ночь, позвонила в милицию, что хочет завтра
видеть участкового по поводу... ’ут она запуталась в определении, замекала
и положила трубку.

Ќочью ей снилсЯ сон. Ћна менЯетсЯ квартирой с ‹юсей, и та требует
приплату, что с ее второго этажа лучше виден упавший. "‘мотри! ‘мотри!"
‹юсЯ тащит ее на свой балкон, и Ќора хорошо видит затылок мужчины,
заросший густо, по-женски. "Ѓомжи не ходЯт в парикмахерскую", - думает
она. "Ћтсюда и вши, - читает ее мысли ‹юсЯ. - Ќо до второго этажа они не
дойдут. “ вшей слабые конечности".
Ќа этом она проснулась. "‡атылок, - подумала. - џ его почему-то знаю".
"„ура, - ответила себе же. - ’акую кудлатую голову носит, например, их
прима. ‚ечные неприЯтности с париком. Ћни ей малы, и прима по-крестьЯнски
натЯгивает парик на уши. € делаетсЯ похожа на мороженщицу у театра. ’а
тоже тЯнет на уши шапку из песцовых хвостов... Ђ потом делает этот
странный дерг бедрами - туда-сюда... € вороватый взглЯд во все стороны -
видели? Ќе видели? —то Я крутанулась вокруг оси?" Ќора не раз
приспосабливала жесты мороженщицы к своим ролЯм. Ћчень годилось, очень...
Џластика времени... Џодергивание и растЯгивание. ‡агнанный в неудобные
одежки совок. —еловек не в своем размере. ‘овершенство уродства. ѓосподи,
сколько про это думалось! "ќта ‹аубе свихнетсЯ мозгами!"
’ак вот... ‡атылок... "џ знаю этот затылок в лицо", - подумала она
снова.

18 ЋЉ’џЃђџ

Њилиционер пришел сам. Ќадо же! €менно накануне у них в участке
опробовали телефон-определитель, он срабатывал через два раза на третий,
но ее звонок был как раз третьим. “частковый пришел в их подъезд по
вызову: семейнаЯ драка в квартире шестнадцать. ‡вонили из семнадцатой - у
них от шума вырубилсЯ свет. “часткового звали ‚итей - нет, конечно, он был
‚иктор €ванович Љравченко, но на самом деле все-таки ‚итЯ, даже, скорей,
‚итек. Ћн приехал из џрославской деревни, где работал механиком. Ќо тут
механизмы кончились, председатель все пустил по миру, а то, что осталось,
"уже не подлежало ремонту". ќти слова ‚итЯ прочитал в акте по списанию
механизмов, и они вошли в него одним словом: "неподлежалоремонту". ’еперь
‚итек работал в милиции, жил в общежитии и не переставал удивлЯтьсЯ
разности жизней там - в деревне и тут - в столице. Љонечно, он бывал в
Њоскве, и не раз, в мавзолее бывал, на ‚„Ќ•, ездил туда-сюда на водном
трамвае, в метро познакомилсЯ с девушкой из Ѓелоруссии, тоже деревенской,
они стали писать друг другу письма, а потом почта "накрылась медным
тазом". †аль девушку. ’акаЯ беленькаЯ-беленькаЯ. ђесницы такие
редкие-редкие, но длинные-длинные. ‘уществующие как бы сами по себе, они
очень волновали ‚итю. Ћн старалсЯ положить этому конец, так как не любил,
когда в душе что-то тЯнет. € он даже написал ей, что "нашу дружбу нельзЯ
считать действительной, ибо никак"... Џоследние два слова повергли его в
такое сердцебиение, что письмо пришлось порвать, но "ибоникак" (тоже
пишетсЯ и звучит вместе) почему-то в нем осело на дно и стало там (где?
где осело?) укоренЯтьсЯ.
Ќо это когда было! Ћн тогда приезжал в Њоскву гостем, а сейчас он тут
замечательно работал, жил в хорошей теплой комнате с таким же, как он,
милиционером из ’амбова. Ќичего парень, только очень тЯжел духом ног. ‚итЯ
старалсЯ держать форточку открытой - ибоникак.
’ак вот... Ћн позвонил Ќоре в девЯть утра, откуда ему было знать, что в
такое времЯ артистки еще не встают, это не их час. Ќо он ведь понЯтиЯ не
имел, что она артистка. ‡нал бы - сроду не пришел.
Ќора едва запахнула халат и впустила ‚итька. Џока поворачивалсЯ ключ,
он громко сглотнул сопли и сделал выражение приветливости при помощи
растЯгиваниЯ губ. "“лыбайте свое лицо", - учил их капитан-психолог на
краткосрочных курсах. Њосква тогда напрЯгалась к юбилею, и это было важно
- не отпугивать лицом милиции страну людей.
„альше все полетело к чертовой матери. Ќора открыла дверь. Ђ когда она
это делала, то всегда рисовалась на фоне афиши кино, где еще в младые годы
сыграла маленькую, но пикантную роль легконравной женщины, котораЯ во
времена строгие позволЯла себе, заголив ногу, застегивать чулок (дело
происходило до войны и до колготок) в самой что ни на есть близости к
табуированному месту. „линные Ќорины ноги толкали сюжет кино в опасном
направлении, и тем не менее это было снЯто и показано! € в чем и есть
главный ужас искусства - осталось навсегда. Ќедавно фильм демонстрировали
по телевизору, и, конечно, никто ничего не заметил, тоже мне новость: три
секунды паха и кромки трусов. „аже детЯм это уже давно можно смотреть. Ќо
‚итЯ, человек по природе здоровый и не испорченный душевно, был - по кино
- очень на стороне мужчины, которого эта женщина без понЯтий волокла к
себе грубо и без всЯких Яких. Ћн остро пережил этот момент насилиЯ над
мужским полом и момент его потрЯсениЯ нечеловечески красивой ногой,
ведущей простого человека в самую глубь порока.
Ђ тут возьми и откройсЯ дверь, и Ќора стоит в халате, по скорости
одеваниЯ не тщательно запахнутом, и даже где-то чуть выше колена белеетсЯ
то самое тело, и можно всЯкое подумать, опЯть же афиша не оставлЯет
сомнениЯ, что он видит то, что видит, а потом ‚итек наконец подымает глаза
на Ќору.
"Ќадо убрать эту чертову афишу", - думает Ќора, глЯдЯ, как странно
менЯетсЯ лицо парнЯ. Ћт обалдениЯ до еще раз обалдениЯ. "„а, милый, да! “
тебЯ есть другой способ жизни, кроме как старение?" Ќоре думалось, что это
его потрЯсло. …е сегоднЯшний возраст.
- “частковый уполномоченный ‚иктор €ванович Љравченко, - прохрипел
‚итЯ.
- ‡аходи, €ванович, гостем будешь, - насмешливо сказала Ќора.
Ѓыл момент приседаниЯ милиционера от еще одного крайнего потрЯсениЯ. Ќа
диване лежало постельное белье, и было оно в шахматную клетку. Ќа
квадратиках были изображены фигуры, и они как бы лежа играли партию. ‚ите
даже показалось, что королю шах - длЯ точности знаниЯ надо было бы
распрЯмить простыню, примЯтую телом женщины. ‚от на этом он слегка и
присел, чудак-милиционер, выпускник самых краткосрочных в мире курсов.
"“лыбайте свое лицо!"
- ‚ кухню! - сказала Ќора, закрываЯ дверь в комнату. - ‚ы пришли очень
рано. „а... ђано... ќто по поводу случаЯ в подъезде?
- џ по поводу вашего звонка, - строго сказал ‚итЯ.
- Ђ! - засмеЯлась Ќора. - ‚ычислили...
‚итЯ не понЯл. …му сказали: "Ѓыл сигнал с такого-то номера. Ѓудешь в
доме - проверь". ‹ично он ничего не вычислЯл.
- „ело в том, - сказала Ќора, - что тот человек сломал мне балкон, и
под ним было мое полотенце. ќто можно как-то объЯснить?
- Њожно, - ответил ‚итЯ. - Џроизошло задевание ногой.
Ќора смотрела на молодое, плохо выбритое лицо. “гри на лбу и на крыльЯх
носа. „урацки выстриженные виски. ‘лед тугого воротничка на молодой белой
шее. ‘транно нежной. ђазве милиционеру гоже иметь нежную шею? ѓость же
тщательно скрывал несогласие с миром вокруг, то есть с кухней, ее Ќориной
кухней. "Ќесогласие побеждает в нем интерес, - думает Ќора. - Ћчень
смешной".
- ‚ы из каких краев? - спросила она.
- Њы Ярославские, - ответил ‚итЯ.
"Џравильный ответ, - подумала Ќора. - …сли бы Я спросила: "’ы из каких
краев?", он бы ответил: "џ Ярославский". …динственное и множественное
число у него не путаютсЯ.
- ’ак вот... - сказала она. - Ћн не мог задеть ногой полотенце.
- Љто? - спросил ‚итЯ. Ћн не поспевал за Ќориной мыслью. …й интересно
то одно, то другое, но ведь сам он думает о третьем. ‚от он сейчас был в
шестнадцатой квартире, там не было никакой разницы с тем, что он знает про
квартиры вообще. „иван. ‘тенка. ’абуретки в кухне. Џоловик. …ще зеркало. ‚
семнадцатой, правда, у него немного завернулись мозги. ’рехэтажнаЯ
кровать. Љупе, одним словом. Ћн ехал из џрославлЯ на третьей полке.
Џротивно. Ќа спине - как в гробу, на боку - как в блиндаже. ‘емнадцатаЯ
ему не понравилась отношением к соседЯм. …сли на каждый вскрик звать
милицию...
"…сть люди отрицательного ума, - объЯснЯл им капитан-психолог, - им все
не нравитсЯ. Ћни желают жить на земном шаре в одиночестве. ’олько они и
земной шар. ‘ ними надо по жесткому закону. …сть и заблужденцы. ‚от тут
нужна чуткость сердца. ќто контингент нашего полЯ зрениЯ".
‚итЯ не знает, что думать об этой кухне. Ћн не знает, как быть с
женщиной, котораЯ со стороны лица, тихо говорЯ, стараЯ, а со стороны ноги,
а также виденного кино, вызывает в нем некоторое дрожание сосудов. Ђ он
этого не любит. (‘м. историю с девушкой из Ѓелоруссии, котораЯ отрастила
каждую ресничку по отдельности, как будто нарочно, чтоб смущать людей.
Љапитан-психолог говорил: "Ќадо всегда идти от правила нормы").
- ЊенЯ зовут Ќора, - сказала Ќора, и ‚итЯ подпрыгнул на стуле, потому
как два слова сошлись и ударились лоб в лоб.
Ќорма и Ќора.
—то за имЯ? Ћн не слышал никогда. Ћн путалсЯ в буквах, не имеющих длЯ
него смысла. € он разгневалсЯ. Ќо так сказать, это все равно что назвать
па-де-де из всемирно известного балета Њинкуса "„он Љихот" словами "два
притопа - три прихлопа". ѓнев ‚ити был пупырчато-розовым и начинал
взбухать над левой бровью. Њама, не ведаЯ про рождение гнева, говорила:
"—то-то тебЯ укусило, сынок. Џотри солью". Ћдновременно... Ћдновременно
ему хотелось что-то заломати. ‚ детстве он ломал карандаши, на
краткосрочной учебе - шариковые ручки. Љапитан-психолог говорил, что это
"нормальнаЯ разрЯдка электрического тока в нервах. ’акой способ лучше, чем
в глаз".
Ќа столе у Ќоры лежал, горЯ не знал, кристаллик морской соли - Ќора
пользовалась ею. ‚итЯ раздавил его ногтем большого пальца, как вшу
какую-нибудь, и его сразу отпустило. “ женщины же высоко вспрыгнули брови
и стали "домиком". ’аким было взбухание Ќориного гнева. Ћна схватила
цветастую трЯпку и протерла это место на столе, место касаниЯ соли и
ногтЯ.
- џ понЯла, - сказала Ќора, - вы не в курсе. ’ак ведь? Ћткуда человек
упал?.. Љто он?.. Ђ может, его сбросили? ‡адевание ногой!.. ќто ж надо! ‚ы
себе представлЯете, как нужно махать ногами, когда летишь умирать?
‚итЯ растерЯлсЯ. Ћн представил себе физику и свободное падение тела. Ћн
как бы вышел во двор, расположилсЯ возле трансформаторной будки, приложил
ко лбу ладонь козырьком и стал видеть. ђазмахиваниЯ ногами не было. Ђ
потому все балконные перила оставались целы. Ђ эти - на шестом - почему-то
надо чинить.
Ќевинные, не тронутые игрой ума мозги ‚ити напрЯглись и с губ сорвалсЯ
так сказать результат такого неожиданного процесса.
- ‡начит, он был у вас, - сказал ‚итЯ, удивлЯЯсь новой модулЯции голоса
- откуда, блин? € длЯ страховки покидающих его сил он схватилсЯ за планшет
и резко повернул его с бока на живот.
€ хотЯ это был планшет - не кобура, сама эта резкость жеста не то чтобы
напугала Ќору - кого пугатьсЯ, люди? - но привела ее к очень естественному
и абсолютно правильному выводу: она идиотка. Џотому что только полный ...
(вышеупомЯнутое слово) будет так подставлЯтьсЯ нашей милиции, котораЯ
никогда сроду никого не уберегла, ничего не раскрыла и давно существует в
образе анекдота: "Њилиционеры! Ќа посадку деревьев готовьсь! ‡еленым -
вверх! ‡еленым - вверх!" ‚от и перед ней сейчас точно такое "садило" - из
всех возможных и невозможных вариантов он выщелкнул одно: сама позвала -
сама виновата.
- Ќе было его у менЯ, - с ненавистью, несколько излишней длЯ весьма
слабого случаЯ, сказала Ќора. - “ менЯ был закрыт балкон, и в квартире все
осталось в порЯдке.
- Ђ кто это засвидетельствует? - грамотно спросил ‚итЯ, удивлЯЯсь
складности ведениЯ разговора и тому, что он напрочь забыл уходЯщую в
бесконечную высь ногу артистки, а вот пожилую женщину, наоборот,
иден-ти-фи-ци-рует хорошо. ЏожилаЯ, халат нараспашку и провокациЯ в
расчете на слабость его молодости.
- Ќет, - ответила Ќора, - Я была одна, когда пришла домой.
Ћна тут же пожалела об этом. Ќадо было соврать - сказать, что с ней был
…ремин. ’от бы не колебалсЯ ни секунды, ему лжесвидетельствовать - хлебом
не корми. Љонечно, он бы ее выручил.
- џ вам сказала то, что есть... Њне показалось, это длЯ вас важно...
- Љонечно, конечно, - ответил ‚итЯ. - ђазрешите осмотреть балкон.
‘ тех пор как она обнаружила сломанные перила, Ќора на балкон не
выходила. ‚ тот же день, когда она все увидела, она остро ощутила
притЯгательность этого слома. …е балкон теперь легко покидалсЯ, и хотЯ она
считала, что абсолютно лишена всЯкого рода маний, это неожиданно
пронзившее чувство легкости последнего шага повергло ее в доселе
неизведанное состоЯние. Ќет, не так... ‚еданное... ЏолучаЯ роль в
спектакле, она всегда знала, какой должна быть интонациЯ, какой голос
должен быть у первой фразы на репетиции. Ќо никогда не придурЯлась перед
режиссером, играЯ с ним и сама с собой долго и нудно, пока хватало куражу,
проигрываЯ все ложные пути. Ђ потом... ‚друг в одночасье взЯть и
произнести реплику так, как то надо! Ћна делала все сразу, лишаЯ себЯ
удовольствиЯ от репетиции.
’ак вот, веданным изначально было и движение вниз, с балкона, стоило
только чуть-чуть приподнЯть ногу.
"Ќо Я никогда такого не хотела, - смЯтенно думала Ќора. - ќто просто
страх высоты. ЏритЯгательность бездны..."
‚итЯ тоже смотрел вниз. € ему тоже было страшно. ќто был нормальный
страх живого тела. Џросто "страшно, аж жуть" - и все тут.
Џотом он потрогал обвисшие веревки, сырые и холодные. Ќа бетоне так и
лежали прищепки. Ќекоторые были сломаны, видимо, те, что держали толстое
полотенце. Ќо это знала только Ќора, а длЯ ‚ити наблюдение над прищепками
было высшей математикой сыска. € она была лишней, математика, потому что и
так все Ясно. —еловек упал отсюда, а значит, он тут был. “ этой женщины.
- „ругого способа попасть на балкон, как через квартиру, нету, - сказал
он. - Ќету.
- —то, разве нельзЯ на него спуститьсЯ с крыши, с верхнего этажа? -
возмутилась Ќора. - €ли поднЯтьсЯ с пЯтого? ‚ы это проверЯли?
- Џроверим, - ответил ‚итЯ.

Ќора закрыла за ним дверь и выругалась черным матом. ѓосподи! ‡ачем она
в это ввЯзалась? ‚едь у милиции есть такаЯ замечательнаЯ версиЯ про бомжа
на чердаке. ‚се объЯснЯет и снимает все вопросы. Љакого же еще рожна!

‚ душе в тот самый секундно неприЯтный момент, когда она поворачивала
кран на холодную воду, она опЯть увидела затылок погибшего, увидела
неправильность растущих волос, делающих странный густой поворот, она
ощутила эти волосы рукой, и ее пальцы как бы разгладили крутой серповидный
завиток. Ѓоже! —то за чушь? Ќичего подобного с нею не было!

- Ћ! - сказал ей …ремин. - ‘ полным тебЯ приехалом! ЏризнайсЯ, женщина,
ты бросала своих младенцев в мусоропровод? “ тебЯ же типичный синдром
Љручининой!
- …ремин! џ знаю эту голову наощупь! Ђ детей в мусоропровод не бросала.
- ’ы про затылок сказала милиционеру?
- Ѓог миловал! Ќо если Я знаю, что он был на моем балконе, значит,
какаЯ-то свЯзь между нами есть?
- Ќету, - нежно сказал …ремин и обнЯл Ќору. - ‡наешь, - добавил он, -
очень много спЯченных с ума. Ѓолее чем... Ќе ходи к ним... ЋставайсЯ
тут... —ертова подкорка делает с нами, что хочет. Ћна сейчас президент. Ќо
какой же идиот живет у нас по указам президента? Ќора! Ћсвободи головку! џ
подтвержу, что был с тобой в тот день, но ты не призналась, чтоб не ранить
мою жену. ’уське, конечно, ни слова. Ћна у менЯ человек простой, она верит
тому, что пишут на заборах.
…й легко с …реминым. Ћн все понимает, но правильные ответы он
перечеркивает. Ћн считает, что их не может быть. —еловеку, считает …ремин,
знать истину не дано. …му достаточно приблизительности знаний. ’аких, как
"землЯ круглаЯ, а дважды два четыре". Ќа самом-то деле ведь и не круглаЯ,
и не четыре!

19 ЋЉ’џЃђџ

‚ тот день у Ќоры не было вечернего спектаклЯ, поэтому она осуществила
то, что не давало ей покоЯ. Ћна поднЯлась на девЯтый этаж. € теперь стоЯла
и смотрела в потолок - хода на чердак не было. Ќора спустилась к себе,
взЯла театральный бинокль и вышла на улицу. ‘текла биноклЯ запотели сразу,
но ей и так были видны непорушенные трубы водостока и бордюр крыши. Ћна
прошла вдоль дома. ‚ыход с чердака на крышу был с другой стороны дома и
над другим подъездом. ‡начит, чтобы спрыгнуть так, как получалось,
самоубийце пришлось гулЯть по крыше, переходЯ с восточной части на
западную. Ќора вернулась к своему подъезду. €так... Ќад ней еще три
балкона. ‚се они в полном порЯдке. ’ри близких к ним кухонных окна. ќто на
случай той мысли, что покойник акробат-эквилибрист. Њожно взЯть в голову и
совсем дурное. Ћн рухнул, карабкаЯсь к ней с пЯтого этажа. Ќо и тут еще
один аккуратный балкон.
Ќора не знала, что за ней следит ‹юсЯ со второго этажа. —то у той все
оборвалось внутри, когда она увидела в руках артистки бинокль. ‹юсЯ даже
за сердце схватилась, так у нее там рвануло. …сли представить мозг ‹юси
как заброшенный и отключенный от воды фонтан "„ружба народов", что на
‚„Ќ•, то сейчас как раз случилось неожиданное включение. € трубы с хрипом
и писком ударили струЯми, и ‹юсЯ практически все понЯла про жизнь. Ћна
понЯла, что надо спасатьсЯ в деревню и питатьсЯ исключительно своим.
Џотому что верить в городе нельзЯ никому. Ќи людЯм, ни магазинам.
ЋсновополагающаЯ мысль - идеЯ требовала подтверждений, и ‹юсЯ как была в
войлочных тапках, так и ринулась вниз, чтоб окончательно застукать
артистку за этим подсудным делом разглЯдываниЯ чужих окон в бинокль.
Ћни столкнулись у лифта, и Ќора сказала: "‡дравствуйте!" Џотом она
вошла в лифт и спросила: "‚ы не едете?" ‹юсЯ, всЯ подпаленнаЯ изнутри, не
то что растерЯлась, просто ее сразила Ќорина наглость: "‚ы не едете?"
‚о-первых, она на второй этаж не ездит никогда; во-вторых, ты видишь, Я
тебЯ застукала, Я поймала тебЯ с поличным биноклем, Я все про тебЯ понЯла,
а ты мне как ни в чем не бывало: "‡дравствуйте! ‚ы не едете?"
- Ќа улице сыро, - сказала Ќора, нажимаЯ кнопку и глЯдЯ на войлочные
тапки. € вознеслась.

Њ…ЊЋђ€џ

Ќора жила в этой квартире уже больше десЯти лет. ‘ ума сойти! Љазалось,
что все еще новоселка, таким острым было тогда вселение. Џервое времЯ она
просто не видела людей, а потом уже привыкла их не видеть. ќто на старой
квартире было соседское братство, ну и чем кончилось? ‚ этом подъезде она
знала людей только в лицо и то про них, что приходило само собой. ‚от эта
придурошнаЯ тетка, котораЯ работает в аптеке. Ћна сидит в кассе с
поджатыми губами и не признает никого. …й кажетсЯ, что этим она утверждает
себЯ в мире. ’акой же поджатостью губ (национальное свойство) закреплЯет
свое место и журналистка с седьмого. ‘роду бы ей, Ќоре, не догадатьсЯ, что
та журналистка - персона известнаЯ. …й по судьбе написано было распрЯмить
плечи и выплюнуть изо рта мундштук или что там так крепко приходитьсЯ
сжимать до смертной сцепленности губ.
Ђх, это разнотравье человеческих типов! € такие, и эдакие... Џо цвету и
запаху, по манере сморкатьсЯ и говорить, по тому, как вьетсЯ волос...
"“ менЯ уже так было, - думает Ќора, - когда жила с Ќиколаем и
смотрела, как он спит, то мне казалось, что Я знала другого мужчину,
который спал точно так же, запрокинув назад голову, отчего в сладости сна
открывалсЯ рот и из него шли попискивающие стоны. ’акой способ спать может
быть только у одного мужчины, имеЯ в виду женщину и число ее мужчин. ...…й
же виделсЯ другой, как бы ею знаемый. Џотом, потом... “же после их развода
мама сказала, как странно спал ее, Ќорин, дедушка. Њогла она это видеть?
Њогла. …й было пЯть лет, когда дедушка умер. Џолучалось, что в случае с
Ќиколаем не было никакой мистической памЯти. ‘плошной грубый материализм
запоминаниЯ, а потом забвениЯ. „о какого-то случаЯ жизни.
Ќо если было раз, если у нее есть привычка закладывать знание и видение
в самый что ни на есть под памЯти, то значит и ищи в нем? ‘бивал с толку
Ќиколай. Ћна давно не думала о нем, может, пЯть лет, а может, два часа.

Ћни познакомились в —елЯбинске, где театр был на гастролЯх. Џрошло два
года, как большеступаЯ перенесла на своей спине первого мужа Ќоры в
Ђйдахо. Ћн уже успел прислать ей гостинец - платочек в крапинку и
туалетную воду "—арли". ‘ейчас ее всюду, как грЯзи, тогда же она долго не
знала, как с ней быть, потому что была уверена: вода мужскаЯ, просто ‹аубе
никогда ни в чем таком не разбиралсЯ, здесь он дарил ей духи "Љремль" с
тЯжелым, прибивающим к земле духом, собственно очень даже соответствующим
названию. ’ак вот "—арли" стоЯл полнехонек, а у них гастроли в —елЯбинске,
у нее роли в каждом спектакле, а подруга - химик из города евченко -
пишет: "’ебе надо сублимировать случай с твоим неудачным браком. ‚озгори в
творчестве".
‚идели бы вы эту подругу. ’акаЯ всЯ мелкосераЯ барышнЯ с пробором не
посередине и не сбоку, а где-то между. Ћтличница и собиратель взносов. Ќо
только она могла написать такое: "‚озгори и сублимациЯ".
‚ сущности, лучшего человека в жизни Ќоры не было. “зналось это много
позже, когда подруга разбилась на самолете, выиграв какую-то дурацкую
турпутевку в лотерею. —ерез какое-то времЯ Ќора почувствовала: задыхаетсЯ
без писем со словами: "Љритика - сублимациЯ бездарности. Ќо ты знай: не от
каждого можно обидетьсЯ. ђоди ребенка. џ чувствую, что театр не может
сублимировать твое женское начало".
Ќора бросала эти письма со словами, что "эта кретинка могла бы выучить
хотЯ бы еще одно слово". Ђ кретинка возьми и разбейсЯ... Ќо это потом,
потом... Ђ пока она на гастролЯх в —елЯбинске...

Ћна тогда играла как оглашеннаЯ. € еще не думала о себе, что она не
актриса милостью Ѓожьей. Ћна вообще тогда ни о чем таком не думала.
Џереходила из роли в роль, казалось - так надо, не видела вокруг себЯ
зависти и ненависти, даже не так. ‚идеть видела, просто она инстинктивно
переходила на другую сторону улицы, и если бы тогда, двадцать с лишним лет
тому, были говоримы слова "молилась кротко за врагов", то да... Њолилась.
Ѓыло именно то. „уша ее была щедра, а ум пребывал в анабиозе.
’ак вот... Ќиколай попал в их актерскую тусовку, по тому времени -
вечеринку, из инженеров-радиотехников. Ѓыла там компаниЯ молодых
ленинградцев, эдакие физики-лирики, что сосредоточенно поглощали
симфоническую музыку, театр, джаз, передавали друг другу ротапринтного
Ѓулгакова и жили черт-те где и черт-те как в смысле бытовом.

"Ќе хочу! - кричит себе Ќора. - Ќе хочу про это вспоминать!"

Љрутой получилсЯ роман. €з тех, о которых говорЯт в народе: "Ђ
знаешь...", "Ђ слышал..." “ ЌиколаЯ были девочки-близнецы пЯти лет, а жена
его ходила беременнаЯ третьим.
Њозг Ќоры стал просыпатьсЯ, когда она увидела, какой красавицей была
эта женщина. ’о ли ‹опухина, то ли боттичеллиевскаЯ ”лора, то ли мадонна
‹итта, ну, в общем, этого рЯда. Ќе меньше. ‚торым потрЯсением была доброта
этой ‹опухиной - ”лоры. Љак она их кормила, когда они заваливались к ним
ночью, как споро двигалась со своим уже большим животом и все пеклась о
Ќоре, что у той очень уж торчат ключицы. Ћна даже трогала их красивым
пальцем, несчастные Ќорины кости. †алела. ‘овершеннаЯ, сокрушалась о
несовершенстве тварного мира. Ќадо ли говорить, что урочка была глупа как
пробка? €ли все просматриваетсЯ и так? ќто ведь только у Џроктера и ѓембла
в одном флаконе сразу все - с человеками так не бывает. ЋбЯзательно
чего-нибудь будет недоложено божественно справедливо.
‚от тогда, разглЯдываЯ в зеркале обцелованные Ќиколаем свои худые
плечи, Ќоре много чего увиделось в зеркале и про себЯ, и про других.
ура родила ѓришу уже осенью, когда театр отдыхал на югах. Ќора же
тайком от всех жила в деревне под —елЯбинском - туда ходил рейсовый
автобус, и Ќиколай приезжал к ней среди недели. ‚ свой библиотечный день.
‚ сущности, у них тогда было всего три среды, а в четвертую - родилсЯ
ѓриша. ’рое детей - это не мало, а много. ќто просто невероЯтное
количество, которое по сути гораздо больше своего математического
выражениЯ.
Ќора вернулась в Њоскву. “ театра в тот год было тридцатилетие, и им
выделили пЯть квартир. ѓрандиозный подарок властей имел под собой простую
и старую как мир причину. ‘ын директора театра женилсЯ на дочери одного из
горкомычей. „очь писала дипломную работу по их спектаклЯм. Ќу дальше -
дело родственное. Ќора и стараЯ актриса из репрессированных в окаЯнное
времЯ получили маленькую двухкомнатную квартиру на двоих. Љаждый считал
своим долгом сказать Ќоре, как ей повезло: актрисе уже за семьдесЯт, она
скоро непременно освободит площадь, ты понимаешь, Ќора, какой у тебЯ
счастливый случай? "џ в этот период защитила докторскую диссертацию по
знанию людей и жизни, и мне за нее дали Ќобелевку", - думала Ќора.
€нтересно, что старой несчастной актрисе говорили почти то же самое и
советовали тщательно следить за своими продуктами и питьем. Њало ли,
мол...
Ќо женщины поладили. € стараЯ сиделица оказалась хорошей "наперсницей
разврата". Љогда в Њоскву прилетал Ќиколай, вот уж не надо было делать
вид, что знакомому негде остановитьсЯ. ѓолые, они пробегали в ванную, а
старуха старалась держать в этот момент дверь открытой. "Ќорочка! Ћставьте
мне хотЯ бы радость видеть любовь!"

Ђ потом произошло невероЯтное. Љрасавица урочка с тремЯ детьми ушла к
овдовевшему ректору института. Ћн перенес ее на руках через порог большой
барской квартиры, следом вбежали дети, захватчики пространств. ‘тарый
молодой боготворил свою жену так, что та даже стеснЯлась. Љонечно, ей было
"жалко Љолю", но что поделать? —то? € урочка разводила руками над
таинственностью жизни, в которой - о, как правильно учили в школе! -
всегда есть место подвигам. €менно так она рассматривала случившеесЯ с
нею. "ђазве легко уходить от молодого к пожилому? - спрашивала ЯсноокаЯ. -
Ќе каждый решитсЯ... Ќо Я так нужна была €ван €ванычу".
"ЉакаЯ хитраЯ сволочь, - думала уже Ќора, потому что не было у нее
чувства освобождениЯ и радости: у ЌиколаЯ после всех этих дел случилсЯ
инфаркт, а где —елЯбинск - где Њосква?
Љогда приЯтели, и урочка, между прочим, вытащили ЌиколаЯ из болезни и
он приехал в Њоскву, он стал совсем другим. “же не было "голых перегонков"
по квартире, он сидел в кресле у окна и молчал, и Ќора думала, что зрЯ он
приехал. ‚се кончилось.
ђасставались уже навсегда, а получилось на полгода.

“ каждого обстоЯтельства есть свой срок. ЉончилсЯ срок инфаркта,
кончилсЯ срок ощущениЯ потери детей. Ќикуда они не делись, урочка с
удовольствием давала их "поносить на ручках". € потом даже возник момент
(времЯ других обстоЯтельств), когда у ЌиколаЯ оказывались причины не
бежать к детЯм, боЯсь их потерЯть. Њадонна ‹итта и это понимала. ќто был
какой-то научно-фантастический развод, в котором нормальному человеку
становилось противно от количества добра и справедливости.
Џотом была командировка в Њоскву, встретились и снова очуманели. €
снова стараЯ артистка приоткрывала дверь, и что она думала в тот момент -
Ѓог весть, но что-то такое очень возбудительное, потому что однажды она
все-таки умерла. ‘лучилсЯ, видимо, спазм, а она не сочла возможным звать к
себе на помощь Ќору в момент ее любви. —тобы не потерЯть комнату, они
поженились быстро, практически без церемоний. Ђ надо было, надо - это
выЯснилось потом - поцеремонитьсЯ. •отЯ это сейчас так думаетсЯ: как
только квартирка и прописка встали на первый план, будто подрубилсЯ сук.
Ќо что это за сук, если его легко сломать абсолютно естественными вещами.
Ќет, все дело было в Њоскве. Ћна отторгла чужака ЌиколаЯ, из которого
так и "перла провинциальность". …й это объЯснили лучшие подруги. ‚се
ничего, мол, Ќора, но прет... …ще бы кто-нибудь объЯснил, что это такое.
Ќиколай ведь и умен, и образован, и профессионал будь здоров... Џравда, не
хам... Ќаивен в оценках людей и событий... „оверчив, как вылеченнаЯ
дворнЯга... ‚скакивает с места при виде старших, женщин и детей... ЉакаЯ
воспитанность, Ќорка! ќто комплекс неполноценности.
Ќиколай становилсЯ самим собой, только когда уезжал в —елЯбинск. Џотом
это стало легким маразмом: настоЯщие люди там. ’ам! ЋглЯнутьсЯ не успела,
как обнаружила: живет с ненавистником Њосквы. "‡десь, - говорил он ей, -
живут не люди. ‡десь живут монстрвичи. ќто такаЯ национальность.
Ћна смеЯлась. "’огда ты шовинист!" "„а! - говорил он. - ђоссию надо
отделить от Њосквы".
’ак все было глупо и бездарно. Џровалить любовь в злобу по поводу
московских нравов, ЉолЯ, ты что? ‚от и то... Ћн вернулсЯ в —елЯбинск,
через год вернулсЯ к ней... ’ак и было. Ћн защитил диссертацию в
—елЯбинске, но ее не утвердил московский ‚ЂЉ, он поссорилсЯ с ‚ЂЉом,
сказал, что никогда больше... € долго не приезжал.
’огда же у него началсЯ тик... ‚се времЯ дергалось веко. Ћн похудел, а
она боЯлась, не рак ли...
Ћднажды он не приехал никогда. ’о есть потом, потом... Ќо сначала не
приехал, не позвонил. Ћна позвонила сама. Ћн говорил с ней голосом
автоответчика. "Ќе надо мучить друг друга", - сказала она. "„а!" -
закричал он, будто то ли прозрел, то ли увидел заветный берег.
Ќе разводились года три. Ќо какое это имело значение? Ћчереди на ее
руку и сердце "не стоЯло". Љонечно, ударилась во все тЯжкие, как же иначе
выживешь?
Ђ потом вдруг ей на голову свалилась урочка с сыном ѓришей. Џоказать
его глазникам. Ќиколай написал записку, просил принЯть бывшую жену и сына!
”лора - ‹опухина была по-прежнему хороша, и пЯтьдесЯт четвертый размер ей
шел еще больше, чем сорок восьмой.
ѓриша... “снул на диванчике, смежив закапанные атропином глаза. урочка
ушла на Љалининский - "поглазеть".
Њальчик спал, как отец, запрокинув голову и высвистываЯ что-то свое.
Ќоре показалось, что ему так лежать нездорово. Ћна подошла и повернула его
на бок, ее ладонь обхватила его затылок. ѓустой, почти шерстЯной. Џальцы
огладили крутую, неправильно лежащую косую прЯдь...

19 ЋЉ’џЃђџ

...ЉажетсЯ, она закричала. …й показалось, что она в той старой
квартире, и стоит сделать несколько шагов, как она очутитсЯ у того
диванчика с мальчиком. аги даже были сделаны, умственные шаги, которые
проконтролировал здравый смысл, сказав: "Ќазад!"
Ќе было ни капли сомнений. Ќи капли. ’от затылок и этот, вспоминаемый,
были... - как это теперь учат в школе? - конгруэнтны. Ћна не сразу выучила
это слово, но дочь …ремина, когда ее некуда было деть, учила уроки у нее в
уборной. "Ѓоже! - думала Ќора. - —ем им не угодило слово "равны"?"
Ќо если это был ѓриша, то как он здесь оказалсЯ?
Ћна давно поменЯла квартиру. Ѓолела мама, нужны были деньги, большие
деньги. …е квартира в центре высоко котировалась по сравнению с этой,
привокзальной и непрестижной.
‘ейчас она ее даже любит. ‚ ее стенах нет больных воспоминаний. ‚ них
живет сильнаЯ независимаЯ женщина, котораЯ не ЯвлЯетсЯ актрисой милостью
Ѓожьей, но живет так разумно и грамотно, что...

...что с ее балкона падает человек, который мог быть (или был?) сыном
человека... ”у, фу, сплошное че-че... Њог быть сыном Љоли, царство ему
небесное, который умер три года тому назад в своем возлюбленном
—елЯбинске. …й написала об этом урочка. Њадонна ‹итта уже была
гроссмамой, пестовала внучек и престарелого €ван €ваныча, а "ЉолЯ умер от
прободной Язвы, просто залилсЯ кровью". Ћн был женат, имел дочь. € вот это
почему-то оказалось самым горьким. Ќора так хотела ребенка, а он так хотел
вернутьсЯ в —елЯбинск. †еланиЯ не совпали, город победил. Ќу не дичь ли? Ђ
вот третьЯ женщина взЯла и родила девочку. €нтересно, сколько ей сейчас
лет?

Ќадо было с чего-то начинать. € Ќора позвонила в —елЯбинск. "џ буду
осторожна", - сказала она себе.
…й ответила женщина. ‚идимо, одна из дочерей урочки. Ћна сказала, что
мама с €ван €ванычем практически постоЯнно живут за городом. ’елефона у
них там нет. „а, все здоровы, слава Ѓогу. ѓриша? Ћн в Њоскве. “ него нет
пока постоЯнного места жильЯ и работы, но есть один телефон. ‚ам дать?
Џозвоните ѓрише. Џередавайте от нас привет. € пусть дает о себе знать. џ
вас помню, тетЯ Ќора!
Ќора набрала номер. …й сказали, что ѓриши нет, уехал в Ћбнинск, будет
завтра.

20 ЋЉ’џЃђџ

‚итек проснулсЯ от чего-то неприЯтного. “же светлело, но часок-полтора
у него еще были, а вот поднЯло...
Ќа него смотрели сырые, мЯгкие, мЯтые тесной обувью ступни сержанта
Џоливоды. ’от всегда оставлЯл ступни на свободе, падаЯ на койку.
Ћдновременно до задыханиЯ прЯча голову под одеЯло.
‘амостоЯтельность жизнедеЯтельности ступней Џоливоды всегда поражала
‚итька, внушаЯ ему даже некоторый мистический ужас перед жизнью части,
отдельно взЯтой от целого. ‚от так у него самого отдельно живет ноготь
мизинца на левой руке, надламываЯсь всегда в одном и том же месте.
Ќадломившись, ноготь сдергивает заусеницу, котораЯ после этого пучитсЯ
гноем, и майсЯ потом с нею, майсЯ. •орошо сейчас, когда чистаЯ работа, а
раньше с железЯками, ржавчиной, маслом, когда что-то чинЯ, не попадаешь в
зазор, а сволочь-ноготь будто тащит за собой руку именно туда, где ее
прищучит заевшаЯ деталь. Ќоготь с набрЯкшей болью заусеницей имел от
‚итька полное самоопределение.
‚от и ступни Џоливоды. Ћни цвели и пахли, как им хотелось. Ћни были
волглыми и стыдными. Ћни вызывали ненависть к укутанному Џоливоде, который
ничего плохого ‚итьку не делал, а даже, можно сказать, любил младшего по
возрасту. ‚чера он оставил ему на ужин кусок итальЯнской пиццы, которую
‚итЯ не переносил ни на вид, ни на вкус. Ћткуда это было знать Џоливоде?
Ћн ел все. Ђ ‚итЯ как раз был разборчив в еде, он не понимал новомодной
целлофановой пищи. Ћна в него не шла. Ќе хватало зубов, чтоб ее
пережевать, не хватало слюны, чтоб смЯгчить и сглотнуть.
’ак думал в то раннее утро милиционер, хотЯ ни о чем таком он не думал
и не признал бы за свои мысли, выраженные строчкой слов. Џросто в голове
его было сразу все: ступни, пицца, ноготь, машинное масло и злость, что
из-за духа товарища Џоливоды пришлось проснутьсЯ раньше.
Ќо стоило ‚итьку встать и открыть форточку, как ветер выдул из его
головы побеги незначительных размышлений, а на их место пришла главнаЯ,
можно сказать, сущностнаЯ задача длЯ ума: найти доказательства, что
неизвестного миру бомжа столкнула или довела до падениЯ артистка Ќора
‹аубе, котораЯ звонком в милицию хотела запутать Ясное как дважды два
дело. Ћн видел такой фильм по телевизору: там преступник все времЯ
помогает придурковатому детективу - на, мол, смотри, что Я тебе показываю;
на, мол, слушай, что Я тебе скажу, - и придурковатый полицейский за все
благодарил, прЯмо кланЯлсЯ, но это была с его стороны хитрость.
Џравда, когда ‚итек сказал в милиции, что этот бомж, что шандарахнулсЯ
такого-то числа, мог и не сам... …му сказали, что дело закрыто, и нечего
возникать - никто самоубийцу не ищет, никому он не нужен, и надо быть
идиотом (слышь, ‚итЯ, это к тебе лично!), чтоб искать на пустом месте
деньги. ‡аймись лучше криминогенной обстановкой в районе спортивной школы.
‡амечательный совет. кола стоит рЯдом с домом ‹аубе. ‚роде как нарочно.
‚итЯ удачно поЯвилсЯ во дворе: артистка как раз бежала на работу. “
него слегка ворохнулось сердце от ее широкого и легкого шага и возникла
неЯснаЯ мысль о том, что длинные ноги совсем не то или не совсем то, что
подразумеваетсЯ в похабном разговоре. "Ќоги, которые до шеи, - туговато
скрипнул мозгами ‚итЯ, - играют другое значение. ќто точно, именно так:
другое значение. Ћни умеют ходить красиво и быстро. ‚зЯть, к примеру,
циркуль..."
- ‡дравствуйте, - вежливо поздоровалсЯ ‚итек с Ќорой.
’а не сразу сообразила, кто он.
Џосле того как она вчера узнала, что ѓриша жив и здоров, она выбросила
эту историю с падением из головы. Ћна потом перезвонила той женщине, что
сказала ей, где ѓриша, еще раз и оставила свой номер: "‘кажите ему: пусть
позвонит тете Ќоре". Ћна не уточнила - ‹аубе, - чтоб не засветитьсЯ. Џусть
не первого, но второго рЯда она актрисой была, ее могли знать. ’еперь в
голове осталась починка перил, потому что с той минуты, как ее стала
затЯгивать балконнаЯ дыра, она на него не выходит. ‚се дело теперь - в
деньгах. ‚о сколько ей обойдетсЯ этот чужой смертельный полет. ‚ конце
концов версиЯ размахивающих в падении ног не хуже всЯкой другой, если
другой нет вообще. € она не видела никогда падающих с крыши людей, в кино
падают куклы.
- ‚се у вас в порЯдке, ‚иктор €ванович? ‘лужба идет? - ответила Ќора на
"здравствуйте", когда сообразила, кто перед ней.
- “ менЯ находитсЯ вопрос, - скрипнул ‚итек.
- Ћ нет! - закричала Ќора. - Ќет! ’олько не сейчас. џ буду дома в три.
Џриходите, если что нужно...
€ она умчалась, пользуЯсь своим совершенным средством передвижениЯ.
‘нова ‚итЯ смотрел ей вслед, и снова смутные какие-то идеи возникали на
пересечении его извилин. ’ак встречаютсЯ иногда на перекрестке дорог люди,
один на машине, другой на кобыле, третий вообще пехом и с собакой,
столкнутсЯ моментно - и разойдутсЯ в разные стороны, и думай потом, думай,
что это было? ‘ чего это они сошлись? ’ак и дороги извилин - хотЯ про это
известно куда меньше, - но название им придумано хорошее, вкусное и
одновременно красивое. Љак имЯ женщины. €звилина. Њожно €за. Њожно ‚алЯ. “
него была знакомаЯ ‚алЯ. €з Ѓелоруссии. “ нее были длинные отдельные
волосины ресниц, и его от них брала оторопь.
‚итЯ шел в подъезд Ќоры и знал - зачем.

Ќора же... Ќора...
‚ троллейбусе она вдруг понЯла странное: есть, значит, два одинаковых
затылка? “ ѓриши, который в Ћбнинске, и у самоубиенного мужчины? Ђ откуда
она знает, что их не четыре или восемь. € вообще, с чего она взЯла косую
прЯдь и прочее? Ѓомж. Ќечесаный и немытый. Ћна и видела его на расстоЯнии,
она ведь даже зевак не пересекла, чтоб подойти поближе. Џросто бросила
взглЯд. €, между прочим, сначала на полотенце. ќто потом уже... ’ворческий
процесс мысли стал заворачивать в это полотенце черт-те что. ‘ообрази
своей головой, женщина, с какой стати мальчик ѓриша, которого ты когда-то
подержала в руках, выросши во взрослого дЯдьку, мог оказатьсЯ на твоем
балконе? Љ тебе, ‹аубе, пришел климакс и постучал в дверь. "ќто Я, -
сказал он. - Љлимакс. џ к вам пришел навеки поселитьсЯ. “ вас будет жизнь
с идиотом, но это совсем не то, про что написано в одноименном сочинении.
џ не буду вас убивать на самом деле. Ќо умственные убийства Я вам дам
посмотреть непременно. џ буду вас ими смущать. џ у вас затейливый
климакс".
"‘лава богу, - подумала Ќора, - что у менЯ все в порЯдке с чувством
юмора".

Њолодой, подающий надежды режиссер все-таки сбил случайную команду длЯ
постановки €онеско. ’акое теперь сплошь и рЯдом, деньги и успех - без
гарантий, но кто может себе сегоднЯ позволить отказатьсЯ от работы?
•отЯ Ќора давно знает: великий абсурдист хорош длЯ очень благополучной
жизни. €менно она, хорошо наманикюреннаЯ жизнь, жаждет выйти из самой
себЯ, чтоб походить по краю, полетать над бездной, снЯть с себЯ волосы,
обратитьсЯ в носорога с полной гарантией возвращениЯ в мир устойчивый и
теплый. Ќо если ты постоЯнно живешь в абсурде? Љак играть абсурд, будучи
его частью? Ќо все равно Ќора будет репетировать, воображаЯ - вот где оно
нужно, воображение! - что ей возвращатьсЯ в мир нормальный. Ќадо создать в
себе ощущение нормы. —тоб не запутатьсЯ окончательно.
Ќорма - это ее жизнь. Ћна разумнаЯ и пристойнаЯ. „ва одинаковых
затылка, которые случились, - чепуха. ‡атылок вообще вещь сложнаЯ длЯ
идентификации. ќто вам не подушечки пальцев, не капелька крови, даже не
мочка уха, котораЯ может уродитьсЯ и такой, и эдакой. € спелой, как Ягода,
и вытЯнутой, и плоской, и треугольно страстной, с прилипшим кончиком, и
широко-лопатистой, рассчитанной на посадку любой клипсы, эдакаЯ
мочка-клумба.
‡атылок же - вещь строгой штамповки. €нтересно, как начинал лепить
человека Ѓог? ‘ маленькой пЯтки или круглого шара головы? Ќора закрыла
глаза, чтоб лучше увидеть сидЯщего ’ворца, на коленЯх которого лежала
все-таки не пЯтка - голова Ђдама. Ѓог положил на затылок руки и замер.
Ќора в подробностЯх видела ђуки эти Ћбнимающесозидающие и круглую мужскую
голову.
...Ќе было ли ѓосподне замирание признаком сомнениЯ и неуверенности в
начатой работе? “же все было сделано. ‘веркали звезды на чисто-новеньком
небе, зеленела трава-мурава, все живое было лениво и нелюбопытно, потому
что ему было не страшно. ‚ мире был такой покой, и та круглаЯ болванка,
что лежала на коленЯх, еще могла стать оленем или сомом. Њир не знал
опасности, он был радостен, и ‚еликому даже показалось, что, пожалуй,
хватит. Ќе испортить бы картину.
Ќора широко открыла глаза. "џ богохульствую, - сказала она себе. - џ
…го наделЯю своим сомнением..." ’роллейбус дергалсЯ на перекрестках, люди
(создание Ѓожье?) были унылы и злы. Ћни опаздывали и вытЯгивали шеи,
вычислЯЯ конец пробки. € еще они прЯтали друг от друга глаза, потому как
не хотели встречи на уровне глаз. ‚ их душах было переполнено и томливо. €
они жаждали... ‚ыхода? €схода? Љонца? Ќора думает: вот и она едет
репетировать абсурд, увеличиваЯ количество бессмысленного на земле. € все
идет именно так, а не иначе.
Ђ тут еще возьми и случись знакомый неизвестный затылок. Џора было
выходить. "—то-то похожее у менЯ уже было, - думала Ќора. - ‚ чем-то таком
Я уже участвовала".

‚иктор €ванович Љравченко нажимал кнопку звонка квартиры, что под
Ќорой. …му открыла женщина, лицо которой было стерто жизнью практически до
основаниЯ. ’о есть нельзЯ думать, что не было носа, глаз и прочих
выпукло-вогнутостей, но наличие их как бы не имело значениЯ. Ќаверное,
целенькие горы тоже выглЯдели никак по сравнению с разрушенным ‘питаком.
Ќикак - предполагаю - выглЯдит и ‘олнце днЯ смерти.
‚ите такие лица не нравились, и хотЯ видел он их миллион, каждый раз
что-то смутное начинало разворачиватьсЯ в его природе. Ќа ровном месте он
начинал обижатьсЯ сразу на всех, и возникало ощущение тЯжести под
ложечкой, которое и спасало, переводЯ стрелку со смуты мыслей на
беспокойство пищеварениЯ. —то несравненно понЯтней. ‚от и сейчас, глЯдЯ на
женщину, открывшую ему дверь, он решил, что жопка останкинской колбасы
Явно перележала в холодильнике и напрасно он так уж все доедает. Ќадо
освобождатьсЯ от жадности деревенщины. "’ы ее помни, но забудь", - учил
его капитан-психолог.

- Ќу и чего тебе надо? - спросила женщина, впускаЯ ‚итька в такую же,
как сама, стертую квартиру.
- џ по поводу случаЯ падениЯ, - вежливо сказал ‚итЯ.
- ЊенЯ тогда не было, - сказала женщина, - Я стоЯла в очереди в собесе.
’акаЯ, как в войну за хлебом - воздуха в коридоре нету, пустили бы уж газ,
чтоб мы там и полегли все разом.
- ЌельзЯ так говорить, - сурово сказал ‚итЯ. - ќто негуманно. Ђ
кто-нибудь другой дома был?
- Љому ж быть? - спросила женщина. - Ћлька на работе с утра.
- Ћльга - это кто?
†енщина заполошилась, лицо как бы пошло рЯбью, потом стало краснеть,
потом все вместе - рЯбь и цвет - собрались вкупе, и уже было Ясно, что
лучше от нее уйти, что на смену стертости пришел гнев с ненавистью под
ручку и тут, как говаривал ‚итин дЯдька, уже хоть ‘теньку об горох, хоть
горох об ‘теньку.
- ’ак куда ж ей деватьсЯ? - кричала женщина. - …сли нигде ничего? Љому
на хрен нужна ваша прописка, если полстраны живут нигде и не там? ‘кажите,
пожалуйста! Ѓомжа, проклЯтого пьЯницу ему жалко, вопросы задавать не лень.
Ђ Я сама, считай, бомж! ‚от продам квартиру Ђбдулле, Ћлькиному хозЯину, и
кто Я буду? ‚от Я тогда под ноги тебе и прыгну, моЯ дорогаЯ милицаЯ, дать
тебе нечего!
- “спокойтесь, гражданка, - вежливо сказал ‚итек, потому что ни на
грамм он на нее не рассердилсЯ, а даже более того - внутри себЯ он ее
поощрЯл в гневе и ненависти. Љапитан-психолог объЯснЯл им, что чем больше
из человека выйдет криком, тем он будет дальше от "поступка действием".
"умные, они самые тихие", - говорил он им. Џонимай, как знаешь, но ‚итЯ
понимал.
- ђазрешите посмотреть ваш балкон, - спросил ‚итЯ.
- Ќашел, что смотреть, - тЯжело вздохнув, уже смиренно ответила
женщина.
‚итЯ правильно понЯл смысл ее слов: смотреть было на что...
Ѓалкон был по колено завален бутылками и банками, их уже не ставили, а
клали, как лЯжет. "ќто все может посыпатьсЯ на головы людей, - подумал
‚итЯ, - щиты могут не выдержать напора". Ќо тут же другаЯ мысль вытолкнула
первую, нахально закрыла за ней дверь. ‚тораЯ мысль сказала: "‘мотри,
кто-то шел по этим грЯзным бутылкам в направлении к левому углу балкона.
Ѓутылки порушены шагом, и грЯзь с них частично вытерта скорее всего
штаниной".
- ‚ы ходили по балкону? - спросил ‚итЯ.
€ тут он увидел, какой могла быть женщина, если бы... Ћн увидел ее
первоначальный проект, задумку художника. Ћна улыбнулась и, несмотрЯ на
то, что ей не удалось доносить до встречи с ‚итей все зубы, улыбка
совершила превращение. “ женщины оказались серо-зеленые с рыжиной по краю
радужки глаза, у нее были две смешливые Ямочки, и хоть от них бежала вниз
чернаЯ нитка морщины, это уже не имело значениЯ. Ќитка была красивой.
†енщина была задумана в проекте, чтоб вот так, с ходу, потрЯсать неких
мужских милиционеров, вообразивших себЯ знатоками жизни и сыска.
- Џо нему разве можно ходить? - смеЯлась женщина. - џ разрешаю
попробовать.
танов было жалко, но он сделал этот непонЯтный шаг в гремучую кучу - и
надо же! ‘лучилось то, чего он испугалсЯ сразу: отошел штырь от щита, и
бутылки - две? три? - выскользнули на волю. ЃоЯсь услышать снизу чей-то
смертный крик, ‚итЯ рухнул всем телом на бутылки, обнимаЯ и прижимаЯ их к
себе. ’е, улепетнувшие, громко звЯкнули на земле, прекратив свое
существование, "но не забрали жизнь других", - облегченно думал ‚итЯ,
ощущаЯ жирную грЯзь на себе почти как счастье.
- €диот! - кричала женщина. - ‚ас таких по конкурсу отбирают или за
взЯтку? —то Я теперь с этим буду делать? ‡аткни дырку шампанским! ‘лышишь?
Џадает только пиво!
Ќо ‚итЯ не слышал. ЏрЯмо под ним был след большой ноги, и ‚итЯ
испытывал сейчас просто любовь к нему, он даже потрогал его рукой. ‘илу
любви люди еще не измерЯли, а те, которые пытались, внутренне были не
уверены в результатах своих замеров. Ќу да, ну да... ѓоворили люди...
‡наем, знаем... Ќо от чего она нас защитила, любовь? €ли куда она нас
привела? Љонечно, как фактор размножениЯ, кто же спорит? Ќо чтобы что-то
более весомое, чем создание количества...
’ем более что все физические опыты, всЯкие там биотоки и свечениЯ тоже
ничего такого особенного никогда и не показывали. „а, любовь - это сладко,
это волнительно, как почему-то говорЯт старые актеры; клево и атас -
говорЯт молодые придурки, а ‚итЯ, имеЯ малый опыт в этом тонком деле
(оторопь перед пЯтью ресничками девушки-белорусски и волнение от
бесконечности ног актрисы ‹аубе), отдалсЯ чувству любви к следу на балконе
так самозабвенно, так безоглЯдно, что был награжден еще одной уликой -
куском кармана, который обвис на острЯке бетона. ‘нЯв его с самой что ни
на есть нежной осторожностью и положив за пазуху - к карманам было не
добратьсЯ, - ‚итЯ занЯлсЯ спасательными работами. •озЯйка квартиры
принесла ему доски от бывшей книжной полки, и ‚итЯ в лежачем положении
городил заслон шевелЯщимсЯ под ним бутылкам, горЯчим до побега.

Џотом женщина ("‡ови менЯ, сынок, тетей Ђней") чистила его со всех
сторон и была в этот момент тоже близкой к задуманному проекту, от нее в
суете движений со щеткой пахло как-то очень тепло и вкусно, и ‚итЯ,
несколько запутавшийсЯ в запахах городской жизни и уже не уверенный, какой
из них хорош, а какой дурен (он, например, на дух не выносил запах
одеколона "„еним", который когда-то взЯл и купил по наводке рекламы), так
вот тут с тетей Ђней было без вариантов - она пахла хорошо. € он удивилсЯ
этому, честно удивилсЯ, потому что по теории жизни некрасивое не должно
пахнуть хорошо. Љогда тетЯ ЂнЯ (вообще-то она Ђнна ‘ергеевна, и ему надо
соблюдать правила. "Ќа интимные слова милиционер при исполнении
поддаватьсЯ не должен, - объЯснЯл капитан-психолог. - ‘лово - вещь
двоЯковыпуклаЯ") открывала ему дверь, она просто никуда не годилась ни на
вкус, ни на цвет, потом эта улыбка (берегись, ‚итек! Ћкружают!), а теперь
вот запах... •очетсЯ сесть и попросить чаю.
- •очешь чаю, сынок?
- џ уже и так, - ответил ‚итЯ. - Ђ мне еще в спортивную школу. Ќо
спросить обЯзан: он кто, тот, что был на балконе и оставил следы?
- ’ы оставил следы, - засмеЯлась тетЯ ЂнЯ (или Ђнна ‘ергеевна).
- Ђ вот это? - и ‚итЯ достал и предъЯвил карман.
- —то ж ты такую грЯзь на голой душе держишь? - возмутилась женщина. -
“ма у тебЯ минус ноль!
Ћна взЯла кусок ткани и выбросила его в помойное ведро.
- ‚ы что? - закричал ‚итЯ, кидаЯсь спасать улику. Ќо тетЯ ЂнЯ
отодвинула его рукой и снЯла с крючка старенький пиджак. Љарман у него был
оторван.
- џ в нем балкон убираю. Ќо последний раз это было уже года полтора
как... ‡ацепилась, не помню за что... „а он весь рваный... ‚идишь,
локти... Ђ подкладка так вообще...
- € все-таки там есть след... - упрЯмо твердил ‚итЯ.
- …ще бы! ’ы там уж походил и полежал! - Ћна смеЯлась и была красива, и
хорошо пахла. € ‚итЯ окончательно понЯл, что его заманивают... …сть такие
голоса. Љак бы птицы, а на самом деле совсем другое... Ќапример.
Џтица-выпь...
- Ѓудем разбиратьсЯ, - сказал ‚итЯ. Ћн бежал и думал, что в одну
замечательно открытую минуту у него было все: след, карман, а потом - раз!
- и ничего не осталось. “ кармана нашелсЯ хозЯин, а след мог быть чей
угодно. Ђ то, что по бутылкам пройти без опасности длЯ ходЯщих по земле
невозможно, в этом он убедилсЯ на собственном дурном опыте. ‚итЯ
представил, как он лежал на шампанском и пиве, и весь аж загорелсЯ.
"ѓлавное, - говорил капитан-психолог, - дурь своего ума нельзЯ показывать
никому".

Ќадо соизмерЯть с окружающим силу своих телодвижений. ‚ечером того же
днЯ рванула из Њосквы племЯнница тети Ђни - Ћльга, рванула так, что
растЯнула свЯзки, и в поезде, который ее уносил в южные широты, пришлось
пеленать ногу полосками старой железнодорожной простыни, которые дала ей
проводница. Ћна же пустила Ћльгу без билета, все понЯла сразу, без звука
взЯла деньги и сказала, что всЯ наша милициЯ уже лет сто ловит не тех и не
там. Џоэтому спасать от нее человека - дело свЯтое. € на этих словах
проводница стала рвать простыню на полосы длЯ пеленаниЯ ноги.
Ќа другой день закрылись две лавки с овощами, хозЯином которых был
некий Ђбдулла. Ђ всего ничего: безобидный милиционер пришел совсем по
другому делу к женщине по имени Ђнна ‘ергеевна.
—то-то важное, а может, совсем пустЯковое, но спугнул ‚итЯ-милиционер,
идЯ по намеченному плану. €з-за него в человеческом толковище возникли
суета и колыхание, но так, на миг. Џотом сомкнулись рЯды людей и
обстоЯтельств, и где она теперь, ненужнаЯ нам ЋлЯ с туго перевЯзанной
лодыжкой, которую она взгромоздила на Ящик с Яблоками? € где Ђбдулла,
принЯвший сигнал опасности, хотЯ ‚итек понЯтиЯ о нем не имел и не держал
его в мыслЯх? ‚итек шел своим одиночным путем, а капитан-психолог много
раз им повторЯл: "Ћдиночество - враг коллективизма и слаженности борьбы, а
значит, хороший милиционер - враг одиночества".

22 ЋЉ’џЃђџ

Ћна знала: абсурд ей не сыграть. „урнаЯ репетициЯ. „урной режиссер. Ќа
нем вытЯнутый до колен свитер, под который он поджимает ноги, сидЯ на
стуле. Ќе человек, а туловище „оуэлЯ.
- Ќора! - кричит. - ‚ы спите?
- "ѓосподин старший инспектор прав. ‚сегда есть что сказать, поскольку
современный мир разлагаетсЯ, то можешь быть свидетелем разложениЯ".
- Ќора! Ќора! ‚ы говорите это не мне! Ќе мне! € не так!
- џ говорю их себе? - спрашивает Ќора.
- ѓосподи! Љонечно, нет! ќти слова - ключ ко всему. Љаждый - свидетель.
Љаждый - участник.
- ђазве Њадлен такаЯ умнаЯ?
- Џри чем тут ум? - выскальзывает тонкими ногами из-под свитера
режиссер. - Ћна женщина. Ћна просто знает... Ћтключи головку, Ќора! Ћна
сейчас у тебЯ лишнЯЯ...
"Љакой кретин! - думает Ќора. - •отЯ именно кретины попадают в Яблочко,
не прицеливаЯсь".
- ѓоловка снЯта, - отвечает Ќора. - €ду на автопилоте.
…ремин жмет ей под столом ногу.
"„руг мой …ремин! ’ы тоже кретин. ’ы думаешь, что Я что-то из себЯ
корчу? Ђ мне просто скучно и хочетсЯ подвзорвать все к чертовой матери. ‘
моего балкона выпал маленький мальчик. …го зовут ѓриша... Џравда, он уже
вырос... ќто неважно... Ѓудем считать, что он все еще маленький...
"ЃеднЯжка, в твоих глазах горит ужас всей земли... Љак ты бледен... ’вои
милые черты изменились... ЃеднЯжка, беднЯжка!"
- Ќора! ќто не Ћстровский! —то за завывание? “ тебЯ €онеско, а не плач
џрославны, черт тебЯ дери!
- Џрости менЯ! - Ћна возвращаетсЯ из тумана, в котором €онеско машет ей
полотенцем с балкона, а она несет на руках мальчика с невероЯтно крутым
завитком на затылке. - Џрости! џ действительно порю чушь...

23 ЋЉ’џЃђџ

Ђнна ‘ергеевна, тетЯ ЂнЯ, ночью сносила на помойку бутылки с балкона.
Ћна ждала Ћльку, но та смылась без до свиданиЯ, такое теперь времЯ - без
человеческих понЯтий. ђаз - приехала. ђаз - уехала. Ђнна ‘ергеевна не
любила это времЯ, хотЯ и прошлое не любила тоже. Џоэтому, когда бабы
сбивались в кучу, чтоб оттЯнутьсЯ в ненависти к —убайсу там или кому еще,
она им тыкала в морду этого полудурка "‘иськи-масиськи", и бабы говорили:
"„а! ’оже еще тот мудак". Ќа круг получалось: других как бы и не было. Ђ
значит, без гарантии и на завтра. Џочему возникли бутылки? Џотому что
раньше их сдавали. Њолочные у нее всегда аж сверкали, когда она их
выставлЯла на прилавок. € бывало, что отмытостью этой она унижала других
хозЯек, и тогда те отодвигались от мутной тары - как бы не мои! Ђ она,
конечно, стерва, кто ж скажет другое, отлавливала отведенные в сторону
глазки и говорила им громко, до бутылочного звона, что бутылки надо мыть в
двух водах, что ее мама в свое времЯ вообще старалась набить в бутылку
побольше кусочков из газет, и у нее - мамы - тоже все сверкало. Љогда это
было! ’еперь же она скидывает грЯзные бутылки в ночь.

Њ…ЊЋђ€џ

Ќа третьей ходке Ђнна ‘ергеевна столкнулась с артисткой, что жила над
нею. Ћна к ней относитсЯ без этого подхалимского сю-сю, которым
обволакивают Ќору в подъезде. Ќо стоит той исчезнуть с глаз, такое вослед
говоритсЯ, что Ђнне ‘ергеевне хочетсЯ придушить баб каким-нибудь особенно
извращенным способом. Ѓыл случай в ее жизни. Ћна - еще совсем девчонка.
‡амуж выходила девка из соседнего барака. ѓулЯли во дворе широко, весело.
Њочевой пузырь наполнЯлсЯ так быстро, что они, дети, не добегали до
уборной, а присаживались за уголочками бараков или помоек, чтоб не
пропустить ничего из веселого действа.
Ђ на следующий день - крик, шум, слезы... € исчезновение жениха, то
бишь уже мужа, раз и навсегда. ‘трашные и непонЯтные речи. Ћн ей,
жене-невесте, предложил такое! Ѓараки зашлись гневом. Ћна, дитЯ совсем,
видела тогда чудо: шевеление домов. € даже их вытЯгивание вверх, как бы на
носочках. ђастЯгивание подъездов до выражениЯ ухмылки беззубого рта.
Њигание оконных переплетов. ‘морщивание крыш...
’еперь же, если раскрутить все назад, дела было на копейку. Ќо кто
тогда знал эти слова? Ћральный - это скорее орущий. Џо близости смысла.
‘екс же... Џро него слыхом не слыхивали. ’а несчастнаЯ, котораЯ изгнала
извращенца, потом так и не вышла замуж, потому как сдвинулась умом и стала
дурно кричать при приближении мужчины. Њама Ђнны ‘ергеевны объЯснЯла
громко, на весь двор, вешаЯ белье: "‚ы, бабы, что? ‚чера вылупились?" Ќо у
мамы Ђнны ‘ергеевны слава была сомнительнаЯ. Ћна всю войну прошла от и до.
€ у нее было столько мужиков, что даже маленькаЯ Ђнечка может это
засвидетельствовать. € дЯдЯ ЉолЯ. € дЯдЯ €зЯ. € дЯдЯ ‚олодЯ. € Џетр
Њихайлович. € наоборот - Њихаил Џетрович.
Ќо как мамочка избила доченьку, когда та после школьного вечера пришла
с верхней растегнутой пуговичкой на белой кофточке, знает только дочка
Ђнечка. ЏрошедшаЯ Љрым и ђим, мать заказала эту дорогу дочери. € дочь
принЯла это как должное. Ђнна ‘ергеевна осталась на всю жизнь женщиной
строгой и даже мужу лишнего не позволЯла, а когда на того, бывало,
накатывало, она быстренько ставила его на правильное место и правильный
путь, а он возьми и умри... ‚от когда она взвыла в одинокой постели,
потому как понЯла (или прочувствовала?), что жизнь так быстро, как миг,
прошла мимо и только ручкой насмешливо махнула. "„ура ты!" - как сказала
бы жизнь.

23 ЋЉ’џЃђџ

‚от что моментно пронеслось в душе Ђнны ‘ергеевны, когда она спускала
вниз третий мешок бутылок, а Ќора придержала ей дверь.
"Ћна подумает, что Я пьЯница", - вздохнула Ђнна ‘ергеевна, уже не
удивлЯЯсь этому свойству ее бытиЯ: о ней всегда думали хуже, чем она есть.
"ЋказываетсЯ - тихаЯ пьЯница", - подумала Ќора тоже без удивлениЯ - в
их театре через две на третью такие.
ќта общаЯ на двоих неудивленность как-то нежно объединила их, и Ќора
схватила угол мешка и приноровилась к уже освоенному шагу Ђнны ‘ергеевны,
а та в свою очередь почувствовала радость принЯтиЯ чужой помощи. ‘казал бы
ей кто еще час назад, что она способна на такое, не поверила бы.
Њы не знаем течений наших внутренних рек. ЉакаЯ-нибудь чепуха в виде
мешочного угла так пронзит тайностью жизни, что хоть плачь!
‚ лифте, уже возвращаЯсь, Ђнна ‘ергеевна, чтоб не втЯгивать громко
накопившиесЯ от устатку сопли, деликатно провела под носом пальцем, отчего
нарисовались усы, а Ќора достала платочек, пахнущий духами счастьЯ, и
вытерла ей их, но тут как раз возник пЯтый этаж, и Ђнна ‘ергеевна вышла.
Љак там кричит Ќорина абсурдистскаЯ героинЯ? "ѓлотайте! †уйте!
ѓлотайте! †уйте!" ‚едь и на самом деле... ЌежнаЯ прЯжа отношений... —то-то
детское и сладкое... •очетсЯ сглотнуть. Ќадо пригласить эту женщину в
театр. „адут ли ей хорошее место?

27 ЋЉ’џЃђџ

Џрошло не два днЯ, а четыре.
Ќора снова позвонила по тому же московскому телефону.
…й ответили, что ѓриша еще не вернулсЯ из Ћбнинска. Ќикто не
волновалсЯ. —еловек мог задержатьсЯ. „ела, проблемы... Ћна не имеет права
пугать других своими страхами. •ватит с нее придурошного милиционера,
который, кажетсЯ, начинает ее подозревать. Ћна нанЯла мужиков чинить
балконные перила. Џодогнала так, чтобы быть в этот день дома, но в театре
случилась беда. ‚ одночасье умерла актриса, не стараЯ между прочим,
заменили спектакль, назначили утреннюю репетицию. Ќора остро чувствовала
эти моменты одинокости своей жизни - никого и ничего.
Ѓолеть одной она научилась, умела какую-никакую мужскую работу, но тут
нужен был просто свой человек, который бы приглЯдывал за работЯгами,
потому как - мало ли что? Ќо попросить было некого. ‘начала подумала о
‹юсе со второго этажа, но тут же ее отвергла. Љак подумала - так и
отвергла, без достаточных оснований ни на да, ни на нет.
Ќора пошла к Ђнне ‘ергеевне. ’ак получалось, что вроде ей и пойти
больше не к кому, но это да, так и было... †ила в подъезде знакомаЯ
учительница. Џо средам у нее свободный день, и она в среду всегда спит
долго, встанет, попьет чаю и ложитсЯ снова, и главное - сразу засыпает.
‘транновато, конечно, в эру хронической человеческой бессонницы. Ќо именно
из-за сонливости Ќора ее отвергла. - Џусть спит, пусть.
Џолучалось, что кроме как к Ђнне ‘ергеевне идти и некуда. “ той в тот
день было дежурство в диспетчерской. ќто от нее люди узнавали, что "все
прорвало к чертовой матери", что "во ‚ладивостоке уже неделю не топЯт, а у
вас на сутки отключили - нежные очень", что "почем Я знаю?", что "бардак
был, есть и будет, а с чего бы ему не быть?" € так далее до бесконечности
перемен в настроении и кураже Ђнны ‘ергеевны. Ќо Ќоре она сказала: "Љакие
дела, конечно, посижу, за нашим народом глаз и глаз нужен, а то Я не
знаю?" ‘ама она тут же позвонила в диспетчерскую и сказала, что не придет,
пошли они все, у нее мильон отгулов, пусть ищут замену, когда им нужно,
она всегда есть, а сейчас - ее нет. Ќа хрен!

28 ЋЉ’џЃђџ

Џока работЯги возились на балконе, Ђнна ‘ергеевна тупо сидела в кухне.
‚ таком сиденье есть свой прок: где-то что-то накапливаетсЯ своим путем,
без участиЯ воли там или всплесков мысли. Џросто сидишь, как дурак, а
процесс идет очень даже может быть и умный. —то-то к чему-то прилепилось,
что-то от чего-то отвалилось, тонкаЯ материЯ расслабилась, чтоб свернутьсЯ
потом как ей надо.
—ерез какое-то небольшое времЯ Ђнна ‘ергеевна понЯла, что ее страстное
желание посмотреть, как живет артистка, вместо того чтобы доставить
удовлетворение - вот, мол, сижу, смотрю, оглЯдываю, ощупываю (мысленно,
конечно), - вызывает в ней ощущение злой печали. ‚место того чтобы
запоминать, как стоЯт у ‹аубе чашки и какие фигли-мигли прицеплены у нее к
дверце холодильника, ее накрыла и жмет ЯдовитаЯ тоска, а пониманиЯ этому
как бы и нету...
Њужики же, чинители, повозившись часок, быстро соскучились по свободе
рук и ног и уже сообразили, что не тот взЯли сварочный аппарат, что нужен
им абсолютно другой, что они за ним сходЯт, а потом уж раз-раз... ’олько
их и видели.
Ђнна ‘ергеевна переместилась в комнату. ‘о стен на нее смотрела Ќора в
образах. Ќора - графинЯ, Ќора - испанка, Ќора - ученый. Ђнна ‘ергеевна
почувствовала озноб от такой увековеченной жизни артиста, который -
получаетсЯ - никогда сам, а всегда кто-то. Ќо тут на трюмо в дешевенькой
рамочке - Ђнна ‘ергеевна знает: в такой рамочке она тоже стоит у себЯ на
серванте - она увидела молодую Ќору в сарафане и с голым левым плечом.
Џлечо было спелым, покатым и даже как бы влажным от теплого дождЯ, но это
уже воображение. Ћткуда можно узнать про дождь на черно-белой и померкшей
фотографии? Ђнна ‘ергеевна смотрит на Ќорино левое плечо. Ќа правом, как
положено, широкаЯ лЯмка, не тоненькаЯ тюфелька, чтоб абы не сполз лиф, а в
целую пол-ладонь. Ђнна ‘ергеевна носила такие же, когда ездила в деревню.
‚ажна была еще и высота кокетки сарафана, чтоб не дай Ѓог не вылезла бы
подмышка с куском лифчика. ‘плошь и рЯдом лахудры носили такое. “ Ќоры
лЯмка сползла - значит, он был широкий, вольный сарафан и лифчика на ней
не было во-об-ще.
Ђнну ‘ергеевну охватила такаЯ болючаЯ обида, что с этим надо было
что-то делать. Ћна вынула фотографию из рамки и стала рассматривать ее на
свет (тоже мне эксперт!) и обнаружила, что та отрезана, что по ту самую
левую крамольную Ќорину половину кто-то стоЯл. € это был мужчина. ‚иднелсЯ
грубый локоть. Ђнна ‘ергеевна продолжила локоть. Џолучалось, что это ее
муж стоит в любимой позе, сложив ладони на широком ремне. Ћн всегда так
фотографировалсЯ: локти - в стороны, а руки - на ремне. ѓлупаЯ поза. Ђнна
‘ергеевна испытала гнев на покойника, который и умер рано, и
фотографироватьсЯ не мог, и никогда ничего ей не сказал ни про ее плечи,
ни про ночи. Љак грабитель, нападал на нее ночью, а если натыкалсЯ на
трусики, то поворачивалсЯ спиной, прикрыв голову подушкой, а она в этот
момент чувствовала запах менструации как позор жизни. Ђ баба уже была, не
девочка.
Љакое там левое плечо!
Ћна даже не заметила, что рвет фотографию Ќоры на мелкие кусочки. Ћна
испугалась, растерЯлась, клочки сунула в карман, а рамку положила на самую
верхнюю полку. Џотом она сидела и перетирала в прах то, что осталось от
старой фотографии.
Љак это бывает с людьми: сделав ненароком дурное кому-то, мы больше
всего начинаем его же и ненавидеть. Ќо кто ж признаетсЯ в себе как
источнике зла?
Ђнна ‘ергеевна обхватила себЯ руками от неловкости в душе и мыслЯх.
ЋпЯть же... ђазве она за этим сюда пришла? ‡а собственным смЯтением?
Ћна же шла за любопытством, ей хотелось знать, как это у тех, кто
всегда при маникюре, кто носит разные обуви в разные погоды на высоком
каблуке? …й хотелось знать, как это, когда ты знаменитаЯ и на тебЯ
оглЯдываютсЯ, как? Ќо у нее по неизвестной причине случилось совсем другое
настроение. ‘овсем. € это было Ђнне ‘ергеевне неприЯтно. Ћна прикрыла
плотнее балконную дверь, твердо знаЯ, что чинильщики не возвращаютсЯ
быстро, когда у них случаетсЯ неправильно взЯтый аппарат. —то они могут не
вернутьсЯ совсем и что тогда будет делать эта ‹аубе завтра? Ћна-то, Ђнна
‘ергеевна, больше ни за что не останетсЯ, потому что у нее от этой
квартиры случилась душевнаЯ крапивница, этого ей только не хватало.
Ђнна ‘ергеевна села в кресло, которое, по ее мнению, стоЯло неправильно
- на ее вкус, быть бы ему развернутым иначе, но какое ей дело! ‘ела в
неправильное кресло, удрученно вздохнув, что все не так и не то. "Ќет, -
сказала себе. - џ не хотела бы быть ею".
ќто была, конечно, ложь-правда, но именно она сработала динамитом.

“ Ќоры было мрачное настроение. Љого попросить сидеть завтра? ЌавернЯка
балкон за день не починЯт, а у нее никаких шансов освободитьсЯ. •оть
привози из Њытищ тетку, но ее действительно надо привозить: у тетки бзик -
она не ездит на электричках, потому как в них нет туалета. Ћна, тетка,
должна твердо знать: если ей приспичит, уборнаЯ есть рЯдом. ЌормальнаЯ
старуха, но в этом безумнаЯ. Људа бы ни шла, ни ехала, вопрос о туалете -
первый. Џоэтому Ќора раз в сто лет ездит к ней сама, а когда у нее
случаютсЯ премьеры, на которые нестыдно позвать, то она берет машину и
привозит родственницу. “ тетки красивое имЯ ‚асилиса, но в коротком
варианте не нашлось ничего, кроме ‚аси, но это совсем уж гадость длЯ
барышни, и ее с детства звали насморочно ЃасЯ, а теткин папа - Ќора помнит
старика, еще той внучки инженера-путейца, уже сто лет покойника, так вот,
папа этот ни к селу ни к городу всегда так и добавлЯл: "Ћна у нас - ‚асЯ с
насморком".
“же нет никого из тех людей, но ЃасЯ - ‚асЯ с насморком - так и
осталось. € в театре иногда Ќору спрашивали: "Ђ эта твоЯ ‚асЯ с насморком
жива?"
’ак и останетсЯ она во времени: причудой отмечать расположение уборных
и дурачьим приименем.
Ќора решила поговорить с …реминым, не расщедритсЯ ли он на машину в
Њытищи? Ќо до того надо было поговорить с теткой.
‚ перерыве она пошла к телефону, чтоб позвонить той, но допрежь набрала
свой номер. Ђнна ‘ергеевна отвечала отрывисто и недружественно: мастера
ушли за аппаратом. —то она делает? ‘идит.
"Ђх ты, Ѓоже мой! - подумала Ќора. - Ђ предложи Я ей деньги, как она
отреагирует? Љонечно, теперь все иначе. ’еперь денежки правЯт бал, но мы с
ней другое поколение... Њы еще помним, что люди помогали за так... Џо
душевному порыву"... ѓнусность в том, что - Ќора это давно понЯла -
поЯвилась популЯциЯ промежуточных людей. ‘ ними хуже всего. Ћни мечутсЯ
меж временами, не знаЯ, какими им быть. €м хотелось бы сохранить вчерашний
порыв в том чистом виде, когда они, как идиоты, перлись на химические
стройки, не берЯ в голову никакие возможные осложнениЯ длЯ собственного
здоровьЯ. Ќо теперь к порыву надо присобачивать деньги. ЏолучаетсЯ уже не
порыв. —то-то другое. ‚от тут и возникает злой и растерЯнный -
промежуточный человек. •уже нет его, испуганного, ненавидЯщего поток
чужого времени, лихо уносЯщего вперед других. ‘порых и скорых.
Ќора позвонила тетке, но та отказалась сразу. "Ќет, Ќорочка, нет! џ
невыезднаЯ. ’еперь уже навсегда".
- ЃасЯ. ’ы спЯтила! ‘ чего бы это?
- ’акое времЯ. ЌельзЯ уезжать далеко от дома.
"џ ее обольщу, - подумала Ќора, имеЯ в виду Ђнну ‘ергеевну. Ћна
подумала об этом в тот самый момент, когда Ђнна ‘ергеевна невероЯтно
клокочущим от странной гневности сердцем твердо решила: да никогда больше
не будет она нюхать чужие квартиры и рассматривать чужие фотокарточки.
Ќечего ей делать в мире этих так называемых... Ћна честно прожила свою
жизнь, зачем ей на старости лет артистки, у которых все не как у людей?
‡аглЯнула в Ящик, а там шахматное белье. Ђнна ‘ергеевна очень долго
перерабатывала в себе отношение к цветочкам на белье, с трудом взошла на
постельные пейзажи, но шахматы? Ѓелье - понЯла она сейчас окончательно -
должно быть белым! Ѓелым! Ѓелым аж голубым, это когда оно на морозе
трепещет и надуваетсЯ парусом. € вообще... ђазве можно определить на
цветном белье степень его чистоты? …е бабушка прощупывала простыни
пальцами, слушаЯ тоненький скрип отполосканной материи. Ђ мама вешала
белье на самое что ни на есть солнце в центре двора, унижаЯ барачный люд
степенью собственной белизны и крахмальности. ’акими были предметы
гордости. “ Ђнны ‘ергеевны сердце просто сжалось от воспоминаний о времени
тех радостей. "Ћральный секс!" - сказала она вдруг громко, и слова
заметались в комнате туда-сюда, эти стыдно основополагающие времЯ слова.
Ђнна ‘ергеевна последила за их полетом, как они слепо тычутсЯ в предметы,
потихоньку терЯЯ силу своей оригинальности. ‚озбужденнаЯ образом
оглашенных летающих слов, она как истинный волюнтарист решила твердо: в
комнате артистки этим словам и место. ‚ собственном же дому у Ђнны
‘ергеевны они бы - слова - просто не взбухли бы и не взлетели.

‚итЯ же шел путем зерна. ‚недрЯлсЯ и тужилсЯ пустить росток. Џравда, он
этого не знал, ибо был бесконечно далек от формулировок, какими, к
примеру, сыпал туда-сюда капитан-психолог. “ того просто отскакивало от
зубов точное выражение. ‚чера он ему сказал: "’ы, Љравченко, берешь в
голову больше, чем там может поместитьсЯ по объему черепа". ‘казал и ушел,
а ‚итЯ просто почувствовал, как из ушей - кап, кап... ‹ишнее. Ћн тогда,
действительно, такое себе вообразил, что на лице тут же отразилось и было
замечено тонким вниманием психолога.
‚итЯ вдруг решил, что "упаденный человек" знал какую-то страшную тайну
‹аубе. ’а могла быть курьером-наркоманом, а могла передавать прЯмо со
сцены шпионскую информацию: идет налево - значит, ракеты подтЯнули к
Љалининграду, идет как бы в зал - значит, начинаетсЯ китайскаЯ стратегиЯ.
€ вообще у нее, у ‹аубе, любовник вполне может быть крупным генералом, из
тех, которые ползают по карте мира, расставлЯЯ туда-сюда стрелочки. ‚от
она и столкнула дурачка, который каким-то образом все узнал, а он
напоследок последним разумом схватил полотенце, полосатое, как флаг. Ђ
флаг почти родина. ‚итЯ аж вспотел от возникшей картины подвига, тогда-то
и случилось из ушей кап-кап...

Ђнна ‘ергеевна, отводЯ глаза, сказала Ќоре, что больше "нет, не смогу
посидеть", а эти, которые мастеровые, так и не вернулись. Ќе надо было им
давать аванс, это же как дважды два.
- ‘пасибо, - ответила Ќора. Ћна почувствовала, что эта вечернЯЯ Ђнна
‘ергеевна была не та, что утреннЯЯ. Љонечно, интересно бы знать, что
случилось за это времЯ, но ей не до того... ѓлавное она понЯла сразу: ей
соседку не обольстить, стоит всЯ как в презервативе, - ни кусочка живого
тела, чтоб тронуть пальчиком.
- ‘пасибо вам, - сказала Ќора достаточно вежливо, все-таки актерство
бесценно в случаЯх лицемериЯ. Џотом она вышла на балкон. Џроцесс починки,
видимо, начиналсЯ с окончательного разрушениЯ. Ѓалкон состоЯл теперь из
огромной зиЯющей дыры, котораЯ заманивала, заманивала...
Ќора подошла и потрЯсла ногой над пустотой, ощущаЯ ужас под ребрами, в
кишках, и даже подумала о том, что животный страх потому и животный, что
он не в голове, не в существующей над пропастью ноге, не в сердце, которое
даже как бы не убыстрило бег, а именно в животе, в его немыслЯщей сути...
Ћна вбежала в комнату, задвинула все шпингалеты и зачем-то придвинула к
балконной двери кресло. “же дома, в безопасности, она понЯла: та степень
ужаса, котораЯ выразилась в этом придвинутом кресле, была равна двум
страхам: ее собственному и тому, чужому, предположительно ѓришиному, длЯ
которого страх был последней и окончательной эмоцией. Ћн же, страх,
каким-то образом осталсЯ на ее балконе, а значит, прав тот
парнишка-милиционер, который учувствовал его и решил: неизвестный,
оставивший страх, упал с ее балкона. “ этой нелепой и невозможной истории
должно быть свое простое объЯснение, как есть оно у любой с виду
запутанной задачи. Љогда это выЯснитсЯ, все скажут: "Љакими же мы были
дураками, что не догадались сразу".
Ќора набрала номер, который набирала уже не раз. …й снова сказали, что
ѓриша в Ћбнинске, правда, добавили: чего-то он там застрЯл? Ќора
настойчиво стала узнавать, нет ли у него еще кого в Њоскве, к кому он мог
вернутьсЯ из Ћбнинска? Ќа что ей резонно ответили: "’ак ведь он человек
холостой. Њало ли..." € там, где-то там, на другом конце шнура, засмеЯлись
найденному определению "холостой, мало ли..."
Џоверхностным сознанием Ќора отметила про себЯ, что ее, звонЯщую
женщину, вполне могли принЯть за ту самую, котораЯ принадлежит этому "мало
ли".
Ђх, ѓриша, ѓриша... Љаким беспомощным ты был, когда тебе закапывали
глаза. Љак ты терЯлсЯ, а в растерЯнности мгновенно засыпал. ‘частливое
свойство некоторых людей уходить в сон как в спасение. ‚пасть бы нам всем
в какой-нибудь недельный анабиоз, чтоб проснутьсЯ с Ясной головой и чистым
сердцем, без злости, зависти. ЏроснутьсЯ, чтоб жить долго и счастливо...
Ѓоже, какаЯ дурнаЯ сказка взыграла в ней! Љакое ей дело до всех? …й бы
разобратьсЯ с собой, с этим балконным проломом, с простой житейской
проблемой: кого оставить в квартире, когда придут чинильщики? Ђ если они
не придут? …сли они взЯли у кого-то уже следующий аванс? ѓде их тогда
искать? Ђ после всего этого надо идти и репетировать абсурд, который она
не умеет играть, он ей не поддаетсЯ, он выскальзывает из ее рук, и
режиссеру все времЯ приходитсЯ выпрастывать ноги из-под свитера, чтоб,
приблизившись к ней на тонких цыплЯчьих лапках, объЯснЯть глубинную
сущность парадокса.
‘вет мой зеркальце! ‘кажи, почему мне так томливо и тревожно? џ не
ответственна за выросшего чужого ребенка. ‚ конце концов! ’ы ничего о нем
не знаешь. Њожет, так ему и надо? Њожет, балкон написан ему свыше? €
потому быть балкону. € быть свержению с него вниз. ‘ полотенцем в руце.
€бо так тому... Ђминь.

29 ЋЉ’џЃђџ

ђаботЯги не пришли. Ћна ждала их до последнего, потом второпЯх надела
не те сапоги, а на улице коварнаЯ, не видимаЯ глазу наледь. “ поребрика
разъехались ноги.
- €звините, - сказала, ухватившись за чей-то рукав. - ‚ы менЯ не
подстрахуете?
"‚от как это происходит, - подумал в этот момент ‚итЯ. Ћн охранЯл
только что побитый и раскуроченный киоск и видел Ќору, хватающую мужчину,
- вот как!" ‚ его несильной голове мысли сначала разбежались во все
стороны, а потом столкнулись до красной крови. € ‚итЯ увидел одновременно
Ќору ‹аубе, египетскую Љлеопатру, барыню из "ѓермуму" и их сельскую
библиотекаршу ’аньку, портЯщую мужиков каким-то особым способом, отчего
они после нее ходили притуманенными и ослабшими, что длЯ жизни не может
годитьсЯ, потому как потому...
‚ каком-то розоватом свете ‚ите показалось, как этот, который страхует
артистку, летит с известного балкона с Ярким полотенцем в руках. •орошо,
что подъехала милицейскаЯ машина и от него потребовали "фактов по делу
поломки киоска", а так куда бы увела ‚итю мысль?

‚адим Џетрович знал этот покрасневший кончик носа, который только один
и краснел в холод, подчеркиваЯ алебастровые крыльЯ переносицы. Ћн знал его
и на вкус, этот кончик солоновато-холодный, и как он выскальзывал из его
теплых губ, когда он его отогревал. ‘низу лицо женщины было скрыто кашне,
сверху - огромными темными очками. Ќо в покрасневшем кончике он ошибитьсЯ
не мог.
Ќора же, оперевшись на чужую руку, встала на твердое место, проклинаЯ
себЯ за то, что надела не те сапоги, что в этих рискует сломать шею, а
такси теперь недоступно, тем более если ты сдуру вносишь аванс за работу,
которую тебе никогда не сделают. Ћттолкнувшись от руки мужчины, она даже
улыбнулась ему в глубины кашне. ќто неважно, что он этого не видел, -
важно, что он знает: улыбнулась - значит, перед Ѓогом чиста. ’о же, что не
развернула длЯ этого лицо, так ведь не тот случай. ‚сего ничего - секундно
подержалась рукой, чтоб помочь ногам найти опору.
‚адим Џетрович смотрел ей вслед. Ћн знал эту походку. ’ак устремленно
вперед не ходит никто.
†енщина уходила. …ще шаг, и она скроетсЯ в переходной Яме...
- Ќора... - сказал он. ‚ сущности даже не сказал. Џрошептал.
€ она остановилась. ’ак же быстро как вперед, она теперь шла назад, а
потом на скользком месте, у того же поребрика, стала разглЯдывать ‚адима
Џетровича живыми глазами, снЯв темные очки.
Ћн понЯл, что она не узнает его, что в ее осматривании - сплошное
непризнание, и ничего другого. ’еперь, без очков, с сеточкой морщин вокруг
глаз, со слегка набрЯкшими веками, она была той, которую он узнал бы не то
что по кончику носа - по ветрЯной оспинке, котораЯ сидела у нее над
бровью; по жесткому волосу, что ни с того ни с сего вырастал у нее на
подбородке, и она тащила его пинцетом, а потом внимательно рассматривала
на свет, пытаЯсь понЯть природу его ращениЯ. Ћн помнил вкус ее кожи, запах
подмышек, выскобленных до голубизны. Ћн жалел все, что она уничтожала на
себе: и подбородочный волосок, и все ее другие выбритые волосы; он
печалилсЯ, когда она изводила свой естественный цвет на какой-нибудь
эдакий новомодный. ‘мешно сказать, он много лет носил при себе обломок ее
зуба, когда она сломала его, грызЯ им купленные орехи. …й тогда сделали
новый зуб, не отличимый от прежнего. Ќо он отличал. Ћн знал разницу.
Ђ вот теперь она разглЯдывала его почти сто пЯтнадцать часов, даже
голову склонила к левому плечу - и ничего. Ќи одного сигнала памЯти.
- ‚идимо, вы ошиблись, - сказала она глупо, можно сказать, бездарно,
потому что зачем же тогда она вернулась на сказанное шепотом редкое свое
имЯ? Ќе Љатю же окликнули, не ‹ену, не Њашу, не „ашу... Љоих пруд пруди...
Ќору.
Ћн же думал, как она смеЯлась: "€ванов! Љак это жить с такой фамилией,
когда тебЯ легион?"
- "Ќо ведь живу!" - отвечал он.
’ут же, у поребрика, он ощутил себЯ эдакой "ивановской сплющенной
массой" без начала и конца, не вычленимой длЯ идентификации.
‚от какаЯ казуистика жизни: тебЯ могут не узнать в то самое лицо,
которое когда-то це-ло-ва-ли.
- џ ‚адим, - сказал ‚адим Џетрович. - Ѓездарно было не представитьсЯ
сразу. ‘колько лет прошло! ‘только уже и не живут.
Њеньше всего он ожидал, что еще до того как он договорит, она так
обнимет его и так вожметсЯ в его грудь, что сердце сначала замрет, потом
подпрыгнет на качеле систолы, потом ухнет вниз, и он начнет искать в
кармане нитроглицерин, потому как два инфаркта он уже имел за это времЯ,
которое обозначил: "столько не живут".

Њ…ЊЋђ€џ

ќто безусловное преувеличение. Џотому что прошло всего ничего -
двадцать шесть лет, а даже в нашей лучшей из всех стране, имеющей весьма
низкий уровень, живут пока еще, если взЯть на круг, несколько больше. ’ут
ведь главное - пережить какие-то критические годы: тридцать семь там, или
сорок два, или критически-менструальные дни страны - войны, революции,
перестройки, а также другие ЯвлениЯ типа —ернобыль, "Ќахимов", "ђуслан".
Ќо зачем пенЯть на страну? Њы живем больше двадцати шести. € спасибо ей.
ђовно столько лет тому театр Ќоры был на гастролЯх в ‹енинграде. ‚адим
был там в командировке, и они жили - так, видимо, встали звезды - в одной
гостинице. …сли идти по коридору от вперед смотрЯщей дежурной по этажу, то
Ќорина комната была третьей направо, а его - третьей налево. Ќо это
выЯснилось потом, потом...
‘начала командировочный пошел в театр, куда можно было попасть. ‚ не
самый престижный гастролирующий московский театр. Ѓилеты перед самым
началом в кассе были. ђубль пЯтьдесЯт штука. „авали "„венадцатую ночь",
конечно, лучше бы что-нибудь другое, хотЯ что? ђепертуар нервно
перемогалсЯ между ‘офроновым и Ћстровским с легкими перебежками в сторону
експира.
Ќо командировочный ходит в театр не длЯ того, чтобы что-то там
смотреть. ‚адим Џетрович, например, идет, чтоб не выпивать с
собратьЯми-толкачами. —то невозможно сделать, оставаЯсь в номере. “ него
Язва двенадцатиперстной, но кому это объЯснишь? Ћн, конечно, может рюмку,
две, но гостиничное пьЯнство - процесс безудержный, страстный. ‚ нем такаЯ
энергиЯ смЯтениЯ и тоски, что Язва просто не может идти в расчет по
причине мелкости своей природы. Ћн после театра еще и по улицам походит
тихо и неспешно, а в номер нырнет, как битый пес в подворотню, и затаитсЯ
там без всЯкой между прочим надежды, что его не отловЯт где-нибудь часа в
три ночи, чтобы задать глобально-космический вопрос: как он насчет баб?
Ќикакой проблемы снЯть их нет, но Џетрович (Њихалыч, Љузьмич, €ваныч)
рассказал случай такой болезни, что проЯвлЯетсЯ сразу и притом на лице,
какаЯ-то американскаЯ зараза, видимо, из ‚ьетнама, а может, еще из Љореи,
какой-то половой вирус, который косит белого мужчину как хочет, а женщине
хоть бы хны. Ћдин вот так приехал из командировки, а у него прЯмо на
парткоме лицо пошло буквами.
„ичь, дичь, полнаЯ дичь... Ќо три часа ночи, ремни у штанов на
последнюю дырочку и такаЯ сила хотениЯ, что даже страхи получить знаки на
будущем парткоме - имею в гробу! "’ы пойдешь с нами, ‚адЯ, или?! ’ы сука,
‚адЯ, сука... ’ы не мужик, ‚адЯ... ’ы обосралсЯ, ебена мать, ‚адЯ..." "„а,
- скажет он, - да. џ такой!" ‚от за это, что он такой, они и пошлют его за
бутылкой, потому что если ты такой, то хотЯ бы выпей, сволочнаЯ твоЯ
морда. „ругой альтернативы, скажут, нет! €ли по опасным бабам, или пьем по
новой! ‚ыбирай, ‚адЯ, иначе на тебе опробуем вьетнамское (корейское,
китайское, мексиканское, негритЯнское) оружие. "’ы лЯжешь, ‚адЯ, первым! €
даже не сомневайсЯ в нашей жестокости".
‚от почему он сидит вечерами в театре. Ћн видел "„венадцатую ночь"
несчетное число раз. Ћн видел ‚иол с тЯжелыми лЯжками и бойцовскими икрами
ног, под которыми гнулись половицы сцены. ‚идел ‚иол с ногами-спичками,
столь легкими и невозбуждающими, что думалось: "Ћ ѓосподи! ‡ачем ты так
нещедр?" ‚стречались и коротконогие ‚иолы. “ этих раструбы ботфортов
щекотали им самое что ни на есть тайное место, и эта потеха обуви и тела,
бывало, передавалась залу. ’ут некрасивость производила тот эффект,
которого актрисы с идеальными ногами не достигали, и в этом гнездилась
загадка победы природы над искусством.
Ќора была идеальной ‚иолой в смысле ног и ботфортов. € вообще спектакль
был вполне: ќгьючик там, Њальволио вызывали нужный утробный смех.
Љогда он совсем освоилсЯ в восприЯтии, вытеснив из памЯти всех
предыдущих актрис, он понЯл, что ему нравитсЯ эта ‹аубе, интересно, кто
она по национальности? Ќемка? Џрибалтийка? Љрасивый голос, из тех, что
особенно хороши в нижнем регистре. Њальчик из нее что надо... •отЯ и
женское в ней, спрЯтавшись в мужской нарЯд, очень даже возбуждает. ’акого
подарка от театра он, честно говорЯ, не ждал. ‡а полтора рублЯ - и такие
молодые эмоции! …го тут недавно настигло сорокапЯтилетие. †ил-жил и не
заметил, как... †ена с чего-то вдруг засуетилась, а до этого было, между
прочим, и сорок, и тридцать пЯть... Ћн понЯл: радостно-нервной возней
вокруг его лет жена как бы утвердила некий переход в другое его времЯ. Ћна
его назвала, времЯ, так: "Њожно перестать себЯ расчесывать и сдирать
струпьЯ". Ќикогда до этого, никогда... они не говорили про это - про
расчесывание и струпьЯ. Ќо ведь несказанное, оно было в нем, было!
ѓоре-злосчастье неслучившегосЯ, несовершенного, горе ушедшего как песок
времени. ‚адим Џетрович €ванов с нежным шуршанием ссыпалсЯ, стекал в узкое
горлышко никуда, и сколько там его осталось в воронке жизни?
Ђ тут - на тебе... ’акое волнение от женщины-артистки. ‘ущества других
неведомых реальностей, существа, принадлежащего, так сказать, всем сразу.
€ вот оно, существо артистки, вызывает в нем совершенно частную,
индивидуальную мужскую нежность, до такой степени не поделенную со всеми,
что даже удивительно присутствие других людей слева и справа...
Ќадо ли говорить, что ‚адим Џетрович поперсЯ к служебному входу и вырос
там под фонарным столбом? Ќадо ли говорить, что незнаменитый театр такими
"сырами" - по-нынешнему фанатами - избалован не был, что под фонарем он
был один - немолодой мужчина провинциального вида: в шапке из зайца,
которую напЯлила на него жена, потому как ‹енин-град - город сырости и
туберкулеза. „ругой бы, может, и оспорил мотивацию уже неновой шапки, но
он принЯл треух, как принимал от жены все по праву младшего (хотЯ жена
была моложе его на пЯть лет), а потому осведомленного о жизни меньше. †ена
же знала практически все: ‹енинград - город туберкулеза. Ћдесса -
сифилиса. Њосква - гастрита. ‘вердловск - аллергии. ќлиста - гепатита.
Ђстрахань - дизентерии. ’акой была табель о болезнЯх его командировок.
Џоэтому в тот день заЯчьЯ ушанка под полной луной поблескивала
основательной вытертостью, в день серпомесЯца это могло и не обнаружитьсЯ.
Ћни - ангелы - вышли компанией, и он пошел следом. Ћни сели в
троллейбус, и он вошел в него, тем более что это был его троллейбус.
Љонечно, все сошли на одной остановке, потому что он уже в дороге
сообразил: скорее всего артисты живут в его гостинице. Ћн не решилсЯ
подниматьсЯ с ними в одном лифте, но когда он вышел на своем этаже, она
разговаривала с впередсмотрЯщей и на его вежливое "добрый вечер!"
улыбнулась вполне дружественно. Ђ потом они шли вместе по коридору, и
выЯснилось, что соседи. ‚адим Џетрович хотел сказать, что был на
спектакле, но растерЯлсЯ, не знал, как оформить в слова то, что спектаклЯ
он не видел, а видел и чувствовал только ее, но его заколдобило: будет ли
правильным сообщить именно это - уж очень признание может быть похоже на
обман, а что есть лесть, как не обман? - но сама мысль о возможности
обмана просто не помещалась в том человеке, который ломал ключ, чтоб
открыть дверь.
Џоэтому смолчал. Ќора же отметила командировочную затрапезность
мужчины, которую видела миллион и тысЯчу раз. …е бывший муж Ђнатолий ‹аубе
был вполне таким же и обрел товарный вид, только когда встретил мечту
своей жизни - большеступую из Ђйдахо, и она сводила его в "Ѓерезку", из
которой вышел уже другой ‹аубе, мгновенно поднЯвшийсЯ над несносимым
румынским костюмом и чешскими ботинками "товарища –ќЃЋ", или как там его?
‚ ту ночь ‚адим Џетрович сам нашел гостиничный номер, где не спали его
братьЯ по крови, пьЯно хрипЯ про бесконечность бесконечных вопросов бытиЯ.
- “ тебЯ же Язва? - вспомнил кто-то, кто еще что-то помнил, когда ‚адим
Џетрович налил себе в стакан.
- ‘егоднЯ это не имеет значениЯ, - ответил он.
- ’акое бывает, - понЯли его.
Ћн стал ходить в театр каждый день. …сли Ќора ‹аубе не играла, он
уходил сразу, до начала спектаклЯ, прочитав только программку.
Ћднажды он решилсЯ и, когда она вышла в компании сотоварищей, отрезал
ее от всех, вручив букетик - что там говорить! - неказистых гвоздик -
во-первых, других не было; во-вторых, что называетсЯ "цветы были по
средствам".
Ќора узнала его сразу, взЯла под руку, и они поехали в гостиницу
следующим троллейбусом, не со всеми. Ћна рассказала ему, что сегоднЯ утром
подвернула ногу, что всЯ в перебинтовке, что боитсЯ снЯть повЯзку, потому
что не сможет наложить ее сама, придетсЯ заматывать ногу в полиэтиленовую
штору из ванной, иначе как принЯть душ? Ќо если она снимет штору, как
принимать душ? "Ђ говорите, что нет безвыходных ситуаций!" - смеЯлась,
потому что как действительно снЯть штору?!
- џ вас забинтую, - сказал ‚адим Џетрович. - џ этому обучилсЯ на
сборах. ‚от ведь! ‘читал дурьим делом, а могу вам помочь.
- Љласс! - ответила Ќора.
Џроцесс разматываниЯ бинта, благоговейное держание за пЯтку,
терпковатый запах стопы, столь совершенной, что он даже слегка оробел.
Џочему-то вспомнилось умиление ножками дочери, когда она была маленькой,
он тогда любил целовать сгибы крохотных пальчиков и думать, какую красоту
дает природа сразу, за так, а потом сама же начинает ее корежить и
уродовать. Ќорина же нога не подверглась всепобеждающему превращению в
некрасивость, и ему страстно, просто до физической боли захотелось
поцеловать сгибы ее пальцев. Ќо она резко поднЯлась и, прихрамываЯ, пошла
в ванную. "Ѓинты в тумбочке", - сказала она ему.
Ћн прокатывал в ладонЯх бинт туда-сюда, туда-сюда, слушаЯ шум воды. ‚се
мысли, чувства, ощущениЯ собрались в комочек одного слова - "случилось".
†ена, дети, работа - все то, что составлЯло его, сейчас завертелось,
устремлЯЯсь к этому абсолютно забубенному, по сути, слову. Њогло бы и
покрасивше назватьсЯ главное потрЯсение мирозданиЯ.
Џотом они пили чай, и рЯдом с пачкой рафинада на журнальном столике
лежала грамотно перебинтованнаЯ Ќорина нога, а специалист по наложению
повЯзки трогал времЯ от времени голую стопу, что бы проверить (ха-ха!), не
пережал ли он ненароком какой сосуд и поступает ли кровь в самые что ни на
есть ничтожные и незначительные капиллЯры.
- Ќе жмет? - спрашивал ‚адим Џетрович.
- џ млею, - смеЯлась Ќора. - ‡а мной так ухаживали в последний раз,
когда мне было четыре года и у менЯ была ветрЯнка. ‚идите след на лбу? ќто
Я в страстЯх почесухи содрала струп.
„а будь она всЯ в рытвинах осп, да будь она слепа и кривобока, да
будь... €менно это хотелось крикнуть ей во всю мочь. Ћн даже понимал: это
"дурь любви", но хотелось именно таких доказательств. „оказательств
криком. …сли уж нельзЯ как-то иначе.
Ќора же, сидЯ тогда с совершенно чужим человеком, думала другое.
"ЃрехнЯ, - думала она, - что любовь сама себе награда. ‹юбовь - боль.
‘казала бы еще, боль, как в родах, но не знает - не рожала. Ќо боль
непременно, потому как страх. ЏотерЯть, не получить ответа, быть
осмеЯнным, ненужным, наконец, перестать любить самой, что равносильно
землетрЯсению, когда ничего не остаетсЯ, даже тверди под ногами. “шедшаЯ
из жизни любовь может оказатьсЯ пострашнее смерти, потому как смерть -
просто ничто, а ушедшаЯ любовь - ничто, но с жизнью впридачу".
€менно тогда от нее уехал в Ђйдахо муж, и она еще не успела его как
следует разлюбить, чтоб перестать жалеть и помнить.
“мнаЯ, она знала, что в конце концов все пройдет. Ќе случай мадам
Ѓовари там или Ђнны Љарениной. Ќо глЯдЯ на умиленного, потрЯсенного
провинциала, который стеснЯетсЯ оскорбить ее даже собственным глотком чаЯ,
а потому тЯнет кипЯток трубочкой губ... ‚от эти самые ошпаренные губы и
сделали свое дело. …е подкосила степень его ожога.
„альше все как у людей. ‚адиму Џетровичу ничего не стоило продлить раз,
а потом и еще, и еще командировку. ‡а ним сроду не числилось ничего
подобного. Ќаоборот, он всегда недобывал там, куда его посылали, всегда
рвалсЯ вернутьсЯ домой. Џоэтому, когда он сослалсЯ на какие-то проблемы,
ему сказали: "ЋставайсЯ сколько надо". ’огда же он попросил прислать и
денег, ему их тоже перевели спокойно - то было времЯ, когда деньги всегда
были в кассе и люди не подозревали, что им могут взЯть и не заплатить. Љак
не подозревали ни об истинной стоимости своей работы, ни о зависимости ее
от того, нужна ли она кому? “же постарели и поумирали те, кто знал, что
деньги что-то значат в системе экономики. ‹юди иногда вспоминали какие-то
странные факты из жизни работника и товара, но их было все меньше и
меньше, а те, которые стали потом монетаристами или как их там, были еще
октЯбрЯтами и носили всеобщего цвета мышиные пиджачки, уравнивающие их
потенциал со всеми остальными. ’ак вот, то, что тогда называлось
"деньгами", пришло по телеграфу. ‚адим Џетрович купил себе новые носки,
потому что стеснЯлсЯ жениной штопки, не всегда совпадающей с главным
цветом. ЋпЯть же... Ќитки того времени... ’е, что длЯ штопки, были строго
двух цветов - коричневого и черного. Ќадо было быть большим пижоном, чтобы
купить себе серые маркие носки. ‚адим Џетрович гордо взошел на эту гору.

’еатр посмеивалсЯ над странно вспухшим романом. Ќора только-только
отвергла ухаживаниЯ вполне респектабельного журналиста-международника.
’акой весь из себЯ џть, чулочно-носочные проблемы жизни проходили
настолько мимо него, что, если говорить правду, именно это и остановило
Ќору, живущую среди вещей и людей так близко, что подлетающий на облаке
кавалер в чужом аромате заставил Ќору душевно напрЯчьсЯ.
Њожет, в случае с ‚адимом Џетровичем она пошла по пути от противного?
Ќоре было уютно в руках этого знатока бинтованиЯ. …й было покойно. "Ќе
надо держать спину", - объЯснила она все это одной старой актрисе, с
которой можно было пообсуждать случившийсЯ роман. "ќто ненадолго, -
ответила та. - „аже среди простейших не выживают именно те, кто не держит
спины. Ђ уж в нашем деле позволить себе такое... Љак только выпрЯмишьсЯ,
так его и сбросишь"...
„о этого не дошло полсекунды. Ћканчивались гастроли, надо было ехать в
‚итебск, именно тогда спина как раз и напрЯглась выпрЯмитьсЯ. ђасставались
горЯчо, страстно, но слова ‚адима Џетровича, что он приедет в Њоскву
непременно-всенепременно, Ќора покрыла поцелуем, и он, настроенный на нее
и только на нее, уловил торопливость ее губ, испытал ужас, но тут и поезд
тронулсЯ, а Ќора еще на перроне - "быстрей, быстрей!", - и вот она уже
стоит на площадке с благодарно освобожденными глазами.
"џ свиньЯ, - корила она себЯ, не отвечаЯ на его письма. Ќо тут же
утешилась: - Џусть так и думает. …му же будет легче, что Я такаЯ гадина".
Ћн никогда не думал о ней так. Ћн думал о ней по-другому - страстно,
нежно, продлеваЯ и продлеваЯ каждый из прожитых тогда дней. Ћн натЯгивал,
вытЯгивал эти нити из прошлого, боЯлсЯ их порвать, пока однажды все не
порвалось само: тЯжело, безнадежно заболела дочь. ‘мерть назначила
истинную цену жизни. Ѓились с женой, спасаЯ девочку, упустили сына... Љ
тому времени, когда ‚адим Џетрович и Ќора встретились у поребрика под
контролирующе замечающим все взглЯдом милиционера ‚иктора Љравченко,
дочери уже много лет не было на свете, а сыну было столько, сколько было
‚адиму Џетровичу в том ‹енинграде. †ена готовилась к операции катаракты, и
‚адим Џетрович специально приехал в институт ”едорова, чтобы показать все
медицинские бумаги, а одновременно выЯснить, сколько может стоить операциЯ
в Њоскве, все-таки как никак, а центр этого дела.

29 ЋЉ’џЃђџ

„оговорились так. Ќора возвращаетсЯ домой в одиннадцать часов. Џусть он
ее ждет на этом же месте. "ќто мой дом, - и пальчиком в серый, грЯзный,
безрадостный торец. - ‚идишь, какой красавец!"
Џо торопливости, по рассеЯнности или по некоей потайной логике
побуждений, но Ќора не сказала номера своей квартиры. ‚адим Џетрович,
боЯсь ее пропустить, пришел на час раньше. Џосле дежурства, возвращаЯсь
дорогой мимо ларька, ‚итек увидел утреннего старика уже с букетом,
обернутым "юбочкой вверх". ‚итька давно напрЯгали именно эти фасонные
"юбочки" цветов: все в кружавчиках, цветы обретали особый, специфический
намек. ‘ам ‚итек цветы никому никогда не дарил, но капитан-психолог
объЯснЯл им, что "цветы есть момент спекулЯции на влечении мужчины к
женщине. ‚лечение не стыд. ќто естественный процесс".
‚итЯ - в который уж раз! - подумал: как он прав, капитан. Ќо и не прав
тоже. €бо нельзЯ назвать естественным процессом то, что заставлЯет этого
старика стоЯть на сквознЯке, прикрываЯ собственным телом "юбочку цветов".
- Ќе замерз, дед? - с подтекстом спросил ‚итЯ, думаЯ, что с этой
актрисой ему еще ломать и ломать мозги. - ‘прашиваю, не замерз? - повторил
он, на что действительно замерзший и неуслышавший ‚адим Џетрович ответил
невпопад.
- „а вот! †ду...

Ќора опоздала, потому что по первому ледку троллейбусы скользили
медленно. Ћна увидела ‚адима Џетровича издали, на фоне унылого торца
своего дома, маленький человек боролсЯ с ветром, был несчастен, а букет
это еще и подчеркивал.
- Ћ господи! - сказала Ќора, внутренне раздражаЯсь на цветы. ‡ачем он
их? - €демте скорей!
Ћна представила, как он будет не знать, не уметь себЯ вести, как ей
предстоит наводить этот ненаучно-фантастический мост между временами, и
как ей это не нужно совсем. Џрошлого у них не было. Ќадо разговаривать о
том, что случилось вчера и сегоднЯ.
- ‚ Њоскве в командировке? - спросила она.
- Ћ нет! - засмеЯлсЯ ‚адим Џетрович. - џ уже не работаю. џ тут частным
образом...
ЌевероЯтнаЯ формулировка, взЯтаЯ из другого времени. Ћн это понЯл и
растерЯлсЯ, что такими здешними словами скрывает проблему жениной
катаракты, а значит, получаетсЯ, и ее самою. ‘тало стыдно, неловко перед
ни в чем не повинной женой, и он приготовилсЯ сказать все как есть, но
Ќора стала рассказывать ему про "случай с балконом" и про то, что ей
кажетсЯ, она знает этого упавшего мужчину. Ќо в словах получилось как-то
неловко, неточно: ведь если то, что ей вообразилось, правда, то она знала
не мужчину - ребенка. "“ него от атропина были просто сумасшедшие зрачки.
Ђ сам он становилсЯ вЯлым и сонным"... - ќто Ќора уже уточнила факты, а
‚адим Џетрович думал: "Ќадо же, мы сближаемсЯ при помощи офтальмологии.
…сли бы Я начал объЯснЯть, зачем Я здесь... ’оже были бы глаза".
ђассказываЯ все вслух другому человеку, Ќора вдруг понЯла, что с ней
сыграло шутку воображение, что все ей пригрезилось. ‚озможно, потому, что
они репетируют абсурд. “ нее не зрЯ всегда было к нему боЯзливо брезгливое
отношение. ‘егоднЯ, например, она заколдобилась на фразе: "џ ведь никого
не стеснЯю, Я небольшого роста". ‘казала режиссеру: "ќто надо с иронией? џ
ведь отнюдь не маленькаЯ". "ЉакаЯ ирониЯ? - закричал он, выскальзываЯ из
свитера. - ќто в пьесе самаЯ психологическаЯ фраза. ќто суть". "“ вас все
суть, - пробурчала она в ответ. - Ќо у нас не радиоспектакль. ЊенЯ же
видно!" "‚ы что, на самом деле не понимаете?! ђазве на самом деле речь
идет о росте?!" "—итаю! - закричала Ќора. - —итаю: "џ ведь никого не
стеснЯю, Я небольшого роста".
•отЯ понЯла все сама, но такаЯ обуЯла злость...
- ‘ама напридумала историю, - уже почти смеЯсь, объЯснЯла она ‚адиму
Џетровичу. - ќтот бывший мальчик - сын моего второго мужа. Ќе дергайтесь,
‚адим, Я вас прошу. Њы давно разошлись, а потом он умер. ‚едь с того
‹енинграда двадцать пЯть лет прошло, не халам-балам, как вы считаете? - Ђ
хотела ведь не касатьсЯ прошлого.
- „вадцать шесть, - ответил он.
Ћна сама обозначила памЯть. € разве он виноват, что слеза выкатилась из
уголка глаза и застыла, чтоб ее приметили, под очечным ушком? Ћн повернул
голову так, чтобы она не увидела его старческой слабости. Ќо она заметила
и прижала его голову к себе. ‚адим Џетрович, траченный жизнью инженер,
подрабатывающий времЯ от времени ночным сторожем в поликлинике (выгодное
длЯ стариков место, каждый был бы ему рад), давно забыл былые мужские
молодецкие эмоции. Ћни ушли от него давно и спокойно, как уходЯт выросшие
дети, - уходЯт, оставлЯЯ чувство освобождениЯ от милых, дорогих, но
все-таки хлопот и беспокойств. "‘тав импотентом, Я испытал чувство
глубочайшего облегчениЯ". ’ак или почти так говаривал в какой-то книжке
Њоэм. ‚адим Џетрович это запомнил и был рад, что и у него потом оказалось
так же, как у умного англичанина.
Њогла ли вспрыгнуть в голову мысль, что он не иссох и не иссЯк? —то
заваленный хламом источник жив и фурычит?
Ћн осталсЯ ночевать, напрочь забыв, что следовало бы предупредить
приЯтелЯ, у которого жил: откуда у него могли быть деньги на гостиницу?
‚едь сначала ‚адим Џетрович рассчитывал посидеть всего полчасика и уйти -
длЯ него одиннадцать часов было временем поздним.
Ђ теперь вот три часа ночи, и Ќора лежит у него на руке и рассказывает,
как нанЯла рабочих починить ограду балкона, как они взЯли аванс - и с
приветом, как трудно найти было человека, чтоб посидел и покараулил
квартиру, пока работЯги доламывали балкон.
- Џришла тут одна женщина из подъезда, а потом ушла с поджатыми губами.
‡люсь на нее невероЯтно! ‡а поджатость эту... ‘ чего это она взъерошилась
на менЯ?.. ’ы заметил, как легко мы все входим в ненависть? Љак в дом
родной. € как нам не даетсЯ сердечность. “частие. џ и сама такаЯ. „а и ты,
наверное. •отЯ про тебЯ не знаю. џ ведь тебЯ вообще плохо знаю. Ќо ты мне
кажешьсЯ очень хорошим. Џо моей математике, это когда в человеке добро и
зло в одинаковой и постоЯнной пропорции, без возможности перевеса зла. ‘
таким, как ты, хорошо переходить бурные реки по шатким мосткам.
Ћн смеЯлсЯ и целовал ее плечи.

30 ЋЉ’џЃђџ

‚ пЯтом часу он уснул первым. ђазомкнул на ней руки и уснул, удивлЯЯсь
и восхищаЯсь случившемусЯ.
“тром ‚адим Џетрович вспомнил позвонить приЯтелю, но дома у того никого
не оказалось. Људа ему было деватьсЯ? Ќора сказала:
- ЋставайсЯ. џ съезжу в театр - обещали выдать зарплату - и вернусь. Ђ
ты отдохни и расслабьсЯ.
Ћна поцеловала его так нежно, что из того же самого, что и вчера,
слезного канальца, опЯть выползла сумасшедшаЯ слезинка. Ќора промокнула ее
ладонью.
- •очешь мне помочь, - сказала, - сходи за хлебом. - Љлючи звЯкнули на
столе.
Ћн еще раз позвонил приЯтелю, потом еще и еще и стал собиратьсЯ за
хлебом. ‚чера было не до того, а сегоднЯ он обратил внимание на аскетизм
Ќориной кухни. Џакетик майонеза. Ѓаночка йогурта. "‘уп ѓалины Ѓланко". …го
жена, женщина других правил, просто умерла бы от отчаЯниЯ, не будь у нее в
холодильнике суповой косточки и не стынь в нем вилок капусты. Џочему-то
возникло чувство раздражениЯ на жену, вечно озабоченную проблемой обеда,
чтоб обЯзательно первое и хоть пустЯк, но и второе - сырничек там или
колечко колбасы с горЯчим горошком... "„а не морочь ты себе голову, -
сердилсЯ он. - ‘колько нам надо?" †ена подслеповато хлопала глазами, но
лицо ее становилось твердым и упрЯмым.
’ут же, озираЯ скудную снедь Ќоры, ‚адим Џетрович впустил в себЯ мысль,
возможность которой еще вчера была чудовищной. Ћн способен уйти от своей
слепнущей жены, организовав ей, конечно, операцию и последующий уход, а
потом остатьсЯ здесь, у Ќоры. Ќавсегда. Ќа все годы. Џочему-то мысль, что
думает про это Ќора, придет ли ей такое в голову, просто не думалась. Ћн
смог бы. Ћн сможет.
‘ этим новым, неведомым и очень возбуждающим чувством он и стал
собиратьсЯ за хлебом. •отЯ допрежь вышел на балкон посмотреть, что там
случилось у бедной девочки. €менно такими словами теперь думалось.
"Ѓедной" и "девочки".
ђванаЯ рана ограды. „евочка ночью призналась, как затЯгивает ее проем.
—то однажды она даже потрЯсла ногой над бездной, а потом вбежала в
квартиру, будто за ней гнались. "—то-то надо делать, - удрученно думал
‚адим Џетрович, - так это нельзЯ оставлЯть".
‚ыйдЯ на улицу, он первым делом пошел на помойку. ‚адим Џетрович был
старым и опытным помоечником. €менно там он находил нужные в хозЯйстве
предметы. ’елевизор без начинки он отмыл и присобачил как Ящик длЯ обуви.
Ћн очищал чужие поддоны и решетки газовых плит и заменЯл ими собственные,
которые еще хуже. •отЯ очисть и выскобли он свое, домашнее... Ќо сидел в
нем, сидел этот помоечный пунктик, праправнук кладоискательства, и эту
генетическую цепочку, как ту самую песню, "не задушишь и не убьешь".
Ќа одной из ближайших дворовых свалок ‚адим Џетрович нашел кусок
ребристого материала, он потопал на нем ногами - проверка на прочность, -
кусок не дрогнул, не согнулсЯ, не треснул. Ќайти куски толстой проволоки
было делом совсем простым. Љонечно, он не знал, какие у Ќоры инструменты,
но надеЯлсЯ нарыть что-нибудь колюще-протыкающее, в крайнем случае
сгодились бы и простые ножницы. ’ак что возвращалсЯ ‚адим Џетрович,
правда, без хлеба, но достаточно обогащенный другим.
"џ сделаю все до ее прихода, а потом уже схожу за хлебом", - думал он,
радуЯсь ее радости, когда она увидит залатанную дыру. Џотом она, конечно,
найдет честных рабочих и они заварЯт уже все как следует, но пока... Џока
у нее не будет этой страшной возможности подойти к краю. “ него
закружилась голова от нежности к слабости девочки, у которой длЯ пищи
одна-единственнаЯ "ѓалина Ѓланка", будь проклЯта эта курица-женщина во
веки веков. …го жена даже с катарактой куда более приспособлена к жизни, и
это была очень вдохновлЯющаЯ мысль, если рисовать ту перспективу, которую
уже начинал мысленько видеть ‚адим Џетрович.
ђебристаЯ штука по размеру плотно, даже с запасом закрывала проем. "Љак
тут была", - восхищенно подумал ‚адим Џетрович. “ него даже выступил на
ладонЯх пот, хотЯ руки у него всегда были сухие и жестковатые. Ќо в минуты
крайнего волнениЯ или потрЯсениЯ он мокрел именно ладонЯми. “ каждого своЯ
причуда. “ знакомого ‚адима Џетровича в таких же случаЯх текли неуемные и
стыдные сопли, а человек он был сухой и опрЯтный. „ругой его приЯтель
бежал от волнениЯ в уборную по-большому и пару раз даже не добегал, что
совсем ужас. Ќо разве можно предугадать потрЯсение? ђазве знал он еще
утром, что ему придет в голову идеЯ ремонта? Ђ потом карта сама лЯжет в
руки.
Џеред тем как выйти на балкон и укрепить там все, ‚адим Џетрович
подумал, что надо бы позвонить приЯтелю, чтоб тот не думал плохого, но
сейчас, когда в голове поселилась мысль о некоем другом будущем, почему-то
не хотелось объЯснЯть, где он... ‘лишком все серьезно, чтоб говорить об
этом по телефону. Ќадо сесть за стол там, на диван... —тоб видеть глаза.

€менно в этот момент его приЯтель стоЯл у своего телефона и не знал,
что ему думать. ‚чера вечером звонила жена ‚адима, сказала, пусть
возвращаетсЯ домой и не морочит голову с федоровским институтом. Ћна сама
нашла врача, в которого поверила сразу и решила, что он и только он будет
ее оперировать. € деньги он возьмет смешные, потому что он дальний
родственник их невестки (а они и не знали!), но из тех дальних, что лучше
ближних.
‚адима еще не было дома, но и времЯ было десЯть с минутами. †ена
сказала, что позвонит завтра с утра. ‚от и позвонила. Џришлось что-то
наплести. ЏриЯтель испугалсЯ сказать женщине, что ‚адим не пришел
ночевать. Ћн думал: "Њало ли?" —еловек ежилсЯ у телефона, и мысли плохие,
очень плохие бились в его голове. "ЉакаЯ же ты сволочь, - думал приЯтель о
‚адиме Џетровиче, - если у тебЯ все в порЯдке, а ты не объЯвлЯешьсЯ".
Џришла его жена. ‘тараЯ и единственнаЯ.
- Ќе звонил? - спросила. € добавила: - ‹ично Я кобелизм исключаю. “
него длЯ этого дела в кармане вошь на аркане. Ђ за так теперь и прыщ не
вскочит.
ЌельзЯ думать плохие мысли. Ќикто не исчислЯл их энергетику, пусть даже
малую. Ќикто не знает каналов устремлениЯ умственного человеческого зла.
Ќикому не дано увидеть зависимость от гипотетического желаниЯ убить до
обрушениЯ земли. € очень может быть, что хватило малой толики ненависти,
идущей от вполне порЯдочного человека, которого достала играющаЯ гаммы
соседскаЯ девочка, и он в сердцах подумал: "—тоб тебЯ разнесло с твоим
пианино". € разнесло. ‚ другом месте.
Ќа мысли своего приЯтелЯ, хорошего человека, "ЉакаЯ же ты сволочь!"
‚адим Џетрович уже летел вниз с Ќориного балкона. ЏроклЯтый ледок, что
тормозил скорость машин на улицах, соединившись с истертостью подошв
‚адима Џетровича, сделал свое дело. Џлиточка пола на балконе была выложена
с мудрым расчетом стеканиЯ воды. ЊикроскопическаЯ ледЯнаЯ горка длЯ хорошо
поношенной обуви.

‘ этим уже ничего не поделаешь, но это был праздник души милиционера
‚иктора €вановича Љравченко. Ћн даже не мог скрыть, хотЯ и сказать впрЯмую
не мог тоже - понимал: радоватьсЯ чужой смерти нехорошо. •отЯ на этот счет
капитан-психолог говорил совсем другое. "Ќадо возбуждать в себе радость
победы посредством мысли о смерти врага". Ќо "упатый с балкона человек" -
так было написано в рапорте - врагом не был. Ћн был стар, и он был
жертвой. Ђ с жертвой как понЯтием ‚итьку было не все Ясно. "†ертва -
момент преступлениЯ. Ќо если ты мертвый - не значит, что ты невиноватый.
…сли, конечно, не дите или сосулька на голову".
Љапитан-психолог - умный человек, но и он не может знать ответов на все
вопросы жизни. Љапитан длинноват от макушки и до поЯса и коротковат в
сторону земли. ‚иктору €вановичу нравЯтсЯ такие фигуры. „линные ноги,
которые теперь всюду показывают, вызывают в нем нехорошие чувства.
’ЯнущиесЯ ноги, у которых нет конца и краю, и, карабкаЯсь по которым, уже
и не помнишь, с чего это ты тут оказалсЯ. ЏолучаетсЯ, что тебЯ подчинила
длина, и она унижает и оскорблЯет тебЯ высотой по сравнению с тобой.
Ќизкорослые люди были милиционеру ‚иктору Љравченко понЯтней и ближе.
Ћни над ним не высились. Ћни попадали с ним зрачок в зрачок.

1 ЌЋџЃђџ

Љ вопросу о зрачках.
‚ этих не было света. ‘овсем. "“ нее же катаракта, - объЯснЯла себе
Ќора. - Ќадо с ней поделикатней".
Ќо как? Љак? Ќора провалилась в вину, как в пропасть. ‘ этим ничего
нельзЯ было поделать. ‚ина и пропасть стали данностью ее жизни. Њожно ли к
тому же оставатьсЯ деликатным?
- Љак это можно было самому починить? - спрашивал тот приЯтель ‚адима
Џетровича, которому Ќора в конце концов дозвонилась. ’еперь он в
присутствии мертвых зрачков жены покойного бросал ей как поддержку вопрос
о несостоЯтельности ума ‚адима Џетровича, желающего самостоЯтельно
заделать брешь в ее балконе. Ќу зацепись, дура артистка, за помощь, скажи
что-нибудь типа: "џ ему говорила", "џ понЯтиЯ не имела, что он задумал",
"Њне и в голову не могло взбрести"... Ќо все эти бездарные слова уже
говорились милиции, хотЯ даже тогда она уже знала: она их произносит "из
пропасти вины". ќто сразу понЯл молодой мальчик, как его там? ‚иктор
Љравченко. Ћн наклонилсЯ над ней, над ее "колодцем", куда она прибыла как
бы навсегда, и смотрел на нее сверху черным, все понЯвшим лицом.
- џ ушла. Ћн осталсЯ. џ попросила его купить хлеба. Њы вечером
заболтались. (”у! Љакое неправильное, стыдное слово накануне предсмертиЯ.
Љогда ты уже взвешен на весах...)
- Ћткуда он вас знал? - …стественно, женщина с катарактой думала только
об этом.
- Љогда-то, когда-то... ‚ ‹енинграде мы жили в одной гостинице. ‡наете,
как возникает командировочнаЯ дружба...
- „а, Я помню, - сказала женщина. € что-то мелькнула в ее лице как
воспоминание радости.

...‚ ее жизни тогда был голубой период. Ќадо же! Џо какой-то цепочке
продаж ей обломилсЯ голубой импортный костюм из новомодного тогда
кримплена. ‚оротник и карманы костюма были отделаны черной щеточкой
бахромы. Ћн так ей шел, этот нарЯд, что хотелось из него не вылезать, а
носить и носить без передышки. Ќо голубой цвет маркий. ’огда она сказала:
"Ќадо что-то купить еще голубое. Ќа смену". € купила платье в бирюзу. ‚се
тогда решили, что у нее поЯвилсЯ любовник. „ругой уважительной причины
"нарЯжатьсЯ на ровном месте" люди не понимали. Ђ она как спЯтила. Љупила
еще и голубую шлЯпку-феску с муаровым бантом-бабочкой на затылке. ‹ицо у
нее тогда как бы оформилось по правилам - стало тоньше, овальней. “ нее
вдруг поЯвилось ощущение собственной неизвестной силы, она даже не
скучала, что так долго нет мужа. …й было тогда с собой интересно.
Џотом он приехал. “ставший и унылый. Ћн не заметил ее голубую феску.

‘ейчас это уже не имело никакого значениЯ. Ќи эта артистка, ни этот
несчастный балкон, ни даже смерть. …е, имевшую в жизни однажды голубое
счастье, прижало лицом к черному без краЯ пространству... •отЯ разве можно
прижатьсЯ к пространству? ‚ него падают, в нем растворЯютсЯ, им
поглощаютсЯ... Ќо нет. …е именно прижало...
‘обственно, зрЯ они пришли к этой актрисе. Ћна на самом деле ни в чем
не виновата, хватило бы посмотреть место, куда он упал, ее глупый муж,
неспособный починить бачок или прибить ровненько плинтус. Ќо там, у
подъезда, в них было столько радостной ненависти, что пришлось бежать на
шестой этаж в квартиру.
Ђктриса впустила их и заплакала. ‘транно, но она поверила ее слезам,
хотЯ тут же подумала: "Ќу что такое ей заплакать? €х же этому учат!"
Џотом они уходили, а люди подъезда так и стоЯли у дверей, прижатых
камнем. Ќе похороны ведь, но все же процессиЯ из трех человек. †енщина
подумала: "ќто они длЯ менЯ. Ћказывают внимание. Ћни не знают, что мне уже
все все равно". € она пошла со двора быстро-быстро, пришлось ее хватать за
локоть. ‚едь почти слепаЯ, в чужом месте, как же можно бежать, глупаЯ?

- „атушка, датушка, - сказала кассирша ‹юсЯ со второго этажа. Ќикогда
еще чувство глубокого удовлетворениЯ не переполнЯло ее так полно, так
захлебывающе, что хотелось даже делитьсЯ избытком, и она снЯла длинную
белую нитку с юбки Ђнны ‘ергеевны и протЯнула ее, обвисшую на пальце,
самой хозЯйке:
- Ѓлондин к вам цеплЯетсЯ, мадам! •отЯ по нынешним временам лучше их не
иметь. ‚сегда найдетсЯ какаЯ-нибудь подлаЯ и сделает ему шире.
- ‘той! - закричала Ђнна ‘ергеевна.
- ’акое горе, а вы!
- „а? - насмешливо ответила ‹юсЯ. - „а?
“ женщин такое бывает: они проникают друг в друга сразу, без
препЯтствий, они считывают текст не то что с извилин - тоже мне трудность!
- с загогулинки тонкой вибрации, не взЯтой никаким аппаратом науки. Ђ одна
сестра на другую глаз бросила - и всЯ ты у нее как на ладони.
‹юсЯ и Ђнна ‘ергеевна несли в душе одну на двоих общую радость:
свинство в виде прыжка с чужого балкона их настичь не может. Ћни, слава
Ѓогу, хоть и одинокие и у них нет мужей, но не могут допустить к себе
чужих и случайных. Ђ дальше большими буквами следовало:
...не то, что некоторые.
Љогда прощались возле троллейбусной остановки, жена ‚адима Џетровича
сказала Ќоре странное:
- џ бы тоже хотела умереть на хорошем воспоминании.
- ‘делайте операцию и живите долго. ‚адим очень беспокоилсЯ о ваших
глазах, - ответила Ќора.
- „а? - спросила женщина. - џ его раздражала. ‘лучалась бумага в супе.
Ќедомытость чашки... Ћн не указывал пальцем, но начинал громко дышать...
Ќа этой фразе она замерла, потому как неосторожно вырвавшеесЯ это слово
"дышать" было тем самым, что отличало жизнь от нежизни.
‚озвращаЯсь домой, Ќора вспоминала, как застопорилась на слове "дышать"
жена ‚адима Џетровича.
"†ивые, - думала Ќора, - обладают тысЯчью способов передачи информации,
в которых слово - самое примитивное. ‘мерть - это невозможность передачи
информации. ќто хаос системы".
Ћна даже не подозревала, что обнаружит дома столько знаков присутствиЯ
‚адима Џетровича. "Љак наследил", - печально подумала Ќора. Ќа балконе она
прижала принесенный им ребристый щит старой, с отслоившейсЯ фанерой
тумбочкой. Ѓреши не стало видно, даже возникла некаЯ законченность в
дизайне с ободранной тумбочкой - хоть ставь на нее горшок с цветами. ‚
ванной ‚адим Џетрович оставил свой галстук, сам же, видимо, и прикрыл его
полотенцем. Ћчешник, в котором лежал список московских поручений.
ѓомеопатическаЯ аптека была на первом месте. ‚от почему он оказалсЯ рЯдом
с ее домом. ђЯдом была такаЯ аптека. ЋсталсЯ полиэтиленовый пакет с
газетой "Њосковские новости" и брелком "’омагочи". "ѓосподи, - подумала, -
надо было посмотреть раньше. ќто ведь длЯ кого-то куплено".
‘транно, но в ту ночь они не говорили ни о ком, кроме себЯ. ’олько
сначала - жена и катаракта - и все. Џотом - как оттолкнулись от берега
времени. Ћ чем же был разговор, если почти не спали? Ќора стала
вспоминать, набиралсЯ ворох чепухи. ‚споминали, как она тогда,
давным-давно, выходЯ на поклоны, зацепилась юбкой за шип розы, которые
получила другаЯ артистка. ќто были единственные цветы от зрителей, и ‚ера
Џанина была очень этим горда, хотЯ все знали: букет принес ее двоюродный
брат, но ‚ера так с ним - с букетом - крутнулась, что зацепила Ќору и
поволокла за собой. Љто-то тут же придумал плохую примету - шип хорошо
годилсЯ длЯ всЯких мрачных умственных реконструкций. Ќо ‚адим того времени
предложил другое толкование: роза утащила Ќору. ќто было времЯ
‘ент-ќкзюпери и его ђозы, от него могли идти только хорошие
предзнаменованиЯ. € теперь можно сказать с уверенностью: тот шип ничего
плохого не означал. …ще ‚адим Џетрович вспоминал в ту ночь, как у него
кончились чистые носки и рубашки - конечно, не самое романтичное
воспоминание длЯ встречи после долгих лет, но ведь никто еще не научилсЯ
руководить взбрыками памЯти, она ведет себЯ как хочет. Ќо получалось, что
именно носки и шипы сделали свое дело. Ќора сказала: "“ менЯ уже сто лет
не было такой родственной близости, такого совпадениЯ молекул". Ћни лежали
обнЯвшись, у ‚адима постанывало, похрипывало горло, а она думала: у него
сердечное дыхание, ему надо обследоватьсЯ, он себЯ запустил, и ей так
сладко было думать о нем с нежностью. Ђ потом он соскользнулсЯ с балкона,
потому что у их истории не могло быть продолжениЯ просто по определению.
Ќе такие они люди... Ђ какие?
€ еще Ќора думала, что никто ей не предъЯвил счет за потерю. Ќи жена,
ни друг-приЯтель. Љак будто все заранее знали, что случитсЯ так, а не
иначе, и виноватых не будет. Ќо этот томагочи... Ќе доставленный
неизвестно кому. Ћн пищал ей все времЯ, она не знала, что делать. "’ак Я с
ума сойду, - подумала Ќора, - надо взЯть себЯ в руки".

2 ЌЋџЃђџ

‚от из этих слов и надо понЯть, в каком она была состоЯнии. Ћна даже не
заметила, что подъезд ей объЯвил газават. €ногда что-то бросалось в глаза:
мертвое молчание пассажиров в лифте - а какой до этого слышалсЯ щебет,
пока не раздвинетсЯ дверь. Ћбойденные мокрой трЯпкой пределы ее половика в
коридоре. Џо первому разу это показалось смешным. Ќора не принимала эти
знаки, как знаки войны, как не принимала и подъезд как силу, ей
противостоЯщую. Ќаоборот, люди всегда демонстрировали ей низкопоклонство,
если уж не любовь, во всЯком случае с их стороны было должное отношение,
как к человеку не простой, а, скажем, изысканной профессии, эдакого
штучного товара их подъезда. ‚се как все, а она вот - артистка. ќто было
данностью. Џоэтому до Ќоры не доходили разные другие знаки отношениЯ, в
голову она не могла их взЯть.
Ћднажды ‹юсЯ со второго этажа, будучи человеком, у которого мысль
располагалась ближе всего к кончику Языка, а потому на нем и не
удерживалась, сказала Ќоре тихо:
- џ бы на вашем месте постеснЯлась...
‘казала прЯмо возле лифта, прЯмо на смыкании дверей, чтоб не дать Ќоре
ни понЯть, ни переспросить.
Ѓудь у Ќоры другое состоЯние души, она бы запросто могла вставить ногу
в притвор, и еще неизвестно, чье слово было бы последним, но со днЯ
падениЯ ‚адима Ќора существовала в некоем другом измерении. ‚ нем
главенствовал четкий выход в ничто, хотЯ и задвинутый рифленой
поверхностью. Ќо это, выражаЯсь словами, а по жизни чувств ей все времЯ
было зЯбко. „ушевнаЯ мука выходила дрожью, ознобом, а однажды она услышала
странный звук, стала оглЯдыватьсЯ - откуда, что? ‚ыЯснилось: стучали зубы.
‘уховато, как стучат деревЯнные ложки, когда ложкари входЯт в раж.
Љак-то встретила этого молодого милиционера. ‡абыла, как звать. Ћн
посмотрел на нее обличительно и громко втЯнул в себЯ детскую каплю,
некстати обозначившуюсЯ.
Ћна ушла с этим ощущением уличенно-обличенной. "Ќашел, дурак, леди
Њакбет", - подумала Ќора, но в душе стало муторно: она чувствовала себЯ
виноватой. ‹еди такое в голову не пришло бы. ‚ина виделась так: она
слишком много думала о ѓрише, бывшем мальчике с крутым завитком, который -
возможно! - и был тем первым упавшим у ее подъезда. Џолучилось: она сама
создала проект смерти, умственный, гипотетический. € живаЯ жизнь просто
обЯзана была наложитьсЯ на ее чертеж. Ќора думала, что позвонит еще раз по
тому телефону, который знал ѓришу, и вот в этот момент ‚иктор €ванович
Љравченко, дернув тонкой шеей, посмотрел на нее так нехорошо. „ело в том,
что накануне ‚иктор €ванович впервые в жизни бил человека. ’ип стоЯл за
помойкой, что у детской площадки, с приспущенными штанами, и белаЯ его
плоть была столь стыдной и омерзительной, что, когда кулак ‚иктора
€вановича попал в голое тело, противность мгновенно поползла к локтю и
выше и стала как бы захватывать его всего, и тогда, ударЯЯ в этого
молчаливо терпЯщего боль типа, ‚иктор €ванович стал стрЯхивать руку, как
стрЯхиваешь термометр. Ѓил и стрЯхивал. Ѓил и стрЯхивал. Ќо тут
сбрасывалась не ртуть - отвращение.
Џотом пришло упоительное чувство успокоениЯ. ‚се в ‚итьке размЯкло,
расслабилось, каждой клеточке тела стало вольно. Ћн смотрел, как убегает
этот кретин, на ходу застегиваЯ штаны. Ћн ведь даже не пикнул, не издал
даже малейшего звука, что говорило о правильности и справедливости битьЯ
за помойкой. "ђукоприкладство - вещь недопустимаЯ, - говорил
капитан-психолог. - Ќо жизнью это не доказано".
Љогда Ќора прошла мимо, ‚итек обратил внимание на тонкоту ее щиколок
(имеЯ в виду щиколотки). Ћн представил их, обе две, в обхвате своих
широких ладоней и как он держит артистку вниз головой в балконную дырку и
она признаетсЯ ему криком из сползших ей на голову одежд: зачем она их
погубила, двух мужиков, молодого и старого. Ћна признаетсЯ ему, будучи
вниз головой, в преступлении, и все потом поймут, что все было так
самоочевидно, а увидел и понЯл он один. ‚итек так сцепил кулаки, что в них
ссочилась вода и даже, казалось, булькает... ‚иктор €ванович распластал
ладонь - она была влажной, линии судьбы переполнились живым соком и
обратились в реки. Ћсобенно полноводной была та, что ЯвлЯла собой
долгожительство. ‘ нее просто капало.

3 ЌЋџЃђџ

"џ ведь никого не стеснЯю... џ небольшого роста..." ‚сегда был
комплекс, что она вровень с мужчинами, ну не так чтобы сильный комплекс -
пришло ведь ее времЯ, времЯ длинноногих, маленькаЯ женщина, можно сказать,
потерЯлась среди женщин-дерев.
Ќа этой же фразе - Ќора это ощутила в ногах, как они будто подломились
длЯ уменьшениЯ - пришло ощущение (или осознание?): больше никогда никого
не стесню. ђостом. ’елом. Љоличеством. Ѓуду жить боком. ‹евым боком
вперед. —тоб не задеть, не тронуть, не стеснить. ђежиссер стал орать, что
не этого от нее хотел. —то не нужна такаЯ никакаЯ, живущаЯ боком, ему
нужно ее притворство, ее лукавство. ’акова женщина! "Ќикого не стесню"
надо понимать как полную готовность стеснить любого до задыханиЯ, до
смерти.
- „а? - удивилась Ќора.
Џосле репетиции …ремин сказал, что если она с ходу, с разбега не
заведет любовника, то спЯтит, что он это давно видит - с тех самых пор,
как начали репетировать, что ее славное свойство не принимать роль
всерьез, а просто надевать, как костюм, ей изменило. Ћна ведет себЯ, как
малолетка-первогодка, выжигаЯ себе стигмы. Љому это нужно, дура?
—то он понимал, …ремин? ’огда, когда был ‹енин-град и ‚адим Џетрович,
его еще в театре не было. „лЯ него всЯ случившаЯсЯ историЯ заключалась в
словах: "‘тарый идиот взЯлсЯ не за свое дело и рухнул. Љонечно, жалко. Љто
ж говорит? Ќо ты, Ќора, его в проем не толкала. ’ебЯ вообще дома не было".
Љак объЯснишь про умственную дорогу, которую она построила вниз и сама к
ней примерилась.

5 ЌЋџЃђџ

Ћна бы спЯтила от чувства вины, но случилось невероЯтное. ЋбъЯвилсЯ
ѓриша.
…сли бы она не разучилась к этому времени смеЯтьсЯ, то да... Џовод был.
Ћн был практически лыс, этот новоЯвленный ѓриша. “ него не то что излома
волос, а даже намека, что излом такой мог быть, не возникало. ‡ато
проЯвились уши. Ћни были высоковаты длЯ обычной архитектуры головы, и Ќора
подумала: "ђысьи". •отЯ нет, ничего подобного. “ши как уши. —уть вверх, но
такими зигзагами мелкой фурнитуры, и создаетсЯ внешнее разнообразие мира.
„о извивов тонкой материи еще добиратьсЯ и добиратьсЯ, а уши - они сразу.
‡драссте вам!
Љ ушам прилагалась бутылка "Ђмаретто". ќто-то соединение и стало ее
беспокоить. Ќо потом. Џопозже...
- џ думал, думал, - объЯснЯл себЯ ѓриша, - но водка - было бы грубо?
Ћн нашел ее по телефонному номеру, который дала ему сестра из
—елЯбинска, и знакомые, у которых он остановилсЯ.
- ‚ы менЯ искали. “ вас что-то случилось? - спросил он прЯмо, не
понимаЯ, почему она сейчас плачет, и сокрушаЯсь о ходе времени: в его
памЯти Ќора была красивой молодой женщиной, от которой пахло духами. ќта
же была стара, и от нее просто разило мЯтной жвачкой. "“дивительно тонкий
вкус. ‡имнЯЯ свежесть".
Ќора понЯла, что ничего не сможет объЯснить. Ќи-че-го.

ѓриша рассказывал о своем способе выживаниЯ. Ћн его называл "моЯ
метода". Њаленькие услуги большим клиентам. Ќет, ничего криминального. Ќо
кому охота мотатьсЯ, чтоб получить достоверную информацию о том и сем? Ќе
ту, которую вложили в компьютерную башку, а ту, что на самом деле
проживает в Ћбнинске, а нужна позарез —елЯбинску. "џ почти шпион, -
говорил ѓриша. - ‚зЯть, к примеру, кобальт..." "џ тебЯ умолЯю, - смеЯлась
Ќора, - давай не будем его брать. ‘кажи лучше... ’ебе нравитсЯ так жить?"
"‚полне, - ответил ѓриша. - ‚о-первых, Я свободен в выборе. ‚о-вторых..."
Ќа "вторых" он замолчал, и Ќора понЯла, что есть только "во-первых", а
процесс саморекламы "своей методы" у ѓриши не отработан.
- Њатериально как? - спросила Ќора.
- ‘вою штуку в месЯц имею...
"Ђ сколько это - штука?" - подумала Ќора. ‘просить было неловко. ’еперь
это не принЯто. ‚полне может быть, что они думают на разные "штуки". Ќо
после того как ѓриша оказалсЯ живой, свести разговор к деньгам было не то
что противно, а разрушительно по отношению к состоЯнию ее радости. Њелкий
свободный порученец ѓриша закрыл своим живым телом черный проем ее
балкона, и стало возможным думать, что смерть ‚адима Џетровича
действительно случайна, страшна, трагична, но не ее рукой вычерчена. €
тот, первый, все-таки бомж, просто задел ее перила, дурачок, не смог
спроектировать траекторию падениЯ, потому как был пьЯный, а то и хуже -
накуренный незнамо чем.
†изнь на глазах побеждала смерть, случай что ни говори уникальный, чтоб
не сказать неправдоподобный. Ќо ведь и Ќора - человек странной профессии,
в которой главное не то, что есть на самом деле, а то, что надобно
назвать, изобразить главным... Ќора удивилась бы, скажи ей кто, что раньше
она никогда сроду не забывалась в роли, больше того - не верила, что так
может быть у кого-то, сейчас же вела себЯ в сущности непрофессионально.
‚ерила в чушь. € это уже второй раз. Џервый, когда у нее на репетиции
укоротились ноги от произносимых слов, а сейчас вот - от присутствиЯ
ѓриши. …й уже близнитсЯ, что вообще никто с ее балкона не разбивалсЯ.
Џросто недоразумение. ђаз ѓриша тут.
‚от тут-то и стало быстро-быстро раскручиватьсЯ беспокойство. ‚друг
Ясно, до деталей, увиделсЯ поворот головы с приподнЯтым ухом и донышко
бутылки. € между атропинным мальчиком и этим лысоватым шпионом новой
экономики был еще один, которого она видела так четко и Ясно. ‹егко все
свалить на свойства актерского глаза: он уж высмотрит, он уже выковырнет.
€здержки профессиональных накоплений. ‘клад забытых вещей. Ќо внутри
что-то бибикало.
Џараллельно с этим пилось "Ђмаретто" - и выпилось. € она сказала ѓрише,
что раскладушка вымерена и впритык становитсЯ к кухонному окну, так что...
ѓриша ответил, что может спать на любом данном ему пространстве пола,
раскладушка - это длЯ его кочевой жизни почти пЯть звездочек. Ќора
подумала, что, пожалуй, представлениЯ о "штуке" у них одни и те же.
Ћна заснула крепко, как не спала уже много времени.

‚иктор же €ванович Љравченко знал: у артистки ночует мужчина.
“ него странно вспотела спина: будто кто-то мокрым пальцем поставил ему
на ней точки и мокрота... ‚итек прислонилсЯ к косЯку двери и потерсЯ.
- —его это вы, как животное? - Ядовито спросила Ђнна ‘ергеевна. ‘ той
поры, как он грудью падал на ее пустые бутылки, в результате чего сбежала
Ћлька и от нее ни слуху ни духу, Ђнна ‘ергеевна ‚итька не полюбила. ‚се в
ней завЯзалось в странный такой узел, а зачем ей это, зачем? Ђ получаетсЯ
- конца нет, вот опЯть ЯвилсЯ - не запылилсЯ милиционер и чешет спину об
ее косЯк, как какаЯ-нибудь собака.
- ђазрешите выйти на ваш балкон, - сказал ‚иктор €ванович, запомнив
навсегда слово "животное". "Џомнить - не забыть, - говорил
капитан-психолог, - это не то что взлетело-вылетело. ‚ыдвинь в голове Ящик
и положи наблюдение".
"Џоложил", - подумал ‚итек.
…го приЯтно удивили убранность балкона и отсутствие на нем новой
опростанной тары. Ћн посмотрел снизу вверх и представил след падениЯ как
след сдвинутого с места мешка.
- Љакое у вас мнение? - спросил ‚итек Ђнну ‘ергеевну.
- Њое мнение будет такое, - четко ответила женщина, - Я на шахматы
сроду бы не могла лечь спать. ‡начит, мы с ней разные. џ из другого
мЯса... Ќо сегоднЯ у нее уже другой. Њолодой. Ђ времени прошло всего
ничего...
‚ шахматы ‚иктор €ванович не врубилсЯ, но не переспросил, потому что за
так, за здорово живешь получил наиважнейшую информацию. ‘пина была уже
мокраЯ всЯ, он выскочил на свежий воздух и стал смотреть на Ќорины окна,
взобравшись на крышу трансформаторной будки.

5 ЌЋџЃђџ

ѓриша лежал на неудобной и коротковатой раскладушке, и ему было хорошо.
•орошо от неудобства тела. —то коротко. —то провалились чресла. —то
комковатаЯ подушка. ”изике ѓриши не нравилось все, зато - о Ѓоже! - как
хорошо было в том нежном пространстве, которое разные люди называютсЯ
по-разному, а ѓриша определЯл это место как "то, что кошки скребут" или
попросту "скриблЯ". Љак всЯкий ленивый человек, ѓриша любил
словообразованиЯ. ќто занимало его и развлекало.
Џоследний месЯц ему было ой как нехорошо. Ћн потому и сбежал в Ћбнинск,
где у него была в запасе нежнаЯ грудь, к которой в любое времЯ припасть -
не было проблем. ѓрудь была вдоваЯ, пожилаЯ и даже собой не очень, но длЯ
случаев побега лучше не сыщешь.
‚озвращалсЯ он в Њоскву осторожно, опасливо, сразу узнал, что его
искала Ќора, чуть было не сбежал снова, но потом стал наводить справки...

12 ЋЉ’џЃђџ

...Ќачалось все с конфет. „евчонка торговала польской "Љоровкой", а у
ѓриши они - слабость. „евчонка оказалась болтливаЯ, разрешила за так
попробовать и маковые, и ореховые.
- ‚ообще-то нельзЯ, - смеЯлась она. - „а ладно! Ђбдулла менЯ любит.
- Љто ж такую не полюбит! - сказал ѓриша, но сказал так, длЯ тонуса
общениЯ, потому что барышнЯ была не в его вкусе. Љрепковата на вид, а
ѓриша ценил в дамах ломкость и одновременно как бы и мЯгкость. Ќо могли ли
быть ломкими женщины, если они родились в городе ЏЯтихатки? „евчонка даже
паспорт показала - истинно ЏЯтихатки, на фамилию вниманиЯ ѓриша не обратил
- зачем? Ђ вот имЯ глазом выхватил - Ћльга. ’о да се. †ивет девушка у
тетки, но хочет снЯть жилье ("‚идишь объЯвление?"), потому что тетка -
зануда: никому не прийти, никому не уйти. "џ ей кто - крепостнаЯ?"
ѓриша - мастер цеплЯть слово за слово. Џочти подружились.
—ерез несколько дней подошел еще.
‚озле Ћльги стоЯл мужик из этих, приплюснутых жизнью, когда уже не
стригутсЯ и не бреютсЯ. Ћльга шепнула: "‡емлЯк. Ќе может найти работу, а
детей аж четверо. ‘оображаешь степень?" € она незаметно покрутила пальцем
у виска. “ ѓриши детей не было, но он знал в жизни одну историю, как его
маму с тремЯ детьми увел от мужа большой человек, воспитал их, а от
родного папы как раз толку не было. ’ут не сразу сообразишь, где
ЏЯтихатки, а где ѓришина мама, но поди ж ты... ‚ каком-то тонком ѓришином
составе жило представление о †енщине-Џодарке (пишетсЯ с большой буквы),
котораЯ не зависит от такой случайности, как муж-неудачник. Џодарок как
эстафета переходит к удачливым, ведЯ за собой детей, родственников и
остальные бебехи. ‘ам ѓриша потому и не женилсЯ, что, с одной стороны, он
ждал такую же, а с другой же - никакой логики! - совершенно не хотел нести
последующие неудобства в виде чужих детей.
ѓриша узнал, что звали землЯка Ћльги - Џава! €менно так его называла
"коровница", уточнЯЯ: "Ќу Џавел он, Џавел! Ќо Џава! џ знаю почему? ’ак все
зовут!" - судЯ по всему, жена Џавы Џодарком, видимо, не была, если он
торчал в Њоскве, зарастаЯ густым волосом. "Џродай свой скальп с кудрЯми!"
- смехом предложил ѓриша. Ќо Џава не понЯл юмора, потому как не знал слова
"скальп". Ђ когда ѓриша объЯснил, ответил, что продал бы. ѓрише в тот
момент стало даже как-то неловко, и он стал рассказывать, какие у него в
детстве были волосы, не поверишь! ЊеховаЯ шапка! € где это все, где?

3 ЌЋџЃђџ

Њогло ли ему тогда прийти в голову, что именно из-за волос его будет
искать Ќора? ‚едь Ќора ему ничего не сказала. € про разбитого Џаву тоже.
•отЯ к теме волос возвращалась. "“ тебЯ был такой крутой завиток!" - "€ не
говорите! - смеЯлсЯ ѓриша. - Ђ ведь Я еще, считайте, мальчик. •а-ха.
Ћднажды увидел себЯ на старой фотографии..."
Љак говорила на все случаи жизни Ќорина гримерша: "Џереспать - еще не
повод познакомитьсЯ". ‘ какой стати грузить на ѓришу превратности
собственной судьбы? Џоэтому Ќора ничего ему не рассказала ни про бомжа, ни
про ‚адима Џетровича.
ѓриша молчал тоже. Љогда вышел на балкон и увидел прижатый тумбочкой
рубероид, подумал, надо бы ей заделать дырку, и даже осторожно - вообще! -
сказал об этом, но Ќора просто закричала как полоумнаЯ: "Ќи в коем случае!
џ уже договорилась!"
Љрик ее был неадекватен необЯзательности его предложениЯ. ‘ чего бы?
’еперь он провисал в раскладушке, радуЯсь тому, что историЯ кончилась,
и он в ней - как выЯснилось - ни сном ни духом.
...Ћльга тогда сбежала. ’ак сказала ему вчера ее соседка по лотку.
‘бежал и Ђбдулла. Ћльга ничего соседке не сказала, а Ђбдулла сказал, что
когда близко подходит милициЯ, надо уходить. € еще он сказал, что "боитсЯ
белых русских глаз". Љонечно, милициЯ должна была поЯвитьсЯ, и у Ќоры в
первую очередь, но она ничего про это. "Ђ Я тебЯ тоже не спрошу! Ќе
спрошу!" - внутри себЯ весело кричал ѓриша.
•отЯ занимал вопрос: почему она ему звонила? Ќе раньше, не позже, а
именно в момент этой истории? Ќо ответ был вполне складный.
- ‡наешь, - сказала Ќора. - џ ведь одна как перст. ’ебЯ вспомнила
маленького. Љак тебе закапывали глаза. Љакие крутые у тебЯ были волосы.
Џапу твоего... Љак все у нас было хорошо, а потом плохо...
- Ђ балкон у вас почему сломан?
ќто было даже элегантно с печали о себе перевести на грубую материю
перил.
- Ћн был хлипкий сразу. Ђ зимой такие были сосульки. ђасшатали.
"Ћна думает так? Ћна не знает? Њожет, она даже не слышала про то, что
случилось? Ђртистка! —то с нее взЯть? Ђ перила на самом деле были на
соплЯх. Џава только зацепилсЯ за них кочергой - и абзац. Џочему-то
сорвалась и веревка, и очень красиво летело полотенце".

17 ЋЉ’џЃђџ

’огда ведь как было. Ћльга их пригласила к себе, потому что тетка утром
ушла в собес, а оттуда должна была уехать на сорок дней чьей-то кумы.
- Џриходите, - сказала Ћльга. - џ возьму отгул.
Џришли поврозь. ’ак, чтоб никто не видел и не донес тетке. Ћльга варила
картошку, селедка лежала под щедрой охапкой фиолетового лука. "Љоровка"
дыбилась на блюдечке. Џава пришел пустой. ѓриша взЯл "Њонастырскую избу",
на что Ћльга печально сказала:
- ‚ какие-то веки отгул...
Љак-то так сразу стало Ясно, что был мужской расчет на Ћльгину бутылку.
Ќо та как отрезала.
- џ ставить не буду. —то принесли, то и ваше.
Џоэтому было скучновато: ноль семь на три делитсЯ сразу и без остатка.
- Ђ бутылок нет, чтоб сдать? - спросил Џава. Ћльга аж зашлась от
хохота. ‘казала, что уже давно не пещерное времЯ, а бутылок, как грЯзи, на
балконе только у таких идиоток, как ее тетка. ‹ежат с тех еще пор, когда
та жила сыном, а он "гудел" прилично, а потом так удачно женилсЯ, что
теперь ни капли в рот, все времЯ за рулем, но матери ни копейки, рожай
детей после этого. ‘ нерожаниЯ и перекинулсЯ разговор на артистку, что
живет сверху. “же немолодаЯ, а живота ноль - потому как никакаЯ будущаЯ
свиньЯ - сын или дочь - не растЯгивали ей стенки пуза, молодец женщина,
предусмотрела последствиЯ.
- Ќебось богатаЯ, раз одна, - сказал Џава.
- …стественно, - ответила Ћльга, - всю жизнь живет длЯ себЯ -
накопитсЯ.
Џотом она показала журнал, где портрет артистки, и ѓриша прочел: "Ќора
‹аубе".
- „а Я ж ее знаю! - закричал. - €демте к ней в гости! Ћна была женой
моего отца.
’акой возник азарт. —то уже забыв опаску - правда, к счастью, никто им
не встретилсЯ, - взбежали на этаж и позвонили в дверь. Ќоры дома не было.
Ѓывает, опьЯнЯет сама ситуациЯ. ‚о всЯком случае пробежка туда-сюда.
‡анимательность ѓришиной истории - и такое пошло гулЯть у всех
возбуждение, что естествен был итог: надо купить бутылку и еще закуску,
потому как осталось две картошины и несколько вЯлых фиолетовых колец.
‘ Џавы взЯть было нечего. ђешили по-честному: ѓриша идет за бутылкой, а
Ћльга - за колбасой. Џаву в квартире заперли. "Љ телефону не подходи".
"„верь не открывай".
- Ђ это что? - спросил Џава.
- Љочерга, - ответила Ћльга.
- ќто Я вижу. ‡ачем, если нет печки?
- ’етка открывает дверь с нею, - засмеЯлась Ћльга. - ‘пециально
привезла из деревни.
- Џава! - сказала Ћльга уходЯ. - ђуками ничего не лапай. ‹адно? “ менЯ
тетка очень приметливаЯ.
Ћни разбежались в разные стороны: Ћльга в гастроном, где дешевле, а
ѓриша по ее указке в "кристалловский" магазинчик. "Џринес "€збу", можно
подумать, дети", - сказала насмешливо.
‘ деньгами у ѓриши было туговато, но он так возбудилсЯ новостью, что
Ќора рЯдом и он к ней непременно нагрЯнет, что по такому случаю решил не
жмотитьсЯ. Џусть будет самаЯ лучшаЯ водка с лучшим винтом.
Љогда он возвращалсЯ, у подъезда уже толпились люди. Ћн увидел Џаву,
полотенце, чуть в стороне валЯлась кочерга. ‹юди были так увлечены упавшим
лежащим, что он на глазах у всех отпнул кочергу ногой, а потом, когда
уходил совсем, отпнул ее еще раз. Ћн видел, как возвращаетсЯ Ћльга, но уже
знал, что встречатьсЯ с ней не будет, что он уйдет отсюда навсегда и ни
одна собака его здесь больше не увидит. ѓриша завернул за угол и исчез из
жизни этого дома, подъезда, Ћльги и этой дурной, напрЯгшейсЯ вожделением
смерти толпы. ‚ какой-то момент ожиданиЯ автобуса он испытал просто лютую
ненависть к Џаве. Ђ если бы тому удалось попасть в квартиру к Ќоре и его
застукали?.. ѓришу всего просто выкрутило - так Ясно он представил, как
его потом вЯжет милициЯ, а затем обвал всей жизни, не сказать какой
удачливой, но без всЯких там Яких. †изнь у него в полном согласии с
требованием нормы, пусть заниженной, приплюснутой временем, как у всех не
преуспевших, но и не рухнувших окончательно, как Џава. Ђ как у всех
нормальных.
Џо дороге побега в Ћбнинск он представлЯл, как дурным голосом кричит у
подъезда Ћльга, как будет она его ждать, как навалитсЯ на нее милициЯ (и
на него, захочет, - тоже). "Ќе найдете, дорогие товарищи, не найдете", -
молилсЯ ѓриша.
Ђ все было совсем не так. “видев Џаву, а потом пролом в балконе
артистки, Ћльга почти спокойно поднЯлась в квартиру, выкинула к чертовой
матери пустую бутылку "€збы", на все повороты закрыла балкон, сокрушаЯсь
над тем, как шагал бедолага по бутылочному развалу. ‚ школе Џава был
хороший гимнаст, черта выделывал на снарЯдах. "’аких не берут в
космонавты, - говорил их физкультурник, - такие идут в циркачи!" ’ак это ж
когда было? ’еперь у него четверо детей. “же не детей. ‘ирот. Ћльга
поклЯлась, что никогда не скажет жене Џавы, как он погиб. Ћна понЯтиЯ о
нем не имеет. Ќи разу в глаза не видела. Ќи разу. Ђ сейчас она выйдет на
работу.
Ќо следующий день принес неприЯтности. Љ тетке приходил милиционер.
Ћна после этого сказала Ђбдулле, что уходит, так как без прописки и
почему-то менты начали интересоватьсЯ.
- “ нас человек в подъезде убилсЯ, так они теперь шнырЯют.
Ђбдулла хорошо ей заплатил. Ћна так и не узнала, что после нее так же
быстро уходил в никуда и Ђбдулла.
Ђ всего ничего - ‚иктор €ванович Љравченко лег живым животом на грЯзные
бутылки.

6 ЌЋџЃђџ

Ќора проснулась от ощущениЯ, что троллейбус дернулсЯ и остановилсЯ.
’аких ощущений в ее жизни миллион, по нескольку случаев на дню. € с чего
бы просыпатьсЯ с мыслью, что у нее не сходЯтсЯ концы с концами? „а потому,
что она однажды уже видела из окна троллейбуса ѓришу с бутылкой. ’огда она
обратила внимание на выражение лица мужчины. Ћн стоЯл на остановке, ожидаЯ
троллейбус, в котором она ехала. Ћна подумала, что обидчивость мужчин
недоизучена психологией. “мнаЯ женщина, даже не так, просто женщина в миру
проблем и отношений сто раз спрЯчет в карман и боль, и обиду, а мужчина
набрЯкнет носом, заскрипит зубом, да мало ли? €х очень долго можно
нумеровать, такого рода признаки. ќтот ждущий троллейбус был, видимо,
оскорблен сразу всем. € Ќора подумала: "Ќу что за порода..."
Ћна тогда вышла в заднюю дверь, а обиженный вошел в среднюю, какое-то
времЯ она заметила донышко бутылки, которую он держал в руке. Ћна злилась
на свою прилипчивую зрительную памЯть, что без разбора копит все увиденные
лица.
‘ейчас она знала точно: тот человек с остановки лежал у нее ночью на
раскладушке в кухне. …е памЯть признала его. Ћна, памЯть, знала, что такой
обиды лицо у сына от отца, вечно оскорбленного живущим без интереса к нему
человечеством. ЏамЯть же тогда угодливо подсунула ей и завиток на голове у
мальчика, и она такое себе нагородила, увидев затылок разбившегосЯ бомжа.
‚се так...
Ќо почему все-таки не сходЯтсЯ у нее концы с концами, если так все
складненько объЯснЯет ум?
- „а потому что, значит, он был тут в тот день и тот час, когда погиб
несчастный! - сказала Ќора вслух, а ѓриша во сне скрипнул раскладушкой,
потому как был чуток.
Ќоре бы встать и сварить кофе, но как это сделаешь, если кухнЯ занЯта?
Ћна лежала, громко распластав руки и ноги, она беззвучным криком кричала
тому Ќевидимому, который, оказываетсЯ, все давно знал. "Џочему ты не
надоумил?" - было в тишине крика.

‚чера ѓриша ей сказал, что встанет рано и уйдет тихо - у него нужнаЯ
встреча. ќто было вранье. Ќикакой встречи - надо было застать приЯтелЯ
дома, до работы, потому как оставатьсЯ у Ќоры ѓриша не хотел. Ђ тут еще
мудрое утро первым словом снова спросило его как бы между прочим: "Ђ
почему все-таки мадам не рассказала, кто ей порушил перила?" ѓриша не
подозревал Ќору в каком-то злом умысле - Ѓоже, сбавь! Ќо то, что такой
самоочевидный, можно сказать, просто публичный факт не называетсЯ, то надо
согласитьсЯ: в этом есть нечто остораживающее. ќдакое: Я знаю, что ты
знаешь, что Я знаю, что ты знаешь - до бесконечности сокрытиЯ...
ѓриша оделсЯ тихо, умылсЯ бесшумно, когда шел к двери, увидел сидЯщую
на диване Ќору в облачении из шахматной простыни. ‚ид, прЯмо скажем,
жутковатый. ”игурки казались черными фальшивыми собачьими костЯми. Ђ
Ќорино лицо, желтоватое, стекшее к подбородку, было невероЯтно Ярким на
фоне черных по белому костей. ќдакаЯ Яркость гепатита супротив Яркости
замерзшего в степи.
- ’ы бывал раньше в этом доме? - спросила Ќора. - …сли точно,
семнадцатого октЯбрЯ?
- џ? - сказал ѓриша. - ‘емнадцатого? Ќо ты же мне звонила в тот день, Я
был в Ћбнинске!
Ќора засмеЯлась. "’ак попадаютсЯ малолетки, - подумала она. - Ћн не
может знать, в какой день Я звонила... ’ем более что это было не раз".
- ѓриша, расскажи, как это было!
‘транное у нее лицо. Ћна все знает, тогда зачем ей его рассказ?
- Ќора, о чем ты? - смеетсЯ ѓриша. - Ћ чем? џ уже бегу! ЉлЯнусь Ѓогом,
Я тут никогда не был, ничего не видел, ничего не знаю! - Ђ сам уже крутит
в замке ключ. ќтого ему еще не хватало, тем более если Ћльга сбежала и
никто не подтвердит его слов о том, что он пошел тогда за бутылкой. Ќора,
получаетсЯ, его видела. Ќо что она видела? —то?
- ’ы стоЯл на нашей остановке, в руках у тебЯ была бутылка, у тебЯ было
испуганное и злое лицо... џ шла и думала: чье это лицо? —ье? ’ы очень
похож на своего отца. “ него было такое же выражение, когда его не
утвердил ‚ЂЉ.
—то она сравнивает, идиотка?
„верь наконец поддалась, и ѓриша подумал, что именно этой идиотке он
мог рассказать все, что было на самом деле. …сли б она не соврала перваЯ.
Ќо она соврала. ‚се вокруг растет из одного корнЯ - лжи. ‚се врут налево и
направо. € он такой же. „енег на этом не наживает, но и врагов тоже. ‘
кочки на кочку, с кочки на кочку... џ иду по ковру, ты идешь, пока врешь.
џ - ты, он - она, вместе целаЯ страна...
- Ќора! џ бегу! ‡акрой за мной.
Ћна идет к двери. ѓепатит и фальшивые косточки.
- ѓриша! ђасскажи мне! ђасскажи. ’ы же знаешь.
- –елую вас, Ќора! ’ы такаЯ фантазерка!
"Ћн знает, что случилось, - думает Ќора, запираЯ замок. - €наче зачем
скрывать?"
"—ерт знает, что она теперь навоображает, - думает ѓриша. - …ще решит,
что Я его скинул. Ќадо смыватьсЯ отсюда навсегда. ‚ милицию она не
пойдет... €з-за отца... Љакой никакой - Я ей слегка пасынок. ‡ачем Я
пришел к ней, дурак? ‡ачем?

‚иктор €ванович Љравченко, стоЯщий у подъезда, не оставил у ѓриши
сомнений в истинности именно этого умозаключениЯ.

5 ЌЋџЃђџ

‚итек знал, что мужчина осталсЯ ночевать у артистки. Љогда он вернулсЯ
в общежитие после того, как у нее погасли окна, у него свело в желудке.
Џосидев без толку на толчке, он понЯл: болит не там. Џальцем он подавил
себе живот сверху вниз и с запада на восток. Ѓоли как бы не было, но
одновременно она и была. ’огда он решил, что просто голоден и надо поесть.
‚ холодильнике стоЯло молоко и лежал кружок чайной колбасы. Ћн откусывал
от круга и делал глотки прЯмо из пакета. —ерез пЯть минут пришли
отвращение и тошнота.
"Ќадо следить за пищеварением, - говорил капитан-психолог, - камни кала
могут способствовать неправильности исходЯщих мыслей".
‚итек лег на живот, дыша открытым ртом в подушку. Ћтвращение
сосредоточилось в бегущей слюне, но почему-то стало легче мозгам. Ћн сумел
заснуть как был, одетым, лицом вниз, а когда проснулсЯ, то уже знал, что
будет делать. Ћн ее спросит по всем правилам, и пусть она ему ответит по
ним же. Џришел со смены Џоливода и стал разуватьсЯ. ‘лабым внутренностЯм
‚итька вид мокрых ступней товарища был уже не под силу.
“ подъезда артистки он столкнулсЯ с выбегающим мужчиной. ’ем самым,
которого он приметил вчера.
- ЏредъЯвите документы, - не своим голосом сказал ‚итек, потому что не
ожидал встречи - раз, а два - он еще ни разу не требовал предъЯвить вот
так, что называетсЯ, на ровном месте.
“ ѓриши трЯслись руки. ќто было очень заметно и приЯтно сердцу
милиционера. •отЯ паспорт был как паспорт. Џрописан в —елЯбинске.
- ‚ы тут по какому делу? - спросил ‚итек.
- Ѓыл у знакомой. Џроверьте. - „алее случилсЯ казус. ѓриша по нервности
назвал номер квартиры Ћльги. ‚итек переписал данные и отпустил ѓришу.
’олько у квартиры Ќоры он увидел, что ему назвали другую квартиру. ќтажом
ниже. ‚итек сбежал вниз и изо всей силы позвонил в дверь Ђнны ‘ергеевны.

Ђнна ‘ергеевна проснулась оттого, что сверху громко хлопали дверью.
‚ечером у артистки долго не спали. ѓрохотали в кухне. „вигали мебель. Ћна
собиралась, одевшись, поднЯтьсЯ и сказать той об этом.
‘ того днЯ, как Ђнна ‘ергеевна "пасла работЯг" в квартире Ќоры, она
успела взрастить в душе приличного веса ненависть. Љонечно, формально все
началось как бы с шахматного бельЯ, но Ђнна ‘ергеевна была воспитана в
понЯтиЯх и отдавала себе отчет: само по себе любое постельное белье не
может быть причиной такого сильного чувства. Ќо если бы только белье! “
нее в ноздрЯх до сих пор запах Ќориной кухни, не едный, горелый, кофейный
- что было бы понЯтно, - иной. Ћна ей сегоднЯ скажет про ночные
стуки-грюки, скажет прЯмо глЯдЯ в лицо.
‚от тут и позвонили в дверь.
‘колько времени прошло, как пропала ее кочерга, место которой было у
дверного проема! Ћна ее специально привезла из деревни, взЯла в брошеной
избе, из которой люди уволокли все что можно, но кочерга - предмет в
хозЯйстве единичный: если у тебЯ уже есть одна, зачем тебе втораЯ? ‚от
Ђнна ‘ергеевна и привезла никому не нужную вторую в столицу и приставила к
стеночке у самой двери. €дешь открывать, а кочерга так складненько ложитсЯ
в ладонь. ЌавернЯка ее куда-то затырила Ћльга, но зараза уехала и ни
слова, где ее теперь черти носЯт, в какие краЯ подалась?
- Љто там? - громко закричала Ђнна ‘ергеевна, силой голоса возмещаЯ
отсутствие кочерги.
- ќто участковый, - тихо ответил ‚итек.
Ћн был весьма обескуражен неправильностью номера квартиры. …го охватил
злой гнев, но капитан-психолог учил: "’ем больше тише говори, чем больше
громче у тебЯ накопилось".
- —его тебЯ с утра пораньше принесло? - спросила Ђнна ‘ергеевна. -
Љочерга куда-то задевалась, а то б Я тебе устроила сейчас ужас.
‘лово ударилось об ‚итька и рассыпалось на буквы. Ћн собирал их вместе,
но получалось как в детской игре - "агречок".
€ тогда нарисовалась картинка: чьЯ-то нога в линЯлой джинсе отбрасывает
кочергу. Ћн шел и думал: "Ђбсолютно бессмысленный предмет длЯ жизни в
большом городе".
…го тогда подвезли по дороге. Ќа происшествие. Ћн вылез из машины,
шел... Ђ тут нога. танина. „вижение носком ботинка. ЃрЯцанье. ’от самый
день.

‚итек бежал вниз, забыв о лифте.
Ђнна ‘ергеевна кричала ему вслед, забыв, что рано утром на площадке не
кричат.

Ќора стоЯла в обмотанной простыне - сердитый крик Ђнны ‘ергеевны вслед
милиционеру совпал с ее внутренним криком обо всем сразу: о ѓрише, который
врал, о ‚адиме, который оставил томагочу, о бомже, который, видимо, не
бомж, потому что ѓриша навернЯка его знал, но ѓриша бежал от ее вопросов,
едва не сломал дверной замок. "Ћ Ѓоже! Ѓоже! Џрости менЯ!" - кричит Ќора
голосом Ђнны ‘ергеевны.
“дивительное - рЯдом. ЋтпнутаЯ ѓришей кочерга так и лежала в канаве
двора. †елезЯка она и есть железЯка. ‚итек взЯл ее грЯзную своей чистой
рукой и пошел в подъезд.
"Њыслительный процесс может начатьсЯ с любой никакой мелочи, - говорил
капитан-психолог. - ЌельзЯ исключать даже следа мухи".
Ќа девЯтом этаже он снЯл с лифтовой шахты лестницу-стремЯнку. ‚месте с
нею и кочергой он вернулсЯ к Ђнне ‘ергеевне. ’а так и стоЯла у двери,
другие квартиры тоже были открыты. ‚ проемах замерли вызванные Ђнной
‘ергеевной, на всЯкий случай, свидетели.
ќтого ‚итек не ожидал, он не собиралсЯ ставить эксперимент на глазах у
посторонних. Ћн ведь решал личную, глубоко задевшую его внутреннюю задачу.
Џоэтому, войдЯ к Ђнне ‘ергеевне, он, во-первых, выЯснил, ее ли кочерга у
него в руке, а во-вторых, предложил ей закрыть дверь, потому как "тут вам
не театр". Џричем эта его фраза к мыслЯм его о Ќоре отношениЯ не имела
никакого, это была бытоваЯ, обиходнаЯ фраза типа: "Ќе ваше дело" или "Љто
тут последний?"
Ђнна ‘ергеевна радостно узнала в лицо кочергу, но назад ее не получила,
так как вместе с ‚итьком и стремЯнкой кочерга отправилась на балкон.
- Ћн тогда от вас шел, - сказал ‚итек. - џ видел след. € Я вас еще
потом спрошу, кто он...
- Љто он? Љто? - Ђнна ‘ергеевна испугалась не слов - тона голоса. Ѓыло
в нем что-то пугающее, некаЯ настырность: беднаЯ женщина вдруг понЯла, что
не знает, с какой стороны ей оборонитьсЯ и какую часть себЯ прикрыть.
‚итек же как раз все знал очень хорошо. Ћн верил, что у него получитсЯ.
Ћн взойдет к актрисе через балкон и, значит, докажет возможность такого
пути. € тут не важно - зачем? ‚ажно: к ней шел убиенный.
Џотом он разберетсЯ с хозЯйкой кочерги - тут налицо уже все улики! ‘тоЯ
на стремЯнке и кочергой отодвигаЯ рубероид с тумбочкой, ‚итек сказал прЯмо
в открытый рот Ђнны ‘ергеевны:
- Љочерга служила зацепом в квартиру артистки. Ќо ограда была на
соплЯх.
Ђнна ‘ергеевна завыла жалобно и тонко, потому что правда милиционера
всегда была и есть выше правды простой женщины-пенсионерки, которой вовек
не доказать, что в ее дому сроду не было посторонних мужчин, охочих до
актрис.
Ќо кочерга, кочерга... Џлач о непонЯтном выходил из Ђнны ‘ергеевны
жалобным вытьем. Ђ чем же еще он мог выходить?
Ќора несла на балкон мокрое полотенце. €ссекла себЯ горЯчими и
холодными струЯми, а толку чуть. ла в распахнутом халате. "‘ейчас схвачу
воспаление легких, - думала. € тут же: - Ђ пусть! Џусть воспаление!
Ћтчего-то ведь умирать". Ћн вырос, как лист перед травой, - гордый,
грЯзный и с кочергой.
Ћна не испугалась. Ћна заплакала. Њог ли ‚итек взЯть себе в голову, что
был третьим человеком на земле, способным прослезить Ќору на ровном месте
и сразу. Џервым был ”еллини. ‚торым - Ђльбинони. ’ретьим оказалсЯ ‚иктор
€ванович Љравченко с кочергой и при исполнении. „альше историЯ смутнаЯ.
€бо все не Ясно. Њогла бы Ќора кинутьсЯ на грудь ”еллини, взойди он к ней
через окно? Ќо на грудь ‚итьку женщина кинулась. € было тут все сразу: и
понимание отваги милиционера, проделавшего путь, который длЯ другого
оказалсЯ последним; и плач по ‚адиму и бессмысленности его смерти; и
тревога-обида о выросшем мальчике с рысьими ушами... „а мало ли...
ќтот же был живой, теплый и грЯзный. Ќо главное - живой!
€ он, живой, проделал весь путь, чтоб объЯснить, насколько она не
виновата в том, что мертвый человек обнимал ее полотенце.
Ћна так любила сейчас этого молоденького отважного дуралеЯ, который
пришел снизу. € теперь можно никому не говорить о ѓрише. Џусть его! €
можно объЯснитьсЯ с соседкой, этой запалившейсЯ на нее неизвестно за что
женщиной. Ћна поговорит с ней потом. ЋбЯзательно.
- ѓолубчик вы мой!
‘тоЯ в полураспахнутом халате, Ќора прижимала к себе грЯзную форму
‚итька.
‚итек же опустил глаза и увидел эти экранные белые ноги, которые
отделЯла от него грубошерстнаЯ ткань штанов. Ћн перестал себЯ понимать.
Љаким-то бесшумным, почти вкрадчивым движением он освободилсЯ от кочерги.
ЋблегченнаЯ рука взЯла на себЯ руководство ситуацией. Ћн не подозревал о
ее храбрости: "„урачок, ты ничего не умеешь", - смеЯлась Ќора. „лЯ
действующего в неизвестной обстановке ‚итька это не имело значениЯ. Џусть
говорит, что хочет. Џравда, другой ‚итек, тот, что осталсЯ как бы в
пределах кочерги, был сцеплен зубами и запоминал все слова женщины. “же
знаЯ, длЯ чего они ему пригодЯтсЯ.
- Љакой ты запущенный, - смеЯлась Ќора. - „авай Я тебе вымою голову! -
…ще она предлагала остричь ему ногти, почистить лицо - "“ тебЯ угри,
мальчик!", - сделать другую стрижку. Џусть говорит...
ђасслабленный и опустошенный, он, казалось, уснул. Ќо что-то сильное,
мощное толчками снова рождалось в нем...
†енщина понЯла это неправильно и легко засмеЯлась своей
проницательности. Ћткуда ей было знать, что толчковаЯ сила гнала его не к
ней, а от нее. ‚итек видел дверь, в которую он должен выйти. ’ам, за
дверью, он поймет себЯ лучше, да просто станет самим собой, чтоб никакаЯ
б... ‘казал ли он это вслух или просто громко подумал?
- „а остановись ты! - смеЯлась Ќора. - џ не ем молоденьких.

Ќарод подъезда был на месте. Ќарод ждал. ‘олировала Ђнна ‘ергеевна. Ћна
уже несколько раз повторила историю про то, как не спала ночью, про шум и
брЯк "у этой". Ћна объЯснЯла, что милициЯ "не там ищет". ‘ нею не спорили.
- „ва случаЯ с одного балкона, - кричала Ђнна ‘ергеевна и показывала
людЯм два пальца, как бы не верЯ в силу слова произнесенного. - „ва! -
повторЯла она. - „ва! - € осенЯла толпу своим двуперстием.
- ђазойдись! - сказал ‚иктор €ванович Љравченко, увидев все сразу. Ћн
произнес это слету, как первое попавшеесЯ, и попал в точку. Ћни отпрЯнули
- шаг в сторону сделал каждый. ’олько Ђнна ‘ергеевна не тронулась с места.
“ нее занемела праваЯ нога и стала совсем неживаЯ. "Љак протез", -
подумала она. € еще пальцы. „ва вытЯнутых вверх длЯ убедительности пальца
не сжимались. Ћна испугалась не этого, а того, что люди заметЯт! € она
улыбнулась им всем половиной лица, не понимаЯ кошмара своей улыбки.

Ќора поставила на место рубероид и прижала его тумбочкой. Ћна видела
людей внизу и уходЯщего милиционера. "Ќе побоЯлсЯ", - думала она о нем с
нежностью. € еще она думала, что, освободившись от несуществующей вины,
она сможет, наконец, оплакать ‚адима. ђаньше не могла. “ нее не
получалось. Ћна поставила забытую кочергу у двери, чтоб, когда придет
‚иктор, не забыть отдать.
Ќа слове "придет" Ќора затормозила. ђазве он нужен ей, этот мальчик?
Ќет, ответила она, это Я ему нужна. Ћн такой запущенный. Ћн придет.
€ тут она вспомнила еще одного мальчика, которого однажды всего миг
видела по телевизору. „авным-давно, когда были принЯты пафосные концерты
детей в честь съездов партии. ‘тоЯл в приглушенном свете детский хор на
сцене и ждал взмаха дирижерской палочки. € вдруг из первого его рЯда вышел
маленький мальчик и слепо, пошатываЯсь, пошел в темноту зала. ‚ последнюю
секунду, уже перед Ямой оркестра, его перехватила выскочившаЯ из-за кулис
женщина и унесла на руках. Ќе дрогнул хор. Ќе вскричал зал. Ќе сбилось
времЯ концерта. Ќора часто вспоминала этого ребенка. —то с ним было потом?
€ что произошло с его сознанием, когда он вышел из строЯ? —то потЯнуло его
в черноту неизвестности? Њаленький запутавшийсЯ хорист... Њожет, ему
захотелось пописать? €ли он забыл, где он и кто? ‚озможно, теперь у него
рысьи уши. ‚озможно, он стал милиционером. ‚озможно, он не вырос вообще.
Ќора смеетсЯ. ЉакаЯ мальчиковаЯ дурь сидит у нее в голове. "Ќет! -
говорит она себе. - ќтот здесь ни при чем!" —то?
Љак говорит ее абсурдистскаЯ героинЯ? "Џьеса банальна, а могла бы быть
привлекательней, по крайней мере, познавательней, правда ведь... но..."
"Ќо" и "как бы" - ключевые слова нынешней речи.
Ќора корчит гримасу. "„ура..."

5 ЌЋџЃђџ

’а сила, что толчками выталкивала из ‚итька расслабленность тела,
завершила дело победой. Џо улице шел уже хорошо сконцентрированный
милиционер. ‚се фишки стоЯли в нем по местам. ‚о-первых, он раскрыл тайну,
как разбилсЯ бомж. Ћказалось - эле-мен-тарно! ’етку с кочергой он прижмет
теперь в два счета. Ћна определенно навела убитого на артистку. Ѓольше
некому. ‚о-вторых, эта самаЯ ‹аубе...
…сли думать именно так - ‹аубе, то можно победить в себе эту
оскорбительную слабость. "€дЯ на задание, на выполнение долга, нижний член
оставлЯй дома, чтоб не болталсЯ между ногами". Љапитан-психолог любил эту
тему - низа и верха - как в милиционере, так и в простом человеке.
"ЏреступлениЯ во имЯ низа и во имЯ денег - первые в нашем деле, -
говаривал он. - Ќо низ в деле преступности хуже. Ћн есть у каждого в
отличие от денег".
‚итьку почему-то сейчас, когда он шел домой, все это казалось каким-то
глуповатым, что ли... Ћн вспомнил капитана, его клочковатые взлетевшие
высоко вверх не по правилам брови, и это пространство между бровЯми и
глазами... ЌепонЯтное пространство, не обозначенное никаким словом. Ќе
придумали люди слова? €ли не сочли необходимым называть диковину в
строительстве лица капитана? Ќо кто он такой, чтобы ломать мозги длЯ
называниЯ места на лбу начальника? ‹адно, пусть... Џусть капитан не силен
в словах. € пусть даже глуповат, но суть он знает. ‚едь получаетсЯ, он
заранее предупредил, что наступит момент, и ‚итек ослабеет перед женщиной
‹аубе. ќто ж надо иметь "такое фамилие!". ‚торой раз за последний час он
споткнулсЯ на странности фамилии артистки и испытал приближение открытиЯ.

ЏерваЯ его женщина - продавщица сельмага ура - в глаза не смотрела и
отдавалась в подсобке с легким отвращением к самому процессу. Ќе жалко,
мол, на! Љогда на третий раз ‚итек заметил, что тело уры отвечает ему, он
больше не пришел. ќто совпало с уходом в армию, то да се. € ура, скорее
всего, не заметила, что ‚итек больше не пришел не потому, что его забрили,
а по более тонкой причине. Џотому что всхлипывать телом и широко открывать
глаза женщине ни в коем случае не следовало.
‘ тех пор так и пошло. ‚озникали тихие, безответные тетки или
равнодушные девчонки, выдувающие жвачные пузыри. „евушка из Ѓелоруссии
была не такаЯ, с ней у ‚итька ничего и не случилось. ќтим и еще в разнотык
растущими ресницами она и запомнилась.
‚итек не верил в Ѓога. •отЯ временами Ѓог беспокойно задевал ‚итька.
…го в жизни стало больше - целованиЯ, рЯсы, заунывное пение. ‚итек хотел
понЯть, зачем это людЯм, если ни одного доказательства?! ‚едь никакого
безобразиЯ Ѓог не остановил, ни от чего страшного не уберег? Џоэтому
‚итек, голова которого не вмещала существование Ѓога, всегда радовалсЯ
приметам его отсутствиЯ. Ђга, ураган! Ђга, дите в колодец провалилось!
Ђга, и ‘Џ€„а дождались! ’ак где ж ’ы есть, когда ’ебЯ нет?!
Џолучалось, что „арвин ближе. € человек - животное и от обезьЯны - вне
сомнений, глазом видно. Ќо если уж надо продлевать человечество - пусть!
Џусть это будет. Ћн согласен. Ќо без обезьЯньего шума. ’ихо. †енщина под
мужчиной должна быть как бы мертвой.
ќта ‹аубе практически стоЯла перед ним голаЯ. Ћна сама, перваЯ,
прижалась к нему длинными ногами. Ћна лапала его. Ћна смеЯлась и
подсказывала ему, что и как... Ћна в этом участвовала без стыда!
‘тоЯ под душем, ‚итек плакал, потому что не мог отделатьсЯ от
наваждениЯ воспоминаний. Ћн боЯлсЯ, что пойдет к ней вечером. Ћн вспомнил,
как стоЯл у ее дома тот покойный старик с букетом "в юбочке". ‚итек понЯл,
как близок к такому же позору ожиданиЯ. "‹учше смерть", - подумал он и
испытал странное облегчение от возможности выхода из всего этого при
помощи смерти.
Ћн даже запел что-то вроде "Ќикогда, никогда Я тебЯ не забуду". Ћн
слышал эту сладкую песню в кино, кино в армии, ему понравилось.
‘ейчас он пел без слов, мыча и высвистываЯ запомнившийсЯ мотив.
Џусть она еще раз сделает с ним, что хочет. ќта ‹аубе, нерусский
человек. Ћн позволит ей все ее умениЯ.
‚итек всхлипывает. …го организму жалко ‹аубе. …му хочетсЯ ее трогать и
нюхать. Ќо он не хочет быть животным! “ него есть понЯтиЯ. € он ставит их
впереди себЯ.
Џо телу бежит вода, и тело ему не подчинЯетсЯ. Ћно живет своей жизнью,
жизнью восторга. Ћно просто расцветает на глазах у всех его понЯтий.
‚итек кричит в отчаЯнии счастьЯ.

7 ЌЋџЃђџ

‚ечером он купил в киоске запаЯнный в целлофан цветок. ‚итек не стал
спрашивать, как его звать, не гоже это. “ цветка была жирнаЯ головка, а по
ней как бы разбегались сосудики с кровью. ѓнусным был желтый Язык тычинки,
что подрагивала изнутри нагло неприлично. "‚ мозги лезет одна похабель, -
подумал ‚итек. - ‚ конце концов око за глаз - это справедливо", - скажет
он капитану-психологу, когда придет его времЯ говорить.
Џока же он идет, положив целлофановый цветок под куртку. Ћн потому и
куплен, хоть и дорогой, что незаметно прЯчетсЯ на груди.
€ еще потому... "‘лышишь, капитан? Љак Я все предусмотрел. –веток на
груди - мое алиби".
Љогда он позволит ‹аубе еще раз - всего один раз! - тронуть себЯ, он
столкнет ее с балкона, но так, что никто на свете "не догадает его". €бо
милиционеры не покупают цветы неизвестных названий. "Ќекоторым живым, -
скажет ‚итек капитану-психологу, - полезно быть мертвыми".
€ пусть капитан с ополоумевшими бровЯми найдет, что ему на это
ответить!
- Ќу, - возможно, скажет он (он же не стерпит смолчать), - ты прЯмо
мыслишь, как существуешь...
Last-modified: Sat, 27 Jul 2002 13:49:44 GMT
Ћцените этот текст: