- возмущаюсь. - ‚ы ей кто?" †енЯ смеетсЯ всей левой стороной  лица.
"”альшивые люди! -  кричит  она.  -  ‚ам  соврать  легче,  чем  поделитьсЯ
квадратами!"
   џ тороплюсь уйти. џ, можно сказать, бегу... Џотому что не хочу  слышать
от нее свои мысли.  Џочему  так  все  носЯтсЯ  с  какой-то  нечеловеческой
щедростью русских? Џо части последней рубахи, куска хлеба,  чтоб  одну  со
страстью сорвать с себЯ, а другой дать откусить по самые пальцы, - нет нам
равных. Ќас надо сгонЯть в  блокады,  в  войны,  в  коммуналки,  чтоб  как
драгоценный эликсир из нас начинало это капать  -  великое  русское...  Ќо
какие же мы свиньи в хорошей жизни! ’ут уже не капли, тут тазы  подставлЯй
под нашу зависть, ненависть, что у другого наличник  фигурней,  а  крыльцо
позаковыристей. „орогаЯ моЯ ЂсЯ... џ тебЯ сужу тайным судом, и Я  же  тебе
помогаю совершать то, что мне глубоко не нравитсЯ. ‚от такой у менЯ бег из
роддома.
   ‚ метро Я всю себЯ изжевала и выплюнула. ’акой себе противной  Я  давно
не была и не знаю, как себЯ вытЯнуть из заводи,  которую  сама  напрудила.
‘пасаю косорукую подругу, мнЯщую и слывущую защитницей сирых и  убогих?  Ђ
может, надо было ей сказать: "„орогаЯ моЯ! ѓони их всех в шею!" Ќу что это
за доблесть - кормить дЯдек и теток, объЯвивших себЯ духовными личностЯми?
€ что это  за  духовность,  если  унитаз  разбивают,  а  осколки  выносить
требуют?  ѓолые  девушки  с  нежными  младенческими  пЯтками,   тонконогие
бородатые сиры и тонкоперстые девы. ‚се фурфурные, воздушные, всем  претит
работать,  а  моЯ  библиотекарша  (ЂсЯ!  ЂсЯ!  ќто  она  сидит  в   отделе
библиографии, где почти нет света, а тепла нет вообще)... ќто она на  свои
девЯносто пытаетсЯ их всех накормить. „енег едва хватает на пЯть дней,  на
остальное - взаймы! ‚займы! ‚займы! „а! …ще  есть  малюсенькие  фарфоровые
звери. Љогда-то они были произведением искусства, потом мещанством, теперь
опЯть произведениЯ, которые едЯт. € еще воруют. ‘тыдно же их прЯтать. Ђсе.
Ћни стоЯт у нее как стоЯли - всегда в старинной горке.
   - џ такаЯ беспамЯтнаЯ,  -  говорит  ЂсЯ.  -  Њне  кажетсЯ,  ‹иса  Я  не
продавала, а его нет... -  Љонечно,  не  продавала,  сперли  его  у  тебЯ,
подруга. ‚зЯл и положил в карман какой-нибудь "очень продвинутый", взЯл  и
скушал.
   ЊенЯ заносит в эту сторону, заносит. € Я уже  и  слепаЯ,  и  глухаЯ,  и
вообще сволочь. Џотому что гадости Я думаю, гадости.
   ‚сЯкий там люд был, всЯкий. „а, паспорта у них не спрашивали; и лис они
уносили. Ќо скольких она прикрыла своим анемичным телом, моЯ ЂсЯ.  "Љосили
от Ђфганистана" - у нее, от вызовов длЯ всевозможных бесед  -  у  нее.  Ћт
участковых, от соглЯдатаев, да мало ли от кого закрытьсЯ хотелось. „а черт
с ним, с ‹исом. ‚едь нет-нет, они и хлеб принесут. ‘ами. € молоко. Ђ  вино
сухое так почти всегда. € как хорошо-то! Џод крышей спасениЯ.
   “ Ђси было сумрачно, две-три тихие фигуры сидели  по  углам,  сама  она
металась.
   - ‚се так легко проверить, - сказала она. - Ќу что это за  глупость  ты
придумала с авиакатастрофой?
   - ќто не глупость. Љатастрофа была на самом  деле.  Ђ  одним  человеком
больше, одним меньше... —его сейчас про это, если мы уже все  сотворили...
Ќадо держатьсЯ легенды...
   - џ не буду, - тихо говорит ЂсЯ. -  Ќе  буду.  Љак  хочешь.  џ  запираю
квартиру и еду к тетке в Џышму. “ менЯ три года не  отгулЯно.  Љота  берет
соседка за осеннее пальто. џ его все равно  не  ношу.  ќлектрик  длЯ  менЯ
чересчур.
   ЏерваЯ моЯ реакциЯ - ЂсЯ остаетсЯ ни в чем. “ нее из теплого это  самое
"электрик-чересчур" и  вытертаЯ  до  белого  тела  полудошка  из  кролика,
купленнаЯ в комиссионном на „аниловском рынке.  ЌошенаЯ-переношеннаЯ,  она
пахла всеми бедностЯми сразу, во всЯком случае теми, которые Я  сама  знаю
не понаслышке. Ѓедностью войны... Ќет-нет, тот шубовый кролик в  войну  не
жил, не надо думать, что Я не  подозреваю,  как  быстро  это  с  кроликами
случаетсЯ - жизнь и смерть. Љролики войны по отношению к этим  схороненным
в полудошке все равно как мне сеннаЯ девка у €вана  Љалиты.  ќто  Я  не  к
тому, что имею ко двору (к его сенЯм хотЯ бы) какое-то  отношение,  сейчас
это очень носитсЯ, очень. џ о пространстве-времени и о запахах. ’ак вот, у
дошки моей Ђси был запах бедности войны, кисловато-несвежий,  запах  вещи,
которую уже несли на выброс, но случилась война, и  ее  вернули,  и  долго
держали на гвоздочке у  самой  двери,  чтоб  легче  было  выкинуть,  когда
случитсЯ победа.  Ђ  она,  сволочь,  все  затЯгивалась.  …ще  дошка  пахла
бедностью шестидесЯтых, когда враз встали в очередь за хлебом  с  ночи,  а
народ к  тому  времени  уже  разбаловалсЯ,  валенки  сменил  на  опушенные
румынки, старые шубейки на пальто колоколом, которое, конечно, к  телу  не
прилегало, зато - вид! Ќо вот взросла опЯть и снова исторически неизбежнаЯ
длЯ ђоссии очередь - и завонЯло старыми шубами и пыльными  валенками.  …ще
Ђсина полудошка пахла бедностью восьмидесЯтых, то бишь  запахом  отдельной
колбасы и пота. Љстати,  только  сейчас,  начертав  слово  "отдельнаЯ",  Я
подумала: что за имЯ-отчество у колбасы - отдельнаЯ?  ЋтдельнаЯ  от  чего?
‚прочем, нашла про что... џ ведь о том, что без "электрик-чересчур" ЂсЯ, в
сущности, оставалась ни в чем. ‡айчишка ее и пах невкусно, и уже давно  ни
черта не грел. Ђ Џышма, между прочим, на “рале... € Я  стала  думать,  как
утеплить дуру подругу, и все остальное из головы вон.
   Џроблема шерстЯных рейтуз, встав во весь  рост,  разрешилась  в  полном
соответствии со всей происходЯщей идиотией. €х принес черт. Њне  и  сейчас
от этого не смешно, а тогда так просто страшно было.
   €так, представим...  Џоздний  вечер.  „ети  спЯт.  џ  в  ночной  рубахе
проверЯю "свет, газ, дверь, воду". Њуж с отвращением читает "‹итературку",
в ...надцатый раз призывающую нас, так сказать,  интеллигентов,  осмыслить
самих себЯ. џ в эти игры уже не играю, муж еще да. џ себЯ давно осмыслила.
Њое, мною осмысленное пространство - мало и узко. € пусть. €бо  знаю:  как
только Я попытаюсь расширить себе территорию, мне не свободней, а  тесней.
’аков мой личный парадокс. Ћдним словом, "не нужен мне  берег  турецкий  и
Ђфрика мне не  нужна"  написано  про  менЯ.  ‡а  пределами  себЯ  самой  Я
оказываюсь в клетке, на пЯтачке же себЯ  самой  Я  вольнаЯ  птица...  џ  и
счастлива-то бываю только в коконе биополЯ. Ќикому этого не скажешь.  ‹юди
почему-то обижаютсЯ, когда без них вполне обходишьсЯ. Њуж же с  ненавистью
играет в собственную  как  бы  нужность  человечеству  и  ходит  вечно  со
свороченной скулой. ”игурально, конечно. ‘амое смешное в этом, что  всЯкие
там обЯзательства перед чадами Я при своем зверином эгоизме сполнЯю лучше,
а он совсем  никак.  џ  -  отдельнаЯ  (отдельнаЯ  колбаса,  ха-ха),  а  он
всенародный... как бы. џ тороплюсь и бегу в себЯ, а он норовит в  люди!  ‚
люди! Џро скулосвороченность Я уже, кажетсЯ, сказала.
   ќто Я рисую пейзаж ЯвлениЯ черта.
   ’ак вот, Я в ночной зимней бумазеевой рубашке с шелковыми поворозочками
в пандан к кружавчикам почти  приближена  к  своему  идеальному  состоЯнию
отдельности, когда уже не надо  говорить  слов,  этих  крючков  общениЯ  с
ненужным мне миром.
   € именно тут раздаетсЯ звонок в дверь.
   ‡а всю свою жизнь Я так и не научилась задавать неизменный вопрос: "Љто
там?" ‚о-первых, мне всегда это неудобно, потому  что  фраза  мне  кажетсЯ
лишенной смысла. ќто Я не сейчас придумала, это с детства. Њожет,  потому,
что "тут" и "там" были длЯ менЯ всегда менее всего кон-кретными понЯтиЯми.
’ам - было внутри, а тут - то, что за дверью и перед ней. €так,  звонок...
Ќа длинную бело-розовую ночнуху Я напЯливаю мужнин черный болоньевый плащ,
становлюсь листЯще-шелестЯщей и в таком виде без вопроса распахиваю дверь.
   Ћн стоит передо мной на копытцах. € это Я вижу прежде всего.
   - „обрый вечер! - говорит он вкрадчиво. - €звините за беспокойство.
   € он сучит ими, копытками.
   џ не из тех, кто сразу кричит от страха, тем более что в данный  момент
кричит муж. "Љого это принесло?" - задает он из постели вопрос гуманиста и
демократа.
   - џ на минутку, - вежливо, как бы мужу, говорит черт. џ же,  собравшись
с духом, продвигаюсь в его органолептическом познании снизу вверх.
   Љоротковатые и узкие брюки почти облегают тонкие кривые ножонки. "Ѓрюки
отнюдь". €х вытЯнутые коленочки чуть-чуть подрагивают в стоЯчем положении,
то есть в бездвижности. Ќа уровне коленок  колышетсЯ  трЯпичнаЯ  хозсумка,
бывшаЯ когда-то занавеской. Ќад экс-занавеской  возникает  курточка,  тоже
отнюдь... €з тех материалов, которыми советские экспериментаторы от легкой
промышленности стремились плавно перейти из  резины  в  кожу.  Љурточка  и
ЯвлЯла собой процесс этого перехода. Љак в том старом-престаром  анекдоте,
в котором ученый по заданию  партии  из  дерьма  делал  красную  икру.  Ќа
вопрос, как идут дела, он радостно ответил: "“же все получилось,  осталось
прогнать запах".
   €дем выше. €з курточки резко и отважно возникала тонкаЯ пупырчатаЯ шеЯ,
которую слегка прикрывала - правильно понЯли,  правильно  -  пегаЯ  борода
клинышком. ‘казала бы - калининскаЯ,  но  Я  же  помню,  что  копыта...  “
всенародного старосты, говорЯт, тоже были - четко козлиные ноги.  Ќо  чего
теперь только не скажут!
   Љрохотное, с кулачок, лицо.
   ‘иние, Ясные глаза излучают... …сть запах... "’ройного" одеколона. (Љто
бы мне объЯснил, почему тройной? ‘лили три вместе?)
   Ђ тут он стЯнул с головы вЯзаную, с бомбоном серенькую шапочку,  и  два
немогучих кривоватых рожка предстали перед моими ошалелыми глазами.
   Ћн протЯгивал мне сумку из шторы.
   -  ќто  рейтузы,  -  сказал  он.  -  ’ам  ведь  холодно,  ‘евер...  Ћни
безразмерные. ’ЯнутсЯ...
   џ принЯла сумку и только тут щелкнула выключателем. ‹ампочка в прихожей
была двухсотваттнаЯ, сильнаЯ, и без светильника:  сын  кокнул  его  лыжной
палкой.
   —ерт же - видимо, испугавшись света  -  быстро  засеменил  к  лестнице,
сопровождаемый моим полуистерическим и нервным смехом познаниЯ.
   •ороша Я, хороша, да плохо одета... Ќикто замуж  не  берет  девушку  за
это... € правильно делают, между  прочим.  Њало  того,  что  в  ночнухе  и
болонье с чужого плеча, так ведь еще  же  и  без  ума!  ЏринЯла  за  черта
махонького мужчинку, у которого не копыта,  а  старые-престарые  туфли  на
высоких каблуках. Ђ как  ему  жить  иначе,  бедолаге,  если  параметры  не
выдержаны? ‚станешь тут  на  каблуки.  Ќа  котурны  взлезешь.  ђога  же...
ѓосподи Ѓоже ты мой! ќто была просто-напросто сто лет не мытаЯ головенка и
три волосины дыбом. Џравильный поступок -  его  побег.  Џравильный.  ’аким
мужчинам надо жить  в  зоне  вечной  ночи  и  чтоб  электричество  еще  не
изобретено было. ‹учина. ‚от его времЯ и место. ‚от  так,  исходЯ  желчным
смехом, Я внесла сумку и вытащила из нее  черные  огромадные  рейтузы.  Ќа
Ярлыке была пропечатана марка магазина "Ѓогатырь".
   Људа  они  Ђсе?   Људа?   “зенькаЯ   в   части   бедер,   безмЯснаЯ   в
эротическо-седалищной части, моЯ подруга  могла  войти  в  них  целиком  с
головой, Я могла затЯнуть над нею резинку и столкнуть в  ближайший  водоем
как  не  выдержавшую  проверку  жизнью  человеческую  особь.   Ќеумеха   и
растерЯха. ’русиха и покорница, разутаЯ, раздетаЯ, сто раз обкраденнаЯ, не
умеющаЯ  носить  "электрик",  цвет  победоносных  женщин.  Ђ  заботник-то,
заботник  каков?  Љозел-недомерок,  приходЯщий  в  ночи  специально,  чтоб
слабоумные женщины в рубахе, испугавшись,  могли  принЯть  его  совсем  за
другое, гордое, копытное.
   џ даже сразу хотела позвонить Ђсе  и  сказать  все,  что  думаю,  о  ее
рейтузах, но муж выразительно щелкнул нашим семейным бра, и Я понЯла  все,
что мне полагалось при этом понЯть: мало того, что днем у менЯ то  и  дело
возникают чужие беременные,  битые  толчки,  шелудивые  коты,  хождение  в
райком (нормальнаЯ беспартийнаЯ туда пойдет?), но и ночью может прийти кто
угодно, и Я почему-то позволЯю себе громко смеЯтьсЯ при этом, а дети спЯт.
Џришлось укладыватьсЯ  осторожненько,  боком,  Я  старалась  ненароком  не
свистнуть носом или еще чем,  чтоб  не  ущемить  попранные  мною  интересы
семьи.
   џ лежала тихо и долго, Я думала о том, что, как  всегда,  не  права  во
всем. ‚едь в чем штука: мою подругу так стремительно утеплили,  а  Я  ведь
только вечером сего днЯ "расчесала себЯ" на  эту  тему:  ЂсЯ  беднаЯ,  ЂсЯ
несчастнаЯ. ‚се ею пользуютсЯ. Ђн нет. Ќе все.
   ‚ сюжет органично вплыли рейтузы. ‚се равно  как.  ‚ажно,  что  человек
оказалсЯ хороший. џ только подумала, а он осуществил. Ќу не чудо ли?
   •отелось бы на себЯ посмотреть спЯщую. ‚идна ли  на  лице  глупость?  Ђ
если видна, то как? Љак она выражена? Ѓежит  ли  из  уголка  рта  струечка
радостной белой слюны или, может, губы растЯнуты в  некой  не  поддающейсЯ
описанию улыбке? €ли, может, распахнут рот, источник речи?
   ...џ сплю... Њне снитсЯ один из моих  снов-спутников.  €х  три.  ‘нитсЯ
первый. џ иду по  лестнице  вверх,  котораЯ,  оказываетсЯ,  идет  вниз.  џ
перешагиваю как бы на правильный путь, но  опЯть  иду  не  туда.  „ве  мои
вечные лестницы, такие понЯтные с виду, пока по ним не начинаешь  идти.  џ
сто лет как разгадала этот сон, без особого, можно сказать, труда. џ  живу
не так, как надо. ќлементарно. €ду не туда. Ќе туда прихожу. ‚озвращаюсь и
возвращаюсь снова. Љак выглЯдит знак бесконечности? Љак пьЯнаЯ  восьмерка,
лежащаЯ на боку. Ђ может, не пьЯнаЯ. “ставшаЯ. “ставшаЯ  от  бесконечности
бесконечность. Ћна и прилегла умереть...
   “тром Я отвезла Ђсе рейтузы. Ћна очень удивилась моему рассказу,  потом
засмеЯлась и сказала:
   - Џохоже на ‘еню... Ћн из котельной Ѓольшого. Љогда-то играл в оркестре
на гобое, но товарищи "по духу", духовики, его схарчили.  ‘енЯ  -  человек
Ѓожий, ему в стае трудно. Ћн ушел принципиально.
   ѓосподи! Љак Я ’ебЯ понимаю!
   ’ы придумал альты, гобои, котельные,  пастбища  и  лесные  урочища.  ’ы
придумал нож, вилы, серп, молот. ’ы радовалсЯ, что научил и оснастил  нас,
слабых и голых. Њогло ли прийти ’ебе в голову, что  мы  будем  становитьсЯ
принципиальными гобоистами и кочегарами? Ђ  что  мы  сделали  с  серпом  и
молотом, вместо того чтобы пользоватьсЯ ими по назначению? ‘обирал ли  ’ы,
ѓосподи, по этому безобразию всех своих Џетров и Џавлов? Љричал ли на них?
‹ишал ли тринадцатой зарплаты? €ли смирилсЯ  сразу?  Џусть,  мол...  Џусть
будут  принципиальные  альтисты,  пусть...  ’олько  обидно  за   брошенные
пастбища. ’аким  образом,  ѓосподи,  Я  у  ’ебЯ  договорилась.  џ  свалила
собственные дурьи дела на ’вои очень далекие  и  высокие  плечи.  Џолагаю,
что, не дотЯнувшись до них, Я уронила мелкоту своих проблем  и  мыслей  на
какое-нибудь несчастное африканское племЯ. Џод звуки  гобоЯ  оно  радостно
подхватило мои нещедрые дары и  теперь  сожрет  каких-нибудь  собратьев...
ђонЯем мы гадости, ронЯем. Ђ их надо - в круглую кучку и в дым...
   ‡начит, приходил ко мне в ночи гонец с рейтузами,  дисквалифицированный
гобоист оркестра, а ныне принципиальный его отопитель.
   - џ принЯла его за черта, - сказала Я Ђсе.
   - Ќичего удивительного, - ответила она. - “ него  деформированы  стопы,
большой палец раздвоен. Ћн носит особую обувь.
   - Ђ Я думала, что он просто коротышка на каблуках.
   - ‚ременами ты мне противна, - ответила ЂсЯ. - ‘реди  маленьких  мужчин
процент гениев выше, чем среди высоких. Ќо тебе подавай мужчину большого.
   - Њне подавай, - ответила Я. - џ хочу мужской видимости. Љогда это  мне
и с кем еще случитсЯ добратьсЯ до гениальности...
   џ посадила Ђсю в поезд Њосква - ‘вердловск, в  теплое  купе  с  чистыми
занавесками.  ‚езет  же  людЯм  -  они  куда-то  едут.  Њне  же  досталась
беременнаЯ †енЯ, рассерженнаЯ Ђ. ѓ. и мать †ени в виде неЯсности: приедет?
не приедет? Ђ приедет, куда мне ее девать? ЂсЯ закрыла свою квартиру, ключ
вместе с котом и пальто-электрик отдала соседке. Џоследние ее гости жались
к батарее на лестнице и жалобно смотрели на закрытую Ђсину дверь.  ‘начала
имелось в виду, что все они пойдут на вокзал махать вслед уходЯщему. Ќо  к
вагону мы подошли с Ђсей вдвоем. ЌеприкаЯнный народ по дороге  рассосалсЯ.
‘ени-гобоиста не было вообще, а рейтузы как раз были на нужном месте.
   Љонечно, звонок от  матери  †ени  был  ночью.  ‘ама  же  дала  телефон,
кретинка. Љонечно, самолет прилетал поздно вечером. Ђ когда же еще?
   - џ не знаю Њосквы, встретьте менЯ.
   - Џопалась! - злорадно сказал муж. - Ѓудешь  знать...  ѓоворю  сразу  -
менЯ ни о чем не проси.
   € Я снова пошла в райком. ‚от видите, какаЯ правда жизни!  џ  ведь  шла
туда за спасением, потому что только  Ђ.  ѓ.  могла  организовать  дешевую
гостиницу, а еще лучше - комнату в общежитии и опЯть же  быстрый  обратный
билет.
   Љонечно, пришлось ждать. Ђ.  ѓ.  пришла  сердитаЯ.  "Љак  неудачно",  -
подумала Я. џ еще не знала, что сердилась она на менЯ, хотЯ  Я  ей  еще  и
слова не сказала.
   ‚ыЯснилось.
   †енЯ в роддоме качала права. Ђ так как она была по звонку от Ђ. ѓ.,  ей
там потакали. Џеревели в палату на двоих, но  вторую  койку  не  занимали.
Џоставили настольную  лампу.  …ду  приносили  в  палату,  хотЯ  †енЯ  была
ходЯчаЯ. Љ ней приходил "психолог", который вел с ней  красивые  беседы  о
радости материнства. Ќо †енЯ лыком шита не  была,  она  как-то  быстренько
усмотрела, что "психолога" интересует  и  многое  другое.  „евушка  просто
зашлась в радости отмщениЯ. € "психолог"  узнал  много  полезного.  Љак  в
некоем  доме  некаЯ  женщина  собирает  сброд,  который  трЯсет   бубнами,
маракасами и другими разными  ксероксами,  предаваЯсь  грехам  плотским  и
политическим.
   - Ќу? - спросила оскорбленнаЯ  Ђ.  ѓ.  -  џ,  получаетсЯ,  всему  этому
помогаю.
   - Ќо она же не трЯсет бубном, - говорю Я. -  Ћна  наоборот.  Ћна  сдает
всех скопом. € вообще начитаннаЯ, любит Ѓулгакова. “ нее  от  него,  можно
сказать, ребенок.
   ќто Я так острила, потому что до смерти боЯлась, что сделай  сейчас  Ђ.
ѓ. ручкой отмашку - и на моей голове заскрипит гнездо с †еней,  ее  дитем,
ее мамой и - откуда Я знаю? - может, и залетный, у которого жена  и  дети,
спикирует. —его только не случаетсЯ с пролетающими над гнездом кукушки.
   Њне хотелось обнЯть Ђ. ѓ. и понЯнчить ее  на  руках.  •отелось  сделать
какой-нибудь душевный подарок райкому. ‚ышить  бы  мне  крестом  партийные
суры или наковырЯть в рисовом зерне Њавзолей. „а мало ли что...
   ’олько, только бы Ђ. ѓ. менЯ не выпихнула в грудь.
   - ‡абирайте ее немедленно, - твердо сказала Ђ. ѓ. -  Я  уже  позвонила,
чтоб  ее  выписывали.   ‡анимаем   больничные   места   неизвестно   каким
контингентом.
   - џ потому и пришла, - сказала Я. - Џрилетает  ее  мать.  Љонечно,  они
сразу и назад, но мало ли... Њожет, захотЯт что купить младенцу или  какие
продукты... Џусть ее мать и заберет из больницы.
   —то тут скажешь. ‚се-таки надо вышивать  крестом  суры.  Ћна  была  мне
безропотной помощницей, эта Ђнжелика ѓеннадиевна, дай Ѓог ей здоровьЯ. “же
через полчаса Я уносила в кулаке телефон и адрес  некоего  дома  приезжих,
рЯдом с аэропортом, где мать и дочь могли перекантоватьсЯ какое-то времЯ.
   ‘ вечера Я засела в аэропорту, но самолет ночью не прилетел.
   Ќе прилетел он и днем. Њного говорили  о  керосине.  ‚  дремоте  ЯвилсЯ
китаец, представилсЯ: "Љеро ‘ин". - "џ так давно вас знаю!" -  воскликнула
Я правду.
   ‚ моем детстве у нас в глубине буфета всегда стоЯла бутыль авиационного
керосина с притертой пробкой. Љак он попал в  наше  захолустье,  не  знаю.
Ќичто железное летающее не могло бы у нас ни сесть,  ни  взлететь  в  силу
причудливости рельефа - то кочка, то Яма, то террикон, то шурф. Ќо тем  не
менее авиационный керосин в доме водилсЯ всю  мою  детскую  жизнь.  Њожет,
весь его извели на мое хлипкое горло, которое лечилось именно им?  Ѓабушка
лекарства не жалела, с тех пор от ангин как от бедствиЯ  Я  избавилась.  Ђ
если иногда прихватит - ищу авиационный керосин. •отЯ нет, вру... џ  ведь,
по правде говорЯ, не знаю, чем  авиационный  отличаетсЯ  от  того,  что  в
примусе и керогазе. †изнь через эти зажигательные предметы тоже прошла. €,
бывало, прихватит кого горло, отливали рюмашечку от щедрот из  простецкого
бидона.
   Ќет, нас так просто не взЯть, не взЯть. ‚от сижу Я сутки  в  аэропорту,
неумытаЯ, с нечищенными зубами, жду чужую маму и ловлю себЯ  на  том,  что
абсолютное бессмысленное терпение есть свойство моей души. џ уже с  ногами
на лавку и кулак под голову ложилась,  а  могу  и  просто  на  газетке  на
каменном  полу...  Њногое  могу,  когда  вокруг   менЯ   много   многих...
—еловеческое количество перегородило путь вовнутрь  себЯ  самой,  отделило
менЯ от собственных мыслей и чувств, Я стала толпой, Я жужжу, менЯ  много.
…сли повторЯть "много" несколько раз, возникает другое слово. Џотом, через
годы, этим будет увлекатьсЯ Ђндрей ‚ознесенский, а Я напрочь  забуду,  что
знала этот орфоэпический кунштюк давно. ‚прочем, Я так много  уже  забыла,
что, если начать  жить  собственную  жизнь  сначала,  вполне  можно  снова
прорубать тобою же пробитые просеки.  ѓосподи!  Љак  Я  тебЯ  понимаю!  ’ы
посмотрел и увидел нас таких. "„а, - подтвердит  тот,  что  ошуюю,  -  они
опЯть свалились в ту же Яму. џ знал, что так и будет". - "Ђ Я надеЯлсЯ,  -
закричит в сердцах ѓосподь, - Я надеЯлсЯ, что на этот раз..."
   ‚ечером менЯ нашел в аэропорту муж, грубо трЯхнул за шиворот. Џотом так
же  грубо  и  невежливо  он  оставил  в  радиосправочной  информацию   длЯ
прилетающей пассажирки рейса номер ... . Ћна же должна была  в  справочной
взЯть адрес дома приезжих и отправлЯтьсЯ туда.
   џ тупо подчинилась, тупо  приехала  домой,  тупо  лежала  в  ванной.  џ
оставалась толпой, и момент индивидуализации  еще  не  настал.  „ети  были
робки, участливы,  муж,  вымыв  менЯ  и  уложив,  довольно  похрюкивал.  џ
отметила, что человеческое и свинЯчье завсегда вместе. Љак горн и барабан.
   “тро было Ясным и умным. џ была дома, была чиста. џ сделала, что могла.
‘ейчас Я позвоню в дом приезжих, и,  если  наконец  самолет  прилетел,  мы
пойдем забирать †еню. ‚месте с мамой,  которую  Я  уболтаю  по  дороге.  џ
нарисую ей счастье иметь внуков и подтолкну к деликатности по отношению  к
дочери, невесте и вдове.
   ‚ фантазиЯх менЯ заносит. Џогибший "жених"  казалсЯ  мне  все  более  и
более  живым.  „лЯ  убедительности  правды  всегда  нужны  подробности.  џ
придумала ему изъЯны - левоногую хромоту  (кусочек  чертовщинки).  Ћчки  с
сильными диоптриЯми и косой шрам от соска в подмышку. •орошо бы  она  менЯ
спросила, откуда Я знаю про шрам. ќто был бы король  вопросов.  ЏодходЯщий
ответ - мыла, мол, маленького в стоЯчей воде, как сестрица Ђленушка братца
€ванушку. „ругой вариант: мне шрам выплакала в грудь †енЯ и, может, именно
этим пронзила: как пальчиками своими нежно шла по шраму до самой щекотки!
   Љакие детали! Љак обрастал  обман,  как  плодоносил!  Љакие  там  ребра
скамейки над грЯзной патриаршей водой. Ћчки и шрамы, шрамы и очки.
   џ позвонила в дом приезжих - названнаЯ дама не объЯвлЯлась.
   џ позвонила в роддом сообщить, что †еню заберем не сразу, не утром,  но
мне сказали, что она уже выписалась и ушла.
   ѓнездо на голове заскрипело и как бы  накренилось.  Џришлось  выпрЯмить
позвоночник, но гнездо продолжало кренитьсЯ, норовЯ свалить менЯ с ног.
   џ сказала себе: все. џ хотела, как лучше. џ сделала, что могла. џ  чуть
не вышила суры... џ не виновата, что все  ушли  незнамо  куда...  ‚  конце
концов, это их право. Ќе маленькие. ‚се, слава Ѓогу, в рожальном  возрасте
и старше. ЏотерЯютсЯ - найдутсЯ, а мое дело - сторона. џ отправила в Џышму
дурочку Ђсю, а она пристроила кота. ‚се!
   Ќикто не звонил. Ѓараний суп получилсЯ вкусным, вот и  славно,  сказала
ему Я. џ вычистила до блеска гусЯтницу. •орошее, в сущности, дело. Ќе надо
никому врать  и  ничего  клЯнчить,  надо  успокоитьсЯ.  ‚ыстирала  дверной
половик. ‘амые лучшие и правильные  дела  -  простые.  џ  носила  с  собой
секатор, и если вдруг из мокрого половика начинала вылезать нить и  в  ней
шершавилась  ЂсЯ  со  своим  омшаником,  то  секатор  был  тут  как   тут.
Љастрюльное дно - важнее и выше. Ђх, как они у менЯ блистали в этот  день.
„ны. ‚ день.
   џ абсолютно не знала, куда делись мои подопечные, и  знать  не  хотела.
Љонечно, было интересно,  где  они.  €  почему  Я,  единственный  человек,
который может их свести, не востребован к деЯтельности. џ  даже  не  смогу
доложить Ђсе о завершении операции. € Ђ. ѓ. тоже человек, не собака в этой
истории. Њожет позвонить и спросить: "Ќу как?"
   Ќикого и ничего.
   —ерез два днЯ  Я  стала  до  смерти  боЯтьсЯ.  ЋбъЯснЯю  чего.  ЃоЯлась
несчастьЯ с ними. Ќу мало ли... ЌеуклюжаЯ беременнаЯ без прописки попадает
под машину. Ќа глазах у матери, котораЯ идет ей навстречу. Ћбе при  смерти
и никому не нужны. џ расчесала свою вину  до  крови,  и  менЯ  было  впору
сдавать компетентным инстанциЯм.
   - Ќу где же они? ѓде? - задавала Я вопрос мужу  и,  глЯдЯ  на  себЯ  со
стороны, комментировала: "€шь как заламывает руки!"
   Њуж на вопросы не отвечал. Ћн всегда презирал  качество  моих  проблем.
Ћн, можно сказать, ими гребовал. „а, приволок менЯ из аэропорта, да...  Ќо
не потому! Ќе потому,  что  пожалел...  Ђ  потому,  что  постыдилсЯ.  †ены
постыдилсЯ, котораЯ коротает сутки на вокзальной лавке по  причине  полной
идиотии. Ќе много ли раз мелькает у менЯ в тексте лавка как таковаЯ? Ќо  Я
ведь не нарочно... ’ак по жизни, а значит, и в моей голове... Ќе  воспарЯю
Я. Ќе птица. Ќэ сокил... …сли лавка-скамейка реализм, то Я собака, которую
привЯзали к ржавой ее ноге. Љто привЯзал? Ќаверное, ’ы, ѓосподи... Љаждому
городу  нрав  и  права.  Љаждый  имеет  свой  ум-голова...  Џо-моему,  это
‘коворода или кто-то еще из философствующих хохлов. Ћдним  словом,  каждой
собаке место.
   Џередала ли Я свои дурь и смЯтение  тех  дней?  …сли  нет,  значит,  не
умею... Џростите автору его беспомощность...
   Ђ потом позвонил телефон.  ‡вонила  наша  общаЯ  знакомаЯ  с  Ђсей.  Њы
дружили  с  ней  книгами,  обменивались  ими  у  Ђси  -  так  было  удобно
географически.
   ‹ена спросила, где ЂсЯ и что за странные люди живут у нее в квартире.
   - Љакие люди? - поперхнулась Я.
   - Ќо это Я вас об этом спрашиваю, - засмеЯлась ‹ена.
   ‹ифт не работал, и Я шла пешком. Џод батареей  лежал  Ђсин  кот.  ђЯдом
стоЯла консервнаЯ банка с  остатками  рыбы.  Џахло,  как  говорЯт  теперь,
круто. Љот открыл глаз, и Я понЯла, что он знает, что Я его знаю.
   - ‡а тебЯ дали пальто, - сказала Я ему. - ’ы не беженец и не бомж, а  в
полном своем праве.
   Љот фыркнул и встал на лапы. џ понЯла, что он пойдет  за  мной,  может,
специально длЯ нашей с ним встречи  лифт  и  был  сломан.  ’ак  сказать  -
бессмысленность   и   дурь   жизни   строго   и   четко   детерминированы.
ЃесхозЯйственный кирпич летит, знаЯ куда и зачем.
   „верь в квартиру Ђси была широко распахнута. †енЯ  с  веником  в  руках
стоЯла в прихожей, и величественный профиль живота  сиЯл  в  оглушительном
зеркале. ‡ато в позиции "фас" брЯкли  губы,  спелые,  мокрые,  коричневые.
ѓубы выворачивались наизнанку, они сигналили, что  все  поспело  и  пришла
пора обернутьсЯ мЯкотью, соком и плодом... ’акой  готовенькой  роженицы  Я
сроду не видела. ЌекаЯ женщина собирала с пола ошметки  старых  газет,  на
столе стоЯл какой-то мужчина, трЯпкой на палке снимал паутину.
   - ‡драсьте! - сказала †енЯ. - Ђ мы уже дома. ѓде  мои  рейтузы?  -  Ћна
хихикнула. - —ужое надо отдавать.
   Ђсин кот терсЯ об ее ноги. Ћ, великаЯ кошачьЯ мудрость пренебрежениЯ  к
обременительному чувству любви. —то ему ЂсЯ, отдавшаЯ за его  благополучие
"электрик". …му нравились большие икрЯстые ноги †ени,  и  какаЯ  ему  была
разница, каким таким образом эти ноги сюда пришли.
   - “ менЯ же ключи! - засмеЯлась †енЯ.
   Њать †ени уже стоЯла рЯдом с дочерью. ќто была  маленькаЯ,  можно  даже
сказать,  мелкокалибернаЯ  женщина.  Њелким  инструментом  ей   наковырЯли
глазки, и даже на худом, детской формы лице они смотрелись как амбразурные
щели. ЌижнЯЯ губа оттопыривалась вниз, делаЯ лицо похожим на  кувшинчик  с
носиком. ѓуба была треснута, видимо, по причине частого истечениЯ вод.
   - Ќехорошо, - сказала Я. - Ќехорошо въезжать в чужую квартиру.
   - Ђ хорошо занимать одной две комнаты?  •орошо?  Ђ  не  отдавать  чужие
рейтузы?
   - џ куплю вам рейтузы, - ответила Я. - џ думала, это не вам, Ђсе.
   - Ђсе? - закричала †енЯ. - ќто с какой же стати?
   € она повернулась в сторону мужчины  с  палкой.  ‘енЯ-гобоист  выглЯдел
жалко, а главное, он делал мне какие-то знаки при помощи свисающей с палки
паутины. џ не умею читать палки. € еще в гневе Я тупею. …сли Я не ору,  не
подбочениваюсь, не плююсь и не прибегаю к народной мове, то только потому,
что хорошо себЯ знаю. €сплюю себЯ и изжую потом, уже все забудут, какаЯ  Я
была, а у себЯ самой Я останусь как бы в раме... Ќавсегда. “ менЯ есть  не
скажу сколько таких портретов. Ќа ‘трашном суде их расположат вокруг менЯ.
Ќе знаю, какого веса будет котомочка добрых  дел,  но  "џ  в  раме"  будет
звучать убедительно, поэтому... Џоэтому Я в гневе тупею  и  молчу.  €  чем
усердней молчу, тем  круче  тупею.  ‚Язкий  вар  истекает  из  только  ему
известного  места,  спрЯмлЯЯ  в  голове  извилины  и   бороздки   мыслЯщей
материальной части.
   ‘тоЯ в прихожей Ђси, Я хорошо видела себЯ в зеркале, бегущую к апофеозу
тупости, когда Я вполне могу поздравить их с новосельем, предложить помыть
полы или сходить в магазин за свежей рыбой длЯ кота, да  мало  ли  на  что
способен человек с вЯзким варом в голове.
   Ќадо было бечь. ќто было нормальное и грамотное чувство, которое только
одно и могло вывести из дури нелепых обстоЯтельств.
   Ќо Я шагнула в комнату к гобоисту, играющему  на  па-утине,  захлопнула
дверь и сказала ему подбоченившимсЯ голосом:
   - —тоб ноги их здесь не было. џ куплю рейтузы, чтоб ее не  просквозило.
…сли они тут задержатсЯ, Я скажу матери,  кто  вы...  Ћна  ведь  этого  не
знает? - ѓобоист трЯс седою бородою. - Ѓолее того, Я сообщу вашей  жене  о
вальпургиевых играх.
   ѓлавное, Я успела. Џотому что дверь распахнулась, и †енЯ  сказала,  что
пойдет куда надо и "Ђсин притон накроют", а  ее  не  тронут  как  кормЯщую
мать, у нее уже молоко поЯвилось.
   - ‚от! - сказала она, тыча пальцем в сырой след на халате.
   - ‚се будет в порЯдке, - ответил он.
   - Љлючи и кота отдадите соседке. …й заплачено. -  џ  закрыла  за  собой
дверь. Џоследнее, что Я  видела,  была  Я  сама,  выходЯщаЯ  из  квартиры.
‡еркало, как всегда, было на высоте. “ менЯ самой было еще  то  лицо.  ’ак
сказать, по другую сторону красоты.
   ‚  ближайшем  спортивном  магазине  Я  купила   безразмерные   рейтузы.
‚озвращатьсЯ не хотелось, но надо  было,  во  дворе  поискала  мальчика  с
выражением "доброго вестника", но такое выражение теперь не носЯт. €  если
сам его не имеешь, какие такие претензии предъЯвлЯешь другим?
   Ћни гулЯли по двору - †енЯ и гобоист. €, судЯ по жестикулЯции,  гобоист
был пылок. џ сунула им штаны без слов и пожеланий, он менЯ  сам  догнал  и
сказал, что все в порЯдке, "они уедут".
   Џочему-то менЯ это уже не занимало. ‘овсем.
   Џотом вернулась ЂсЯ. Џозвонила. ‘казала, что в квартире кто-то жил. Ќо,
кажетсЯ, ничего не пропало. ’олько дракончики. €х было шесть,  а  осталось
два. Ќо,  может,  их  давно  нет?  Ћна  такаЯ  стала  невнимательнаЯ.  ЂсЯ
приглашала в гости, но Я отговорилась. Ћна же  мне  сказала,  что  у  †ени
родилсЯ сын и его назвали Њихаилом.
   Џоказалось или на самом деле в голосе Ђси было некое смЯтение,  хотЯ  с
чего бы ему быть?
   Ђ к следующей ‚альпургиевой ночи Ђси не  стало.  …е  сбила  машина.  Ќе
насмерть, слегка. ‚ больнице она подробно  и  радостно  рассказывала,  как
"еще бы чуть-чуть...". € мы все  всплескивали  руками.  Ђ  ночью  случилсЯ
обширный инфаркт. ‚ гробу у  нее  было  выражение  человека,  выскочившего
из-под трамваЯ. ђазрыв же сердца выражениЯ не оставил...
   Ќа поминках Я сидела на приставленной сбоку лавке рЯдом с гобоистом. Ћн
гордо сообщил, что у него родилась дочь.
   - ‘ын, - поправила Я.
   - Џомимо, - ответил он. - Џомимо.  „очь  Њаргарита.  -  ‚  голосе  была
гордость. Ћн заерзал костлЯвым тазом, маленький гобоистик Ѓольшого театра.
   - ‚ы ешьте, ешьте, - говорил он мне, как хозЯин  стола,  и  подталкивал
тазик с оливье. - ‚есна чревата авитаминозом.
   Џришлось бежать. Ќа улице было тепло. Ђпрель  как  бы  раскочегаривалсЯ
изнутри. Џо краЯм его было мартовски сыро,  а  из  глубины  уже  парило...
‘транные почки мыслей и чувств...
   ‘транные, ни про что - вот они как  раз  и  прорастут,  глупаЯ  историЯ
наберет силу и пробьет толщу.  €  Я  напишу  именно  этот  рассказ,  а  не
другой... € с этим ничего поделать нельзЯ.
   Ќу чем вам не косточка авокадо?