у скажет: "Ђ знаешь, ђомасик..."
   Ћн будет пересыпать песок из одной ладони в другую и ответит  ей:  "ѓде
бы, мама, ни учитьсЯ, лишь бы не учитьсЯ". ’акаЯ у него была шутка.
   Ћни снЯли комнатку недалеко от морЯ, ‚ера уходила на комбинат, а  ђоман
будто бы купалсЯ. ("Ќе заплывай", "Ќе перегревайсЯ", "Џей кефир, но смотри
на число" и так далее...)
   ђоман ходил по городу.  Ћн  ни  разу  не  окунулсЯ  за  все  времЯ.  Ћн
перешагивал через голых на плЯже, боЯсь раздетьсЯ и этим потерЯтьсЯ  среди
всех. Ћн боЯлсЯ, что, несмотрЯ на хорошее зрение, проглЯдит ћльку  в  этом
царстве плеч, животов, ног, спин, одинаково загорелых, одинаково блестЯщих
на солнце. ‡нать бы, какой у ћльки купальник! ‡нать бы вообще, какаЯ  она!
€ он мысленно, без волнениЯ, без чувственности раздевал ее. ‚ этом не было
ни грамма секса, решалась научнаЯ задача:  выделить,  вычислить  из  общей
массы одну-единственную - ћльку. Ќо ее не было. ‚ечером ђоман валилсЯ  без
ног, а ‚ера  сокрушалась,  что  он  совсем  не  загорает,  что  он  у  нее
огнеупорный. € она купила ему масло длЯ загара.
   ‚ какой-то момент, в третий раз проходЯ по одной и той же улице,  ђоман
понЯл, что ћльки здесь нет. Ќаверное, они разминулись. Ћн представил,  как
она сидит "на берегу" и ждет его, как таскает  за  носы  ‘еню  и  ‚еню,  и
понЯл, что надо уезжать. “ мамы осталось три днЯ командировки, и  их  надо
будет как-то пережить. ’олько  тогда  он  пошел  на  море,  разделсЯ,  лег
головой к чьей-то перевернутой лодке и сразу сгорел на солнце, потому  что
огнеупорным не был, а про масло длЯ загара забыл. ‚  последний  день,  уже
купив билеты, к нему пришла на берег ‚ера. Ћна смущенно разделась, стыдЯсь
своего белого, рыхлого тела: прЯталась за лодку и была так поглощена  этим
своим смущением, что забыла сказать про новую школу.


   ћлька своим ключом открывала дверь и не  могла  открыть.  Ћна  потрЯсла
дверь, давно знаЯ, что с неживыми предметами надо поступать так же, как  с
живыми:   трЯсти,   шлепать,   тогда   они   подчинЯютсЯ,   слушаютсЯ,   и
действительно, ключ сразу вошел в щель, будто вспомнил забытую  дорогу,  и
дверь открылась. Џока  ћлька  втаскивала  чемоданы,  рюкзак  и  сумку,  на
площадку вышла ‡оЯ, соседка, с которой  ‹юдмила  ‘ергеевна  не  советовала
ћльке общатьсЯ. ‘читалось,  что  определенные  университеты  ею  закончены
давно, что ‡оЯ живет по принципу за год - два,  что  с  такими  темпами  к
тридцати выходЯт в тираж. € негоже с ней девочке...
   - Џривет! - сказала ‡оЯ. - Љ тебе тут парень приходил. Ќичего из  себЯ.
‡вонил до посинениЯ, пока Я его не прогнала.
   - ђоман?! - закричала ћлька.
   - Ќе представилсЯ, - усмехнулась ‡оЯ. - Ќе то воспитание.
   - Љогда он приходил? - ћлька всЯ дрожала от нетерпениЯ.
   - Ќу, с неделю... Њожет, с пЯть дней... “ тебЯ что с ним?  ‹юбовь?  ’ы,
ћлька...
   Ќо та умолЯюще сложила руки:
   - ‡оЯ, не надо... ‹адно? Ќу, прошу тебЯ, не надо...
   - Ќичего не надо? - приставала ‡оЯ. - Ќи совета? Ќи пожеланиЯ?
   - Ќичего, - сказала ћлька. - Ќичего.
   - †иви, - ответила ‡оЯ. - ќто - как корь, болеет каждый. Ќо одно  скажу
- ты с ним не спи...
   ћлька захлопнула дверь.  †гучий  стыд  покрыл  лицо,  шею,  даже  между
лопатками загорелсЯ. ѓосподи, какаЯ он ужаснаЯ, эта ‡оЯ, все правы, говорЯ
о ней гадости, все... € тут услышала стук в дверь. Њетнулась к  ключу,  но
это ‡оЯ, она прЯмо дышала в замочную скважину.
   - ћлька, не сердись, - шептала она, - не сердись. ’ы же знаешь,  что  Я
дура...
   ћлька  на  цыпочках  отошла  от   двери,   чтобы   не   слышать   этого
проскальзывающего в квартиру шепота ‡ои.
   - џ ушла, - громко раздалось через несколько минут за дверью. -  Ќо  ты
помни, что Я тебе сказала.
   "Љак хорошо, что Я ничего не слышала! - облегченно подумала ћлька. -  џ
не буду на нее обижатьсЯ. Ќе буду. Ћна не виновата, что у нее  все  плохо.
Ќо ведь и Я не виновата, что у менЯ все хорошо?"
   ’ри днЯ в пЯть часов таскала она за нос ‘еню и  ‚еню.  Џотом  узнала  у
мальчишек, что ђоман уехал в Њариуполь. Џоплакала и собралась на дачу.
   ‹етом они так и не встретились.


        2

   ’олько в конце августа ‚ера решилась сказать,  что  перевела  ђомана  в
другую школу. Ћт удивлениЯ от раскрыл рот и так и замер.
   - ’ы что, мать? - спросил он. - Ѓелены объелась?
   - ѓруби, груби, - до слез обиделась ‚ера. - Њне это надо? Њне? - ‡а  то
времЯ, что она молчала, она  тщательно  отрабатывала  версию,  не  имеющую
никакого отношениЯ к ћльке. - “ них сильный математик  и  физик  не  нашим
чета.  ’ам  есть  физико-математический  уклон,  хоть  школа  и  считаетсЯ
обычной. Ђ по сути уклон есть... Њне это сказал директор. € в твоей  школе
все правильно понЯли. „а, говорЯт, если хочет в физтех,  то  лучше  другаЯ
школа.
   - Љто хочет? - спросил ђоман.
   - ’ы, - удивилась ‚ера. - ђазве ты передумал?
   - ‡начит, все-таки Я... ‡начит, надо было у _менЯ_ спросить, что  Я  об
этом думаю.
   - ђомасик! - жалобно сказала мать и сложила руки на груди.
   ‚ера сделала это от души, без подвоха, не подозреваЯ, что  именно  этот
материнский жест бьет ђомана наотмашь. Ќикогда ему  не  бывает  так  жалко
мать, как в эти минуты. ‘разу  вспоминаетсЯ  почему-то,  что  мама  -  так
говорЯт родичи, да и фотографии тоже - до родов была очень стройнаЯ, очень
гибкаЯ. Ђ как только где-то в ее глубине "завЯзалсЯ" ђоман, всЯ ее красота
стала разрушатьсЯ.
   "’воЯ мать, когда тебЯ носила, была похожа на надувную  игрушку,  такаЯ
была  отечнаЯ",  -  говорила  бабушка.  ‘тоило  приехать  кому-нибудь   из
ленинградской родни, и эта тема конца не имела. Ќи у кого не хватало такта
молчать об ушедшей ‚ериной красоте. ѓоворили, говорили, говорили...
   Љогда-то, лет в восемь,  ђоман  после  одного  такого  разговора  очень
плакал. ‚ера испугалась, стала расспрашивать, и он ей призналсЯ, что, если
бы знал, как он ей в жизни навредил, не родилсЯ бы. € тогда  ‚ера  сложила
на груди руки накрест и сказала: пусть бы она  стала  толще  в  три  раза,
пусть бы у нее было пЯть тромбофлебитов и десЯть гипертоний,  пусть  бы  у
нее были все хворобы мира, - все равно это никакаЯ цена за то, что  у  нее
есть такой сын... ђомана отпаивали валерьЯнкой, так он рыдал после  этого,
а этот материн жест - руки накрест - осталсЯ сигналом, после  которого  он
просто не может, не в состоЯнии с нею спорить. Џусть другаЯ школа!  Џусть!
“видеть бы ћльку, и все будет в порЯдке, увидеть бы, увидеть бы...
   - џ избороздил Њариуполь вдоль и поперек... џ тебЯ искал...
   - „урачок! џ ведь была в Њелитополе...
   - Љошмар! џ убью твою соседку!
   - ‡ою? Ћй, не надо! Ћна и так несчастливаЯ!
   - ‚се равно убью за дачу ложных показаний...
   - Ђ Я сбежала из ЊелитополЯ. ‘кука смертнаЯ, целый день еда... —еловек,
оказываетсЯ, может съесть неимоверное количество. Џросто так. Ћт тоски. Ћт
бездельЯ...
   - Ђ ты не поправилась... •удющаЯ, как вороненок...
   - џ скучала, ђомка. Ќочью проснусь и думаю о  тебе,  думаю...  ЃоЯлась,
вдруг ты менЯ забудешь...
   - ЌенормальнаЯ! Ќикогда так не думай, никогда!
   - „авай не расставатьсЯ, Я и не буду думать...
   - ‡наешь, Я ведь буду в другой школе...
   ђоману показалось, что ћлька умирает. ’ак она  задохнулась  и  откинула
назад голову.
   - ћлька! - закричал он.
   - Џочему? - едва выдохнула ћлька.
   - ’ам уклон, понимаешь, физико-математический уклон. ’ы же знаешь,  наш
математик не тЯнет...
   - ђомка! „урачок! ќто они нарочно  нас  разделили,  нарочно...  Љак  ты
этого не понимаешь, глупый!
   - „а нет! - сказал ђоман. - Ќет! Џросто уклон.
   - Џросто мы с тобой...
   - Ќо ведь  тогда  это  глупо,  ведь  нас-то  разделить  нельзЯ...  ‘ама
подумай!
   - џ и подумала, - прошептала ћлька. - џ знаю что делать!
   ’атьЯна Ќиколаевна все узнала постфактум. “  нее  состоЯлсЯ  прелестный
разговор с Њарией Ђлексеевной, их директором. “мнаЯ, современнаЯ  женщина,
исповедующаЯ наипередовые взглЯды на школьную форму (устарела!),  ратующаЯ
за демократичность отношений между учителЯми и учениками (демократизм есть
дитЯ интеллигентности), невозмутимаЯ, когда речь шла  о  повторных  браках
учителей ("ђади Ѓога! Ѓыли бы вы счастливы!  Ћт  счастливых  школе  больше
проку"), ЊариЯ Ђлексеевна сейчас  была  маленькой  и  потерЯнной  в  своем
кресле.
   - Џожалейте менЯ, деточка! - говорила она.  -  џ  этого  боюсь.  Ќичего
другого не боюсь, все могу понЯть и простить, а от этого холодею...
   - —его вы боитесь, ЊариЯ Ђлексеевна?
   - ‹юбовей, милочка! ‹юбовей! џ же не ѓосподь Ѓог, Я прекрасно  понимаю,
что это та сфера, в которой Я бессильна. ‘лучись у них роман -  и  плевать
они на нас хотели. Ћни делаютсЯ дикими, неуправлЯемыми, они  знать  ничего
не  хотЯт.  ‘мотришь  -  и  уже  эпидемиЯ,  пандемиЯ.   ‚се   дикие.   ‚се
неуправлЯемые.  ‚озраст?  ‚озраст.  Ќо  если  есть  какаЯ-то   возможность
сохранЯть аскетизм - Я  за  это.  ‹юбой  ценой!  ѓазеты  вопЯт  о  половом
воспитании, фильм "ђомео и „жульетта" на всех экранах... Ќа мой  взглЯд  -
это кошмар. ‚се в свое времЯ - когда созреют души... Ђ души  в  школе  еще
зеленые... Џоэтому не напирайте на менЯ... Џришла  ‹авочкина  и  попросила
документы по этой причине. џ сказала: "ђади Ѓога! Џонимаю и разделЯю..."
   - ‚ы посмотрите на ћлю. Ќа ней же лица нет.
   - Њне жалко девочку. €скренне жалко... …й кажетсЯ, что мир рухнул в  ее
сторону. Ќу скажите, много  ли  вы  знаете  случаев,  когда  эти  школьные
страсти вырастали во что-то путное? € вообще вырастали?
   - ЊариЯ Ђлексеевна! Ђ вдруг это тот редкий случай?
   - ’огда им ничего не страшно... ’ак ведь?
   - €м страшно все, что их разлучает. Њы с вами в их глазах чудовища.
   - џ по опыту знаю: учителЯ, которые в  школе  казались  чудовищами,  со
временем менЯют минус на плюс. ЏриЯтные во всех отношениЯх  педагоги,  как
правило, ничего не стоЯт... и не остаютсЯ в памЯти.  Ќо  мы  не  об  этом.
Њилочка! Ќе мучьте менЯ больше вопросами на эту тему. ќто  моЯ  ахиллесова
пЯта. џ прЯчу и стыжусь ее. ‚ы молодаЯ и жестокаЯ  и  не  умеете  смотреть
сразу с двух точек зрениЯ. Ќо все-таки попробуйте взглЯнуть на все с  моих
седин.
   - џ не видела и не вижу ничего страшного...
   - Ќу что ж... Ћдно могу сказать: кто-то из  нас  двоих  слеп...  Љто-то
один зрЯч...
   ’анЯ  шла  домой  пешком,  через  сквер.  Ћсень  была  желтой,  томной,
кокетливой и не соответствовала состоЯнию ’аниной  души,  в  которой  было
сине,  фиолетово,  черно...  ќти  цвета  как-то  естественно  сложились  в
небритое и уставшее лицо доктора Њиши ‘лавина.
   - џ женюсь, - позвонил он ей недавно. - ‘кажи  мне  на  это  что-нибудь
умное.
   - ЏоздравлЯю, - ответила ’анЯ. - „ай тебе Ѓог...
   - Ѓог! - закричал Њиша. - ‡апомни! Ћн ничего никому не дает. Ћн  только
отбирает. ’ы просто нашла гениальную фразу, чтобы убедить менЯ: у нас бы с
тобой все равно ничего не вышло...
   Ћна положила трубку. ’елефон  трезвонил,  и  его  назойливость  обещала
какое-то спасение, какой-то выход. Њожно  было  откликнутьсЯ.  Њожно  было
сказать: "Џриезжай. Ѓога нет. џ есть... ’ы есть... Њы есть..."
   ’анЯ не поднЯла трубку. € сейчас  думала:  "Ќадо  было  выйти  замуж  в
семнадцать лет, за того мальчика, который катал  менЯ  на  велосипеде.  Ћн
катал и тихонько целовал менЯ в затылок, думаЯ,  что  Я  не  чувствую,  не
замечаю. Ђ Я все знала. € мне хотелось умереть на  велосипеде,  такое  это
было счастье. Ђ с Њишей все ушло в слова. ‚  термины.  ‚  выЯснение  сути.
‘ути чего? Љогда тебе за тридцать, кто тебЯ посадит на велосипед? Њиша  бы
сказал: "‚елосипед? ќто который на двух тоненьких колесиках? Ќу, знаешь, Я
устал, как грузчик... Њне бы умереть минут на двести... € потом, солнышко,
сколько в тебе кэгэ?"
   ’анЯ думала: "џ расскажу это при  случае  ‚ере.  Ѓудто  не  о  себе.  Ћ
другой. ђасскажу. Ќадо, чтобы подвернулсЯ случай".
   Џотом ’атьЯна Ќиколаевна скажет: чего Я ждала? Љакого случаЯ?


   ћлька училась из рук вон плохо.
   ’олько ’анЯ завышала ей оценки, но  она  не  реагировала  на  это.  Ђх,
четыре, говорили ее глаза, четыре задаром - ну и что? —то это по сравнению
с тем, что ђомана нет в классе? Ћна привычно поворачивала голову в  ту,  в
его сторону и всегда наталкивалась  на  улыбающеесЯ  восторженное  ‘ашкино
лицо.
   Ќикто не думал, не ожидал от ‘ашки такой прыти - занЯть парту ђомана. €
вообще это было открытие: ‘ашка влюблен? Ћн ведь о любви -  только  сквозь
зубы, сплевываЯ, а  тут  занЯл  чужое  место  и  стоически  переносит  это
страдальческое ћлькино отворачивание. ‚от она повернулась, увидела ‘ашку -
не ђомана! - и смотрит прЯмо. Ќо  как!  ‘только  в  ее  глазах  плескалось
женского неприЯтиЯ, что думалось: это  в  каждой  женщине,  независимо  от
возраста, сидит вечное: увидеть "уши Љаренина".
   Ћни встречались с ђоманом там же, у бассейна. ‘ейчас это  было  трудно,
часто  не  совпадали  уроки.  Љому-то  всегда   приходилось   ждать,   они
беспокоились, ћлька почему-то боЯлась, что ђоман, торопЯсь, может  попасть
под машину: в их районе открыли  новую  скоростную  автотрассу.  Љогда  он
задерживалсЯ, она чуть не падала в обморок, представлЯЯ, как два грузовика
сталкиваютсЯ прЯмо на ђомановом теле. € тогда она выбегала из  универмага,
и бежала к дороге, и часто попадала, невидЯщаЯ, прЯмо ему в руки.
   - ...’ы куда?
   - џ испугалась...
   - —его?
   - ’ак просто... Ќет, правда, ничего! —естное слово. Људа мы пойдем?
   - Људа хочешь... џ так по тебе соскучилсЯ...
   - ‘лушай, попросись обратно в нашу школу. “ менЯ одни пары...
   - ћлька! „авай потерпим, а? ‚едь  маленько  осталось,  да?  ‚идишь  ли,
математика у них на самом деле сильнее. џ просто чувствую каждый день, как
умнею... Џонимаешь, хорошаЯ подготовка - это вуз вернЯк; значит, мы сможем
сразу поженитьсЯ...
   - …сли тебЯ заберут в армию, Я все равно поеду за тобой.
   - „урочка! ќто нельзЯ... “ них говорЯт: не положено.
   - џ тайком. ђабочих рук везде не хватает.
   - ќто у тебЯ-то рабочие?
   - ’ы не удивлЯйсЯ, у менЯ как раз и рабочие. Ѓуду что-нибудь там прЯсть
или стричь...  џ  ведь  не  очень  умнаЯ,  ђоман,  честно...  €  Я  устала
учитьсЯ... џ способна только на что-нибудь очень простое.
   - ’ы работать не будешь, будешь воспитывать детей!
   - Ћ! Ќа это Я согласна! “ нас с тобой будет чистаЯ-пречистаЯ  квартира,
много детей и хорошаЯ музыка...
   - € еще много книг.
   -  ‡аочно  Я  окончу   что-нибудь   филологическое,   чтобы   правильно
воспитывать наших малышей...
   - ‡ачем?
   - Ќадо! џ буду рассказывать им не про курочку ђЯбу, а древние  легенды,
сказы, в детстве это легко усваиваетсЯ.
   - Љогда ты это все придумала?
   - Ќичего Я сама придумать не могу. Њамина приЯтельница так  воспитывала
своего сына.
   - Ќу и что?
   - Ќе смейсЯ, жуткий вырос подонок... Ќо  ведь  литература  тут  ни  при
чем?..
   - Ќадо было курочку ђЯбу...
   - “ нас будут хорошие дети. џ постараюсь...
   - ‘кажи только сразу: будешь их насильно учить музыке?
   - Ѓуду!
   - “чти: со мной этот номер не прошел...
   - ђомка, мы с тобой дураки? Ћ чем мы говорим? Њне уже стыдно...
   - Ќичуть! Ќадо знать, какое ты хочешь будущее, и его строить.
   ѓотовЯ  самые   тЯжкие   испытаниЯ,   жизнь   способна   предварительно
парализовать волю тех, кто мог бы что-то предотвратить.
   ‚ера  уже  после  ЊариуполЯ  почувствовала  себЯ  хорошо  и   уверенно.
‚ыбравшись за много-много лет в командировку, оторвавшись на две недели от
вечно хворающего мужа, так складно  и  оперативно  решив  эту  ситуацию  с
сыном, она  вдруг  ощутила  себЯ  мудрой,  сильной,  счастливой  женщиной,
котораЯ может позволить себе ничего не боЯтьсЯ. ЉостЯ  за  две  недели  не
умер, другую женщину не завел, ђоман нормально пережил  перевод  в  другую
школу и рад ей, вернее, рад математике. ‹юдмила  ‘ергеевна  на  дороге  не
встречаетсЯ. € ну ее, еще о ней думать! ‚он как ее, ‚еру,  ЉостЯ  ждал  из
ЊариуполЯ. "џ, говорит, на бюллетене  обычно  не  бреюсь,  а  ради  твоего
приезда побрилсЯ". Ђ  про  себЯ  ‚ера  отметила:  и  надушилсЯ.  ‚  общем,
встретил  ее  хорошо  пахнущий,  любЯщий,  соскучившийсЯ  муж.   "‹ю-у-сЯ!
‹юсенька!" - это уже вчерашний ее испуг. ќто от нервов, от  переутомлениЯ.
Џодумаешь, модные трЯпки. ‚ера у спекулЯнтки купила  бонлоновый  костюм  в
две полосы - вишневую и белую. †ивот подтЯнула - и вполне.  ‚  метро  один
привЯзалсЯ.  "‚ы  говорит,  не  просто  прекраснаЯ   женщина,   а   богинЯ
материнства".
   Ќа новую ступень самосознаниЯ поднЯлсЯ в ту осень  и  ЉостЯ.  Ћн  вдруг
осознал свои хворобы - радикулит,  гипертонию,  артрит  и  ларингит  -  не
только как скопище неприЯтностей, мешающих жить и осложнЯющих отношениЯ  с
начальством, а как некую единую Ѓолезнь, котораЯ требовала к себе уважениЯ
и почтениЯ. Ћн  даже  успокоилсЯ,  понЯв,  что  болезнь  переросла  его  и
полностью подчинила. ќтим самым она снЯла ранее существовавшие неловкости:
две недели в месЯц неработы, постоЯнные хождениЯ к докторам: "ЋпЯть спазм,
опЯть колет..." ‚се встало на места. …сть он. Ќо  есть  и  Ѓолезнь.  €  он
полюбил свою Ѓолезнь больше себЯ, больше ‚еры, больше сына...  „аже  ‹юсЯ,
удивительнаЯ, прекраснаЯ, далекаЯ  ‹юсЯ,  размылась,  потерЯла  и  цвет  и
очертаниЯ. Ѓыла и нету. € была ли? ЉостЯ стал  умиротворен,  беззаботен  и
счастлив этим своим новым состоЯнием. Џравда, иногда,  хоть  и  все  реже,
приходили старые друзьЯ. Ћни произносили глупые,  не  имеющие  конкретного
смысла слова: "’ы мужчина", "Ќадо взбодритьсЯ", "‚ конце концов совесть  у
тебЯ есть? “ тебЯ же нет ничего смертельного!" ЉостЯ иронически  улыбалсЯ.
ЉакаЯ  чепуха!  €  Ѓолезнь  вознаграждала  его  за   стойкость   очередным
бюллетенем, очередной прекрасной возможностью лежать и думать. Њысли  были
неспешные и мудрые. ‚от глупо же, глупо выстроили именно здесь  скоростную
дорогу. Ќадо было на сто  метров  левее.  Ћн  доставал  блокнот  и  легко,
небрежно  высчитывал  экономию.  Ћчевидность  найденной  ошибки   веселила
сердце, но огорчала граждански настроенный ум. € он садилсЯ писать письмо,
куда  надо,  хоть  по  неправильной  дороге  уже  давно  мчались   машины,
выгрызались под ними  переходы,  дорога  обрастала  завтрашним  задуманным
пейзажем. Ќо ЉостЯ истово писал, а ‚ера всем рассказывала, что он даже  на
бюллетене не дает себе покоЯ. ’акой уж он человек.
   ‚ ту осень ‹юдмила ‘ергеевна бросила кормить грудью сына.  €  вздохнула
облегченно. Џриобрела по этому случаю французские одежки с ног до  головы.
‚о всем новеньком,  купленном  длЯ  выхода  на  работу,  чувствовала  себЯ
молодой и красивой, а то, что прибавилось  несколько  лишних  килограммов,
так даже пошло на пользу - ни одной морщинки, не кожа у нее, а роскошь! Ћт
ћльки между делом  узнала,  что  ђоман  в  их  классе  больше  не  учитсЯ.
‚здернула  вверх  брови  -   почему?   ћлька   что-то   пробормотала   про
математический уклон. "‘лава  Ѓогу",  -  подумала  ‹юдмила  ‘ергеевна.  Ќа
всЯкий случай небрежно спросила: "џ слышала, ты с ним дружила?"  Ќо  ћлька
так взбесилась и так хлопнула дверью,  что  ‹юдмиле  ‘ергеевне  ничего  не
оставалось, как сделать вывод: что-то  было,  да  сплыло...  Ѓольше  того,
подумалось: может, ћлька немножко страдает  из-за  этого  ‹авочкина,  сына
‹авочкина? "Ќадо будет, - решила мать, - рассказать ей, как за мной  бегал
ЉостЯ.  ђассказать  позлей,  понасмешливей...  пусть   представит   ђомана
выросшим... Љакой он будет надоедливый, прилипчивый, какие  у  него  будут
влажные ладони... Ђ  когда  целуетсЯ  -  свист".  ‹юдмила  ‘ергеевна  даже
передернулась. ‹егко, нечетко мелькнул  мысль:  а  ћлька  уже  целовалась?
Њелькнула и ушла - с  кем?  Ћна  совсем  ребенок.  ’русики  сорок  второго
размера. Ќикакой акселерации. € прекрасно. Џосмотришь на этих  современных
кобыл и вздрогнешь. „евушки-деревьЯ.
   ‚олодЯ же вообще был не в курсе. ‚се свое свободное времЯ он лежал  под
"†игуленком". Њысль о презренном существовании уже приходила ему в голову.
“тешало одно: захочу продать - оторвут с руками. Њашины - пока  еще  товар
не лежалый.
   ...Ђлена ‘тарцева тоже перевелась в школу, где училсЯ ђоман. ЋбъЯснение
было такое: в той  школе  ее  пообещали  оставить  вожатой,  если  она  не
поступит в институт. Љак это ни странно, но такой разговор с Ђленой был на
самом деле, вела его нынешнЯЯ вожатаЯ, соседка Ђлены, котораЯ  заканчивала
институт и получала уже на следующий год учительскую ставку. ‘ Ђленой  они
дружили и таким образом поладили.
   Ђлена уходила громко. Ћна кричала, какаЯ там  прекраснаЯ  школа,  какие
там чудесные ребЯта, она расхаживала по классу и пинала парты ногами.
   - ”у! - говорила она.
   - Ђлена, может, зрЯ? - спросила ее ’атьЯна Ќиколаевна. -  Њы  тебЯ  тут
все знаем. “ тебЯ математика еле-еле,  а  там  очень  сильный  педагог.  Ђ
захотЯт они тебЯ взЯть вожатой, и отсюда возьмут. —то за проблема?
   - Ќет! - сказала она.
   - Људа ђоман, туда и Ђлена, - сказал кто-то из  ребЯт.  -  ќто  ж  всем
понЯтно!
   - Људа ђоман, туда и Ђлена! - это уже громко повторила  сама  Ђлена.  €
щеки ее с вызовом поблескивали между двумЯ косицами.
   ’анЯ посмотрела на ћльку. ’а сидела ни жива, ни мертва.
   Љак не испугатьсЯ воробышку ћльке этой большой, темпераментной, гневной
Ђлены-"Ќонны". ‘метет ведь!
   Ћна гордо уносила свой портфель-сумку, и последний  ее  взглЯд  был  на
ћльку, но та его не встретила, потому  что  сидела,  поникнув.  Џотом  она
скажет ’ане: "‚едь это Я должна была перейти туда! џ! ‘кажите, почему  мне
это не пришло в голову? Џочему Я такаЯ дура?"
   - ...‡наешь хохму? ‚ нашем классе теперь Ђлена! ќто цирк! …е Явление на
математике - это смешней, чем ‹уи де ”юнес...
   - Ћна тебе совсем не нравитсЯ?
   -  Ђлена?  ЌравитсЯ.  Љак  все  большое.  ЋстанкинскаЯ   башнЯ.   ‘лон.
Џанелевоз. Њѓ“.
   - ’ы ей нравишьсЯ...
   - ‡наешь, Я заметил что-то такое...
   - Ќу что? —то?
   - Ћна менЯ домой провожает...
   - ’ы серьезно?
   - €дет рЯдом, как конвоир.
   - € что?
   - џ не умею разговаривать с неживой природой.
   - Ќо она? —то она?
   - ћлька! џ иду и думаю о тебе. Ћна мне не мешает...
   - ’ы придешь ко мне в воскресенье?
   - Љ тебе? „омой?
   - џ буду одна. Џридешь?
   - Љонечно!
   - ЋбЯзательно приходи. Ђлена ведь и некрасиваЯ. Џравда?
   - Ђ Я не помню ее лицо...


   ‹юдмила ‘ергеевна совершала первый после родов большой  выезд  в  свет.
…хали на серебрЯную свадьбу ‚олодиной старшей сестры, но идейным  стержнем
поездки было другое - показать себЯ, малыша и ‚олодю вкупе, чтоб  еще  раз
привести в некоторое потрЯсение родню, так до сих пор и  не  поверившую  в
возможность крепкого брака  с  такой  разницей  в  годах.  "Ќате  вам!"  -
мысленно говорила ‹юдмила ‘ергеевна, купаЯ в субботу сына.
   “езжали утром - дорога через всю Њоскву,  с  юга  на  север.  „о  конца
торжеств все равно быть не собирались, так что по-родственному можно  было
приехать и пораньше.
   ћлька всю ночь не спала. Љ утру,  когда  завозилсЯ  в  сырой  рубашонке
брат,  вдруг  так  Ясно  и  просто  подумалось:  говорЯт,  это  получаетсЯ
неожиданно,  от  безумиЯ,  сразу,  а  у  менЯ  это  запланировано,  как  в
пЯтилетке. Ќа такой странной мысли она наконец заснула. Ђ  уже  в  десЯть,
проводив своих, стала готовитьсЯ к приходу  ђомана.  ‚ыЯснилось,  что  дел
невпроворот. Ќикогда она  не  подозревала,  сколько  надо  вытереть  пыли,
сколько протереть стекол. “ них, конечно, всегда был порЯдок, но  это  был
_мамин_ порЯдок, а ћлька наводила _свой_. ‘ ее точки  зрениЯ,  ванна  была
недостаточно белой, входной  половик  недостаточно  вытрушенный,  плед  на
диване мЯтый, кастрюли в кухне  стоЯли  кое-как,  а  мусорное  ведро  было
просто-напросто грЯзным. ћлька завертелась  вихрем,  за  десЯть  минут  до
прихода ђомана она уже стоЯла под душем  и  изо  всех  сил  терла  жесткой
мочалкой свой плоский, втЯнутый живот.
   - ...Ђ у вас модерноваЯ хата.
   - Ђ у вас?
   - Ђ у нас по старинке. ‘толы, буфеты, кровати...
   - Ќо у нас ведь тоже...
   - Џо-твоему, это сооружение - стол?
   - ’ебе у нас не нравитсЯ?
   - “ вас здорово. „аже очень. Ќо простому человеку как-то не по себе...
   - €дем в мою комнату.
   - ћлька! Ђ это что? Ѓратцы мои!
   - ’ы не удивлЯйсЯ...  ќто  ром.  ‚  конце  концов  мы  ведь  все  равно
поженимсЯ, так пусть свадьба у нас будет сегоднЯ...
   - ћлька! ђоднаЯ! ’ы серьезно?
   - Ћчень. џ продумала все до мелочи. Џосмотри, какаЯ на мне  рубашка.  €
духи французские - "Љлима" называютсЯ...
   Ћни были вместе до вечера. Љ ћлькиному правильно  сервированному  столу
они не притронулись. …ли прЯмо из холодильника, стоЯ перед ним на коленЯх.
Ћни пальцами доставали  шпротины  из  банки  и  тут  же  забывали  о  них,
прижавшись друг к другу.
   Љогда ђоман ушел, у ћльки едва  хватило  сил,  чтобы  кое-что  кое-куда
спрЯтать. ЏорЯдок уже не имел длЯ нее смысла. Џришла страннаЯ мысль:  надо
учить уроки. Љак пришла - так и ушла, бледнаЯ, такаЯ  невыразительнаЯ,  не
побуждающаЯ мысль. —то такое уроки? ‡ачем уроки? Љому уроки?
   Џриехали родители. ‚олодЯ трезвый - за рулем ведь. Ђ  мама  веселаЯ,  с
некоторой излишней лихостью. ќто у нее всегда от вина.
   - ‚се спрашивали, почему тебЯ нет, - пропела она. - ’ы ела?
   ћлька взЯла брата и унесла его раздевать. ЏрижимаЯ к  себе  голенького,
подумала,  что  после  ђомана  у  нее  на  втором  месте  брат.  Ђ   мама,
оказываетсЯ, дальше? ‘тало жалко маму, ћлька посадила малыша  в  кроватку,
пошла искать маму, чтоб как-то загладить эти несправедливые мысли. Њама  и
‚олодЯ целовались в коридоре. “ ћльки закружилась голова,  и  она  ушла  в
свою комнату. …сли бы можно объЯснить маме, как она понимала ее сейчас, ее
безумную любовь к ‚олоде, ее закинутые ему на плечи руки, как  со  страхом
вдруг осознала, что мама постареет раньше  и,  может,  будет  из-за  этого
страдать и никакие утешениЯ, никакие дети, наверное, не помогут ей.
   Њама заглЯнула в комнату.
   - …сть ты не ела, суп даже не разогревала, но уроки, надеюсь, сделала?
   - „а, - легко соврала ћлька.
   € мама ушла.


   - ’ы пил? - закричала ‚ера, увидев ђомана. €  жадно  потЯнула  носом  у
сыновнего рта, и вынюхала ту крохотную рюмку  рома,  которую  он  все-таки
выпил с ћлькой за свою счастливую  судьбу.  ‚ера  боЯлась  выпивки  больше
всего. Љазалось бы, откуда быть страхам при таком трезвеннике, как  ЉостЯ,
а поди ж ты - страхи были.
   - ѓде? - тормошила она ђомана. - ‘кажи, где? џ тебЯ прошу,  Я  тебЯ  не
буду ругать: только скажи, где и с кем?
   ђоман глупо улыбалсЯ. Ќу действительно, нельзЯ же  всерьез  говорить  о
том, чего нет, когда есть вещи важные и на самом деле  существующие?  Њама
просто паникерша и фантазерка. ‘овсем зарапортовалась, слышите? ‡овет отца
и просит снЯть ремень! Ќа ђомана напал смех. ‘ейчас его будут  сечь!  Џапа
возьмет свой плетеный тонкий ремешок и врежет ему между  лопаток  и  ниже.
Ћчень здорово! € он так захохотал, что даже стал заикатьсЯ. €  тогда  ‚ера
решила, что он пьЯн в стельку, она схватила его  за  руку  и  поволокла  в
ванную, но тут ђоман как раз и перестал.
   - Њама, оставь! - сказал он тихо. -  џ  как  стеклышко.  „вадцать  пЯть
граммов рома и ничего больше.
   - ђома! - закричала ‚ера. - ќтой гадости? ѓде? ѓде? ‘ кем?
   - “ ћльки, мама. “ ћльки. Њы выпили за счастье. -  €  он  положил  руку
матери на плечо, потому что  ждал:  сейчас  она  вздохнет  освобождение  и
скажет: "Ќу слава Ѓогу, с ћлькой! Ђ Я думала, с какими-нибудь охламонами".
   - ’ы у нее был? ’ы с ней пил? - Њать заговорила шепотом и потащила  его
в кухню. - “ нее был день рождениЯ? €ли что? ‘колько вас было?
   ђоман сел на трехногую табуретку  и  сказал,  потому  что  не  понимал,
почему нельзЯ _этого_ говорить именно матери, именно ‚ере.
   - Њама, - сказал он. - џ считаю, что смешно и  глупо  скрывать  все  от
тебЯ. Њы с ћлей любим  друг  друга...  ‘егоднЯ  мы  дали  друг  другу  все
возможные доказательства... џ, мама, пьЯный не от рома, а от счастьЯ.  ‡рЯ
ты менЯ в ванную... € про ремень зрЯ... џ хочу, чтоб вы знали это с папой,
потому что сразу после школы мы поженимсЯ. ќто твердое  решение...  ‘корее
всего, Я, мама, однолюб...
   ђоман говорил спокойно, и чем дольше говорил, тем лучше у него было  на
душе, потому что была правда, Ясность.  €  эта  его  душевнаЯ  Ясность  не
допускала мысли, что он может быть не понЯт, тем более кем - мамой. Ђ ‚еру
сотрЯсал озноб.  "‚се  возможные  доказательства"  -  что  это?  ‹учше  бы
напилсЯ, как скотина, где угодно и с кем угодно. —епуха это по сравнению с
тем, что он, дурак, лопочет!  †енитьба?  Ћднолюб?  Ћна  ненавидела  в  эту
минуту сына за то, что он серьезный и искренний, за все эти его  идиотские
моральные качества, которые заставлЯют его признаватьсЯ во всем.  Љонечно,
кругом виновата эта ћлька. Џросто сучка - и все! €  хоть  ‚ере  сейчас  на
сына смотреть противно - сидит, раскачиваетсЯ и порет чушь, -  но  спасать
его надо! ‘пасать от этой девчонки, от этой семьи, от ‹юдмилы ‘ергеевны, у
которой было три мужа (в запале ‚ера и Љостю причислила к  ее  мужьЯм),  а
этот ее дурачок трЯсет знаменем: Я однолюб! џ  однолюб!  ’ы-то,  может,  и
однолюб, но на кого польстилсЯ! ‚ере стало мучительно себЯ жаль. •лопотала
о переводе, лила крокодильи слезы перед двумЯ  директорами.  ’ратилась  на
Њариуполь. „а мало ли ею сделано длЯ сына, и это все длЯ того, чтоб он  ее
сейчас прЯмо по голове этой новостью? Ћна гордо встала.
   - ‘читай, что Я ничего не слышала, - сказала она ђоману. -  Џотому  что
иначе  к  тебе  надо  вызывать  "скорую"  и  везти  в  Љащенко.  ’ы  псих.
"„оказательства", "женитьба", "однолюб". ‚есь этот бред. ’аких ћль у  тебЯ
будет миллион. ЏонЯл? Ќичего серьезного в семнадцать лет не бывает.  €  не
говори, - закричала ѓона, - мне о ђомео и  „жульетте!  €м  не  черта  было
делать! Ќе черта! Ђ у тебЯ десЯтый класс - кстати, ђомео был грамотный или
нет? - потом институт...
   - Ћй, мама! - застонал ђоман. - Ћстановись! - Ћн встал. - ‚се  равно  Я
рад, что тебе сказал. ’еперь все Ясно. - Ћн  ушел  в  свою  комнату  и,  в
отличие от ћльки, сел за книги, потому что теперь это надо было двоим -  и
ему и ей - быть образованным, умным, знающим. Ќадо занимать место в  жизни
ради ћльки, ради будущих детей, ради гнезда, которое ћлька  совьет  своими
тоненькими обкусанными пальцами.
   ЉостЯ высчитал угол поворота домов по отношению к дороге и  нашел,  что
он нерационален. €менно такой  угол  дает  возможность  созданиЯ  сквозных
ветров в квартале. Ћн писал Ядовитое письмо в "‹итературку", когда услышал
шум. Џоследнее времЯ - он заметил - ‚ера стала громко говорить. Ћн еще  не
делал ей замечаниЯ, но, пожалуй, пора, что это за крики, у  него  лопаютсЯ
барабанные перепонки. ‚ера стремительно вошла и закрыла за собой  дверь  и
ухнулась прЯмо рЯдом на диван, что тоже было против  правил:  позвоночнику
требовалась неподвижность, а сидЯщаЯ рЯдом ‚ера слишком прогибала диван  и
этим вредила, вызываЯ  возможное  обострение.  ЉостЯ  посмотрела  на  ‚еру
сурово, но снова ничего не сказал: жена была не в себе.
   - —то делать? - спросила она. - —то делать? Ќашего дурачка сына опутала
дочь твоей бывшей возлюбленной. Ћн пришел от нее выпивши...  €  собираетсЯ
женитьсЯ...
   Љосте показалось, что его силой вытаскивают из теплой  душистой  ванны,
вытаскивают в холодное, сырое помещение на сквознЯк, на  цементный  пол...
ЏриходитсЯ ежитьсЯ, хлопать ладонЯми по бокам, притопывать  ногами,  чтобы
прийти в себЯ, а все эти движениЯ им забыты и доставлЯют неудобства.
   - Љакой моей возлюбленной? - спросил он  слабым  голосом,  призываЯ  на
выручку верного своего друга - Ѓолезнь.
   Ќо ‚ера сегоднЯ сама не своЯ. Ћна кричит даже на него, больного!
   - Љакой! Ђ у тебЯ их сколько было? ‘то? „вести? ’огда уточнЯю - ‹юдмилы
‘ергеевны. ‹ю-у-си! ‹юсеньки!
   —то-то мучительно сладкое  кольнуло  в  сердце  и  вызвало  тахикардию.
‚спомнилось, как старуха ќрна  так  обещала,  так  сулила  ему  счастье...
"...’еперь, после этого вертопраха, она вас оценит, ЉостЯ!"
   ‚ера тогда кормила ђомана. Љакой ЉостЯ был счастливый от посулов  ќрны,
а главное, можно было не скрывать радость: все понимали  ее  однозначно  -
сын же родилсЯ!
   ‘таруха обманула. Ќу и Ѓог с ней. Љак бы еще все сложилось с ‹юсей, она
всЯ такаЯ эмоциональнаЯ, экспансивнаЯ, с ‚ерой  ему  покойней.  Џусть  она
только говорит тише и не бухаетсЯ на диван.
   - —то делать? џ тебЯ спрашиваю. —то делать?
   - Ђ почему такаЯ паника? - освободившись от тахикардии, спросил  ЉостЯ.
- Ќу, влюбилсЯ, ну и что?
   ‚ера второй  раз  за  такое  короткое  времЯ  испытала  жгучее  чувство
ненависти - теперь к мужу. “виделось сразу все: и  постоЯнное  лежание,  и
бессмысленные подсчеты чьих-то просчетов, и то, что нет у  нее  мужчины  в
доме, а значит, снова, как всегда, придетсЯ все решать самой. Ђ что решать
и как решать, она не знает.
   - Ќу влюбилсЯ, ну и что? - снова спросил ЉостЯ, чувствуЯ,  как  прежнее
умиротворенное состоЯние охватывает  его  и  уже  не  надо  притопывать  и
поеживатьсЯ.
   - Ђ если они начали жить половой жизнью? - просвистела ‚ера.
   € ЉостЯ захохотал. Ќу можно ли придумать что-то  глупее?  ђоман  -  еще
ребенок. ЉостЯ сам в этот  отношении  развилсЯ  поздно.  €  потом...  ѓде?
Љогда? Њальчик все времЯ дома, ну вот сегоднЯ уходил, но ведь на улице был
день... „а и не такой он...  Ћн  робкий,  жалостливый,  а  это,  извините,
несколько насилие... Ћн, ЉостЯ, сам в свое  времЯ  этого  боЯлсЯ...  Ќадо,
чтобы  нашлась  опытнаЯ  женщина,  а  так,  девчонка,  сверстница...   ќто
невообразимаЯ чушь!
   - Ќе паникуй, ‚ерунЯ! -  сказал  он  ласково.  -  Ќичего  у  него  нет.
–елуетсЯ где-нибудь украдкой в лифте.
   - ’ы что, не видишь современную молодежь? - зло спросила ‚ера. - €м  же
на все плевать. Ћни готовы отдаватьсЯ на глазах у всех!
   - Њолодежь во все времена одинакова! Ђ первый признак старости, ‚ерунЯ,
брюзжание на ее счет. ђома! - закричал ЉостЯ громко.  -  —то  ты  делаешь,
сынок?
   - ђешаю математику! - ответил ђоман.
   - ‚от видишь! - усмехнулсЯ ЉостЯ.
   - Ћт тебЯ помощи - как от козла молока, - сказала ‚ера. -  Ќадо  думать
самой.
   Ћна ушла в кухню и за привычной возней снова и снова  вспоминала  слова
ђомана. —то он имел  в  виду,  говорЯ  о  доказательствах?  Њожет,  просто
словеснаЯ клЯтва, тогда это ничего. ‘лов столько, что если  их  боЯтьсЯ  -
вообще жить не стоит. “ехать бы куда, уехать... ЋпЯть  же  десЯтый  класс,
куда тронешьсЯ? Ќадо было после девЯтого отправить его в ‹енинград. “  нее
сестра учительница, она так прЯмо и предлагала:  "Џривози,  сделаем  ђомке
медаль". Ќо потом прикинули, какой от нее, от медали, нынче прок,  в  вузе
все равно экзамены. Ђ надо было увезти на годик. ‘ебЯ тогда пожалела - как
без него? ѓод бы прошел незаметно, да и дорога в ‹енинград  скораЯ,  можно
было бы на субботу и воскресенье  ездить...  €  мама  всегда  бы  выручила
деньгами -  у  нее  персональнаЯ  пенсиЯ  остаетсЯ  полностью.  ‹енинград,
‹енинград... ‚ этом слове была надежда. Ѓыл выход. ‡а этим  словом  стоЯла
всЯ ‚ерина семьЯ, готоваЯ ринутьсЯ на помощь,  если  понадобитсЯ.  Ћни  не
ЉостЯ.  Ћни  не  отмахнутсЯ.  Ћни  поймут.  €  помогут.  ‚ера  если  и  не
успокоилась совсем, то все-таки увидела какой-то выход  на  случай  разных
обстоЯтельств.


   ‚от какое письмо получил ђоман:

   "ђома! ’ы менЯ стал избегать. џ выхожу из класса, а  тебЯ  уже  и  след
простыл. Ђ может, это случайность... Ќо Я хочу тебе сказать,  что  ты  все
это напрасно делаешь. џ стойкий человек  и  все  вынесу.  ’воЯ  ћлечка  не
способна и на сотую часть того, на что способна Я. џ готова  длЯ  тебЯ  на
все, хоть сейчас. € Я буду всю жизнь там, где ты. џ в институт поступлю  в
тот, где ты, хоть студенткой, хоть  уборщицей.  ’ак  что  можешь  убегать,
можешь не убегать - все равно. Ђ ћлечку выдадут замуж за того, у кого есть
машина. џ ее мамочку хорошо знаю. Ђ твоЯ мама - простаЯ труженица,  как  и
моЯ. ‚сю жизнь вкалывает. Ђ это тоже, ђома, важно, кто чей сын или дочь. џ
не  такаЯ  дура,  как  ты  думаешь,  разбираюсь  в  жизни.  Џоэтому  давай
договоримсЯ ходить из школы вместе.
   Ђлена
   Њне знакомаЯ продавщица  сказала,  что  над  вами  весь  универмаг  уже
смеетсЯ, все вас там знают и показывают пальцами".

   Џисьмо лежало сверху на ђомановом столе, и ‚ера его прочла.  Џотом  она
накапала двадцать капель настойки пустырника, двадцать капель боЯрышника и
запила всем этим таблетку седуксена.  „есЯть  минут  назад  ђоман  ушел  в
универмаг за молоком и кефиром. € ведь  всегда  в  одно  и  то  же  времЯ.
„умалось, это от  его  четкости,  организованности,  а  оказываетсЯ,  весь
"универмаг смеетсЯ". Ќо больше всего ‚еру возмутило  это  сравнение  ее  с
парикмахершей, Ђлениной матерью. ‡нала она ее, считай, с  первого  класса,
кто ее не знал, крикастую бабу. € что же они - ровнЯ? ‚ообще-то,  конечно,
странные это мысли длЯ нашего времени, когда все равны,  но  почему  ее  к
одной приблизили вплотную - "простаЯ  труженица",  а  от  другой  отделили
пропастью! Ћт этой треклЯтой ‹ю-ю-си, ‹юсеньки. Ќо ведь если пропастью, то
это хорошо! ‚едь она порЯдочнаЯ женщина, а кто та? ‚ера кипела бы  гневом,
не выпей она столько всего, а сейчас ее  поедом  ела  вЯлаЯ,  но  какаЯ-то
прилипчиваЯ обида, хотелось плакать со стоном, но плакатьсЯ было некому, и
она, надев самые удобные туфли, пошла в универмаг. € нашла их сразу.
   Ћни сидели, прижавшись лбами, на своем "берегу", а ‘енЯ и  ‚енЯ  лежали
зелеными носами у них на коленЯх.
   - ...Њой отец постоЯнно дома, даже в хорошую погоду...
   - џ думала о бабушке ќрне. Ќадо бы ей купить билеты в кино.
   - Ќа пЯть серий...
   - Ќа одну бы... Ќо она безумно хитраЯ. ‘разу заподозрит.
   - ’ы только не страдай. ‹адно? Ќу,  переживем  мы  этот  год.  ‚  конце
концов это-то место всегда наше.
   - џ просто не понимаю, почему мы должны мучитьсЯ? Љакой в этом смысл?
   - ‚се влюбленные во все времена мучились. ’акаЯ у ѓоспода Ѓога  хорошаЯ
традициЯ! Ђ традициЯ, ћлЯ, это - о! Ќе переплыть, не перепрыгнуть!
   - ’ы все шутишь. …сли бы Я могла все времЯ слышать твой голос, Я бы все
переносила иначе.
   - џ наговорю тебе пластинку.
   - ‘лушай! Ќаговори! ‡апиши все, все твои шутки, и Я буду их слушать.
   - Љакие шутки, ћлька?
   - Љакие хочешь...
   - џ лучше скажу, как Я тебЯ люблю...
   - Ќет, это не надо.  ќто  Я  знаю,  что-нибудь  неважное.  Џросто  твой
голос... € он будет у менЯ все времЯ звучать. •оть таблицу умножениЯ...
   ‚ера ждала, когда  они  поднимутсЯ.  Ђ  они  не  вставали.  €  тут  она
почувствовала  ту  их  отделенность  от  всех,  о  которой  сами  они   не
подозревали.  ‡начит,  это  так  серьезно?  Ћна  посмотрела  на  продавщиц
игрушечного отдела. Ѓезусловно, они их знают. ЏереглЯдываютсЯ между  собой
понимающе.  Ћдна,  снимаЯ  с  полки  плюшевого  мишку,   сказала   другой:
"‡авидую". Њожет, совсем по другому поводу, но ‚ера решила: о них,  о  ком
же еще? € тогда она растерЯлась: что же делать? Љак было бы хорошо, если б
вокруг действительно смеЯлись или  показывали  пальцами,  как  писала  эта
девочка, тогда можно было бы подойти и взЯть сына за руку, и  вывести  его
из круга, в который он попал,  и  сказать:  "‘мотри,  дурачок,  над  тобой
смеютсЯ". Ќо подойти было нельзЯ. Ћни были вне ее досЯгаемости, как и  вне
досЯгаемости всех. "Ќадо звонить в ‹енинград", -  подумала  ‚ера  и  пошла
назад, не оглЯдываЯсь,  потому  что  все  равно  видела  их  перед  собой,
прижавшихсЯ и отделенных. —то она скажет? Њаме, сестре? ‚ какую-то  минуту
она хотела повернуть назад, потому  что  представила  всю  бессмысленность
разговора по телефону: "Њама,  ђоман  влюбилсЯ".  -  "Ќу  и  что!"  "•очет
женитьсЯ". - "ѓлупости. ‚ десЯтом-то?" - "Ђ сейчас сидит  в  универмаге  с
ней. Ќикого не видит. џ была от него за три метра".  -  "Ђ  кто  она?  Ћна
кто?" - "Ђх, вот это самое главное. Ћна дочь  Љостиной  возлюбленной.  ’ой
самой, за которой, позови она его сейчас, и он  уйдет.  „аже  выздоровеет,
если она этого захочет".
   ‚от оно, самое главное. Џочему это? Џотому  что  ‹ю-ю-сЯ,  ‹юсенька  не
могла полюбить Љостю, а эта девчушка - ее дочь. Ѓедный ђоман,  бедный  мой
мальчик! ‘идишь там такой прекрасный, а  потом  будешь  прыгать  ради  нее
через газон. € никому, слышишь, никому, кроме матери, нужен не будешь.
   - Љак что делать? - затараторила сестра уже на  самом  деле.  -  Љ  нам
немедленно! Ќе хватало нам женитьб в десЯтом. ‚се  было  -  этого  еще  не
было! ‚ерунЯ! Ќе будь рохлей. ќто такой возраст, это все  естественно,  но
никому не вредило хирургическое вмешательство.  ’олько  благодарЯт  потом.
„есЯтый класс! ’ы что, считаешь, что он там сейчас учитсЯ? „ругаЯ школа  -
это полумера. џ тебе это сразу говорила. ‘юда, сюда... “ нас другой климат
- и в прЯмом и в  переносном  смысле.  Њы  его  остудим...  Љак?  Њинутку,
минутку... ‘оображаю... ‚ерунЯ! ќто просто... Ћн у тебЯ человек долга?  „а
ведь? Ќадо его этим купить! €менно этим, слушай...
   ‚се было представлено так.
   “ бабушки предынсультное состоЯние - покой,  покой  и  покой.  Њама  не
может уехать, потому что нездоров папа. ’етЯ работает во вторую  смену,  и
бабушка остаетсЯ одна в громадной квартире ("‚оды подать некому"). Ђ дЯдЯ,
как на грех, в командировке, будет не раньше, чем через три месЯца, -  сам
знаешь эти арктические командировки. Ђ школа во дворе. ђоман - помнишь?  -
училсЯ в ней в четвертом, когда у ‚еры была  болезнь  Ѓоткина.  ЏрекраснаЯ
школа. ЏерваЯ смена. ’етЯ там - авторитетнейший  человек,  как  и  всЯ  их
семьЯ потомственн