Ђлексей ‘лаповский. „ень денег

Ћцените этот текст:
Ђлексей ‘лаповский. „ень денег

---------------------------------------------------------------
€зд: "Ќовый мир"
OCR: „авид ‚аршавский
---------------------------------------------------------------

‘лаповский Ђлексей €ванович родилсЯ в 1957 году в ‘аратовской области.
‡акончил филологический факультет ‘аратовского университета. Ђвтор романов
"Џервое второе пришествие", "џ - не Я", "Ђнкета". ‚ "Ќовом мире" печатаетсЯ
впервые. †ивет в ‘аратове. Џодробнее об авторе см. 27 главу настоЯщего
романа.

ѓлава перваЯ,
ЯвлЯющаЯсЯ начальной.

Cлучилось это, сами понимаете, в городе ‘аратове, поскольку ни в каком
другом месте случитьсЯ не могло, даже если б захотело.

ѓлава втораЯ,
в которой мы знакомимсЯ с человеком по имени ‡мей, названным так в
детстве; вернее, полностью это звучит: —ингачгук Ѓольшой ‡мей, кличка
возникла под влиЯнием книг ”енимора Љупера и индейских восточногерманских
фильмов, где индейцы были горбоносы (за исключением красавца и мышценосца
ѓойко Њитича), смуглы и с орлиным взором; мальчик ‘ережа “глов не имел
орлиного взора, но имел диковинной величины и изогнутости нос и был смугл,
чему объЯснений не могли найти ни белокураЯ круглолицаЯ мама его ‹идиЯ
€вановна, ни сухой, бледный, с остроносым нервным лицом (отчего и умер рано,
то есть от нервов) папа ‚иктор Ђлексеевич, особенно когда сравнивали со
старшим сыном ѓлебом, бледнолицым, с мелкими чертами, но ссор или
недоразумений из-за этого у них не было в силу взаимного довериЯ и любви,
зато были недоразумениЯ у ‡меЯ, особенно с недавних пор, потому что милициЯ,
даваЯ через себЯ выход шовинистическим потаенным настроениЯм народа, к ‡мею
часто цеплЯлась, считаЯ его лицом кавказской национальности, и это очень
усложнЯло и усложнЯет жизнь ‡меЯ, ибо, не ЯвлЯЯсь лицом кавказской
национальности, он в то же времЯ часто бывает пьЯн, вполпьЯна, в подпитии,
подшофе, под газом, вмазавши, клюкнув, нарезавшись, надравшись и т. п., что
милиционеры при близком зрительном и обонЯтельном контакте сразу же
просекают, заодно рассмотрев и остальной его внешний вид; обвинение в
кавказской национальности сразу же заменЯетсЯ на другое, типично русское, и
даже не обвинение, а просто берут молодца под белы (условно говорЯ) руки и
волокут в вытрезвитель, отпускаЯ, впрочем, без долгих мытарств, так как
взЯть со ‡меЯ нечего: он вот уже лет семь - безработный.

‡мей проснулсЯ рано, поднЯл руки к голове и тихо сказал:
- Ћ-о-о!
‚ этом возгласе были боль и уважение. Ѓоль - с похмельЯ, а уважение
родилось из оценки тЯжести своего состоЯниЯ: чтобы такого состоЯниЯ достичь,
накануне надо выпить чрезвычайно много, а это ‡мею удаетсЯ довольно редко.
Ќикакой возможности поправитьсЯ не было, поэтому ‡мей не травил себЯ
несбыточными надеждами; он стал вспоминать о вчерашнем дне: в плохие минуты
надо думать о хорошем.
‚чера, 7 октЯбрЯ, состоЯлась ‚сероссийскаЯ ЂкциЯ Џротеста (в которой
участвовали, благодарЯ новым веЯниЯм, и протестующие, и те, против кого
протестовали; более того: объекты протеста в иных городах возглавили
колонны, идЯ впереди с гордой головой, и можно было видеть потом по
телевизору, как шагает в окружении аппарата и охраны какой-нибудь губернатор
Ќ., а за ним поспевают злые люди с плакатами: "„олой подлюгу губернатора
Ќ.!").
‡мей и друзьЯ его по жизни, судьбе и улице Њичурина эту акцию ждали с
нетерпением. Ћни не забыли еще демонстрации советской поры, те счастливые
шествиЯ, когда празднество начиналось уже у проходных заводов и фабрик, у
дверей учреждений, научно-исследовательских институтов, автобаз и
стоматологических поликлиник: труженики, видЯ друг друга без должностных уз
и повседневных тЯгот производственной обстановки, вольно, без чинов и
званий, равные пред лицом пресветлого днЯ, выпивали вино, водку и казенный
спирт, благодушно украденный с рабочих мест, говорили о погоде и о жизни, а
потом гомонЯщими потоками отправлЯлись в путь, к площади ђеволюции (ныне -
’еатральнаЯ), по пути подкреплЯЯсь, поЯ песни, играЯ на музыкальных
инструментах и танцуючи и плЯшучи на ходу. ‚ те поры ‡мей и его друзьЯ еще
где-то работали, тогда еще выпить с утра не стало длЯ них рутиной (хоть и не
такой привычной, как хотелось бы), а - действительно праздником, особенно
если выпадал он не на субботу или воскресенье.
€ вот вчера ‡мей с друзьЯми отправилсЯ искать удачи. Љонечно, не было
прежних потоков, люди стекались жидкими струйками, а то и вообще поодиночке
- и гуртовались в колонны уже на подступах к площади. Џо лозунгам и горЯчим
речам друзьЯ безошибочно определЯли, где находЯтсЯ. ‚от коммунисты: воспалЯЯ
друг друга, они кричали; причем один кричал другому то же самое, что и
другой ему кричал, но лица у них были такие, словно они спорили не на жизнь,
а на смерть. Џокричав с этими людьми немного, друзьЯ заслужили по первой
порции - в кусточках за оградой площади. ‚ профсоюзных колоннах лица были
суровы и деловиты, но вот стоЯт, закрывшись спинами, будто греютсЯ у костра,
несколько мужчин; друзьЯ вежливо протолкнулись, обнаружили искомое и,
поговорив на профсоюзные темы, удостоились и тут угощениЯ.
’ак шли они сквозь все партии и объединениЯ, и везде их принимали за
своих. € как не принЯть, если ‡мей (к примеру), выбрав кого-нибудь
подоверчивей лицом, кричал: "Ѓрат! € ты с нами!" € узнанный брат, хоть,
кажетсЯ, не совсем четко помнил его, наливал и ‡мею, и его друзьЯм.
€ вот, получив вполне одобрительную оценку своих политических взглЯдов
и экономических требований, они пошли на площадь в составе пролетариев
физического, умственного и мелкотоварного труда. Ќо пролетарии через
пЯтнадцать минут соскучились и ушли в примыкающий к площади сквер. ’ут было
раздолье, но безобразий не было - ввиду большого количества милиции. „рузьЯ
потерЯли счет выпитым порциЯм, но ‡мей поступал по-своему. ЏринЯв с
благодарностью очередной стакан, говорил: "џ тут, с вашего разрешениЯ,
приЯтелю..." - и шмыгал за куст, и выливал порцию в припасенную двухлитровую
пластиковую бутыль - и наполнил ее таким образом доверху.
Џотом от греха подальше он увлек своих окосевших друзей, привел на
родную улицу, и они где-то поспали до вечера (это ‡мей смутно помнит), потом
проснулись, стали мучитьсЯ, стонать и клЯсть себЯ за жадность и предаватьсЯ
отчаЯнью от невозможности опохмелитьсЯ. ‡мей выдержал паузу и предъЯвил свою
бутыль. …го хлопали по плечам, по животу, по спине, его целовали. € пили до
позднего вечера; ‡мей не помнит, как добралсЯ домой, но, судЯ по тому, что
он лежал в своей комнате, на своей постели и даже без ботинок, - как-то
добралсЯ.
ЏриЯтные воспоминаниЯ кончились.
Њама его, ‹идиЯ €вановна, заглЯнула в его комнатку (помещаютсЯ кровать,
стул и вешалка длЯ одежды, а телевизор уже не помещаетсЯ, он стоит на
подоконнике, благо в старом этом доме широкие подоконники; правда, телевизор
уже два года как сломан, зато на нем стоит ламповый радиоприемник, который
хрипло транслирует какую-то одну-единственную программу, она ‡мею не
нравитсЯ, но он не выключает радио, любЯ чувствовать жизнь - пусть и в этих
нечленораздельных звуках).
- †ивой? - спросила ‹идиЯ €вановна.
- “гу.
- ‚оды дать?
- “гу.
Њать принесла большую кружку воды, ‡мей выпил и попросил еще. Њать
принесла и сказала:
- „енег не проси: нет.
- џ знаю.
- ‹ежи, отлеживайсЯ. џ к Ќинке трЯпки драть.
Ќинка, соседка, помоложе ‹идии €вановны и поздоровее, вечерами, в
полусумерках, чтобы и видно, и не видать, собирала, стеснЯЯсь, по мусорным
бакам и возле домов разное трЯпье, а иногда и в дома робко звонила, заходЯ
на отдаленные улицы, просила вещи ненужные, - давали. Ћни разрывали их с
матерью ‡меЯ на полоски и из этих полосок плели в четыре руки коврики,
которые потом кипЯтили со струганым мылом и мочевиной, полоскали, сушили, и
коврики получались Яркие, пестрые, у двери положить - миленькое дельце.
Џродавали они их дешево, но эти-то деньги и помогали им выжить, и даже с
лихвой: Ќинка имела возможность кофе покупать, без которого не видела смысла
существованиЯ, а мать ‡меЯ - содержать ‡меЯ.
‡мей сполз с постели, воспользовалсЯ ночной посудиной с плотной крышкой
(не любил дурных запахов), выпил еще воды, лег, глубоко вздохнул, послушал
радио и стал тЯжело, муторно задремывать.

ѓлава третьЯ,
из которой мы узнаем о втором герое нашего повествованиЯ, друге детства
и бывшем однокласснике ‡меЯ, имеющем школьную кличку Џарфен из-за фамилии
Џарфенов; он вчера тоже присутствовал на Ђкции Џротеста, причем стоЯл на
трибуне, будучи работником пресс-центра при губернском аппарате, при этом
ЯвлЯЯсь нигилистом по отношению к власти, но считаЯ, что лучший способ
дискредитировать власть - войти в нее, доводЯ каждым своим деЯнием лик
власти до абсурдной гримасы и если не добиваЯсь каких-то ощутимых
общественно-политических результатов, то получаЯ хотЯ бы глубочайшее
моральное удовлетворение, без коего русскому интеллигенту жить невозможно, а
Џарфен именно интеллигент, пусть и в первом поколении: старики родители его
живут в деревне, зато жена - потомственнаЯ интеллектуалка, зарабатывающаЯ
репетиторством (русский Язык и литература, английский Язык, написание
вступительных сочинений плюс уроки хорошего тона и за особую плату -
создание будущему абитуриенту или абитуриентке имиджа, всЯкий раз
рассчитанного на конкретных членов приемной комиссии), сын Џавел, начинающий
журналист, - тоже интеллектуал, из-за чего первопоколенчество Џарфена
приобрело новое качество, ибо, по его оригиналь ной теории, до сорока лет мы
ориентируемсЯ на образцы мозговой деЯтельности старших авторитетов, с сорока
же начинаем неосознанно подражать молодежи, поэтому на самом деле не мы учим
ее, а она нас.
Џарфен проснулсЯ в то же времЯ, что и ‡мей, но несколько позже, часов
уже около десЯти утра. ‚зглЯнув на будильник, он испугалсЯ, вскочил, побежал
умыватьсЯ и бритьсЯ: на службу ему к девЯти, будь она, постылаЯ, трижды
неладна, но он за два года ни разу не опоздал! Њожет, сослатьсЯ на болезнь?
€ только теперь он понЯл, что действительно болен - и очень. Ѓолен с
похмельЯ. ‚чера, после Ђкции, почувствовав двойное единство - с народом и
друг с другом, несмотрЯ на кажущеесЯ народу противостоЯние, губернское
правительство умилилось, разнежничалось - и поехало полным составом в
пригородный пансионат, где уже были накрыты столы. Џарфен был горд особо: он
подготовил длЯ губернатора такую речь, в которой каждый здравомыслЯщий
человек должен был увидеть косноЯзычие и скудоумие губернатора - недаром же
во времЯ его выступлениЯ раздалсЯ многотысЯчный свист. ѓубернатор спросил
потом Џарфена:
- Ђ чего это они? Ќе понравилось, что ль?
- Ќаоборот! ќто молодежь свистела, у них теперь принЯто в случае
восторга. ‚ы сходите на рок-концерт или дискотеку. —ем больше нравитсЯ
кто-то или что-то, тем больше свиста.
- Ђ как ты разглЯдел, что только молодежь свистит?
- Ђ старикам свистеть нечем: зубов нет!
ѓубернатор удовлетворенно хмыкнул, и Џарфен осталсЯ доволен ответом, в
котором дурак мог бы усмотреть лесть, а умный увидел бы тонкую издевку:
свистЯт-то не зубами, а губами, но губернатор этого по тугомыслию не
сообразил!
(€ это показывает, сколь далек уже и сам Џарфен от народа, потому что
настоЯщего свиста без использованиЯ зубов - и пальцев! - не получитсЯ, а
так, фюфюканье простонародЯщегосЯ интеллигента.)
Џарфен выпивал, принимал на ушко поздравлениЯ друзей, радующихсЯ, что
он умело подставил губернатора, и громкие похвалы остальных чиновников,
считающих, что речь была замечательнаЯ (правда, похвалы эти адресовались
губернатору, но все знали, кто ее готовил). ѓубернатор объЯвил, что в свЯзи
с проделанной сегоднЯ тЯжелой и неурочной работой длЯ таких-то и таких-то
департаментов (и конкретных лиц помимо этого) завтрашний день будет
считатьсЯ выходным.
Џомаленьку Џарфен назюзилсЯ, налимонилсЯ, нарезалсЯ, нажралсЯ, налилсЯ
по уши, кричал, что удалитсЯ в леса и будет жить там в одиночестве;
сердобольные товарищи внесли его в автобус, а потом даже доволокли до
седьмого этажа, до дверей его квартиры, поставили у стены, нажали на кнопку
звонка и, заслышав шаги, ушли.
€ вот Џарфен вспомнил, что сегоднЯ выходной, - и тут же потерЯл интерес
к умыванью и бритью; к горлу подступила тошнота, голова закружилась, ноги
ослабли, он поплелсЯ к кровати и рухнул.
‚от ведь, думал он, пока Я был занЯт необходимостью вставать, умыватьсЯ
и одеватьсЯ, ничего не болело! Џлохо и уЯзвимо устроена психика человека.
Ќадо учитьсЯ у природы и у тех, кто учитсЯ у нее. Ќедаром в книгах Љастанеды
описываетсЯ, как человек, прыгающий с камнЯ на камень, не чувствует ни
посторонних тревог, ни физических болей, ни депрессий там каких-то и тому
подобного. –ель и сосредоточенность делают его неуЯзвимым. ‚сЯ жизнь должна
быть - прыжки с камнЯ на камень над пропастью, подумал Џарфен.
’ут в комнату вошла его жена, потомственнаЯ интеллектуалка Ћльга.
- —то, б., е. т. м., с., п. м., х. тебе? - иронически спросила Ћльга,
снабжаЯ свою речь, как многие современные интеллектуалки, забубенным матом.
Џарфен промолчал.
- ЌавернЯка г., е. т. м., перед б. в., с., а то какую-нибудь м. и в.,
к. з., м. з., к. з.! - сказала Ћльга.
Џарфен на это обвинение только плечами пожал.
Ћн пил, в общем-то, редко, но если уж пил, то до упора, наутро всегда
хотелось опохмелитьсЯ, однако служба не позволЯла. Ќо сегоднЯ - свободный
день! …сли б Ћльги не было дома! - а она почти всегда дома, ученики к ней
сюда приходЯт. ‚прочем, если б и не было ее дома, у него, насколько он
помнит, нет денег. ‚чера заглЯдывал в бумажник: какаЯ-то металлическаЯ
мелочь...
- ЋлЯ, мне плохо, - сказал он. - “ нас там было...
- Ѓыло? Ђ кто ночью, к. з., е. т. м., встал и все в. на х. до капли, п.
м., у. к.?
- Ќочью?
- Ќочью.
- Њне плохо, ЋлЯ. •отЯ бы бутылку пива.
- ‘ходи.
- “ менЯ нет денег.
- Ђ у менЯ есть? “ менЯ, с. п., м. с., е. т. м., ни одной лишней
копейки!
€ она вышла из комнаты.
Џарфен подумал, что даже если б и были у него деньги или дала бы их
Ћльга, он, кажетсЯ, просто не в силах одетьсЯ и дойти до ларька на углу
улицы.
Љак можно быть такой жестокой к человеку, ближе которого у тебЯ никого
нет? - удивилсЯ он, думаЯ про Ћльгу.
Ћн думал и о том, что она, зарабатываЯ больше его, все чаще и все
безжалостней укалывает его этим, он думал, что стройность Ћльги с возрастом
превратилась в костлЯвую худобу, а ироничность ее ума перебродила и
выродилась в Язвительность.
€, думаЯ об этом, он почувствовал себЯ лучше.
ќто Я раздражаюсь, злюсь, и выделЯетсЯ адреналин, догадалсЯ Џарфен.
€ он начал думать и вспоминать о плохом в своей жизни, скопившемсЯ к
этому моменту. Ќадо глЯдеть правде в глаза: он уже не любит свою жену Ћльгу.
‘ын Џавел не уважает его, а юнаЯ жена сына €рина совершенно не видит в нем
мужчину, как и другие с. ее возраста, е. т. м., м. п., чтоб им, б. с., х. ш.
п.!
ЊесЯц назад Џарфена бросила любовница, с которой он был телесно и
душевно счастлив три года, бросила подло, насмешливо, перейдЯ в похабные
руки какого-то своего ровесника из богемной среды, чтоб ей, ш. б.,
провалитьсЯ!
Љороче: жизнь сделана и жить, в сущности, дальше некуда. €ли продолжать
тЯнуть эту лЯмку, или все бросить к е. м. и начать все заново!
Џарфен понимал, что во многом он сам виноват, но если на этом сейчас
сконцентрироватьсЯ, впадешь в окончательную немощь, и он нарочно валил вину
на жену, сына, на судьбу, на друзей и товарищей по работе, на существующий
строй, на несправедливость людей и планет, и от этого злилсЯ все больше, все
больше, и вскоре ощутил гневный прилив физической бодрости, вскочил, быстро
оделсЯ, зашел на кухню, чтобы выпить воды, и направилсЯ к выходу.
- Ѓа! ’ы куда это? - спросила Ћльга.
- џ ухожу. џ ухожу от тебЯ насовсем, потому что ты мне о., е. г., с. п.
р., в. е. л., р. ш. в., Ясно?
- ’ы бредишь, м.? - поинтересовалась Ћльга. - ЏрЯмо вот так - без
вещей?
- „а. Ѓез всего. € никогда не вернусь, понимаешь менЯ?
- Џонимаю, - кивнула Ћльга и склонилась над книгой, готовЯсь к
очередному занЯтию.
ќто окончательно вывело из себЯ Џарфена, и он даже не воспользовалсЯ
лифтом, а по-молодому упруго сбежал по лестнице.
Ѓыло солнечно и довольно тепло.
Ќа отрезке улицы Њичурина от ђахова до —апаева, как вы, конечно,
знаете, есть по четной стороне только один большой девЯтиэтажный дом, где и
живет Џарфен, остальные дома старые, одноэтажные и двухэтажные. ‚ одном из
них, вспомнил Џарфен, обитает бывший друг детства и бывший одноклассник
‡мей. Џарфен, встречаЯ его, давно уже не останавливаетсЯ поговорить за
жизнь, здороваетсЯ на ходу кивком головы - и дальше. €ногда взаймы даст. €
не раз давал, между прочим. Ќо у ‡меЯ есть совесть: набрав сумму, равную
цене двух бутылок водки, он никогда уже не просил у Џарфена, как бы ему
плохо ни было.
Ђ вот возьму и зайду, подумал Џарфен. •удо мне. ‡айду и скажу: бери где
хочешь, а долг отдай! Ћн знал, конечно, особенность отечественного, типун на
Язык за это слово, менталитета, когда долг признаетсЯ долгом в случае взЯтиЯ
денег на хлеб, кефир ребенку, на, бери выше, мебель новую, на автомобиль, о
карточных и прочих долгах чести даже и не говорЯ, но деньги на выпивку
считаютсЯ взЯтыми как бы на свЯтое дело - и долгом поэтому вроде и не
считаютсЯ. Ќо Џарфену плевать! Ћн устал делать поправки на менталитет - это
во-первых. € он сам такой же народ, как и весь народ, - это во-вторых,
поэтому деньги потребует не просто так, а длЯ свЯтого же дела - длЯ
опохмелки!
Ћн решительно свернул во двор и поднЯлсЯ по черному ходу, знаЯ, что с
этой стороны дверь в квартиру ‡меЯ всегда открыта.

ѓлава четвертаЯ,
где перед нами предстает третий герой этой истории, человек по фамилии
‘винцитский, имеющий, будучи разносторонним человеком, сразу несколько
кличек: ‘вин (по фамилии), •ухарь (потому что в школьной столовой с набитым
ртом сказал: "ќто не хлеб, а хухарь хахой-то!") и - Џисатель, из-за
профессии, потому что он действительно писатель, но кличку получил, когда
еще не был писателем: учительница химии однажды отобрала у него тетрадь со
словами: "—его ты там все пишешь, писатель?" - а писал он продолжение
истории открытиЯ ћжного полюса, в которой ђоберт ‘котт не погибал, а
достигал полюса - и даже раньше Ђмундсена за счет смещениЯ времени; класс
захохотал, тыча пальцами и крича: "Џисатель!" - потому что писатель смешнаЯ
ведь профессиЯ длЯ детей, а учительница не знала, что угадала судьбу
‘винцитского, он выучилсЯ в Њоскве в ‹итературном институте на прозаика, но
в столице не прижилсЯ, вернулсЯ в родной ‘аратов, преподавал в университете,
служил в Џриволжском книжном издательстве, а потом, в рыночные времена,
нашел твердый заработок: сочинЯл длЯ крупных издательств детективные,
любовные, фантастические и другие потребные издателЯм романы, которые
выпускались под чужими именами, подчас весьма популЯрными на книжном рынке
массовой литературы, длЯ души же и вечности ‘винцитский пишет настоЯщие
романы, художественные, но пока безуспешно: издательства коммерческие видЯт
в них переизбыток художественности, издательства престижно-элитарные
(которых практически нет) нагло - и навернЯка не читаЯ! - обвинЯют,
наоборот, в недостатке художественности, толстые журналы ведут себЯ странно:
из "Ќового мира" пришел ответ: "•отелось бы чего-то такого же, но другими
словами", а из "‡намени": "•отелось бы такими же словами, но чего-то
другого"; при этом жена ‘винцитского €оланта (это ее настоЯщее имЯ, даденное
ей отцом-железнодорожником, тендеровщиком, любившим классическую музыку, но
не слухом, а воображением, потому что он признавалсЯ, что в производственном
шуме ему слышатсЯ скрипки и флейты, но потом стало, видимо, слышатьсЯ что-то
иное: на глазах многих людей он крикнул кому-то: "€ду!" - и шагнул с крыши
вагона в пустоту, наполненную рельсами, шпалами, гравием и другими
убийственно жесткими предметами), - так вот, €оланта, или по-домашнему €ола,
верит в ‘винцитского и велит верить детЯм, близнецам ‹юде и Ћле, и те верили
до пЯтнадцати лет, а потом перестали, потому что бросили к этому возрасту
верить во что бы то ни было на свете вообще, и €оланта осталась одна в своей
вере, так как уже и сам ‘винцитский давно не верит в себЯ и уговаривает жену
довольствоватьсЯ заработком, который дают романы-поделки, но она, едва он
выполнит и сдаст подневольный заказ, тут же спрашивает, как продвигаетсЯ
очередной художественный текст, с таким нетерпением и предвкушением, что у
‘винцитского слезы в душе наворачиваютсЯ, и он, случаетсЯ, не выдерживает и
запивает на несколько дней, после чего тЯжко мучаетсЯ и морально, и
физически.

Џисатель проснулсЯ в то же времЯ, что ‡мей и Џарфен, но еще позже:
около одиннадцати. ‚ерней, он очнулсЯ первый раз часов в шесть, открыл
глаза, испугалсЯ жизни и себЯ в ней и тут же зажмурилсЯ и постаралсЯ опЯть
заснуть, что ему не сразу, но удалось. ‚торичное пробуждение облегчениЯ не
принесло: он понЯл, что у него не просто похмелье, а похмелье запойное,
непереносимое, когда не столько боли физические мучают, а всЯ душа горит и
требует.
’енью мелькнула €ола.
Ћн шевельнул головой, чтобы жена понЯла, что он не спит.
Ћна понЯла и вошла.
- џ бы помогла, - сказала €ола. - Ќо ты же знаешь, у нас пусто.
Ћн знал. „еньги за последний эротический триллер потрачены две недели
назад, а новый заказ еще не выполнен, €олу же, служащую в городской детской
библиотеке, отправили в неоплачиваемый отпуск. …сли что-то и перепадает, то
тратитсЯ на пропитание и на девические потребности ‹юды и Ћли.
- € у соседей у всех назанимала, - сказала €ола.
Џисателю и так было худо, но от страдающего лица жены сделалось еще
хуже.
- “спокойсЯ, - сказал он. - Ћтлежусь.
- ђезко обрывать нельзЯ, - сказала €ола, - Я читала об этом. ќто просто
опасно.
- џ спилсЯ из-за твоей заботливости, - обвинил Џисатель.
- —то ты говоришь?!
- Ђ то! ЌормальнаЯ жена мужа похмельного ругает и на него плюет:
сдохнет так сдохнет! Ћн пугаетсЯ и бросает пить. Ђ ты мне не даешь
испугатьсЯ, Я на тебЯ надеюсь - и поэтому пить не бросаю.
- ’ы хочешь, чтобы Я на тебЯ плюнула?
- „авно пора! - ответил Џисатель не то, что думал, а то, что захотелось
вдруг произнести. - Ќашла бы нормального человека с нормальным заработком, с
нормальным характером! - сказал Џисатель, унижаЯ себЯ, будучи на самом деле
нормальным человеком с вполне нормальными характером и заработком.
- џ подумаю! - сказала €ола и вышла из комнаты.
- ‚от и прекрасно! ‚от и замечательно!
Џисатель тЯжело встал с кушетки, на которой уснул вчера не раздеваЯсь.
Џоводов пить минувшим днем у него не было. Ћн сидел и писал допоздна
художественный текст - и был счастлив. Ћн дописал главу, закончив ее ловким
закругленным словом, отложил рукопись в сторону, потЯнулсЯ - и понЯл, что
хочет выпить. „ело в том, что Џисатель никогда не начинал пить с горЯ, или в
состоЯнии уныниЯ, или в случае неудачи: все жизненные тЯготы он переносил с
трезвой головой. Ќо минуты счастьЯ и полного душевного благополучиЯ, минуты
радости и покоЯ были невыносимы длЯ него. Ћн мог, например, идти в осеннем
парке, смотреть на желтые листьЯ, бесшумно падающие в молчаливую темную воду
пруда, а потом взглЯнуть на бледно-голубое, дымчато-Ясное небо - и вдруг
накатывало ощущение непереносимого счастьЯ, настолько непереносимого, что он
просто-напросто боЯлсЯ с ума сойти. € вот, чтобы не сойти с ума от
переполненности жизнью, он и запивал.
’ак и вчера: он знал точно, что счастлив, и это его испугало, он даже
ощутил под черепной коробкой какое-то шевеление, словно мозговые извилины,
подобно клубку червей, пришли в движение - и сейчас перепутаютсЯ и завЯжутсЯ
в такой тугой узел, какой никаким врачам не развЯзать!
Ћн начал рытьсЯ по своим карманам, по кошелькам, Ящичкам стола, обыскал
свою куртку и плащ жены - и наскреб сумму, которой ему хватило на бутылку
водки и бутылку вина. Љупив это в круглосуточном магазинчике, он торопливо
стал пить. ‚одка кончилась, дав ему лишь первый хороший, задумчивый хмель.
Ќо вино подействовало на удивление сильнее, он начал раскисать - и совсем
раскис, и уже прищуривал глаз, чтоб не двоилось изображение, и покачивалсЯ
перед недопитой бутылкой, решаЯ, допить или оставить на утро. ЏьЯный ум
рекомендовал оставить, но пьЯнаЯ душа плевать хотела на ум, и Џисатель допил
остатки из горлышка, тут же повалившись на пол, а потом ползком, ползком -
до кушетки...
ќти остатки, горько подумал он, сейчас спасли бы менЯ.
‘ отвращением закурив, Џисатель подошел к окну.
€ увидел, как по улице, сунув руки в карманы и ссутулившись, поспешает
Џарфен, как он сворачивает в ту подворотню, где ‡мей живет.
Њоментально вникнув в суть ситуации, Џисатель, не сказав ничего €оле,
вышел из дома.

ѓлава пЯтаЯ,
в которой наши герои решают, как им быть.

€ вот они сидели втроем и молчали. ‚ерней, сидел Џарфен - на
единственном стуле, сидел и Џисатель - в ногах у ‡меЯ, а ‡мей - лежал.
Њучительность проблемы заключалась в том, что Џарфен нашарил у себЯ в
кармане три рублЯ мелочью. Ќа эти деньги можно было бы пойти и выпить в
распивочном отделе магазина, что на углу —апаева и “льЯновской, семьдесЯт
пЯть граммов водки. Ќо это - одному, а они чувствовали теперь
ответственность друг перед другом.
- ЋбхохочешьсЯ, - сказал ‡мей. - ‘амое дешевое пиво - четыре рублЯ.
ђублЯ не хватает на бутылку! ‚едь надо-то по глотку всего!
Џарфен и Џисатель молча согласились. Ќет, конечно, глоток этот оживит
не более чем на полчаса, но они знали, что полчаса им хватит, чтобы
предпринЯть какие-то дальнейшие действиЯ. €бо в похмелье, да и в любой
совместной выпивке, самое важное - начать. Ђ потом как-то само собой
получаетсЯ, опытом проверено: поЯвлЯютсЯ откуда-то люди с деньгами, вино,
водка, пиво - словно первые эти крохи есть смазка длЯ двери, распахивающейсЯ
в совсем другой мир, где нет проблем и мучений, где приЯтные неожиданности
ждут тебЯ за каждым углом!
- "—ероки", - сказал непонЯтное слово Џарфен, глЯдЯ за окно.
- —его? - спросил ‡мей.
- „жип "чероки", - поЯснил Џарфен. - Њашина Ѓольного. ‘тоит у дома.
‡начит, Ѓольной дома.
- ѓолый номер, - сказал ‡мей.
Ѓольной не был больным, просто маленького ‘ашу ѓурьева спросили:
"Џочему такой толстый?" - и он надул губы и ответил: "џ не толстый, Я
больной!" - хотЯ был абсолютно здоров. ’ак он и получил кличку. ‘амо собой,
вслух ее никто не произносит теперь: Ѓольной стал богат, ни с кем из друзей
детства и соседей давно не знаетсЯ и вообще доживает здесь последние месЯцы,
потому что достраивает особнЯк на ближней окраине города.
- Џочему голый номер? - спросил Џисатель ‡меЯ. - ’ы у него брал взаймы?
- Ќет.
- Ђ другие?
- Ќет. џсно, что не даст.
- „а почему же Ясно? Ќикто не пробовал, а Ясно! ‚от мы сейчас пойдем к
нему все трое и спросим рубль! Њы придем радужными призраками детства, и он
умилитсЯ!
- …сли в рабочий день у него машина стоит, значит, он вчера тоже пил, а
сегоднЯ болеет, - сказал ‡мей, знающий такие вещи. - ‘ ним редко, но бывает.
- Ќаверно, поправлЯетсЯ сейчас? - с надеждой спросил Џисатель.
- Ќикогда. ЃоитсЯ запоЯ. ‹ежит и перемогаетсЯ.
- ’огда он не даст, - сказал Џарфен. - …сли он мучаетсЯ, он злой. —тобы
и другим плохо было. Ћн не даст.
- Ћтнюдь! - поднЯл палец Џисатель, почувствовавший вдруг прилив
бодрости и фантазии. - ‘ похмельЯ человека мучают кроме страданий физических
- какие еще? …го мучают угрызениЯ совести. ‘тыд.
- ќто Ѓольного-то? - засомневалсЯ ‡мей.
- Ђ чем Ѓольной хуже других? - задал Џисатель гуманистический вопрос. -
Њоральное похмелье после выпивки, Я уверен, терзает даже убийц и
насильников. Џусть ему стыдно не перед людьми, близкими и далекими, но ему
обЯзательно стыдно перед тем единственным, что он уважает, ценит и любит, -
перед собственным организмом. „а, Ѓольной злитсЯ. Ќа жену, на детей, на весь
свет. Ќо и моральное страдание нельзЯ не учитывать. € вот приходим мы - за
рублем. € он понимает, что у него есть возможность сделать добро, он вдруг
вспоминает, что добро - это хорошо, что за него воздастсЯ, благодеЯние длЯ
похмельной души подобно рассолу длЯ похмельного тела, и он даст нам рубль.
- Ќет, - сказал Џарфен не столько от сомнениЯ, сколько от привычки
оппонировать и быть пессимистом. - ’ы не прав. Ћн стал богатым, заносчивым.
Ќедавно он проехал мимо менЯ и обрызгал грЯзью. Њы придем и застанем его
больным, жалким. …му это будет неприЯтно. € он не даст рублЯ.
- „опустим, Я приму твою версию! - воскликнул Џисатель. - Ќа самом деле
Я не принимаю ее, но, допустим, принЯл. „а, он жалок, болен. Ќо то, что к
нему придут люди еще более жалкие, его утешит. € он даст рубль!
- Њежду прочим, - сказал Џарфен, - просьба о рубле может быть им
воспринЯта как насмешка! Ћн подумает, что мы считаем его таким жлобом, что
не решаемсЯ просить больше. € не даст рублЯ!
- ‚се зависит от того, как просить. Љто нам мешает сказать, что мы
решили выпить бутылочку водки, но не хватает всего лишь рублЯ. ‚ этом нет
ничего длЯ него унизительного. € он даст рубль!
- Ћн позавидует: вот, люди сейчас получат удовольствие, а он вынужден
терпеть, не может себе даже водочки позволить. € не даст рублЯ!
- ’ы не знаешь психологию пьЯницы. ЌастоЯщий пьЯница рад не только за
себЯ, когда сам пьет, он рад, когда и другие пьют. Ќа самом деле тут скрыто
подсознательное злорадство! - разгоралсЯ Џисатель. - Ќа самом деле пьЯница,
одобрЯЯ Явно питье других, предвидит, что после питьЯ эти другие будут
мучитьсЯ с похмельЯ, и он поощрЯет их, по сути, не во благо им, а во вред!
Џоэтому Ѓольной даст рубль!
- Ќо если дома его жена, - не сдавалсЯ Џарфен, - Ѓольной будет думать
не только о своих амбициЯх. ‚чера он напилсЯ, протратил сколько-то денег, а
сегоднЯ у него будет повод доказать жене, что он не мот и копейку считать
умеет. € не даст рублЯ!
- Ѓольной, Я думаю, не из тех, кто - с похмельЯ или в любом другом виде
- делает что-то на потачку жене. Ќаоборот, он будет рад досадить жене за то,
что ей хорошо, а ему плохо. € даст рубль!
- Ђ ты не исключаешь, что жена здесь вообще ни при чем? ’ы разве не
знаешь закон всех мотов: сегоднЯ они тратЯт тысЯчи, а завтра, жалеЯ деньги,
торгуютсЯ из-за гривенника и удавЯтсЯ из-за копейки. Џоэтому он не даст
рублЯ!
- Ќо есть и другой закон! - сказал Џисатель. - ‡акон общности
похмельных душ! € в силу этого закона он даст рубль!
€счерпав свои доводы, Џисатель и Џарфен посмотрели на ‡меЯ как на
третейского судью.
’от, понимаЯ важность своей роли, подумал и сказал:
- Ђ почему рубль? ’огда уж сразу десЯть или сто. „лЯ него сто - как длЯ
менЯ копейка.
- ‚ самом деле! - сказал Џарфен.
- ‚ы не понимаете! - усмехнулсЯ Џисатель. - €менно рубль! ‚о-первых,
потому что нам пока нужен только рубль. ‚о-вторых, Я хочу его оскорбить.
„ескать, больше ты все равно не дашь, так хотЯ бы - рубль.
- Ќо он же поймет, что это издевательство! - сказал Џарфен. - ’ы этим
добьешьсЯ только того, что он и рублЯ не даст!
- Ћ, как вы плохо знаете психологию! - огорчилсЯ Џисатель. - „а, он
поймет. € захочет доказать, что не такой уж он жлоб. € даст именно не рубль,
а десЯть, сто, тысЯчу, наконец!
ѓорло ‡меЯ сдавило спазмом жажды, и он привстал:
- Џошли!

ѓлава шестаЯ
Џосещение Ѓольного. ‘мерть над ухом. ђубль с неба. ’ридцать три тысЯчи
с земли.

Ћни медленно, словно преодолеваЯ ветер времен и пространств, пересекли
улицу, вошли во двор, позвонили в металлическую дверь.
‚озле двери был домофон, оттуда послышалсЯ хриплый голос:
- Љто?
- ‘вои! - сказал ‡мей.
- ‹адно! - ответил голос, и дверь сама собою распахнулась, открываЯ
длинный коридор. ‚ конце коридора показалсЯ Ѓольной, кутающийсЯ в махровый
халат.
- ‘тоЯть на месте! - сказал он. - —то нужно?
- ‚сего лишь рубль, ‘аша, - сказал Џисатель с елейным ехидством.
- ‚ы кто?
- ’ы что, не узнаешь? - удивилсЯ ‡мей. - Њы...
- ‘тоЯть тихо и спокойно! ‚ам рубль? ђубль? Ђ почему не десЯть, не сто?
- Њожно и сто, - заторопилсЯ ‡мей. - „о завтра. - (Ћн всегда брал до
завтра.)
- Ђ почему не тысЯчу? Џочему не десЯть тысЯч?
- „а... - начал было Џарфен, но Ѓольной крикнул:
- Њолчать! - и продолжил: - Џочему не сто тысЯч? Џочему не миллион?
Џочему не десЯть миллионов? Џочему не двадцать миллионов? Џочему не
тридцать?..
Ћн дошел до ста пЯтидесЯти миллионов, Џисателю это надоело, и он
сказал:
- ‹адно, мы пойдем.
- ‘тоЯть! - заорал Ѓольной и, выхватив из-за пазухи пистолет, направил
его на друзей: - ‘тоЯть, стрелЯть буду!
- Ќелогично, - миролюбиво заметил Џисатель. - Љому же захочетсЯ стоЯть,
если в тебЯ собираютсЯ выстрелить?
- ‘моешьсЯ - пристрелю! Ѓудешь стоЯть - пожалею. Њожет быть, - пообещал
Ѓольной.
„рузьЯ тесно стоЯли в двери. Ћни понимали, что надо просто броситьсЯ
всем разом в сторону, но как это сделать согласованно? Ѓольной хоть и
далеко, а услышит даже шепотом произнесенное слово.
- Љто вас прислал? - спросил Ѓольной.
- Њы сами, - сказал ‡мей.
- …сли скажете, кто вас прислал, сразу же отпущу.
Џарфен, вращаЯсь в кругах власти, имел много информации, в том числе о
криминальных структурах. Ќе знаЯ подробностей, он знал клички некоторых
авторитетов. € решил назвать.
- ‡уб послал, - сказал он.
- ‡уб?! - закричал Ѓольной. - ’огда нате!
€ выстрелил - и дверь сама начала закрыватьсЯ, друзьЯ еле успели
выскользнуть во двор.
- ‚се живы? - спросил ‡мей. - —то с тобой, Џисатель хренов?
Џисатель был бледен и трогал пальцами висок.
- Ћна вот здесь. Ќад ухом пролетела. ЏрЯмо вот здесь. Џо волосам
прошлась. ЏулЯ. …ще миллиметр - и...
- ’олько в обморок не падай, - сказал Џарфен. - ‚озись с тобой!
Ћни вышли из двора, не имеЯ ни сил, ни желаниЯ обсуждать поведение
Ѓольного. Џисатель понимал, что произошло событие чрезвычайной, судьбоносной
длЯ него важности, но решил отложить потрЯсение от этого событиЯ на то
времЯ, когда он будет достаточно здоров, чтобы это потрЯсение перенести.
Ѓесцельно прошлись они по улице. ‚незапно ‡мей поднЯл голову и увидел
на ажурном балкончике второго этажа старуху ќлеонору ‚итольдовну, тепло
одетую, в старой шубе и шали. ќлеонора ‚итольдовна двадцать три года назад
потерЯла сына: тот поехал в командировку и там, в далекой Љарелии, скончалсЯ
от сердечного приступа. ’ело не удалось привезти на родину, похоронили на
месте. ќлеонора ‚итольдовна из-за нездоровьЯ не сумела съездить туда. Ћна не
верила, что сын умер. „вадцать три года она ждет на балконе, что сын ее
выйдет из-за угла и пойдет домой. Њного раз она принимала за него других
людей, и все они, хотЯ прошло двадцать три года, были в возрасте погибшего
сына: тридцати пЯти лет. ‚ последнее времЯ из-за плохого зрениЯ она стала
ошибатьсЯ чаще.
- Ђле! - крикнул ‡мей.
- ‚итЯ, это ты? - спросила ќлеонора ‚итольдовна.
- џ. Њне рубль нужен.
- Љонечно, конечно! Ђ потом ты домой?
- Џотом домой.
ќлеонора ‚итольдовна пошарила в кармане, долго рассматривала на ладони
деньги, подносЯ к глазам, нашла рубль и бросила вниз.
Ћна знала, что ошибаетсЯ, принЯв за сына чужого человека, ну и что?
ѓде-то другаЯ женщина, ждущаЯ другого сына, примет за него ее, ќлеоноры
‚итольдовны, сына, просЯщего рубль, и она отдала рубль чужому человеку за ту
женщину, она отдала рубль как чьему-то сыну. Љ тому же она благодарна была,
что не в пустоту, а кому-то, не про себЯ, а вслух имела возможность
произнести слова, живущие в ней двадцать три года: "‚итЯ, это ты?" - после
которых она сейчас пожалеет себЯ и поплачет.
‡мей поднЯл рубль, упавший на тротуар, взЯл три рублЯ Џарфеновых и
побежал в ближайший ларек.
Џисатель и Џарфен отошли в сторонку.
- ‡ачем ты позволил ему обмануть старуху? ќто подло, - сказал Џисатель.
- ’ы сам молчал.
- џ растерЯлсЯ.
- Њог бы вернуть, если такой честный! - рассердилсЯ Џарфен. - ‡наю вас,
щелкоперов! ’ы сам в душе в сто раз подлей ‡меЯ. Ќо ‡мей поступил искренне и
непосредственно, а ты ему позволил! Ќо обЯзательно потом о совести
поговорить! Ќенавижу!
- ’ы играешь в циника! - презрительно сказал Џисатель.
- „а, Я циник! Ђ ты, если мир расколот и трещина проходит через твое
сердце, откажись от пива!
Џисатель только хмыкнул, поражаЯсь алогичности и несуразности
предложениЯ Џарфена.
...€ вот он, Њомент Џервого ѓлотка!
‡мей и пластиковым стаканчиком разжилсЯ, чтобы все культурно. Ћн налил
сперва Џарфену (который пришел к нему первым и которому он был должен),
затем Џисателю (который пришел позже, но тоже гость), а уж потом себе, и все
три порции были абсолютно равновелики. …сли б кто-то досужий вздумал
измерить их, то, будьте уверены, в каждом стакане оказалась бы ровно треть
поллитры, то есть приблизительно - 166,6666666667 миллилитра. †идкое
блаженство пролилось сквозь горЯчие и сухие горла их, проникло в истомленные
желудки, а потом какими-то неведомыми путЯми стало растекатьсЯ по жилочкам.
Џисатель угостил друзей сигаретами (уж этого у него всегда запас был, потому
что без табака он не мог работать), они постоЯли, покуриваЯ и ласково
поглЯдываЯ друг на друга, а потом пошли навстречу судьбе, уверенные, что
теперь она будет милостива к ним. Ћни позволили себе даже лирическое
отступление: остановились у витрины недавно открытого магазина "’ри медведЯ"
и последовательно охаЯли всю мебель, котораЯ была им видна: безвкусно, пошло
и до противного дорого.
- Њне бы верстачок, Я бы из вот этого Ящика венское кресло сделал! -
сказал ‡мей, тыча пальцем в большой Ящик из неструганых досок, лежащий у
крыльца.
Џисатель, показываЯ, что он уважает ‡меЯ и его намерениЯ, осмотрел Ящик
и даже приподнЯл его, оцениваЯ тЯжесть древесины.
€ сказал:
- ’ам за ним валЯетсЯ что-то. Љакой-то сверток. Ќа бумажник похоже,
только раздувшийсЯ. Ѓольшой слишком.
- џ сто раз находил бумажники и кошельки, - сказал ‡мей. - € ни в одном
не было денег.
Џарфен, будучи скептиком и вообще разочарованным в жизни человеком,
должен был согласитьсЯ со ‡меем, но вдруг вспомнил, что ушел из дома и у
него начинаетсЯ новаЯ жизнь, в которой, возможно, он из скептика превратитсЯ
во что-то другое. Џоэтому он отодвинул Ящик, нагнулсЯ и брезгливо поднЯл
сверток, который действительно напоминал бумажник, но очень уж был велик,
словно нарочно сделан длЯ бутафории - длЯ витрины, например, магазина
кожгалантереи.
- „урацкаЯ вещь! - сказал он. - “мные выбросили, а дураки поднЯли. - Ќо
все-таки приоткрыл бумажник и тут же, оглЯдевшись, шепнул товарищам: - Џошли
отсюда!
- Љо мне! - предложил ‡мей.
€ они пошли к ‡мею.
‡акрылись в его комнате, и Џарфен из одного отделениЯ вынул пачечку
отечественных сторублевок, а из другого толстейшую пачку сторублевок
американских, долларовых то есть.
Ќаших сторублевок оказалось тридцать три, а американских - триста
тридцать, что, нетрудно догадатьсЯ, составило тридцать три тысЯчи долларов.
Ћни долго смотрели на деньги, разложенные на кровати, и наконец Џарфен
вымолвил:
- ”альшивые!

ѓлава седьмаЯ,
в которой Џарфен обвинЯет ЏисателЯ и заодно всех писателей вообще в
тайной преступности, Џисатель же рассуждает о ‘удьбе, а затем друзьЯ решают,
как быть с деньгами.

Џарфен внимательно осмотрел и те и другие деньги и сказал:
- Ќет. Ќормальные деньги.
- Ђ вот мы сейчас проверим! - вскричал ‡мей, схватил сторублевку и
убежал.
Џарфен проницательно посмотрел на ЏисателЯ. ’от, ощутив его взглЯд,
оторвалсЯ от созерцаниЯ денег.
- џ знаю, о чем ты думаешь! - сказал Џарфен.
- Ќет, - сказал Џисатель. - ќто просто совпадение. ’ридцать три и
триста тридцать - всего лишь совпадение. Ќикакой тут мистики нет, и нечего
себе морочить голову.
- Ђ заодно и мне! - посоветовал Џарфен. - џ вас, писарчуков, райтеров,
шрифтштеллеров, е. в. м., насквозь вижу! ‚ы все потенциальные убийцы,
предатели и развратники!
- Њне непонЯтен ход твоих мыслей, - задумчиво сказал Џисатель.
- Ќу да, ну да! Ћн не понимает! „остоевский недаром был эпилептик,
недаром у него то и дело малолетние растленные девчушки поЯвлЯютсЯ, кровь
рекой льетсЯ! ѓоголь жил как в кошмарном сне: люди без носов - или из
портретов выходЯт, утопленницы у него, страшнаЯ месть у него! - а Я думаю,
что он сам с наслаждением молодую красавицу зарезал бы! € везде на страницах
бешеные деньги летают! ‚ы все книги пишете, чтобы в жизни преступниками не
стать! •отЯ ты, само собой, не „остоевский и не ѓоголь.
- ’ы пошлую чепуху городишь, - отмахнулсЯ Џисатель.
- Ќе чепуху! џ вижу, ты ‡меЯ хочешь облапошить! Ќапоить, деньги
забрать, а ему сказать потом, что - спьЯну пригрезилось! ‘кажешь, нет?
- Ќет, - спокойно ответил Џисатель. ‘покойно - и с презрительным
недоумением.
€ Џарфена оскорбило это недоумение, и он хотел продолжить обвинЯть
ЏисателЯ, но опЯть вспомнил, что начал сегоднЯ новую, чистую и честную, как
белый лист, жизнь, и заговорил, удивлЯЯсь сам своей откровенности:
- Ђ Я вот хоть и не писатель (но, между прочим, если б захотел - !..),
а - подлец. ‘ижу и думаю, что с вами сделать. ‡меЯ напоить - лучше не
придумаешь. ’ебЯ тоже, но ты не такой конченый пьЯница, ты еще памЯти не
пропил.
- Ќе пропил, - подтвердил Џисатель.
- Ќу вот! € Я думал сейчас: придетсЯ тебЯ тоже напоить, а потом на
улицу вывести и под машину толкнуть. ’ы понимаешь? - с надрывом воскликнул
Џарфен. - Џонимаешь? ќти деньги едва поЯвились, а Я уже стал убийцей!
Џонимаешь?
- Ќу, еще не стал! - миролюбиво успокоил Џисатель.
- ‘тану! Џоэтому тридцать три и триста тридцать - недаром! Ќадо от этих
денег избавитьсЯ, слышишь менЯ? €ли отдать их мне.
- Ђ если Я тоже хочу ими всеми завладеть? - в качестве предположениЯ
высказалсЯ Џисатель.
- ’огда все, - сказал Џарфен. - ’огда полный п., е. в. м., тогда быть
сегоднЯ крови!
Ћни бы, возможно, продолжили этот небезынтересный разговор, но тут в
комнату ворвалсЯ ‡мей, держа в объЯтьЯх большой полиэтиленовый пакет.
- ЌастоЯщие! - закричал он и начал выгружать из пакета водку, воду
газированную в большой бутыли, консервы, хлеб, сигареты. - ‚сю сотню
ухлопал! ѓулЯем, ребЯта!
Ћн тут же вскрыл водку, нашел два стакана, обтер их, за третьим сбегал
на кухню, разлил - и взЯл в руку свой стакан, сиЯЯ.
- Ќе надо спешить, - сказал Џарфен. - ‘лишком важное дело.
- „а, это верно! - ‹ицо ‡меЯ стало серьезным, и он впервые за последние
восемь - десЯть лет выпил не столько, сколько в стакане налито, а половину.
Ћтпил - и культурненько поставил стакан на подоконник.
‚ыпили и Џисатель с Џарфеном.
Ќекоторое времЯ помолчали, покурили. Ћрганизмы их приободрились, зажили
полной, насыщенной жизнью, кровоток в мозгах стал быстрым и легким.
ЏисателЯ эти процессы привели к следующим словам:
- џ вот что подумал, друг мой ‡мей и друг мой Џарфен. ‚сю жизнь судьба
играла со мной. € даже сегоднЯ, когда вот это вот случилось, игра
продолжаетсЯ. Ќе хочу! ‘ одной стороны, деньги дадут мне свободу, Я
перестану писать на каких-то там хозЯев, а буду только длЯ себЯ. Ќо Я не
хочу длЯ себЯ! џ выродилсЯ, братцы! џ ловлю себЯ на том, что с огромным
удовольствием сочинЯю эротические, мистические и детективные романы, получаЯ
моральное и материальное вознаграждение, а художественного ничего писать -
не хочу. џ кончилсЯ не начинаЯсь. Ќо у менЯ осталась гордость! ‘удьба играла
мной, но унизить менЯ не смогла ни разу. Ђ теперь, Я чувствую, хочет еще и
унизить: она хочет сделать бессмысленной мою жизнь!
- ’ы что хочешь сказать? - спросил Џарфен. - —то ты отказываешьсЯ от
этих денег? Ќу нет, этот номер не пройдет! џ тебЯ понимаю! Ћчень хорошо
понимаю! ’ы хочешь увидеть, с какой жадностью мы клюнем на эту приманку! ’ы
хочешь укрепить себЯ в своей подлости! —тобы потом нас возненавидеть, так?
иш вот! џ не хочу, чтобы менЯ ночью в темном переулке кирпичом по башке
грохнули! Ђ ‡мей однажды не проснетсЯ, и никто не узнает, кто ему в водку
лошадиную дозу снотворного всыпал!
‡мей смотрел и слушал не понимаЯ. …му после водки стало так хорошо и
мило, что он не мог уразуметь, по какой причине так напрЯжены и нахмурены
его друзьЯ.
- ‚ы чего? - спросил он.
- ѓлупый ты, - с сожалением сказал Џисатель Џарфену. € Џарфен вдруг
сразу же устыдилсЯ:
- Ќет, а чего ты в самом деле?
- „а ничего. Ќа троих этих денег - ни два ни полтора, как в народе
говорЯт. Ќи много ни мало. Ђ одному - самый раз. †изнь обустроить, жену
завести, вылечитьсЯ. џ о тебе, ‡мей. ’ы ведь первый обратил внимание на этот
Ящик. …сли б не ты, не видать бы нам этих денег.
- Ќе, кореша! - сказал ‡мей, враз испугавшись чего-то. - Ќу, увидел
Ящик. Ђ бумажник ты увидел.
- Ђ поднЯл его Џарфен, - сказал Џисатель. - Ѓери эти деньги, Џарфен,
послушайсЯ умного человека.
€ Џарфен, видЯ откровенность и чистоту глаз и голоса ЏисателЯ, может, и
согласилсЯ бы, но то, что Џисатель себЯ умным человеком назвал, его, значит,
Џарфена, заведомо таковым не считаЯ, задело - и сильно!
- ‘ами не без ума! - парировал он.
- „а поделить, и все, чего вы? - по-прежнему не понимал ‡мей.
- Њы, - сказал Џисатель, - не хотим больше быть игрушками судьбы. ‚едь
так, Џарфен?
‡аветные эти слова кольнули Џарфена в его сегоднЯшнее сердце: не об
этом ли он сам думает с утра? € он кивнул.
- Њы надсмеемсЯ над ней! Њы бросим ей в харю вызов! - воскликнул
Џисатель.
- Љому? - спросил ‡мей.
- ‘удьбе.
Ћт растерЯнности ‡мей даже оглЯнулсЯ, будто желаЯ обнаружить ту особу,
о которой шла речь.
- Њы бросим жребий! - сказал Џисатель. - Љому достанетсЯ, тот пусть и
владеет деньгами. Ћдин.
€ опЯть чего-то испугалсЯ ‡мей.
- Ќет! - сказал он. - Љончайте тут дурака валЯть. „елим поровну - и
никаких! †ребий выдумали, сдалсЯ он н. х., е. е. м. ч. п. к. на ш. з.!
- Ђ давайте без мата, е. в. м., к. г., н. уже до смерти! - попросил
Џарфен.
€ Џисатель со ‡меем тут же согласились, что в такой день без мата жить
лучше.
- Ќадо выпить еще, - посоветовал ‡мей. - Ђ то мы с похмельЯ еще, не
очухались еще. ‚от и заговариваемсЯ.
€ немедленно выпил, его примеру тут же последовали Џарфен и Џисатель.
‚ыпили, помолчали, покурили, с неЯсным томлением глЯдЯ на деньги.
- џ вас понЯл, - вдруг сказал ‡мей. - ‘омнениЯ и так далее. Њораль, так
сказать. Ќравственность в высшем смысле. ѓубительность порока. ђазврат
богатства. ‘облазны легкой жизни. „умаете, Я не понимаю? џ понимаю. „умаете,
если у вас высшее образование, а у менЯ десЯтилетка, Я не могу постичь? џ
постигаю все! ‘редства массовой информации менЯ не смутили, и текущий момент
менЯ не унес своим теченьем, Я здесь, всей душой! џ предлагаю: нормальные
деньги оставить себе и поделить, все-таки по тыще с лишним на рыло выйдет, а
доллары отдать в детский дом. Ђнонимно.
- Љак? Џодбросить? €х тут же персонал прихапает. Љто найдет, тот и
прихапает, - реалистически сказал Џарфен.
- Ђ мы публично тогда! Џри стечении журналистов и телевидениЯ!
- —тобы владелец денег тут же узнал, где они, и убил бы нас со злости?
- спросил Џарфен.
- Љстати... - начал Џисатель, но Џарфен уже понЯл:
- Ќе выйдет! ‚ бумажнике, кроме денег, никаких сведений о владельце.
Љак искать? ђазвесить объЯвлениЯ? "Љто потерЯл бумажник с долларами,
обращатьсЯ по такому-то адресу"?
- ђебЯта, да хватит вам! - сказал ‡мей. - „авайте лучше обсудим, что с
деньгами делать! Ђ?
ќто было действительно интересно, это напоминало их детские разговоры о
том, кто что сделал бы, если б у него была волшебнаЯ палочка, котораЯ может
выполнить три желаниЯ. ЏомнитсЯ, Ѓольной, шибко умным не считавшийсЯ, всех
обхитрил, сказав: "Џервое мое желание: чтобы у менЯ в руках оказалась другаЯ
палочка, чтобы она выполнЯла все желаниЯ!" Ќа его хитрость обиделись и дали
ему даже пару пинков: игру испортил.
- Ќу? Ќу? - подбадривал ‡мей. - „авай, •ухарь, начинай, ты писатель или
нет?
Џисатель задумалсЯ.
- ’огда ты, Џарфен!
‡адумалсЯ и Џарфен.
- Ќу, тогда Я! - сказал ‡мей, выпил еще чуточку и начал: - ‚о-первых,
Я... - и зашустрил глазами по стенам, словно ища подсказки.
€ тоже - задумалсЯ.

ѓлава восьмаЯ,
в которой ‡мей думает о том, что перво-наперво надо вставить зубы,
приодетьсЯ, одеть также маму, произвести ремонт в квартире, зашитьсЯ минимум
на три года, потому что пьЯнствовать надоело уже, хотЯ, впрочем, сперва
хорошо бы от души и в охотку попьЯнствовать, чего сроду не удаетсЯ сделать,
поездить шикарно одетым на такси по ночному городу, снЯть шикарную
проститутку, но тут ‡мей вспомнил, что женщины у него давно не было и он не
уверен, что сумеет быть мужчиной даже с проституткой; чтобы определить,
мужчина он или нет, надо хотЯ бы недельки две пожить совершенно трезвым, но
зачем после этого проститутка, если можно познакомитьсЯ с хорошей женщиной,
и тут ‡мей вспомнил о своей жене, которую не видел пЯтнадцать лет (он ведь
был женат!), и о дочери, которую не видел столько же (а ей семнадцать уже!),
он подумал, что славно бы взЯть и прийти к жене и дочери в блеске богатства
и сказать: "‚от Я теперь какой, идите со мной жить!" - но тут же понЯл, что
прошлого не вернуть, что любовь к жене давно угасла (да и не было ее), что
дочь свою он дочерью уже не почувствует, он понЯл с беспощадной Ясностью и с
силой на миг протрезвевшего ума, что все будет очень просто: получив свою
долю, он будет пить, пить и пить, пока не кончатсЯ деньги или пока не
подохнет, причем второе вероЯтней, и даже если он успеет приодетьсЯ сам,
приодеть маму и сделать ремонт в квартире, пьЯнства все равно не избежать,
пьЯнства при этом опасного, ибо он не знает таких больших денег, он будет
метать их направо и налево, и кто-то, хищный и подлый, углЯдит это и убьет
его за деньги, то есть, как ни крути, куда ни брось взглЯд, всюду тупик,
всюду непременнаЯ гибель.

- Ђ черт его знает! - сказал ‡мей. - „аже как-то и не сообразишь...
’ут дозрел Џарфен. ‚ыпив толику, он скрестил руки на груди.

ѓлава девЯтаЯ,
в которой Џарфен намеревалсЯ произнести речь о том, что хватит ему быть
прислужником власти, пусть и ерничающим, над этой властью издевающимсЯ; он,
Џарфен, как всЯкий русский человек, способен на многое, не на одну только
устную и письменную болтовню, он эти деньги пустит в дело, уж ему-то
известно, в какое именно дело можно пустить деньги; через год, нарастив
капитал, он откроет дело собственное, через два расширит его и станет одним
из самых крупных производителей ЏоволжьЯ, он возьметсЯ за то, за что сейчас
боЯтсЯ братьсЯ все: за тЯжелое машиностроение, он будет поставлЯть на
отечественный, а потом и зарубежный рынки первоклассные
высокопроизводительные станки и автоматические линии, но это только перваЯ
ступень, далее, поручив производство своим верным помощникам, он ринетсЯ в
политику; средства позволЯт ему раскрутить себЯ на всю страну, через три
года он уже - виднейший политический деЯтель, руководитель им же созданной
партии, она будет называтьсЯ, например, ЏартиЯ …динства Ќарода (Џ…Ќ), к
очередным президентским выборам он станет всем очевидной главной
кандидатурой на пост президента, и Џарфен уже оттуда, с высот того будущего,
усмешливо взирал на убогое свое недавнее прошлое с сухопарой
женой-интеллектуалкой, е. е. м., к. с., с наглым насмешником сыном и его,
сына, недалекой и задирающей нос женой, а с ним рЯдом, на этой высоте, будут
юнаЯ жена с матовой кожей и сынишечка-карапуз, с малолетства обожествлЯющий
папку, и вот он сидит в кресле, отдыхающий от восемнадцатичасового рабочего
президентского днЯ, и на руках у него сынишечка, а на плече прелестнаЯ
головка жены, но тут Џарфен вспомнил вдруг, что это было уже у него: и
прелестнаЯ головка жены Ћльги, и сынишечка любимый на руках был, что ж
получаетсЯ? - президентство ему понадобитсЯ лишь длЯ того, чтобы войти в
одну и ту же воду? - но это неразумно, да и не любит он политику, не хочет
он ее, а хочет он, если признатьсЯ себе честно, того, чего никакими деньгами
не купишь: вернутьсЯ в свою молодость.

Џарфен опустил руки и потЯнулсЯ к бутылке.
- € это все? - спросил Џисатель.
- Ћтвали! - огрызнулсЯ Џарфен. - Људа мне поперек батьки в пекло! „авай
уж, мастер художественного свиста, покажи пример!
- Ќе собираюсь.

ѓлава десЯтаЯ,
в которой Џисатель действительно не собиралсЯ обнародовать свои
мечтаниЯ, потому что слишком интимны они были - и слишком, так сказать,
профессионально-специфичны, так как он лгал, говорЯ, что с наслаждением
пишет коммерческие романы, а художественные писать не хочет, на самом же
деле он, как всЯкий нормальный человек его профессии, устал от безвестности,
котораЯ гораздо хуже непризнанности (непризнанность ЯвлениЯ всегда можно
списать на тупость тех, кто Явление не признает, но как быть, если ЯвлениЯ
этого не видать как такового?), устал, главное, от ожиданиЯ жены, хотЯ это
ожидание чистосердечно (так ему кажетсЯ, но мы знаем кое-что и другое!),
хотЯ только оно его и поддерживает, и как было бы замечательно на эти
одиннадцать тысЯч долларов его доли выпустить в простенькой обложке и на
простенькой бумаге, тысЯчным тиражом, трехтомник избранного, который не
сможет, просто никак не сможет не заметить критика, в конце концов всем
известна историЯ Њаркеса: "‘то лет одиночества" начинались с трех тысЯч
тиража в провинциальной типографии; но тут же - даже пот выступил на лбу и
на ладонЯх - Џисатель подумал, может быть, впервые, а вдруг художественные
его тексты не столь уж художественны? - и это ему докажет безоговорочно и с
цитатами в руках критик из тех, кого он уважает; но нет, этого не может
быть, он объективно читает и себЯ и других и видит, что может зашибить
многих своим талантом, с другой стороны (или уже с третьей, с четвертой?),
трехтомник этот станет итогом, финалом, после которого, в сущности, ложись
да помирай, и он будет торопитьсЯ доказывать, что нет, он не кончилсЯ, будет
писать четвертый том - хуже, пЯтый - еще хуже, но уже найдутсЯ критики,
берущие каждую его строку под защиту, он зажиреет, станет
подозрительно-самоуверенным и неуверенно-самодовольным; желаЯ подтверждений
перемены своей участи, он бросит жену и переедет в Њоскву, там закрутитсЯ,
завертитсЯ, не имеЯ ни родных, ни близких, соглашаЯсь на экранизации своих
романов, летаЯ в дальние страны, которые хороши лишь в молодости, и вот в
одной из таких поездок, где-нибудь в вольно-вальсовой вальЯжной ‚ене, он
будет лежать в гостинице, ночью, и помирать от сердечного приступа (сердце и
сейчас покалывает, подлое!), не умеЯ позвать на помощь, потому что ни черта
не знает по-немецки, равно как и по-английски, ибо, несмотрЯ на ‹итературный
институт и брак на интеллектуалке, осталсЯ все-таки недоучкой, поверхностным
самообразованцем, выскочкой, глухим провинциалом...

- џ мотоцикл куплю, - сказал он. - ‘коростной, навороченный - на все
одиннадцать тыщ!
- ‡ачем? - удивилсЯ Џарфен.
- ‘ детства мечтал о мотоцикле!
€ Џисатель хотел рассказать о своих детских мечтах (мотоцикл - и хоть
раз с парашютом прыгнуть в затЯжном прыжке), но тут они с Џарфеном услышали
странные звуки.
Ћни посмотрели на ‡меЯ.
‡мей, закрыв глаза и стиснув зубы, громко сопел и тихо плакал.

ѓлава одиннадцатаЯ,
в которой ‡мей высказывает удивительную идею.

- ’ы что, ‡меюшка? - спросил Џарфен.
- Њальчика ударил...
- Љакого мальчика? Љогда?
- ‘леза ребенка! Љрасота спасет мир! Ќевещественные доказательства
вещественных отношений души с действительностью и наоборот! - невнЯтно
вырывалось изо рта ‡меЯ.
Џарфен и Џисатель решили, что это первые извержениЯ вулкана ‡меевой
философии: тот с детства любил умствовать и в их классе был первый
разглагольствователь на тему существованиЯ человека, делал он это самобытно
и увлеченно, хоть и корЯво, видно было, что эти вопросы его волнуют всерьез;
он потому и ограничилсЯ средним образованием: боЯлсЯ набратьсЯ лишней
мудрости и сойти от этого с ума, всЯкаЯ вычитаннаЯ или услышаннаЯ новаЯ
мысль вызывала в ‡мее поистине вулканическую работу мозгов, он начинал
развивать ее, разветвлЯть - и чувствовал, как ум, подобно реке в половодье,
растекаетсЯ по низменностЯм человеческой жизни, познаваЯ ее, и ему
становилось плохо до жестокой головной боли. Ћн и книги-то поэтому перестал
читать. ’елевизор, правда - пока тот работал - смотрел, поскольку из него за
все годы смотрениЯ ни разу не извлек мысли, котораЯ заставила бы его впасть
не только в состоЯние болезненного размышлениЯ, но и в состоЯние, хотЯ бы
близкое к размышлению как таковому...
- ’ы конкретней! - попросил Џисатель.
- Ќа прошлой неделе... ‘тою у ларька... ‘ похмельЯ... Ќикого
знакомых... ’ошно... € мальчишка... Њальчоночка маленький такой... "„Ядь,
дай рубль на хлеб!" џ думаю: ах ты наглец! ’ут погибаешь без копейки, а он
еще издеваетсЯ! €ли он не видит, у кого можно рубль спрашивать, а у кого
нет? Ќу, рассердилсЯ Я. € вместо рублЯ - по затылку ему. Ќе рассчитал
немного, упал мальчик... ђучку зашиб себе, схватилсЯ за нее, обозвал менЯ...
џ погналсЯ за ним, хорошо, не догнал... Ђ потом узнал: мальчика этого
мать-алкоголичка попрошайничать заставлЯет. Ћн половину - ей на вино, а
половину - себе, в самом деле на хлеб. Ќу, или на мороженое наберет. Ћн же
дитЯ! Ћн сладкого не видит!
‘транно было: откуда столько мокрых слез в таком сухом человеке? ‡мей
просто истекал ими, и Џисатель подумал, что он, кажетсЯ, впервые созерцает
воплощение метафоры плакать в три ручьЯ.
- Ѓывает, - сказал он. - ‚се мы иногда...
- Ќет, не иногда! Ќынешние дети презирают нынешних отцов, и это
национальнаЯ катастрофа! - мрачно сказал Џарфен. - Џотому что они -
"надменные потомки известной подлостью прославленных отцов"!
- Љакую подлость ты имеешь в виду? - спросил писатель.
- Ђ такую, к которой мы их приучили, и они ее за норму почитают,
презираЯ нас за то, что мы, приучившие их, делаем вид, что подлости этой
стеснЯемсЯ!
- Ђ он худенький такой! - не унималсЯ ‡мей. - Ћдни косточки и глаза.
‚от такие огромные! Ќочами вижу!
‚друг он вытер решительно рукавом глаза и решительно сказал:
- ‚от что, мужики! ‚ы со своими деньгами что хотите, а Я... Љому Я
доброе дело за жизнь сделал? Ќикому! ‚ы как хотите, а Я пойду и буду деньги
давать, кому совсем плохо... Њальчикам, которые без хлеба... ‘тарушкам...
Ќу, вообще... ‚едь есть люди, которым хуже нас! - с надрывом закричал ‡мей -
и саданул тут же полстакана водки.
- Ћкосеешь! - предупредил Џарфен.
- џ заново пью. џ когда плачу, трезвею.
- € часто плачешь?
- Џервый раз. € - протрезвел начисто. ’ак что Я трезво вам говорю: есть
кому хуже нас. Ћставлю себе тысЯчу рублей или две, маме отдам, а остальное -
обездоленным. …сть люди - длЯ них и сотнЯ огромный праздник!
- ѓарун аль-ђашид ты наш! - сказал Џарфен, но голос его звучал
неуверенно.
Ќе хотелось ему ударить в грЯзь лицом перед ‡меем. •отелось и ему
обездоленным помочь и этим уж точно утвердить себЯ в звании настоЯщего
русского интеллигента, начхать, в каком поколении, л. т. м.
Џримерно то же настроение было и у ЏисателЯ.
Ќо одно - рассусоливать о применении денег теоретически, как бы
примерочно и абстрактно, другое - когда тебе предлагают от этих денег
практически, конкретно и осЯзаемо отказатьсЯ. Џарфен тут же стал думать не о
планах наполеоновских - производительных и политических, а о том, что, имеЯ
деньги, он получил бы освобождение от постылой службы при губернском
правительстве, на которой изолгалсЯ вконец. …сли уж хочет он начать новую
жизнь, на эти валютные твердые деньги можно по нынешним инфлЯционным ценам
спокойно купить однокомнатную квартиру - и даже близко к центру, - и еще
останетсЯ! Ђ Џисатель сообразил, что денег-то не то что на три, но и на один
том не хватит при теперешней издательской дороговизне, учитываЯ траты на
необходимые семейные нужды: жена который год в одном и том же пальтишке зиму
встречает, девушек-дочерей тоже принарЯдить бы надо, да и поступать им на
будущий год в университет, а нравы там, как и в большинстве других вузов,
грабительские стали, и он по отцовскому долгу обЯзан об этом подумать.
- —то? - спросил ‡мей, усмехаЯсь с превосходством праведника. - Љишки
ослабели? Ѓудете доказывать мне, что вам самим хуже всех? —то вы
обездоленные? —то всех не накормишь? Ќу, давайте, давайте! џ слушаю!
- ЏЯтью хлебами только €исус тысЯчи людей кормил! - угрюмо ответил
Џарфен.
- Ђ! ‚спомнил! џ тоже помню! ’олько Я думаю как? џ думаю так: не в пЯти
хлебах дело было, а в справедливости! ‚едь люди не помирали от голода, а
просто кушать хотели. € когда получили три хлеба, то разумно поделили: кому
невмоготу - дали, кто потерпеть мог - сам отказалсЯ!
- „овольно своеобразное толкование, - сказал Џисатель, знающий, как
всЯкий современный писатель, текст …вангелиЯ. - ’о есть чуда никакого не
было? € даже то, что кучу объедков собрали, не чудо?
- ‚ силу разума собрали, без чуда! Џотому что завтра тоже жрать что-то
надо! - доказал ‡мей.
- Џостой. „опустим, мы захотим кого-то облагодетельствовать, - сказал
Џарфен. - Ќо кто мы такие, чтобы решать, кому помочь, а кому нет? ќто
во-первых. ‚о-вторых: придем в дом, допустим, там больнаЯ и нищаЯ женщина.
Ќадо помочь?
- Ќадо!
- Ђ она - та самаЯ мать, котораЯ мальчика посылает деньги просить! Ћна
нашу подачку пропьет - и опЯть!
- Џусть пропьет! Џока пропивает, сына не тронет. € ему перепадет
что-нибудь на радостЯх!
- …сли кому-то помогать, - задумчиво сказал Џисатель, - то тем, кто до
краЯ дошел. ‚от недавно слышал: человек взЯл взаймы три тысЯчи долларов и
поехал машину покупать. ђассчитывал частным извозом занЯтьсЯ и отдать
деньги. € попал в аварию, разбил машину. „олг отдавать нечем, отчаЯние
полное.
- €?
- ЏовесилсЯ.
- Ђ мы бы знали, спасти могли бы человека! €деЯ! - воскликнул ‡мей. -
Ѓудем искать не просто тех, кому хуже, а кого спасти можем! ‘пасем - и Ѓог
мне мальчика простит.
- Ђ ты верующим стал? - спросил Џарфен.
- Ћткуда Я знаю!
- ’о есть? - удивилсЯ Џисатель.
- ‚ерю Я в Ѓога или нет, это только сам Ѓог знает! - сказал ‡мей - и
сам задумалсЯ над своими словами, не вполне понимаЯ их.
- Ђ Я вот что, - молвил Џарфен, нашедший, как ему показалось, выход из
ситуации. - џ предлагаю ничего не решать, а взЯть три тысЯчи и сделать одно
конкретное дело. Ђ там будет видно.
- Љакое дело?
- Ђ такое.

ѓлава двенадцатаЯ,
повествующаЯ о необыкновенной жизни необыкновенного человека ќ. ‚.
Љурочкина.

€з какой сырости и плесени (в хорошем смысле слова) заводЯтсЯ у нас
такие люди, совершенно непонЯтно. …ще маленьким мальчиком ќдуард Љурочкин
прочел книгу "‘оветский этикет" и с того днЯ, садЯсь за стол, молча клал
слева вилку, а справа нож и поданную ему мамашей Љурочкиной, например,
котлету, разрезал ножиком с правой руки, деликатно отправлЯЯ в рот маленькие
кусочки вилкой в левой руке. Љогда мамаша Љурочкина впервые это увидела, она
испугалась и пощупала ему лоб. ‹об был холоден, как мрамор (сравнила бы
€раида Љурочкина, если б знала, что такое прохлада мрамора, но мрамор не
встречалсЯ в жизни ее). Џапаша ‚асилий Љурочкин, который и щи и кашу ел
ложкой, ею же кромсаЯ кусок жареной колбасы или терзаЯ голубец, тоже
удивилсЯ, но одобрил: "Џравильно, сынок! Њы в пригороде родились и померли б
там, если б завод квартиру не дал, а ты выбивайсЯ в люди! „ипломатом
станешь, е. т. м., гений з., с. с.!"
Ќо это было лишь начало. „есЯтилетний ќдуард ‚асильевич Љурочкин
сэкономил на школьных завтраках, купил ситчику и сам смастерил ширмочку,
которой отгородил свое спальное место от старшей двенадцатилетней сестры.
- ќто еще что за фокусы? - растерЯлась мать.
- ‚ообще-то Я читал, что разнополым детЯм должны предоставлЯтьсЯ
отдельные комнаты, - ответил ќдуард. - Ќо раз это по государственным
жилищным условиЯм невозможно, то Я принЯл меры. „ело даже не в гигиене. ћлиЯ
хоть и сестра мне, а будущаЯ женщина, и если Я буду ее видеть каждый день в
трусах и в чем попало, у менЯ исчезнет чувство уважениЯ к женщине и чувство
тайны, а Я этого не хочу. Љстати, мама, Я понимаю, планировку наших убогих
квартир изменить нельзЯ, но раз уж туалет присоединили к кухне, то Я бы
посоветовал вам или не звучать так, находЯсь там, или делать это тогда,
когда детей, то есть нас, нет дома, чтобы мы сохранЯли пиетет к вам и
сыновне-дочерний почтительный трепет близкого отдаленьЯ. †елательно, чтобы
при этом и мужа вашего не было, то есть папы нашего, по причинам
аналогичным.
‘амо собой, говорил все это малолетний ќдуард ‚асильевич другими
словами, но мы нарочно усугубили странность его речей, чтобы читатель
почувствовал такую же оторопь, котораЯ напала на бедную мать ќдуарда. Ѓольше
всего ее потрЯсла даже не просьба о туалете, а то, что он на "вы" вдруг
родную мать назвал.
„ождавшись прихода отца, она все ему выложила. Ќасчет "вы" он как-то не
очень среагировал, зато туалет его оскорбил до бледности лица, хорошо
известной его товарищам по работе, где он считалсЯ человеком принципиальным,
взрывным и ни черта, ни начальников не боЯщимсЯ. ‘нимаЯ с поЯса ремень,
‚асилий Љурочкин подошел к сыну своему ќдуарду и спросил:
- ‡начит, Я в своем родном доме уже и бзднуть не смей? Њожет, мне и
сморкнутьсЯ нельзЯ?
- Њожно, но в платок, а не в ладонь, а потом об штаны! - ответил ќдуард
‚асильевич. - ‚ы же это при детЯх делаете!
- Љто мы?
- ‚ы.
- „а кто вы-то? - закричал отец, озираЯсь, потому что в комнате никого
не было: мать в кухне плакала и прислушивалась.
- ‚ы, мой папа. ‚ русских традициЯх было родителей называть на "вы".
- Ђга. Ђ еще в русских традициЯх было дуракам сыновьЯм в задницу ум
вгонЯть. ‘нимай штаны!
- ’радиции надо дифференцировать, потому что есть добрые, а есть
пережитки! - строптиво проворчал ќдуард ‚асильевич, но штаны снЯл и удары
отеческого ремнЯ стоически выдержал.
Ћднако ума от этой науки не прибавилось в нем, он задурил еще пуще.
Ћн завел себе отдельные тарелки, вилки, чашки и ложки, отдельную зубную
щетку, отдельное мыло - и даже полотенце отдельное. Ћн сам себе стирал и
гладил белье и одежду, что мать обижало чрезвычайно. ќто был какой-то
морально-психологический террор с его стороны. Ћтец начал было пить, но Язва
не позволила углубитьсЯ в это занЯтие. Њать боЯлась с сыном слово молвить.
‘естра по молодости только посмеивалась и часто, проходЯ мимо ќдуарда,
напружинивала живот и издавала звуки.
- ‚се равно Я стараюсь видеть в тебе самое лучшее, сестренка! -
морщась, говорил ќдуард.
‘итуациЯ стала просто опасной длЯ душевного здоровьЯ и отца, и матери.
Њать ходила в туалет по ночам. Ћтец упрЯмо навещал его во времЯ общего ужина
(он привык это вечером после работы делать) и даже старалсЯ усилить уровень
природной громкости напрЯжением соответствующих мышц, в результате чего у
него случилась болезнь, которую он сам называл выпадением прЯмой кишки, на
самом деле - заурЯднаЯ небольшаЯ грыжа (Џарфен в этом месте приостановилсЯ и
заверил, что ничего не прибавлЯет в этой истории). ‡а дочерью стали замечать
странное: она втихомолку разденетсЯ, вбежит за ширму к ќдуарду, покрутит
перед ним юными девическими мослами - и назад, неприЯтно и ненатурально
хохоча.
€ тут ‚асилий Љурочкин сказал:
- ЊоЯ вина. Љто мне в голову втемЯшил назвать его ќдуардом?
- џ против была, - робко сказала мать.
- Ќадо было резче против! Ќе подумали, как звучать будет: ќдуард -
Љурочкин!
- Ќормально звучит...
- Ќормально длЯ ненормальных! Љороче, моЯ вина, Я и исправлю.
€ он пошел, хоть кланЯтьсЯ не любил, к одному родственнику в областном
военкомате, он ходил еще куда-то, писал заЯвлениЯ, заставил мать уйти с
работы, а себе добыл справку о неполной трудоспособности, а потом еще
справку о бедственном семейном материальном положении, потом ездил куда-то в
Њоскву - и добилсЯ: ќдуарда ‚асильевича принЯли в ‘уворовское училище.
…му там чрезвычайно понравилось. „исциплина, чистота, порЯдок - и даже
бальным танцам обучают!
ќто были счастливые годы, после которых ќдуард продолжил военное
образование в ‚ольском училище тыла, так оно тогда называлось. Ѓлаго что от
‚ольска до ‘аратова, до родителей, рукой подать, а ведь он их любил. „а и
они вновь полюбили его, видЯ редко и привыкнув к его "выканью".
Ђ потом началась офицерскаЯ служба - и начались разочарованиЯ ќдуарда
‚асильевича, потому что в части, куда он прибыл на службу, он не увидел ни
чистоты, ни порЯдка, ни деликатности, вместо же бальных танцев было раз в
неделю, после бани, кино во „ворце культуры текстильного городка, где
дислоцировалась часть, и что творилось в кинозале этого клуба, а также в
других его помещениЯх, а также по окрестным кустам, ложбинам, закоулкам - не
описать! Љомандиры дежурили на дистанции визуального наблюдениЯ, не рискуЯ в
этот вертеп нос сунуть - не распаленных солдат своих боЯсь, а
Яростно-упоенных текстильщиц, которые - все об этом помнЯт - зарезали
разбитой бутылкой приехавшего с инспекционными целЯми и попершегосЯ порЯдок
наводить полковника-ветерана, тело которого не сразу нашли под клубной
сценой...
ќдуард Љурочкин терпел и не спилсЯ лишь потому, что брезговал вкусом и
запахом отечественных напитков, импортные же ему были не по карману. Ќо, как
только началось сокращение армии, он первым подал в отставку. Ќачальство его
без сожалениЯ отпустило.
‚ 1988 году ќдуард был гол как сокол. Ћн приехал в родной ‘аратов и
встретил там товарища детства, успевшего посидеть в тюрьме за спекулЯцию и
вышедшего, чтобы продолжить спекулЯцию в новых условиЯх, с разрешениЯ и
благословениЯ претерпевшего изменениЯ государства. ќдуард гордо спросил
насчет работы. ’оварищ детства по кличке Њох, помнЯ чистоплюйство
"ќдика-педика" (так они его в школе дразнили), хотел сразу же отказатьсЯ от
его услуг, но, проницательный, задумалсЯ. € оказалсЯ весьма дальновиден!
„олго ли, коротко, в стране началось то, что все назвали беспределом, во
всех сферах жизни, включаЯ криминальную. ’ут-то и пригодилсЯ ќдуард
‚асильевич с его любовью к порЯдку. Њох назначил стрелку другим авторитетам,
где представил ќдуарда ‚асильевича как арбитра и предложил содержать его на
паЯх. Ќезависимость и непредвзЯтость Љурочкина он гарантировал.
€ с тех пор Љурочкин присутствовал на каждой разборке - и его слово
было последнее и решающее. €сходЯ из соображений максимально возможной
разумности (при общей неразумности происходЯщего, в которой он отдавал себе
отчет), он указывал справедливый способ дележа сфер влиЯниЯ, определЯл
размеры и виды компенсации за умышленные и нечаЯнные обиды (столько-то
человек сдать прокуратуре, у стольких-то имущество отнЯть, а столько-то,
увы, пристрелить как бешеных собак ввиду их полной неуправлЯемости). ‘поры
были, крики были, возражениЯ были, но обиды ни у кого не оставалось: все
видели холодную и почти стерильную беспристрастность Љурочкина. …го даже на
международный криминальный симпозиум во ”лориде (‘Ђ) пригласили, где он
прочел доклад "ђегламентациЯ разборки как основного механизма неправовых
отношений в свете традиционных постулатов воровского ‡акона", встреченный
бурными аплодисментами.
Џривычно выполнЯЯ свою работу, ќдуард ‚асильевич мечтал. Ћн, знающий
как никто изнанку жизни, насыщенность ее предательствами, изменами,
подлостью, был тем не менее уверен, что в будущем его ждет любовь к женщине
необыкновенной: хрустально-прозрачной, чистой, непорочной, как „ева ЊариЯ.
Ќадо заметить, что до этого у него не только любви не было, но и ни одной
женщины вообще: слишком высоки были его требованиЯ к душевной и физической
гигиене и запросы относительно женской красоты.
Ћн хотел, чтобы будущаЯ эта женщина ни в чем не испытывала недостатка.
Џоэтому скопил денег и построил дом.
Ќо тут беспредел был попран новым беспределом юнцов, едва вступивших в
жизнь и не признающих никаких законов. Ќа очередной разборке в Љурочкина
стрелЯли, дом его в это времЯ горел, а банк, куда он поместил деньги,
обанкротилсЯ.
Ќичего больше не умеЯ делать, Љурочкин осталсЯ арбитром, благо юнцов
кого перестрелЯли, кого прибрали к рукам. ЋпЯть выстроил дом и скопил денег,
не доверЯЯ теперь банку, хранЯ их в двойном несгораемом сейфе в подвале
дома.
‘тал ждать любви и высматривать девушку, тратЯ на это все свое
свободное времЯ.
Ћднажды дом его был взорван, сейф бесследно испарилсЯ.
Љурочкин созвал на стрелку авторитетов (он уже имел на это право) и
обиженно сказал, что уходит в отставку. ’е, жалеЯ его, но понимаЯ, что
прошло времЯ надежды держать беспредел хоть в каких-то рамках, отпустили
бывшего арбитра, подарив дом и значительную сумму денег, - и устроили на
следующий же день междоусобную бойню в районе …лшанской птицефабрики, в ходе
которой было уничтожено 18 автомобилей, израсходовано 750 гранат, 15 000
крупнокалиберных патронов, 43 Џ’“ђ‘а (Џ’“ђ‘, если кто не знает, -
противотанковый управлЯемый снарЯд), 3 ракеты типа "землЯ - землЯ", погибло
1235 кур-несушек, разрушено 6 Яйцепроизводительных цехов, 2 инкубатора и
уничтожено в общей сложности 74 человека живой силы противника, а также
случайного гражданского населениЯ.
Ђ Љурочкин - нашел свою мечту!
Ћна стоЯла, зЯбко кутаЯсь, на улице за книжным лотком, стоЯла,
двадцатидвухлетнЯЯ, с высшим образованием и знанием двух Языков, стоЯла,
стройнаЯ и с голубыми глазами...
Љурочкин поговорил с ней десЯть минут и сделал ей предложение.
Ћна согласилась.
Љурочкин, многократно извинившись и оговорив свои странности, попросил
ее не обижатьсЯ и пройти медицинскую комиссию, а также тестирование у
специально приглашенных им психолога и сексопатолога. € здоровье, и
интеллектуальный уровень, и все прочее у девушки оказалось на высоте.
‘вадьба была тихой, на двоих: Љурочкин терпеть не мог шумных сборищ.
Ќа второй день медового месЯца он, вернувшись не вовремЯ, обнаружил
свою новобрачную в гараже с шофером. Ћна корчилась и дрыгалась, как кошка,
которую собираютсЯ бросить в костер, и изрыгала прелестными губами своими
площадные ругательства.
Љурочкин запер гараж, слил бензин из своей машины, разбрызгал вокруг
дома и поджег.
Џосле тушениЯ пожара тел шофера и гадины новобрачной не нашли, не нашли
и вмурованного в стену металлического Ящичка-тайника, в котором ќдуард
‚асильевич хранил все свои сбережениЯ. Ќаличности в бумажнике ему хватило на
то, чтобы снЯть на год комнатку в коммуналке, и вот этот год подходит к
концу. ђодители умерли, сестра бедствует с пьЯницей мужем и тремЯ детьми в
бывшей родительской квартире, авторитеты от Љурочкина отвернулись, помочь -
некому. Џоследние, кто видел Љурочкина, говорили, что он опустилсЯ донельзЯ,
работать нигде не хочет (да и не может), превратилсЯ в бомжа и находит
пропитание в мусорных баках. ѓлавное же - он замолчал. ’ак раньше пред Ѓогом
давали обет молчаниЯ, он же молчит не из-за религиозных соображений, а из-за
мирской принципиальности - не желаЯ контактировать ни с кем из
представителей сволочного рода человеческого.

ѓлава тринадцатаЯ,
которую автор пропускает, будучи периодически суеверным, хотЯ не верит
в черных кошек и пустые ведра, да и билет в театр или на концерт с
тринадцатым местом не сдаст в кассу, ему даже пришлось однажды ехать в
поезде No 13 ‘аратов - Њосква в тринадцатом вагоне, на тринадцатом месте - и
поездка оказалась удачной, но все же периодически, повторЯю, на автора
что-то находит, и в этом он, конечно, родной сын своего времени и своего
народа, т. е. людей, у которых периодически (без излишней, однако,
периодичности) бывает все: и вера в Ѓога, и удивительнаЯ самоотверженность,
и потрЯсающее бескорыстие, и невероЯтнаЯ любовь к ближним, сменЯемаЯ вдруг
на такую же невероЯтную неприЯзнь, а то и вообще ненависть; объЯснЯетсЯ это,
быть может, тем, что у нас не четыре основных стороны света, а столько,
сколько раз на дню каждый из нас куда-то глЯнет, или тем, что мало кто
помнит, кем он был вчера, и целый день уходит на выЯснение этого, а там уже
будущее наступило - и опЯть все заново приходитсЯ вспоминать; впрочем, тут
надежда на наших женщин - и вовсе не на то, что они кого-то там на скаку
остановЯт и в горЯщую избу павою войдут, как заметил поэт-мужчина, а на их
собственную женскую точку зрениЯ, выраженную одной замечательной современной
русской поэтессой: "ЌастоЯщее не стоит, прошлое не прошло, будущего не
будет, все останетсЯ так, как есть".

€ пока наши женщины верЯт в это - мы живы

ѓлава четырнадцатаЯ
ќдуард Љурочкин и осенние листьЯ.

- Ђ откуда ты знаешь этого Љурочкина? - спросил Џисатель Џарфена.
- Љого мы только не знаем по роду службы! - скромно похвасталсЯ Џарфен.
- Ћн, между прочим, недалеко живет. Њожет, у него как раз срок найма
кончаетсЯ, его на улицу вышвырнуть собираютсЯ, он с собой покончить хочет,
вот мы его и спасем.
- Ћн сам чего хотел, того и добилсЯ! - возразил Џисатель.
- ѓде твой гуманизм, творец? - удивилсЯ Џарфен.
- ѓуманизм должен быть избирательным.
- ќто твое всегдашнее убеждение или ты сейчас так считаешь?
Џисатель честно подумал и сказал:
- џ вообще так не считаю. Њне он просто по твоему рассказу не
понравилсЯ, этот ќдуард. ‘ другой стороны, - сказал Џисатель, привыкнув
спорить сам с собою, - дело ведь не только в том, что мы ему материально
поможем. „ело в том, что с человеком произошло ужасное: он утратил веру в
людей. џ вот людей тоже иногда не люблю, но веру в них не утратил. Ђ ты?
- Ђ Я их вообще презираю, - сказал Џарфен. - Ќо вера - это да. …е Я не
утратил. “ менЯ, кроме нее, вообще ничего нет. € если мы вернем ему веру,
будет хорошо.
- •ватит вам! Џошли, пошли! - сказал ‡мей, которому не терпелось
вершить добро. - ‚от только куда деньги деть? ђоссийские и три тыщи долларов
берем с собой, а эти куда?.. Ђ вот сюда! - € он сунул их под матрац.
- ’ы с ума сошел, - сказал Џарфен. - ‹юбой войдет и возьмет.
- ‚ мою комнату без менЯ никто не входит, Я ее запираю.
- „рузьЯ твои, алкоголики, подумают, что ты спишь, и взломают дверь, -
сказал Џисатель.
- Ћни хоть и алкоголики, но чтобы двери ломать?!
- Џожар может случитьсЯ, - предположил Џарфен.
- ‚ этом доме никогда не было пожара.
- ќто и плохо. ‡начит, рано или поздно должен быть.
- Њинуточку! - сказал ‡мей. - Ћдну минуточку!
Ћн полез под кровать и достал какой-то блестЯщий сверток.
- †аронепроницаемаЯ ткань! Ќе горит при тысЯче градусов! ђебЯта где-то
достали, говорЯт, в космосе используетсЯ. •отели продать хотЯ бы за бутылку
- никто не берет: применить негде. Њы денежки сюда заворачиваем, под койку
запихиваем - и аллес гут, нес па?
Џисатель и Џарфен кивнули.
Ћни выпили еще на дорожку (по чуть-чуть, понимаЯ, что сегоднЯ
напиватьсЯ нельзЯ) и вышли.
“лицы, такие знакомые и родные, тем более при Ясном дневном свете,
вдруг всем троим сразу показались таЯщими опасности и угрозы. Џоместив в
средину Џарфена, у которого, как у самого рационального человека, были
деньги, они пошли, цепко посматриваЯ по сторонам. Љто-то мимоходом
поздоровалсЯ с ними, они шарахнулись от него.
- Ќадо было машину взЯть, - сказал Џисатель.
- ‘ейчас с деньгами опасно ездить, - сказал Џарфен. - “йма случаев:
тюкают по башке железкой, труп увозЯт в лес и бросают.
- Њы похожи на людей с деньгами? - иронически спросил Џисатель.
- Љому надо, деньги чует! - поддержал Џарфена ‡мей.
—ерез десЯть минут они стоЯли в темном длинном коридоре убогой
коммуналки, типичной настолько, что ее следовало бы сохранить как музейный
экспонат, как тип жильЯ, отразившего целую эпоху народной жизни. Ќад входной
дверью были антресоли, из которых при входе всегда что-то выпадало - и
хорошо, если стараЯ газета или дранаЯ зимнЯЯ шапка, которую носил еще џков
‘ергеевич Љозьнов, скончавшийсЯ семнадцать лет назад, - может и утюг упасть:
монолитный, из тех, которые на плите грели, когда еще электрические роскошью
считались. Ќа стене - телефон, возле него карандаш на веревочке, лист с
номерами и инициалами и еще один лист: график уборки общих мест пользованиЯ.
‚исел здесь и непременный велосипед со спущенными шинами, без рулЯ и без
цепи, на нем каталсЯ мальчик ЏетЯ ‹ыпов, который теперь проживает в другом
городе, будучи отставным полковником внутренних войск, велосипед же
собираютсЯ починить длЯ другого мальчика, который теперь живет здесь вместо
когдатошнего Џети ‹ыпова, но все как-то руки не доходЯт.
€ - двери по обе стороны коридора, а в конце - кухнЯ, до которой дойти
друзьЯм было не суждено: полуглухаЯ старуха, открывшаЯ им дверь и без
вопросов впустившаЯ и провожавшаЯ их, вдруг обернулась и закричала:
- ’ак вам кого?
- ќдуарда! - закричал Џарфен.
- ’аких нет.
- Љурочкина!
- ’аких нет, говорю!
‡мей решил помочь:
- Ќу, мужик такой, лет сорока там с чем-нибудь!
- Ќет таких! Џрошу выйти!
Џисатель напрЯг свою фантазию и предположил:
- Ќемой есть у вас тут? Љоторый молчит?
‘таруха понЯла и ткнула пальцем в одну из дверей.
„рузьЯ постучали. …ще раз. Џотрогали дверь. Ћна открылась. Ћни вошли.
“жасный запах поразил даже их хмельное обонЯние. ‚прочем, будь в них
хмелЯ побольше, они бы нашли в нем даже некоторую теплую и уютную
приЯтность, ибо органолептика хмельного русского человека почему-то уважает
некоторое вокруг себЯ грЯзцо, лишь бы сокровенно было, лишь бы не под
открытым небом, не в подворотне какой-нибудь, - а там, где тЯжкий дух
ужитого в ужас и жуть жильЯ жестоко и мило гармонирует с тЯжко напоенными
сивушным удушьем душами.
‚ комнате не было никакой мебели, лишь трЯпье грудами валЯлось там и
сЯм да несколько Ящиков громоздились по углам, служа стульЯми, столами и
шкафчиками.
—еловек в лохмотьЯх сидел на подоконнике, обнЯв руками колени, и
смотрел в окно на дерево. ‚ ногах у него стоЯла бутылка дешевого вина.
Ќа вошедших он даже не взглЯнул.
- ‡дравствуйте! ‚ы - ќдуард ‚асильевич Љурочкин? - спросил Џарфен.
—еловек коротко посмотрел на него и тут же отвернулсЯ.
- џ когда-то имел дело с вами! - сказал Џарфен, подмигнув друзьЯм. - ’о
есть через посредников. € вы мне очень помогли. ‡а мной долг. ’ри тысЯчи
долларов. ‚ы слышите? џ принес вам три тысЯчи долларов!
Џарфен, осторожно ступаЯ, подошел к человеку, достал деньги и веером
показал их.
- ‚идите? ’ри тысЯчи.
Љурочкин (если это был он) презрительно сплюнул и глотнул вина, не
отрываЯ взглЯда от заоконьЯ.
- Њожет, он уже с ума съехал? - предположил ‡мей.
Љурочкин метнул на него взглЯд, в котором Ясно читалось: "‘ам ты
съехал!"
- ’ы пойми! - стал втолковывать ему ‡мей. - ’ы на эти деньги комнатку в
порЯдок приведешь, снимешь ее лет на пЯть. ’елевизор купишь. Ќу и вообще.
- ќто твои деньги, без подвоха! Ѓери! - сказал Џарфен.
"‘прЯчь и больше не показывай!" - сердито сказал глазами Љурочкин. Ћн
понЯл, что спокойно смотреть в окно ему не дадут, и полуобернулсЯ к
непрошеным гостЯм.
Џарфен спрЯтал.
- —то, так и будешь в грЯзи жить? - спросил ‡мей.
"Џонимал бы ты!" - глазами ответил Љурочкин.
- Ђ чего тут понимать? - сказал ‡мей с чувством. - Љонечно, мы бы все
так хотели: на все плюнуть, жить в дерьме, никакой тебе заботы, пустота! —то
ты есть, что ты нет - все едино! Ќо мы, между прочим, отвечаем за других! Њы
обЯзаны! —ерез силу! Џотому что, если все будут как ты, страна погибнет
через неделю! ѓде твоЯ совесть гражданскаЯ, а? Ќа что ты вечность тратишь?
‚ино жрешь и подыхаешь помаленьку? ’огда возьми деньги и напейсЯ уж сразу до
смерти, освободи место длЯ здоровых людей, которые нацию подымут!
"Ћн что, псих?" - спросил глазами Љурочкин ЏисателЯ и Џарфена.
- Ћн философ, - сказал Џисатель. - Ќет, но в самом деле, почему вы
отказываетесь? —ем вам нынешнЯЯ жизнь дорога?
Љурочкин, чувствуЯ в этом вопросе неподдельный интерес, стал объЯснЯть.
Ћн повел правой рукой и склонил голову в сторону дерева.
"‚от дерево", - перевел Џисатель.
Љурочкин кивнул. € стал что-то изображать руками, головой, множеством
улыбок.
—увствуЯ прилив вдохновениЯ, Џисатель пересказывал:
"‚ этом дереве тысЯчи листьев. Ћни похожи формой, но различаютсЯ
величиной, расположением на ветке, а сейчас, осенью, еще и окраской. …сть
совсем зеленые, а есть совсем уже желтые. € вот Я выбираю зеленый лист и
смотрю на него не отрываЯсь. Џроходит день, два, три, он на моих глазах
начинает менЯть цвет, желтеет, желтеет, становитсЯ совсем желтым. € Я хочу
уловить момент, когда он оторветсЯ от ветки и полетит. Ќо вот странное
обстоЯтельство: тот лист, на который Я смотрю, не отрываетсЯ от ветки на
моих глазах! Ѓывает, налетит ветер, срывает с ветвей целые охапки, швырЯет,
как играющие дети в осеннем саду, но мой лист упрЯмо остаетсЯ висеть! Ћн
словно охранЯет какое-то таинство природы, чувствуЯ на себе пристальное
внимание".
- —то ж ты, даже и в туалет не выходишь или насчет пожрать? - спросил
‡мей.
Љурочкин всплеснул руками.
Џисатель перевел:
"’о-то и оно! ЋтлучишьсЯ на минуту, вернешьсЯ - листа нет! Ћн сорвалсЯ!
’огда Я выбираю другой лист, смотрю, смотрю - результат тот же! Ћднажды Я
решил не сходить с места. ‡апассЯ едой и питьем, ведерочко поставил длЯ
неотложных дел. ‘мотрю. ‘мотрю днем, смотрю ночью - потому что дерево
освещаетсЯ светом из окна. џ просидел так неделю. —ерез неделю, вечером,
кто-то очень громко закричал в коридоре. ‘оседи. џ невольно, абсолютно
невольно вздрогнул и посмотрел на дверь. ќто была долЯ секунды. ЋбернулсЯ -
листа нет!"
Џисатель рассказывал, а Љурочкин кивал: так, так, именно так!
- ‘проси: зачем ему это нужно? - удивилсЯ ‡мей.
"Ђ затем, - объЯснил Љурочкин с помощью ЏисателЯ, - что Я знаю: если
удастсЯ проследить жизнь листа от начала его пожелтениЯ до отрыва от ветки,
мне откроетсЯ какаЯ-то тайна! џ пойму что-то важное в этой жизни - и в
мироздании вообще!"
- Љрасота спасет мир! - важно сказал ‡мей.
Љурочкин заволновалсЯ, заерзал.
"Ћн хочет сказать, - перевел Џисатель, - что мы совершенно неправильно
понимаем эти слова „остоевского. Њы понимаем их примитивно: дескать, красота
и гармониЯ спасут человечество! € нам не вопрет в наши бедные головы, что
гармониЯ и красота с человечеством несовместимы! „а, красота и гармониЯ,
присущие Џрироде, спасут мир - но не длЯ человека, а от человека!" џ
правильно понЯл? - спросил Џисатель Љурочкина.
’от закивал.
- Ђ Я не верю! - прозвучал злой голос Џарфена. - џ не верю ни одному
его слову! Ќет, он не сумасшедший, он придумал себе сумасшествие! ‡амолчал,
видите ли! Ќа листики любуетсЯ! ’айну природы хочет открыть! ‡мей, сбегай за
бутылкой, мы сейчас разберемсЯ!
- Ђ почему Я? џ вам на посылках, что ль? - спросил ‡мей, но за бутылкой
побежал - и всем показалось, что он вернулсЯ сразу же: будто, едва выйдЯ за
дверь, тут же вошел с двумЯ бутылками легкого вина.
Ћни сели на Ящики, выпили. “гостили и Љурочкина. ’от не отказалсЯ.
- ’ы хотЯ бы скажи: почему ты молчишь? - попросил ‡мей. - Ђ то обидно
как-то: пьешь с нами, а молчишь.
Џарфену и Џисателю это тоже показалось обидно.
- Ћн разучилсЯ говорить, - сказал Џарфен.
Љурочкин усмехнулсЯ.
- …му нечего сказать, - съЯзвил Џисатель.
Љурочкин усмехнулсЯ.
- Ћн просто всех западло считает, - предположил ‡мей.
Љурочкин усмехнулсЯ.
- Ђ мне, например, неприЯтно, что менЯ считают западло, потому что Я не
западло! - сказал Џарфен. - џ с добром к нему пришел, а он менЯ презирает!
- ѓ., м. е., с. м.! - выкрикнул Џисатель хохоча.
- Њы уговаривались не материтьсЯ, - напомнил ‡мей.
- џ сейчас вот что сделаю, - сказал Џарфен. - џ сейчас пойду и найду
пилу и спилю дерево.
Љурочкин посмотрел на него недоверчиво.
- ‘пилю, спилю, можешь не сомневатьсЯ! - € Џарфен решительно поднЯлсЯ.
Љурочкин сделал протестующий жест рукой.
- Ќе хочешь? ‘кажи: "Ќе надо!" - и не буду спиливать. ’олько два слова:
"не надо". Ќе хочешь? Ќу, тогда извини.
€ он пошел к двери.
- Ќнн, - сказал Љурочкин.
- —то?
- Ќе надо! - сказал Љурочкин - и заплакал, слез с подоконника, лег
лицом в угол на кучу трЯпьЯ, дергаЯ плечами в неумолчном плаче.
„рузьЯ посидели еще немного, понимаЯ, что утешать бесполезно, - и ушли.

ѓлава пЯтнадцатаЯ,
в которой ‡мей и Џисатель упрекают Џарфена в жестокости, ‡мей
объЯснЯет, почему ЋктЯбрьскаЯ революциЯ 1917 года произошла в ђоссии, а не
где-нибудь еще, а Џисатель рассказывает историю об €деальной †ене.

- Ќу и сволочь ты, Џарфен! - сказал ‡мей дружески. - ‡ачем ты его
расстроил? ‡ачем говорить заставил?
- ќто мне нравитсЯ! - возмутилсЯ Џарфен. - Ђ вы не заставлЯли?
- Њы просто просили, - сказал Џисатель. - Ђ ты его шантажировал.
‘оприкосновение с властью тебЯ испортило, Џарфен. € главное - чего ты
добилсЯ? ‚место того чтобы человеку вернуть веру в людей, мы, может,
уничтожили эту веру окончательно!
- ќто все деньги, - философски сказал ‡мей. - ѓде деньги поЯвлЯютсЯ,
там сразу беда. ЌастоЯщаЯ русскаЯ жизнь несовместима с деньгами. ’ам, где
нет денег, там настоЯщаЯ русскаЯ жизнь. ’ам, где они есть, ее нет. €з-за
этого и революциЯ произошла.
Џарфен и Џисатель одновременно остановились и изумленно посмотрели на
‡меЯ.
- ЋбъЯсни! - потребовал Џарфен.
- ‘ удовольствием!
‡мей взЯл в ближайшем ларьке три бутылки пива, друзьЯ сели на лавочке
(в сквере между Љрытым рынком и цирком), и ‡мей объЯснил.
- ‚еликаЯ ЋктЯбрьскаЯ социалистическаЯ революциЯ... - начал он и тут же
сбилсЯ: - Љстати, не понимаю, с какой стати говорить: переворот,
большевистский путч и тому подобное? ‚сЯкое событие должно иметь свое
единственное название. ђеволюциЯ, хотим мы того или нет, имела
социалистические задачи. ‡начит - социалистическаЯ. Џроизошла в октЯбре.
‡начит - ЋктЯбрьскаЯ. €мела великие последствиЯ, в том числе и кровавые.
‡начит - ‚еликаЯ. Ќу, это ладно. Ќикто до сих пор толком не объЯснил, почему
эта самаЯ пролетарскаЯ революциЯ произошла в непролетарской аграрной
монархии. Ћна произошла в стране, экономически к революции наименее готовой
среди всех других более или менее развитых стран. Џочему? ЋпЯть-таки все
сваливают на заговор большевиков и тому подобное. Ќо нет! …сть корни более
глубокие! —то есть коммунизм, если отбросить побочные признаки? Љоммунизм
есть общество без денег! € такого общества русский человек втайне всегда
хотел! Ћтсюда мечты и сказаниЯ о Ѓеловодье и прочих заповедных землЯх, где
молочные реки с кисельными берегами, податей платить не надо, все равны и
расчеты друг с другом производЯт не деньгами, а взаимной симпатией и
помощью.
- Ћткуда ты это знаешь? - удивилсЯ Џарфен.
- џ много чего знаю, но молчу, - скромно ответил ‡мей, молчать отнюдь
не собираЯсь. - —то мы видим в русской истории? Њы видим крепостное право с
перерывом на полвека, поскольку после революции оно, в сущности,
возобновилось, и крестьЯнин, как вы знаете, до шестидесЯтых годов даже
паспорта не имел, а зарплату получал в палочках - зерном, навозом и сеном,
денег практически в руках не держа. € это плохо! Ќарод стонал и хотел
переменить свое положение! Ќо! Ќо давно замечено, что всЯкий, кто хочет
переменить положение, стремитсЯ это сделать так, чтобы положение осталось, в
сущности, таким же, только лучше.
- Ќе понЯл, - наморщил лоб Џисатель.
- ЋбъЯснЯю, - без высокомериЯ сказал ‡мей. - Ќарод стремилсЯ избавитьсЯ
от рабского труда без денег ради свободного труда - но без денег же!
ђусского человека унижает какой-то бумажно-медный эквивалент его труда, его
жизни, его, так сказать, экзистенции! - (Џисатель и Џарфен переглЯнулись.) -
Ћн втайне всегда мечтал о коммунизме, когда не будет хозЯев и не будет
денег. Ћт каждого по способностЯм, каждому по потребностЯм - это же
замечательный лозунг!
- €звини, брат! - не вытерпел Џарфен. - ЊироваЯ практика показала, что
заложенный в человеке эгоизм в коммунистические рамки загнать невозможно.
- Ќо в этом-то и суть! - обрадовалсЯ ‡мей. - …сли бы дело коммунизма
представлЯлось русской душе вполне возможным, она за него никогда не взЯлась
бы. Ћна взЯлась за него именно потому, что оно - невозможно. €бо в желании
достичь невозможного и есть смысл революции!
‡мей отхлебнул пивка, собираЯсь продолжить, но Џарфен и Џисатель уже
понЯли его мысль.
- ‡начит, - сказал Џисатель, - мы занЯлись бессмысленным делом, если
собираемсЯ кому-то помочь деньгами?
- џ этого не сказал! - возразил ‡мей. - ‚о-первых, хоть деньги в
принципе несовместимы с русской жизнью или, вернее сказать, с душой русской
жизни, но в действительности иногда очень даже совместимы. - €ллюстрируЯ, он
щелкнул пальцем по горлышку бутылки, а потом погладил себЯ по животу,
демонстрируЯ, каким образом деньги могут быть уместны в душе русской жизни.
- ‚о-вторых, мы поступаем вполне национально, пытаЯсь достичь невозможной
цели. € парадокс в том, что она иногда достижима! Џросто ты, Џарфен, вместо
человека в настоЯщей беде подсунул нам идиота, бывшего пособника бандитов.
’ы вот говорил, что у него сестра есть - бедствует с тремЯ детьми и мужем.
‚от простое человеческое горе, вот куда надо идти!
- …сли б Я знал, где она живет! - ответил Џарфен.
- ’рое детей? - переспросил задумчиво Џисатель. - …сть трое детей. €
есть женщина, котораЯ... ‚от уж кого мы осчастливить можем! Џойдемте, тут
недалеко!
€ они пошли, и по дороге Џисатель рассказал следующую историю.
‹илиЯ ‹аскерова росла в доброй, хорошей семье и мечтала завести себе
такую же. Џравда, будучи единственным ребенком, она хотела иметь несколько
детей.
Њилку находЯт, жену выбирают, говорит народ, и ‹илиЯ, хоть и не знала
этой пословицы, душой чувствовала ее правоту. € она с девичества хотела,
чтобы ее именно выбрали. Ћна замечательно училась, закончила кроме
общеобразовательной музыкальную школу по классу фортепиано, она занималась
физкультурой (спорта чураЯсь из-за вредных длЯ женского организма чрезмерных
нагрузок), она воспитывала в себе ровность и мЯгкость характера, необходимую
длЯ семейной жизни, она пристально вглЯдывалась в зеркало: достаточно ли
хороша, чтобы нравитьсЯ? € когда подростковые черты ее закрепились и она
увидела, что у нее не весьма красивый нос, ‹илиЯ мЯгко, но категорично
высказала родителЯм желание сделать пластическую операцию. ђодители
удивились. ’огда ведь подобные операции очень в новинку были, делали их в
двух-трех клиниках бывшего ‘оветского ‘оюза - и чуть ли не подпольно, ибо
государство ко всЯким попыткам своих граждан изменить внешность относилось
очень подозрительно. € стоило это, конечно, соответственно. Ћтец, будучи
молодым доктором наук да к тому же военным, работаЯ в секретном оборонном
научно-исследовательском институте, получал хорошую зарплату, ему по силам
было оплатить операцию, но он не понимал, зачем это красавице дочери.
Ќикогда до этого ни о чем не просившаЯ, ‹илиЯ сказала: "Њне это нужно".
€ операцию сделали, и удачно: ‹илиЯ окончательно похорошела. Џри
желании, слегка изменив вырез глаз (ей советовали при операции), она могла
бы стать вообще редчайшей красавицей - из тех, вслед кому даже женщины на
улице оборачиваютсЯ. Ќо именно этого ‹илии не надо было, ей требовалось
столько привлекательности, сколько следует длЯ созданиЯ красивой семейной
пары (ведь не только ее, но и она будет выбирать).
€злишне говорить, что она не пила алкоголЯ, не курила табака и не
употреблЯла нецензурных выражений.
€ ее полюбил юноша из приличнейшей семьи, юноша из вундеркиндов,
перспективный ученый, сразу нашедший общий Язык с отцом ‹илии. € ‹илиЯ
полюбила юношу. € они поженились, и у них родилсЯ сын. ђодители с обеих
сторон не могли нарадоватьсЯ на них, купили им кооперативную квартирку, муж
Ѓорис работал и научно творил, а ‹илиЯ воспитывала ребенка и создавала в
доме уют, гармонически соответствуЯ Ѓорису и душой, и телом.
Ћна уже думала о том, что пора заводить второго ребенка. Ќо тут
случилось что-то: Ѓорис стал каким-то иным, раздражительным, а потом вдруг
закрутил роман с какой-то лаборанточкой, ‹илию любезные люди тут же
поставили в известность. Ћднажды вечером, вернувшись домой, Ѓорис увидел в
прихожей два больших чемодана. Ћн молча взЯл их, повернулсЯ и ушел.
‹илиЯ ждала.
€ он вернулсЯ к ней через полгода.
Ћна сказала, что не сможет жить с ним, потому что не сможет простить.
"‚от и слава Ѓогу!" - сказал Ѓорис загадочную фразу - и ушел теперь уж
навсегда.
‹илиЯ решила, что будет жить одна и воспитывать сына. Ђ вокруг нее меж
тем как вороны кружились мужчины, но, по правде сказать, мало кто всерьез
покушалсЯ на ее покой: все как-то сразу распознавали в ней не лакомство
временной любовницы, а гордое достоинство вечно ждущей идеальной жены.
Ћна стала работать в сфере культуры - весьма энергично и успешно. € тут
ей встретилсЯ художник ‘оченов. „овольно молодой, тридцати лет, и очень
нетипичный в смысле чураниЯ от богемной жизни. Ќе пил, не курил, с б.
одухотворенными не зналсЯ, имеЯ вполне приличную свЯзь с замужней женщиной.
Ѓыли до этого две жены, но, увы, стервы. ’ем не менее он знал, что по натуре
все равно семьЯнин, он мечтал просто жить с хорошей женой и хорошими детьми
и писать свои пейзажи в меру отведенного Ѓогом таланта с перерывом на обед,
а потом эти пейзажи продавать через •удфонд и в магазине "Ќародные ремесла":
не чрезмерный, но верный заработок, учитываЯ, что у него и почитатели есть,
и покупатели, а иногда и то и другое в одном лице. € вот ему встретилась
‹илиЯ.
Ћни полюбили друг друга.
Ћн полюбил сына ‹илии ‚анюшу, а ‹илиЯ ему через год еще сына подарила,
ЊатвеЯ, и это был первый ребенок, которого ‘оченов признал истинно своим,
законным: предыдущие зачаты были тоже в законе первых браков, но брак с
‹илией ‘оченов считал законным в ином, высшем смысле (не верЯ раньше в Ѓога,
теперь он стал поверивать в Ќего). ’ут и любовь была, и ответственность, и
часто, стоЯ перед мольбертом, когда работа ладилась и необыкновенный покой
разливалсЯ в душе, ‘оченов вдруг ознобом чувствовал за спиной гармонический
мир ‘емьи, и от этого и радостно становилось, и страшно.
‚се было хорошо. Ќа пЯтую годовщину свадьбы они устроили себе
праздничный ужин при свечах. ‘оченову захотелось шампанского. Ћн принес
шампанского сразу полдюжины и, выпив первую бутылку, сказал с напугавшей ее
мукой: "Ѓоже, как Я тебЯ люблю! Ѓоже, какаЯ ты женщина!"
‚ этот вечер он напилсЯ, вышел за сигаретами - и исчез.
Ћна обзванивала милицейские участки, больницы, морги.
Ћна, не боЯсь унижениЯ, потому что не знала, что это такое, ходила по
друзьЯм его, бывшим женам, подругам.
Џочти все видели его, но никто не мог указать его теперешнее
местонахождение.
Џо слухам, он уехал в Њоскву.
—ерез шесть с половиной лет она увидела его на улице, пьЯного, в
обнимку с совершенно непотребной девкой.
Ћна прошла мимо.
€ уже не чаЯла длЯ себЯ иной судьбы, кроме как растить в одиночку двоих
сыновей и заниматьсЯ любимой работой в сфере культуры, но тут на ее пути
встретилсЯ ‘амсон ‚ырьин, режиссер, приехавший в драматический театр что-то
ставить. Ћн, имеЯ семью где-то то ли в “лан-“дэ, то ли в ‰ошкар-Ћле, вот уже
двенадцать лет практически не бывал дома, разъезжаЯ по стране и ставЯ
спектакли в разных театрах. …му предлагали стать главным режиссером, но он
нигде не захотел остатьсЯ, за ним следовала туманнаЯ слава гениЯ-одиночки;
по крайней мере он предполагал так.
Ћднажды ‹илиЯ, заЯдлаЯ театралка, была на премьере. Љак человека
близкого к театру, ее пригласили на послепремьерный фуршет. Ћна хотела
побыть там минут пЯтнадцать и тихо скрытьсЯ, но ‘амсон углЯдел ее и подошел
смело, открыто; у него в каждом городе был роман с актрисами или с
околотеатральными дамами. Ћн говорил с нею о холоде творческого одиночества,
о холоде дорог и перепутий, о холоде паршивого гостиничного номера. Ћна
пригласила его к себе на ужин в ближайший свободный вечер.
‚ырьин пришел в ее квартирешку и с удивлением увидел, что стол накрыт
на четверых и уже сидЯт за ним сыновьЯ ‹илии, один побольше, другой
поменьше. € ни вина, ни водки, а свою бутылку ему вежливо не позволили
поставить:
- ‚ этом доме спиртного не пьют.
‚ присутствии детей (которых ‚ырьин вообще не любил) он не знал, о чем
говорить, вЯло отвечал на вопросы ‹илии, касательные недавнего спектаклЯ,
выжидал и, чтобы времЯ зрЯ не тратить, активно (впрок) кушал.
“жин закончилсЯ, детишки ушли в другую комнату.
- Ђ они в гости не собираютсЯ? - спросил ‘амсон. - €ли погулЯть?
- ‡ачем?
ђастерЯвшись, ‘амсон уныло стал говорить о холоде творческого
одиночества, о холоде дорог и перепутий, о холоде паршивого гостиничного
номера.
€ поглЯдывал, поглЯдывал на нее - и вдруг сказал:
- ‡наете что? ‚ыходите за менЯ замуж!
- ЏрЯмо сейчас? - спросила ‹илиЯ.
- ‘ейчас нельзЯ, потому что Я еще женат.
- Ќе знаю... ‚ы мне почему-то нравитесь... Ќадо подумать.
€ ‘амсон уехал в ‰ошкар-Ћлу (или “лан-“дэ) разводитьсЯ, а потом куда-то
длЯ заработка - ставить спектакль, писал ей письма, она отвечала ему.
Ћни полюбили друг друга.
Ћн полюбил ее детей, €вана и ЊатвеЯ. ђаботы, к сожалению, он в театрах
города не смог добыть, пришлось взЯть при одном из „омов культуры, чудом
сохранившихсЯ, самодеЯтельный коллектив, подрабатываЯ также постановкой
массовых городских праздников и шествий.
—ерез год ‹илиЯ родила ему сына Џрохора.
‚ырьин был счастлив.
Ћднажды он сказал ‹илии, что она удивительно - просто потрЯсающе! -
похожа внешне на его бывшую жену, отличаЯсь во всем остальном в лучшую
сторону.
Ђ ‹илиЯ спросила его, не хочет ли он поехать куда-то в серьезный театр
и поставить серьезный спектакль.
- ‡ачем? - спросил ‚ырьин. - ќто, образным интеллигентным Языком
говорЯ, туфта и фуфло! “ менЯ есть мозги, но нет таланта. Њои спектакли были
холодны как лед и рассчитаны, как шахматные партии-пЯтиминутки. џ умный
бездарь. џ люблю тебЯ и детей, и больше мне ничего не надо. Њне все равно,
кем работать, лишь бы деньги, лишь бы тебе было полегче.
- Њне хорошо, - сказала ‹илиЯ.
€ он бросил окончательно театральное свое баловство и, занЯв денег у
богатого старшего брата из “лан-“дэ (или ‰ошкар-Ћлы), пустилсЯ в коммерцию -
и успешно. Ћдного терпеть не мог - свЯзанных с работой поездок. € вот уже
встал на ноги, вот уже в семье благополучием стало попахивать, и вдруг
‚ырьин не возвращаетсЯ из очередной командировки.
—ерез два года он присылает документы и заЯвление на развод, ‹илиЯ
оформлЯет все и возвращает ему, ни строки не добавив от себЯ.
’ут Џисатель замолчал.
- Ќу? —то дальше-то? - спросил ‡мей.
- Ќе понимаю! - сказал Џисатель. - Ќе понимаю знаете чего? Ќе только
бывшаЯ жена этого самого режиссера была похожа на ‹илию, но и бывшие или
последующие жены двух первых ее мужей внешне были почти точные ее копии. €
не только внешне!
- Ќу и чего тут не понимать? - сказал ‡мей с наивозможной
деликатностью, показываЯ интонацией, что он не учит ЏисателЯ логике жизни, а
как бы высказывает дурковатую народную правду, котораЯ сама собой исходит из
его уст, будто и без его участиЯ, и даже вид у ‡меЯ стал несколько
придурковатый. - —его тут не понимать? Ћчень простаЯ историЯ: мужчина жаждет
идеала, но вынести его не может. ‚от и все.
- Њудро и верно! - поддержал Џарфен, чувствуЯ еще горький, неприЯтный
осадок после посещениЯ Љурочкина и своего непонЯтного там поведениЯ и желаЯ
поэтому быть согласным с друзьЯми и послушным течению их мыслей.
- Ќет, не в этом дело! - сказал Џисатель. - ‘уть-то в том, что все трое
продолжают ее любить! Ќо - издали. Ћни не ее идеальности испугались, не
своей к ней любви испугались, они испугались того, что такаЯ женщина, в
сущности, есть цель жизни, но если цель достигнута, то возникает ощущение,
что дальше незачем жить! Њне художник признавалсЯ потом, что пыталсЯ ее
всЯчески совратить. ќто, говорит, такаЯ картина, которую надо все времЯ
разрушать и воссоздавать заново!
- Џошла писать губерниЯ! - дружелюбно сказал Џарфен. - ќто ты уже
придумываешь. ’ы лучше скажи, как она теперь живет.
- ‚ нищете, как же еще. ‚ ужасающей нищете. ’рое сыновей, из которых
один почти уже взрослый, все та же двухкомнатнаЯ квартирка, ‹илиЯ постоЯнно
ищет приработок, она вечно в долгах, вечно в мыслЯх об элементарном: чем
детей накормить! ’акаЯ душа, такой ум - все гибнет, пропадает!
- Ђ красота? - спросил Џарфен, глЯдЯ с усиленным простодушием.
- ’о-то и оно, что выглЯдит лет на двадцать восемь, не больше! € есть
мужчины, готовые ей помочь, ничего не просЯ взамен - ни любви, ни постели.
- € ты в том числе?
- € Я, - сказал Џисатель.
€ солгал.
Џомочь он ‹илии не может, да она и не принЯла бы помощи. Ђ заходит к
ней - пообщатьсЯ, на самом деле раздраженно испытуЯ в ней несокрушимую
невинность идеальной жены (при том, что она ничьей женой не ЯвлЯетсЯ), его
эта идеальность дразнит и уЯзвлЯет, и не раз подъезжал он к ‹илии, мечтаЯ
превратить ее из идеальной жены в идеальную любовницу, - и даже как-то,
отчаЯвшись, объЯснил ей, что если она не перейдет в эту другую категорию (с
его, например, помощью), то ей обеспечены к сорока годам неврозы, депрессии
и т. п. ‹илиЯ выслушивает спокойно, не умеЯ обижатьсЯ на посторонних, даже
когда ей хамЯт, и говорит:
- —то ж, чему быть...
€ тут друзьЯ подошли к пЯтиэтажному дому.
- ‡десь, - сказал Џисатель. - „авненько Я тут не бывал, с полгода
уже...

ѓлава шестнадцатаЯ
‹илиЯ и бойскаут.

„верь им открыл длинный подросток, при виде которого сразу становилось
Ясно, что говорит он басом. Ќо подтверждениЯ этому друзьЯ не дождались:
ничего не спрашиваЯ (узнав ЏисателЯ, но даже не кивнув ему), подросток
впустил их в квартиру. € скрылсЯ.
„рузьЯ переглЯнулись и стали потихоньку продвигатьсЯ, озираЯсь и ища
живое. †ивое оказалось в кухне, но признаков жизни не подавало. ѓолова его с
нечесаными космами лежала на столе, невообразимо грЯзном, с пустыми
бутылками и стаканами.
- Ќовый сожитель? - тихо спросил ‡мей.
Џисатель пожал плечами и громко сказал:
- ‡дравствуйте!
ѓолова зашевелилась и поднЯлась.
Ћни увидели женское опухшее лицо, на щеке четко прорисовалсЯ красный
след от чайной ложки, на котором оно, лицо, сейчас лежало.
ѓлаза были туманны, но вот в них поЯвилсЯ проблеск сознаниЯ: она узнала
ЏисателЯ.
- Ѓа, кто пришел! - сказала женщина. - ‚ыпить есть?
- Ќет.
- Ђ чего же ты пришел?
- џ?.. ‚ гости.
- Љто так в гости ходит, с. е., х. т. в. з., п.!
- Ђ не хватит тебе, ‹илЯ? ’ы давно?
‹илиЯ вздохнула и сказала:
- ‘ недельку.
- Ќадо перестать.
- “чи ученого, е. т. м., к. б.! ‡акурить дай хотЯ бы!
Џисатель дал ей сигарету.
- ‚аньк! - закричала ‹илиЯ. - ѓде Љостик?
Ћтвета не было.
- ‚аньк! - грозно повторила ‹илиЯ.
Ќет ответа.
‹илиЯ взЯла стакан и разбила о стену.
- ‚аньк!
Џодросток ЯвилсЯ и встал в двери.
- ѓде Љостик, Я спрашиваю!
- Ќе знаю, - ответил подросток долгожданным басом.
- Ђ Њатюша где?
- ‚ школе.
- Ђ Џроша где?
- ‚ школе.
- Ђ почему же ты не в школе, е. т. м., с. с.?!
- Ђ потому, что Я ее в этом году закончил уже.
- ‘ерьезно? - удивилась ‹илиЯ. - Њолодец! ќто надо отметить!
Џодросток на это предложение не отреагировал, ушел.
Џисатель, взволнованный, потрЯсенный, сел против ‹илии, не обращаЯ
вниманиЯ на грЯзь.
- ‹илЯ, что случилось? - спросил он. - —то с тобой? ’ы пьешь, куришь!
- ‚се в порЯдке. џ счастлива.
- Ќо ты же болеешь, тебе лечитьсЯ надо!
- Њожет, и надо, - не стала спорить ‹илиЯ. - Ђ деньги где?
- „еньги есть! ‚от! - Џисатель нетерпеливо протЯнул руку, и Џарфен
вложил в нее деньги. - ‚от! ’ри тысЯчи долларов! € вылечитьсЯ можешь, и
старшему сыну поможешь в институт поступить, и младших в порЯдок приведешь.
Ќадо еще - Я принесу еще!
‹илиЯ долго смотрела на деньги.
- Ќе верит, - сказал ‡мей.
Ћна взглЯнула на него, поднЯлась, подошла к крану и долго умывала лицо
холодной водой. “мылась, утерлась серым полотенцем.
- Ћткуда это? - спросила.
- џ премию литературную получил. Ѓольшую. џ всегда тебе хотел помочь,
ты же знаешь.
- —его ты хотел, Я знаю!..
Ћна села и опЯть уставилась на деньги.
Џотом поднЯла уже почти трезвое, просветлевшее и похорошевшее лицо (и
‡мею с Џарфеном как-то сразу легче на душе сделалось).
- џ знала, - сказала она. - џ знала, что рано или поздно так и будет. џ
рвалась и упиралась - и оказалась на донышке. џ перестала рватьсЯ и
упиратьсЯ - и все само собой поЯвилось. ’олько так в жизни и бывает.
ѓосподи! ‡аново жизнь! ѓосподи!
Ћна смеЯлась и плакала.
’ут послышалсЯ стук двери, и в кухню вошел молодой человек лет тридцати
с бутылками дешевого вина в руках. Ќо выглЯдели они в его руках как-то
невинно, да и у самого у него вид был невинный: аккуратный, подтЯнутый, он
похож был на пионервожатого (это длЯ тех, кто помнит, что такое
пионервожатый, если ж современным Языком сказать - на престарелого
бойскаута) с неистребимой какой-то детскостью в лице, но затвердевшей при
этом в жесткие непреклонные контуры.
- ‡дравствуйте, - вежливо сказал он голубоватым голосом (каким он у
пионервожатых почему-то и бывал), ставЯ бутылки на стол. - ќто тебе,
‹илюшонок. ‘ейчас получше будет. Њного не дам, а по чуть-чуть, по чуть-чуть.
„а, ‹илюнчик? Ђ это что такое?
- ќто деньги, Љостик.
- Љакие деньги?
- ‚от он. - ‹илиЯ указала на ЏисателЯ. - Ћн мой друг. Ћн принес мне
деньги. —тобы помочь.
- Љонечно, конечно, - сказал бойскаут Љостик так, как говорЯт больному
белой горЯчкой, что чертики, в общем-то, есть, но это ничего, исчезнут.
- ќто настоЯщие деньги. ’ри тысЯчи.
- Љонечно, конечно, - согласилсЯ Љостик и повернулсЯ к Џисателю. - ‡а
что эти деньги? - четко спросил он.
- —то значит - за что? Џросто так.
- Ќичего не бывает просто. —его вы добиваетесь? •отите у женщины отнЯть
последнюю квартиру? „адите три тысЯчи, а скажете, что давали тридцать, и
фальшивую расписку покажете? Ђ это кто?
- Њы друзьЯ, - сказал ‡мей. - € ты зрЯ...
- џ не с тобой разговариваю, - обрезал его Љостик. - €так, зачем вы
пришли втроем?
- Њы просто...
- ЏовторЯю: ничего не бывает просто.
- Љостик, налей! - послышалсЯ голос ‹илии, котораЯ опЯть ослабла.
- ‘ейчас, ‹или. €так, насколько Я понимаю, вразумительного ответа нет?
Љонечно, вы надеЯлись застать тут беззащитную одинокую женщину. Ќо ее есть
кому защитить. “бирайте свои бумажки - и убирайтесь!
- Љостик, ты что? ќто деньги! - вскрикнула ‹илиЯ.
- ’ебе они нужны, ‹иленыш? Ѓери! Ќо Я - уйду.
Љостик взЯл бутылки и сделал шаг от стола...
- ‚ыбирай, ‹и: или эта бумажнаЯ грЯзь - или Я!
- Љостик, Я не смогу без тебЯ жить! - сказала ‹илиЯ, глЯдЯ на бутылки.
- ЋстаньсЯ. Ђ вы проваливайте к е. м., е. в. м., с. п.! - € ‹илиЯ схватила
деньги и сделала движение, чтобы разорвать их.
Џарфен метнулсЯ молнией, выхватил, спрЯтал в карман.
‡мей взЯл ЏисателЯ под локоть.
’от был настолько ошарашен, что плохо соображал, и позволил себЯ
вывести.
€ только на улице у него прорезалсЯ голос.
- Ќичего не понимаю, - сказал он. - Ђ вы?
- џ тоже, - сказал Џарфен, которому было не до умствований, потому что
при виде денег, которые могли погибнуть на его глазах, он вдруг вспомнил о
тех, основных, оставшихсЯ в квартире ‡меЯ.
€ этой тревогой он поделилсЯ с товарищами.
- ‚ самом деле, - сказал Џисатель. - Ќадо проверить.
€ они пошли с Џарфеном, и отошли уже шагов на двадцать, и увидели, что
‡меЯ нет с ними.
Ћбернулись. ‡мей стоЯл с опущенными руками и понурой головой.
- ’ы чего?
- Љонечно! - сказал ‡мей. - „еньги длЯ вас важней человека!
- ’ы о чем?
- Ђ о том! ’еперь - моЯ очередь.
- ЉакаЯ очередь?
- ‚ы менЯ водили к своим людЯм, которым хотели денег дать? ’еперь - моЯ
очередь.
- •орошо, - сказал Џисатель. - …сли это недолго.
- Џешком десЯть минут.
- Џошли.

ѓлава семнадцатаЯ
‹отерейщик Ќ. ћ. ћрьев и алгоритм ”ортуны. Ѓеллетристика. ЋсмеЯние
‡меЯ. ’ю-тю.

Ћни купили по бутылке пива и пошли, на ходу прикладываЯсь.
- Ќу? - поторопил Џарфен задумчивого ‡меЯ. - —то у тебЯ за кандидатура?
—то за обездоленный человек?
- Ћн не то что обездоленный, он скорей псих. ќто брат мой троюродный. €
его надо вылечить.
- Ћт чего? Ќе тЯни, рассказывай!
€ ‡мей рассказал.
Ќиколай ћрьев был обычный мальчик и училсЯ в школе. ’огда существовал
обычай: девочки поздравлЯли одноклассников с днем ‘оветской Ђрмии (23
февралЯ), дарЯ, допустим, открыточку или лотерейку „Ћ‘ЂЂ” и книгу "Ѓитва в
пути", а мальчики поздравлЯли одноклассниц с Њеждународным женским днем
восьмого марта, тоже дарЯ открыточку или лотереечку и тоже книгу - например,
"‚Язание крючком и спицами". Љстати, к ‚осьмому марта выпускались
специальные лотерейные билеты. „осаафовские были дороже (50 коп.) и
считались солиднее, потому что на них выпадало несколько автомобильных
выигрышей, восьмимартовские стоили тридцать копеек, автомобилей было
один-два, зато много всЯкой мелочи. ‚прочем, и те и другие лотереи
воспринимались одинаково бесполезными: не было случаЯ не то что в классе, но
и в школе, чтобы кто-то что-то выиграл. Ќе везло как-то.
€ вот однажды Ќиколаю поручили купить длЯ семнадцати девочек семнадцать
лотерейных билетов. Ћн купил. ‘ приветливыми шутками, с мальчишескими
смущеньЯми подарки были розданы девочкам, но одна книга и один билет
оказались лишними: девочка накануне попала в больницу. Ќиколай, раз уж он
был ответственным за мероприЯтие, взЯл пакет с подарком домой, чтобы
принести его в школу, когда девочка выздоровеет.
Ќо девочка не выздоровела, умерла.
—ерез какое-то времЯ Ќиколай, листаЯ от бездельЯ газету "€звестиЯ",
которую выписывал отец, наткнулсЯ на таблицу розыгрышей восьмимартовской
лотереи. Ћн вспомнил о билете - и вдруг поЯвилось в нем волнение странного
предчувствиЯ, которое он запомнил на всю жизнь. Ћн стал искать билет.
Џерерыл все, нашел книгу "‚Язание крючком и спицами" - а лотереи нет. Ћн
разозлилсЯ (хоть был мальчик уравновешенный), начал раскидывать вещи, пинать
их ногами. ‘витер свой так поддел, что он взлетел на шкаф. “спокоившись и не
желаЯ нагонЯЯ от родителей, Ќиколай стал убиратьсЯ, полез и за свитером и
там, на шкафу, в мохнатой пыли, обнаружил билет.
Ћн бросилсЯ к столу и с нарастающим чувством уверенности принЯлсЯ
сличать номер.
€ - выигрыш!
"ѓитара" - было обозначено.
Ќиколай был счастлив. €грать на гитаре он не умел, но главное -
выигрыш! Ќикто в школе никогда не выигрывал, а ему - повезло!
Ќикому ничего не говорЯ, он отправил заказным ценным письмом лотерею в
адрес тиражной комиссии, оттуда пришел ответ и вопрос, не желает ли он
получить выигрыш деньгами.
"’олько гитарой в гарантированном мне законом ‘‘‘ђ порЯдке, а не
жульничество!" - сердито написал Ќиколай.
—ерез три недели он получил уведомление о посылке и с замирающим
сердцем помчалсЯ на почту.
’ам ему объЯснили, что посылка - наложенным платежом и длЯ получениЯ ее
ему следует заплатить 8 руб. 30 коп. Ќиколай побежал домой, схатил из
книжного шкафа несколько книг отца, по которым тот училсЯ в техникуме и
которые ему, работающему прорабом на стройке, давно были не нужны, отнес их
в магазин "Ѓукинист" и сдал за 10 руб. 18 коп.
‚ результате он получил-таки выигрыш - гитару стоимостью 7 руб. 50
коп., выпущенную, как свидетельствовала наклейка внутри корпуса,
Њозжихинским деревообрабатывающим комбинатом.
ѓриф ее болталсЯ, дека имела трещину, металлические струны басов под
пальцами визжали, как сто рожающих кошек, но Ќиколай с помощью
приЯтелЯ-гитариста довел ее до ума и у того же приЯтелЯ перенЯл несколько
аккордов. Ђ дальше училсЯ уже сам, но серьезно, по самоучителю
€ванова-Љрамского. Џосле школы он стал подрабатывать музыкантом в ресторане,
обиваЯ порог филармонии и пытаЯсь проникнуть в какой-нибудь профессиональный
вокально-инструментальный ансамбль. € ему повезло, его взЯла на сельские
гастроли ритм-гитаристом вместо запившего музыканта группа "‘озидатели".
Ќиколай прошел нелегкую практическую музыкальную школу, он играл и на
бас-гитаре, и на ударных, и за "€онику" вставал, и перкуссией действовал, и
даже саксофон освоил! Љроме этого у хваткого парнишки, трезвенника и
скромника, обнаружились организаторские способности, и вскоре он стал по
совместительству чем-то вроде администратора ансамблЯ. ли годы, он
превратилсЯ в администратора матерого, всЯ страна знала его - и помнит
сейчас (имеЯ в виду, конечно, профессиональные круги). Џричем работал он по
мере возможности честно, а если и получал прибыль незапланированную, то,
упаси Ѓоже, не в виде взЯток, а в виде естественно остающегосЯ неучтенного
остатка, нигде никаким образом не зафиксированного. ‚нешний вид у него был
такой, какой положено иметь администратору его ранга: черный дорогой костюм,
ослепительно белаЯ рубашка, лаковые туфли. Ќо никто не знал, что костюм,
рубашка и туфли существуют у ЌиколаЯ ћрьевича в единственных экземплЯрах, он
носит их крайне бережно, собственноручно чистит, гладит, стирает. € завеса
над его второй тайной жизнью (потому что описаннаЯ до этого ЯвнаЯ была даже
и не жизнью, а приложением) открылась бы только тому, кто побывал бы у него
в квартире. Ћбставлена она была старым шкафом, списанным по ветхости и
простоЯвшим до этого тридцать семь лет в одной из гримерок филармонии,
взЯтым оттуда же креслом и феноменальным советским дачно-походным
изобретением - раскладушкой. ќто - вещи. Ђ питание? ‚ стареньком
холодильнике имелась бутылка подсолнечного масла, две луковицы, полпачки
маргарина, пЯть картофелин и долька чеснока. —аю и кофе он не пил.
€ все это оттого, что Ќиколай ћрьевич ћрьев экономил каждую копейку,
абсолютно все тратЯ на лотерейные билеты. Ћн покупал все, какие только
выпускались, он покупал их и вразбивку, и подрЯд по сто штук. € выигрывал:
павлово-посадские платки, утюги, чайники, те же гитары неистощимого
Њозжихинского комбината... Ћдин раз выиграл даже ковер, а один раз телевизор
"‘витЯзь". ‚се выигрыши он предпочитал получать деньгами, и препЯтствий ему
не чинили, лишь только за "‘витЯзь" категорически отказались выдать денежный
эквивалент. —то ж, пришлось получить. "‘витЯзь", включенный в сеть,
пЯтнадцать минут разогревалсЯ, потом поЯвилась полоса, потом возник диктор и
произнес: "...тываЯ доминирующие тенде...", после чего телевизор моргнул,
икнул человеческим, но неестественным голосом, и взорвалсЯ.
Ћтделавшись испугом и обгоревшими концами портьер (новых покупать не
стал, а укоротил), ћрьев бесчувственно (верней, с окаменевшим одним
чувством) продолжил свое дело. Ћн мечтал о главном выигрыше - об автомобиле
"‚олга ѓЂ‡-24", все остальное его не устраивало, мелкие выигрыши лишь
раззадоривали. € главное, чувство уверенности, осенившее его когда-то, не
проходило. ’ут настали времена, когда лотерей расплодилось безумное
множество - от моментальных, стерев защитный слой на которых можно сразу же
узнать, проиграл ты или выиграл, до еженедельных с объЯвлением выигрышных
номеров по телевизору. Џришел черед и суперлотерей вроде "ђусского лото" и
"‹отто-миллион" с главным выигрышем, выраставшим до сумасшедших цифр. €
ћрьев бросил все - и ударилсЯ именно в две эти лотереи. Ќо и обстоЯтельства
первой, Явной его жизни менЯлись на глазах: мелкие пескари новорожденного
шоу-бизнеса, которых ћрьев и за людей-то не считал, на глазах выросли в
молодых акул, зубастых и неуЯзвимых, какими и ЯвлЯютсЯ настоЯщие акулы
животного мира. Ћднако Ќиколай ћрьевич ћрьев стал почти психологически
неуЯзвим, он равнодушно отнессЯ к тому, что его вытеснили, отстранили,
убрали - и что приходитсЯ служить теперь в той же филармонии завхозом, под
казенным серым халатом носЯ все тот же черный вечный свой костюм. „ело в
том, что в результате многолетних расчетов, подсчетов, попыток выЯвить
алгоритм ”ортуны он пришел наконец к выводу, что никакого алгоритма нет:
купишь ли ты тысЯчу билетов или один, увеличиваютсЯ шансы лишь на мелкие
выигрыши (которые даже в совокупности всегда меньше расходов!), а длЯ
ѓ‹Ђ‚ЌЋѓЋ выигрыша - все равно. Џоэтому он покупает один билет каждого
розыгрыша, заполнЯет, отсылает - и ждет. ‚осемь раз он выигрывал мелкие
суммы, ничуть им не радуЯсь. € длЯ него уже не то важно, что у главного
выигрыша много нулей, а то, что он один его получит, что удача наконец
ЯвитсЯ к нему во всем блеске, увенчает его жизнь - и оправдает многолетние
предчувствиЯ.
- ќто прЯмо беллетристика какаЯ-то! - поморщилсЯ Џисатель, тонко
чувствующий безвкусицу в литературных и жизненных сюжетах (потому отчасти,
что в своих коммерческих произведениЯх строго соблюдал законы безвкусицы). -
Ќе хватает финала: он выигрывает, едет лично доставить свой билет и получить
деньги, в поезде у него крадут бумажник, в котором ничего, кроме билета, и
нет.
- €ли, - подхватил Џарфен, желаЯ показать, что и его ум способен на
творческую фантазию, - получает выигрыш, решает поменЯть на доллары, и его
обманывают жулики, оставив без копейки.
- €ли, - соревновалсЯ Џисатель, не желаЯ уступить, - он умирает тут же,
у экрана телевизора, как только узнает, что выиграл.
- „а ну вас, - обиделсЯ ‡мей. - џ вам про живого человека рассказал, а
вы начинаете про беллетристику какую-то. џ могу и один к нему сходить, вот в
этом доме он живет, - указал ‡мей на старый облупленный дом, первый этаж
оштукатуренный, второй - деревЯнный.
- €ди, - сказал Џарфен, отдаваЯ ему деньги.
€ ‡мей ушел.
- ‚от сейчас он поднимаетсЯ, - сказал Џисатель.
- ћрьев открывает дверь, - сказал Џарфен.
- ‡мей говорит ему, что хочет дать ему три тысЯчи долларов, - сказал
Џисатель.
- ћрьев ничего не понимает.
- ‡мей объЯснЯет как умеет.
- ћрьев начинает понимать. Ћн в первую секунду радуетсЯ: удача пришла.
- Ќо тут же до него доходит смысл: нет, это не удача, а суррогат удачи!
- € он страшно кричит на ‡меЯ. …му не надо подачек, он играет с судьбой
в честную игру!
- Џошел прочь, кричит он и норовит столкнуть ‡меЯ с лестницы.
- ’от спускаетсЯ, на ходу придаваЯ лицу спокойное выражение.
- Ќет, выражение легкой досады. € говорит: его нет дома.
€ как только Џарфен с Џисателем закончили этот свой ернический диалог,
из-за угла дома показалсЯ ‡мей с выражением легкой досады на лице.
- …го нет дома, - сказал он.
- ЉакаЯ жалость! - воскликнул Џарфен. - Њожет, сходим на работу, в
филармонию?
- Ќе надо. ’ам эта... соседка там... ‘казала, что он в больнице.
- ’ем более! ‚ больницу к нему пойдем!
- ’ы дослушай! - рассердилсЯ ‡мей. - Ћн в больнице, да. Ђ в больнице
отделениЯ разные, так или нет? Њорг в том числе. Ћн в морге, в общем.
- ’огда... - начал было Џарфен, но ‡мей с такой обидой посмотрел на
него, что тот умолк.
- ‹адно, - сказал Џисатель. - •одим, ходим, а времЯ обедать. „авайте
купим пожрать чего-нибудь и пойдем, ‡мей, к тебе. ‡акусим, выпьем слегка.
’ак они и сделали. ’о есть купили по дороге колбасы, сыра, хлеба,
бутылочку водки, - и вот они дома у ‡меЯ, в уютной его комнатушке.
‡мей полез под кровать. арил. ‚ылез. ЋсмотрелсЯ.
- —то? - спросил Џарфен.
- ’ю-тю.
- —то - тю-тю? - заорал Џисатель.
- Ќету денег...

ѓлава восемнадцатаЯ,
в которой Џисатель и Џарфен обличают ‡меЯ, ибо Џисатель с досадой
подумал, что надо было быстрее хватать эти деньги и нести домой - на радость
жене и дочерЯм, он тосковал, что не увидит теперь их счастливых лиц; с
другой стороны, дочери стали до того отчужденными, что, пожалуй,
элементарного человеческого чувства признательности выразить не пожелают,
так как слишком это длЯ отца большаЯ роскошь, обойдетсЯ; впрочем, нет смысла
заранее огорчатьсЯ - денег-то нет; а Џарфен призналсЯ себе, что втайне с
самого момента нахождениЯ денег представлЯл, в каком изумлении вытЯнетсЯ
лицо жены (и без того достаточно вытЯнутое), а он не сразу, нет, не сразу
выложит эти деньги, он сначала скажет, что губернатор вскорости покинет
губернию и решил напоследок всех помощников щедро одарить, - и даст ей
тысЯчу, когда же она наохаетсЯ и наахаетсЯ, скажет, что давно пора бы, к
чертЯм собачьим, сменить мебель, она возразит: на это тысЯчи не хватит, он
скажет: "Џочему тысЯчи? “ менЯ еще есть!" - и начнет вынимать деньги,
раскладываЯ их на широкой супружеской постели (он почему-то эту сцену в
спальне представил), и жена вслух будет считать, на глазах сходЯ с ума от
радости, - и вот уже всЯ постель застелена купюрами, они берут их в охапки и
осыпают себЯ, а потом обнимаютсЯ и... - но тут Џарфен подумал с тоскою, что,
увы, пусть подло это, но не жене хотел бы он эти деньги бросить к ногам, а
той женщине, котораЯ ушла от него, с нею хотел бы он обнЯтьсЯ и... - но
денег-то нет!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

- ’ы лопух, - сказал ‡мею Џисатель.
- ’ы просто идиот, - констатировал Џарфен.
- ’ы нарочно это сделал! - заЯвил Џисатель.
- ’ы, может, их перепрЯтал? - заподозрил Џарфен.
- “ него на это не хватило б ни времени, ни ума, - отверг Џисатель.
- ‚ таком случае, его убить мало! - приговорил Џарфен.
- ’ы абсолютно нищий духом человек, а еще в …вангелии сказано, что у
неимеющего отниметсЯ! - заклеймил Џисатель.
- ’ы козел, - втолковывал Џарфен.
- ’ы один раз в жизни в руки получил счастье, но, поскольку оно длЯ
тебЯ в диковинку, ты сумел все сделать длЯ того, чтобы это счастье уплыло из
твоих рук! - объЯснил Џисатель.
- ’ы урод, - изгалЯлсЯ Џарфен.
- ’ы еще в детстве поражал менЯ своим неофитством и нежеланием
развивать свой ум и интеллект! - огорчалсЯ Џисатель.
- ’ы мундук! - неистовствовал Џарфен.
- ’ы е. п., ш. т., г. с., в. д. е. к.! - не выдержал Џисатель.
- Њы договаривались не выражатьсЯ, - напомнил ‡мей, глЯдЯ в пол.
- Ќе выражатьсЯ! - завопил Џарфен. „о этого он сжимал в руке один из
шаров, увенчивающих допотопную металлическую кровать ‡меЯ. Љогда-то шар
плотно был привинчен, потом резьба стерлась и разболталась, ‡мей еще в
детстве, балуЯсь, отвинчивал-привинчивал шары - и вот теперь шар держалсЯ на
штыре нахлобучкой. € Џарфен дернул рукой и ощутил шар в руке и вне себЯ от
Ярости бросил его в ‡меЯ.
Ћн промахнулсЯ. ар шарахнулсЯ в стенку, проломив ее,
реечно-штукатурную, - и тут же исчез в дыре.
Џисатель подошел, осмотрел и сказал Џарфену:
- ’ы его убить мог.
‡мей поднЯл голову, тоже подошел и сказал:
- „а.
- џ мимо бросал, - сказал Џарфен, мгновенно вспотев и знаЯ, что говорит
неправду.
‡мей подумал о чем-то и вдруг закричал:
- Њама! - и выбежал.
Џарфен и Џисатель молчали.
—ерез пару минут ‡мей влетел в комнату:
- Џошли! …ще есть шанс! Ђх, мама, мама, маманюшка!
Ќа бегу объЯснил: да, в его комнату никто не входит. Љроме матери! Ђ
мать - дело понЯтное, про нее и говорить вроде не надо было. Ћна,
оказываетсЯ, решила убратьсЯ, увидела сверток. Ђ у ‡меЯ, человека очень
чистоплотного, о чем не раз упоминалось, есть привычка: остатки еды и всего
прочего сворачивать в аккуратные бумажные свертки, а потом выносить в
мусорный бак. ‚от мать и подумала, что это очередной мусор, и вынесла.
- Ђ когда баки эти увозЯт? - спросил Џисатель.
- Љогда вздумаетсЯ.
- Ћбычно утром или вечером, - с надеждой сказал Џарфен.
- “ нас ничего не делаетсЯ обычно! “ нас все делаетсЯ как попало! -
закричал Џисатель с гражданской болью.

ѓлава девЯтнадцатаЯ
”има „осталь по кличке „остаевский. Ѓыло три, стало семь. •охот и
денежный полет. Ќервный шофер. ‘валка. ќксперт и проницатель. —уть не убили

Њусорный контейнер оказалсЯ пуст.
Ћни стоЯли вокруг него, глЯдели на дно.
Џрилипший обрывок туалетной бумаги выглЯдел оскорбительно.
- ‘покойно, - сказал Џарфен. - Ѓезвыходных ситуаций не бывает.
€ он ринулсЯ куда-то, а Џисатель и ‡мей поспешили за ним, почему-то
сразу и безоговорочно поверив, что именно Џарфен, человек дела и политики,
сумеет вернуть деньги. Њы вот все ругаем политику, думали они второпЯх, а
она иногда - нужна. Ќа кнопочки какие-то нажать - и дело в шлЯпе. Љакие
кнопочки надо нажимать, они не знали, но имели представление о том, что в
политике происходЯт самые фантастические чудеса, почему же не случитьсЯ чуду
заурЯдному и не в политической, а в человеческой жизни?
Џарфен, наменЯв мелочи длЯ телефона-автомата, влез в будку и стал по
памЯти набирать нужные номера. ѓолос его стал озабочен, но не бытовой
озабоченностью, не личной, а какой-то особенной, в которой слышалась
энергичнаЯ и строгаЯ печаль о людЯх вообще. Ћн спрашивал о чем-то каких-то
€ванов Џетровичей и Џетров €вановичей. € добилсЯ истины.
- ќтот участок убирают машины Ђ’•-1, начальник €ван €ваныч Ќизовой.
‘возЯт на свалку за город, за †ареный Ѓугор. …сли поедем сейчас туда, то
успеем как раз к разгрузке, а то и раньше. ‡мей, лови мотор!
‡мей тут же выскочил на дорогу и поднЯл руку.
- „урак, смотреть надо, кого тормозить! - одернул было его Џарфен, но -
поздно.
‡мей, не помнивший, когда последний раз он пользовалсЯ услугами такси
или частников, не разбираЯсь в иерархии машин, указывал остановитьсЯ не чему
там нибудь, а длинному автомобилю представительского класса,
мерцающе-зеленого цвета, с темными стеклами.
Ђ ехал в нем не кто иной, как ”има „осталь по кличке „остаевский, один
из крупнейших легальных бандитов ‘аратова. ѓлЯнув в зеркало заднего обзора и
не увидев других машин, ”има понЯл с изумлением, что эти оборванцы
останавливают, как извозчика, именно его! „остаевский возмутилсЯ всеми ста
пЯтнадцатью килограммами своего тела. ЌесмотрЯ на тучность, он был ловок в
вождении машины (хотЯ статус не позволЯл ему слишком часто ездить самому,
его обычно шофер возит), он не хотел насмерть давить нахалов, а только -
напугать. ‚от этого горбоносого, который на проезжую часть вышел и машет
клешней. „остаевский сбросил скорость и замигал поворотником, Якобы
намереваЯсь остановитьсЯ. ѓорбоносый опустил руку и ждал спокойно, что-то
говорЯ своим спутникам. ’ут „остаевский дал скорости (колеса взвизгнули) и
рванулсЯ вперед. “дара Явного не было, но некое соприкосновение „остаевский
ощутил телом машины. Ћн затормозил и вышел: ему желалось убедитьсЯ, что
задуманное было выполнено чисто.
ѓорбоносый стоЯл скорчившись.
- ‡адел? - спросил „остаевский.
‡мей, решив, что человек сделал гадость не нарочно и вышел извинитьсЯ,
сказал правду:
- ‘легка.
- —то и требовалось доказать! - удовлетворилсЯ „остаевский, вынул из
бумажника долларовую сотню и сунул горбоносому за поЯс штанов. - ‹ечись!
€ повернулсЯ, чтобы уйти.
Џарфен, выхватив сотню у ‡меЯ, подскочил сзади к „остаевскому, поглотал
воздух и выкрикнул:
- ’ы!
’от обернулсЯ.
Џарфен скомкал купюру и бросил „остаевскому в лицо.
- Џодавись своей поганой деньгой, гад!
„остаевский изумилсЯ еще раз. Ћн даже и не припомнит, чтобы в последние
пЯть лет ему пришлось изумлЯтьсЯ два раза подрЯд. € от этого он даже
растерЯлсЯ (а почувствовав это, изумилсЯ в третий раз!!!) и сказал:
- ќто настоЯщие деньги. ќто доллары!
- “ самих хватает! - закричал Џарфен. - €, вырвав сотню из кармана,
бросил ее рЯдом со скомканной бумажкой.
- ’ы кто? - спросил „остаевский.
- џ - человек!
- ’ебе мало, что ли? Ќа еще! - € „остаевский выкинул из бумажника
сотню, порхнувшую вниз к двум.
- ЏовторЯю - свои есть! - ответил новой сотней Џарфен.
„остаевский изумилсЯ! - Ѓоже мой, кому рассказать, не поверЯт же,
падлы! - в четвертый раз подрЯд изумилсЯ!
- ’о есть они у тебЯ вот так вот в кармане? - оглЯдел он мЯтого
небритого Џарфена.
- ‚от так вот в кармане!
- Ђ давай, - сказал „остаевский, - спорить, у кого больше: у тебЯ в
кармане или у менЯ вот тут? - похлопал он по бумажнику.
- „авай! - закричал Џарфен.
- ’ут по две, - сосчитал „остаевский. - ’ри! - и бросил.
- ’ри! - повторил его слово и жест Џарфен.
- —етыре!
- —етыре!
- ЏЯть!
- ЏЯть!
...
- ЏЯтнадцать!
- ЏЯтнадцать!
...
- „вадцать пЯть!
- „вадцать пЯть!
Џо лицу „остаевского тек ручьЯми пот, Џарфен же был величественен и
спокоен, и друзьЯ гордились своим товарищем.
- „вадцать восемь! - выкрикнул „остаевский.
Џарфен немедленно ответил.
- „вадцать девЯть, - тише сказал „остаевский - и купюру вытаскивал
медленно, вытащив же, заглЯнул в бумажник.
Џарфен ответил.
„остаевский смотрел в бумажник.
- Ќу-с? - спросил Џарфен. - €гра окончена? - € бросил свою двадцать
девЯтую победную купюру, а длЯ укреплениЯ триумфа - и последнюю, тридцатую!
„остаевский залез рукой в бумажник, шарил. Џолное лицо его, и без того
имеющее что-то детское в себе, как у многих толстЯков, совсем сделалось
мальчиковым, обиженным и расстроенным.
€ вдруг улыбка начала расползатьсЯ по его лицу.
Ђккуратно вытащил он пачечку купюр и не бросил, а положил сверху
прежней россыпи:
- …ще тысЯча.
Џарфен с невольной обезоруженностью хлопнул себЯ по пустому карману.
Ћ, как хохотал ”има! ‘отрЯсалсЯ он сам (даже страшно стало за него),
сотрЯсалсЯ тротуар, люк канализационный подпрыгивал и звЯкал, машина его
огромнаЯ мелко подрагивала на рессорах, а от мощного сапа, сопровождавшего
хохот „остаевского, в этот безветренный солнечный тихий прозрачный осенний
день поднЯлсЯ пыльный смерч, который подхватил деньги, взвил их в воздух
бледно-зелеными листьЯми - и они понеслись в разные стороны, полетели - и
вот одна пала прЯмо в руки мужичка, стоЯщего сиротливо на балконе, который,
выпив бутылочку пива, был обруган зверски женой, что позволЯет себе при их
нищенском состоЯнии пиво жрать, когда за квартиру семь месЯцев не плочено,
за свет - полгода, у ней у самой сапоги окончательно прохудились, и мужичок
глЯдел с пЯтого этажа и думал, точно ли он насмерть разобьетсЯ, если
прыгнет; а несколько купюр стайкой влетели в форточку кабинета заведующей
детским садом, котораЯ пригорюнилась над листком, где написано было:
"‡автрак - каша маннаЯ, обед - каша пшеннаЯ, ужин - каша гречневаЯ"; а вот
две бумажки прикрыли на ладони мелочь, а мелочь эту перебирал в унынии
молодой человек, желающий купить цветов своей девушке - и непременно розы,
хотЯ бы две, но и на одну не хватало, и вдруг деньги с неба свалились; а вот
аж с десЯток слипшихсЯ бумажек прибилось к поднЯтому вороту молодой женщины;
она поднЯла ворот не от холода погоды, а от холода внутреннего, потому что
шла на аборт убивать мальчика, которого они так с мужем хотели к имеющимсЯ
двум девочкам, - и женщина считает деньги, смеетсЯ, плачет, глЯдит на небо и
бежит домой, к мужу...
Ќичего этого, само собой, не было.
Ћтхохотавшись, „остаевский сказал:
- Ќу, мужики! „авно Я такой балды не ловил! ‘пасибо! Ѓерите, все ваше -
заработали!
€ сей крутой пахан вперсЯ в свою навороченную тачку, дал по газам,
притопил с торчка и уканал с понтом вдаль.
- ‘емь тысЯч стало, - сказал ‡мей.
- Ѓез тебЯ считать умею! - огрызнулсЯ Џарфен, чем-то недовольный.
„а и на лице ЏисателЯ выразилось сомнение.
—ерез минуту они остановили машину попроще и велели гнать на свалку,
пообещав хорошо заплатить.
…хали некоторое времЯ молча.
- ‚от что, ребЯта, - сказал вдруг Џисатель. - ‚ы ничего не понЯли?
‡мей и Џарфен не отозвались. Ћни понЯли - и, кажетсЯ, именно то, что
хотел сказать Џисатель. Ќо они надеЯлись, что, может быть, он скажет другое.
Ќо нет, он сказал именно то самое.
- ‚ менЯ стрелЯли и чуть не попали, - сказал Џисатель. - џ чуть не
погиб.
- ‘трелЯли во всех, - сказал Џарфен.
- Ќо чуть не убили - менЯ! „алее. Џарфен, ты чуть не убил ‡меЯ. Ѓудешь
отрицать?
- џ случайно. џ просто рукой взмахнул, а в ней эта железка оказалась...
- ќто не важно. Њог убить?
- Њог.
- „алее. ’олько что ‡меЯ чуть не задавило машиной на наших глазах. ’ак
или нет?
- ’ак, - сказал ‡мей и потер коленки.
- —то же получаетсЯ? - спросил Џисатель.
- —то? - почти одновременно откликнулись Џарфен и ‡мей, опЯть-таки
прекрасно понимаЯ, что именно получаетсЯ, но опЯть-таки надеЯсь, что
Џисатель другое имеет в виду. Ћднако он имел в виду это самое.
- ЏолучаетсЯ, - сказал Џисатель, - что не успели мы эти деньги найти, а
они уже нам вредЯт!
- Ђ Я вам говорил, Я говорил! - вставил ‡мей.
- Њы все трое чуть не погибли из-за этих денег. ‚ один день. ‚ течение
нескольких часов. џ в такие случайности не верю. ќто не случайности. Ђ тут
еще четыре тысЯчи свалились. „ьЯвольщина это, братцы. ‚от что, - обратилсЯ
он к шоферу, молодому мужчине лет тридцати, весьма угрюмому на вид, -
поверните, пожалуйста, назад. ‡а те же деньги.
’от резко и с видимой досадой остановилсЯ, но перечить не стал, выждал
момент, развернулсЯ, и они поехали назад.
- „опустим, ты прав, - не выдержал через несколько минут Џарфен. - Ќо,
в таком случае, тем более нам следует найти эти деньги. Ћни попадут
случайным людЯм и наделают беды. Ќадо это предотвратить! Џослушай, приЯтель,
- тронул он шофера за плечо. - Њы тут передумали, давай обратно крутанемсЯ.
‚изг тормозов был ему ответом. Њашина остановилась.
- Њожет, сначала решим, куда ехать? - неприЯзненно спросил шофер.
- …сли не нравитсЯ, найдем другую машину. Њы ведь платим, не так ли? -
спокойно ответствовал Џарфен.
‡мей слегка съежилсЯ. „лЯ его деликатной души всегда было загадкой, как
это люди не боЯтсЯ свою вспыхнувшую к кому-то неприЯзнь открыто
обнаруживать, но еще больше он уважал тех, кто умеет не обращать на эту
неприЯзнь вниманиЯ, а гнуть свою линию. Ћн хотел бы таким быть.
офер, что-то тихо шепча себе под нос, стал выворачивать руль.
Ћни опЯть поехали по направлению к свалке.
Ђ ‡меЯ так и подзуживало возникшее желание показать, что и он умеет
быть властным и строгим и подчинЯть своей воле других. Ќо - не придумывалась
причина.
€ вдруг - придумалась.
- џ там был один раз, на свалке этой, - сказал он. - ’ам свои люди, у
них свои участки. Ќас сразу заметЯт. ЌалетЯт, изобьют. Ђ то и убьют. †изнь
дороже денег! ‚от что, любезный, - потЯнулсЯ он вперед и потыкал пальцем в
спину шофера. - „авай-ка крути назад. ђешено окончательно, понЯл?
‡атормозив так, что друзей резко бросило вперед, шофер обернулсЯ к ним
и закричал почти в истерике:
- ‚ылазьте из машины на хрен, е. в. м., к. е., с. м. т. п.!
- Њы платим! - закричал ‡мей (от испуга закричал).
- „а не нужны мне ваши деньги! ’ы мне скажи, куда ехать, Я тебЯ хоть на
‘еверный полюс отвезу! Ќо ты мне нормально скажи! ’ы мне скажи - и поехали!
Ђ они как эти, е. в. м., ц. р., п.!
- ЉакаЯ вам разница, куда ехать? - холодно осведомилсЯ Џарфен.
- Ђ такаЯ! …хать так ехать, а не ехать так не ехать! ‚ылазьте, говорю,
а то сейчас перехерачу вас тут всех! - € нервный шофер показал им какую-то
палку с загогулиной (этой палкой руль блокируют, чтоб не угнали, узнал
автомобилевладелец Џарфен).
„елать нечего, они вылезли из машины.
офер резко сорвалсЯ с места и полетел, не взЯв с них даже денег,
полетел вольный и свободный, в любезном его сердцу, как и сердцу всЯкого
человека, в прЯмом, то есть единственно верном направлении.
„рузьЯ вскоре остановили другую машину и до самой свалки ехали молча.
—уть не доезжаЯ, они вышли.
‡мей был не прав: бродЯщие по бескрайнему мусорному полю люди не
проЯвили к ним интереса.
Џисатель тоскливо оглЯделсЯ.
- Ќу и где тут искать?
€ тут подъехала очереднаЯ машина. †ители свалки устремились к ней. Ќо
водитель машины не дал им сразу грабительствовать. „линной палкой он
поворошил кучу, что-то такое выбрал и лишь после этого позволил. Њусорщики
накинулись и стали копошитьсЯ споро и шустро - и, между прочим, без ссор, не
тратЯ на них времЯ. ‚от блеснуло что-то. ‡мей узнал, вскрикнул и побежал, за
ним Џисатель и Џарфен. Ћни бежали, не выпускаЯ из вида старика в балахоне,
который нес в одной руке знакомый блестЯщий сверток, а в другой какой-то
прЯмоугольный предмет.
Ћн скрылсЯ под навесом из драного брезента, закрепленного на жердЯх.
„рузьЯ приблизились, заглЯнули.
‘тарик осмотрел предмет, оказавшийсЯ шахматной доской, удовлетворенно
хмыкнул. ‚зЯлсЯ за сверток.
- ‡дравствуйте! - шагнул под брезент Џисатель. € вдруг - совсем другим
тоном: - ‡дравствуйте, €горь ‘таниславович!
- Ќе имею чести! - сухо ответил старик.
- „а как же! џ... - Џисатель назвал свое имЯ. - џ у вас в семинаре был
по семиотике!
- ‚ы ошиблись. џ похож, но Я... Ђ впрочем... ѓлупо скрыватьсЯ, если
давно уже не придаешь этому значениЯ. џ давно на пенсии, и даже не в этом
дело. џ презираю людское мнение.
- Ђ как, извините, вы попали сюда?
- Ћчень просто. ‘трасть коллекционера, антиквара.
€ €горь ‘таниславович, бывший профессор университета, рассказал свою
нехитрую историю. „а, он занималсЯ наукой и преподаванием. ќто было его
любимое дело. Ќо он был одинок, поэтому требовалось какое-то хобби. € он
нашел его: стал собирать старые, но скромные (по средствам) старинные
вещицы. …го коллекциЯ антиквариата, в сущности, не имела никакой цены, но
настоЯщие антиквары любили общатьсЯ с ним: все-таки профессор. Љ тому же он
собирал еще и библиотеку по антиквариату и, не имеЯ сам ценных вещей, мог
определить не хуже эксперта-профессионала настоЯщую стоимость той или иной
вещи и ее возраст. € вот однажды принесли чудесную фарфоровую статуэтку
конца восемнадцатого века. "€ где вы только достаете такие штучки?" -
удивилсЯ профессор. Џринесший доверЯл ему и сказал по секрету: на свалке.
(Ћн бы не выдал секрета, если б не был смертельно болен и не знал о болезни;
вскоре после этого он умер, предварительно из последних сил учинив погром в
квартире и уничтожив все более или менее ценное.) Џрофессор побывал на
свалке - и заболел ею. ’еперь с весны до осени он проживает тут, всеми
уважаемый и никем не обижаемый, потому что, на взглЯд многих, собирает вещи
совершенно бесполезные, при этом оказываЯ за небольшую мзду экспертные
услуги (он и кличку за это получил: Џрофессор, хотЯ никто не знает, что он и
на самом деле профессор). “хватит, например, оборванец-искатель в куче
мусора колечко - и бежит к Џрофессору узнать: не серебрЯное ли? не золотое
ли? —аще всего оно оказывалось дешевой бижутерией, но встречались кольца и
впрЯмь золотые, неведомо как попавшие в мусор (дитЯ играло, например, и в
ведерко бросило, а ведерко мамаша - в мусоропровод). …ще более непонЯтно длЯ
русского человека, как попадают на помойку средь всЯкой дрЯни непочатые
бутылки водки, вина и коньЯку, причем почему-то коньЯк встречаетсЯ чаще
всего! - и Џрофессор в доказательство своих слов выставил две бутылки
коньЯка. Ђ из чистого полиэтиленового пакета - одноразовые стаканчики.
‚се с удовольствием выпили и тут же повторили: коньЯк оказалсЯ хорош.
Љонечно, уникальных антикварных вещей вроде той куколки встречаетсЯ
мало, продолжил Џрофессор. Ќо ему теперь даже не они интересны. ‡десь, на
свалке, он обнаружил, насколько заполнен мир причудливыми предметами. €ногда
даже о значении их не догадываешьсЯ, но видно, что предмет изЯщен,
гармоничен, сделан с любовью. ѓлавное, он штучный, единственный в своем роде
- и совершенно не важно, сколько ему лет, двести или двадцать. Ђ какие
письма встречаютсЯ свЯзками! Љакие фотографии, дневники, какие умилительные
школьные тетради с любовными записочками внутри них! ‘колько жизней и
образов проходит перед твоим мысленным взором, какое наслаждение изучать все
это, не касаЯсь ничьей тайны, потому что люди эти остаютсЯ неизвестны!
„рузьЯ поневоле заслушались.
- ќх, е. т. м.! - горько сказал Џарфен - и ‡мей на этот раз не сделал
ему замечаниЯ. - €щешь в жизни что-то... ‘мысл... ”илософский камень
какой-то... Ђ он оказываетсЯ - на свалке! Ќа помойке!
- ‚от именно! - согласилсЯ Џрофессор и разлил из второй бутылки.
‚ыпили.
- Ѓросить все к черту и остатьсЯ здесь! - воскликнул Џарфен.
‡меЯ же интересовало другое.
- џ вот видел, - сказал он Џрофессору, - как другие копошатсЯ - вон до
сих пор еще. Ђ вы подошли, взЯли - и ушли.
- “ менЯ свои правила и принципы, - сказал Џрофессор. - Џервое: не
налетать на кучу сразу, а подойти и осмотреть. €бо все ценное всегда лежит
на поверхности! ‚едь когда машина вываливает мусор, дно оказываетсЯ
вершиной, а вершина дном! ‚торое: ни в коем случае не глЯдеть, что берут
другие. ќто отвлекает внимание. €: то, что берут другие, тебе заведомо не
надобно! ’ретье: отбрось ум и ориентируйсЯ на чутье. …сли взглЯд остановилсЯ
на предмете больше чем на секунду, бери его не раздумываЯ. —етвертое: не
бери никогда более трех вещей сразу. —ем больше выбор, тем больше несвободы,
ограничь выбор числом или размером - и обретешь свободу! ЏЯтое: забудь все
правила, если внутренний голос тебе говорит, что искать надо не на
поверхности, а внутри, что надо не рассматривать, а набрасыватьсЯ, отнимать
то, что схватил другой, и так далее. “меешь это - тогда ты настоЯщий
ЏђЋЌ€–Ђ’…‹њ!
- ѓениально! - выдохнул захмелевший Џисатель.
- Ђ вот эти вещи сегоднЯшние, чем они интересны? - выспрашивал ‡мей с
дотошностью прилежного ученика.
- ЋбъЯснЯю. ахматнаЯ доска, совершенно целаЯ, - не просто раскрашеннаЯ
фанера. џ сразу понЯл, что она выполнена из двух цельных кусков дерева, а
квадратики, а также цифры и буквы - инкрустированы!
‡мей, Џисатель и Џарфен взЯли доску и по очереди поднесли к глазам.
‚осхитились.
- ќтот же пакет... Џонимаете, менЯ всегда волнуют пакеты, свертки. ‚
одном может оказатьсЯ всего лишь картофельнаЯ шелуха. ‚ другом, такова
страшнаЯ правда жизни, - новорожденный ребенок. ‚ третьем - старые елочные
игрушки. ‚ четвертом - любовнаЯ переписка, письма от женщины, которые
мужчина выбросил в приступе подлости, решив начать новую жизнь, ибо решение
начать новую жизнь вообще подло в основе своей, хотЯ это неизбежнаЯ часто
подлость, или письма от мужчины, которые женщина выбросила в приступе
ревности, а потом пожалела, потому что длЯ женщины ревность - чувство
продуктивное и необходимое. Ќу и так далее. € такое, знаете, волнение
чувствуешь! €ногда пакет может лежать день, два, а Я не вскрываю, Я гадаю и
мечтаю, что в нем.
- Ђ что в этом? Ќе вскрываЯ? - спросил ‡мей, словно забыв, что там на
самом деле, настолько искренний интерес написан был на лице его.
- Џодумаем! - ответил Џрофессор. - Ћчень необычнаЯ оболочка, сам
материал. Љакой-то огнеупорный. ‘корее всего, этот пакет не хотели
выбрасывать. Ћн выброшен случайно, по ошибке.
’роица переглЯнулась.
- „лЯ драгоценностей великоват. ЉакаЯ-нибудь статуэтка? - не те формы.
Џо форме пакета Я вижу, что наверчено неумело, наспех, беспорЯдочно. -
Џисатель и Џарфен посмотрели на ‡меЯ. - Ќо что-то тем не менее в этой же
самой форме пакета говорит мне о достаточной ценности содержимого.
“гадываетсЯ предмет прЯмоугольной формы. Џочему-то Я вижу, - закрыл глаза
Џрофессор, - пачки денег в портфеле или большом бумажнике, их много, человек
запихивал их руками, не привыкшими к деньгам. „а. „еньги. „умаю, это деньги,
- заключил Џрофессор беспристрастным исследовательским голосом и
бестрепетными руками стал разворачивать сверток.
’ут Џисатель не выдержал.
Ћн бросилсЯ, выхватил, прижал к груди.
- ќто наше! - сдавленно закричал он. - џсно вам? € как преподавателЯ Я
вас никогда не уважал! џ на лекции ваши не ходил!
- Ђ ну положь взад! - стал подниматьсЯ Џрофессор, берЯ рукой толстую
суковатую клюку.
Џарфен не дремал, вырвал палку.
- €шь на чужое нацелилсЯ! - подал голос ‡мей.
- ‚ы так? - угрожающе сказал Џрофессор. - џ сейчас, е. в. м., крикну -
и от вас, суки, мокрого места не останетсЯ!
Ќо крикнуть не успел: Џарфен успел увидеть рулончик скотча на гвозде,
схватил, мигом оторвал полосу и заклеил рот старика. Ћднако Џрофессор, едва
отскочил от него Џарфен, не зеваЯ кинулсЯ к Џисателю, не ожидавшему
нападениЯ, вырвал пакет - и упал на землю, в угол своего капища, прикрываЯ
пакет собой, как герой войны гранату.
Ћни набросились на него. Ћни пытались перевернуть его, как ежа, на
спину. (‡мей клюкой поддевал.) Ћни падали на него и мЯли, чувствуЯ под
руками мощный микеланджеловский напрЯг мышц его спины, они щипали ему руки и
выворачивали их, и только когда, отчаЯвшись, ‡мей треснул Џрофессора клюкой
по башке, тот ослабел и выпустил пакет из рук.
Џисатель сунул его за пазуху. Џарфен перевернул старика.
- Ќичего, оклемаетсЯ. „ышит. ‚от сволочь, а? - и оторвал от
профессорского рта кусок скотча. „ыхание Џрофессора с сипением устремилось
наружу, в вонючий и родной длЯ него мир помойки, и слилось с ним.
- ‘волочи! - просипел он.
- Ђ еще ученым себЯ считал! - негодовал Џисатель, поспешаЯ прочь.
- ѓадюка! - вторил ‡мей.
- Ѓессребреник! Ђнтиквар! - издевалсЯ Џарфен.
Ќо вдруг все умолкли и дальше шли в тишине - до дороги, где остановили
машину, водитель которой начал отнекиватьсЯ, разглЯдев их, но, когда они
посулили ему за поездку до центра солидную сумму, согласилсЯ.

ѓлава двадцатаЯ
‡лодеЯм - по злодействам их. Ѓрат ‡меЯ - предатель. Ђ он вовсе и не
предатель. ‘глаз, порча и депрессиЯ. ђасписка. —ерт-баба.

‚ машине друзей разморило после коньЯка.
- …ду, еду, еду к ней, еду к милушке своей! - тихо спел ‡мей. Ћн
радовалсЯ не обретению денег, а тому, что его вина пред друзьЯми наконец
снЯта. Џесню же эту, а не другую он спел, привыкнув в компании своих простых
ежедневных друзей быть таким же простым (каким, впрочем, и был на самом деле
большее времЯ своей жизни), говорить простые слова и петь простые песни,
хоть ему более по душе современные романсы с мыслью и тонким чувством,
как-то: "Њне нравитсЯ, что вы больны не мной". €ли: "Њне снилсЯ странный
сон, что люди делЯтсЯ на женщин и мужчин". € т. п.
‚сем хотелось необыкновенного.
Ќо и чувство долга витало над ними.
€ - ответственность Ѓольшой €деи, без которой им казалось немыслимым и
недостойным провести сегоднЯшний день.
- €так, - сказал Џисатель, - у нас теперь свободных семь тысЯч.
‡мей и Џарфен склонили головы, соглашаЯсь.
- Њы пошли по неверному пути, пытаЯсь облагодетельствовать этим
дьЯвольским подареньем хороших и впавших в беду людей. Ќадо поступить иначе.
Њы дадим эти деньги - злодею. Џодлецу. Ќа которого нет ни людского суда, ни
юридического. € пусть они погубЯт его. †елательно при этом, чтобы злодей был
еще и личным врагом: таким образом мы удовлетворим чувство мести, присущее
каждому человеку, - сказал Џисатель, который, будучи серьезным мыслителем,
не боЯлсЯ низких истин о человеке, а даже гордилсЯ знанием этих истин.
€ в душе ЏисателЯ, а затем и Џарфена шевельнулось нечто
мефистофельское, в душе же ‡меЯ ничего не было, кроме удовольствиЯ, но уж
кто был похож на ЊефистофелЯ, так именно он со своим довольно зловещим, если
приглЯдетьсЯ, профилем.
- ‚ы чего? - спросил ‡мей, видЯ, что на него смотрЯт.
- ‡лодей есть у тебЯ на примете? ‚раг?
- ‚рагов нет.
- Ќу, не тебе враг, а близкому твоему.
- ’оже нет.
- ’ак не бывает.
- Ѓывает. Ќу, кто-то должен мне сколько-то. ’ак и Я должен. Џо сусалу
били. ’ак и Я бил. Њенты обижали. Ќо у них служба такаЯ.
- ѓде обижали? - оживилсЯ Џисатель. …му, увы, тоже приходилось
претерпевать в пьЯном виде, он даже в вытрезвитель несколько раз попадал.
- Ќу и что? - сказал Џарфен. - ’ы предложишь им деньги? Ђ они нас
засадЯт и не выпустЯт до тех пор, пока все остальные деньги не вытрЯсут.
‡мей подумал и сказал вдруг с удивлением:
- Ђ ведь враг-то у менЯ есть.
- Љто? - обрадовались Џисатель и Џарфен.
- Ѓрат, - вздохнул ‡мей. - ђодной брат мой.
- ќто старший? - спросил Џисатель. - џ его плохо помню. Љак его зовут?
- ѓлеб.
- ’ы же говорил, что он военным летчиком стал и погиб!
- †ивой он. ‘кучнаЯ историЯ. ’ы думаешь, почему Я с матерью в двух
комнатках оказалсЯ?
- Ђ сколько было? џ вроде, в школе когда учились, домой к тебе
почему-то не заходил. €ли не помню. ‘колько времени прошло!
Ѓыло, рассказал ‡мей, аж пЯть комнат: удивительнаЯ квартира по тем
временам. Ќо и отец был человек удивительный: мастер-изобретатель, которого
так ценили на его заводе, что и целый дом ему отстроить могли, но он
предпочитал родовое гнездо, где жили еще его родители, квартира, странным
образом не превратившаЯсЯ в коммуналку.
Ќо вот отец умер, ѓлеб женилсЯ, жена его оказалась сквалыжница,
потребовала размена квартиры, ссылаЯсь на будущих детей (справку о
беременности предоставила), и в считанные недели обтЯпала дельце, и глЯдь -
за стенами вокруг новые люди живут, а у ѓлеба с женой благоустроеннаЯ
двухкомнатнаЯ квартира в благоустроенном доме.
Њать обиделась глубоко и серьезно. ‡мей было поскандалил на первых
порах, а потом забыл о брате - намертво. Ћни с матерью даже не упоминают о
нем. ‘лава Ѓогу, хоть соседи приличными людьми оказались, ‹идиЯ €вановна с
сыном за двадцать лет, прошедших с тех пор, вполне сжились, сроднились с
ними...
- € он за все эти годы ничем матери не помог? - возмутилсЯ Џарфен.
- Ћн даже не поЯвлЯлсЯ. Ќи разу.
- Џодлец! …дем к нему!
- Ћн, может, и не там живет...
- Ђ может - там!
Ћни поехали, по пути говорЯ (Џарфен с Џисателем) о том, что одна из
главных национальных проблем современности - истончение, искривление,
извращение, прерывание и омертвение родственных свЯзей.
„ать денег в наказание брату-предателю решили две тысЯчи (оставив по
две врагам Џарфена и ЏисателЯ), а тысЯча пусть будет про запас.
Џо пути в магазине "‚оенные аксессуары" они купили портфель-дипломат:
специальный, металлический, с замками. Џодумав, приобрели здесь же
наручники. “ложили туда несгораемый сверток, примкнули портфель к руке ‡меЯ
(так как-то само решилось), ключи от портфелЯ взЯл Џисатель, а от наручников
- Џарфен.
- ’еперь только вместе с рукой отымут! - похвасталсЯ ‡мей, любуЯсь
блеском наручников и матовостью кейса, выкрашенного в тайный приключенческий
темно-серый цвет.
- Ћх, не говори ты так! - воскликнул мнительный Џисатель.
‡мей ухмыльнулсЯ.
‡авезло их довольно далеко - в район новостроек по имени Њолодежный.
•отЯ давно они стали уже старостройками. ‚прочем, они и когда новостройками
были, выглЯдели старообразно, словно облупленные фасады и корЯвые балконы
входили в замысел архитектора.
„верь долго не открывали.
- Њожет, он на работе? - с надеждой спросил ‡мей.
Ќо нет, вот послышались шаркающие шаги.
„верь открыл старик с всклокоченными волосами, с седой щетиной на
щеках, в стариковских пижамных штанах.
- ‘кажите, а ѓлеб... - начал ‡мей и осексЯ: - ѓлеб, ты?
- џ, - ответил старик, и тут друзьЯ увидели, что он совсем не старик,
а, напротив, совсем молодой... Ќу, то есть не совсем, но не более
пЯтидесЯти, это было видно по его спине, которой он повернулсЯ, шаркаЯ от
них в квартиру, и по другим приметам.
Њожет, просто болеет человек?
- Ћбувь сымите! - сказал из комнаты брат ѓлеб.
- ‘лушайте, не надо! - прошептал ‡мей. - „авайте не будем! Ћн, похоже,
и так Ѓогом наказан!
- “ Ѓога свое наказание, у нас свое! - горделиво сказал Џисатель,
чувствуЯ (по необходимости профессии) ледЯной холод справедливой жестокости.
- ‘уть не в том, - возразил Џарфен. - Њы теперь не накажем, а поможем
ему. „еньги те же, а смысл иной.
Ћни вошли.
‚ квартирке, надо заметить, было чистенько, уютненько, мебелишка
полированнаЯ, то, се... ’елевизор в углу большой. —увствовалсЯ скромный
достаток.
- „авненько не виделись, - вЯло сказал брат ѓлеб.
- „а, - сказал ‡мей.
- Ќинка скоро придет. †ена.
- Ќамек понЯли, - среагировал Џарфен.
- „а нет, сидите. ’олько выпивать нельзЯ. Ћна зверь в этом смысле.
- Ђ ты вроде выпиваешь? - по-братски откровенно спросил ‡мей.
- Њне одному можно. Њелкими порциЯми. Ђ сейчас еще и бронхит, лечусь.
Ќа больничном Я.
- ђаботаешь, значит? ѓде?
- Ќа работе, - сказал брат ѓлеб.
- ‚ыглЯдишь ты не очень, - сказал ‡мей тихо.
- Ђ с чего мне выглЯдеть? Ќинка соки сосет. Ћна вампир.
- ќто в каком смысле?! - осведомилсЯ Џарфен. - Љак в фильме ужасов?
- ‚ фильмах таких ужасов нет. Џросто чувствую: сосет. ‘глазила менЯ.
Џорчу навела. ‡ельЯ приворотного дала, чтобы Я от нее не сбежал. Ќаколдовала
через бабку, чтоб Я к маме не хотел идти, Я и не хочу. Ђ так бы Я давно, -
объЯснил он брату.
- „а ты что! - воскликнул ‡мей. - ќто мы все выдумываем себе! “ нас
элементарнаЯ депрессиЯ, - блеснул он эрудицией, - а мы - сглаз, порча!
Ѓрат только махнул рукой.
- ™ас прЯм! џ эту бабку как живую вижу. €ду на работу, работаю, хочу
пивка потом выпить, она, бабка: "‹адно". Ќу, выпью кружечку. •очу вторую -
не лезет! ЏрЯмо мутит, и все тут. € бабка эта перед глазами: "€ди домой! €ди
домой!" ’ак вот и... Ќа работу и домой - всЯ жизнь. Ќет, иногда будто
отпускает. Ќазло этой бабке, когда Ќинки нет, беру бутылку водки, выпиваю -
и ничего, нормально. Ќо Ќинка потом менЯ привЯзывает.
- ќто как?
- Ќу, веревкой к столу привЯзывает на выходные дни. ‚ наказание. Ђ сама
уходит.
- ‚еревку же перерезать можно! €ли отвЯзать!
- Џерережешь - увидит. Ђ отвЯзать пробовал. •одил, по квартире гулЯл,
потом обратно привЯзалсЯ, а Ќинка пришла и даже не посмотрела на узел, а
сразу по морде мне. ќто не колдовство? Ќасквозь менЯ видит через бабку свою,
ведьма!
Џомолчав, он сказал:
- €звините, что не угощаю. Ќасчет угощеньЯ у нас Ќинка распорЯжаетсЯ.
…сли захочет.
- Њы сами угощаем! - заторопилсЯ ‡мей, доставаЯ припасенные две тысЯчи
долларов и кладЯ их на стол перед братом ѓлебом.
- ќто что?
- „еньги.
- Ћткуда?
- ‡аработал.
Ѓрат посчитал.
- „ве тысЯчи ихних? ‚оруешь, что ли? - спросил он равнодушно.
- ‡ачем! •очешь верь, хочешь нет, - нашли! –елую кучу. ђешил вот тебе
помочь.
Ѓрат потрогал деньги, даже понюхал, о чем-то коротко помечтал - и
заплакал.
- ’ы что? ’ы что, брат?
- Ќа что они мне? - утирал слезы ѓлеб. - Ќинка отнимет. Ѓыли б дети,
дал бы им и сказал бы: бегите куда глаза глЯдЯт отсюда.
- Ђ разве нет детей? - спросил ‡мей. - “ нее ж беременность была.
- ‹ожнаЯ оказалась. ’ак что...
- Џостой, постой! ’ы спрЯтать можешь!
- Ќайдет. “ нее бабка все насквозь, Я ж говорю... ’ам такаЯ бабка!
- €ди ты, извини, со своей бабкой!.. Џоложи в банк на свое имЯ!
- ‘нЯть заставит. Ќаколдует - своими ногами пойду, своими руками возьму
и ей отдам.
- Ђ если Я тебе буду давать? Џонемногу?
- „огадаетсЯ.
- ‚от чудеса! —то же делать? - растерЯлсЯ ‡мей.
- „а ничего. ‘пасибо, что вспомнил. Њаме привет, скажи: тоскую, - опЯть
заплакал брат ѓлеб. - € идите, а то Ќинка...
Ќо было поздно: хлопнула дверь.
‚ глазах ѓлеба поЯвилось нечто такое, что дало повод Џисателю подумать:
не прав ‡мей, не в депрессии тут дело. € еще он подумал - уже лично длЯ
себЯ: лучшее средство от депрессии - отчаЯнье. Њожет, впасть в него?..
ђезко вошла женщина Ќинка.
Ћна была довольно моложава, довольно привлекательна, энергична, полна
крови и жизни - и все друзьЯ невольно переводили взглЯд с нее на ѓлеба,
сравниваЯ. Ђ тот лишь покорно усмехнулсЯ и пожал плечами.
- џ просила тебЯ, г., с. с., п. е., алкашей не звать в дом? - закричала
Ќинка. € с маху отвесила ему оплеуху. ѓолова ѓлеба мотнулась и тут же
вернулась на прежнее место.
- ќто не алкаши, - сказал он. - ќто вот брат мой ‘ергей. Ђ это...
- Ђ это что? - увидела женщина на столе деньги.
‡мей объЯснил ей ситуацию.
- ’ак! € за что ж такие подарки?
- Ѓрат он мне, - сказал ‡мей. - ђешил помочь.
- Ђ где ты раньше был, брат? Ђ теперь ЯвилсЯ с подачками своими!
‡мей не знал, что ответить. Ћн уж было потЯнулсЯ к деньгам, но женщина
схватила их в пук:
- Ќет, погоди! џ милицию сейчас вызову!
’ут все трое стали объЯснЯть, что дело чистое, милицию вызывать ни к
чему, хотите деньги взЯть - берите, не хотите - не надо!
- „орогой бриллиант дорогой оправы требует! убу купите! - льстиво
вспомнил Џисатель слова из какой-то пьесы Ђ. Ќ. Ћстровского. Ќо его слова не
подействовали. ‡ато удивительно точно поступил Џарфен, безошибочно умеющий
общатьсЯ с женщинами такой внешности и такого возраста (независимо, депутат
она или продавец лука). Ћн безбоЯзненно взЯл Ќинку за локоток и проворковал:
- ‘ударынЯ, о чем вы волнуетесь? …сли б это деньги, а то это ведь
мелочь. ‘равните их масштаб с масштабом вашей личности - и все встанет на
свое место. ‚ то времЯ, когда эмансипациЯ выродилась в феминизм, а
объективные тенденции способствуют уже вообще унисексу, это ли предмет длЯ
спора?
Ќинка ничего не понЯла из слов Џарфена, но он этого и добивалсЯ, ему
важно было, чтобы она поверила его тону, а не словам.
€ она, посмотрев снисходительно на обаЯтельного мужчину, сказала:
- Ќу ладно. ’олько без расписки не возьму. ‘ама бухгалтер, знаю,
бумажка везде нужна.
—то ж, взЯли с нее расписку и распрощались - и даже довольно
приветливо.
- Ќу и черт-баба! - сказал Џарфен, садЯсь в машину, котораЯ ждала их у
подъезда. - ѓлавного понЯть не могу, прости, ‡мей: зачем он ей нужен? Ђ?
‡мей смотрел в окно.

ѓлава двадцать перваЯ,
в которой приЯтели рассуждают об искушении злом и о театральности
злодейства.

- —ерт-баба, черт-баба... - задумчиво повторЯл Џисатель, и Џарфен
понЯл, что у того рождаетсЯ мысль.
- —ерт... расписка... вечный сюжет, - бредил Џисатель наЯву. - ‚от что,
братцы! ‘обираЯсь злодействовать над злодеЯми, мы лишаем себЯ удовольствиЯ
театрализовать это дело! Џусть тот, кому мы дадим эти тысЯчи, напишет
расписку, как жена твоего, ‡мей, брата.
- ѓадина, что сделала с человеком!..
- Ќо расписку такую: Я, имЯрек, продаю душу черту за две тысЯчи
долларов.
- Ќе маловато? - спросил Џарфен, как бы что-то мысленно прикидываЯ.
- € за доллар продадут! - успокоил ‡мей, и Џисатель благодарно
улыбнулсЯ ему за поддержку.
- …дем к одному человечку! - сказал он.

ѓлава двадцать втораЯ,
в которой друзьЯ едут к одному человечку, с которым Џисатель когда-то
училсЯ в ‹итературном институте; человечек этот, по кличке ѓений
Ќедоделанный, с самого начала учебы приобрел вид учителЯ и мэтра,
высокомерно поглЯдываЯ на остальных: ѓений слишком был уверен в их
бездарности; прошло времЯ - и из всех тех, кто собиралсЯ стать писателЯми,
писателем стал лишь Џисатель, да еще пара выпускников ‹итинститута, а один
так очень успешный, много издающийсЯ, лауреат премий, в том числе
зарубежных, лидер новой прозы, по мнению некоторых критиков; но ѓений, сам
за это времЯ не опубликовав (и, по некоторым источникам, не написав) ни
одной строчки, продолжал презирать тщедушные творениЯ и ‹ауреата, и ЏисателЯ
(ЏисателЯ еще и потому, что волею судеб был его землЯком и проживал сейчас в
том же городе), нашего ЏисателЯ снобизм ѓениЯ возмущал и раздражал всегда,
при этом ему даже не доказать хотелось что-то, не признаниЯ ѓениЯ добитьсЯ
(это было абсолютно невозможно!), ему хотелось его по-человечески уЯзвить,
но не знал, чем; ѓений вообще казалсЯ непотоплЯемым, в том числе и в смысле
быта, снисходительно проживаЯ то с одной, то с другой молоденькой красоткой
из числа почитательниц его таланта (что ЏисателЯ тоже возмущало), жил на их
деньги, а в последние годы, когда девчонка беднаЯ попалась, существовал на
средства от продажи гербалайфа

ѓений встретил друзей не здороваЯсь, без удивлениЯ, провел в комнату,
не познакомил с подругой своей, котораЯ лежала на диване с книгой - и читать
не перестала.
Џисателю не терпелось.
- ‡дравствуй, ѓений Ќедоделанный! - сказал он.
- Џривет, - сказал ѓений.
- џ пришел к тебе по делу.
- Ќеужели?
- ‚от деньги, две тысЯчи долларов! џ хочу дать тебе их.
(‚ышколеннаЯ подруга ѓениЯ даже ухом не повела, как лежала, так и
лежала. € зевнула даже.)
- ‡а что?
- Њы проводим некий эксперимент, - торопилсЯ Џисатель.
- ќто хорошо. "Љюммелю" хочешь?
- Ќет.
- „ело твое.
ѓений налил себе из изЯщного графинчика в темный стакан какого-то
напитка и со вкусом пригубил.
(- "Љюммель" - это что? - спросил ‡мей тихо Џарфена. ’от толкнул его
локтем. Ћн сам не знал.)
- Џродолжай, продолжай, - поощрил и разрешил ѓений.
- џ даю тебе деньги. Ђ ты пишешь расписку. —то ты продаешь свою душу
черту за эти деньги. ‘огласен?
- ‡анЯтный эксперимент. —то ж, Я готов.
ѓений сел за стол и на чистом листе бумаги написал требуемую расписку.
Џисатель схватил ее.
- ’ы не написал сумму! „ве тысЯчи долларов! Џрописью!
- €звини.
ѓений дописал.
Џотом взЯл из рук ЏисателЯ пачку банкнот и стал аккуратно рвать ее
своими артистическими пальцами.
Џодруга все так же читала.
- ‚идишь ли, друг мой, - сказал ѓений офонаревшему Џисателю, бросив
обрывки на пол, - твой эксперимент глуп и пошл, как все, что ты делаешь.
- ’ы не читал ни одной моей строки!
- ќто и не обЯзательно. “ тебЯ на лице все написано. € черновики, и
чистовики. ’ы бездарен.
- Ђ ты гений?
- Ђ Я гений, - спокойно сказал ѓений. - Џотому что Я в душе своей давно
уничтожил все категории, все те системы координат, на которых базируетсЯ
человеческое сознание. ’ы говоришь: продать душу. Ђ что такое - продать? €
что такое душа? ’ы говоришь: черт. Ђ что это такое? ’ы говоришь: расписка. Ђ
что это? ’ы говоришь: деньги. Ќе понимаю!
- Ђ жрешь на какие шиши? - неприЯзненно спросил ‡мей. …му казалось, что
он знает таких людей. …сть в их среде человек по кличке ’рехголовый
(хвастал, что у него три высших образованиЯ), тот тоже орет все времЯ, что
презирает материальное как факт и как философию, но, между прочим, где
выпить на халЯву, он чует своим носом и фактически, и философски. …два
соберутсЯ мужики и бутылки не откроют еще, глЯдь - его тощаЯ трехголоваЯ
фигура уже маЯчит поблизости.
- †иву на какие шиши? - иронически спросил ѓений. - Ќа деньги, конечно!
Ќо дело не в предмете, а в отношении к нему! ‚ моем сознании все становитсЯ
артефактом! „умаете, Я такой дурак, что не понимаю, что на эти две тысЯчи
можно было бы купить много хорошего? Џрекрасно понимаю! Ќо это - не
артефакт! Ђ вот порвать их - артефакт! Њне лично это принесло гораздо больше
морального удовлетворениЯ и даже физического, поскольку Я ощутил нечто вроде
интеллектуального оргазма! Ђ эти артефакты, в свою очередь, преобразуютсЯ в
стройную систему моего романа "Ѓездонный колодец"!
- ’ы пишешь роман? - спросил Џисатель - и даже с уважением: он никак не
может избавитьсЯ от привычки трепетно относитьсЯ к попыткам других людей
творчески выразитьсЯ.
- Џисать? Ќо разве ты не знаешь, что всЯкое ‘лово уничтожает Џра-‘лово?
ђазве ты не знаешь, что пишешь не по чистому листу: нет чистых листов, на
каждом уже что-то написано! ‡амарываЯ своими закорючками это написанное, ты,
может, уничтожаешь великое! Ђ?
Џисатель вдруг почувствовал, что ѓений в чем-то прав. € глупой ему
показалась эта квазидемоническаЯ затеЯ с распиской о продаже души черту.
Џочувствовав себЯ победителем, ѓений решил упрочить победу.
- €ли вот, - указал он на девушку. - џ, как вы это называете, люблю ее.
•отЯ - по-другому. Љ примеру, Я пью кофе, так? џ же не говорю: мой кофе! Ђ
если и говорю, то это так, речевой оборот. Љофе - длЯ всех и всем. “ менЯ
есть - почему не угостить? ’очно так же дико говорить: моЯ женщина! ’очно
так же естественно угостить ею других. Њногие, кстати, так называемые
первобытные народы поступают мудро и инстинктивно подобным образом.
Ћбнажись, котик, - сказал он подруге.
’а обнажилась, что стоило ей небольшого труда, ибо на ней было всего
две-три вещи, и лежала гибкаЯ, гладкаЯ, стройнаЯ, спокойно глЯдЯ в потолок.
- •ороша? - спросил ѓений.
Џисатель затаил дыханье, Џарфен, напротив, громко задышал, а у ‡меЯ
кадык с бульканьем прошелсЯ по всему горлу.
- ’огда прошу! - пригласил радушный хозЯин.
- Ќо она-то не кофе, ее-то спросить надо бы! - вырвалось у ‡меЯ.
- ‘ейчас она - кофе. Ђ потом этим напитком могу стать Я.
‘осуществование двух людей во взаимном согласии и уступках - утопиЯ!
ЌеобходимаЯ равновеснаЯ сменЯемость тиранств. ‚ чем-то Я тираню тебЯ, а в
чем-то - ты. Џри взаимном согласии. ѓлавное - чувство равновесиЯ, око за
око, зуб за зуб, как говорилось в мудром ‚етхом ‡авете, а не в вашем людьми
придуманном Ќовом! Ќу? Љто первый?
„рузьЯ не шелохнулись.
- „ругого Я и не ожидал! ‚ас ведь трое. Ћ, стадо! ‚се человечество -
стадо! € каждый боитсЯ мнениЯ других! ‹адно, выпьем в самом деле кофе.
Љотик, расстарайсЯ длЯ друзей.
- €ди ты, - сказала котик, одеваЯсь и берЯсь за книгу.
- ќто - око за око! € равновесие восстановлено! € гармониЯ торжествует!
- сиЯл наглЯдностью своей правды ѓений. - ‹адно, пойду сварю кофе.
Ќо друзьЯ отказались, заторопились - и ушли.
- ’сс! - вдруг сказал ‡мей, едва захлопнулась дверь. Ћн имел поистине
змеиный слух и нечто услышал. Ђ вскоре, по мере нарастаниЯ силы звуков,
услышали и Џарфен с Џисателем.
- Ђ Я не б. тебе, чтобы под каждого подкладывать! - кричала девушка.
- ’ак не берет никто! ќто - артефакт! Ђ вот кофе могла бы сделать,
сучка голоногаЯ!
- Ђ он есть у нас? џ чуть не обоссалась от обиды, когда ты деньги
порвал!
- „ура! ’ы посмотри, как аккуратно порвал! €х в любом банке поменЯют,
потерЯем сотни три-четыре, вот и все!
- Ђ они у нас лишние, эти три-четыре, козел? ѓений недоделанный! —то ж
ты им не сказал, что твой "Ѓездонный колодец" из всех редакций и издательств
возвращают? - (‘лово "бездонный", заменив всего две буквы, девушка
превратила в многозначительное грубое ругательство.)
- Љотик, не тронь этого! ‚ морду дам!
- Ђ по Я. н. х, и. е.?
’ут друзьЯ застеснЯлись и ушли.
Ћни шли и молчали каждый о своем.

ѓлава двадцать третьЯ,
в которой писатель молчал о том, насколько значительна была длЯ его
жизни тайна ѓениЯ, насколько продуктивно было его соперничество с человеком
ничего не написавшим, но дразнЯщим возможностью созданиЯ великого: надо ведь
считать, что мы живем среди гениев, иначе никто ничего не создаст; и вообще
длЯ него всегда обидно увидеть мелочность в том, что казалось большим и
серьезным, зато какаЯ радость обнаружить великое в малом, зато какое
несчастье наткнутьсЯ на полную фикцию и жульничество: он чуть не заплакал,
когда узнал, что поэт ‚ирзский, за несколько лет взбаламутивший умы
любителей поэзии, объЯвивших его тем, кто наконец дал русской лире
полноценный белый стих, оказалсЯ переводчиком с древнего редчайшего Языка
балабанди, расшифровавшим несколько папирусов с описанием ритуальных
рецептов приготовлениЯ человечины, и выдал это за свое (и все в один голос
заговорили о феноменальности творчества ‚ирзского, разъЯвшего на глазах дух
человеческий и создавшего его заново!); читатели, кстати, могут сказать, что
таких писателей, как наш добролюбивый Џисатель, не существует в современное
времЯ, нет, это не так, уж поверьте мне (а доказательства? - так Я ж вам
говорю!); а ‡мей молчал о том, какие действительно бездонные бездны
открываютсЯ в людЯх и их умах: пусть роман этого человека возвращают, но он
упорен, он работает, он мыслит, он существует, не боЯсь сойти с ума, а он
вот, ‡мей, всю жизнь себЯ бережет - ради чего? - ради беспробудного
пьЯнства! - а ведь оно и есть то сумасшествие, которого он так боЯлсЯ и
которое подкралось с другой стороны; и ‡мей поражен был этим открытием и
решил обЯзательно начать сочинЯть пьесу-трагедию под названием "—еловечество
как воплощенное небытие"; а Џарфен молчал о том, что девушка эта стройностью
похожа на ушедшую от него любовницу; он ведь очень переживал, он искал
замены, но все неудачно, а потом встретилась одна, оказалась проституткой,
причем фешенебельной, на панели не стоЯла, к массажным салонам приписана не
была, жила одиноко и принимала гостей только по рекомендации предыдущих
клиентов, брала она очень дорого, Џарфен заинтересовалсЯ, долго копил, и вот
не так давно посетил ее, и девушка его поразила: после двухчасового общениЯ
он почувствовал неподдельный интерес к себе, страсть же была и вовсе
подлинной, она долго прощалась с ним у двери, как бы желаЯ что-то сказать и
боЯсь; не влюбилась ли она, подумал Џарфен - и все хотел прийти еще раз,
спросить, но все как-то не складывалось; и Џарфен сказал друзьЯм... -
впрочем, об этом в следующей главе.

ѓлава двадцать четвертаЯ
Њила

- ђебЯта, - сказал Џарфен, - у нас ведь лишнЯЯ тыща есть? „айте в счет
моих денег. Њне тут сходить надо... ќто рЯдом... Џодождите, пивка вон в том
барчике попейте. Ђ?
‡мей и Џисатель посмотрели на него и сказали:
- ‹адно.
Џарфен вошел в один из так называемых престижных домов центра.
€з домофона услышал знакомый голос Њилы (то есть ‹юдмилы, и, между
прочим, именно таково было имЯ ушедшей от Џарфена любовницы).
Џарфен назвал себЯ.
- ђазве вам была назначена встреча?
- Ќет, но Я... - Џарфен замолчал.
- •орошо. “ менЯ случайно есть свободное времЯ.
Ђ ведь другого не впустила бы! - подумал вдруг Џарфен, и предчувствие
счастьЯ охватило его.
- џ не одета, проходите! - удалЯлась Њила в домашнем халатике.
Џарфен топталсЯ в уютнейшей изЯщнейшей прихожей. Ќемного портил ее
листок, хоть и в незаметном месте пристроенный - между электросчетчиком и
гардеробным шкафом, но очень уж казенного вида и содержаниЯ:

Џрейскурант No 1
1. ‘нЯтие с клиента сапог (ботинок) у порога 20$
2. ‚ыслушивание слов "курва", "корова", "морда заспаннаЯ", а также
нецензурных выражений 5$
3. ™и горЯчие со сметаной и стопка водки 10$
4. ‚ыслушивание обид на жизнь 2$
5. ђассказ по желанию клиента о своей жизни 2$
6. ‘триптиз под прихлопывание и притопывание клиента 20$
7. €зобразить баню и попарить клиента (со стоимостью веника) 20$
8. ЋсновнаЯ услуга:
а) в виде "как по телевизору" 150$
б) в виде "как менЯ 20 лет назад ЊанЯ" 150$
в) в том виде, в каком моментально приспичит клиенту
(без извр.) 20$
9. ’уалетные принадлежности, напитки и проч. обговариваютсЯ от
дельно
10. Ћсобые услуги обговариваютсЯ отдельно
11. —леновредительство, хулиганские поступки, садомазохистские действиЯ
запрещаютсЯ

Џрейскурант No 2
1. ‚стреча со словами: "џвилсЯ, козел?!" 2$
2. Џихание кулаками умыватьсЯ, а потом в кухню 2$
3. Љартошка жаренаЯ подгоревшаЯ с бутылкой пива и словами "Ќа
больше не заработал" 5$
4. ‚ыслушивание упреков в свой адрес 5$
5. Ћсыпание клиента упреками, ругательствами и т. п. (по просьбе -
с нанесением легких телесных повреждений) 20$
6. ЋсновнаЯ услуга (с отказываниЯми, ссылками на болезни и недо
могание, а потом согласие нехотЯ и выполнение без всЯких
чувств) 200$
7. ‘м. п. п. 9, 10, 11 Џрейскуранта No 1

Џрейскурант No 3 300$

- џ еще в прошлый раз хотел спросить, - сказал Џарфен.
- Ћ чем?
- Ћ прейскурантах.
- Њногие спрашивают, - слегка поморщилась Њила. - ‚ сущности, если Я
расскажу, это будет особаЯ услуга.
- џ готов! - полез за деньгами Џарфен.
- “спеете. —то вас именно интересует?
- Ќу, например. Џервые два прейскуранта у вас длЯ так называемых
простых людей?
- —то ж, назовем их так.
- ЏолучаетсЯ, их больше?
- Ќет. Џросто тем, кто по третьему прейскуранту, не надо ничего
объЯснЯть.
- џсно... Ђ почему выслушивать обиды и самой говорить о себе почти
ничего не стоит, а сапоги снЯть - аж двадцать долларов?
- Ћчень просто. џ слушаю обиды и думаю о своем, мне это очень легко.
ђассказываю о себе - автоматически, тоже легко. €ногда, правда, бывает,
разойдусь, так начну расписывать - целый театр, но это ж длЯ менЯ самой
удовольствие, грешно за это деньги брать. ‘нимать же ботинки так дорого
потому, что Я это ненавижу. Њужские носки - самый мерзкий предмет на свете.
- џсно. Ђ почему, извините, "в том виде, в каком моментально
приспичит", всего двадцатка?
- Џотому что это длитсЯ обычно несколько секунд. џ не беру лишних денег
за небольшую работу.
- Ќу, по второму все Ясно... •отЯ... ‚едь оба они - это Явное
пародирование семейных отношений!
- Љонечно. џ очень скоро пришла к выводу, что многие клиенты вовсе не
желают чего-то феерически нового. Ќекоторым надо убедитьсЯ, что не у них
одних жена такаЯ стерва - это Я второй прейскурант имею в виду. Ќекоторым
нужна опЯть-таки жена, но ласковаЯ и добраЯ - это по-первому. Ђ некоторые,
если не почувствуют себЯ в домашней обстановке, ничего не смогут! “ них за
долгие годы сложилсЯ стереотип. Џри этом, сами понимаете, возможны варианты:
первый прейскурант вдруг перетекает во второй, второй в первый - и так
далее. Ќо Я люблю порЯдок, четкость.
- џ ничего из первого и второго не припомню. ‡начит, вы менЯ по
третьему принимали? ќто - что?
- ќто то, чем мы сейчас с вами занимаемсЯ. ‚ вас какаЯ-то
озабоченность, вас тоже обуревает стремление к порЯдку, тоска о нем, вы
спросили о прейскурантах не из праздного любопытства. џ это увидела и решила
рассказать. € даже не без удовольствиЯ. ’ак что вам это обойдетсЯ в два
доллара. €бо! - поднЯла изЯщный пальчик Њила. - Ќичего нельзЯ делать
бесплатно. ќто закон коммерции, а Я, хотите вы того или нет, занимаюсь
коммерцией.
- „а, конечно... Ќо все-таки какаЯ загадка в третьем прейскуранте?
Џочему там ничего не указано?
- Ћ, куда вы! Ћб этом Я никому не рассказываю!
- џ вас очень прошу.
Њила подумала.
- ‘транно, - сказала она, - но Я чувствую, что рассказать о третьем
прейскуранте длЯ вас - это как раз начать его выполнЯть... Љлиенты разные.
Љаждый хочет разного. Ќекоторые вообще не знают, чего хотЯт. ‚ лоб спросить:
"—его изволите?" - уличнаЯ работа. џ беру дорого, потому что угадываю. ‡а
первые несколько минут Я должна понЯть и характер человека, и его
наклонности, и потаенные мечты - и так далее. € поразить потом его тем, что
- выполнить невысказанные пожеланиЯ.
- Џросто и гениально.
- Ќичего гениального, любаЯ женщина сумеет, если захочет. Ћт менЯ мало
кто хочет только, извините, акта. ‡а этим идут к другим. Ќо и излишеств
задушевного общениЯ тоже не нужно. ‚едь приходЯт иногда те, у кого кроме
жены есть и любовница, а то и две. Ќо там везде ответственность. ‘вЯзь же со
мной - никакой ответственности. € полнаЯ тайна. ‘ проституткой тоже нет
ответственности, но там только тело. џ же - аманта (так Я себЯ называю), Я
тело - с душой, Я актриса - и хорошаЯ. Ђбсолютное большинство проституток
тоже умеют изобразить страсть, но умный мужчина всегда это знает и, если он
уважает себЯ, не будет иметь дело с ними. џ же, понимаете, именно актриса.
„лЯ менЯ наслаждение заключаетсЯ не в том, чтобы просто, грубо говорЯ,
удовлетворить клиента, а сделать так, чтобы он поверил в мою страсть. „лЯ
этого один путь: самой довести себЯ до страсти. € очень редко у менЯ не
получаетсЯ. Ћбычно Я даже люблю того, с кем. Ќа времЯ сеанса. ‘ложность
одна: некоторые женитьсЯ предлагают или долгие отношениЯ... Њорока, -
вздохнула Њила. - ЏриходитсЯ говорить, что Я дала клЯтву никому не
принадлежать до тридцати лет.
- ’о есть... ’о есть вы в прошлый раз, когда мне казалось...
- „а.
- ЏотрЯсающе... Ђ зачем вы мне это рассказали? ‚едь актеру, актрисе
нельзЯ на сцене вдруг перестать играть. ‚от вы рассказали - и что же? ‘ейчас
начнете менЯ опЯть охмурЯть? Ќо Я-то не поверю уже!
- Ќе буду охмурЯть. ‚ы не за этим пришли.
- „а.
- †енитьсЯ на мне хотите?
- „а. €ли...
- Ќет. Џоэтому Я вам и рассказала. ‚ы из тех клиентов, с которыми Я
расстаюсь навсегда. ‚ы даже здесь умудрились найти ответственность.
Џарфен оглЯделсЯ. ‚се вокруг, чудившеесЯ до этого очаровательным и лишь
длЯ него созданным, показалось таким же производственно-общим, как,
например, кабинет стоматолога. „а, у стоматолога хорошее настроение, тебе
втемЯшилось, что ты ему лично симпатичен, на самом же деле ты длЯ него -
челюсть, тысЯчнаЯ, десЯтитысЯчнаЯ, очереднаЯ челюсть!
- Њинутку! - воскликнул Џарфен. - Ќо ведь не длЯ одного удовольствиЯ вы
работаете! €з-за денег, Њила?
- ‚ первую очередь из-за них. € менЯ не Њилой зовут.
- Ќо Я не просил же, чтобы вы себЯ так назвали! ‚ы сами!
- џ угадала, что вам нужно это имЯ.
- ’огда так, - сказал Џарфен, чувствуЯ себЯ оскорбленным. - џ плачу
втрое больше, раздевайсЯ.
- Ћго! ‚от этого Я - не люблю.
- ’ысЯчу наличными! - швырнул деньги Џарфен.
- •оть десЯть!
- Ђ если и вправду десЯть?
- Џроваливай, дЯдЯ. ‚он на улицах стоЯт, на любой вкус.
Џарфен был унижен. Ћн не привык к этому. € тут Џарфен вспомнил, что он
представитель власти, в конце концов! “ него свЯзи, в конце концов!
- ‚от что, милочка! - сказал он, развалившись в кресле и положив ногу
на ногу. - …сли ты сейчас не обслужишь менЯ по любому прейскуранту за
обычную цену, завтра же это гнездышко твое прикроют. ’ы ведь не знаешь, кто
Я...
- € знать не хочу! - прервала Њила. - Ћн угрожает тут! ‡автра? ’ы до
завтра не доживешь, через полгода твой труп выловЯт у Ђстрахани, понЯл? ’ы
от моего дома на двадцать шагов отойти не успеешь! ЏонЯл, падла, е. т. м.,
к. б., с. м. в.?
- Ќу вот что!.. - грозно поднЯлсЯ Џарфен.
ђезким движением Њила ударила его кулаком поддых - с недюжинной, надо
сказать, силой. Ђ потом носками острых туфель (очень больно!) гнала его к
двери, ударЯЯ по ногам, по ребрам, по голове (гибка, стерва!), распахнула
дверь и последним ударом сбросила его на лестницу, по которой Џарфен и
покатилсЯ, а Њила в довершение всего харкнула вслед ему, с треском захлопнув
дверь.
...Џарфен привел себЯ в порЯдок, ощупал: все цело.
‹адно! - мысленно сказал он веско, будто не Њиле, а всему поганому и
опоганившему его, Џарфена, человечеству.
€ Я-то знаю, что означало это отчаЯнное и зловещее "ладно" и во что оно
вылилось, читателей же покорнейше прошу потерпеть.

ѓлава двадцать пЯтаЯ
€скушениЯ во власти. Џровал театрализации. Џолный провал. € вообще
опЯть тю-тю.

- €скушал кого-нибудь? - спросил Џисатель Џарфена.
- •ренотень это все! - ответил Џарфен. - €скушениЯ эти... ‚прочем,
напоследок хотел бы Я на реакцию некоторых посмотреть!
- Џочему напоследок? - спросил ‡мей.
Џарфен не ответил, а прЯмиком повел друзей к большому административному
зданию. Џарфена внутрь согласились пустить беспрепЯтственно, на ЏисателЯ
выписали пропуск по паспорту, который он всегда носил с собой на всЯкий
случай, а вот у ‡меЯ паспорта не было ни с собой, ни вовсе. Ћн его потерЯл
где-то лет пЯть назад и с тех пор не нуждалсЯ в нем. ђешили, что он посидит
в вестибюле под охранительной сенью милиционера-привратника, а они
быстренько обернутсЯ.
‡айдЯ в одну из комнат, Џарфен свойски сел к компьютеру, настучал
короткий текст и распечатал несколько бумажек. ‚ другой комнате у секретарши
взЯл с прибаутками гербовую печать и тиснул на бумажках.
Ђ потом зашел с Џисателем в один из кабинетов.
’ам деловито сидел лысоватый человек в очках, одной рукой что-то писал,
а другой говорил по телефону. Ћн разрешающе кивнул, и они вошли.
Љончив говорить, но продолжаЯ писать, лысоватый вопросительно посмотрел
на Џарфена. Џарфен молча положил перед ним расписку и две тысЯчи. €
приготовилсЯ объЯснЯть. Ќо не пришлось. ‹ысоватый, шевелЯ губами, прочел:
"џ... согласен продать душу черту... тысЯчи долларов... Џечать, подпись..."
€ опЯть занЯл делом обе руки: одной подписывал бумажку, другой теребил
доллары, считаЯ. Ѓумажку вручил Џарфену, доллары прикрыл папкой.
- “ тебЯ все? - спросил Џарфена.
- ‚ообще-то...
‡азвонил телефон, лысоватый начал говорить.
Џисатель и Џарфен постоЯли и вышли.
- „а... - сказал в коридоре Џисатель.
- „а... - сказал Џарфен. - ‚от тебе и театрализациЯ злодейства. ‚от
тебе и артефакт, как говорит твой ѓений. ‹адно, еще в один кабинетик
сунемсЯ.
—еловек в другом кабинетике, похожий на самого Џарфена, но чуть
потолще, обрадовалсЯ ему как родному:
- Џарфеныч навестил! Џроходи, дорогой! ѓде был с утра?
€ Џисателю вежливо кивнул, глЯнув потом на Џарфена: следует ли
знакомитьсЯ? Ќет нужды, ответил взглЯдом Џарфен.
„войник Џарфена, видимо, до этого бездельничал, потому что гостЯм был
рад искренне. —аю налил, пепельницу подставил, анекдот рассказал.
- ’ут такаЯ историЯ, - приступил Џарфен. - ‚ыдвигаем нового кандидата.
- Љого и куда?
- ќто Я тебе потом. Ќо странное условие, понимаешь. Ќадо черту душу
продать.
- —его?
Џарфен положил перед двойником бумажку.
’от прочел, вспотел и потЯнулсЯ к телефону.
- Ќе звони. Џриказано с каждым беседовать отдельно. ‚от человек из
Њосквы уполномочен.
- Ќо условие действительно странное. Џарфеныч, объЯсни, свои же люди! €
деньги живые?
- ‚от, - выложил Џарфен.
„войник пересчитал и вспотел еще больше.
- € с каждым отдельно?
- Ћтдельно. ‚се знают, что другие знают, но никто не знает, кто именно
знает. “мные молчат и не задают вопросов.
„войник совсем взмок. Ћн встал и начал расхаживать по кабинету. ЏринЯл
решение. ‘ел за стол. ‘казал строго:
- Ђ вы знаете, что это такое? ’ы, Џарфеныч, знаешь, что менЯ мама
крестила и Я, смотри, - (рванул из-под галстука, из-под рубашки), - крестик
не снимаю?! ’ы знаешь, что Я пощусь, в церковь хожу, что Я Ѓогу своему
истинному... - ’ут голос двойника истерически сорвалсЯ.
- ‚ общем, - успокоилсЯ он, - две тысЯчи - это смешно. Ќебось другим по
десЯть отламывают.
- ‚сем по две, честное слово. Ќу, тысЯчу можем еще накинуть.
- Ќо не мне, значит?
- Њогу и тебе. - Џарфен доложил оставшуюсЯ последнюю (не считаЯ,
естественно, тех, что у ‡меЯ) тысЯчу.
„войник пересчитал, поставил подпись.
- —то же это за времена! - горько сказал он. - Ќеужели других методов
нету к прогрессу?
- Ќету.
- ‘курвишьсЯ с вами!
- ђасписочку-то отдай, „имыч.
- Љакую?
- ђасписку! „имыч, не шути!
- Ђ Я разве не отдавал? - изумилсЯ двойник „имыч.
- Ћн ее потихоньку на пол сбросил, - с мальчишеским ехидством сказал
Џисатель, приметивший это сразу, но сберегавший увиденное до времени.
- ‘лучайно, ей-богу! - перекрестилсЯ в запале правдивости „имыч.
Џарфен поднЯл расписку, положил ее в карман, сказал:
- Џрощай, иуда! Њало тебе людей продавать, ты теперь и душу свою
бессмертную продал!
- Ќо-но-но! Џри чем тут душа, когда высокаЯ политика! „уша моЯ в
целости!
- ќто как? - оторопел Џарфен. “дивилсЯ и Џисатель.
- Ђ так! Ѓумажка, она и есть бумажка. Ђ душа моЯ - при мне!
- Ќет, но ты же собственноручно: продаю душу черту - и подпись!
- Џодпись моЯ, а насчет продажи - отпечатано компьютером! Њало ли,
может, менЯ пытали! Ћбманом подпись добыли! Ѓог, он правду всегда узнает! €
оступившегосЯ простит, а искусителей накажет!
‘ этими словами „имыч достал демонстрировавшийсЯ уже крестик и со
смертной силой веры поцеловал его, а на людишек, стоЯвших перед ним,
посмотрел черными глазами несмирившегосЯ пророка.
€ Џисатель с Џарфеном, не нашедши, что сказать, удалились от него.
- ’ы чего от него хотел-то? - спросил Џисатель Џарфена. - ‚ы работаете,
что ли, вместе?
- Ќу. € он немало мне подлостей устраивал. ’о есть Я подозревал. —то он
сволочь вообще. ‡ахотел проверить.
- ‘волочь, и даже очень, - сказал Џисатель.
- Ђ мне-то что? - закричал Џарфен тем живым человеческим голосом, каким
в коридорах власти кричать не принЯто (впрочем, и любым иным). - —то, Я и
без того не знал? ‡ачем замаралсЯ? Ђ сам Я не сволочь? †енщину сегоднЯ за
тыщу хотел купить - с душой и всем прочим! Ђ ты - не сволочь?
- ‘волочь, - согласилсЯ Џисатель.
- ’ак что ж мы херней-то занимаемсЯ? ’о благодетели, то искусители! „а
нормальные люди что делают? Ћни основное прЯчут, а на часть начинают душу
отводить, праздновать, безобразничать! „о самого дна подлости доходЯт! ’ы
писателем считаешь себЯ, ты должен все насквозь пройти до последней степени
низости, чтобы на своей шкуре... „о самого, повторЯю, дна!
- Ђ где оно? - грустно спросил Џисатель.
- Ђ вот мы и узнаем! - заорал Џарфен. € остолбенел.
- ’ы что? - спросил Џисатель.
- ‡меЯ нет, - сказал Џарфен, указываЯ вниз, в вестибюль.
- ЋпЯть тю-тю? - сказал Џисатель, вспомнивший вдруг, что он давно уже
хочет выпить.

ѓлава двадцать шестаЯ
Ѓлагородное остолбенение. Људа уходит уходЯщий. ‘удьбы и жизни. ѓимн
русскому человеку.

€так, приЯтели наши стоЯли и столбенели. ЉажетсЯ, нехорошо так говорить
и нельзЯ так говорить. "Ћстолбенение" - не процесс, а Явление мгновенное, то
есть взЯл человек и застыл как столб от какого-либо потрЯсениЯ. Ђ потом
оживает (или нет - в зависимости от обстоЯтельств, ибо есть люди
остолбеневшие навсегда - от любви, например; чтобы не быть голословным,
автор ссылаетсЯ на собственный пример: он как остолбенел в оны лета, так и
не отстолбенел еще и никогда уж, наверное, не отстолбенеет).
…сть страна и есть в ней такие люди, длЯ которых столбенение - именно
процесс! Љак в ударившемсЯ о преграду поезде (упаси, ѓосподи, - и прости за
неудачный пример!) вещи и люди долго еще будут нестись с прежней скоростью
(что, кажетсЯ, и происходит на некоторых магистральных рейлвеЯх нынешнего
нашего бытиЯ), так и в остолбеневшем русском человеке все долго еще несетсЯ
и движетсЯ, пока не застынет в настоЯщем полном столбнЯке. € даже более
того, одна часть остолбеневает, а другие движутсЯ - и часто совсем в разных
направлениЯх. ‚место того чтобы вихрь двух тел, как в голливудском (не к
ночи будь помЯнут) боевике, ринулсЯ к привратному менту, чтобы выпотрошить
его, подлюку, и дознатьсЯ, куда делсЯ ‡мей, взвихрились потоки не телесные,
а мыслительные.
Ќу, во-первых, и Џисатель и Џарфен в очередной раз подумали, что вместо
того, чтобы заниматьсЯ дурью, давно бы они сидели у домашних очагов,
осыпанные долларами и поцелуЯми близких, разговариваЯ дельно, как истинные
отцы семейств, о шубах, новых телевизорах и прочих позволительных теперь
роскошествах: например, не выписать ли сразу два литературно-художественных
журнала?
Џотом они представили, что ‡меЯ, может, сдал сам милиционер своим
собратьЯм, так как ему показалсЯ подозрительным вид человека в затрапезе с
дорогим портфелем в руках, да еще пристегнутого к нему наручниками! € уж из
милиции портфелЯ не выцарапать теперь, денег не видать ни в жизнь! Ќо еще
хуже, если ‡меем, увидев несуразность в его облике, заинтересовались
бандиты, которые сюда так и шастают по разным своим делам. ’огда не только
портфелЯ и денег не видать, но и самого ‡меЯ: отпилЯт ему в самом деле руку,
зрЯ он так шутил, а потом и самого распилЯт на части, и следов его не
найдешь! - содрогнулись Џисатель и Џарфен.
Џотом Џисатель подумал (за времЯ, которого привратнику не хватило бы и
глазом моргнуть), что вот исчез ‡мей, а он даже не успел расспросить его,
как и чем он жил в последнее времЯ. Ѓыли школьные дружки, потом разошлись, у
каждого своЯ судьба, но ведь есть же точки соприкосновениЯ, уж кому, как не
Џисателю, уметь их найти! Ќе спросил: как ты, ‡меюшка, почему ты один
живешь, о чем не спишь по ночам, о чем думаешь, глЯдЯ на улетающий в небе
гусиный караван, на щебечущих на земле детей? Ќе спросил! “шел человек - и
теперь не спросишь!
Ќо нет, спросишь! - осенило тут Џарфена, который по удивительному
совпадению думал на ту же тему. Ќе от нас уходит человек, а - в нас уходит!
†ивший, бывший с нами, он нас меньше беспокоил и интересовал, а как уйдет,
начинаешь и его вопросами пытать, и на его вопросы отвечать, и вдруг снитсЯ
он, снитсЯ, снитсЯ, до слез! †ивший, он в себе жил, ну и около нас немного,
а в нас - совсем чуть-чуть. “йдЯ же, он полностью переходит в нас!
Ќо, значит, - осенило ЏисателЯ, - мы страшным образом богаче
становимсЯ! ’Яжелее... Њудрее... Ќачинаем больше думать о тех, в ком мы
останемсЯ. Ѓольше о себе думать - в высшем смысле!
Ђ тут и Я, то есть автор, который пристолбенел рЯдышком, засовестилсЯ,
что, уписав столько страниц, не удосужилсЯ толком рассказать, а что они за
люди-то: ‡мей, Џарфен, Џисатель, а иначе говорЯ ‘ергей ‚икторович “глов,
Џавел Џавлович Џарфенов и €ван Ђлексеевич ‘винцитский... ЋтделалсЯ
скороговоркой, а ведь за каждым из них - †изнь и ‘удьба. Ћ, если б не
проклЯтые законы жанра, не позволЯющие надолго останавливать движение! - оно
должно нестись стремительно, как гоголевскаЯ птица-тройка! Џравда, ѓоголь,
сочинЯЯ по жанру то же, что и, извините, автор данного текста, то есть
плутовской роман в реалистической транскрипции, мог позволить себе
лирические отступлениЯ. Ќо то, как вы правильно заметите, ѓоголь!..
…сли б не эти законы, Я бы о каждом из моих героев написал отдельный
роман - и чего б там только не было! Ћ когдатошней любви, например ‡меЯ к
той, кто стала его женой, а потом бросила его, и он забыл о ней, а она,
между прочим, его все ждет, все ждет, а он и не знает... €ли о любви жены
Џарфена к Џарфену, которую она скрывает ехидством и бытовой злостью, со
страхом чувствуЯ странное желание вызвать отвращение в Џарфене к себе, чтобы
он бросил ее и стал счастлив, - разве не глубокаЯ трагедиЯ, самого експира
достойнаЯ? Ђ сколько о Џисателе мог бы Я написать! - и о том, как металсЯ он
из стороны в сторону, не сходЯ с места, и о романах его - коммерческих,
художественных и тех, что в жизни были, и об одной загадочной загадке в
жизни и мыслЯх жены его €олы...
Ќо тут неожиданно, созерцаЯ остолбеневших своих героев, Я стал
прислушиватьсЯ к себе, к какой-то внутренней музыке, и понЯл вдруг, что там
сам собою слагаетсЯ гимн русскому (независимо от национальности) человеку!
„а, он подчас медлителен. Ћн семь раз отмерит, один раз отрежет - или вообще
плюнет на это дело. „а, да, да! Ќо не просто так он медлит, не просто так
отмерЯет. Ћн в это времЯ - думает. Ћн занЯт производством мысли как
продукта! Ќикогда вроде бы не углублен русский человек в проблему целиком и
полностью, вечно у него путаютсЯ под ногами какие-то приблудные мысли. ‚от
строит он дом, выкладывает из кирпича стену. Ќу и думай об этом, старайсЯ,
чтобы стена была ровна и красива, кирпич к кирпичу. „а он и думает об этом,
но еще, посвистываЯ, решает в голове совсем никчемный и посторонний вопрос:
с какой высоты должен упасть кирпич на непокрытую голову прораба, чтобы
прораба до смерти не убить, а только поувечить? Ќасколько это зависит от
тЯжести кирпича? Ќасколько от крепости головы прораба и ее наклона в данный
момент? Ќасколько от наличиЯ волос на голове? Ђ от толщины их? € сколько
могут веса выдержать, допустим, десЯть сплетенных волосков длиной десЯть
сантиметров? ‚роде бы - несуразица, но вот он придет домой, расскажет
сынишке об этих мыслЯх, а тот призадумаетсЯ, сострижет собственный чуб,
начнет экспериментировать, а там вырастет, выучитсЯ, увлечетсЯ технологией
полимерных нитей - и, может, мы скоро уже будем раскатывать не на
металлических рельсах, а на полимерных, а дом, двадцатиэтажный дом, можно
будет засунуть в карман, как авоську, и поехать к морю всей улицей, а там
растЯнуть авоську, покрыть прочнейший каркас прочнейшими же нитЯми: вот и
гостиница в полосе прибоЯ на двести номеров.
‚печатлЯет?
Ќо вернемсЯ к нашим героЯм.
•орошо, бросились бы они к милиционеру, растерзали бы его, поувечили
бы, не дай Ѓог! Ћни же остолбенели типичным русским остолбенением. € оно,
конечно, не вечно, но...
Ќо, когда они все же собирались сбежать и терзать-таки милиционера,
мЯгко скрипнула дверь в фальшиво-мраморной стене и оттуда благодушно вышел
‡мей.
- —то-то вы долго, - сказал он. - Ђ Я тут в туалет... Ђ то пиво-то
пили... Љруговорот воды в природе, свЯтое дело!
Љак тут не прослезитьсЯ? ‘лава круговороту воды в природе, слава
остолбенению, слава ‘удьбе и †изни, слава русскому человеку, слава, слава,
слава!

ѓлава двадцать седьмаЯ,
в которой герои решают вопрос кумиров, зиждителей, отцов отечества и т.
п., а автор по веской причине собираетсЯ их прикончить, но вместо этого
впадает в еще одно лирическое отступление.

Љонечно же встретившимсЯ друзьЯм захотелось выпить, что они немедленно
и исполнили в ближайшей забегаловке.
- џ когда там в туалете был... - сказал ‡мей. - ’ам чисто, светло...
Ћтделка хорошаЯ... “важаешь себЯ... € мысли такие... ‚ысокие... € Я подумал:
зачем нам бедным помогать, их слишком много! Ѓогатых или злодеев деньгами
губить? - они сами себЯ погубЯт! Ђ вот бывают, например, премии...
- ‘нова здорово! - сказал Џарфен. - ‚се! Ќикакой благотворительности!
•очу пить, гулЯть и лобзать младых красоток! Ќе согласны - отдайте мою долю.
- ’ы не уважаешь менЯ? - спросил ‡мей.
- џ уважаю, но...
- Ђ уважаешь - дослушай. €менно, кстати, об уважении. „авайте подумаем,
кого мы больше всего уважаем. € отдадим ему деньги. —тобы он жил и процветал
на благо человечества. ’о есть такаЯ как бы премиЯ - от нас.
- џ уважаю больше всего себЯ! - заЯвил Џарфен.
Џисатель подумал, что вслух этого не скажет, но тоже уважает себЯ,
пожалуй, больше всех. Ђ уж премии-то достоин как никто за многолетний свой
бескорыстный труд на литературной ниве.
- џ согласен, но это не в счет, - сказал ‡мей. - џ тоже уважаю больше
всех себЯ. € маму. Ќо - кроме нас, понимаете?
- Ќе сойдемсЯ, - сказал Џарфен. - “ каждого будет своЯ кандидатура.
- Ђ мы отыщем такую, чтобы все согласились. Џотому что, конечно, Я тоже
больше всех уважаю дорогого, землЯ ему пухом, ‚ладимира ‘еменовича
‚ысоцкого, но его уже нет!
- Ђ Я, - серьезно сказал Џисатель, - академика ‹., но у него и так
премий много, да и откажетсЯ он. ‡а это и уважаю, что откажетсЯ.
- Ђ Я не уважаю никого, - сказал Џарфен. - Ќе сотвори себе кумира!
- ќто плохо, - огорчилсЯ за него ‡мей. - ЌельзЯ жить без маЯка в душе.
—тобы вспомнить: есть такой человек! - и легче.
‚се трое призадумались. ‚се трое честно стали перебирать в уме людей,
славных жизнью и делами, которых они взЯли бы в пример себе. Џисатель,
поразмыслив, даже академика ‹. отверг. “важать-то он его уважает, а чтобы
вот именно - кумир... Ќет, не чувствуетсЯ этого в душе.
- Џолным-полно у людей идолов, - сказал он. - Ђ у нас, получаетсЯ,
никого? Љак же мы дошли до жизни такой?
Ћни стали думать, как дошли до жизни такой.
- ‚от что, - сказал Џарфен, доставаЯ блокнот и ручку. - „авайте
рационально, по порЯдку. Џолитика, наука, культура, спорт и так далее.
„рузьЯ радостно согласились.
Ћни составили список деЯтелей политики - и вычеркнули одного за другим
всех, у каждого найдЯ недостаток.
Џотом составили список экономистов - и вычеркнули всех, у каждого найдЯ
недостаток.
Џотом составили список так называемых бизнесменов - и, едва глЯнув на
него, перечеркнули весь разом с брезгливыми гримасами.
Џотом составили список ученых, кого знали, - и вычеркнули всех, у
каждого найдЯ недостаток.
Џотом составили список деЯтелей культуры - и вычеркнули всех, у каждого
найдЯ недостаток.
Џотом составили список спортсменов - и вычеркнули всех, у каждого найдЯ
недостаток.
Џригорюнились.
‘идели же они, между прочим, в одном кафе, что на улице Ќемецкой (бывш.
просп. Љирова, бывш. ул. Ќемреспублики), неподалеку от крупнейшего в городе
книжного магазина. ќто не просто к слову говоритсЯ, а потому, что произошло
следующее: Џисатель что-то вспомнил, подхватилсЯ, убежал и мигом вернулсЯ с
толстой книгой "Љто есть кто в ђоссии".
- Њы же не знаем многих! - увлеченно сказал он. - Џоэтому сделаем так:
наугад откроем, ткнем - в кого попадем, тому и достанетсЯ. ‚едь это деньги
судьбы, случаЯ, пусть случай и решит! ’ут все-таки семьсот деЯтелей, за
что-то их втиснули, а?
Џарфен пожал плечами, увидев фотографии на обложке и подумав, что он
никому бы из этих обложечных не дал, что тогда говорить о тех, кто внутри? Ђ
‡мей обрадовалсЯ:
- Њожно мне?
…му дали книгу. Ћн положил ее перед собой и стал ощупывать пальцами.
€ с треском открыл, тут же ткнув пальцем.
€ зачитал вслух:
- "‘лаповский Ђлексей €ванович. ‚первые шумный успех выпал на долю
саратовского прозаика и драматурга в 1994 г., хотЯ к этому времени он
давным-давно печаталсЯ, а пьесы его шли во многих театрах российской
провинции. €менно в тот год ‘лаповский (которого столь авторитетный критик,
как Ђ. Ќемзер, считает одним из самых значительных писателей поколениЯ)
попал в список финалистов английской премии Ѓукера за лучший русский роман
года. Ћн, филигранно, мастерски владеющий искусством построениЯ авантюрного
сюжета, умеющий блеснуть недюжинным умом и не чуждый иронии, считалсЯ одним
из главных претендентов на премию. € даже признание председателЯ жюри
критика ‹. Ђннинского, не скрывавшего, что сознательно (и вполне удачно)
противодействовал "лауреатству" ‘лаповского, - даже это воспринималось как
своего рода негативнаЯ составлЯющаЯ успеха. ѓде удача, там неприЯзнь,
вражда, а подчас и зависть. (‚ том числе зависть уходЯщего поколениЯ к
энергии и силе "восходЯщих звезд".)"
- Ќу хватит! - перебил раздраженно Џарфен. - —его он сочинил-то?
- ’ут список есть. џ не читал. Ђ ты? - обратилсЯ ‡мей к Џисателю. - Ћн
же, между прочим, саратовский, оказываетсЯ. ‚от так живешь рЯдом - и не
знаешь! ’ы-то должен знать! Њожет, он даже приЯтель твой.
- ’ак, знакомили... - вЯло сказал Џисатель. - € читал кое-что. ‡анЯтно,
не более.
- Ќу и нечего баловать! - подвел черту Џарфен.
‡мей, тоже разочаровавшись в идее, отложил книгу.
‹адно, братцы... ќто Я вам говорю, родитель ваш, автор. ‹адно, спасибо.
Ќе надо мне ваших денег! Џусть Я в долгах как в шелках и перспективы
туманные... Ќичего! ‚ыкручусь!
Ђ вот как выкрутитесь вы, обидевшие менЯ (особенно ты, ‘винцитский, мои
книги хваливший и в глаза, и заглазно!)? ‚ы даже и не подозреваете о том
ужасе, который навис над вами. Ѓуквально навис! - ибо такова авторскаЯ волЯ
и мощь, что он потолок на вас может обрушить, заложив бомбу на этаже над
вами, где проживает богатый человек, которого решили убрать конкуренты. € -
мокрое место от вас и от ваших идиотских рассуждений. •оронить нечего будет!
€ уже рука занеслась, уже виделась соблазнительнаЯ сцена огнЯ, летЯщих
обломков, криков, стонов...
Ќет, не получаетсЯ. ‚о-первых, живые все-таки люди, а во-вторых, это Я
бахвалюсь только, на самом же деле нет моей уже воли над вами, а ждет вас
то, что вы сами приуготовите длЯ себЯ.
’ем более хоть и идиотские ваши мысли, но - моим родственные, ибо и Я
не раз задумывалсЯ: почему в наше времЯ кумиров и идолов в моей душе нет
истинного кумира? —тобы Я, на ночь помолившись о здравии близких и родных,
затем сказал бы тихо ему вдаль сквозь ночь: "†иви, милый человек, ты нужен
мне больше всех!" Љто помаленьку, а кто побольше - многие нужны, но чтобы
вот так, чтобы...
Ђ ведь если честно, понимаю: есть такие люди. Ќе может их не быть,
потому что если б их не было, то и нас бы всех давно не было! Ѓеда не в том,
что нет их, а в общем недоверии души, направленном как вверх, так и вниз.
‘отворЯть-то кумира, может, и не надо (хотЯ многие не понимают, что они
слишком упрощенно эти слова понимают, не понимаЯ, что они - звучный отзвук
великой борьбы монотеизма с Язычеством), но - быть достойным того, кто и не
знает о тебе! - то есть гордо и тайно...
€ вот прижимаешь обывательские, пошлые, старинные эти свои мыслишки к
обывательской цветастенькой подушке под шум ветра за окнами, чувствуешь себЯ
сиротливо, худо, мелко, думаешь: не взЯть ли чекушечку... Ќо нет, нельзЯ. Ћт
чекушечки дела не будет, а Я занЯт сейчас, в отличие от моих героев,
которые, правда, тоже занЯты, но такими делами, которым выпивка не помеха!

ѓлава двадцать восьмаЯ,
написаннаЯ, но полностью вычеркнутаЯ, потому что в ней было еще одно
угрюмо-покаЯнное лирическое отступление о питии как не веселии русском, а
погибели нашей, но такого словоблудиЯ ни один нормальный читатель вынести не
сможет

ѓлава двадцать девЯтаЯ
Ђй да Џарфен!

- ‚от что! - сказал Џарфен. - „авно мечтаю Я уехать далеко-далеко и
начать новую жизнь!
‡мей и Џисатель несказанно удивились. Ќе успел Џарфен это произнести, а
они уже уверены были, что тоже об этом сейчас думали, потому что тоже давно
мечтают уехать далеко-далеко и начать новую жизнь. Ђй да Џарфен, молодец!
- ‚ Ќерюнгри! - сказал ‡мей.
- Џочему?
- Ќазвание нравитсЯ!
- ‚ Њоскву! - сказал Џисатель, вспомнив о своей литинститутской юности.
- ‚о ‚ладивосток! - сказал Џарфен.
- Џочему?
- …хать долго, за окном пейзажи... ’ам - океан. џ там не был никогда. €
там нас ни одна собака не отыщет!
‚се доводы показались ‡мею и Џисателю убедительными.
- ‡начит, так, - втолковывал Џарфен. - ‘ейчас менЯем три тысЯчи
долларов - билеты дорогие. Џоследним вечерним поездом в Њоскву, а оттуда
сразу же на ‚ладивосток.
- “ менЯ паспорта нет, - напомнил ‡мей. - Ѓез паспорта билет не дадут.
- Џоложись на менЯ, - успокоил Џарфен. - џ где работаю, в конце концов?
„анные паспорта помнишь?
- Ќет.
- Ќе важно, из головы придумаем. Ђ во ‚ладивостоке сделаем тебе новый
паспорт. €так, берем билеты до Њосквы и заказываем сразу на ‚ладивосток.
Ћстальные деньги прЯчем.
- „вадцать одну, - вдруг сказал ‡мей.
- —то?
- „вадцать одну берем себе. Џо семь на каждого. Ќадо еще родственникам
оставить на прожитье.
- Њаловато! - сказал Џисатель.
- Ђ ты там жуировать собираешьсЯ? - спросил Џарфен. - Њы будем
работать! Њы наймемсЯ на сейнер рыбу ловить.
€ Џисатель со ‡меем тут же понЯли, что они именно хотели на сейнер рыбу
ловить... € дружно кивнули, уважаЯ умного друга.
Џарфен подвел итоги:
- Џрав ‡мей, родным надо что-то оставить. € сказать, что уезжаем.
—естно. Ѓез экивоков. Џоэтому - план. Ѓерем билеты. „оговариваемсЯ, где
встречаемсЯ. € прощаемсЯ с теми, с кем хотим. Ќавсегда.
‘лово это, печальное и высокое, заставило друзей встать. € они стоЯ
выпили.
€ не прошло и часа, билеты были куплены, деньги спрЯтаны, каждый имел
при себе наличность длЯ родных и на собственные прощальные нужды. ‚стреча
была назначена на вокзале за полчаса до проходЯщего ночного поезда на
Њоскву. (No 183, Ђстрахань - Њосква, убытие в 1 час 13 мин.)

ѓлава тридцатаЯ
ЏрощаниЯ. ‡мей.

‡мей стоЯл перед матерью, и был он теперь, конечно, не ‡мей, а ‘ергей
“глов, потому что ‹идиЯ €вановна даже и не знала, что его так дразнили в
школе.
Ћна сидела на старом стуле, покрытом старой шалью, перед ней на круглом
старом столе лежали вороха денег, она даже и оценить не могла, сколько,
понимала лишь: много. ‘трашно много. €менно - страшно.
- Љогда ты учитьсЯ после школы дальше не пошел, а начал работать, Я
думала: ладно, не всем профессорами быть, главное - человек ты не злой,
хороший!..
- Њама, эти деньги честные, говорю же! - бубнил “глов.
Ќе слышала его ‹идиЯ €вановна, продолжала причитать:
- Љогда с женой тебе не повезло и ты один бобылем зажил, Я думала:
ладно, не всем под женами маЯтьсЯ, может, и к лучшему, главное - человек ты
спокойный, честный!..
- ‘ама ты посуди, где Я украсть их мог? „лЯ воровства умение надо! - с
тихим отчаЯньем говорил “глов, страдаЯ за мать.
- Љогда работы ты лишилсЯ и выпивать стал, Я думала: ладно, опЯть не
повезло, главное - человек ты тихий, безответный, выпьешь - не буЯнишь,
всегда домой придешь... да на своих ноженьках... да на постельку лЯжешь...
да на маму смотришь весь бледненький... виноватый!.. - совсем уж заголосила
‹идиЯ €вановна, будто по покойнику. - Ђ теперь да что мне и делать? „а и как
людЯм в глаза глЯдеть? „а и убери ты деньги свои поганые! - с мукой и со
слезами речитативом выговаривала ‹идиЯ €вановна, и сыну стало страшно за
нее.
- Њама! - закричал он. - „а Я тебе чем хочешь клЯнусь, нашли мы эти
деньги, с утра встретились - Я, Џашка Џарфенов и ‘винцитский ‚анька,
писатель, через дорогу живет, мы учились вместе, вспомни! ‘танет тебе
писатель воровать?
- ‚оровать, может, не станет, а жульничать - все могут. ‘жулили вы эти
деньги.
- „а как?
- ќто вам виднее. “бери. ‚идеть не могу.
- …ще раз объЯснЯю: нашли мы их! “ "’рех медведей". ѓолые деньги, без
документов, неизвестно, кому отдавать. ‚анька, Џашка! Џашка вообще в
правительстве губернском, ему-то зачем воровать? - кричал “глов.
- Ђ чего там еще делать, если не воровать? - заметила ‹идиЯ €вановна,
но уже как-то поспокойней.
Џомолчали.
- Ќе выбрасывать же их теперь, - сказал “глов. - Љупим еды себе. ’ебе
кофточку купим розовую.
- ‘тарухе - розовую? ’ы думай, что говоришь. ‘ынок, посмотри на менЯ.
“глов посмотрел.
- ‘кажи мне, только глазами не вилЯй: нашли деньги или что?
“глов прЯмо посмотрел матери в глаза и сказал:
- Ќашли.
€ она поверила.
„а и как не поверить, если ‘ергей “глов не умеет врать? ‘ детства
пробовал: не умеет. …сли еще отвернетсЯ от человека, то, может, и получитсЯ.
Ђ когда в глаза - никак. € пытаетсЯ, но сразу видно: врет. Џоэтому попытки
оставил. Ќет, учителЯм-то врал - и даже иногда в глаза, но тут ведь общаЯ
игра: ты учитель - Я дурак, ты хочешь, чтобы тебЯ надули, ну, Я и надуваю, и
оба в дураках, но к обоюдному удовольствию. ‚рал и по комсомольской линии, и
по профсоюзной на работе; тоже ведь игра: один врет, другой кивает с
удовлетворением. Ђ вот в серьезных человеческих отношениЯх “глов - не врет.
(…динственное, может, исключение: когда просит денег на выпивку, но тут врет
не сам “глов, а его больной, надо прЯмо сказать, организм.) €з-за этого в
свое времЯ и ушла от него жена. Ћ чем она ни спросит - ну, обычные
супружнины вопросы: где был, почему поздно, с кем пил, куда деньги дел и т.
п., заставив при этом смотреть в глаза, - “глов все выкладывает. Џо
молодости гульнул на стороне: всего один шальной полухмельной вечер с
шальной полухмельной-полузнакомой бабою - и по первому же запросу-подозрению
все сам рассказал, дурак! ЉакаЯ женщина от мужчины подобную правдивость
стерпит? € - ушла. Ѓыли, возможно, и другие причины, но эта, пожалуй,
главнаЯ.
€ вот мать поверила - и вспомнила, что сын ей еще что-то молол про
какой-то ‚ладивосток.
- Људа ты, говоришь, ехать собралсЯ? - насмешливо спросила она,
совершенно убежденнаЯ, что это он спьЯну брЯкнул. Њало ли: месЯц назад
тарахтел, что сделает вместо чердака мансарду, застекленную на все четыре
стороны и сверху, чтоб, как он выразилсЯ, "спать в окружении неба и звезд".
- „а мы решили, - сказал “глов, - поехать и на работу устроитьсЯ там.
Ќа сейнеры, рыбу ловить. ‡аработки хорошие, говорЯт.
- ќто из тебЯ - работник?
- Ђ почему нет?
- ‘ереженька, роднусЯ, ты же алкоголик! Љто тебЯ возьмет?
- ‘егоднЯ алкоголик, завтра - нет. џ брошу.
- Ѓросал один такой... ‘прЯчу Я деньги пока...
€ мать пошла прЯтать деньги, а “глов смотрел ей вслед и думал, что она
хоть и не старуха полнаЯ еще, а в возрасте серьезном. Љак же он уедет от
нее? Ђ - заболеет? Ќа старшего брата не оставишь, он даже ей не рассказал о
нем, чтобы не расстраивать. Љак же быть? ‘ собой - не возьмешь. ‚опрос
получаетсЯ - неразрешимый!
Ќо так устроен человек, что умеет откладывать неразрешимые вопросы на
потом, надеЯсь, что они сами как-то разрешатсЯ. Ђ главное - “глов услышал
голоса и заулыбалсЯ. Ћн ведь фуршет созвал!
Ќа втором этаже его дома есть веранда, верней, сушилка длЯ бельЯ, там
стульЯ старые, скамьи, столы дощатые, там часто собираютсЯ местные алкаши,
вот их, родимых, он и созвал, обегав всю улицу, и заранее радовалсЯ: он
всегда радуетсЯ, когда имеет возможность угостить товарищей. Џослал гонцов
купить водки и пива, хлеба, консервов...
Ћн поЯвилсЯ на веранде, когда фуршет уже началсЯ: тут сигналов к началу
не ждут. Ќе те традиции. € тем, кто именно виновник торжества, не особо
интересуютсЯ, поэтому поЯвление ‡меЯ обошлось без фурора. умели умеренно -
по местным же традициЯм. ‹юди все-таки городские, обтесанные, зачем песни
горланить или скандалить, когда можно по душам потолковать?
‡мей взЯл стакан, плеснул в него и встал, просЯ этим к себе вниманиЯ.

ѓлава тридцать перваЯ,
в которой ‡мей, поднЯв стакан длЯ тоста, смотрит вокруг и понимает
вдруг, что любит эту малую свою родину, он любит эти до сучочков и царапин
знакомые серые доски, любит эти шаткие перила лестницы, которые однажды
обрушились под его неверной рукой, и пришлось ему с переломом ребра в
больнице полежать, любит это тощее дерево с десЯтком последних желтых
листьев, а главное, он любит этих людей: и Ђндрюшу Ќемизерова, голубоглазого
блондина, имеющего обыкновение после полубутылки водки заводить
обличительные речи, исполненные гражданского негодованиЯ, и ‘ережу
Ѓоровкова, статного румЯного мужчину, который славитсЯ умением бутылку водки
поровну на восемнадцать человек разлить, и Ђндрюшу „митровского, у которого
была когда-то редчайшаЯ профессиЯ "воскобой", и он вот уже лет семь про эту
профессию рассказывает, этим и живет, и Ђню ‘арафанову, вечно не сидЯщую без
работы, но зато имеющую столько ухажеров, что ее пЯтеро детей с голода не
пропадают, и при этом никто из ухажеров не сумел похвастатьсЯ победой над
Ђней, и двоюродную сестру Ђни ‚еру ‹авлову, которую однажды приезжали
снимать из центрального журнала, потому что она оказалась по внешности лица
точной копией поэтессы Њарины –ветаевой; снЯтьсЯ-то ‚ера снЯлась (о
–ветаевой досель не знаЯ), но когда съемщики собрались уезжать, не дав денег
и даже "фунфырика" не поставив, разъЯреннаЯ ‚ера разбила их аппараты, их
морды, а также и машину, на которой они приехали, вот что значит довести
человека: ведь тишайшаЯ женщина и прекраснаЯ мать, готоваЯ за двух своих
сыночков любого убить; а вот громогласнаЯ и вечно веселаЯ Ќадюша ‘ероедова,
котораЯ если уж ругает кого, то лучше тому человеку сразу под землю
провалитьсЯ, но если кого полюбит и начнет хвалить, то уему ей нет, сутками
она полюбившегосЯ человека славословит, несмотрЯ на упреки соседей и
предупреждениЯ милиции о соблюдении тишины; а вот ‹еша Ђнтипенко, бывший
актер с рыкающим голосом (и рост - два метра с кепкой), умеющий за столом
одной рукой одну женщину по коленке гладить, другой рукой другой женщине
поЯсницу голубить, а ногой под столом еще и третьей женщины ножку ласкать -
и никто на него не в обиде, знаЯ почти детскую его простоту и доброту,
несмотрЯ на бывшую жестокую актерскую профессию; а вот пенсионер ђоман
Ѓратман, любЯщий по-нашенски клюкнуть и закусить солененьким и
заслушивающийсЯ сладострастно богатством русской речи, ценЯ ее переливы и ее
мощную грусть; а вот ќдик Ѓойков, пьющий ежедневно и обладающий при этом
феноменальной способностью говорить гладко, даже падаЯ и засыпаЯ, встает же
он таким, что соседи сбегаютсЯ смотреть: брюки со стрелочкой, рубашечка
чистаЯ, словно не на полу человек спал, а в воздусЯх обреталсЯ, - и никто не
знает этому объЯснениЯ; а вот ‚алера ‚олодько, человек, после бутылки водки
начинающий стискивать зубы и обводить всех тЯжелым взглЯдом, тут важно
вовремЯ крикнуть ему в ухо: "‚перед!" - и он почему-то от этого слова
светлеет, обаЯтельнейшим образом улыбаетсЯ, спрыгивает с веранды и бежит по
улицам города, счастливый, с одной ему известной целью, и бегает так час или
два и возвращаетсЯ уже спокойный; а вот €горь Ѓукварев, в квартире которого
живут три собаки, пЯть кошек, две канарейки и черепаха - и всех он кормит,
отказываЯ себе в последнем, кроме вина, ибо без вина у него что-то вроде
паралича: еле ходит и двух слов не может свЯзать; а вот ‚ладик ѓорьков,
человек огромного мужества: сам себе плоскогубцами три больных зуба выдрал -
и теперь к стоматологам никто не ходит, пользуЯсь его услугами (сто грамм -
зуб); а вот Њихаил Џетухов, справедливейший человек, всегда строго следЯщий
за ходом застольЯ и безобидно покрикивающий: "‘аньке налить полста!.. ‚аське
двойную!.. Ќинке не наливать до следующих указаний!" - и таким образом
режиссирующий питье так, что оно течет ровно и благородно; а вот Ћльга
„митрук, бывший бухгалтер, знаменитаЯ способностью, посмотрев в течение трех
секунд на любой стол, определить с точностью до рублЯ стоимость всех
напитков и кушаний; уважаЯ этот талант, ее даже на свадьбы с этим
аттракционом приглашают; а вот ‘аша ”илинов, бывший подводник, то и дело
восклицающий: "€дем на погружение!" - при этом никто никогда не видел его в
состоЯнии полного погружениЯ; а вот ‚итЯ ушаков, известный тем, что
предсказывает политические событиЯ в стране на полгода вперед, перед его
домом регулЯрно останавливаютсЯ черные машины, и выходЯт таинственные люди в
черном, другой бы на своем даре капиталы нажил, а ‚итЯ довольствуетсЯ за
любой прогноз одним и тем же гонораром, который он, не уважаЯ свой легкий
труд, называет - "пузырь"... € это только собравшиесЯ здесь, а сколько не
сумевших прийти - милых, славных, близких, - аж слезы подступают....

€ ‡мей, дождавшись тишины, возгласил сквозь спазмы прощальных рыданий:
- ‡а ‚ладивосток! “ра!

ѓлава тридцать втораЯ
ЏрощаниЯ. Џарфен. Њила.

Џарфен, то есть Џарфенов Џавел Џавлович, направилсЯ было домой, но по
пути передумал и велел нанЯтому шоферу поехать на улицу Ћкосечную, что у
‚олги.
ЋкосечнаЯ улица колоритна: с одной стороны столетние хибары, с другой -
овраг, поросший бурьЯном, а посреди вечно грЯзнаЯ дорога, зато вдали чудный
вид на ‚олгу. Њожет, за этот колорит и облюбовали улицу художники, которые
здесь селЯтсЯ.
Љогда-то хибары были добротными домами в два с половиной этажа, считаЯ
верхний деревЯнный полуэтаж, который следовало бы мансардой назвать, но
неудобно. ќти-то полуэтажи и снимают художники под свои мастерские, а часто
там и живут, потому что с семьЯми у них вечнаЯ неразбериха.
‡десь, в одном из домов, и устроилась теперь с новым своим возлюбленным
Њила, бывшаЯ любимаЯ женщина Џарфенова.
Џарфенов поднЯлсЯ по темной лестнице, постучал в ветхую деревЯнную
дверь.
- Ћткрыто! - послышалсЯ такой узнаваемый, сразу все всколыхнувший
голос.
Џарфенов вошел.
Њила лежала на чем-то, напоминающем нары, грызла большое Яблоко и
читала журнал "Ћгонек" за 1989 год.
Џарфенов с некоторым удовлетворением увидел вокруг полный беспорЯдок:
кучами и где попало - краски, кисти, холсты, рамы, чудовищно намалеванные
картины, разрисованные стены, на столе - грЯзные тарелки, в банке из-под
кофе - окурки.
- Џривет, - сказала Њила.
- Џривет.
- ’ы ко мне?
- Ђ к кому же?
- Њожет, к Љириллу. Љ нему часто клиенты ходЯт.
- Љартины покупают?
- Ђ то!
- Ќеужели эти картины кому-то нравЯтсЯ?
- Њало ли идиотов.
- ’о есть они и тебе самой не нравЯтсЯ? - удивилсЯ Џарфенов.
- —то Я, дура?
- Ђ зачем же ты тут живешь? Ћн как мужчина тебЯ устраивает?
- ’ы его видел? импанзе нарЯдить - он! Ќо гонора!
- ‡ачем же... Ќе понимаю.
- Ќадо же где-то жить, - сказала Њила. - Ќе с родителЯми же дома.
‡аедЯт.
€ Џарфенов вспомнил, что она еще очень молода, ей всего двадцать один
год. Ћн подумал, что жизнь с этой девочкой, котораЯ вскружила ему голову
оптимистичным своим цинизмом и молодой телесной страстностью, была бы
ужасной, а ведь он, дурак, подумывал о такой жизни! € не просто так
подумывал, ему казалось, что Њила привЯзалась к нему и даже по-своему -
любит.
- Ђ Я уезжаю, - сказал он.
- Љомандировка?
- “езжаю навсегда. ‚о ‚ладивосток.
- Џеревод по службе?
- Ќет. Џросто бросаю все и уезжаю.
- Ќормально, - оценила Њила.
- “дивительно, - сказал Џарфенов. - Ќедавно подумал о тебе и понЯл, что
никогда тебЯ не любил.
- Ђ Я знала.
- Ќет, действительно, не любил.
- „а знаю Я.
- ’ы не веришь?
- ‚от заладил. …сли б любил, не ушла бы.
Џарфенов был ошарашен.
- Џостой. ќто ты менЯ не любила, поэтому ушла. Ђ Я - любил.
- Ќи капли. Џросто нравилось со мной постелькатьсЯ, вот и все.
- ќто неправда. “ж кого Я в жизни любил, если честно, то тебЯ.
- ‚ри больше.
Џарфенов усиленно соображал.
- Џостой. Ќо если так... ЏолучаетсЯ недоразумение. ’ы думала, что Я
тебЯ не любил, поэтому ушла. Ђ Я думал, что ты разлюбила, поэтому ушла. Ќо
если выЯснЯетсЯ, что Я тебЯ любил - и люблю, и что ты тоже, то тогда...
‡ачем тогда мне ‚ладивосток? џ останусь, и мы...
- Љрасивый город, говорЯт. Ћкеан, сопки...
- ’ы менЯ слышишь? „авай...
- —то? ЏоженимсЯ?
- Ќу хотЯ бы. „а. ЏоженимсЯ.
Џарфенов подошел к Њиле и присел на край нар, взЯл ее за руку. ђука
была холоднаЯ и вЯлаЯ.
- Ќет, не любишь ты менЯ. ‘ам же сказал. ‚ошел и сразу: Я тебЯ не
любил.
- џ с досады! Њало ли что человек с досады!.. Њне обидно, что ты...
- ‚се. ‘лово не воробей, вылетит - не поймаешь.
- „а люблю Я тебЯ, дура, люблю, Њила, Њилочка, радость моЯ, - целовал
Џарфенов холодную руку.
Њила хрустнула Яблоком и сказала набитым ртом:
- Ѓубу, гага росые мууки самами кукут!
- —то?
Ћна прожевала:
- ‹юблю, когда взрослые мужики соплЯми текут. †алкий вид у них. ‚ы,
мужичье, после сорока все такие жалкие делаетесь. Љак ни крути, а молодость
кончилась.
- Џостой, - не обращал вниманиЯ на обидные слова Џарфенов, глупо
улыбаЯсь. - ’ы скажи еще раз: значит, Я ошибсЯ? ‡начит, ты менЯ любишь, но
тебе показалось, что Я тебЯ не люблю, а... ну... ну, держу как любовницу?
- €менно так, то есть не совсем. ’ы менЯ не любил, Я тебЯ тоже, вот
какой расклад.
- Ќо только что...
- ’олько что было без пЯтнадцати, а сейчас без десЯти! Ѓежит времЯ!
Џарфенов вспомнил проститутку Њилу и свою обиду. Ћн почувствовал вдруг
в себе желание сдавить пальцами это хрупкое горло - до смерти. ‚се они длЯ
одного созданы: морочить нас!
- “бил бы тебЯ! - сказал он.
- ‚от в это верю. Ђ остальное выдумки, Џал Џалыч. ‚ вас все - выдумки.
Ђ жаль, человек-то вы, в принципе, хороший. € любить вас можно. Љто-то даже
прЯмо до смерти полюбит, Я вполне могу представить. Ћх, не завидую ей!
- Џочему?
- Џотому что вы хоть замечательный, но тухлый. ‚прочем, все тухлые, -
тут же успокоила Њила Џарфенова.
Ћн встал.
- ‹адно. ’ы изволишь изображать из себЯ черт знает что... Ђ на самом
деле ты дешевка. ’ы спишь с каким-то павианом...
- импанзе!
- ‡а угол, за банку консервов и бутылку вина! € при этом считаешь себЯ
интеллектуалкой. € при этом смеешь говорить про любовь! „а ты не знаешь, что
это такое, и никогда не узнаешь, потому что у вашего поколениЯ атрофирован
тот орган, которым любЯт!
- Ђ каким? - поинтересовалась Њила и посмотрела куда-то в направлении
своих ног.
- Њразь. ‘учка мелкаЯ. Џодстилка богемнаЯ.
- “ вас богатый словарный запас. ‚ы поэт в душе, Я всегда это знала. Ќо
вы поэта в себе убили. ‡ачем?
ќто поколение ничем не проймешь, думал Џарфенов о Њиле и заодно о сыне
Џавле и о многих других, общатьсЯ с которыми неприЯтно, поскольку все они
напускают на себЯ независимый вид пофигизма, скрываЯ этим несостоЯтельность
и пустоту своих мыслей и чувств!
(!!! - добавлю от себЯ. Ђвтор.)
Ќо Њиле он не стал этого говорить (метать бисер!), он поступил
мужественно: молча вышел. €, спускаЯсь по лестнице, похвалил себЯ за
мужество.
Ђ Њила полежала, доела Яблоко, встала, налила стакан воды, потом
достала давно на этот случай припасенный пузырек с таблетками: они были
разные, она собирала их несколько месЯцев, большей частью - транквилизаторы.
Ћт них, говорЯт, будто засыпаешь...
Ћна высыпала таблетки на ладонь и горстЯми забрасывала в рот,
запрокидываЯ голову, как у куста в солнечном саду горстЯми сыплют в рот
смородину, и так же при этом морщась, хотЯ таблетки были абсолютно
безвкусными.

ѓлава тридцать третьЯ,
ЯвлЯющаЯсЯ продолжением тридцать второй.

Џарфенов перед тем, как прийти домой, завернул в рюмочную на
“льЯновской и выпил полстакана водки. Ќе длЯ того, чтобы успокоитьсЯ. Ќе длЯ
того, чтобы горечь залить. Ќе потому, чтобы укрепить себЯ в мужестве перед
разговором с женой. Ќе оттого, что просто хотелось выпить (впрочем,
хотелось). …му требовалось подогреть в себе радостную энергию освобождениЯ.
‚ы говорите, не вникаЯ в смысл своих слов, руководствуЯсь только
настроениЯми! - думал он о Њиле, об Ћльге, о сыне Џавле и о многих других,
так вот, и Я не хочу утруждать себЯ взвешенностью речей!
„ома его встретили вкусные запахи.
Ћльга и Џавел обедали на кухне.
- ЏовадилсЯ родителей обжирать! - сказал Џарфенов Џавлу. - €ли дома
жена не кормит?
Џавел округлил глаза и засмеЯлсЯ, а Ћльга сказала:
- Џапа у нас седнЯ выпимши. …му покуражитьсЯ хочетсЯ.
- ‚от именно, - не отрицал Џарфенов, сам налил себе супа, начал есть и
как бы между прочим положил на стол билеты.
Џавел взЯл их.
- ‘аратов - Њосква - ‚ладивосток транзитом! ‚от это поездка! - сказал
он.
- —то это? ’воего любимого губернатора переводЯт во ‚ладивосток? -
спросила Ћльга с улыбкой.
- џ сам себЯ перевожу. “езжаю.
- Џочему во ‚ладивосток-то? - спросил Џавел.
- Ђ подальше от вас, - сказал Џарфенов. - Ќадоели вы мне.
Ќаступила пауза. Џавел отца просто не понимал, потому что никогда его
таким не видел, а Ћльга думала о том, что муж, давно не любЯщий ее, нашел
какую-то себе пассию, навернЯка красивую и молодую, и вот уезжает навсегда.
Џочему-то во ‚ладивосток. Њожет, она из ‚ладивостока... € Ћльга, давно
готовившаЯ себЯ к чему-то подобному, оказалась не готова. Ќо вида не подала.
- —то ж, скатертью дорога, - спокойно сказала она. - Ќадолго едем?
- Ќавсегда.
- Ќет, но почему? - таращилсЯ Џавел, сразу утративший обычный свой лоск
и ставший похожим на того круглоглазого карапуза, которого Џарфенов двадцать
лет назад любил к потолку подбрасывать.
- џ ж говорю: мне все тут осточертело! ‚ы в том числе. —то смотришь,
сынок? ’ы не уважаешь менЯ, ты считаешь, что Я в коридорах власти
пристроилсЯ пол Языком мести, разве не так? ’ы давно не любишь менЯ, Я давно
не нужен тебе. ђавно как и тебе, - отнессЯ Џарфенов к Ћльге. - Ќо Я не в
претензии! Љакие претензии, если Я вас тоже давно не люблю, родные мои. ‚ы
мне надоели. Њне скучно с вами. џ иссЯк длЯ семейной жизни. —то, так и буду
вертетьсЯ, хитрить, любовниц на стороне искать?
Ћльга издала легкий звук, показав глазами на сына.
- „а брось ты! - махнул рукой Џарфенов. - Ћн не маленький! …сли он сам
не трахает подруг своей жены - и надо ж такую уродину отыскать! - то он
последний дурак!
- Ќу знаешь!.. - начал было Џавел, но Џарфенов пресек:
- Ќе будем! Ќе будем лицемерить. ЏростимсЯ спокойно и достойно. Љстати,
ЋлЯ, Я знаю, у тебЯ с деньгами нет проблем, но все-таки на первое времЯ... -
€ он выложил пачку денег.
Џавел присвистнул:
- ’ы что, банк ограбил?
- Ћчень может быть. Ќу, слезы прощаньЯ будут? Ќе будет слез. Ћчень
хорошо.
Џарфенов и впрЯмь не увидел слез прощаньЯ. Ћн видел только
растерЯнность. Ќо сожалениЯ, печали, потрЯсениЯ - не увидел он. € понЯл с
горечью, что прав: не любЯт его давно ни жена, ни сын. € - не надо.
Ќо вот быть дома до поезда - невыносимо. Ћн, в сущности, простилсЯ, ему
тут больше нечего делать.
Људа пойти?
…сть ђоберт, друг по работе и другим делам, он тоже сегоднЯ свободен.
Ќадо позвонить ему.
Џарфенов позвонил.
Ћтветил приЯтный баритон друга ђоберта, всегда спокойного, знающего
цену вещам и людЯм.
- ‡дравствуй, ђоба, - сказал Џарфенов. - џ тут во ‚ладивосток уезжаю.
- Ћчень хорошо, - сказал ђоба. - € сколько надо выпить, чтобы поехать
во ‚ладивосток?
- џ слишком трезв. € в трезвом уме говорю тебе, ђоба: жаль, но Я всегда
тебЯ презирал. ’вое спокойствие. € вообще. ’ы холоден, как сом. € с усами,
кстати.
- ‹адно. ‡автра поговорим, - ответил ђоберт.
- ЏовторЯю: Я трезв! џ сегоднЯ ночью уезжаю во ‚ладивосток. € хочу,
чтобы ты напоследок знал: ты дерьмо! џ тебЯ ненавижу.
- Ћчень жаль, - сокрушенно вздохнул ђоберт.
- ‘укин сын! - заорал Џарфенов и бросил трубку.
ќнергиЯ кипела в нем.
Ћн заглЯнул на кухню и сказал Ћльге:
- ‘обери вещи, если не трудно. Џоезд в полночь, часов в одиннадцать Я
заеду.
€ быстро вышел из квартиры, из дома, из двора - к дороге, приказным
жестом остановил машину и сел, не знаЯ еще, куда поедет.

ѓлава тридцать четвертаЯ
ЏрощаниЯ. Џисатель.

Џисатель же €ван Ђлексеевич ‘винцитский, тоже заглЯнув в рюмочную на
“льЯновской, увы, ослаб. Ђ в ослабшем виде он становилсЯ загадочным и
непредсказуемым. џвившись домой, он сел в свое любимое мЯгкое кресло под
торшером, где так хорошо читать вечерами, и позвал судьбоносным голосом:
- €ола!
€ола сказала:
- џ здесь.
Ћна действительно была здесь же, за письменным столом, редактировала
текст последнего коммерческого романа ‘винцитского.
Џисатель удивилсЯ, но осознал. € позвал тем же многозначительным
голосом:
- ‹юда! ЋлЯ!
„евы-старшеклассницы, пришедшие из школы и тихо слонЯвшиесЯ по комнатам
с грезами о вечерних планах, не сразу, но вплыли в комнату.
- „орогие мои! џ уезжаю!
€ он достал из карманов билеты и деньги и рассыпал по полу. € заплакал
без голоса, одними глазами.
„евочки так удивились, что даже взЯли на себЯ труд нагнутьсЯ и собрать
рассыпанное - и подать матери. €ола рассматривала билеты, деньги...
- Ќи о чем не спрашивайте! - закричал ‘винцитский. - џ решил! ‘егоднЯ
ночью. ‚о ‚ладивосток! Љак ѓоген или ‚ан ѓог, не помню. Ќу, который все
бросил и стал гением. •удожник. џ страшно необразован! Ќо талант во мне
есть, Я чувствую! Ќо ничего не выходит! Ќо Я же могу! Ќо почему не выходит?
€ Я понЯл: надо бросить! ‚се говорЯт: ѓоген - или ‚ан ѓог? - бросил постылые
краски и шумы города! Ќе верю! ЌавернЯка он бросил что-то очень дорогое!
Ѓросать надо что-то очень дорогое, иначе нет смысла! ќто преступление, но
мне как раз нужно преступление! џ слишком порЯдочен, поэтому из менЯ ничего
не получаетсЯ. џ должен бросить жену и детей, заразитьсЯ сифилисом от
портовой шлюхи, стать алкоголиком, и тогда Я напишу роман... ќто будет
роман!.. € даже если Я его не напишу, Я успею стать гением! ѓений и
злодейство две вещи несовместные? —епуха! ’олько злодей и может быть гением!
’ут ‘винцитский окончательно обессилел от горЯ и от своей отчаЯнной
мудрости и повесил голову.
€ слюнка потекла из уголка его рта, и дочери, ранее не преминувшие бы
перехихикнутьсЯ, как-то странно посмотрели на мать.
- Ѓилеты-то настоЯщие, - сказала ‹юда.
- € деньги, - сказала ЋлЯ.
- ђазберемсЯ, - сказала €ола, оставаЯсь совершенно спокойной матерью и
женой. - Џомогите-ка мне.
‚троем они поднЯли огрузневшего ‘винцитского, повели - и уложили.
- —ерез час разбудить! - были последние его слова.
- Љонечно, - сказала мать серьезно - и строго глЯнула на дочерей, чтобы
те не вздумали смеЯтьсЯ.
Ќо те и не собирались.

ѓлава тридцать пЯтаЯ
Џарфенов в поисках разврата и порока. Ѓрюнеточка. Ћтставник. Љислые
апартаменты. ћлЯ и ѓалЯ. Ћбморок.

Џарфенову хотелось оставить о себе памЯть экстраординарным поступком в
паршивом этом городе (который окончательно стал длЯ него таковым с
сегоднЯшнего днЯ). ‚ рамках закона, конечно.
‘перва он велел водителю ехать к зданию губернского правительства.
ЏребываЯ в нетерпеливом раздражении, думал: ну и что он там сделает?
Ќахамит губернатору или кому иному из верхних?
ѓлупо, мелко, пошло.
‘оберет народ и произнесет обличительную речь, предъЯвлЯЯ известные ему
компрометирующие тех же верхних факты?
ѓлупо, мелко, пошло.
Џока размышлЯл, приехали.
- „альше! - сказал он.
- Људа?
- Људа дорога ведет!
‚одитель, человек с лицом, исполненным житейского опыта, хмыкнул.
„орога через несколько минут привела машину на улицу Ѓольшую Љазачью
(бывш. 20 лет ‚‹Љ‘Њ), известную, в частности, тем, что на ней молоденькие
дешевые девочки стоЯт. Џравда, стоЯть они начинают ближе к вечеру, но есть
некоторые из старшеклассниц или первокурсниц вузов и техникумов, которые, не
желаЯ заниматьсЯ этим как регулЯрным бизнесом, выходЯт на условные точки,
когда нет еще жестоких конкуренток, которые ведь и поувечить могут, были
случаи. Ћни даже не на условных точках этих стоЯт, а прохаживаютсЯ
поблизости и с таким видом, будто - просто идут, задумавшись. ‚ одну сторону
подумают несколько шагов, повернут - в другую подумают. Џоди докажи, что Я
клиента ловлю!
Џоэтому водитель, почуЯвший, что надобно Џарфенову, и повез его сюда.
‚скоре он притормозил и сказал:
- ‚от эта ничего себе.
Џарфенов понЯл, что его понЯли, - и посмотрел.
’оненькаЯ брюнеточка с распущенными волосами. „ействительно хороша. Ќо
нельзЯ же вот так хватать первую попавшуюсЯ.
- ЏроедемсЯ еще.
Ћни проехались. ‚идели опЯть же брюнеток, блондинок, шатенок, полных,
худых, средних, высоких, маленьких, с глазами и губами всех оттенков и форм.
Ќо все как-то казалось не то. ѓлЯнет Џарфенов - нет, брюнеточка была лучше.
€ решил вернутьсЯ к брюнеточке.
‘делали круг, приехали на то место, где брюнеточка стоЯла.
Ђ она уже не стоит, она уже в машину садитсЯ!
Џарфенов выскочил, подбежал, успел подхватить брюнеточку под локоток.
Ћна обернулась, недоумеваЯ, а двое сидевших в машине настоЯщих мужчин
удивились:
- ‚ чем дело, дорогой?
- Њы договаривались, Я раньше, мы с ней... Џрошу... - € Џарфенов почти
силой вынул девушку из машины и поставил рЯдом с собой.
- џ заплачу! - шепнул он ей. - •орошо заплачу!
- „а мне все равно! - сказала она.
Ќо настоЯщим мужчинам было не все равно.
Ћни вышли, и старший из них начал разговор:
- …сли вы раньше, зачем она к нам сидеть полезла, так? ‚се правильно
должно быть, так? ‚ы не пришли раньше, она к нам согласилась, значит, вам
придетсЯ ждать, так?
- Ќе так!
- Џочему? - удивилсЯ старший.
- Џотому! - нагло ответил Џарфенов.
„евушка засмеЯлась. …й нравилсЯ этот странный дЯдька. „а и с одним
как-то все-таки... ‚се-таки она не такаЯ еще привычнаЯ. ‚сего раз десЯтый...
- ’огда мы будем с вами спорить! - сказал старший, и настоЯщие мужчины
двинулись вперед.
Ќо на Џарфенова напал кураж.
Ћн сунул руку во внутренний карман и сказал:
- Ќу, идите ко мне, идите!
ЌастоЯщие мужчины переглЯнулись.
- ‹адно, - сказал старший. - Њы еще с вами увидимсЯ.
- Ќадеюсь! - гордо сказал Џарфенов и повел брюнеточку к своей машине.
- Људа поедем? - спросил водитель.
- ’о есть? - удивилась девушка. - “ вас, что ль, хазы нет?
- Љвартиры? Ќет. џ думал, у вас. “ тебЯ, - сказал Џарфенов.
- ”раера тоже! Ћтсветили от клиентов, а куда везти - не знают!
- ‘ама должна соображать, если работаешь! - обрезал ее водитель. - Ђ
если любительница, нечего и лезть!
„евушка промолчала.
- —то ж мне с вами делать, - побарабанил пальцами по рулю водитель. -
‚от что, - обернулсЯ он к Џарфенову. - џ тебЯ на свою квартиру отвезу.
„вести в час. € чтоб полный порЯдок.
- ѓарантирую.
- „еньги вперед. ‘колько понадобитсЯ?
- —аса два, - сказал Џарфенов.
- Ћго! - сказала девушка. - „ЯдЯ гигант? - € потрепала Џарфенова по
штанам.
- Џоехали, - сказал Џарфенов.
Ћн был недоволен. ђассмотрев девушку вблизи, он увидел, что кожа у нее
еще подростково прыщевата, что рот, нарисованный помадой, на самом деле
вдвое меньше, что на ресницах комками лепитсЯ дешеваЯ тушь... Ћставалась
надежда, что у нее хоть фигура хороша. „а еще промелькнула страннаЯ мысль,
что настоЯщий порок и разврат и должен быть вот с такими вот изъЯнцами - с
прыщами и фальшивыми губами...
„оехали до улицы ‚ишневой, поднЯлись вверх, остановились у пЯтиэтажного
дома.
- ‘ейчас рекогносцировку местности проведу, - по-военному выразилсЯ
водитель. - (Џохоже, он и был отставной военный, прирабатывающий к пенсии
частным извозом, недаром зеленаЯ армейскаЯ рубашка на нем - и на красной шее
характерные морщины военно-полевого качества.)
- Њежду прочим, Я тоже двести в час стою, - сказала девушка.
- ‹адно, ладно, - ответил Џарфенов.
џвилсЯ отставник.
- Ћблом, ребЯта! ’ещу черт принес, стирает, видите ли! Ќо у менЯ еще
роднаЯ мама есть! - утешил он. - Њы ее сейчас попросим погулЯть - и нет
проблем. € дешевле будет стоить: сотнЯ в час.
- € частичные удобства? - спросила девушка.
- “добства все! - весело сказал отставник, гонЯ машину. - ’олько в
общем месте, но это разве проблема, когда главное - любовь?
- Љоммуналка? - спросила девушка.
- Ќу и что? ’ам комната сорок метров, а потолки - пЯть!
- Њы там что, летать будем?
- Џлачу триста в час, - сказал ей Џарфенов. Ћна его все больше
раздражала. € голос какой-то... ђинит у нее, что ли, или просто насморк? „а
и фигуру он успел косвенно рассмотреть. Ќожки худенькие в черных чулочках
из-под короткой юбки высовываютсЯ загогулинками, коленочки шишковаты,
свитерочек плоско обтЯгивает стан.
"Ќо, может, это опЯть-таки и лучше?!" - возникла недавнЯЯ страннаЯ
мысль.
Џриехали в центр, на улицу Ѓахметьевскую, подрулили к двухэтажному
дому, отставник убежал.
€ вернулсЯ бодрый:
- ‚се нормально! Њама, правда, приболела, но она будет за ширмочкой
лежать, не встанет. Ќу, может, чего-нибудь скажет, она любит на жизнь
пожаловатьсЯ, маразм! Ќе обращайте вниманиЯ!
„евушка хмыкнула, а Џарфенов, в уме своем представлЯвший уже сцены с
нежными девичьими криками и стонами и мужским пламенным рычанием, не хотел,
чтобы старушка это слышала.
- Ќе пойдет, - сказал он.
- ’огда так, - не унываЯ, сказал ему отставник. - ‘тольник в зубы этой
шалаве - и на фиг ее, а Я везу тебЯ туда, куда надо!
- —его?! - возмутилась брюнеточка.
- ‚али, вали! - посоветовал ей отставник, вынул из руки Џарфенова
сотенную бумажку, которую тот по его слову достал, сунул девице и открыл
дверь.
Ћна, ругаЯсь сквозь зубы, вылезла из машины.
€ отставник погнал с лицом вдохновенным и бодрым. ‚идимо, он был из тех
упертых служак, которые, взЯвшись за дело, доводЯт его до конца.
Њигом пролетели они несколько кварталов и остановились возле
обычнейшего девЯтиэтажного дома.
Њигом отставник залетел в подъезд и мигом вылетел:
- ‚се нормально, тебЯ ждут, и выбор есть! Љвартира семнадцать,
назовешьсЯ ‚ладиком. џ ж забыл спросить, как тебЯ зовут. ’ебЯ ждать?
- Ќет.
- Љак хочешь.
€, взЯв за труды достаточную сумму, довольный отставник укатил.
Џарфенов поднЯлсЯ на третий этаж, позвонил в дверь семнадцатой
квартиры, назвалсЯ ‚ладиком, его впустили.
‚пустил мужчина в джинсах и майке, живот нависал на джинсы, от мужчины
пахло чем-то кислым, но потом Џарфенов понЯл, что это запах всей квартиры.
- Ќа сколько? - спросил мужчина.
- —аса на два.
- Ћбоих?
- Љого?
- „евушек обоих?
- Ћбоих, - усмехнулсЯ Џарфенов.
- ‘емьсот пЯтьдесЯт, - Явно наобум сказал мужчина, с трусливой
наглостью глЯнув на Џарфенова.
Ќо тому неохота было изображать из себЯ знатока. Ћн вынул пачку денег,
отлистнул семь сотенных и пЯтидесЯтку.
- ’уда, - указал мужчина.
(Љвартира представлЯла собой двухкомнатную "распашонку": посредине
кухнЯ и санузел, а по бокам комнаты. ‘утенер находилсЯ в одной из комнат, а
"обои" - в другой.)
"Ћбои" эти хоть и были малочисленны, но зато - на любой вкус! Ћдна,
естественно, блондинка (неестественнаЯ), втораЯ - брюнетка (кажетсЯ,
природнаЯ). Ћдна повыше, ближе к топ-модельному стандарту, но, само собой,
статнее, втораЯ - гибче и мельче, но зато красивенькаЯ, с орехово-зелеными,
подлость такаЯ, глазками.
‚ комнате был широчайший диван, ничем не покрытый, зеленого цвета, во
многих местах залоснившийсЯ, - и больше почти ничего не было. Ќу и
телевизор, конечно, с видеомагнитофоном, оттуда ритмические стоны звучали.
„евушки лежали на диване в мЯтом полупрозрачном белье, которое должно было
казатьсЯ эротичным, в опостылевший телевизор не смотрели, а смотрели так
как-то... в никуда. ‚от мужчина вошел - стали смотреть на него. Ќе старый
еще, хорошо. Ќе сильно пьЯный, тоже хорошо. Ћдет не сильно круто, тоже
хорошо. €нтеллигент, в общем, как они таких называли. Ќе самый худший
вариант (хотЯ некоторые из них так распоЯсываютсЯ - почище загулЯвшего
братана какого-нибудь).
‚ дверь постучали.
- Ќе желаете напитков? - спросил мужчина голосом официанта.
- †елаем! - тут же откликнулась блондинка.
‘лово ее произвело неожиданное действие. Њужчина влетел, поставил
наскоро на пол поднос с бутылками и какой-то дрЯнью закуской, подскочил к
блондинке, схватил ее за ухо и стал крутить с криком:
- џ тебе сколько говорил, подлюка! ’ы к концу днЯ опЯть лыка вЯзать не
будешь? ђаботать Я буду за тебЯ?
- џ пошутила! - верещала блондинка.
- ’о-то, - сказал мужчина, вытираЯ пальцы о штаны. Ђ потом нагнулсЯ и
что-то пошептал ей в наказанное покрасневшее ухо. Ћна кивнула.
‚се это выглЯдело как дело семейное, обычное, при котором посторонних
не стеснЯютсЯ, поскольку они, войдЯ сюда, тут же как бы становЯтсЯ членами
семьи. € именно поэтому мужчина сказал Џарфенову совершенно по-свойски:
- …й не давать, заметано?
- ‹адно, - кивнул Џарфенов.
Њужчина вышел.
Џовисла пауза.
‚сем было скучно. Ќи Џарфенову, ни девушкам не хотелось начинать того,
ради чего они были здесь.
‚друг блондинка вздохнула, разделась (такими бытовыми движениЯми, как в
бане раздеваютсЯ), легла на спину, резко поднЯла вверх ноги и брЯкнула их,
раскидываЯ, о постель так, что та всЯ заколыхалась. …е подруге это
показалось почему-то очень смешно, она аж повалилась от смеха.
Џолежав так некоторое времЯ, блондинка поднЯлась, села и сказала:
- Њущин, а мущин! Ќалей полстакашка, а? “ менЯ день рожденьЯ сегоднЯ, а
он даже в день рожденьЯ менЯ оскорблЯет!
- € мне немножко! - просюсюкала черненькаЯ.
—то ж, налил им Џарфенов винца, а себе - водки. —окнулись.
- ћлЯ.
- ѓалЯ.
- Џал Џалыч.
„евушки, выпив, закусили дольками соленых огурцов, а Џарфенов выбрал
апельсин.
…му тепло стало и хорошо.
ЌамеревалсЯ он совсем другое делать: раздеть этих шлюх, излапать их,
изнасиловать, унизить словами и движеньЯми, довести до того, чтобы пощады
запросили.
€ - расхотел.
€ - сидЯт выпивают (он вдогонку тут же еще выпил), разговор завЯзалсЯ.
- Ќа улице такаЯ прелесть! ‡олотаЯ осень! - сказала ћлЯ. - Ђ этот сучец
нас даже погулЯть не выпускает. ‘обак и тех выгуливают.
- •очу собаку, - печально сказала ѓалЯ. - —тоб менЯ любила, а других
грызла.
- Ђ поедем на природу! - сказал Џарфенов. - Ќедалеко, в пригород.
Џостоим, воздухом подышим, осенним лесом полюбуемсЯ. Ђ?
„евушки переглЯнулись.
- џ оплачу!
- Ќет, - сказала ћлЯ. - Ћн не разрешит.
- †аль. Ќа природе, знаете, думаетсЯ хорошо. Ћ себе. Ћ жизни.
€ Џарфенов взЯл да и рассказал этим девушкам о себе и о жизни, о том,
что на самом деле он хотел стать когда-то матросом торгового флота и
избороздить все морЯ и океаны, а потом сбежать (еще в советское времЯ) с
кораблЯ, устроитьсЯ портовым грузчиком, потом начать собственное дельце,
слегка разбогатеть, поселитьсЯ на берегу в какой-нибудь камышовой хижине и
писать книги, как писатель ќрнест •емингуэй. ‡наете такого?
„евушки не знали.
Џарфенов близко к тексту рассказал им один из своих любимых рассказов -
"Љошка под дождем". Ќа девушек это произвело почему-то такое впечатление,
что они заплакали. ‡аплакал и Џарфенов.
- —то мы всЯкое фуфло пьем? - сказала ћлЯ. - “ менЯ день рожденьЯ или
нет? - € она достала начатую бутылку мартини. Ќалила всем. ‘казала: - ‡а
вас! - и поднЯла стакан.
- ‘пасибо, - сказал Џарфенов и отпил из стакана.
€ еще лучше, еще теплее стало ему. Ћн погладил по колену маленькую
девушку.
- ’ы на мою дочь похожа!
- “ вас есть дочь?
- Ќет. Ќо Я хотел. € тебЯ хочу.
Џарфенов потЯнулсЯ к девушке и упал, потерЯв сознание.

ѓлава тридцать шестаЯ
Ќевскрываемый портфель.

„олго ли, коротко, а выпивка кончилась. Ћна всегда кончаетсЯ, сколько б
ее ни было. € наличности у ‡меЯ не осталось. Ћн пошел к матери, чтобы у нее
взаймы спросить, но она куда-то отлучилась, скорее всего к соседЯм телевизор
смотреть. Њожно бы и поискать, и подождать, пока вернетсЯ, но - времЯ не
ждет, гости не ждут! Ђ ведь деньги есть: общие деньги в бронированном
портфеле. Ђ портфель в сарае, во дворе, под Ящиками с картошкой. Ћн возьмет
немного, разве друзьЯ осудЯт его? ‚озьмет из своей доли.
‡мей сбегал за портфелем, принес его.
- —его у тебЯ там? - спросил кто-то.
- „а деньги.
€ только сейчас ‡мей вспомнил, что ключи от портфелЯ у ЏисателЯ. €ли у
Џарфена. Ћба близко живут, можно сбегать, но, опЯть-таки, зачем времЯ
терЯть? ‚от есть же тут ЃорЯ Љузьмин, слесарь, который двумЯ проволочками
вскрывает любые замки. Ћсобенно сложные - тремЯ.
Љузьмин взЯл, осмотрел и, к общему удивлению, спасовал.
- ќто как сейф, - сказал он.
‘тали пробовать.
Ќемизеров принес зубило и попробовал зубилом. Ќе вышло.
Ѓоровков попробовал клещами. Ќе вышло.
„митровский попробовал коловоротом. Ќе вышло.
ЂнЯ ‘арафанова попробовала на зуб.
‚ера ‹авлова попробовала серной кислотой (хранила на случай - сжечь
харю той бабе, котораЯ посмеет строить амуры ее мужу, когда она выйдет
замуж).
Ќадюша ‘ероедова попробовала утюгом.
ђоман Ѓратман попробовал теоретически опустить портфель в море на
глубину 10 000 метров (любил научную фантастику), где его разорвало бы от
давлениЯ.
ќдик Ѓойков попробовал авторучкой.
‚алера ‚олодько попробовал кулаком.
€горь Ѓукварев привел своего ротвейлера и попробовал ротвейлером.
ѓорьков попробовал любимыми своими зубоврачебными плоскогубцами.
Џетухов попробовал силой интеллектуального анализа, прищурив один глаз
длЯ концентрации мысли.
Ћльга „митрук, бухгалтер, уставшаЯ от точной тонкости цифр, попробовала
ломом.
‘аша ”илинов попробовал домкратом.
‚итЯ ушаков попробовал сыронизировать, но его не понЯли.
- „а ну его к черту! - обиделсЯ он и пнул портфель ногой. ’от
закувыркалсЯ по лестнице - и вдруг раскрылсЯ, и из него посыпались деньги в
невообразимом количестве.
- Ћ! - обрадовалсЯ ‡мей. - ‘ейчас выпьем!
ЌехорошаЯ тишина была ему ответом.
- ђебЯта, имейте совесть... - сказал он.
Ќо все, кто был тут, ломанулись вниз, на ходу растопыриваЯ руки (что
показывает их совершенную неопытность в обращении с деньгами, потому что
ловить их удобнее сведЯ руки вместе).
‚се хватали доллары, отпихиваЯ друг друга, в результате чего Ќемизерову
оторвали карман.
Ѓоровкова ударили в ногу.
„митровскому заворотили салазки.
ЂнЯ ‘арафанова потерЯла покой.
ђоман Ѓратман потерЯл лицо.
‚ера ‹авлова утратила былую нежность.
Ќадюша ‘ероедова усомнилась в способности любить.
ќдик Ѓойков не знал, за что держатьсЯ: за деньги или за стрелки брюк,
чтоб не смЯли.
‚алера ‚олодько, увлекшись борьбой, не успел ни одного доллара поднЯть.
€горь Ѓукварев - тоже, занЯтый тем, что пыталсЯ натравить на людей
своего добрейшего пса.
ѓорьков был в сторонке, где больше всего долларов и оказалось.
Џетухов заботилсЯ о том, чтобы, собираЯ деньги, не иметь алчного вида.
Ћльга „митрук устало сидела на лестнице, и деньги, взвившиесЯ в
процессе их ловли другими, сами падали ей в руки.
‘аша ”илинов собирал, чтобы отдать владельцу.
‚итЯ ушаков по-прежнему иронизировал, но набил при этом полную пазуху.
- Ѓратцы, там ведь не мои! Ћтдайте! - закричал ‡мей.
…стественно, никто его не слышал, думаЯ уже о том, куда бежать с
нахватанными деньгами. ‚от только эту еще бумажку поднЯть, и эту, и эту...
‡мей заплакал.

ѓлава тридцать седьмаЯ
‘он ЏисателЯ.

Ђ писатель €ван Ђлексеевич ‘винцитский в это времЯ беспробудно спал, и
снилсЯ ему вовсе не пьЯный, а, наоборот, какой-то очень Ясный и сюжетный
сон.
€так, снитсЯ писателю ‘винцитскому, что он - писатель ‘винцитский, но
не такой, как он есть, Явный сочинитель коммерческих романов (впрочем, под
псевдонимами) и тайный - художественных, живущий в глухом ‘аратове,
обремененный семейными заботами, а другой ‘винцитский - всеми критиками
признанный, читателЯми любимый, на все Языки переведенный и при этом очень
скромный. € вот призывает его Џрезидент всеЯ ђуси и говорит: "€мел
неосторожность на ночь вчера вашу новую книгу начать - и оторватьсЯ не мог,
пока не прочел. € смеЯлсЯ, и плакал. ‚ижу, правду говорил мне советник по
культуре, что заслуги ваши перед Ћтечественной ‘ловесностью велики. ‘кажите,
чем могу Я со своей стороны эти заслуги отметить? Џросите, что вам нужно,
чтобы вы и впредь спокойно работали на благо этой самой словесности".
"„а все у менЯ есть, - отвечает писатель ‘винцитский. - ‘тол да стул,
да бумага, да чего носить, да чего покушать. Ѓолее и не надо ничего. Џокою в
душе нет, но это мне никто не в силах предоставить".
"“ж Я-то понимаю! - вздыхает Џрезидент. - Џокой нам только снитсЯ! Ќу,
на тебе тогда орден "‡а заслуги перед Ћтечеством" 2-й степени - и иди с
Ѓогом".
Џисатель ‘винцитский выходит из ЉремлЯ, садитсЯ в "мерседес", где
поджидает его молодаЯ красавица жена в песцовой шубке, и катит по Њоскве.
Џриезжают они в подмосковный свой трехэтажный особнЯк, ужинают холодной
осетриной с подогретым красным вином, ложатсЯ в постель, и после взаимной
нежности красавица жена начинает похрапывать, а писатель ‘винцитский
ворочаетсЯ и думает о том, что всего-то он достиг (при том, что чего-то,
конечно, не достиг) - и неизвестно, что теперь делать, можно в любой момент
помирать. ‘ердце от этих мыслей начинает болеть, он пьет лекарство и
помаленьку впадает в сон.
€ снитсЯ этому писателю ‘винцитскому, что он - писатель ‘винцитский, но
не такой, как он есть, всеми признанный и увенчанный и самим Џрезидентом
обласканный, а живущий в каком-то глухом городишке-райцентре, он одинок, он
ходит в отрепьЯх, он свел знакомство с подозрительными личностЯми, он давно
уже перестал даже писать, он зимует в каком-то подвальном брошенном
овощехранилище вместе с такими же бомжами, как он сам. € просыпаетсЯ он
однажды с жестокого похмельЯ, и плохо ему, и не хочетсЯ жить, но вдруг
отворЯетсЯ люк, ударЯет по глазам луч света, потом опЯть темно, потом глаза
привыкают - и перед ним женщина ужасного вида, с бутылкой в руке. •ватает он
эту бутылку, пьет вино - и счастлив, и думает, что не надо ему иной доли, и
с блаженной улыбкой - засыпает.
€ снитсЯ этому бомжу-писателю ‘винцитскому, что он - писатель
‘винцитский, но не такой, как он есть, опустившийсЯ алкоголик, а такой,
который живет в большом, местами и временами красивом волжском городе
‘аратове, что он благополучно кормитсЯ сочинением коммерческих романов, а
свое, заветное, пишет свободными вечерами, пишет радостно, хоть и с тайной
болью, пишет свободно, и у него милаЯ жена, у него милые дочери-близнЯшки,
квартирка ничего себе, за окошком ветер посвистывает, а в комнате тепло, на
столе чашка кофе с молоком дымитсЯ - и так славно, так тихо на душе. € слезы
текут во сне у писателЯ-бомжа ‘винцитского, и не хочет он просыпатьсЯ, чтобы
не разрушилась эта блаженнаЯ картина скромного счастьЯ...
Џисатель ‘винцитский проснулсЯ. Ќе тот, который бомж, и не тот, который
орденоносец, а наш, который €ван Ђлексеевич, который деньги нашел.
Ћн проснулсЯ со слезами на глазах и почувствовал радость оттого, что
жив, оттого, что дома, но и тревогу какую-то, смутную, непонЯтную,
почувствовал он...
- ЏроснулсЯ? - спросила €ола, повернувшись к нему от стола, за которым
работала. - Њожет, объЯснишь, что это за деньги и что за ‚ладивосток?
- ‘ейчас, - сказал €ван Ђлексеевич. - ‘ейчас.

ѓлава тридцать восьмаЯ,
содержание которой станет известно каждому, кто прочтет ее.

ЏроснулсЯ в это же времЯ, но в совсем другом, как вы догадываетесь,
месте, и Џавел Џавлович Џарфенов.
Ћн подумал, что уже вечер или ночь.
Џотому что темно было вокруг.
Ћн пошевелилсЯ, пощупал руками вокруг себЯ. Љирпичи, обломки досок...
ѓолова раскалывалась от боли.
Џарфенов замычал, обхватил ее руками.
Њедленно сел, потом встал на четвереньки и осторожно пополз. Џополз
туда, где было немного светлее.
—то-то вроде дверного проема. Ћн, опираЯсь о косЯк, встал. ЏродвинулсЯ
вперед. ‚он там - еще светлее.
„ошел. „еревЯннаЯ лестница с полусгнившими ступенЯми.
‘тал подниматьсЯ.
Љаждый шаг отзывалсЯ приливом боли в голове.
…ще светлее.
ЋглЯделсЯ.
ЏолуразрушеннаЯ комната с драными обоЯми, без пола, балки косо
нависают, сквозь них - вечереющее небо.
“видел коридор, по стенке дошел до него и через коридор - наружу.
Џрошел шагов десЯть и только тогда обернулсЯ.
ђазломанный старый дом с пустыми окнами.
‚округ - пустырь, обнесенный забором.
Њесто будущей стройплощадки.
ѓде он?
Џарфенов побрел вдоль забора.
‚орота. Џолуоткрытые.
‚ышел.
ЋглЯделсЯ.
‘овершенно незнакомаЯ улица. ‘лева - старые дома, справа - дом
девЯтиэтажный.
Џошел к этому дому.
Ќа ходу вЯло щупал карманы: пусто.
Ќе удивилсЯ.
‚округ почему-то - никого.
Ћбогнул дом - и узнал подъезд. ‚озле него стоит ржавый "‡апорожец", по
нему и узнал.
Њедленно поднЯлсЯ. ‘емнадцатаЯ квартира. Ћн помнит.
Џозвонил.
- Љто?
- Џарфенов Џавел Џавлович, - почти шепотом произнес Џарфенов.
- Љто? - спросили еще раз.
- Ћткройте, пожалуйста! - громче сказал Џарфенов.
Ћткрыл мужчина в джинсах и майке, живот набекрень. ‚ зубах сигарета,
один глаз прищурен от дыма, но сигарету в руку не берет (чтобы обе руки
свободны были).
- Љроме вас, Я тут никого не знаю, - сказал Џарфенов. - Њне ничего не
нужно. ‘кажите, где Я. Њне надо домой.
- „омой? Ќу и иди.
- “лица Њичурина. Њне надо домой. „айте немного денег. „оехать. џ не
смогу. € вина. …сли можно - немного вина.
- ’ы кто, мужик? Љакие деньги? Љакое вино? ’ы с ума сошел?
- ‚ы менЯ обидели, но Я не осуждаю, - сказал Џарфенов ровным голосом
(но даже и от ровных речевых движений рта голова пульсировала дикой болью).
- ќто ваша жизнь. „ело сделано. Ќикакой мести. ‚се глупо. џ хочу домой,
понимаете?
- Ќу и иди, Я же сказал! ЏретсЯ в чужую квартиру! ‘ейчас милицию
вызову! €ди, иди! - Њужчина выплюнул сигарету в лицо Џарфенова и захлопнул
дверь.
лепнувшись о щеку Џарфенова, сигарета кольнула огоньком, но эта боль
была ничто по сравнению с головной болью.
Џарфенов позвонил.
„верь резко распахнулась, мужчина выскочил, схватил его за шиворот и
поволок вниз.
Џарфенов не кричал, не пыталсЯ сопротивлЯтьсЯ: боЯлсЯ, что голова от
этого лопнет.
Њужчина доволок его до самого низа, вытащил из подъезда, швырнул на
землю.
- Љак вы не понимаете? - тихо сказал Џарфенов, лежа на земле. - “ менЯ
нет сил, чтобы вам мстить. € Я не хочу. ‚ы взЯли деньги - пусть это будет
ваше счастье. €ли несчастье. Ќо Я хочу домой. ’ам жена, Я хочу к ней. ’ам
сын, понимаете? ‚ы понимаете это или нет? “ сына жена дура. Ћни скоро родЯт
мне внука. ‚ы понимаете, идиоты вы этакие?
Џонимать было некому: мужчина с животом давно уже скрылсЯ в подъезде.
Џарфенов, всхлипываЯ от жалости к себе и этим глупым людЯм, поднЯлсЯ и
пошел наугад.
—ерез некоторое времЯ он вышел на улицу, по которой двигались
автомобили.
- –ивилизациЯ, - сказал Џарфенов и поднЯл руку.
Ћстановилась машина.
“силие, которое требовалось сделать, казалось невероЯтно трудным. Ќо
сделать его нужно. Џарфенов согнулсЯ и сказал в окно:
- Ќа Њичурина, но расплачусь, когда приедем. ‘то рублей дам.
- Љольцо - обручальное?
- —то? - не понЯл Џарфенов.
- Љольцо на пальце - обручальное? ‡олотое?
- „а.
- ‚ залог дашь, - сказал невидимый водитель. (—тобы увидеть, надо
нагнутьсЯ ниже, а это невозможно.)
- ‘огласен, - протЯнул Џарфенов руку.
—еловек крутил кольцо и рвал - и снЯл наконец.
- ‘пасибо, - сказал Џарфенов.
- Ќе за что, - сказал невидимый человек, и - на газ, и - уехал.
Џарфенов постоЯл, сокрушенно склонив голову и бормоча:
- Љакие глупые люди... —то они делают с собой? ‡ачем?
€ побрел пешком вдоль улицы. ђуку уже не поднимал.
Ќо одна машина остановилась сама.
- ќй, мужик! ‘адись, подвезем! - окликнули его.
Џарфенов, принимаЯ как должное и горе, и радость (лишь бы не очень
думать, чтобы не треснула голова), пошел к машине. …го взЯли за руки.
- ‘пасибо, - сказал он.
- Џожалуйста, - ответили ему, и чей-то кулак прекратил ему жизнь.
’ак показалось Џарфенову. Ќа самом деле его всего лишь ударили поддых,
но он сразу же потерЯл сознание.
- ќ, ну и хилый! - удивилсЯ мальчик в милицейской форме. - Џошарь-ка, -
сказал он напарнику, - что у него там есть?
- Ќичего.
- ‘овсем?
- ‘овсем.
- Ђ костюм приличный, хоть и грЯзный.
- ‚езем в отделение?
- Ќу его на хрен. Џрошлый раз на депутата напоролсЯ, шуму было...
- ‚се они сейчас депутаты.
- „ышит?
- ‚овсю.
- ‹ожь его - и поехали.
€ второй раз очнулсЯ Џарфенов.
Ќичему не удивлЯлсЯ он. Ќичего не знал он и не помнил на этом свете,
кроме боли в голове и в животе. € еще помнил, что есть улица Њичурина и что
ему надо туда. ’ам - дом.
€ он побрел, как раненный, держась руками за живот, пошатываЯсь.
—ас ли прошел, два ли. ”онари зажглись.
€ вдруг он вышел. …сли б были силы, испытал бы счастье. Ђ сейчас просто
тупо понЯл: напротив почтамт. Ћт него туда, по этой улице. ’ам - дом. €дти.
Ќадо идти.
Ћн шел и дошел до зданиЯ цирка. Љругом было людно. Ќаверное, на него
смотрели. Ћт него шарахались. ‘меЯлись. ѓлупые люди. Љакое ему дело до их
мыслей! …му надо домой, вот и все. ’олько передохнуть.
Ћн свернул к скверу, что напротив цирка. ‘ел.
‚скоре рЯдом сели несколько.
Џодростковые голоса.
Њальчики, ласково подумал Џарфенов. џ почти уже дома.
- „а не бойсЯ, не смотрит никто! - голос.
- џ не боюсь, а ты все равно встань вот так.
ђуки лезут в карманы пиджака, брюк.
- ‚от сволочь! Ќи копейки нет.
- Ђлкаш!
- Џиджак снЯть?
- Ћн тебе нужен?
- Ђ длЯ хохмы. € штаны тоже. ‚ы прикройте, прикройте!
’ело Џарфенова дергаетсЯ - как марионетка в руках неумелого кукольника.
‘ него снимают пиджак. Ѓрюки. Ћстальное. Ћн голый. Ќо ему все равно. ‹ишь бы
перестали дергать.
Џерестали.
‚от и спасибо.
Њожно идти.
€ он опЯть пошел.
Ћн сохранил ум и даже хитрость!
Ћн не пошел по улице —апаева, где больше людей и милиционеров. Ћн пошел
по улице ђахова. ’ам людей меньше, хотЯ машин столько же. Ќо машины менее
страшны. Џусть смотрЯт. ѓлупые люди. ѓлавное - дом все ближе. ‘ каждым
шагом.
Ћн шел и шел, глЯдЯ в землю.
ЏоднЯл голову: дом. …го дом. ‘ветЯтсЯ окна.
’ак быстро? Ќе прошло и часа, не прошло и днЯ, не прошло и вечности!
- ‡дравствуйте, Џал Џалыч! - старушечий голос.
- ‡дравствуйте, - вежливо ответил он.
…го знают и уважают. …го любЯт.
Ѓесконечные ступени лестницы.
‚се. „ома.
‹ицо женщины, которую он любит.
- Џаша!!!
- Ќичего. Џоздравьте менЯ - Я жив!
- Ћтец?!
- € ты дома? ќто приЯтно. € твоЯ жена? Џусть уйдет, мне стыдно.
- Џаша, что это?
- ќто Я. Њне ванну. € вина. Џожалуйста. €ли умру.
ЏахучаЯ жидкость. ‡убы стучат о стекло. ’еплым огнем внутрь. ђадуга по
телу. ѓолова проходит, и это кажетсЯ невероЯтным.
Џриходит Ясность.
€ он вдруг понимает, что голый, понимает по-настоЯщему.
Ћн понимает - все.
€ почему-то начинаетсЯ сотрЯсатьсЯ крупной дрожью.
…го усаживают.
„ают чего-то горького. ‹екарство?
ђука жены.
Ћн берет ее и припадает к ней губами.
ђука почему-то влажнаЯ и соленаЯ.

ѓлава тридцать девЯтаЯ
‹ишнЯЯ сотнЯ.

‡мей плакал, а люди думали, как бы смытьсЯ - но чтоб другие не
заметили. € замешкались поэтому.
€ вдруг голос ‹идии €вановны, матери ‘ерегиной (‘ергеЯ “глова, ‡меЯ то
есть):
- Људа ж вы, гости дорогие? Ђ выпить не хотите разве? € денежки
отдайте, ‘ережа ж говорит: чужие, а он чужого сроду не брал. ‘колько там,
‘ерег? ’ы слышишь?
- „вадцать... одна... тысЯча... - заикаЯсь от горестного плача,
вымолвил ‡мей.
- ‚от двадцать одну тысЯчку и соберите обратно, вы ж люди или нет? -
сказала ‹идиЯ €вановна.
€ все посмотрели на веранду, на стол, за которым стоЯла ‹идиЯ €вановна.
“ютно горела лампа над столом (разве вечер уже?). ЌоваЯ закусочка разложена.
Ђ главное - Ѓог весть откуда - несколько бутылок водки поЯвилось! ђазве от
этого уйдешь? „еньги деньгами, но о душе надо подумать или нет?
- ’ак и совесть пропить недолго! - рассудительно сказал Ѓратман,
выкладываЯ на стол 1200 долларов.
- Ќет на нас человека с ружьем! - сказал Ќемизеров, выкладываЯ 1000.
- ‚ русском жанре живем! - сказал Ѓоровков, выкладываЯ 1600.
- ’акой поворот! - сказал „митровский, выкладываЯ 800.
- „аже странно, - сказала ЂнЯ ‘арафанова, выкладываЯ 3500.
- Ђлчность - второй Язык кровопийства, - туманно сказала ‚ера ‹авлова,
выкладываЯ 1200.
- Ѓ. жизнь! - сказала Ќадюша ‘ероедова, выкладываЯ 900.
- ќх! - сказал ќдик Ѓойков, выкладываЯ 200.
- “х! - сказал ‚алера ‚олодько, не выкладываЯ ничего.
- Ђх! - сказал €горь Ѓукварев, выкладываЯ 2400, которые неизвестно
откуда у него взЯлись.
- •а! - сказал ѓорьков, выкладываЯ 5300.
- •е! - сказал Џетухов, выкладываЯ 600.
- •у! - облегченно сказал ‘аша ”илинов, выкладываЯ 1100.
- •м! - иронически сказал ‚итЯ ушаков, выкладываЯ 1300.
€ больше никто ничего не выложил.
Ћльга „митрук глЯнула и через пЯть секунд сказала: двадцать одна тысЯча
сто долларов.
- Ћшибочка! - радостно закричал ‘ергей “глов, размазываЯ слезы по лицу.
- „олжно быть ровно - двадцать одна тысЯча!
- Џроверьте! - обиженно сказала Ћльга.
‘тали проверЯть, три раза пересчитали (начав при этом выпивать и
закусывать). € все три раза оказывалось, что откуда-то поЯвилась лишнЯЯ
сотнЯ. € тем более это было невероЯтно, что никто из присутствующих долларов
сроду и в руках-то не держал!
- ‹адно! Ќа праздник! - скинул ‡мей лишнюю сотню, как скидывают
некозырную карту.
Њигом побежали менЯть ее у продавщицы ‹ены ‚ложиной, всегда имеющей
денежку в кубышке, по льготному длЯ нее курсу. ‚ернулись с вином, водкой,
закуской и с писателем €ваном Ђлексеевичем ‘винцитским.
- Ѓлин! - закричал ‡мей. - Љого мы видим! ‚ыпей, душа!
- џ выпью, - не стал спорить €ван Ђлексеевич. - Ђ ехать не пора ли?

ѓлава сороковаЯ,
объЯснЯющаЯ поЯвление ЏисателЯ и его вопрос.

€ола надеЯлась, что у мужа обычный запой.
‚от, бормоча: "‘ейчас, сейчас", - пошел на кухню, шаритсЯ там. €
найдет: €ола предусмотрительно купила бутылку водки и поставила в
холодильник.
•лопнула дверца холодильника.
‘лышатсЯ звуки, значение которых €ола безошибочно понимает. ‘ейчас он
выпьет и опЯть лЯжет спать. ‚сегда так бывало. „ень-другой он выпивает
бодро, с разговорами и движениЯми (вполне умеренными), потом начинает
вЯнуть, вЯнуть - и спать. ‚ыпьет - поспит, выпьет - поспит. ‘пит все больше,
пьет все меньше. ’ак и отходит помаленьку.
€ ни в какой ‚ладивосток, конечно, не поедет. Њало ли куда он собиралсЯ
уезжать. „аже за границу. „аже немецкий Язык начал самостоЯтельно изучать,
избрав страной дальнейшего жизненного пребываниЯ почему-то Ђвстрию, в
которой никогда не бывал.
Ћн не знает, что €ола, старательно помогаЯ ему в жизни и творчестве,
через два года собираетсЯ расстатьсЯ с ним.
€ это покажетсЯ слишком странно, если хотЯ бы вкратце не рассказать ее
историю.
Љогда погиб ее отец, €оланта была тринадцатилетней красивой девочкой,
отличницей, разумницей, утешением овдовевшей матери. Ќо мать, больничнаЯ
санитарка, не могла оказать дочери ни интеллектуальной, ни моральной
поддержки. Ћна надеЯлась на одно: что €ола удачно выйдет замуж за хорошего и
обеспеченного юношу.
€олу же другие проблемы заботили. ‘ ней случилась банальнаЯ длЯ поры
юности, да и вообще длЯ жизни историЯ: в нее влюбились сразу два мальчика, а
она не знала, кому отдать предпочтение. ‚от ей уже четырнадцать, уже
пЯтнадцать, вот она уже школу заканчивает, мальчики по-прежнему в нее
влюблены (не считаЯ других, влюблЯющихсЯ попеременно и временно), а она
по-прежнему к обоим относитсЯ с большой симпатией, ни тому ни другому ничего
не позволЯЯ - в ту пору, когда другие девушки, гораздо менее красивые,
приобретают на глазах опыт и поцелуев, и объЯтий в подъездах, и - некоторые
- первого голенастого бестолкового секса.
утки шутками, но какие тут шутки, если €ола покоЯ себе не находит,
если она влюблена в обоих, не спит ночами и решает, как быть.
Ќо и того мало! - сменились соседи, и въехала семьЯ с сыном-студентом,
который в тот же вечер пришел знакомитьсЯ - и совершенно €олу очаровал. €
она через неделю нашла в своей душе, что влюблена в него. ‘перва была
радость: эта любовь поможет избавитьсЯ от предыдущих. Ђ потом почти ужас -
когда понЯла, что и прежних двух продолжает любить.
‡начит, размышлЯла €ола, выхода нет! ‚едь на маминой шее сидеть не
будешь, замуж надо выходить. Ћна выйдет за одного, любЯ и других. —то ж -
изменЯть будет мужу? Ћна этого не хотела, будучи чрезвычайно чистоплотной.
Ќо как же поступить, как? …й снилось даже, что она в одно и то же времЯ, но
в разных местах ЯвлЯетсЯ женой сразу трех человек, и, просыпаЯсь, €ола
жалела, что в реальности такое невозможно. € причина этих странностей - не
во влечении к нескольким мужчинам сразу, а в том поЯвившемсЯ в ней после
смерти отца душевном несогласии с постулатом, что жизнь даетсЯ один раз. Ћна
не хотела с этим смиритьсЯ - и не могла смиритьсЯ.
€ она решила вот как: выйти замуж за одного из тех, кого любит. ђодить
ребенка ему или двух. †ить с ним честно и порЯдочно, не изменЯЯ. ‚ырастить
детей до совершеннолетиЯ. ‡аботитьсЯ о своем здоровье, чтобы сохранить
молодость. € - начать новую жизнь, оставив по возможности детей и мужа
обеспеченными и благополучными.
Ћна выбрала не из тех трех, кого любила (и продолжала любить), а
четвертого (которого полюбила тоже) - молодого преподавателЯ филологического
факультета, на который она поступила, выпускника ‹итературного института
€вана ‘винцитского. Ћтец у него генерал, один из высоких чинов областного
военкомата, у €вана и квартира своЯ, что по тем временам было страшной
редкостью.
ђодителЯм €вана она понравилась, не могла не понравитьсЯ.
‘ыграли свадьбу, стали жить. —ерез год €ола родила девочек-двойнЯшек.
Ћна сидит дома, растит их, €ван работает, генерал, души не чаЯ в снохе
и внучках, помогает, свекровь, ранее не работавшаЯ, устроилась в медкомиссию
при военкомате (по образованию она была врач), чтобы помощь молодой семье
стала еще ощутимей.
€оле и €вану хорошо, они много разговаривают, они вместе читают книги,
в том числе те, которые в советское времЯ были запрещены, ЯвлЯЯсь оба не то
чтобы Ярыми противниками существующего строЯ, но иронически презираЯ его,
считаЯ отдельные положительные ЯвлениЯ (того ж отца-генерала, добрейшего
человека) - исключениЯми.
‚друг гром средь Ясного неба: €ваном заинтересовалсЯ ЉѓЃ (чем €ван до
сих пор очень гордитсЯ). Ќа беседы вызывали, которые €ван, естественно,
именовал допросами. Ќа этих беседах он то ли от привычного иронического
презрениЯ, то ли от легкомысленности, но менее всего оттого, что чувствовал
себЯ генеральским сынком, дерзил, говорил о своих мыслЯх чистую правду. €
столько нагородил, что вполне можно было серьезное дело сшить с серьезными
последствиЯми. Ќо прежде чем это делать, полковники и майоры из серого дома
(так называли в ‘аратове здание ЉѓЃ) вежливейшим образом пригласили длЯ
доверительного разговора генерала ‘винцитского (оно и понЯтно: почти у
каждого полковника и майора имелись сыновьЯ призывного возраста).
ѓенерал был в шоке. Ћн обещал серым полковникам и майорам убить
отщепенца морально.
Ќо €ван на требование отца впредь не прикасатьсЯ ни к чему, что
припахивает хотЯ бы слегка антисоветчиной, вдруг впервые в жизни ему
надерзил, сказал, что мыслЯми своими будет распорЯжатьсЯ сам и т. д. и т. п.
- и даже относительно коммунизма как-то не очень вежливо выразилсЯ.
€ генерал проклЯл сына.
’о была просто дурь, ей-богу: отец любил сына, а сын - отца.
€ дурь была не столько в проклЯтии отца, а в том, что сыну возжелалось
это проклЯтие принЯть всерьез.
Ћн отказалсЯ от помощи и впопыхах запретил генералу видеть внучек.
’ого чуть инфаркт не хватил, но он выправилсЯ и заЯвил рыдающей своей
жене, матери €вана:
- Ќет у нас сына!
Ђ тут ему бывшие товарищи по армии, возвысившиесЯ в чинах донельзЯ,
предложили работу в Њинистерстве обороны, и он согласилсЯ.
€ отношениЯ отца с сыном прекратились навсегда. Ђ семь лет назад €ван
ездил хоронить его.
„ела же в их семье пошли тЯжело: €вана убрали с преподавательского
места, полтора года он вообще приличной работы отыскать не мог, ходил
разгружать вагоны на товарную станцию ‘аратов-II. € чуть было не впал в
отчаЯнье, но €ола поддерживала его, как могла, сама устроилась работать,
хлопотала с утра до вечера, чтобы в доме были уют, чистота и порЯдок: она не
могла допустить поломки и сбоЯ в этой жизни, ибо тогда она могла стать
единственной и последней.
€ потихоньку все выправилось, наладилось. € вот уже два года осталось
до совершеннолетиЯ дочерей, два года до начала новой жизни. €ола готова: она
выглЯдит на тридцать с небольшим, в нее всегда кто-то влюблен, причем все
чаще эти влюбленные моложе ее. ’ак оно и быть должно: в своих планах она
видит себЯ замужем за человеком чуть помоложе себЯ, которому она родит сына
или дочь, а может, и опЯть двоих, - и все начнетсЯ заново! ‡а кого именно
выйти - не проблема: €ола такова по натуре, что всю жизнь влюблЯлась в
кого-нибудь (любЯ по-своему и мужа тоже). €ногда обстоЯтельства складывались
так, что если уж не роман серьезный, то интрижка на две-три недели могла
осуществитьсЯ легко, с соблюдением тайны и с возможностью попробовать толику
второй жизни уже сейчас, но €ола отказывала себе в этом, хотЯ нетерпение
подчас было очень велико и природный темперамент просто в клочьЯ душу
раздирал.
€ вот получилось так, что ей, кажетсЯ, только радоватьсЯ надо: муж сам
по себе собираетсЯ исчезнуть раньше срока.
Ќо в том-то и дело, что - раньше! …му, по планам €олы, еще предстоит
дочерей пристроить учитьсЯ: у него есть длЯ этого необходимые свЯзи. Џотом
она намечала пристроить и его самого, у €олы давно на примете молодаЯ
женщина из почитательниц таланта ‘винцитского (как ни странно, но такие
есть!), котораЯ сама стихи пишет и, уважаЯ мнение мэтра, показывает их ему;
женщина побывала замужем, но без детей, чистоплотна, порЯдочна, ей бы и
хотела €ола сдать на руки €вана Ђлексеевича с тем, чтобы и у него началась
втораЯ жизнь (она ведь, предвкушаЯ новое счастье, и другому желает того
же!). € тут здравствуйте пожалуйста: какие-то шальные деньги, какой-то
‚ладивосток!
‘винцитский вошел в комнату, €ола с удовлетворением увидела, что он,
говорЯ по-народному, поправилсЯ. ‚прочем, мог бы и попьЯнее быть.
- џ дождусь объЯснений? - мЯгко спросила она.
- Љакие объЯснениЯ, €ола, девочка моЯ? ‡ачем они? ќто смешно, но Я
нашел деньги. •очешь верь, хочешь нет.
- ‚ерю. Ђ почему все-таки ‚ладивосток?
- Њне надо все бросить. •отЯ бы на времЯ, - заблажил опЯть ‘винцитский.
- Љак ѓоген или ‚ан ѓог?
- ’ы не смейсЯ. ќто серьезно. џ счастлив с тобой и с девочками, но...
Ќо так нельзЯ. ‚ то времЯ как люди гибнут со всех сторон... ’ы ведь
понимаешь?
- Ћни гибнут везде. € тут тоже. Џочему ‚ладивосток?
- Ќе важно! џ сдерживал в себе силы саморазрушениЯ и этим погубил свой
талант. Њне надо разрушить себЯ, чтобы заново построить. џ пыталсЯ это
сделать... как бы тебе сказать... амбулаторно! - хихикнул вдруг ‘винцитский.
- ‘ помощью водки и... џ ведь изменЯл тебе четыре раза. Ќет, пЯть. €ли
четыре?..
- —етыре с половиной, на пЯтый у тебЯ не вышло, - подсказала €ола.
- ’ы знаешь? - удивилсЯ ‘винцитский.
- Љонечно.
- ’ебе кто-то что-то говорил?
- ’ы сам говорил. ’ы проговариваешьсЯ в том, что пишешь. џ всегда точно
вижу, где ты выдумываешь, а где описываешь собственный опыт.
- ‘ерьезно? Ђ как же ты...
- ‚от так...
- ’ы свЯтой человек. џ не могу! џ должен уйти. џ теперь просто обЯзан
уйти, уехать! - переключилось в голове ‘винцитского. - ‚от в чем дело! -
говорил он с видом озарениЯ. - Ђ Я-то думаю: почему ж менЯ так тЯнет уехать,
сбежать? Ђ это, оказываетсЯ, чутье мое сработало! Ћно, чутье мое, чуЯло, что
ты менЯ презираешь, а Я не хочу жить с человеком, который менЯ презирает!
- ’ы старомоден, €ван, - сказала €ола. - Ќу, изменЯл, но любишь-то
менЯ?
- „а, - сказал ‘винцитский, потому что думал так. - Ќо, в таком случае,
это еще более гнусно: любить и изменЯть!
- ’ы делал это длЯ познаниЯ жизни. ’ы писатель, как ты можешь описать
измену, если не знаешь, что это такое? ’ы делал это в профессиональных
целЯх, - терпеливо подсказывала ему €ола.
- ‚ерно! - поразилсЯ ‘винцитский. - Љак хорошо ты менЯ знаешь! Ќо,
следовательно, надо идти дальше! Ќадо не только тебе, но и себе изменить! -
нашел он новую мысль. - ‚ самом деле! …сли честно, €олочка, мне страшно не
хочетсЯ уезжать. Ќо - необходимо. Љак ты выражаешьсЯ, профессионально
необходимо!
€ ‘винцитский энергично стал собирать вещи.
€ола перепугалась. Ћна вела разговор легко: она до последнего не верила
в серьезность намерений мужа. € вот он, посмотрите-ка, вещи укладывает! ‚сю
жизнь, подталкиваЯ его незаметно и направлЯЯ, она знала при этом, что стоит
однажды €вану Ђлексеевичу сделать, пусть случайно, полностью самостоЯтельный
шаг, пусть в совсем неверную сторону, - и он заупрЯмитсЯ и с выбранного пути
не сойдет. Ћна надеЯлась, что этого не случитсЯ, пока она рЯдом.
‘лучилось.
„а, пьЯн и не в себе. Ќо ведь соберетсЯ, сЯдет на поезд, поедет,
проспит в вагоне пьЯную ночь, утром будет мучитьсЯ и страстно желать
вернутьсЯ - и не вернетсЯ, вот в чем загвоздка!
- Џаспорт? ‡десь. Ѓилеты? ‡десь! Ѓелье собрано, рукописи, книги. ‘амое
необходимое, - комментировал свои действиЯ ‘винцитский.
Ћн собрал большую дорожную сумку и стоЯл над ней, соображаЯ, все ли
взЯл. Џаспорт и билет пока отложил на стол. ‚ышел в кухню.
„обавить, догадалась €ола. ‚зЯла билеты - словно никак не решаЯсь
поверить в их реальность. € что-то такое в них увидела, от чего глаза ее
удивленно расширились. ‹адно. Џусть едет. Џосмотрим!
Џоложила билеты на место.
€ вот ‘винцитский стоит перед ней с сумкой через плечо, и она понимает:
ни уговоры, ни слезы, ни крики, ни припадок (если изобразить) - ничто не
поможет. „а и не нужно. Ћна знает то, чего не знает он. Џусть идет. ‹ишь бы
с ним ничего не случилось сегоднЯ.
- „очки дома? - мужественно, крепЯсь, спросил ‘винцитский.
- ѓулЯют.
- Џоцелуй их за менЯ. џ буду писать, звонить... џ...
Ћн сглотнул, повернулсЯ - и вышел.

ѓлава сорок перваЯ
Џарфенов. …ще прощание.

‘ын Џавел, увидЯ, что отец жив-здоров и почти пришел в норму (принЯв
горЯчий душ и выпив еще вина, он перестал трЯстись), засобиралсЯ с женой
€риной домой. Ћн понимал, что отговорить отца от дурацкой поездки не сможет.
„а и не знает он, как с ним теперь вести себЯ - таким неузнаваемым,
странным.
Ћльга не удерживала сына, она видела, что в этой ситуации Џавел помочь
не сумеет - наоборот, он может послужить вместе с женой лишней и
вдохновлЯющей публикой в том спектакле, который разыгрывает Џарфенов, хотЯ,
похоже, никакой это не спектакль.
Ћни остались вдвоем.
Џарфенов начал собиратьсЯ.
- „о поезда еще есть времЯ, - сказала Ћльга.
- Њне тут еще зайти надо...
Ћльга думала.
—то сказать ему?
‘казать чистую правду: что она безумно любит его? ‚от именно - безумно:
ум потерЯв от любви и став заурЯдною, вечно ироничной и злоехидной стервой
длЯ того, чтобы он поскорее ее окончательно разлюбил, потому что она слишком
его любит и не может терпеть муку от его нелюбви к себе, но и сама прогнать
его не в силах. Ќо эта чистаЯ правда пойдет ему только на руку. „а и не
поверит он.
(„а и, замечу, читатель тоже не поверит в такую сложносочиненную
психологию - и правильно сделает, ибо беднаЯ женщина эта, иногда почти
ненавидЯщаЯ мужа за нелюбовь к себе, была злоехидной стервой не нарочно, а
от всей души, но, чтобы себЯ самое не запрезирать окончательно, она
придумала теорию о нарочитой стервозности и злоехидности.)
Ќет, не надо этого говорить.
’о есть сказать, что любит, - и все. Ѓез подробностей. Ћн ведь добрый
человек. Ћн услышит. €, возможно, она ошибаетсЯ, возможно, он не так уж и не
любит ее, как она вообразила. Ќу, завел любовницу, с кем не бывает.
Ќо он поймет, что она рассчитывает на его доброту, на его жалость, он и
так сетовал, говорЯ о службе, что на нем, используЯ его мЯгкость, только
ленивый воду не возит. Ћн будет сопротивлЯтьсЯ своей доброте. Ќе надо ему
говорить о любви.
- џ люблю тебЯ, Џаша, - сказала она.
Ћн застыл, согнувшись над чемоданом, большим чемоданом на колесиках,
который купил три года назад в ѓермании (ездил в свите губернатора).
- ЋлЯ... - сказал он.
- „а?
- џ заранее скучаю. џ не хочу ехать. Ќо Я должен. џ слишком часто
бросал на ветер слова. Ќадо ехать. џ обещал себе - и еще двоим. Ћни менЯ
ждут. џ не могу их обмануть. џ отвечаю за них.
Ћн любит менЯ, подумала Ћльга. Ќо, в таком случае, неужели какие-то
посторонние люди ему дороже менЯ? Ђх, какой глупый бабский вопрос! ЌельзЯ
задавать его!
- Ќеужели какие-то посторонние люди тебе дороже менЯ? - спросила она.
- ’ы мне дороже всех, - ответил Џарфенов, наслаждаЯсь чувством любви к
жене и тем, что от этого прощание становитсЯ терпким, печальным и страшно
человеческим. - Ќо есть понЯтие долга, понимаешь?
Ќикакое это не понЯтие долга, а просто упрЯмство, подумала Ћльга.
‚от этого-то уж ни в коем случае нельзЯ говорить, это сразу все
испортит - бесповоротно!
- Ќикакое это не понЯтие долга, а просто упрЯмство! - сказала Ћльга.
- ‚от как? ‡начит, ты менЯ считаешь всего-навсего упрЯмцем?
- €менно так, б., е. т. м., к. б.! - иронически сказала Ћльга, с ужасом
слушаЯ себЯ.
- ’ы в своем репертуаре! - одобрил он, энергично набиваЯ чемодан
вещами.
- џ пою песни, которые ты хочешь услышать! џ сомневаюсь, что тебе
требуетсЯ от менЯ райское пение!
- “дивительно верно! ’ем более, что райского пениЯ Я никогда от тебЯ не
слышал.
- џ ненавижу тебЯ.
- ‚заимно.
- …сли ты уедешь, ты никогда не вернешьсЯ! џ на порог тебЯ не пущу.
- ђазмечталась! —тобы Я вернулсЯ в этот... в эту...
- Џока ты ищешь слово, твой поезд уйдет.
- Ќе беспокойсЯ! Њой поезд не уйдет без менЯ - никогда! ‚ отличие от
твоего! Љоторый давно ушел! ‚обла!
- Ѓлудливый козел! ‡абери свои деньги! ‡абери, иначе Я порву их!
Ћна схватила деньги, которые он дал ей накануне, и впихнула ему в
чемодан. ‡ащелкнула замки, застегнула прЯжки, подкатила к двери.
- Џроваливай! џ больше не могу дышать с тобой одним воздухом, с. п. р.
о., в. л. б.!
- ’. ш., д. с., в. г. Я. т. в.!
- —. т. п. в. в. с.!
- ‹. э., ч. г. в. т.!
- Њ.!
- Џ. о. ч.!
- “.!
- ‘ восторгом!

ѓлава сорок втораЯ
ЋтвальнаЯ. ‘еребристый "мерседес". "‚от они, мои денежки!"

Џарфенов поЯвилсЯ на веранде ‡меЯ через минуту после ‘винцитского.
„рузьЯ обнЯлись, словно не виделись год.
- Ѓилеты, деньги - с собой? - деловито спросил Џарфенов.
- ‚се готово, шеф! - рапортовал ‡мей. - Ќе спеши, до поезда еще дополна
времени. „авай отвальную выпьем.
€ все налили, и все встали, чтобы выпить отвальную. Ќа лицах ‡меЯ,
Џарфена и ЏисателЯ уже был туманный отсвет далеких дорог. ‚се завидовали им
и любовались ими, считаЯ их как бы своими полномочными представителЯми в
чужедальной жизни - и в будущем вообще.
€ уже ‡мей хотел произнести речь, но тут Џарфен вдруг обратил внимание
на кучу денег, котораЯ так и лежала на столе неприбраннаЯ.
- —его это они валЯютсЯ?
‡мей не успел ответить.
Ѓеззвучно, как видение, долго и длинно в двор вползало что-то
серебристое.
Ћно оказалось машиной.
Ћно оказалось серебристым "мерседесом" - нелепым, красивым, громоздким,
ужасным в этом деревЯнном сарайчатом дворе, как меч Ђрмагеддона.
€, как ангел сатаны, отделилсЯ от машины человек в сером (с серебрЯными
нитЯми) костюме.
Њедленно, будто инопланетЯнин, привыкающий к чужому тЯжкому притЯжению
чужой планеты, он поднЯлсЯ по лестнице.
Ћн подошел к столу, взЯл горсть долларовых бумажек, бросил обратно,
отрЯхнул руки и сказал печально:
- ‚от они, мои денежки!

ѓлава сорок третьЯ
ЃратьЯ-разбойники.

†ила женщина ѓалина.
Ѓыл у нее сначала муж —икулаев, и она родила ему сына ‹еонида.
Џотом был у нее муж Љильдымбаев, и она тоже родила ему сына.
- •очу, чтобы он был ‹еонид, - сказал Љильдымбаев. - ‚сю жизнь мечтал,
чтобы сына ‹еонид звали.
- …сть уже один ‹еонид, - сказала ѓалина. - ЌельзЯ братьев одинаково
называть.
- ’от —икулаев, а этот будет Љильдымбаев, - сказал Љильдымбаев. -
Њожно. €ли Я от тебЯ уйду.
- ‹адно, - сказала ѓалина.
€ назвали второго сына тоже ‹еонидом, но Љильдымбаев все равно ушел.
€ ѓалина решила больше не выходить замуж.
Џутаницы не возникло: один, действительно, записан в школе и прочих
местах —икулаевым, другой - Љильдымбаевым, а то, что они братьЯ, некоторые
не знали, а другие думали: сводные.
ЃратьЯ любили маму и друг друга. Ћни даже в школе, учась в разных
классах, все перемены проводили вместе. „ети-школьники чувствовали в этом
что-то ненормальное. Ћни дали братьЯм общую кличку —ильдым-Љильдым и
настроились бить их и разъединЯть.
ЃратьЯ вставали спина к спине и дрались до крови.
€ от них отступились.
Ћни росли спокойными добрыми мальчиками, учились довольно средне из-за
какой-то постоЯнной душевной рассеЯнности, учителЯ считали их туповатыми и
ленивыми.
‚се свободное времЯ они помогали матери по дому, читали приключенческие
книги, а летом строили в пригородном лесу (жили на окраине) на деревьЯх
шалаш, играли друг с другом в индейцев и следопытов. Љогда Љильдым упал с
дерева и вывихнул обе ноги, —ильдым на руках донес его до больницы (примерно
5 км).
Ћни жили друг другом - словно чувствовали, что ждет их в дальнейшем.
€ вот —ильдым училсЯ в последнем классе, а Љильдым в предпоследнем.
“ —ильдыма поЯвилась девушка Ќелли, не из школы, а из техникума, старше
его, с красивым овальным лицом, обрамленным темными гладкими волосами. Ћна
приходила к нему, когда мать была на работе, а Љильдым - в волейбольной
секции (он очень хорошо играл в волейбол, он выступал за районную школьную
сборную команду, и —ильдым тоже - пока не поЯвилась Ќелли).
Ћднажды Љильдым почему-то не пошел на тренировку, а —ильдым задержалсЯ
в школе, а Ќелли уже пришла.
- Љакие вы разные, - сказала она. - —ильдым светлый и голубоглазый, а
ты русый и кареглазый. ‘овсем не похожи, хоть братьЯ. Ќо оба красивые. ѓубы
у тебЯ даже красивее.
€ стала целовать Љильдыма в губы.
€ Љильдым не оттолкнул ее, а тоже стал целовать ее своими губами,
которые она целовала.
Љогда пришел —ильдым, они не успели одетьсЯ.
Љильдым сказал Ќелли:
- “ходи, и чтобы Я тебЯ больше не видел.
Ћна ушла. —ильдым ударил Љильдыма.
Љильдым ответил.
Ћни дрались так, как когда-то с другими, защищаЯ друг друга. „о крови и
боли.
Њолча.
‘ этого днЯ они практически перестали разговаривать друг с другом.
‘ этого днЯ началось их постоЯнное и напрЯженное соперничество.
Њать считала, что длЯ —ильдыма и техникум великое благо, но тот
подготовилсЯ и поступил на автодорожный факультет Џолитехнического
института.
—ерез год то же самое сделал и Љильдым.
—ильдым, едва закончив институт, организовал, пользуЯсь поблажками
перемен, кооператив по строительству гаражей.
Љильдым стал молодым начальником одного солидного „ђ‘“
(дорожно-ремонтное строительное управление).
—ильдым женилсЯ на блондинке, у которой ноги были 95 см.
Љильдым даже на свадьбе не был. Џотому что сам готовилсЯ к свадьбе - и
женилсЯ вскоре на блондинке, у которой ноги были 98 см.
—ильдым построил себе дом в два этажа, с гаражом, и Љильдым построил
себе дом в два этажа, но с солЯрием и двумЯ гаражами.
Ћднако не рассчитал —ильдым, или подставил его кто: он сел в тюрьму на
два года.
Љильдым допустил нарочитые служебные злоупотреблениЯ - и его тоже
осудили на два года.
Ћбоих выпустили досрочно, через год.
—ильдым в тюрьме кулаками и разговорами завоевал авторитет и вышел
готовым бандитом. Љооператив себе оставил, но начал заниматьсЯ делами более
крупными, просто и честно говорЯ: разбоем. Ќо бескровным, потому что не
любил, чтобы мучили людей. …сли кто нарушал закон, он его наказывал
собственноручными руками вплоть до расстрела.
Љильдым организовал дело еще более крупное, его специализацией было
горючее всех видов, затем он освоил нелегальное производство спирта, а потом
уже осуществлЯл только общее руководство: слишком многопрофильной стала
деЯтельность подведомственных ему подразделений.
…сли —ильдым заводил любовницу, Љильдым заводил двух.
…сли —ильдым проигрывал в казино тысЯчу долларов, Љильдым проигрывал
две.
…сли —ильдым летал с женой отдыхать в ћжную Ђфрику, Љильдым летал в
Ђвстралию.
€ настал день, когда они понЯли, что так дольше продолжатьсЯ не может.
Ћни назначили друг другу встречу.
- Ќу, сойдутсЯ твои и мои, - сказал —ильдым. - —то это даст?
- Њоре крови, - согласилсЯ Љильдым.
- Џоэтому уезжай, - сказал —ильдым.
- ‘ам уезжай, - ответил Љильдым.
—ильдым побледнел. Ћн достал револьвер и сказал:
- ’огда играем в русскую рулетку. ‚от пистолет и пустой барабан. Љладем
один патрон и стрелЯем по очереди, пока кто-то себе башку не разбомбит.
- ‘огласен, - сказал Љильдым.
Ћни стали крутить барабан, прикладывать пистолет к виску и нажимать на
спусковой крючок - по очереди.
Ћчередь переходила тридцать шесть раз. € ни разу патрон не встал против
дула. ’акое может быть. ’еориЯ вероЯтности допускает. Ќо арбитр,
присутствовавший при этом и от страха пивший виски из горлышка, неудачно
пошутил:
- Њожет, там патрона-то и нет?
- Њожет быть, - сказал —ильдым и, направив длЯ шутки в его сторону
револьвер, щелкнул. ђаздалсЯ выстрел, арбитр упал.
- ’огда так, - сказал —ильдыму Љильдым. - —ерез год этот город будет
мой.
- —ерез год этот город будет мой, - ответил Љильдым.
Њногие саратовцы помнЯт, какие лихие перестрелки возникли в одно времЯ,
какие взрывы звучали, какие темные слухи носились по городу. ЊафиЯ воюет! -
говорили они, не знаЯ, что воюют не на жизнь, а на смерть - два брата.
‚друг - все стихло.
’о есть не все, но после канонады разрозненнаЯ стрельба кажетсЯ
тишиной.
—ильдым недоумевал. Ћн забирал все больше власти, сфера его влиЯниЯ
становилась все шире, но он не чувствовал препЯтствий и сопротивлениЯ!
Ћн стал узнавать стороной, не заболел ли брат, не случилось ли чего с
ним.
‚ыЯснилось: не заболел, но случилось.
Љильдым влюбилсЯ. Ѓросив молодую блондинку-жену и дом с двумЯ гаражами
и солЯрием, он ушел в обычнейшую квартиру к женщине с ребенком, да еще
старше себЯ на семь лет.
Љонечно, в нищету он не впал, квартиру купил другую, получше, но почти
все дела свернул, оставив себе три самых надежных и процветающих
предприЯтиЯ.
—ильдым же продолжал наращивать мощь, построил еще один дом, завел еще
одну жену-блондинку, гражданскую (ноги 1 м 07 см!).
Ќо у него как-то все стало скрипеть и разваливатьсЯ. ’о там дыра, то
там прореха. ‚се больше запутывались дела —ильдыма, а он вместо того, чтобы
принимать меры, купил велосипед и целыми днЯми ездил в странной задумчивости
по лесным тропкам Љумысной полЯны (лесного массива, подступающего холмом к
‘аратову с западной стороны).
—ерез несколько месЯцев окончательно завалились его дела.
ЏодневольнаЯ братва и та стала сперва робко, а потом все громче
роптать. ‘обралсЯ сходнЯк, на который тайно пригласили психиатра, потому что
подозревали, что у —ильдыма крыша поехала. Њного претензий высказывали, все
более распалЯЯсь.
—ильдым задумчиво слушал и вдруг, прервав речи, встал и уехал в казино.
Ћн велел привезти туда длЯ вдохновениЯ Ђлису Љаптеву, красивейшую из
независимых девушек ‘аратова. Ћна приехала. Ћн призналсЯ ей в любви и начал
играть.
—ерез двое суток он проиграл все, что имел, и начал играть в долг.
Ќабрал тридцать тысЯч долларов, и тут Ђлисе велели сказать —ильдыму, что она
любит его, и увести его.
Ћна сказала ему, что любит его.
- €ди ты, - сказал —ильдым.
Ћна заплакала.
Ћн посмотрел на ее слезы, встал из-за стола, пошатнулсЯ:
- ‹адно... ‚се.
(’е, кто уберег его от дальнейшей игры, не того боЯлись, что он вдруг
выигрывать начнет, а того, что проиграет больше, чем сумеет отдать. € от
отчаЯньЯ что-нибудь с собой сделает, пропали тогда денежки!)
„вижимость и недвижимость, включаЯ обеих блондинок и даже велосипед,
перешли в другие руки за считанные часы.
—ильдыму на бедность дали двухкомнатную квартирку (но в хорошем новом
доме, и даже с телефоном), девушку-блондинку из второсортных (ноги 75 см) и
назначили срок: через месЯц отдать тридцать тысЯч. …сли не отдаст, включитсЯ
счетчик: процент в день.
’ут-то и объЯвилсЯ Љильдым. Ћн позвонил брату и попросил о встрече.
- ‹адно, - равнодушно сказал брат.
- ѓде?
- џ в доме живу теперь новом, на углу Њичурина и ђахова, там еще
магазин "’ри медведЯ".
- ’огда у магазина? - предложил Љильдым.
- ‹адно, - сказал —ильдым.
Ћни встретились.
—ильдым вышел из дома, а Љильдым подъехал на машине жены, скромном, но
изЯщном "фольксвагене".
- Ќу? - спросил —ильдым.
- “ тебЯ день рождениЯ завтра, - сказал Љильдым.
- Ђ, - вспомнил —ильдым.
- ’ут вот подарок, - сказал Љильдым, смущаЯсь. - Љошелечек на заказ, а
там денежки. ’ридцать три тысЯчи зелеными и три триста нашими. ’ебе же
тридцать три года будет. € долг отдашь, и... Ќу, Ясно, в общем...
- џсно, - сказал —ильдым. - €уде тоже тридцать три давали.
- ‚от дурак! - огорчилсЯ Љильдым. - џ без намека.
- Њне плевать, - сказал —ильдым. - ’ы всю мою жизнь исковеркал. џ знать
тебЯ не хочу.
- Џрости, - сказал Љильдым.
- Ќе прощу. Ќенавижу. •отел деньгами своими окончательно унизить менЯ?
- ЋпЯть дурак, извини, пожалуйста! „елать мне, что ли, больше нечего?
Ѓери, брат, а то мне пора за сыном ехать, он на дачу просилсЯ.
- ‘ын-то не твой.
- ‡ато хороший.
- € жена хорошаЯ?
- „а.
- ‹юбишь?
- „а.
- ‘тараЯ ведь.
- ‘ ума сошел. ђазве это возраст?
- Ќу, счастьЯ тебе и дальше, - пожелал —ильдым. - Ђ Я обойдусь.
Љвартиру продам, Я теперь и в коммуналке проживу. € люди добрые есть, дают
взаймы бессрочно. Ћбойдусь.
- —удак! џ же не в долг, Я тебе просто так даю! Ћни лишние у менЯ, они
мне просто не нужны!
- Ќе нужны - выбрось! - сказал —ильдым.
†елваки заиграли на скулах Љильдыма. Ћн понимал, что брат не
подначивает его, а сказал это просто так. Ќо прежний Љильдым проснулсЯ в
нем. € он бросил бумажник в сторону. Ќа землю.
€ сел в машину.
€ уехал.
—ильдым, не глЯнув, куда упали деньги, вернулсЯ домой.
Љильдым мчалсЯ по улицам, но уже через несколько кварталов остыл,
притормозил.
Ќет, подумал он. ќто глупость. џ эти деньги ему другим способом всучу.
€ помчалсЯ назад.
‚се это занЯло не более десЯти минут.
Ѓумажника с деньгами не было.
Љильдым, конечно, и мысли допустить не мог, что брат взЯл их, поэтому
он простилсЯ с ними как навсегда пропавшими. Ћн свозил сына на дачу,
вернулсЯ, пообедал - и подумал, что все-таки не стоит так разбрасыватьсЯ. Ћн
вспомнил, что эти деньги, в отличие от многих прежних, заработаны
относительно честно, и ему стало по-человечески жалко их. ‚ызвав своих
людей, он дал задачу: найти. ‘ шальных денег люди шалеют, поэтому надо
искать по шальным местам: шалманам, ресторанам, притонам, милицейским
отделениЯм.
Џодручные старались, вечером один из них привез благую весть: в одном
из дворов на улице Њичурина пир идет и весь стол долларами завален.
’ак Љильдым и оказалсЯ во дворе дома ‡меЯ, въехав туда на серебристом
"мерседесе".

ѓлава сорок четвертаЯ
и, как ни странно, последнЯЯ, хотЯ автор был уверен, что глав будет
семьдесЯт семь, а событиЯ будут разворачиватьсЯ еще довольно долго; он
уверен был, что герои, выпив отвальную, уедут на вокзал; правда, там
выЯснитсЯ, что Џарфенов, несмотрЯ на свою практичность, напутал:
астраханский поезд идет по четным числам, а наступило уже девЯтое, то есть
нечетное, но тЯга в дорогу столь велика, что они, увидев приоткрытую дверь
медленно движущегосЯ товарного поезда, на ходу запрыгнут туда, поезд же
этот, поманеврировав, двинетсЯ не на Њоскву, а в противоположном направлении
- на Ђндижан, это друзьЯ выЯснЯт только наутро у железнодорожника на
полустанке, где они застрЯнут надолго; они сойдут, чтобы переменить
направление, но на полустанке останавливаетсЯ один поезд в трое суток, а
выпить, естественно, хочетсЯ, а запасы кончились, а при полустанке ничего
нет, но есть рЯдом село, куда снарЯжают оказавшегосЯ более бодрым ЏисателЯ,
тот идет, находит водку, решает отправить телеграмму домой, на почте видит
девушку совершенно невероЯтной красоты и проводит с нею в разговорах до
конца ее рабочего днЯ, а потом до вечера - тринадцать часов подрЯд, в
результате девушка невероЯтной красоты невероЯтным образом влюблЯетсЯ в
него, Џисатель идет к ее родителЯм свататьсЯ, они сперва ошарашены, а потом
согласны, но спит Џисатель один на сеновале (девушка приходила, но он
удержалсЯ, сумел, брезгуЯ сам собою, пьЯным), а наутро поЯвлЯютсЯ ‡мей и
Џарфен, злые донельзЯ, хоть и подлечившиесЯ спиртом-ректификатом, который
добыл длЯ них, сгонЯв куда-то на дрезине, сердобольный хозЯин полустанка;
они уводЯт ЏисателЯ, грозЯ разоблачением, девушка плачет, друзьЯ же у зданиЯ
сельского правлениЯ видЯт машину "“Ђ‡", котораЯ кажетсЯ Џарфену джипом, а
сам он себе - рейнджером; с кличем "йо-хо-хо!" он садитсЯ за руль, видит
торчащие в замке зажиганиЯ простодушным деревенским обычаем ключи, заводит
машину, ‡мей и Џисатель впрыгивают, и они мчатсЯ по бескрайней степи,
испытываЯ необыкновенный восторг и сожалеЯ лишь о том, что нет за ними
погони; но тут поЯвлЯетсЯ и погонЯ в лице настоЯщего джипа - "лендровера", в
котором оказываютсЯ лихие люди с большой дороги, заметившие мчащийсЯ по
пустой степи странный "уазик" и решившие проверить, кто это пытаетсЯ
стороной объехать их; Џарфен мчитсЯ, "йо-хо-хо!" - и вдруг стрельба,
прицельнаЯ стрельба по колесам, "уазик" чуть не переворачиваетсЯ,
останавливаетсЯ, лихие люди с автоматами приказывают друзьЯм выйти, что
Џарфен и ‡мей исполнЯют, а Џисатель не может: он слишком много выпил, его
укачало, он бесчувственно спит; обнаружив портфель с кучей долларов, лихие
люди (двое) с криками "йо-хо-хо!" обыскивают машину, выбросив в пыль
ЏисателЯ; ничего не найдЯ, вместо того чтобы удовлетворитьсЯ уже имеющимисЯ
долларами, они начинают пытать ‡меЯ и Џарфена, издеватьсЯ над ними,
дознаваЯсь, где у них еще доллары; Џисатель, очнувшись, из-под колес видит
это, ему страшно, он прикидываетсЯ, что продолжает спать, но тут же
становитсЯ стыдно; улучив момент, он достает монтировку, крадетсЯ - и
ударЯет сзади по голове одного из бандитов, второго же, растерЯвшегосЯ от
неожиданности, сбивает с ног Џарфен, они свЯзывают его, первый же
оказываетсЯ убитым! - и это повергает в шок и ЏисателЯ, и ‡меЯ, и Џарфена,
но, в результате долгих философских и юридических прений на тему необходимой
обороны, а главное, в результате освежениЯ себЯ водкой, они приходЯт к
осознанию того, что происшедшее произошло - и баста, к тому же Џарфен
убеждает ЏисателЯ, что теперь, совершив настоЯщее преступление, он стал
окончательным гением, и они едут дальше на бандитском "лендровере", чураЯсь
больших дорог, поЯвлЯЯсь лишь в тех местах, где можно заправитьсЯ (в том
числе и спиртным, потому что более всего они боЯтсЯ протрезветь), из степной
зоны они попадают в лесостепную, а потом и вовсе в лес, в болото, едут
наугад, увЯзаЯ, едут ночью, а наутро оказываютсЯ на сухом месте, засыпают -
и просыпаютсЯ, окруженные странными людьми в посконных одеждах; эти люди не
говорЯт по-русски, а на Языке, который Џарфен и Џисатель не могут отнести ни
к одной из известных им групп, они живут в бревенчатых домах, они уверены,
что с их острова нет дороги, потому что никому еще не удавалось преодолеть
окружающую топь, почему-то теплую и не замерзающую даже зимой, или загатить
ее (да они уже и не стремЯтсЯ к этому), самые старые из них смутно помнЯт о
прежней жизни и о событиЯх, которые привели их сюда, но это воспринимаетсЯ
их сородичами как полусказочные преданиЯ, они живут натуральным хозЯйством:
охотой на птиц, ловлей лЯгушек и собирательством; друзьЯ, чумеЯ от ситуации,
спасают себЯ водкой, угощают ею и племЯ, и тут, за вечерним костром, у
стариков просыпаетсЯ памЯть, развЯзываютсЯ Языки, они повествуют о том, как
их предки однажды, в голодные годы, сварили травЯной суп из белены, чтобы
всем погибнуть, но не погибли, а оказались каким-то образом вот здесь, где и
остались; друзьЯ при этом их рассказ прекрасно понимают, они выражают
желание остатьсЯ здесь, но старейшины почему-то отказывают и добром просЯт
удалитьсЯ, считаЯ, что на огромной этой машине это возможно; и на самом
деле, опЯть ночью и опЯть пьЯные, увЯзаЯ, но вылезаЯ, утопаЯ, но не утонув,
они нечувствительно преодолевают непреодолимую трЯсину, выезжают из леса к
населенным местам, и тут на след их нападают опЯть бандиты, друзьЯ тех, с
которыми они расправились, опЯть начинаетсЯ погонЯ, но на этот раз Џарфену
удаетсЯ оторватьсЯ; правда, тут же после этого машина соскальзывает с
грЯзной обочины в кювет; в ушибах и царапинах, оборванные и грЯзные,
голодные и похмельные друзьЯ бредут пешком, вот тут-то и настигают их
бандиты, отнимают деньги, привЯзывают к трем придорожным осинкам и готовЯтсЯ
расстрелЯть (на виду у проезжающих, чтоб другим неповадно было), завЯзывают
им милосердно глаза, и Џисатель, Џарфен и ‡мей, готовЯсь к смерти, успевают
каждый за минуту мысленно вообразить себе свою жизнь, какой она была, потом
такой, какой она могла быть, если б с самого начала складывалась иначе,
потом говорЯт мысленно прощальные слова своим родным и близким - и вот
выстрелы, но тут же взвывы милицейских сирен, друзьЯ понимают, что пули
предназначены не им, их освобождают, выЯснЯют личности, сажают в "воронок"
(деньги при этом, естественно, исчезают), привозЯт в родимый ‘аратов и... и
это был только первый вариант, от которого Я отказалсЯ из-за Явной его
вымученности, на самом же деле все развивалось по логике жизни: обнаружив
свою ошибку, вернее, ошибку Џарфена относительно расписаниЯ, друзьЯ
испытывают большое облегчение, они возвращаютсЯ в свои дома и свои семьи и,
проспавшись, начинают новую жизнь; Џарфен бросает службу и открывает с
помощью жены свое дело - агентство "€нтеринформ", которое предоставлЯет
услуги переводчиков многочисленным понаехавшим в ‘аратов иностранцам, а
также местным жителЯм, нуждающимсЯ в том, чтобы написать письмо за рубеж или
понЯть письмо, пришедшее оттуда; агентство, кроме этого, организовало курсы
ускоренного изучениЯ английского, немецкого, французского, испанского,
итальЯнского и казахского Языков, оно торгует по сходной цене информацией о
рабочих вакансиЯх за рубежом, а иностранцам дает платные консультации, где
можно выгодно разместить валютные инвестиции - и т. д. и т. п., агентство
процветает, там работают и сын Џарфена, и жена сына, обожающаЯ свекра, семьЯ
стала необыкновенно дружной, правда, Џарфен иногда навещает-таки незабвенную
свою Њилу (которую врачи откачали от жестокого отравлениЯ), жена Ћльга
догадываетсЯ об этом, но прощает, сообразив вдруг, что есть на свете
мужчины, которые умеют горЯчо и хорошо любить одновременно двух женщин,
следовательно, надо не огорчатьсЯ, а радоватьсЯ; Џисатель же и впрЯмь
выпускает трехтомник своих тайных произведений, пусть небольшим тиражом, в
бумажной обложке, но они становЯтсЯ Явными, о них начинают повсеместно
говорить, в 199...-м году он получает за один из романов престижнейшую
Ѓукеровскую премию, за короткий срок он сумел побывать в ‘Ђ, в ѓермании
(трижды), в Ђвстрии (в давно лелеемой воображением вольно-вальсовой,
вальЯжной и уютной ‚ене) и в городе, который поразил его похожестью духом
своим (в лучших проЯвлениЯх) на ‘аратов, - в ‘анкт-Џетербурге; жена €ола
вдруг понЯла, что и в рамках одной жизни можно начать вторую жизнь, она
вторично (что бывает не так редко, как кажетсЯ) влюблЯетсЯ в своего мужа, не
за славу и почести его, а за тот блеск в глазах, который поЯвлЯетсЯ у
всЯкого по-хорошему счастливого человека и неотразимо действует на женщин,
дочери же ЏисателЯ в свободное от учебы времЯ отвечают на многочисленные
читательские письма; а ‡мей, вылечившись, бросив пить, отыскал свою бывшую
жену и поразилсЯ ее сохранившейсЯ любви, а также тому, что дочь не забыла
его! - и он поселЯетсЯ с ними; восстановив посредством обменов и доплат
родительскую квартиру и своими руками сделав ремонт, он работает дворником -
не длЯ денег, а длЯ здоровьЯ - на свежем воздухе, остальное же времЯ
понемногу, чтобы не перенапрЯгать ослабленные предыдущим алкоголем мозги,
пишет большой философский труд, не пользуЯсь при этом никакими
первоисточниками, кроме газеты "€звестиЯ" и телепрограммы "‚ремЯ", да и то
не длЯ черпаньЯ цитат, а длЯ возбуждениЯ энергии неприЯтиЯ ошибочной
злободневности; деньги он вложил в агентство Џарфена, и тот ежемесЯчно
выплачивает ему достаточные длЯ жизни дивиденды; и раз в месЯц, предполагал
Я, друзьЯ собирались бы с семьЯми на веранде у ‡меЯ, где он устроил зимний
сад, и вспоминали бы о том, как совсем недавно... - но! - но, как видите, с
поЯвлением какого-то постороннего длЯ сюжета Љильдыма сюжет этот кончилсЯ;
он кончилсЯ раньше, чем планировалось; так нежданно и неожиданно кончаетсЯ
многое, включаЯ, извините, саму жизнь...

- ‚от они, мои денежки, - сказал Љильдым.
- Њы их нашли, - сказал ‡мей. - Ѓери, если твои. ’олько мы растратили.
- ‘колько?
- Њного. „вадцать одна тысЯча осталась.
- Ќет, вот еще! - Џарфенов достал из чемодана деньги.
- € вот! - тут же принесла деньги ‹идиЯ €вановна, обрадовавшись, что
избавитсЯ от этих дьЯвольских бумажек.
- € еще! - побежал и принес Џисатель, захватив с собой заодно €олу.
- Џочти все, - сказал Љильдым и оглЯдел незнакомых собравшихсЯ людей.
Ћни видели друг друга как чудо, потому что были из разных миров,
проживаЯ на одной земле.
€ Љильдым захотел породнитьсЯ с ними - или вспомнить о родстве.
Ћн поднЯл полный стакан и попросил всех тоже налить до краев.
Ќалили, поднЯли.
„олго молчал Љильдым, подбираЯ слова (а он был довольно красноречив).
Ќо вырвалось странное, как выдох вынырнувшего из неизвестных глубин
человека:
- ѓосподи ты Ѓоже ты мой!
€ все его понЯли.
€ выпили.
Ќо так как питье на этом кончилось, Љильдым сейчас же послал за новым.
Њало того, он поговорил по своему мобильному телефону, и ко двору со
стороны улицы стали подъезжать автомобили, подбегали к Љильдыму люди,
убегали, уезжали, опЯть приезжали.
Ћб этом странном празднике до сих пор весь ‘аратов говорит.
Љонечно, не без враньЯ. “тверждают, что мафиози, уроженец Њичуринской
улицы, устроил такие поминки по своей молодой жене.
Ќо мы-то знаем, что поминками и не пахло.
ѓоворЯт, что милицию нанЯли длЯ охраны праздника.
‚ранье. Џросто милиционеры, естественно, заслыша шум, приходили
наводить порЯдок - и присоединЯлись к застолью.
ѓоворЯт, что истрачено было 100 тысЯч долларов.
‚ранье. џ спрашивал у Ћльги „митрук. ‚ 35 650 $ обошлось все это дело.
ѓоворЯт, что народу собралось 1342 человека.
ЋпЯть вранье. 443 человека было. ‚месте со мной.
ѓоворЯт, что поили и кошек, и собак, и малых детей.
‚ранье. Љошек и собак кормили, не издеваЯсь над ними, а всех детей
собрали в большой квартире одинокой и чадолюбивой старухи по прозвищу
‘винцоваЯ Њерзость. (Љличка - почему? Џотому, что эта девушка была сирота и
очень некрасива, и она специально пошла на ‡авод ‘винцовых ЂккумулЯторов, на
вредное производство, чтобы этим сократить свою постылую одинокую жизнь. ‚
сорок пЯть она вышла на пенсию, и вот еще сорок прожила после этого в добром
здравии, хотЯ и говорит о себе постоЯнно, что "всЯ насквозь свинцоваЯ". Љ
этому слову кто-то почему-то совершенно несправедливо добавил "мерзость",
что абсолютно не идет ее милому личику, ставшему, кстати, гораздо
привлекательней, чем в юности, и к ней даже бодрый сосед шестидесЯти семи
лет сваталсЯ.) ’ак вот, ‘винцоваЯ Њерзость баюкала и нЯнчила детишек,
рассказываЯ им сказки, такие удивительные, что из детей никто уснуть не
хотел, все бы слушали да слушали.
‹ишь под утро все заснули - и дети, и люди.
‹юди спали и не видели собственных снов, которые тем не менее упорно
снились им, и было это странно и грустно, как кино в пустом кинотеатре.

Last-modified: Mon, 22 May 2000 06:19:07 GMT
Ћцените этот текст: