ë. Šàê  óæ îíè òàì íàáëþäàëè,  ïðî  ýòî  îí
çíàòü  íå  ìîã, íî ïîä  íîãè ñåáå ãëßäåë, êàê ïðè ìåäâåæüåé îáëîãå,  è çàñåê
ëåãêèé  ñëåäîê  ñ  ÷óæèìè  ðóá÷èêàìè.  ‘ëåäîê  ýòîò  òßíóë íà  äîáðûé  ñîðîê
÷åòâåðòûé ðàçìåð,  èç  ÷åãî ”åäîò …âãðàôû÷  çàêëþ÷èë, ÷òî îñòàâèë åãî äåòèíà
ïîä äâà ìåòðà  è âåñîì  ïóäîâ  íà øåñòü ñ  ãàêîì. Šîíå÷íî, ñ òàêèì îáîðìîòîì
âñòðå÷àòüñß äåâ÷àòàì ñ ãëàçó íà  ãëàç, äàæå åñëè îíè è  âîîðóæåíû, íèêàê  íå
ãîäèëîñü, íî  âñêîðå ñòàðøèíà óãëßäåë åùå îòïå÷àòîê è ïî äâóì ñîîáðàçèë, ÷òî
íåìåö òîïàë â îáõîä òîïè. ‚ñå âûõîäèëî òàê, êàê îí çàìûñëèë.
     --  •îðîøî íåì÷óðà ïîáåãàåò, --  ñêàçàë îí ñâîåé íàïàðíèöå. --  ‡äîðîâî
î÷åíü äàæå ïîáåãàåò -- âåðñò íà ñîðîê.
     åðåâîä÷èöà íà  ýòî íè÷åãî íå  ñêàçàëà, ïîòîìó êàê ñèëüíî  óìàßëàñü, àæ
ïðèêëàä  ïî  çåìëå  âîëî÷èëñß.  ‘òàðøèíà  íåñêîëüêî  ðàç  ãëßíóë,   óðûâêàìè
óõâàòûâàß îñòðåíüêîå, íåêðàñèâîå,  íî óæ î÷åíü ñåðüåçíîå ëè÷èêî åå,  ïîäóìàë
æàëîñòëèâî,  ÷òî ïðè  òåïåðåøíåì  ìóæñêîì  äåôèöèòå  íå  âèäàòü åé  ñåìåéíîé
áûòíîñòè, è ñïðîñèë íåîæèäàííî:
     -- ’ßòß ñ ìàìàíåé æèâû ó òåáß? ˆëè ñèðîòñòâóåøü?
     -- ‘èðîòñòâóþ?.. -- Žíà óëûáíóëàñü: -- îæàëóé, çíàåòå, ñèðîòñòâóþ.
     -- ‘àìà, ÷òî ëü, íå óâåðåíà?
     -- € êòî òåïåðü â ýòîì óâåðåí, òîâàðèù ñòàðøèíà?
     -- åçîí...
     --  ‚ Œèíñêå  ìîè  ðîäèòåëè. -- Žíà ïîäåðãàëà  òîùèì  ïëå÷îì, ïîïðàâëßß
âèíòîâêó. -- Ÿ â Œîñêâå ó÷èëàñü, ãîòîâèëàñü ê ñåññèè, à òóò...
     -- ˆçâåñòèß èìååøü?
     -- ó, ÷òî âû...
     --  „à... -- ”åäîò  …âãðàôû÷ åùå  ïîêîñèëñß: ïðèêèíóë, íå îáèäèò ëè. --
îäèòåëè åâðåéñêîé íàöèè?
     -- …ñòåñòâåííî.
     -- …ñòåñòâåííî... -- Šîìåíäàíò ñåðäèòî ïîñîïåë. -- ûëî áû åñòåñòâåííî,
òàê è íå ñïðàøèâàë áû.
     åðåâîä÷èöà  ïðîìîë÷àëà.  ˜ëåïàëà ïî ìîêðîé  òðàâå  êîðßâûìè êèðçà÷àìè,
õìóðèëàñü. ‚çäîõíóëà òèõî:
     -- Œîæåò, óéòè óñïåëè...
     îëîñíóëî ‚àñêîâà ïî ñåðäöó îò âçäîõà ýòîãî. €õ, çàìîðûø òû âîðîáüèíûé,
ïî  ñèëàì  ëè  ãîðå  íà  ãîðáó-òî  ó  òåáß? Œàòþêíóòüñß  áû ñåé÷àñ â  ïîëíóþ
âîçìîæíîñòü, ïîêðûòü áû âîéíó ýòó â äâàäöàòü äåâßòü íàêàòîâ ñ ïåðåáîðàìè. „à
çàîäíî è ìàéîðà òîãî, ÷òî äåâ÷àò â ïîãîíþ îòðßäèë, ïðîïîëîñêàòü áû â ùåëîêå.
ƒëßäèøü, è ïîëåã÷àëî áû,  à âìåñòî ýòîãî  íàäî  óëûáêó èçî  âñåõ ñèë ê ãóáàì
ïðèëàæèâàòü.
     -- € íó, áîåö ƒóðâè÷, êðßêíè òðè ðàçà!
     -- ‡à÷åì ýòî?
     -- „ëß ïðîâåðêè áîåâîé ãîòîâíîñòè. ó? ‡àáûëà, êàê ó÷èë?
     ‘ðàçó çàóëûáàëàñü. ˆ ãëàçêè æèâûå ñòàëè.
     -- åò, íå çàáûëà!
     Šðßê, êîíå÷íî, íèêàêîé íå ïîëó÷èëñß: áàëîâñòâî îäíî. Šàê â òåàòðå. î è
ãîëîâíîé  äîçîð  è   çàìûêàþùåå  çâåíî  âñå-òàêè  ñîîáðàçèëè,  ÷òî  ê  ÷åìó:
ïîäòßíóëèñü. € Žñßíèíà ïðîñòî áåãîì ïðèì÷àëàñü -- è âèíòîâêà â ðóêå:
     -- —òî ñëó÷èëîñü?
     --  Šîëè  á  ÷òî  ñëó÷èëîñü,  òàê âàñ áû  óæå  àðõàíãåëû  íà òîì  ñâåòå
âñòðå÷àëè,  --  âûãîâîðèë  åé  êîìåíäàíò.  --  àñòîïàëàñü,  ïîíèìàåøü,  êàê
òåëóøêà. ˆ õâîñò òðóáîé.
     Žáèäåëàñü --  àæ âñïûõíóëà âñß, êàê çàðß ìàéñêàß. € êàê èíà÷å: ó÷èòü-òî
íàäî.
     -- “ñòàëè?
     -- …ùå ÷åãî!
     ûæàß âûïàëèëà: çà Žñßíèíó ðàññòðîèëàñü.
     --  ‚îò è õîðîøî, -- ìèðîëþáèâî  ñêàçàë ”åäîò …âãðàôû÷. -- —òî  â  ïóòè
çàìåòèëè? î ïîðßäêó: ìëàäøèé ñåðæàíò Žñßíèíà.
     -- ‚ðîäå íè÷åãî... -- èòà çàìßëàñü. -- ‚åòêà íà ïîâîðîòå ñëîìàíà áûëà.
     -- Œîëîäåö, âåðíî. ó, çàìûêàþùèå. îåö Šîìåëüêîâà.
     -- è÷åãî íå çàìåòèëà, âñå â ïîðßäêå.
     -- ‘ êóñòîâ ðîñà ñáèòà, -- òîðîïëèâî  ñêàçàëà  âäðóã ‹èçà  ðè÷êèíà. --
‘ïðàâà åùå äåðæèòñß, à ñëåâà îò äîðîãè ñáèòà.
     --  ‚îò ãëàç!  --  äîâîëüíî  ñêàçàë ñòàðøèíà. -- Œîëîäåö,  êðàñíîàðìååö
ðè÷êèíà. € åùå áûëî íà äîðîãå äâà  ñëåäà.  Žò íåìåöêîãî ðåçèíîâîãî áîòèíêà,
÷òî  èõíèå  äåñàíòíèêè íîñßò.  î íîñêàì åæåëè ñóäèòü, òî äåðæàò  îíè âîêðóã
áîëîòà.  ˆ ïóñòü ñåáå äåðæàò, ïîòîìó ÷òî  ìû  áîëîòî  ýòî  âîçüìåì íàïðßìêè.
‘åé÷àñ ïßòíàäöàòü ìèíóò ïîêóðèòü ìîæíî, îïðàâèòüñß...
     •èõèêíóëè,  áóäòî îí  ãëóïîñòü êàêóþ  ñêàçàë.  € ýòî  êîìàíäà òàêàß,  â
óñòàâå îíà çàïèñàíà. ‚àñêîâ íàõìóðèëñß:
     -- å ðåãîòàòü! ˆ íå ðàçáåãàòüñß. ‚ñå!..
     îêàçàë,  êóäà   âåùìåøêè  ñëîæèòü,  êóäà  --  ñêàòêè,  êóäà   âèíòîâêè
ñîñòàâèòü, è ðàñïóñòèë ñâîå âîèíñòâî. ‚ðàç âñå â êóñòû øìûãíóëè, êàê ìûøè.
     ‘òàðøèíà äîñòàë òîïîðèê, âûðóáèë â  ñóõîñòîå øåñòü äîáðûõ ñëåã è òîëüêî
ïîñëå ýòîãî çàêóðèë,  ïðèñåâ ó  âåùåé. ‚ñêîðå âñå òóò ñîáðàëèñü: øóøóêàëèñü,
ïåðåãëßäûâàëèñü.
     -- ‘åé÷àñ  âíèìàòåëüíåå íàäî  áûòü,  -- ñêàçàë êîìåíäàíò.  --  Ÿ ïåðâûì
ïîéäó, à âû ãóðòîì çà ìíîé,  íî ñëåä â ñëåä. ’óò  ñëåâà-ñïðàâà òðßñèíû: ìàìó
ïîçâàòü  íå óñïååòå. Šàæäàß ñëåãó âîçüìåò  è  ïðåæäå,  ÷åì  íîãó  ïîñòàâèòü,
ñëåãîé äðûãâó ïóñòü ïðîáóåò. ‚îïðîñû åñòü?
     ðîìîë÷àëè íà ýòîò ðàç: ðûæàß òîëüêî ãîëîâîé äåðíóëà, íî  âîçäåðæàëàñü.
‘òàðøèíà âñòàë, çàòîïòàë âî ìõó îêóðîê.
     -- ó, ó êîãî ñèëû ìíîãî?
     -- € ÷åãî? -- íåóâåðåííî ñïðîñèëà ‹èçà ðè÷êèíà.
     -- îåö ðè÷êèíà ïîíåñåò âåùìåøîê ïåðåâîä÷èöû.
     -- ‡à÷åì?.. -- ïèñêíóëà ƒóðâè÷.
     -- € çàòåì, ÷òî íå ñïðàøèâàþò!.. Šîìåëüêîâà!
     -- Ÿ.
     -- ‚çßòü ìåøîê ó êðàñíîàðìåéöà —åòâåðòàê.
     -- „àâàé, —åòâåðòà÷îê, çàîäíî è âèíòîâî÷êó...
     -- àçãîâîð÷èêè! „åëàòü, ÷òî âåëßò: ëè÷íîå îðóæèå êàæäûé íåñåò ñàì...
     Šðè÷àë   è   ðàññòðàèâàëñß:   íå   òàê,  íå  òàê  íàäî!   àçâå  ãîðëîì
ñîçíàòåëüíîñòè  äîáüåøüñß? „î êîíäðàøêè  äîáðàòüñß ìîæíî, à äåëà îò ýòîãî íå
ïðèáóäåò.  Žäíàêî  ðàçãîâàðèâàòü ñòàëè  áîëüíî. ™åáåòàòü.  €  ùåáåò âîåííîìó
÷åëîâåêó -- øòûê â ïå÷åíêó. òî óæ òàê òî÷íî...
     -- îâòîðßþ, çíà÷èò, ÷òîá áåç îøèáêè.  ‡à ìíîé  â çàòûëîê. îãó ñòàâèòü
ñëåä â ñëåä. ‘ëåãîé òîïü...
     -- Œîæíî âîïðîñ?
     ƒîñïîäè, òâîß âîëß! “òåðïåòü íå ìîãóò.
     -- —òî âàì, áîåö Šîìåëüêîâà?
     -- —òî òàêîå -- ñëåãîé? ‘ëåãêà, ÷òî ëè?
     „óðàêà âàëßåò ðûæàß, ïî ãëàçàì âèäíî. Žïàñíûå ãëàçèùè, êàê îìóòû.
     -- —òî ó âàñ â ðóêàõ?
     -- „óáèíà êàêàß-òî...
     -- ‚îò îíà è åñòü ñëåãà. Ÿñíî ãîâîðþ?
     -- ’åïåðü ïðîßñíèëîñü. „àëü.
     -- Šàêàß åùå äàëü?
     -- ‘ëîâàðü òàêîé, òîâàðèù ñòàðøèíà. ‚ðîäå ðàçãîâîðíèêà.
     -- …âãåíèß, ïåðåñòàíü! -- êðèêíóëà Žñßíèíà.
     -- „à,  ìàðøðóò  îïàñíûé,  òóò  íå äî øóòîê.  îðßäîê  äâèæåíèß:  ß  --
ãîëîâíîé. ‡à ìíîé -- ƒóðâè÷, ðè÷êèíà,
     Šîìåëüêîâà, —åòâåðòàê. Œëàäøèé ñåðæàíò Žñßíèíà -- çàìûêàþùàß. ‚îïðîñû?
     -- ƒëóáîêî òàì?
     —åòâåðòàê èíòåðåñóåòñß. ó, ïîíßòíî: ïðè åå ðîñòå è âåäðî -- áî÷àæîê.
     --  Œåñòàìè áóäåò  ïî... ó, ïî ýòî ñàìîå. ‚àì ïî ïîßñ çíà÷èò. ‚èíòîâêó
áåðåãèòå.
     ˜àãíóë  ñ  õîäó  ïî   êîëåíè  --   òîëüêî  òðßñèíà   ÷âàêíóëà.  îáðåë,
ðàñêà÷èâàßñü êàê íà ïðóæèííîì  ìàòðàñå. ˜åë  íå îãëßäûâàßñü,  ïî âçäîõàì  äà
èñïóãàííîìó øåïîòó îïðåäåëßß, êàê äâèæåòñß îòðßä.
     ‘ûðîé, ñòîßëûé âîçäóõ  äóøíî âèñåë íàä áîëîòîì. –åïêèå âåñåííèå  êîìàðû
òó÷àìè âèëèñü íàä ðàçãîðß÷åííûìè òåëàìè. Žñòðî ïàõëî ïðåëîé òðàâîé, ãíèþùèìè
âîäîðîñëßìè, áîëîòîì.
     ‚ñåé  òßæåñòüþ  íàëåãàß íà øåñòû, äåâóøêè ñ  òðóäîì âûòßãèâàëè íîãè  èç
çàñàñûâàþùåé õîëîäíîé  òîïè.  Œîêðûå þáêè ëèïëè ê  áåäðàì, ðóæåéíûå ïðèêëàäû
âîëî÷èëèñü  ïî  ãðßçè.  Šàæäûé  øàã äàâàëñß ñ  íàïðßæåíèåì,  è  ‚àñêîâ  áðåë
ìåäëåííî, ïðèíîðàâëèâàßñü ê ìàëåíüêîé ƒàëå —åòâåðòàê.
     Ží  äåðæàë  êóðñ  íà îñòðîâîê,  ãäå  ðîñëè  äâå  íèçêèå,  èñêîâåðêàííûå
ñûðîñòüþ ñîñåíêè.  Šîìåíäàíò íå ñïóñêàë ñ  íèõ ãëàç,  ëîâß  â ïðîñâåò  ìåæäó
êðèâûìè ñòâîëàìè äàëüíþþ ñóõóþ áåðåçó, ïîòîìó ÷òî è âïðàâî è âëåâî áðîäà óæå
íå áûëî.
     -- ’îâàðèù ñòàðøèíà!..
     €, ëåøèé!.. Šîìåíäàíò  ïîêðåï÷å âîãíàë øåñò, ñ òðóäîì ïîâåðíóëñß: òàê è
åñòü, ðàñòßíóëèñü, ñòàëè.
     -- å ñòîßòü! å ñòîßòü, çàñîñåò!..
     -- ’îâàðèù ñòàðøèíà, ñàïîã ñ íîãè ñíßëñß!..
     —åòâåðòàê ñ ñàìîãî õâîñòà êðè÷èò.  ’îð÷èò,  êàê êî÷êà, è þáêè íå âèäíî.
Žñßíèíà ïîäîáðàëàñü, ïîäõâàòèëà åå. ’ûêàþò øåñòîì â òðßñèíó: ñàïîã,  ÷òî ëè,
íàùóïûâàþò?
     -- àøëè?
     -- åò!..
     Šîìåëüêîâà  ñëåãó  ïåðåêèíóëà,   êà÷íóëàñü  âáîê.  •îðîøî,  îí  çàìåòèë
âîâðåìß. ‡àîðàë, àæ æèëû íà ëáó âçäóëèñü:
     -- Šóäà?!. ‘òîßòü!..
     -- Ÿ ïîìî÷ü...
     -- ‘òîßòü!.. åò íàçàä ïóòè!..
     ƒîñïîäè, ñîâñåì îí ñ íèìè çàïóòàëñß: òî íå ñòîßòü, òî ñòîßòü. Šàê áû íå
èñïóãàëèñü, â ïàíèêó íå óäàðèëèñü. àíèêà â òðßñèíå -- ñìåðòü.
     --   ‘ïîêîéíî,   ñïîêîéíî  òîëüêî!  „î  îñòðîâêà  ïóñòßê  îñòàëñß.  òàì
ïåðåäîõíåì. àøëè ñàïîã?
     -- åò!.. ‚íèç òßíåò, òîâàðèù ñòàðøèíà!
     -- ˆäòè íàäî! ’óò çûáêî, äîëãî íå ïðîñòîèì...
     -- € ñàïîã êàê æå?
     --  „à  ðàçâå  íàéäåøü  åãî òåïåðü?  ‚ïåðåä!.. ‚ïåðåä,  çà  ìíîé!..  --
ïîâåðíóëñß, ïîøåë íå îãëßäûâàßñü. -- ‘ëåä â ñëåä. å îòñòàâàòü!..
     òî îí  íàðî÷íî êðè÷àë,  ÷òîá áîäðîñòü  ïîßâèëàñü. “  áîéöîâ îò êîìàíäû
áîäðîñòü ïîßâëßåòñß, ýòî îí ïî ñåáå çíàë. ’î÷íî.
     „îáðåëè íàêîíåö. Ží îñîáî  çà ïîñëåäíèå ìåòðû áîßëñß: òàì ïîãëóáæå. îã
óæå  íå  âûòßíåøü, òåëîì  äðûãâó ýòó ïðîêëßòóþ ðàçäâèãàòü ïðèõîäèòñß.  ’óò è
ñèëû íóæíû è ñíîðîâêà. î îáîøëîñü.
     “ îñòðîâêà, ãäå  óæå ñòîßòü  ìîæíî  áûëî, ‚àñêîâ  çàäåðæàëñß. ðîïóñòèë
ìèìî âñþ êîìàíäó ñâîþ, ïîìîã íà òâåðäóþ çåìëþ âûáðàòüñß.
     -- å ñïåøèòå òîëüêî. ‘ïîêîéíî. ‡äåñü ïåðåäîõíåì.
     „åâóøêè âûõîäèëè  íà îñòðîâ,  âàëèëèñü íà  æóõëóþ  ïðîøëîãîäíþþ  òðàâó.
Œîêðûå,  îáëåïëåííûå ãðßçüþ, çàäûõàþùèåñß. —åòâåðòàê íå  òîëüêî  ñàïîã, à  è
ïîðòßíêó áîëîòó ïîäàðèëà: âûøëà â îäíîì ÷óëêå. ‚ äûðêó áîëüøîé ïàëåö òîð÷èò,
ñèíèé îò õîëîäà.
     -- ó ÷òî, òîâàðèùè áîéöû, óìàßëèñü?
     ðîìîë÷àëè áîéöû. ’îëüêî ‹èçà ïîääàêíóëà:
     -- “ìàßëèñü...
     -- ó, îòäûõàéòå ïîêóäà. „àëüøå  ëåã÷å áóäåò:  äî ñóõîé áåðåçû äîáðåäåì
-- è øàáàø.
     -- àì áû ïîìûòüñß, -- ñêàçàëà èòà.
     -- à òîé ñòîðîíå ïðîòîêà ÷èñòàß, ïåñ÷àíûé áåðåã. •îòü êóïàéòåñü. ó, à
ñóøèòüñß, êîíå÷íî, íà õîäó ïðèäåòñß. —åòâåðòàê âçäîõíóëà, ñïðîñèëà íåñìåëî:
     -- € ìíå êàê æå áåç ñàïîãà?
     -- € òåáå ÷óíþ ñîîáðàçèì, -- óëûáíóëñß ”åäîò …âãðàôû÷.  -- ’îëüêî óæ çà
áîëîòîì, íå çäåñü. îòåðïèøü?
     -- îòåðïëþ.
     --  àñòðåïà  òû,  ƒàëêà, -- ñåðäèòî ñêàçàëà Šîìåëüêîâà.  -- àäî  áûëî
ïàëüöû ââåðõ çàãèáàòü, êîãäà íîãó âûòàñêèâàåøü.
     -- Ÿ çàãèáàëà, à îí âñå ðàâíî ñëåç.
     -- •îëîäíî, äåâî÷êè.
     -- Ÿ ìîêðàß äî ñàìûõ-ñàìûõ...
     -- „óìàåøü, ß ñóõàß? Ÿ ðàç îñòóïèëàñü, äà êàê ñßäó!..
     ‘ìåþòñß.  ‡íà÷èò,  íè÷åãî,  îòõîäßò. •îòü  è  æåíñêèé ïîë,  à  ìîëîäûå,
ñèëåíêà êàêàß-íèêàêàß, à èìååòñß. ’îëüêî áû íå ðàñõâîðàëèñü: âîäà -- ëåä...
     ”åäîò …âãðàôû÷ åùå ðàç çàòßíóëñß, êèíóë â áîëîòî  îêóðîê, âñòàë. ‘êàçàë
áîäðî:
     --  € íó,  ðàçáèðàé  ñëåãè, òîâàðèùè áîéöû. ˆ çà ìíîé ïðåæíèì ïîðßäêîì.
Œûòüñß-ãðåòüñß òàì áóäåì, íà áåðåæêó.
     ˆ øàðàõíóë ñ êîðíß ïðßìî â áóðîå ìåñèâî.
     òîò ïîñëåäíèé  áðîäîê òîæå áûë íå ïðèâåäè ãîñïîäü.  †èæà, ÷òî  îâñßíûé
êèñåëü: è íîãó íå äåðæèò, è ïîïëûòü íå äàåò. îêà åå ðàñïèõàåøü, ÷òîá âïåðåä
ïðîäâèíóòüñß, ñåìü ïîòîâ ñîéäåò.
     -- Šàê, òîâàðèùè?
     òî îí äëß ïîäíßòèß äóõà êðèêíóë, íå îãëßäûâàßñü.
     --  èßâêè òóò åñòü? --  çàäûõàßñü, ñïðîñèëà  ƒóðâè÷. Žíà ñëåäîì çà íèì
øëà, óæå ïî ïðîëîìëåííîìó: åé ïîëåã÷å áûëî.
     -- åòó òóò íèêîãî. Œåðòâîå ìåñòî, ïîãèáåëüíîå.
     ‘ëåâà âñïó÷èëñß ïóçûðü. ‹îïíóë, è ðàçîì ãóëêî  âçäîõíóëî áîëîòî. Šòî-òî
ñçàäè îéêíóë èñïóãàííî, è ‚àñêîâ ïîßñíèë:
     --  ƒàç áîëîòíûé âûõîäèò,  íå áîéòåñü. îòðåâîæèëè ìû åãî... -- îäóìàë
ìàëåíüêî, äîáàâèë: -- ‘òàðèêè áàþò, ÷òî àêêóðàò â òàêèõ ìåñòàõ õîçßèí æèâåò,
ëåøàê, çíà÷èò. ‘êàçêè, ïîíßòíîå äåëî...
     Œîë÷èò åãî  "ãâàðäèß". ûõòèò,  îéêàåò,  çàäûõàåòñß.  î ëåçóò.  “ïðßìî
ëåçóò, çëî.
     îëåã÷å  ñòàëî:  êèñåëü  ïîæèæå,  äíî  ïîïðî÷íåå,  äàæå  êî÷êè  êîé-ãäå
ïîßâèëèñü. ‘òàðøèíà íàðî÷íî õîäà íå óáûñòðßë, è îòðßä ïîäòßíóëñß: â  çàòûëîê
øëè. Š  áåðåçå ïî÷òè  ðàçîì âûáðàëèñü;  äàëüøå  ëåñîê  íà÷èíàëñß,  êî÷êè  äà
ìøàíèê.  òî  óæ ñîâñåì  ïóñòßêîì âûãëßäåëî,  òåì  áîëåå  ÷òî  è  ïî÷âà  âñå
ïîâûøàëàñü è â  êîíöå íåçàìåòíî ïåðåõîäèëà  â ñóõîé áåëîìîøíûé áîð.  ’óò îíè
çàãàëäåëè ðàçîì, îáðàäîâàëèñü è ñëåãè ïîáðîñàëè. Žäíàêî ”åäîò …âãðàôû÷ ñëåãè
âåëåë ïîäíßòü è âñå ê îäíîé ïðèìåòíîé ñîñíå ïðèñëîíèòü:
     -- Œîæåò, êîìó ñãîäèòñß.
     € îòäûõàòü íå äàë íè ìèíóòû. „àæå áîñóþ ƒàëþ —åòâåðòàê íå ïîæàëåë:
     --  —óòü,  òîâàðèùè  êðàñíîàðìåéöû,  îñòàëîñü, ïîäíàòóæüòåñü. “ ïðîòîêè
îòäîõíåì.
     ‚ëåçëè íà  âçãîðáîê -- ñêâîçü ñîñåíêè  ïðîòîêà  îòêðûëàñü.  —èñòàß, êàê
ñëåçà, â çîëîòûõ ïåñ÷àíûõ áåðåãàõ.
     --  “ðà!.. -- çàêðè÷àëà ðûæàß †åíüêà. -- ëßæ, äåâî÷êè! „åâóøêè çàîðàëè
÷òî-òî âåñåëîå, êèíóëèñü ê ðåêå ïî îòêîñó, íà õîäó ñáðàñûâàß ñ  ñåáß ñêàòêè,
âåùìåøêè...
     -- Žòñòàâèòü!.. -- ãàðêíóë êîìåíäàíò. -- ‘ìèðíî!..
     ‚ðàç çàìåðëè. ‘ìîòðßò óäèâëåííî, äàæå îáèæåííî.
     --  åñîê!.. -- ñåðäèòî  ïðîäîëæàë  ñòàðøèíà.  -- € âû â íåãî  âèíòîâêè
ñóåòå,  âîßêè.  ‚èíòîâêè  ê äåðåâó ïðèñëîíèòü, ïîíßòíî? ‘èäîðà,  ñêàòêè -- â
îäíî ìåñòî.  à  ìûòüå è ïðèáîðêó äàþ ñîðîê  ìèíóò.  Ÿ  çà êóñòàìè  áóäó  íà
ðàññòîßíèè  çâóêîâîé ñâßçè.  ‚û, ìëàäøèé ñåðæàíò  Žñßíèíà,  çà  ïîðßäîê  ìíå
îòâå÷àåòå.
     -- …ñòü, òîâàðèù ñòàðøèíà.
     --  ó, âñå. —åðåç  ñîðîê ìèíóò ÷òîá âñå áûëè ãîòîâû. Žäåòû, îáóòû -- è
÷èñòûå.
     ‘ïóñòèëñß ïîíèæå. ‚ûáðàë ìåñòå÷êî, ÷òîá è ïåñîê áûë, è âîäà ãëóáîêàß, è
êóñòû  êðóãîì.  ‘íßë  àìóíèöèþ,   ñàïîãè,  ðàçäåëñß.   ƒäå-òî   íåðàçáîð÷èâî
ïåðåãîâàðèâàëèñü  äåâóøêè:  òîëüêî  ñìåõ  äà  îòäåëüíûå  ñëîâà  äîëåòàëè  äî
‚àñêîâà, è, ìîæåò, ïî ýòîé ïðè÷èíå îí âñå âðåìß è ïðèñëóøèâàëñß.
     åðâûì äåëîì ”åäîò …âãðàôû÷  ãàëèôå, ïîðòßíêè äà áåëüå âûñòèðàë, îòæàë,
ñêîëü ìîã,  è íà êóñòû  ðàñêèíóë äëß  ïðîñóøêè. îòîì  íàìûëèëñß, ïîâçäûõàë,
ïîòîïàë ïî áåðåæêó,  âîëþ â ñåáå ñêàïëèâàß,  äà è ñèãàíóë  ñ îáðûâà â  îìóò.
‚ûíûðíóë  --  âçäîõíóòü  íå  ìîã:  ëåäßíàß âîäà  ñåðäöå  ñòèñíóëà.  Šðèêíóòü
õîòåëîñü âî  âñþ ìî÷ü, íî óáîßëñß "ãâàðäèþ"  ñâîþ  íàïóãàòü:  ïîêðßêàë ïî÷òè
øåïîòîì,  áåç  óäîâîëüñòâèß,  ñìûë  ìûëî --  è  íà áåðåã.  ˆ òîëüêî óæ êîãäà
ñóðîâûì ïîëîòåíöåì ðàñòåðñß äîêðàñíà, îòäûøàëñß, ñíîâà ïðèñëóøèâàòüñß ñòàë.
     €  òàì  ãîìîíèëè,  êàê íà ïîáåñåäóøêàõ: âñå âðàç è êàæäûé ñâîå.  ’îëüêî
ñìåßëèñü äðóæíî, äà —åòâåðòàê ðàäîñòíî âûêðèêíóëà :
     -- Žé, †åíå÷êà! €é, †åíå÷êà!
     -- ’îëüêî âïåðåä! -- çàîðàëà âäðóã Šîìåëüêîâà, è ñòàðøèíà  óñëûøàë, êàê
òóãî ïëåñíóëà çà êóñòàìè âîäà.
     "ˆøü òû, êóïàþòñß..." -- óâàæèòåëüíî ïîäóìàë îí,
     ‚îñòîðæåííûé âèçã çàãëóøèë âñå  çâóêè ðàçîì: õîðîøî, íåìöû äàëåêî áûëè.
‘ïåðâà â ýòîì âèçãå  íè÷åãî ðàçîáðàòü áûëî íåâîçìîæíî, à ïîòîì Žñßíèíà ðåçêî
êðèêíóëà:
     -- …âãåíèß, íà áåðåã!.. ‘åé÷àñ æå!..
     “ëûáàßñü,  ”åäîò …âãðàôû÷ ñâåðíóë ïîòîëùå ñàìîêðóòêó, ïî÷èêàë "êàòþøåé"
ïî êðåìíþ,  ïðèêóðèë  îò çàòëåâøåãî ôèòèëß è ñòàë  íåñïåøíî, ñ óäîâîëüñòâèåì
êóðèòü, ïîäñòàâèâ òåïëîìó ìàéñêîìó ñîëíöó ãîëóþ ñïèíó.
     ‡à ñîðîê ìèíóò, ïîíßòíîå äåëî, íè÷åãî íå âûñîõëî, íî æäàòü áûëî íåëüçß,
è ‚àñêîâ, ïîåæèâàßñü, íàòßíóë íà ñåáß âîëãëûå êàëüñîíû è ãàëèôå. îðòßíêè, ê
ñ÷àñòüþ,  çàïàñíûå  èìåëèñü,  è  íîãè  îí  âîãíàë  â  ñàïîãè  ñóõèìè.  àäåë
ãèìíàñòåðêó, çàòßíóëñß ðåìíåì, ïîäõâàòèë âåùè. Šðèêíóë çû÷íî:
     -- ƒîòîâû, òîâàðèùè áîéöû?
     -- îäîæäèòå!..
     ó,  òàê è çíàë! ”åäîò …âãðàôû÷ óñìåõíóëñß, ïîêðóòèë  ãîëîâîé  è òîëüêî
ðàçèíóë ðîò, ÷òîá øóãàíóòü èõ, êàê Žñßíèíà îïßòü ïðîêðè÷àëà:
     -- ˆäèòå! Œîæíî!.,
     òî ñòàðøåìó-òî  ïî çâàíèþ  "ìîæíî" êðè÷àò áîéöû! àñìåøêà êàêàß-òî íàä
óñòàâîì, åñëè âäóìàòüñß. åïîðßäîê.
     î ýòî îí òàê, ìåæäó ïðî÷èì, ïîäóìàë, ïîòîìó ÷òî ïîñëå êóïàíèß è îòäûõà
íàñòðîåíèå ó êîìåíäàíòà áûëî  ïðßìî ïåðâîìàéñêîå. ’åì  áîëåå ÷òî è "ãâàðäèß"
æäàëà åãî â âèäå àêêóðàòíîì, ÷èñòîì è óëûá÷èâîì.
     -- ó êàê, òîâàðèùè êðàñíîàðìåéöû, ïîðßäîê?
     -- îðßäîê, òîâàðèù ñòàðøèíà, …âãåíèß âîí êóïàëàñü ó íàñ.
     -- Œîëîäåö, Šîìåëüêîâà. å çàìåðçëà?
     -- ’àê âåäü âñå ðàâíî ïîãðåòü íåêîìó...
     -- Žñòðà! „àâàéòå,  òîâàðèùè  áîéöû, ïåðåêóñèì ìàëåíüêî äà äâèíåì, ïîêà
íå çàñèäåëèñü.
     åðåêóñèëè  õëåáîì ñ  ñåëåäêîé:  ñûòíîå ñòàðøèíà ïîêà ïðèäåðæàë.  îòîì
÷óíþ íåïóòåâîé ýòîé —åòâåðòàê ñîîðóäèëè: çàïàñíîé ïîðòßíêîé îáìîòàëè, ñâåðõó
äâà øåðñòßíûõ íîñêà (õîçßéêè åãî ðóêîäåëèå è  ïîäàðîê), äà èç ñâåæåé áåðåñòû
”åäîò …âãðàôû÷ êóçîâîê äëß ñòóïíè ñâåðíóë. îäîãíàë, ïðèêðóòèë áèíòîì:
     -- ‹àäíî ëè?
     -- Ž÷åíü äàæå. ‘ïàñèáî, òîâàðèù ñòàðøèíà.
     -- ó, â ïóòü, òîâàðèùè áîéöû. àì  åùå ÷àñà ïîëòîðà íîãè ãëóøèòü. „à è
òàì îãëßäåòüñß íàäî, ïîäãîòîâèòüñß, êàê äà ãäå ãîñòåé âñòðå÷àòü...
     ƒíàë îí äåâ÷àò ñâîèõ õîäêî: íàäî áûëî, ÷òîá þáêè äà ïðî÷èå  âåùè÷êè  íà
õîäó âûñîõëè. î äåâàõè íè÷åãî, íå ñäàâàëèñü, ðàñêðàñíåëèñü òîëüêî.
     -- € íó, íàæìåì, òîâàðèùè áîéöû! ‡à ìíîé áåãîì!..  åæàë, ïîêà ó ñàìîãî
äûõàíèß õâàòèëî. à øàã ïåðåâîäèë, äàâàë îòäûøàòüñß è ñíîâà:
     -- ‡à ìíîé!.. åãîì!..
     ‘îëíöå óæå  êëîíèëîñü, êîãäà âûøëè ê ‚îïü-îçåðó. ’èõî  ïëåñêàëîñü îíî î
âàëóíû,  è ñîñíû  óæå  ïî-âå÷åðíåìó øóìåëè  íà áåðåãàõ.  Šàê  íè âãëßäûâàëñß
ñòàðøèíà â  ãîðèçîíò,  íå âèäíî áûëî  íà âîäå ëîäîê;  êàê  íè  âíþõèâàëñß  â
øåïîòëèâûé  âåòåðîê,  íèîòêóäà  íå òßíóëî  äûìîì.  ˆ äî  âîéíû  êðàß  ýòè íå
î÷åíü-òî ëþäíûìè áûëè, à òåïåðü è âîâñå îäè÷àëè, ñëîâíî âñå -- è ëåñîðóáû, è
îõîòíèêè, è ðûáàêè, è ñìîëîêóðû -- âñå óøëè íà ôðîíò.
     -- ’èõî-òî êàê... -- øåïîòîì ñêàçàëà çâîíêàß …âãåíèß. -- Šàê âî ñíå.
     -- Žò ëåâîé  êîñû ‘èíþõèíà ãðßäà íà÷èíàåòñß, -- ïîßñíèë ”åäîò …âãðàôû÷.
-- ‘ äðóãîé ñòîðîíû ýòó ãðßäó âòîðîå  îçåðî ïîäæèìàåò, ‹åãîíòîâî íàçûâàåòñß.
Œîíàõ òóò æèë êîãäà-òî, ‹åãîíò ïðîçâèùåì. åçìîëâèß èñêàë.
     -- åçìîëâèß çäåñü õâàòàåò, -- âçäîõíóëà ƒóðâè÷.
     -- åìöàì  îäèí  ïóòü: ìåæ  ýòèìè îçåðàìè, ÷åðåç  ãðßäó. € òàì èçâåñòíî
÷òî:  áàðàíüè ëáû  äà  êàìåíüß ñ  èçáó. ‚îò  â íèõ-òî  ìû è  äîëæíû  ïîçèöèè
âûáðàòü: îñíîâíóþ è çàïàñíóþ, êàê òîìó óñòàâ ó÷èò. ‚ûáåðåì, ïîåäèì, îòäîõíåì
è áóäåì æäàòü. ’àê, ÷òî ëè, òîâàðèùè, êðàñíîàðìåéöû.?
     ðèìîëêëè òîâàðèùè êðàñíîàðìåéöû. ‡àäóìàëèñü...

        5
     ‘ðîäó ‚àñêîâ ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ñòàðøå,  ÷åì áûë. å âîðî÷àé îí  â  ñâîè
÷åòûðíàäöàòü çà èíîãî æåíàòèêà -- ïî ìèðó ïîøëà áû ñåìüß.  ’åì áîëåå ãîëîäíî
òîãäà áûëî, íåóñòðîéñòâà ìíîãî. € îí åäèíñòâåííûì â ñåìüå ìóæèêîì îñòàëñß --
è êîðìèëüöåì,  è ïîèëüöåì, è äîáûò÷èêîì. ‹åòîì êðåñòüßíñòâîâàë,  çèìîé çâåðß
áèë è î òîì, ÷òî ëþäßì âûõîäíûå  ïîëîæåíû, óçíàë ê äâàäöàòè ãîäàì. ó, ïîòîì
àðìèß: òîæå íå äåòñêèé ñàä... ‚ àðìèè ñîëèäíîñòü óâàæàþò, à îí àðìèþ óâàæàë.
’àê  è  ïîëó÷èëîñü, ÷òî  è íà  äàííîì  ýòàïå  îí  îïßòü  æå íå ïîìîëîäåë,  à
íàîáîðîò,  ñòàðøèíîé  ñòàë. € ñòàðøèíà  -- ñòàðøèíà è  åñòü: îí  âñåãäà  äëß
áîéöîâ ñòàðûé. îëîæåíî òàê.
     ˆ ”åäîò …âãðàôû÷ ïîçàáûë î ñâîåì âîçðàñòå. Žäíî çíàë: îí ñòàðøå ðßäîâûõ
è  ëåéòåíàíòîâ, ðîâíß  âñåì ìàéîðàì è âñåãäà  ìëàäøå ëþáîãî ïîëêîâíèêà. „åëî
òóò íå â ñóáîðäèíàöèè áûëî -- â ìèðîîùóùåíèè.
     îýòîìó  è íà äåâ÷àò, êîòîðûìè êîìàíäîâàòü ïðèøëîñü, îí  ñìîòðåë ñëîâíî
áû èç äðóãîãî ïîêîëåíèß. ‘ëîâíî áûë îí ó÷àñòíèêîì ãðàæäàíñêîé âîéíû  è ëè÷íî
÷àé  ïèë  ñ ‚àñèëèåì  ˆâàíîâè÷åì  —àïàåâûì  ïîä ãîðîäîì  ‹áèùåíñêîì. ˆ íå ïî
âûêëàäêàì óìà, íå ïî çàðîêó êàêîìó-íèáóäü ïîëó÷èëîñü  òàê, à îò åñòåñòâà, îò
ñóòè åãî ñòàðøèíñêîé.
     Œûñëè íàñ÷åò òîãî, ÷òî  ñòàðøå îí ñàìîãî ñåáß, íèêîãäà ‚àñêîâó â ãîëîâó
íå  ïðèõîäèëè.  ˆ òîëüêî íî÷üþ  ýòîé, òèõîé äà ñâåòëîé, øåâåëüíóëîñü  ÷òî-òî
ñîìíèòåëüíîå.
     î  òîãäà  äî íî÷è  åùå  äàëåêî  áûëî, åùå  ïîçèöèþ âûáèðàëè. îéöû åãî
ñêàêàëè ïî  êàìåíüßì, ÷òî êîçû, è îí âäðóã çàñêàêàë ñ íèìè,  è  ó íåãî ëîâêî
òàê âñå  ïîëó÷àëîñü, ÷òî îí è ñàì óäèâèëñß. € óäèâèâøèñü, íàõìóðèëñß è ñðàçó
ñòàë è õîäèòü ñòåïåííî, è íà âàëóíû âëåçàòü â òðè ïðèåìà.
     ‚ïðî÷åì, íå ýòî ãëàâíîå áûëî. ƒëàâíîå  -- îòëè÷íóþ  îí ïîçèöèþ âûèñêàë.
ƒëóáîêóþ,  ñ  óêðûâèñòûìè  ïîäõîäàìè,  ñ îáçîðîì îò ëåñà  äî îçåðà.  ƒëóõèìè
áàðàíüèìè ëáàìè òßíóëàñü îíà âäîëü îçåðíîãî ïëåñà, îñòàâëßß äëß ïðîõîäà ëèøü
óçêóþ îòêðûòóþ ïîëîñó  ó áåðåãà. î  ýòîé ïîëîñå â  ñëó÷àå ÷åãî íåìöàì  íàäî
áûëî ÷àñà  òðè  ãðßäó îãèáàòü, à îí ìîã íàïðßìêè  îòõîäèòü,  ÷åðåç  êàìíè, è
çàíèìàòü çàïàñíóþ ïîçèöèþ çàäîëãî äî ïîäõîäà ïðîòèâíèêà. ó, ýòî îí òàê, äëß
ïåðåñòðàõîâêè  âûáðàë,  ïîòîìó  ÷òî  ñ äâóìß-òî  äèâåðñàíòàìè  íàâåðíßêà ìîã
ñïðàâèòüñß çäåñü, ó îñíîâíîé.
     ‚ûáðàâ ïîçèöèþ, ”åäîò  …âãðàôû÷, êàê ïîëîæåíî, ïðîèçâåë ðàñ÷åò âðåìåíè.
î ðàñ÷åòó ýòîìó âûõîäèëî, ÷òî íåìöåâ æäàòü  îñòàâàëîñü  åùå  ÷àñà ÷åòûðå, è
ïîýòîìó  ðàçðåøèë îí ñâîåé êîìàíäå  ñãîòîâèòü ãîðß÷åå èç  ðàñ÷åòà êîòåëîê íà
äâîèõ. Šóõàðèòü ‹èçà ðè÷êèíà  ñàìà âûçâàëàñü:  îí åé  â ïîìîùü äâóõ ïèãàëèö
âûäåëèë è äàë óêàçàíèå, ÷òîá êîñòåð áûë áåç äûìà.
     -- ‡àìå÷ó äûì, âûëüþ â îãîíü âñå âàðåâî â òîò æå ìîìåíò. Ÿñíî ãîâîðþ?
     -- Ÿñíî, -- óïàâøèì ãîëîñîì ñêàçàëà ‹èçà.
     -- åò, íå  ßñíî, òîâàðèù áîåö. € ßñíî òîãäà áóäåò,  êîãäà ó ìåíß òîïîð
ïîïðîñèøü äà  ïîäðó÷íûõ ñâîèõ ïîøëåøü ñóõîñòîß íàðóáèòü. ˆ íàêàæè  èì, ÷òîáû
òîò ðóáèëè, êîòîðûé åùå áåç  ëèøàß  ñòîèò. —òîá  çâîíêèé  áûë. ’îãäà äûìà íå
áóäåò, à áóäåò îäèí æàð.
     ðèêàç  ïðèêàçîì,  à äëß  ïðèìåðà ñàì  íàëîìàë  èì ñóøíßêà, ñàì  ðàçâåë
êîñòåð. îòîì, êîãäà ñ Žñßíèíîé íà ìåñòíîñòè çàíèìàëñß, âñå òóäà ïîãëßäûâàë,
íî äûìà íå áûëî: òîëüêî âîçäóõ äðîæàë íàä êàìíßìè, íî ïðî òî çíàòü íàäî áûëî
èëè ãëàç èìåòü íàìåòàííûé,  à  ó íåìöåâ, ïîíßòíîå äåëî, ãëàçà òàêîãî áûòü íå
ìîãëî.
     îêà òàì  òðîéêà ýòà  êàøåâàðèëà, ‚àñêîâ ñ ìëàäøèì ñåðæàíòîì Žñßíèíîé è
áîéöîì Šîìåëüêîâîé âñþ ãðßäó  èçëàçèëè. Žïðåäåëèëè ìåñòà, ñåêòîðà  îáñòðåëà,
îðèåíòèðû.  àññòîßíèå  äî  îðèåíòèðîâ  ”åäîò  …âãðàôû÷ ëè÷íî  ïàðàìè  øàãîâ
ïðîâåðèë è çàíåñ â ñòðåëêîâóþ êàðòî÷êó, êàê òîãî òðåáîâàë óñòàâ.
     Š  òîìó  âðåìåíè  îáåäàòü  êëèêíóëè.  àññåëèñü  ïîïàðíî,  êàê  øëè,  è
êîìåíäàíòó  êîòåëîê  äîñòàëñß   ïîïîëàì  ñ  áîéöîì  ƒóðâè÷.  Žíà,   êîíå÷íî,
çàñêðîìíè÷àëà, ëîæêîé óæ ñëèøêîì ÷àñòî ïîñòóêèâàòü  íà÷àëà, ñàìîå âàðåâî åìó
ñáðàñûâàß. ‘òàðøèíà ñêàçàë íåîäîáðèòåëüíî:
     --  àïðàñíî  ñòó÷èøü, òîâàðèù ïåðåâîä÷èê.  Ÿ òåáå,  ïîíèìàåøü  ëè,  íå
äðîëþøêà,   è  íå÷åãî  ìíå  êóñî÷êè  ïîäêëàäûâàòü.  àâîðà÷èâàé,  êàê  áîéöó
ïîëîæåíî.
     -- Ÿ íàâîðà÷èâàþ, -- óëûáíóëàñü îíà.
     -- ‚èæó! •óäþùàß, êàê âåñåííèé ãðà÷.
     -- “ ìåíß êîíñòèòóöèß òàêàß.
     -- Šîíñòèòóöèß?.. ‚îí ó ðè÷êèíîé òàêàß æå êîíñòèòóöèß, êàê ó íàñ âñåõ,
à -- â òåëå. …ñòü íà ÷òî ïîãëßäåòü...
     îñëå îáåäà  ÷àéêó  íàïèëèñü:  ”åäîò …âãðàôû÷ åùå  íà ìàðøå áðóñíè÷íîãî
ëèñòà íàñîáèðàë,  åãî  è çàâàðèëè. Žòäîõíóëè  ïîë÷àñèêà, è ñòàðøèíà ïðèêàçàë
ïîñòðîèòüñß.
     -- ‘ëóøàé  áîåâîé ïðèêàç! -- òîðæåñòâåííî íà÷àë  îí, õîòß ãäå-òî âíóòðè
ñîìíåâàëñß, ÷òî ïîñòóïàåò ïðàâèëüíî íàñ÷åò ýòîãî ïðèêàçà. -- ðîòèâíèê ñèëîþ
äî äâóõ âîîðóæåííûõ  äî çóáîâ ôðèöåâ äâèæåòñß  â  ðàéîí ‚îïü-îçåðà  ñ  öåëüþ
òàéíî ïðîáðàòüñß  íà Šèðîâñêóþ æåëåçíóþ äîðîãó è åëîìîðñêî-àëòèéñêèé êàíàë
èìåíè  òîâàðèùà ‘òàëèíà. àøåìó  îòðßäó â êîëè÷åñòâå  øåñòè ÷åëîâåê ïîðó÷åíî
äåðæàòü îáîðîíó ‘èíþõèíîé  ãðßäû,  ãäå è  çàõâàòèòü ïðîòèâíèêà â ïëåí. ‘îñåä
ñëåâà  --  ‚îïü-îçåðî,  ñîñåä  ñïðàâà  --  ‹åãîíòîâî  îçåðî...  --  ‘òàðøèíà
ïîìîë÷àë, îòêàøëßëñß, ðàññòðîåííî ïîäóìàë, ÷òî ïðèêàç, ïîæàëóé, ñëåäîâàëî áû
ñíà÷àëà  íàïèñàòü íà  áóìàæêå, è  ïðîäîëæàë: -- Ÿ ðåøèë: âñòðåòèòü  âðàãà íà
îñíîâíîé  ïîçèöèè è, íå îòêðûâàß  îãíß,  ïðåäëîæèòü  åìó  ñäàòüñß. ‚  ñëó÷àå
ñîïðîòèâëåíèß îäíîãî  óáèòü,  à âòîðîãî âñå æ òàêè âçßòü æèâûì.  à çàïàñíîé
ïîçèöèè îñòàâèòü âñå èìóùåñòâî ïîä îõðàíîé áîéöà  —åòâåðòàê. îåâûå äåéñòâèß
íà÷èíàòü  òîëüêî ïî ìîåé  êîìàíäå. ‘âîèìè  çàìåñòèòåëßìè  íàçíà÷àþ  ìëàäøåãî
ñåðæàíòà Žñßíèíó, à åæåëè è îíà âûéäåò èç ñòðîß, òî áîéöà ƒóðâè÷. ‚îïðîñû?
     -- € ïî÷åìó ýòî ìåíß â çàïàñíûå? -- îáèæåííî ñïðîñèëà —åòâåðòàê.
     --   åñóùåñòâåííûé   âîïðîñ,  òîâàðèù  áîåö.   ðèêàçàíî  âàì,  âîò  è
âûïîëíßéòå.
     -- ’û, ƒàëêà, íàø ðåçåðâ, -- ñêàçàëà Žñßíèíà.
     -- ‚îïðîñîâ íåò, âñå ßñíåíüêî, -- áîäðî îòîçâàëàñü Šîìåëüêîâà.
     -- € ßñíåíüêî, òàê ïðîøó ïðîéòè íà ïîçèöèþ. Ží ðàçâåë áîéöîâ ïî ìåñòàì,
÷òî  çàãîäß  ïðèêèíóë âìåñòå  ñ Žñßíèíîé, óêàçàë  êàæäîé  îðèåíòèðû, åùå ðàç
ëè÷íî ïðåäóïðåäèë, ÷òîá ëåæàëè, êàê ìûøè.
     -- —òîá è íå øåâåëüíóëñß íèêòî. åðâûì ß ñ íèìè ãîâîðèòü áóäó.
     -- î-íåìåöêè? -- ñúåõèäíè÷àëà ƒóðâè÷.
     --  î-ðóññêè! -- ðåçêî ñêàçàë ñòàðøèíà.  -- € âû ïåðåâåäåòå, åæåëè  íå
ïîéìóò. Ÿñíî ãîâîðþ? ‚ñå ìîë÷àëè.
     -- …æåëè âû  è  â áîþ  òàê  âûñîâûâàòüñß  áóäåòå, òî ñàíáàòà ïîáëèçîñòè
íåòó. ˆ ìàìàíü òîæå.
     àñ÷åò  ìàìàíü  îí  íàïðàñíî  ñêàçàë,  ñîâñåì  íàïðàñíî. ˆ  ðàññåðäèëñß
ïîýòîìó óæàñíî: âåäü âñåðüåç æå âñå áóäåò, íå íà ñòðåëüáèùå!
     --  ‘  íåìöåì  õîðîøî   èçäàëß  âîåâàòü.  îêà   âû  ñâîþ  òðåõëèíåå÷êó
ïåðåäåðíåòå,  îí   èç  âàñ   ñèòî  ñäåëàåò.   îýòîìó  êàòåãîðè÷åñêè  ëåæàòü
ïðèêàçûâàþ. ‹åæàòü, ïîêà ëè÷íî "îãîíü!" íå  ñêîìàíäóþ. € òî íå  ïîãëßæó, ÷òî
æåíñêèé ðîä...  -- ’óò ”åäîò …âãðàôû÷ îñåêñß, ìàõíóë  ðóêîé. -- ‚ñå.  Šîí÷åí
èíñòðóêòàæ.
     ‚ûäåëèë ñåêòîðà íàáëþäåíèß,  ðàñïðåäåëèë ïîïàðíî, ÷òîá â  ÷åòûðå  ãëàçà
ñìîòðåëè. ‘àì  ïîâûøå  çàáðàëñß, áèíîêëåì êðîìêó ëåñà îáøàðèë, ïîêà ñëåçà íå
ïðîøèáëà.
     ‘îëíöå óæå  ñîâñåì  çà âåðøèíû öåïëßëîñü,  íî êàìåíü, íà  êîòîðîì ëåæàë
‚àñêîâ,  åùå  õðàíèë íàêîïëåííîå òåïëî.  ‘òàðøèíà îòëîæèë  áèíîêëü  è çàêðûë
ãëàçà, ÷òîá îòäîõíóëè. ˆ ñðàçó êàìåíü  ýòîò òåïëûé ïëàâíî êà÷íóëñß  è ïîïëûë
êóäà-òî â òèøèíó è ïîêîé, è ”åäîò …âãðàôû÷ íå óñïåë ñîîáðàçèòü, ÷òî äðåìëåò.
‚ðîäå è  âåòåðîê ÷óâñòâîâàë è  ñëûøàë âñå øîðîõè, à êàçàëîñü, ÷òî  ëåæèò  íà
ïå÷è,  ÷òî çàáûë äåðþæêó  ïîäñòåëèòü è  íàäî  áû îá ýòîì  ìàìàíå ñêàçàòü.  ˆ
ìàìàíþ  óâèäåë:  øóñòðóþ,  ìàëåíüêóþ,  ÷òî  ìíîãî  óæ  ëåò  ñïàëà  óðûâêàìè,
êóñî÷êàìè êàêèìè-òî, áóäòî âîðóß èõ ó êðåñòüßíñêîé ñâîåé æèçíè. “âèäåë ðóêè,
õóäûå äî  íåâîçìîæíîñòè,  ñ ïàëüöàìè,  êîòîðûå äàâíî  óæ  íå  ðàçãèáàëèñü îò
ñûðîñòè  è ðàáîòû.  “âèäåë  ìîðùèíèñòîå, áóäòî  ïå÷åíîå,  ëèöî åå,  ñëåçû íà
æóõëûõ ùåêàõ è ïîíßë, ÷òî äîñåëå ïëà÷åò ìàìàíß íàä ïîìåðøèì ˆãîðüêîì, äîñåëå
âèíîâàòèò ñåáß è èçâîäèò. •îòåë îí ëàñêîâîå åé ñêàçàòü,  äà òóò âäðóã êòî-òî
åãî  çà íîãó òðîíóë, à îí ïî÷åìó-òî  ðåøèë, ÷òî ýòî  òßòüêà,  è èñïóãàëñß äî
ñàìîãî ñåðäöà. Žòêðûë ãëàçà: Žñßíèíà íà êàìåíü ëåçåò è çà íîãó åãî òðîãàåò.
     -- åìöû?..
     -- ƒäå... -- èñïóãàííî îòêëèêíóëàñü îíà.
     -- ”ó, ëåøèé... îêàçàëîñü.
     èòà äëèííî ïîñìîòðåëà íà íåãî, óëûáíóëàñü:
     -- îäðåìëèòå, ”åäîò …âãðàôû÷. Ÿ øèíåëü âàì ïðèíåñó.
     -- —òî òû, Žñßíèíà. òî òàê, ñìîðèëî ìåíß. îêóðèòü íàäî.
     ‘ïóñòèëñß âíèç --  ïîä ñêàëîé Šîìåëüêîâà âîëîñû ðàñ÷åñûâàåò. àñïóñòèëà
-- ñïèíû  íå âèäíî. ‘òàëà ãðåáåíêó âåñòè -- ðóêè  íå õâàòàåò:  ïåðåõâàòûâàòü
ïðèõîäèòñß. € âîëîñ  ãóñòîé, ìßãêèé, ìåäüþ îòëèâàåò. ˆ ðóêè ó íåå ïëàâíî òàê
õîäßò, íåòîðîïëèâî, ïîêîéíî.
     -- Šðàøåíûå, ïîäè? -- ñïðîñèë ñòàðøèíà è  èñïóãàëñß, ÷òî ñúßçâèò ñåé÷àñ
è êîí÷èòñß âîò ýòî âîò, ïðîñòîå.
     -- ‘âîè. àñòðåïàííàß ß?
     -- òî íè÷åãî.
     -- ‚û íå äóìàéòå, òàì ó ìåíß ‹èçà ðè÷êèíà íàáëþäàåò. Žíà ãëàçàñòàß.
     -- ‹àäíî, ëàäíî. Žïðàâëßéñß...
     Ž ëåøèé, îïßòü ýòî  ñëîâî âûñêî÷èëî! îòîìó âåäü èç  óñòàâà îíî. àâåêè
âðóáëåííîå. Œåäâåäü òû, ‚àñêîâ, ìåäâåäü ãëóõîìàííûé!..
     àñóïèëñß ñòàðøèíà. ‡àêóðèë, äûìîì óêóòàëñß.
     -- ’îâàðèù ñòàðøèíà, à âû æåíàòû?
     ƒëßíóë: ñêâîçü ðûæåå ïëàìß  çåëåíûé ãëàç ïðîãëßäûâàåò. åèìîâåðíîé ñèëû
ãëàç, êàê ñòîïßòèäåñßòèäâóõìèëëèìåòðîâàß ïóøêà-ãàóáèöà.
     -- †åíàòûé, áîåö Šîìåëüêîâà.
     ‘îâðàë, ñàìî ñîáîé. î ñ òàêèìè îíî ê ëó÷øåìó. îçèöèè îïðåäåëßåò, êîìó
ãäå ñòîßòü.
     -- € ãäå âàøà æåíà?
     -- ˆçâåñòíî ãäå -- äîìà.
     -- € äåòè åñòü?
     -- „åòè?.. -- âçäîõíóë ”åäîò …âãðàôû÷. -- ûë ìàëü÷îíêà. îìåð. €êêóðàò
ïåðåä âîéíîé.
     -- “ìåð?..
     Žòáðîñèëà íàçàä âîëîñû, ãëßíóëà -- ïðßìî â äóøó ãëßíóëà. ðßìî â  äóøó.
ˆ íè÷åãî  áîëüøå  íå  ñêàçàëà. è  óòåøåíèé, íè  øóòî÷åê,  íè  ïóñòûõ  ñëîâ.
îòîìó-òî ‚àñêîâ è íå óäåðæàëñß, âçäîõíóë:
     -- „à, íå óáåðåãëà ìàìàíß...
     ‘êàçàë è ïîæàëåë. ’àê ïîæàëåë, ÷òî òóò æå âñêî÷èë, ãèìíàñòåðêó îäåðíóë,
êàê íà ñìîòðó.
     -- Šàê òàì ó òåáß, Žñßíèíà?
     -- èêîãî, òîâàðèù ñòàðøèíà.
     -- ðîäîëæàé íàáëþäåíèå!
     ˆ ïîøåë îò áîéöà ê áîéöó.
     ‘îëíöå äàâíî óæå ñåëî, íî áûëî ñâåòëî, ñëîâíî  ïåðåä  ðàññâåòîì, è áîåö
ƒóðâè÷ ÷èòàëà çà ñâîèì  êàìíåì  êíèæêó.  óáíèëà  íàðàñïåâ, òî÷íî ìîëèòâó, è
”åäîò …âãðàôû÷ ïîñëóøàë, ïðåæäå ÷åì ïîäîéòè:
     îæäåííûå â ãîäà ãëóõèå
     óòè íå ïîìíßò ñâîåãî.
     Œû -- äåòè ñòðàøíûõ ëåò îññèè --
     ‡àáûòü íå â ñèëàõ íè÷åãî.
     ˆñïåïåëßþùèå ãîäû!
     åçóìüß ëü â âàñ, íàäåæäû ëü âåñòü?
     Žò äíåé âîéíû, îò äíåé ñâîáîäû
     Šðîâàâûé îòñâåò â ëèöàõ åñòü...
     -- Šîìó ÷èòàåøü-òî?  -- ñïðîñèë îí, ïîäîéäß, åðåâîä÷èöà ñìóòèëàñü (âñå
æ òàêè  íàáëþäàòü ïðèêàçàíî, íàáëþäàòü!), îòëîæèëà  êíèæêó,  õîòåëà  âñòàòü.
‘òàðøèíà ìàõíóë ðóêîé.
     -- Šîìó, ñïðàøèâàþ, ÷èòàåøü?
     -- èêîìó. ‘åáå.
     -- € ÷åãî æå â ãîëîñ?
     -- ’àê âåäü ñòèõè.
     --  €-à...  --  ‚àñêîâ  íå  ïîíßë.  ‚çßë  êíèæêó  --  òîíþñåíüêàß,  ÷òî
íàñòàâëåíèå ïî ãðàíàòîìåòó, -- ïîëèñòàë. -- ƒëàçà ïîðòèøü.
     -- ‘âåòëî, òîâàðèù ñòàðøèíà.
     --  „à  ß âîîáùå...  ˆ  âîò  ÷òî, òû íà  êàìíßõ-òî íå ñèäè. Žíè îñòûíóò
ñêîðî, íà÷íóò  èç òåáß  òåïëî  òßíóòü,  à  òû  è  íå  çàìåòèøü.  ’û øèíåëüêó
ïîäñòèëàé.
     -- •îðîøî, òîâàðèù ñòàðøèíà. ‘ïàñèáî.
     -- € â ãîëîñ, âñå-òàêè íå ÷èòàé.  ‚âå÷åðó âîçäóõ ñûðîé  òóò, ïëîòíûé, à
çîðè  çäåñü  òèõèå,  è  ïîòîìó  ñëûøíî  àæ  çà  ïßòü  âåðñò.  ˆ  ïîãëßäûâàé.
îãëßäûâàé, áîåö ƒóðâè÷.
     ëèæå  ê îçåðó  ðè÷êèíà  ðàñïîëàãàëàñü, è åùå  èçäàëè  ”åäîò  …âãðàôû÷
äîâîëüíî çàóëûáàëñß: âîò òîëêîâàß äåâêà! àëîìàëà  ëàïíèêó åëîâîãî, óñòåëèëà
ëîæáèíêó   ìåæ    êàìíåé,   øèíåëüþ   ïðèêðûëà:   áûâàëûé    ÷åëîâåê.   „àæå
ïîèíòåðåñîâàëñß:
     -- Žòêóäà áóäåøü, ðè÷êèíà?
     -- ‘ ðßíùèíû, òîâàðèù ñòàðøèíà.
     -- ‚ êîëõîçå ðàáîòàëà?
     -- àáîòàëà. € áîëüøå îòöó ïîìîãàëà. Ží ëåñíèê, íà êîðäîíå ìû æèëè.
     -- ’î-òî êðßêàåøü õîðîøî.
     ‡àñìåßëàñü. ‹þáßò îíè ñìåßòüñß, íå îòâûêëè åùå
     -- è÷åãî íå çàìåòèëà?
     -- îêà òèõî.
     -- ’û âñå ïðèìå÷àé, ðè÷êèíà. Šóñòû íå êà÷àþòñß ëè, ïòèöû íå øåáàðøàòñß
ëè. —åëîâåê òû ëåñíîé, âñå ïîíèìàåøü.
     -- îíèìàþ.
     -- ‚îò-âîò...
     îòîïòàëñß  ñòàðøèíà:  âðîäå  âñå  ñêàçàë,  âðîäå  äàë  óêàçàíèß, âðîäå
óõîäèòü íàäî, à íîãè íå øëè. “æ áîëüíî äåâêà ñâîß-òî áûëà, ëåñíàß, óæ áîëüíî
óñòðîèëàñü óþòíî, óæ áîëüíî òåïëîì îò íåå òßíóëî, êàê îò òîé ðóññêîé ðîäèìîé
ïå÷êè, ÷òî ïðèâèäåëàñü åìó ñåãîäíß â äðåìå.
     -- ‹èçà, ‹èçà, ‹èçàâåòà, ÷òî æ íå øëåøü òû ìíå ïðèâåòà, ÷òî æ òû  äðîëå
íå ïîåøü, àëü òâîé äðîëß  íå ïðèãîæ, -- ñ õîäó, êàçåííûì ãîëîñîì îòáàðàáàíèë
êîìåíäàíò è ïîßñíèë: -- òî ïðèïåâêà â íàøèõ êðàßõ òàêàß.
     -- € ó íàñ...
     -- îñëå ñïîåì ñ òîáîé, ‹èçàâåòà. ‚îò âûïîëíèì áîåâîé ïðèêàç è ñïîåì.
     -- —åñòíîå ñëîâî? -- óëûáíóëàñü ‹èçà.
     -- ó, ñêàçàë âåäü.
     ‘òàðøèíà  âäðóã  çàëèõâàòñêè ïîäìèãíóë  åé,  ñàì  æå  ïåðâûì  ñìóòèëñß,
ïîïðàâèë ôóðàæêó è ïîøåë. ðè÷êèíà êðèêíóëà âñëåä:
     -- ó, ãëßäèòå, òîâàðèù ñòàðøèíà! Žáåùàëèñü!..
     è÷åãî  îí åé íå îòâåòèë, íî óëûáàëñß âñþ äîðîãó,  ïîêà  ÷åðåç ãðßäó íà
çàïàñíóþ ïîçèöèþ íå  âûøåë. ’óò îí óëûáêó ñ ëèöà ñìàõíóë è ñòàë èñêàòü, êóäà
çàïðßòàëàñü áîåö —åòâåðòàê.
     € áîåö  —åòâåðòàê  ñèäåëà ïîä ñêàëîé  íà ìåøêàõ,  óêóòàâøèñü â øèíåëü è
ñóíóâ ðóêè â ðóêàâà. îäíßòûé âîðîòíèê ïðßòàë åå ãîëîâó âìåñòå ñ ïèëîòêîé, è
ìåæäó êàçåííûõ îòâîðîòîâ óíûëî òîð÷àë êðàñíûé õðßùåâàòûé íîñèê.
     -- ’û ÷åãî ñêóêîæèëàñü, òîâàðèù áîåö?
     -- •îëîäíî...
     ðîòßíóë ðóêó, à îíà îòïðßíóëà: ðåøèëà ñäóðó, ÷òî õâàòàòü îí åå ïðèøåë,
÷òî ëè...
     -- „à íå ðâèñü òû, ãîñïîäè! ‹îá äàâàé. ó?..
     ‚ûñóíóëà øåþ. ‘òàðøèíà ëîá åå ñòèñíóë, ïðèñëóøàëñß: ãîðèò. ƒîðèò, ëåøàê
òåáß çàäàâè ñîâñåì!
     -- †àð ó òåáß, òîâàðèù áîåö. —óåøü?
     Œîë÷èò. ˆ ãëàçà ïå÷àëüíûå, êàê ó òåëóøêè:  ëþáîãî îáâèíîâàòßò. ‚îò îíî,
áîëîòöå-òî,  òîâàðèù ñòàðøèíà ‚àñêîâ. ‚îò îí, ñàïîã, ïîòåðßííûé áîéöîì, òâîß
ïîñïåøàëîâêà è ìàéñêèé  ñèâåðêî. îëó÷è â íàòóðå îäíîãî  íåáîåñïîñîáíîãî  --
îáóçó íà âåñü îòðßä è ëè÷íî íà òâîþ ñîâåñòü.
     ”åäîò …âãðàôû÷ ñèäîð ñâîé âûòàùèë,  ëßìêè  ñáðîñèë, íûðíóë : â óêðîìíîì
ìåñòå÷êå íàèâàæíåéøèé åãî ýíçå ëåæàë  -- ôëßãà ñî ñïèðòîì, ñåìüñîò ïßòüäåñßò
ãðàììîâ, ïîä ïðîáêó. ëåñíóë â êðóæêó.
     -- ’àê ïðèìåøü èëè ðàçáàâèòü?
     -- € ÷òî ýòî?
     -- Œèêñòóðà. ó, ñïèðò, íó?
     ‡àìàõàëà ðóêàìè, îòîäâèíóëàñü:
     -- Žé, ÷òî âû, ÷òî âû...
     --  ðèêàçûâàþ ïðèíßòü!..  -- ‘òàðøèíà ïîäóìàë ìàëåíüêî, ðàçáàâèë  ÷óòü
âîäîé. -- åé. ˆ âîäû ñðàçó.
     -- åò, ÷òî âû...
     -- åé, áåç ðàçãîâîðó!..
     -- ó, ÷òî âû â ñàìîì äåëå! “ ìåíß ìàìà -- ìåäèöèíñêèé ðàáîòíèê...
     -- åòó ìàìû. ‚îéíà åñòü,  íåìöû åñòü, ß åñòü,  ñòàðøèíà ‚àñêîâ. € ìàìû
íåòó. Œàìû ó òåõ áóäóò, êòî âîéíó ïåðåæèâåò. Ÿñíî ãîâîðþ?
     ‚ûïèëà,  äàâßñü,  ñî ñëåçîé  ïîïîëàì.  ‡àêàøëßëàñü.  ”åäîò …âãðàôû÷  åå
ëàäîíüþ  ïî  ñïèíå  ïîñòóêàë  ñëåãêà.   Žòîøëà.  ‘ëåçû  ëàäîíßìè  ðàçìàçàëà,
óëûáíóëàñü:
     -- ƒîëîâà ó ìåíß... ïîáåæàëà!..
     -- ‡àâòðà äîãîíèøü.
     ‹àïíèêó åé ïðèâîëîê. “ñòåëèë, øèíåëüþ ñâîåé ïîêðûë:
     -- Žòäûõàé, òîâàðèù áîåö.
     -- € âû êàê æå áåç øèíåëè-òî?
     --  Ÿ  çäîðîâûé,  íå áîèñü.  ‚ûçäîðîâåé òîëüêî  ê çàâòðåìó.  Ž÷åíü òåáß
ïðîøó, âûçäîðîâåé.
     ‘òèõëî êðóãîì. ˆ ëåñà, è îçåðà, è âîçäóõ ñàìûé --  âñå íà ïîêîé îòîøëî,
çàòàèëîñü.  ‡à  ïîëíî÷ü  ïåðåâàëèëî,  çàâòðàøíèé äåíü  íà÷èíàëñß, à  íèêàêèõ
íåìöåâ íå áûëî è  â ïîìèíå. èòà òî  è äåëî  ïîãëßäûâàëà íà ‚àñêîâà, à êîãäà
îäíè îêàçàëèñü, ñïðîñèëà:
     -- Œîæåò, çðß ñèäèì?
     -- Œîæåò, è çðß,  -- âçäîõíóë  ñòàðøèíà.  -- Žäíàêî íå  äóìàþ. …ñëè  òû
ôðèöåâ òåõ ñ ïåíüêàìè íå ñïóòàëà, êîíå÷íî.
     Š ýòîìó âðåìåíè êîìåíäàíò  îòìåíèë ïîçèöèîííîå áäåíèå. Žòïðàâèë  áîéöîâ
íà çàïàñíóþ ïîçèöèþ, ïðèêàçàë ëàïíèêó  íàëîìàòü è ñïàòü, ïîêà  íå ïîäûìåò. €
ñàì çäåñü îñòàëñß, íà îñíîâíîé, è Žñßíèíà çà íèì óâßçàëàñü.
     ’î, ÷òî íåìöû íå ïîßâëßëèñü,  ñèëüíî  îçàäà÷èâàëî ”åäîòà …âãðàôû÷à. Žíè
âåäü è âîîáùå  ìîãëè  çäåñü  íå  îêàçàòüñß,  ìîãëè  â äðóãîì ìåñòå íà äîðîãó
íàöåëèòüñß,  ìîãëè êàêîå-ëèáî èíîå çàäàíèå èìåòü, à ñîâñåì íå òî, êîòîðîå îí
çà  íèõ  îïðåäåëèë.  Œîãëè  óæå  áåä  íàòâîðèòü  óéìó:  ñòðåëüíóòü  êîãî  èç
íà÷àëüñòâà èëè âçîðâàòü ÷òî âàæíîå. îäè òîãäà îáúßñíßé òðèáóíàëó, ïî÷åìó òû
âìåñòî òîãî  ÷òîáû ëåñ ïðî÷åñàòü  äà íåìöåâ ïðèùó÷èòü,  ÷åðò-òå êóäà  ïîïåð.
îéöîâ ïîæàëåë? ˆñïóãàëñß â îòêðûòûé áîé èõ êèíóòü? òî íå  îïðàâäàíèå, åñëè
ïðèêàç íå âûïîëíåí. åò, íå îïðàâäàíèå.
     -- ‚û áû ïîñïàëè ïîêà, òîâàðèù ñòàðøèíà. à çîðüêå ðàçáóæó...
     Šàêîé  òàì, ê  ëåøåìó,  ñîí! „àæå õîëîäà êîìåíäàíò íå ÷óâñòâîâàë, äàðîì
÷òî â îäíîé ãèìíàñòåðêå...
     -- îãîäè  òû  ñî  ñíîì, Žñßíèíà. óäåò ìíå,  ïîíèìàåøü ëè, âå÷íûé ñîí,
åæåëè ôðèöåâ ïðîâîðîíèë.
     -- € ìîæåò, îíè ñïßò ñåé÷àñ, ”åäîò …âãðàôû÷?
     -- ‘ïßò?
     --  ó  äà.  ‹þäè  æå  îíè.  ‘àìè  ãîâîðèëè,  ÷òî  ‘èíþõèíà  ãðßäà   --
åäèíñòâåííûé óäîáíûé ïðîõîä ê æåëåçíîé äîðîãå. € äî íåå èì...
     -- îãîäè, Žñßíèíà, ïîãîäè! îëñòà âåðñò, ýòî òî÷íî, äàæå áîëüøå. „à ïî
íåçíàêîìîé ìåñòíîñòè. „à êàæäîãî êóñòà ïóãàßñü... €?.. ’àê ìûñëþ?
     -- ’àê, òîâàðèù ñòàðøèíà.
     -- € òàê,  òî  ìîãëè  îíè, ñâîáîäíîå  äåëî,  è  îòäûõàòü  çàâàëèòüñß. ‚
áóðåëîìå ãäå-íèòî. ˆ ñïàòü áóäóò äî ñîëíûøêà. € ñ ñîëíûøêîì... €?..
     èòà  óëûáíóëàñü.  ˆ  îïßòü  ïîñìîòðåëà  äëèííî,  êàê áàáû  íà  ðåáßòíþ
ñìîòðßò.
     -- ‚îò è âû äî ñîëíûøêà îòäîõíèòå. Ÿ ðàçáóæó.
     -- åòó ìíå ñíà, òîâàðèù Žñßíèíà... Œàðãàðèòà, êàê ïî áàòþøêå?
     -- ‡îâèòå ïðîñòî èòîé, ”åäîò …âãðàôû÷.
     -- ‡àêóðèì, òîâàðèù èòà?
     -- Ÿ íå êóðþ.
     -- „à,  íàñ÷åò  òîãî,  ÷òî  è îíè òîæå  ëþäè, ýòî ß  êàê-òî  íåäîïîíßë.
ðàâèëüíî ïîäñêàçàëà: îòäûõàòü äîëæíû. ˆ òû ñòóïàé, èòà. ‘òóïàé.
     -- Ÿ íå õî÷ó ñïàòü.
     -- ó, òàê ïðèëßã ïîêà, íîãè âûòßíè. ƒóäßò ñ íåïðèâû÷êè íåáîñü?
     -- ó, ó ìåíß êàê ðàç õîðîøàß ïðèâû÷êà, ”åäîò  …âãðàôû÷, --  óëûáíóëàñü
èòà.
     î  ñòàðøèíà  âñå-òàêè óãîâîðèë åå, è  èòà  ëåãëà òóò  æå,  íà áóäóùåé
ïåðåäîâîé,  íà  ëàïíèêå,  ÷òî  ‹èçà  ðè÷êèíà  äëß ñåáß çàãîòîâèëà. “êðûëàñü
øèíåëüþ,  äóìàëà ïåðåäðåìàòü äî çàðè  -- è çàñíóëà.  Šðåïêî,  áåç ñíîâ,  êàê
ïðîâàëèëàñü. € ïðîñíóëàñü, êîãäà ñòàðøèíà çà øèíåëü ïîòßíóë.
     -- —òî?
     -- ’èøå! ‘ëûøèøü?
     èòà ñêèíóëà øèíåëü,  îäåðíóëà þáêó, âñêî÷èëà.  ‘îëíöå óæ îòîðâàëîñü îò
ãîðèçîíòà,  çàðîçîâåëè   ñêàëû.  ‚ûãëßíóëà:  íàä  äàëüíèì  ëåñîì  ñ   êðèêîì
ïåðåëåòàëè ïòèöû.
     -- òèöû êðè÷àò...
     --  ‘îðîêè!..  --  òèõî  ñìåßëñß  ”åäîò  …âãðàôû÷.  --  ‘îðîêè-áåëîáîêè
øåáàðøàò, èòà. ‡íà÷èò, èäåò êòî-òî, áåñïîêîèò èõ. å èíà÷å -- ãîñòè.  Šðîé,
Žñßíèíà, ïîäûìàé áîéöîâ. Œèãîì! î ñêðûòíî, ÷òîá íè-íè!.,
     èòà óáåæàëà.
     ‘òàðøèíà çàëåã íà ñâîå ìåñòî  -- âïåðåäè  è ïîâûøå  îñòàëüíûõ. ðîâåðèë
íàãàí, äîñëàë â âèíòîâêó ïàòðîí. ˜àðèë áèíîêëåì ïî îñâåùåííîé íèçêèì ñîëíöåì
ëåñíîé îïóøêå.
     ‘îðîêè êðóæèëè íàä êóñòàìè, ãðîìêî òðåùàëè, ïåðåùåëêèâàëèñü.
     îäòßíóëèñü áîéöû. Œîë÷à ðàçîøëèñü ïî ìåñòàì, çàëåãëè.
     ƒóðâè÷ ê íåìó ïðîáðàëàñü:
     -- ‡äðàâñòâóéòå, òîâàðèù ñòàðøèíà.
     -- ‡äîðîâî. Šàê òàì —åòâåðòàê ýòà?
     -- ‘ïèò. óäèòü íå ñòàëè.
     -- ðàâèëüíî ðåøèëè. óäü ðßäîì, äëß ñâßçè. ’îëüêî íå âûñîâûâàéñß.
     -- å âûñóíóñü, -- ñêàçàëà ƒóðâè÷.
     ‘îðîêè ïîäëåòàëè  âñå áëèæå  è áëèæå, êîå-ãäå óæå  âçäðàãèâàëè âåðõóøêè
êóñòîâ, è  ”åäîòó …âãðàôû÷ó ïîêàçàëîñü  äàæå, áóäòî  õðóñòíóë  âàëåæíèê  ïîä
òßæåëîé íîãîé  èäóùåãî. € ïîòîì âðîäå  çàìåðëî âñå,  è ñîðîêè  âðîäå  êàê-òî
óñïîêîèëèñü,  íî ñòàðøèíà çíàë,  ÷òî  íà ñàìîé îïóøêå, â êóñòàõ, ñèäßò ëþäè.
‘èäßò, âãëßäûâàßñü â îçåðíûå áåðåãà, â  ëåñ íà òîé ñòîðîíå,  â  ãðßäó, ÷åðåç
êîòîðóþ ëåæàë èõ ïóòü è ãäå óêðûâàëñß ñåé÷àñ  è  îí ñàì è åãî ðóìßíûå ñî ñíà
áîéöû.
     àñòóïèëà  òà  òàèíñòâåííàß  ìèíóòà,  êîãäà  îäíî  ñîáûòèå ïåðåõîäèò  â
äðóãîå,  êîãäà  ïðè÷èíà  ñìåíßåòñß ñëåäñòâèåì,  êîãäà  ðîæäàåòñß  ñëó÷àé.  ‚
îáû÷íîé  æèçíè  ÷åëîâåê  íèêîãäà  íå  çàìå÷àåò åå,  íî íà âîéíå,  ãäå  íåðâû
íàïðßæåíû äî ïðåäåëà, ãäå íà ïåðâûé æèçíåííûé ñðåç ñíîâà âûõîäèò ïåðâîáûòíûé
ñìûñë ñóùåñòâîâàíèß --  óöåëåòü,  -- ìèíóòà ýòà äåëàåòñß ðåàëüíîé, ôèçè÷åñêè
îùóòèìîé è äëèííîé äî áåñêîíå÷íîñòè.
     -- ó, èäèòå æå, èäèòå, èäèòå... -- áåççâó÷íî øåïòàë ”åäîò …âãðàôû÷.
     Šîëûõíóëèñü äàëåêèå êóñòû, è íà îïóøêó îñòîðîæíî âûñêîëüçíóëè äâîå. Žíè
áûëè â ïßòíèñòûõ ñåðî-çåëåíûõ íàêèäêàõ, íî ñîëíöå ñâåòèëî èì ïðßìî â ëèöà, è
êîìåíäàíò îò÷åòëèâî âèäåë êàæäîå èõ äâèæåíèå.
     „åðæà ïàëüöû íà ñïóñêàõ àâòîìàòîâ, ïðèãíóâøèñü, ëåãêèì, êîøà÷üèì  øàãîì
îíè äâèíóëèñü ê îçåðó...
     î  ‚àñêîâ  óæå íå ãëßäåë  íà íèõ.  å ãëßäåë,  ïîòîìó ÷òî  êóñòû çà èõ
ñïèíàìè ïðîäîëæàëè êîëûõàòüñß, è îòòóäà, èç ãëóáèíû, âñå âûõîäèëè è âûõîäèëè
ñåðî-çåëåíûå ôèãóðû ñ àâòîìàòàìè íàèçãîòîâêó.
     --  ’ðè... ïßòü... âîñåìü... äåñßòü...  -- øåïîòîì  ñ÷èòàëà  ƒóðâè÷. --
„âåíàäöàòü...  ÷åòûðíàäöàòü...   ïßòíàäöàòü,   øåñòíàäöàòü...   ˜åñòíàäöàòü,
òîâàðèù ñòàðøèíà...
     ‡àìåðëè êóñòû.
     ‘ äàëåêèì êðèêîì îòëåòàëè ñîðîêè.
     ˜åñòíàäöàòü íåìöåâ, îçèðàßñü, ìåäëåííî øëè áåðåãîì ê ‘èíþõèíîé ãðßäå...

        6
     ‚ñþ ñâîþ æèçíü  ”åäîò …âãðàôû÷ âûïîëíßë ïðèêàçàíèß. ‚ûïîëíßë áóêâàëüíî,
áûñòðî è  ñ óäîâîëüñòâèåì, èáî èìåííî  â  ýòîì ïóíêòóàëüíîì èñïîëíåíèè ÷óæîé
âîëè  âèäåë  âåñü ñìûñë  ñâîåãî  ñóùåñòâîâàíèß.  Šàê èñïîëíèòåëß, åãî öåíèëî
íà÷àëüñòâî,  à  áîëüøåãî  îò  íåãî è  íå  òðåáîâàëîñü. Ží  áûë  ïåðåäàòî÷íîé
øåñòåðíåé  îãðîìíîãî, çàáîòëèâî îòëàæåííîãî  ìåõàíèçìà:  âåðòåëñß  è  âåðòåë
äðóãèõ, íå çàáîòßñü î òîì,  îòêóäà íà÷àëîñü  ýòî âðàùåíèå, êóäà íàïðàâëåíî è
÷åì çàêàí÷èâàåòñß.
     € íåìöû ìåäëåííî è  íåóêëîííî øëè áåðåãîì ‚îïü-îçåðà, øëè ïðßìî íà íåãî
è  íà  åãî áîéöîâ, ÷òî  ëåæàëè  ñåé÷àñ çà êàìíßìè, ïðèæàâ, êàê âåäåíî, òóãèå
ùåêè ê õîëîäíûì ïðèêëàäàì âèíòîâîê.
     -- ˜åñòíàäöàòü, òîâàðèù ñòàðøèíà, -- ïî÷òè áåççâó÷íî ïîâòîðèëà ƒóðâè÷.
     -- ‚èæó, -- ñêàçàë  îí,  íå îáîðà÷èâàßñü.  --  „àâàé  â  öåïü,  ƒóðâè÷.
Žñßíèíîé ñêàæåøü, ÷òîá  íåìåäëß áîéöîâ íà çàïàñíóþ ïîçèöèþ îòâîäèëà. ‘êðûòíî
÷òîá, ñêðûòíî!... ‘òîé, êóäà  òû? ðè÷êèíó êî ìíå ïðèøëåøü. îëçêîì, òîâàðèù
ïåðåâîä÷èê. ’åïåðü, ïîêóäà ÷òî, ïîëçêîì æèòü áóäåì.
     ƒóðâè÷ óïîëçëà, ñòàðàòåëüíî âèëßß ìåæäó  êàìíåé. Šîìåíäàíò õîòåë ÷òî-òî
ïðèäóìàòü,  ÷òî-òî  íåìåäëåííî ðåøèòü, íî  â ãîëîâå  áûëî  îò÷àßííî ïóñòî, è
òîëüêî îäíî ãîäàìè âîñïèòàííîå æåëàíèå íàçîéëèâî òðåâîæèëî: äîëîæèòü. ‘åé÷àñ
æå, ñèþ  ñåêóíäó äîëîæèòü ïî êîìàíäå, ÷òî îáñòàíîâêà èçìåíèëàñü,  ÷òî ñâîèìè
ñèëàìè åìó óæå íå çàñëîíèòü íè Šèðîâñêîé  æåëåçíîé  äîðîãè, íè  êàíàëà èìåíè
òîâàðèùà ‘òàëèíà.
     Žòðßä  åãî íà÷àë  îòõîä;  ãäå-òî  áðßêíóëà  âèíòîâêà,  ãäå-òî  ñîðâàëñß
êàìåíü. ‡âóêè ýòè ôèçè÷åñêè îòäàâàëèñü â íåì, è, õîòß íåìöû áûëè åùå  äàëåêî
è íè÷åãî íå ìîãëè  ñëûøàòü, ”åäîò …âãðàôû÷  ïåðåæèâàë ñàìûé íàñòîßùèé ñòðàõ.
õ, ïóëåìåò áû ñåé÷àñ ñ ïîëíûì äèñêîì  è òîëêîâûì âòîðûì  íîìåðîì! „àæå áû è
íå äåãòßðü -- àâòîìàòîâ áû òðîéêó äà  ê íèì  ìóæèêîâ ïîñíîðîâèñòåé... î  íå
áûëî ó íåãî íè ïóëåìåòîâ,  íè ìóæèêîâ, à áûëà ïßòåðêà ñìåøëèâûõ äåâ÷àò äà ïî
ïßòü  îáîéì  íà âèíòîâêó.  Žòòîãî-òî è îáëèâàëñß ïîòîì ñòàðøèíà ‚àñêîâ â  òî
ðîñèñòîå ìàéñêîå óòðî...
     -- ’îâàðèù ñòàðøèíà... ’îâàðèù ñòàðøèíà...
     Šîìåíäàíò ðóêàâîì ñòàðàòåëüíî âûòåð ïîò, òîëüêî ïîòîì îáåðíóëñß. ƒëßíóë
â áëèçêèå, ðàñòîïûðåííûå äîíåëüçß ãëàçà, ïîäìèãíóë:
     --  ‚åñåëåé äûøè, ðè÷êèíà.  òî  æå  äàæå  ëó÷øå, ÷òî øåñòíàäöàòü  èõ.
îíßëà?
     î÷åìó øåñòíàäöàòü äèâåðñàíòîâ ëó÷øå, ÷åì äâà, ýòîãî ñòàðøèíà îáúßñíßòü
íå ñòàë, íî ‹èçà ñîãëàñíî ïîêèâàëà åìó è íåóâåðåííî óëûáíóëàñü.
     -- „îðîãó íàçàä õîðîøî ïîìíèøü?
     -- €ãà, òîâàðèù ñòàðøèíà.
     -- ƒëßäè:  ëåâåå  ôðèöåâ ñîñíßê òßíåòñß.  ðîéäåøü  åãî,  îïóøêîé äåðæè
âäîëü îçåðà.
     -- ’àì, ãäå âû õâîðîñò ðóáèëè?
     -- Œîëîäåö, äåâêà! Žòòóäà èäè ê ïðîòîêå. àïðßìèê, òàì íå ñîáüåøüñß.
     -- „à çíàþ ß, òîâàðèù...
     -- îãîäè, ‹èçàâåòà, íå  ãîíîøèñü.  ƒëàâíîå  äåëî  --  áîëîòî,  ïîíßëà?
ðîäîê  óçêèé, âëåâî-âïðàâî -- òðßñèíà. Žðèåíòèð  -- áåðåçà. Žò áåðåçû ïðßìî
íà äâå ñîñíû, ÷òî íà îñòðîâå.
     -- €ãà.
     -- ’àì îòäûøèñü ìàëîñòü, ñðàçó íå  ëåçü. ‘ îñòðîâêà öåëüñß íà îáãîðåëûé
ïåíü, ñ êîòîðîãî ß â òîïü ñèãàë. ’î÷íî íà íåãî öåëü: îí õîðîøî âèäåí.
     -- €ãà.
     --