        „ýí ‘èììîíñ. ƒèïåðèîí

---------------------------------------------------------------
„ýí ‘èììîíñ. ƒèïåðèîí ("ƒèïåðèîí" #1).
åð. - €.Šîðîòêîâ, .àóìåíêî.
Dan Simmons. Hyperion (1989) ("Hyperion" #1).
---------------------------------------------------------------

                                                          îñâßùàåòñß ’ýäó


        Ž‹Žƒ

     Šîíñóë ƒåãåìîíèè ñèäåë íà áàëêîíå ñâîåãî ýáåíîâî-÷åðíîãî êîñìè÷åñêîãî
êîðàáëß è íà õîðîøî ñîõðàíèâøåìñß "‘òåéíâåå" èãðàë ïðåëþäèþ äî-äèåç  ìèíîð
àõìàíèíîâà, à ñíèçó, âòîðß  ìóçûêå,  íåñëîñü  ìû÷àíèå  ãðîìàäíûõ  çåëåíûõ
ïñåâäîßùåðîâ,  áóëòûõàâøèõñß  â  õëþïàþùåé   áîëîòíîé   æèæå.   ‘   ñåâåðà
ïðèáëèæàëàñü ãðîçà. à ôîíå ñâèíöîâûõ òó÷,  çàêðûâøèõ  ïîëíåáà  êëóáßùåéñß
äåâßòèêèëîìåòðîâîé  ñòåíîé,  ïðîñòóïèë  ÷åòêèé  êîíòóð   ëåñà   ãèãàíòñêèõ
äðåâîâèäíûõ õâîùåé. “ ãîðèçîíòà ñâåðêíóëà ìîëíèß. ‚îçëå  êîðàáëß  â  ñèíåì
òóìàíå òî è äåëî ïîßâëßëèñü  íåßñíûå  ôèãóðû  ðåïòèëèé,  êîòîðûå  ïûòàëèñü
ïðîíèêíóòü  â  çàùèòíîå  ïîëå,  íî  òóò  æå  ñ  ðåâîì   èñ÷åçàëè.   Šîíñóë
ñîñðåäîòî÷èëñß íà ñëîæíîì ìåñòå ïðåëþäèè, íå çàìå÷àß íàäâèãàâøåéñß áóðè  è
ñãóùàâøåéñß òåìíîòû.
     ‡àçâîíèë ïðèåìíèê ìóëüòèëèíèè.
     àëüöû Šîíñóëà çàñòûëè íàä êëàâèàòóðîé, à ñàì îí îáðàòèëñß â ñëóõ.  ‚
äóøíîì âîçäóõå ïðîãðîõîòàë ðàñêàò ãðîìà. ˆç  ëåñà  äîíåññß  çàóíûâíûé  âîé
ñòàè ïàäàëüùèêîâ. ‚íèçó, â òåìíîòå, ïðîòðóáèëà â îòâåò êàêàß-òî áåçìîçãëàß
òâàðü. ‚íåçàïíî âîöàðèëàñü òèøèíà - ñëûøíî  áûëî  ëèøü  ãóäåíèå  çàùèòíîãî
ïîëß. € ïîòîì îïßòü çàòðåçâîíèë ïðèåìíèê.
     - —åðò âîçüìè! - àçäîñàäîâàííûé Šîíñóë îòïðàâèëñß îòâå÷àòü íà âûçîâ.
     ‡à òå íåñêîëüêî ñåêóíä, ïîêà êîìïüþòåð ïðåîáðàçîâûâàë è ðàñøèôðîâûâàë
ïàêåò òàõèîííûõ èìïóëüñîâ,  Šîíñóë  óñïåë  íàëèòü  ñåáå  âèñêè,  è,  êîãäà
ñèãíàëüíûé èíäèêàòîð  çàìèãàë  çåëåíûì  îãîíüêîì,  îí  óæå  óñàæèâàëñß  íà
ïîäóøêè â ïðîåêöèîííîé íèøå.
     - ‚êëþ÷àé, - ñêàçàë îí.
     - ðèíßòî  ðåøåíèå  î  âàøåì  âîçâðàùåíèè  íà  ƒèïåðèîí,  -  ïðîèçíåñ
õðèïëîâàòûé æåíñêèé ãîëîñ. ˆçîáðàæåíèå åùå  íå  ñôîðìèðîâàëîñü:  âîçäóõ  â
íèøå ëèøü ñëàáî ìåðöàë, ïðî÷åð÷åííûé  ñòðîêîé  êîäèðîâàííîãî  ñèãíàëà,  ïî
êîòîðîé  Šîíñóë  ïîíßë,  ÷òî   ñîîáùåíèå   îòïðàâëåíî   ñ   ’àó   Šèòà   -
àäìèíèñòðàòèâíîãî öåíòðà ƒåãåìîíèè. ‚ïðî÷åì, ÷òîáû îïðåäåëèòü ýòî. Šîíñóëó
íå òðåáîâàëîñü êîîðäèíàò. îñòàðåâøèé, íî âñå  åùå  êðàñèâûé  ãîëîñ  Œåéíû
ƒëàäñòîí íåëüçß áûëî ñïóòàòü íè ñ ÷üèì äðóãèì. ˆ ñåé÷àñ ýòîò ãîëîñ ñîîáùèë
åìó:
     - ðèíßòî ðåøåíèå î âàøåì  âîçâðàùåíèè  íà  ƒèïåðèîí  äëß  ó÷àñòèß  â
ïàëîìíè÷åñòâå ê ˜ðàéêó.
     "…ùå ÷åãî", - ïîäóìàë Šîíñóë è âñòàë, ñîáèðàßñü ïîêèíóòü íèøó.
     - ‚û è  åùå  øåñòü  ÷åëîâåê  èçáðàíû  öåðêîâüþ  ˜ðàéêà  è  óòâåðæäåíû
€ëüòèíãîì, - ñêàçàëà Œåéíà ƒëàäñòîí. - ƒåãåìîíèß  çàèíòåðåñîâàíà  â  âàøåì
ñîãëàñèè.
     Šîíñóë çàñòûë íà  ïîðîãå;  ïîçàäè  íåãî  ïðîäîëæàëà  ìåðöàòü  áåãóùàß
ñêâîçü âîçäóõ ñòðîêà. å îáîðà÷èâàßñü, îí ïîäíåñ ñòàêàí ê  ãóáàì  è  äîïèë
âèñêè.
     - ‘èòóàöèß î÷åíü ñëîæíàß,  -  ïðîäîëæàëà  Œåéíà  ƒëàäñòîí.  …å  ãîëîñ
çâó÷àë óñòàëî. - ’ðè ñòàíäàðò-íåäåëè íàçàä êîíñóëüñòâî è Šîìèòåò  ìåñòíîãî
ñàìîóïðàâëåíèß ñîîáùèëè íàì ïî ìóëüòèëèíèè, ÷òî ƒðîáíèöû ‚ðåìåíè,  ïîõîæå,
íà÷èíàþò îòêðûâàòüñß. €íòèýíòðîïèéíûå ïîëß âîêðóã íèõ áûñòðî  ðàñøèðßþòñß:
˜ðàéêà âèäåëè óæå âîçëå “çäå÷êè, è îí çàõîäèò âñå äàëüøå íà þã.
     Šîíñóë ïîâåðíóëñß  è  óñåëñß  íà  ïîäóøêè.  ƒîëîãðàôè÷åñêèé  ïðîåêòîð
íàêîíåö çàðàáîòàë, è â âîçäóõå ïîßâèëîñü ìîðùèíèñòîå ëèöî Œåéíû  ƒëàäñòîí,
ñ ïîêðàñíåâøèìè îò óñòàëîñòè ãëàçàìè.
     - —òîáû ýâàêóèðîâàòü  íàõîäßùèõñß  íà  ƒèïåðèîíå  ãðàæäàí  ƒåãåìîíèè,
ïðåæäå ÷åì ƒðîáíèöû ‚ðåìåíè îòêðîþòñß, ìû  íåìåäëåííî  ïîñëàëè  ñ  àðâàòè
ñïåöèàëüíóþ ýñêàäðó ‚Š‘. Žíà áóäåò íà ìåñòå ÷åðåç òðè  ãèïåðèîíñêèõ  ãîäà,
ìîæåò, ÷óòü ïîçæå. - Œåéíà ƒëàäñòîí ñäåëàëà ïàóçó, è Šîíñóë  ïîäóìàë,  ÷òî
íèêîãäà åùå íå âèäåë ñåêðåòàðß ‘åíàòà ñòîëü ìðà÷íîé. -  Œû  íàäååìñß,  ÷òî
ýâàêóàöèîííûé îòðßä  óñïååò  âîâðåìß,  -  ñêàçàëà  îíà,  -  íî  îáñòàíîâêó
îñëîæíßåò åùå îäèí ôàêòîð. à ïîäõîäå ê ƒèïåðèîíó îáíàðóæåíà  ìèãðàöèîííàß
ãðóïïà ðîäßã, ñîñòîßùàß ïî ìåíüøåé ìåðå èç ÷åòûðåõ òûñß÷...  åäèíèö.  àø
ýâàêóàöèîííûé îòðßä âðßä ëè îïåðåäèò èõ íàìíîãî.
     Šîíñóë ïîíèìàë, ïî÷åìó çàïíóëàñü Œåéíà ƒëàäñòîí. Œèãðàöèîííàß  ãðóïïà
ðîäßã  ìîãëà  ñîñòîßòü  èç  êîðàáëåé  ëþáîãî  êëàññà  -  îò   îäíîìåñòíûõ
ðàçâåä÷èêîâ äîëåòàþùèõ ãîðîäîâ è êîìåòíûõ ôîðòîâ, âìåùàþùèõ äåñßòêè  òûñß÷
êîñìè÷åñêèõ âàðâàðîâ.
     - Žáúåäèíåííîå êîìàíäîâàíèå ñ÷èòàåò, ÷òî ðîäßãè ïîøëè â íàñòóïëåíèå,
- ñêàçàëà Œåéíà  ƒëàäñòîí.  Šîðàáåëüíûé  êîìïüþòåð  ðàñïîëîæèë  ãîëîãðàììó
òàêèì îáðàçîì, ÷òî êàçàëîñü, âçãëßä ïå÷àëüíûõ êàðèõ ãëàç æåíùèíû óñòðåìëåí
ïðßìî íà Šîíñóëà.  -  Žñòàåòñß  âûßñíèòü,  ßâëßåòñß  ëè  èõ  öåëüþ  òîëüêî
ƒèïåðèîí ñ åãî ƒðîáíèöàìè ‚ðåìåíè, èëè îíè  íàìåðåíû  äâèíóòüñß  äàëüøå  è
àòàêîâàòü ‘åòü. à âñßêèé ñëó÷àé áîåâîé ôëîò ïîëíîãî ñîñòàâà  ñ  ïðèäàííûì
åìó èíæåíåðíûì íóëü-’-áàòàëüîíîì âûëåòåë èç ‘èñòåìû Šàìí íà  ñîåäèíåíèå  ñ
ýâàêóàöèîííûì îòðßäîì, íî, â çàâèñèìîñòè îò îáñòîßòåëüñòâ, ýòîò ôëîò ìîæåò
áûòü â ëþáîé ìîìåíò îòîçâàí.
     Šîíñóë êèâíóë è ðàññåßííî ïîäíåñ ê ãóáàì ïóñòîé ñòàêàí. àõìóðèâøèñü,
îí ïîâåðòåë åãî â ðóêàõ, ïîòîì  øâûðíóë  íà  ïîë  íèøè,  ïîêðûòûé  òîëñòûì
ìßãêèì êîâðîì. å áóäó÷è ñïåöèàëèñòîì â âîåííîì  äåëå,  îí  òåì  íå  ìåíåå
ïîíèìàë âñþ  ñëîæíîñòü  òàêòè÷åñêîé  çàäà÷è,  êîòîðóþ  ïðèõîäèëîñü  ðåøàòü
ƒëàäñòîí è îáúåäèíåííîìó êîìàíäîâàíèþ. —òîáû îòðàçèòü âòîðæåíèå  ðîäßã  â
ñèñòåìó ƒèïåðèîíà, íóæíî â ñæàòûå  ñðîêè  (è  öåíîé  íåèìîâåðíûõ  óñèëèé!)
ïîñòðîèòü  òàì  âîåííî-òðàíñïîðòíûé  íóëü-’-ïîðòàë.  ‚  ïðîòèâíîì   ñëó÷àå
ñåêðåòû ƒðîáíèö ‚ðåìåíè îêàæóòñß  â  ðóêàõ  âðàãîâ  ƒåãåìîíèè.  …ñëè  ýòîò
ïîðòàë áóäåò ïîñòðîåí âîâðåìß è ƒåãåìîíèß áðîñèò âñå ñâîè ñèëû  íà  çàùèòó
îòäàëåííîãî  êîëîíèàëüíîãî  ìèðêà.  ðîäßãè  ñìîãóò  ïðîðâàòü  îñëàáëåííûé
ïåðèìåòð ‚åëèêîé ‘åòè â êàêîé-íèáóäü äðóãîé òî÷êå è äàæå -  ïðè  íàèõóäøåì
ðàçâèòèè ñîáûòèé - çàõâàòèòü äåéñòâóþùèé íóëü-êàíàë è ïðîíèêíóòü  â  ‘åòü.
Šîíñóë ñëîâíî íàßâó óâèäåë, êàê  ïîë÷èùà  ýòèõ  âàðâàðîâ  âûâàëèâàþòñß  èç
íóëü-ïîðòàëîâ ïðßìî íà óëèöû íåçàùèùåííûõ ãîðîäîâ ñîòåí ïëàíåò.
     Ží  ïðîøåë  ñêâîçü  ãîëîãðàììó  Œåéíû  ƒëàäñòîí,  ïîäíßë   ñòàêàí   è
íàïðàâèëñß çà íîâîé ïîðöèåé âèñêè.
     -  ‚û  âêëþ÷åíû  â-ñîñòàâ  ãðóïïû  ïàëîìíèêîâ  ê  ˜ðàéêó.  -   ‘òàðàß
ñàíîâíèöà, êîòîðóþ â ïðåññå ïîñòîßííî ñðàâíèâàëè òî  ñ  ‹èíêîëüíîì,  òî  ñ
—åð÷èëëåì, òî ñ €ëüâàðåñîì-’åìïîì (â çàâèñèìîñòè îò òîãî, êàêàß èç  ëåãåíä
ýïîõè  äî  •èäæðû  áûëà  â  òîò  ìîìåíò  íàèáîëåå   ïîïóëßðíà),   êàçàëàñü
îçàáî÷åííîé êàê  íèêîãäà.  -  ’àìïëèåðû  äàþò  íàì  ñâîé  çâåçäîëåò-äåðåâî
"ˆããäðàñèëü".   Šîìàíäóþùèé   ýâàêóàöèîííûìè   ñèëàìè   ïîëó÷èë   óêàçàíèå
ïðîïóñòèòü åãî. îëåò ê àðâàòè çàéìåò  ó  âàñ  òðè  íåäåëè;  "ˆããäðàñèëü"
ïîäáåðåò âàø êîðàáëü  è  ñðàçó  æå  óéäåò  â  êâàíò-ïðûæîê.  ˜åñòü  äðóãèõ
ïàëîìíèêîâ, âûáðàííûõ öåðêîâüþ ˜ðàéêà, áóäóò óæå íà áîðòó "äåðåâà". „àííûå
íàøåé ðàçâåäêè çàñòàâëßþò ïðåäïîëîæèòü, ÷òî, ïî ìåíüøåé ìåðå, îäèí èç ñåìè
ïàëîìíèêîâ - àãåíò ðîäßã. Œû íå... â íàñòîßùåå âðåìß... íå èìååì  íèêàêîé
âîçìîæíîñòè óñòàíîâèòü åãî ëè÷íîñòü.
     Šîíñóë íåâîëüíî óëûáíóëñß. ‚äîáàâîê êî âñåì ñâàëèâøèìñß  íà  ƒëàäñòîí
íåïðèßòíîñòßì, åé ïðèõîäèëîñü ñ÷èòàòüñß ñ âîçìîæíîñòüþ, ÷òî Šîíñóë è  åñòü
ýòîò ñàìûé øïèîí è ÷òî îíà ïåðåäàåò ñòðàòåãè÷åñêè âàæíóþ èíôîðìàöèþ àãåíòó
ðîäßã. î ñîîáùèëà ëè îíà ÷òî-íèáóäü äåéñòâèòåëüíî âàæíîå? Šàê òîëüêî  íà
êîðàáëßõ âêëþ÷èëè äâèãàòåëè •îóêèíãà,  ïåðåìåùåíèß  ôëîòà  ïåðåñòàëè  áûòü
òàéíîé; áóäü Šîíñóë è â ñàìîì äåëå øïèîíîì,  îí  áû  âîñïðèíßë  îòêðîâåíèß
ñåêðåòàðß ‘åíàòà êàê ïîïûòêó ñïóãíóòü åãî. “ëûáêà ñïîëçëà ñ åãî ëèöà, è îí
çàëïîì âûïèë âèñêè.
     - ‚ ÷èñëî ïàëîìíèêîâ âõîäßò ‘îë ‚àéíòðàóá è ”åäìàí Šàññàä, -  ñêàçàëà
ƒëàäñòîí.
     Šîíñóë íàõìóðèëñß  åùå  áîëüøå  è  ïåðåâåë  âçãëßä  íà  îáëàêî  öèôð,
ìåðöàâøèõ, ïîäîáíî ïûëèíêàì, âîêðóã èçîáðàæåíèß ñòàðîé æåíùèíû.  „î  êîíöà
ñåàíñà ñâßçè îñòàâàëîñü ïßòíàäöàòü ñåêóíä.
     - àì íóæíà âàøà ïîìîùü, - çàêîí÷èëà  Œåéíà  ƒëàäñòîí.  -  åîáõîäèìî
ðàçãàäàòü çàãàäêó  ƒðîáíèö  ‚ðåìåíè  è  ˜ðàéêà.  òî  ïàëîìíè÷åñòâî  ìîæåò
îêàçàòüñß íàøèì ïîñëåäíèì øàíñîì. …ñëè æå ðîäßãè  çàõâàòßò  ƒèïåðèîí,  èõ
àãåíò äîëæåí áûòü óíè÷òîæåí, à ƒðîáíèöû ‚ðåìåíè çàêðûòû íàâñåãäà  -  ëþáîé
öåíîé. Žò ýòîãî çàâèñèò ñóäüáà ƒåãåìîíèè.
     åðåäà÷à çàêîí÷èëàñü. à ýêðàíå  îñòàëàñü  òîëüêî  ñòðî÷êà  êîîðäèíàò
ìåñòà âñòðå÷è ñ "ˆããäðàñèëåì".
     - Žòâå÷àòü? - ñïðîñèë êîìïüþòåð.
     åñìîòðß íà îãðîìíûå ýíåðãîçàòðàòû, êîñìè÷åñêèé êîðàáëü ìîã  âòèñíóòü
â íåóìîë÷íûé  ãóë  ñâåðõñâåòîâûõ  ðàçãîâîðîâ,  êîòîðûå  âåëè  ìåæäó  ñîáîé
çàñåëåííûå ëþäüìè  óãîëêè  ãàëàêòèêè,  è  ñâîå  ñïðåññîâàííîå  â  êîðîòêèé
èìïóëüñ ñîîáùåíèå.
     - åò. - Šîíñóë âûøåë íà áàëêîí è îáëîêîòèëñß íà ïåðèëà. Š íî÷è  íåáî
çàòßíóëî  íèçêèìè  îáëàêàìè,  çàêðûâøèìè  çâåçäû.   ’åìíîòà   áûëà   ïî÷òè
àáñîëþòíîé, ëèøü íà ñåâåðå âðåìß îò âðåìåíè âñïûõèâàëè  ìîëíèè,  è  ìßãêèì
ôîñôîðè÷åñêèì ñâåòîì ìåðöàëî áîëîòî.  ‚íåçàïíî  Šîíñóë  ñî  âñåé  ßñíîñòüþ
îñîçíàë, ÷òî îí - åäèíñòâåííîå ðàçóìíîå ñóùåñòâî â ýòîì  áåçûìßííîì  ìèðå.
Ží ïðèñëóøàëñß ê äîèñòîðè÷åñêèì çâóêàì, íåñóùèìñß èç òåìíîòû, è ïîäóìàë îá
óòðå, î òîì, êàê ñ ðàññâåòîì îí âûëåòèò íà "‚èêêåíå" è âåñü äåíü  ïðîâåäåò
íà ñâåæåì âîçäóõå, îõîòßñü íà êðóïíîãî çâåðß  â  ïàïîðîòíèêîâûõ  ëåñàõ  íà
þãå, à ê âå÷åðó âåðíåòñß íà  êîðàáëü  è  ïîóæèíàåò  õîðîøèì  áèôøòåêñîì  ñ
õîëîäíûì ïèâîì. Žõîòà äîñòàâëßëà åìó îñòðîå  íàñëàæäåíèå,  íî  íå  ìåíüøèì
íàñëàæäåíèåì áûëî è ñàìî îäèíî÷åñòâî - îäèíî÷åñòâî,  êîòîðîå  îí  çàñëóæèë
áîëüþ è êîøìàðîì, ïåðåæèòûìè íà ƒèïåðèîíå.
     ƒˆ…ˆŽ.
     Šîíñóë âåðíóëñß â êàþòó, óáðàë  áàëêîí  è  ïîä  àêêîìïàíåìåíò  ïåðâûõ
òßæåëûõ êàïåëü  äîæäß  òùàòåëüíî  çàêðûë  ëþê.  î  âèíòîâîé  ëåñòíèöå  îí
ïîäíßëñß íà ñàìûé âåðõ êîðàáëß,  â  ñïàëüíûé  îòñåê.  –àðèâøóþ  â  êðóãëîé
êîìíàòêå òåìíîòó òî è äåëî ðàçðûâàëè áåñøóìíûå  âñïûøêè  ìîëíèé,  â  ñâåòå
êîòîðûõ  íà  ïîâåðõíîñòè  ïðîçðà÷íîãî  êóïîëà  ïðîñòóïàëà  ñåòêà  äîæäåâûõ
ðó÷åéêîâ. Šîíñóë ðàçäåëñß è, óñòðîèâøèñü  ïîóäîáíåå  íà  æåñòêîì  ìàòðàñå,
âêëþ÷èë ìóçûêàëüíûé öåíòð è âíåøíèå ìèêðîôîíû.  ‡âóêè  áóøåâàâøåé  ñíàðóæè
áóðè ñìåøàëèñü ñ íåèñòîâñòâîì âàãíåðîâñêîãî "îëåòà âàëüêèðèé".  “ðàãàííûé
âåòåð ñîòðßñàë êîðàáëü, êóïîë  ïîëûõàë  áåëûì  ïëàìåíåì,  êàþòó  çàïîëíèëè
ðàñêàòû ãðîìà. Žò íåïðåðûâíûõ âñïûøåê  ïåðåä  ãëàçàìè  ó  Šîíñóëà  ïîïëûëè
îãíåííûå áëèêè.
     "‚àãíåðà ñòîèò ñëóøàòü òîëüêî â ãðîçó", - ïîäóìàë îí è çàêðûë  ãëàçà,
íî ìîëíèè áûëè âèäíû è ñêâîçü âåêè. …ìó âñïîìíèëèñü  õîëìû  ïîáëèçîñòè  îò
ƒðîáíèö ‚ðåìåíè, ñâåðêàþùèå êðèñòàëëèêè ëüäà, íåñóùèåñß  íàä  ðàçâàëèíàìè,
õîëîäíûé ñòàëüíîé áëåñê ˜ðàéêà è ýòî íåâîîáðàçèìîå äåðåâî èç ìåòàëëè÷åñêèõ
øèïîâ. Ží âñïîìíèë êðèêè  â  íî÷è  è  ïðîíèçûâàþùèé  âçãëßä  òûñß÷åãðàííûõ
êðîâàâî-êðàñíûõ ãëàç ˜ðàéêà.
     ƒˆ…ˆŽ.
     Šîíñóë ìûñëåííî ïðèêàçàë êîìïüþòåðó îòêëþ÷èòü âñå äèíàìèêè  è,  êîãäà
íàñòóïèëà òèøèíà, ïðèêðûë ãëàçà ðóêîé. ‚îçâðàùåíèå  íà  ƒèïåðèîí  áûëî  áû
ñóùèì áåçóìèåì. ƒðîáíèöû ‚ðåìåíè... ‡à îäèííàäöàòü ëåò åãî  ïðåáûâàíèß  íà
ïîñòó êîíñóëà â ýòîì îòäàëåííîì è  çàãàäî÷íîì  ìèðå  òàèíñòâåííàß  öåðêîâü
˜ðàéêà ïðîïóñòèëà íà èñõëåñòàííûå âåòðàìè ïóñòîøè ê ñåâåðó îò ãîð íå ìåíåå
äåñßòêà áàðæ ñ ïàëîìíèêàìè ñ äðóãèõ ïëàíåò. å âåðíóëñß  íèêòî.  ˆ  ýòî  â
ãîäû çàòèøüß, êîãäà ðàäèóñ àíòèýíòðîïèéíîãî ïîëß  âîêðóã  ƒðîáíèö  ‚ðåìåíè
ñîêðàòèëñß âñåãî äî íåñêîëüêèõ  äåñßòêîâ  ìåòðîâ  è  íåïîñòèæèìûå  ïðèëèâû
âðåìåíè óäåðæèâàëè ˜ðàéêà íà ìåñòå. ˆ íå áûëî óãðîçû âòîðæåíèß ðîäßã.
     €  åñëè  ˜ðàéê  ïðèìåòñß  ðàçãóëèâàòü  ïî  âñåé   ïëàíåòå?   Œèëëèîíû
ãèïåðèîíöåâ, òûñß÷è ãðàæäàí ƒåãåìîíèè - âñå îíè îäèíàêîâî áåççàùèòíû ïåðåä
ñóùåñòâîì, íå ïðèçíàþùåì ôèçè÷åñêèõ çàêîíîâ è ãîâîðßùåì  òîëüêî  íà  îäíîì
ßçûêå - ñìåðòè. •îòß â êàþòå áûëî òåïëî. Šîíñóëà ïðîíßëà äðîæü.
     ƒˆ…ˆŽ.
     î÷ü ïðîøëà, áóðß óòèõëà.  î,  îïåðåæàß  ðàññâåò,  íàäâèãàëñß  íîâûé
ãðîçîâîé ôðîíò. „âóõñîòìåòðîâûå  õâîùè  ãíóëèñü  è  ìîòàëèñü  ïîä  íàïîðîì
âîçäóøíûõ  ïîòîêîâ.  ˆ  ïðåæäå  ÷åì  çàáðåçæèë   ïåðâûé   ñîëíå÷íûé   ëó÷,
ýáåíîâî-÷åðíûé êîðàáëü Šîíñóëà ïîäíßëñß íà ñòîëáå ãîëóáîé ïëàçìû è, ïðîáèâ
ãóñòûå îáëàêà, óñòðåìèëñß â êîñìîñ - ê àðâàòè.


        1

     ‚ñå  ñèìïòîìû   ïðîáóæäåíèß   èç   êðèîãåííîé   ôóãè   áûëè   íàëèöî:
ñïåöèôè÷åñêàß ãîëîâíàß áîëü, ñóõîñòü â  ãîðëå,  à  ãëàâíîå  -  ìó÷èòåëüíîå
îùóùåíèå, ÷òî òû âèäåë òûñß÷è ñíîâ, âèäåë, íî íè÷åãî  íå  ïîìíèøü.  Šîíñóë
ïîìîðãàë,  ïðèïîäíßëñß  è  ñåë  íà  íèçêîì  äèâàíå,   ïîòîì   íåóâåðåííûìè
äâèæåíèßìè ñîðâàë ïîñëåäíèå ëåíòû ïðèêëååííûõ ê êîæå äàò÷èêîâ. ‚  ëèøåííîé
îêîí ßéöåâèäíîé êàþòå êðîìå íåãî íàõîäèëèñü äâà êîðîòûøêè-êëîíà èç êîìàíäû
êîðàáëß è î÷åíü âûñîêèé òàìïëèåð, ëèöî êîòîðîãî ñêðûâàë êàïþøîí.  Žäèí  èç
êëîíîâ ïðåäëîæèë Šîíñóëó òðàäèöèîííûé ñòàêàí àïåëüñèíîâîãî ñîêà. Ží ïðèíßë
åãî è ñ æàäíîñòüþ âûïèë.
     - „ðåâî íàõîäèòñß â äâóõ ñâåòîâûõ ìèíóòàõ  è  ïßòè  ÷àñàõ  ïîëåòà  îò
ƒèïåðèîíà, - ïðîèçíåñ òàìïëèåð, è Šîíñóë ïîíßë, ÷òî ïåðåä íèì •åò  Œàñòèí,
êàïèòàí òàìïëèåðñêîãî çâåçäîëåòà -  ˆñòèííûé  ƒëàñ  „ðåâà.  Šîíñóë  ñìóòíî
îñîçíàë, ÷òî ýòî,  äîëæíî  áûòü,  áîëüøàß  ÷åñòü,  êîãäà  òåáß  áóäèò  ñàì
êàïèòàí, íî îí âñå åùå íå ïðèøåë â ñåáß ïîñëå ôóãè è íå ñìîã  îöåíèòü  ýòî
îáñòîßòåëüñòâî ïî äîñòîèíñòâó.
     - Žñòàëüíûå ïðîñíóëèñü íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä, - ñêàçàë •åò  Œàñòèí  è
æåñòîì îòïóñòèë îáîèõ  êëîíîâ.  -  Žíè  ñîáðàëèñü  íà  ïåðåäíåé  îáåäåííîé
ïëîùàäêå.
     - •-ðð-ð... - Šîíñóë ñõâàòèë ñòàêàí è äîïèë ñîê, ïîòîì îí ïðîêàøëßëñß
è ñî âòîðîé ïîïûòêè íàêîíåö ïðîèçíåñ: - ëàãîäàðþ âàñ, •åò Œàñòèí.
     Žãëßäåâ  ßéöåîáðàçíîå  ïîìåùåíèå  (êîâåð  èç   òåìíî-çåëåíîé   òðàâû,
ïîëóïðîçðà÷íûå ñòåíû, èçîãíóòûå ñòâîëû ïëîòèííèêà â êà÷åñòâå  øïàíãîóòîâ).
Šîíñóë   äîãàäàëñß,   ÷òî   íàõîäèòñß   â   îäíîì   èç   íåáîëüøèõ   æèëûõ
ìîäóëåé-ñòðó÷êîâ. Ží çàêðûë  ãëàçà  è  ïîïûòàëñß  âîñïðîèçâåñòè  â  ïàìßòè
îáñòîßòåëüñòâà âñòðå÷è, ïîñëå êîòîðîé êîðàáëü òàìïëèåðîâ ñðàçó æå  óøåë  â
êâàíòîâûé ïðûæîê.
     åðåä ìûñëåííûì âçãëßäîì Šîíñóëà ïðåäñòàë ïðèáëèæàâøèéñß êèëîìåòðîâûé
çâåçäîëåò-äåðåâî. ðè÷óäëèâûå èç-çà ìíîæåñòâà íàäñòðîåê î÷åðòàíèß  êîðàáëß
èñêàæàëèñü ìåðöàþùèìè ïóçûðßìè âîçäóõîíåïðîíèöàåìûõ ñèëîâûõ ïîëåé,  ñêâîçü
êîòîðûå ìåñòàìè ïðîñòóïàë ñâåðêàþùèé òûñß÷àìè îãíåé ñòâîë; ìßãêî ñâåòèëèñü
ëèñòüß è  òîíêîñòåííûå  ñòðó÷êè,  öåïî÷êè  ôîíàðåé  îòìå÷àëè  áåñ÷èñëåííûå
ïëàòôîðìû, ìîñòèêè, ðóáêè, ëåñòíèöû è áåñåäêè. ëèæå  ê  îñíîâàíèþ  ñòâîë,
ñëîâíî ãèãàíòñêèå íàðîñòû, îáëåïèëè ãðóçîâûå è òåõíîëîãè÷åñêèå  ìîäóëè,  à
ãîëóáûå  è  ôèîëåòîâûå  øëåéôû  âûõëîïîâ   òßíóëèñü   çà   êîðàáëåì,   êàê
äåñßòèêèëîìåòðîâûå êîðíè.
     - àñ æäóò, - íåãðîìêî ñêàçàë •åò Œàñòèí è  óêàçàë  íà  êóøåòêó,  ãäå
ëåæàëè   ðàñïàêîâàííûå   ÷åìîäàíû   Šîíñóëà.   îêà   òîò   îáëà÷àëñß    â
ïîëóîôèöèàëüíûé âå÷åðíèé êîñòþì (ñâîáîäíûå  ÷åðíûå  áðþêè,  íà÷èùåííûå  äî
áëåñêà ñàïîãè ôëîòñêîãî îáðàçöà, áåëàß  øåëêîâàß  áëóçà,  ðàçäóâàâøàßñß  â
òàëèè è ó ëîêòåé, óêðàøåííûé òîïàçàìè ïîßñ,  ÷åðíûé  êèòåëü  ñ  ìàëèíîâûìè
ïîëîñêàìè ƒåãåìîíèè íà ýïîëåòàõ  è  ìßãêàß  çîëîòàß  òðåóãîëêà),  òàìïëèåð
çàäóì÷èâî  ðàçãëßäûâàë  ñòðîïèëà.   Žäíà   èç   ñåêöèé   èçîãíóòîé   ñòåíû
ïðåâðàòèëàñü â çåðêàëî, è Šîíñóë óâèäåë  ïåðåä  ñîáîé  ïðè÷óäëèâî  îäåòîãî
íåìîëîäîãî ìóæ÷èíó, ëèöî êîòîðîãî, çà èñêëþ÷åíèåì ñòðàííûõ  áëåäíûõ  ïßòåí
ïîä  ïå÷àëüíûìè  ãëàçàìè,  ïîêðûâàë  ãóñòîé  çàãàð.  Šîíñóë  íàõìóðèëñß  è
îòâåðíóëñß.
     •åò Œàñòèí ñäåëàë ïðèãëàøàþùèé æåñò, è Šîíñóë äâèíóëñß çà íèì.  —åðåç
ãîðëîâèíó ñòðó÷êà îíè âûáðàëèñü íà óõîäßùóþ ââåðõ äîðîæêó, êîòîðàß âïåðåäè
ñêðûâàëàñü çà âûïóêëîé è øåðøàâîé ñòåíîé ñòâîëà. Šîíñóë øàãíóë áûëî ê êðàþ
äîðîæêè, íî òóò æå îòñòóïèë íàçàä. „î "çåìëè"  áûëî  ìåòðîâ  øåñòüñîò,  íå
ìåíüøå (ñèíãóëßðíîñòè â îñíîâàíèè "äåðåâà" ãåíåðèðîâàëè ïîëå  òßãîòåíèß  â
îäíó øåñòóþ ñòàíäàðòíîãî - ýòîãî õâàòàëî, ÷òîáû ñîçäàòü îùóùåíèå  "íèçà"),
à ïåðèëà îòñóòñòâîâàëè.
     Žíè ìîë÷à ïðîäîëæèëè ïîäúåì è, ïðîéäß âîêðóã ñòâîëà  ìåòðîâ  òðèäöàòü
(ïðèìåðíî ïîëâèòêà ñïèðàëè), ñâåðíóëè â ñòîðîíó è, ïåðåáðàâøèñü ïî øàòêîìó
ïîäâåñíîìó ìîñòèêó íà ïßòèìåòðîâîé øèðèíû âåòâü, äâèíóëèñü  ïî  íåé  òóäà,
ãäå ïîä ëó÷àìè ñîëíöà ƒèïåðèîíà áëåñòåëà ãóñòàß ëèñòâà.
     - Œîé êîðàáëü ðàñêîíñåðâèðîâàí? - ñïðîñèë Šîíñóë.
     - …ãî çàïðàâèëè è ïîìåñòèëè â ñôåðó N_11, - îòâåòèë •åò  Œàñòèí.  Žíè
îêàçàëèñü â òåíè ñòâîëà, è  â  ÷åðíûõ  ïðîñâåòàõ  ìåæäó  òåìíûìè  ëèñòüßìè
ïîßâèëèñü çâåçäû.  -  Žñòàëüíûå  ïàëîìíèêè  ñîãëàñèëèñü  ëåòåòü  íà  âàøåì
êîðàáëå.  -  îìîë÷àâ,  òàìïëèåð  äîáàâèë:  -   Šîíå÷íî,   åñëè   ðàçðåøèò
Šîìàíäîâàíèå.
     Šîíñóë ïîòåð ãëàçà è ïîæàëåë, ÷òî åìó íå äàëè åùå õîòß áû ïàðó-÷àñîâ,
÷òîáû îêîí÷àòåëüíî ïðèéòè â ñåáß ïîñëå õîëîäíîé õâàòêè êðèîãåííîé ôóãè.
     - € ñ ýñêàäðîé âû ñâßçàëèñü?
     - „à,  íàñ  âûçâàëè,  êîãäà  ìû  âûõîäèëè  èç  êâàíòîâîãî  ïðûæêà.  ‚
íàñòîßùåå âðåìß íàñ ýñêîðòèðóåò âîåííûé êîðàáëü ƒåãåìîíèè.  -  •åò  Œàñòèí
òêíóë ðóêîé êóäà-òî ââåðõ.
     Šîíñóë çàïðîêèíóë ãîëîâó è ïðèùóðèëñß, íî  â  ýòî  ìãíîâåíèå  âåðõíèé
ßðóñ êðîíû âûøåë èç òåíè, îòáðàñûâàåìîé ñòâîëîì, è çàïûëàë âñåìè  êðàñêàìè
çàêàòà. Žñòàëüíûå âåòâè æèëè ñâîåé æèçíüþ: ïîõîæèå  íà  ßïîíñêèå  ôîíàðèêè
ïòè÷êè-îãíåâêè ïîðõàëè íàä ôîñôîðåñöèðóþùèìè ïëåòßìè ïîëçó÷åê, îñâåùåííûìè
äîðîæêàìè è âèñß÷èìè  ìîñòàìè,  â  ëàáèðèíòàõ  ëèñòâû  òî  çäåñü,  òî  òàì
ïîäìèãèâàëè ñâåòëß÷êè  ñî  ‘òàðîé  ‡åìëè  è  ìåðöàëà  ëó÷èñòàß  ïàóòèíà  ñ
Œàóè-Žáåòîâàííîé - äàæå îïûòíûé êîñìîëåò÷èê íå ñìîã áû ñðàçó  îòëè÷èòü  èõ
îò çâåçä.
     •åò Œàñòèí âîøåë â ëèôò - êîðçèíêó, âèñßùóþ íà  óãëåïëàñòîâîì  òðîñå,
êîòîðûé èñ÷åçàë â ïåðåïëåòåíèè âåòâåé ìåòðàõ â òðåõñòàõ íàä  íèìè.  Šîíñóë
ïîñëåäîâàë ïðèìåðó êàïèòàíà, è êîðçèíêà áåñøóìíî ïîïëûëà  ââåðõ.  „îðîæêè,
ñòðó÷êè è ïëàòôîðìû ßâíî áûëè ïóñòû. î ïóòè èì  ïîïàëèñü  ëèøü  íåñêîëüêî
òàìïëèåðîâ è íèçêîðîñëûõ ìàòðîñîâ-êëîíîâ, è Šîíñóë âñïîìíèë,  ÷òî  çà  òîò
íåïîëíûé ÷àñ, êîòîðûé îòäåëßë ñòûêîâêó îò ôóãè, îí íå âñòðåòèë  íè  îäíîãî
ïàññàæèðà. ’îãäà îí ðåøèë, ÷òî ïàññàæèðû çàáëàãîâðåìåííî çàíßëè áåçîïàñíûå
ìåñòà íà ôóãà-ëîæàõ. Žäíàêî ñåé÷àñ, êîãäà "äåðåâî" ñáðîñèëî ñêîðîñòü,  åãî
âåòâè äîëæíû áûòü óñåßíû çåâàêàìè. Šîíñóë ïîäåëèëñß ñâîèìè íàáëþäåíèßìè  ñ
òàìïëèåðîì.
     - Šðîìå âàñ øåñòåðûõ, äðóãèõ ïàññàæèðîâ íåò, - îòâåòèë òîò.  Šîðçèíêà
ïëàâíî çàòîðìîçèëà, è •åò Œàñòèí ñðàçó æå äâèíóëñß ñêâîçü ëàáèðèíò  âåòâåé
ê èñòåðòîìó òûñß÷àìè íîã äåðåâßííîìó ýñêàëàòîðó.
     Šîíñóë óäèâëåííî  óñòàâèëñß  â  åãî  ñïèíó.  ’àìïëèåðñêèå  çâåçäîëåòû
îáû÷íî ïåðåâîçèëè îò äâóõ äî ïßòè òûñß÷ ïàññàæèðîâ, è îò æåëàþùèõ íå  áûëî
îòáîß. "„åðåâüß", êàê ïðàâèëî, ñîâåðøàëè êðóèçû ìåæäó  áëèçêèìè  çâåçäíûìè
ñèñòåìàìè ïðîäîëæèòåëüíîñòüþ â ÷åòûðå-ïßòü ìåñßöåâ;  ôóãè  ïðè  ýòîì  áûëè
êðàòêèìè,  ÷òî   ïîçâîëßëî   áîãàòûì   ïàññàæèðàì   âäîâîëü   íàëþáîâàòüñß
æèâîïèñíûìè âèäàìè. ‘ãîíßòü "äåðåâî" íà ƒèïåðèîí è  îáðàòíî,  ïîòåðßâ  ïðè
ýòîì øåñòü ëåò è íè ãðîøà íå  ïîëó÷èâ  ñ  ïàññàæèðîâ,  -  òàìïëèåðû  íåñëè
âåñüìà îùóòèìûå ôèíàíñîâûå ïîòåðè.
     Žäíàêî,  ïîðàçìûñëèâ.  Šîíñóë  ðåøèë,  ÷òî  êîðàáëü-äåðåâî   èäåàëüíî
ïîäõîäèò äëß ýâàêóàöèè, à ðàñõîäû, â  êîíöå  êîíöîâ,  ìîæåò  âîçìåñòèòü  è
ƒåãåìîíèß. î  â  ëþáîì  ñëó÷àå  îòïðàâêà  òàêîãî  êðàñèâîãî  è  óßçâèìîãî
êîðàáëß, êàê "ˆããäðàñèëü" ("äåðåâüåâ" ó òàìïëèåðîâ  áûëî  âñåãî  ïßòü),  â
çîíó áîåâûõ äåéñòâèé - âåëè÷àéøèé ðèñê äëß ðàòñòâà.
     - ‚àøè òîâàðèùè ïî ïàëîìíè÷åñòâó, - îáúßâèë •åò Œàñòèí, êîãäà  îíè  ñ
Šîíñóëîì âûøëè íà øèðîêóþ  ïëîùàäêó,  ãäå  çà  äëèííûì  äåðåâßííûì  ñòîëîì
ñèäåëè íåñêîëüêî ÷åëîâåê. ‘î  âñåõ  ñòîðîí  ñòîë  îêðóæàëè  ïëîòíûå  ñôåðû
ëèñòâû, ïîõîæèå íà ãèãàíòñêèå ïëîäû, à åùå âûøå  ñèßëè  çâåçäû.  ‚ðåìß  îò
âðåìåíè  "äåðåâî"  ïîäïðàâëßëî  êóðñ,  è  òîãäà   çâåçäû   âçäðàãèâàëè   è
ïîêà÷èâàëèñü.  …ùå  äî  òîãî  êàê  ïßòåðî  ïàññàæèðîâ   ïîäíßëèñü,   ÷òîáû
ïðîïóñòèòü •åòà Œàñòèíà íà åãî ìåñòî âî ãëàâå ñòîëà, Šîíñóë ïîíßë, ÷òî ýòî
è åñòü îáåäåííàß ïëîùàäêà. ‘âîáîäíûé ñòóë ñëåâà îò êàïèòàíà áûë,  ïî  âñåé
âèäèìîñòè, ïðåäíàçíà÷åí åìó.
     Šîãäà âñå ðàññåëèñü, •åò Œàñòèí îôèöèàëüíî ïðåäñòàâèë ïðèñóòñòâóþùèõ.
Šîíñóë íè ñ êåì èç íèõ ðàíüøå íå âñòðå÷àëñß, íî íåêîòîðûå èìåíà  áûëè  åìó
çíàêîìû, è ñåé÷àñ  îí  âîñïîëüçîâàëñß  ñâîèì  îïûòîì  äèïëîìàòà,  ÷òîáû  ñ
ïåðâîãî ðàçà çàïîìíèòü ëèöà ñâîèõ áóäóùèõ ñïóòíèêîâ.
     ‘ëåâà îò Šîíñóëà ñèäåë îòåö ‹åíàð •îéò, ñâßùåííèê ñòàðîé õðèñòèàíñêîé
ñåêòû,  èçâåñòíîé  êàê  Šàòîëè÷åñêàß  –åðêîâü.  åñêîëüêî  ñåêóíä   Šîíñóë
óäèâëåííî ðàçãëßäûâàë ÷åðíîå îäåßíèå è óçêèé ãëóõîé  âîðîòíè÷îê,  à  çàòåì
âñïîìíèë ãîñïèòàëü ‘â.”ðàíöèñêà íà •åâðîíå, ãäå ïî÷òè ñîðîê ëåò íàçàä  åãî
ïðèâîäèëè â ÷óâñòâî ïîñëå òîãî, êàê îí ïåðåáðàë âî  âðåìß  ñâîåãî  ïåðâîãî
äèïëîìàòè÷åñêîãî ïîðó÷åíèß. “ñëûøàâ èìß •îéòà, îí òóò æå ïîäóìàë î  äðóãîì
ñâßùåííèêå, ïðîïàâøåì áåç âåñòè íà ƒèïåðèîíå âî âðåìß åãî êîíñóëüñòâà.
     ‹åíàð •îéò, ïî ìåðêàì Šîíñóëà, áûë ìîëîä - ëåò òðèäöàòè ñ  íåáîëüøèì,
íî ñîçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî ñîâñåì íåäàâíî îí  êàòàñòðîôè÷åñêè  áûñòðî
ïîñòàðåë. —åì äîëüøå Šîíñóë ñìîòðåë íà åãî èçìîæäåííîå ëèöî ñ âûñòóïàþùèìè
ñêóëàìè, òóãî îáòßíóòûìè êîæåé, ñ áîëüøèìè, ãëóáîêî  çàïàâøèìè  ãëàçàìè  è
òîíêèìè ãóáàìè, ïîñòîßííî èñêðèâëåííûìè  â  áîëåçíåííîé  ãðèìàñå,  íà  åãî
ðåäêèå âîëîñû, ïîâðåæäåííûå ðàäèàöèåé,  òåì  åìó  ñòàíîâèëîñü  ßñíåå,  ÷òî
÷åëîâåê ýòîò óæå ìíîãî  ëåò  òßæåëî  áîëåí.  Žäíàêî  Šîíñóë  ñ  óäèâëåíèåì
îáíàðóæèë çà ìàñêîé ñ òðóäîì ïîäàâëßåìîé áîëè  íå÷òî  ìàëü÷èøåñêîå  -  ýòè
åäâà çàìåòíûå ñëåäû äåòñêîé îêðóãëîñòè, ñëàáûé ðóìßíåö è ìßãêèé  ðîò  ßâíî
ïðèíàäëåæàëè áîëåå ìîëîäîìó, áîëåå çäîðîâîìó è  ìåíåå  èñêóøåííîìó  ‹åíàðó
•îéòó.
     ßäîì ñî ñâßùåííèêîì ñèäåë ÷åëîâåê, êîòîðîãî åùå íåñêîëüêî ëåò  íàçàä
áîëüøèíñòâî ãðàæäàí ƒåãåìîíèè óçíàëè áû â ëèöî. ðàâäà, âíèìàíèå ïóáëèêè â
‚åëèêîé ‘åòè íèêîãäà íå çàäåðæèâàëîñü íà îäíîì ïðåäìåòå íàäîëãî, à  ñåé÷àñ
îíà ìåíßåò êóìèðîâ, äîëæíî áûòü, åùå áûñòðåå. …ñëè òàê, òî îðåîë  ñëàâû  è
ïîçîðà, îêðóæàâøèé ïîëêîâíèêà ”åäìàíà  Šàññàäà,  "ìßñíèêà  žæíîé  ðåøèè",
âåðîßòíî, óæå ïîãàñ. ‚ïðî÷åì, äëß ïîêîëåíèß Šîíñóëà è äëß  âñåõ  òåõ,  êòî
æèë íåòîðîïëèâîé è îòñòðàíåííîé æèçíüþ, çàáûòü Šàññàäà îêàçàëîñü íå òàê-òî
ïðîñòî.
     îñëûé ïîëêîâíèê (îí ìîã áû ïîñìîòðåòü ïðßìî  â  ãëàçà  äâóõìåòðîâîìó
•åòó Œàñòèíó) áûë â ôîðìå ‚Š‘ áåç çíàêîâ îòëè÷èß è íàãðàä.  —åðíûé  ìóíäèð
äî  ñòðàííîñòè  íàïîìèíàë  ñóòàíó  îòöà  •îéòà,  íî  íà  ýòîì  ñõîäñòâî  è
çàêàí÷èâàëîñü.  ‚íåøíîñòü  ñìóãëîãî  è  ïîäæàðîãî  Šàññàäà  ßâëßëà   ñîáîé
ðàçèòåëüíûé êîíòðàñò áîëåçíåííîé õóäîáå ñâßùåííèêà: íà ïëå÷àõ, ðóêàõ è øåå
áóãðèëèñü ìîãó÷èå ìûøöû,  ìàëåíüêèå  òåìíûå  ãëàçà  ðàçîì  ñõâàòûâàëè  âñå
âîêðóã, êàê îáúåêòèâ ñòàðèííîé âèäåîêàìåðû, ëèöî, êàçàëîñü, ñîñòîßëî  ëèøü
èç óãëîâ, òåíåé, âûñòóïîâ è ãðàíåé. å èçìîæäåííîå, êàê ó •îéòà, à  ñëîâíî
âûñå÷åííîå èç õîëîäíîãî êàìíß. “çêàß ïîëîñêà áîðîäû  ïîä÷åðêèâàëà  îñòðîòó
åãî ÷åðò, êàê êðîâü íà ëåçâèè íîæà.
     ƒëßäß íà âêðàä÷èâûå  äâèæåíèß  ïîëêîâíèêà,  Šîíñóë  âñïîìíèë  çåìíîãî
ßãóàðà, êîòîðîãî åìó äîâåëîñü óâèäåòü ìíîãî ëåò íàçàä íà ‹óçóñå â  ÷àñòíîì
çîîïàðêå ïðè êîðàáëå-"êîâ÷åãå". ƒîâîðèë  Šàññàä  íåãðîìêî,  íî  Šîíñóë  íå
ïðåìèíóë çàìåòèòü, ÷òî äàæå ìîë÷àíèå ïîëêîâíèêà ïðèâëåêàåò îáùåå âíèìàíèå.
     •îòß ìåñòà çà äëèííûì  ñòîëîì  áûëî  ñêîëüêî  óãîäíî,  âñå  ïàëîìíèêè
ñîáðàëèñü íà îäíîì êîíöå. àïðîòèâ ”åäìàíà Šàññàäà ñèäåë ÷åëîâåê, êîòîðîãî
êàïèòàí ïðåäñòàâèë êàê ïîýòà Œàðòèíà ‘èëåíà.
     ‚íåøíå ïîýò íè÷åì íå ïîõîäèë íà ïîëêîâíèêà, ñêîðåå  íàîáîðîò:  Šàññàä
áûë  õóäîùàâûì  è  âûñîêèì,  à  Œàðòèí  ‘èëåí  -  íèçåíüêèì   è   êàêèì-òî
ðàñïëûâøèìñß, ëèöî Šàññàäà íàâñåãäà çàñòûëî â  êàìåííîé  íåïîäâèæíîñòè,  à
ôèçèîíîìèß ïîýòà ïîñòîßííî õîäèëà õîäóíîì, êàê ó çåìíûõ ïðèìàòîâ.  ƒîâîðèë
îí ãðîìêèì äðåáåçæàùèì ãîëîñîì.  Šîíñóë  ïîäóìàë,  ÷òî  â  îáëèêå  Œàðòèíà
‘èëåíà åñòü ÷òî-òî îò òåàòðàëüíîãî äüßâîëà:  êðàñíûå  ùåêè,  áîëüøîé  ðîò,
âçäåðíóòûå  áðîâè,  îñòðûå  óøè,  ïîäâèæíûå  ðóêè  ñ   äëèííûìè   ïàëüöàìè
ïèàíèñòà... ˆëè äóøèòåëß? ‘åðåáðßíûå âîëîñû ïîýòà áûëè ïîäñòðèæåíû ïðîñòîé
÷åëêîé.
     à âèä Œàðòèíó ‘èëåíó  áûëî  îêîëî  øåñòèäåñßòè,  íî  Šîíñóë  çàìåòèë
ïðåäàòåëüñêóþ ñèíåâó íà øåå è ëàäîíßõ ïîýòà è çàïîäîçðèë, ÷òî òîò  óæå  íå
ðàç  îìîëàæèâàëñß.  ’îãäà  èñòèííûé  âîçðàñò  ‘èëåíà  ëåæèò  ãäå-òî  ìåæäó
äåâßíîñòà è ñòà ïßòüþäåñßòüþ ñòàíäàðòíûìè ãîäàìè. ˆ ÷åì îí áëèæå ê âåðõíåé
ãðàíèöå, òåì âåðîßòíåå, ÷òî ýòîò ñëóæèòåëü ìóç âûæèë èç óìà.
     àñêîëüêî øóìíî è îæèâëåííî âåë  ñåáß  Œàðòèí  ‘èëåí,  íàñòîëüêî  áûë
ñäåðæàí åãî ñîñåä, ïîãðóæåííûé â íåâåñåëûå ìûñëè. “ñëûøàâ  ñâîå  èìß,  ‘îë
‚àéíòðàóá  ïîäíßë  ãîëîâó,  è  Šîíñóë  óâèäåë  êîðîòêóþ   ñåäóþ   áîðîäêó,
èñ÷åð÷åííûé ìîðùèíàìè ëîá è ïå÷àëüíûå ñâåòëûå  ãëàçà  èçâåñòíîãî  ó÷åíîãî.
…ìó äîâîäèëîñü ñëûøàòü èñòîðèþ ýòîãî €ãàñôåðà è åãî  áåçíàäåæíûõ  ïîèñêîâ,
íî âñå ðàâíî îí áûë ïîòðßñåí, óâèäåâ íà ðóêàõ  ñòàðèêà  åãî  äî÷ü  àõèëü,
êîòîðîé ñåé÷àñ áûëî íå áîëåå íåäåëè. Šîíñóë îòâåë ãëàçà.
     ˜åñòûì ïàëîìíèêîì è åäèíñòâåííîé æåíùèíîé  çà  ñòîëîì  áûëà  äåòåêòèâ
‹àìèß  ðîí.  Šîãäà  åå  ïðåäñòàâëßëè,  îíà  ïîñìîòðåëà  íà  Šîíñóëà   òàê
ïðèñòàëüíî, ÷òî îí ïðîäîëæàë îùóùàòü äàâëåíèå åå âçãëßäà äàæå ïîñëå  òîãî,
êàê îíà îòâåðíóëàñü.
     “ðîæåíêà ‹óçóñà, ãäå ãðàâèòàöèß íà òðåòü ïðåâûøàëà ñòàíäàðòíóþ, ‹àìèß
ðîí ðîñòîì áûëà íå âûøå ïîýòà, íî ñâîáîäíûé âåëüâåòîâûé êîìáèíåçîí íå ìîã
ñêðûòü  åå  âåëèêîëåïíîé  ìóñêóëàòóðû.  —åðíûå  êóäðè  äî   ïëå÷,   áðîâè,
íàïîìèíàþùèå äâå òåìíûå ïîëîñêè, ïðîâåäåííûå ñòðîãî ãîðèçîíòàëüíî  ïîïåðåê
øèðîêîãî ëáà, êðóïíûé íîñ  ñ  ãîðáèíêîé,  ïðèäàþùèé  ëèöó  íå÷òî  îðëèíîå.
îðòðåò äîâåðøàë øèðîêèé è âûðàçèòåëüíûé, ìîæíî äàæå ñêàçàòü,  ÷óâñòâåííûé
ðîò. à ãóáàõ ó ‹àìèè èãðàëà ëåãêàß óëûáêà, òî íàäìåííàß, òî øàëîâëèâàß, à
åå  òåìíûå  ãëàçà,  êàçàëîñü,  ïðèçûâàëè   ñîáåñåäíèêà   âûêëàäûâàòü   âñå
íà÷èñòîòó.
     Šîíñóë ïîäóìàë, ÷òî ‹àìèþ ðîí âïîëíå ìîæíî íàçâàòü êðàñèâîé.
     Šîãäà  çíàêîìñòâî  çàêîí÷èëîñü.  Šîíñóë  êàøëßíóë  è   ïîâåðíóëñß   ê
òàìïëèåðó.
     - •åò Œàñòèí, âû ñêàçàëè, ÷òî ïàëîìíèêîâ  ñåìåðî.  åáåíîê  ãîñïîäèíà
‚àéíòðàóáà - ýòî è åñòü ñåäüìîé?
     Šàïþøîí •åòà Œàñòèíà êà÷íóëñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
     - åò. ’îëüêî òîò, êòî îñîçíàííî ðåøèë îòïðàâèòüñß  ê  ˜ðàéêó,  ìîæåò
ñ÷èòàòüñß ïàëîìíèêîì.
     ‘èäßùèå çà ñòîëîì çàøåâåëèëèñü. Šîíñóë (äà è âñå  îñòàëüíûå,  âèäèìî,
òîæå) çíàë, ÷òî, ñîãëàñíî ïðàâèëàì öåðêâè ˜ðàéêà, êîëè÷åñòâî ïàëîìíèêîâ  â
ãðóïïå äîëæíî âûðàæàòüñß ïðîñòûì ÷èñëîì.
     -  ‘åäüìûì  áóäó  ß,  -  ìåäëåííî  ïðîèçíåñ   •åò   Œàñòèí,   êàïèòàí
òàìïëèåðñêîãî çâåçäîëåòà-äåðåâà "ˆããäðàñèëü" è ˆñòèííûé  ƒëàñ  „ðåâà.  ‚ñå
çàìîë÷àëè. ‚ íàñòóïèâøåé òèøèíå •åò Œàñòèí ñäåëàë çíàê ìàòðîñàì-êëîíàì,  è
òå ïðèíßëèñü íàêðûâàòü  ñòîë  äëß  ïîñëåäíåé  òðàïåçû  ïåðåä  âûñàäêîé  íà
ïëàíåòó.


     - ˆòàê, ðîäßãè âñå åùå íå âñòóïèëè â  ïðåäåëû  ñèñòåìû?  -  ñïðîñèëà
‹àìèß ðîí. …å õðèïëîâàòûé, ãîðòàííûé  ãîëîñ  ïîêàçàëñß  Šîíñóëó  êàêèì-òî
íåîáû÷íî âîëíóþùèì.
     - åò, - îòâåòèë •åò Œàñòèí. - î ìû îïåðåæàåì èõ íå áîëüøå,  ÷åì  íà
íåñêîëüêî ñòàíäàðòíûõ ñóòîê. àøè  ïðèáîðû  çàðåãèñòðèðîâàëè  òåðìîßäåðíûå
âûõëîïû â ðàéîíå îáëàêà Žîðòà.
     - ‡íà÷èò, áóäåò âîéíà? - ñïðîñèë îòåö •îéò.  Šàçàëîñü,  êàæäîå  ñëîâî
äàåòñß åìó ñ òðóäîì. å ïîëó÷èâ îòâåòà, îí ïîâåðíóëñß ê  ñèäåâøåìó  ñïðàâà
îò íåãî Šîíñóëó, êàê áû àäðåñóß ñâîé âîïðîñ åìó.
     Šîíñóë âçäîõíóë. Šëîíû ïîäàëè âèíî, íî ñåé÷àñ îí ïðåäïî÷åë áû âèñêè.
     - Šòî çíàåò, êàê ïîñòóïßò ðîäßãè? - ñêàçàë îí. - îõîæå, îíè  áîëüøå
íå ðóêîâîäñòâóþòñß ÷åëîâå÷åñêîé ëîãèêîé!
     Œàðòèí ‘èëåí ðàñõîõîòàëñß è ïðîëèë âèíî.
     -   —åðò   âîçüìè!   Œîæíî   ïîäóìàòü,   ìû,    ëþäè,    êîãäà-íèáóäü
ðóêîâîäñòâîâàëèñü ÷åëîâå÷åñêîé ëîãèêîé! - Ží ñäåëàë áîëüøîé ãëîòîê,  âûòåð
ðîò è ñíîâà çàñìåßëñß.
     - …ñëè âîò-âîò íà÷íóòñß ñåðüåçíûå ñðàæåíèß, -  ‹àìèß  íàõìóðèëàñü,  -
âëàñòè ìîãóò íå ðàçðåøèòü íàì ñåñòü.
     - àñ ïðîïóñòßò, - ñêàçàë •åò Œàñòèí. ‘îëíå÷íûé ëó÷ çàáðàëñß åìó  ïîä
êàïþøîí è îñâåòèë æåëòîâàòóþ êîæó.
     - ˆ ìû ñïàñåìñß îò âåðíîé ñìåðòè íà  âîéíå,  ÷òîáû  ïîãèáíóòü  âåðíîé
ñìåðòüþ îò ðóê ˜ðàéêà, - ïðîáîðìîòàë îòåö •îéò.
     - åò ñìåðòè âî ‚ñåëåííîé! [„.Šèòñ "àäåíèå ƒèïåðèîíà" åñíü 1,  423]
- ïðîïåë Œàðòèí ‘èëåí. Šîíñóë âçäðîãíóë: ïåíèå ïîýòà ìîãëî ðàçáóäèòü  äàæå
÷åëîâåêà, ïîãðóæåííîãî â êðèîãåííóþ ôóãó. ‘èëåí äîïèë âèíî è ïîäíßë ïóñòîé
êóáîê, êàê áû îáðàùàßñü ñ òîñòîì ê çâåçäàì:

                     ˆ ñìåðòè íå äîëæíî áûòü! ‘òåíàé,
                     ‘òåíàé, Šèáåëà, ñûíû òâîè,
                     ˆñïîëíèâøèñü çëîäåéñòâà,
                     èçâåðãëè îãà, ñîêðóøèëè â ïðàõ.
                     ‘òåíàéòå, áðàòüß, ñèëû èññßêàþò,
                     ‹îìàþñü, êàê òðîñòíèê, ñëàáååò ãîëîñ...
                     Ž áîëü, áîëü ñëàáîñòè ìîåé!
                     ‘òåíàéòå, èáî ãèáíó ß...
                           [„.Šèòñ "àäåíèå ƒèïåðèîíà" åñíü 1, 424-430]

     ‘èëåí îñòàíîâèëñß íà ïîëóñëîâå è, çû÷íî ðûãíóâ  â  íàñòóïèâøåé  ïîñëå
åãî äåêëàìàöèè òèøèíå, ïîòßíóëñß çà áóòûëêîé. Žñòàëüíûå øåñòåðî îáìåíßëèñü
âçãëßäàìè. Šîíñóë çàìåòèë, ÷òî ‘îë ‚àéíòðàóá  ñëåãêà  óëûáàåòñß.  „åâî÷êà,
ñïàâøàß ó íåãî íà ðóêàõ, øåâåëüíóëàñü, è îí ñêëîíèëñß íàä íåé.
     - ó ÷òî æ, - îòåö •îéò çàïíóëñß, ñëîâíî íàùóïûâàß ïîòåðßííóþ  ìûñëü,
- åñëè êîíâîé  ƒåãåìîíèè  óéäåò  è  ðîäßãè  çàõâàòßò  ƒèïåðèîí  áåç  áîß,
îêêóïàöèß ìîæåò îêàçàòüñß áåñêðîâíîé, è  îíè  ïîçâîëßò  íàì  ñäåëàòü  ñâîå
äåëî.
     îëêîâíèê ”åäìàí Šàññàä íåãðîìêî ðàññìåßëñß.
     - ðîäßãè íå ñòàíóò îêêóïèðîâàòü ƒèïåðèîí, - ñêàçàë  îí.  -  ‡àõâàòèâ
ïëàíåòó, îíè  ñíà÷àëà  ðàçãðàáßò  åå,  à  ïîòîì  ñäåëàþò  òî,  ÷òî  ó  íèõ
ïîëó÷àåòñß ëó÷øå âñåãî: ñîæãóò ãîðîäà, ðàçäðîáßò îáóãëåííûå  ðàçâàëèíû  íà
ìåëêèå êóñî÷êè, à çàòåì áóäóò æå÷ü ýòè êóñî÷êè äî òåõ  ïîð,  ïîêà  îíè  íå
ïðåâðàòßòñß â çîëó. îñëå ýòîãî  îíè  ðàñïëàâßò  ïîëßðíûå  øàïêè,  èñïàðßò
îêåàíû, à îñòàâøåéñß ñîëüþ îòðàâßò ïî÷âó,  ÷òîáû  íà  íåé  áîëüøå  íèêîãäà
íè÷åãî íå ðîñëî.
     - ó... - íà÷àë áûëî îòåö •îéò è òóò æå óìîëê.
     èêòî áîëüøå íå ñêàçàë íè ñëîâà. Šëîíû óáðàëè  ïîñóäó  ïîñëå  ñóïà  è
ñàëàòà è ïîäàëè æàðêîå.


     - ‚û ãîâîðèëè, ÷òî íàñ  ñîïðîâîæäàåò  âîåííûé  êîðàáëü  ƒåãåìîíèè,  -
îáðàòèëñß Šîíñóë ê •åòó Œàñòèíó, êîãäà îíè ïîêîí÷èëè ñ ðîñòáèôîì è âàðåíûì
íåáåñíûì êàëüìàðîì.
     ’àìïëèåð êèâíóë è óêàçàë ðóêîé êóäà-òî ââåðõ. Šîíñóë  ïðèùóðèëñß,  íî
íå ñìîã ðàçãëßäåòü ñðåäè âðàùàþùèõñß çâåçä íè÷åãî äâèæóùåãîñß.
     - „åðæèòå. - ”åäìàí Šàññàä ïðèïîäíßëñß  è  ÷åðåç  ãîëîâó  îòöà  •îéòà
ïåðåäàë Šîíñóëó ñêëàäíîé âîåííûé áèíîêëü.
     Šîíñóë, ïîáëàãîäàðèâ åãî, âêëþ÷èë ïèòàíèå è ïðèíßëñß èçó÷àòü  ó÷àñòîê
íåáà, íà êîòîðûé óêàçàë  •åò  Œàñòèí.  ƒèðîñêîïè÷åñêèå  êðèñòàëëû  áèíîêëß
íåãðîìêî  æóææàëè,  ñòàáèëèçèðóß  îïòèêó  è  îáøàðèâàß   ïîëå   çðåíèß   â
çàïðîãðàììèðîâàííîì   ðåæèìå   ïîèñêà.   ‚íåçàïíî   èçîáðàæåíèå   çàìåðëî,
çàòóìàíèëîñü, ðàñøèðèëîñü è âíîâü ñòàëî îò÷åòëèâûì.
     Šîãäà êîðàáëü  ƒåãåìîíèè  ïîßâèëñß  â  îêóëßðàõ  áèíîêëß,  ó  Šîíñóëà
íåâîëüíî ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. òî áûë íå  îäíîìåñòíûé  ðàçâåä÷èê,  êàê  îí
ïðåäïîëàãàë  ñíà÷àëà,  è  äàæå   íå   êðóãëîáîêèé   ôàêåëüíûé   çâåçäîëåò.
ðèáëèæåííûé ýëåêòðîííîé îïòèêîé, ïåðåä íèì ïðåäñòàë ìàòîâî-÷åðíûé óäàðíûé
àâèàíîñåö.  ðîõîäßò  âåêà,  íî  ñîâåðøåííûå  î÷åðòàíèß  áîåâûõ   êîðàáëåé
íåèçìåííî  ïîðàæàþò  âîîáðàæåíèå.  àçâåäåííûå  íà  ïîëíûé   óãîë   ÷åòûðå
ñòàðò-ïèëîíà ñ íàõîäßùèìèñß  â  ïîëíîé  áîåâîé  ãîòîâíîñòè  èñòðåáèòåëßìè,
âûíåñåííûé   âïåðåä   íà   øåñòèäåñßòèìåòðîâîé   øòàíãå    ðàçâåäêîìïëåêñ,
íàïîìèíàþùèé êîïüå, ðàñïîëîæåííûå íà ñàìîé êîðìå, ñëîâíî îïåðåíèå  ñòðåëû,
áî÷êîîáðàçíûé äâèãàòåëü •îóêèíãà è òåðìîßäåðíûå áàòàðåè  -  ñïèí-çâåçäîëåò
ƒåãåìîíèè ïðåäñòàë ïåðåä íèì âî âñåé êðàñå.
     Šîíñóë ìîë÷à  âåðíóë  áèíîêëü  Šàññàäó.  …ñëè  ýñêàäðà  âûäåëèëà  äëß
ñîïðîâîæäåíèß "ˆããäðàñèëß" óäàðíûé àâèàíîñåö, òî êàêóþ  îãíåâóþ  ìîùü  îíè
ïðèãîòîâèëè, ÷òîáû îòðàçèòü íàïàäåíèå ðîäßã?
     - ‘êîëüêî âðåìåíè äî ïîñàäêè? - ñïðîñèëà ‹àìèß ðîí. ‘ ïîìîùüþ ñâîåãî
êîìëîãà îíà ïîïûòàëàñü ïðîíèêíóòü â èíôîñôåðó êîðàáëß  è,  î÷åâèäíî,  áûëà
ðàçî÷àðîâàíà òåì, ÷òî òàì îáíàðóæèëà. ˆëè íå îáíàðóæèëà.
     - —åðåç ÷åòûðå ÷àñà âûéäåì íà îðáèòó, - íåãðîìêî ñêàçàë •åò Œàñòèí. -
îòîì  åùå  íåñêîëüêî  ìèíóò  íà  ÷åëíîêå.  àø  äðóã   Šîíñóë   ïðåäëîæèë
âîñïîëüçîâàòüñß äëß âûñàäêè åãî ëè÷íûì êîðàáëåì.
     - ‘àäèìñß â Šèòñå? - ñïðîñèë ‘îë ‚àéíòðàóá. òî  áûëè  ïåðâûå  ñëîâà,
ïðîèçíåñåííûå ó÷åíûì.
     Šîíñóë óòâåðäèòåëüíî êèâíóë:
     -  ’àì  åäèíñòâåííûé  êîñìîïîðò  íà  ƒèïåðèîíå,   êîòîðûé   ïðèíèìàåò
ïàññàæèðñêèå êîðàáëè.
     - Šîñìîïîðò? - â ãîëîñå îòöà •îéòà ïðîçâó÷àëî ðàçäðàæåíèå. - Ÿ äóìàë,
ìû ñðàçó îòïðàâèìñß íà ñåâåð. ‚ öàðñòâî ˜ðàéêà.
     - åò. àëîìíè÷åñòâî âñåãäà  íà÷èíàåòñß  èç  ñòîëèöû,  -  ñêàçàë  •åò
Œàñòèí, ïîêà÷àâ ãîëîâîé. -  îíàäîáèòñß  íåñêîëüêî  ñóòîê,  ÷òîáû  äîñòè÷ü
ƒðîáíèö ‚ðåìåíè.
     - åñêîëüêî ñóòîê? - óäèâèëàñü ‹àìèß ðîí. - î ýòî àáñóðä!
     - ‚îçìîæíî, - ñîãëàñèëñß •åò Œàñòèí, -  îäíàêî  äåëà  îáñòîßò  èìåííî
òàê.
     Žòåö •îéò ïî÷òè íè÷åãî íå åë, íî ñåé÷àñ îí ñìîðùèëñß, ñëîâíî êàêîå-òî
áëþäî âûçâàëî ó íåãî íåñâàðåíèå æåëóäêà.
     - îñëóøàéòå, - ñêàçàë îí, - à íå ìîãëè áû ìû îäèí-åäèíñòâåííûé ðàç â
âèäå èñêëþ÷åíèß îòñòóïèòü îò ýòèõ ïðàâèë? ’àê  ñêàçàòü,  ââèäó  îïàñíîñòåé
ïðåäñòîßùåé âîéíû... è òàê  äàëåå.  „àâàéòå  ïðîñòî  âûñàäèìñß  ó  ƒðîáíèö
‚ðåìåíè èëè åùå ãäå-íèáóäü ïîáëèçîñòè è ïîêîí÷èì ñî âñåì ýòèì.
     -  à  ïðîòßæåíèè  ÷åòûðåõñîò  ëåò  êîñìè÷åñêèå  êîðàáëè  è  ñàìîëåòû
ïûòàëèñü  ïðîáèòüñß  ê  ñåâåðíûì  ïóñòîøàì  íàïðßìóþ,  -  ñêàçàë   Šîíñóë,
îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àâ ãîëîâîé. - ˆ ìíå íå ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü íè  îá  îäíîé
óäà÷íîé ïîïûòêå.
     - îçâîëüòå ïîèíòåðåñîâàòüñß, - ñ äåëàííûì èçóìëåíèåì ñïðîñèë  Œàðòèí
‘èëåí, ñëîâíî øêîëüíèê íà óðîêå, ïîäíßâ ðóêó, - ÷òî æ  ýòî  çà  ÷åðòîâùèíà
òàêàß? Šóäà æå ïîäåâàëèñü ýòè ïîë÷èùà êîðàáëåé?
     Žòåö •îéò õìóðî ïîñìîòðåë íà ïîýòà. ”åäìàí Šàññàä óëûáíóëñß.
     - Šîíñóë âîâñå íå èìåë â âèäó, ÷òî ýòîò  ðàéîí  íåäîñòóïåí,  -  ñíîâà
çàãîâîðèë ‘îë ‚àéíòðàóá. - ’óäà ìîæíî äîáðàòüñß ïî ðåêå è ïî  ñóøå.  Šðîìå
òîãî, êîñìè÷åñêèå êîðàáëè è ñàìîëåòû íå  èñ÷åçàþò.  Žíè  ñïîêîéíî  ñàäßòñß
âáëèçè ðóèí èëè ƒðîáíèö ‚ðåìåíè è òàê æå ëåãêî âîçâðàùàþòñß â ëþáóþ òî÷êó,
âûáðàííóþ áîðòîâûì êîìïüþòåðîì. ˆñ÷åçàþò ïèëîòû è ïàññàæèðû.
     “÷åíûé ïîäíßëñß  è  ñòàë  óêëàäûâàòü  ñïßùóþ  äåâî÷êó  â  ñïåöèàëüíóþ
ëþëüêó, âèñåâøóþ ó íåãî íà ïëå÷å.
     - ’àê ãëàñèò ñòàðàß ëåãåíäà, - ñêàçàëà ‹àìèß ðîí. - € ÷òî ïîêàçûâàþò
êîðàáåëüíûå ïðèáîðû?
     - è÷åãî, - îòâåòèë åé Šîíñóë. -  èêàêèõ  ïðîèñøåñòâèé.  à  êîðàáëè
íèêòî íå  íàïàäàë.  èêàêèõ  îòêëîíåíèé  îò  êóðñà,  íèêàêèõ  íåîáúßñíèìûõ
îáðûâîâ  çàïèñè,  íèêàêîé  íåîáû÷íîé  óòå÷êè  ýíåðãèè  èëè,  íàîáîðîò,  åå
ïîßâëåíèß èç íè÷åãî. ‚îîáùå íèêàêèõ íåîáû÷íûõ ßâëåíèé.
     - ˆ íèêàêèõ ïàññàæèðîâ, - äîáàâèë •åò Œàñòèí.
     Šîíñóë  ïîñìîòðåë  íà  íåãî  â  óïîð.  åóæåëè  •åò  Œàñòèí  ïîøóòèë?
Œíîãîëåòíåå îáùåíèå ñ òàìïëèåðàìè óáåäèëî  åãî,  ÷òî  îíè  íà÷èñòî  ëèøåíû
÷óâñòâà þìîðà. Žäíàêî, ñóäß ïî âûðàæåíèþ ÷óòî÷êó àçèàòñêîãî ëèöà êàïèòàíà,
â ñëîâàõ åãî íå áûëî äàæå íàìåêà íà øóòêó.
     - —óäåñíàß ìåëîäðàìà, - ðàññìåßëñß  ‘èëåí.  -  ‘àðãàññîâî  ìîðå  äóø,
îïëàêèâàåìûõ  •ðèñòîì.  ðè÷åì   âñå   íà   ñàìîì   äåëå   è   ïðè   íàøåì
íåïîñðåäñòâåííîì ó÷àñòèè. •îòåë áû ß çíàòü, êòî ðåæèññåð  ýòîãî  ãîâåííîãî
ñïåêòàêëß.
     - ‡àòêíèñü - ïîâûñèëà ãîëîñ ‹àìèß ðîí. - ’û ïüßí.
     Šîíñóë âçäîõíóë. àëîìíèêè ïðîáûëè âìåñòå ìåíåå ÷àñà.
     Šëîíû óáðàëè òàðåëêè è âíåñëè  ïîäíîñû  ñ  øåðáåòîì,  êîôå,  òîðòàìè,
ïëîäàìè êîðàáëß-äåðåâà è æèäêèì  øîêîëàäîì  ñ  ‚îçðîæäåíèß.  Œàðòèí  ‘èëåí
æåñòîì îòêàçàëñß îò äåñåðòà è âåëåë êëîíàì ïðèíåñòè åìó åùå  îäíó  áóòûëêó
âèíà. Šîíñóë ïîäóìàë è ïîïðîñèë âèñêè.


     - Œíå êàæåòñß, - ñêàçàë ‘îë  ‚àéíòðàóá,  êîãäà  âñå  óæå  çàêàí÷èâàëè
äåñåðò, - íàøà ñóäüáà áóäåò çàâèñåòü îò îòêðîâåííîñòè êàæäîãî.
     - —òî âû èìååòå â âèäó? - ñïðîñèëà ‹àìèß.
     ‚àéíòðàóá ìàøèíàëüíî ïîêà÷àë ðåáåíêà, ñïàâøåãî â ñóìêå-ëþëüêå.
     - àïðèìåð, çíàåò ëè êòî-íèáóäü èç ïðèñóòñòâóþùèõ, ïî÷åìó  èìåííî  îí
(èëè îíà) áûë èçáðàí öåðêîâüþ ˜ðàéêà è €ëüòèíãîì?
     èêòî íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà.
     - „óìàþ, ÷òî íåò, - ïðîäîëæèë ‚àéíòðàóá. - € âîò  åùå  îäíà  çàãàäêà:
ßâëßåòñß ëè êòî-íèáóäü èç ïðèñóòñòâóþùèõ ÷ëåíîì èëè  õîòß  áû  ñòîðîííèêîì
öåðêâè ˜ðàéêà? Ÿ, íàïðèìåð, åâðåé,  è  êàêèìè  áû  ïóòàíûìè  íè  áûëè  ìîè
ðåëèãèîçíûå âîççðåíèß, îíè èñêëþ÷àþò  ïîêëîíåíèå  ñìåðòîíîñíîé  ìàøèíå.  -
‚àéíòðàóá ïîäíßë ãóñòûå áðîâè è îãëßäåë ïðèñóòñòâóþùèõ.
     - Œíîãèå òàìïëèåðû, - ñêàçàë •åò Œàñòèí, - ñ÷èòàþò ˜ðàéêà âîïëîùåíèåì
áîæåñòâà, ßâèâøåãîñß â ìèð, ÷òîáû ïîêàðàòü íå ïèòàþùèõñß îò êîðíß.  Žäíàêî
ß, ˆñòèííûé ƒëàñ „ðåâà, äîëæåí ïðèçíàòü ýòî åðåñüþ.  è  â  ‡àâåòå,  íè  â
ïèñàíèßõ Œþèðà [„æîí Œþèð (John Muir) - àìåðèêàíñêèé íàòóðàëèñò,  îäèí  èç
îñíîâîïîëîæíèêîâ ýêîëîãèè] íè÷åãî ïîäîáíîãî íåò.
     Šîíñóë ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Ÿ àòåèñò, - çàßâèë îí, äåðæà ñòàêàí ñ âèñêè â ðóêå  è  ðàññìàòðèâàß
åãî íà ñâåò, - è íèêîãäà íå èìåë íè÷åãî îáùåãî ñ öåðêîâüþ ˜ðàéêà.
     - Šàòîëè÷åñêàß öåðêîâü ïîñâßòèëà ìåíß â ñàí. -  Žòåö  •îéò  óëûáíóëñß
îäíèìè ãóáàìè. - îêëîíåíèå ˜ðàéêó ïðîòèâîðå÷èò âñåìó, íà ÷åì îíà ñòîèò.
     îëêîâíèê Šàññàä îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé  -  òî  ëè  îòêàçûâàßñü
îòâå÷àòü, òî ëè ïîêàçûâàß, ÷òî íå ßâëßåòñß ÷ëåíîì öåðêâè ˜ðàéêà.
     -  Ÿ  áûë  êðåùåí  ëþòåðàíèíîì,  -  íà÷àë  Œàðòèí  ‘èëåí,   îæèâëåííî
æåñòèêóëèðóß. - òî öåðêîâü, êîòîðîé äàâíî óæå  íåò.  Ÿ  ñòîßë  ó  èñòîêîâ
äçåí-ãíîñòèöèçìà - âàøèõ ðîäèòåëåé òîãäà  åùå  íà  ñâåòå  íå  áûëî.  “ñïåë
ïîáûòü   êàòîëèêîì,   àäâåíòèñòîì,   íåîìàðêñèñòîì,   ßðûì   ôàíàòèêîì   è
ïîòðßñàòåëåì óñòîåâ, ñàòàíèñòîì, ÷óòü ëè íå åïèñêîïîì ïîôèãèñòîâ.  Ÿ  äàæå
÷òî-òî ïîæåðòâîâàë ˆíñòèòóòó ãàðàíòèðîâàííîãî ïåðåâîïëîùåíèß. ’åïåðü  ß  ñ
óäîâîëüñòâèåì ìîãó ñîîáùèòü, ÷òî ß  ïðîñòîé  ßçû÷íèê.  -  Ží  óëûáíóëñß  è
çàêëþ÷èë: - „ëß ßçû÷íèêà ˜ðàéê - ñàìîå ïîäõîäßùåå áîæåñòâî.
     - € ìíå íà ðåëèãèè íà÷õàòü, - îòðåçàëà ‹àìèß ðîí. - à ìåíß  îíè  íå
äåéñòâóþò.
     - îëàãàþ, ýòî òîëüêî ïîäòâåðæäàåò ìîþ èäåþ, - ñêàçàë ‘îë  ‚àéíòðàóá.
- èêòî èç íàñ íå ðàçäåëßåò äîãìàòû êóëüòà  ˜ðàéêà,  è  òåì  íå  ìåíåå  èç
ìèëëèîíîâ ïðèâåðæåíöåâ ýòîé âåðû ñòàðåéøèíû âûáðàëè èìåííî íàñ. ˆìåííî íàì
ïðåäñòîèò ïîñåòèòü ƒðîáíèöû ‚ðåìåíè... è ëèöåçðåòü  èõ  æåñòîêîãî  îãà...
âîçìîæíî, â ïîñëåäíèé ðàç.
     - Œîæåò, ýòî è ïîäòâåðæäàåò âàøó èäåþ, ãîñïîäèí ‚àéíòðàóá,  -  Šîíñóë
ïîêà÷àë ãîëîâîé, - íî ß åå òàê è íå ïîíßë.
     “÷åíûé ðàññåßíî ïîãëàäèë áîðîäó.
     - Œíå êàæåòñß, ÷òî ïðè÷èíû, ïîáóäèâøèå êàæäîãî èç íàñ îòïðàâèòüñß  íà
ƒèïåðèîí, îêàçàëèñü ñòîëü âåñêèìè,  ÷òî  öåðêîâü  ˜ðàéêà  è  ïðàâèòåëüñòâî
ƒåãåìîíèè áûëè ïðîñòî âûíóæäåíû ñîãëàñèòüñß. ‚ îòäåëüíûõ ñëó÷àßõ - â ìîåì,
íàïðèìåð, - ïðè÷èíû ýòè ñ÷èòàþòñß îáùåèçâåñòíûìè, õîòß ß  óâåðåí,  ÷òî  âî
âñåé ñâîåé ïîëíîòå îíè èçâåñòíû òîëüêî ñèäßùèì çà ýòèì ñòîëîì.  îýòîìó  ß
ïðåäëàãàþ ñëåäóþùåå.  óñòü  êàæäûé  çà  òå  íåñêîëüêî  äíåé,  ÷òî  ó  íàñ
îñòàëèñü, ðàññêàæåò ñâîþ èñòîðèþ.
     - ‡à÷åì? - ñïðîñèë ïîëêîâíèê Šàññàä. - ‚ðßä ëè ýòî ÷òî-òî äàñò.
     ‚àéíòðàóá óëûáíóëñß:
     - àïðîòèâ. î ìåíüøåé ìåðå, ýòî ðàçâëå÷åò íàñ è ïîìîæåò õîòü íåìíîãî
óçíàòü äðóã äðóãà, ïðåæäå ÷åì ˜ðàéê èëè åùå êàêàß-íèáóäü ãàäîñòü  ñâàëèòñß
íàì íà ãîëîâó. Šðîìå òîãî, âîçìîæíî, ìû ïîéìåì ÷òî-òî î÷åíü  âàæíîå,  è  â
ðåøàþùèé ìîìåíò ýòî ñïàñåò æèçíü âñåì íàì. …ñëè, êîíå÷íî, ó íàñ õâàòèò óìà
âûäåëèòü òî îáùåå, ÷òî ñâßçûâàåò íàøè ñóäüáû ñ êàïðèçàìè ˜ðàéêà.
     Œàðòèí ‘èëåí ðàññìåßëñß, çàêðûë ãëàçà è ïðîäåêëàìèðîâàë:

                       Š ñïèíå äåëüôèíà ïðèíèêàß
                       ˆ âçßâøèñü çà ïëàâíèê,
                       åâèííûõ äóøè ñìåðòü ïåðåæèâàþò,
                       ˆ ñíîâà îòêðûâàþòñß èõ ðàíû.

     - òî ‹åíèñòà, íå òàê  ëè?  -  ñïðîñèë  îòåö  •îéò.  -  Ÿ  èçó÷àë  åå
òâîð÷åñòâî â ñåìèíàðèè.
     - î÷òè, - îòâåòèë ‘èëåí, îòêðûâàß ãëàçà è íàëèâàß åùå  âèíà.  -  òî
‰åéòñ. ‘òàðûé õåð æèë çà ïßòüñîò ëåò äî òîãî, êàê  ‹åíèñòà  â  ïåðâûé  ðàç
ïîòßíóëà ñâîþ ìàìàøó çà æåëåçíóþ ñèñüêó.
     - îñëóøàéòå, - ñêàçàëà ‹àìèß, - íó  ðàññêàæåì  ìû  äðóã  äðóãó  ñâîè
èñòîðèè, è ÷òî? ‚ñòðåòèâøèñü  ñî  ˜ðàéêîì,  ìû  ïðîñòî  ñîîáùèì  åìó  ñâîè
æåëàíèß. Žäíî îí âûïîëíèò, îñòàëüíûå ïàëîìíèêè óìðóò. ðàâèëüíî?
     - ’àê ãëàñèò ëåãåíäà, - ïîäòâåðäèë ‚àéíòðàóá.
     - ˜ðàéê íå ëåãåíäà, - îòîçâàëñß Šàññàä. - ˆ ñòàëüíîå äåðåâî - òîæå.
     - ’îãäà ÷òî òîëêó íàäîåäàòü äðóã äðóãó èñòîðèßìè?  -  ñïðîñèëà  ‹àìèß
ðîí, îòïðàâëßß â ðîò ïîñëåäíåå øîêîëàäíîå ïèðîæíîå.
     ‚àéíòðàóá òèõîíüêî ïîãëàäèë ïî ãîëîâå ñïßùóþ äî÷êó.
     - Œû æèâåì â ñòðàííûå âðåìåíà, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ îí.  -  îñêîëüêó
ìû  âõîäèì  â  òó  íè÷òîæíóþ  äîëþ  ïðîöåíòà  ãðàæäàí  ƒåãåìîíèè,  êîòîðûå
ïðåäïî÷èòàþò ïóòåøåñòâîâàòü íå ïî ‘åòè, à â îòêðûòîì êîñìîñå, îò çâåçäû  ê
çâåçäå, ìû ïðåäñòàâëßåì ñàìûå ðàçíûå ýïîõè íàøåãî íåäàâíåãî ïðîøëîãî. Œíå,
íàïðèìåð, øåñòüäåñßò âîñåìü ñòàíäàðòíûõ ëåò, íî èç-çà ñäâèãîâ âî  âðåìåíè,
âûçâàííûõ ìîèìè ïóòåøåñòâèßìè, ß ìîã áû ðàñòßíóòü ýòè  òðèæäû  äâàäöàòü  è
âîñåìü ëåò íà öåëûé âåê èñòîðèè ƒåãåìîíèè, åñëè íå áîëüøå.
     - ˆ ÷òî? - ñïðîñèëà ‹àìèß.
     ‚àéíòðàóá âçìàõíóë ðóêîé, àäðåñóß ñâîè ñëîâà âñåì ñèäßùèì çà ñòîëîì:
     - Šàæäîãî èç íàñ ìîæíî óïîäîáèòü è îñòðîâó â îêåàíå âðåìåíè, è ñàìîìó
ýòîìó áåñêðàéíåìó îêåàíó. ˆëè, ãîâîðß íå ñòîëü âûñîêîïàðíî, êàæäûé èç íàñ,
âîçìîæíî, äåðæèò â ðóêàõ  íåäîñòàþùèé  êóñî÷åê  ãîëîâîëîìêè,  êîòîðóþ  åùå
íèêîìó íå óäàâàëîñü ñëîæèòü ñ òåõ ïîð, êàê ÷åëîâåê âûñàäèëñß íà ƒèïåðèîíå.
- ‚àéíòðàóá ïî÷åñàë íîñ è ïðîäîëæèë: - òî  òàéíà,  à  ðàçãàäûâàòü  òàéíû,
îòêðîâåííî ãîâîðß, ß ëþáëþ áîëüøå âñåãî íà ñâåòå è ãîòîâ ïîñâßòèòü  ýòîìó,
áûòü ìîæåò, ïîñëåäíþþ íåäåëþ ñâîåé æèçíè. …ñëè êîãî-íèáóäü  èç  íàñ  âäðóã
îñåíèò - ïðåêðàñíî. € åñëè íåò - ÷òî æ, áóäåì  ðåøàòü  çàäà÷ó  è  ïîëó÷àòü
óäîâîëüñòâèå îò ñàìîãî ïðîöåññà.
     - ‘îãëàñåí, - ñêàçàë •åò Œàñòèí áåç òåíè âîëíåíèß â ãîëîñå. -  àíüøå
ìíå ýòî íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó,  íî  òåïåðü  ß  âèæó  âñ