îâêîâ ïî ãîëóáûì ïðîëèâàì ÷åðåç  Žòìåëè.  à  ñåâåðå
èç-çà ãîðèçîíòà ïîßâëßþòñß ïåðâûå  îñòðîâà  êâàòîðèàëüíîãî  €ðõèïåëàãà  -
çåëåíûå òî÷êè, ñëîâíî ïðèêëååííûå ê âå÷åðíåìó íåáó.
     ‘èðè äîòðàãèâàåòñß äî åãî ïëå÷à è óêàçûâàåò íà çàïàä.
     Žñòðîâêè ãîðßò, èäóò êî äíó, èõ êèëåâûå êîðíè êîð÷àòñß îò áîëè.  Šîìó
îíè íàâðåäèëè? àñòóõè-äåëüôèíû èñ÷åçëè. ‘ íåáà ëüåòñß îãîíü - òî íà  Œàóè
îáðóøèëèñü êîñìè÷åñêèå ìåãàâîëüòíûå ñòðåëû, îò êîòîðûõ êèïèò âîçäóõ, à  íà
ñåò÷àòêå îñòàþòñß ãîëóáîâàòî-ñåðûå øðàìû. îäâîäíûå âçðûâû îçàðßþò  îêåàíû
ñòðàøíûì ñâåòîì, âûáðàñûâàþò íà ïîâåðõíîñòü òûñß÷è ðûá è  õðóïêèõ  ìîðñêèõ
îáèòàòåëåé, êîòîðûå èçâèâàþòñß ïîòîì â äîëãîé àãîíèè.
     - î÷åìó? - ñïðàøèâàåò áàáóøêà  ‘èðè,  íî  åå  ãîëîñ  -  òèõèé  øåïîò
ðåáåíêà.
     Šîíñóë ïûòàåòñß îòâåòèòü åé, íî íå ìîæåò. …ãî äóøàò ñëåçû. Ží òßíåòñß
ê åå ðóêå, íî ‘èðè óæå íåò ðßäîì, è ÷óâñòâî, ÷òî  åå  âîîáùå  _í_å_ò  _í_à
ñ_â_å_ò_å_ è åìó íå óäàñòñß èñêóïèòü ñâîè ãðåõè, ïðè÷èíßåò òàêóþ áîëü, ÷òî
ñòàíîâèòñß íå÷åì äûøàòü, ïåðåõâàòûâàåò ãîðëî. ’óò åìó ñòàíîâèòñß ßñíî, ÷òî
íå òîñêà, à äûì îáæèãàåò ãëàçà è ëåãêèå: ãîðèò ‘åìåéíûé Žñòðîâ.
     åâåðíûìè øàãàìè îí èäåò  âïåðåä  â  ïåïåëüíîé  ìãëå  è  îùóïüþ  èùåò
êîãî-òî, êòî âîçüìåò åãî çà ðóêó è óñïîêîèò.
     …ãî ëàäîíü  âñòðå÷àåòñß  ñ  ÷üåé-òî  ðóêîé.  î  ýòî  íå  ‘èðè.  óêà
íåâîîáðàçèìî òâåðäàß. àëüöû - íîæè.


     Šîíñóë ïðîñíóëñß, õâàòàß ðòîì âîçäóõ.
     Šðóãîì òåìíîòà. Ží ïðîñïàë ïî ìåíüøåé ìåðå ÷àñîâ ñåìü. ‚ûïóòàâøèñü èç
âåðåâêè, îí ñåë è âçãëßíóë íà ñâåòßùèéñß äèñïëåé êîìëîãà.
     „âåíàäöàòü ÷àñîâ. Ží ïðîñïàë äâåíàäöàòü ÷àñîâ!
     Šàæäàß æèëêà â åãî òåëå çàíûëà, êîãäà îí ñâåñèëñß ñ êîâðà è âãëßäåëñß
â òåìíîòó. ‚ûñîòà ïîëåòà áûëà ïðåæíåé - ñîðîê  ìåòðîâ,  íî  âîò  êóäà  åãî
çàíåñëî - çàãàäêà. îä íèì ïðîïëûâàëè íåâûñîêèå õîëìû. „î  íåêîòîðûõ  áûëî
áóêâàëüíî  ðóêîé  ïîäàòü:  îí  ìîã  äàæå  ðàçãëßäåòü  íà  ñêëîíàõ  çàðîñëè
îðàíæåâîé òðàâû è êàêèõ-òî áóðûõ ìî÷àëîê.
     ‘òàëî áûòü, ïîêà îí ñïàë, êîâåð ìèíîâàë þæíûé áåðåã ’ðàâßíîãî ìîðß  è
ïðîñêî÷èë ìèìî äæà è ïðèñòàíè  íà  ðåêå  •óëàé,  ó  êîòîðîé  ïðèøâàðòîâàí
"åíàðåñ".
     Šîìïàñà ó Šîíñóëà íå áûëî - íà ƒèïåðèîíå êîìïàñû áåñïîëåçíû,  -  à  â
ôóíêöèè êîìëîãà èíåðöèîííîå îïðåäåëåíèå íàïðàâëåíèß íå âõîäèëî. „îðîãó  íà
þãî-çàïàä, â Šèòñ, äîëæíà áûëà óêàçûâàòü •óëàé -  îí  ñîáèðàëñß  ïðîéòè  â
îáðàòíîì íàïðàâëåíèè âåñü òðóäíûé  ïóòü  ïàëîìíèêîâ,  îòêëîíßßñü  îò  ðåêè
òîëüêî òàì, ãäå îíà âûäåëûâàåò ïåòëè.
     î âûøëî ïî-äðóãîìó - îí çàáëóäèëñß.
     Šîíñóë ïîñàäèë êîâðèê íà ïåðâûé ïîïàâøèéñß õîëì, åëå  ðàçîãíóâ  íîãè,
ñîøåë íà òâåðäóþ ïî÷âó è îòêëþ÷èë ëåâèòàòîðû. Ží çíàë,  ÷òî  çàðßä  â  íèõ
èçðàñõîäîâàí ïî ìåíüøåé ìåðå íà òðåòü -  ýòî  ïî  ìåíüøåé  ìåðå.  Žñòàåòñß
òîëüêî ãàäàòü, íàñêîëüêî ñíèçèëàñü èõ ýôôåêòèâíîñòü çà ïðîøåäøèå ãîäû.
     òîò ãîðèñòûé ïåéçàæ ïîõîäèë íà ìåñòíîñòü, ëåæàùóþ ê  þãî-âîñòîêó  îò
’ðàâßíîãî ìîðß, íî ðåêîé  çäåñü  è  íå  ïàõëî.  Šîìëîã  ñîîáùèë  åìó,  ÷òî
ñòåìíåëî âñåãî ëèøü  ÷àñ-äâà  òîìó  íàçàä,  íî  Šîíñóë  íå  âèäåë  íèêàêèõ
ïðèçíàêîâ çàêàòà. ‘ïëîøíàß îáëà÷íîñòü ïðåãðàæäàëà ïóòü è çâåçäíîìó  ñâåòó,
è îòáëåñêàì âñåõ êîñìè÷åñêèõ áèòâ.
     - ðîêëßòèå, - ïðîøåïòàë Šîíñóë. Ží ïîõîäèë âîêðóã  êîâðèêà,  ïîêà  â
íîãàõ íå âîññòàíîâèëîñü êðîâîîáðàùåíèå, ïîìî÷èëñß ó êðàß íåâûñîêîãî îáðûâà
è âåðíóëñß ê ðþêçàêó - ãëîòíóòü âîäû. „óìàé, äðóã ìîé, äóìàé.
     ˆòàê, îí äåðæàë êóðñ íà þãî-çàïàä è äîëæåí áûë ïîêèíóòü ’ðàâßíîå ìîðå
â ðàéîíå äæà. …ñëè îí ïðîñòî ïðîëåòåë íàä äæåì,  ðåêà  íàõîäèòñß  ãäå-òî
þæíåå, ïî ëåâóþ ðóêó. î åñëè îí íåâåðíî îïðåäåëèë íàïðàâëåíèå ïðè  âûëåòå
èç ðèþòà àëîìíèêà è âçßë õîòß áû íà ïßòü ãðàäóñîâ ëåâåå, èçëó÷èíà äîëæíà
áûòü íà ñåâåðî-âîñòîêå, òî åñòü ñïðàâà. „àæå åñëè êóðñ  íåâåðåí,  â  êîíöå
êîíöîâ îí íåìèíóåìî íàòêíåòñß íà îðèåíòèð - ïîáåðåæüå ‘åâåðíîé ƒðèâû, - íî
ýòîò êðþê ìîæåò îáîéòèñü åìó â ëèøíèå ñóòêè.
     Šîíñóë â ñåðäöàõ ïíóë êàêîé-òî êàìåøåê  è  ñêðåñòèë  ðóêè  íà  ãðóäè.
îñëå äíåâíîãî çíîß âîçäóõ êàçàëñß ëåäßíûì.  …ãî  ïðîõâàòèë  îçíîá,  è  îí
äîãàäàëñß, ÷òî ýòî  ïîñëåäñòâèß  ñîëíå÷íîãî  îæîãà.  Ží  êîñíóëñß  ïàëüöåì
ëûñèíû è òóò æå ñ ïðîêëßòèåì îòäåðíóë ðóêó. Šóäà ëåòåòü?
     ‚ íèçêîì êóñòàðíèêå ïîñâèñòûâàë âåòåð. Šîíñóë ïî÷òè ôèçè÷åñêè îùóòèë,
êàêîå ãðîìàäíîå ðàññòîßíèå îòäåëßåò åãî îò ƒðîáíèö ‚ðåìåíè  è  ˜ðàéêà,  íî
‘îë, è „þðå, è •åò Œàñòèí, è ‹àìèß ðîí, è äàæå ïðîïàâøèå ‘èëåí  è  Šàññàä
áûëè ñ íèì êàê íåçðèìûé ãðóç íà åãî ïëå÷àõ.  àëîìíè÷åñòâî  îêàçàëîñü  äëß
Šîíñóëà íå áîëåå ÷åì èçîùðåííûì ñïîñîáîì ñàìîóáèéñòâà.  Ží  îòïðàâèëñß  íà
ƒèïåðèîí, ïîòîìó ÷òî âîçíåíàâèäåë ñåáß è âñå íà ñâåòå,  ïîòîìó  ÷òî  óñòàë
ìó÷èòüñß, äóìàß î æåíå è ðåáåíêå, ïîãèáøèõ âî âðåìß  àâàíòþðû  íà  ðåøèè,
óñòàë ñòðàäàòü, âñïîìèíàß èõ çàáûâàþùèåñß ëèöà. “ñòàë îò ìóê ñîâåñòè èç-çà
ñâîåãî   óæàñíîãî   äâîéíîãî   ïðåäàòåëüñòâà:   îí   áûë   âèíîâàò   ïåðåä
ïðàâèòåëüñòâîì,  êîòîðîìó  ñëóæèë  ïî÷òè  ñîðîê  ëåò,  è   âèíîâàò   ïåðåä
ðîäßãàìè, äîâåðèâøèìèñß åìó.
     Šîíñóë ïðèñåë íà êàìåíü è çàêðûë ãëàçà. Ží äóìàë î ‘îëå è åãî äî÷óðêå
è ÷óâñòâîâàë, êàê áåññìûñëåííàß çëîñòü íà ñàìîãî ñåáß óòèõàåò. Ží äóìàë  è
î ‹àìèè, î òîì, ÷òî ýòà îòâàæíàß æåíùèíà,  íåèññßêàåìûé  êëàäåçü  ýíåðãèè,
áåñïîìîùíî ðàñïðîñòåðòà  íà  êàìåííûõ  ïëèòàõ  ñ  ïðèñîñàâøåéñß  ê  ãîëîâå
÷óäîâèùíîé ïèßâêîé - ïîäàðêîì ˜ðàéêà.
     Šîíñóë âñòàë, âêëþ÷èë êîâðèê  è  âçëåòåë  ìåòðîâ  íà  âîñåìüñîò,  òàê
áëèçêî ê îáëà÷íîé çàâåñå, ÷òî, ïîäíßâ ðóêó, ìîæíî áûëî êîñíóòüñß åå.
     ‚äàëåêå ñëåâà îáëàêà íà ìèã  ðàçîìêíóëèñü  è  âíèçó  áëåñíóëà  âîäíàß
ãëàäü: ðåêà •óëàé òåêëà ïðèìåðíî â ïßòè êèëîìåòðàõ þæíåå.
     Šîíñóë  ðåçêî  ïîâåðíóë  ëåòàþùèé   êîâðèê   âëåâî,   ÷óâñòâóß,   êàê
îñëàáëåííîå ñèëîâîå ïîëå ïûòàåòñß ïðèæàòü  åãî  ê  êîâðèêó.  åò,  âåðåâêà
íàäåæíåå. „åñßòü ìèíóò ñïóñòß îí áûë óæå íàä  âîäîé  è  ïèêèðîâàë  âíèç  -
óáåäèòüñß, ÷òî ýòî äåéñòâèòåëüíî •óëàé, à íå îäèí èç åå ïðèòîêîâ.
     „à, òî áûëà •óëàé. ‚ ïðèáðåæíûõ çàâîäßõ  áëåñòåëà  ëó÷èñòàß  ïàóòèíà.
‡óá÷àòûå ñèëóýòû âûñîêèõ òåðìèòíèêîâ ÷åðíåëè íà ôîíå íåáà: îíè  áûëè  ÷óòü
òåìíåå ïî÷âû, íà êîòîðîé ñòîßëè.
     Šîíñóë ïîäíßëñß íà äâàäöàòü ìåòðîâ, îòõëåáíóë èç  áóòûëêè  è  ïîëåòåë
âíèç ïî ðåêå.


     àññâåò çàñòàë åãî áëèç „óõîáîðñêèõ ‚ûðóáîê, ÷óòü âûøå øëþçîâ  Šàðëû,
ãäå îò ðåêè îòõîäèò Šîðîëåâñêèé  Šàíàë,  âåäóùèé  ê  ñåâåðíûì  ïîñåëêàì  è
ƒðèâå.  Šîíñóë  çíàë,  ÷òî  îòñþäà  äî  ñòîëèöû  ìåíüøå   ñòà   ïßòèäåñßòè
êèëîìåòðîâ, íî ýòî îçíà÷àëî åùå ñåìü âûìàòûâàþùèõ äóøó  ÷àñîâ  ïîëåòà.  Ží
òàê  íàäåßëñß  ïîâñòðå÷àòü  çäåñü  âîåííûé   ïàòðóëü   íà   ñêèììåðå   èëè
êàêîé-íèáóäü ïàññàæèðñêèé  äèðèæàáëü  -  èç  òåõ,  ÷òî  êóðñèðîâàëè  ìåæäó
ñòîëèöåé  è  àßäàìè,  èëè  õîòß  áû  êàòåð,   êîòîðûé   ìîæíî   áûëî   áû
ðåêâèçèðîâàòü. î òîëüêî äîãîðàþùèå ïåïåëèùà  è  ñëàáûå  îãîíüêè  ìàñëßíûõ
êîïòèëîê â îòäàëåííûõ ëà÷óãàõ îæèâëßëè  áåðåãà  •óëàé.  “  ïðè÷àëîâ  -  íè
ñóäåíûøêà, íè ëîäêè. ‡àãîíû  äëß  ðå÷íûõ  ìàíò  íàä  øëþçàìè  áûëè  ïóñòû,
áîëüøèå âîðîòà îòêðûòû íàñòåæü; â íèæíåì òå÷åíèè ðåêè, ãäå îíà ñòàíîâèëàñü
âäâîå øèðå, Šîíñóë íå çàìåòèë íè åäèíîé áàðæè.
     ‚ûðóãàâøèñü, îí ïîëåòåë äàëüøå.
     “òðî áûëî âîñõèòèòåëüíîå. Šîñûå ëó÷è  âîñõîäßùåãî  ñîëíöà,  âûðûâàßñü
èç-çà íèçêèõ îáëàêîâ, îáâåëè çîëîòûì êîíòóðîì êàæäûé êóñò, êàæäîå  äåðåâî.
Šîíñóëó êàçàëîñü, ÷òî îí óæå ìíîãî  ìåñßöåâ  íå  âèäåë  íàñòîßùåé  çåëåíè.
Œîãó÷èå äåðåâüß - ïëîòèííèê è ïàäóá - ïîäíèìàëèñü âî  âåñü  ñâîé  ðîñò  íà
äàëåêèõ îáðûâàõ è îòêîñàõ, à â ïîéìàõ ðîçîâûé ñâåò èãðàë  íà  áåñ÷èñëåííûõ
ïîáåãàõ áîáîâ-ïåðèñêîïîâ. Œàíãðîâûå êîðíè è îãíåííûå ïàïîðîòíèêè îêàéìëßëè
áåðåãà,  è  êàæäàß  âåòî÷êà,  êàæäûé   ëèñòèê   îò÷åòëèâî   âûäåëßëàñü   â
îñëåïèòåëüíîì óòðåííåì ñâåòå.
     ˆ òóò, áóêâàëüíî íà ãëàçàõ,  ïîòåìíåëî  -  íåâåñòü  îòêóäà  âçßâøèåñß
îáëàêà ñïðßòàëè ñîëíöå è  ïðèíåñëè  äîæäü.  Šîíñóë  íàòßíóë  íà  íîñ  ñâîþ
ïîòðåïàííóþ òðåóãîëêó è ïëîòíåå çàêóòàëñß â òåðìîíàêèäêó Šàññàäà. Ží ëåòåë
íà þã íà âûñîòå ñòà ìåòðîâ.


     Šîíñóë íàïðßã ïàìßòü. ‘êîëüêî æå äíåé ó àõèëè â çàïàñå?
     åñìîòðß íà äîëãèé ñîí íàêàíóíå, ãîëîâà ó Šîíñóëà  ãóäåëà  -  òîêñèíû
óñòàëîñòè îòðàâèëè êðîâü. Šîãäà îíè ïðèáûëè â äîëèíó, àõèëè  áûëî  ÷åòûðå
äíß. € â äîëèíó îíè ïðèáûëè... ÷åòûðå äíß òîìó íàçàä.
     Šîíñóë ïîòåð ùåêó, ïîòßíóëñß çà áóòûëêîé ñ âîäîé è îáíàðóæèë, ÷òî âñå
îíè ïóñòû. ó, ýòî íå ïðîáëåìà - ìîæíî ñíèçèòüñß, è íàáðàòü âîäû  â  ðåêå,
íî åìó  íå  õîòåëîñü  òåðßòü  âðåìåíè.  Žáîææåííàß  ñîëíöåì  êîæà  áîëåëà,
äîæäåâûå ñòðóéêè ñòåêàëè ñ òðåóãîëêè çà øèâîðîò.
     ‘îë ãîâîðèë, ÷òî åñëè îí âåðíåòñß äî çàêàòà,  âñå  áóäåò  â  ïîðßäêå.
àõèëü ðîäèëàñü îêîëî 20:00 ïî ãèïåðèîíîâñêîìó âðåìåíè.  …ñëè  ýòî  âåðíî,
åñëè íå äîïóùåíà íèêàêàß îøèáêà, ó íåå  åùå  åñòü  íàäåæäà.  Šîíñóë  âûòåð
ëàäîíüþ ìîêðîå ëèöî. ‘êàæåì, ñåìü ÷àñîâ äî Šèòñà. …ùå ÷àñ èëè äâà  íà  òî,
÷òîáû îñâîáîäèòü êîðàáëü. ’åî ïîìîæåò... îí òåïåðü  ãåíåðàë-ãóáåðíàòîð.  Ÿ
ïîñòàðàþñü óáåäèòü  åãî,  ÷òî  ðàäè  èíòåðåñîâ  ƒåãåìîíèè  ìîæíî  íàðóøèòü
ðàñïîðßæåíèå ƒëàäñòîí è ñíßòü àðåñò ñ êîðàáëß. …ñëè  ïîíàäîáèòñß,  ß  äàæå
ãîòîâ ïðèçíàòüñß, ÷òî ïî åå, è òîëüêî  ïî  åå  âîëå  âñòóïèë  â  ñãîâîð  ñ
ðîäßãàìè è ïðåäàë ‘åòü.
     ‘êàæåì, äåñßòü ÷àñîâ ïëþñ ïßòíàäöàòü  ìèíóò  ïîëåòà  íà  êîðàáëå.  î
ìåíüøåé ìåðå åùå ÷àñ äî çàõîäà ñîëíöà. àõèëè óæå áóäåò íåñêîëüêî ìèíóò îò
ðîäó... ˆ ÷òî? Šàêèå  ñðåäñòâà  â  íàøåì  ðàñïîðßæåíèè,  êðîìå  êðèîãåííîé
êàìåðû? èêàêèõ. ‡íà÷èò, îñòàåòñß òîëüêî ôóãà. ‘îë äàâíî  óæå  ëåëåßë  ýòó
èäåþ, õîòß âðà÷è è ïðåäóïðåæäàëè, ÷òî ðåáåíîê ìîæåò íå  âûäåðæàòü.  €  êàê
áûòü ñ ‹àìèåé?
     èòü õîòåëîñü óæàñíî. Šîíñóë âûñóíóë ãîëîâó èç-ïîä  ïëàùà,  íî  äîæäü
óøåë â ñòîðîíó è ñåé÷àñ åëå-åëå ìîðîñèë. ðàâäà, åìó óäàëîñü ñìî÷èòü  ãóáû
è ßçûê, íî îò  ýòîãî  æàæäà  òîëüêî  óñèëèëàñü.  —åðòûõíóâøèñü,  îí  íà÷àë
ñíèæàòüñß. €âîñü ïîëó÷èòñß çàâèñíóòü íàä ðåêîé è çà÷åðïíóòü âîäû áóòûëêîé.
     î íà âûñîòå òðèäöàòè ìåòðîâ ëåâèòàòîðû âäðóã îòêëþ÷èëèñü. ’îëüêî ÷òî
êîâðèê ñêîëüçèë ïëàâíî, êàê ñî ñòåêëßííîé ãîðêè, à â  ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå
îí  çàêóâûðêàëñß  è  ñòðåìèòåëüíî  ïîíåññß  âíèç.  Šîíñóëà  îí  áîëüøå  íå
ñëóøàëñß. Œàëåíüêèé êîâðèê è èñïóãàííûé ñòàðûé  ÷åëîâåê  ïàäàëè  ñ  âûñîòû
äåñßòèýòàæíîãî äîìà. Šîíñóë âñêðèêíóë è ïîïûòàëñß ñïðûãíóòü, íî âåðåâêà  è
òßæåëûé ðþêçàê íàìåðòâî ïðèêîâàëè åãî ê ýòîìó êóñêó  ñòàâøåãî  áåñïîëåçíûì
âîéëîêà. Šðóòßñü è êóâûðêàßñü,  îí  ðóõíóë  ñ  äâàäöàòèìåòðîâîé  âûñîòû  â
ïîäæèäàâøèå åãî âîäû ðåêè •óëàé.


        29

     ‘îë ‚àéíòðàóá âîçëàãàë íà Šîíñóëà  áîëüøèå  íàäåæäû.  àêîíåö-òî  îíè
ïðåäïðèíßëè ÷òî-òî êîíêðåòíîå - âî âñßêîì ñëó÷àå  ïîïûòàëèñü  ïðåäïðèíßòü.
‚ðßä ëè áîðòîâàß êðèîãåííàß êàìåðà ïîìîæåò ñïàñòè àõèëü:  ìåäýêñïåðòû  íà
‚îçðîæäåíèè-‚åêòîð ïîä÷åðêèâàëè ÷ðåçâû÷àéíóþ îïàñíîñòü ýòîé ïðîöåäóðû,  íî
õîðîøî è òî, ÷òî åñòü àëüòåðíàòèâà, ïóñòü äàæå òàêàß. ‘îë îñîçíàë, ÷òî îíè
ñëèøêîì  äîëãî  ñèäåëè  íà  ìåñòå,  ïîäæèäàß  ˜ðàéêà,  -  êàê   îñóæäåííûå
ãèëüîòèíó.
     òîé íî÷üþ ‘ôèíêñ êàçàëñß âåñüìà íåíàäåæíûì  óáåæèùåì,  è  ‘îë  âûíåñ
ïîæèòêè ïàëîìíèêîâ íà øèðîêîå ãðàíèòíîå êðûëüöî, ãäå îíè ñ  „þðå  óñòðîèëè
Œàñòèíà è ‹àìèþ, óêðûâ èõ âñåìè îäåßëàìè è íàêèäêàìè è ïîäëîæèâ ïîä ãîëîâû
âìåñòî  ïîäóøåê  ðþêçàêè.  „àò÷èêè  ñâèäåòåëüñòâîâàëè,  ÷òî   ìîçã   ‹àìèè
ïî-ïðåæíåìó áåçäåéñòâóåò, íî  ñåðäöå  ðàáîòàëî  è  âñå  îñòàëüíîå  áûëî  â
ïîðßäêå. Œàñòèí ïî-ïðåæíåìó ìåòàëñß â ëèõîðàäêå.
     - Šàê âû äóìàåòå, ÷òî æå âñå-òàêè ñëó÷èëîñü ñ òàìïëèåðîì?  -  ñïðîñèë
„þðå.
     - ‚îçìîæíî, ýòî ïðîñòî èñòîùåíèå, - îòâåòèë ‘îë. -  îñëå  òîãî,  êàê
åãî ïîõèòèëè èç âåòðîâîçà, îí î÷íóëñß â ïóñòîøàõ  è  áëóæäàë  òàì  íåâåñòü
ñêîëüêî. € ïîòîì, êîãäà îí î÷óòèëñß â „îëèíå ƒðîáíèö ‚ðåìåíè, ñíåã çàìåíßë
åìó è ïèòüå è åäó.
     „þðå  êèâíóë  è  ïîêîñèëñß  íà  ìèíè-êàïåëüíèöó  íà  ðóêå  òàìïëèåðà,
ñòàðàòåëüíî êà÷àâøóþ ôèçèîëîãè÷åñêèé ðàñòâîð â åãî âåíû.
     - ‘òðàííîå èñòîùåíèå... - çàìåòèë èåçóèò. - îõîæå áîëüøå íà áåçóìèå.
     - Œîæåò è òàê, - ñîãëàñèëñß ‘îë. - ‚åäü òàìïëèåðû ïîääåðæèâàþò  ïî÷òè
òåëåïàòè÷åñêóþ  ñâßçü  ñî  ñâîèìè  êîðàáëßìè-äåðåâüßìè,   à   Œàñòèí   áûë
ñâèäåòåëåì  ãèáåëè  ñâîåãî  "ˆããäðàñèëß".  —òî  ìîæåò  áûòü   óæàñíåå,   â
îñîáåííîñòè, åñëè îí çíàë, ÷òî ýòî ñäåëàíî íàðî÷íî.
     „þðå ìîë÷à  êèâíóë,  âûòèðàß  âîñêîâîé  ëîá  òàìïëèåðà.  îëíî÷ü  óæå
ìèíîâàëà; ðàçûãðàâøèéñß âåòåð ïîäíèìàë íàä  ðæàâî-êðàñíûìè  äþíàìè  ñòîëáû
ïûëè è çàâûâàë â  êðûëüßõ  ‘ôèíêñà.  ƒðîáíèöû,  äîòîëå  ßðêî  ñâåòèâøèåñß,
íà÷àëè òóñêíåòü îäíà çà äðóãîé.  îðîé  îáîèõ  ìóæ÷èí  çàõëåñòûâàëè  âîëíû
âðåìåíè,  è  òîãäà  îíè,  çàäûõàßñü,  õâàòàëèñü  çà   ñòåíû.   —åðåç   ìèã
ãîëîâîêðóæåíèå ïðîõîäèëî, ÷òîáû òóò æå âåðíóòüñß  âíîâü.  î  îáåññèëåííûå
ïîñëå î÷åðåäíîãî ïðèñòóïà ‘îë è „þðå îñòàâàëèñü íà  ïîñòó:  îíè  íå  ìîãëè
áðîñèòü ‹àìèþ, íàìåðòâî ñîåäèíåííóþ ñî ‘ôèíêñîì.
     åðåä  ðàññâåòîì  îáëàêà  ðàññåßëèñü,  è  îòêðûëîñü  íåáî,   óñåßííîå
çâåçäàìè, òàêèìè ßðêèìè, ÷òî ãëàçàì ñòàíîâèëîñü áîëüíî. ‘íà÷àëà î òîì, ÷òî
â  êîñìîñå  íîñßòñß  ãèãàíòñêèå  ýñêàäðû,  ãîâîðèëè  òîëüêî  ðåäêèå  ñëåäû
êîðàáëåé - òî÷íî êòî-òî âîäèë  àëìàçîì  ïî  ñòåêëßííîìó  êóïîëó  íî÷è.  î
âñêîðå áóòîíû äàëåêèõ âçðûâîâ óñåßëè âñå íåáî, à åùå  ÷åðåç  ÷àñ  ñâå÷åíèå
ƒðîáíèö ïîìåðêëî ïåðåä îãíåííîé âàêõàíàëèåé íàâåðõó.
     - Šàê âû äóìàåòå, êòî ïîáåäèò? - ñïðîñèë îòåö „þðå.  Œóæ÷èíû  ñèäåëè,
ïðèâàëèâøèñü ê êàìåííîé ñòåíå ‘ôèíêñà è íå îòðûâàëè ãëàç îò  ïîëîñêè  íåáà
ìåæäó èçîãíóòûìè êðûëüßìè ÷óäîâèùà.
     ‘îë ïðèíßëñß ðàñòèðàòü ñïèíêó àõèëè, ñïßùåé íà æèâîòèêå  ïîä  òîíêèì
îäåßëüöåì.
     - ˆç òîãî, ÷òî ß ñëûøàë,  ñëåäóåò  îäíî:  ‘åòè  íå  èçáåæàòü  òßæåëîé
âîéíû.
     - ‡íà÷èò, âû âåðèòå ïðîãíîçàì Šîíñóëüòàòèâíîãî ‘îâåòà ˆñêˆíîâ?
     ‘îë ïîæàë ïëå÷àìè:
     - Ÿ âîîáùå  íå  ðàçáèðàþñü  â  ïîëèòèêå,  à  òåì  áîëåå  â  ïðîãíîçàõ
’åõíî-–åíòðà. Ÿ âñåãî ëèøü òðåòüåñòåïåííûé ó÷åíûé èç  ìàëåíüêîãî  êîëëåäæà
íà çàõîëóñòíîé ïëàíåòå.  î  ó  ìåíß  ïðåä÷óâñòâèå,  ÷òî  íàñ  æäåò  íå÷òî
óæàñíîå... ÷òî êàêîé-òî ñòðàøíûé çâåðü ãðßäåò íà ‚èôëååì, ÷òîáû ðîäèòüñß.
     „þðå óëûáíóëñß:
     - €-à, ýòî èç ‰åéòñà.
     “ëûáêà åãî òóò æå ïîãàñëà.
     - îäîçðåâàþ, ìû ñ âàìè êàê  ðàç  è  îêàçàëèñü  â  ýòîì  ñàìîì  íîâîì
‚èôëååìå.  -  Ží  îáâåë  âçãëßäîì  ñâåòßùèåñß  ƒðîáíèöû.  -  ‚ñþ  æèçíü  ß
èñïîâåäîâàë ó÷åíèå ‘âßòîãî ’åéßðà îá ýâîëþöèè ê òî÷êå  Žìåãà.  ˆ  ÷òî  æå?
‹þäñêîå áåçóìèå ñîòðßñàåò íåáåñà, à €íòèõðèñò æäåò, ïðèòàèâøèñü  âî  òüìå,
÷òîáû â ñâîé ÷àñ óíàñëåäîâàòü îáëîìêè ìèðà.
     - ‚û ñ÷èòàåòå ˜ðàéêà €íòèõðèñòîì?
     Žòåö „þðå îïåðñß ëîêòßìè íà ñîãíóòûå êîëåíè.
     - …ñëè  îí  íå  €íòèõðèñò,  âñåì  íàì  ïðèäåòñß  õóäî.  -  Ží  ãîðüêî
ðàññìåßëñß. - ‘îâñåì íåäàâíî ß áûë áû ðàä  îáíàðóæèòü  €íòèõðèñòà...  ‘àìî
ïðèñóòñòâèå â ìèðå àíòèáîæåñòâåííîé ñèëû çíà÷èëî áû, ÷òî  ñóùåñòâóåò  ñèëà
îæåñòâåííàß, ïîäîãðåëî áû âî ìíå óìèðàþùóþ âåðó.
     - € òåïåðü? - òèõî ñïðîñèë ‘îë.
     „þðå ðàçâåë ðóêàìè.
     - Œåíß òîæå ðàñïßëè.
     ‘îë ñëîæèë â ïàìßòè îáðûâêè èç ðàññêàçà ‹åíàðà •îéòà: ïîæèëîé  èåçóèò
ïðèáèâàåò ñåáß ãâîçäßìè ê äåðåâó òåñëà,  ìíîãî  ëåò  ìó÷àåòñß  íåäîñòóïíîé
÷åëîâå÷åñêîìó  ðàçóìåíèþ  ìóêîé  è  âîñêðåñàåò  âíîâü,  íî  êðåñòîîáðàçíûé
ïàðàçèò è òåïåðü ïðß÷åòñß ïîä êîæåé íà åãî ãðóäè.
     „þðå îòâåë âçãëßä îò íåáà.
     - å áûëî îáúßòèé Žòöà åáåñíîãî. èêàêîãî çíàêà, ÷òî áîëü  è  æåðòâà
áûëè íå íàïðàñíû. ’îëüêî áîëü. îëü, ïîòîì òåìíîòà, ïîòîì ñíîâà áîëü.
     ‹àäîíü ‘îëà çàñòûëà íà ñïèíå ìëàäåíöà.
     - ˆ âû óòðàòèëè âåðó?
     „þðå ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî:
     - àïðîòèâ, èìåííî áëàãîäàðß ýòîìó ß îñîçíàë âñþ âàæíîñòü âåðû!  îëü
è òüìà - âîò íàø óäåë ñî âðåìåí ãðåõîïàäåíèß. î  äîëæíà  æå  ñóùåñòâîâàòü
íàäåæäà,  ÷òî  ìû   ñìîæåì   ïîäíßòüñß   âûøå...   —òî   ñîçíàíèå   ñìîæåò
ýâîëþöèîíèðîâàòü, ïåðåéòè íà íîâûé óðîâåíü,  áîëåå  áëàãîæåëàòåëüíûé,  ÷åì
ýòà ‚ñåëåííàß, çàïðîãðàììèðîâàííàß íà ðàâíîäóøèå.
     ‘îë òîðæåñòâåííî êèâíóë.
     - ‚î âðåìß äîëãîé áîðüáû ñ áîëåçíüþ àõèëè ó ìåíß áûë ñîí... è  òàêîé
æå ïðèñíèëñß ìîåé æåíå ‘àðå... Œíå áûëî ñêàçàíî, ÷òî ß äîëæåí  ïðèíåñòè  â
æåðòâó ìîþ åäèíñòâåííóþ äî÷ü.
     - „à, - ïðîìîëâèë „þðå. - Ÿ ñëûøàë ðàññêàç Šîíñóëà íà äèñêå.
     - ‡íà÷èò, âàì èçâåñòåí è ìîé îòâåò, - ñêàçàë  ‘îë.  -  €âðààìîâ  ïóòü
ïîêîðíîñòè íàñ áîëüøå íå óñòðàèâàåò, äàæå  åñëè  ñóùåñòâóåò  îã,  êîòîðûé
òðåáóåò òàêîé ïîêîðíîñòè. Œû ïðèíîñèëè æåðòâû ýòîìó îãó â  òå÷åíèå  æèçíè
ìíîãèõ ïîêîëåíèé, è ýòà êðîâàâàß äàíü äîëæíà íàêîíåö ïðåêðàòèòüñß!
     - ˆ òåì íå ìåíåå âû çäåñü, - òèõî ñêàçàë „þðå, îáâåäß  ðóêîé  äîëèíó,
ƒðîáíèöû è íî÷ü.
     -  „à,  ß  çäåñü,  -  ñîãëàñèëñß  ‘îë.  -  î  íå  äëß  òîãî,   ÷òîáû
ïðåñìûêàòüñß. Ÿ äîëæåí óñëûøàòü îòâåò ýòèõ ñèë íà ìîå ðåøåíèå. - Ží  ñíîâà
ïîãëàäèë äî÷ü, - àõèëè ñåé÷àñ ïîëòîðà äíß îò  ðîäó,  åå  âðåìß  èñòåêàåò.
…ñëè ýòà áîëåçíü - ïðîêëßòèå ˜ðàéêà, ß õî÷ó ïîñìîòðåòü åìó â  ãëàçà,  äàæå
åñëè îí è åñòü âàø €íòèõðèñò. …ñëè îã ñóùåñòâóåò è ýòî  ÷óäîâèùå  ñîçäàíî
èì, ß âûñêàæó åìó íàêîíåö ñâîå ïðåçðåíèå.
     - Œû, êàæåòñß, è òàê ïåðåóñåðäñòâîâàëè ñ ïðåçðåíèåì,  -  ÷óòü  ñëûøíî
çàìåòèë „þðå.
     ‘îë ïîäíßë ãëàçà - îãíåííûå òî÷êè íà íåáå âçäóëèñü,  ïðåâðàòèâøèñü  â
ïëàìåíåþùèå ïóçûðè, ðàññûëàþùèå ïî âñåìó êîñìîñó êðóãè  óäàðíûõ  âîëí:  òî
ðàçðûâàëèñü ïëàçìåííûå çàðßäû.
     - Œíå õîòåëîñü áû, ÷òîáû ìû èìåëè âîçìîæíîñòü  áîðîòüñß  ñ  îãîì  íà
ðàâíûõ, - ñêàçàë îí, íå ïîâûøàß ãîëîñà. - Žáëîæèòü åãî â åãî ëîãîâå.  „àòü
ñäà÷è çà âñå íåñïðàâåäëèâîñòè, ïðè÷èíåííûå ÷åëîâå÷åñòâó.  îñòàâèòü  ïåðåä
íèì âûáîð: ëèáî îí ðàñïðîñòèòñß ñî ñâîèì íàïûùåííûì ñàìîäîâîëüñòâîì,  ëèáî
ïóñòü êàòèòñß â àä.
     Žòåö „þðå âûãíóë áðîâü è óëûáíóëñß.
     - Ÿ ïîíèìàþ âàø ãíåâ. - Ží íåæíî êîñíóëñß ãîëîâêè àõèëè. -  îêà  íå
ðàññâåëî, äàâàéòå ïîïðîáóåì íåìíîæêî ïîñïàòü, à?
     ‘îë êèâíóë è  óëåãñß  ðßäîì  ñ  ðåáåíêîì,  íàòßíóâ  îäåßëî  äî  íîñà.
îñëåäíåå, ÷òî îí ñëûøàë, áûë øåïîò „þðå: òîò òî ëè æåëàë åìó äîáðîé íî÷è,
òî ëè ìîëèëñß.
     ‘îë ïîãëàäèë äî÷ü ïî ãîëîâêå, çàêðûë ãëàçà è çàñíóë.


     î÷üþ ˜ðàéê íå ïðèøåë. å ïðèøåë îí è óòðîì,  êîãäà  ñîëíöå  îñâåòèëî
ñêàëû íà  þãî-çàïàäå  è  êîñíóëîñü  âåðõóøêè  •ðóñòàëüíîãî  Œîíîëèòà.  ‘îë
ïðîñíóëñß è óâèäåë, ÷òî ñîëíå÷íûå ëó÷è  óæå  äîñòèãëè  äîëèíû;  „þðå  ñïàë
ðßäîì, •åò Œàñòèí è ‹àìèß ïî-ïðåæíåìó ëåæàëè áåç  ñîçíàíèß.  ðîáóäèâøàßñß
ðàíüøå âñåõ àõèëü âîðî÷àëàñü è ïèùàëà ñ ãîðüêîé îáèäîé ãîëîäíîãî  ïòåíöà.
‘îë âûäåðíóë òåñåìêó íàãðåâàòåëß è âûæäàë ìèíóòó, ÷òîáû ìîëîêî â îäíîì  èç
ïîñëåäíèõ äåòñêèõ ïàêåòîâ íàãðåëîñü äî  òåìïåðàòóðû  òåëà.  î÷ü  âûäàëàñü
õîëîäíàß, íà ñòóïåíßõ, âåäóùèõ ê ‘ôèíêñó, ñâåðêàë èíåé.
     àõèëü åëà æàäíî, ìßóêàß è ïðè÷ìîêèâàß. òè çâóêè ïîìíèëèñü ‘îëó  åùå
ñ òåõ âðåìåí, êîãäà  ‘àðà  êîðìèëà  åå  ãðóäüþ.  îëâåêà  íàçàä....  Šîãäà
ìàëþòêà íàñûòèëàñü, ‘îë çàâåðíóë åå â îäåßëî è óñòðîèë ó  ñåáß  íà  ãðóäè,
ìåäëåííî ïîêà÷èâàß.
     Žñòàëîñü ïîëòîðà äíß.
     ‘îë ñòðàøíî óñòàë. Ží âñå äðßõëåë è äðßõëåë, íåñìîòðß  íà  ïðîéäåííûé
âñåãî äåñßòü ëåò íàçàä êóðñ ïîóëüñåíèçàöèè. ’îëüêî îíè ñ  ‘àðîé  ñîáðàëèñü
îòäîõíóòü îò ðîäèòåëüñêèõ îáßçàííîñòåé -  àõèëü,  èõ  åäèíñòâåííàß  äî÷ü,
ïîñòóïèëà â àñïèðàíòóðó è óåõàëà íà ðàñêîïêè, - êàê  äåâî÷êà  âåðíóëàñü  ñ
áîëåçíüþ Œåðëèíà. ‘îë è ‘àðà ñòàðåëè, íî  çàáîò  ñòàíîâèëîñü  âñå  áîëüøå;
ïîòîì àâèàêàòàñòðîôà íà Œèðå àðíàðäà îòíßëà ó ‘îëà æåíó.  ˆ  âñå  æå  îí,
ãëóáîêèé ñòàðèê, èçìó÷åííûé äî ïîòåðè  ñèë,  áëàãîñëîâëßë  êàæäóþ  ìèíóòó,
ïðîâåäåííóþ ñ äî÷åðüþ.
     Žñòàëîñü ïîëòîðà äíß.
     ‚ñêîðå ïðîñíóëñß îòåö „þðå. Œóæ÷èíû ñîîðóäèëè çàâòðàê  èç  êîíñåðâîâ,
ïðèíåñåííûõ ‹àìèåé. •åò Œàñòèí òàê è íå ïðèøåë â ñåáß.  „þðå  ïîäêëþ÷èë  ê
íåìó ïðåäïîñëåäíþþ àïòå÷êó, è â æèëàõ òàìïëèåðà ñíîâà çàñòðóèëñß  öåëåáíûé
ðàñòâîð.
     - Šàê âû ñ÷èòàåòå, ÷òî íàì äåëàòü ñ ïîñëåäíåé àïòå÷êîé?  îäêëþ÷èì  ê
ãîñïîæå ðîí? - ñïðîñèë „þðå.
     ‘îë, âçäîõíóâ, åùå ðàç âçãëßíóë íà äàò÷èêè åå êîìëîãà.
     - å ñòîèò,  îëü.  ‘óäß  ïî  ïðèáîðàì,  ñîäåðæàíèå  ñàõàðà  â  êðîâè
âûñîêîå, óðîâåíü ïèòàòåëüíûõ  âåùåñòâ  ñíîñíûé  -  áóäòî  îíà  òîëüêî  ÷òî
ïîçàâòðàêàëà.
     - î êàê òàêîå âîçìîæíî?
     ‘îë ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Œîæåò áûòü, ýòà ãàäîñòü âûïîëíßåò ðîëü ïóïîâèíû?  -  Ží  óêàçàë  íà
êàáåëü, âðîñøèé â ÷åðåï ðîí.
     - ó, è êàêîâà æå íàøà ïðîãðàììà íà ñåãîäíß?
     ‘îë ïîñìîòðåë íà íåáî - îíî ñâåòëåëî,  ïîòèõîíüêó  îáðåòàß  ïðèâû÷íûé
äëß ƒèïåðèîíà ëàçóðíî-çåëåíûé öâåò.
     - óäåì æäàòü, - ïðîñòî ñêàçàë îí.


     •åò Œàñòèí ïðèøåë â ñîçíàíèå â ïîëäåíü, êîãäà ñîëíöå  ïðèáëèæàëîñü  ê
çåíèòó. Ží ñåë, ïðßìîé, êàê ïàëêà, è ãðîìêî ïðîèçíåñ:
     - „ðåâî!
     „þðå, ìåäëåííî ðàñõàæèâàâøèé ïî ñòóïåíßì,  âçáåæàë  íà  êðûëüöî.  ‘îë
ïîäõâàòèë íà ðóêè àõèëü, ëåæàâøóþ â òåíè ó ñòåíû, è ïîñïåøèë  ê  Œàñòèíó.
‚çîð òàìïëèåðà áûë óñòðåìëåí ââåðõ, íà ÷òî-òî íàõîäßùååñß íàä ñêàëàìè. ‘îë
òîæå ïîäíßë ãîëîâó, íî íå óâèäåë íè÷åãî, êðîìå âûöâåòøåãî ê ïîëóäíþ íåáà.
     - „ðåâî! - ñíîâà âñêðè÷àë òàìïëèåð è âñêèíóë ââåðõ îãðîìíóþ ðóêó.
     „þðå ïðèäåðæàë åãî.
     - “ íåãî ãàëëþöèíàöèè. …ìó ìåðåùèòñß "ˆããäðàñèëü".
     •åò Œàñòèí ðâàíóëñß èç ðóê ñâßùåííèêà.
     - åò, íå "ˆããäðàñèëü", - ïðîáîðìîòàë îí ïåðåñîõøèìè ãóáàìè. - „ðåâî.
îñëåäíåå „ðåâî. „ðåâî îëè!
     ‘îë è „þðå âíîâü âçãëßíóëè ââåðõ, íî íåáî áûëî àáñîëþòíî ÷èñòûì, åñëè
íå ñ÷èòàòü ïëûâóùèõ ñ þãî-çàïàäà îáëà÷êîâ.  ˆ  òóò  âñïëåñê  âîëí  âðåìåíè
ñíîâà íàñòèã èõ; íåñêîëüêî ìèíóò ‘îë è ñâßùåííèê èçî âñåõ ñèë  áîðîëèñü  ñ
ãîëîâîêðóæåíèåì, îòõëûíóâøåì òàê æå âíåçàïíî, êàê ïðèøëî.
     Œåæäó òåì  •åò  Œàñòèí  ïûòàëñß  âñòàòü  íà  íîãè.  ‚çãëßä  òàìïëèåðà
ïî-ïðåæíåìó áûë ïðèêîâàí ê ÷åìó-òî  âäàëè.  …ãî  òåëî  îáæèãàëî  ðóêè:  îí
ãîðåë, êàê â îãíå.
     - „îñòàíüòå ïîñëåäíþþ àïòå÷êó, - ðàñïîðßäèëñß ‘îë. - ‡àïðîãðàììèðóéòå
åå íà óëüòðàìîðôèí è æàðîïîíèæàþùåå.
     „þðå ïîñïåøèë âûïîëíèòü ïðèêàç.
     - „ðåâî îëè! - òâåðäî ïîâòîðèë •åò Œàñòèí. - Œíå áûëî ñóæäåíî  ñòàòü
åãî ƒëàñîì, à ýðã äîëæåí áûë âåñòè åãî â ïðîñòðàíñòâî è âðåìß!  …ïèñêîï  è
ƒëàñ ‚åëèêîãî „ðåâà èçáðàëè èìåííî ìåíß! Ÿ  íå  ìîãó  èõ  ïîäâåñòè.  -  Ží
ïîïûòàëñß âûðâàòüñß èç ðóê ‘îëà, íî â òó æå  ñåêóíäó  ðóõíóë  íà  êàìåííûå
ïëèòû.
     - Ÿ ˆçáðàííûé ‚îèñòèíó, - ïðîøåïòàë îí; ñèëû âûòåêàëè  èç  íåãî,  êàê
âîçäóõ èç âîçäóøíîãî øàðà. - ‚ ÷àñ èñêóïëåíèß ß  äîëæåí  áûë  âåñòè  „ðåâî
îëè. - ˆ òàìïëèåð çàêðûë ãëàçà.
     ‘îë ëîâèë êàæäîå åãî ñëîâî, à „þðå  òåì  âðåìåíåì  âñòàâèë  â  ãíåçäî
ïîñëåäíþþ àïòå÷êó, ïðîâåðèë, ó÷èòûâàåò ëè ìîíèòîð îñîáåííîñòè  ìåòàáîëèçìà
òàìïëèåðîâ, è âêëþ÷èë ïîäà÷ó àäðåíàëèíà è áîëåóòîëßþùèõ.
     - òî íå òàìïëèåðñêàß òåðìèíîëîãèß è íå áîãîñëîâñêàß. Ží  ãîâîðèò  íà
ßçûêå –åðêâè ˜ðàéêà. - ‘âßùåííèê ïîñìîòðåë ‘îëó â  ãëàçà.  -  —òî  æ,  ýòî
êîå-÷òî ïðîßñíßåò... åñëè âñïîìíèòü ðàññêàç ‹àìèè.  î  êàêèì-òî  ïðè÷èíàì
òàìïëèåðû âîøëè  â  òàéíûé  ñãîâîð  ñ  –åðêîâüþ  îñëåäíåãî  ˆñêóïëåíèß...
êóëüòîì ˜ðàéêà.
     ‘îë ïîíèìàþùå êèâíóë è íàäåë Œàñòèíó  íà  çàïßñòüå  ñâîé  ñîáñòâåííûé
êîìëîã.
     - „ðåâî îëè - ýòî, äîëæíî áûòü, ìèôè÷åñêîå òåðíîâîå äåðåâî ˜ðàéêà, -
ïðîáîðìîòàë „þðå, áðîñèâ âçãëßä  â  ïóñòîå  íåáî  -  òóäà,  êóäà  ñìîòðåëè
îñòàíîâèâøèåñß ãëàçà Œàñòèíà. - î ÷òî òàìïëèåð èìåë â âèäó,  ãîâîðß,  ÷òî
îí è ýðã èçáðàíû äëß ïåðåìåùåíèß åãî â ïðîñòðàíñòâå  è  âðåìåíè?  Ží  ÷òî,
äåéñòâèòåëüíî ñ÷èòàåò ñåáß ñïîñîáíûì  âåñòè  äåðåâî  ˜ðàéêà,  êàê  îáû÷íûé
òàìïëèåðñêèé êîðàáëü?
     - Žá ýòîì âû ñïðîñèòå åãî â ñëåäóþùåì âîïëîùåíèè, -  óñòàëî  ïðîèçíåñ
‘îë. - Ží ìåðòâ.
     „þðå ñâåðèë ïîêàçàíèß ìîíèòîðîâ, ïîäêëþ÷èë íà  âñßêèé  ñëó÷àé  êîìëîã
‹åíàðà •îéòà, ïîïðîáîâàë ïðèìåíèòü  ñòèìóëßòîðû  è  ñäåëàòü  èñêóññòâåííîå
äûõàíèå. ‚ñå íàïðàñíî; ñòðåëêè ïðèáîðîâ íå äðîãíóëè. •åò Œàñòèí,  ˆñòèííûé
ƒëàñ  „ðåâà  òàìïëèåðîâ  è  ó÷àñòíèê  ïàëîìíè÷åñòâà  ê  ˜ðàéêó,   óìåð   -
îêîí÷àòåëüíî è áåñïîâîðîòíî.


     –åëûé ÷àñ ‘îë è „þðå âûæèäàëè.  ‘òðàííàß  äîëèíà  ˜ðàéêà  íàó÷èëà  èõ
ñîìíåâàòüñß è ïðîâåðßòü, ïðîâåðßòü è âíîâü ñîìíåâàòüñß. î êîãäà  ìîíèòîðû
çàñâèäåòåëüñòâîâàëè, ÷òî òðóï íà÷àë  ðàçëàãàòüñß,  îíè  ðåøèëè  ïîõîðîíèòü
Œàñòèíà. ‚ áàãàæå Šàññàäà íàøëàñü ñêëàäíàß ëîïàòà - åå ÷åðåíîê ñ  òèïè÷íûì
àðìåéñêèì èäèîòèçìîì áûë óêðàøåí íàäïèñüþ "èíñòðóìåíò äëß îêàïûâàíèß", - è
â ïßòèäåñßòè ìåòðàõ îò ‘ôèíêñà ó÷åíûé è ñâßùåííèê ïðèíßëèñü  ðûòü  ìîãèëó.
Žíè ðàáîòàëè ïî î÷åðåäè - îäèí êîïàë, äðóãîé ñëåäèë çà ‹àìèåé è àõèëüþ.
     „âîå ìóæ÷èí - îäèí ñ ðåáåíêîì íà ðóêàõ - ñòîßëè â òåíè  ñêàëû.  åðåä
òåì êàê òåëî  â  èìïðîâèçèðîâàííîì  ôèáðîïëàñòîâîì  ñàâàíå  áûëî  çàñûïàíî
çåìëåé, „þðå ïðîèçíåñ êðàòêîå íàïóòñòâèå.
     - Ÿ íå áûë çíàêîì ñ Œàñòèíîì. Œû èñïîâåäîâàëè ðàçíóþ âåðó. î äåëî  ó
íàñ áûëî îäíî è òî æå: Œàñòèí, ƒëàñ „ðåâà, áîëüøóþ ÷àñòü ñâîåé æèçíè äåëàë
òî, ÷òî ñ÷èòàë óãîäíûì îãó, ñëåäóß …ãî âîëå, èçëîæåííîé â òðóäàõ Œþèðà, è
çàêîíàì ïðèðîäû. ˆ âåðà åãî  áûëà  èñòèííîé  -  èñïûòàííîé  ïðåïßòñòâèßìè,
çàêàëåííîé ïîêîðíîñòüþ, à â êîíöå ñêðåïëåííîé æåðòâîé.
     „þðå ïîìîë÷àë è, ùóðßñü, âçãëßíóë â  íåáî,  âûöâåòøåå  äî  ñâèíöîâîãî
öâåòà.
     - ƒîñïîäè, ïðèìè ðàáà ’âîåãî. ðèìè åãî â ñâîè îáúßòèß,  êàê  ïðèìåøü
êîãäà-íèáóäü è íàñ, òåõ, êòî òî÷íî òàê æå èñêàë ’åáß è çàáëóäèëñß. ‚î  èìß
Žòöà, è ‘ûíà, è ‘âßòîãî „óõà, àìèíü.
     àõèëü ðàñïëàêàëàñü. ‘îë ïðèíßëñß õîäèòü ñ íåé  âçàä-âïåðåä,  à  „þðå
òåì âðåìåíåì çàñûïàë äëèííûé ôèáðîïëàñòîâûé ñâåðòîê.
     îêîí÷èâ ñ ýòèì, îíè âåðíóëèñü ê ‘ôèíêñó è, ñòàðàßñü èçáåãàòü  ðåçêèõ
äâèæåíèé, ïåðåíåñëè ‹àìèþ òóäà, ãäå åùå îñòàâàëñß êóñî÷åê òåíè. “êðûòü  åå
îò ïîëóäåííîãî ñîëíöà ìîæíî áûëî òîëüêî â ñàìîé ãðîáíèöå, íî  íè  îäèí  èç
íèõ íå õîòåë è äóìàòü îá ýòîì.
     - Šîíñóë, íàâåðíîå, óæå îäîëåë ïîëîâèíó  ïóòè  ê  êîðàáëþ,  -  ñêàçàë
ñâßùåííèê, ñäåëàâ áîëüøîé  ãëîòîê  âîäû.  …ãî  îáãîðåâøèé  íà  ñîëíöå  ëîá
ïîêðûëñß èñïàðèíîé.
     - àâåðíîå, - ñîãëàñèëñß ‘îë.
     - ‡àâòðà ê ýòîìó âðåìåíè  îí  óæå  âåðíåòñß.  Œû  îñâîáîäèì  ‹àìèþ  ñ
ïîìîùüþ ëàçåðíûõ ðåçàêîâ, à ïîòîì  îòíåñåì  â  îïåðàöèîííóþ  êîðàáëß.  Šòî
çíàåò, ìîæåò, â êðèîãåííîé êàìåðå è áîëåçíü àõèëè ïðèîñòàíîâèòñß. —òî  áû
òàì íè ãîâîðèëè âðà÷è.
     - „à.
     „þðå ïîñòàâèë áóòûëêó ñ âîäîé â òåíü è ïîñìîòðåë íà ‘îëà.
     - ‚û âåðèòå â ýòî?
     ˆõ âçãëßäû âñòðåòèëèñü:
     - åò.


     Žò þãî-çàïàäíîé ñòåíû ïðîòßíóëèñü òåíè. îëóäåííûé çíîé ñãóñòèëñß  äî
ïðåäåëà è ïîøåë íà ñïàä. ‘ þãà ïîëçëè òó÷è.
     àõèëü ñïàëà â òåíè áëèç âõîäà â ãðîáíèöó. ‘îë ïîäîøåë ê  îëþ  „þðå,
êîòîðûé  ñòîßë,  ñîçåðöàß  ïàíîðàìó  äîëèíû,  è  ïîëîæèë  ðóêó  íà   ïëå÷î
ñâßùåííèêà.
     - Ž ÷åì çàäóìàëèñü, äðóã ìîé?
     „þðå íå îáåðíóëñß:
     - ‚îò, äóìàþ. …ñëè áû ß òâåðäî íå âåðèë, ÷òî ñàìîóáèéñòâî -  ñìåðòíûé
ãðåõ, òî ïîñïåøèë áû âñå ýòî îáîðâàòü  è  äàòü  æèçíü  ìîëîäîìó  ÷åëîâåêó,
•îéòó. - Ží çàãëßíóë ‘îëó â ãëàçà, âûìó÷åííî  óëûáàßñü.  -  î  ðàçâå  ýòî
ñàìîóáèéñòâî, êîãäà ïàðàçèò â ìîåé ãðóäè... à ðàíüøå â _å_ã_î_... â  ëþáóþ
ìèíóòó ìîæåò âíîâü âûçâàòü ìåíß ê æèçíè?
     - ˆ êðîìå òîãî, áóäåò ëè  ýòî  ïîäàðêîì  äëß  •îéòà,  -  ñïðîñèë  ‘îë
íåãðîìêî, - åñëè âû âåðíåòå åãî ñþäà?
     ‘ ìèíóòó „þðå ìîë÷àë. ‡àòåì ñæàë ðóêó ‘îëà.
     - îéäó ïðîãóëßþñü.
     - ƒäå? - ‘îë, ñîùóðèâøèñü, îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì. „àæå ñåé÷àñ,  êîãäà
íåáî çàòßíóëè îáëàêà, äîëèíà ïîõîäèëà íà ïå÷ü.
     ‘âßùåííèê íåîïðåäåëåííî âçìàõíóë ðóêîé.
     - „à òàê, ïî äîëèíå. ‘êîðî âåðíóñü.
     - óäüòå îñòîðîæíû, - ïîïðîñèë åãî ‘îë. - ˆ íå çàáóäüòå: Šîíñóë ìîæåò
ïîßâèòüñß ñåãîäíß, åñëè åìó ïîâåçëî è îí íàòêíóëñß íà ïàòðóëüíûé ñêèììåð.
     „þðå êèâíóë, âçßë áóòûëêó ñ âîäîé, íåæíî  ïîãëàäèë  àõèëü,  à  çàòåì
ìåäëåííî è îñòîðîæíî, êàê äðßõëûé ñòàðèê, ïðèíßëñß ñïóñêàòüñß  ïî  äëèííîé
ëåñòíèöå ‘ôèíêñà.
     ‘îë ñìîòðåë åìó âñëåä; ôèãóðà ñâßùåííèêà äðîæàëà  â  ãîðß÷åì  ìàðåâå,
ñòàíîâßñü âñå ìåíüøå è ìåíüøå. Šîãäà „þðå èñ÷åç èç  âèäó,  ‘îë,  âçäîõíóâ,
ïîäîøåë ê äî÷åðè è ñåë ðßäîì ñ íåé.


     îëü „þðå ñòàðàëñß äåðæàòüñß â òåíè, íî äàæå òàì æàðà ßðìîì äàâèëà íà
ïëå÷è. ðîéäß  ìèìî  åôðèòîâîé  ƒðîáíèöû,  îí  âûáðàë  òðîïó,  âåäóùóþ  ê
ñåâåðíûì ñêàëàì è Žáåëèñêó. ’îíêàß òåíü ýòîé ãðîáíèöû  ëåæàëà  íà  ðîçîâîì
êàìåííîì äíå äîëèíû, êàê ÷åðíàß öàðàïèíà. ðîáèðàßñü ÷åðåç  ãîðû  îáëîìêîâ
âîçëå •ðóñòàëüíîãî Œîíîëèòà, „þðå âñêèíóë ãîëîâó íà øóì - ñëàáûé  âåòåðîê,
çâßêíóâ ðàçáèòûìè  ïàíåëßìè,  ïðîñâèñòåë  â  òðåùèíàõ  âûñîêî  ïîä  êðûøåé
ƒðîáíèöû. ‚ ñòåíå îí óâèäåë ñâîå îòðàæåíèå è âñïîìíèë, êàê  ñëóøàë  êàæäûé
âå÷åð õîðàë âåòðà â àçëîìå, êîãäà ðàçûñêàë íà ïëàòî èíüîí ïëåìß  áèêóðà.
Šàçàëîñü, ñ òåõ ïîð ïðîøëî óæå íåñêîëüêî æèçíåé. „à òàê è åñòü - íåñêîëüêî
æèçíåé.
     „þðå  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  åãî  ìîçã  è  ïàìßòü  èñêàëå÷åíû  íåïðîøåííûì
âîñêðåøåíèåì. òî áûëî óæàñíî - âñå ðàâíî ÷òî  ïåðåæèòü  èíñóëüò,  íî  áåç
íàäåæäû íà âûçäîðîâëåíèå.  Šàêîå-íèáóäü  óìîçàêëþ÷åíèå,  áûâøåå  äëß  íåãî
äåòñêîé èãðîé, òåïåðü òðåáîâàëî ÷ðåçâû÷àéíîãî íàïðßæåíèß. ‘àìûå  îáèõîäíûå
ñëîâà òî è äåëî âûëåòàëè èç ãîëîâû,  à  íåïîíßòíûå,  íåîáúßñíèìûå  ÷óâñòâà
çàõëåñòûâàëè åãî,  êàê  âîëíû  âðåìåíè.  åñêîëüêî  ðàç  îí  âûíóæäåí  áûë
ïðßòàòüñß îò ïàëîìíèêîâ, ÷òîáû ïîïëàêàòü â îäèíî÷åñòâå,  ñàì  íå  çíàß,  î
÷åì.
     „ðóãèå  ïàëîìíèêè...  ˆçî  âñåõ  îòïðàâèâøèõñß  ê  ƒðîáíèöàì  ‚ðåìåíè
îñòàëèñü òîëüêî ‘îëè ìëàäåíåö. Žòåö „þðå ñ ðàäîñòüþ ïîæåðòâîâàë  áû  ñîáîé
ðàäè èõ ñïàñåíèß. ˆíòåðåñíî, ãðåõîâíî ëè ïëàíèðîâàòü ñäåëêó ñ €íòèõðèñòîì?
     Ží çàøåë óæå äîâîëüíî  äàëåêî,  ïî÷òè  äîñòèãíóâ  ìåñòà,  ãäå  äîëèíà
èçãèáàëàñü ê âîñòîêó, îáðàçóß òóïèê, è ãäå  „âîðåö  ˜ðàéêà  îòáðàñûâàë  íà
ñêàëû ëàáèðèíò òåíåé. ‡äåñü,  âîçëå  åùåðíûõ  ƒðîáíèö,  òðîïà  øëà  âäîëü
ñåâåðî-çàïàäíîé ñòåíû. î÷óâñòâîâàâ,  êàê  òßíåò  õîëîäíûì  ñêâîçíßêîì  èç
ïåðâîé ƒðîáíèöû, „þðå èñïûòàë ñîáëàçí âîéòè.  ðîñòî  ÷òîáû  îòäîõíóòü  îò
æàðû, çàêðûòü ãëàçà, âçäðåìíóòü.
     î îí ïðîøåë ìèìî.
     ‚õîä âî âòîðóþ ƒðîáíèöó,  óêðàøåííûé  ïðè÷óäëèâîé  ðåçüáîé,  íàïîìíèë
„þðå î äðåâíåé áàçèëèêå, îáíàðóæåííîé èì  â  òîëùå  àçëîìà,  îá  îãðîìíîì
êðåñòå è àëòàðå, ó  êîòîðûõ  "ìîëèëèñü"  èäèîòû  áèêóðà.  Žíè  ïîêëîíßëèñü
áîãîìåðçêîìó áåññìåðòèþ ïàðàçèòà-êðåñòîôîðìà, à  íå  íàäåæäå  íà  èñòèííîå
‚îñêðåñåíèå, êîòîðîå îáåùàåò Šðåñò ‘âßòîé.  ó,  à  â  ÷åì  ðàçíèöà?  „þðå
òðßõíóë ãîëîâîé,  ïûòàßñü  îòîãíàòü  áóêâàëüíî  ëèïíóùèé  ê  êàæäîé  ìûñëè
öèíèçì. ’ðîïà  áåæàëà  â  ãîðó,  ìèìî  òðåòüåé  åùåðíîé  ƒðîáíèöû,  ñàìîé
ìàëåíüêîé è íåïðèìåòíîé.
     ‚ òðåòüåé ƒðîáíèöå áûë âèäåí ñâåò.
     „þðå îñòàíîâèëñß, íàáðàë â ãðóäü  âîçäóõà  è  îãëßíóëñß:  ïðèìåðíî  â
êèëîìåòðå îò íåãî ‘ôèíêñ ÷åòêî âûðèñîâûâàëñß íà ôîíå íåáà,  íî  ðàçãëßäåòü
‘îëà åìó íå óäàëîñü. „þðå ïîïûòàëñß âñïîìíèòü, íå â ýòîé ëè  ƒðîáíèöå  îíè
óêðûâàëèñü íàêàíóíå... Œîæåò, ýòî ñâåò çàáûòîãî ôîíàðß?
     åò, â÷åðà îíè ñêðûâàëèñü â ïåðâîé ƒðîáíèöå. €  â  ýòó  çà  ïîñëåäíèå
òðîå ñóòîê âõîäèëè ëèøü îäíàæäû - êîãäà ðàçûñêèâàëè Šàññàäà.
     Žòåö „þðå ïîíèìàë, ÷òî íå ñëåäóåò îáðàùàòü âíèìàíèå íà ñòðàííûé ñâåò.
óæíî âåðíóòüñß ê ‘îëó  è  æäàòü  êîðàáëß  âìåñòå  ñ  ó÷åíûì  è  êðîõîòíîé
àõèëüþ.
     î ñ êàæäûì èç íàñ ˜ðàéê âñòðå÷àåòñß îäèí íà îäèí. Šòî ß òàêîé, ÷òîáû
îòâåðãàòü åãî çîâ?
     „þðå ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ùåêè  åãî  ìîêðû:  îêàçûâàåòñß,  îí  ïëàêàë  -
áåççâó÷íî, áåçîò÷åòíî. Ží âûòåð ñëåçû ëàäîíüþ è çàñòûë, ñæèìàß êóëàêè.
     îëüøå   âñåãî   ß   êè÷èëñß   ìîèì    èíòåëëåêòîì.    Ž,    ß    áûë
èåçóèòîì-èíòåëëåêòóàëîì, âåðíûì ïðîäîëæàòåëåì äåëà ’åéßðà è ðàññàðà. „àæå
òåîëîãèß,  êîòîðóþ  ß  íàâßçûâàë  –åðêâè,  ñåìèíàðèñòàì  è  êó÷êå  åùå  íå
ðàçî÷àðîâàâøèõñß âåðóþùèõ, íà ïåðâîå ìåñòî  ñòàâèëà  ðàçóì,  ýòó  ÷óäåñíóþ
òî÷êó Žìåãà, âåðøèíó ñîçíàíèß. ƒîñïîäü îã êàê õèòðîóìíûé àëãîðèòì.
     ó, ÷òî æ, îëü, åñòü âåùè ïîâàæíåå èíòåëëåêòà.
     „þðå âîøåë â òðåòüþ åùåðíóþ ƒðîáíèöó.


     ‚çäðîãíóâ, ‘îë ïðîñíóëñß â àáñîëþòíîé óâåðåííîñòè, ÷òî ê íåìó  êòî-òî
ïîëçåò.
     Ží âñêî÷èë íà íîãè è îãëßäåëñß. àõèëü, ïðîáóäèâøàßñß îäíîâðåìåííî  ñ
îòöîì, òèõî ïîïèñêèâàëà. ‹àìèß ðîí íåïîäâèæíî ëåæàëà  íà  ïðåæíåì  ìåñòå;
äàò÷èêè ñâåòèëèñü  çåëåíûì,  òîëüêî  èíäèêàòîð  àêòèâíîñòè  ìîçãà  òàðàùèë
êðàñíûé ãëàç. ‚ñå, êàê ïðåæäå.
     Ží ïðîñïàë íå ìåíüøå  ÷àñà;  òåíè  óæå  ëåãëè  íà  äíî  äîëèíû,  ëèøü
âåðõóøêà ‘ôèíêñà áëåñòåëà íà ñîëíöå,  ïðîãëßíóâøåì  ñêâîçü  îáëàêà.  Šîñûå
ëó÷è, ïàäàþùèå ñêâîçü âîðîòà äîëèíû,  îñâåùàëè  ñêàëüíóþ  ñòåíó  íàïðîòèâ.
îäíßëñß âåòåð.
     î â ñàìîé äîëèíå âñå çàñòûëî.
     ‘îë ñ ïëà÷óùåé àõèëüþ íà ðóêàõ ñáåæàë âíèç ïî ñòóïåíßì, çàãëßíóë  çà
‘ôèíêñ, îáâåë âçãëßäîì äðóãèå ƒðîáíèöû.
     - îëü! - ýõî ìíîãîêðàòíî ïîâòîðèëî åãî çîâ. ‡à åôðèòîâîé  ƒðîáíèöåé
âåòåð èãðàë ñ ïûëüþ - åäèíñòâåííîå,  ÷òî  îòëè÷àëî  äîëèíó  îò  çàñòûâøåãî
ñòîï-êàäðà. î îùóùåíèå, ÷òî  êòî-òî  ïîäáèðàåòñß  ïñå  áëèæå,  ñëåäèò  çà
êàæäûì äâèæåíèåì ‘îëà, íå èñ÷åçàëî.
     àõèëü íà÷àëà èçâèâàòüñß â åãî ðóêàõ. ˆç êðîøå÷íîãî ðîòèêà  âûðûâàëñß
òîíêèé ïëà÷. ‘îë ïîñìîòðåë íà êîìëîã. —åðåç  ÷àñ  åé  èñïîëíèòñß  äåíü  îò
ðîäó. Ží ïîèñêàë â íåáå êîðàáëü Šîíñóëà, ìûñëåííî âûðóãàë ñåáß è  âåðíóëñß
êî âõîäó â ‘ôèíêñ, ÷òîáû ñìåíèòü àõèëè  ïåëåíêè,  âçãëßíóòü  íà  ‹àìèþ  è
äîñòàòü èç ðþêçàêà ïàêåò ñ äåòñêèì ïèòàíèåì  è  ïëàù:  ïîñëå  çàêàòà  æàðó
ñìåíßë ðåçêèé õîëîä.
     ‡à îñòàâøèåñß äî òåìíîòû ïîë÷àñà ‘îë îáîøåë âñþ äîëèíó,  ãðîìêî  çîâß
„þðå ïî èìåíè è çàãëßäûâàß â êàæäóþ ƒðîáíèöó. åôðèòîâàß ƒðîáíèöà, ãäå áûë
óáèò •îéò, èçëó÷àëà ìîëî÷íî-çåëåíûé ñâåò. „ëèííàß òåíü Žáåëèñêà äîòßíóëàñü
àæ äî þãî-âîñòî÷íîé ñêàëüíîé  ñòåíû.  à  âåðõóøêå  •ðóñòàëüíîãî  Œîíîëèòà
èãðàëè  ïîñëåäíèå  îòáëåñêè  çàêàòà,  óãàñàß  âñëåä  çà  ñîëíöåì,  êîòîðîå
îïóñêàëîñü ê ãîðèçîíòó ãäå-òî çà ƒðàäîì  îýòîâ.  Šîãäà  ‘îë  äîáðàëñß  äî
åùåðíûõ ƒðîáíèö, íà äîëèíó îïóñòèëàñü âå÷åðíßß ïðîõëàäà. ‘îë çàãëßäûâàë â
êàæäóþ èç íèõ è çâàë „þðå äî èçíåìîæåíèß, îùóùàß íà  ëèöå  ñûðîé  ñêâîçíßê
êàê ÷üå-òî âðàæäåáíîå ëåäßíîå äûõàíèå.
     èêàêîãî îòâåòà.
     à  èñõîäå  ñóìåðåê  ‘îë,  îáîãíóâ  óòåñ,  óãëóáèëñß   â   òóïèê,   ê
âàêõè÷åñêîìó õîðîâîäó êëèíêîâ è êîíòðôîðñîâ „âîðöà ˜ðàéêà, òåìíîãî  è  åùå
áîëåå çëîâåùåãî â ñãóùàþùåìñß  ìðàêå.  “÷åíûé  ïîñòîßë  ó  âõîäà,  ïûòàßñü
ðàñïóòàòü ïàóòèíó ÷åðíèëüíûõ òåíåé îò øïèëåé, ñòðîïèë è  îïîð  è  êðè÷à  â
òåìíîòó; îòâåòîì åìó áûëî òîëüêî ýõî. àõèëü ñíîâà ðàñïëàêàëàñü.
     „ðîæà è îáëèâàßñü õîëîäíûì  ïîòîì,  òî  è  äåëî  îáîðà÷èâàßñü,  ÷òîáû
çàñòàòü øïèîíà-íåâèäèìêó âðàñïëîõ (íèêîãî -  òîëüêî  ãóñòåþùèé  ñóìðàê  äà
ïåðâûå çâåçäû â ðàçðûâàõ ìåæäó îáëàêàìè), ‘îë çàòîðîïèëñß íàçàä ê  ‘ôèíêñó
- ñíà÷àëà øàãîì, à ïîòîì, êîãäà  íî÷íîé  âåòåð  ïðèíßëñß  ñòîíàòü  ãîëîñîì
ðàíåíîãî ðåáåíêà, áåãîì.
     - ƒîñïîäè! - âûðâàëîñü ó  íåãî,  êîãäà  îí  âçáåæàë  ïî  ëåñòíèöå  íà
êðûëüöî ‘ôèíêñà.
     ‹àìèß ðîí èñ÷åçëà. ˆ îíà ñàìà, è ìåòàëëè÷åñêàß ïóïîâèíà.
     Šðåïêî ïðèæèìàß ê ñåáå àõèëü, ‘îë ëèõîðàäî÷íî çàøàðèë  â  ðþêçàêå  â
ïîèñêàõ ðó÷íîãî ôîíàðß...
     ‚ äåñßòè ìåòðàõ îò âõîäà, â öåíòðàëüíîì êîðèäîðå,  îí  óâèäåë  îäåßëî
‹àìèè. òî áûëî âñå, ÷òî îò íåå îñòàëîñü. Šîðèäîðû ìåæäó òåì ðàçâåòâëßëèñü
è ñõîäèëèñü ñíîâà, òî ðàñøèðßßñü, òî ñóæàßñü äî òàêîé ñòåïåíè, ÷òî ‘îë áûë
âûíóæäåí ïîëçòè, îáõâàòèâ ðåáåíêà ïðàâîé ðóêîé è ïðèæèìàß  åãî  ãîëîâêó  ê
ñâîåé ùåêå. òî áûëî ïðîòèâíî äî äóðíîòû - ïîëçòè ñêâîçü ƒðîáíèöó.  ‘åðäöå
áèëîñü òàê ÷àñòî, ÷òî îí óæå ïðèãîòîâèëñß ê ñåðäå÷íîìó ïðèñòóïó  -  âåñüìà
ïîäõîäßùåå ìåñòî!
     îñëåäíèé êîðèäîð ñóçèëñß äî ïðåäåëà. ‚ òîì ìåñòå, ãäå  ìåòàëëè÷åñêàß
çìåß ñëèâàëàñü ñ êàìíåì, òåïåðü áûë òîëüêî êàìåíü.
     ‘îë, çàæàâ â çóáàõ ôîíàðü, áåøåíî çàêîëîòèë ïî íåìó è ïðèíßëñß äàâèòü
íà áëîê âåëè÷èíîé ñ äîì, áóäòî æäàë, ÷òî êàêàß-òî ïîòàéíàß ïàíåëü  âîò-âîò
îòêèíåòñß, îòêðûâ íîâûé òóííåëü.
     ’ùåòíî.
     îêðåï÷å  ïðèæàâ  ê  ñåáå  àõèëü,  ‘îë  ïóñòèëñß  â  îáðàòíûé  ïóòü.
åñêîëüêî ðàç îí ïîâåðíóë íå òóäà è óæå äóìàë, ÷òî çàáëóäèëñß. ‘åðäöå ÷óòü
íå âûñêî÷èëî èç ãðóäè. î òóò îíè î÷óòèëèñü  â  çíàêîìîì  êîðèäîðå,  ïîòîì
äîáðàëèñü äî öåíòðàëüíîãî è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îêàçàëèñü  ïîä  îòêðûòûì
íåáîì.
     ‘îë ïîíåñ äî÷ü âíèç ïî ëåñòíèöå, ïîäàëüøå îò ‘ôèíêñà. “ âîðîò  äîëèíû
îí îñòàíîâèëñß è ïðèñåë íà íèçêèé  êàìåíü,  ÷òîáû  ïåðåâåñòè  äóõ.  åæíàß
ùå÷êà àõèëè ïðèæèìàëàñü ê åãî øåå. åáåíîê íå èçäàâàë íèêàêèõ çâóêîâ,  íå
øåâåëèëñß - òîëüêî çàïóñêàë ñëàáûå ïàëü÷èêè â åãî áîðîäó.
     ‚åòåð  äóë  ñ  ïóñòîøåé.  Žáëàêà  íàä  ãîëîâîé  ðàçîøëèñü   è   âíîâü
ñîìêíóëèñü, çàêðûâ çâåçäû, òàê  ÷òî  åäèíñòâåííûì  èñòî÷íèêîì  ñâåòà  áûëî
ñëàáîå ñèßíèå ƒðîáíèö. ‘îë áîßëñß, ÷òî äèêîå áèåíèå  åãî  ñåðäöà  èñïóãàåò
ðåáåíêà, íî àõèëü ìèðíî äðåìàëà íà  åãî  ãðóäè.  ’åïëî  åå  òåëà,  òàêîãî
îñßçàåìîãî, æèâîãî, âåðíóëî åãî ê äåéñòâèòåëüíîñòè.
     - ðîêëßòèå, -  ïðîáîðìîòàë  ‘îë.  Ží  ïîëþáèë  ‹àìèþ  ðîí,  ïîëþáèë
îñòàëüíûõ ïàëîìíèêîâ, à òåïåðü îíè  èñ÷åçëè.  „åñßòèëåòèß  íàó÷íîé  ðàáîòû
ïðèó÷èëè ‘îëà âî âñåì èñêàòü çàêîíîìåðíîñòü, â îêàìåíåëîé ãðßçè æèòåéñêîãî
îïûòà íàõîäèòü ïóñòü  êðîøå÷íîå,  íî  æèâîå  çåðíûøêî  ìîðàëè.  ‡äåñü,  íà
ƒèïåðèîíå,  â  ïðîèñõîäßùåì  íå  áûëî  íèêàêîé  çàêîíîìåðíîñòè  -   òîëüêî
áåññìûñëèöà, òîëüêî ñìåðòü.
     “êà÷èâàß ðåáåíêà, ‘îë ñìîòðåë â ïóñòîòó, âòîëêîâûâàß ñåáå, ÷òî äîëæåí
íåìåäëåííî ïîêèíóòü ýòî ìåñòî... ˆäòè ïåøêîì â ìåðòâûé ãîðîä èëè  â  àøíþ
•ðîíîñà,  à  çàòåì  íàïðàâèòüñß  íà  ñåâåðî-çàïàä,  ê  ïîáåðåæüþ  èëè   íà
þãî-âîñòîê, ãäå “çäå÷êà ïîäõîäèò ê ìîðþ. Ží ïîäíßë äðîæàùóþ ðóêó  è  âûòåð
ëèöî; íåò, âñå ýòî ñàìîîáìàí. Œàðòèí ‘èëåí óøåë èç äîëèíû, íî âñå ðàâíî íå
óáåðåãñß. ˜ðàéê ïîßâëßåòñß  ãîðàçäî  þæíåå  “çäå÷êè,  â  òàêèõ  îòäàëåííûõ
ìåñòàõ, êàê íäèìèîí, íî äàæå åñëè ÷óäîâèùå ïîùàäèò èõ, íå ïîùàäßò ãîëîä è
æàæäà. ‘îë ìîæåò îáîéòèñü êîðíßìè,  ìßñîì  ãðûçóíîâ  è  ñíåãîì,  íî  çàïàñ
äåòñêîãî ïèòàíèß íåâåëèê, äàæå ñ ó÷åòîì ïðèïàñîâ, äîñòàâëåííûõ  ‹àìèåé  èç
àøíè. ˆ òóò òîëüêî äî íåãî äîøëî, ÷òî íåò  ñìûñëà  òðåâîæèòüñß  î  çàïàñå
ìîëîêà...
     å ïðîéäåò è ñóòîê, êàê îí îñòàíåòñß  îäèí.  ‘îë  ïîäàâèë  ñòîí.  …ãî
ðåøèìîñòü ñïàñòè äèòß  ïðèâåëà  åãî  ñþäà  ÷åðåç  äâàäöàòü  ïßòü  ëåò,  çà
äâàäöàòü  ïßòü  ñîòåí  ñâåòîâûõ  ëåò.  …ãî  ðåøèìîñòü  âåðíóòü  àõèëü   ê
íîðìàëüíîé æèçíè ñòàëà ïî÷òè  ìàòåðèàëüíîé  ñèëîé,  ýíåðãåòè÷åñêèì  ïîëåì,
ñîåäèíèâøèì â îäíî öåëîå åãî è ‘àðó.
     îñëå ãèáåëè æåíû îí õðàíèë  ýòó  ðåøèìîñòü,  êàê  æðåö  ïîääåðæèâàåò
ñâßùåííûé îãîíü â õðàìå. ‚èäèò îã, åñòü  çàêîíîìåðíîñòü  â  ïðîèñõîäßùåì,
åñòü ìîðàëüíàß ïîäîïëåêà ó âñåé ýòîé áåçóìíîé ÷åðåäû ñîáûòèé!  ˆ  îí,  ‘îë
‚àéíòðàóá, ãîòîâ ââåðèòü ýòîé íåâèäèìîé çàêîíîìåðíîñòè ñâîþ æèçíü è  æèçíü
ñâîåé äî÷åðè.
     Ží âñòàë è ïîáðåë íàçàä, ê ‘ôèíêñó. ‚çîáðàâøèñü ïî  êðóòîé  ëåñòíèöå,
îí íàøåë  òåðìîíàêèäêó  è  îäåßëà  è  ïîä  àêêîìïàíåìåíò  ñòîíóùåãî  âåòðà
ƒèïåðèîíà ñîîðóäèë ãíåçäûøêî äëß ñåáß è äî÷åðè. ƒðîáíèöû ‚ðåìåíè ñâåòèëèñü
âñå ßð÷å.
     àõèëü ëåæàëà íà åãî ãðóäè, ïðèæàâøèñü ùå÷êîé ê åãî ïëå÷ó, òî ñæèìàß,
òî ðàçæèìàß êóëà÷êè - îíà îñòàâèëà ýòîò ìèð è óíåñëàñü  â  öàðñòâî  ñïßùèõ
ìëàäåíöåâ. ‘îë ñëóøàë, êàê ëîïàþòñß íà åå ãóáàõ êðîøå÷íûå ïóçûðüêè  ñëþíû.
åìíîãî ïîãîäß îí òîæå ïîêèíóë  ýòîò  ìèð  è  ïðèñîåäèíèëñß  ê  äî÷åðè  âî
‚ñåëåííîé ñíà.


        30

     ‘îëó ñíèëñß ñîí, ïðåñëåäîâàâøèé åãî ñ òåõ ïîð,  êàê  àõèëü  çàáîëåëà
áîëåçíüþ Œåðëèíà.
     Ží øåë ïî îãðîìíîìó çàëó, ãäå êîëîííû, ïîõîæèå íà  ñåêâîéè,  òåðßëèñü
âî ìðàêå, à îòêóäà-òî èç çàïðåäåëüíîé  âûñè  ïàäàëè  ñòîëáû  àëîãî  ñâåòà.
—òî-òî ãóäåëî è òðåùàëî - ñëîâíî îòãîëîñêè ãèãàíòñêîãî ïîæàðà, ïîæèðàâøåãî
öåëûå ìèðû. ‚ïåðåäè ïûëàëè äâà áàãðîâûõ îâàëà.
     ‘îëó áûëî çíàêîìî ýòî ìåñòî. Ží çíàë, ÷òî  âïåðåäè  îêàæåòñß  àëòàðü,
àëà íåì - ëåæàùàß áåç ñîçíàíèß àõèëü - òàêàß, êàêîé îíà áûëà  â  äâàäöàòü
øåñòü ëåò. îòîì îí óñëûøèò ’ðåáóþùèé ƒîëîñ.
     ‘îë âûøåë íà íèçêóþ ãàëåðåþ è óâèäåë âíèçó òî, ÷òî çíàë óæå íàèçóñòü.
…ãî äî÷ü, æåíùèíà, êîòîðàß, ïîïðîùàâøèñü ñ íèì  è  ‘àðîé,  îòïðàâèëàñü  íà
íåâåäîìóþ ïëàíåòó  ƒèïåðèîí  ñîáèðàòü  ìàòåðèàë  äëß  äèññåðòàöèè,  ëåæàëà
îáíàæåííàß íà êàìåííîé ïëèòå. àä íåþ ïëàâàëè äâà áàãðîâûõ øàðà  -  çðà÷êè
˜ðàéêà. ßäîì ñ àõèëüþ íà àëòàðå ëåæàë äëèííûé êðèâîé íîæ,  ñäåëàííûé  èç
çàòî÷åííîé ÷åëîâå÷åñêîé êîñòè. àçäàëñß ƒîëîñ:  "‘îë!  ‚îçüìè  äî÷ü  òâîþ,
åäèíñòâåííóþ òâîþ,  êîòîðóþ  òû  ëþáèøü,  àõèëü;  è  îòïðàâëßéñß  â  ìèð,
íàçûâàåìûé ƒèïåðèîí, è òàì ïðèíåñè åå âî âñåñîææåíèå â ìåñòå, î êîòîðîì  Ÿ
ñêàæó òåáå".
     óêè ‘îëà äðîæàëè îò íåíàâèñòè è ãîðß. Ží ðâàíóë  íà  ñåáå  âîëîñû  è
ïðîêðè÷àë â òåìíîòó ñëîâà, êîòîðûå ñòîëüêî ðàç óæå ñðûâàëèñü ñ åãî ãóá:
     "îëüøå íå áóäåò æåðòâîïðèíîøåíèé,  íè  äåòåé,  íè  ðîäèòåëåé!  †åðòâ
áîëüøå íå áóäåò! ‚ðåìß ïîâèíîâåíèß è  èñêóïëåíèß  êîí÷èëîñü.  îìîãè  íàì,
åñëè òû äðóã, èëè óáèðàéñß!"
     ‚ ïðåäûäóùèõ ñíàõ ïîñëå  ýòîãî  îòâåòà  îí  îñòàâàëñß  îäèí.  ‡àâûâàë
âåòåð, óæàñíûå øàãè óäàëßëèñü âî òüìó. î íà  ýòîò  ðàç  ñîí  ïðîäîëæàëñß.
€ëòàðü çàêà÷àëñß è âíåçàïíî îïóñòåë - íà íåì îñòàëñß ëèøü êîñòßíîé íîæ.  ‚
âûøèíå åùå ïëàâàëè äâà áàãðîâûõ øàðà - ðóáèíû ñ ïëàíåòó âåëè÷èíîé, íàëèòûå
îãíåì.
     - ‚ûñëóøàé ìåíß, ‘îë, -  ðàçäàëñß  ƒîëîñ.  ’åïåðü  îí  íå  ãðåìåë  èç
äàëåêîé âûñè, à ââèí÷èâàëñß ‘îëó â ñàìîå óõî. - Žò òâîåãî  âûáîðà  çàâèñèò
áóäóùåå ÷åëîâå÷åñòâà. …ñëè òû  íå  ìîæåøü  ïðèíåñòè  àõèëü  â  æåðòâó  èç
ïîêîðíîñòè, ñäåëàé ýòî èç ëþáâè!
     ‘îë óñëûøàë îò ñâîåé ñîâåñòè îòâåò, åùå íå óñïåâ îáëå÷ü åãî â  ñëîâà.
†åðòâîïðèíîøåíèé áîëüøå íå áóäåò. ‚ðåìß èñòåêëî.  —åëîâå÷åñòâî  äîñòàòî÷íî
íàñòðàäàëîñü èç-çà ñâîåé ëþáâè ê áîãàì è äîëãèõ ïîèñêîâ îãà. Ží  âñïîìíèë
î òîì, êàê åâðåè èçäàâíà âåëè ïåðåãîâîðû ñ îãîì - æàëîâàëèñü,  ñïîðèëè  ñ
èì, ïðîêëèíàëè …ãî íåñïðàâåäëèâîñòü, íî âñåãäà - âñåãäà è ëþáîé  öåíîé  -
âîçâðàùàëèñü ïîä  ßðìî  ïîêîðíîñòè.  –åëûå  ïîêîëåíèß,  ïîãèáøèå  â  ïå÷àõ
íåíàâèñòè. óäóùèå ïîêîëåíèß,  èçóðîäîâàííûå  õîëîäíûì  îãíåì  ðàäèàöèè  è
âîçðîäèâøèåñß íåíàâèñòüþ.
     è ñåé÷àñ. ˆ íèêîãäà áîëüøå.
     - ‘îãëàñèñü, ïàïà.
     Š åãî ðóêå ïðèêîñíóëèñü òîíêèå ïàëü÷èêè. ‘îë âçäðîãíóë - ðßäîì ñòîßëà
àõèëü. å ìëàäåíåö, íå âçðîñëàß æåíùèíà, à  âîñüìèëåòíßß  äåâî÷êà,  êàêîé
îíà áûëà äâàæäû - êîãäà âçðîñëåëà è êîãäà äåëàëàñü âñå ìåíüøå  îò  áîëåçíè
Œåðëèíà. àõèëü ñ åå ñâåòëî-êàøòàíîâûìè âîëîñàìè, ñîáðàííûìè â  àêêóðàòíûé
õâîñòèê.  •óäåíüêàß  ôèãóðêà  â  äîìàøíåì  äæèíñîâîì  ïëàòüèöå  è  ïåñòðûõ
êðîññîâêàõ.
     ‘îë âçßë åå ðóêó, ñæàë - êðåïêî, íî áåðåæíî, è ïî÷óâñòâ