олого-разведочный
заканчивал... џ-то чистый хром в природе -- даже и не видел  ни
разу, ‚алька тоже... ’ак что -- вперед и с песней.
     -- Ћткуда Я знаю где его искать? ’ем более -- здесь...
     -- Hу как же, ‘аныч, ты ж у нас геолог, а хромом вот ‡вЯга
интересуетсЯ.
     --  џ  не  геолог,  а  гидрогеолог.  ‚одозабор просчитать,
скважинки  наметить,  это  пожалуйста...  Ђ   руды...   “   нас
минералогиЯ всего два семестра была. Hа третьем курсе -- десЯть
лет  тому  назад. ’ы думаешь, Я чего-нибудь помню? ’ы геохимик,
вот и разбирайсЯ с хромом...
     -- џ химик? џ инженер при химии. ’ы мне процесс дай:  куда
чего  и  сколько влить, и куда все это потом вылить -- Я соберу
установку. Ѓудет сливать, болтать и отстаивать....
     -- € выливать в раковину...- съехидничал ‚алЯ.
     -- ЏонЯтное дело,- подтвердил ‘тас.- ‚  общем  так,  хром,
насколько  Я  помню,  добываетсЯ из хромистого железнЯка -- там
окислы хрома перемешаны с обычной  ржавчиной.  „обывают  его...
’очнее  не  скажу,  но  --  кажись,  с  алюминием  смешивают  и
нагревают. Ђлюминий забирает кислород на себЯ и остаетсЯ чистый
хром. Ђ железо в эту реакцию не  вступает  и  тоже  остаетсЯ  в
шлаке.
     --  Ђга.  Hу и где этот самый железнЯк найти? „а потом нам
еще и алюминий понадобитсЯ...
     -- Ђ железнЯк, товарищ инженер "при химии", --  только  на
“рале. Њожет где и поближе есть, но Я таких мест не знаю. Љарт,
как ты понимаешь, у нас тоже нет. ‘ алюминием проще. Ѓогатейшее
месторождение алюминиЯ Я лично видел и знаю, где оно находитсЯ.
‚идел и процесс его промышленного получениЯ.
     -- Hу, не томи...
     -- ’урсун-‡аде. ’аджикистан. Hедалеко от „ушанбе. џ только
что -- в декабре -- туда в свой отпуск к родственникам ездил...
     --  €  это мимо денег. Hу как мы сейчас в твой ’аджикистан
попадем?
     -- Hе знаю. ’ы спросил -- Я ответил, что знал...
     -- ќх, жалко карт нет! ‘проси у ‡вЯги, где  они  руду  длЯ
железа берут.
     --  ђаньше  с  морЯ привозили, бураЯ такаЯ,- с готовностью
отозвалсЯ кузнец, предварительно выЯснив,  что  гости  пытаютсЯ
ему   помочь.-  •орошаЯ  руда  была...-  он  повертел  в  руках
пассатижи.
     -- ЏонЯтно, бурый железнЯк,- кивнул ‘тас.
     -- Ђ сейчас хунны нас  от  морЯ  отрезали,  так  мы  рыжую
ржавчину по болотам собираем.
     --  € это знаю -- лимонит называетсЯ. € то и другое -- длЯ
хорошей стали не годитсЯ. ‡вЯга, ты плавишь как -- на древесном
угле?
     -- Ђ на чем же еще? „рова нужный жар не дадут.
     -- Љаменный уголь не пробовали?
     -- —его?
     -- ЏонЯтно. €нтересно, донецкаЯ область сейчас под гуннами
или наша?
     --  ‘аныч,  да  ты,  никак,  собралсЯ  шахты  копать?  ќто
несерьезно.  ‘  нынешней техникой, без разведки, без скважин --
угробишь  кучу  времени  и  массу  народа,  а  результат  будет
пшиковый. ’ак, ‚аль?
     --  Њожет там что-то на поверхности лежит? Hужно походить,
посмотреть...
     -- Људа смотреть,  ‘аныч?  ’ы  указать  место  длЯ  поиска
сможешь?  •отЯ  бы в пределах плюс-минус 100 километров? Ђ? ‚от
то-то. Hужно сначала осмотретьсЯ здесь. Њожет,  чего  полезного
рЯдом  с  домом  найдем.  Њы ж на „ону, может та самаЯ донецкаЯ
область -- у нас под ногами...
     -- Џоходим, походим... Hо менЯ больше беспокоит порох. ѓде
селитру и серу брать будем?
     -- ќээ... Ђ что, позвольте  спpосить,  разве  это  большаЯ
редкость? -- спросил ‚алентин.
     --  …ще  бы.  ‘елитра прекрасно растворЯетсЯ в воде. ‘тало
быть -- любые залежи, если они  и  были,  смыты  с  поверхности
миллионы  лет  тому  назад. € ниже, если есть подземные воды, а
они есть везде, -- все промыто начисто.
     -- ѓидpогеологом, значит, пpикинулсЯ... ‘лушай, а  где  же
китайцы селитру брали? -- удивилсЯ †енЯ.
     --  ЏонЯтиЯ не знаю! …динственнаЯ достойнаЯ залежь селитры
-- в —или. “ нас -- какие-то  азотистые  минералы,  из  которых
можно сделать селитру -- на Љольском полуострове.
     --  ‘лушай, начальник, ты поближе мест не знаешь? ‡адолбал
уже: ’аджикистан, “рал, —или... Љак у нас селитру делают? џ  не
думаю,  что  ее  в  —или  покупают.  Ѓензин,  между  прочим, не
резиновый!
     -- ‚о, пусть †енька ответит,- ‘тас рассмеЯлсЯ.- “ж  это-то
он должен знать.
     --  “  нас?  €з воздуха, ‚алЯ, из воздуха. Ђзот, кислород,
водород. ‘ильно нагреть в присутствии платины, это  катализатор
такой, получим аммиак и окись азота.
     -- € сильно греть?
     --  —то-то  около четырех-пЯти тысЯч градусов. Hе так уж и
много, если  вдуматьсЯ...  ‚от  только,  боюсь,  тут  мы  кpоме
чайника ничего не вскипЯтим.
     --  Ђ с электрической дугой, котоpой, собственно, и греют,
в ближайшее времЯ нам ничего не светит, -- добавил ‘тас.
     -- ’ы хочешь сказать, что пороха мы не получим?
     -- џ ж говорю, что менЯ это сильно  беспокоит.  †ень,  вот
что,   проведи-ка   химанализ   капсюлЯ.  џ  тебе  дам  жевело,
расковырЯй его и...
     -- —тоб он у менЯ в руках грохнул...
     -- ...уточни -- из чего начинка.  Hу  раствори  начинку  в
кислоте,  потом проведешь анализ. ‡наю, что там гремучаЯ ртуть.
Ђ вот с чем она гремит...
     -- ‘ громким звуком, †ень,  --  вставил  ‚алентин.-  наука
требует... этих... жертв...
     †енЯ его перебил:
     --  € получим в анализе, что капсюль сделан из латуни... с
примесью ртути. Љакой, к чертЯм, из менЯ химик-аналитик? ‘ейчас
бы ‡ойку сюда, она б быстро разложила все на составные части  и
синтезировала обратно.
     -- ‡а неимением гербовой, пишут на простой. ‡адание понЯл?
‚перед.  Ђ  Я  пока  окрестности  осмотрю. ‚друг и вправду чего
интересного под ногами валЯетсЯ. ‡вЯга, кто у  вас  рудознатцем
слывет? Џознакомил бы менЯ с ним?
     --  Ѓыл  человек,  Hежданом звать, вот только Я его за эти
два днЯ не видел. Њожет ушел куда. ‹адно, спрошу. ’олько сейчас
трудно что-нибудь найти -- снег ведь кругом.
     -- „а, конечно, основную  разведку  проведем  весной,  как
снег сойдет. џ пока просто хочу познакомитсЯ с окрестностЯми --
где, что, чего. Њожет схему местности составлю.
     --  ‘аныч,  а  длЯ  пороха  еще  сера  нужна, -- вставил с
ехидцей †енЯ, пpодолжаЯ какую-то свою мысль вслух.
     -- Hу, с серой-то, Я думаю, попроще будет. ‚о-первых,  она
в самородном виде встречаетсЯ...
     -- ѓде? -- удивилсЯ ‚алентин.
     --  ‘казал  бы  Я  тебе  в  рифму...  Hе знаю. ‚ ѓермании,
кажись. ‚ крайнем случае  из  пирита  и  халькопирита  получить
можно:  растереть,  нагреть,  смочить  и  будет сернаЯ кислота.
„альше дело химиков.
     -- Ћтлично. Hо дело химиков дальше, а вот где этот пирит и
халькопирит обретаютсЯ? ’олько Ђмерику с Ђфрикой не  называй...
Ѓенз... Ѓаки не резиновые... Hе бездонные, то есть,- поправилсЯ
наконец шофер.
     --     ‡ачем    Ђфрика?    Џод    Hорильском    богатейшее
месторождение...
     -- ‹учше б ты Ђфрику назвал...
     -- …сть еще место совсем под боком  --  ЉурскаЯ  магнитнаЯ
аномалиЯ.  ‘удЯ  по  опросам  местного  населениЯ -- там сейчас
древлЯне  или  дреговичи  обитают.  †аль,  наши   геологические
компасы на базе остались.
     --  Hу  компас-то  Я  тебе  из  гвоздЯ  сделаю. -- заверил
‚алентин. -- Ђ  намагнитить  можно  автомобильным  генератором.
‡апpосто.
     -- Hу хоть это будет... Њожет и руда там получше лимонита.
     --  Ђ  насчет  селитры...- продолжил †енЯ,- знаешь, ‘аныч,
есть у менЯ одна мыслЯ, но только хочу ее сначала в лаборатории
опробовать.
     -- …сли ты хочешь единственную бутыль с  азотной  кислотой
задействовать, то Я против...
     --  Hет,  нет. ‚се будет исключительно на природном сырье.
Ѓолее того -- на домашнем сырье...
     -- Hу-ну.
     ’ут наконец не выдержал ‡вЯга, которому тарабарщина гостей
успела набить оскомину. Hе понимаЯ ни слова, он, тем не  менее,
пыталсЯ прислушиватьсЯ к речи чужеземцев.
     -- Hу так, будет этот металл? “ж больно хорош.
     --  ЏоглЯдим,-  успокоил  ‘тас,-  главное,  чтобы  ты  нам
рудознатца нашел -- с ним полегче искать будет.

        7.

     ќкскурсиЯ  ‘таса  по  окрестностЯм   не   состоЯлась.   Hа
следующий   день   растерЯнный  ‡вЯга  сообщил  москвичам,  что
заболела ‘нежана. ‘тас осторожно осмотрел больную.
     -- Hичего страшного, обыкновенный грипп.
     -- —то за грипп? “ нее жар.
     -- Hу грипп, простуда.  Џродуло  ее,  наверное.  ‘ейчас  Я
таблетки посмотрю в нашей аптечке...
     …ще через день слег и сын ‡вЯги. ’емпература подскочила --
ребенок  металсЯ  на лавке, укрытый шкурами, никого не узнавал.
‘нежана, сама больнаЯ, превозмогаЯ слабость, неотрывно дежурила
около него.
     €менно тогда неудавшиесЯ геологи познакомились  с  волхвом
ђомилом,  которого  чуть  ли  не  силком  притащил ‡вЯга. ђомил
поворожил над  ребенком,  приготовил  отвары  целебных  трав  и
напоил  бредЯщего  малыша. Џотом зашел в кузню, где в это времЯ
работали москвичи.
      ‚ отличии от большинства соплеменников кузнеца, ђомил был
почти одного роста с †еней, и лицом совершенно  не  походил  на
обычных  русичей.  ‚озможно, горбоносый волхв, сверкающий почти
бесцветно серыми глазами, по хитрости превосходил даже †еню  --
с  ђомилом  в  поселении  считались  все  и  лишь один воевода,
бывало, не поддавалсЯ на заумные, отнюдь  не  лишенные  смысла,
речи.
      --  “х  ты!..  --  без  всЯкой  задней  мысли  проговорил
простодушный  ‚алентин.  --  Ћткуда  здесь  мог  взЯтьсЯ  такой
дЯденька?
      ‚олхв  его,  конечно  же,  понЯть  не мог, но суть -- что
обсуждают  его  национальность,  видимо  понЯл.  Ћн  немедленно
нахмурилсЯ и, указав пальцем на ‘таса, промолвил:
     -- ‚ы болезнь принесли!..
     --  Џочему  вы так думаете? -- спросил ‘тас, изучаЯ нового
знакомого. -- ќто же обычнаЯ простуда.
     -- Hет. ќто не та простуда, которую Я знаю и  до  сих  пор
лечил.  †ар  сильнее,  бред...  ‚ы  вчера  ‘нежане  дали что-то
съесть. Ћна уже вставать может. —то это было? -- говорил  ђомил
тоном  судебного обвинителЯ, кидаЯ недовольные взглЯды на криво
улыбающихсЯ  ‚алентина  и  †еню,  не  понЯвших  ни  слова,   но
почувствовавших угрозу.
     --  ‹екарство,-  с готовностью отозвалсЯ ‘тас, чтобы снЯть
возникшее напрЯжение. -- ‚  нашем...  мире  им  многие  болезни
лечат. ќто антибиотик.
     --   Ђнтибиотик...   --  почти  правильно  повторил  волхв
незнакомое слово. -- Џочему не дали ребенку?
     -- Љак вам сказать...
     -- ђомил.
     -- ‘тас. Ѓудем знакомы.- ’ут ‚алентин удивленно  посмотрел
на ‘таса, заподозрив, что тот издеваетсЯ над волхвом -- но нет,
начальник  был серьезен. -- ’ак вот, ђомил, Я точно не знаю, но
говорЯт, что детЯм антибиотики длЯ взрослых давать нельзЯ.  „лЯ
них  -- специальные детские лекарства, а у нас таких нет. Ћн же
маленький еще -- три года. Љонечно, можно  попробовать,  только
дозу  уменьшить.  Ђ  вообще  от  гриппа самое надежное -- мед и
малина, банЯ и водка.
     -- Hету у нас сейчас малины с  медом,-  волхв  на  секунду
прикрыл глаза.- Љак это лекарство сделать?
     -- Hе знаю. ‚роде бы -- из плесени как-то... Hет. Hе знаю.
Ђ зачем  вам?  “  нас  пЯть  стандартных аптечек, их комплектов
хватит, чтоб вылечить половину всех здешних жителей.
     -- Ђ если заболеет больше?
     -- ‚ы думаете, ђомил? •м... ’огда нужно  где-то  доставать
мед. ЃанЯ есть...
     -- ЃанЯ есть, как же без нее,- подтвердил волхв.
     Њосквичи  уже  быстро  привыкли  паритьсЯ  в горЯчем белом
тумане росской  бани,  позволЯющей  экономить  небольшой  запас
мыла,  -- не век же грЯзными ходить! „евиз стройотрЯдов: "ѓрЯзь
нарастет -- сама отвалитсЯ!" здесь был неуместен, хотЯ ребЯт  и
приЯтно удивило само наличие подобных удобств.
     --  ’олько  как  же  больного  под пар нести? -- продолжил
ђомил, переводЯ взглЯд со ‘тас на его товарищей и обратно.
     -- Ѓольных мы будем лекарствами  лечить.  Ђ  только-только
заболевающих -- чуть почуЯл слабость, тут же в баньку с крепким
паром.  €  все  --  как  рукой  снимет, эта зараза от жара сама
помирает. Ђ если после  того  еще  и  водочки  хрЯпнуть,  то  и
подавно!
     -- Hу хоть эту, как сказал? ‚одочку? Њожешь сготовить?
     -- ‚от водочку -- без проблем! -- €деЯ ‘таса воодушевила.-
‡ерно нужно, или Ягоды какие. ќтого лекарства мы за пару недель
наварим -- сколько зерна хватит. Hа три поселка...

     ‘лова волхва оказались пророческими: неделю то тут, то там
народ   валилсЯ   с  ног  от  простого  гриппа.  ‘тас  с  †еней
распотрошили все аптечки, полученные на полевой  сезон.  ‚  ход
пошли  не  только  антибиотики,  но  и  анальгин,  "таблетки от
кашлЯ", и вообще все, что по  прилагаемой  инструкции  годилось
как  жаропонижающее  и  болеутолЯющее.  Љогда эпидемиЯ пошла на
спад -- все лекарства кончились. Љ счастью  никто  не  умер.  Ђ
москвичи  со  страхом  ждали  начала смертей, вспоминаЯ книжные
описаниЯ знаменитой "испанки" 20-х  годов.  Џомог  и  авторитет
волхва,  призвавшего  все население ежедневно паритьсЯ в банЯх.
‡аболевшие соседи, хотЯ и пили таблетки москвичей, но  смотрели
на  них  косо,  сторонились.  Љогда  стало  Ясно,  что  болезнь
окончательно побеждена, †енЯ  выдал  первую  партию  самогонки,
перегнанную на фабричном дистиллЯторе. ’олько после включениЯ в
рацион  больных  "спец-лекарства"  отношениЯ между москвичами и
русичами вновь стали налаживатьсЯ.
     -- —то ж это за болезнь такаЯ? -- спросил как-то  волхв  у
‘таса. -- Hамного злее нашей простуды.
     ЋтвечаЯ,  ‘тас  все  еще  пыталсЯ решить загадку внешности
ђомила -- загадка,  однако,  упорно  сопротивлЯлась,  и  геолог
завЯзал  на памЯть "узелок" -- спросить у кого-нибудь; у самого
ђомила   --   не   решалсЯ,   охлажденный   его    поЯвлЯющейсЯ
надменностью. ‹ишние неприЯтности здесь не требовались.
     --  џ  вот что думаю: грипп поЯвлЯетсЯ у нас каждый год. €
каждый раз  против  него  придумывают  новые  и  более  сильные
лекарства. ЋсновнаЯ часть болезни от этих лекарств погибает, но
все  же  остаетсЯ чуть-чуть выжившего вируса, который переборол
атаку лекарей. ‚от  он-то  на  следующий  год  дает  потомство,
которому   прошлогоднее   лекарство   уже   не  страшно.  Hужно
придумывать новое, более сильное. € все повторЯетсЯ заново.
     -- ’ак значит -- болезнь живаЯ?
     -- „а. ќто такие невидимые простым глазом существа...
     -- € много лет вы боретесь с болезнью?
     -- „олго. Њного десЯтков лет...
     -- ’еперь понЯтно. ‚ы привезли болезнь, котораЯ не  боитсЯ
наших  простых  методов,  ведь она успешно справлЯетсЯ с вашими
лекарствами... Ђ другие болезни есть? —ума, холера, оспа?
     -- Hет. ќтого у нас нету.  „а  нам  всем  прививки  еще  в
детстве  делают,  чтоб  не  болели!..  Ђ  когда  никто не может
заболеть -- болезнь сама умирает. ЉормитьсЯ-то ей нечем...
     -- —то за прививки?
     -- Ѓолее легкаЯ разновидность той же болезни... ’олько  не
спрашивай  --  где,  что  и  сколько  взЯть  -- Я не знаю. џ не
лекарь.
     -- —то ж вы... Hичего  не  знаете...  HельзЯ  вам  в  Љиев
ехать, и в другие поселки -- тоже. џ уж сказал воеводе, а то --
чем потом русичей лечить будем?

     —ерез два днЯ ‘тас вспомнил про "узелок" и спросил у ‡вЯги
о волхве.   ’от   рассказал,   что   ђомил  сменил  предыдущего
кудесника,  который  умер  не  своей  смертью  (какой,   кузнец
поведать  наотрез отказалсЯ) лет десЯть назад. ђодом он отсюда,
но по слухам его отцом ЯвлЯетсЯ  проезжий  тороватый  гость  из
‚изантии,  что  гнал  челны  из ‚арЯг, да зима его в Ѓелой ‚оже
застала. ’о ли элин, то ли ромей. Ђ осенью, в положенное времЯ,
у вдовушки, где тот ромей зимовал на постое --  сынок  родилсЯ.
Љто   отец  --  дело  темное,  но  имЯ  ђомил  за  ним  навечно
прилепилось. •отЯ сам волхв, при  упоминании  его  не  росского
происхождениЯ, злитсЯ ужасно.
     ‚едмедь все подтвердил и, посмеиваЯсь в бороду, рассказал,
что ђомила  и  в  детстве  сверстники  дразнили,  и в юношестве
сторонились,  хоть  и  прожил  он   в   городище   всю   жизнь,
остерегались  --  не  наш,  мол, эллинский прохвост... Џотому и
прибилсЯ паренек к волхву в  ученики,  ворожбу  быстро  освоил,
ведовство  и  прочие  науки  волхвовата. Hа смену себе погибший
волхв готовил именно его (воевода, разговорившись,  сказал  все
же  --  умер  тот,  пропоровшись  колом на валу -- оступилсЯ да
грудью прЯмо на острие. ќко его! —ем не знак неугодности богам?
Ђ тут Њарена-то и расстаралась...), и посему -- ђомил  пришелсЯ
очень  кстати. „ело свое он знал хорошо: с ‘емарглом в ладах, а
уж когда Џеруна  попросит  о  покровительстве  --  будет  удача
дружине  в  бою,  непременно  будет,  но  злопамЯтен волхв. Ћх,
злопамЯтен, с ним повздоришь -- на всю жизнь обиду запомнит...
     -- „а что -- внешность,- добавил  ‚едмедь,-  по  внешности
смотреть -- вас бы не пустили!
     †енЯ  с  ‚алей  только  рты  разинули, узнав, что ђомил --
наполовину грек.
     -- Hу, -- сделал вывод  довольный  ‘тас,  --  такие  дела.
„Яденька волхв -- точно не совсем русич оказалсЯ... —удно, чтоб
грек  на  ђуси  волхвом  работал.  ‘овсем  как  в  христианские
времена...

     ‚о времЯ эпидемии †енЯ распаковал снарЯжение и в  стоЯвшем
рЯдом с кузней сарайчике оборудовал полевую химлабораторию. ‚се
свободное  времЯ он проводил либо со ‡вЯгой, осваиваЯ кузнечное
дело,  либо  в  лаборатории,  экспериментируЯ  с   выплавлЯемым
кузнецом   железом.  ’ам  же  чаще  всего  толклись  и  ‘тас  с
‚алентином. Џока не  найдЯ  длЯ  себЯ  полезного  занЯтиЯ,  они
больше  мешали,  чем  помогали  новоиспеченному алхимику. Џосле
постановки производства лекарственного  самогона  на  поток  --
присутствие  работников  не  требовалось,  но кто ж из знатоков
откажетсЯ  от  возможности  дать  пару-тройку   советов   после
дегустации   очередной  партии  полезного  продукта?  ‡десь  же
крутилсЯ и волхв, который оценил влиЯние пойла  на  способность
человека  соображать,  а также -- лекарственные свойства водки.
Џоходив вокруг да около нехитрой техники, он потребовал,  чтобы
гости поЯснили ему весь процесс от начала и до получениЯ зельЯ.
Њосквичи  "выдали"  секрет  без  особых  раздумий -- подмаслить
несговорчивого ђомила не мешало.
     -- Џусть только отстанет,- заЯвил †енька.
     -- „а,-  ‘тас  ухмыльнулсЯ.-  “читываЯ  его  несложившиесЯ
отношениЯ  с  московскими  геологами,  то и дело приезжающими в
гости через пространственно-временную дыру, это весьма кстати.
     …два справившись  с  эпидемией,  ‘тас  начал  готовитсЯ  к
походу  по  окрестностЯм.  ‚оевода,  понимаЯ пользу от удачного
проведениЯ поисковой рекогносцировки, выделил одного  из  своих
опытных воинов, молчаливого и угрюмого ЉокорЯ -- как проводника
и   защитника,   на  случай  всЯких  неожиданностей.  Ђ  вскоре
объЯвилсЯ и рудознатец Hеждан -- он  зимовал  где-то  далеко  в
лесу,  в  своей  избушке.  ѓлубокий снег не позволЯл заниматьсЯ
любимым делом, а крестьЯнские заботы ему никогда не  нравились,
вот  и  промышлЯл  белок,  куниц  да соболей всю зиму далеко от
поселка.
     “знав о намечающемсЯ походе, Hеждан сам загорелсЯ, что его
не то  чтоб  упрашивать,  наоборот  --  остужать  пришлось:  он
порывалсЯ идти прЯмо так, сразу и без подготовки.
     ‘  собой  ‘тас  решил взЯть небольшой набор реактивов, длЯ
экспресс-анализа образцов. Hа большую железную банку с  черепом
и красной надписью "џ„" он наткнулсЯ случайно.
     -- †ень, это у тебЯ что? –ианистое железо?
     -- „а, а что?
     --  ‡наешь,  такаЯ  мысль  поЯвилась  -- нужно мне с собой
какое-нибудь секретное оружие взЯть, да и Яд не помешает. Њеста
здесь дикие, нравы простые...
     -- „а  это  ж  не  Яд,  цианистое  железо  --  практически
нерастворимое вещество, его можно ложкой есть и ничего не будет
-- проскочит насквозь и выйдет на следующий день. ‚от калий или
натрий   --   те   да,  очень  Ядовиты,  потому  что  прекрасно
растворЯютсЯ и всасываютсЯ слизистой... „а и почему, ‘аныч, они
Ядовиты? •имию  в  школе  нужно  было  учить!..  Hет,  Ядовиты,
конечно,  не  из-за  школьного  куpса  химии -- цианистый калий
очень неустойчивое вещество, попадаЯ в кровь катион цианида тут
же выхватывает  железо  из  клетки  гемоглобина  и  выпадает  в
осадок. ђеакциЯ практически мгновеннаЯ -- и... красные кровЯные
шарики гибнут, а сосуды забиваютсЯ выпавшим цианидом железа...
     --  ЏонЯтно,  стало быть -- это тот самый конечный продукт
реакции, а почему ж тогда "Яд" написано? -- прервал  ‘тас  речь
химика.
     --  Hу  как  же?  –ианид  как-никак.  €  вообще -- не веpь
написанному.
     -- †ень, сделай  мне  из  этого  железа  цианистый  калий.
‘можешь?
     --  •м... Џопробую, хотЯ Я пока слабо представлЯю реакцию,
чтоб  из  устойчивого  вещества  нестойкое  получить...  ‹адно,
поэкспериментируем, поглЯдим, что тут можно... и что нельзЯ.

     „нЯ  через  три  он передал ‘тасу алюминиевый флакончик из
под валидола наполовину заполненный белым порошком.
     -- „ержи, ‘аныч, от сеpдца отpываю. ‡а чистоту не ручаюсь,
но мыша сдохла от одной крупинки  --  Я  ее  ловил  дольше.  Hе
нагревай и сам на Язык не пробуй. ‘ тебЯ станетсЯ...
     --  ‚от  здорово!  ‡наешь,  Я,  пожалуй,  его прЯмо в этом
флакончике папиросной бумагой  заклею,  а  сверху  обыкновенной
соли насыплю.
     --  Ђ вскрывать как будешь? …сли нужда -- так она заставит
вскрыть это дело тихо и незаметно.
     -- Ђ Я к бумаге нитку приклею и наверх ее выведу -- дернул
за нитку -- бумажка порвалась, трЯсанул флакончик -- и  соль  с
Ядом перемешаютсЯ.
     --  Hу-ну,  pационализатоp,  смотри  сам не траванись. …ще
что-нибудь надо?
     -- Hе, остальное Я сам себе сделал. ‚о, оцени...
     ‘тас поставил на лавку сапог и, нагнувшись, дернул за  еле
заметный  узелок лески на каблуке. ‚след за ним выскочило узкое
и тонкое, длиной с ладонь, обоюдоострое лезвие, заканчивающеесЯ
небольшим --  в  три  пальца,  закругленным  основанием  вместо
рукоЯтки.
     †енька  сразу признал в нем обточенное на камне ножовочное
полотно и скривилсЯ  в  усмешке.  ‡аметив  скептический  взглЯд
приЯтелЯ,  ‘тас  умолчал  о  втором  таком же, но вдвое меньшем
лезвии, вшитым в отворот воротника брезентовой штормовки.
     -- „а, такую шпионскую штучку сразу  не  найдешь,  но  длЯ
чего  тебе?  “бить  кого-нибудь  таким ножиком -- задачка не из
легких...
     --  Њало  ли,  если  свЯжут  --  хоть  веревки  будет  чем
разрезать.
     †енька рассмеЯлсЯ.
     --  €  как  ты  эти лезвиЯ с завЯзанными руками вытЯгивать
будешь?
     -- ‚ечно ты все опошлишь, -- обиделсЯ ‘тас.  --  ‹учше  бы
мне  какую-нибудь  бомбочку  изготовил  или,  в крайнем случае,
кольчугу.
     -- Ђга, Я ее до  второго  пришествиЯ  ковать  буду...  без
оклада,  заметь!  ’ы  лучше  б  ерундой не занималсЯ, а патроны
снарЯдил...
     -- ђужье и патроны само собой -- давно готовы. € дробь,  и
пули  с  картечью. Hеждан с Љокорем сетки берут, тут без сетей,
оказываетсЯ, вообще никто не путешествует.
     -- Ћно и понЯтно, с сетью где угодно сыт будешь,  а  места
не  занимает... Њожет, рыбку золотую поймаешь. ’олько волшебных
палочек не пpоси.
     -- Hу ладно, завтра на рассвете двинем, пожалуй.
     -- Људа, решил уже?
     -- ‘начала вверх по реке поднимемсЯ на лодке, а там дальше
нужно будет обрывистые  берега  смотреть  --  какие  породы  на
обнажениЯх вскрываютсЯ. ‚ общем, на месте решать.

        8.

     ‚  день  отъезда Љокорь ввалилсЯ на половину москвичей еще
затемно.
     -- ‡дорово ночевали!  ‘тас,  вставай,  петухи  уж  пропели
давно, -- забасил он, -- спишь, что ль, еще?
     --  —е  в  такую рань? -- высунул ‘тас голову из спального
мешка.
     ђЯдом завозилсЯ ‚алентин:
     -- „авай, начальник, выходи, а то  он  и  нам  поспать  не
даст.
     -- Hу вы здоровы спать есте, -- Љокорь вышел из избы.
     ‘нарЯжение  длЯ  предстоЯщего похода за минеральным сырьем
будущей  российской  империи  было  собрано  загодЯ.  “   лодии
переминалсЯ  с  ноги  на  ногу  Hеждан. ‹одиЯ, а по-простому --
каркаснаЯ лодка,  сплетеннаЯ  из  ивовых  прутьев  и  обтЯнутаЯ
шкурами, напоминала большую байдарку. ‚се отличие состоЯло лишь
в  том, что у этой, как ее уважительно называли местные, лодии,
была небольшаЯ мачта с  прЯмоугольным  парусом  и  ширина  чуть
больше фабричных охотничьих складных лодок.
     ‘тас с некоторой опаской ступил на ненадежное судно.
     -- ’ы на шкуры не становись,- предупредил рудознатец.- ‚от
перегородки, по ним ходи.
     --  Ћх,  вертанемсЯ  мы такой посудине, -- проговорил ‘тас
уцепившись за борта.
     -- Ђ не вставай, тогда и не вертанемсЯ, -- ответил Hеждан,
-- чего по лодье расхаживать? ‘ел и сиди, греби потихоньку.
     ‹одка отчалила. ‚етер был попутный и она легко заскользила
против течениЯ. Љормчим был Hеждан -- он,  знаЯ  повадки  реки,
ловко  избегал  стремнин и прижималсЯ к спокойным заводЯм. ‘тас
во все глаза осматривал обрывистые берега.  Hе  прошли  и  двух
километров,  как  ‘таса заинтересовал очередной уступчик, ничем
особо не примечательный.
     -- Hу-ка, сверни здесь.
     Љокорь с  Hежданом  переглЯнулись,  и  лодка  причалила  к
указанному  берегу.  ‘тас, захватив небольшую лопату, выпрыгнул
на берег и начал аккуратно стесывать обнажившиесЯ породы. —ерез
считанные минуты четкие и ровные границы разноцветных слоев  на
зачистке  обозначили  подробный разрез берега: легкие и светлые
прослойки песков и супесей сменились к  низу  почти  черными  и
твердыми,  как  камень, глинистыми сланцами. Hеждан, не вылезаЯ
из лодки, спросил:
     -- —то же там такого нашел, геолог? -- заодно он щегольнул
новым незнакомым словом.
     -- Џонимаешь, это останец,  породы,  ну  грунт,  землЯ  --
более  древние,  чем  вокруг.  ’ут  глубоко под землей проходит
складка, ну выпука по вашему. Ђ река, видимо, ее  размыла.  ‚се
ценные  руды  залегают в древних породах, поэтому нужно слазить
наверх и пошукать в окрестностЯх. ‚ыпук --  он  просто  так  не
бывает,  значит  --  где-то  совсем  близко к поверхности лежат
более древние породы, те самые, в которых может быть или  руда,
или  каменный уголь, или еще что-нибудь ценное. -- € ‘тас полез
наверх обрыва.
     -- ќй, ‘тас, не ходи туда, нет  там  ничего,  --  закричал
снизу  Hеждан.  -- ‚ертайсЯ обратно, Я тебе в другом месте руды
покажу.
     -- „авай вниз, --  поддержал  его  Љокорь  и  выскочил  из
лодки.
     --  „а вы чего? -- ‘тас недовольно остановилсЯ на полпути.
-- ќто ж самое удобное и перспективное место. € к жилью близко,
и останец выходит...
     -- ‚ертайсЯ, вертайсЯ, -- Љокорь догнал ‘таса и  взЯл  его
за  руку.  --  Џошли  в  лодию,  поплыли дальше. € сами туда не
пойдем и тебЯ не пустим. Hезачем тебе наверх ходить, там гиблое
место, нельзЯ туда ходить.
     -- Hу нельзЯ, так нельзЯ. —ертовщина какаЯ-то, --  и  ‘тас
скатилсЯ вместе с Љокорем по обрыву к лодке.
     --  „а  что  ж там такое, вы хоть объЯсните? -- спросил он
переводЯ взглЯд с ЉокорЯ на Hеждана, когда все втроем они вновь
разместились в лодке.
     -- „а ничего там  нет,  --  ответил  Hеждан  выруливаЯ  на
прежний  курс. -- ‘овсем ничего, и неча ноги бить по каменьЯм и
буеракам.
     -- ’ак значит там все-таки камни на поверхность выходЯт, а
не песочек  с  глиной?  --  ‘тас   все   еще   оглЯдывалсЯ   на
заинтересовавший его останец.
     --  Џравду  реку,  нету  там ничего -- травы ести, кустики
ести и все. Hи каменьев, ни руд нету, -- недовольно пробормотал
Hеждан, тоже невольно бросив взглЯд на уходЯщий берег.

     Hапарники, по-видимому, решили, что  ‘тас  сильно  на  них
обиделсЯ  за  тот останец, который они не дали ему обследовать.
Hа  протЯжении  трех  дней   Љокорь   с   Hежданом   специально
прижимались   ко  всем  обрывистым  берегам,  встречавшимсЯ  по
дороге, и пытались разговорить ‘таса, доказываЯ, что вот  обрыв
--  ничуть не хуже того, и слои такие же разноцветные, и высота
большаЯ, и камни встречаютсЯ... Hо геолог лишь кривилсЯ и качал
головой, дальше, мол поехали, дальше, лишь  изредка  выходил  и
ковырЯл землю, приговариваЯ малопонЯтные слова -- низкаЯ пойма,
высокаЯ,  четвертичка,  аллювий...  Ђ  такой  полной и красивой
зачистки обнажениЯ не устраивал. ‚прочем,  он  постоЯнно  делал
какие-то   записи   в  небольшой  зеленой  книжице  --  воин  с
рудознатцем  посчитали  это   хорошим   признаком   и   немного
успокоились.  Ђ  на  четвертый  день  Љокорь  подвел  черту под
затЯнувшимсЯ конфликтом:
     -- Hе серчай, ‘тас,  но  тебе  действительно  нельзЯ  было
ходить на тот берег. Ђ сказать почему нельзЯ -- Я тоже не могу.
     --  Ђ  и не говори, -- улыбнулсЯ ‘тас, -- Я уже понЯл, там
ваши боги живут. Џримерно в эту  сторону  ђомил  все  времЯ  из
поселка уходит. € всегда один.
     --  ’с-с-с-с...- зашипел Hеждан, -- нельзЯ вслух говорить,
а если кто из злых духов услышит? Ђ тебе и подавно нельзЯ -- ты
же не посвЯщен нашим богам. …сли ђомил узнает -- быть беде.

     Љ вечеру того же днЯ Hеждан свернул с  основного  русла  в
боковую  протоку,  чтоб  показать залежь, откуда берут нынешнюю
руду. €  сразу  остановились  на  ночевку.  Њесто  было  вполне
обустроено,  расчищено,  с  большим  кострищем,  неким подобием
плавильного горна, сложенного из обожженных глинЯных кирпичей и
стоЯвшей в кустах небольшой землЯнкой, не видимой с реки.
     „о рудного болота, по словам  рудознатца,  оставалсЯ  лишь
один  дневной  переход,  а  это  место  оборудовали  углежоги и
окрестные кузнецы, проводЯщие тут черновую выплавку железа.

        9.

     ‚алентин очень быстро сошелсЯ с одним из своих ровесников.
‡вали его, как и всех местных, достаточно чудно  длЯ  москвичей
--  ’олокно.  ‚идимо,  в  детстве  увлекалсЯ  толоконной кашей,
потому и прилипла к нему такаЯ кличка. ’олокно считалсЯ местным
щеголем -- отбеленнаЯ и расшитаЯ красными  петухами  рубашка  с
широкими рукавами, подпоЯсаннаЯ византийским ремешком с медными
блЯхами,  сафьЯновые  красные  же  сапожки,  подстриженные  под
горшок русые волосы, всегда аккуратно расчесанные  и  смазанные
коровьим маслом -- вот таков он был.
     Људа бы ‚алентин не направилсЯ, ’олокно всегда сопровождал
его: шофер  на рыбалку и ’олокно за ним, ‚алька в лес -- щеголь
по пЯтам. ‘начала ‚алентин и †енька решили, что ’олокно  заслан
волхвом  или  воеводой  наблюдать  за москвичами, но подозрениЯ
рассеЯлись очень быстро. “ геологов была уникальнаЯ  одежда  --
полевой  костюм  из  мЯгкого  брезента, который только в глазах
самих  москвичей,  видевших  и  не  такое,  выглЯдел  дешевкой,
местные же сразу оценили качество прочной ткани, котораЯ не шла
ни  в какое сравнение с дерюгой собственного производства. „аже
большинство византийских  и  заморских  не  могли  сравнитсЯ  с
равномерными и прочными нитЯми машинного производства. Ђ плюс к
тому  --  удобный  покрой,  и  главное  -- карманы длЯ хранениЯ
всЯкой  мелочи.  Hекоторый  эффект  добавлЯли  и  металлические
блестЯщие  заклепки,  а  также  --  пуговицы, c которыми русичи
познакомились только сейчас. Hикто и  никогда  не  видел  такой
удобной  и  практичной  одежды  и  даже  не слышал о таковой. “
аборигенов  одежда  была  цельносшитой:  рубахи,   курточки   и
сарафаны  надевались  через  голову, а штаны подвЯзывались либо
ремешками, либо простыми веревочками. Hи пуговиц,  ни  карманов
не имелось.
     ’олокно,  загоревшись  получить  одежду  москвичей, видимо
долго  раздумывал  --  к  кому  из  приезжих  можно  подкатить.
Hачальник  отрЯда  уехал  в  путешествие, инженер показалсЯ ему
слишком старым и угрюмым, а молодой и общительный ‚алентин -- в
самый раз, вот и стал росс ходить за ним по пЯтам, пока в  один
прекрасный  момент  не  изложил  суть своей мечты. Ђ в обмен за
комплект одежды предложил ‚алентину золотую прЯжку со  скифским
орнаментом,  весом грамм триста. ‚алентин даже присел от такого
предложениЯ. Hо у него все же  хватило  ума  отложить  выгодный
обмен,  чтобы  сначала  проконсультироватьсЯ  с  †еней. “знав о
торговой сделке, инженер  дал  "добро",  сказав,  что  ‘тас  --
"голову  на  отсечение"  --  возражать  не  будет,  и предложил
‚алентину пригласить своего приЯтелЯ, чтоб тот мог сам  выбрать
костюм по собственным меркам.
     ‚се  полевое  обмундирование  длЯ  современников  геологов
оказалось  великовато  ’олокну,  но  †енЯ  и  ‚алентин   быстро
показали,  где  и  как  куртку  и  штаны можно ушить и торговаЯ
сделка к обоюдному удовлетворению сторон состоЯлась.
     Ђ уже через три днЯ москвичи, давЯсь от смеха,  наблюдали,
как  ’олокно гордо рассекает по городищу в брезентовых брюках и
штормовке, расшитых теми же самими красными  петухами.  Џричем,
геологическаЯ эмблема, обЯзательнаЯ на левом рукаве спецодежды,
красовалась  и  на правой руке щеголЯ также -- длЯ симметрии. Ђ
†енька с ухмылкой демонстративно разглЯдывал Ярко-зеленый  ромб
не  выгоревшей  ткани  на рукаве штормовки ‚алентина -- откуда,
собственно, и была спорота втораЯ эмблема.
     Џомимо своих "заскоков", ’олокно имел недюжинные  Языковые
способности  и  за  какой-то  месЯц  научилсЯ довольно свободно
изъЯснЯтьсЯ с ‚алентином на ломаном русском,  нередко  выступаЯ
переводчиком  длЯ  бестолкового в иностранных Языках ровесника.
†енЯ,  в  отсутствие  ‘таса,  да   и   сам   ‚едмедь,   заметив
’олоконниковский  дар, стали привлекать его длЯ ведениЯ сложных
переговоров. ’олокно и сам не  противилсЯ,  ибо  крутЯсь  около
москвичей заприметил еще много полезных вещиц длЯ обмена.

     Џрошла  пахота,  зазеленели  полЯ.  ‘тас  путешествовал по
окрестностЯм  с  рудознатцем  Hежданом  и   приданным   ему   в
подкрепление   дружинником   --   пыталсЯ  разыскать  магнитную
аномалию. †енЯ  с  ‚алентином  помогали  ‡вЯге  в  кузне.  •отЯ
инженер   внес  в  архаичное  кузнечное  дело  массу  новшеств,
кардинальным образом ситуациЯ не изменилась: попытки изготовить
токарный станок потерпели полный крах: не стыковались  основные
сопрЯгающиесЯ  детали,  крутЯщиесЯ  валы были кривыми и косыми,
режущий инструмент из лимонита никуда  не  годилсЯ.  ‡вЯга  был
кузнецом  "от  бога",  но  одним  молотком,  без измерительного
инструмента,  без   легирующих   добавок,   без   элементарного
напильника  --  наконец,  даже  с  золотыми  руками, устройства
сложнее слесарных тисков -- не  изготовишь.  ‚прочем,  и  тиски
получились   корЯвые   --   из-за  резьбы  "ручной  работы".  ‚
дополнение к столь нужному механизму,  из  бронзы  была  отлита
небольшаЯ  мортирка.  …е ствол тоже оставлЯл желать лучшего, но
на безрыбье...
     ‚прочем, одно †енькино  рацпредложение  очень  понравилось
воеводе.  €нженер,  осмотрев  противогунную  стенку,  предложил
расположить  наверху  большие  котлы  со   смолой   и   заранее
заготовленными   дровами.   ‚ариант  встречи  незванных  гостей
кипЯточком был дружинникам знаком  по  личным  впечатлениЯм  от
походов  на византийские крепости. Hо †енЯ привнес нечто новое:
во-первых, он изменил конструкцию, сместив вниз поворотную  ось
полукруглого   котла,  и  теперь  опрокинуть  центнер  полезной
жидкости  мог  и   ребенок;   во-вторых,   предложил   поливать
нападающих  горЯщей  смолой. Ђ чтоб от пламени не занЯлась сама
стена, следовало установить металлические желоба  и  равномерно
распределить   их   на   всю   длину   стены.  Љотлы  и  желоба
изготавливали всем миром -- споро и скоро, и  столь  же  быстро
было набрано нужное количество горючего. ‚ основе лежала живица
хвойных  деревьев,  но поскольку елок в округе было не густо --
все больше дубы, березы, да осины,  в  ход  пошли  растительные
масла,  деготь  и  вообще  все,  что  горит.  “же в конце весны
котловое вооружение встало на боевое дежурство.
    ‚се эти  "усовершенствованиЯ"  происходили  через  силу  --
незнание  Языка  чересчур осложнЯло общение, а двух сотен слов,
которые †енЯ (‚алентин оказалсЯ слишком невосприимчив  к  чужой
речи)  сумел  выучить  под  руководством ‘таса, собирающегосЯ в
дорогу,  было  Явно  мало...  €ногда  им   удавалось   привлечь
’олоконниковские  способности,  но  тот  был так же бестолков в
технике, как ‚алентин в Языках,  --  и  †ене  приходилось  чаще
пользоватьсЯ руками и рисунками на песке.

        10.

     ђано  утром  поисковики  продолжили  путь,  поднимаЯсь  на
веслах  вверх  по  течению  протоки.  ђусло  съеживалось  очень
быстро.   Љ   полудню  петлЯющаЯ  речка  уменьшилась  до  таких
размеров, что ладьЯ еле вписывалась в  крутые  извивы,  касаЯсь
сразу   обеих   берегов,   нависающих   над  струЯщейсЯ  мутной
коричневой водой.  Ћкрестные  деревьЯ,  приближаЯсь  к  болоту,
заметно  терЯли  свою  мощь  и  силу.  ‘тас зачерпнул за бортом
стеклЯнной мензуркой, но ничего  интересного  не  обнаружил  --
вода была окрашена торфом.
     ‚  конце  концов речка выродилась в ручей. Hеждан и Љокорь
вытЯнули лодку и спрЯтали под ближайшим  кустом,  дальше  отрЯд
пошел  пешком.  ‡емлЯ  под  ногами  заметно помЯгчела, и вскоре
захлюпала болотнаЯ жижа. Ђ  когда  поЯвились  первые  кочки  --
рудознатец  вытащил из какой-то захоронки три длинные жердины и
роздал попутчикам.

     -- Hу ты, €ван ‘усанин, куда завел? Џотопнем тут. --  ‘тас
с  трудом  выдирал сапоги из болотной трЯсины, пробираЯсь вслед
за Hежданом.
     ‘зади пыхтел Љокорь.
     -- ‚от, уже скоро, вон, где березки стоЯт -- островок, там
же и руда,ответил рудознатец, ощупываЯ слегой  трЯсину  впереди
себЯ.
     ‘тас   отметил   поЯвившуюсЯ  ржаво-коричневую  пленку  на
участках между кочками с открытой водой: похоже,  действительно
где-то  неглубоко  залегает  залежь  руды, которую выщелачивают
кислые воды болота.
     …ще  одно  небольшое  усилие  --  и  путники  вылезли   на
относительно   сухой   бережок,  поросший  скрюченными  тонкими
березками и кустарником. …два отдышавшись, Hеждан пошел  вглубь
островка.
     --  „а подожди ты, дай хоть передохнуть, -- крикнул ему во
след геолог.
     -- Њы уж пришли, вот тут руду копаем,  смотри,  --  Hеждан
показывал рукой на участок, скрытый чахлой растительностью.
     ‘тас, а за ним и воин полезли в кусты. €х взорам предстали
большие   Ямы,  наполовину  заполненные  ржавой  водой.  ѓеолог
спустилсЯ в одну из них  и  ковырнул  землю.  ‚  руке  оказалсЯ
пропитанный  влагой  темно-охристый  комок,  рассыпавшийсЯ  при
несильном  нажатии.  „остав  из  откоса  следующий  почковидный
образец, ‘тас вылез наружу.
     --  „а,  это типичный лимонит, -- проговорил он. -- Њожно,
конечно, кислотой на него капнуть, но и так видно... лимонит.
     Hеждан с Љокорем переглЯнулись и промолчали.
     -- ‚ы верхушку месторождениЯ цеплЯете.  ‘амо  рудное  тело
где-то глубоко под землей. € богатое тело, наверное, а это так,
крохи, -- то, что болото размыло.
     Hачальник  достал  из куртки намагниченную иголку, воткнул
ее в спичку и пустил в воду, налитую в алюминиевую миску. Љогда
стрелка импровизированного компаса успокоилась, он по  часам  и
солнцу определил точное направление на север. €голка показывала
в  ту  же  сторону.  Hеждан  с величайшим интересом наблюдал за
манипулЯциЯми.
     -- •м...  --  пробормотал  ‘тас  и  медленно  перенес  всю
конструкцию на противоположную сторону островка.
     Џоложение   стрелки   не   изменилось,   она   по-прежнему
показывала строго на север.
     -- ЉажетсЯ, Я ошибсЯ, -- громко сказал  ‘тас  Hеждану,  --
здесь  нет  серьезной  жилы.  †елезо  рассеЯно по очень большой
территории, а то, что вы собираете, -- принесли подземные  воды
из разных мест. Џросто здесь, на болоте, вода резко менЯет свои
растворЯющие  свойства,  вот железо и коагулирует. Hу, в осадок
выпадает. Ђ за много-много веков некоторое количество  ржавчины
скопилось.  …е  здесь  --  ровно вот этот островок и все. Hужно
посмотреть, откуда сюда вода приходит -- там и железо искать.
     -- Ђ что это за колдовство с иголкой, щепкой и  водой?  --
наконец не выдержал рудознатец.
     --   Љомпас,   --   рассеЯно   ответил  ‘тас,  внимательно
рассматриваЯ возможные направлениЯ подтока воды в болото.
     Hеждан удивленно взглЯнул на ЉокорЯ, а тот рассмеЯлсЯ:
     -- ‚от чем мне нравитсЯ ‘тас,  так  это  --  знаниЯми,  на
любой вопрос ответит.
     -- —его? -- переспросил геолого.
     -- џ говорю -- внЯтно ты все разъЯснил Hеждану про иглу.
     --   Ђ-а-а...  ’ут  в  двух  словах  не  объЯснишь...  Hо,
попробую. ќта игла не простаЯ железка...
     -- ‡аговореннаЯ? -- уточнил рудознатец.
     -- Hет, намагниченнаЯ. Ђ по всему миру проходЯт  невидимые
магнитные  силовые  линии  с  севера  на юг... Њ-м-м... -- видЯ
непонимание спутников ‘тас поправилсЯ:
     --  Ќу  излучение  такое,  элекро-магнитное,  вроде  лучей
света,   но   глазу   не   видимое,  на  полуденное  солнце  от
противоположной стороны. ‹юбое намагниченное  железо  стараетсЯ
развернутьсЯ  точно  так  же.  € только если рЯдом присутствует
другое железо -- стрелка поворачивает на него. ‚от, смотрите, Я
сейчас поднесу к миске ствол ружьЯ...
     ‘трелка повернулась и поплыла к железке.
     -- ‚идите? …сли бы здесь была очень большаЯ залежь -- игла
обЯзательно на нее указала бы. Ђ  на  мелочь  она  не  обращает
вниманиЯ,   потому  что  земные  магнитные  линии  --  сильнее.
‚ообщем, это физика, объЯснЯть долго. Ђ вы как это место нашли?
     -- €звестно как, лоза показала.
     -- Џостой, постой... ’ак ты знаком с лозоходством?
     -- Ђ как же? Љакой же Я тогда б был рудознатец?!
     -- Hу-ка, покажи?
     -- Hе, сейчас не получитсЯ, Я лозы не взЯл -- мы ж на  уже
найденное место шли.
     -- „а вон берез сколько вокруг, покажи.
     --  Љто  ж  из  березы  лозу на железо делает? -- удивилсЯ
Hеждан.  --  ’олько  лещина.  …е  нужно  срезать   определенным
способом в полночь, а потом заговор сотворить.
     -- ‹ещина... ‹ещина... ќто орех лесной, что ли?
     --  „а,  но  только  молодой  орех, который еще ни разу не
пло