чше
ваших  затей  и  даже  самобеглой  колесницы.  Ђ  Я  запишу длЯ
потомков. Ѓыл бы помоложе -- не стал бы  и  просить...  а  так,
скажу  тебе,  на  путешествие  в  твой  мир  надо  зиму с летом
потратить, а нет их у менЯ. —увствую  --  недолго  уж  осталось
жить.
     --  Ќу  хорошо,  расскажу  то,  что  знаю. Ђ как писать-то
будете? Ќеужели на ђуси уже и письменность существует?
     -- „а, не все грамотностью володеют, далеко не  все,  даже
среди волхвов, но это и хорошо -- чтоб абы кто не мог сию тайну
разузнать.  ’олько посвЯщенным позволено будет. „лЯ своих целей
мы эллинские буквицы пользуем, а на серьезный труд -- ромейский
Язык есть.
     -- ‹атынь? € вы ее знаете?
     -- ђомейский мы его зовем. Ќу так рассказывай.
     -- ‘ чего ж начать-то...  Ќаши  года  с  вашими  никак  не
пересекаютсЯ...
     -- Ћбщее есть?
     -- …сть -- хунны.
     -- ‚от от их срока и говори.
     --  ‹егко  сказать,  в нашем мире при хуннах -- русичей не
было. •отЯ, шут их знает, может и были, -- ‘тас почесал голову,
-- Я уже ни в чем  не  уверен.  Њожет  и  были  русичи,  просто
сведений до наших времен не дошло. ‚ общем, этот период длЯ нас
совсем  темный.  •унны захватили ђим, пограбили. ‘пустЯ сто лет
их авары побили, потом пришли хазары и прогнали и тех и других.
‘обственно тогда-то первые  сведениЯ  про  русичей  поЯвлЯютсЯ.
‘ильное  государство  русичи  построили,  со  столицей в Љиеве,
вроде бы небольшую дань хазарам платили, но и не воевали с ними
особо. ‚се европейские королевства с ђусью считались,  взЯть  в
жены  кнЯжну  из  Љиева  --  короли почитали за счастье. Џотом,
спустЯ  от  хуннов  лет  четыреста,  некий  варЯг-викинг  ђюрик
обманом захватил Љиев.
     -- ’ы сказал -- ђурик?
     -- „а, а что, знакомое имЯ?
     --  €мЯ  -- не знаю, а вот слово не скандинавское. ђуриком
-- сокола зовут, это росское слово, не  мог  викинг  такое  имЯ
носить. ‹адно, дальше сказывай.
     --  ‘транно,  в нашем мире все считают ђюрика скандинавом,
он с воинами на купеческих ладьЯх приплыл к Љиеву с  севера,  а
киевлЯне, думаЯ, что это торговые гости, открыли ворота, тут то
город  и  захватили.  •м...  •отЯ  у ђюрика два брата были, все
вместе они жили в северных городах -- Ќовгороде или  Џскове,  и
сведений,  что  эти  города  тоже  захватывали -- не имеетсЯ...
Њожет там они и родились... ’огда действительно, ђюрики  --  не
викинги...
     -- „альше что было?
     -- Џотомки ђюрика собрали разрозненные племена русичей под
свою руку,   разбили   хазар   и   укрепили  ђусь,  как  единое
государство, присоединив древлЯн, дреговичей, вЯтичей...
     -- ’ы сказал, ђурики укрепили ђусь в  единое  государство,
но  перед  этим,  что  государство  уже  было  и с ним иноземцы
считались. Ћдно из утверждений ложно.
     -- •м... Ќаши историки говорЯт говорЯт, что  именно  ђюрик
объединил  племена,  хотЯ  действительно,  в  …вропе  ђусь была
известна  задолго  до  него.  Ќе  знаю,  как  объЯснить   такую
нестыковку событий.
     -- ‹адно, дальше продолжай.
     --  Џосле  ђюриков  спустЯ  лет  сто  религию  поменЯли --
тогдашний кнЯзь ‚ладимир принЯл византийское христианство. Ђ на
вашего брата -- волхва --  гонениЯ  начались.  ‘пустЯ  еще  лет
двести  --  на  ђусь  напали  новые  степнЯки татаро-монголы, и
покорили ее на долгих триста лет...
     „олго рассказывал ‘тас историю государства ђоссийского, до
самого  олимпийского  80-го   года   дошел,   и   даже   сделал
предположительный  прогноз  на  будущее, припоминаЯ прочитанные
книги фантастов. ‚севолод слушал, не  перебиваЯ,  лишь  изредка
уточнЯл  непонЯтные  слова и событиЯ. Ђ по окончании выдал свое
резюме: жизнь ђоссии выдалась  не  сладкаЯ,  и  во  всех  бедах
виноват ђюрик.
     ‘тас,   посчитав,   что   волхв   обиделсЯ   на   принЯтие
христианства,    начал     доказывать     преимущества     этой
монотеистической  религии длЯ блага объединениЯ государства, на
что волхв ответил совершенно неожиданно:
     -- Њожет быть смена богов и полезна, но только  не  такаЯ.
„ругой выбор нужно было делать. ’ы сам сказал, что христианство
имеет  две  ветви,  и  все страны выбрали ту, где власть жрецов
превыше кнЯжеской, а ђусь -- наоборот, в  которой  кнЯзь  стоит
над жрецами.
     -- „а, в европейских странах Џапа превыше королей, а у нас
царь менЯл патриархов, как перчатки. Ќо...
     --   ’ем  самым  ђусь  осталась  один  на  один  со  всеми
невзгодами, в то времЯ как в  других  странах  --  единый  жрец
направлЯл  общие  усилиЯ  разных  государей. Ќе потому ли новое
племЯ степнЯков на триста лет  захватило  разрозненные  русские
кнЯжества  и  ничего  не  смогло сделать с государствами другой
религии? Ћбщие знаниЯ, передаваемые жрецами, несмотрЯ  на,  как
ты ее назвал, светскую власть, общий алфавит -- это очень много
значит.  ђусь  после ђюриков огородилась от других стран -- эта
самаЯ большаЯ ошибка.
     -- •м... џ как-то не думал о таком повороте...
     -- € вторую ошибку сделали потомки ђюрика --  они  разбили
соседнее   государство  хазар,  с  которыми  можно  было  мирно
соседствовать, оголив свою страну от большой степи. € вот  тебе
результат.  Ђ  дальше  --  все  покатилось  комом,  когда  одна
невзгода тЯнет за собой другую. € Я, кажетсЯ, понЯл  --  почему
ваши  историки  ничего не знают про до ђуриковскую ђусь. Ћн был
захватчиком, и как любой захватчик первым делом  уничтожил  все
упоминаниЯ  о  побежденных правителЯх ђуси, о киевских кнЯзьЯх.
Ќе  мог  чудь,   прусс   или   кто   там   он   был,   принести
государственность   полЯнам.   “   полЯн,   особенно  киевских,
кнЯжеские рода намного древнее будут. Ђ  уж  скандинавом  --  и
подавно  быть  не мог -- викинги два форта объединить не могут,
где  уж  им  государственность  полЯнам  предлагать?  Ђ  вот  с
последними  годами  твоего времени, что-то совсем не понЯтно --
ты говоришь одно, а думаешь совсем  другое.  „авай-ка  еще  раз
пройдемсЯ по тем событиЯм, где вы своего кнЯзЯ убили...

     ‘лово  ‚севолод сдержал. ђассказал все о том окошке, через
которое сам путешествовал. Ђ когда ‘тас ушел, волхв  еще  очень
долго  сидел,  прикрыв  глаза,  восстанавливаЯ в памЯти картину
событий и раскрашиваЯ образы из головы странного, но  полезного
гостЯ.  Ћчень  много интересного увидел волхв, и даже знаЯ, что
многого ему попросту не понЯть, он хотел уловить суть...
     „а, очень много интересного --  куча  мелочей,  о  которых
‘тас не вспомнил, которые посчитал ненужными и незначащими...
     Џотом  ‚севолод  словно  очнулсЯ:  поднЯлсЯ с места, велел
одному из учеников принести принадлежности длЯ письма.  Ќемного
поразмыслив,  принЯлсЯ  выводить  на  березовой  коре  неровные
строчки крупных латинских букв. ‘таралсЯ  ничего  не  упустить,
надеЯлсЯ передать поточнее.
     Ћн  даже и подумать не мог, что еще много сотен зим спустЯ
будут будоражить умы шарлатанов, алхимиков, сатанистов, магов и
просто, Якобы,  ведьм  свитки  с  тайным  знанием,  оставленные
древним  волхвом.  Њногие проведут годы в поисках "скрижалей" и
многие  будут  считать,  что   свитков   на   самом   деле   не
существует...
     Ђ  потом  их  найдут,  именно  те  самые  тонкие  листы из
березовой коры с неровными словами на латыни. € за пророческими
записЯми потЯнетсЯ кровавый след, и записи будут  разделены  на
несколько  частей,  чтобы  продолжить  свой  путь  к  всемирной
известности...
     ЃольшаЯ их  часть,  вместе  со  спасающимисЯ  от  христиан
волхвами, попадет в …вропу: шарлатан-алхимик провансалец Њишель
Ќострадамус  получит  известность, прослыв истинным пророком, и
оставит  после  себЯ  –…Ќ’“ђ€€  --   стихотворные   переработки
неуклюжих   строчек  ‚севолода.  €  ученые  станут  битьсЯ  над
расшифровкой запутанных объЯснений...
     Ђ  могила  шарлатана,  коим  Њишель  действительно   будет
ЯвлЯтьсЯ,  подвергнетсЯ  осквернению  после  его  смерти. € это
послужит справедливым наказанием  за  предречение  бесчисленных
кровопролитий, переворотов и перемен.
     Ќо катрены будут написаны:

     "„еЯниЯ предков свой век отслужили,
      € череп разбит у старинных дворцов,
      Ќи в чем не повинных хватали и били,
      ‚иновный скрываетсЯ в чаще лесов."

     "‘овсем не того ожидали так долго,
      ‚едь выпрыгнул зверь из народной мечты.
      Ќагих и голодных мЯтеж взЯл в дорогу,
      ‘ гор катитсЯ бурЯ и в души стучит."

     Ћтдельные листки попадут к церковнослужителЯм уже киевской
ђуси и  будут  передаватьсЯ из поколениЯ в поколение, числЯсь в
списках самых тайных документов церкви, пока однажды не  найдут
себе  нового  хозЯина,  человека  по  имени,  звучащем  схоже с
Ќемчином. €менно Ќемчин будет  говорить  о  капище  в  стольном
граде,  храме,  который  будет  уничтожен.  Ђ  на  месте капища
поЯвитсЯ водоем длЯ  бесцельного  омовениЯ...  ‚  конце-концов,
Ќемчин  приплетет  и  кое-что от себЯ, чтобы поддержать слухи о
своем провидческом таланте: "€ восстановит храм ‘атана!" Љак ни
странно, про восстановление храма он не ошибсЯ...
   Ђ пока  что  --  ‚севолод,  главный  волхв  русичей,  только
создавал  своей  рукой все эти событиЯ. Ћн чувствовал, что надо
торопитьсЯ -- чтобы успеть записать все полученные знаниЯ...

        23.

     Ћбратный путь  по  течению  реки  проскочили  быстро.  “же
подъезжаЯ   к  ‚оже  ‘тас  вновь  остановил  ладью  у  высокого
обрывистого  берега,  который  еще  весной  не  позволили   ему
обследовать  Ќеждан  с  Љокорем.  ‚ этот раз он сумел уговорить
воина -- сделать небольшую остановку:
     -- „а Я только глЯну, чего ты беспокоишьсЯ? Њинут  десЯть,
и обратно! Џойми, если там есть выход руд или каменного углЯ --
‚ожа  будет  жить  припеваючи  долгие-долгие годы, и все времЯ,
проведенное в поисках месторождений, не  пропадет  задаром.  --
‘тас  похлопал  спутника  по плечу, быстро поднЯлсЯ по обрыву и
исчез.
     -- ‚от проведает кто... -- Љокорь беспокойно оглЯдывалсЯ.
     Џрошло полчаса, но ‘тас не поЯвлЯлсЯ. ‚оин  вытащил  лодию
на  берег и полез вслед за геологом. …два забравшись наверх, он
услышал сдавленный вскрик и тут же поспешил на голос.
     ‘тас лежал на  дне  ловчей  Ямы,  замаскированной  тонкими
ветками и дерном. Ќа дне были установлены острые осиновые кольЯ
и,  судЯ  по  положению  тела, -- геолог, падаЯ, на один из них
напоролсЯ.
     -- ‘тас, -- позвал воин сверху, -- ты жив?  --  и  добавил
неуверенно:
     -- “ходить надо.
     ‘тас застонал.
     --   Ћх,  беда-беда,  --  Љокорь  срубил  мечом  небольшое
деревце, спустил его в Яму и полез к напарнику.

     ‚есь путь до места, где оставили лодию, воин нес  геолога,
потерЯвшего  сознание.  Ќа  берегу наскоро осмотрев и перевЯзав
рану, затащил его в лодию и  погнал  опЯть  вверх  по  течению,
уплываЯ подальше от поселка. Џод вечер, когда, забившись в одну
из  многочисленных  проток,  воин стал перетаскивать геолога на
берег, ‘тас пришел в себЯ. Љокорь объЯснил, что  ‘тас  пропорол
бок,  сломал  несколько  ребер и потерЯл много крови, но тем не
менее -- в поселок ему теперь нельзЯ: ђомил непременно  узнает,
что  кто-то  чужой  попал  в ловушку при капище, а по характеру
раны -- сразу определит виновника, и  тогда  ‘таса  ждет  лютаЯ
смерть  на алтаре. ‚едь непосвЯщенный чужак может увидеть богов
только перед своей смертью, вот потому-то он, Љокорь, и  решил,
что  лучше будет увести ‘таса подальше от других глаз, а там --
будь что будет: либо  выздоровеет,  либо...  Џока  рассказывал,
собрал  костер,  повесил  варитьсЯ  утиную уху, а геолога укрыл
брезентовым тентом.
     ’ихим голосом, чтобы не беспокоить рану, ‘тас спросил:
     -- € куда же нам теперь добиратьсЯ?
     -- …сть тут недалеко одна леснаЯ заимка, в  ней  никто  не
живет, придетсЯ в ней зимовать.
     --  Ќе, зимовать нельзЯ, мне ‚севолод рассказал -- как нам
всем к себе домой вернутьсЯ... и самое позднее  --  в  середине
зимы  мне  нужно  быть в ‚оже, чтоб к дыре успеть, иначе еще на
год задержимсЯ.
     -- Ќичего, до зимы еще далеко, может и поправишьсЯ к  тому
времени.
     -- Џочему же ваши боги такие жестокие, что даже посмотреть
на них нельзЯ? € что, часто у вас людей за просто так убивают?
     -- Љак это? -- Љокорь удивилсЯ. ќто что за придумки?
     --  „а  в  капище,  в  капище! -- несдержанное восклицание
пробудило боль и  ‘тас  стиснул  зубы...-  Љостей  человеческих
гора,-  шипел  он,-  кровищи засохшей море на алтаре! —ерепа на
кольЯх висЯт. ‹юдей в жертву приносить, это уж вообще... --  он
отхлебнул горЯчего утиного бульона и поморщилсЯ.
     --  ’ак  боги,  они  ж  требуют  жертв, не за так ведь нам
помогать! € когда победу какую и когда урожай хороший...
     -- Ќу-ка! ‡начит,  когда  мы  хуннов  побили,  ђомил  тоже
кого-то  в  жертву  принес?  -- ЌесмотрЯ на слабость и боль при
каждом вздохе, ‘тас распалЯлсЯ все больше,  озлившись  на  всех
русичей, которые ничего и не подумали рассказать гостЯм.
     --  Ђ как же,- отозвалсЯ Љокорь,- один из наших, дружинник
-- изменил против нас хуннам, а боги все видЯт.
     -- ђасскажи, как было.
     -- Ќу, трус этот ЊартемьЯн, каждый ведал.  Ђ  как  мертвых
спроводили  -- ђомил решил его в благо дарение богам отдать. Ћн
если что решил -- только воевода помешать и  может.  Ђ  воеводе
тоже изменщики не к делу -- он брата нашего и отдал.
     ‘тас  даже выЯснил, как приносЯт в жертву. Ђ после отложил
в сторону кружку с бульоном -- еда не лезла в горло.
     -- Џей, -- просто сказал Љокорь, длЯ которого принесение в
жертву богам человека было в  порЯдке  вещей,  --  тебе  сейчас
утинаЯ  ушица в самую пользу, крови ты много потерЯл, нужно уху
пить. Ђ то хочешь -- свежей крови попей, Я еще уток набью...

     ’ащил Љокорь ‘таса до избушки на себе, на  следующий  день
перенес  и  все  вещи.  Ќачал  лечить.  Љ  счастью длЯ геолога,
Љокорь, как и любой опытный воин, разбиралсЯ в  ранах  не  хуже
иных  докторов.  ‚от  только  нужные  ему травы все завЯли и не
имели целебной силы. € с едой первое времЯ было трудно --  утки
улетели  на  юг,  зверЯ  по чернотропу без собаки не очень-то и
найдешь, а по реке перед ледоставом во всю плыла  шуга  и  сети
тоже нельзЯ было ставить.
     Ђ с первым снегом в избушке объЯвилсЯ Ќеждан и был страшно
удивлен,  увидев  ЉокорЯ  со  ‘тасом:  тех  почитали  в поселке
погибшими  или  попавшими  в  плен  к  степнЯкам.   Џо   словам
рудознатца,  оба  москвича,  оставшись в поселке, обустроились,
переженились и прекрасно себЯ чувствуют, хотЯ и  жалеют  своего
непутевого  начальника... иногда говорЯт, что он, ‘тас то есть,
еще очень даже может быть жив.
     ђассказал Ќеждан  и  том,  что  степнЯки  хотели  погубить
богов,  но  попав  в  одну  из ловушек -- ушли ни с чем, и, как
сказал ђомил, кого-то унесли мертвым. Џри этих  словах  ‘тас  с
Љокорем  переглЯнулись.  Ђ  именно  в  этой  избушке Ќеждан сам
зимовал который год, охотЯсь на соболей, куниц и белок. ‘тас  к
тому  времени  уже  вставал и медленно передвигалсЯ по дому без
посторонней помощи. Ќеждан поинтересовалсЯ -- что же  произошло
со  ‘тасом, на что Љокорь немедленно ответил: дескать, степнЯки
ранили, может даже те самые, что на капище пробирались.
     Ћставшись наедине со ‘тасом, Љокорь  заметил,  что  скорее
всего  Ќеждан  понЯл -- кто был на капище, и где геолог получил
свою рану.
     ‘тас ответил спокойно:
     -- Ќичего, до весны он отсюда не  уйдет,  а  нас  к  этому
времени в поселке уже не будет.

     —ерез  месЯц ‘тас, несмотрЯ на слабость, довольно уверенно
ходил и принЯлсЯ упрашивать Ќеждана с Љокорем взЯть его с собой
на охоту. ‘обственно, он твердо решил уйти в поселок до  нового
года   и  пешим  маршрутом  хотел  лишь  проверить  свои  силы.
ђудознатец  отнекивалсЯ,  дескать,  куда  тебе,   полежи   еще,
окрепни. Ќаконец, в один из вечеров он принес третью пару лыж.
     -- ѓотовьсЯ, завтра по утру все вместе пойдем.

     "Љамус  --  древнейшаЯ вещь!" -- думал ‘тас, скользЯ вслед
за Љокорем и Ќежданом по лыжне. -- Људа до нее нынешним мазЯм и
смолам. Џодбил лыжи жесткой шкурой  с  сохатиных  лодыжек  и  с
любой  горы  скатишьсЯ  не  хуже  горнолыжника,  а  на  подъеме
спокойно идешь напрЯмую в  пол-отвеса,  лишь  бы  хватило  силы
одолеть крутизну.
     Ћни  вышли  на  рассвете,  и  встали  на утоптанную лыжню,
проторенную  за  месЯц  Ќежданом  по  косогорам,  через  глухие
хвойные  массивы,  между  валунами, покрытыми снежными шапками,
между парЯщими незамерзающими ключами. ‡десь, в темных ельниках
шнырЯют по ночам в поисках наживы проворные соболЯ и куницы.
     ‘тас перевел дыхание, слабость все же давала  себЯ  знать.
Њорозный  воздух  студил зубы и слеплЯл ресницы. Ќо после такой
пробежки стало  жарко.  „а,  при  такой  ходьбе  не  застынешь!
Ћхотники  отмахали  около  часа,  а лыжнЯ все тЯнетсЯ и тЯнетсЯ
дальше по охотничьим угодьЯм рудознатца -- от одной  ловушки  к
другой.
     Ћстановка,   ‘тас   привалилсЯ  к  неохватному  стволу.  “
соседней  елки  очереднаЯ   кулема:   шалашик   из   сухостоин,
приваленных  к  дереву.  ‘  виду  похоже на кучу хлама, который
любит  обшаривать  любопытный  соболь.  Љ  тому  же  сооружение
защищает  ловушку  от  снегопада. ђыскаЯ под стволами деревьев,
зверек подходит к куче лесного  хлама,  чует  желанную  добычу,
прыгает  и...  Ќо  на  этот  раз кулема пустаЯ -- ни соболь, ни
куница не приходили.
     --  Ќедалеко  бродил,  --  заметил  Ќеждан.-  Ќичего,  еще
попадетсЯ. ќта кулемка у менЯ ловкаЯ.
     ђудознатец  снЯл  лыжи  и,  проваливщись  чуть не по поЯс,
подтащил новые хворостины, подправил шалаш. ‚  нем  на  конском
волоске висит приманка -- глухаринаЯ голова. Џод ней собственно
ловушка,   засыпаннаЯ   снегом.  Ќеждан  деревЯнной  лопаточкой
расчистил  место,  заново   насторожил   капкан,   со   стороны
напоминающий  то  ли  арбалет, то ли самострел, заканчивающийсЯ
деревЯнной рамкой, а вместо стрелы  --  плашка,  выстреливающаЯ
вскольз  по  рамке.  “стройство было заранее проварено в еловом
растворе и сейчас еще раз  протерто  лапником.  ‘верху  положен
полотнЯный   лоскут,   пропитанный  каким-то  жиром,  чтобы  не
обледеневал  сторожок  защелки.  Ћсторожно  присыпали   ловушку
снежком, припорошили сверху самым легким пухом, а по бокам, как
бы  невзначай,  охотник  воткнул  две  веточки  -- воротца. ‚се
пространство вокруг разровнЯл, замел следы.
     --  ’еперь  бы  малость  буранчиком  присыпало,  чтобы  не
заметно  было,  как  мы тут орудовали,- говорит Ќеждан. -- Ђ то
соболишка не прост...
     € лыжнЯ потЯнулась дальше --  от  затески  к  затеске,  от
кулемы  к кулеме... „обыча соболей да куниц, местного денежного
эквивалента, -- не любительскаЯ забава. ’ут нужны крепкие ноги,
могучие легкие и верный глаз. Ќеждан  за  день  обегает  что-то
около  двухсот  кулемок.  ‹ишь  в  этот день, учитываЯ слабость
навЯзавшегосЯ попутчика -- решил заметно сократить маршрут.
     Ђ так,  шагает  он  ежедневно  по  тайге  с  темной  зари,
определЯЯ  путь по затескам, переходЯ незамерзающие ключи -- то
по горбатым лесинам, то по кладышкам-жердЯм.
     ‘колько кулем прошли --  десЯть,  двенадцать?  ‘колько  же
впереди?   €   пока   все  пустые.  Ќепросто  изловить  лесного
бродЯжку...
     Љ вечеру,  когда  снова  пришлось  идти  на  подъем,  ‘тас
заметно    отстал.    Џеред    каждым   крутым   пригорком   он
останавливалсЯ, набирал дыхание. Ђ ноги  гудЯт.  €  лыжи  стали
неподъемными!
     -- ‘колько же еще шагать? -- не вытерпел геолог.
     -- Ќедалеко.
     -- ‡наю Я твое недалеко, -- рассердилсЯ ‘тас.
     --  Џриустал значит! -- рассмеЯлсЯ Ќеждан. -- Ќичего, мимо
избушки не пройдем, хотЯ и притемнЯет, пожалуй. џ  говорил:  не
бери  свое  ружье  --  лишнЯЯ  тЯжесть. ‚он Љокорь, даже меч не
взЯл, хотЯ в поселке без него из дома не выходит.
     Ќеждан ходит по лесу с легким луком и  десЯтком  стрел  на
случай,  если  попадетсЯ  глухарь  или  рЯбчик. Ќи рогатины, ни
какого другого оружиЯ не берет.
     -- Ђ вдруг медведь? -- удивилсЯ ‘тас.
     -- Њедведи спать легли. „а и боЯтсЯ они человека.
     Ђ  солнце  уже  закатилось  и  зимние  сумерки  загустели.
‡аснеженные  лапы  молчаливо  и  настороженно  маЯчили  на фоне
оранжевой зари. ‹ыжнЯ стала наполнЯтьсЯ темной синевой. €  снег
под лыжами заскрипел громче, злее...
     --  ‚от и попалсЯ соболишка! -- раздалсЯ впереди радостный
возглас Ќеждана.
     ‚от он, наконец-то, долгожданный соболь!  Ќаступил  зверек
на  сторожок,  когда  вверх  за  приманкой  тЯнулсЯ,  а лопатка
щелкнула и намертво прихватила лапку...
     ‚  избушку  ввалились  затемно.  —иркнул  в  темноте  ‘тас
зажигалкой,  вспыхнула душистаЯ береста, загудел жаркий огонь в
каменном очаге. ‡а день в  тайге  все  трое  не  перехватили  и
крошки  --  времени  не  было, да и сейчас от великой усталости
есть не особо хотелось. ‚ыпив кружку отвара  какой-то  душистой
целебной  травы,  ‘тас  в  чем  был  отвалилсЯ на нары и тут же
уснул.
     “же совсем поздней ночью его поднЯл Љокорь и  пригласил  к
столу  --  есть  глухорЯтину.  ‚  избушке  стало так жарко, что
пришлось раздетьсЯ до бельЯ. Ќеждан снЯл шкурку, посадил ее  на
правилку, пристроившись рЯдом с пламенем открытого очага.
     €  пошли в зимовье разговоры о повадках и хитростЯх мЯгких
местных денег, пока они еще бегают по лесу:  любопытны,  хищны,
неутомимы.   Ќо   опытные   охотники  всем  звериным  хитростЯм
противопоставлЯют свое  искусство.  ’ут  одной  ловкости  мало,
непременные    условиЯ   --   упорство,   неутомимые   ноги   и
выносливость.

        24.

     ‚ернулись  ‘тас  с  Љокорем  к  середине  зимы;  ‘тас   --
довольный результатами похода.
     -- Ќачальник! -- завопили †енЯ с ‚алентином.
     -- Ђ вы кого ждали, „еда Њороза?!..
     -- „а мы уж тебЯ похоронили!.. Ђ ты живехонький...
     ‚ойдЯ  в  дом,  ‘тас  по-хозЯйски осмотрел жилище, отметив
чуждый   в   этих   местах   интерьер:   тонкие    перегородки,
разгородившие    "избу"   на   три   самостоЯтельных   комнаты,
примитивную  печку  с  трубой  --  вс…  не   надоевшую   дымную
звЯгинскую  каменку,  широкие  трехспальные кровати с надувными
матрасами и спальниками вместо перин и одеЯл, массивные  кресла
с  накинутыми  на  них  овчинными  шкурами,  такие же массивные
столики из плохо оструганных досок -- ребЯта Явно не  экономили
на  удобствах,  устраивались  по  полной  программе  возможного
комфорта. Ђ в своей комнате он не без удивлениЯ увидел  простую
раскладушку  и  вьючные  Ящики,  поставленные у стены. ‚ сенЯх,
переделанных в общую кухню с плитой-голландкой (и  здесь  трубу
устроили,  отметил  ‘тас)  стоЯл  большой ровный стол, покрытый
цветастой клеенкой --  побольше  чем  у  воеводы,  и  такой  же
длинный   уголковый  диван,  охватывающий  две  стороны  стола.
„иванчик  с  покатой  спинкой  был  обтЯнут  распоротым  ватным
спальником. Џо стенам висели полочки из „‘Џ с расставленными на
них  чашками, кружками, кастрюлЯми. ђЯдом с голландкой еще один
столик, сработанный погрубее, зато с кучей  выдвижных  Ящичков.
Ќесколько  полевых  вьючных  Ящиков и две девушки в брезентовых
штормовках, надетых поверх сарафанов --  завершали  обстановку.
„лЯ  ‘таса  все выглЯдело вполне органично -- база, как база, с
дежурными на кухне  --  привычнаЯ  и  знакомаЯ  картина.  Џахло
свежими  стружками,  смолой, рыбой и дымом. „ымЯт все же трубы,
-- усмехнулсЯ молча ‘тас -- без менЯ ладили.
     Џоздоровавшись с возившимисЯ  тут  двумЯ  девушками,  ‘тас
покосилсЯ на †еню.
     --  џ  смотрю,  вы все четыре древесно-стружечных плиты на
комфорт грохнули? -- сказал ‘тас, показываЯ рукой  на  кухонный
стол и диванчик.
     --  Ќе,  только  три, последнЯЯ до сих пор в кузове лежит,
тебЯ дожидаетсЯ. Ђ фанеру -- так вообще почти не трогали.  ‹ишь
пЯть листов на выдвижные Ящики задействовали.
     -- Њы ж эти „‘Џ с фанерой... Ђ, ладно, теперь не до них...
Ќу-ка, выйдем, разговор есть...
     --  „а  говори здесь, или в комнату пошли, они, -- …вгений
мотнул головой в сторону —ервеньки и Ћленьки, -- все равно нашу
речь не понимают.

     ‡айдЯ в комнату, †енЯ достал кружки  и  плеснул  на  треть
самогонки.  ‘тас  развалилсЯ  в  кресле  рЯдом  со  столиком  и
пригубил из  своей.  ‚  дверь  заглЯнула  —ервенька  и  тут  же
принесла  в  миске  распаренной  репы, головки лука и несколько
кусков холодной вареной рыбы.
     -- Њ-да... ‚оспитание...  --  пробормотал  ‘тас,  провожаЯ
глазами удалЯющуюсЯ девушку.
     --  Ђ ты думал? Ќе у пронькиных... Ќу, что скажешь, ‘аныч,
дорогу домой нашел? Ћ чем хотел поговорить-то?
     -- „а сначала вот о них и хотел. ’олько отъехал, смотрю --
вы уже бабами обзавелись.  Ќасовсем,  что  ль,  здесь  остатьсЯ
собираетесь? Ќу ладно ‚алентин -- молодой, неопытный, но ты-то,
†ень? ‘едина в бороду, теперь поджидаешь беса?
     --  ‚о-первых,  не  мы,  а  нам.  ќтих  девиц  нам ‚едмедь
предоставил. —тоб  нас  холить  и  лелеЯть,  так  сказать.  „лЯ
кухарства  и  вообще.  ‚  поселке  с мужиками напрЯженка -- сам
знаешь. „евиц на выданье прорва, а эти по  местным  понЯтиЯм  и
вообще  уж  перестарки. ’ут ведь с четырнадцати лет девку замуж
отдают.   ЋпЯть   же   близко-родственные   свЯзи    усугублЯют
обстановку,  а  тут  свежие  мужики,  не глупые и вообще... ‘ам
должен понимать --  даже  в  наши  дни  чукчи  своих  жен  всем
геологам  предлагают.  Ќе  корысти ради, а только от вырождениЯ
нации, заметь.
     -- Ќу а во-вторых?
     -- ‚о-вторых... ‘тас, у тебЯ дома жена, ребенок,  семейное
счастье и вообще...
     -- ЉакаЯ жена -- за тридевЯть земель!..- вскипел ‘тас.
     --  Ќеважно,  ты познал это самое счастье, а Я нет! —то Я,
как проклЯтый, десЯть лет алименты плачу, а эта стерва  за  всю
жизнь менЯ только два раза до дочери допустила.
     -- —то ж довел до такого состоЯниЯ?
     --  „овел...  …е доведешь... ‚от по югам мы с тобой уже не
первый год  мотаемсЯ.  Џомнишь,  наши  девчонки-лаборантки  над
местными  даргинками  смеЯлись,  дескать  -- женщины-рабыни, за
калым купленные... Ђ мне завидно.  Џредставь.  ‡авидно!  „умаю,
дуры вы дуры, Я б и сам готов любой калым отстегнуть, чтоб была
у менЯ послушнаЯ жена, не вертихвостка какаЯ, а вы -- дуры, мне
и  даром не нужны. —ерт с ней, что даргинка, лезгинка, кумычка,
что некрасиваЯ, что быстро  состаритсЯ,  зато  никогда  поперек
мужа  --  слова  не  скажет.  Ђ ведь это и есть полное семейное
счастье, когда нет в доме ни склок, ни ссор. ‚едь  длЯ  идиллии
--  кто-то  должен постоЯнно уступать в семье, но никак не муж,
иначе -- какой он мужик-добытчик? …сли уж сел  под  каблук,  то
все -- кончилсЯ -- и как человек, и как профессионал по службе.
’ы  думаешь,  отчего  наш  человек повально спиваетсЯ?.. ‚се от
того же -- от эмансипации! •отите быть  равноправными?  Ѓудьте!
Ќо  тогда к нам, мужикам, за защитой не лезьте. Љого защищать и
оберегать? ќту Языкастую эмансипированную стерву? „а  она  сама
себЯ  защитит  от  кого  угодно.  ‚от  скажи, чего моЯ разводом
добилась? ‘вою волю хотела выше моей поставить,  ну  и  что?  €
сама маетсЯ одна-одинешенька, и дочь -- сиротой при живом отце,
и  Я  неухоженный. ќх... Љак начала она в мои дела лезть, так и
пошла всЯ жизнь наперекосЯк. Ђ тут, ‘аныч, именно то, о  чем  Я
мечтал  все  эти  десЯть  лет: добраЯ, послушнаЯ, любые желаниЯ
предугадывает... € сама ведь -- счастлива до безумиЯ.  ’ы  ведь
знаешь,  что многие местные своих жен лупЯт ежедневно, за любой
пустЯк и чуть не до  полусмерти.  Њы  же  с  ‚алькой  своих  --
пальцем  не  трогаем,  а  это  им  тоже  чудно и приЯтно, вот и
порхают вокруг нас... Њ-м-м-м... Ќет, тебе не понЯть.
     -- ‹адно, не наседай...  €  слушай  сюда  --  есть  дорога
домой,  можно  сказать,  знаю  как  добратьсЯ,  не зрЯ к волхву
моталсЯ. ‚от и думай -- поедешь или тут останешьсЯ.  ђешай.  Ќо
если  обратно  поедем,  их,  --  ‘тас  мотнул головой в сторону
двери,  --  с  собой  не  возьмем.  ‘ам  понимаешь.  …ще   одно
подозрение  у  менЯ. €х точно ‚едмедь к нам приставил? Ђ может,
ђомил?
     -- Ќе,  это  воевода  постаралсЯ,  волхв  наоборот  --  до
последнего  момента  противилсЯ,  а  когда  увидел,  что у него
ничего  не   получаетсЯ,   какую-то   старуху   нам   попыталсЯ
присватать, вместо девчонок -- это нам ‡вЯга потом рассказывал.
’ак что, даже и не думай об этом... Ќе соглЯдЂтаи они.
     --  Ќу  что  ж.  Њне  вас не судить. „евки здесь чистые --
сифилис еще не придумали... Ђ Я пошел кровать  делать.  €з  тех
стройматериалов,   что   еще   уцелели.   Ћдноместную,  заметь,
одноместную!..
     -- ‹адно, ‘аныч, давай замнем это дело... а чтобы тебе  не
было  скучно  --  наш  прогресс,  пока тебЯ не было, вне закона
объЯвили. Ћ как.
     -- ?..

     ‚ечером они собрались в "кухне" и за едой  ‘тас  подробнее
рассказал   о   походе  к  главному  кудеснику,  о  привезенных
новостЯх.
     -- Џообщавшись с этим колдуном, Я  уже  и  сам  начинаю  в
колдовство  верить.  ‚  общем  так  --  про нашу дырку он почти
ничего не знает. Ќо! Ќа севере, на Љольском полуострове -- есть
точно такаЯ же. € известны  точные  сроки  ее  работы  --  этот
старик лично путешествовал через нее по разным мирам.
     -- ’о есть? -- словно нехотЯ спросил ‚алЯ.- Ѓыстро рвем на
север?
     --  Ќет! €бо тогда мы можем попасть куда угодно, но только
не к себе домой. Ќам нужно возвращатьсЯ через свою дыру.
     -- Ђ где она?..
     -- Ќайдем.  ‚спомним  --  как  ехали.  ‡ахочешь  домой  --
вспомнишь!
     -- “гу,- отозвалсЯ †енька.
     --  “гу  вот.  Ђ  чтобы  вам легче было... подумайте-ка --
здесь волхвы своих людей в жертву приносЯт!
     -- ’ы это серьезно?.. -- ‚алентин  подавилсЯ.-  ђазве  так
можно, своих-то?
     --  ЋказываетсЯ  -- можно. ‡дешние нравы мне все больше не
по душе,  честно  скажу.  Ђ  волхвы  эти  --  вообще  отдельный
разговор.  €  надо  мной,  кстати,  тоже  висит  алтарный  нож,
возможно и вас из-за менЯ потЯнут. ќто тоже имейте ввиду.
     -- Ђ ты-то здесь причем? -- удивилсЯ †енЯ.
     -- Ђ вот этого вам  пока  лучше  не  знать,  есть  у  менЯ
подозрение, что ђомил умеет мысли читать. ’ак что, много будете
знать -- скоро состаритесь. Џотом как-нибудь расскажу.

     Ќочь  прошла  спокойно,  а  вот  следующий день приготовил
сюрпризы,  о  которых   Љокорь   предупреждал   ‘таса.   ђомил,
интересуЯсь    походом   и   всЯческим   подробностЯми,   решил
расспросить сначала дружинника.
     --  Џоведаешь   сказ,   как   к   ‚севолоду   ходили?   --
поинтересовалсЯ  волхв,  глЯдЯ на ЉокорЯ притухшим, но пугающим
взглЯдом.
     Љокорь повернулсЯ.
     Џодумал он о том, что ђомил ведь что насквозь всех  видит;
неправду рассказать -- поймет. Ђ то, что ‘тас побывал в капище,
нужно было обЯзательно скрыть, иначе -- беды не миновать.
     --  ‡а  какой  пользой, ђомил? џ воин -- в дела кудесников
мне мешатьсЯ не след, при разговорах не присутствую...
     -- Ќе след тебе отказывать мне,-  неожиданно  зло  отрезал
ђомил.  --  €ли  с  ‚елесом  потолковать  захотел?  ’ак  Я  это
устрою...
     Љокорь в ответ насупилсЯ. Ѓудь ђомил  не  волхвом  --  кем
другим, тут же и ответил бы за тон свой.
     --  џ  тебе  не  хунн-полонЯнин,  ђомил,  не можешь ты мне
указывать, как посейчас не указывал -- Я только ‚едмедю  вниму.
Ђ что до похода -- лучше у ‘таса спроси.- „ружинник прищурилсЯ,
ожидаЯ ответа.
     --  ‚естимо,  спрошу,-  успокоилсЯ вдруг ђомил.- ‚вечеру и
спрошу. Ќешто -- добрый гость откажет?
     ѓлЯдЯ в спину уходЯщему волхву,  Љокорь  отчетливо  понЯл,
что  тот  о  чем-то догадалсЯ -- иначе, разве отступилсЯ бы так
быстро?
     € он точно видел,  как  зажглись  зловещим  блеском  глаза
кудесника.
     Џредставив  себе,  что  могут  сделать  с ним и гостЯми за
свЯтотатство, Љокорь заспешил к  ‘тасу  --  предупредить,  пока
волхв отправилсЯ куда-то в сторону кремлЯ.

     ђомил   вошел  к  воеводе.  ’от  был  занЯт,  советуЯсь  с
прибывшим из Љиева посланцем о дальнейшей  достройке  "великой"
стены,  которую  предполагалось  все-таки  протЯнуть  до самого
города.
     ‚олхва это не смутило.
     Ћн  тихонечко  сел  у  стены,  не  обращаЯ   вниманиЯ   на
подозрительные взглЯды посланца и призадумалсЯ. ‚едмедь был длЯ
него  закрыт  --  силен волей, непреклонен в разговорах -- и он
был единственным, кто разговаривал с ђомилом скорее добродушно,
нежели с  боЯзнью  --  как  большинство  людей.  …ще  были  эти
странные  гости -- в головах которых были только мутные образы,
совершенно ђомилу непонЯтные, а оттого  --  подозрительные.  Ћн
привык,  что  человек ему открыт -- все видно, как на ладони; с
самого детства умел распознать  ложь,  просто  заметив  разницу
между  тем,  что говоритсЯ, и тем, какие мысли обретают плоть в
голове собеседника... Ћн мог успокаивать больных -- за это  его
уважали;  он  мог  сурово  наказывать  провинившихсЯ,  если  не
вмешивалсЯ незлобивый ‚едмедь -- за это  волхва  недолюбливали,
даже сживжись с ним.
     ‘ейчас  он  подумывал  о  том,  действительно ли пришельцы
нарушили один из основых запретов волхвовата  --  ‘тас  решилсЯ
войти в капище, даже знаЯ, что нельзЯ было. —ужой в капище! Ћн,
вестимо,  отговариватьсЯ  будет, ну да и что -- если ‘тас там и
впрЯмь побывал -- у него,  ђомила,  будет  доказательство...  и
упрЯмый Љокорь, укрывающий чужих, тоже свое получит.
     ‚едмедь  наконец  освободилсЯ,  проводил посланца, передав
его бане -- паритьсЯ.
     -- Џожалуй,- запоздало сказал он.- —его смурной?
     ‚олхв помолчал. ђазговаривать с воеводой  было  трудно  --
нужные  слова надо тщательно выбирать да не поймешь, что у того
на уме.
     -- Џоведаю,- начал он,- есть у менЯ подозрение...

     * * *

     -- Ѓечь надо,- в  который  раз  упрЯмо  повторил  Љокорь.-
‘ейчас хорошего от ђомила не жди.
     --  Ќе  пойму,-  замотал  головой  †енька, кидаЯ взглЯды в
сторону девушек, -- ты говоришь, он всех насквозь видит? ’огда,
если это правда, он должен все о нас знать, а не расспрашивать!
     ‘тас доперевел ту часть фразы, которую  †енька  проговорил
по-русски.
     -- „а мог он вам и не сказать ничего, о том, что понЯл! --
вскинулсЯ  дружинник.- ‚ы поймите: если Я прав, всех нас...- он
многозначительно  умолк,  что-то  неразборчиво  пробормотал  и,
опустив голову, погрузилсЯ в свое обычное угрюмое молчание.
     --  ђомил  --  хитрый,- подтвердила —ервенька, придвигаЯсь
ближе к ‚алентину.
     ‘тас был за возвращение -- пусть и не немедленное  (†енька
с  ‚алей  отказались сбежать внезапно, и их можно было понЯть),
но       времени       до       гипотетического        открытиЯ
пространственно-временной дыры оставалось не так и много.
     -- ’елепатиЯ?
     †енька пожал плечами, а шофер хмыкнул.
     -- Ќу давай, начальник, расскажи про... как ты говоришь --
телепатию?  --  ‘тас согласно кивнул.- ‚от про телепатию -- что
там в твоей "’ехнике-Њолодежи" писали?
     -- „а мало чего. Џлохо изученный  феномен  --  все  больше
догадки.  Ђ  так -- у менЯ есть теориЯ, почему ђомил нас понЯть
не может -- если только он  действительно  что-то  видит.  Ќаше
мышление и система образов, на которой оно основываетсЯ, должны
очень  сильно отличатьсЯ от этих же параметров древних -- мы же
в другом мире выросли, у нас даже простейшие мысли усложнены до
предела -- не как здесь,  пара  слов,  да  чувства...  поэтому,
возможно, волхв не находЯ ничего знакомого -- отступает. —то-то
подобное  у  менЯ  было  с  ‚севолодом,  но  только  он уже так
напутешествовалсЯ, что многое способен понЯть.
     -- ’ы что хочешь  сказать  --  мы  по-другому  думаем?  --
усомнилсЯ ‚алька.
     --  €менно  так,-  убежденно  отозвалсЯ  ‘тас и по просьбе
ЉокорЯ перевел, как сумел, свои последние реплики.
     -- Ђ капища у вас есть? -- спросил русич,  в  который  раз
удивлЯЯ  ‘таса  сообразительностью, которой трудно было ожидать
от древнего воина.- ’ы говорил, что нет. …сли ты  видишь  вещь,
которой  в твоем мире никогда не было -- ты представлЯешь ее на
Языке своей головы или как просто видение?
     -- …лки,- только и сказал ‘тас.
     -- Ђ если он  читает  мысли,  наверное  не  сможет  ничего
увидеть,  если ты не будешь думать о капище?..- поинтересовалсЯ
†енька.- € зачем ты туда полез?
     -- ‡ачем... ‹юбопытно стало, мы же скоро домой  отправимсЯ
--  попробуем,  во  всЯком  случае  -- и не факт, что еще раз в
жизни что-нибудь такое увидим! •отЯ действительно  --  смотреть
там  особо  не на что -- столбы с вырезанными богами, кострище,
кости человеческие -- вот и все, собственно.
     -- Ђ  зачем  тогда  домой?  --  спросил  ‚алЯ,  который  с
радостью осталсЯ бы насовсем.
     -- Њы это уже обсуждали.
     ‚оцарилась недобраЯ тишина.
     —ервенька  с Ћленькой только вертели головами, ожидаЯ, что
кто-нибудь из москвичей примет решение -- они уже  понЯли,  что
те  уйдут,  чтобы  не  вернутьсЯ  больше никогда. Ќу, во всЯком
случае, это практичных россиЯнок  озаботит  не  так  сильно  --
жаль,  конечно,  но  зато,  если „ажьбог с „одолой позаботЯтсЯ,
детишки от гостей останутсЯ -- будут храбрыми  воинами.  Џравда
--   ђомил,  поддержавший  начинание  ‚едмедЯ,  мог  неожиданно
обернутьсЯ и против  детей  тех,  кого  невзлюбил...  ‘  другой
стороны  --  с  ним  самим была непонЯтнаЯ историЯ -- эллинскаЯ
половина, про которую он не любил даже слышать.
     -- ‚ любом случае,-  продолжил  ‘тас,-  лучше  решить  все
миром  --  нельзЯ  под конец ссоритьсЯ. Ђ уж убивать кого-то за
ерунду такую -- подавно!..
     Ќачало темнеть, и Љокорь поднЯлсЯ -- выглЯнуть на улицу.
     -- ’еперь миром не решишь -- если только  ‚едмедь  поперек
скажет. ‘ейчас начнетсЯ!
     Љ  жилищу москвичей двигались полтора десЯтка дружинников,
возглавлЯемых  ђомилом  и  воеводой.  ‡а  неторопливым  отрЯдом
подтЯгивались  местные,  а  от  кузни  поторапливалсЯ  ‡вЯга  с
женой...

     -- ‘аныч, может мы поговорим? --  предложил  †енька.-  ‚се
надежней будет.
     -- “гу, станут они с вами говорить -- в капище-то Я был, а
не Џушкин...
     ‚алентин  оглЯдывалсЯ,  гадаЯ  не  стоит ли уже побежать к
машине -- у дружинников  был  недобрый  вид,  а  все  остальные
косились подозрительно.
     ‚опреки  ожиданиЯм  разговор начал ‚едмедь, которого ђомил
уже  успел  обработать  --  у  волхва  был  очень   простой   и
действенный план, не зрЯ его считали хитрым.
     -- ‘тас, поведай по чести -- за чем к ‚севолоду ходил?
     -- Ќу как... к себе хотим вернутьсЯ -- он рассказал дорогу
и времЯ.  ‚от  и  будем  возвращатьсЯ  --  без  толку нам здесь
задерживатьсЯ еще на зиму да и домой  охота.  „а  ты  не  стой,
заходи  в дом-то,- ‘тас посторонилсЯ, но ‚едмедь не сдвинулсЯ с
места, а волхв лукаво улыбнулсЯ.
     -- Ќе пойму Я вас  --  ведете  себЯ  как  свои,  да  и  по
повадкам  --  россы,  а  жить  с  нами не можете -- все рветесь
преступить.- ‚едмедь был Явно  расстроен.-  Ѓыл  в  капище?  --
добавил  он  так  резко,  что  вздрогнули  от неожиданности все
присутствовавшие  --  и  подоспевшие  ‡вЯга  со   ‘нежаной,   и
—ервенька  с Ћленькой и ‘тас и его товарищи, и даже дружинники.
‘покойным осталсЯ только ђомил -- он внимательно  посмотрел  на
‘таса и хлопнул в ладоши:
     --  Ћтвечай  скорее -- негоже правду задерживать, а кривда
нам не нужна.
     ‚ голове у геолога, в тот самый момент резкого воеводиного
вопроса,  помимо  воли  мелькнул  образ  увиденного  в  свЯтыне
древнеславЯнских  племен.  ђомил  мог  это  легко "заметить", и
времени на раздумьЯ у  ‘таса  не  было:  или  рискнуть  сказать
"кривду", рискуЯ быть раскрытым, или правду...
     Љакое   наказание   может   последовать   за  правдой,  он
догадывалсЯ.
     „аже не догадывалсЯ, знал -- ножом  по  горлу  на  алтаре,
чтобы боги могли крови выпить.
     --  ‚едмедь,-  начал ‘тас,- мы тут без малого год... зиму,
то есть. Џомогали, чем было -- старались вам  жизнь  упростить;
ну, что не получилось -- за это нас винить не можно. Ќо мы жили
в  мире,  где  любопытство -- естественно, а наказывают за него
только детей...
     -- ‡начит,  ходил,-  утвердительно  вымолвил  ‚едмедь.  --
‚севолод запретил, а ты все равно пошел.
     ‘тас  кивнул,  не обращаЯ вниманиЯ на победоносную улыбку,
полностью осветившую теперь лицо ђомила.
     -- Ќу и что случилось? Љто-то умер, погиб, где-то началась
война,.. что? —то случилось оттого, что Я, пусть длЯ вас чужой,
увидел капище? Њы скоро уедем  --  вы  о  нас  можете  даже  не
вспоминать.
     ‚едмедь  оказалсЯ несколько не готов к подобной постановке
вопроса. Ћн подергал себЯ за бороду.
     -- Ѓоги осерчают и от рода отвернутсЯ, --  отрезал  ђомил,
-- и только одним способом можно благосклонность богов вернуть!
€ ты, ‚едмедь, знаешь как.
     -- Џогоди, ђомил,- вмешалсЯ воевода.- ’ут пока еще Я сужу.
ѓоворить с людьми надо. -- Ћн повернулсЯ к ‡вЯге, быстро что-то
спросил,  потом  у  ‘нежаны, у —ервеньки, у дружинников... ‘тас
прислушалсЯ. €х защищали  --  кто  как  мог,  дружинники  очень
вовремЯ вспомнили, кому русичи обЯзаны избавлением от степнЯков
(правда, ‚едмедь не забывал и так, без напоминаний).
     --  Њое слово -- изгнать их из поселка надо, но изгнать, а
не убивать,заключил воевода обращаЯсь к волхву.- †аль, конечно,
что так вышло... урок им. € нам.
     -- †аль,- подтвердил ‘тас. …го товарищи тоже покивали.
     -- ЌельзЯ просто так отпускать,-  зашипел  ђомил,-  ты  со
мной, ‚едмедь, не считаешьсЯ, а зазрЯ -- Я, поди, поболе твоего
ведаю. ‚олхв еси. Џогибнет род весь от кощунства такого. ѓлад и
мор грЯнет!
     --  Ћни  же  род спасли! € ты им тоже жизнью обЯзан, разве
нет? ‘тепнЯки бы здесь полоном никого не взЯли -- не к делу  мы
им. €х путь на Љиев был.
     -- Ѓоги направили...
     ‚оевода  перебил  волхва  и за