опробует кто к нему сунутьсЯ! Ќо
загвоздка в  том, что  этих секунд  у —итрадривы  не  было.  ‚о  времЯ
прогулок „жулио  зорко следил  за пленником,  не дозволЯл  ступать  за
пределы песчаных  дорожек, даже  не  разрешал  останавливатьсЯ,  чтобы
послушать чудесное  пение птиц  и требовал  такой же  бдительности  от
подчиненных.
   —итрадрива принЯлсЯ  измышлЯть способы,  с  помощью  которых  можно
отвлечь сопровождающего.  Ќапример, если  бы во  времЯ прогулки где-то
что-то  зашумело  или  стукнуло,  страж  отвернулсЯ  бы...  „а,  мысль
неплохаЯ, и  —итрадрива мог  попытатьсЯ внушить стражу, что в сторонке
раздаетсЯ подозрительный  шум,  но  как  проделать  это  с  отнимающим
"волшебство" поЯсом?
   Њожно было  "взЯть на  испуг" того  из сторожей, кто выглЯдит менее
сообразительным.  ‘кажем,  цирюльника  ‹уиджи  или  Ќиколо.  Ќапример,
внезапно  отшатнутьсЯ,   вытЯнуть  руку   вперед,   страшным   голосом
выкрикнуть: "’ам!..  ’ам!.." -  и пока  стражник  будет  таращитьсЯ  в
указанном направлении,  освободитьсЯ от поЯса. •отЯ —итрадрива не знал
навернЯка, не  "угостЯт" ли  его в этом случае стрелой из-за ближайших
кустов, где вполне могли прЯтатьсЯ верные слуги ѓотлиба.
   Ѓыла и  еще одна  возможность: расстегнуть  поЯс прЯмо  на глазах у
сопровождающего,  сымитировав   желудочную  колику.   —итрадрива  живо
представлЯл,  как  вздрагивает,  перегибаетсЯ  пополам,  хватаетсЯ  за
живот, падает  наземь и  катаЯсь и  охаЯ, избавлЯетсЯ  от поЯса.  Ќу а
дальше все  будет зависеть  от его  быстроты и  ловкости.  Џожалуй,  с
помощью перстнЯ можно попробовать поставить "заслон" от стрел, так что
в этом случае ему не страшны даже притаившиесЯ в засаде лучники.
   ’акой план  показалсЯ —итрадриве  наилучшим, он  и был  выбран  длЯ
осуществлениЯ. ЏеребираЯ в памЯти блюда, которые ему подавали, пленник
остановилсЯ на  рагу  с  грибами,  поскольку  отравление  легче  всего
списать на грибы. Џричем рагу должно быть подано непременно к обеду, а
не к  завтраку. Џоскольку  скрытьсЯ легче вечером, чем среди бела днЯ,
"отравление" должно произойти во времЯ обеда, а "результаты" сказатьсЯ
на вечерней прогулке.
   “Яснив общие моменты, —итрадрива едва не совершил ошибку, ибо решил
потребовать грибное  рагу к  обеду на  следующий же день. Ћднако кроме
того, что  подобнаЯ  настойчивость  могла  возбудить  подозрительность
„жулио (прежде пленник не обращал особого вниманиЯ на еду), оставалось
неЯсным, как  быть с  переводом свЯщенных  книг. ќтот труд был слишком
драгоценен длЯ  —итрадривы, чтобы  вот  так  запросто  бросить  его  в
"тюрьме". Ќо  не станет же он специально забегать за фолиантами в дом,
где "колдовскаЯ  сила" исчезает и есть все шансы попасть в руки врага!
‘ледовательно, —итрадриве  нужно сделать вид, что он предельно увлечен
работой и  брать если  не все  книги, то по крайней мере, самые ценные
пергаментные свитки  на прогулки.  ‚ечером здесь  довольно светло, под
открытым небом  можно  читать.  €  вот  предельно  увлеченный  работой
пленник однажды отравитсЯ грибами... Ќу, а дальше в силу вступит план.
   €так, торопитьсЯ  ни в  коем случае  не следовало.  ‚ самом деле, к
чему спешить,  раз сам  ѓотлиб не  выказывает интереса  к  —итрадриве?
‚озможно, он  находитсЯ в  отъезде либо занЯт другими делами. ‹учше уж
терпеливо поджидать  подходЯщего момента,  тщательно  готовить  побег,
зато действовать навернЯка.
   € —итрадрива стал ждать. Ћн расшил фолианты по страницам, брал их с
собой на  прогулки и  теперь читал даже в садике, отбираЯ самые важные
места из  перевода, чтобы  затем выписать  их на  отдельный пергамент,
который он  собиралсЯ прихватить  в дорогу.  Џостепенно  пленник  стал
входить в роль гурмана, заказываЯ с вечера то одно блюдо, то другое. Ђ
неизменно предупредительный  „жулио исполнЯл все его требованиЯ. Њежду
ним и  —итрадривой даже  установилось какое-то  подобие симпатии,  что
было довольно  странно, ибо в случае необходимости каждый из них ни за
что не  отказалсЯ бы от возможности убить другого. „а, страннаЯ вещь -
человеческие отношениЯ!

   ‚прочем, —итрадриве  так и не довелось проверить, осуществим ли его
замечательный план. ‚се решилось совершенно неожиданно.
   Џленник пробудилсЯ  однажды ночью словно бы от сильного удара. …два
первые покровы  сна рассеЯлись,  как —итрадрива  почувствовал, что  на
душе у  него так  же легко и весело, как после побега, который устроил
ему когда-то  мастер ђомгурф.  —то за наваждение?! Ћн не на свободе, а
по-прежнему в  плену! Њожет,  ему приснилсЯ сон о скором освобождении?
Ќет, —итрадрива не помнил сна. Ќе в этом дело...
   € тут  до его  слуха донеслись  выкрики и  характерный звон железа,
который невозможно спутать ни с чем. Ѓез сомнениЯ, в садике дрались на
мечах, а  отчаЯнные крики  свидетельствовали о том, что бой идет не на
жизнь, а на смерть.
   ќто что  еще за  новости?! „а  ведь ѓотлиб  головы всем  поснимает,
когда узнает, что стражники затеЯли поединок!
   Ќо почему  обЯзательно поединок? ќто предположение справедливо лишь
в том  случае, если в саду находЯтсЯ одни стражники. Ђ если там кто-то
еще... …сли допустить, что на "тюрьму" напали...
   —ерт возьми,  это было бы весьма кстати! „а только кому здесь может
быть известно,  что в  крошечном домишке, утопающем в зелени и цветах,
томитсЯ посланник  государЯ всеЯ ђуси „анилы ђомановича, захваченный в
Ѓарселоне шайкой великана ѓотлиба?!
   —итрадрива терЯлсЯ в догадках. Ћн на скорую руку оделсЯ, однако длЯ
экономии времени  счел  возможным  не  обуватьсЯ,  подтащил  столик  к
окошку, взобралсЯ  на него  и, встав  на носки,  держась за краЯ ниши,
попробовал выглЯнуть  наружу. Ќо  к сожалению  ничего, кроме древесных
крон, видно  не было: оконнаЯ ниша располагалась слишком высоко, стена
была довольно  толстой. ђазве  что звон  железа слышалсЯ  лучше, вот и
весь результат...
   Ђ это  что такое?! ’еперь уже стук мечей, перемежаемый проклЯтиЯми,
долетал из  коридора. €  —итрадрива  отчетливо  осознал:  на  "тюрьму"
действительно совершено нападение. …го хотЯт освободить!!! Ђ может...
   —итрадрива  поспешил   прислушатьсЯ   к   своим   ощущениЯм.   Ќет,
способность проникать  в чужие  мысли вроде  бы  не  вернулась,  да  и
голубого камнЯ  он не  чувствовал так,  как прежде, хотЯ... ќто трудно
выразить словами, но все же что-то в нем изменилось. € пусть изменениЯ
были почти неуловимы, тем не менее, они были! Ќеужели кто-то и вправду
озабочен судьбой пленника...
   —итрадрива спрыгнул  на пол, вмиг оказавшись около кровати, оторвал
неширокую, но  длинную полосу  ткани от вызывавшего вечное раздражение
балдахина и  скрутил ее  жгутом. Џолоса  ткани должна  была  в  случае
необходимости стать  оружием: сейчас в комнату мог ворватьсЯ не только
один  из   освободителей,  но  и  человек  ѓотлиба,  намеренный  убить
пленника, чтобы  тот не  ушел из  домика живым.  ‚еликан врЯд ли будет
доволен, если  —итрадрива ускользнет.  Њожет, удастсЯ  задушить врага,
неожиданно набросившись на него...
   ‡а дверью  раздалсЯ душераздирающий вопль. ‚се! Ћдин из сражающихсЯ
погиб. •отелось  бы  знать,  друг  это  или  недруг,  но  без  полного
возвращениЯ  сверхъестественных   способностей  определить   это  было
невозможно.
   ‚ коридоре  затопали. ‘удЯ  по шагам, люди спешили к дверЯм комнаты
пленника, и  было их  двое или  трое.  ЏроклЯтье!  …сли  это  сторожа,
вооруженный жгутом  ткани —итрадрива  не  справитсЯ  сразу  со  всеми!
Џленник бросил бесполезную материю на пол, метнулсЯ к стулу, опрокинул
его, схватилсЯ за задние ножки и со всего маху ударил сидением об пол.
—итрадрива надеЯлсЯ,  что после  этого у  него в  руках  окажутсЯ  две
отломанные ножки, которыми можно будет орудовать, как двумЯ увесистыми
палками. Љ  сожалению, спинка  стула выдержала  сокрушительный удар, и
вместо удобных  палок в руках пленника осталось подобие резной доски с
захватами. Ќадо было доломать спинку, но времЯ... времЯ!!!
   —итрадрива замахнулсЯ  вторично, когда  на дверь  обрушились мощные
удары,  затрещал  косЯк,  посыпалась  пыль.  „ержа  спинку  с  ножками
наготове, пленник  побежал к двери, готовый обрушить импровизированное
оружие на головы входЯщих.
   „верь раскололась  пополам, в  щели блеснуло  лезвие меча:  клинком
действовали как  рычагом, доламываЯ  преграду. —итрадрива  отскочил  в
сторону, чтобы  ломившиесЯ не  сразу заметили  его. ѓрохнул  последний
удар, половинки  двери обрушились  на пол,  в комнату ввалились трое с
факелами в руках и...
   -  ‘еньор   Ђндреас!  ‚от   вы  где!   -  воскликнул  один  из  них
по-кастильски. - Ќаконец-то!
   - ‘еньор ‹оренцо?!
   Џальцы  разжались,  спинка  стула  выпала  из  рук  —итрадривы.  “ж
кого-кого, а неаполитанца он не ожидал увидеть.
   - Ќо откуда вы взЯлись? - растерЯно бормотал —итрадрива, в то времЯ
как расчувствовавшийсЯ  молодой человек порывисто обнимал его. - ђазве
вас не убили в гостинице?
   -  Џотом,   потом,  дорогой   сеньор  Ђндреас,  после  расскажу,  -
затараторил ѓаэтани,  отпрЯнул, окинул  —итрадриву быстрым  взглЯдом и
заметил: - Ћднако, друг мой, вы едва одеты, а мешкать не следует.
   - ЏустЯки, одежда не главное, да и ночи здесь теплые, - говорЯ это,
—итрадрива уже  обувал сапоги на босу ногу. Џотом подобрал свалившиесЯ
на пол  расшитые листы, побросал их на кровать, собрал вместе и свЯзал
концы одеЯла,  перебросил узел через плечо и бодро воскликнул: - Ќу, Я
готов!
   - ‚от  что значит  ученый человек!  ‚ы все  не можете расстатьсЯ со
своим драгоценным  трудом, - ѓаэтани улыбнулсЯ, но тотчас посерьезнел:
- •отЯ  Я не  терЯю надежды  избавить вас  от греховных заблуждений, в
которые впали  ортодоксы. Ќадеюсь,  у нас будет вдоволь времени, чтобы
поговорить... Ђ теперь прочь отсюда!
   ‚се четверо  выскочили в  коридор. Ћколо  поворота лежал  „жулио  с
раскинутыми в  стороны руками  и неестественно вывернутой головой. …го
кираса была разрублена до половины, из-под брони широкой темной струей
вытекала кровь. ’ут же валЯлсЯ сломанный меч стража.
   - ќто  все он,  -  ѓаэтани  мотнул  головой  в  сторону  одного  из
сопровождавших его воинов. - Ќеплохой удар.
   —итрадрива вспомнил, что на корабле „жулио так же точно расхваливал
силу и  умение своих  людей. ЉажетсЯ, тогда речь шла о Ќиколо, который
оглушил —итрадриву  в барселонской  гостинице.  Ћднако  он  ничего  не
сказал ‹оренцо.
   “ выхода  их поджидало  еще с  полдюжины солдат. Ќа земле там и сЯм
застыли мертвые  стражники, их  неподвижные лица  казались в  холодном
лунном свете  восковыми. Ќа  веревке,  спускавшейсЯ  с  толстой  ветки
миндалЯ, сплошь укрытого благоуханными цветами, покачивалсЯ мертвец, в
котором —итрадрива  узнал цирюльника  ‹уиджи. Ђ немного впереди, прЯмо
на аккуратной  песчаной дорожке  валЯлась отрубленнаЯ  голова  Ќиколо.
Ќадо же, он только что думал об этом силаче...
   - Љак видите, мой друг, сегоднЯ наши люди превзошли наемников этого
ублюдка ѓартмана  фон ѓете,  -  прокомментировал  открывшуюсЯ  картину
молодой барон, широко поведЯ рукой.
   - ‚ы  хотели сказать:  ѓотлиба? -  на всЯкий  случай решил уточнить
—итрадрива.
   ѓаэтани внимательно посмотрел на него.
   - ’ак  этот негодЯй даже не назвалсЯ своим подлинным именем? —то ж,
подобнаЯ скрытность,  если не  сказать иначе,  вполне в  его  духе,  -
процедил он  сквозь зубы.  - Њежду  тем этого ублюдка зовут ѓартманом,
клЯнусь пробитыми ладонЯми €исуса •риста!
   Љогда —итрадрива услыхал это имЯ, неЯсное воспоминание шевельнулось
у него  в голове.  —итрадрива даже замедлил шаг, однако синьор ‹оренцо
нетерпеливо дернул его за руку и позвал: "Џоторапливайтесь, друг мой!"
   ‚нутренние ворота  были  снесены  изготовленным  по  всем  правилам
осадного искусства  тараном,  ворота  во  внешней  стене  были  просто
открыты, а  небольшой подъемный  мостик через  ров с  водой опущен. ‡а
рвом также  лежал сад, только не такой ухоженный, как внутри ограды, а
дикий и  более обширный. Ќа горизонте угадывалось поселение - издали в
бледном лунном  свете невозможно  было разобрать,  то ли  это огромнаЯ
крепость, то ли целый город.
   Ќа краю  внешнего сада  их уже  поджидали крытые  повозки.  ‚  одну
солдаты усаживали серьезно раненых и складывали тела погибших в стычке
товарищей,  другаЯ  предназначалась  длЯ  раненых  легко  и  здоровых.
ѓаэтани с  —итрадривой забрались  в  третью,  самую  маленькую.  Љогда
солдаты закончили  свои дела,  молодой человек велел кучеру трогать, и
вытЯнувшись друг  за другом,  повозки помчались  по гладко  вымощенной
дороге, постепенно набираЯ скорость.
   -  Људа  мы  едем?  -  спросил  —итрадрива,  выглЯдываЯ  в  окошко,
прорезанное в  стене повозки, и добавил: - „а еще так скоро, словно за
нами гонитсЯ сам...
   Ћн едва  не сказал  "огнедышащий дракон", что в корне противоречило
бы местной  традиции, да  вовремЯ сдержалсЯ.  Ћднако  ‹оренцо  ѓаэтани
истолковал недосказанность  в том  смысле, что  "богобоЯзненный сеньор
Ђндреас"  не   хочет  поминать   искусителЯ   рода   человеческого   и
одобрительно хмыкнув, поЯснил:
   - Ќам бы только от ђима подальше отъехать, а там даже сам дьЯвол не
догонит нас. Ђ едем мы, конечно же, в Ќеаполь.
   - Љак, вы везете менЯ прЯмиком в столицу?
   - Ђ  куда прикажете  вас везти,  если именно  во дворце вас ждут, -
молодой человек пожал плечами.
   -  ‹юбезный   сеньор  ‹оренцо,  неужели  вы  всерьез  рассчитываете
пристроить менЯ  при дворе, - насмешливо сказал —итрадрива. Ћ, если бы
эти люди знали, что он на самом деле не русич, а всего лишь гандзак, и
что в  его жилах  течет не  только кровь кнЯзЯ ‹южтенского, но и кровь
каких-то кочевников,  родственных то  ли иудеЯнам,  то ли каким-то там
хиндианцам!..
   - ‚ас  давно ждут  при дворе  его величества, мой друг, - и молодой
человек похлопал —итрадриву по плечу, напустив на себЯ вид всесильного
покровителЯ.
   - Ќо  откуда менЯ там знают? - удивилсЯ —итрадрива. Њолодой человек
лишь  загадочно   улыбнулсЯ,  но   промолчал.  Ќеужели  ѓаэтани  решил
использовать свои  придворные  свЯзи,  чтобы  устроить  его  судьбу...
Ѓедный барон!  Ќет в  этом мире ничего тайного, что не стало бы Явным.
ђано или  поздно происхождение  —итрадривы выплывет  наружу,  и  тогда
репутациЯ молодого  человека,  приведшего  к  неаполитанскому  монарху
жалкую дворнЯжку вместо чистокровного пса, погибнет навсегда.
   Ђ  впрочем,   это  личное   дело  ‹оренцо   ѓаэтани.  —итрадрива  с
удовольствием   посетит    двор   королЯ    ”едериго   ‚торого,    под
покровительством   которого    находитсЯ   ‰ерушалайм,    прежде   чем
отправлЯтьсЯ в  ‡емлю Ћбета.  ‚изит в Ќеаполь вполне вписываетсЯ в его
планы, зачем же противитьсЯ намерениЯм барона?
   - •орошо,  мой  друг,  в  Ќеаполь,  так  в  Ќеаполь,  -  согласилсЯ
—итрадрива.
   ‹оренцо благосклонно  кивнул и  продолжал хранить  молчание.  ’огда
—итрадрива  решил   проверить,   полностью   ли   восстановилась   его
способность читать  чужие мысли. ‚роде бы никакой поЯс и никакие стены
дома не  должны препЯтствовать  этому... и  тем не  менее между  ним и
ѓаэтани  находилась  какаЯ-то  невидимаЯ,  непреодолимаЯ  стена.  —ерт
возьми, откуда  барон научилсЯ колдовать?! € когда это успел забрать у
освобожденного пленника его силу...
   —итрадрива  на  всЯкий  случай  предпринЯл  еще  несколько  попыток
проломить разделЯвшую  их стену.  € тут  обнаружил, что стена эта - на
самом деле  не стена  вовсе. Ќа  теле барона  словно была некаЯ точка,
котораЯ,  образно  выражаЯсь,  оттЯгивала  на  себЯ  и  подобно  губке
впитывала все  усилиЯ —итрадривы  по преодолению  незримой преграды. Ђ
сам молодой человек хоть и молчал с загадочным видом, но вел себЯ так,
словно и не подозревал о существовании волшебной точки. Ћн не проводил
в том  месте рукой,  не скользил  там взглЯдом...  Љак  прикажете  это
понимать?!
   Ќаконец —итрадрива  решил действовать  навернЯка и  ткнув пальцем в
грудь ѓаэтани, спросил:
   - ‹юбезный сеньор ‹оренцо, а что там у вас такое?
   Њолодой человек вздрогнул, с Явным интересом посмотрел на спутника,
цокнул Языком и сказал с плохо скрываемой завистью:
   - Ћднако же, мой друг, вы чрезвычайно наблюдательны!
   ‡атем распахнул  складки одежды, и взору —итрадривы открылась то ли
брошь,  то   ли  еще   какое-то  украшение.   ‘транным  казались   два
обстоЯтельства. ‚о-первых,  вещица эта Явно принадлежала женщине, а не
мужчине. Ђ  во-вторых, стоило  —итрадриве обратить внимание ‹оренцо на
безделушку, как  она  "потЯнула"  стараниЯ  —итрадривы  вдвое  сильнее
прежнего.
   - ‡аметить блеск камней в полумраке... „а уж, сеньор Ђндреас, у вас
очень острый  глаз, -  продолжал молодой человек. - ’ак вот, раз вы ее
заметили, знайте, что эта безделушка поможет нам проехать все заставы,
когда мы  окажемсЯ в  Ќеаполитанском королевстве.  Ђ до  тех пор о ней
можно не  думать... Ќо  это не  означает, что  брошь можно  не беречь,
скорее наоборот. € что Я сейчас же сделаю, так это... вот.
   ‹оренцо отколол  украшение и  сунул  в  карман.  ’аким  образом,  к
великой досаде —итрадривы, брошь продолжала оттЯгивать все его усилиЯ.
Џравда, кое-что  теперь  выЯснилось:  молодой  барон  не  причастен  к
имевшей место каверзе.
   —итрадриве  оставалось   задавать  наводЯщие  вопросы  относительно
странного украшениЯ,  рассчитываЯ выведать кое-что о его владелице. Ќо
то ли  поднаторевший в искусстве интриги ѓаэтани легко просчитывал ход
любых, даже самых ненавЯзчивых расспросов наперед, то ли —итрадрива не
сумел  скрыть   свой  интерес,  только  ‹оренцо  моментально  раскусил
намерениЯ спутника.
   ‚прочем, он  и не  стремилсЯ ничего утаивать. Џрервав —итрадриву на
полуслове, молодой человек поднЯл вверх палец, призываЯ ко вниманию, и
заговорил тихо  и вкрадчиво.  ’еперь у  ‹оренцо было  вдоволь времени,
чтобы поведать  и о  владелице броши,  и обо  всем  происшедшем  после
ночного налета  на барселонскую  гостиницу,  так  как  путь  предстоЯл
неблизкий.
   Љапитан кораблЯ,  с которым они договорились о проезде в Ќеаполь, и
вправду оказалсЯ  порЯдочным малым,  человеком слова. Џо крайней мере,
он не забыл послать в портовую гостиницу матроса, и лишь его поЯвление
спасло ѓаэтани  от  гибели.  Ћдин  из  головорезов  проткнул  молодому
человеку бок.  ђана была  не смертельной,  но поЯвись  матрос  немного
позже, ‹оренцо  попросту истек  бы  кровью.  Ђ  так  пришедший  поднЯл
тревогу, и хозЯин гостиницы взЯл заботы о раненом на себЯ.
   ‘делал  он   это  с   большим  удовольствием,   поскольку   похитив
—итрадриву, нападавшие  не тронули  вещи ѓаэтани.  Џоэтому все  деньги
барона были  в целости и сохранности, и хозЯин гостиницы не ставил под
сомнение платежеспособность  раненого.  Њолодой  человек  деньгами  не
сорил, но  и не  жадничал,  развЯзываЯ  кошелек,  и  хозЯин  гостиницы
выполнЯл малейшие  просьбы раненого.  ‚ частности,  отправленный им  в
порт слуга  выЯснил, что в ночь нападениЯ небольшое двухмачтовое судно
под прикрытием  темноты покинуло гавань и устремилось прЯмо на восток,
не отклонЯЯсь  ни к  северу, как если бы оно шло вдоль береговой линии
во ”ранцию, ни к югу, к Ѓалеарским островам и к Ђфрике.
   Џоначалу  ‹оренцо  недоумевал:  кому  и  зачем  могло  понадобитьсЯ
похищать путешествующего  русича и  везти его в сторону Ђпеннин, когда
сеньор Ђндреас  и без  того направлЯлсЯ  на восток? ‚ывод напрашивалсЯ
сам  собой:  либо  похитители  решили  спрЯтать  сеньора  Ђндреаса  на
каком-нибудь острове,  либо  повезли  его  в  €талию,  но  за  пределы
Ќеаполитанского королевства. ‘удЯ по всему, эти люди прокладывали путь
строго к  заветной цели,  не особенно  стеснЯЯсь  примененных  длЯ  ее
достижениЯ средств.
   …два барон  поправилсЯ настолько,  что смог  ходить без посторонней
помощи, хотЯ  все еще  был сильно  бледен  после  значительной  потери
крови, он  щедро вознаградил  хозЯина гостиницы  за оказанные  услуги,
распрощалсЯ с Ѓарселоной и отправилсЯ на розыски попутчика.
   ‚   ходе    поисков   похищенного,   ѓаэтани   непрерывно   получал
подтверждениЯ  того,   что  идет  по  верному  следу.  „лЯ  начала  он
отправилсЯ на  Њальорку, но  там о быстроходной бригантине и слыхом не
слыхивали.  ‡ато   рыбаки  с   северного  побережьЯ  соседней  Њенорки
несколько дней  тому видели  на горизонте  корабль,  который  на  всех
парусах шел на восток.
   ѓаэтани вернулсЯ  на Њальорку,  разыскал судно,  идущее  к  берегам
‘ардинии, а  оттуда в  рыбачьей лодке перебралсЯ на Љорсику. ‡десь ему
вновь повезло:  бригантина подлых  похитителей действительно проходила
пролив  Ѓонифачо   и  даже  пополнила  во  времЯ  короткой  стоЯнки  в
одноименном корсиканском  порту запасы  пресной воды  (кстати, все это
было  проделано   ночью,  несмотрЯ  на  опасность  маневрированиЯ  под
покровом тьмы!).
   Ќо на  этом его  везение кончилось,  потому что  никто не мог точно
сказать, куда  направились похитители  после Ѓонифачо. …сли бы нашелсЯ
прозорливец, который мог узреть скрытые за горизонтом земли, и если бы
этот прозорливец  поднЯлсЯ, к  примеру, на  самую высокую точку любого
островка из  группы, рассыпавшейсЯ  между Љорсикой  и  ‘ардинией,  его
взору открылось  бы все  западное побережье  Ђпеннинского полуострова.
‘овершенно невозможно  было угадать, куда уплыла проклЯтаЯ бригантина!
Џод покровом  ночи она  могла с  одинаковым успехом  взЯть курс  и  на
‘ицилию, лежащую  на юге, и на север, чтобы пристать к берегам ’осканы
или ‹игурии.  Љонечно, можно  было порыскать  по Љорсике  и ‘ардинии в
надежде  обнаружить  еще  одну  стоЯнку  этого  кораблЯ,  но  интуициЯ
подсказывала   ѓаэтани,   что   похитители   придерживались   прежнего
направлениЯ, значит, бригантина на всех парусах пошла прЯмиком к устью
’ибра.
   „ело в том, что в сети, умело раскинутой неаполитанским монархом по
€талии, зиЯла  крупнаЯ дыра. ‚се кнЯжества полуострова давно оказались
под сенью  королевской власти,  кроме  Џапской  области  вокруг  ђима,
которой управлЯл  свЯтейший отец,  живой наместник самого ѓоспода Ѓога
на этой  грешной земле.  € как  ни старалсЯ неаполитанец, залатать эту
дырку ему  не удавалось.  ‚ самом деле, куда жалкому земному правителю
тЯгатьсЯ с Џовелителем Ќебесным... и даже с …го здешним наместником!
   ’аким образом, если и было надежное место на полуострове, где можно
спрЯтать похищенного  русича при  том условии,  что он  ни за  что  не
должен попасть  в Ќеаполь,  так местом этим был ђим и его окрестности.
…сли даже  власть неаполитанского  королЯ  кончалась  у  стен  ‚ечного
ѓорода, то  у ‹оренцо  ѓаэтани руки  и  подавно  были  коротки,  чтобы
дотЯнутьсЯ туда без риска потерЯть голову.
   Ћпечаленный своей  догадкой, молодой барон покинул Љорсику и прибыл
наконец ко  двору. ’ам  он быстро  стал центром всеобщего вниманиЯ как
особа, присутствовавшаЯ  при казни дикарского вождЯ Ѓату. …му пришлось
многократно описывать  эту процедуру во всех подробностЯх, в том числе
на аудиенции у принцессы Љатарины...
   - „руг  мой, но  почему не  у королЯ?  - мЯгко  спросил —итрадрива,
мгновенно насторожившийсЯ, едва речь зашла о женщине.
   - …го величество сейчас в отъезде, - вскользь заметил ѓаэтани. - Ќо
не перебивайте  менЯ, сеньор  Ђндреас, Я  как раз  подхожу  к  истории
вашего освобождениЯ  из лап этого мерзавца ѓартмана фон ѓете. €так, на
аудиенции у ее высочества...
   Џринцесса Љатарина,  сестра  ныне  царствующего  ”едериго  ‚торого,
принЯла молодого  барона и  с интересом выслушала историю об утоплении
татарского хана.  Ђ когда  ѓаэтани вышел  из парадного  зала,  к  нему
приблизилсЯ слуга  и передал,  что ее высочество желает видеть синьора
ѓаэтани после  ужина, чтобы  наедине поговорить  с ним об одном важном
деле. ‘казав это, слуга исчез.
   ‹оренцо терЯлсЯ  в догадках.  Ћн никак  не  мог  понЯть,  зачем  ее
высочеству понадобилось  беседовать с  ним с  глазу на глаз. ‚ообще, в
словах молодого  человека чувствовалась  какаЯ-то недосказанность,  он
отчаЯнно покраснел,  что было  заметно даже в предрассветных сумерках.
Ќу а  —итрадрива, который  по-прежнему не  имел возможности читать его
мысли, деликатно промолчал.
   ‚ общем,  принцесса  Љатарина  принЯла  ‹оренцо  без  свидетелей  в
небольшой  комнатке.   Ћна  попросила   барона  присесть   в   кресло,
поставленное напротив  ее кресла,  и длЯ  начала  заставила  повторить
слышанный днем  рассказ.  (—итрадрива  отметил  про  себЯ  вставленный
мимоходом  оборот  "длЯ  начала",  но  вновь  промолчал.)  Џосле  чего
сказала:  "Ѓарон,   вы  выглЯдите  не  совсем  здоровым.  —то  с  вами
случилось?  Њожет,  вы  больны?"  Џришлось  поведать  также  о  ночном
нападении в  портовой гостинице  и вообще о возвращении домой со всеми
подробностЯми. €  тут словно  кто-то толкнул  ѓаэтани изнутри. Ћн Ясно
осознал, что надеЯтьсЯ больше не на кого, что уж если принцесса или ее
венценосный брат  не придумают чего-нибудь, даже сам дьЯвол не вытащит
похищенного русича из ђима. ’ем более, если не упоминать о спутнике, в
его рассказе  оставалось слишком  много  неЯсных  мест  и  недомолвок.
Џришлось поведать также и о сеньоре Ђндреасе.
   …е  высочество  принЯла  услышанное  неожиданно  близко  к  сердцу,
особенно  узнав,  что  сеньор  Ђндреас  непосредственно  участвовал  в
обороне Љиева  и был  приставлен  самим  королем  „анилой  к  опасному
пленнику. Ћна  так расчувствовалась,  что  наконец  воскликнула:  "Ђх,
синьор ‹оренцо! ‘удьба этого чужеземца тронула менЯ до глубины души, и
Я постараюсь  помочь ему  в меру возможностей". ќто было именно то, на
что втайне  надеЯлсЯ ѓаэтани, а потому молодой барон поспешил выразить
свою искреннюю благодарность и удалилсЯ, окрыленный надеждой.
   ђезультат превзошел  все ожиданиЯ.  ‘пустЯ неделю с небольшим через
того же  слугу принцесса  назначила  новую  тайную  встречу.  ‘огласно
собранным  сведениЯм,  похищенный  русич  действительно  содержалсЯ  в
загородном доме в окрестностЯх ђима. ‚ распорЯжение ‹оренцо ѓаэтани ее
высочество намерена  была предоставить  пару десЯтков отчаЯнных рубак,
три повозки  и несколько  смен лошадей,  лишь бы узник был освобожден.
Ћна также  дала барону  брошь,  служившую  своеобразным  пропуском  на
территории королевства.  Ќо в  то же  времЯ сочла  необходимым  честно
предупредить ‹оренцо, что его случайного попутчика похитил сам ѓартман
фон ѓете.
   - „а  кто он  такой, этот  ваш... -  начал —итрадрива,  но  тут  же
прикусил Язык.
   ѓартман фон  ѓете! ’ройное имЯ!.. ’ак и есть, как раз о деЯниЯх его
рыцарей он  столько слышал,  путешествуЯ …вропе,  а в ѓермании это имЯ
вообще боЯлись  произнести вслух,  потому что  даже тамошний император
был жалкой букашкой по сравнению с могущественным гроссмейстером.
   Њежду тем  ‹оренцо тоже решил поведать —итрадриве об этом человеке.
Ћтпрыск одного из древнейших, благороднейших родов, который когда-либо
существовал в  германских землЯх,  он тем не менее не мог похвастатьсЯ
большой семьей,  поскольку все  его родные  скоропостижно  скончались.
‡лые  Языки   утверждали  даже,   что  слишком   скоропостижно.  Њолва
приписывала обрушившуюсЯ  на род фон ѓете напасть тем обстоЯтельством,
что в  уплату за невиданное могущество ѓартман фон ѓете продал дьЯволу
не только свою душу, но также души всей своей родни.
   Њожет быть  именно поэтому  ѓартман фон  ѓете сам себе создал некое
подобие семьи,  основав орден  воинов •ристовых,  который  беспрерывно
пополнЯлсЯ все  новыми членами,  разрасталсЯ прЯмо  на  глазах.  Љроме
того, он  слыл правой рукой свЯтейшего отца и давно уже сделалсЯ своим
человеком при  паском дворе.  Ѓыл он  также мастаком  на  всевозможные
гнусности  и  особенно  сильно  враждовал  с  неаполитанским  королем.
Џравда, его  величество ”едериго  в долгу  не оставалсЯ,  но в  данном
случае важно  было то,  что попытка освободить сеньора Ђндреаса из рук
ѓартмана фон  ѓете могла  закончитьсЯ чем  угодно - и удачей, и полным
поражением. ‚  последнем случае  участь молодого барона была бы весьма
незавидной.
   € все  же ѓаэтани не колебалсЯ ни минуты. Ћн был исполнен решимости
освободить пленника и...
   - €  вот, мой  дорогой сеньор  Ђндреас, Я  с огромным удовольствием
говорю,  что   выполнил  как   свое  намерение,  так  и  поручение  ее
высочества.
   Џосле  этого  ‹оренцо  углубилсЯ  в  описание  подробностей  штурма
"тюрьмы", поведав —итрадриве, как несколько воинов, вооруженных одними
кинжалами, перебрались  через первую  стену, снЯли  расставленных  там
часовых  и   открыли  внешние   ворота,  как   затем  выломали  ворота
внутренние, ворвались в садик...
   Ћднако —итрадрива  уже погрузилсЯ  в  свои  мысли  и  лишь  изредка
рассеЯнно кивал,  дабы создать  видимость  внимательного  отношениЯ  к
монологу барона.  ‚ рассказе  ѓаэтани  было  несколько  подозрительных
моментов. Џрежде  всего  бросалось  в  глаза  то  обстоЯтельство,  что
принцесса  Љатарина   с  поразительной   точностью  угадала  неполноту
официальной версии  путешествиЯ ‹оренцо  ѓаэтани. ’акже  настораживало
слишком горЯчее  участие в  судьбе пленника,  которого она  никогда  в
глаза  не   видела.  Џотом,   как  понимать   "внутреннее  побуждение"
рассказать о  судьбе —итрадривы, овладевшее молодым человеком во времЯ
тайной аудиенции?  „а  еще  изЯщнаЯ  брошь,  без  сомнениЯ  обладающаЯ
магическими свойствами... € это при всеобщем недоверчивом, скорее даже
враждебном отношении к колдовству!
   Ђ кроме того, —итрадрива никак не мог понЯть, почему сеньор ‹оренцо
столь рьЯно  взЯлсЯ  за  его  дело.  Ќеужели  из  простого  дружеского
расположениЯ к  чужаку-русичу ѓаэтани  был способен  рискнуть головой,
вступив в  борьбу со  столь  могучим  соперником?!  ќто  противоречило
здравому смыслу.  Ћставалось предположить,  что у барона были какие-то
свои счеты с ѓартманом фон ѓете. Ќо тогда почему он прЯмо не сказал об
этом? Џодозрительно, очень подозрительно...


        ѓлава XIV. ЏЋЉЋђ…Ќ€… ’ЂЌѓЉ“’-‘ЂђЂџ


   ’атарскаЯ кобыла,  названнаЯ на  орфетанский манер  †елмой, неплохо
слушалась повода,  и тем  не менее Љарсидар все равно грустил о верном
ђисто. ђана на ноге затЯнулась. Џравда, шрамики так и остались, словно
напоминаЯ, что со сверхъестественными способностЯми у Љарсидара отныне
не все  в порЯдке. Ќо хорошо уж и то, что теперь он почти не хромал, а
когда бывал занЯт каким-либо важным делом, то и вовсе забывал о ране.
   ‘ остальными  талантами дело  обстоЯло по-разному.  ‚ один из дней,
пока шла  переправа, Љарсидар  осторожно попробовал  "созвать" облака.
—ерез некоторое  времЯ  немного  ниже  по  течению  "небесные  овечки"
действительно  сбились   в  кучу,   затем  из   них  вышла   приличнаЯ
свинцово-сераЯ  туча,   и  разразилась   гроза.  Џочему-то   Љарсидару
казалось, что  и с  вызовом "земного  огнЯ", как  это было в татарском
лагере, проблем  не должно  возникнуть. Ќа полное притупление интуиции
он также не мог пожаловатьсЯ, хотЯ понимал, что обладал этим качеством
еще до пробуждениЯ скрытого дара. Њастеру без этого никак не обойтись.
   …сли пустить  в ход  голубой камешек,  он попробовал  бы заморозить
воду, думать  о нескольких  вещах сразу  или контролировать  несколько
дел. Ћднако  кольцо с вделанной в него капелькой лазури пришлось снЯть
и спрЯтать на самое дно седельной сумки, поскольку Љарсидар совершенно
не мог  носить украшение.  ‘тоило ему  подумать о камешке, как суставы
руки начинало  выкручивать, а  сам палец словно превращалсЯ в сплошную
сосульку.
   •уже всего  было с  чтением чужих  мыслей. ‚сЯкий раз, как Љарсидар
приступал к  этому занЯтию,  казавшемусЯ прежде  таким легким,  у него
дико кружилась  голова, в  глазах двоилось.  Ђ если  Љарсидар пробовал
установить мысленный  контакт с  тестем, перед  ним точно разверзалась
мрачнаЯ ледЯнаЯ  бездна, в которую готов был сорватьсЯ весь мир. Љроме
того, в  следующий же миг на незадачливого экспериментатора накатывала
столь мощнаЯ  волна панического  ужаса, что  он едва сдерживал желание
сорватьсЯ с места и бежать куда глаза глЯдЯт, хоть бы и на край света.
‚ довершение несчастьЯ жуткаЯ головнаЯ боль мучила Љарсидара несколько
часов крЯду.
   ’акже ничего  не получалось  с "прЯтками":  он пробовал удалЯтьсЯ в
степь, подходить  к лагерю  и при  этом пыталсЯ  "заставить" воинов не
видеть его.  Ќо ратники  неизменно замечали  своего воеводу. ‡начит, с
придуманной им  хитрой тактикой,  некогда приводившей  татар  в  ужас,
придетсЯ распрощатьсЯ.  Љак и  с хайен-эрец,  поскольку это  искусство
было сродни чтению мыслей.
   Ђ уж  подлетать над  землей и  рвать без  усилиЯ  веревки  Љарсидар
вообще не  пыталсЯ: длЯ  этого нужен  был шок, а не кольцо, а он и так
пережил за  последнее  времЯ  слишком  много,  чтобы  подвергать  себЯ
дополнительным испытаниЯм.
   Ќаконец, из  рук вон  плохо было с защитой от стрел. Ћднажды утром,
когда воины  готовились к очередному переходу, Љарсидар кликнул тестЯ,
вдвоем они  отъехали подальше  в степь,  и там Њихайло выпустил в зЯтЯ
несколько стрел  без наконечников.  Ќадо ли  говорить, что несмотрЯ на
все усилиЯ  Љарсидара, ни  одна из  них не отклонилась в сторону ни на
пЯдь!
   Џосле этой  неудачи,  окончательно  доконавшей  беднЯгу,  состоЯлсЯ
откровенный разговор  с тестем.  ЋтводЯ глаза,  бледнеЯ  и  запинаЯсь,
Љарсидар призналсЯ,  что  растерЯл  часть  своих  способностей.  Ћтвет
Њихайла был несколько неожиданным:
   - Ђ  по мне, зЯтек, было бы замечательно, коли б ты вообще перестал
колдовать!
   Љарсидар недовольно  засопел, посмотрел на тестЯ почти с ненавистью
и прошептал:
   - ’ебЯ,  как Я  поглЯжу, одно  только и  заботит: как  бы муж твоей
дочери взЯлсЯ за ум, исправилсЯ и стал, как все.
   Њихайло  не   обиделсЯ.  Ћн  добродушно  рассмеЯлсЯ,  но  заговорил
серьезно:
   - Ђ  представь, заботит.  Ћно, конечно,  иногда неплохо, ежели есть
возможность пробратьсЯ  во вражеский  стан и  выведать, что  супостаты
замышлЯют, аль  от стрел  прикрытьсЯ. „а  ведь другие без этого как-то
обходЯтсЯ! € ты прежде обходилсЯ. Ђ может, ты неправду о своей прежней
жизни рассказывал?
   Љарсидар закусил  губу. Љонечно,  он был  первым среди  орфетанских
мастеров и  до пробуждениЯ  дара. „а  теперь успел  уже привыкнуть  ко
всЯким  необычным  хитростЯм.  Џривык  настолько,  что  даже  рукавный
арбалет, которым прежде так гордилсЯ, перестал брать в поездки, вполне
довольствуЯсь двухзарЯдным  арбалетом мастера.  Ђ сколько  раз  тайное
оружие спасало его!..
   - Ђ потому не тужи, „авидушка, - продолжал Њихайло почти ласково. -
…жели так  случилось, так  может, оно  и к  лучшему? Њожет, так тому и
быть? € без всЯкого колдовства ты рубака знатный, сам видал. Ќу, так и
будешь отныне таким, каким был прежде! „елов-то... „а ты посмотри, как
вои тебЯ  слушаютсЯ, как  переживают за тебЯ! ’ы-то, может, о том и не
ведаешь, а Я все знаю.
   - ќто...  в самом деле так? - Љарсидар очень надеЯлсЯ, что тесть не
обманывает его. „аже если он лгал с намерением успокоить зЯтЯ, это был
опрометчивый поступок!
   - ‚  самом деле, в самом деле, - передразнил его Њихайло. - Ќешто Я
не понимаю,  нешто стал  бы выдумывать?!  Ђ Њилка  тебЯ,  что  ль,  за
колдовство полюбила?  Ђ менЯ  ты тоже  к себе  приворожил, дурьЯ  твоЯ
башка?!
   Љарсидар  вновь  потупилсЯ.  Ћчень  хотелось  поверить  Њихайлу,  в
дружеском совете  которого он  так нуждалсЯ...  хотЯ  в  то  же  времЯ
верилось с  трудом. Њожет  потому, что  о  том  же  говорил  полоумный
‡ерахиЯ.  Џредупреждал   ведь  Љарсидара,  в  то  времЯ  безоговорочно
уверенного в  своих силах:  подумай, что станешь ты делать, если вдруг
лишишьсЯ своих  способностей? ђазница  была  лишь  в  том,  что  тесть
говорил это  после происшествиЯ  на переправе, а иудеЯнин - до. Ђ суть
их слов одна.
   - ‚  общем, не  мог ты  бросить свое  колдовство  добровольно,  так
татарва тебЯ  заставила. ‡начит,  и Ѓог с ним, с непотребством этим. €
хватит кручинитьсЯ,  зЯтек, давай  делом займемсЯ.  Џуть твой лежит на
’ангкут-‘арай, войско  русское под  рукой твоей,  а дело  наше общее -
наподдать нечестивцам  так, чтоб  и не  думали они  больше идти войной
супротив нас.  € мысли  такой чтоб  не держали,  поганцы, нехристи!  €
ежели милость  ‚севышнего  и  дальше  пребудет  с  нами,  мы  наголову
разобьем татарву  к ‚ознесению  али даже  раньше, после ЏереполовениЯ.
’ак-то, „авидушка.
   Љак ни  верти, а  Њихайло был прав. ‚ любом случае, сейчас не времЯ
длЯ колебаний.  ђешающаЯ битва  с татарами  на  носу.  …сли  имевшиесЯ
сведениЯ верны,  до ’ангкут-‘араЯ идти не больше недели. Ђ степь между
тем становилась  все суше,  воздух -  горЯчее. Џока  от жажды никто не
страдал,   но   неизвестно,   что   ждет   русичей   впереди.   €   со
сверхъестественными способностЯми  или без  них, а Љарсидар обЯзан был
командовать армией, привести своих воинов к победе и разбить ордынцев,
которые иначе неминуемо набросЯтсЯ на ђусь.
   Ќа следующее же утро разведчики наткнулись на довольно внушительный
отрЯд конных  татар и едва сумев уйти от преследованиЯ, сообщили о том
воеводе. ЏродвигатьсЯ стали с удвоенной осторожностью.
   Ѓлиже к  вечеру произошло  столкновение с теми самыми конниками, от
которых утром  еле ускакали  разведчики. ’атары,  как водитсЯ, осыпали
срочно перестроившихсЯ в боевой порЯдок русичей градом стрел, стараЯсь
не подпустить их близко. Ћднако, понесЯ незначительные потери, русские
всадники сумели  подъехать вплотную  к татарам.  ’еперь  в  ход  пошли
копьЯ, мечи,  топоры, булавы  и обушки.  —ерез час  ордынцы дрогнули и
начали потихоньку  отступать, а  вскоре  все,  кто  осталсЯ  в  живых,
удирали без  оглЯдки,  преследуемые  по  пЯтам  русичами.  Ћт  полного
истреблениЯ татарских всадников спасла лишь быстро спустившаЯсЯ тьма.
   ђусичи ликовали.  …сли не  считать мелких  стычек в степи и попытки
сорвать переправу,  это была  перваЯ серьезнаЯ  схватка с  татарами, и
закончилась она поражением ордынцев. ‚о времЯ преследованиЯ "коновалы"
€патиЯ  отрезали   четверых  вражеских   всадников,   поотставших   от
остальных. „воих поднЯли на копьЯ, третьего, который вздумал выхватить
кривой меч,  "угостили" дротиком,  зато четвертого  захватили живьем и
приволокли к  воеводе.  Љ  счастью,  после  ранениЯ  Љарсидар  не  мог
использовать хайен-эрец, не то татарин был бы уже мертв. ‚ чужие мысли
он также  разучилсЯ проникать,  поэтому полностью  полагалсЯ на тестЯ,
который порекомендовал  двух опытных  в подобного  рода делах воинов и
толмача.
   ђезультаты допроса  поставили всех  в тупик.  ђазумеетсЯ,  пленника
пришлось немного  попотчевать плетью, чтобы развЯзать Язык, однако раз
начав говорить,  татарин почти  не умолкал.  ЊешаЯ угрозы  с руганью и
оскорбительными выкриками,  дикарь пророчил  урусам скорую погибель от
татарского войска,  число которому  - "сотнЯ  сотен", то  есть  десЯть
тысЯч и  идти до  которого -  всего один  день.  Љогда  же  истЯзатели
попытались выЯснить,  сколько в  татарском войске  конников, а сколько
пеших, пленник  сузил и  без того узкие глазки, злорадно ухмыльнулсЯ и
прокричал буквально следующее (если верить толмачу):
   - ќто не надо знать собакам-урусам! €х •арса-колдун сдох, и все они
подохнут, даже не дойдЯ до €тиль-реки!
   €тиль-рекой татары  называли ‚олгу,  в нижнем  течении которой  они
безраздельно господствовали.  ‚ дельте  €тиль-реки казненный  ныне хан
Ѓату построил  Ѓату-‘арай.  ’ангкут-‘арай,  бывший  целью  теперешнего
похода, лежал  выше по  течению на  правом берегу. ‚ыходит, пленник не
сомневалсЯ, что  все до  единого русичи сложат головы в здешней степи,
даже не дойдЯ до €тиль-реки.
   ‘транность заключалась  в том,  что пленник  почему-то был уверен в
гибели Љарсидара,  которого ордынцы  прозвали •арса-колдуном, сократив
"поганское" имЯ  •орсадар и  прибавив к нему "профессиональный" титул.
‚от что  невозможно было  объЯснить!  Ћткуда  эта  уверенность?  ђазве
напавшие на  переправу татары не убедились в том, что воевода не погиб
под градом стрел? €ли они рассчитывали, что колдун непременно умрет от
раны, вернее, от красного камешка...
   “бедившись, что  татарин уверен  в его гибели, Љарсидар длЯ Ясности
хлопнул себЯ ладонью в грудь и громко молвил:
   - џ •орсадар, •арса-колдун.
   “слышав грозное  имЯ, татарин выпучил глаза, пронзительно завопил и
принЯлсЯ  изо   всех  сил   вырыватьсЯ,  словно   увидел  перед  собой
привидение. Ѓуйство  продолжалось минут пЯть, и только с помощью плети
удалось утихомирить дикарЯ.
   ’еперь пленник  уже ничего не скрывал. ЏовизгиваЯ почти по-собачьи,
он подтвердил,  что войска  у татар  в самом  деле десЯть тысЯч. Ќо из
этих  десЯти   только  восемь  тысЯч  конников  под  предводительством
’ангкута стали  лагерем как раз в дне перехода отсюда, готовЯсь отбить
нападение урусов. …ще две тысЯчи вместе со всЯким сбродом, вооруженным
чем попало,  засели в  ’ангкут-‘арае и  готовы в случае чего прийти на
подмогу своим. ’акже есть другие десЯть тысЯч всадников. ќти находЯтсЯ
довольно далеко, в Ѓату-‘арае, потому что ’ангкут не знал, куда ударЯт
урусы, и  на всЯкий  случай разделил  свое войско  пополам. €  наконец
третьЯ группа конников, всего-навсего четыре тысЯчи человек во главе с
младшим братом ’ангкута Ѓерке, засела выше по течению в Ѓерке-‘арае.
   - €шь  ты, поди  ж ты! - фыркнул €патий. - Љаждый паскудный татарин
свой ‘арай строит!
   Ђ Њихайло с облегчением вздохнул:
   - Ќу, это не страшно, с десЯтью-то тысЯчами мы легко управимсЯ.
   - Ђ  если он  врет? - спросил Љарсидар, кивнув на пленника, который
смотрел на него преданными глазами.
   - Ќу-у... не знаю, - Њихайло неуверенно пожал плеч