ìè. „àæå åñëè îíè ñàìîãî çíàòíîãî ïðîèñõîæäåíèß, èõ âñå ðàâíî
íàçûâàþò ïîòàñêóõàìè!..  „óìàåøü, ìíå  ëåãêî äàâàëîñü  áûòü ñâßòîøåé
ïðè äâîðå  Œàðãàðèòû? ‚îâñå  íåò! Žäíàêî  ß ñäåðæèâàëà ñåáß - ïîêà â
ýòîì áûëà  íåîáõîäèìîñòü. ’åïåðü,  áëàãîäàðß ñìåðòè èêàðäà... ‚èäèò
îã, êàê áû ß õîòåëà, ÷òîáû íå áûëî ýòîãî "áëàãîäàðß"!.. î òû ïðàâ:
ïðîøëîãî íå  âåðíåøü. —òî  áûëî, òî  ñïëûëî, è òåïåðü ß ïðèíàäëåæó ê
òîìó ïðèâèëåãèðîâàííîìó  êðóãó æåíùèí,  ÷òî è  ëàíêà,  Œàðãàðèòà  è
†îàííà. Šàê  è îíè,  ß íåçàâèñèìà.  Šàê è îíè, ß óæå íåäîñßãàåìà äëß
ñïëåòíèêîâ, âåðíåå,  âñß÷åñêèå ñïëåòíè  áóäóò çíà÷èòü  äëß  ìåíß  íå
áîëüøå, ÷åì  êîìàðèíûå óêóñû, -  ïî÷åøåòñß íåìíîãî è ïðîéäåò. ’åïåðü
ìíå íàïëåâàòü  íà ìíåíèå  âûñøåãî ñâåòà,  ïîòîìó ÷òî  ß, êàê áóäóùàß
ãðàôèíß ˆâåðî, -  íå æåíà  êàêîãî-íèáóäü  ãðàôà,  íî  ñàìà  ïî  ñåáå
ãðàôèíß, - ß  è åñòü  òîò ñàìûé  âûñøèé ñâåò  ñàìîé  âûñîêîé  ïðîáû.
’åïåðü îñòàëüíûå  ìíå íå  óêàç, è  âñå, êòî  áû  òî  íè  áûë,  áóäóò
âûíóæäåíû ïðèíèìàòü  ìåíß òàêîé,  êàêàß ß åñòü, à íå òàêîé, êàêîé áû
îíè õîòåëè  ìåíß âèäåòü...  ‚îò îíà, èñòèííàß ïðè÷èíà ïðîèñøåäøåé âî
ìíå ïåðåìåíû,  ƒàñòîí. Œîæåò  áûòü, ß  öèíè÷íà, íî  ß íå  ëèöåìåðêà.
ðåæäå ß  ïðèòâîðßëàñü è ëèöåìåðèëà ïî íåîáõîäèìîñòè, ìíå íèêîãäà íå
áûëî ïî  äóøå ìîå  ñîáñòâåííîå ëèöåìåðèå,  è íàêîíåö ß èçáàâèëàñü îò
íåîáõîäèìîñòè ïîñòîßííî  ïðèòâîðßòüñß è  ñòðîèòü èç  ñåáß ñâßòîøó. ‘
ìîèõ ïëå÷  áóäòî ãîðà  ñâàëèëàñü -  è  ýòî  åäèíñòâåííîå,  ÷òî  õîòü
íåìíîãî óòåøàåò  ìåíß ïðè ìûñëè î ñìåðòè èêàðäà... îýòîìó ß ãîâîðþ
òåáå ïðßìî:  áóäü ìîèì  ëþáîâíèêîì, - åå  ëèöî ðàñïëûëîñü  â ñëàäêîé
èñòîìå, - ìîèì  âîçëþáëåííûì... „ëß  ìåíß íå  èìååò çíà÷åíèß, ÷òî òû
æåíàò... òåïåðü  óæå íå  èìååò. ’û íðàâèøüñß ìíå, è âñå òóò... ó! -
‡àêðûâ ãëàçà, îíà ïðîòßíóëà ê íåìó ðóêè.
   Žäíàêî ƒàñòîí è íå øåëîõíóëñß â îòâåò íà åå ïðèçûâ. Ží âñå òàê æå
ñèäåë â êðåñëå, óñòàâèâøèñü âçãëßäîì â ïóñòîòó ïåðåä ñîáîé.
   …ëåíà ðàñïàõíóëà ãëàçà è ìèãîì âñêî÷èëà íà íîãè.
   - Šàê ýòî  ïîíèìàòü?! - âîñêëèêíóëà îíà íåãîäóþùå è â òî æå âðåìß
ðàñòåðßííî. - ’û,  ïîõîòëèâîå æèâîòíîå,  îòêàçûâàåøüñß? Ÿ  áîëüøå íå
âîçáóæäàþ òåáß?
   - …ëåíà, - òèõî  ïðîèçíåñ ä'€ëüáðå. -  Ÿ íå ñîîáùèë òåáå åùå îäíó
íîâîñòü.
   - Šàêóþ?
   - Ÿ óæå íå æåíàò. “æå íåäåëþ ß âäîâåö.
   …ëåíà òèõî âñêðèêíóëà è îïóñòèëàñü îáðàòíî íà äèâàí.
   - îæå ìèëîñòèâûé!.. Šàê ýòî ïðîèçîøëî?
   - ðåæäåâðåìåííûå ðîäû, - êîðîòêî îòâåòèë ƒàñòîí.
   îñëå ýòîãî â êîìíàòå íàäîëãî âîöàðèëîñü ìîë÷àíèå. ˜èðîêî ðàñêðûâ
ãëàçà, …ëåíà ñìîòðåëà íà ƒàñòîíà è äóìàëà î òîì æå, ÷òî è îí.
   - ‚ ïîñëåäíåå  âðåìß, - íàêîíåö  çàãîâîðèë  ä'€ëüáðå  ñ  áîëüþ  è
òîñêîé â  ãîëîñå, - ß  òîëüêî òåì  è  çàíèìàëñß,  ÷òî  ñòðîèë  ïëàíû
ðàçâîäà ñ  Šëîòèëüäîé, ÷òîáû  èìåòü âîçìîæíîñòü  æåíèòüñß íà òåáå. Ÿ
òàê ñòðàñòíî  æåëàë èçáàâèòüñß  îò ñâîåé  æåíû, ÷òî  ‘àòàíà, âèäèìî,
óñëûøàë  ìîè   ìîëèòâû  è  ÷óòîê  ïîäñîáèë  ìíå,  ïîäãîâîðèâ  ‘èìîíà
íàßáåäíè÷àòü íà  ìåíß... îñëå  ñìåðòè òâîåãî  áðàòà  èçìåíèëàñü  íå
òîëüêî òû,  íî è  ß. Ÿ  ïîíßë òî, ÷òî áûëî ßñíî, êàê îæèé äåíü, äëß
âñåõ, êðîìå ìåíß. € èìåííî - ÷òî ß íåãîäßé, êàêèõ ìàëî.
   ‘ ýòèìè  ñëîâàìè îí  âñòàë ñ  êðåñëà è  íàïðàâèëñß ê äâåðè. …ëåíà
ñòðåìèòåëüíî áðîñèëàñü çà íèì, ïðåãðàäèëà åìó ïóòü è ñõâàòèëà åãî çà
îáå ðóêè. ‹èöî åå èçëó÷àëî ãíåâ è âîçìóùåíèå.
   - ’û... òû...
   ’óò îíà âñõëèïíóëà è ïîëîæèëà ãîëîâó íà åãî ïëå÷î.
   - „à, òû ïîäëåö è íåãîäßé, êàêèõ ìàëî. Ÿ íå âåðþ íè åäèíîìó ñëîâó
èç òîãî,  ÷òî íàïëåëè  ìíå ëàíêà  è Œàðãàðèòà.  Ÿ çíàþ,  ÷òî òû áûë
îäíèì èç  òåõ, êòî  ïîãóáèë ìîåãî  áðàòà. ˆ  ß íåíàâèæó òåáß çà ýòî.
‘ëûøèøü, íåíàâèæó!  î ß  è ëþáëþ  òåáß, ñêîòèíó!  ’û îòíßë  ó  ìåíß
èêàðäà - òàê  èçâîëü æå  çàìåíèòü ìíå  åãî... ˆ  åñëè òû  íàäååøüñß
óáåæàòü îò  ìåíß, çàáóäü  è äóìàòü  îá ýòîì.  Ÿ íå  îòïóùó òåáß... Ÿ
ðàçûùó òåáß  äàæå íà  êðàþ ñâåòà,  ïîíßë? ’åïåðü òû íèãäå îò ìåíß íå
äåíåøüñß. ‚ñþ  îñòàâøóþñß æèçíü  òû áóäåøü èñêóïàòü ñâîþ âèíó ïåðåäî
ìíîé. ðîêëßòûé!..
   ’îé íî÷üþ îíà ñòàëà åãî æåíùèíîé.


        ƒëàâà 69
                      ‚ ŠŽ’ŽŽ‰ —ˆ‘‹Ž ‘Œ…’…‰,
               —’Ž ’€Š ˆ‹ˆ ˆ€—… ‡€’€ƒˆ‚€ž’ €€,
                      ˆŒ……’ ’…„…–ˆž Š Ž‘’“

‚ òó  íî÷ü, êàê, ñîáñòâåííî, è âî âñå ïðåäûäóùèå, ñ òåõ ïîð êàê áðàò
âåëåë âçßòü  åãî ïîä ñòðàæó, ”åðíàíäî ñïàë áåñïîêîéíî. Ží ïðîñûïàëñß
îò ìàëåéøåãî  øîðîõà è  òðåâîæíî îçèðàëñß ïî ñòîðîíàì. ‘åðäöå åãî òî
çàìèðàëî, òî ñòó÷àëî â áåøåíîì òåìïå, à íà ëáó âûñòóïàëà èñïàðèíà.
   "Œîæåò, êòî-òî  èäåò?" - òî  è äåëî  ñïðàøèâàë  îí  ñåáß.  Šòî-òî
ïîäêðàäûâàåòñß ê íåìó â íî÷è...
   î  êòî -  äðóçüß,  ÷òîáû  ñïàñòè  åãî,  èëè  íàïðàâëßåìûå  ðóêîé
€ëüôîíñî (ëàíêè!!!) óáèéöû?
   —òî  íè  íî÷ü,  òåì  òðåâîæíåå  îíà  áûëà.  ëèçèëñß  êðèòè÷åñêèé
ìîìåíò... ˆëè  óæå  íàñòóïèë?..  Œîìåíò,  êîãäà  ðåøèòñß  âñå -  åãî
ñóäüáà, åãî äàëüíåéøàß æèçíü, áóäåò ëè îí æèòü âîîáùå, à åñëè áóäåò,
òî... ˆ  äåðíóë æå  åãî ÷åðò  ïîïàñòü  â  òàêóþ  ïåðåäåëêó  â  òàêîå
íåïîäõîäßùåå âðåìß!!!
   ‚ òó íî÷ü, ïåðâóþ íî÷ü ïîñëå äîëãèõ íî÷åé, ïðîâåäåííûõ â Šàñòåëü-
ëàíêî, ”åðíàíäî  ïî÷òè íå  ñîìêíóë  ãëàç.  …äâà  ëèøü  åãî  íà÷èíàë
îäîëåâàòü ñîí,  êàêèå-òî çâóêè, äîíîñèâøèåñß ñíàðóæè, çàñòàâëßëè åãî
ñõâàòûâàòüñß è ñàäèòüñß â ïîñòåëè.
   —òî  ýòî?  Šòî  ýòî?!  Šòî  ñ  òàêîé  áåñöåðåìîííîñòüþ,  ñ  òàêîé
îòêðîâåííîé íàãëîñòüþ  íàðóøàåò òèøèíó  íî÷è, âòîðãàåòñß  â ñîí âñåõ
îáèòàòåëåé çàìêà? åóæåëè...
   åóæåëè ýòî  äîáëåñòíûå èåçóèòû  áåðóò ïðèñòóïîì Šàëàãîððó, ÷òîáû
îñâîáîäèòü åãî,  ”åðíàíäî Šàñòèëüñêîãî,  ãðàôà äå  “ýëüâó,  áóäóùåãî
êîðîëß ”åðíàíäî V?..
   “âû, íåò.  ‚åñü çàìîê  ìèðíî ñïàë.  å áûëî  íèêàêîé ñóìàòîõè, íè
åäèíîãî ïðèçíàêà  íàäâèãàþùåéñß ïàíèêè. ‘îêðóøåííî âçäûõàß, ”åðíàíäî
âíîâü ëîæèëñß  íà ïîäóøêó,  ïîäêëàäûâàß ðóêó  ïîä ãîëîâó.  ˆ  äóìàë.
„óìàë î  òîì, çà÷åì åìó ïîíàäîáèëàñü ýòà êîðîëåâñêàß âëàñòü. —òî îíà
äàñò åìó,  êðîìå òèòóëà  âåëè÷åñòâà è  êó÷è ëèøíèõ  çàáîò?  ‚ëàñòíûå
àìáèöèè... Žíè  óìåñòíû, åñëè  òû  çíàåøü,  êàê  ðàñïîðßäèòüñß  ýòîé
âëàñòüþ è ñ êàêîé öåëüþ - îäíîãî ëèøü òùåñëàâèß òóò íåäîñòàòî÷íî, íà
íåì äàëåêî íå óåäåøü. € ”åðíàíäî íå çíàë, îí äàæå íå çàäóìûâàëñß íàä
òåì, ÷òî áóäóò äåëàòü, ñòàâ êîðîëåì. àçóìååòñß, îí áóäåò óñòðàèâàòü
ïèðû, áàëû,  ïûøíûå ïðèåìû,  áóäåò ÷àñòî âûåçæàòü íà îõîòó... î ÷òî
æå ìåøàåò åìó äåëàòü âñå ýòî êàê ãðàôó äå “ýëüâå?..
   €ðåñò, ðàçîáëà÷åíèå  è ïîñëåäîâàâøåå çà òåì äëèòåëüíîå çàêëþ÷åíèå
â Šàñòåëü-ëàíêî  äàëè ”åðíàíäî  îáèëüíóþ ïèùó äëß ðàçìûøëåíèé. ˆ îí
ìíîãî äóìàë,  íàõîäßñü â  îäèíî÷åñòâå. òî  çàíßòèå áûëî  åìó âíîâå,
ïðåæäå îí  ëèøü èçðåäêà  íàïðßãàë ñâîè ìîçãè, äà è òî íåíàäîëãî, - è
óæ íèêîãäà íå âäàâàëñß â äåòàëüíûé àíàëèç ïðîèñõîäßùèõ ñîáûòèé. î â
ïîñëåäíèå ïîëòîðà  ìåñßöà îí ñòàë ìûñëèòåëåì ïîíåâîëå, è ÷åì äàëüøå,
òåì  áîëüøå   îäîëåâàëè  åãî   ðàçíîãî  ðîäà  ñîìíåíèß,  ìó÷èòåëüíûå
ñîìíåíèß, äðàçíßùèå, çóäßùèå, íå äàþùèå åìó ïîêîß. € ìîæåò, è âïðßìü
åìó ëó÷øå  æèëîñü áû  áåç ýòèõ  íåïðåñòàííûõ èíòðèã  è çàãîâîðîâ,  â
êîòîðûõ îí, ïî ïðàâäå ãîâîðß, ìàëî ÷òî ñìûñëèë... åñëè âîîáùå ÷òî-òî
ñìûñëèë? Ží âñåãäà áûë ìàðèîíåòêîé â ÷óæèõ ðóêàõ: ñíà÷àëà èì ïîìûêàë
áðàò, çàòåì  ëþáîâíèöû, à ÷óòü ïîçæå, âïðî÷åì, íåäîëãî - æåíà. ó, à
ïîòîì åãî  ïðèáðàëè ê  ðóêàì ãðàô  ‘àëàìàíêà è  ˆíìîðòå, ïîñóëèâ åìó
çîëîòûå ãîðû, âåðíåå, óêðàøåííóþ äðàãîöåííûìè êàìíßìè çîëîòóþ êîðîíó
åãî îòöà -  òó ñàìóþ  êîðîíó, êîòîðàß  âìåñòå ñ ïðî÷èìè êîðîëåâñêèìè
ðåãàëèßìè äåíü  è íî÷ü  íàõîäèëàñü ïîä íåóñûïíûì íàäçîðîì öåëîé ðîòû
ãâàðäåéöåâ è  êîòîðóþ îòåö  âîçëàãàë  íà  ñâîå  ÷åëî  ëèøü  â  îñîáî
òîðæåñòâåííûõ ñëó÷àßõ.
   ˆ, íàêîíåö,  êóçåí èñêàéñêèé.  Šàê ïîäëî îí îáìàíóë åãî! ðîâåë,
êàê  ìàëü÷èøêó.  Šàê  íåñìûøëåíûøà!  ‚îçíàìåðèëñß  îòîáðàòü  ó  íåãî
êîðîíó.   … ã î  êîðîíó!  •îòåë çàïîëó÷èòü ñåáå êàñòèëüñêèé ïðåñòîë!
‘åáå è  ëàíêå - ýòîé  ñòåðâå â  æåíñêîì îáëè÷èè,  ýòîìó ÷óäîâèùó  ñ
õîðîøåíüêèì ëè÷èêîì...  € êàê  îíà ãëßäåëà  íà íåãî ïðè ïîñëåäíåé èõ
âñòðå÷å! åáîñü,  ïåðåä ýòèì íàñòîé÷èâî óãîâàðèâàëà €ëüôîíñî êàçíèòü
åãî - îòðóáèòü  ãîëîâó, âçäåðíóòü  íà âèñåëèöå, ëèáî ïðîñòî óäóøèòü,
ëèáî âåëåòü êîìó-íèáóäü èç ñëóã ïåðåðåçàòü åìó ãîðëî...
   î âñå ýòî ëèøü ñëåäñòâèß, âäðóã ïîíßë ”åðíàíäî. ‚ ïåðâóþ î÷åðåäü
âèíîâàò âî  âñåì ñëó÷èâøåìñß  îí ñàì è òîëüêî îí îäèí. …ñëè áû îí íå
ïîõâàñòàëñß €ëåêñàíäðó... åò, åñëè áû îí âîîáùå íå ââßçûâàëñß â ýòó
çàòåþ, åñëè áû îí íå ñïóòàëñß ñ ˆíìîðòå, åñëè áû æèë ñ áðàòîì â ìèðå
è ñîãëàñèè, åñëè áû... åñëè áû... åñëè áû...
   ”åðíàíäî  ïîñòåïåííî  ïðîçðåâàë.  î  áûëî  óæå  ïîçäíî:  ñíàðóæè
äîíîñèëèñü  êàêèå-òî   ñòðàííûå,  ïîäîçðèòåëüíûå,   íåâåñòü   ïî÷åìó
ëåäåíßùèå äóøó çâóêè...

   “òðîì, êîãäà  ”åðíàíäî, íàêîíåö,  óäàëîñü çàáûòüñß  â  òðåâîæíîì,
èñïîëíåííîì êîøìàðíûõ  âèäåíèé ñíå,  åãî ðàçáóäèë ëåéòåíàíò ãâàðäèè,
ã-í äå  ‘àëüñåäî. Ží ßâèëñß â ñïàëüíþ ïðèíöà â ñîïðîâîæäåíèè ÷åòûðåõ
ãâàðäåéöåâ è ïðåäëîæèë åìó îäåòüñß.
   ”åðíàíäî ìîë÷à  âûïîëíèë ýòó  ïðîñüáó, âûðàæåííóþ  òîíîì ïðèêàçà.
è÷åãî, äóìàë  îí, ñêðåæåùà  çóáàìè.  …ìó  áû  òîëüêî  âûðâàòüñß  íà
ñâîáîäó, à  òîãäà óæ  îí íàéäåò  ñïîñîá êàê  ìîæíî ñêîðåå  îòïðàâèòü
ýòîãî äåðçêîãî ëåéòåíàíòèøêó íà òîò ñâåò. ˆ êóçåíà èñêàéñêîãî íóæíî
íåïðåìåííî ðàçûñêàòü,  ãäå áû îí íè ñêðûâàëñß. €õ, êàê áóäåò ïðèßòíî
ïîìó÷èòü åãî  ïåðåä ñìåðòüþ!.. î ñàìûé ïåðâûé êàíäèäàò â ìåðòâåöû -
ýòî, áåçóñëîâíî,  ðíàí äå  ˜àòîôüåð.  ˆ  ãðàô  ä'€ëüáðå  ñ  íèì  çà
êîìïàíèþ. ˆ  êóçåí Šðàñàâ÷èê.  ˆ  ‘èìîí  äå  èãîð -  ýòîò  äóðà÷îê,
êîòîðûé èìåë  íàãëîñòü íàäóòü  åãî. ˆ, êîíå÷íî æå, ìèëåéøàß ñåñòðèöà
ëàíêà. ˆ... ˆ... ˆ...
   ”åðíàíäî íå  ñìîòðåë, êóäà  åãî âåäóò.  Ží  óâëåêñß  ñîñòàâëåíèåì
ïåðå÷íß ëèö,  êîòîðûå íàíåñëè  åìó îáèäó è äîëæíû ïîïëàòèòüñß çà ýòî
ñâîåé æèçíüþ.  Š äåéñòâèòåëüíîñòè  îí âåðíóëñß ëèøü òîãäà, êîãäà åãî
âûâåëè âî âíóòðåííèé äâîð çàìêà è â ëèöî åìó ïîâåßëî õîëîäîì ïîçäíåé
îñåíè.
   ”åðíàíäî î÷óòèëñß ëèöîì ê ëèöó ñ ðíàíîì.
   åâäàëåêå îò  íèõ ïîä íàâåñîì ñòîßëè Šëàâäèé ˆâåðî, ãðàôèíß „èàíà
žëèß, êíßæíà  …ëåíà, íåñêîëüêî  ïðèäâîðíûõ ãðàôà,  êàïåëëàí çàìêà  â
ñâßùåííè÷åñêîé ðèçå,  à òàêæå  ƒàñòîí ä'€ëüáðå  è òüåí  äå Œîíòèíè.
åáîëüøàß ïëîùàäü áûëà îêðóæåíà êàñòèëüñêèìè ãâàðäåéöàìè è ãðàôñêèìè
ñòðàæíèêàìè, ïðè÷åì ïîñëåäíèõ áûëî ãîðàçäî áîëüøå. € ïîñðåäè ïëîùàäè
âîçâûøàëñß... ‘îîðóæåíèå  ïîñðåäè ïëîùàäè  ”åðíàíäî íå  âèäåë -  åãî
ïîëíîñòüþ çàñëîíßëè øèðîêèå ïëå÷è ˜àòîôüåðà.
   - ƒîñïîäèí äå  ‘àëüñåäî, - âàæíî ïðîèçíåñ ðíàí, - îçíàêîìüòå åãî
âûñî÷åñòâî ñ êîðîëåâñêèì óêàçîì.
   ‹åéòåíàíò ðàçâåðíóë  ñâèòîê, êîòîðûé  äåðæàë â  ðóêàõ,  è  ðîâíûì
ãîëîñîì çà÷èòàë:
   "‚î èìß Žòöà è ‘ûíà è ‘âßòîãî „óõà. €ìèíü.
   Œû, €ëüôîíñî, ìèëîñòüþ îæüåé êîðîëü Šàñòèëèè è ‹åîíà, çàáîòßñü î
áëàãå ãîñóäàðñòâà  íàøåãî, ñòðåìßñü  ñîõðàíèòü ìèð  è ñïîêîéñòâèå  â
êîðîëåâñòâå íàøåì,  ââåðåííîì íàì îãîì, îòïðàâëßß âûñøåå ïðàâîñóäèå
è ïîëàãàßñü íà áëàãîñëîâåíèå ƒîñïîäíå:
   çà îðãàíèçàöèþ ïîêóøåíèß íà æèçíü íàøó è äîñòîèíñòâî íàøå ñ öåëüþ
ñâåðæåíèß çàêîííîé  êîðîëåâñêîé âëàñòè  è óçóðïàöèè ïðåñòîëà íàøåãî,
äàáû äðóãèì  íåïîâàäíî áûëî,  ïðèãîâàðèâàåì  áðàòà  íàøåãî  ”åðíàíäî
Šàñòèëüñêîãî, ãðàôà äå “ýëüâó, ê ñìåðòíîé êàçíè è ïîâåëåâàåì êàçíèòü
åãî òîò÷àñ  è íåçàìåäëèòåëüíî,  ïî ðåøåíèþ ã-íà ðíàíà äå ˜àòîôüåðà,
ãðàôà  Šàïñèðñêîãî,   êîòîðûé  ßâëßåòñß  âûðàçèòåëåì  âîëè  íàøåé  è
äåéñòâóåò â ñîîòâåòñòâèè ñ íàøèìè ðàñïîðßæåíèßìè.
   Œåñòî, âðåìß è ñïîñîá ïðèâåäåíèß ïðèãîâîðà â èñïîëíåíèå îñòàâëßåì
íà ïîëíîå óñìîòðåíèå âûøåóïîìßíóòîãî ã-íà ãðàôà Šàïñèðñêîãî, êàêîâîé
â ñâîåì  âûáîðå íè÷åì  íå îãðàíè÷åí  è âîëåí  äåéñòâîâàòü  òàê,  êàê
ñî÷òåò ýòî  íåîáõîäèìûì, è  ïðèíèìàòü ðåøåíèß  ëèøü â çàâèñèìîñòè îò
ñëîæèâøèõñß  îáñòîßòåëüñòâ,   íåâçèðàß  íà   âîçìîæíûå  íåñîáëþäåíèß
íåêîòîðûõ ôîðìàëüíîñòåé.
   ‘èå åñòü íàøà êîðîëåâñêàß âîëß, ÷òî íå äîëæíà áûòü îñïîðåíà íèêåì
èç âëàäûê è ñóäåé çåìíûõ.
                                                  €ëüôîíñî, êîðîëü".
   ðíàí îòñòóïèë  â ñòîðîíó,  è ëèøü  òîãäà  ”åðíàíäî  óâèäåë,  ÷ò÷
íàõîäèëîñü çà  åãî ñïèíîé -  ýøàôîò!  à  îáòßíóòîì  êðàñíîé  òêàíüþ
äåðåâßííîì  ïîìîñòå   áûëà  óñòàíîâëåíà   ïëàõà,  íà  êîòîðîé  ëåæàë
äâóðó÷íûé ñ  øèðîêèì ëåçâèåì  ìå÷ ïàëà÷à.  ‘àì ìàñòåð  çàïëå÷íûõ äåë
ñòîßë ó  ïîäíîæèß ñòóïåíåé,  âåäóùèõ íà  ýøàôîò, è,  ñëîæèâ íà ãðóäè
ðóêè, ñ  îëèìïèéñêèì  ñïîêîéñòâèåì  âçèðàë  íà  ñâîåãî  àâãóñòåéøåãî
êëèåíòà.
   "’àê âîò  ÷òî çà  çâóêè ðàçäàâàëèñü  â íî÷è!" -  ðßâêíóë êòî-òî â
ãîëîâå ó ”åðíàíäî. òî æå ñêîëà÷èâàëè ïîìîñò! „ëß íåãî!..
   ”åðíàíäî ñëîâíî  îêàìåíåë, íå  â  ñîñòîßíèè  ïîøåâåëèòü  õîòß  áû
ïàëüöåì.  à   åãî  ëèöå  çàñòûëî  âûðàæåíèå  èñêðåííåãî  èçóìëåíèß,
âïåðåìåæêó ñ  íåäîâåðèåì. Ží óñòàâèëñß ïîìóòíåâøèì âçãëßäîì íà ïëàõó
ñ ìå÷îì; åãî ãëàçà îñòåêëåíåëè îò óæàñà.
   Š ðíàíó ïîäîøåë ƒàñòîí.
   - îþñü, òû ïåðåèãðàë, äðóæèùå. ‘åé÷àñ åãî õâàòèò óäàð.
   - Œîíñåíüîð, - îáðàòèëñß  ˜àòîôüåð  ê  êàñòèëüñêîìó  ïðèíöó. -  ‚
óêàçå êîðîëß,  áðàòà âàøåãî, äîçâîëåíî êàçíèòü âàøå âûñî÷åñòâî êàêèì
óãîäíî ñïîñîáîì  íà ìîå  óñìîòðåíèå, à  çíà÷èò,  è  ïóòåì  îòäåëåíèß
ãîëîâû îò  òóëîâèùà. Ÿ  ïîëàãàþ, ÷òî  ýòî áîëüøå âñåãî ñîîòâåòñòâóåò
âàøåìó âûñîêîìó  ñàíó, íî  åñëè âû  ïðèäåðæèâàåòåñü èíîãî  ìíåíèß  è
ïðåäïî÷èòàåòå...
   Ží íå  äîãîâîðèë, òàê  êàê â ýòî ñàìîå ìãíîâåíèå ”åðíàíäî íàêîíåö
ïðåîäîëåë îöåïåíåíèå  è ñ  íåîæèäàííîé ïðûòüþ  íàáðîñèëñß  íà  íåãî.
Žäíàêî ðíàí  íå òåðßë  áäèòåëüíîñòè è  ìîëíèåíîñíûì óäàðîì  â ãðóäü
îòòîëêíóë ïðèíöà  îò ñåáß -  òîò ñïîòêíóëñß è óïàë. ‚ñïîìíèâ î ñâîèõ
îáßçàííîñòßõ, êàñòèëüñêèå  ãâàðäåéöû ïîäõâàòèëè  åãî è  ïîñòàâèëè íà
íîãè.
   - òî íåïðàâäà! -  çàîðàë  ”åðíàíäî  òàêèì  íåïðèßòíûì  âèçãëèâûì
ãîëîñîì, ÷òî  ƒàñòîí íå  ñìîã óäåðæàòüñß  è ñ îòâðàùåíèåì ñïëþíóë. -
åïðàâäà! òî  íå ß, ýòî ˆíìîðòå! Ží îòðàâèë áðàòà... òî îí ñäåëàë,
ýòî íå  ß! Ží,  îí âèíîâàò!  Ÿ òóò  íè ïðè  ÷åì... å  òðîíüòå ìåíß,
îòâåçèòå ìåíß  ê áðàòó,  ß åìó âñå ðàññêàæó... ‚û íå èìååò ïðàâà! å
íàäî...
   - —òî îí  òàêîå íåñåò? -  ïðîáîðìîòàë ƒàñòîí,  áëåäíåß. -  Šîðîëß
ó æ å  îòðàâèëè?!
   - ‘òàëî áûòü,  òàê, - íåâîçìóòèìî îòâåòèë ðíàí è âíîâü îáðàòèëñß
ê ”åðíàíäî,  êîòîðûé, áðûêàßñü è èçâèâàßñü, ñêóëèë: "Žòâåçèòå ìåíß ê
áðàòó! Ÿ  åìó âñå  ðàññêàæó!": - Šîãäà  ýòî  ñëó÷èëîñü?  Šîãäà  äîíó
€ëüôîíñî äàëè ßä?
   - ‚ íà÷àëå àâãóñòà... å äåëàë ß ýòîãî...
   - € êòî?
   - ’ðóõèëüî, ïîìîùíèê ãëàâíîãî êðàâ÷åãî. ˆíìîðòå åãî ïîäãîòîâèë...
òî îí, îí! Ÿ íå ïîäãîâàðèâàë...
   - Œåäëåííîäåéñòâóþùèé ßä, - ïðîøåïòàëà ãðàôèíß è áûñòðî ïîäîøëà ê
íèì. - —òî ýòî áû çà ßä? - ñïðîñèëà îíà ó ”åðíàíäî.
   - Ÿ... ß íè÷åãî íå çíàþ... òî âñå ˆíìîðòå! òî îí, îí!..
   - Šîãäà äîëæíà íà÷àòüñß áîëåçíü? - îòîçâàëñß ðíàí.
   - Ÿ íå... -  ‚äðóã â  ãëàçàõ  ”åðíàíäî  çàæãëèñü  ñëàáûå  îãîíüêè
íàäåæäû. - Ÿ  çíàþ, êàê  ïîìî÷ü áðàòó!  ‚åçèòå ìåíß  ê íåìó!  Ÿ çíàþ
ïðîòèâîßäèå, ß ñïàñó åãî.
   - Šàê? -  ñêåïòè÷åñêè   ñïðîñèëà  ãðàôèíß. -   Šàêîå  âû   çíàåòå
ïðîòèâîßäèå?
   - Ÿ ñêàæó  òîëüêî áðàòó.  Ží  äîëæåí  äàòü  ñëîâî,  ÷òî  ïîìèëóåò
ìåíß... ‚àì ß íè÷åãî íå ñêàæó! Žòâåçèòå ìåíß ê áðàòó. ’îëüêî åìó...
   ðíàí îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - òî èñêëþ÷åíî,  ìîíñåíüîð. ‹èáî  âû   ñ å é ÷ à ñ  ñêàæåòå, è ß
äàþ  ñëîâî,  ÷òî  îòìåíþ  ñâîå  ðåøåíèå  î  ïðèâåäåíèè  ïðèãîâîðà  â
èñïîëíåíèå... åñëè ïîâåðþ âàì. ‹èáî âàñ êàçíßò - íåìåäëåííî. ó!
   - Ÿ ñêàæó  òîëüêî áðàòó...  ’îëüêî åìó,  åìó îäíîìó...  Ÿ íå âåðþ
âàøåìó ñëîâó, íå âåðþ! ‚û ïîäëûé, áåñ÷åñòíûé íåãîäßé!.. - îíßâ, ÷òî
åãî óëîâêà  íå ñðàáîòàëà,  îí îêîí÷àòåëüíî  âïàë â ïàíèêó: - ƒîñïîäà
ãâàðäåéöû, íå  ñëóøàéòå ÷óæàêà, âåçèòå ìåíß ê áðàòó. Ÿ ñïàñó åãî!...
‘ïàñó... ïîìîãó...  ‚åçèòå ìåíß  ê  áðàòó,  ïóñòü  îí  âñå  ðåøèò...
ƒîñïîäà  ãâàðäåéöû!..   ƒîñïîäà,  íå   ñëóøàéòåñü  åãî...  èõ...  å
ïîçâîëßéòå èì  óáèâàòü áðàòà âàøåãî êîðîëß. ƒîñïîäà ãâà... ó, ïðîøó
âàñ, ãîñïîäà! ‘ïàñèòå ìåíß, à ß ñïàñó áðàòà... ó, ïîæàëóéñòà!..
   Žäíàêî íè  îäèí èç òåõ, ê êîìó òàê îò÷àßííî âçûâàë ”åðíàíäî, äàæå
íå ñäâèíóëñß  ñ ìåñòà.  ƒâàðäåéöû õîðîøî  çíàëè çëîáíûé íðàâ ïåðâîãî
ïðèíöà Šàñòèëèè  è ïîëíîñòüþ îòäàâàëè ñåáå îò÷åò â òîì, ÷òî åñëè åìó
óäàñòñß âûéòè  ñóõèì èç  âîäû,  îí  íèêîãäà  íå  ïðîñòèò  èì  ñâîåãî
óíèæåíèß  è  ïîñòàðàåòñß  êàê  ìîæíî  ñêîðåå  îòïðàâèòü  èõ  âñåõ  ê
ïðàîòöàì. Š  òîìó æå  çäåñü îíè áûëè â ßâíîì ìåíüøèíñòâå è íå ïèòàëè
íèêàêèõ èëëþçèé íàñ÷åò òîãî, êàêîé ïðèêàç îòäàë ãðàô ñâîèì âîèíàì íà
òîò ñëó÷àé, åñëè êòî-òî ïðåäïðèìåò ïîïûòêó îñâîáîäèòü ”åðíàíäî.
   ðíàí âîïðîñèòåëüíî ïîãëßäåë íà ãðàôèíþ.
   - åò, - ñêàçàëà  „èàíà žëèß. - “âû, ñëèøêîì ïîçäíî. ðîòèâîßäèå,
äàæå åñëè  îíî åñòü  ó ïðèíöà ”åðíàíäî, â ÷åì ß ñîìíåâàþñü, ñïîñîáíî
ëèøü íåéòðàëèçîâàòü  äåéñòâèå ßäà - íî ýòîò ßä óæå ñäåëàë ñâîå äåëî.
Ží ïîðîäèë  áîëåçíü, è  òåïåðü íàì îñòàåòñß âîçëîæèòü âñå íàäåæäû íà
îãà è íà èñêóññòâî ëåêàðåé.
   ˜àòîôüåð æåñòîì ïîìàíèë ê ñåáå ïàëà÷à.
   - Œàñòåð, âû ãîòîâû ïðèñòóïèòü ê èñïîëíåíèþ ñâîèõ îáßçàííîñòåé?
   àëà÷ óòâåðäèòåëüíî êèâíóë:
   - „à, ñóäàðü, ãîòîâ. Ÿ ïîëó÷èë îò ìîåãî ãîñïîäèíà ïðèêàç ïðèâåñòè
ïðèãîâîð â èñïîëíåíèå èìåíåì åãî âåëè÷åñòâà êîðîëß Šàñòèëèè è ‹åîíà.
   - ’àê ïðèñòóïàéòå æå, ìàñòåð.
   àëà÷  ìîë÷à  ïîêëîíèëñß,  âîðîòèëñß  ê  ýøàôîòó  è  ïîäíßëñß  ïî
äåðåâßííûì ñòóïåíßì íà ïîìîñò. ”åðíàíäî âíîâü çàñêóëèë.
   - —òî òû  äåëàåøü, ðíàí?! -  îïîìíèëñß ƒàñòîí. -  òî óæå  ñâåðõ
ïðîãðàììû. „îí €ëüôîíñî íå...
   - Œîë÷è! - çàøèïåë ðíàí. - Ÿ çíàþ, ÷òî äåëàþ.
   - € èñïîâåäü?! -  âñêðè÷àë ”åðíàíäî, ìãíîâåííî ïðåêðàòèâ èçðûãàòü
óãðîçû, ìîëüáû è ïðîêëßòèß. - € êàê æå èñïîâåäü? Ÿ õî÷ó èñïîâåäàòüñß
ñâîåìó äóõîâíèêó. ‚åçèòå ìåíß â ’îëåäî ê ìîåìó äóõîâíèêó.
   - ‚  ýòîì  íåò  íåîáõîäèìîñòè, -  ñ  ãëóìëèâîé  óõìûëêîé  îòâåòèë
˜àòîôüåð. - ‘îãëàñíî  áóëëå ñâßòåéøåãî  îòöà îò 1123-ãî  ãîäà êàæäûé
ïîñâßùåííûé ðûöàðü îðäåíà •ðàìà ‘èîíñêîãî âïðàâå äàâàòü ïðåäñìåðòíîå
îòïóùåíèå ãðåõîâ -  in extremis,[13]  êàê òàì  ãîâîðèòñß. ’àê  ÷òî ß
âåñü ê óñëóãàì âàøåãî âûñî÷åñòâà.
--------------------------------------------------------------
 13 in extremis - çäåñü, â èñêëþ÷èòåëüíûõ ñëó÷àßõ (ëàò.).

   ”åðíàíäî â óæàñå îòïðßíóë:
   - åò! åò! ’îëüêî íå ýòî!...
   ðíàí áåçðàçëè÷íî  ïîæàë ïëå÷àìè.  ˆíîãî  îòâåòà  îí  íå  îæèäàë,
îäíàêî íå  ñìîã óäåðæàòüñß  îò èñêóøåíèß íàïîñëåäîê ïîèçäåâàòüñß íàä
ïîâåðæåííûì âðàãîì.  îçæå, êîãäà  îí âñïîìèíàë  îá ýòîì, åìó âñßêèé
ðàç ñòàíîâèëîñü ñòûäíî çà ñâîþ ìàëü÷èøåñêóþ âûõîäêó.
   - ðåïîäîáíûé îòåö, - îáðàòèëñß ˜àòîôüåð ê êàïåëëàíó. - ðîâîäèòå
åãî âûñî÷åñòâî â ïîñëåäíèé ïóòü.
   ‡àòåì ðíàí ïðèñòàëüíî ïîãëßäåë íà ”åðíàíäî è äîáàâèë:
   - •îòß åãî  ïðåïîäîáèå íå  ïðèíàäëåæèò ê  îðäåíó èåçóèòîâ,  ß  íå
ñ÷èòàþ ýòî  îáñòîßòåëüñòâî ñåðüåçíîé  ïîìåõîé äëß  ïðèíßòèß èì âàøåé
ïðåäñìåðòíîé  èñïîâåäè...   ðîùàéòå,  ìîíñåíüîð.   å  ñêàæó,   ÷òî
çíàêîìñòâî ñ  âàìè äîñòàâèëî  ìíå áîëüøîå óäîâîëüñòâèå. ˆ äà ïðîñòèò
âàñ îã.
   ”åðíàíäî  âñêðèêíóë   è   ïîëóáåñ÷óâñòâåííûé   ïîâèñ   íà   ðóêàõ
ãâàðäåéöåâ, êîòîðûå,  ïîâèíóßñü  ïðèêàçó  ðíàíà,  ïîâîëîêëè  åãî  ê
ýøàôîòó.
   ƒàñòîí ïîäîøåë ê …ëåíå è øåïîòîì ïðîèçíåñ:
   - îæàëóé, òåáå ëó÷øå áóäåò óéòè.
   Žíà ðåøèòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
   - åò, ß  îñòàíóñü. Ÿ  õî÷ó ïîñìîòðåòü. Žòåö ìíå âñå ðàññêàçàë. Ÿ
çíàþ, ÷òî  ýòîò íåãîäßé  ïîãóáèë ìîåãî  áðàòà è  ñîáèðàëñß îïîçîðèòü
åãî. - …ëåíà óìîëêëà è ïëîòíî ñæàëà ãóáû.
   Šòî-òî ñõâàòèë ƒàñòîíà çà ëîêîòü. Ží îãëßíóëñß è óâèäåë Œîíòèíè.
   - —åãî òåáå, ïàðåíü?
   - Œíå... ìíå æóòêî...
   - ’àê  îòâåðíèñü.  ˆ  çàêðîé  óøè.  ˆëè  âîîáùå  óáèðàéñß  ïðî÷ü.
„óìàåøü, ìíå ýòî î÷åíü ïðèßòíî?
   àëà÷ ñòîßë  âîçëå ïëàõè,  øèðîêî ðàññòàâèâ  íîãè, è, îïåðøèñü íà
ðóêîßòü ìå÷à, íåâîçìóòèìî îæèäàë ñâîåé î÷åðåäè.
   ƒâàðäåéöû âûíåñëè ”åðíàíäî íà ïîìîñò, ïîñòàâèëè åãî íà íîãè ïåðåä
êàïåëëàíîì è  îòîøëè â  ñòîðîíó. åâäàëåêå  îò ïðèãîâîðåííîãî  ñòîßë
ïîäðó÷íûé  ïàëà÷à  ñ  ïåðåêèíóòîé  ÷åðåç  ïëå÷î  âåðåâêîé  è  ÷åðíîé
ïîâßçêîé äëß ãëàç â ðóêàõ.
   - à÷íåì èñïîâåäü, ñûí ìîé? - êðîòêî ñïðîñèë ïðåïîäîáíûé îòåö.
   ˆ  òîëüêî   òîãäà  ”åðíàíäî  â  ïîëíîé  ìåðå  îñîçíàë  ðåàëüíîñòü
ïðîèñõîäßùåãî. Ží ïîíßë, ÷òî ýòîò êàïåëëàí - ïîñëåäíåå, ÷òî îí âèäèò
â ñâîåé æèçíè. òî ïîñëåäíèé èç ëþäåé, êîòîðûé çàãîâîðèë ñ íèì êàê ñ
æèâûì ÷åëîâåêîì, - à äëß âñåõ îñòàëüíûõ îí óæå ìåðòâåö.
   ‚íåçàïíîå îçàðåíèå, òî÷íî ìîëíèß, ïîðàçèëî ”åðíàíäî. ‡àõëåáûâàßñü
ñëåçàìè, îí ãðîõíóëñß íà êîëåíè, îáõâàòèë ãîëîâó ðóêàìè è áåç óäåðæó
çàðûäàë.
   î÷åìó? ó,  ïî÷åìó?! ‚åäü îí åùå òàê ìîëîä, ó íåãî åùå âñß æèçíü
âïåðåäè... áûëà âïåðåäè - èáî ñåé÷àñ åãî ëèøàò ýòîé æèçíè... î÷åìó,
ïî÷åìó? Šàê  æå òàê  ïîëó÷èëîñü? Šîãäà  îí  ñòóïèë  íà  òîò  çûáêèé,
ïîðî÷íûé ïóòü,  êîòîðûé ïðèâåë  åãî íà  ýøàôîò?  Œîæåò  áûòü,  êîãäà
ïîçâîëèë êóçåíó  èñêàéñêîìó îáâåñòè  ñåáß âîêðóã  ïàëüöà? ˆëè êîãäà
ñïóòàëñß ñ  ˆíìîðòå? ˆëè  êîãäà âïåðâûå  ñ âîæäåëåíèåì  âçãëßíóë  íà
êîðîíó îòöà,  êîòîðóþ ïî  ïðàâó äîëæåí  áûë óíàñëåäîâàòü åãî ñòàðøèé
áðàò?...
   ’àê  è  íå  äîæäàâøèñü  îò  ”åðíàíäî  èñïîâåäè,  êàïåëëàí  òßæåëî
âçäîõíóë, íàêðûë  åãî ãîëîâó  êðàßìè ñâîåãî  øàðôà  è  ñêîðîãîâîðêîé
ïðîèçíåñ  ñòàíäàðòíóþ   ôîðìóëó  îòïóùåíèß  ãðåõîâ.  Šàê  òîëüêî  îí
çàêîí÷èë, ðûäàíèß  ðåçêî îáîðâàëèñü.  ”åðíàíäî ðóõíóë  íà  ïîìîñò  è
îñòàëñß ëåæàòü  òàì íåäâèæèìûé. îäðó÷íûé ïàëà÷à ñêëîíèëñß íàä íèì è
êîíñòàòèðîâàë:
   - ‘îìëåë. ˆõ  âûñî÷åñòâó ïîñ÷àñòëèâèëîñü -  è ïîâßçêà íà ãëàçà íå
òðåáóåòñß, è ðóêè ñâßçûâàòü íåò íàäîáíîñòè...
   ”åðíàíäî òàê  è íå  ïðèøåë â  ñåáß. ðè  âèäå îòðóáëåííîé ãîëîâû,
ïîêàòèâøåéñß ïî  ïîìîñòó ïîñëå  ïåðâîãî  æå  óäàðà  ïàëà÷à,  ƒàñòîíà
çàòîøíèëî. Ží  âîâñå íå  áûë òàêèì òîëñòîêîæèì, êàêèì èçîáðàæàë ñåáß
ïåðåä äðóçüßìè.  ‹èøü îäèí-åäèíñòâåííûé  ðàç îí  ïðèíèìàë ó÷àñòèå  â
íàñòîßùåì áîþ -  ñ èåçóèòàìè, è ëèøü ñ÷èòàííûå ðàçû ïðèñóòñòâîâàë íà
êàçíßõ - ãåðöîã  íå ëþáèë  óñòðàèâàòü êðîâàâûõ çðåëèù è íå ïîîùðßë ê
ýòîìó ñâîèõ âàññàëîâ.
   òüåíó äå  Œîíòèíè ïðèøëîñü  ñîáðàòü âñþ ñâîþ âîëþ â êóëàê, ÷òîáû
ïîìåøàòü âçáóíòîâàâøåìóñß  æåëóäêó  èñòîðãíóòü  îáðàòíî  òîëüêî  ÷òî
ñúåäåííûé çàâòðàê.
   Šíßæíà  …ëåíà  ìåðòâåííî  ïîáëåäíåëà  è,  ïðèæàâ  ðóêè  ê  ãðóäè,
êèíóëàñü ê áëèæàéøåé äâåðè, âåäóùåé âíóòðü çàìêà. ƒàñòîí, íå ìåøêàß,
ïîñëåäîâàë çà  íåé è  ïîñïåë êàê ðàç âîâðåìß, ÷òîáû ïîäõâàòèòü åå íà
ðóêè, êîãäà îíà ñïîòêíóëàñü íà ëåñòíèöå, ïàäàß â îáìîðîê.
   € ðíàí  âñå ãëßäåë íà Šëàâäèß ˆâåðî, ÷üè ãëàçà ñèßëè ñàòàíèíñêèì
òîðæåñòâîì. ’åïåðü  â íåì  íå îñòàâàëîñü  íè÷åãî îò  òîãî íåìîùíîãî,
óáèòîãî ãîðåì ñòàðèêà, êàêèì îí áûë â÷åðà âå÷åðîì. Ží áîëüøå ïîõîäèë
íà êðåïêîãî  ñîðîêàëåòíåãî ìóæ÷èíó,  êîòîðûé  ïîñëå  ïðîäîëæèòåëüíîé
áîëåçíè íàêîíåö  ïîøåë íà  ïîïðàâêó, à  ñåäûå, êàê ñíåã, âîëîñû ëèøü
ïðèäàâàëè âñåìó  åãî îáëèêó  êàêóþ-òî ñêîðáíóþ  âåëè÷åñòâåííîñòü.  
íåò, ïîíßë  ˜àòîôüåð, íå  ñêîðî ƒàñòîí  ñòàíåò íîâûì  ãðàôîì  ˆâåðî,
ñòàðûé åùå  äîëãî ïðîäåðæèòñß.  …ìó íóæåí  áûë ñòèìóë  ê æèçíè, è îí
ïîëó÷èë  åãî -   ìåñòü.  îñëå   êàçíè  îäíîãî  èç  íåïîñðåäñòâåííûõ
âèíîâíèêîâ ñìåðòè ñûíà ó íåãî êàê áóäòî îòêðûëîñü âòîðîå äûõàíèå.
   Šëàâäèé ˆâåðî ïîäîøåë ê ðíàíó.
   - îþñü, ãðàô, âû íå ñìîæåòå çàäåðæàòüñß ó íàñ äî îáåäà.
   - „à, ñóäàðü.  Šàê ðàç  îá ýòîì ß òîëüêî ÷òî äóìàë. Œû íåìåäëåííî
îòïðàâëßåìñß â ’îëåäî. Žäíàêî ïðåæäå âñåãî ñëåäóåò èçâåñòèòü ãîñïîæó
ëàíêó, ÷òî...
   - àñ÷åò ýòîãî  íå áåñïîêîéòåñü, -  ïåðåáèë åãî  Šëàâäèé ˆâåðî. -
…ùå íà ðàññâåòå ß îòïðàâèë â àìïëîíó êóðüåðà ñ èçâåñòèåì, ÷òî ïðèíö
”åðíàíäî êàçíåí, à êàñòèëüñêèé êîðîëü ïðè ñìåðòè.
   - ðè ñìåðòè?! - ïîðàæåííî âîñêëèêíóë ðíàí.
   - “âû, äà,  ãðàô. ‚û  óæ ïðîñòèòå,  ÷òî ß  íå ñêàçàë  âàì  ñðàçó.
‘åãîäíß íî÷üþ ê Šàëàãîððå ïðèáëèçèëñß âíóøèòåëüíûé îòðßä êàñòèëüñêèõ
ãâàðäåéöåâ, ÷åëîâåê  òàê ñòî.  ˆõ ïðåäâîäèòåëü  ïîòðåáîâàë âûäà÷è èì
ãðàôà äå  “ýëüâû, ÷òîáû  â ñîîòâåòñòâèè ñ ïîëó÷åííûìè ðàñïîðßæåíèßìè
ïðåïðîâîäèòü åãî â ’îëåäî - çàìåòüòå, â öåëîñòè è ñîõðàííîñòè.
   - òî ïðèêàç êîðîëß?
   - åò.  ðèêàç  áûë  ïîäïèñàí  ïåðâûì  ìèíèñòðîì,  ïîñêîëüêó  äîí
€ëüôîíñî âíåçàïíî  çàáîëåë è,  ßêîáû, íå  â ñîñòîßíèè èñïîëíßòü ñâîè
îáßçàííîñòè.
   ðíàí øóìíî âûäîõíóë:
   - ‘ëàâà îãó,  ìû ïîñïåëè  â ñàìûé  ðàç. •îòü  êàêîé ”åðíàíäî  äå
“ýëüâà íè ïîäëåö, îí âñå æå ñûí êîðîëß, è áûëî áû êðàéíå íåâåæëèâî ñ
ìîåé ñòîðîíû âòîðîïßõ ïåðåðåçàòü åìó ãîðëî.
   - ‚û  ñîâåðøåííî   ïðàâû,  ãîñïîäèí  ãðàô, -  ñîãëàñèëñß  Šëàâäèé
ˆâåðî. - Ÿ  óæå ñîîáùèë  íåçâàíûì ãîñòßì,  ÷òî ïðèíö áóäåò êàçíåí ïî
ïðèêàçó êîðîëß,  è ïðåäîñòåðåã  îò  ïîïûòîê  ñèëîé  îñâîáîäèòü  åãî.
‘åé÷àñ ß  ïåðåäàì èì òåëî ”åðíàíäî, ïóñòü îíè îòâåçóò åãî íà ðîäèíó,
÷òîáû ïîõîðîíèòü òàì ñî âñåìè íàäëåæàùèìè ïî÷åñòßìè. € âû ïîñïåøèòå.
Šîðîëü - åñëè  îí åùå  æèâ, - äîëæíî  áûòü, ñ íåòåðïåíèåì îæèäàåò îò
âàñ âåñòåé. “äà÷è âàì, ãðàô.
   ‚ îòâåò ðíàí ëèøü ìîë÷à êèâíóë.

   ‚ òîò  æå äåíü  âå÷åðîì ðíàí,  ƒàñòîí è  òüåí  îñòàíîâèëèñü  íà
íî÷ëåã â íåáîëüøîì òðàêòèðå âáëèçè €ëüìàñàíà. „îð÷ãîé íèêòî èç íèõ è
ñëîâîì íå  îáìîëâèëñß îá  óòðåííèõ ñîáûòèßõ,  è òîëüêî  ïîñëå óæèíà,
êîãäà  èçðßäíîå   êîëè÷åñòâî  âûïèòîãî   âèíà  çíà÷èòåëüíî  óëó÷øèëî
íàñòðîåíèå ƒàñòîíà  è ïîçâîëèëî  åìó óæå  áåç âíóòðåííåãî ñîäðîãàíèß
äóìàòü î ïðîèñøåäøåì, îí, ðàñòßíóâøèñü íà ñâîåé êðîâàòè â îòâåäåííîé
èì òðîèì êîìíàòå, ñïðîñèë ó ðíàíà:
   - ó, òåïåðü-òî òû áóäåøü ñî ìíîé îòêðîâåííûì, äðóæèùå, èëè îïßòü
ñòàíåøü õèòðèòü?
   ˜àòîôüåð ïðèïîäíßëñß  â ïîñòåëè  è ïîãëßäåë  íà Œîíòèíè.  ’îò, äî
ïðåäåëà èçìîòàííûé  áåøåíîé  ñêà÷êîé,  à  åùå  áîëüøå  ðàññòðîéñòâîì
æåëóäêà, ñëó÷èâøåìñß íà íåðâíîé ïî÷âå, äðûõíóë áåç çàäíèõ íîã.
   - Ž ÷åì òû òîëêóåøü?
   - €é, ïðåêðàòè!  Œîæíî ïîäóìàòü,  òû íå  ïîíèìàåøü, ÷òî  ß èìåþ â
âèäó! ‚åäü  òû ñ ñàìîãî íà÷àëà ðåøèë êàçíèòü ”åðíàíäî, âåðíî? “ òåáß
è â ìûñëßõ íå áûëî âåçòè åãî â ’îëåäî æèâûì. €?
   - îëîæèì, ß ëèøü èñïîëíèë æåëàíèå êîðîëß...
   - ‚îò êàê!  ‡íà÷èò, è òóò òû îáìàíóë ìåíß? à ñàìîì äåëå îí âåëåë
òåáå...
   - Ží âåëåë  ìíå äîñòàâèòü  ê íåìó  áðàòà æèâûì  è ëèøü  â êðàéíåì
ñëó÷àå ïðèêîí÷èòü åãî. ’àê áûëî íàïèñàíî â ïèñüìå.
   - ’îãäà ß íè÷åãî íå ïîíèìàþ.
   - € çäåñü  è ïîíèìàòü íå÷åãî. Œåæäó âîëåé è æåëàíèåì åñòü áîëüøîå
ðàçëè÷èå. „îí €ëüôîíñî õîòåë êàçíèòü ”åðíàíäî, íî èç ñåíòèìåíòàëüíûõ
ñîîáðàæåíèé íèêàê íå ðåøàëñß íà ýòîò øàã.
   - ˆ òû ïîìîã åìó.
   - ‚îò èìåííî.  ‚ïðî÷åì, îí  ñàì ñåáå  ïîìîã. …ñëè  áû îí  âïðàâäó
õîòåë ñîõðàíèòü áðàòó æèçíü, òî îãðàíè÷èëñß áû îäíèì òîëüêî ïèñüìîì,
ãäå óêàçûâàåòñß,  ïðè  êàêèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  ß  èìåþ  ïðàâî  óáèòü
”åðíàíäî. òîãî  áûëî áû âïîëíå äîñòàòî÷íî - ïèñüìî, ñîáñòâåííîðó÷íî
íàïèñàííîå êîðîëåì  è ñêðåïëåííîå  åãî  ëè÷íîé  ïå÷àòüþ.  Žäíàêî  îí
ïðèñëàë ìíå  è óêàç  î ñìåðòíîé êàçíè ”åðíàíäî - äëß ïóùåé âåðíîñòè,
ìîæåøü âîçðàçèòü  òû, íå áîëåå òîãî. „îí €ëüôîíñî, ïîæàëóé, òîæå òàê
äóìàë. î  ß óáåæäåí,  ÷òî âòàéíå,  áåçîò÷åòíî îí  íàäåßëñß,  ÷òî  ß
ðàñöåíþ ýòîò  óêàç, êàê  ðóêîâîäñòâî  ê  äåéñòâèþ,  è  ïðèìó  åãî  ê
íåìåäëåííîìó èñïîëíåíèþ.  ‘àì ïîäóìàé:  êàê ß  ìîã îáìàíóòü îæèäàíèß
êîðîëß? ‚åäü  äðóãîãî òàêîãî  óêàçà ìîãëî è âîâñå íå ïîñëåäîâàòü. ’û
æå âèäèøü, ÷òî íà÷àëè âûòâîðßòü ãîñóäàðñòâåííûå ñàíîâíèêè, åäâà ëèøü
äîí €ëüôîíñî çàíåìîã.
   - €ãà!  ’àê   ß  è   çíàë! -  ïðîèçíåñ  ƒàñòîí,  ïîäíßâ  ê  âåðõó
óêàçàòåëüíûé ïàëåö. - ’û ïîäîçðåâàë, ÷òî êîðîëß  ó æ å  îòðàâèëè.
   - „à, ß äîãàäûâàëñß îá ýòîì.
   - ˆ ñ êàêèõ ïîð?
   - ‘ òåõ  ïîð êàê  ïîëó÷øå óçíàë ëàíêó. Œåíß âîîáùå óäèâëßåò, ÷òî
ýòî íå  ïðèøëî â ãîëîâó äðóãèì îñâåäîìëåííûì, òåì, êòî è ðàíüøå çíàë
åå - ”èëèïïó,  Œàðãàðèòå, îáîèì  êîðîëßì, ñàìîé  ëàíêå,  íàêîíåö...
åäåëè òðè  íàçàä ß  ñèäåë è  ñìîòðåë, êàê  ëàíêà èãðàåò  ñ òîáîé â
øàõìàòû,   ñìîòðåë   íà   âûðàæåíèå   åå   ëèöà -   ñîñðåäîòî÷åííîå,
ðåøèòåëüíîå, âîëåâîå, äàæå æåñòîêîå... ˆ âäðóã ìåíß ñòóêíóëî!
   - —òî òåáß ñòóêíóëî?
   - Ÿ ïîäóìàë:  êàê ãëóï  áûë  ãðàô  èñêàéñêèé,  åñëè  îí  âñåðüåç
ðàññ÷èòûâàë,  ÷òî   ˆíìîðòå,  êîòîðûé  ìíîãî  âðåìåíè  ïðîâîäèë  ïðè
êàñòèëüñêîì äâîðå  è íàâåðíßêà  õîðîøî  çíàåò  êðóòîé  íðàâ  ëàíêè,
ñîãëàñèòñß âîçâåñòè  åå íà  ïðåñòîë. ˆ òóò-òî ß ïîíßë: ãðàô âîâñå íå
ãëóï; ÷åëîâåê,  ñïëàíèðîâàâøèé òàêîå,  áåç ïðåóâåëè÷åíèß, ãåíèàëüíîå
ïðåñòóïëåíèå, íå ìîæåò áûòü ãëóïöîì.
   óäòî ïîäáðîøåííûé ïðóæèíîé, ƒàñòîí âñêî÷èë è ñåë íà êðîâàòè.
   - …ëêè-ïàëêè! òî æå áûëî ßñíî, êàê îæèé äåíü!
   - „à, äà, äà! ƒðàô èñêàéñêèé, áåçóñëîâíî, çíàë, ÷òî ïðåäñòàâëßåò
èç ñåáß  åãî æåíà.  Ží çíàë,  ÷òî åå  õîðîøî  çíàåò  ˆíìîðòå  è  ÷òî
îòíîøåíèß ìåæäó íèìè êðàéíå âðàæäåáíûå. óäü íà ìåñòå ëàíêè æåíùèíà
ñ õàðàêòåðîì  †îàííû àâàððñêîé... „à ÷òî òàì! óäü íà åå ìåñòå äàæå
Œàðãàðèòà - è  òî ãðàôó, âîçìîæíî, óäàëîñü áû óáåäèòü ˆíìîðòå, ÷òî â
êîíöå êîíöîâ îí ïðèáåðåò æåíó ê ðóêàì è ñàì ñòàíåò ó êîðìèëà âëàñòè.
î ëàíêà... - ðíàí öîêíóë ßçûêîì. - Žäíèì ñëîâîì, ß òóò æå íàïèñàë
äîíó €ëüôîíñî,  ÷òî, ïî  ìîåìó ìíåíèþ, ãðàô èñêàéñêèé ëèáî âûæèë èç
óìà  (÷òî   ìàëîâåðîßòíî),  ëèáî   (÷òî  áîëåå   âåðîßòíî)  ”åðíàíäî
ïðîáîëòàëñß åìó, ÷òî åãî áðàò óæå îòðàâëåí è êðèçèñ äîëæåí íàñòóïèòü
â êîíöå  íîßáðß. €  ïðàâäó ëè  îí ñêàçàë  èëè  æå  ìàëîñòü  ïðèâðàë,
îïåðåæàß ñîáûòèß, ñóäèòü ß, ìîë, íå áåðóñü.
   - ˆ ðàñïîðßæåíèå  íåìåäëåííî äîñòàâèòü  ”åðíàíäî â ’îëåäî, âìåñòå
ñî ñìåðòíûì  ïðèãîâîðîì åìó,  êàê ß ïîíèìàþ, ßâèëîñü îòâåòîì íà òâîå
ïèñüìî êîðîëþ?
   - ó äà.  ˆ ýòîò  îòâåò ÷óòü  áûëî íå çàïîçäàë. “ ìåíß óæå íà÷àëî
èññßêàòü òåðïåíèå.  Ÿ íå çíàë, ÷òî ìíå è äóìàòü, è, ïðèçíàòüñß, äàæå
íà÷àë âñåðüåç  ïîìûøëßòü î  òîì, ÷òîáû  òàéêîì ïðîáðàòüñß  â çàìîê è
ñàìîëè÷íî ïðèêîí÷èòü  ”åðíàíäî. Š  ñ÷àñòüþ, âñå  îáîøëîñü, è òåïåðü,
åñëè äîí  €ëüôîíñî óìðåò, êîðîëåâîé Šàñòèëèè ñòàíåò ëàíêà. Žñìåëþñü
ïðåäïîëîæèòü, ÷òî  ïðè íåé  èåçóèòû áóäóò ñ íîñòàëüãèåé âñïîìèíàòü î
äâóõ ïðåäûäóùèõ öàðñòâîâàíèßõ.
   - —òî âåðíî, òî âåðíî, - ñîãëàñèëñß ƒàñòîí. - “æ îíà-òî çàäàñò èì
ïåðöó... €é,  ÷åðò! - âñêðè÷àë  îí, ïîðàæåííûé  âíåçàïíîé  ìûñëüþ. -
‚åäü òîãäà ”èëèïï ìîæåò ñòàòü êîðîëåì!
   - €  îí  è  ñòàíåò  êîðîëåì, -  íåâîçìóòèìî  ïîäòâåðäèë  ðíàí. -
Šîðîëåì ƒàëëèè.
   - åò, äðóæèùå, íå î òîì ðå÷ü. îþñü, òû íå ïîíßë ìåíß...
   ðíàí òîæå ñåë â ïîñòåëè è îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - Ÿ ïðåêðàñíî  ïîíßë òåáß,  ƒàñòîí. Ÿ  åùå  íåïëîõî  ñîîáðàæàþ  è
ïîëíîñòüþ îòäàþ  ñåáå îò÷åò  â òîì,  ÷òî òåïåðü  ó ”èëèïïà  ïîßâèòñß
áîëüøîé ñîáëàçí  ðàçîðâàòü ñâîþ ïîìîëâêó ñ €ííîé žëèåé è æåíèòüñß íà
ëàíêå. î  ýòîìó íå  áûâàòü! å  áûâàòü, óðàçóìåë? îêà ß æèâ, ß íå
äîïóùó ýòîãî -  õîòü êàê  áû ß  íè ëþáèë ”èëèïïà è íè óâàæàë ëàíêó.
óñêàé ñåáå  ëþáßòñß, ïóñòü  ðîæàþò  äåòåé,  íî  æåíèòüñß  ß  èì  íå
ïîçâîëþ. „óäêè!  ‚ êîíöå  êîíöîâ ß  ãàñêîíåö,  ß  ãàëë.  ƒàëëèß  ìîß
ñòðàíà - à  ”èëèïï äîëæåí  ñòàòü åå  ãîñóäàðåì. …ñëè  æå îí âçäóìàåò
ïðîòèâèòüñß ñâîåé  ñóäüáå, òî ß ñèëîé çàñòàâëþ åãî ïîéòè ïîä âåíåö ñ
€ííîé žëèåé  è âñå-òàêè  ïîñàæó èõ  îáîèõ íà  ïðåñòîë...  —èñòî  ïî-
÷åëîâå÷åñêè, ìíå, êîíå÷íî, æàëü ëàíêó è ”èëèïïà, îíè ïðîñòî ñîçäàíû
äðóã äëß äðóãà. î îíè íå îáû÷íûå ëþäè, îò èõ ðåøåíèß çàâèñßò ñóäüáû
ìèëëèîíîâ ëþäåé,  è îñîçíàíèå  âñåé ãëóáèíû  ñâîåé  îòâåòñòâåííîñòè,
îòâåòñòâåííîñòè ïåðåä  îãîì è  ãðßäóùèìè ïîêîëåíèßìè, äîëæíî ïîìî÷ü
èì ïðåîäîëåòü  ñâîè ÷åëîâå÷åñêèå  ñëàáîñòè. € â ñëó÷àå ÷åãî - ß áóäó
íà÷åêó è ïîäñòðàõóþ èõ.
   ‘ ýòèìè  ñëîâàìè ðíàí  áóõíóëñß  ãîëîâîé  íà  ïîäóøêó  è  ñïóñòß
ñåêóíäó êîìíàòó ñîòðßñ åãî ìîãó÷èé õðàï.


        ƒëàâà 70
                       ‹…„ŸŽ… „›•€ˆ… ‘Œ…’ˆ

‚ïåðâûå  êîðîëü   Šàñòèëèè  €ëüôîíñî XIII  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  ïëîõî
âå÷åðîì âî  âðåìß çàñåäàíèß ƒîñóäàðñòâåííîãî ‘îâåòà. ‚íåçàïíî ó íåãî
çàêðóæèëàñü ãîëîâà, ïåðåä ãëàçàìè ïîïëûëè ðàçíîöâåòíûå ïßòíà, íà ëáó
âûñòóïèë õîëîäíûé  ïîò,  à  âñå  òåëî  ïðîøèá  îçíîá.  Ží  ìåðòâåííî
ïîáëåäíåë, ïîøàòíóëñß  è, íàâåðíîå, óïàë áû ñ êðåñëà, åñëè áû åãî íå
ïîääåðæàë êàìåðãåð.
   —ëåíû ‘îâåòà  òîò÷àñ ïðåêðàòèëè  ïðåíèß  è  óñòðåìèëè  íà  êîðîëß
âñòðåâîæåííûå  âçãëßäû.   ƒóáû  ãðàôà  ‘àëàìàíêè  òðîíóëà  çëîðàäíàß
óñìåøêà, íî îí òóò æå ñïðßòàë åå è èçîáðàçèë íà ñâîåì ëèöå èñêðåííåå
ó÷àñòèå - äàæå ÷åðåñ÷óð èñêðåííåå, ïîäîçðèòåëüíî èñêðåííåå.
   Œåæäó òåì  êîðîëü  ìßãêî  îòñòðàíèë  îò  ñåáß  êàìåðãåðà,  êèâêîì
ïîáëàãîäàðèâ åãî  çà ïîìîùü. Žçíîá è ãîëîâîêðóæåíèå ïðîøëè. Ží âûòåð
ñî ëáà èñïàðèíó, âßëî óëûáíóëñß è ñêàçàë:
   - ‚ñå â ïîðßäêå, ãîñïîäà. ‚åðíî, ß ïåðåóòîìèëñß.
   € âíóòðè ó íåãî ÷òî-òî îáîðâàëîñü.
   "ƒîñïîäè! - ïîäóìàë €ëüôîíñî. - åóæåëè ˜àòîôüåð ïðàâ?.. ƒîñïîäè,
ß åùå  òàê ìîëîä,  ß òàê õî÷ó æèòü... €õ, ”åðíàíäî, ”åðíàíäî! Šàê æå
òû ìîã, Šàèí?.."
   Ží ñ  òðóäîì ïðîãëîòèë  çàñòðßâøèé  â  ãîðëå  êîìîê  è  ïðîäîëæèë
ñîâåùàíèå.
   à ñëåäóþùåå  óòðî êîðîëü  áûë óæå  íå â  ñîñòîßíèè  ïîäíßòüñß  ñ
ïîñòåëè. ˆì  îâëàäåëà íåîáû÷àéíàß  ñëàáîñòü, ìûñëè åäâà âîðî÷àëèñü â
åãî ãîëîâå,  êîòîðàß âðåìß  îò âðåìåíè  íà÷èíàëà êðóæèòüñß,  è òîãäà
ïåðåä åãî ãëàçàìè âûïëßñûâàëè ñâîé çëîâåùèé òàíåö ðàçíîöâåòíûå ïßòíà
íåïðèßòíûõ, îòòàëêèâàþùèõ,  ßäîâèòûõ îòòåíêîâ.  —óòü ïîçæå, ê îáåäó,
åãî çàòîøíèëî  è òî  è äåëî  ðâàëî; âñêîðå  åãî ñòàëî  ðâàòü æåë÷üþ.
‹åêàðè, êîòîðûå  âñåãî íåäåëþ  íàçàä óâåðßëè  åãî, ÷òî îí ñîâåðøåííî
çäîðîâ, òåïåðü  òî õâàòàëèñü  çà  ãîëîâû,  òî  áåñïîìîùíî  ðàçâîäèëè
ðóêàìè; îíè  íèêàê íå  ìîãëè âçßòü  â òîëê,  ÷òî æå  ïðîèñõîäèò ñ èõ
êîðîëåì.
   à òðåòèé  äåíü òîøíîòà  ïðîøëà, íî  ýòî  íå  îáìàíóëî  €ëüôîíñî.
‘ëàáîñòü âñå  áîëüøå îäîëåâàëà  åãî. „àæå  íåçíà÷èòåëüíîå óìñòâåííîå
íàïðßæåíèå áûñòðî óòîìëßëî, îí ñëèøêîì ìíîãî ñïàë, î÷åíü ìàëî åë - ó
íåãî íàïðî÷ü  ïðîïàë àïïåòèò,  è êàæäûé  êóñîê  ïèùè  åìó  óäàâàëîñü
ïðîãëîòèòü ëèøü öåíîé íåâåðîßòíûõ óñèëèé.
   åðå÷èòàâ  ðåëßöèè   ñâîåãî  ïîñëà   â  èìå  î  òå÷åíèè  áîëåçíè
ñâßòåéøåãî  îòöà,   €ëüôîíñî  èçáàâèëñß   îò  ïîñëåäíèõ  ñîìíåíèé  è
îäíîâðåìåííî ëèøèëñß  ïîñëåäíèõ íàäåæä -  åãî, êàê è ïàïó, îòðàâèëè,
ïðè÷åì òåì æå ñàìûì ßäîì.
   Žòêðûâ ýòó  óæàñíóþ èñòèíó,  îòðàâëåííûé êîðîëü  íè÷åì  íå  âûäàë
ñâîèõ ïîäîçðåíèé. ðåêðàñíî ïîíèìàß, ÷òî ñåé÷àñ ñòîðîííèêè ˆíìîðòå è
”åðíàíäî íà÷åêó,  €ëüôîíñî îòâåðã  ñîáëàçí ïîñëàòü  íàâñòðå÷ó ðíàíó
ãîíöà ñ  ðàñïîðßæåíèåì íåìåäëåííî êàçíèòü ”åðíàíäî. Ží çíàë, ÷òî åãî
ïèñüìî âðßä  ëè äîéäåò  ïî íàçíà÷åíèþ,  è ýòèì îí ëèøü îòêðîåò âðàãó
âñå ñâîè  êàðòû, íå  ãîâîðß  óæ  î  òîì,  ÷òî  ïðèãîâîðèò  ãîíöà,  â
ñóùíîñòè, íè â ÷åì íåïîâèííîãî ÷åëîâåêà, ê ïî÷òè íåìèíóåìîé ñìåðòè.
   €ëüôîíñî îñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü è íàäåßòüñß, ÷òî ó ðíàíà õâàòèò
óìà ïðåâûñèòü  ñâîè ïîëíîìî÷èß,  èëè æå,  â êðàéíåì  ñëó÷àå, ÷òî  îí
áóäåò ñòðîãî  ïðèäåðæèâàòüñß ïîëó÷åííûõ  óêàçàíèé ïåðåäàòü åìó áðàòà
èç ðóê â ðóêè, óãðîæàß òóò æå ïðèêîí÷èòü åãî, åñëè êòî-òî ïîïûòàåòñß
âîñïðåïßòñòâîâàòü ýòîìó.  ˆ òîãäà,  êàê óæå  òâåðäî ðåøèë  €ëüôîíñî,
”åðíàíäî æèâûì èç åãî ñïàëüíè íå âûéäåò.

   àøè äðóçüß  ïðèáûëè â  ’îëåäî ïîïîëóäíè  íà ñåäüìîé äåíü áîëåçíè
êîðîëß. „âîðöîâàß  ñòðàæà áûëà  ïðåäóïðåæäåíà çàðàíåå,  è êàê òîëüêî
ðíàí íàçâàëñß, åãî íåìåäëåííî ïðîâåëè â êîðîëåâñêóþ îïî÷èâàëüíþ.
   ðè âèäå  âîøåäøåãî ˜àòîôüåðà  €ëüôîíñî ïðèïîäíßëñß íà ïîäóøêàõ è
âåëåë âñåì  ïðèñóòñòâóþùèì îñòàâèòü  èõ âäâîåì.  “ñòàëûé âçãëßä  åãî
îæèâèëñß, äûõàíèå  ó÷àñòèëîñü, à  íà  ùåêàõ  îò  âîëíåíèß  ïðîñòóïèë
ñëàáûé ðóìßíåö.
   - ó! - íåòåðïåëèâî  ïðîèçíåñ îí,  åäâà  ëèøü  äâåðè  îïî÷èâàëüíè
çàòâîðèëèñü çà ïîñëåäíèì èç âûøåäøèõ äâîðßí.
   ðíàí ïî÷òèòåëüíî ïîêëîíèëñß:
   - ƒîñóäàðü! ‘îãëàñíî  âàøåìó ïðèêàçàíèþ,  âàø áðàò  äîí ”åðíàíäî,
ãðàô äå  “ýëüâà, áûë êàçíåí óòðîì âîñüìîãî íîßáðß â çàìêå Šàëàãîððà,
ïðèíàäëåæàùåì äîíó  Šëàâäèþ, ãðàôó  äå áðî. ðèãîâîð áûë ïðèâåäåí â
èñïîëíåíèå èìåíåì  âàøåãî  âåëè÷åñòâà,  ñ  ñîãëàñèß  âûøåóïîìßíóòîãî
ñåíüîðà äîíà Šëàâäèß è ñ ñîáëþäåíèåì âñåõ íåîáõîäèìûõ ôîðìàëüíîñòåé.
   €ëüôîíñî  îáëåã÷åííî   âçäîõíóë.   ’îìèòåëüíàß   íåîïðåäåëåííîñòü
ïîñëåäíèõ äíåé  íàêîíåö áûëà  ðàçðåøåíà, è  ó íåãî áóäòî ãîðà ñ ïëå÷
ñâàëèëàñü. Ží âßëî ìàõíóë ðóêîé, óêàçûâàß íà ñòóë âîçëå êðîâàòè.
   - ðîøó ñàäèòüñß, ãîñïîäèí ãðàô. àññêàæèòå âñå ïî ïîðßäêó.
   ðíàí îñòîðîæíî  óñòðîèëñß íà  äîâîëüíî  õðóïêîãî  âèäà  ñòóëå  è
ïîâåäàë êîðîëþ  îáî âñåì,  ÷òî ïðîèçîøëî  â Šàëàãîððå,  íå  ïðåìèíóâ
òàêæå óïîìßíóòü  è ïðî  îòðßä ãâàðäåéöåâ,  ßâíî ïðèøåäøèõ íà âûðó÷êó
”åðíàíäî.
   - òî ‘àëàìàíêà, -  ïðîìîëâèë €ëüôîíñî. -  Žïðåäåëåííî,  ýòî  åãî
ðóêà. Žêàçûâàåòñß,  îí  çíàë  áîëüøå,  ÷åì  ß  ïîëàãàë...  åò,  ýòî
áåçîáðàçèå! òî  óæå íè  â êàêèå ðàìêè íå âêëàäûâàåòñß. Ÿ åùå æèâ, ß
åùå â çäðàâîì óìå è òâåðäîé ïàìßòè, à ìîè  â å ð í û å  âåëüìîæè óæå
çàêóñèëè óäèëà.  —åðò-òå ÷òî âûòâîðßþò! ˆ ÷òî ìíå ñ íèìè äåëàòü, óìà
íå ïðèëîæó...  ‚ïðî÷åì, ñ  íèìè ïóñòü  ëàíêà ðàçáèðàåòñß, óæ îíà-òî
íàéäåò ñïîñîá  èõ óñìèðèòü.  € ß... •îòèòå âåðüòå, ãðàô, õîòèòå íåò,
íî ß  ÷óâñòâóþ íà  ñâîåì çàòûëêå  äûõàíèå ñìåðòè...  îíî  ëåäßíîå...
‘òàðóõà ñ êîñîé íàñòèãàåò ìåíß.
   ‹þáîé öàðåäâîðåö  íà ìåñòå  ðíàíà ïðèíßëñß  áû óáåæäàòü êîðîëß â
îáðàòíîì, íî  ðíàí íå  áûë öàðåäâîðöåì. Ží ïðîìîë÷àë. åãîæå, äóìàë
îí, óòåøàòü êîðîëåé. òî óíèæàåò èõ äîñòîèíñòâî.
   - î íåò! -  ñïóñòß ìèíóòó  îòîçâàëñß €ëüôîíñî. - Žäíî ß âñå-òàêè
ñäåëàþ. îçîâèòå  õðàíèòåëß ïå÷àòè,  ãîñïîäèíà äå  èàñà, îí  äîëæåí
áûòü â ñîñåäíåé êîìíàòå.
   ðíàí èñïîëíèë  ïðîñüáó êîðîëß.  •ðàíèòåëü  ïå÷àòè  äåéñòâèòåëüíî
íàõîäèëñß â  ñîñåäíåé êîìíàòå,  îæèäàß, êîãäà îñâîáîäèòüñß êîðîëü, è
ïî ïðèãëàøåíèþ ˜àòîôüåð âîøåë â ñïàëüíþ.
   - ƒîñïîäèí  äå  èàñà, -  ñêàçàë  €ëüôîíñî. -  ‚åëèòå  àðåñòîâàòü
ïîìîùíèêà ãëàâíîãî  êðàâ÷åãî ’ðóõèëüî  è  ïîâåñèòü  åãî...  åò,  íå
ñðàçó.  ‘íà÷àëà   ïîäâåðãíèòå  åãî  ïûòêàì,  ïóñòü  ïðèçíàåòñß,  êòî
ïîäãîâîðèë åãî  îòðàâèòü ìåíß,  ïóñòü âûëîæèò âñå, ÷òî åìó èçâåñòíî.
ûòàéòå åãî  ïîäîëüøå, âûæìèòå  èç íåãî âñå, ÷òî ìîæíî, à êàê òîëüêî
óâèäèòå, ÷òî åìó óæå íå÷åãî ñêàçàòü ïî äåëó è îí íà÷íåò ïðèçíàâàòüñß
â íåñóùåñòâóþùèõ  ãðåõàõ è âîçâîäèòü íàïðàñëèíó íà äðóãèõ, îòïðàâüòå
åãî  íà   âèñåëèöó.  ‘ìåðòíûé  ïðèãîâîð  ß  ïîäïèøó  ïîçæå;  êñòàòè,
ðàñïîðßäèòåñü, ÷òîáû  åãî ïîäãîòîâèëè. ”îðìóëèðîâêà: ãîñóäàðñòâåííàß
èçìåíà.
   •ðàíèòåëü ïå÷àòè  ìîë÷à ïîêëîíèëñß è íàïðàâèëñß áûëî ê âûõîäó, íî
êîðîëü çàäåðæàë åãî:
   - åò, ïîñòîéòå!  ‚îò åùå ÷òî. —åðåç ÷àñ ñîçîâèòå ƒîñóäàðñòâåííûé
‘îâåò - ß  íàçîâó  èìß  íàñëåäíèêà  ïðåñòîëà.  ’åïåðü  âû  ñâîáîäíû,
ñóäàðü, îñòàâüòå íàñ.
   ƒ-í äå  èàñà âíîâü ïîêëîíèëñß è âûøåë. ‡à äâåðüþ ïîñëûøàëèñü åãî
ñëîâà, îáðàùåííûå ê ãâàðäåéöàì èç îõðàíû: "‚û äâîå - çà ìíîé".
   - ó ÷òî  æ, - ñêàçàë  €ëüôîíñî. - àç  ”åðíàíäî íåò â æèâûõ, ìíå
óæå íå÷åãî áîßòüñß çà ëàíêó. Žíà ìîæåò ñïîêîéíî ïðèåçæàòü â ’îëåäî,
ñåé÷àñ åå  ïðèñóòñòâèå çäåñü  ïðîñòî íåîáõîäèìî -  âåäü îíà  áóäóùàß
êîðîëåâà Šàñòèëèè.
   - î ìîèì  ïîäñ÷åòàì, - ïðîèçíåñ ðíàí, - ãîñïîæà ëàíêà ïðèáóäåò
ñàìîå ïîçäíåå ÷åðåç íåäåëþ.
   Šîðîëü âçäîõíóë.
   - „àé ìíå,  ƒîñïîäè, åùå õîòü íåäåëþ æèçíè. Ÿ òàê õî÷ó ïîâèäàòüñß
íàïîñëåäîê ñ  ñåñòðîé... Ÿ  æå ïîêðåï÷å ñâßòåéøåãî îòöà... ‚û õîòèòå
÷òî-òî ñêàçàòü, ãðàô?
   - „à, ãîñóäàðü. “ ìåíß ê âàì îäíà ïðîñüáà.
   - ’àê ãîâîðèòå æå.
   - Ÿ áîëåå  ÷åì óâåðåí,  ãîñóäàðü, ÷òî  âàøà ñåñòðà  ßâèòñß ê  âàì
âìåñòå ñ ïðèíöåì ”èëèïïîì...
   - òî áûëî áû æåëàòåëüíî, ãîñïîäèí ãðàô. Š ñîæàëåíèþ, âðåìåíè ìíå
îòïóùåíî ñëèøêîì  ìàëî, è  ß âðßä  ëè óñïåþ  äîáèòüñß  ó  èìïåðàòîðà
ñîãëàñèß îñâîáîäèòü ”èëèïïà îò îáßçàòåëüñòâà, äàííîãî èì â îòíîøåíèè
åãî äî÷åðè  €ííû. ’àê  ÷òî ìíå  îñòàåòñß òîëüêî  ïîëîæèòüñß íà  ñâîþ
ïîñëåäíþþ âîëþ.  „óìàþ, ”èëèïï íàéäåò åå äîñòàòî÷íûì è âïîëíå âåñêèì
îïðàâäàíèåì äëß  ñåáß, åñëè  îí ðåøèòñß  âçßòü ñâîå  ñëîâî  îáðàòíî.
àäåþñü, €âãóñò žëèé ñ ïîíèìàíèåì îòíåñåòñß ê åãî ïîñòóïêó.
   ’åïåðü ïðèøëà î÷åðåäü âçäûõàòü ðíàíó.
   - Šàê ðàç  ýòîãî ß  è áîßëñß... ’àê, ñòàëî áûòü, âû õîòèòå, ÷òîáû
”èëèïï æåíèëñß íà ãîñïîæå ëàíêå?
   - Ÿ î÷åíü ýòîãî õî÷ó. ‹ó÷øåãî êîðîëß äëß Šàñòèëèè, ÷åì ”èëèïï, íå
ñûùåøü... € ÷åãî, ñîáñòâåííî, âû áîèòåñü?
   - óäó ñ  âàìè  îòêðîâåííûì,  ãîñóäàðü, -  ñêàçàë  ˜àòîôüåð. -  Ÿ
áîþñü, ÷òî  ”èëèïï íå  óñòîèò ïåðåä  èñêóøåíèåì è èñïîëíèò ïîñëåäíþþ
âîëþ âàøåãî  âåëè÷åñòâà, î  ÷åì âïîñëåäñòâèè  áóäåò ãîðüêî ñîæàëåòü.
‘åé÷àñ îí  íå â  ñîñòîßíèè ïðèíèìàòü  âçâåøåííûå ðåøåíèß, îí áåçóìíî
ëþáèò âàøó  ñåñòðó, ê  òîìó æå åñòü îñíîâàíèß ïîëàãàòü, ÷òî îíà æäåò
îò íåãî ðåáåíêà...
   - „àæå òàê?  ’åì ëó÷øå.  ’îãäà  ó  Šàñòèëèè  áóäåò  è  êîðîëü,  è
êîðîëåâà, è  íàñëåäíèê ïðåñòîëà...  î ïî÷åìó  âû ñ÷èòàåòå,  ÷òî ýòî
áóäåò íåðàçóìíûì ðåøåíèåì ñî ñòîðîíû ”èëèïïà?
   - îòîìó ÷òî åãî èñòèííîå ïðèçâàíèå - ñòàòü êîðîëåì ƒàëëèè âî èìß
åå ãðßäóùåãî  ìîãóùåñòâà è  ïðîöâåòàíèß. Ÿ  óáåæäåí, ÷òî  èìåííî åìó
ñóæäåíî ñîáðàòü  âñå ãàëëüñêèå çåìëè - âî âñßêîì ñëó÷àå, áîëüøèíñòâî
èõ, - â  åäèíîå ãîñóäàðñòâî.  ðîøó âåëèêîäóøíî  ïðîñòèòü ìåíß, âàøå
âåëè÷åñòâî, ß  î÷åíü óâàæàþ  âàñ è  ñ  óâàæåíèåì  îòíîøóñü  ê  âàøåé
ñòðàíå, íî ƒàëëèß - ìîß ðîäèíà.
   - €ãà, ïîíßòíî! ‡íà÷èò, âû ïëàìåííûé ïàòðèîò ñâîåé çåìëè?
   - Œîæíî ñêàçàòü  è òàê.  ‚ïðî÷åì, íå  áóäó ëóêàâèòü  ïåðåä  âàìè,
íàñòàèâàß íà  ñâîåì áåñêîðûñòèè.  ‚ ðàâíîé  ñòåïåíè  ìíîþ  äâèæóò  è
ëè÷íûå ìîòèâû...  ˆëè ýãîèñòè÷åñêèå - ýòî óæ êàê âàì áóäåò óãîäíî èõ
íàçâàòü. ˆìåííî ñ ”èëèïïîì ñâßçàíû âñå ìîè ïëàíû íà áóäóùåå, íî åñëè
îí æåíèòñß  íà  ãîñïîæå  ëàíêå,  ß  îñòàíóñü  ó  ðàçáèòîãî  êîðûòà.
Šàñòèëèß, áûòü  ìîæåò, è ïðèìåò ”èëèïïà çà ñâîåãî; íàâåðíîå, òàê îíî
è ïðîèçîéäåò.  € âîò ß âñåãäà áóäó äëß íåå ÷óæàêîì, çäåñü ìíå íè÷åãî
íå ñâåòèò.  ‘àìîå  áîëüøåå,  íà  ÷òî  ß  ìîãó  íàäåßòüñß,  ýòî  áûòü
ïðåçèðàåìûì âñåìè  âðåìåíùèêîì. îýòîìó,  ãîñóäàðü, ß  êàòåãîðè÷åñêè
ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû ”èëèïï è âàøà ñåñòðà ïîæåíèëèñü. Ÿ íå îáåùàþ âàì,
÷òî íå ñòàíó ïðåïßòñòâîâàòü èõ áðàêó. àïðîòèâ, ìîæåòå áûòü óâåðåíû,
÷òî ß  ñäåëàþ âñå îò ìåíß çàâèñßùåå, ÷òîáû ðàññòðîèòü åãî. Ÿ ñëèøêîì
ãîðä è  ÷åñòîëþáèâ, ÷òîáû  âîò òàê,  áåç áîðüáû,  ñìèðèòüñß ñî ñâîèì
ïîðàæåíèåì. ðîñòèòå  çà ïðßìîòó, ãîñóäàðü, íî ß, èç óâàæåíèß ê âàì,
íå ñ÷èòàþ ñåáß âïðàâå ÷òî-ëèáî ñêðûâàòü îò âàñ.
   åêîòîðîå âðåìß €ëüôîíñî ìîë÷àë, ïîãðóæåííûé â ãëóáîêèå ðàçäóìüß.
   - ó ÷òî æ, ãîñïîäèí ãðàô, - íàêîíåö ïðîìîëâèë îí. - Ÿ îáßçàí âàì
òåì, ÷òî ïîñëå ìîåé ñìåðòè êîðîíà ìîèõ ïðåäêîâ âîçëßæåò íà äîñòîéíîå
÷åëî, è  áûëî áû  ÷åðíîé íåáëàãîäàðíîñòüþ  ñ ìîåé  ñòîðîíû çàáûòü îá
ýòîì è  ïðîèãíîðèðîâàòü âàøå  ïîæåëàíèå. ’àê  òîìó è áûòü: ß íå áóäó
íàñòàèâàòü íà òîì, ÷òîáû ”èëèïï æåíèëñß íà ëàíêå, õîòü è ñ÷èòàþ ýòî
öåëåñîîáðàçíûì. óñòü  îí ñàì ðåøàåò, êàê åìó ïîñòóïèòü... € òåïåðü,
ïðîøó, îñòàâüòå ìåíß. Ÿ