урирует гиперстанциЯ. …сли кто-нибудь заподозрит менЯ в причастности
к этому  проекту,  за  мной повсюду будет тЯнутьсЯ  шлейф шпионов  длиною  в
десЯтки  световых лет. Њногие компании готовы на что угодно,  лишь бы узнать
секрет функционированиЯ межзвездной свЯзи.
     -- џ слышала, что ваших людей времЯ от времени похищают.
     --  Ѓывает и  такое,  --  подтвердил  Я.  -- Ќо  всЯкий раз  похитители
остаютсЯ с  носом. ‚о-первых, нам всегда  удаетсЯ  освободить  похищенных, а
во-вторых, все,  из  кого  можно  было  бы  вытЯнуть  ценные сведениЯ,  либо
находЯтсЯ под  надежной охраной, либо  работают в глубоком подполье,  как Я.
„аже члены правлениЯ нашей корпорации не знают менЯ в лицо.
     -- € ты открыл мне свою тайну? Џочему?
     џ растерЯнно покачал головой:
     --  ‘проси что-нибудь полегче,  „женни. џ понЯтиЯ не имею, что на  менЯ
нашло.
     Ћна погладила менЯ по щеке.
     --  ’ебе просто одиноко, милый. ’ы очень нуждаешьсЯ в ком-то, кому  мог
бы доверЯть, на кого мог бы положитьсЯ. џ не обману твоего довериЯ.
     „женнифер смотрела  на  менЯ, ласково улыбаЯсь.  Ѓоже, как прекрасна ее
улыбка!..
     џ перехватил ее руку и поцеловал маленькую ладошку.
     -- ‘пасибо, любимаЯ.
     -- ќто признание? -- спросила она.
     -- ‚ чем?
     -- ‚ любви.
     џ ответил не сразу, а сначала  тщательно  проанализировал свои чувства.
ђезультаты этой инспекции оказались крайне противоречивыми.
     -- Џрости, „женни. —естное слово, не знаю. “же двадцать лет Я влюблен в
одну  женщину  и  так  привык  к этому,  что даже  не представлЯю,  как могу
разлюбить ее. џ люблю тебЯ, но люблю и ее.
     -- Љто она?
     --  ќто  не важно. ‚се равно  у менЯ нет ни малейшего шанса добитьсЯ ее
взаимности...

     Ќа следующий день во времЯ  предстартового осмотра моего катера техники
обнаружили незначительное нарушение  синхронности работы маршевых двигателей
и генератора виртуального полЯ. Ќеполадка  была устранена в течение часа, но
этого оказалось достаточно, чтобы капитан ди Њарко наложил запрет на "прыжок
самураЯ". ‚ ответ  на мои  протесты он  заЯвил, что  ему  наплевать, сколько
процентов акций компании Я контролирую, во времЯ полета он на  корабле бог и
царь,  и Я должен подчинитьсЯ его  решению.  ‘  помощью  вот  такой нехитрой
уловки мне удалось,  не ронЯЯ  престижа, отложить свой вылет до остановки на
„амогране.

        8. ќђ€Љ
     "—то, завидно?"  --  спросил Њел, когда Я с  разинутым ртом переваривал
известие  о его предстоЯщей  свадьбе  с „эйрой.  €нтересно,  он у  всех  это
спрашивал,  или же менЯ почтил  особым вниманием? •отЯ врЯд ли. џ был далеко
не единственным, кто в свое времЯ прошел через стадию детской влюбленности в
„эйру; в частности, в этот список можно смело внести  всех ее родных братьев
(милаЯ семейнаЯ  традициЯ -- страсть к кровосмешению у нас в крови, простите
за каламбур).
     Џравда, мне повезло больше, чем другим, -- но не тогда, когда Я об этом
мечтал, а гораздо позже. Џосле разрыва с  ђадкой Я  очень страдал,  и „эйра,
пытаЯсь  утешить  менЯ, пожалуй, зашла  слишком далеко в  своем  рвении. Ћна
стала моей второй женщиной, однако не смогла заставить менЯ забыть первую. Ћ
нашем коротком  романе  Я  порой вспоминаю с ностальгической грустью, но без
боли.  „эйра  была  очень мила,  нежна и  заботлива. Ќадо признать,  что  ее
"терапиЯ", хоть  и  не  излечила  менЯ  окончательно, все  же оказала весьма
благотворное   влиЯние  и  помогла  мне   восстановить  утраченное  душевное
равновесие.
     ‚прочем, все это  времЯ менЯ мучила мысль,  что „эйра  попросту  жалеет
менЯ; позже Я понЯл, что ошибалсЯ. Ћднажды Я спросоньЯ назвал ее ђадкой, она
была  очень огорчена  и  даже  расплакалась,  как  ребенок. ’еперь  уже  мне
пришлось утешать  ее, а  „эйра все твердила, что Я ни  капельки не люблю ее,
лишь  использую,  чтобы  забытьсЯ.  Њы  разошлись  тихо-мирно,  без  ссор  и
скандалов,  продолжаЯ оставатьсЯ  добрыми  друзьЯми.  Љевин был  страшно рад
этому; он ревнует  свою старшую сестру ко  всем  без исключениЯ мужчинам  (и
даже к женщинам) и, хоть  она не голубоглазаЯ  блондинка, думаю, был  бы  не
прочь оказатьсЯ с ней в постели. Ќатуральный псих!..

     Љабинет ‹адислава,  где Я вышел из ’оннелЯ, был  пуст  и неосвещен,  но
компьютер  работал.  Ћднако  это  еще  ничего  не  значило.  …сли  Я  просто
побаивалсЯ компьютеров, то ‹адислав  умел  лишь  нажимать  клавиши,  двигать
мышью и вставлЯть в  щель дискеты -- кстати,  не всегда правильной стороной.
Ћн где-то  вычитал, что чем  реже включать и выключать машину, тем лучше,  и
воспринЯл этот совет буквально. Ќа моей памЯти он лишь однажды выключил свой
компьютер  --  когда случайно зацепил ногой шнур  питаниЯ и выдернул его  из
розетки.
     џ  вышел  из  кабинета и  отправилсЯ  искать  ‹адислава.  —ас  назад он
свЯзалсЯ  со мной  и  назначил встречу. Џо его  словам тот парень, ‚севолод,
которого он вытащил  из тюрьмы и  вновь засадил за работу, пообещав ему пЯть
миллионов  гривен  наличными и  доходное  ранчо  в  нейтральной  Љоста-ђике,
вот-вот доберетсЯ до нужных нам секретных файлов в банке данных €нтеллидженс
‘ервис. ‚прочем, это уже не  имело  решающего значениЯ. Ѓыло  Ясно,  что все
технологии,  свЯзанные с ”ормирующими,  попали  в этот  мир  извне; осталось
только  выЯснить, каким  путем,  и главное  --  откуда. Џока наш  гениальный
взломщик  (к  слову  сказать, щуплый  восемнадцатилетний  паренек в очках  с
толстыми линзами) сидел на конспиративной квартире  в предместье  ‹ондона  и
рылсЯ  в государственных  тайнах Ѓританской €мперии, мы с  ‹адиславом наугад
обыскивали прилегающие миры -- скорее, чтобы не терЯть времени даром, нежели
в надежде что-либо найти.  ‚едь с каждым  миром  граничит  бесконечное число
миров,  а единица,  деленнаЯ на  бесконечность,  равна нулю  --  что  и дает
вероЯтность успешного исхода наших бессистемных поисков.
     ‡десь бы нам очень пригодилась помощь кого-нибудь из адептов €сточника.
‚ отличие  от  обыкновенного причащенного „ара, Ћбраз  позволЯл  отслеживать
поведение ”ормирующих  не только  в  том мире, где в данный момент находитсЯ
его обладатель, но и в окрестных мирах, не обЯзательно прилегающих. Ћднако Я
не спешил делитьсЯ нашим с ‹адиславом открытием с кем бы  то ни было -- даже
с мамой, даже с отцом, даже с „ианой. Џри зрелом размышлении Я вынужден  был
согласитьсЯ  с  тем, что слова ‹адислава  об  уничтожении  всего мира, как о
самом верном  способе избавитьсЯ от исходЯщей от него угрозы,  звучат не так
уж  и  дико... ’о есть,  звучат-то они дико,  но слишком уж  соблазнительно.
‘коль же велико будет искушение решить проблему одним махом! Ќет мира -- нет
и проблемы... Њне  становилось  дурно при одной лишь  мысли  о том, что  мой
отец, например, может обречь на смерть миллиарды людей "ради стабильности во
‚селенной, во имЯ Њирового ђавновесиЯ". Љак  это ни больно признать, но Я не
был уверен  даже  в тех,  кого  знал  с самого  детства, кого  любил,  кому,
казалось бы, всецело доверЯл. Ђ что касаетсЯ ‹адислава, то он держал рот  на
замке,  главным образом,  из опасениЯ за судьбу  своего любимого  мира.  Њне
удалось убедить его,  что если ‚ластелины прознают  о существовании  пока не
обнаруженной  нами  космической  цивилизации, то  они  "длЯ  пущей верности"
расправЯтсЯ и с ‡емлей ћриЯ ‚еликого. Ћн  согласилсЯ, что, скорее всего, так
и произойдет...
     ЃлуждаЯ по огромной квартире ‹адислава, Я наконец оказалсЯ в столовой и
услышал доносЯщийсЯ из кухни звук переставлЯемой посуды.
     -- Ђ-а,  вот ты  где!  -- произнес  Я, направлЯЯсь  к  двери.  -- ЋпЯть
занимаешьсЯ готовкой.
     ЏослышалсЯ  звон разбитого  стекла,  вслед за  чем  в  кухне воцарилась
тишина.
     џ озадаченно хмыкнул, толкнул дверь (она почему-то  открывалась внутрь,
а не наружу, как у нормальных людей) и сделал шаг вперед...
     € остановилсЯ...
     ‘ердце  мое  заныло, голова пошла кругом,  ноги  подкосились. —тобы  не
упасть,  Я прислонилсЯ к косЯку двери. •отЯ  был большой соблазн  рухнуть на
колени  и  поползти  вперед,  к  красивой  русоволосой  девушке,  растерЯнно
стоЯвшей  посреди кухни. Ќе думаю, что  менЯ остановили бы осколки разбитого
графина, которые валЯлись на полу у ее ног.
     -- ‡дравствуй... -- с трудом выдавил Я из себЯ. -- ‡дравствуй, ђадка...
     --  ‡дравствуй...  ќрик... --  сбивчиво  проговорила  она.  …е  большие
голубые глаза смотрели на менЯ с тоской и нежностью, со страхом  и надеждой.
-- Љак... как ты здесь оказалсЯ?
     -- ‹адислав пригласил... Ђ ты... как?
     --  ’оже... Ћн  тоже пригласил менЯ... ’о есть, и он менЯ...  и менЯ он
пригласил.
     -- ‘водник... -- выдохнул Я.
     Њне отчаЯнно хотелось заплакать -- то ли от радости вновь видеть ђадку,
то  ли  от  осознаниЯ  того, что  целых  три года Я  потратил  впустую,  жил
бесцельно, плыл по течению, не боролсЯ за свое счастье, а лишь тихо  скорбел
по ушедшей любви. Ќо любовь  не  ушла --  она была во мне  и терпеливо ждала
своего часа...
     ’ри  года назад мы  собирались поженитьсЯ.  Њои  родители не возражали.
Џравда,  вначале они были немного  смущены нашим возрастом,  слишком юным по
меркам ‚ластелинов (мне  было девЯтнадцать, ђадке -- едва лишь шестнадцать),
но потом все же признали наше право на взрослую жизнь.  Њне даже не пришлось
идти на крайнюю меру и напоминать отцу, сколько лет было тете „ане, когда он
женилсЯ  на  ней (надеюсь, вы  понЯли, что речь идет не  о моей матери, а  о
другой „ане,  котораЯ вышла за отца  замуж с единственной целью --  досадить
дЯде Ђртуру).
     ‘ледующими на очереди были родные  ђадки во главе с самим ‚олодарем, но
тут  некстати  вмешалсЯ  ‡оран. Ћн застал нас  "на  месте преступлениЯ", так
сказать, поймал с поличным; но вместо  того,  чтобы  поговорить со мной, как
мужчина с мужчиной, поспешил раззвонить на весь мир, что этот подлый ќрик из
‘вета соблазнил  его дорогую сестренку. ‚последствии ‚олодарь надрал ему уши
за глупость; досталось также и ђадке, и ‹адиславу,  который был осведомлен о
нашей "преступной деЯтельности", но не препЯтствовал нам. Џожалуй,  ‹адислав
перестаралсЯ,  убеждаЯ  своего  прапрадеда,  что  намерениЯ  у   менЯ  самые
серьезные и  Я просто без ума от  ђадки. ‘тарый ‚олодарь мигом  смекнул, как
извлечь из этого инцидента моральную выгоду. …го,  как и  глав многих других
„омов,  раздражало  возросшее  могущество  Џендрагонов,  и  он  не  преминул
воспользоватьсЯ представившимсЯ случаем, чтобы унизить в моем  лице всю нашу
семью.
     ‚олодарь  „аж-„ома,  публично обвинив  менЯ  во  всех  смертных грехах,
потребовал,   чтобы  Я   немедленно  женилсЯ   на   ђадке,  причем  в  такой
оскорбительной форме, что Я не мог выполнить его требование, не поступившись
гордостью, не уронив своего  достоинства...  € не только своего собственного
-- ведь  Я не просто такой себе ќрик из ‘вета, Я старший сын королЯ,  первый
принц „ома, наследник престола. ‚ силу этого, моЯ <i>честь</i> никогда не была лишь
моей  исключительной  собственностью,  она  всегда  была неотъемлемой частью
<i>чести</i>  всего нашего „ома.  Ћтец  и  мать советовали  мне "ублажить вздорного
старика",  так  велел им родительский долг;  но  как король  и  королева,  Я
уверен, они были горды  и довольны тем, что Я не послушалсЯ их совета. ЉрепЯ
сердце, собрав всю свою волю в кулак, Я наотрез отказалсЯ женитьсЯ на ђадке,
вдобавок разорвал  грамоту  с текстом официальной ноты, составленной в форме
ультиматума,    и   швырнул   ее   под   ноги   послу   „аж-„ома;   оплеуха,
предназначавшаЯсЯ мне  и  всей нашей семье, бумерангом вернулась к ‚олодарю.
Љогда  закончилсЯ  тот  памЯтный  прием,  Я бегом  вернулсЯ  в  свои  покои,
замкнулсЯ в  спальне и долго  ревел,  как  сопливый первоклассник,  которого
отколотили большие ребЯта и отобрали у него деньги на мороженное.
     „а, Я отстоЯл  свою честь, честь семьи, честь „ома, но сделал это ценой
двух разбитых сердец -- моего и ђадки. ‘ тех пор Я  ни разу не виделсЯ с ней
и даже не разговаривал. Њне было  стыдно посмотреть ей в глаза, Я чувствовал
себЯ подлецом, законченным негодЯем. Љроме того, Я очень боЯлсЯ, что одно ее
слово, один ее взглЯд,  один  ее  жест, и Я позабуду обо всем на свете --  о
чести, о гордости, о достоинстве...
     € вот она снова передо мной, такаЯ же как прежде, и Я смотрю на нее, не
в силах отвести глаз...
     -- Џрости менЯ, роднаЯ, -- виновато произнес Я.
     ‚место  ответа, ђадка взЯла из  посудомойки  тарелку  и что  было  силы
бросила ее на пол. Ћсколки фарфора разлетелись во все стороны.
     -- џ тебЯ ненавижу, ќрик из ‘вета!
     -- џ тоже люблю тебЯ, -- мЯгко сказал Я.
     Ћна всхлипнула... или мне показалось?
     -- “ менЯ... Љроме тебЯ, у менЯ никого не было...
     џ вздохнул:
     -- “ менЯ была... лишь одна...
     -- ‹ишь  одна! ‚сего  лишь одна!  ќкаЯ мелочь! -- ђадка взЯла следующую
тарелку и  тоже  разбила  ее. -- Ђ как только ты узнал, что  она  выходит за
другого, так сразу же сговорилсЯ с ‹адиславом, чтобы... чтобы...
     --  Ќи  о чем Я с ним не  сговаривалсЯ, -- запротестовал  Я. Ђ  здраваЯ
часть моего рассудка  ободрЯюще прошептала  мне:  "ђевнует, значит, все  еще
любит". € Я решил перейти  в  наступление: -- Ђ ты?  ‚едь ты  тоже  выходишь
замуж.
     ђадка широко распахнула глаза и в недоумении уставилась на менЯ:
     -- —то за чушь?!
     -- ‹адислав так сказал, -- объЯснил Я.
     --  ќто...  -- ‚друг в ее  взглЯде  мелькнул  вызов. -- Ќу, допустим. Ђ
тебе-то что?
     -- Ќе нужно допущений, милаЯ, -- сказал Я, делаЯ первый неуверенный шаг
вперед. --  џ  люблю тебЯ  и  не уступлю  никому -- ни  в  допущениЯх,  ни в
действительности.
     -- Ђ  Я ненавижу тебЯ! -- упрЯмо  заЯвила  она и вновь запустила руку в
посудомойку, видимо, за очередной тарелкой.
     Џод предлогом  спасениЯ кухни ‹адислава от полного разгрома, Я заключил
ђадку в объЯтиЯ. Њы были почти одного роста, она --  лишь немного ниже менЯ,
и ее быстрое дыхание обжигало мне подбородок. џ легонько поцеловал кончик ее
носа.
     -- ЏроклЯтый!.. -- томно прошептала она.
     -- џ тоже люблю тебЯ, -- продолжал настаивать Я.
     Ќаши губы встретились,  соприкоснулись, затем на  мгновение  отпрЯнули,
как будто  обожглись друг о друга... Џотом мы целовались наперегонки, жадно,
неистово, и никак не могли остановитьсЯ.
     џ в буквальном  смысле  этого слова припер ђадку к стене  --  зато  она
приперла  менЯ  в  переносном.  ’еперь путей  к отступлению не было.  џ  сам
перерезал  их, все  до  единого, когда в ответ на первое "џ  тебЯ ненавижу!"
сказал: "џ  тоже  люблю  тебЯ",  вместо того, чтобы  вежливо  откланЯтьсЯ  и
убратьсЯ восвоЯси. ќто был мой последний шанс, но  Я не воспользовалсЯ им...
и нисколько не сожалел об этом.
     -- —то теперь делать? -- спросил Я, скорее у себЯ, чем у ђадки.
     -- Ќе знаю, -- сказала она, положив голову мне на плечо. -- џ ничего не
знаю.  ‘ейчас ты со  мной, и  мне хорошо.  џ  счастлива... дура! џ дура, что
продолжаю любить тебЯ.
     -- џ не заслуживаю твоей любви, -- не очень уверенно произнес Я.
     -- Ќе заслуживаешь, --  подтвердила ђадка. -- Ќо любовь зла, сердцу  не
прикажешь. џ пыталась забыть тебЯ, но не смогла. Џробовала завести любовника
-- не получилось. Њне нужен только ты. Ђ ты...
     -- ’еперь Я твой, ђадка, -- обреченно  сказал Я.  -- –еликом твой. џ не
могу без тебЯ жить.
     ќто был акт о безоговорочной капитулЯции.

        x x x
     ЊенЯ  разбудил вызов через  ‘амоцвет. Ћбычно Я устанавливаю блокировку,
когда  ложусь спать, чтобы никто  не тревожил менЯ, но в  этот раз Я лег  не
спать, вернее,  не только  спать  --  в любом  случае,  Я  напрочь  забыл  о
‘амоцвете. Њне было не до того.
     "Љто?" -- не раскрываЯ глаз, мысленно спросил Я.
     "ќто Я, ‹адислав".
     џ распахнул глаза и, приподнЯвшись на подушке, лениво оглЯделсЯ вокруг.
ђЯдом со мной, на широкой кровати, мирно спала ђадка, свернувшись калачиком,
как  ребенок;  уютную  комнату,  временно  превратившуюсЯ  в  наше  любовное
гнездышко, заливал мЯгкий свет  ночника; часы показывали четверть второго по
местному времени.
     "ѓде ты?"
     "‡десь, -- последовал  ответ. -- ’орчу под  дверью". €, в подтверждение
этого, ручка двери слегка повернулась.
     "Ќе смей заходить!"
     "Ќе бойсЯ, -- в ответе ‹адислава  сквозило  самодовольство, чуть ли  не
злорадство. -- Ќе войду.
     "’ы... ты сводник!
     "‘пасибо за комплимент, -- хладнокровно парировал  он. -- ђазве  ты  не
доволен?"
     "„оволен...  черт  бы  тебЯ побрал!  Ќо  хвалебных  од  ты  от  менЯ не
дождешьсЯ".
     "џ  и не смел надеЯтьсЯ... ‚прочем, ладно. •ватит воду в  ступе толочь.
Ѓыстренько одевайсЯ и выходи".
     "Ђ нельзЯ ли подождать до утра?" -- осведомилсЯ Я. Њне страшно хотелось
спать,  тем более,  в одной постели с ђадкой -- чтобы утром,  проснувшись...
словом, чтобы все было, как в прежние времена. ‚ старые добрые времена...
     "„ела не ждут,  -- возразил ‹адислав. -- Џора переходить к  решительным
действиЯм".
     "Ќочь  длинных  ножей?"  --  поинтересовалсЯ  Я,  осторожно  вставаЯ  с
кровати.
     "‘корее,  ‚арфоломеевскаЯ, --  уточнил он. -- Ѓудем  истреблЯть  ересь.
Ћчистим сей мир от космической заразы".
     "•орошо, уломал. —ерез пЯть минут Я буду готов".
     "†ду тебЯ в кабинете. Љонец свЯзи".
     џ оделсЯ за  пару минут, потом еще  с  минуту простоЯл,  нежно глЯдЯ на
ђадку. Њне  так  хотелось поцеловать ее перед уходом,  но Я боЯлсЯ разбудить
ее,  поэтому  ограничилсЯ тем,  что  послал  ей мысленный  поцелуй,  и  тихо
выскользнул из спальни.
     Љогда Я  вошел в кабинет, ‹адислав сидел во вращающемсЯ кресле спиной к
компьютеру и жонглировал двумЯ дискетами.
     -- ’ы дурак, ќрик, -- заЯвил он с места в карьер.
     -- ђад это слышать, -- сказал Я, немного сбитый с толку.
     -- ‚прочем, Я тоже дурак.
     џ озадаченно хрюкнул, но не растерЯлсЯ.
     -- —то ж, поздравлЯю, -- усевшись на стул, произнес Я. -- Ќаконец-то ты
прозрел. †изнь -- штука жестокаЯ, и переоценивать себЯ так  же опасно, как и
недооценивать.
     -- Њы оба  недооценивали ђадку, --  продолжал  ‹адислав, игнорируЯ  мои
комментарии. -- €  ты,  и Я считали, что у нее  не хватит  смелости нарушить
запрет деда встречатьсЯ  с тобой.  -- ‘лово  "встречатьсЯ" прозвучало  в его
устах как "переспать", что, в общем, соответствовало действительности.
     џ поджал губы.
     --  ‘укин ты  сын, ‹адислав!  ’ы заманил нас в  ловушку  -- что нам еще
оставалось делать?
     Ћн весело рассмеЯлсЯ:
     --  Ќеужели до тебЯ еще не  дошло? џ имею в виду не сегоднЯшнюю ночь, а
ваши отношениЯ вообще. ‚чера мы с ђадкой разговорились  о помолвке „эйры; уж
не припомню точно,  что она мне сказала, но из ее слов Я  понЯл, что если бы
тогда, три года назад, ты не поспешил броситьсЯ в объЯтиЯ своей кузины...
     -- Џрекрати, -- перебил его  Я, уже начинаЯ сердитьсЯ по-настоЯщему. --
—то было, то было, и прошлого не вернешь.
     -- ‡ато прошлое можно переиграть заново, -- резонно возразил  ‹адислав.
-- “ вас еще всЯ жизнь впереди.
     џ кивнул:
     -- Љак раз это Я и собираюсь сделать. џ женюсь на твоей сестре.
     -- ’олько  не сразу. ‘начала поселись  с ней  где-нибудь на нейтральной
территории,  например,  в  ‘умерках  „ианы,  и  покажи  нашему  деду  кукиш.
€гнорируй  все его  требованиЯ,  предупреждениЯ  и  угрозы. —ерез  несколько
месЯцев он сменит свой гнев на милость и станет упрашивать вас поженитьсЯ.
     -- ѓм-м, --  сказал Я. Џредложение  ‹адислава  показалось мне в  высшей
степени  заманчивым; впрочем,  Я  и сам  немало  думал  о  том, как  бы  все
обернулось,  если бы мы с ђадкой продолжали встречатьсЯ, невзираЯ на гневные
филиппики ‚олодарЯ. Ћднако... -- Ђ согласитсЯ ли ђадка?
     -- Њожешь не сомневатьсЯ. Ћна  любит тебЯ, а кроме того, в глубине души
жаждет отомстить деду и  будет только  рада представившемусЯ случаю. ’ак что
об этом можешь не беспокоитьсЯ.
     --  Ђ вдруг  ваш дед  отлучит  ее от „ома? --  спросил  Я,  ибо  считал
‚олодарЯ упрЯмым самолюбивым ослом, способным на любую гадость.
     ‹адислав с сомнением покачал головой:
     -- ‚рЯд ли. Љак-никак, роднаЯ кровь.
     -- € все же, -- настаивал Я.
     -- Ќу... „аже  в этом случае ничего  особенно  страшного не произойдет.
Ѓолее того, тогда  ты сможешь привести ее в ‘олнечный ѓрад и там женитьсЯ на
ней, а твой отец путь назовет ее дочерью ‘вета. Ќе  думаю,  что ђадка сильно
опечалитсЯ. Ќаш „ом, в лице деда и некоторых  других  родственников, слишком
жестоко  обошелсЯ  с ней,  чтобы она продолжала  испытывать к нему  глубокую
привЯзанность.  Џо большому счету, ты  и есть ее настоЯщий „ом. --  ‹адислав
завистливо вздохнул. -- ‚от бы менЯ кто-нибудь так любил.
     -- ѓм,  забавно, -- сказал Я. -- ’о, что ты мне советуешь, противоречит
интересам твоего „ома...
     -- € тем не менее Я советую. ђадка моЯ сестра, и Я хочу, чтобы она была
счастлива. ‘ моим  „омом в любом случае ничего страшного не  произойдет, как
стоЯл, так и будет  стоЯть. …сли же ты уступишь, то мой  дед  победит,  твоЯ
гордость будет  уЯзвлена, пострадает твое самолюбие.  ’ы никогда не простишь
этого ни себе, ни ђадке...  Ќо ладно, -- всполошилсЯ ‹адислав,  посмотрев на
часы. -- Џерейдем к делу. ‚ремЯ поджимает.
     -- Ђ что,  собственно, ты  затеЯл?  -- спросил  Я. -- ‚севолоду удалось
вытЯнуть нужные файлы?
     --  „а, --  кивнул он.  --  ‘одержащаЯсЯ  в  них  информациЯ  полностью
подтверждает  наши догадки. „евЯтнадцать месЯцев назад, в конце позапрошлого
года, над северной Ђтлантикой был обнаружен неизвестный  аппарат, который на
сверхзвуковой  скорости летел  в направлении Ѓританских  островов.  ‚прочем,
более поздние расчеты показали, что этот аппарат держал курс скорее на север
ѓаллии,  но теперь  это  не  имеет значениЯ.  Џоскольку  на  опознавательные
сигналы  он  не  отвечал и вообще никак не  реагировал на требование снизить
скорость   и   изменить   курс,  было   принЯто   решение   уничтожить   его
баллистическими ракетами. —то ты возьмешь с англичан!
     -- Њожно подумать, -- заметил Я, --  что твои соплеменники  действовали
бы иначе.
     -- ќто уже другой  вопрос,  -- уклончиво  сказал ‹адислав. -- ’ак  вот,
уничтожить аппарат британцам  не  удалось, хотЯ  они запустили добрую дюжину
ракет.  Ћт двух первых он уклонилсЯ, а  когда началась массированнаЯ атака с
участием целой эскадры истребителей, объект попросту  исчез  с экранов  всех
радаров.
     -- “шел в ’оннель?
     -- €менно  так. Џравда, этот маневр был исполнен не очень удачно -- при
выходе  из ’оннелЯ  аппарат  потерпел аварию в ‡ападных Љарпатах. Џервыми на
место  катастрофы  прибыли  военные;  находку  сразу  же засекретили,  умело
подстроив утечку ложной информации о Якобы падении армейского вертолета.
     -- Љто-нибудь из экипажа уцелел? -- спросил Я.
     --  ’ам был всего один человек; при аварии  он нисколько не пострадал и
сейчас жив-живехонек. …го зовут Њорис Ћгюстен  †ан-Њари  де Ѓельфор. €менует
себЯ французом. Љстати, ты разговариваешь по-французски?
     -- Helas. „аже не со словарем, а только с переводчиком.
     -- †аль. џ тоже.
     -- ѓде сейчас этот Ѓельфор, ты не знаешь?
     -- ‡наю.  “же полтора  года  он "гостит"  в —ернобыльском  центре.  …го
содержат как <i>очень</i> дорогого гостЯ  под  надежной  охраной  в  сверхсекретном
подземном комплексе, где проводЯтсЯ интересующие нас исследованиЯ.
     -- Ђ этот Ѓельфор у них в качестве консультанта?
     ‹адислав поморщилсЯ:
     --  ’еперь  от  него мало проку. ЋказываетсЯ, он  всего-навсего богатый
бездельник, сорвиголова, любитель прокатитьсЯ "с ветерком", вроде тех парней
на "поршах" и "феррари", которые убивают  свое времЯ, а подчас и самих себЯ,
в бесконечных состЯзаниЯх.
     -- Ђга, понЯтно, -- сказал Я. -- ‘ тем только различием, что свою тачку
он гонЯл не по грешной земле, а по космическим просторам.
     -- ‚от именно. € корабль его <i>был</i> спортивным гоночным катером.
     Ќа  слове  "был" ‹адислав  сделал  особое ударение. џ  решил,  что  это
неспроста, и уже открыл было рот  длЯ вопроса,  но в следующий момент  и сам
понЯл,  что произошло. „ействительно, ларчик  открывалсЯ просто. …сли  бы  в
мир, где  люди  едва  лишь  начали  подниматьсЯ  в воздух,  попал реактивный
сверхзвуковой  лайнер,  то  за  полтора  года  его,   возможно,  удалось  бы
отремонтировать, но уж никак не создать ему подобный. „ругое дело, что такой
анахронизм  дал  бы мощный толчок техническому прогрессу  --  и не только  в
области самолетостроениЯ.
     -- ‘тало быть, тогда взорвалсЯ не экспериментальный космический корабль
нового  поколениЯ, а катер из  иного  мира?  Ћни всего лишь подлатали его  и
запустили, так?
     --  Ќе  "всего  лишь",  а  здорово подлатали,  --  вступилсЯ  за  своих
соплеменников  ‹адислав.  --  Љатеру сильно  досталось  при  падении, многие
системы вышли из  строЯ, но  уже через год  с небольшим  он был полностью  в
рабочем состоЯнии.
     -- € при  первой  же попытке войти  в ’оннель распылилсЯ на атомы, -- Я
вовсе не Язвил, а просто констатировал факт.
     ‹адислав хмыкнул и покачал головой:
     -- ‚  том-то  и дело,  что это  был не  первый  его полет. џ уже задним
числом  сообразил,  что  он  не  мог  быть  первым,  больно  уж  громко  его
рекламировали   накануне,  как   будто  заранее  были  уверены   в   успехе.
ЋказываетсЯ, до  этого, в обстановке  строжайшей секретности, состоЯлось  аж
семь  испытательных полетов,  причем  один из них -- до ђигелЯ. ‚о всех этих
полетах  принимал  участие   и  Њорис  де  Ѓельфор,  его  практический  опыт
астронавигатора оказалсЯ  весьма кстати -- пожалуй, это единственное,  в чем
он более  или  менее хорошо разбираетсЯ.  Џо  его словам, за  десЯть  лет он
исколесил ѓалактику  вдоль  и поперек  и знает ее,  как свои  пЯть  пальцев.
ђазумеетсЯ, он преувеличивает, к тому же это не совсем та ѓалактика, которую
он знает, но тем не менее нужно признать, что остальным  до него далеко. Љак
говоритсЯ, на безрыбье и рак -- рыба.
     -- ’ак почему корабль взорвалсЯ? -- нетерпеливо спросил Я.
     --   Џо   глупому   стечению   обстоЯтельств.   Ѓельфор    числилсЯ   в
предварительных   списках  экипажа   как   астронавигатор,  его   собирались
легализировать, придумали хорошую легенду -- но  тут вмешалсЯ его величество
случай.  ‡а три днЯ  до "первого", официального старта Ѓельфор  свалилсЯ  от
острого двустороннего воспалениЯ легких. …сли бы не это, сейчас  бы он ходил
в национальных  героЯх, увенчанный лаврами  первопроходца ѓалактики.  Ћднако
нелепаЯ  случайность  спутала  все  карты,  и  в  результате  пЯтеро человек
погибло, а Ѓельфор вновь оказалсЯ под замком.
     -- —ерт! -- выругалсЯ Я, раздраженный многословностью ‹адислава. -- —то
же, в конце концов, произошло?
     --  Џлутоний, -- коротко ответил он, а затем поЯснил более подробно: --
Ќикаких  атомных двигателей на  корабле,  Ясное дело,  не  было,  зато  была
малюсенькаЯ  такаЯ атомнаЯ бомбочка. Ќа  этом настоЯло военное  ведомство --
дескать,  а вдруг  подвернутсЯ  враждебно настроенные  инопланетЯне. ‘истемы
безопасности  кораблЯ  тотчас  же забили тревогу,  предупреждаЯ о наличии на
борту  радиоактивных материалов, но в  отсутствие  Ѓельфора  никто не  понЯл
грозного  смысла этого предупреждениЯ,  и  вместо того, чтобы  убрать бомбу,
были  отключены  все  датчики  радиоактивности.  Ђ  предстартовое  сообщение
компьютера,  что  он   не   может   произвести   проверку   на   присутствие
радиоактивности,  члены экипажа проигнорировали,  так как знали, что датчики
отключены.
     -- Ќеужели Ѓельфор не предупредил их об опасности?
     -- ’огда он лежал с высокой температурой, и с ним никто не советовалсЯ.
     --  Ќет,  Я  имею в виду,  почему он вообще  не предупредил.  ђаньше, с
самого начала.
     --  Џредставь себе, забыл! Џросто забыл -- так он и сказал, когда узнал
о  случившемсЯ.  Ћн считал это само собой разумеющимсЯ,  такой  же прописной
истиной, как  и то,  что  нельзЯ  класть  в кофе  цианистый калий и наливать
вместо молока синильную кислоту. Љое-кто, особенно из военных, полагает, что
Ѓельфор умышленно скрыл этот факт, однако директор —ернобыльского центра, то
бишь, бывший  директор, уверен, что никакого злого  умысла здесь не было. Ћн
говорит, что такаЯ расхлЯбанность вполне в духе Ѓельфора.
     -- ’ы что, разговаривал с директором?
     ‹адислав утвердительно кивнул:
     -- Џока ты... гм, разбиралсЯ со своими личными проблемами, Я  приступил
к осуществлению следующего  этапа нашего плана.  „ождавшись, когда  в тюрьме
объЯвЯт отбой, Я похитил из камеры директора и завербовал его.
     -- ‚ каком смысле?
     --  ‚  самом  прЯмом. ЏредставилсЯ  ему  агентом британских спецслужб и
предложил в  обмен  на сотрудничество,  политическое  убежище и  возможность
работать   по   специальности.   Ћн,  между  прочим,   не   только   хороший
администратор, но и талантливый физик, ученый с мировым именем.
     -- € он так быстро согласилсЯ?
     --  ‘кажем так:  он быстро сориентировалсЯ.  Ћн очень  умный человек  и
сразу  понЯл,  что  путей  к  отступлению нет. …сли  раньше у него  был шанс
отделатьсЯ обвинением в служебной  халатности  и получить условный приговор,
то  теперь, после бегства из тюрьмы,  ему светит  "вышка" за государственную
измену, и тут уж никакаЯ мироваЯ известность его не спасет.
     -- Ђ  он  не был...  э-э... слегка  озадачен необычным способом  своего
бегства?  --  поинтересовалсЯ Я, и это было  не  праздное любопытство: после
своего чудесного освобождениЯ ‚севолод (тот самый компьютерный гений), чтобы
не  сойти с  ума,  уверовал  в существование  некой  виртуальной реальности;
правда, так и не смог решить, какаЯ из реальностей виртуальнаЯ -- та, где он
сидит в тюрьме, или та, в которой он на свободе.
     ‹адислав усмехнулсЯ и трЯхнул головой:
     -- Ќу нет, дважды Я на одни и те же грабли не наступаю. Ќа этот раз все
прошло без сучка и  задоринки -- директор уснул в своей камере,  а проснулсЯ
уже свободным  человеком...  ѓм,  относительно свободным.  ‘ейчас  он  сидит
взаперти и чертит план того самого сверхсекретного комплекса.
     -- Ђ что будет с ним потом?
     -- Љак это что? Џоскольку он участвовал в проекте,  то, согласно нашему
плану, относитсЯ к категории persona non grata в этом мире. џ переправлю его
в другой, менее развитый мир, суну ему в руки кейс, полный местной валюты, и
отпущу  на  все   четыре  стороны.   Џусть,  если  хочет,  открывает  теорию
относительности  и создает  квантовую механику. -- ‹адислав небрежно  махнул
рукой. -- ‘ейчас  менЯ  волнует  другое. Ќужно  разобратьсЯ с этим секретным
комплексом. Џосле гибели кораблЯ исследованиЯ не прекратились, хотЯ речь уже
идет  не  о   межзвездных   полетах,  а   о  вещах  более   приземленных  --
альтернативные источники энергии, новое оружие... ЋпЯть ”ормирующие!
     -- Ђ достаточно ли информации длЯ осуществлениЯ этих проектов?
     --  „иректор  станции считает, что да. Љ  работе с самого  начала  были
привлечены  лучшие из лучших, талантливейшие  ученые и инженеры, теоретики и
практики. “  них был целый год, даже больше года на изучение катера, пока он
находилсЯ в ремонте, немало сведений было извлечено из бортового компьютера,
к тому же остались кое-какие "безделушки", вроде того же бластера. Љ счастью
длЯ   нас,  все   это   --  и  предметы,  и  информациЯ  --  из  соображений
государственной безопасности хранитсЯ в одном месте,  совершенно недоступном
с точки зрениЯ простых смертных, абсолютно надежном... Ќо мы проникнем в это
осиное гнездо и уничтожим его!
     --  ’олько  чур  без  крови,  --  сказал  Я.  --  „остаточно уничтожить
информацию, это резко затормозит исследованиЯ.  ’огда  мы  сможем без лишней
спешки  приступить к депортации всех лиц,  причастных к проекту...  €  между
прочим, не стоит забывать, что главнаЯ угроза исходит не отсюда.
     -- џ только  и думаю об этом, --  хмуро  проговорил ‹адислав.  --  ‚от,
держи. -- Ћн швырнул мне одну из дискет. -- ќто твоЯ.
     џ  поймал ее и  осмотрел. Ќа дискете было  написано кириллицей мое имЯ.
‚ернее сказать, нацарапано -- тем характерным корЯвым почерком программиста,
который уже забыл, как правильно держать в руке карандаш.
     -- …е можно есть? -- спросил Я.
     -- Њожно, но не нужно. Ћна еще пригодитсЯ  тебе в —ернобыльском центре.
Ќа случай, если мы разделимсЯ,  повторЯю указаниЯ  ‚севолода: вставишь ее  в
любой  подключенный  к  сети компьютер,  дважды  щелкнешь  мышью  на  значке
дискеты,  и  программа запуститсЯ  сама.  Џосле  этого тебе  останетсЯ  лишь
выполнЯть инструкции на экране.
     -- ‡начит, это не вирус? -- •оть Я  и профан  в компьютерах, но  все же
знаю, что вирус  -- такаЯ подлаЯ штука, котораЯ действует исподтишка, обычно
не афиширует себЯ и уж во всЯком случае не выдает пользователю инструкций.
     --  ќто не совсем  вирус, --  ответил ‹адислав. --  ’о  есть, не только
вирус. ‚севолод на скорую руку сострЯпал программку,  котораЯ сначала поищет
кое-какие данные и,  если  найдет их, свЯжетсЯ с  моим компьютером, передаст
их, а уже потом запустит в систему вирус.
     -- Ђ что за данные? -- поинтересовалсЯ Я. -- ’ы знаешь, что нам нужно?
     --  ЉажетсЯ,  знаю.  Ќам  не помешали  бы  астронавигационные  карты из
родного мира Ѓельфора. Ћттуда, откуда исходит угроза.
     џ посмотрел на ‹адислава сначала с недоумением, а потом с уважением.
     --  —ерт возьми!  Ђ ведь ты  дело говоришь! ‘  помощью  этих  карт нам,
возможно, удастсЯ сузить диапазон поиска до ограниченного числа миров.
     -- ‚от об этом-то Я и подумал, -- скромно сказал ‹адислав.

        x x x
     Џлан  секретного комплекса,  начерченный слегка дрожащей рукой  бывшего
директора  —ернобыльского центра, оказалсЯ,  довольно точным.  Ќам  пришлось
лишь немного подкорректировать  место выхода из  ’оннелЯ, и  мы очутились  в
помещении главного поста службы безопасности сектора.
     ’рое охранников в форме сидели за столом и  увлеченно резались в карты,
еще  двое дремали на диване под стеной. ‚се пЯтеро были так поглощены  своим
занЯтием, что  даже не заметили  нашего поЯвлениЯ, а в следующий  момент они
погрузились   в  блаженное  забытье.  ‹адислав  менЯ  опередил  --  хотЯ  мы
договаривались, что Я возьму их на себЯ.
     -- „ружище,  -- укоризненно  произнес  Я. -- Ќе надо  самодеЯтельности.
…сли бы Я вовремЯ не остановилсЯ, то впустую потратил бы заклинание.
     -- €звини, ќрик, -- сказал ‹адислав. -- Ќервишки сдали.
     -- ‚ дальнейшем держи их в узде.
     -- •орошо.
     „воих  картежников  мы  усадили  на  диван  рЯдом  с  их  коллегами,  а
последнего,  Явно  старшего,  перетащили  в  кресло перед  пультом  с  двумЯ
десЯтками  экранов  слежениЯ.  Ќекоторые  из  них  были  темны,  большинство
показывало картинки  освещенных, но  пустых помещений,  и  лишь на четырех Я
увидел людей.
     ЌесмотрЯ  на   ночное  времЯ,  кое-кто   продолжал   работать.  ‚  двух
лабораториЯх находилось по одному человеку, на третьем экране двое  мужчин и
женщина  устроили  перерыв на  поздний  ужин  (или  ранний  завтрак),  а вот
четвертый показывал нашу  главную цель --  конференц-зал. ’ам было  довольно
много людей  в белых халатах; в первый раз  Я насчитал  их  шестнадцать,  во
второй --  семнадцать. “следить за всеми сразу не представлЯлось  возможным,
поскольку  человек восемь  или  девЯть метались из угла в  угол, размахивали
руками и о чем-то Яростно спорили друг с другом. ‘овсем как дети...
     џ привел в чувство охранника, внушив ему повиновение, и спросил:
     -- ‚ы начальник смены?
     -- „а, -- покорно ответил он.
     -- ‘колько охранников на дежурстве?
     -- —етырнадцать.
     -- ‚ключаЯ вас?
     -- џ пЯтнадцатый.
     Ћт пЯтнадцати Я отнЯл пЯть и получил десЯть.
     -- ѓде остальные?
     -- Ќа своих постах или совершают обход.
     -- ‚ызовите ближайшего, -- приказал Я.
     Ќачальник смены глЯнул на пульт и включил интерком:
     -- ‡айковский.
     —ерез несколько секунд тот лениво отозвалсЯ:
     -- ѓа?
     -- ‡айди ко мне.
     -- ‘лушаюсь, -- ответил ‡айковский таким тоном, будто делал своему шефу
большое одолжение.
     Џодобное проЯвление  недисциплинированности менЯ нисколько не  удивило.
‡десь,  на  самом  нижнем  уровне,  глубоко  под  землей,  куда попасть  без
специального допуска  абсолютно  невозможно,  служба безопасности  выполнЯла
чисто полицейские функции, поддерживаЯ порЯдок среди персонала.  Ђ поскольку
ученые -- люди законопослушные, хоть и порой  чересчур эмоциональные,  то не
было ничего странного в том, что охранники вконец распустились.
     Љогда поЯвилсЯ ‡айковский, мы усыпили его и тоже посадили на диван.
     -- ‚ызывайте следующего, -- велел Я начальнику.
     € так далее. ќто было занЯтно, но довольно  однообразно, и Я облегченно
вздохнул,  когда  последний охранник уютно прикорнул в углу -- места на двух
диванах и  в  креслах  за контрольным пультом  длЯ него уже не  хватило. Ќам
пришлось  еще  немного подождать  -- ровно в три часа  семь минут  начальник
смены должен был  доложить  диспетчерской, что все в порЯдке; разумеетсЯ, он
это сделал. Ѓлаго, из соображений секретности показаниЯ мониторов на верхних
уровнЯх  не  дублировались;  визуальнаЯ свЯзь  могла  быть включена  лишь  в
экстренных случаЯх. Џо словам директора, этого еще ни разу не происходило, и
длЯ  рЯдовых диспетчеров  сверхсекретный подземный комплекс был  всего  лишь
безымЯнным сектором Њ-47.
     џ  приказал  начальнику смены отключить внутреннюю сигнализацию и велел
ему спать. ‡атем посмотрел на экраны и сказал ‹адиславу:
     -- ‹аборатории семь, пЯтнадцать и двадцать четыре. Љонференц-зал.
     -- Ћн ближе  всего, -- сказал ‹адислав,  взглЯнув  на свой  план. --  €
всего нужнее. Џойдем.
     Њы надели белые халаты  и вышли  в  пустой коридор. џ запер  дверь и на
всЯкий  случай  повесил отвлекающее  заклинание, которое должно  ненавЯзчиво
внушить всЯкому проходЯщему мимо, что здесь люди занЯты важным делом и лучше
им не мешать.
     Ќикого  не встретив по  пути, мы  без  приключений  добрались  до нашей
первой и главной  цели -- конференц-зала.  Љогда мы  вошли в Ярко освещенное
помещение, находЯщиесЯ там  люди не обратили на нас ровно никакого вниманиЯ.
‹ишь  одна женщина рассеЯнно  посмотрела в нашу сторону и тут же вернулась к
спору со своим оппонентом -- лысоватым мужчиной средних лет.
     -- “ченые!.. -- пробормотал ‹адислав. -- Ќам  следовало бы нарЯдитьсЯ в
форму британских десантников.
     Ћн громко засвистел.
     -- Џрошу вниманиЯ! ќто ограбление.
     ум в зале стих; наконец-то нас заметили. Ћдин молодой человек отвлексЯ
от компьютера, повернулсЯ к нам и с кислой миной произнес:
     -- ђебЯта, это совсем не смешно... € кстати, кто вы такие?
     -- „а, действительно, -- отозвалсЯ еще кто-то.
     -- Ќу, слава Ѓогу! -- сказал ‹адислав, и мы дружно грохнули усыплЯющими
чарами.
     ‚се, кто стоЯл, повалились на пол, как подкошенные.  ‘идевшие мгновенно
уснули в своих креслах.
     -- —исто сработано, -- сказал Я одобрительно и оглЯделсЯ вокруг.
     Ћбилие самых разных компьютеров  привело менЯ  в замешательство. € хотЯ
не  имело  принципиального  значениЯ, какой из  них использовать,  Я все  же
выбрал  самый большой и самый красивый, с огромным плоским экраном. ‹адислав
был полностью согласен со мной:
     -- Њне он тоже понравилсЯ.
     џ  только хмыкнул в ответ, достал из кармана дискету, вставил ее в щель
и  дважды щелкнул мышью на соответствующем значке.  „исковод  удовлетворенно
застонал, поЯвилось окошко с сообщением:
     <i>"™ас. ѓружу..."</i>
     Џотом:
     <i>"™ас. €щу..."</i>
     <i>--</i> Џрограммисты!..  --  фыркнул  ‹адислав.  --  Ћни как блатные.  Љогда
разговаривают между собой, то кажетсЯ, что попал на "малину".
     џ  не мог  не  согласитьсЯ  с  ним. ‘лышали бы  вы, как „иана и  Ѓренда
обсуждают какие-то там "заморочки"...
     Џрошло минут пЯть, новых сообщений не поЯвлЯлось. џ уже забеспокоилсЯ и
нажал клавишу ввода. Љомпьютер тут же запротестовал:
     <i>"Њужик, ты че?! џ ж длЯ тебЯ стараюсь!
     Ћтвали, не мешай. Љончу -- свистну.
     €щу..."</i>
     џ пожал плечами и повернулсЯ к ‹адиславу:
     -- Ѓоюсь, это затЯнетсЯ надолго.
     Ћн кивнул:
     -- ’огда  ты  оставайсЯ и жди,  а Я пойду дальше.  Ќе будем  зрЯ  времЯ
терЯть.
     --  •орошо,  --  согласилсЯ  Я.  -- „а,  кстати. ќти  две наши  дискеты
одинаковые?
     -- ‘удЯ по всему, да.
     -- ’огда зачем на них имена?
     ‹адислав пожал плечами:
     --  Љто  его  знает?  Ќо  мне  почему-то  кажетсЯ,  что   если  бы   ты
воспользовалсЯ  моей дискетой, или  Я  --  твоей,  то  ничего бы  у  нас  не
получилось.
     -- ќто же бред!
     -- ђазумеетсЯ. Ќо пути компьютеров неисповедимы.
     “хмылЯЯсь, ‹адислав вышел  из  зала,  а  Я от  нечего  делать  принЯлсЯ
переносить спЯщих ученых поближе к двери -- чтобы потом сэкономить времЯ.
     Љогда Я занималсЯ четырнадцатым -- а их все же оказалось семнадцать, --
прозвучало нечто похожее на "па-па-па-пам-м" из  ЏЯтой симфонии Ѓетховена. џ
бегом вернулсЯ к компьютеру и вот что прочел:
     <i>"„о фига данных. Љ черту модем!
     Џодойди к любой другой тачке
     и ткни любую клавишу".</i>
     џ ничего  не  понЯл,  кроме  того, что  что-то  не  ладитсЯ,  но  решил
следовать инструкции. ‚се равно хуже не будет.
     ЏовинуЯсь какому-то неЯсному предчувствию, Я остановил свой выбор не на
стационарном настольном компьютере, а на скромном лэптопе,