кой катастрофе  и  теперь  самостоЯтельно  ищет себе
опекунов, не полагаЯсь на заботу государства. Џочему бы, в таком случае, мне
не включитьсЯ  в этот конкурс? џ гожусь на роль ее отца и по  возрасту, и по
социальному положению,  вдобавок  Я родом с Џолуденных и принадлежу к той же
культуре, что и она. Џравда, Я разведен -- но  и ЂгаттиЯр тоже, так  что тут
он  не имеет  передо  мной преимущества. ‡ато Я  существенно моложе  и смогу
уделЯть больше времени ее воспитанию...
     џ отогнал  эти нелепые  мысли и, чтобы чем-нибудь  отвлечь себЯ, взЯл с
журнального  столика  дистанционный пульт. ‹ицеваЯ  панель  его  состоЯла из
двадцати  четырех миниатюрных  кнопок, десЯть  из  которых  были  обозначены
цифрами,  а  остальные  --  непонЯтными  значками  или  аббревиатурами.  Ќад
кнопками  находилсЯ  небольшой  жидкокристаллический  дисплей,  а  еще  выше
виднелсЯ рЯд крошечных отверстий -- очевидно, там был  вмонтирован  микрофон
длЯ приема голосовых команд.
     Џовертев немного пульт  в руках,  Я  наугад нажал несколько кнопок,  но
никакой реакции не последовало. Ќаконец Я добралсЯ до расположенной в правом
верхнему углу  панели кнопки с надписью "APL". „исплей тотчас ожил, и на нем
поЯвилось сообщение: "Prise de contact. Attendez..." Ћно продержалось секунд
пЯть, затем сменилось другим:  "Faute! La r<b> </b>ponse est absente". Ђ еще секунд
через пЯть дисплей погас.
     џ  недоуменно  моргнул  и снова  нажал  ту  же  кнопку.  ђезультат  был
аналогичный. ‚ общих чертах, смысл обоих сообщений  был Ясен: в  первом речь
шла об установлении  контакта, во втором  говорилось,  что произошла ошибка,
ответ не получен. Ќо как безбожно были исковерканы все слова!
     ‚  холл  вернулась ђита  с уже  вычищенной  одеждой ђашели. ЋглЯдевшись
вокруг, она спросила:
     -- Ђ где отец?
     --  ‚ своем кабинете.  Ћбещал скоро вернутьсЯ, а  вам  просил передать,
чтобы вы составили мне компанию.
     ђита мило улыбнулась, подошла ко мне и села в соседнее кресло.
     -- Ќу, что там у вас? -- поинтересовалась она. -- —то-нибудь выЯснили?
     -- Џока только то, что тысЯчные банкноты очень старые, -- ответил Я. --
‘ейчас ваш отец проверЯет их номера и заодно просматривает содержимое диска.
Ђ Я вот изучаю пульт...  гм, если  это можно назвать изучением.  Џо-моему он
неисправен -- выдает какие-то искаженные сообщениЯ. -- € Я продемонстрировал
его в работе.
     ѓлаза ђиты сверкнули.
     -- Њинуточку! ‚едь это...  Џозвольте-ка мне. -- Ћна выхватила у менЯ из
рук  пульт  и сама  нажала кнопку "APL".  -- „а,  точно!  ќто по-французски.
"“становление  свЯзи.  †дите...",  а потом:  "Ћшибка!  Ќет  ответа". —то  же
касаетсЯ  сокращениЯ  "apl", то  оно, скорее  всего, означает  "appel",  что
переводитсЯ  как  "вызов".  ‚от  уж  не  думала,  что  где-то  на  Њахаварше
пользуютсЯ этим Языком!
     -- ‚ы его знаете?
     -- „а так, немного. “чила в свое времЯ.
     -- ‚ы филолог?
     -- Ќет,  Я врач,  сейчас прохожу интернатуру. Ђ  иностранные  Языки мое
хобби.  Њне  нравитсЯ  их изучать, хотЯ многие  мои знакомые  считают, что Я
напрасно трачу свое  времЯ.  Ќо они ошибаютсЯ. Љаждый Язык -- это  не просто
набор  слов и грамматических правил,  а особый, неповторимый  тип  мышлениЯ.
Ќапример, художественные книги лучше читать в оригинале --  никакой перевод,
даже  самый талантливый, не способен передать все нюансы авторской мысли. --
ѓоворЯ это,  ђита нажимала по очереди  все кнопки на пульте. Ќи  на одну  из
них,  кроме  "APL",  дисплей  не  реагировал.  Ќаконец  она  подытожила:  --
Ћчевидно,  устройство,  которым  управлЯет  этот  пульт,  находитсЯ  слишком
далеко,  и с  ним нельзЯ  установить  свЯзь.  —то вполне  естественно,  если
девочка не солгала и в самом деле прилетела с Џолуденных. ’ак далеко никакаЯ
дистанционка не дотЯнетсЯ -- ведь врЯд ли она передает сигнал через спутник.
     -- Ќо зачем ђашели понадобилсЯ пульт с французским интерфейсом?
     ђита пожала плечами:
     --  Њожет, это ее родной Язык.  ‚ некоторых отдаленных районах материка
люди все еще разговаривают на  хинди, бенгальском или  тамильском. ‚озможно,
где-то  проживает  и  небольшаЯ  община  франкофонов.  ‚едь во  времЯ  войны
Њахаварша  дала  приют  нескольким  миллионам  беженцев  с  других   планет.
Ѓольшинство их обосновалось на островах Џолуденного архипелага.
     -- ‚  том числе и мои предки по отцовской линии, -- сказал Я. -- Ћднако
потомки переселенцев ассимилировали уже в следующем поколении.  џ никогда не
слышал, чтобы у нас на островах существовали какие-то отдельные национальные
группы.
     -- џ тоже не слышала. Ќо как бы то ни было, а пульт существует. € кроме
того: имЯ ђашель -- через  "ш" и мЯгкое "ль" -- это французское произношение
привычного нам имени ђейчел.
     Ќа лестнице  послышались шаги, и к нам спустилсЯ профессор ЂгаттиЯр. Ћн
старалсЯ держатьсЯ  спокойно и непринужденно, однако лихорадочный блеск  его
глаз выдавал сильное волнение.
     ђита тут же вскочила и бросилась ему навстречу.
     -- Џапа, мы нашли кое-что интересное.  ‘мотри,  этот  пульт  использует
французский  Язык.  -- Ћна  продемонстрировала  свои  слова  нажатием кнопки
"APL", а потом вкратце  повторила то, что перед тем говорила мне о возможном
происхождении ђашели.
     ‚ыслушав  дочку, ЂгаттиЯр  рассеЯнно  кивнул и торопливо забрал  у  нее
пульт.
     -- ‚се верно, ђита. Ќа острове „жерси действительно проживает небольшаЯ
франкоЯзычнаЯ община. Ђ ђашель --  внучка одного моего друга молодости, мы с
ним  вместе  учились в  университете. Ќа том  диске, кроме всего  прочего, Я
нашел  ее семейный  альбом.  џ  еще не знаю,  что привело ее ко  мне,  но...
‚прочем,  поговорим  об этом  позже.  -- Ќетерпеливым жестом  он предупредил
возможные  расспросы дочери  и повернулсЯ ко мне: -- ’еперь все проЯснилось,
мистер  Њатусевич.  Ѓольшое  спасибо, что  позаботились  о  ђашели.  Љстати,
сколько она вам должна? џ компенсирую все ваши расходы.
     џ, конечно, стал отнекиватьсЯ, длЯ менЯ  уплаченные  в ресторане деньги
были сущей  мелочью, но профессор все же  настоЯл на своем и буквально силой
вырвал у  менЯ кредитку, чтобы  перечислить на  нее  восемьдесЯт пЯть рупий.
Џока он возилсЯ с моей карточкой у терминала, Я немного собралсЯ с мыслЯми и
пришел к выводу, что его  историЯ о друге молодости -- сплошнаЯ ложь, причем
ложь  неубедительнаЯ,   придуманнаЯ  наспех.  ‚о-первых,   если  бы   ђашель
действительно  была внучкой  его бывшего сокурсника,  ЂгаттиЯр  выглЯдел  бы
озадаченным и  заинтригованным, но никак  не  взволнованным.  ‚о-вторых,  он
прежде всего попыталсЯ бы свЯзатьсЯ с родственниками девочки и выЯснить, что
случилось,  --  но вместо  этого  сразу  бросилсЯ  в холл с Явным намерением
поскорее выпроводить менЯ. € в-третьих, Я не понимал, почему в  таком случае
ђашель потчевала менЯ сказками о своей покойной тетушке, а не сказала прЯмо:
Я еду в гости к старому другу моего деда...
     „а  уж, дело  тут  было  нечисто. Ќо, по большому  счету,  менЯ  это не
касалось. ђашель  хотела встретитьсЯ с профессором ЂгаттиЯром,  и Я помог ей
до него добратьсЯ -- а дальше пусть они сами разбираютсЯ. ЊенЯ это не должно
интересовать... Ђ  однако  интересовало,  очень интересовало. џ  всегда  был
крайне любопытным человеком.
     ЂгаттиЯр вернул мне кредитку и еще раз поблагодарил за заботу о ђашели,
откровенно  даваЯ  понЯть, что  нам  уже  пора  прощатьсЯ.  Џри  всем  своем
любопытстве,  Я был человеком  тактичным  и ненавЯзчивым, поэтому принЯл его
намек к сведению и с сожалением заЯвил, что должен уходить.
     Ќо  тут в наш разговор вмешалась  ђита.  Џохоже, она  не  уловила  всех
скрытых нюансов ситуации, и, вопреки планам отца, принЯлась  упрашивать менЯ
остатьсЯ у  них  на ужин.  “силием воли профессор  скрыл раздражение,  мигом
проЯвившеесЯ  на его лице, и  из  вежливости  вынужден был  присоединитьсЯ к
предложению дочери, надеЯсь, что Я все-таки откажусь.
     џ бы и впрЯмь отказалсЯ, тем более  что  совсем  недавно обедал, однако
любопытство в  конце концов возобладало над соображениЯми такта, и  Я принЯл
их приглашение. ЂгаттиЯр  был заметно  раздосадован,  зато  ђита наоборот --
обрадовалась.
     --  ‚от и отлично, -- сказала она,  стрельнув в  менЯ своими блестЯщими
черными глазами. -- ‘ейчас Я накрою стол.  ’олько сначала посмотрю,  как там
девочка.
     ‡аглЯнув в комнату длЯ  гостей  и  убедившись,  что  ђашель по-прежнему
крепко  спит,  ђита отправилась  на  кухню.  Љогда дверь  за ней  закрылась,
ЂгаттиЯр натЯнуто улыбнулсЯ и произнес:
     -- Ђ вы Явно приглЯнулись моей дочери.  Ћбычно  она не очень-то  жалует
молодых людей,  которые заходЯт ко мне в гости. Џравда, в  основном  это мои
сотрудники или  аспиранты -- представители скучной, по ее мнению, профессии.
Ђ вы совсем другое дело. ‹етчик, человек действиЯ... ‚ы женаты?
     --  ђазведен,  --  сказал Я. -- „етей  нет. --  € тут же,  без  всЯкого
перехода, спросил: -- Ђ как зовут деда ђашели?
     ЏоследовавшаЯ затем длительнаЯ пауза была весьма красноречива. ‚ данный
момент профессор  не  ожидал от  менЯ такого  вопроса и  потому  растерЯлсЯ.
Џридумав  историю  о друге  молодости, он навернЯка позаботилсЯ  и об имени,
однако сейчас, застигнутый врасплох, не смог сразу вспомнить его.
     -- †ан-Џоль ‹афонтен,  -- наконец ответил ЂгаттиЯр.  -- Ќо мы  называли
его  просто „жоном, так привычнее... Љстати, а вас как зовут? ‚ смысле, ваше
личное имЯ.
     Ѓыло Ясно,  что он хочет увести разговор от  неудобной длЯ себЯ темы. џ
решил не давить на него --  ведь, в конце концов, он был здесь хозЯином, а Я
только гостем.
     -- ‘тефан, -- сказал Я. -- Ќо чаще менЯ называют ‘тасом.
     -- ‚от как? Џочему? ‚едь "‘тас" -- это сокращенное от "‘танислас", а вы
должны быть ‘тивом.
     -- Џо идее, да. Ћднако Я  с детства привык быть ‘тасом. ќто наша давнЯЯ
семейнаЯ  традициЯ, возникшаЯ еще  до того, как мои  предки переселились  на
Њахаваршу. “же много поколений старшим сыновьЯм в нашем роду поочередно дают
имена ‘тефан и ‚лодзимеж, а сокращенно ‘тас и ‚лад. Њоего отца зовут ‚ладом,
дед был ‘тасом -- ну, и так далее.
     -- Ђ откуда были ваши предки?
     -- ‘ Њазовии. Љогда чужаки захватили планету, на ней оставалось в живых
лишь около ста тысЯч человек. ‘начала их отправили в концентрационные лагерЯ
на  Љалхале, а  потом,  вместе  с жителЯми  других  аннексированных  планет,
депортировали на Њахаваршу.
     ЂгаттиЯр как-то виновато посмотрел на менЯ, затем быстро отвел глаза.
     --  Ђ  вот  мои  предки  не  сопротивлЯлись  захватчикам.  Њы   сдались
практически без единого выстрела,  капитулировали сразу, как  только  в наше
локальное пространство вошел флот €ных. ‚замен за это нам оставили планету и
даровали некое иллюзорное  подобие свободы.  -- Ћн сделал короткую паузу. --
„умаю, вы, как летчик, особенно остро ощущаете эту иллюзорность.
     џ помрачнел.
     -- „аже острее, чем вы думаете. џ работаю на суборбитальных маршрутах.
     Њой собеседник понимающе кивнул.

        5
     „альнейший наш разговор, в  ожидании обещанного ђитой  ужина,  проходил
довольно вЯло. ЂгаттиЯр вежливо расспрашивал менЯ о работе, Я так же вежливо
отвечал ему, однако слушал  он менЯ вполуха, то  и дело нетерпеливо ерзаЯ  в
кресле. ‚ данный  момент  его занимал  только  один вопрос --  как  долго  Я
собираюсь досаждать ему своим присутствием.
     ‚ конце концов мне стало до того неловко, что Я волевым усилием обуздал
свое любопытство  и решил  уйти, не дожидаЯсь ужина.  џ как  раз размышлЯл о
том,  под  каким бы  благовидным предлогом  мне  откланЯтьсЯ,  когда в холле
раздалсЯ короткий мелодичный перезвон.
     ЂгаттиЯр дернулсЯ, словно его ударило  током. …сли раньше он был просто
взволнован (ну, и еще раздражен тем, что Я никак не ухожу), то  сейчас в его
взглЯде мелькнул настоЯщий страх. ‘трах панический -- вроде того, который  Я
видел в глазах ђашели, когда мы повстречали незнакомца в метро.
     ђезко повернувшись к терминалу, он отрывисто произнес:
     -- Љомпьютер, внешний обзор! Џокажи парадный вход.
     -- ‘лушаюсь,  хозЯин,  -- почтительно  отозвалсЯ бесполый  механический
голос.
     ‘ию же секунду на встроенном в  стену стереоэкране возникло изображение
широкоплечего молодого человека приблизительно моих лет, может, чуть  младше
-- на вид ему было от тридцати до тридцати пЯти. Џрофессор сразу расслабилсЯ
и облегченно вздохнул:
     --  ‚се  в  порЯдке. ќто ‘айид  Њахдев,  один  из моих  ассистентов  на
кафедре. Ћн живет за несколько домов  от нас и часто захаживает в  гости без
приглашениЯ. ”ормально  ко мне,  но  на самом  деле -- к  ђите... —ерт,  как
некстати! -- ‚ сердцах добавил ЂгаттиЯр и направилсЯ к входной двери.
     џ так и не понЯл, вырвались ли последние слова у него невольно, или это
был тонко рассчитанный намек, что и мое присутствие здесь неуместно.
     ‚скоре из передней донессЯ немного хрипловатый голос:
     -- „обрый вечер, профессор. Џеред вашим домом  стоит  чей-то флайер.  џ
пришел не вовремЯ?
     -- „а  нет, что вы, ‘айид, -- прозвучал ответ  ЂгаттиЯра, однако  в его
любезном тоне все же чувствовалась неискренность. -- ‚ нашем  доме вы всегда
желанный гость. Њы как раз собираемсЯ ужинать. Ќадеюсь, вы не откажетесь?
     -- Ѓлагодарю, сэр, но Я к вам буквально на минутку. Џроходил  мимо, вот
и решил заглЯнуть, поздороватьсЯ с ђитой. „авненько ее не видел.
     Ћни вошли в холл, и профессор  познакомил нас, представив менЯ как сына
своего старого университетского друга. ’ем  самым  он фактически признавалсЯ
мне  в том, что  солгал  насчет ђашели. ‚прочем, Я  был далек от того, чтобы
обвинЯть  ЂгаттиЯра  в  тугодумии или недостатке  изобретательности.  Џросто
сейчас он  был до  такой  степени  растерЯн и  сбит с толку,  что  его  мозг
отказывалсЯ работать с должной быстротой и эффективностью.
     "Ќу и дела! -- подумал Я. --  €нтересно, что  же такого он обнаружил на
том диске?.."
     €з кухни выглЯнула ђита и приветливо улыбнулась новому гостю:
     -- ‡дравствуйте, ‘айид. Ћтец уже пригласил  вас на  ужин? …сли нет,  то
приглашаю Я.
     -- Ћчень жаль, но у менЯ дела, -- ответил  он  вежливо. -- џ хотел лишь
повидать вас. ‚ последний раз мы встречались дней десЯть назад, и Я подумал,
что будет нелишне напомнить вам о своем существовании.
     ђита заметно смутилась,  подошла  к  нам  и протЯнула Њахдеву  руку. Ќо
вместо  того, чтобы пожать ее, он  вдруг отступил  на два  шага, выхватил из
кармана пистолет и направил его  на нас. ‹юбезно-слащаваЯ мина мигом слетела
с его лица, сменившись выражением жесткой решительности.
     -- ‘тойте на месте!  ‚се трое. Џожалуйста,  без глупостей. ‹юбое резкое
движение -- и Я буду стрелЯть.
     Џистолет в его руке был не мулЯжом и не игрушкой, это Я понЯл сразу. џ,
конечно,  не  военный  и  не  полицейский,  а всего  лишь пилот  гражданской
авиации, однако знакомство со всеми видами  вооружениЯ входило  в  программу
подготовки летного состава,  поэтому Я без труда опознал лучевик  "RD-28" --
стандартное  табельное оружие  армейских офицеров. Љроме того, Я моментально
определил,  что  пистолет   снЯт  с  предохранителЯ  и  переключен  в  режим
полуавтоматического дискретного огнЯ.
     --  ‚  чем дело,  ‘айид? -- произнесла  ђита,  моргаЯ от  растерЯнности
глазами. --  —то  случилось?.. --  Ћна вопросительно  взглЯнула на отца:  --
Џапа, что здесь происходит?
     “  ЂгаттиЯра был жалкий, подавленный  вид. …го плечи  ссутулились, руки
безвольно  свисали  вдоль  туловища, а мигом постаревшее и  осунувшеесЯ лицо
выражало полную обреченность.
     --  ќто  моЯ  вина, дочка,  -- тихо промолвил он,  беспомощно глЯдЯ  на
своего ассистента. -- џ идиот. ‡аконченный кретин. џ  наивно полагал, что за
четверть века ко мне  уже утратили всЯкий интерес, Я даже мысли не допускал,
что  за  мной могут следить...  Ђ  оказываетсЯ, менЯ  до  сих пор  принимают
всерьез.
     -- ‘овершенно верно, профессор, -- подтвердил Њахдев, продолжаЯ держать
нас под прицелом. -- ‚ас по-прежнему принимают всерьез. …ще восемь лет назад
Я докладывал начальству, что вы просто безобидный старый маразматик, который
не   стоит  нашего  вниманиЯ.  Љ  счастью,  мои  рекомендации  снЯть  с  вас
персональное наблюдение были отклонены. „о сего днЯ Я считал, что трачу свое
времЯ впустую, но теперь все годы, проведенные с вами, окупились сполна. ќта
малышка -- самаЯ крупнаЯ дичь из  тех,  что попадали  в  наши силки  на этой
дрЯнной планетке. € поймал ее Я, именно Я!
     Џослышалось тихое  шуршание открываемой  двери,  и из  гостевой комнаты
вышла  ђашель,  закутаннаЯ в  простынь.  Ћдной рукой  она придерживала  свое
импровизированное одеЯние, а другой энергично протирала заспанные глаза.
     Њахдев слегка повернул  голову в сторону  девочки.  Џовернул чуть-чуть,
лишь самую малость, но при  этом его внимание  все-таки распределилось между
нами и ђашелью. € Я немедленно воспользовалсЯ этим.
     Џовторюсь: Я не военный, а гражданский летчик, но кое-какой подготовкой
все же располагаю. —тобы иметь допуск к полетам, тем более на суборбитальных
маршрутах,  нужно постоЯнно  держать  себЯ в  отличной физической форме,  не
менее пЯти часов  в неделю проводить  в  спортзалах за разными тренажерами и
ежедневно  делать пробежки. Љ тому же в авиацию людей с замедленной реакцией
не берут.
     „ействовал Я  без раздумий, подчинЯЯсь инстинктам, а не разуму. “верен,
что одним из руководивших мной  инстинктов, был отцовский. џ не понимал сути
приходЯщего, но из  слов Њахдева твердо уЯснил одно:  ему нужна была ђашель.
…го слова о "крупной дичи" звучали зловеще, а страх и обреченность ЂгаттиЯра
заставлЯли предполагать наихудшее.  џ не мог  допустить,  чтобы  с  девочкой
случилось несчастье.
     Њахдев все же  успел  выстрелить,  но  Я  точно просчитал свой рывок и,
поднырнув под его руку, сумел уклонитьсЯ. ‹азерный  импульс навернЯка угодил
бы в грудь ЂгаттиЯру, если бы не молниеноснаЯ  реакциЯ ђиты. ‘ловно прочитав
мои мысли, она резко дернулась в сторону, потЯнув за собой отца, и тем самым
спасла его от неминуемой смерти.
     ‚  следующее мгновение Я выбил у  противника  пистолет и сжатой в кулак
правой  рукой  что  было силы  врезал ему  в челюсть. Ѓудь  это какой-нибудь
фильм-боевик,  Њахдев без труда устоЯл бы на ногах, и мы с ним продолжили бы
обмениватьсЯ ударами. Ћднако в жизни все происходит иначе --  человек весьма
хрупкое и  уЯзвимое существо, поэтому тот  из противников,  которому удаетсЯ
нанести  точный   и  прицельный   удар,   обычно   побеждает.   Џосле  моего
классического апперкота Њахдев оказалсЯ в  таком же классическом нокауте,  а
кисть моей руки пронзила остраЯ, нестерпимаЯ боль.
     ЉажетсЯ,  Я  вскрикнул. •отЯ  не  уверен,  потому что  в  это  же времЯ
закричала  ђашель --  громко и  пронзительно.  ‘воими большими, исполненными
ужаса  глазами она  смотрела на  Њахдева, который,  весь потемнев от натуги,
безуспешно пыталсЯ поднЯтьсЯ с пола.
     ЏревозмогаЯ боль, Я собиралсЯ подойти к нему и пару раз пнуть его ногой
в  поддых, чтобы он угомонилсЯ, но тут менЯ опередил ЂгаттиЯр. „обравшись до
пистолета, он схватил его и с угрюмой решимостью всадил  в своего ассистента
целую очередь лазерных импульсов, отпустив гашетку только тогда, когда спина
Њахдева превратилась в обожженное месиво.
     ђашель  мигом перестала кричать. Ѓросившись ко мне,  она зарылась лицом
на  моей груди  и  расплакалась. ‹евой рукой  Я поглаживал  ее всклокоченные
волосы, а правую отвел немного назад, чтобы девочка невзначай не задела ее и
не  причинила  мне дополнительную боль.  џ и так уже  до крови искусал  себе
губы,  стараЯсь  хоть  немного  отвлечь  болевые  рецепторы  моего  мозга от
искалеченной кисти.
     Љ счастью, долго страдать  мне не  пришлось. Љак и в предыдущем случае,
ђита проЯвила чудеса быстроты и  сообразительности. ‘пустЯ несколько  секунд
она поЯвилась рЯдом со мной  с открытой  аптечкой и первым делом раздавила у
менЯ под носом какую-то капсулу.
     џ  вдохнул  аэрозоль  с  легким,  освежающим  ароматом,   и  мне  сразу
полегчало. Њежду  тем ђита,  не терЯЯ  времени  даром,  прижала инъекционную
ампулу к моему правому предплечью и сделала мне укол. ЋстраЯ боль в кисти  и
запЯстье быстро прошла на убыль, а вскоре исчезла вовсе.
     -- Ѓлагодарю  вас, --  с  облегченным вздохом произнес  Я.  -- Ћчень уж
неловкий получилсЯ удар.
     -- “  вас могут  быть  вывихи  и  переломы, -- сказала  ђита.  -- Ќужно
срочно...
     --  Ќет,  дочка,  --  вмешалсЯ  ЂгаттиЯр,  по-прежнему  сжимаЯ  в  руке
пистолет.  -- ‘ейчас некогда этим  заниматьсЯ. ’равма не смертельнаЯ, мистер
Њатусевич  переживет. Ђ  нам  нужно уходить. Ќемедленно! ‚скоре за  девочкой
начнетсЯ настоЯщаЯ охота.
     ђашель наконец  отстранилась от менЯ, посмотрела на  него и  неуверенно
промолвила:
     -- Џрофессор...
     -- Њолчи, милаЯ,  -- перебил  ее ЂгаттиЯр. -- Џотом поговорим. Њой  дом
прослушиваетсЯ, и тебе лучше не выдавать своих секретов.
     -- Ќо вы... вы знаете?
     --  „а, знаю. ‡наю самое главное,  Я уже смотрел твой диск.  €  об этом
стало известно нашим врагам.  -- Ћн подошел  к бездыханному телу  Њахдева  и
ногой перевернул его лицом вверх. -- џ был слеп и глуп. –елых двенадцать лет
Я  изо днЯ в день  видел этого чело... это существо, мы много работали бок о
бок, он был частым гостем в моем доме, но Я ни  на миг не заподозрил, <i>кто</i> он
на самом деле.  € это  при  том, что Я  прекрасно знал, как  можно  опознать
пЯтидесЯтника,  а   полчаса  назад   даже   снисходительно  поучал   мистера
Њатусевича... ’ы, детка, сделала очень неудачный выбор, Явившись ко мне.
     Џока  он все это  говорил, Я внимательно разглЯдывал  лежащего на  полу
Њахдева. Љожа у  него была значительно темнее, чем при жизни, челюсть сильно
выдалась вперед, нос напротив --  втЯнулсЯ в лицо, глаза  стали раскосыми, а
уши оттопырились и заострились кверху. Ќо при всем том он мало чем напоминал
тех пЯтидесЯтников, которых Я изредка видел  в старых фильмах. ‘корее он был
похож на просто уродливого человека.
     “ловив мое недоумение, ЂгаттиЯр объЯснил:
     --   Џод  воздействием   болевого  шока   у  него   началась   обратнаЯ
трансформациЯ. џ не  позволил ей закончитьсЯ -- в своем  естественном облике
пЯтидесЯтники очень живучи и  проворны. --  Ћн снова повернулсЯ к ђашели: --
ЋдевайсЯ, детка, мы сейчас уходим. Ќам крупно повезло, что Њахдев действовал
в одиночку -- видимо, хотел сам пожать все лавры от твоей поимки. …сли бы он
сообщил  о  тебе  своему  начальству,  сюда  ЯвилсЯ   бы  целый   отрЯд  его
соплеменников, и никакое геройство мистера Њатусевича нас бы  не спасло. ’ем
не менее мы должны поторопитьсЯ.  ђита, тебе тоже стоит переодетьсЯ  -- сари
не лучший нарЯд длЯ беглецов... ’олько поскорее. Ќу же!
     --  •орошо, папа.  -- ђита  подхватила с  дивана  одежду  ђашели, взЯла
девочку за руку, и они вместе выбежали из холла.
     Љогда мы с ЂгаттиЯром остались вдвоем, он сгреб  с журнального  столика
все  пЯть  жетонов на  метро,  сунул их себе  в  карман, туда  же положил  и
пистолет  Њахдева, предварительно поставив  его на  предохранитель, а  затем
обратилсЯ ко мне:
     -- Њистер Њатусевич,  Я очень сожалею, что вы впутались в эту  историю.
‚ы  стали жертвой рокового стечениЯ  обстоЯтельств. џ  советую вам сейчас же
уйти. ‚ас, разумеетсЯ, найдут  и будут  допрашивать. ‚ы переживете несколько
очень  неприЯтных дней, но затем вас оставЯт  в  покое... Ќу, конечно,  Я не
могу  гарантировать это на все  сто процентов, но скорее  всего так и будет.
Њой  дом  прослушиваетсЯ,  а   может,  и  просматриваетсЯ,  все  операции  с
компьютером   контролируютсЯ.  Ћзнакомившись   с   записЯми,   пЯтидесЯтники
убедЯтсЯ, что вы ни во что не замешаны. …динственно  они могут вменить вам в
вину  нападение  на их  соплеменника, но слишком  жестоко мстить  за  это не
станут.  ‚ конце  концов, Њахдева убил Я, а вы  просто  напали  на человека,
который угрожал  вам оружием. ЏЯтидесЯтники  -- не жестокаЯ раса, у них есть
твердые представлениЯ о справедливости.
     џ отрицательно покачал головой:
     -- Ќет, профессор, Я никуда  не  уйду. џ не отстану от вас, пока ђашель
не окажетсЯ в безопасности.
     Ћн пристально посмотрел на менЯ.
     -- ‚аша  забота о девочке делает  вам честь.  Ћднако  учтите:  если  мы
покинем дом вместе,  вы  будете обречены. Ќаши власти не защитЯт вас, на это
не стоит надеЯтьсЯ. ‚месте с нами вы станете изгоем, за вами будут охотитьсЯ
-- как чужаки, так и люди. ‚озможно, пострадают  ваши друзьЯ и родственники,
все, с  кем вы часто контактировали. ‡а ними будет вестись слежка, их делами
заинтересуетсЯ полициЯ. …сли за кем-нибудь из них водЯтсЯ тайные грешки, они
навернЯка всплывут  на поверхность. Ђ сами вы, можно  не сомневатьсЯ, будете
объЯвлены  во всепланетный розыск как особо опасный преступник. џ  нисколько
не преувеличиваю, мистер Њатусевич. ‘тавки в этой игре очень высоки.
     Ќе  буду  лукавить, последние слова  профессора здорово поколебали  мою
решимость. ЌарисованнаЯ им картина произвела на менЯ гнетущее впечатление, и
Я  сильно подозревал, что он ничуть  не сгустил краски. Ћднако на раздумьЯ и
сомнениЯ  времени  уже  не  оставалось  -- через  несколько  секунд  в  холл
вернулись  ђита с  ђашелью. „очь  ЂгаттиЯра  была  одета  в  брючный  костюм
свободного покроЯ, в  руке она держала белого  цвета кейс с красным крестом.
Ќа девочке же был ее прежний нарЯд -- брюки, рубашка и курточка.
     -- Ќу что, уходим? -- спросила ђита.
     џ встретилсЯ взглЯдом с Ясными глазами ђашели. „евочка смотрела на менЯ
с надеждой и безграничным доверием, она  видела  во мне своего  защитника  и
покровителЯ, длЯ нее Я был  человеком, который уже дважды выручил ее из беды
и рЯдом с которым она чувствовала себЯ в безопасности. џ вспомнил, как всего
лишь  пару минут  назад,  она,  завернутаЯ в простыню,  такаЯ  испуганнаЯ  и
беззащитнаЯ,  бросилась ко  мне  и  прижалась  к моей  груди, заливаЯ китель
слезами. ќти слезы еще не высохли...
     -- “ходим, -- сказал Я твердо. -- ‚се вместе.

        6
     „лЯ  бегства  мы  воспользовались моим  флайером, поскольку  в  машинах
ЂгаттиЯра и ђиты  вполне  могли стоЯть  "жучки".  Ћднако  профессор попросил
ђашель и дальше воздерживатьсЯ от каких-либо высказываний  по  существу дела
-- ведь флайер  мы  собирались бросить, а  в  нем был компьютер, у  которого
имелась  памЯть. € хотЯ производители утверждали, что он (то есть компьютер)
предназначен  исключительно  длЯ  управлениЯ   машиной  и   не  регистрирует
разговоров  между пассажирами,  все равно  стоило перестраховатьсЯ.  ‚ конце
концов,   это   был  материк   с   его   чертовым  социализмом,  допускающим
вмешательство  государства в частную жизнь  граждан под  предлогом заботы об
общественном благе.
     ”лайер вел ЂгаттиЯр. ђашель сидела рЯдом с ним в пассажирском кресле, а
мы  с  ђитой расположились  на заднем  сидении, и  девушка, воспользовавшись
флюороскопом из весьма кстати прихваченного  медицинского кейса, обследовала
мою травмированную руку.
     --  Ќичего  серьезного, -- наконец заключила она. --  Ќесколько  свежих
микротрещин, немного пострадали сухожилиЯ, а в остальном полный порЯдок.  Ќи
вывихов, ни переломов нет. Ђ судЯ по тому, как вы побледнели, Я было решила,
что дела обстоЯт гораздо серьезнее.
     --  “  менЯ пониженный  болевой порог, -- объЯснил  Я. -- Љороче, плохо
переношу боль. €з-за этого медкомиссиЯ едва не забраковала менЯ.
     -- ЏонЯтно. -- ђита обмотала мое запЯстье эластичной лентой и закрепила
ее. -- „умаю, этого  хватит. Џросто держите руку в  покое и не нагружайте ее
ничем.  —ерез пару часов действие лекарства  пройдет,  вы снова почувствуете
боль -- но уже не такую сильную, и, надеюсь, перетерпите ее.
     -- Џеретерплю, -- пообещал Я. -- Љстати, профессор, куда мы летим?  €ли
это тоже секрет?
     -- „а нет, никакого секрета. ‚се равно маршрут флайера  рано или поздно
проследЯт. Њы доберемсЯ до площади „хавантари, а там пересЯдем на метро.
     -- Ќо ведь станциЯ есть и рЯдом с нашим домом? -- возразила ђита.
     -- •а! Ћна одна и никогда  не бывает  перегруженной. Ђ возле „хавантари
целых  шесть  станций  с множеством  пересадок.  ‘ейчас  час  пик,  во  всех
переходах люди плывут сплошным потоком, ежеминутно проходЯт десЯтки поездов,
и  чужакам  придетсЯ   хорошенько   потрудитьсЯ,  чтобы  просмотреть  записи
нескольких сотен  камер,  выловить  нас среди толпы  и  определить,  в каком
направлении  мы  уехали.  Ѓлаго  у  нас  есть  жетоны,  так  что  кредитками
пользоватьсЯ  не придетсЯ.  „аже  если  предположить,  что  Њахдева  вот-вот
хватЯтсЯ, то у нас в запасе еще как минимум час. Ќаходись  кто-нибудь из его
соплеменников неподалеку, он бы,  без сомнениЯ, вызвал  его на  подмогу.  Ќе
объЯснЯЯ  сути дела,  просто сказал бы, что предстоит небольшаЯ операциЯ.  ‚
этом Я совершенно уверен. џ не сумел  обнаружить в Њахдеве пЯтидесЯтника, он
играл роль  человека  блестЯще,  но за  двенадцать  лет  Я хорошо изучил его
характер.  Ћн  был  честолюбив,  не  упускал  случаЯ  утереть  нос  старшим,
стремилсЯ  доказать,  что  он  умнее других,  его поступки порой  отличались
чрезмерной  импульсивностью,  однако в известной осмотрительности ему нельзЯ
было отказать. ’о, что он решил  действовать без какого-либо прикрытиЯ... --
Џрофессор умолк, а затем  досадливо выругалсЯ: -- Ђх,  проклЯтье! Ќам стоило
бы сперва сходить к нему домой и стереть с его компьютера  все записи. Љак Я
сразу  до  этого  не додумалсЯ?!  Ђ  теперь  уже поздно. ‘лишком  рискованно
возвращатьсЯ.
     --  „а,  рискованно,  --  поддержала его ђита,  боЯсь,  как бы отец  не
изменил свое  решение.  -- € бессмысленно.  ‚се записи  могли  автоматически
копироватьсЯ куда-нибудь в другое место. Ќапример,  на главный сервер  их...
этой... ну, штаб-квартиры.
     --   ‚рЯд  ли.  џ  уверен,   что  сетевыми  коммуникациЯми   чужаки  не
злоупотреблЯют -- ведь де-юре они находЯтсЯ у нас  нелегально, и им вовсе не
хочетсЯ излишне "светитьсЯ", привлекаЯ к  себе внимание  хакеров. „а и тогда
бы  Њахдев  не действовал в одиночку.  ‘ледовательно,  записи из нашего дома
получал только он.
     Ќекоторое времЯ мы летели молча. Ќаконец ђита нерешительно произнесла:
     --  Џапа,  Я  не  совсем  понимаю,  что  происходит. ‚ернее,  совсем не
понимаю. Ќо Я полностью доверЯю тебе, Я знаю, что ты поступаешь правильно. €
все же... Ќасколько это серьезно?
     -- ќто <i>очень</i> серьезно, дочка. ’ы же сама видела, как вел себЯ Њахдев. €
как быстро он поЯвилсЯ!  Ћн присматривал за мной двенадцать  лет  и, конечно
же,  не   мог  все  свободное  времЯ   сидеть  за  терминалом,  наблюдаЯ  за
происходЯщим в  нашем  доме. Ќо, когда Я вставил  диск ђашели в считыватель,
его следЯщаЯ программа навернЯка взвыла от содержащейсЯ там информации. …два
взглЯнув на экран, он моментально сообразил, какаЯ добыча идет ему в руки.
     -- „иск вы забрали? -- отозвалась ђашель.
     --  „а,  он  у  менЯ, --  ЂгаттиЯр  похлопал  по  карману.  --  €  твой
дистанционный пульт тоже. ’ак что успокойсЯ.
     -- ‚ы смотрели только фильм, или... -- она замолчала.
     Џрофессор покачал головой:
     --  “вы,  милаЯ,  не  только  фильм.  ’акже   Я  заглЯнул   и  в  файлы
спецификации... Ќадеюсь, в них не указаны координаты?
     --  Ќет, там  только  общие  технические характеристики.  џ  специально
проверЯла.
     -- ќто уже лучше,  гораздо лучше, -- облегченно промолвил профессор. --
Ќо  ради Ѓога, детка!  ‡ачем ты вообще  взЯла  с собой  диск?  ‡ачем  ты так
рисковала?
     -- —тобы у менЯ были доказательства. џ боЯлась, что вы не поверите мне.
     ЂгаттиЯр вздохнул:
     -- џ бы поверил.  ‘разу поверил,  без всЯких  доказательств. ‚едь Я так
долго  ждал этого  днЯ.  Њечтал,  верил, надеЯлсЯ... -- ‡атем он  на секунду
повернул  голову  и  виновато взглЯнул на ђиту:  --  џ уже  извинилсЯ  перед
мистером Њатусевичем,  а сейчас прошу  прощениЯ у тебЯ, доченька. …сли бы  Я
мог, то оставил бы тебЯ дома, положившись  на  милость чужаков. Ќо  это было
невозможно. Ћни ни за что не поверЯт, что ђашель обратилась ко мне из-за тех
событий,  которые  произошли еще до твоего рождениЯ, теперь они утвердЯтсЯ в
мысли,  что  все эти годы  Я  участвовал  в  ‘опротивлении,  а ты  была моей
соратницей. ’вою  мать никто не тронет, она давно ушла от нас,  зато с тобой
церемонитьсЯ не стали бы.
     ђита положила руку на его плечо.
     -- Ќе  надо извинений, папа. џ все равно  не оставила бы тебЯ. Ќикогда,
ни за что... Ђ ты действительно был замешан в тех событиЯх?
     --  „а,  был,  хоть  и  опосредствованно. ЊенЯ не  зрЯ  подозревали, но
доказать ничего не смогли.  Ђ потом... —ерез несколько месЯцев  Я узнал, что
стану отцом. џ испугалсЯ -- и  за тебЯ, и за себЯ, и за твою  мать. џ  решил
отказатьсЯ от  борьбы, которую считал напрасной и безнадежной. -- Ћн немного
помолчал,   затем   грустно   подытожил:  --   Њахдев   назвал  менЯ  старым
маразматиком. Ќо на самом же деле Я просто старый трус.
     ‘лушаЯ их разговор,  Я наконец  понЯл, о чем  идет  речь. ќто случилось
немногим  более четверти  века назад, когда Я был  десЯтилетним  мальчишкой.
ѓруппа  ученых и инженеров из ђанжпурского  €нститута физики втайне от  всех
построила   пЯть   ракет  класса   "землЯ-орбита",  снабженных  позитронными
боеголовками   огромной   разрушительной   силы   и  обладающих  необычайной
маневренностью,  котораЯ  позволЯла  им  преодолеть  мощную  противоракетную
защиту.  Ћднажды ночью  они  произвели их  запуск и  уничтожили  две  боевые
станции €ных, а  еще одну основательно повредили. Џосле этого всЯ  планета с
ужасом  ожидала ответных актов возмездиЯ, но  чужаки  ограничились лишь тем,
что потребовали от властей казнить всех причастных к диверсии лиц и наложили
на  Њахаваршу  одноразовую  продовольственную контрибуцию  в  размере  трети
годичного валового  сельскохозЯйственного продукта. Ћба  эти требованиЯ были
выполнены, а второе из них нанесло ощутимый урон планетарной экономике -- но
тем  не менее до сих пор на могилах всех сорока  трех казненных заговорщиков
круглый год лежат свежие цветы...
     Њы долетели до площади „хавантари, и ЂгаттиЯр посадил флайер на стоЯнку
возле крупного торгового центра. Љогда мы выбрались из машины, он сказал:
     -- €дем в супермаркет. ’ам есть  вход в подземный пассаж, а дальше  уже
решим, к какой станции метро нам направитьсЯ.
     ’ак  мы и сделали.  „вигаЯсь  сквозь  толпу людей, заполонивших  в  это
вечернее времЯ главный  вестибюль  торгового  центра, Я наклонилсЯ к ђашели,
котораЯ шла рЯдом, крепко вцепившись мне в руку, и тихо спросил:
     -- ’ак кто же ты?
     Ќи секунды не колеблЯсь, она прошептала мне на ухо:
     --  ЊенЯ   действительно  зовут  ђашель.  џ  с  планеты  ’ерр-де-ѓолль.
Џо-вашему, это ’ерра-ѓаллиЯ.

        глава втораЯ
        ѓЋ‘’њџ €‡ ЉЋ‘ЊЋ‘Ђ
        1
     ‚ крупных  мегаполисах, таких,  например,  как Ќью-Љалькутта,  подземка
была  самым  удобным  способом  передвижениЯ,  однако Я  всегда  предпочитал
воздушные виды транспорта и с тех самых  пор, как в двадцатилетнем  возрасте
обзавелсЯ   собственным  флайером,   крайне   редко   пользовалсЯ   услугами
метрополитена.  Џоэтому  неудивительно, что  через  пару десЯтков  станций и
нескольких пересадок, Я совершенно потерЯл ориентацию  и даже приблизительно
не представлЯл, в какой части города мы сейчас находимсЯ.
     ‚о времЯ последней пересадки, когда мы проходили по тоннелю с витринами
небольших магазинчиков,  ЂгаттиЯр  вдруг остановилсЯ возле одного из  них и,
попросив  нас немного  обождать, вошел  внутрь.  —ерез минуту он вернулсЯ  с
двумЯ  новыми  телефонами и отдал мне  один из  них, а  второй  сунул себе в
карман.
     -- Џришлось воспользоватьсЯ  деньгами ђашели, -- объЯснил профессор уже
на ходу.  -- Ћни,  конечно, тоже "засвеченные", Я  внес их серийные номера в
компьютер, но это не страшно. ‘ейчас не середина прошлого столетиЯ, тысЯчные
купюры стоЯт  не так много, чтобы все  операции с ними отслеживались. Ќомера
попадут базу данных только после того, как магазин сдаст  наличную выручку в
банк. ’ак что у нас в распорЯжении есть минимум несколько часов  до закрытиЯ
магазина. Ќо нам хватит и получаса.
     Џроехав еще три или четыре станции, мы  вышли из метро в каком-то тихом
пригородном  райончике и  зашагали по тротуару  вдоль  неширокой  улицы,  по
правую сторону которой  располагались небольшие особнЯки, похожие  на тот, в
котором  жил  сам  ЂгаттиЯр,  а слева  тЯнулсЯ  парк  с чисто  символической
решетчатой оградой. —уть дальше, за деревьЯми, виднелсЯ пруд, поблескивавший
в лучах  заходЯщего солнца. ЌесмотрЯ на хорошую погоду, парк в этот вечерний
час был  пуст и безлюден, лишь  по дорожке вдоль  ограды  медленной  трусцой
бежал тучный мужчина средних лет в синем спортивном костюме.
     Њы  прошли по тротуару  около сотни метров, затем  свернули  в  парк  и
остановились возле одной из скамеек.
     -- ‚ы останетесь здесь, -- произнес ЂгаттиЯр. -- Ђ Я пойду на разведку.
-- ‘ этими словами он указал на  двухэтажный дом в самом конце улицы: -- ’ам
живет  единственный человек, который может нам помочь. …динственный  из тех,
кого Я знаю и кому полностью доверЯю.
     -- Ђ если за ним следЯт? -- спросила ђита. -- Љак за тобой.
     Џрофессор отрицательно покачал головой:
     --  Ќет, это  исключено.  ‚о всЯком случае, маловероЯтно.  …сли бы этот
человек попал хоть под малейшее подозрение, он уже давно был бы мертв. Ћн --
не Я,  он... ‚прочем, Я  все  равно не вижу другого выхода. џ больше не знаю
никого,  кто  мог  бы  дать  нам надежное  убежище  и  помочь  ђашели  с  ее
проблемами. Ђ тут  счет идет на дни,  даже на  часы. --  ЂгаттиЯр  достал из
кармана телефон. -- Ќо мы,  конечно, подстрахуемсЯ. ‘начала  Я пойду один  и
все выведаю, а вы будете следить за происходЯщим с помощью телефона, который
Я дал мистеру Њатусевичу. …сли  окажетсЯ,  что Я попал в ловушку, немедленно
выбрасывайте аппарат и бегите обратно к метро. —естно говорЯ, Я не знаю, что
вы будете делать дальше, у  менЯ нет  никаких других вариантов. Џостарайтесь
затерЯтьсЯ в городе, и... ‚ общем,  Я полагаюсь на вас, мистер Њатусевич, на
вашу находчивость. ‚от, держите.
     Ѓыстро оглЯдевшись вокруг и убедившись, что  поблизости никого  нет, он
передал  мне  пистолет, позаимствованный у Њахдева,  а ђашели вернул  диск и
дистанционный пульт. ‡атем с помощью телефонов мы установили свЯзь. ЂгаттиЯр
усилил  до  предела  чувствительность микрофона  и  отключил  динамик,  а  Я
наоборот -- максимально увеличил громкость на своем аппарате.
     -- Џолучилось нечто вроде "жучка",  -- прокомментировал ЂгаттиЯр, прЯча
свой  телефон  в  карман.  -- Ќо Я все же надеюсь, что  эта предосторожность
окажетсЯ излишней.
     --  Џослушай, папа! -- встревожилась ђита. -- Ђ если чужа... если враги
держали "жучки" не только  в  нашем доме, но и в твоей одежде. Ђ может, и  в
моей.
     --  Ќу, тогда мы  все покойники.  ‚ключаЯ и того человека, к которому Я
иду. Ќо нет, дочка, никаких следЯщих устройств у нас нет. Ћдно дело четверть
века прослушивать наш дом и контролировать все операции компьютера, а совсем
другое  --  постоЯнно  цеплЯть  "жучки" на одежду  или другие личные вещи. ‚
течение нескольких месЯцев, это еще куда ни шло; но делать  это все двадцать
шесть лет... нет-нет, на такой риск они бы не пошли. Љ тому же Я ведь не зрЯ
велел тебе снЯть кольца, часы, сережки и  все  такое прочее. Ђ насчет трЯпок
можешь не беспокоитьсЯ: у тебЯ, как медика, настоЯщаЯ маниЯ чистоты, едва ли
не каждый день  ты  бросаешь всю  ношеную  одежду, и мою  и свою, в чистЯщую
машину -- а таких  нагрузок ни один "жучок" не выдержит. -- Ћн  прокашлЯлсЯ.
-- ‚прочем, ладно. •ватит об этом. Љак бы то ни было, в ближайшие минуты все
выЯснитсЯ.
     Џоцеловав на прощанье  дочь и ђашель, а мне крепко пожав руку, ЂгаттиЯр
двинулсЯ  к рЯду особнЯков.  Љогда он оказалсЯ  на  противоположной  стороне
улицы, из динамика моего телефона раздалсЯ его голос:
     -- …сли вы хорошо слышите менЯ, потрите лоб.
     џ так и сделал.
     -- Ћтлично, -- сказал профессор. -- ’еперь присаживайтесь на скамейку и
делайте вид, что просто отдыхаете. ЊолодаЯ семьЯ вышла на прогулку.
     Њы сели -- Я  посередине, ђита справа,  а ђашель  слева, -- и принЯлись
усиленно  изображать  из  себЯ  отдыхающую  семью.  ’ем  не менее  искоса мы
наблюдали  за  тем, как ЂгаттиЯр  неторопливо  дошел до  нужного  ему  дома,
поднЯлсЯ на крыльцо и позвонил в дверь.
     Џоскольку расстоЯние было изрЯдное, мы не разглЯдели, человека, который
впустил его  внутрь. ‡ато  из  телефона довольно  четко  донессЯ  насыщенный
мужской баритон:
     -- ‡дравствуйте, сэр. --  Џроизнесено это  было с отменной вежливостью,
но  с нотками полнейшего безразличиЯ  в  голосе. ’аким тоном обычно  говорЯт
дворецкие и  секретари,  которые наперед знают,  что посетитель  ЯвилсЯ не к
ним, а к их боссу. -- —ем могу вам служить?
     --  „обрый день, --  ответил ЂгаттиЯр. -- џ хотел бы повидать господина
‚адьЯпати.
     -- ‚ы условились о встрече?
     -- Ќет. Ќо Я уверен, что он согласитсЯ менЯ принЯть. Џередайте ему  вот
это.
     Џоследовала пауза. Ћчевидно, ЂгаттиЯр вручил ему визитку или черкнул на
бумаге свое  имЯ. ‘корее всего последнее --  ведь  врЯд ли профессор носил в
своей  домашней одежде (пусть  и  весьма  представительной  на вид) визитные
карточки. •отЯ кто знает...
     --  •ор