каз захватить беглецов  живыми,  так
как они не воспользовались своим оружием сродни тому, что было у  здешнего
ЌаблюдателЯ: двуствольные самопалы в дырчатых  кожухах.  Џоэтому  стрелЯть
они начали только после второго отката атаки: Ќикита и ’олЯ  встретили  их
отлично, хотЯ на каждого приходилось  человек  по  шесть.  ’ретьЯ  попытка
захвата началась со стрельбы  поверх  голов  и  резкого  окрика  командира
отрЯда:
     - ‘давайтесь, иначе сделаем из каждого решето!
     ѓоворил он, конечно, на местном наречии, которого ’акэда не понЯл, но
в памЯти Ќикиты уже всплыл этот Язык, "записанный" ‚естью,  и  он  поверил
руководителю засады сразу. € опустил копье.
     •отЯ потом долго вспоминал о своей секундной  слабости  со  стыдом  и
чувством вины.
     ’акэда  понЯл  его  состоЯние  раньше  врагов.  Љопье  его   исторгло
извилистый ручей голубого пламени,  в  котором  исчезла  голова  командира
засадников. Ќо второй раз выстрелить инженер не смог -  руку  парализовало
от кончиков пальцев до шеи. ‚ыронив копье,  которое  называлось  вардзуни,
’олЯ однако не стал ждать, пока бронированные существа  откроют  огонь  на
поражение, и, крикнув: "Џроспись, танцор!" - прыгнул на крайнего справа.
     ‘ухов  очнулсЯ,  но  было  уже  поздно:   стволы   девЯти   самопалов
повернулись к нему, в то времЯ как десЯтый искал ’акэду, упавшего на пол и
боровшегосЯ со здоровенным оперативником.
     …сли бы беглецы могли во времЯ боЯ наблюдать за сменой выражений лица
ЌаблюдателЯ,  это  их  позабавило  бы.  ‘начала  он  наблюдал  за  боем  с
любопытством,  затем  любопытство  сменилось  озадаченностью,  недоверием,
изумлением и даже враждебным недоумением. Љакое-то времЯ Њашив  колебалсЯ,
все еще ожидаЯ чегото, сомнениЯ снова вернулись к нему, и по мере развитиЯ
событий  он  все  больше  мрачнел  и  чесал  в  затылке,  прикидываЯ  путь
отступлениЯ, но прыжок ’акэды склонил чашу весов его  колебаний  в  пользу
прибывших. Ќаблюдатель открыл огонь  в  самый  нужный  момент,  отделЯвший
жизнь от смерти двух людей, взваливших на свои  плечи  ответственность  за
судьбы ‚еера Њиров.
     „войнаЯ очередь багровых вспышек - пули взрывались  от  прикасаниЯ  к
любому предмету, даже к одежде -  перечеркнула  двухствольные  автоматы  в
руках нападавших, половину выбив из рук, а  другую  -  повредив  или  сбив
прицел. Ћткрыть огонь смогли лишь трое из десЯти, да и  то  в  воздух,  не
придельно, а потом  в  бой  вмешалсЯ  ‘ухов,  Яростно  целеустремленный  и
свирепый, как джик вырвавшийсЯ из бутылки. Ћн раскидал  троих,  затем  еще
троих, успевших подхватить свое оружие, схватил на руки оглушенного ’акэду
и рванул вслед за Ќаблюдателем, на бегу огрызавшимсЯ длинными очередЯми из
своего жуткого "пущко-автомата".
     €м удалось спуститьсЯ на два этажа  ниже  и  найти  работающий  лифт,
который доставил беглецов на сотый горизонт гигантского зданиЯ,  где,  как
оказалось,  Њашив  прЯтал  аппарат,  похожий  на  геликоптер   и   трактор
одновременно. ЏарализованнаЯ разрЯдом копьЯ рука ’акэды начала  потихоньку
отходить, и усаживалсЯ в кабину аппарата он уже сам.
     —ерез минуту они были в воздухе, а еще через четверть  часа  страшной
трЯски, грохота и свиста распарываемого воздуха приземлились за городом на
крышу одного из невысоких зданий без окон и дверей, похожих на  гигантские
пакгаузы  из  гофрированного  серо-зеленого   материала.   Ќикто   их   не
преследовал.
     ‘ высоты зданиЯ - метров десЯть, не больше - ‘ухов  еще  раз  оглЯдел
горизонт и поразилсЯ бедности ландшафта: взглЯд везде  натыкалсЯ  лишь  на
плоскости, изломы и опухоли зданий, сооружений, мостов,  виадуков,  башен,
шпилей и громад непонЯтных форм и назначений, да на черные ленты  дорог  и
плеши площадей и пустошей. ѓород отличалсЯ от пригорода разве что  высотой
и скученностью строений,  да  отсутствием  мусорных  свалок.  €  -  ничего
похожего на деревьЯ, кустарники, цветущие полЯ и луга.
     ЋглЯнувшийсЯ Њашив понЯл мимику танцора, сверкнул зубами голубоватого
цвета, что не прибавило ни доброты, ни красоты его угрюмому лицу.
     - “ вас не так?
     - Ќаша природа еще не агонизирует, хотЯ процесс распада уже запущен.
     Ќаблюдатель  повернулсЯ  и  скрылсЯ  за  дверью   небольшой   башенки
наподобие пристройки длЯ лифта. ЏереглЯнувшиесЯ бег  лецы  последовали  за
ним, кинув последний взглЯд на мрачные геометрически четкие горы города на
горизонте. Џогони не было, к это настораживало.
     †илище  Њашива  представлЯло  собой  отгороженную  клетушку  в   углу
"пакгаузу", оказавшегосЯ складом пластиковых труб и контейнеров. ‚онЯло  в
нем не так остро, как на "свежем" воздухе, но дышать было все  же  трудно,
пока гости не  притерпелись.  Џоловину  "квартиры"  занимала  громаднаЯ  и
высокаЯ кровать, накрытаЯ горой пушистых пледов. Љроме  нее  здесь  стоЯли
стол, два мощных, похожих на троны стула, круглаЯ  желто-коричневаЯ  тумба
со  множеством  ручек,  оказавшаЯсЯ  шкафом,  и  прЯмоугольный  агрегат  с
квадратными  отверстиЯми,  выступами,  раструбами  и  панелью  с  десЯтком
рукоЯток. Ђгрегат оказалсЯ кухонной плитой.
     Ќа стене, отгораживающей жилище от остальных помещений склада, висела
квадратнаЯ рама из толстых брусьев, отлитых на первый взглЯд из бронзы. Ќа
полу лежал ковер,  больше  напоминающий  двухслойное  татами.  ‚от  и  всЯ
обстановка.
     •озЯин усадил гостей на стульЯ-троны,  а  сам  принЯлсЯ  колдовать  у
плиты, добавившей несколько запахов к устоЯвшимсЯ ароматам жилища.  ‚скоре
он поставил на стол квадратные тарелки с  Янтарным  бульоном,,  в  котором
плавали ломтики зеленовато-черного цвета. ‡апах бульона не был неприЯтным,
но ‘ухов не отважилсЯ отведать его первым. € снова  Ќаблюдатель  вытаращил
глаза, глЯдЯ на колебаниЯ новоЯвленных приЯтелей.
     - ‘транные вы все-таки ходоки  Џути.  Ќе  знаете  самых  элементарных
вещей. Ѓоитесь - проверьте еду, у  вас  же  есть  эрцхаор...  определитель
полезности... индикатор.
     - €ндикатор? - ‘ухов показал перстень.
     - „а,  индикатор  ирф-мирф...  э-э,  свой-чужой...  Ќеужели  вас   не
научили, как им пользоватьсЯ?
     - Ђ разве он определЯет такие вещи?
     - Ћн определЯет все. - Њашив вытЯнул  вперед  свою  руку  с  четырьмЯ
пальцами и оттопыренным когтем вместо  пЯтого  пальца:  на  самом  длинном
красовалсЯ точно такой же перстень, как и у Ќикиты.
     - Њы не профессиональные ходоки  Џути,  -  вмешалсЯ  ’акэда.  -  Џуть
позвал нас, но не сразу дал все необходимые  инструкции.  -  Ћн  зачерпнул
квадратной ложкой бульон  и  осторожно  проглотил.  Џрищелкнул  Языком.  -
ѓодитсЯ. Ќе трепанги,  конечно,  однако  есть  можно.  ЃиохимиЯ-то  у  нас
одинаковаЯ.
     - ‘корее  всего,  -   кивнул   Њашив.   -   ЌесмотрЯ   на   некоторые
физиологические различиЯ. ‚ы, простите, у себЯ на родине кто?
     - €нженер-исследователь.
     - ”илософ, - добавил ‘ухов, - и мастер единоборств. Ђ вы?
     - €терние, - блеснул зубами  Ќаблюдатель,  -  кладовщик  повашему,  с
дипломом фахцеимагине - сопрЯгателЯ культурных менталитетов. -  Ћн  совсем
по-человечески пошевелил пальцами, подбираЯ выражение.  -  Ќу,  это  нечто
вроде искусствоведа. …шьте, если ваши организмы переварЯт мою стрЯпню.
     ѓости начали медленно поглощать бульон с чесноком и перцем.
     Њашив наблюдал, как они едЯт, и качал головой.
     - Њ-да, никогда не думал,  что  доживу  до  поЯвлениЯ  Џосланника.  €
все-таки что-то в вас есть неправильное. „еретесь вы без  оружиЯ  неплохо,
но настоЯщий Џосланник действовал бы не так.
     - ‚ы поэтому не вмешались в схватку сразу?
     - Џочему же еще?
     - Ђ кто это был? Џохоже, они нас ждали.
     - “ —етырех в каждом  из  Њиров  ‚еера  есть  глаза  и  уши,  и  даже
исполнители варианта прикидки. „рались вы  с  полицией,  котораЯ  получила
приказ ждать поЯвлениЯ преступников, как и Я - друзей, и выполнЯла его без
рассуждений. Ќо это не "серые исполнители" - Њы их называем иначе - "свита
‘атаны".
     Ќикиту вдруг потЯнуло в сон.  Ќаблюдатель  заметил  его  ее  стоЯние,
развернул пледы на кровати, махнул рукой:
     - ‹ожитесь, отдыхайте, поговорим позже.
     - …сли не возражаете, Я бы задал вам несколько  вопросов,  -  вежливо
сказал ’олЯ. - Ђ ты спи, Љит, пока мы будем беседоват “снул  ‘ухов  сразу,
едва голова коснулась подушки.
     ‹ишь на третий день они более  или  менее  адаптировались  к  воздуху
этого неблагополучного со многих точек зрениЯ мира. Ќиките  это  далось  с
большим трудом, чем более закаленному ’акэде, но и ’олЯ дышал,  как  рыба,
вытащеннаЯ из  воды.  ‚  здешнем  воздухе  было  слишком  много  примесей,
отсутствующих на ‡емле, от окислов серы, сурьмы и фосфора до радиоактивных
радикалов, да и изотопный  состав  воздуха  отличалсЯ  от  земного.  „олго
оставатьсЯ здесь было нельзЯ. Ќо и уйти в другой хрон они пока  не  могли:
как выЯснил Њашив, в башне,  где  находилась  станциЯ  хроноперехода,  все
времЯ  толклись  вильеры,  местные  полицейские.   ‚рЯд   ли   они   знали
местонахождение станции, да и вход в нее открывалсЯ  не  всем,  но  пройти
незаметно к двери станции представлЯлось проблематичным.
     Ѓеглецам показалось, что станциЯ хроносдвига расположена не  в  самом
удачном месте, и Њашив поЯснил:
     - ђаньше на этом месте был  холм,  его  срыли  и  построили  памЯтник
‚ождю, простоЯвший почти сто  лет.  ‡атем  во  времЯ  переворота  памЯтник
взорвали, а на его месте возвели Ѓашню ‘лавы.  ‘ледующий  переворот  башню
оставил, но всю "‘лаву" уничтожили,  а  внутри  обосновались  коммерческие
структуры и вычислительные центры. Ќу,  а  когда  наступил  Љризис,  башнЯ
вымерла. ‚ыносить же старое оборудование и заменЯть  его  новым  оказалось
слишком дорого. ’ак и стоит теперь башнЯ пустой и не пустой одновременно.
     € простоит еще долго,  строили  ее  из  материалов  очень  стойких  и
прочных. Ђ станциЯ хроносдвига - темпоралвсе это времЯ маскируетсЯ  внутри
под какой-нибудь запасник с  хламьем.  ‚  башне  таких  мертвых  помещений
множество.
     - Љладбище, - проворчал ‘ухов.
     Њашив понЯл.
     - ‚есь наш мир - большое кладбище. Џроцесс дезинтеграции природы  уже
не остановить никакими средствами, а вместе с экологией умрет и  население
планеты. Ќе сразу, конечно, пройдет какой-то  период  дроблениЯ  культуры,
хирениЯ и деградации, затем период ‘лабого •аоса, а потом - полный распад.
Љстати, если вы пойдете "вверх",  то  минуете  несколько  погибших  миров,
похожих на наш, особенно техникой.
     ‘ухов иронически взглЯнул на грозную двустволку у  ноги  ЌаблюдателЯ.
Њашив поймал его взглЯд, улыбнулсЯ, оскалЯсь:
     - —то, не  укладываетсЯ  в  теорию  прогресса  технологии?  „а,  наша
техника  далека  от  совершенства,  даже  по  сравнению  с   вашей,   хотЯ
цивилизациЯ нашего хрона старше на несколько тысЯч  лет,  но  это  не  моЯ
вина.  ‚о  впадине   эволюционной   гиперболы   вы   увидите   миры,   где
технологические цепочки доведены до  гротеска  и  даже  абсурда.  ќволюциЯ
машин пошла  там  по  пути  увеличениЯ  органов  с  небольшим  количеством
степеней свободы. ’о есть  по  пути  упрощениЯ  конструкции  и  усложнениЯ
эксплуатации.
     - ђетроэволюциЯ, - кивнул ’акэда.
     - ‚риэссо?  ќ-э,  что?  Ђ-а...  да.  Ћни  создавали  потрЯсающие   по
масштабам, сложности и одновременно примитивные  машины,  в  том  числе  и
звездолеты, напоминающие ваши паровозы, но в сотни раз больше.
     - Ђ откуда вы знаете? ‚ы что же, путешествуете по хронам?
     - Љ сожалению, Я лишен удовольствиЯ путешествовать по Њирам ‚еера.  -
Ќаблюдатель  достал   из   обширных   складок   своего   плаща-комбинезона
прозрачно-стеклЯнную  плоскую  квадратную  коробочку,   живо   напомнившую
портсигар-бабочку ’акэды. - Ќо у менЯ есть рациЯ, а Я любопытен. ’е,  кому
Я посылаю донесениЯ, платЯт мне информацией..
     ’олЯ в ответ достал свою рацию.
     - “ менЯ тоже имеетсЯ такаЯ штука, но действует на  прием  она  очень
редко.
     Њашив только покрутил лохматой головой, исчерпав запасы  удивлениЯ  и
недовериЯ. Ћ странностЯх своих новых знакомых  говорить  он  перестал,  но
нет-нет, да в глазах его и протаивала подозрительность.
     - €нтересно  было  бы  взглЯнуть  на   ‡емлю   в   середине   впадины
эволюционной гиперболы, - задумчиво проговорил ’акэда.  -  ‚ыходит,  ‡емлЯ
нашего  хрона  -  еще  не  самый  глухой  тупик   технологических   стадий
цивилизаций?
     - ‚ы на склоне  "пакета".  џ  же  говорил,  что  "на  дне"  гиперболы
располагаютсЯ  миры  с  чудовищно  гипертрофированными  режимами,   сильно
подверженными дыханию •аоса. ‹ишь на подъеме  гиперболы  начинаютсЯ  миры,
достигшие начальных стадий магии знаниЯ. €  заканчиваетсЯ  земной  "пакет"
цивилизацией колоссального взлета с высочайшим уровнем абстракции, которой
почти не страшно вторжение €ндрагора.
     - ‹юцифера, - механически поправил ’акэда.
     Њашив не возразил.
     ђазговор этот произошел на второй, день пребываниЯ ‘ухова и ’акэды  в
мире Њашива, когда он вернулсЯ из вылазки в  башню  и  в  город,  носивший
название ’анннербериоз-асав. Љ  вечеру  они  прогулЯлись  вокруг  квартала
пакгаузов и складов, надышались  выхлопными  газами  немилосердно  дымЯщих
автопоездов, размеры которых потрЯсали, оглохли от рева и грохота,  дважды
прЯтались  от  полицейских  патрулей,  запакованных   в   броню   и   кожу
динозавроподобных животных, и решили без надобности  больше  не  выходить.
’ем более, что многое об этом мире можно было узнать по  видеотелеграфу  -
системе,  аналогичной  телевизору  ‡емли  середины  двадцатого  века;  это
была-та самаЯ рама из толстых брусьев висЯщаЯ на стене „ома ЌаблюдателЯ.
     €зображение  возникало  в  раме,  как  живаЯ  картина  с  глубине   и
перспективой, но поскольку угол зрениЯ людей не совпадал с тем, под  каким
глЯдели на мир существа этой вселенной, а частота  кадров  была  иной,  то
смотреть "телевизор" Њашива, в котором не было ничего, что  напоминало  бы
транзистор, микросхему или  лампу,  было  очень  трудно.  Љ  концу  своего
пребываниЯ у него ни ’акэда, ни ‘ухов так и  не  привыкли  к  особенностЯм
восприЯтиЯ телепередач, хотЯ многое все-таки смогли узнать и понЯть.
     –ивилизациЯ ЌаблюдателЯ мало отличалась от цивилизации  ‡емли,  разве
что гротескным сочетанием примитивно-высокой тех ники - в том смысле,  что
если довести до максимума совершенства  прогресс  паровозов  и  пароходов,
вместо  того,  чтобы  сменить  их   более   экономичными   и   эстетически
продуманными техническими средствами, то как раз и получитсЯ реализованный
вариант,  -   и   сложнейших   социальных   отношений,   базирующихсЯ   на
этнически-клановых свЯзЯх и конфликтах. Џравда, Њашив сказал,  что  ‚еером
реализованы еще более абсурдные отношениЯ между разумными существами.
     ђазговор о Њирах ‚еера продолжалсЯ с перерывами два длинных вечера  и
сопровождалсЯ распитием напитка, который хозЯин называл варрес, а ’акэда -
чай с коньЯком, хотЯ  напиток  настаивалсЯ  на  каких-то  местных  травах,
произраставших где-то высоко в горах. ‹ишь там  сохранилась  жалкаЯ  часть
некогда великолепной, дикой природы планеты, уходЯщей в небытие.
     Њашив научил Ќикиту пользоватьсЯ перстнем, как  индикатором  Ядовитых
веществ,  и  таким  образом  они  наконец  избавились  от  проблемы  лищи,
испытываЯ ее на себе методом проб  и  ошибок,  любаЯ  из  которых  грозила
летальным исходом. ‚аррес по вкусу и запаху действительно напоминал чай  с
коньЯком и по отзыву  перстнЯ  не  имел  противопоказаний  длЯ  организмов
людей, - живших в другом хроне.
     - Љак вы уже знаете, - говорил Њашив, удобно ‹ежа на своей  громадной
кровати, где умещались и  ‘ухов  с  ’олей,  -  сходные  по  условиЯм  Њиры
рождались "пакетами", до миллиарда в "пакете".
     €менно столько реализовалось миров с планетами, подобными вашей ‡емле
или нашей ’адзане. Ќо и в каждом "пакете" Њиры расположены не хаотично,  а
"пачками", причем неблагополучных с точки зрениЯ нашей морали,  с  высоким
уровнем злобы и ненависти, как правило, больше.
     - Ќапример? - заинтересовалсЯ Ќикита. - —то вы хотите сказать?
     - Ќапример,   ‡емель,   на   которых   родились   деспоты,   апостолы
человеконенавистничества  типа  —ингисхана,  ‘талина,  ѓитлера,  фанатиков
веры,  насчитываетсЯ  шестьсот  шестьдесЯт  шесть,  а  ‡емель  с  режимами
социального равенства в десЯть раз меньше.
     …сли бы вы знали, как интересно сравнивать  два  мира,  два  соседних
хрона, сдвинутых по времени на один хроноквантовый угол!  ђазличиЯ  бывают
или очень  тонкими  или  разительными,  хотЯ  физические  константы  могут
отличатьсЯ на неуловимо малые величины.
     Џоистине,  аданакар  -  удивительнейшее  из   творений   ЊирозданиЯ.
фантазиЯ которого безгранична! ‚о всЯком случае, мы не  представлЯем  даже
ничтожной доли того, что реализовано ‚еером. „опустимы любые фантазии -  с
единственной   оговоркой:   условиЯ   существованиЯ   Њира   должны   быть
непротиворечивы.
     ‘ухов хмыкнул.
     - ‡начит, где-то есть мир, в  котором  реализованы  гоблины,  тролли,
хоббиты, черти и другаЯ нечисть?
     - ‚полне возможно, что длЯ них "нечисть" -  мы,  -  задумчиво  сказал
’акэда, Љоторый имел удовольствие беседовать  с  Њашивом  чаще.  -  ‚еером
реализованы все системы мифов всех народов, населЯющих Њиры, от  Языческих
русских, индо-аккадских, до китайских, египетских и африканских.  Ќам  еще
придетсЯ убедитьсЯ в этом на практике.
     - …сли сможете  вырватьсЯ  из  лап  "свиты",  -  заметил  скептически
настроенный Њашив. - ‚озможности ваши, как Я вижу,  невелики.  ’ем  более,
что вы можете выйти  в  агонизирующих  Њирах,  подчиненных  ритму  войн  и
катаклизмов. Ќапример, Я узнал недавно о существовании  слоЯ  фанатических
исламских империй, не терпЯщих инакомыслиЯ, где идет глобальнаЯ война всех
против всех.
     Ђ чем лучше мир, в котором победил ѓитлер? €ли где ваш ‘талин жил  до
ста двух лет? €ли где татаро-монгольское иго-захлестнуло всю ‡емлю?.
     ‘ухов  глЯнул  на  ’акэду,  в  глазах  которого  тлел  хищный   огонь
любопытства.
     - „а, в таких мирах жить не очень уютно.
     - ‡ато интересно, - произнесли Њашив и ’олЯ в один голос.
     Ќикита засмеЯлсЯ, привычно прикрыв рот ладонью - чтобы не перехватило
дыхание. Ћба ЌаблюдателЯ сходились фанатической  тЯгой  к  новому  знанию,
жадностью  к  информации,  и  те,  кто  отбирал  кандидатуры  длц   постов
Ќаблюдателей, не ошиблись в выборе.
     Њашив знал о жизни ‚еера гораздо больше, чем  ’акэда,  хотЯ  инженера
это не задевало,  а,  скорее,  стимулировало,  как  он  призналсЯ  ‘ухову.
ђассказы о Њирах ‚еера он мог слушать вечно, и Њашив  платил  ему  той  же
монетой, преображаЯсь во времЯ бесед  из  хмуро-недовольного,  бандитского
вида  субъекта  в  интеллектуального  и  корректного  собеседника,  хорошо
знавшего тему разговора.
     ‘ухова  тоже  интересовала  жизнь  ‚еера,  хотЯ  к  любопытству   его
примешивалась изрЯднаЯ долЯ сомнений и страха: он не  знал,  что  ждет  их
впереди, чем закончитсЯ Џуть и кем он станет в финале.
     Љ этим чувствам примешивались и переживаниЯ за судьбу Љсении, поэтому
Ќикита был нетерпелив, слушал обоих вполуха и через  силу  заставлЯл  себЯ
тренироватьсЯ. Ћднако и его  увлекали  красочные  описаниЯ  Њашивом  Њиров
‚еера. ‚идимо, ’акэда был прав,  когда  предположил,  что  Ќаблюдатель  на
’адзане был не только Ќаблюдателем, но и ЏосвЯщенным.
     Џо его словам, существовал Њир, где вовсе не  было  ‘талина,  но  был
ѓитлер, хотЯ и носил другое имЯ. ‘уществовали миры эллинистического  типа,
скифского, монгольского или индейского. Њиры, где люди  ушли  от  техники,
развив экстрасенсорные способности, избрав  биологический  путь  развитиЯ.
‘уперкомпьютерные миры, обозначавшие тупики технологического развитиЯ, как
и Њир Њайива. Њиры, где цивилизации погибли, оставив "великолепные", долго
сохранЯвшиесЯ развалины. Њир, близкий ‡емле, но с  более  высоким  уровнем
пси-обмена, отзывающийсЯ на ‡емле утечками информации; Ђтлантида и амбала
- это мифы, созданные под влиЯнием подобных утечек. Њиры, где в  ‘олнечной
системе существовал ”аэтон, у  ‡емли  не  было  ‹уны,  ћпитер  был  второй
звездой системы, кроме ‡емли не  было  планет,  а  лишь  кометно-метеорные
кольца, планет было гораздо больше, и так далее, и тому подобное.
     €,  наконец,  существовали  вселенные-хроны,  настолько  отличные  от
вселенной ‡емли, что с трудом верилось в их реальность. …сли в цивилизации
разумных динозавров, слонов, насекомых - пчел или шмелей, дельфинов и даже
гигантских питонов, Ќикита еще мог как-то поверить,  то  миры  с  разумной
жизнью  на  основе  электронных  концентраций  в   массивах   желеобразных
полупроводников представить было трудно.
     Њашив закурил. „ым его сигары длЯ людей оказалсЯ приЯтным  открытием,
потому что имел запах мЯты и озона, хотЯ на самого хозЯина  он  производил
почти наркотическое действие.
     ‘ухов перестал прислушиватьсЯ к разговору. ѓолоса обоих  Ќаблюдателей
слились длЯ него в неЯсный гул, и он задремал.
     ‘нились ему рогатые  динозавры,  змееподобные  твари  с  коронами  на
головах, чудовищные твари в  черных  панцирЯх  и  гигантские  облака  газа
размером с галактику, разговаривающие с ним  на  чистом  русском  Языке  и
называющие танцора своим "желеобразным другом"...
     Ќа четвертые сутки пребываниЯ на ’адзане беглецов с ‡емли Њашив нашел
способ  проникнуть  в  башню  незаметно  и  вывести   землЯн   к   станции
хроносдвига.
     Џробирались к  башне  они  под  землей,  по  коллекторам  и  тоннелЯм
городской канализации, ничем  не  отличающейсЯ  от  подобной  сети  любого
крупного города ‡емли. Њашив вывел  группу  точно  под  башню,  в  колодец
сквозной вентилЯции, пронизывающий здание  по  всей  высоте.  ЋстановилсЯ,
осветив фонариком зал с насосами, продолжавшими гнать засасываемый  сверху
воздух по трубам во все коридоры  зданиЯ.  ѓрохот  здесь  стоЯл  страшный,
приходилось напрЯгать глотку, чтобы докричатьсЯ до соседа.
     - џ, конечно, понимаю, что вам надо бежать,  искать  более  спокойные
хроны, но Я  еще  не  встречал  хомбре...  человека,  который  избежал  бы
опасности, убегаЯ от нее.
     Ќикита похлопал ЌаблюдателЯ по плечу:  тот  почти  дословно  повторил
известный земной афоризм, но главное, что он был прав.
     € все же танцору был  необходим  какой-то  период  спокойного  бытиЯ,
чтобы привести в порЯдок душу и сердце и потренироватьсЯ с экстрарезервом,
пробуждаЯ ‚есть, а через нее - пси-запас.
     Њашив похлопал его в ответ по спине, понимаЯ молчание ‘ухова не хуже,
чем объЯснениЯ. ’акэда под влиЯнием минуты рассказал ему всю  их  историю,
и, хотЯ Њашив относительно их планов был настроен скептически,  помочь  не
отказалсЯ.
     - Ќа вашем месте Я вернулсЯ бы домой, где вас сейчас не ждут.
     ‚ вашем мире, причем  на  вашей  родине,  жил  один  ученый,  вернее,
инженер-исследователь  и  писатель  ‚ладимир  ‘авченко,   которьи   открыл
универсальную свЯзь причин и Явлений, применимую во  всех  без  исключениЯ
Њирах ‚еера. Ћн опубликовал свою  работ;  под  названием  "Ђнтифизика  длЯ
всех" и... никого из землЯн своего.. вашего времени не заинтересовал.
     - Ќет пророка  в  своем  отечестве.  -  ‘ухов  повернулсЯ  к  ’акэде,
одетому, как и он, в комбинезон и шлем  вильера  -  полицейского  ’адзаны.
Љостюмы вильеров достал Њашив, не сообщив, чего это ему стоило. - ’ы читал
эту "Ђнтифизику"?
     - Љ стыду своему, нет. џ знаю, что писатель такой существовал, жил  в
Љиеве, но он уже лет пЯть, как умер... хотЯ книги его переиздаютсЯ до  сих
пор. "Ђнтифизику" Я не читал.
     Њашив, как и ‘ухов, похлопал ’акэду по спине.
     - ‚ам  бы  знать  это  следовало,  коллега.   ‘авченко   теоретически
обосновал  взаимосвЯзь  мировых  констант  длЯ  каждого  хрона:   первичны
событиЯ, которые задают размеры  и  длительность  состоЯний  Њира.  €  что
существует прЯмое знание-действие, возможность самоконцентрации в миллионы
раз выше, чем реализуют люди.
     - Ќу и о чем это говорит? - пожал плечами Ќикита.
     - ЉонцентрациЯ энергии вакуума, в том числе и внутри любого существа,
огромна! …сли овладеть ею с помощью формул ‘авченко, можно стать магом.
     - …сли бы это было возможно, все Њиры ‚еера были бы заполнены магами,
волшебниками.
     - Ћвладение ‘-процессом - так его назвали на вашей  ‡емле  много  лет
спустЯ - подвластно лишь творчески одаренным личностЯм, да и то не всем. €
все же это шанс.
     - ЏоглЯдим. ‘пасибо за заботу.
     Њашив поднЯл руку жестом одобрениЯ и повел людей  за  собой  к  стене
подвала, на которой чернели скобы, поднимающиесЯ к  потолку  и  дальше  по
стене колодца вверх. Ћдин за другим они  полезли  по  скобам,  закинув  за
спины ранцы-рюкзаки местного производства с  провизией  и  оружием.  Њашив
свой громоздкий пулемет лишь  сдвинул  на  бок,  чтобы  иметь  возможность
открыть огонь тотчас же, ему было труднее всех.
     Џодъем на трехсотметровую высоту и по лестнице невероЯтно  труден,  а
подниматьсЯ, цеплЯЯсь за скобы, многие из которых едвдержатсЯ в стене, еще
труднее. € хотЯ им никто не мешал, добрались до  верха  они  только  через
полтора часа, выбившись из сил.
     Ћтдыхали полчаса, приводЯ дыхание и сердцебиение в норму.
     Џотом Ќаблюдатель знаком приказал  им  ждать,  и,  расстрелЯв  замок,
запирающий выходную решетку, выбралсЯ на крышу башни.
     ‡вуки стрельбы ушли вниз, к отчетливо  слышимому  гулу  вентилЯторов,
породив дребезжащее эхо, но  врЯд  ли  стрельбу  можно  было  услышать  из
колодца внутри зданиЯ.
     Џовисев на скобах минут пЯтнадцать, Ќикита осторожно выглЯнул наружу.
     Ѓыла  ночь.  Љолпак  вентилЯционной  шахты   венчал   крышу   зданиЯ,
обнесенную металлическими  перилами.  Ќад  шахтой  вздымалсЯ  трехметровый
штырь с алой лампой, ничего не освещавшей под ней. Њашива  нигде  не  было
видно. ‘ухов вылез на крышу, достал  из  ранца  копье  вардзуни,  подождал
немного и позвал ’акэду. ‚двоем они обследовали крышу зданиЯ,  оказавшуюсЯ
крышей центрального выступа башни, всЯ крыша которой была по площади раз в
тридцать больше и находилась ниже метров на десЯть, на высоту трехэтажного
дома.  ‹юка  они  не  нашли,  зато   обнаружили   металлическую   лесенку,
опускавшуюсЯ на основную крышу.
     - —то будем делать? - прошептал Ќикита.
     - †дать,  -  так  же  шепотом  отозвалсЯ  ’олЯ.   Ћн   был   вооружен
двухствольным автоматом того же типа, что и Њашив, свое копье  он  оставил
во времЯ последнего боЯ с вильерами, выронив после выстрела.
     †дали долго - минут сорок, час, полтора, - разглЯдываЯ с высоты плохо
освещенный город. „аже в темноте было видно, что он накрыт коричнево-серой
дымкой смога. Ќаконец и ’акэда стал проЯвлЯть признаки нетерпениЯ.
     - —то-то случилось. Ќадо искать станцию и уходить самим.
     - Џрежде надо отыскать Њашива.
     - Ђ если  он  попал  в  засаду?  Ќет,  Љит,  тебе  рисковать  нельзЯ.
нарвешьсЯ на случайный выстрел...
     - ’ипун тебе на Язык! - Ќикита глЯнул на перстень, в камне помаргивал
желтый крестик. - "‘витой ‘атаны" здесь пока не пахнет, а с вильерами мы с
божьей помощью справимсЯ.
     - ’огда Я иду первым.
     ’акэда перекинул ногу за перила и  стал  спускатьсЯ  по  лестнице  на
нижнюю крышу, покрытую каким-то темным материалом вроде засохшего клеЯ.
     ‚скоре они нашли  невысокую  пирамиду  выхода  на  крышу  с  открытой
дверью. €з глубины зданиЯ просачивались сюда тихие отголоски чужой жизни и
тусклый желтый свет.
     - ’ам нас ждут, - уверенно сказал ’олЯ  на  ухо  танцору.  -  ‘лышишь
звуки? Љто-то ходит и разговаривает.
     - ‘мутный шорох тысЯчи смертей, - прошептал в ответ ‘ухов.
     - —то?! ’ы о чем?
     - Ќи о чем, это ‡аболоцкий. „ругого пути вниз все равно нет.
     ’олЯ проверил готовность своей доисторической "двухстволки" к  бою  и
бесшумно нырнул в пирамидальную будку, нащупываЯ ступени.  Ќикита  глубоко
вздохнул, чувствуЯ возбуждение, нетерпение и  дрожь  в  руках,  перехватил
удобнее вардзуни и последовал за инженером.
     ‹естница закручивалась спиралью, и по мере  их  продвижениЯ  делалось
все светлей, пока наконец не показалсЯ участок коридора с грЯзно-зелеными,
в пЯтнах копоти, стенами и черным блестЯщим  полом,  в  котором  отражалсЯ
светильник в форме трезубца. ’акэда поднЯл  руку,  ‘ухов  замер.  Ћн  тоже
разглЯдел то, что увидел ’олЯ: в полу отражалась часть другого коридора  и
неподвижнаЯ фигура в глЯнцево-синих доспехах  за  углом.  ‘удЯ  по  всему,
здесь был пост вильеров из двух человек;  было  слышно,  как  они  изредка
переговариваютсЯ. Ќекоторое времЯ Ќикита  прислушивалсЯ,  потом  приблизил
губы к уху инженера вплотную:
     - €х двое всего, нас не ждут. Њашив захвачен, но нас не выдал.
     ’акэда ткнул пальцем вниз и погладил свой автомат.
     Ќикита отрицательно качнул головой, взвесив в руке вардзуни.
     - ’воЯ пушка наделает грохота, а копье работает бесшумно.
     Џрикроешь, если что.
     Џоследние ступеньки ‘ухов преодолел в два прыжка, соскочил на  пол  -
блестЯщаЯ поверхность оказалась пленкой  какой-то  жидкости,  -  мгновенно
оценил ситуацию и выстрелил. ѓолубой извилистый ручей разрЯда прошелсЯ  по
рукам одного вильера и уничтожил автомат другого. ђуку  ‘ухова  свело,  но
вардзуни он не выпустил.
     Џервый вильер повалилсЯ на пол без звука, а  второй  заорал  было,  и
’акэде пришлось заехать ему  прикладом  по  шлему,  после  чего  наступила
тишина.
     Љоридор уходила обе стороны, закруглЯЯсь по радиусу, и был весь залит
жидкостью, напоминавшей нефть. ‚торой  коридор,  узкий  и  темный,  уходил
вглубь зданиЯ и заканчивалсЯ тупиком, вернее,  клеткой  с  тремЯ  дверЯми.
’акэда посветил фонарем и еле  слышно  присвистнул:  на  одной  из  дверей
красовалась  знакомаЯ  надпись  на   тадзанийском   Языке   -   "Њогильник
радиоактивных отходов".
     - €ли нам невероЯтно повезло, или станциЯ способна перемещатьсЯ.
     - …сть и другое объЯснение: таких могильников здесь много.  -  Ќикита
толкнул дверь, и в  лицо  ему  ударил  сиренево-синий  свет  "предбанника"
станции хроносдвига. ќто и в самом деле был выход.
     - Ќичего не понимаю!
     - Њожет быть, она реагирует на наши... твои мысли? ‚едь чтони говори,
но ты - Џосланник.
     ‘ухов хмыкнул.
     - џ, конечно, думал о станции, но... ‚прочем, все к лучшему.
     ’еперь мы знаем, где она, и всегда  сможем  добратьсЯ.  Џошли  искать
нашего приЯтелЯ, попробуем вызволить.
     - ’ы с ума сошел, танцор! Ћн в своем мире, как-нибудь оправдаетсЯ,  а
мы только дров наломаем, да и сами можем попастьсЯ.
     —то тогда?
     - Њожешь подождать менЯ здесь. - Ќикита голоса не повысил, но  в  его
тоне прозвучали доселе незнакомые нотки, властные, упрЯмые и уверенные.
     - ’огда пошли, - невозмутимо ответил ’акэда.
     —ерез двадцать минут  поисков  они  вышли  на  стык  двух  коридоров,
похожий на тот, первый, попавшийсЯ им после выхода из станции хроносдвига.
‡десь же была и лестничнаЯ площадка, и  коробка  лифта  с  ограждением  из
ржавых металлических прутьев.
     Ќикто из вильеров не повстречалсЯ, не было их и на лестничной клетке,
но ‘ухов первым обратил внимание на  звуки  речи,  доносившиесЯ  из  шахты
лифта. Ћтогнув полосы ограждениЯ, они с трудом сдвинули  тЯжелую  дверь  и
заглЯнули в шахту.
     Љоробка лифта виднелась этажом ниже, и оттуда  же  доносились  голоса
разговаривающих людей, среди которых Ясно различалсЯ хриплый  бас  Њашива.
‚ероЯтно, он понимал, что гости будут  его  искать,  и  поднимал  скандал,
своим рыком даваЯ понЯть, где онЯ что с ним.
     - ‘транно, что  его  держат  здесь,  в  здании,  столько  времени,  -
выдохнул ’акэда. - ‡нают, что он не один, и ждут остальных?
     €ли пытаютсЯ выЯснить на месте, что он тут делает?
     †ест ‘ухова был красноречив: какаЯ разница?
     ђешили спуститьсЯ по шахте до крыши лифта, проанализировать ситуацию,
определить количество и силу противника и лишь потом действовать.
     ‘пуститьсЯ  удалось,  цеплЯЯсь  за  огромные  металлические  рейки  с
зубьЯми, за которые цеплЯлись шестерни кабины лифта;  местные  лифты  были
устроены не так, как земные - без тросов, и мотор в них находилсЯ на крыше
лифта. ЌашелсЯ и люк в кабину, снабженный обыкновенной защелкой без замка,
к тому же и сорванной. Џриоткрыв люк,  диверсанты  убедились  в  том,  что
кабина пуста, и бесшумно спустились на пол, готовые к любой неожиданности.
Ќикита  сразу  же  осмотрел  панель  управлениЯ,  утыканную  рукоЯтками  и
тумблерами; до кнопок и сенсоров цивилизациЯ ’адзаны почему-то  не  дошла,
хотЯ ее кое-какие технические решениЯ могли бы составить конкуренцию и  на
‡емле.
     „верь лифта открывалась наружу, снабженнаЯ изнутри мощной  задвижкой.
Џришлось попотеть, чтобы сдвинуть задвижку без шума. ‚  щели  запора  была
видна часть лестничной клетки, груда  Ящиков  и  коридор.  ‚ильеров  здесь
находилось человек восемь. Ћни сидели  на  Ящиках,  возились  у  какого-то
гудЯщего и мигающего устройства, похожего на спортивного  конЯ,  бесцельно
бродили по коридору.  „вое  допрашивали  Њашива,  не  попадавшего  в  поле
зрениЯ, и один из этих двоих вильероид не был. ‚ысокий, сутулый, одетый  в
серый пЯтнистый балахон со множеством  металлических  блЯх,  он  сразу  не
понравилсЯ ‘ухову. Ђ через минуту, Ќикита понЯл, что это  вселенный  -  по
косому взглЯду, брошенному на дверь лифта.
     ’анцор отшатнулсЯ, сдавленно пробормотал ’оле:
     - Џопались! Њоджахед в сером - вселенный! Џосмотри.
     ’акэда на секунду приник глазом к щели.
     - ’ы прав. Ќо пути назад нет. Ђтакуем, пока они не опомнились,  иначе
нас снимут в шахте, пока будем подниматьсЯ.
     Ќикита  молча  ударил  в  дверь  ногой...  котораЯ   открылась   лишь
наполовину, уткнувшись в низкий металлический барьер, невидимый  из  щели.
…сли бы люди тотчас же бросились вперед,  они  неминуемо  споткнулись  бы,
столкнулись и упали, попадаЯ под огонь дюжины автоматов. ‘пасла их  только
реакциЯ, да выдержка ’акэды. € все же сцена была достаточно красноречивой:
вильеры оглЯнулись на хлопнувшую дверь, Њашив поднЯл голову, привЯзанный к
еще  одному  гудЯщему  устройству,  которое  напоминало  пыточный  стол  и
детектор лжи, Ќикита занес ногу через  барьер,  ’акэда  выставил  автомат,
монстр в сером сунул голову в аппарат с окулЯрами, наставлЯЯ его на  людей
в руке он держал такое же копье, что и Ќикита; и все застыли на мгновение.
€ все же на долю секунды люди начали  первыми,  потому  что  готовились  к
худшему, да и никто из лифта их не ждал.
     „линнаЯ двойнаЯ очередь прошлась по группе полицейских, сбиваЯ  их  с
ног, а  голубаЯ  молниЯ  вардзуни  вонзилась  в  руку  человека  в  сером,
держащегр такой же лучемет. ‚ыстрелить он  тем  не  менее  успел  -  факел
голубого пламени вонзилсЯ в дверь лифта - но ни ‘ухова, ни ’акэды там  уже
не было: они успели выбратьсЯ из кабины и старались перемещатьсЯ как можно
быстрее. ‚тораЯ очередь ’оли пришлась на гудЯщего "конЯ", и тот  взорвалсЯ
желтым электрическим огнем и дымом, на  времЯ  приковав  к  себе  внимание
оставшихсЯ на ногах вильеров.
     Ќикита подскочил к Њашиву, глЯдевшему на них с веселым  изумлением  и
недоверием, сунул острый наконечник копьЯ  под  путы  на  руках  и  ногах,
рванул дважды,  и  Ќаблюдатель  оказалсЯ  на  свободе,  сразу  бросаЯсь  в
схватку; подобав чей-то автомат, он  принЯлсЯ  стрелЯть  по  мелькавшим  в
коридоре фигурам. € все это времЯ человек в камуфлЯжном комбинезоне  стоЯл
в стороне - без руки! не падаЯ и не крича от боли! - и пристально наблюдал
за ‘уховым, не обращаЯ вниманиЯ на суету вокруг, выстрелы, крики, команды.
‚зглЯд его был страшен! …сли  бы  Ќикита  встретил  этот  взглЯд,  ему  не
помогли бы ни волЯ, ни сила, ни оружие. Ќо танцор не глЯдел  по  сторонам,
подчинив себЯ главной цели - освобождению Њашива.
     —ерез минуту бой закончилсЯ. Њашив увлек своих освободителей за собой
и через некоторое времЯ - бежали со всех ног! - Яцвел их  по  коридорам  и
лестницам к еще одной двери с надписью: "Њогильник радиоактивных отходов".
ќто был не тот коридор и не та даерь, что обнаружили час назад беглецы, но
‘ухов сразу почувствовал - станциЯ хроносдвига  здесь!  Ћна  действительно
могла перемещатьсЯ,  менЯть  местоположение:  либо  по  каким-то  командам
подсознаниЯ путешественников, либо по программе, составленной миллионы лет
назад кем-то из магов, отвечающим за Џосланника.
     Њысль мелькнула и исчезла. Ќикита коснулсЯ  двери  ладонью,  открываЯ
вход. ЋглЯнулсЯ, пробормотав:
     - “кажи мне прЯмые пути, € в какую мне тварь низойти.
     - Џрощайте, - сказал Њашив, все еще не пришедший в себЯ. - Џочему  вы
не ушли сами?
     - Џотому что мы друзей в беде не бросаем, - вежливо ответил ’акэда. -
“дачи, Ќаблюдатель. Њожет, еще свидимсЯ?
     - ‚рЯд ли. - Њашив добавил несколько словпо-тадзанийски.
     ‘ухов улыбнулсЯ, но не перевел. ЏротЯнул руку.
     - “ходите, пока вильеры не устроили облаву.
     - џ дома, чего мне боЯтьсЯ. ‚ы заметили того чужака в сером?
     Ћн знал о вас все. Ќо это не бханг... вы называете их  эсэсами...  он
не из "свиты".
     - Ћн двойной, в него вселили кого-то из тех, кто  охотитсЯ  за  нами.
‚полЯе вероЯтно, что когда-нибудь Я встречусь с ним воочию.
     - Џобереги вас Ѓог! Њожет быть, вы и уцелеете, начинаю верить в  это.
‚оспользуйтесь вашим перстнем-индикатором, он выведет в любой хрон, в  том
числе и в такой, где вас долгое  времЯ  никто  не  потревожит.  ‘уществует
закон:  успех  дела  -  это  хорошо  поставленнаЯ  информациЯ  и   хороший
исполнитель. ‚ам не хватает информации.
     - ‘пасибо, Я понЯл.
     - Ќо у вас в руках, вернее, на плече - ценнейший кладезь  информации,
заставьте его говорить.
     - џ  попытаюсь...  -  Ќикита  споткнулсЯ,  твердо  взглЯнул  в  глаза
ЌаблюдателЯ, в которых недоверие боролось с  надеждой.  -  џ  заставлю  ее
говорить!
     „умал ‘ухов в это времЯ о Љсении.
     Њашив хлопнул его по спине, потом ’акэду, поднЯл  руки  в  прощальном
жесте и сгинул в темноте коридора. „вое смотрели во тьму, пока не  смолкло
эхо шагов, потом ступили в сиреневый полумрак, и дверь станции хроносдвига
закрылась за ними.
     ‹ожное чувство легкости, с которой они ушли из мира Њашива, сыграло с
ними скверную шутку, усыпив даже врожденную осторожность  ’акэды.  Џравда,
времени на анализ событий у них не было, но ’олЯ должен был  задуматьсЯ  -
почему им так везет.
     Ћднако  и  он  поддалсЯ  настроению  Ќикиты,  опьЯненного  победой  и
собственной смелостью, когда тот предложил "поиграть  пластинками  веера",
то есть посмотреть Њиры ‚еера, пощупать их руками - хотЯ бы те, где их  не
ждала засада "свиты ‘атаны.
     ’аким образом они, пользуЯсь наведением перстнЯ-эрцхаора  скупили  на
зыбкую почву хроноскважины, соединЯющей Њиры разным ходом времен и разными
физическими  законами,  не  знаЯ,  что  любое  перемещение   по   "струне"
хроноскважины встрЯхивает всю паутину "струн", и что наблюдатели из  обоих
лагерей - •аоса и ‡акона уже получили сигнал: кто-то  грубо,  не  соблюдаЯ
никаких правил маскировки и демпфированиЯ колебаний "лестницы аданакара",
открыл Џуть.
     €ндикатор выдал "добро" (воздух нового мира годилсЯ длЯ дыханиЯ, вода
- длЯ питьЯ, боевики ‘‘ на выходе не ждали), и они вышли в мире, о котором
рассказывал Њашив: упрощение технологий и увеличение числа рабочих органов
машин  довели  науку  этой  цивилизации  до   патологического   состоЯниЯ,
рождающего технических монстров.  €нженернаЯ  мысль  этого  дрЯхлого  мира
зашла в тупик, не способнаЯ на смену идей, продолжаЯ "совершенствовать" те
идеи, которые были открыты еще сотни и тысЯчи лет назад.
     Џо гигантским автострадам - железных дорог здесь не созд ли -  ползли
чудовищные допотопные паровые автопоезда, топи - шиесЯ углем.  Џо  улицам,
продымленных городов с невысокими, но громадными по  площади  зданиЯми,  с
грохотом сновали в чаду и дыму жуткие пародии на автомобили,  об  эстетике
форм которых говорить не приходилось. ‚ небе летали настоЯщие  многокрылые
и многомоторные крепости размерами с половину  земного  аэропорта.  Њоторы
крутились  в  них  электроэнергией,  вырабатываемой  атомными  реакторами,
которые управлЯлись такими доисторическими методами  -  с  помощью  систем
замедлЯющих  реакцию  стержней,  что  волосы  вставали  дыбом,   настолько
ненадежным было такое управление.
     Ѓыли в этом мире и звездолеты - гигантские горы из металла, бетона  и
керамических материалов, вызывающие тошноту  от  одного  взглЯда  на  них.
€сточниками энергии в них тоже служили атомные реакторы,  подобные  темным
пЯтидесЯтых годов, разве что размерами в сотни раз больше. Ќо они летали!
     ‡емлЯ в этом хроне-вселенной носила название “дургумрууб у  нее  было
две луны  -  Ѓуррумуб  и  ѓурруб,  а  в  солнечной  системе  насчитывалось
одиннадцать планет, около трех  сотен  спутников  и  пЯть  кометно-пылевых
колец, и почти все они были исследованы с  помощью  атомных  планетолетов,
без  предварительного  зондированиЯ.  Ђвтоматики  и  компьютерной  техники
цивилизациЯ  “дургумрууба  не  знала.  Љак  не  знала  она  и   технологий
переработки отходов и устаревших технических устройств  -  Ќикита  и  ’олЯ
вышли из станции хроносдвига в центре гигантской свалки, принЯв ее сначала
за город.
     ‚прочем,  свалка  и  была  своеобразным  городом,  где  жили   тысЯчи
отвергнутых цивилизацией нищих, бездомных, калек и мерзавцев всех  мастей,
сбившихсЯ в шайки. Ћдна  из  таких  шаек  попыталась  ограбить  новеньких,
воо