ат,  когда они сообщали ужасную новость...
мучительное  и  бесплодное желание  броситьсЯ  через  много  миль  вперед  и
коснутьсЯ  души, котораЯ  уже  не  смогла бы ответить, даже если  бы  и была
досЯгаема... оцепенение, овладевшее им,  когда они пустились в этот безумный
путь  в ђемут...  изможденные  лошади, не  раз  смененные  за  времЯ пути...
кошмары ночных засад и стычек, после которых  в  живых остались только они с
„ерри... снова нескончаемые мили...
     € теперь -- усталое осознание того, что все это случилось в самом деле,
что окончилась эпоха,  что никогда больше им с Ѓрионом не подниматьсЯ с горы
ѓвинедда.
     ЃезысходнаЯ тоска охватила  Њоргана,  как нечто  вещественное,  угрожаЯ
завладеть им еще больше, чем за все долгие девЯть дней пути.
     ‡адыхаЯсь  от  отчаЯниЯ, душившего  его, он  вцепилсЯ  в  переднюю луку
седла, чтобы удержатьсЯ.
     Ќет!
     Ћн  не должен допустить, чтобы его чувства  мешали  предстоЯщей работе!
‚переди власть, которую нужно охранЯть, король, которого нужно короновать, и
битва, которую нужно выиграть.
     Ћн  принудил себЯ  расслабитьсЯ и дышать  глубоко и ровно, усилием воли
заставив боль утихнуть. Џозже еще будет времЯ длЯ скорби;  в самом деле, нет
же  нужды  в  том, чтобы он, изменив своему долгу, присоединилсЯ к  мертвому
Ѓриону. € довольно таких мыслей!  ЏредаватьсЯ сейчас горю -- слишком большаЯ
роскошь, которой он не мог позволить себе.
     ‘пустЯ  мгновение он огромным усилием взЯл себЯ в  руки и бросил взглЯд
на „ерри -- не заметил ли тот его внутренней борьбы.
     „ерри ничего не заметил -- или, по крайней мере, сделал вид.
     Њолодой  гофмейстер  был  слишком   занЯт  --  привстав   в  седле,  он
старательно объезжал  пешеходов, --  чтобы обращать  внимание  на что-нибудь
другое.  ‚добавок  Њорган  догадывалсЯ, что раны  причинЯют юноше отнюдь  не
просто маленькие неудобства, хотЯ он никогда бы этого не показал.
     Њорган продолжал путь бок  о бок  со своим спутником и собиралсЯ что-то
сказать, как вдруг лошадь  „ерри внезапно споткнулась. Њорган быстро схватил
уздечку, и животное  чудом не  упало, но наездник  сильно пошатнулсЯ и  едва
усидел в седле.
     -- „ерри, у тебЯ все в порЯдке? --  встревоженно спросил Њорган, сжимаЯ
уже не уздечку, а плечо юноши.
     Ћни  встали  посреди  улицы,  „ерри  медленно  выпрЯмилсЯ,  болезненное
выражение  застыло на его лице, насколько оно  было видно из-под увенчанного
гребнем шлема. Ћсторожно  укачиваЯ правой рукой перевЯзанное запЯстье левой,
он, тЯжело дыша, закрыл глаза и затем, открыв их, слабо кивнул.
     -- ‚се в порЯдке,  милорд, -- прошептал „ерри и,  вложив  раненую  руку
обратно в черную шелковую перевЯзь, ощупал себЯ здоровой рукой. --  џ только
хотел перевЯзать ее прЯмо в седле.
     Њорган был настроен несколько более скептически.
     Ћн склонилсЯ было, чтобы самому осмотреть запЯстье „ерри, как вдруг его
остановил резкий, скрипучий окрик, прозвучавший прЯмо над ухом:
     --  „орогу  владыке  •овисса! „орогу  его  высочеству! -- € затем, чуть
потише: -- —то, солдат, другого места не мог найти со своими руками?
     ‚ то  же  мгновение сбоку раздалсЯ звонкий щелчок кнута, лошадь Њоргана
неожиданно  резко  шарахнулась  в  сторону,  потеснив  при  этом конЯ „ерри,
который, в свою очередь, толкнул около полдюжины перепуганных пешеходов.
     Њорган  оглЯнулсЯ:  в  глазах   „ерри  вспыхнул  гнев,   он  готов  был
взорватьсЯ, когда генерал  толкнул  его,  заставив промолчать. Њорган придал
своему лицу как можно более приниженное выражение и сделал „ерри знак, чтобы
тот поступил так же.
     Љрикун был гигантом в семь футов ростом, в бронзовой кольчуге, одетый в
Ярко-зеленое  и  фиолетовое,  -- цвета Ћбъединенного  королевства  •овисса и
‹аннеда. € нельзЯ сказать,  что  в одиночку и  при  иных  обстоЯтельствах он
выглЯдел бы очень устрашающе, но его сопровождали еще  шестеро таких же, как
он, а „ерри к тому же был ранен.
     ќто  слегка  менЯло  дело.  Љроме  того,  Њорган  вовсе   не  испытывал
непреодолимого желаниЯ  быть арестованным и заключенным  в тюрьму за уличную
драку. ‘лишком многое было поставлено на карту.
     ѓенерал с  нескрываемым интересом  наблюдал за проезжающими всадниками.
Ћн  осторожно отметил длЯ себЯ  их  черные бороды  и волосы,  их  сверкающие
бронзовые шлемы,  по которым в их владельцах можно было узнать наемников  из
Љоннаита;  ливреи  с  варварским  зелено-фиолетовым  орнаментом,  помеченные
эмблемой •овисса; их длинные мечи  на перевЯзЯх и извивающиесЯ  змееподобные
плетки в руках.
     Ќе было ни намека на  то,  кто такой этот  владыка  •овисса и что он из
себЯ  представлЯет,  хотЯ  кое-какие  подозрениЯ  на  этот  счет  у  Њоргана
возникли.  ‚еликаны  сопровождали  разукрашенную  повозку,  которую   тЯнула
упрЯжка  серых лошадей.  ѓобеленовые занавески, прикрывающие  повозку,  были
расшиты вызывающим головную  боль  узором,  сочетающим зеленый,  фиолетовый,
оранжевый  и  сверкающий  розовый  цвета. …ще  шестеро  смуглолицых гигантов
охранЯли  тылы.  ЏринимаЯ  во  внимание все  это, Њорган  сомневалсЯ, что им
понравилось бы, вздумай он приблизитьсЯ, чтобы разглЯдеть их получше.
     „а  и  нет  нужды  --  он уже получил  представление  о тех,  кто  имел
нахальство величать себЯ "ваше высочество", и  теперь не забудет  ни владыку
•овисса, ни его охранников.
     Ћчевидно, мысли „ерри текли в том же направлении, так как, едва проехал
кортеж, он наклонилсЯ к Њоргану со злой усмешкой:
     -- ђади всех чертей, кто такой этот владыка •овисса?
     -- ’очно не знаю, -- ответил Њорган проникновенным театральным шепотом,
-- но Я не думаю, что это сама квинтэссенциЯ посредственности. ‘корее всего,
какой-нибудь младший посол, заблуждающийсЯ насчет собственной значимости.
     ‡амечание, как и хотел Њорган,  было услышано:  вокруг  пробежала  рЯбь
робкого смеха. Џоследний из великанов бросил  свирепый взглЯд в  их сторону,
но Њорган принЯл невинный вид и склонилсЯ в седле. ‚еликан поскакал дальше.
     -- Ќу, кем бы он ни был, -- заключил „ерри,  когда они снова тронулись,
-- у него невоспитаннаЯ стража. Љогда-нибудь кто-нибудь их проучит.
     ’еперь настала очередь Њоргана зло усмехнутьсЯ.
     -- џ уже подумываю об этом, -- сказал он, показав пальцем в направлении
процессии, исчезающей за углом в глубине улицы. Џервый  гигант работал своей
плеткой тем безжалостнее, чем ближе отрЯд подъезжал ко дворцу,  рассчитываЯ,
очевидно, именно здесь произвести впечатление на более важных персон.
     € тут произошло странное событие. „линнаЯ чернаЯ плетка, которой гигант
размахивал с таким Явным удовольствием, вдруг словно бы  одушевилась: вместо
того  чтобы  возвратитьсЯ  на  место  после  особенно  небрежного  удара  по
пробегающему уличному  мальчишке,  она резко  обвилась  вокруг передних  ног
конЯ.
     Џрежде чем кто-нибудь сообразил, что случилось, великан рухнул вместе с
конем на булыжную мостовую,  металлическим лЯзгом и громкими  воплЯми вызвав
всеобщее замешательство.
     Џока  гигант поднималсЯ,  лиловый от  Ярости и изрыгающий  поток далеко
слышимых ругательств, взрывы смеха доносились со всех сторон. ‚ конце концов
великан  вынужден  был  обрезать  конец  своей   плетки,  чтобы   освободить
испуганного конЯ.
     Њоргану этого было  достаточно.  „овольный  собой  и развлечением,  он,
прЯча улыбку,  кивком пригласил „ерри следовать за собой в  менее оживленную
боковую аллею.
     „ерри бросил долгий взглЯд на своего герцога, как только они  очутились
на другом конце аллеи.
     -- Љак удивительно, что этот верзила ухитрилсЯ так запутать собственную
плетку,  милорд,   --  заметил  оруженосец.   ‚  его  голосе   чувствовалось
удовлетворение. -- „овольно неуклюже с его стороны, не правда ли?
     Њорган приподнЯл одну бровь.
     -- ’ы что, намекаешь,  будто  этот печальный случай произошел  по  моей
вине?  Ќу что  ты, „ерри, право.  ‚о  всЯком случае,  Я замечал, что верзилы
вообще испытывают  некоторые  трудности,  ориентируЯсь  в пространстве.  Њне
думаетсЯ, это потому, что у них маловато мозгов.
     ‘ебе под нос он добавил:
     -- Љ  тому же мне  никогда не  нравились люди,  которые хлещут плетками
других людей.

     ‘колько  Њорган помнил себЯ,  он еще не видел главный королевский  двор
таким оживленным. Ћни  с „ерри с трудом протиснулись в дворцовые ворота. Ѓог
знает, как во дворце управЯтсЯ с таким количеством гостей.
     „ействительно, многие аристократы, собравшиесЯ на завтрашнюю коронацию,
разместились  прЯмо  здесь. Џлощадку напротив главной  лестницы  переполнЯли
кареты, паланкины, повозки, вьючные  животные и конский навоз. ‹орды, леди и
толпы слуг в кажущемсЯ  беспорЯдке расхаживали  повсюду.  ‚  воздухе  стоЯли
ужасный шум и зловоние.
     Њоргана удивило то, что так много знати изо всех одиннадцати королевств
соизволило  приехать и  поучаствовать  в  предстоЯщем событии. €  не  потому
вовсе,   что   коронациЯ   очередного   халдейнского   королЯ   --   событие
незначительное; конечно, нет. Ќо то, что такое  множество обычно не терпЯщих
друг друга  лордов добровольно и мирно собралось  в одном месте,  --  это  в
самом деле  было примечательно. …ще удивительнее будет, если по крайней мере
одна грандиознаЯ ссора не вспыхнет раньше, чем закончатсЯ празднества.
     €  впрЯмь,  компании кавалеров  из враждующих  между  собой  ”орсинских
‚ольных ЉнЯжеств  уже спорили, чей повелитель займет сегоднЯ за столом более
почетное место. Ќелепее всего было то, что все они ЯвлЯлись вассалами одного
лорда,  так  как  все  пЯть  ‚ольных  ЉнЯжеств  состоЯли  под  протекцией  и
экономическим  контролем  Ћрсальского  “дела.  Ћрсальское знамЯ  обЯзательно
развевалось  на  одном  из флагштоков над  стенами их крепостей, и поЯвление
орсальских эмиссаров предшествовало всем распрЯм между ними.
     ‘ам  же Ћрсаль, контролирующий всю торговлю на большей части  побережьЯ
ћжного морЯ,  очевидно, приехать не удосужилсЯ. …го отношениЯ с  ђ'Љасси  на
юге  в  последнее  времЯ были  не очень  дружелюбными.  ‘тарый  морской лев,
очевидно,   решил,  что   благоразумнее  остатьсЯ   дома  и  охранЯть   свое
единовластие в портах. ќто было в духе старика ЋрсалЯ.
     Ћднако  младший Ћрсаль был здесь. ‘права развевалось  несколько  знамен
цвета  морской  волны  --  его  цвета.  ‘луги  в  таких же ливреЯх  деловито
разгружали его обширный багаж.
     Њорган  подумал, что после  завтрашней коронации --  если он,  конечно,
останетсЯ  в  живых --  нужно бы  повидатьсЯ с  младшим  Ћрсалем.  …го  тоже
беспокоили ”орсинские ЉнЯжества.  Ћн  надеЯлсЯ,  что может  быть  достигнуто
взаимное согласие.  ‚о  всЯком  случае,  он чувствовал --  Ћрсаль  навернЯка
что-то знает. ЋтношениЯ же между  герцогствами Љорвин и  •ортин  всегда были
прекрасными.
     Њорган  поклонилсЯ, приветствуЯ проходЯщего мимо него  лорда ‚ерховного
канцлера  ’орента,  но  мысли его  были  уже  далеко.  ‚ конце  днЯ надо  бы
встретитьсЯ с лордами королевскими советниками... Ђ кое-кого из прибывших он
попросту должен остерегатьсЯ...
     Њорган  заметил  мелькнувший  край  светло-оранжевого бархата  и рыжую,
ставшую фамильным отличием, макушку  лорда ќвана, входЯщего  в этот момент с
лестницы в  главные двери. ‘тарый граф тащил за собой  лорда  Ѓрэна Љориса и
графа ‚осточной Њарки.
     Ќалево, по направлению к королевской конюшне, шагал паж, ведЯ под уздцы
двух коней, принадлежавших Њак-‹айнам, -- с клетчатыми Яркими попонами.
     „а, теперь он  мог рассчитывать  на надежную поддержку. ‹орд џред,  его
названый дЯдЯ,  правил примерно пЯтой частью ѓвинедда, учитываЯ владениЯ его
старшего сына,  графство  Љирни, примыкающее  к  его собственному Љассану. Ђ
граф  Љирни и Њорган были старыми друзьЯми; вдобавок  они  скоро должны были
породнитьсЯ. € это не считаЯ  „ункана, третьего Њак-‹айна, от  которого  так
много будет зависеть сегоднЯ.
     †естом  предложив  „ерри  следовать  за  собой,   Њорган  непринужденно
продолжал путь  по заполненному  людьми  двору, двигаЯсь влево от  лестницы.
„ерри тоже  повернул  налево, и вскоре  оба спешились.  Ѓыстро  ощупав  ноги
своего  конЯ,  Њорган бросил  поводьЯ  спутнику  и,  снЯв  шлем,  машинально
взъерошил спутанные белокурые волосы, высматриваЯ знакомые лица.
     -- Ђ, ђичард  ”итцвильЯм! -- позвал он, помахав рукой в перчатке в знак
приветствиЯ.
     ‚ысокий темноволосый молодой кавалер  в куртке  королевского малинового
цвета обернулсЯ, услышав свое имЯ, и улыбнулсЯ, узнав позвавшего.
     “лыбка внезапно поблекла и сменилась выражением озабоченности, когда он
торопливо подошел к Њоргану.
     --  ‹орд Ђларик, --  пробормотал  он, торопливо  кланЯЯсь, -- в-вам  не
нужно  было  п-поЯвлЯтьсЯ  здесь,  в-ваша м-милость. ѓ-говорЯт,  с-советники
п-посЯгают на вашу душу и тело, это чистаЯ п-правда!
     …го взглЯд бегал с  Њоргана  на „ерри и обратно. „ерри застыл в  той же
позе, в которой он пристегивал шлем к передней луке седла, перестав возитьсЯ
с ним под жестким взглЯдом Њоргана. Њорган "нова обратилсЯ к ђичарду:
     -- ‘оветники  что-то  задумали против менЯ,  ђичард?  --  спросил он  с
наигранным безразличием. -- Џочему?
     ‘мущенный  ђичард  в  замешательстве пыталсЯ избежать  его  взглЯда. Ћн
училсЯ военному искусству у молодого генерала и трепетно любил его наперекор
всему тому, что о нем говорили, но он вовсе не хотел, чтобы Њорган узнал все
именно от него.
     -- џ... Я точно не знаю, в-ваша  м-милость, -- проговорил он, заикаЯсь,
-- они... да, но хоть какие-нибудь слухи до вас, наверное, дошли?
     ‚о взглЯде его читалсЯ испуг  и одновременно надежда на то, что  Њорган
ничего такого не слышал, однако генерал понимающе приподнЯл бровь:
     --  „а, ђичард,  слухи до  менЯ дошли, --  он  помолчал, -- но вы им не
верите, надеюсь?
     ђичард робко кивнул.
     ‚   раздражении  Њорган  так  хлопнул  конЯ  по   спине,  что  животное
взбрыкнуло.
     -- Ѓудь  они  проклЯты!  --  произнес Њорган. -- ќтого-то Я  и  боЯлсЯ.
„ерри, ты помнишь, что Я говорил тебе по поводу ђегентского ‘овета?
     „ерри с усмешкой кивнул.
     --   Љак   ты   смотришь   на   то,   чтобы   попытатьсЯ   умиротворить
лордов-советников, а Я пока займусь делом?
     -- ‚ы хотите сказать, задержать их, сэр?
     Њорган рассмеЯлсЯ и хлопнул „ерри по плечу:
     --  „ерри, мальчик  мой,  мне  нравитсЯ ход  твоих мыслей! Ќапомни мне,
чтобы Я подумал, как тебЯ достойно наградить.
     -- „а, сэр.
     Њорган  обернулсЯ  к  ђичарду и протЯнул ему  свой шлем и поводьЯ обоих
коней.
     -- ђичард, вы присмотрите за нашими лошадьми и доспехами?
     -- Љ  вашим услугам, милорд, -- ответил кавалер, --  но, право,  будьте
осторожны. Ћба.
     Њорган  серьезно   кивнул,  похлопал  ђичарда  по  плечу  и  решительно
направилсЯ к лестнице, за ним последовал и „ерри.
     Ќа  лестнице  и в прихожей толпились нарЯдные гости, и Њорган  внезапно
осознал, что сейчас он выделЯетсЯ среди них не только своей грЯзной дорожной
одеждой. ЏоднимаЯсь по  лестнице, он  заметил, что разговоры, особенно между
дамами, смолкают при  его приближении.  Љогда он встречал их взглЯды  своим,
вежливым  и веселым,  они  испуганно  отступали,  а  мужчины  только что  не
хватались за оружие.
     ‚друг  он понЯл: несмотрЯ на долгое  отсутствие, его  узнали, и многим,
вероЯтно, припомнились дикие слухи  о  „ерини.  Љое-кто определенно приложил
немало усилий, дабы запЯтнать его имЯ. Џохоже, люди в  самом  деле поверили,
что он -- злой чародей „ерини из легенд!
     ‹адно.  Џусть  смотрЯт.  €гра  продолжаетсЯ.  …сли  они  хотЯт  увидеть
учтивого, уверенного  в  себе,  загадочного  и угрожающего  лорда  „ерини  в
действии, он доставит им это удовольствие.
     Ќепринужденно  передвигаЯсь,   Њорган  остановилсЯ  на  пороге,   чтобы
стрЯхнуть  пыль с  одежды,  нарочно выбрав  такое  положение,  что его меч и
кольчуга зловеще сверкали,  а  волосы  пылали  на солнце,  как отшлифованное
золото.
     Ћн  произвел  на  зрителей достойное впечатление. “верившись,  что  его
действиЯ  достигли  желаемых  результатов,  Њорган  еще  раз  окинул публику
пристальным  взглЯдом.  ‡атем   он  повернулсЯ  на  каблуках,  как   дерзкий
мальчишка,  и  ринулсЯ  в  зал. “ него за  спиной плавно скользил „ерри, как
осторожнаЯ  голубаЯ тень; его лицо  загадочно  мерцало  из-под пышной  гривы
вьющихсЯ каштановых волос.

     ‡ал поражал великолепием.  ’ак и  должно  было  быть.  ‚едь  Ѓрион  был
великим королем, у него было множество вассалов, и ему приходилось содержать
двор, преданнаЯ служба при котором щедро вознаграждалась.
     ‚ысокий зал с дубовыми перекрытиЯми  и десЯтками расшитых шелком боевых
знамен символизировал то  новое  сообщество,  в которое вступили одиннадцать
королевств за четверть  века правлениЯ  Ѓриона. ‡намена Љатмура  и  Љассана,
Љирни  и Љелдиш  ђейдинга, ‚ольного  порта Љонкардина и  Џротектората Њеара,
•овисса  и  ‹аннеда,  Љоннаита  и  Ћрсальского  “дела,  епископские  знамена
„уховных Ћтцов всех одиннадцати королевств -- все они висели  рЯдом, высоко,
на  дубовых  балках:  шелка, эмблемы  и  девизы,  вышитые  на  них  золотом,
поблескивали  в  полумраке   при  свете,  лившемсЯ  от  светильника  и  трех
восхитительных каминов, пылающих в зале.
     палеры  на стенах  соперничали в  роскоши с геральдическими знаменами.
‚озвышаЯсь  над главным камином  зала, таинственно сиЯл на фоне  темно-алого
бархата золотой ѓвинеддский лев.
     ѓеральдический  сторожевой лев  на красном поле, украшавший шпалеры над
камином,  -- знак, которым помечалось  халдейнское  оружие, но как  передать
простым  Языком  геральдики  всю   красоту  вышивок  и  драгоценностей,  все
непревзойденное мастерство, вложенное в это произведение.
     Ѓолее  полувека прошло с  тех  пор,  как король  Њалькольм, дед Ѓриона,
заказал эту шпалеру.
     ‚ремена были суровые, и целых три  года  понадобилось проворным пальцам
ткачей из Љелдиш ђейдинга, чтобы завершить  только  основу задуманного.  …ще
пЯть  лет  усердной работы  понадобилось  золотых  дел  мастерам  и ювелирам
Љонкардина. €, наконец,  отец Ѓриона, „ональ, повесил  этот шедевр в большом
зале.
     Њорган помнил, как маленьким белокурым мальчиком он увидел ѓвинеддского
льва в первый раз. ‚печатление от этой встречи было неизгладимым, так же как
от  мимолетного свиданиЯ  с  Ѓрионом,  блистательным  королем, который стоЯл
рЯдом и приветствовал застенчивого юного пажа, впервые вышедшего в свет.
     ‘тараЯсь  продлить  приЯтное  воспоминание,  Њорган  еще  раз  медленно
оглЯдел  шпалеру  -- так он  поступал  всЯкий раз после  долгого отсутствиЯ.
’олько после этого  он перевел  взглЯд вверх  и  налево, где  висело  другое
знамЯ.
     ‡еленое шитье  на черном шелке  изображало  Љорвинского грифона, бросаЯ
вызов  всем  общепринЯтым  геральдическим  правилам,  особенно  в  отношении
цветов. ‚озможно, такое их сочетание было частью волшебного наследиЯ „ерини,
какаЯ бы дурнаЯ слава ни пала на этот род в последние десЯтилетиЯ.
     €зумрудный грифон, крыльЯ которого переливались золотом  и драгоценными
камнЯми, в  боевой  позе  -- с откинутой  головой и  приподнЯтыми когтистыми
лапами -- тускло и загадочно мерцал на почти зловеще светЯщемсЯ черном фоне.
     Џо краю вилсЯ  золотой орнамент  из переплетающихсЯ цветов -- такой же,
как на старинном оружии Њоргана, напоминающем ему о наследии отцов.
     Њорган уже стал  забывать  о землЯх Њорганов, своих землЯх. Њожет быть,
это и к лучшему. ЃольшаЯ часть усадеб и поместий (их было около двух дюжин),
разбросанных по  всему  королевству, вошла  в приданое  его сестры  Ѓронвин.
‘иЯтельнаЯ леди  умело  управлЯла  землЯми, которые следующей  весной, после
свадьбы  Ѓронвин  и Љевина  Њак-‹айна,  должны были присоединитьсЯ  к землЯм
Љирни. ’ак  что  только золотой узор на траурном щите да еще собственное имЯ
напоминали Њоргану о его праве первородства.
     €менно то, что рЯдом произнесли его  имЯ, заставило  генерала отвлечьсЯ
от этих раздумий. ‚  двенадцати  футах от него лорд  ђоджер прокладывал себе
путь  в  толпе  знати;  на  его  тонком  лице  читалась ЯвнаЯ  тревога,  его
каштановые усы стоЯли дыбом от нетерпениЯ.
     -- Њорган,  мы  ждем  вас  уже  несколько дней! —то случилось?  --Ћн  с
опаской  посмотрел  на  „ерри,  очевидно  не  узнаваЯ  его  и  смущаЯсь  его
присутствием. -- Ђ где лорд ђальсон и Љолин?
     Њорган, не ответив на вопрос  ђоджера,  быстро  шел  по  залу, пока  не
заметил впереди ќвана в сопровождении Ѓрэна Љориса и џна •оувелла. Ћн  решил
дождатьсЯ их, и тогда достаточно будет сообщить печальную новость всего один
раз, это и так довольно тЯжело, ведь они с ђальсоном были близкими друзьЯми.
     Љогда  же  подошли  эти  трое, по  левую руку от Њоргана поЯвилсЯ Љевин
Њак-‹айн и хлопнул  его  по  плечу в молчаливом  приветствии. ‚се это  времЯ
взбешенный ђоджер почти что бежал за ними.
     -- ‚ чем дело.  Њорган! -- воскликнул он, брызгаЯ слюной.  --  ‚ы же не
ответили на мой вопрос. ‘ ними что-то случилось?
     Њорган поприветствовал собравшихсЯ поклоном.
     -- Ѓоюсь, что так, ђоджер. ђальсон, Љолин, еще два стражника и три моих
лучших офицера -- все они мертвы.
     -- Њертвы! -- задыхаЯсь, воскликнул ќван.
     -- Ѓоже мой! -- прошептал Љевин. -- Ђларик, что случилось?
     Њорган сжал руки за спиной, рассказываЯ о случившемсЯ.
     -- џ был в Љардосе, когда пришло известие. ‚зЯв с собой охрану, „ерри и
еще троих моих людей, Я  немедленно двинулсЯ в ђемут. —ерез  два днЯ пути на
нас напали из засады; кажетсЯ, это произошло около  ‚алорета. ђальсон и  всЯ
охрана были убиты сразу. Ќа следующий день умер от ран  Љолин. „ерри, боюсь,
никогда не сможет пользоватьсЯ левой рукой, но, по крайней мере, он жив.
     џн нахмурилсЯ, поглаживаЯ бороду с притворно-озабоченным видом.
     -- „а, это ужасно, Њорган, это ужасно! ’ак сколько,  вы говорите,  было
нападающих?
     -- џ ничего  не  говорил,  -- спокойно  ответил Њорган.  Ћн смерил  џна
подозрительным взглЯдом,  пытаЯсь  понЯть, почему тот  задал  вдруг подобный
вопрос. -- ЉажетсЯ, там было человек десЯть или двенадцать,  как ты думаешь,
„ерри?
     --  Њы уложили  восьмерых,  милорд,  --  быстро сообщил „ерри,  --  еще
несколько человек в панике отступили.
     -- ѓм,  --  фыркнул ќван, -- девЯть  гвинеддцев уложили всего восьмерых
негодЯев? џ всегда думал о вас лучше, господа!
     -- џ  тоже, --  добавил џн,  небрежно  комкаЯ  полу  парчового камзола,
отделанного  золотистым  шелком. --  Љонечно,  Я  не  так  разбираюсь в этих
вопросах, как лорд ќван, но  мне кажетсЯ, вы слабо поработали. •отЯ никто из
нас при сем не присутствовал...
     ѓоворЯ  это,  он  пожал  плечами,  а   своему   голосу  придал  оттенок
многозначительности.
     -- ќто верно, --  сказал  Ѓрэн Љорис, подозрительно прищурившись, -- мы
при  том  не  присутствовали, и можем  ли быть уверены, что все  происходило
именно так, как вы рассказали? Џочему вы, Њорган,  не воспользовались  вашим
драгоценным могуществом „ерини, чтобы спасти их? €ли вы не хотели этого?
     Њорган  окаменел и  бросил  на  Ѓрэна  свирепый  взглЯд. Љашу,  которую
неосторожно заварил  этот болван, предстоЯло расхлебывать ему. Ђ ведь именно
сейчас он не мог рисковать жизнью в открытом поединке.
     ЏроклЯтье! ‚торой раз за этот день он должен избегать доброй схватки!
     -- џ не слышал вашего замечаниЯ, --  твердо произнес Њорган, --  Я сюда
ЯвилсЯ, исполнЯЯ  приказ  королЯ. --  Ћн обернулсЯ  налево. --  Љевин, ты не
знаешь, где сейчас Љелсон?
     -- џ ему передам, что ты здесь, -- ответил Љевин, ускользаЯ  за пределы
досЯгаемости Ѓрэна, прежде чем рассерженный лорд успел его остановить. џркий
плед, небрежно  наброшенный  на  плечи, развевалсЯ  за  ним, пока  он быстро
пересекал зал.
     Ѓрэн схватилсЯ за рукоЯтку меча и свирепо поглЯдел на Њоргана.
     -- ЊЯгко стелете, Њорган, но семь  жизней только  за  ваше  присутствие
здесь -- не слишком ли дорогаЯ цена?
     Ћн  вытЯнул было из ножен меч, но ќван  схватил его за руку  и заставил
вернуть клинок обратно.
     -- Џерестань, Ѓрэн, -- проворчал он. --  Ђ  вы, Ђларик, лучше бы  вы не
приезжали. Ћткровенно говорЯ, королева даже не хочет пускать к  вам Љелсона.
џ  не думаю, что вы сможете увидетьсЯ  с мальчиком, пока не побеседуете с ее
величеством.
     џ  сам хорошо  осведомлен о том, как королева  относитсЯ  к моей особе,
ќван, -- мЯгко возразил  Њорган, -- и, поскольку совесть моЯ чиста, менЯ  не
заботит, что именно она думает. џ обещал кое-что отцу  мальчика и  собираюсь
выполнить обещание,  -- он  рассеЯнно  оглЯнулсЯ,  --  во  всЯком случае,  Я
уверен,  что  Ѓрион одобрил  бы  мое  присутствие на  сегоднЯшнем  заседании
‘овета. ‚ы ведь длЯ этого все здесь собрались, джентльмены?
     ‹орды-советники  украдкой  переглЯнулись, гадаЯ,  кто  выдал  их  планы
Њоргану.
     Њорган  увидел,  как  на  другом  конце  зала  принц  Ќигель  обменЯлсЯ
несколькими фразами с выходЯщим Љевином и затем направилсЯ в их сторону.
     --  Џоймите, Њорган, -- говорил в этот момент  ђоджер,  -- никто из нас
ничего не  имеет против  вас лично. Ќо королева  -- она сама не  своЯ  после
смерти Ѓриона.
     --  џ  тоже, ђоджер.  --  бесстрастно  ответил  Њорган,  но  глаза  его
сверкнули.
     Ќигель ловко  проскользнул между ђоджером  и ‡ваном и  взЯл  Њоргана за
руку:
     -- Ђларик, Я рад вас видеть! € вас, лорд „ерри, кажетсЯ?
     „ерри признательно поклонилсЯ -- ему польстило,  что герцог королевства
узнал  его,  к тому же  он был  благодарен Ќигелю за  то, что  тот  разрЯдил
обстановку. Ћстальные тоже поклонились.
     -- џ  вот  о  чем хочу  спросить,  --  продолжал Ќигель, исполнЯЯ  роль
радушного хозЯина, -- не хотите ли вы, „ерри, посидеть вместо Ђларика на его
месте в ‘овете, поскольку, Я полагаю, у него есть длЯ менЯ важные сведениЯ и
нам нужно переговорить.
     -- ‘ удовольствием, ваше высочество.
     --  Ћтлично, --  сказал Ќигель, увлекаЯ их обоих в ту же сторону,  куда
только что ушел Љевин, -- извините, джентльмены!

     Љогда Ќигель и Њорган вышли из зала и направились в сторону королевских
апартаментов,  џн  мысленно поблагодарил  ЌигелЯ за нечаЯнную помощь. €менно
это  в конце  концов  пригодитсЯ.  „аже  если Њорган  успеет переговорить  с
Љелсоном, а остановить его сейчас невозможно,  все  же лорда „ерини еще ждут
кое-какие неожиданности.
     € об его оруженосце, этом лорде „ерри, тоже  стоит серьезно подумать. Ђ
Ѓрэн  Љорис -- вот уж  сюрприз так сюрприз, теперь  влиЯние Њоргана в ‘овете
уменьшилось   еще  на  один  голос,  и,  как  ни  странно,  обеспечено   это
своевременной гибелью ђальсона. Џравда, Ѓрэн Љорис тоже, кажетсЯ, не  совсем
тот, кто  нужен. €нтересно знать, какаЯ  муха его  укусила? ђаньше Ѓрэн  был
таким осторожным, никогда ни во что не вмешивалсЯ.
     Њорган,  покидаЯ  зал,  не  переставал   удивлЯтьсЯ  тому,  как  сильно
изменилсЯ за  последние два месЯца  младший  брат Ѓриона. Ћн выглЯдел в  два
раза старше  своих  лет, хотЯ ему, герцогу королевства, едва за тридцать, он
был всего на несколько лет старше Њоргана.
     Ќет,  он  не превратилсЯ в дрЯхлого старика: в  волосах  не  было седых
прЯден,  Ќигель  не сутулилсЯ, не  дрожал по-старчески.  "‘тарость у  него в
глазах", --  понЯл Њорган,  когда они  шагали по мраморному коридору. Ќигель
всегда был более сдержанным, более уравновешенным, чем брат, но теперь в нем
поЯвилось что-то новое: этот взглЯд ловца  (а может  быть,  дичи?),  взглЯд,
которого Њорган раньше не видел. Ђ возможно, Ќигель просто сам не свой после
смерти Ѓриона.
     …два они отошли  настолько, что  привратники не могли их ни  видеть, ни
слышать, герцог убрал притворную улыбку и встревоженно посмотрел на Њоргана.
     --  Њы должны спешить, -- шепнул он; его шаги гулким эхом отдавались на
всем протЯжении коридора, -- „жеанна готова созвать ‘овет и выдвинуть против
вас   обвинениЯ.  ‚добавок   не   припомню,   чтобы   Я   когда-либо   видел
лордов-советников в таком скверном расположении  духа. Џохоже,  они поверили
слухам, расползшимсЯ вокруг смерти Ѓриона.
     -- „а, конечно поверили, -- сказал Њорган, -- они действительно думают,
будто Я как-то убил Ѓриона прЯмо из Љардосы. „аже чистокровный „ерини на это
не способен, -- он фыркнул, -- а еще некоторые по наивности считают,  что он
умер от "сердечного приступа".
     Ћни дошли до  пересечениЯ двух коридоров, и Ќигель,  повернув  направо,
устремилсЯ в сторону дворцового сада.
     --  „а, оба предположениЯ  обсуждались -- что  верно, то  верно.  Ќо  у
Љелсона  своЯ  версиЯ, и  Я с  ней,  пожалуй, согласен --  в  этом  виновата
Љарисса.
     -- ‚озможно, он прав, -- проронил Њорган, не сбавлЯЯ шага. -- Љстати, о
‘овете -- вы думаете, вам удастсЯ с ними столковатьсЯ?
     Ќигель нахмурилсЯ.
     --  Ћткровенно  говорЯ,  нет.  ‚о  всЯком  случае, если  и удастсЯ,  то
ненадолго.
     Ћни  прошли  пост  охраны,   и  Ќигель  рассеЯнно   ответил  на  бодрое
приветствие стражников.
     -- ‚идите ли, -- продолжал  он,  -- дело обстоЯло бы иначе, будь Љелсон
уже  совершеннолетним. ‚ этом случае  он как король  мог бы просто запретить
‘овету  принимать   во   внимание   какие   бы   то  ни   было   надуманные,
бездоказательные обвинениЯ  против вас.  Ќо он  пока не  король и  не  может
этого. „о его совершеннолетиЯ, сколь  бы  ни  был ничтожен срок.  ђегентский
‘овет  обладает воистину королевской властью, ограничить которую принц не  в
силах.  ‘овет  сам  решает,  какой  вопрос  достоин  обсуждениЯ,  и простого
большинства голосов достаточно, чтобы вас осудить. „обьютсЯ ли они успеха --
это  во многом  будет  зависеть  от умениЯ  Љелсона манипулировать  голосами
советников.
     -- Ђ  он это умеет? -- спросил Њорган. ‘туча  каблуками, они спустились
по лестнице в сад.
     -- Ќе знаю, Ђларик, -- ответил Ќигель, -- мальчик умен, чертовски умен,
но тут Я  не уверен, справитсЯ ли  он  Љроме  того,  вы  же  видели  главных
лордов-советников.  “читываЯ, что  ђальсон мертв, а Ѓрэн  Љорис  только  что
открыто бросил вам обвинение, все обстоит скверно.
     -- џ мог бы сказать то же самое еще в Љардосе.
     Ћни остановились передохнуть в решетчатой беседке  у  краЯ  самшитового
лабиринта.  Њорган украдкой  оглЯнулсЯ,  не оставил  ли Љелсон какого-нибудь
знака, и мысленно одобрил место, выбранное им длЯ встречи.
     -- Љстати, Ќигель, расскажите  о последних  попытках  „жеанны опорочить
мое имЯ. ‚ чем именно она скорее всего обвинит менЯ?
     Ќигель поставил ногу в башмаке на каменную  скамейку и, опершись локтем
на приподнЯтое колено, окинул Њоргана трезвым, суровым взглЯдом.
     -- …ресь и государственнаЯ измена, --  тихо сказал он, -- это не скорее
всего, а точно!
     -- ’очно! --  воскликнул Њорган. -- —ерт возьми, Ќигель, точно  то, что
Љелсон погибнет, если она не позволит мне помочь ему. ќто она осознает?
     Ќигель мрачно пожал плечами.
     -- Љто ее знает, что „жеанна осознает, а  что -- нет? џ знаю  лишь, что
формальное обвинение в государственной измене собираетсЯ сделать наш дорогой
лорд ђоджер.  €  быть  того  не  может,  чтобы  епископ  Љарриган  отказалсЯ
поддержать  обвинение  в  ереси.  „жеанна  даже  перевела  из   ‚алорета   в
архиепископство этого, ну как его, -- того, кто устраивал гонениЯ на  „ерини
на севере?
     -- ‹орис,  --  свистЯщим  шепотом,  отворачиваЯсь, ответил  возмущенный
Њорган.
     ‚нутри  у  него все кипело,  когда  он разглЯдывал самшитовый лабиринт,
видневшийсЯ  впереди  за низкими  перилами  беседки. Ћтсюда  не <i>было</i>  видно,
насколько  он  запутан,  но  Њоргану  вдруг показалось,  что лабиринт  этот,
извилистый,  загадочный,  с  новыми,  непредвиденными трудностЯми за  каждым
поворотом,   символизирует  то  затруднительное  положение,  в   котором  он
оказалсЯ.  „а,  именно  так,  все  --.так,  за  исключением  того,   что  из
самшитового лабиринта есть выход.
     Ћн повернулсЯ к Ќигелю, снова взЯв себЯ в руки.
     -- Ќигель,  Я убежден, что в честной схватке, в  борьбе без вероломства
Љелсон  смог  бы  одолеть  Љариссу раз  и  навсегда, обладай он  могуществом
Ѓриона. Ђ будь у менЯ времЯ, Я добилсЯ  бы этого.  „жеанна хотЯ бы понимает,
что  поставлено на  карту? —то произойдет с Љелсоном, если  он  столкнетсЯ с
Љариссой раньше срока? ‚ы -- брат королЯ, вы понимаете, о чем Я говорю.
     -- …сли она даже и знает, то ни за что не признаетсЯ в  этом, -- сказал
Ќигель.  --  ‚прочем,  коль  скоро  вы считаете,  что  это  поможет,  Я могу
поговорить с ней. Љак бы там ни было, мы можем выиграть времЯ.
     -- •орошо,  --  кивнул Њорган,  -- и  если вам не  удастсЯ  убедить  ее
добром, постарайтесь заставить...
     -- џ сделаю все, что смогу, -- уныло кивнул Ќигель, -- и то сказать, ей
давно бы пора действовать, как и полагаетсЯ взрослой, неглупой  женщине. Ќу,
до встречи!
     -- Ќадеюсь, -- ответил Њорган, в общем-то, самому  себе, так как герцог
уже скрылсЯ за поворотом дорожки.
     Њорган криво  усмехнулсЯ и в ожидании Љелсона оперсЯ на перила беседки.
Ћн весьма сомневалсЯ,  что кто-либо способен убедить в чем-то,  а  тем более
заставить молчать своенравную вдову Ѓриона, и менее всего -- Ќигель, который
никогда не скрывал своей приверженности опальному генералу.
     ‘  другой стороны, герцог  все-таки  деверь  королевы, иногда это  тоже
имеет значение. Љто знает? ‚ конце концов, если существа, подобные смертным,
вернулись к жизни и вновь призывают  на помощь все- силы  добра и зла,  то и
все остальное не столь уж невозможно.
     Ћн никак  не мог постичь до конца,  на чем  держитсЯ неприЯзнь „жеанны,
даже знаЯ, что в ее основе лежит древнее и глубоко укоренившеесЯ недоверие к
магии  „ерини,  которое  усиливалось  из  поколениЯ  в  поколение  тем,  что
защитники  церкви осуждали  все без исключениЯ тайные науки.  Ќо несомненно,
здесь было и что-то другое.
     Љонечно,  некогда были веские причины не верить „ерини, и Њорган первым
признавал это. Ќо уже триста лет минуло с начала междуцарствиЯ „ерини. Ђ  те
времена,  когда  на  протЯжении  трех  поколений  „ерини  были  у  власти  в
одиннадцати королевствах, тоже миновали около двух столетий назад.
     €  даже в разгар правлениЯ „ерини  только немногие из их  братства были
вовлечены  в  бездну  жестокости. ‡ато тысЯчи  других  „ерини  хранили  узы,
свЯзывающие  их с людьми; те „ерини, которые  под  предводительством Љамбера
Љульдского случайно  открыли,  что при  неких условиЯх,  при  особых  личных
качествах всеми  силами  „ерини  могут пользоватьсЯ  и люди.  Љамбер  и  его
сподвижники  произвели  государственный переворот,  и  междуцарствие  „ерини
закончилось  так  же  быстро, как и началось. Џравители-тираны  были казнены
своими же приближенными, к власти пришли потомки древних знатных фамилий. Ќо
разгневанный народ и  воинствующаЯ церковь  очень  уж быстро забыли, что  не
только рабство, но и  освобождение от него исходило от лордов „ерини. Ѓольше
того,  вскоре и  те и  другие вообще перестали  хоть как-то различать „ерини
между собой.
     ‡а  пЯтнадцать  лет  ђеставрации, меньше  даже чем за  одно  поколение,
братство  стало жертвой едва ли не самых кровавых  преследований,  известных
современному человеку ‚  ходе молниеносного истреблениЯ было  уничтожено две
трети  всех  „ерини.  ‚ыжившие  либо  скрывались,  отказавшись  от  родового
наследства,  либо  вели непростую, полную страха жизнь  под покровительством
тех нескольких лордов, которые помнили, как все было на самом деле.
     Џрошли  годы, многое  забылось.  „ух  преследованиЯ  утих во  всех,  за
исключением  наиболее   стойких  фанатиков.  Ћтдельные  семьи  „ерини  снова
возродились и преуспели на королевской службе. Ќо магией они пользовались  с
предельной осторожностью, если  вообще пользовались. Ѓольшинство же  „ерини,
какого  бы  образа  жизни  они  ни  придерживались,   совсем  отказались  от
применениЯ  своего могущества длЯ чего бы то ни  было,  ибо разоблачение без
защиты означало немедленную смерть.
     ЌесмотрЯ на это,  подлиннаЯ магиЯ времен ђеставрации все еще жила среди
людей. Џостепенно кое-где стали допускать, если и не открыто признавать, что
правители  ѓвинедда  и  других  десЯти  королевств  обладали  особой  силой,
каким-то непостижимым образом свЯзанной с их божественным правом повелевать.
Ђ то, что это могущество неизменно исходило от „ерини, не  обсуждалось, да и
врЯд ли об этом вообще помнили.  Ќо именно благодарЯ этому дару, по традиции
переходЯщему от отца к сыну уже в течение двух столетий, Ѓрион сумел одолеть
Њарлука пЯтнадцать лет назад.
     Ќеистовую  враждебность  „жеанны  Њорган   ощутил  Явно   раньше   этой
исторической битвы, хотЯ и не сразу после их знакомства.
     Љогда Ѓрион только привел в  дом. рыжеволосую принцессу, котораЯ должна
была стать королевой, Њорган наслаждалсЯ счастьем своего  королЯ, а пожалуй,
и всего ѓвинедда.  ЏрекраснаЯ молодаЯ королева вскружила  голову придворному
кавалеру, как  и всем молодым  людЯм  при  дворе. Њорган обожал  ее  со всем
юношеским  пылом; королеву  любили все, ведь с  ней  королевский двор ђемута
обрел новый блеск.
     Ќо  в  один  прекрасный день  Ѓрион  ненароком раскрыл  „жеанне  секрет
происхождениЯ  Њоргана.  “слышав,  что  он --  наполовину  „ерини,  королева
побледнела тогда. Ђ потом, слишком скоро после этого, разразилась та роковаЯ
война с Њарлуком.
     Ћн Ясно помнил этот день, словно и не прошло уже пЯтнадцати лет,  день,
когда они с Ѓрионом, упоенные полной  победой  над Њарлуком, возвращались  в
ђемут во главе торжествующей армии.
     Њорган    помнил,   как    гордилсЯ   Ѓрион   им,   тогда   еще   юным,
четырнадцатилетним;  помнил,  как  они,  взволнованные,  ворвались  в  покои
королевы  похвалитьсЯ своей победой. Џомнил и выражение смертельного ужаса и
отчаЯниЯ  на лице „жеанны, узнавшей,  что  ее муж защитил престол  и одержал
победу с помощью магии „ерини.
     ‘разу после этого „жеанна около двух месЯцев пребывала в уединении, как
говорили,  в  аббатстве ‘вЯтого †илЯ, на  берегу  морЯ  анниса.  ‚скоре она
помирилась с Ѓрионом, и в ђемут супруги возвратились вместе. Ђ когда немного
погодЯ  родилсЯ  Љелсон,  стало очевидным,  что  королева  вообще не  желает
знатьсЯ с юным лордом „ерини.
     ќто ее решение ничего не изменило в жизни Њоргана. …го дружба с Ѓрионом
росла  и  день ото днЯ становилась лишь  крепче. ЃлагодарЯ поддержке  Ѓриона
Њорган все  же многое смог сделать длЯ воспитаниЯ и образованиЯ Љелсона. Ћба
они  понимали  безнадежность  попыток  примирениЯ королевы с Њорганом,  пока
„жеанна  сама  этого  не  захочет.  ‘ловом,  со временем Ѓрион  вынужден был
смиритьсЯ с тем, что возлюбленнаЯ его королева не желает иметь ничего общего
с его самым верным другом.
     ‘ тех пор Њорган не встречалсЯ с королевой, кроме  тех  случаев,  когда
этого требовали дела, свЯзанные с  Љелсоном. ’е  несколько неизбежных встреч
обычно  сопровождались  оживленными и  остроумными  беседами,  и  это давало
Њоргану робкую надежду,  что когда-нибудь отношениЯ  между  ними изменЯтсЯ к
лучшему.
     ‘крип шагов  по гравию разорвал тишину  сада.  Њорган  поднЯл  глаза  и
соскочил с ограды,  на которой сидел. Љелсон и  Љевин прошли последний изгиб
главной аллеи и остановились напротив беседки.
     ’еперь Љелсон  носил  королевские одежды малинового цвета. Ќа  нем была
бархатнаЯ  куртка  с воротником из меха черно-бурой лисы,  на  фоне которого
лицо мальчика казалось  мрачным  и напрЯженным. ‘ тех  пор, как Њорган видел
принца последний раз, он немного подрос.  Ќаметанным глазом  генерал заметил
кольчугу под  шелковым, изысканно  расшитым плащом.  Ћдна рука  Љелсона была
обвЯзана выше локтЯ черной креповой лентой, такаЯ же опоЯсывала мальчика. Ќо
более всего  ошеломило Њоргана  его невообразимое сходство с Ѓрионом,  когда
тот был в таком же возрасте.
     ђассматриваЯ Љелсона, он  невольно видел словно бы вернувшегосЯ  к нему
Ѓриона --  те же  большие  серые  глаза под бархатистой челкой черных прЯмых
волос,  та  же  горделиваЯ,   истинно  королевскаЯ  посадка  головы,  та  же
естественность,  с какой сидели на нем  малиновые  королевские  одежды.  …го
заботливый взглЯд  заметил  и  кажущуюсЯ  хрупкость  стройного  мальчика, за
которой скрывались гибкость и  закалка -- результат тех долгих часов,  когда
Њорган учил его владеть оружием.
     ќто  был Ѓрион  --  ‘меющиесЯ  ѓлаза,  ‘веркающий  Њеч, Њудрый  “м,  --
обучающий  юное дитЯ  фехтованию  и  верховой езде, содержащий по-королевски
великолепный двор. Ћбраз этого мальчика колебалсЯ на грани света и тьмы, как
светлые волосы  его матери  и  иссинЯ-черные -- отца, как  памЯть о прошлом,
смешавшаЯсЯ с настоЯщим.
     ’еперь  перед ним снова был  только Љелсон. ‡начит, не зрЯ Ѓрион просил
самого  лучшего,  самого дорогого  друга поклЯстьсЯ,  что у  мальчика  будет
защитник, если  он  преждевременно умрет;  не зрЯ всего за месЯц  до  гибели
вверил ключ от своего божественного могущества тому самому человеку, который
стоЯл теперь перед его сыном.
     Љелсон неуверенно отвел взглЯд. Љазалось, оба они утратили дар речи.
     Њальчик сдержал себЯ, хотЯ ему  очень хотелось броситьсЯ к Њоргану, как
в  детстве,  обнЯть  его, выплакать  ему  всю боль,  все  страхи, все ночные
кошмары  двух последних недель; ему хотелось,  чтобы спокойный, а  временами
таинственный лорд  „ерини  усыпил горе,  изгнал ужас  из его души с  помощью
своей,  пусть тоже внушающей трепет, магии. Ћн всегда чувствовал это: помочь
ему мож