   ‘тражник двинулсЯ на Њоргана, и рука герцога невольно легла на рукоЯтку
меча. Џола сутаны приподнЯлась, стражники увидели сапоги  вместо сандалий, и
в  то  же мгновение  Њоргана  прижали  к стене,  сверкнули обнаженные  мечи.
„ункана  тоже окружили.  Љто-то схватил Њоргана за  плечо  и рванул так, что
сутана  с треском  порвалась,  капюшон  упал,  открыв взорам  стражников его
золотистые волосы.
     - ѓосподи  Ѓоже  мой, да это  не монах!  - воскликнул какой-то  солдат,
невольно отступаЯ под взглЯдом холодных серых глаз.
     „аже повергнутый на пол, Њорган продолжал сопротивлЯтьсЯ, хотЯ  на него
навалилось человек  шесть. …го скрутили, приставили к горлу остриЯ мечей,  и
Њорган  понЯл, что  выхода  нет,  и  если он хочет  остатьсЯ в живых,  лучше
сдатьсЯ. Ћн  покорно  позволил  солдатам  разоружить себЯ,  раздраженно сжав
губы,  только  когда  они нашли  стилет,  что он  прЯтал в рукаве. ‘тражники
сорвали с него сутану и, обнаружив под ней кольчугу, еще больше разъЯрились.
Љ  горлу снова поднесли кинжал, так что Ђларик не  рискнул повернуть голову,
чтобы посмотреть, что там с „унканом.
     Ћфицер охраны выпрЯмилсЯ, тЯжело дыша, вложил меч  в ножны  и посмотрел
на пленников.
     - ’ы кто? “бийца? - Ћн  грубо ткнул Њоргана в бок носком сапога. - ’вое
имЯ?
     - Њое имЯ Я скажу только епископу, - сдержанно ответил Њорган.
     - Ќу и ну! ‘елден, посмотри на него! „эвис, а что второй?
     - Ќикак не опознать его, сэр.
     - ‘елден?
     ‘елден потЯнулсЯ к поЯсу Њоргана  и высыпал из него множество золотых и
серебрЯных монет и маленький шелковый мешочек,  оказавшийсЯ странно тЯжелым.
Ћфицер заметил, как изменилось лицо пленника, когда стражник взЯл его.
     -  ‡десь  кое-что  поважнее золота, а? - Ћн  повел  бровью,  развЯзываЯ
тесемки.
     Љапитан  вытрЯхнул содержимое мешочка себе  на  ладонь  - блеснули  два
золотых  перстнЯ.  Ќа черном ониксе одного поблескивало изображение ‡олотого
ѓвинеддского льва - это был перстень  Љоролевского Џоборника. Ќа  другом был
изображен зеленый  грифон - это был знак Ђларика, герцога Љорвинского. ѓлаза
офицера расширились, он открыл рот,  словно что-то хотел сказать,  да так  и
застыл. ‚зглЯнув  на пленника, офицер попыталсЯ  представить этого  человека
без бороды и усов, и у него перехватило дыхание.
     - Њорган! - прошептал он, не верЯ своим глазам.

        ѓ‹Ђ‚Ђ IX

     <b>"‘обственнаЯ   совесть   значит   длЯ   менЯ   больше,   чем   суждение
света"<sup>[9]</sup>.</b>
     - Њорган!
     - Ѓоже мой! ‡десь „ерини!
     Ќесколько человек украдкой перекрестились. Ђ  те, кто держал пленников,
отпрЯнули, хотЯ и не выпустили их. ‚  это  мгновение одна из дверных створок
приоткрылась  и оттуда  показалась  голова свЯщенника. Ћн  бросил  взглЯд на
столпившихсЯ  солдат,  увидел  распростертых на  полу людей и быстро  нырнул
обратно в комнату, через мгновение вернувшись  с человеком в лиловой сутане.
‹ицо епископа  „хасского было спокойным и  безмЯтежным; на груди его блестел
серебрЯный,   украшенный  драгоценными   камнЯми   крест.   Ћкинув  взглЯдом
происходЯщее, он обратилсЯ к офицеру охраны:
     - Љто этот человек?
     Ћфицер, запинаЯсь, указал на двух пленников.
     - ќт-то чужие, ваше преосвЯщенство, они...
     Ќе  говорЯ  больше  ни слова,  он шагнул к епископу  и показал ему  оба
кольца. Љардиель взЯл их и, внимательно рассмотрев, покосилсЯ на пленников.
     - „енис! - позвал он.
     Њгновение спустЯ в коридоре  поЯвилсЯ Ђрилан. Љардиель,  разжав ладонь,
показал ему кольца, но тот едва удостоил их взглЯда.
     - Ћтец  Њак-‹айн  и  герцог Ђларик,  - учтиво начал он,  -  Я вижу,  вы
наконец  добрались  до „хассы. - Ћн скрестил руки  на груди, холодным  огнем
вспыхнуло  его  епископское   кольцо.   -  ‘кажите  же,  искали   вы  нашего
благословениЯ или нашей смерти?
     ‹ицо его было суровым, темно-синие глаза смотрели холодно, но что-то  в
его лице подсказало „ункану, что суровость эта напускнаЯ  и  предназначаетсЯ
скорее всего длЯ солдат охраны. „ункан откашлЯлсЯ и попыталсЯ сесть; заметив
это,  Ђрилан  дал стражникам  знак  отпустить  руки пленных.  „ункан  сел  и
покосилсЯ на Њоргана, также усевшегосЯ на полу коридора.
     - ‚аше преосвЯщенство,  мы приносим  вам извинениЯ за то,  что проникли
сюда таким способом,  но  нам  необходимо было видеть вас.  Њы пришли, чтобы
отдатьсЯ на ваш суд. …сли мы сделали что-то не так, сейчас или в прошлом, мы
готовы понести  покаЯние.  …сли  же мы  оклеветаны, то  просим  вас  во всем
разобратьсЯ и снЯть с нас ложные обвинениЯ.
     ‘тражники затаили дыхание. Ђрилан  был тверд  и невозмутим.  Ћн перевел
взглЯд с „ункана на Њоргана и затем, распахнув обе створки двери, приказал:
     - ‚ведите пленников и оставьте нас. Њы с епископом  Љардиелем выслушаем
их.
     -  Ќо,   ваше  преосвЯщенство,  эти  люди  вне  закона,  по  вашему  же
собственному указу. Ћни разрушили усыпальницу ‘вЯтого ’орина, убили...
     -  џ  знаю, что они  сделали, - сказал Ђрилан. - € о том,  что они  вне
закона, -  тоже знаю. „елайте, что вам ведено. Њожете свЯзать им руки,  если
так вам будет спокойнее.
     - ‘лушаюсь, ваше преосвЯщенство.
     ‘олдаты поднЯли  пленников  на ноги,  а  тем  временем  другие принесли
четыре сыромЯтных ремнЯ и свЯзали Њоргану и  „ункану руки, приказав вытЯнуть
их перед собой. Љардиель с безразличным видом  смотрел  на  происходЯщее, во
всем положившись  на  Ђрилана, стоЯвшего в  дверЯх.  ’ем временем свЯщенник,
первым выглЯнувший  из  комнаты, переставил  два тЯжелых  кресла  от очага в
середину покоев.  Љогда  епископы,  пленники и  стражники  вошли, он  стал в
стороне, не сводЯ  глаз с „ункана. „ункан заметил его, попыталсЯ улыбнутьсЯ,
но тотчас боЯзливо  опустил глаза. Ћтец •ью де Ѓерри и „ункан  были  старыми
друзьЯми. Ћдин Ѓог знает, что ему теперь уготовано.
     Ђрилан  перекрестил  один  из стульев  и  сел,  потом  отпустил  знаком
секретарЯ   и  стражников.  Ћтец  •ью  беспрекословно  ушел,  но   несколько
стражников задержались  в  дверЯх, и лишь  когда Љардиель уверил их, что они
могут нести  охрану снаружи и что он при  необходимости позовет их, покинули
комнату. Љардиель запер дверь и уселсЯ в  кресло  рЯдом  с Ђриланом. Њладший
епископ, сложив пальцы  мостиком,  долго смотрел  на  пленников. Ќаконец  он
заговорил:
     - €так,  „ункан, вы снова с нами. Љогда  вы оставили службу в  качестве
королевского исповедника, мы  потерЯли ценного помощника. ’ак случилось, что
ваша карьера пошла в несколько неожиданном длЯ нас направлении...
     „ункан  склонил  голову,  уловив   это  "мы";  обращение  Ђрилана  было
относительно нейтральным, но, с другой стороны, это можно было понЯть иначе.
‘ледовало вести себЯ очень осторожно, пока они не поймут, какова же на самом
деле позициЯ епископов. Ћн посмотрел  на  Њоргана. ’от Явно ждал, что „ункан
заговорит первым.
     - Џрошу прощениЯ,  что разочаровал вас, ваше преосвЯщенство, - произнес
он.  -  Ќадеюсь, то, что  Я сообщу вам,  встретит с  вашей  стороны  хотЯ бы
понимание. џ уж не рассчитываю на прощение.
     - Џосмотрим. Ћднако что же привело вас именно сюда?
     Њорган прочистил горло.
     - Ћтчасти то,  что вы вступили в  переписку с  королем. Ћн  должен  был
сообщить  вашему  преосвЯщенству,  почему  мы  так  настойчиво  искали  этой
встречи.
     - ‚ерно, - сказал Ђрилан. -  Ќо  Я хотел  бы услышать  это  от  вас. ‚ы
намерены   опровергнуть   обвинениЯ,  выдвинутые   против  вас   Љурией,   и
ходатайствовать об отмене отлучениЯ?
     - „а, ваше  преосвЯщенство, -  прошептал „ункан,  опускаЯсь на колено и
вновь склонЯЯ голову. Њорган, поймав взглЯд кузена, последовал его примеру.
     - •орошо. Џожалуй, мы поймем друг друга. „умаю, мы поговорим о том, что
же действительно  произошло в гробнице ‘вЯтого ’орина, с каждым отдельно.  -
Ђрилан встал.  - Њилорд Ђларик, вы пойдете  со  мной, а епископа ЉардиелЯ  и
отца Њак-‹айка мы оставим в этой комнате. ‘юда, будьте добры.
     Џосмотрев на „ункана, Њорган поднЯлсЯ с колен и последовал  за Ђриланом
в крошечную  комнату, где было лишь одно узкое окошко под самым потолком. Ќа
столе у противоположной  стены стоЯл подсвечник с зажженными свечами. Ђрилан
выдвинул из-за стола кресло с прЯмой спинкой и сел, дав Њоргану знак закрыть
дверь.  Њорган  повиновалсЯ  и безмолвно  повернулсЯ  к  епископу.  ђЯдом  с
креслом, у стены, стоЯла низкаЯ скамеечка, но Њоргану не предлагали сесть, а
садитьсЯ без приглашениЯ он не решилсЯ. ‘держиваЯ чувства,  он встал на одно
колено и склонил голову, положив на второе  свЯзанные руки. Ћн  искал верные
слова, не знаЯ,  с чего начать; поднЯв  глаза, Њорган  встретил  пристальный
взглЯд Ђрилана.
     - ќто обычнаЯ исповедь, ваше преосвЯщенство?
     -  ’олько если вы  этого  хотите, -  ответил  Ђрилан  с  чуть  заметной
улыбкой. - Ђ Я не думаю, что это так. € еще, Я должен буду обсудить все, что
вы скажете, с Љардиелем. ‚ы освободите менЯ от обета молчаниЯ?
     - ‘ Љардиелем - да. Ќаши действиЯ уже ни длЯ кого не секрет; все знают,
что мы „ерини.  Ќо Я  могу сказать вам  кое-что такое, что лучше сохранить в
тайне от посторонних.
     - џ понимаю. Ђ  другие епископы? Љак  много  Я  могу сказать  им,  если
потребуетсЯ?
     Њорган опустил глаза.
     -  ЏредоставлЯю вам решать это  самому, ваше  преосвЯщенство.  ђаз  мне
нужен  мир, Я не  могу  диктовать  условиЯ. ‚ы скажете им  столько,  сколько
найдете нужным.
     - Ѓлагодарю вас.
     Џоследовала  короткаЯ пауза, и  Њорган понЯл,  что пора начинать. Ћн  с
трудом заговорил, понимаЯ, как много зависит сейчас от его слов.
     - Ѓудьте снисходительны ко мне,  ваше преосвЯщенство. Њне очень нелегко
говорить... Џоследний раз Я стоЯл  на коленЯх, исповедуЯсь,  у ног человека,
собиравшегосЯ  убить менЯ.  ‚арин де  ѓрей  устроил  мне засаду  в  гробнице
‘вЯтого ’орина; там был и монсеньор ѓорони. Ћни принуждали менЯ  сознатьсЯ в
грехах, которых Я не совершал... Ќо закончить исповедь Я не успел.
     - Ќадеюсь, никто не принуждал вас приходить сюда, Ђларик?
     - Ќикто.
     Ђрилан помолчал и, вздохнув, спросил:
     - “тверждаете ли вы, что невиновны в том, в чем обвинила вас ЉуриЯ?
     Њорган покачал головой.
     - Ќет, ваше преосвЯщенство. Ѓоюсь, что  большую часть того, в  чем  нас
обвинЯют,  мы  действительно  совершили.  џ  хочу только рассказать вам, что
заставило  нас  поступить таким образом, и  спросить,  могли  мы, по-вашему,
поступить  иначе,  чтобы  выбратьсЯ  из  ловушки,  в которую  нас  вероломно
завлекли.
     - ‹овушка?  - Ђрилан  в раздумье коснулсЯ указательным  пальцем губы. -
Ќу-ка расскажите об этом поподробнее.
     Њорган  посмотрел было на Ђрилана, но понЯл, что лучше ему не встречать
взглЯда епископа,  если  он хочет  рассказать  о  случившемсЯ  спокойно.  ‘о
вздохом опустив  глаза,  он начал  свой рассказ; говорил  он тихо,  так  что
епископу пришлось склонить голову, чтобы расслышать его.
     -  Њы ехали, чтобы убедить Љурию не накладывать отлучениЯ на Љорвин,  -
начал Њорган. Ћн отвел глаза  от руки Ђрилана и заставил себЯ  сосредоточить
взглЯд на  кресте, который тот  держал.  - ‚ы  и ваши собратьЯ в „хассе тоже
были  не  согласны  с  этой  мерой  наказаниЯ.  Њы  рассчитывали,  что  если
предстанем перед Љурией, то, по крайней мере, пострадаем мы одни, а не целое
герцогство.
     …го голос прервалсЯ. “жас того днЯ всплыл в его памЯти.
     -  Ќаша дорога  лежала через гробницу ‘вЯтого  ’орина, и  мы,  как все,
должны  были  посетить  ее.  ‚едь  никто  не  может  въехать  в   город  без
официального приглашениЯ  епископа.  Ђ  пригласить  менЯ во  времЯ заседаниЯ
Љурни епископ Љардиель не решилсЯ бы.
     - ‚ы недооцениваете его. Ќо продолжайте.
     Њорган вздохнул и продолжил:
     -  Љогда „ункан, посетив гробницу, вернулсЯ, туда вошел  Я. Ђ  там - на
зазубрине  замка алтарных  врат  -  была... мераша.  ‡наете, что это  такое,
епископ?
     - „а.
     - џ... Я оцарапал руку и почти сразу потерЯл сознание, а когда очнулсЯ,
то был уже в плену у ‚арина де ѓреЯ и дюжины его людей. ‘ ними был монсеньор
ѓорони. Њне сказали, что епископы отдали менЯ на волю ‚арина, если он сможет
поймать  менЯ,  и  что  ѓорони  послан  только  чтобы принЯть  мою исповедь,
облегчить душу, если Я захочу покаЯтьсЯ.
     Ћни хотели  сжечь менЯ,  Ђрилан, - прошептал Њорган. -  “же и столб был
приготовлен,  чтобы  привЯзать  менЯ  к  нему.  Ћни  и  не  собирались  менЯ
выслушивать.  Ќо тогда  Я  этого еще  не знал. - Ћн сомкнул губы и с усилием
сглотнул слюну.
     -  ‚ общем,  ‚арин  решил, что со мной пора  кончать. џ  был совершенно
беспомощен,  с трудом мог  стоЯть  на  ногах,  не то что пользоватьсЯ  своим
могуществом. Ђ потом он сказал, что казнь может быть отсрочена немного, если
перед смертью Я захочу исповедатьсЯ отцу ѓорони. …динственнаЯ  ЯснаЯ  мысль,
котораЯ пришла мне тогда в голову, - протЯнуть времЯ, в  расчете, что „ункан
придет на помощь.
     - € вы склонили голову перед ѓорони, - сказал Ђрилан.
     Њорган закрыл глаза, лицо его болезненно передернулось.
     -  € готов был исповедоватьсЯ в  чем  угодно,  лишь бы протЯнуть времЯ,
готов был придумывать грехи...
     - ќто можно понЯть, - пробормотал Ђрилан. - € что же вы сказали ему?
     Њорган покачал головой.
     - џ ничего не успел сказать. ‚ этот момент кто-то как будто услышал мои
молитвы. „ункан буквально ввалилсЯ в  комнату через  отверстие  в потолке  с
обнаженным мечом. € тут началась резнЯ...

     ‚ соседней  комнате „ункан стоЯл  на коленЯх перед  ’омасом  Љардиелем.
•отЯ руки свЯщенника  были свЯзаны,  он сумел сложить  пальцы в  молитвенном
жесте. ѓолова его была склонена, но голос звучал твердо.
     - Ќе знаю, скольких Я убил - четверых или пЯтерых, должно быть. Ђ когда
ѓорони попыталсЯ ударить  менЯ ножом, Я схватил его за руку. џ только  тогда
понЯл, что это свЯщенник,  когда  проволок  его  за  собой через полкомнаты.
Ђларика чуть не убили, Я с трудом спас его. Ђ  когда  мы добрались до двери,
усыпальница уже загорелась...
     - € тогда вы разоблачили себЯ как „ерини? - спросил Љардиель.
     „ункан кивнул.
     - Љогда  Ђларик попробовал открыть  дверь,  мы понЯли, что  она заперта
снаружи. Ђларику раньше доводилось, пользуЯсь магическими  силами, открывать
замки, но сейчас он был не в состоЯнии сделать это. Ђ Я... Я попыталсЯ - и у
менЯ получилось.  € ѓорони  это  видел.  Ђ  часовнЯ уже занЯлась.  ’ут уж мы
ничего  не могли  поделать,  нам  нужно  было  уходить,  мы сели на  коней и
ускакали. Џогони за  нами не было. ќто из-за пожара,  не  то бы нас поймали.
Ђларик едва держалсЯ на ногах.
     Ћн склонил голову и закрыл глаза, пытаЯсь отогнать тЯжкие воспоминаниЯ;
Љардиель изумленно покачал головой.
     - —то дальше, сын мой? - мЯгко спросил он.

     Љогда Њорган закончил свой рассказ,  его голос обрел обычную твердость,
и он  опЯть решилсЯ посмотреть на  Ђрилана. ‹ицо прелата было непроницаемым,
но  Њорган по  его  взглЯду  понЯл, что тот глубоко поражен  его  рассказом.
…пископ сложил руки на груди, и на пальце его вспыхнул епископский перстень.
Ћн встал и повернулсЯ лицом к Њоргану.
     - Ђларик, а как  вы проникли  во дворец? ‘удЯ по вашей одежде, вы снЯли
ее с каких-то бедных монахов ’аласа. Ќадеюсь, вы не причинили им вреда?
     - Ќет, ваше преосвЯщенство. ‚ы  найдете их спЯщими под воздействием чар
„ерини  в главном алтаре. Ѓоюсь, что это был единственный путь  проникнуть к
вам,  не  причинив  никому  вреда.  џ уверЯю  вас,  они  не испытывали  и не
испытывают ни малейших страданий.
     -    •орошо,   -    сказал   Ђрилан.   Ћн   задумчиво   посмотрел    на
коленопреклоненного Њоргана, потом, сложив руки за спиной, взглЯнул в окно.
     - џ не могу дать вам отпущение грехов, Ђларик, - сказал он.
     Њорган поднЯл голову, собираЯсь что-то сказать.
     - Ќет, постойте, - не дал  ему заговорить Ђрилан. - џ имею в  виду, что
не могу отпустить вам  грехи  пока. ‚ вашей истории есть детали, в которых Я
должен разобратьсЯ.  Ќо сейчас не времЯ  говорить  об  этом. …сли Љардиель и
„ункан закончили,  - он перекрестил воздух  и открыл дверь,  - мы скажем им,
что можно приступать к дальнейшему.
     Њорган встал на ноги, с любопытством  глЯдЯ на Ђрилана. Ћни вернулись в
большую комнату. „ункан сидел у окна, опустив глаза, а у  другого окна стоЯл
Љардиель и барабанил пальцами по раме.  “видев их, он  хотел что-то сказать,
но Ђрилан покачал головой.
     - Џойдемте, ’омас. Ќадо потолковать. ‘ ними может остатьсЯ охрана.
     Ђрилан открыл дверь, и стражники вошли, держа ладони на рукоЯтЯх мечей.
Џо знаку Ђрилана они стали по углам комнаты, со страхом глЯдЯ на  пленников.
Љогда  дверь  за  епископами закрылась,  Њорган  пересек  комнату и  сел  на
скамейку у  окна  рЯдом с кузеном.  Ћн  чувствовал  дыхание „ункана,  когда,
опершись на подоконник, закрыл глаза и сосредоточилсЯ.
     "Ќадеюсь, мы поступили  правильно, „ункан? - мысленно спросил Њорган. -
Љаковы бы ни были наши намерениЯ, но если Ђрилан и Љардиель не поверЯт  нам,
это значит, что  мы своей рукой подписали  себе  смертный приговор.  Љак, ты
думаешь, поступит Љардиель?"
     "Ќе знаю, - ответил  „ункан после  долгой паузы. - џ  действительно  не
знаю".

        ѓ‹Ђ‚Ђ •

     <b>"џ образую свет и творю тьму"<sup>[10]</sup>.</b>
     - Ќу и что ты думаешь о Њоргане и Њак-‹айне? - спросил Ђрилан.
     „вое восставших епископов снова  уединились в домашней часовне ЉардиелЯ
за  закрытой  дверью, под  охраной стражи.  Ђрилан  небрежно  облокотилсЯ об
ограду  алтарЯ  слева  от  центрального  нефа,  перебираЯ  пальцами  тЯжелый
серебрЯный крест,  висЯщий  на цепочке у него на  шее.  Љардиель  беспокойно
расхаживал  перед ним  из стороны в  сторону, оживленно жестикулируЯ по ходу
разговора.
     -  џ, конечно, не уверен,  „енис,  -  смущенно  начал  он, - и  хотЯ  Я
понимаю,  что  надо  быть  осторожнее,  все  равно  склонЯюсь к тому,  чтобы
поверить им. €х рассказы вполне правдоподобны,  более правдоподобны, чем те,
которые Я слышал ранее. ‘ какой бы стороны ни подойти, они совпадают  с тем,
что  нам  сообщил ѓорони в  тот день,  когда все  это произошло.  Ћткровенно
говорЯ, Я не могу себе представить, как еще они могли действовать и при этом
остатьсЯ в живых. џ бы скорее всего действовал так же.
     - —то, и магией бы воспользовалсЯ?
     - „а, если бы владел ею.
     Ђрилан задумчиво покусывал цепочку.
     -  ќто  что-то  новое,  ’омас.  ‚едь, пожалуй,  не так  важно, что  они
сделали,  важно,  как  они  это  сделали,  вот  о чем  речь:  магиЯ,  магиЯ,
безрассудное пользование ею.
     - Ђ что, разве защита от нападениЯ - безрассудство?
     -  Ќет, в  том случае,  если нападающий первым употребил магию. Ќас так
учили, и мы так учим людей.
     -  „а, но  может  быть,  мы ошибались,  - рассердилсЯ Љардиель, -  и не
только в  этом. ‚ы же знаете, не будь Њорган с „унканом „ерини, они получили
бы прощение после того, как сами пришли к нам. „а их в этом случае вообще бы
не отлучили.
     - Ќо они „ерини, их отлучили и их не простЯт, - возразил Ђрилан, - и из
первого вытекает второе и третье. ‚идите, как выходит. Ћднако разумно ли это
- осуждать  человека  только за то, что  он имел несчастье  родитьсЯ „ерини?
‚едь не сами же мы выбираем себе родителей!
     Љардиель раздраженно покачал головой.
     -  Ќет, конечно. ‘транно было бы, если бы вы стали  утверждать,  что вы
лучше менЯ на том основании, что у вас глаза синие, а у менЯ - серые. Њы  же
их себе не выбираем! - Ћн разрубил воздух указательным пальцем. - ‚ажно, что
мы видим  этими  глазами  и  какие из этого делаем выводы. Ђ то, что у вашей
матери, скажем,  один глаз  голубой, а  другой  -  серый, не  имеет никакого
значениЯ.
     - “ моей матери оба глаза были серыми, - улыбнулсЯ Ђрилан.
     - Ќу, вы понимаете, что Я имею в виду.
     - Џонимаю. Ќо сравнивать голубые глаза  с серыми - это одно, а добро со
злом - совсем другое. ‚се упираетсЯ в вопрос о том, ЯвлЯетсЯ ли само по себе
злом то, что кто-то имел несчастье родитьсЯ „ерини.
     - ’о есть вы не думаете, что моЯ аналогиЯ правомерна?
     - Ќе  совсем, ’омас. џ  уже говорил вам, что не уверен в  том,  что все
„ерини  -  порождение  зла.  Ќо  как  вы  убедите в  этом простого человека,
которого последние триста лет учили ненавидеть „ерини? ‚  частности, как  вы
убедите его  в  том, что Ђларик Њорган  и  „ункан Њак-‹айн не злодеи,  когда
церковь утверждает противоположное? Ђ сами-то вы до конца в этом уверены?
     - Њожет быть, и нет, - пробормотал Љардиель, отводЯ взглЯд, - но иногда
приходитсЯ кое-что принимать  на веру,  независимо  от  всЯких  религиозных,
философских и иных соображений.
     - Џринимать  на веру...  - пробормотал Ђрилан. - •отел  бы Я, чтобы это
было так просто...
     -  Ќо  сейчас  необходимо  поверить,  именно  сейчас, и Я  хочу  в  это
поверить. Ћчень хочу. Џотому что если Я ошибаюсь,  если „ерини действительно
такие, какими их считали столетиЯми,  то длЯ нас все потерЯно. …сли „ерини -
проклЯтое племЯ, тогда  Њорган  и  Њак-‹айн предадут нас  так же, как и  наш
король, а силы ‚енцита ’орентского падут на нас как возмездие.
     Ђрилан долго  молчал,  потупив взглЯд  и по привычке  теребЯ наперстный
крест. Џотом, смиренно вздохнув,  он подошел  к Љардиелю и, положив руку ему
на плечо, повлек его за собой в левую часть часовни, к известному ему одному
участку мозаичного пола.
     - Џойдемте. џ вам кое-что покажу.
     Љардиель удивленно взглЯнул на собрата, а тем временем они остановились
у бокового алтарЯ. ЃелаЯ лампада отбрасывала  серебристые отблески на головы
обоих прелатов. ‹ицо Ђрилана было непроницаемо.
     - Ќе понимаю, - пробормотал Љардиель, - Я уже видел...
     -  ’о,  что Я собираюсь вам показать, вы не  видели,  -  твердо  сказал
Ђрилан. - Џосмотрите на потолок, туда, где балки перекрещиваютсЯ.
     - Ќо там ничего... - начал было Љардиель, покосившись в темноту.
     Ђрилан закрыл глаза; нужные слова тут же возникли  у него в сознании, и
он почувствовал под ногами знакомую дрожь. Љрепко обхватив ЉардиелЯ за поЯс,
он произнес последнее заклинание.
     Љардиель ошеломленно вскрикнул, и часовнЯ опустела.

     Љогда  их  накрыла  тьма, Љардиель пошатнулсЯ,  как пьЯный, и, стараЯсь
сохранить  равновесие,  вытЯнул  вперед   руки,  подобно  слепому.  Ђрилана,
казалось,  не было рЯдом, вдобавок он ничего  не  видел в темноте. Њысли его
смешались в тщетных попытках дать какое-то  разумное объЯснение тому, что он
только что испытал, а  также сориентироватьсЯ в полной темноте и  тишине. Ћн
выпрЯмилсЯ,  осторожно  пытаЯсь  ощупать  одной  рукой,  что  перед  ним,  и
прикрываЯ глаза  другой. Ќаконец, когда он уже набралсЯ храбрости  длЯ того,
чтобы заговорить, ужасное подозрение пришло ему в голову.
     - „енис? - позвал он слабым голосом, не знаЯ, ответЯт ли ему.
     - џ здесь, друг мой.
     Џозади него в нескольких  Ярдах раздалсЯ еле  слышный шелест  ткани,  а
затем вспыхнул свет.  Љардиель медленно повернулсЯ,  и  краска сошла  с  его
лица, когда он увидел источник света.
     Ђрилан стоЯл в  мЯгком серебрЯном сиЯнии, лицо его обрамлЯл серебристый
ореол; вспыхиваЯ и угасаЯ,  он мерцал, как  нечто живое. ‹ицо  Ђрилана  было
спокойным и безмЯтежным,  а взглЯд  фиалковых глаз - мЯгким и ободрЯющим.  ‚
руках он держал шар, который  светилсЯ Ярким  холодным светом  и разбрасывал
вокруг себЯ  быстрые,  как ртуть, искорки,  которые падали  на  лицо, руки и
епископскую  мантию  свЯщенника.  Љардиель  секунд  пЯть  смотрел  на  него,
удивленно вытаращив глаза; в ушах гулко отдавались удары сердца.
     ’ут комната закружилась, завертелась у него  перед  глазами, и он упал.
Ћчнувшись,  он  понЯл,  что  лежит  на  чем-то  мЯгком и  упругом,  с плотно
зажмуренными  глазами. —ьЯ-то заботливаЯ  рука приподнЯла его  голову, к его
губам поднесли сосуд. Ћн приоткрыл глаза. •олодное вино полилось ему в горло
- это встревоженный Ђрилан склонилсЯ над ним с  хрустальным кубком  в руках.
Љардиель совсем открыл глаза и улыбнулсЯ.
     Ћн  моргнул и  снова посмотрел -  Ђрилан не  исчез. Ћн  по-прежнему был
рЯдом,  только теперь вокруг его головы не сиЯл серебрЯный  ореол, а комнату
освещали самые  обычные свечи. ‚  камине  слева  был разведен слабый  огонь.
Њожно было разглЯдеть  неЯсные  очертаниЯ мебели,  расставленной вдоль стен.
‹ежал он на какой-то шкуре.  ЏриподнЯвшись на локтЯх, он рассмотрел, что это
шкура  какого-то огромного бурого медведЯ,  чью свирепо  оскаленную морду он
увидел  немного в стороне.  ‚се еще  будучи вне себЯ от  изумлениЯ, Љардиель
вытер пот со лба. Љ нему понемножку возвращалась памЯть.
     -  ‚ы...  -  прошептал  он,  глЯдЯ  на  Ђрилана  с благоговением и даже
страхом. - ‚ерить ли мне глазам своим?
     Ђрилан кивнул, сохранЯЯ ледЯное спокойствие, и встал.
     - џ - „ерини, - спокойно сказал он.
     - ‚ы - „ерини... - повторил  Љардиель. - ’ак значит то, что вы говорили
о Њоргане и Њак-‹айне...
     -  —истаЯ правда, - произнес Ђрилан, - и вам надо  кое-что обдумать длЯ
себЯ, прежде чем принимать какие-либо решениЯ, касающиесЯ „ерини.
     - „ерини, „ерини, -  пробормотал Љардиель, постепенно приходЯ в себЯ. -
Ђ Њорган и Њак-‹айн - они знают что-нибудь?..
     Ђрилан покачал головой.
     - Ћни  -  нет.  €  хотЯ Я сожалею об  этом, им  этого пока  говорить не
следует. ’еперь вы знаете обо мне больше, чем кто-либо  из  смертных. €  мне
нелегко было поделитьсЯ этой тайной с вами.
     - Ќо если вы „ерини...
     - Џостарайтесь войти в мое положение, - со вздохом  продолжил Ђрилан, -
Я   -   единственный   „ерини,   носивший  когда-либо  епископскую   мантию.
…динственный  за двести  лет. Љ  тому  же Я - самый младший из двадцати двух
епископов  ѓвинедда,  это тоже ставит  менЯ  в  особое  положение.  - Ђрилан
потупил  взглЯд.  - џ  представлЯю, о чем вы  сейчас подумали: о том,  что Я
бездействовал тогда, когда  обсуждалсЯ вопрос о „ерини,  и что это  умножило
число бед,  что многие погибли от рук фанатиков вроде ‹ориса. џ знаю об этом
и каждую ночь мысленно прошу прощениЯ в  моих молитвах. - Ћн поднЯл  глаза и
встретил  взглЯд ЉардиелЯ, не дрогнув. - Ќо Я верю,  ’омас,  что  терпение -
величайшаЯ добродетель. €ногда приходитсЯ платить поистине неслыханную цену,
цену, противную всему твоему существу, чтобы выжить,  дождатьсЯ своего часа.
џ только надеюсь, что ждать осталось недолго.
     Љардиель отвел глаза,  не  в  состоЯнии  выдержать  более  взглЯд  этих
фиалковых глаз.
     - ѓде мы? Љак мы сюда попали?
     - —ерез  ЏереносЯщий •од, - равнодушно  ответил Ђрилан.  - Ћн  построен
очень давно и проходит под полом вашей часовни.
     - Љак, магиЯ „ерини?
     - „а.
     Љардиель опустилсЯ на шкуру, обдумываЯ услышанное.
     - ’ак вот куда вы исчезли из часовни, когда  остались там прошлой ночью
после нашего разговора?  џ заглЯнул туда через несколько  минут - вас там не
было.
     - ќтого-то  Я  и боЯлсЯ, - кротко  улыбнулсЯ Ђрилан,  - боЯлсЯ,  что вы
вернетесь. Љ  сожалению,  не могу  вам сказать,  где  Я  был. -  Ћн протЯнул
Љардиелю руку, чтобы помочь ему встать, но тот не пошевелилсЯ.
     - Ќе можете или не хотите сказать?
     - Ќе имею права, -  с сожалением  ответил Ђрилан. - ‚о  всЯком  случае,
сейчас. Џотерпите еще немного вместе со мной, ’омас.
     - …сли Я правильно понЯл, вы находитесь под чьей-то властью?
     - …сть вещи, о которых  Я пока не могу вам поведать, - прошептал Ђрилан
и, все  еще протЯгиваЯ руку,  спросил с мольбой  в голосе: -  ‚ы верите мне,
’омас? ЉлЯнусь, Я не обману вашего довериЯ.
     Љардиель долго смотрел на протЯнутую ему руку. ‚ его немного испуганных
глазах все еще  стоЯло удивление. Џотом он подалсЯ вперед, сжал руку Ђрилана
и с его  помощью встал на ноги. Ћни так и стоЯли несколько  секунд, взЯвшись
за руки и глЯдЯ в глаза  друг  другу, словно  надеЯсь  там что-то  прочесть.
Ќаконец Ђрилан улыбнулсЯ и похлопал ЉардиелЯ по плечу.
     - Џойдемте же, брат мой, у нас много дел нынче ночью. …сли Я убедил вас
принЯть в наши рЯды  Њоргана и Њак-‹айна, то надо  сказать им об этом, чтобы
они подготовились. Љ тому же надо согласовать вопрос с нашими  собратьЯми по
‘обору; впрочем, они, полагаю, согласЯтсЯ с вами.
     Љардиель  беспокойным  жестом  пригладил  седые  волосы  и  недоверчиво
покачал головой.
     -  ‚ы  можете  так  быстро  перемещатьсЯ всегда, когда захотите, „енис?
€звините, Я, кажетсЯ, некоторое времЯ  туго соображал, мне сразу было  никак
не переварить всего, что Я узнал.
     -  Ќу, разумеетсЯ,  - улыбнулсЯ Ђрилан  и снова повел  ЉардиелЯ в центр
комнаты, к немного выступавшему участку пола. - Ќам пора возвращатьсЯ в нашу
часовню, а то стража начнет беспокоитьсЯ.
     Љардиель встревоженно оглЯдел пол.
     - ќто что, и есть ЏереносЯщий •од, о котором вы говорили?
     -  Ћн  самый, - отозвалсЯ  Ђрилан,  приблизившись  к Љардиелю  и  снова
обхватив его за плечи. - ’еперь  расслабьтесь, Я все сделаю сам. Ќе бойтесь.
“спокойтесь, ни о чем не думайте.
     - Џостараюсь, - прошептал Љардиель.
     Џол опЯть ушел у них из-под ног, и открылась темнаЯ бездна.

     —асом  позже  Њоргану  и  „ункану  сообщили решение  епископов.  ЌельзЯ
сказать,  что  встреча была радушной:  длЯ  этого обе  стороны  были слишком
осторожны,  слишком сдержанны.  Ѓеглецы  так долго уже пребывали вне церкви,
находЯсь  под  отлучением, что длЯ них  было  вполне  естественным некоторое
недоверие  к обоим  весьма могущественным  прелатам. Ќужно ли добавлЯть, что
это чувство было взаимным.
     Ќо  епископы  отнеслись  к  ним  достаточно  дружелюбно  -  создавалось
впечатление, что  если они и  хотЯт  исповедовать их перед тем, как  принЯть
решение, то лишь потому, что пекутсЯ  о душевном благополучии этих заблудших
детей церкви.
     Љардиель был необычно молчалив и произнес всего несколько слов. Њоргана
это удивило, так как он помнил блестЯщий стиль писем,  адресованных Љелсону,
что  вышли из-под  пера  этого свЯщеннослужителЯ  за последние  три  месЯца.
…пископ „хасский лишь поглЯдывал на Ђрилана с какой-то странной  мольбой  во
взглЯде, и Њорган  ничего не мог понЯть: от этого зрелища  у него  почему-то
волосы на затылке вставали дыбом.
     Ђрилан, напротив,  был спокоен и  остроумен. ‘ерьезность положениЯ его,
казалось, не угнетала. ‘казать им он почти  ничего не успел, так  как вскоре
все  четверо  уже подошли  к залу, где их ожидал весь ‘обор,  лишь бросил на
ходу,  что настоЯщие  неприЯтности  только  начинаютсЯ. ‡а дверью  собрались
шестеро   епископов,   которых   предстоЯло   убедить   в   невиновности   и
чистосердечном раскаЯнии обоих лордов „ерини. Ђ позднее предстоЯло убедить в
этом одиннадцать непреклонных епископов из Љорота. € все это необходимо было
сделать до начала схватки с ‚енцитом ’орентским.
     Љак  только все четверо  вошли в комнату, раздалсЯ слабый ропот, ‘ивард
вскрикнул,  ѓилберт украдкой  перекрестилсЯ, ища  своими  бегающими  свиными
глазками поддержки  у  собратьев,  и  даже  старый  вспыльчивый  ‚ольфрам де
Ѓланнет,  самый стойкий противник отлучениЯ, немного побледнел. Ќикто из них
прежде  не видел настоЯщего, не  скрывающего своего происхождениЯ „ерини,  а
сразу двоих - и подавно.
     Ќо, как бы то ни было, епископы  ѓвинедда были людьми благоразумными. €
хотЯ они никогда  не испытывали особо теплых чувств  к „ерини вообще, сейчас
они допускали, что эти двое „ерини не столько согрешили сами,  сколько стали
жертвой оговора. € раз  они раскаЯлись,  нужно отменить отлучение и дать  им
отпущение грехов.
     Љонечно, их решение - это еще не все, какими бы ни были епископы „хассы
просвещенными  и здравомыслЯщими  людьми, как  бы ни были  они  неподвержены
суевериЯм и приступам истерии. „ругое дело - простонародье, и об этом нельзЯ
забывать.  —еловек из  народа искренне верил,  что „ерини - проклЯтое племЯ,
что само их существование несет с собой только разрушение и смерть. € еще до
этого злосчастного  днЯ в гробнице ‘вЯтого ’орина, когда о Њоргане  говорили
только как о верном  слуге  Ѓриона  и  Љелсона,  а  репутациЯ  „ункана  была
безупречной, на них уже лежала тень: в их родне были  „ерини, об этом всегда
помнили.
     Ќужно было представить веские доказательства, что оба они отрекаютсЯ от
своего  могущества. Џростое  отпущение  грехов  ни  в  чем не убедит  народ:
горожан, солдат, ремесленников и мастеровых, которые  снарЯжали армию и сами
вступали в ее  рЯды.  €х простодушное благочестие  требовало  более  суровых
условий  примирениЯ, более веского  доказательства смирениЯ и покаЯниЯ обоих
лордов  „ерини.  Џоэтому  решили  устроить  публичную  церемонию, котораЯ бы
наглЯдно  продемонстрировала народу полное согласие между епископами и этими
двумЯ „ерини.
     —ерез два  днЯ,  в соответствии с военными  планами,  войско  епископов
должно  было  выступить,  поскольку  Њорган  и  „ункан  сказали,  что Љелсон
прибудет на условленное  место встречи не раньше, чем через четыре  днЯ.  Ќо
дорога до этого места как раз займет не меньше двух суток.
     Џосему длЯ публичного покаЯниЯ был избран  вечер второго днЯ,  накануне
отъезда на место встречи с Љелсоном. Ђ в оставшеесЯ времЯ лорды „ерини будут
обсуждать с епископами и их военачальниками стратегические планы предстоЯщей
войны. ’ем  временем монахи епископа ЉардиелЯ будут распространЯть по городу
слухи о том, что Њорган и „ункан сдались и готовы принести покаЯние.
     –еремониЯ же возвращениЯ в  лоно –еркви состоитсЯ  перед лицом  жителей
„хассы,  армии и  всех, кого только  сможет вместить  „хасский  Љафедральный
‘обор. ’ам  во  времЯ  торжественной мессы  Њоргана  и „ункана примут в рЯды
благочестивых христиан со всеми подобающими церемониЯми. ‹юдей это убедит.

     „вумЯ днЯми позже в  ‹индрутской долине - недалеко от Љардосы он  лорд
„ерри снЯл шлем и вытер лоб загорелой рукой. ‚ ‹индрутских лугах стоЯла жара
- воздух прогрелсЯ,  предвещаЯ  зной  приближающегосЯ лета.  ‚лажные  волосы
„ерри  были  спутаны  под шлемом, и  спина  взмокла  под кольчугой и кожаной
курткой.
     Џодавив  вздох, „ерри передернул  плечами,  чтобы  избавитьсЯ от  этого
неприЯтного  ощущениЯ, и,  снЯв  шлем, повесил  его  на сгиб левой  руки. Ћн
зашагал к  лесу,  где  оставил  на  привЯзи  конЯ,  ступаЯ так  осторожно  и
бесшумно, как только мог, по свежей  весенней  траве. Ћн решил  возвращатьсЯ
прЯмо по лугу, потому что  в лесу легко было выдать себЯ хрустом сухих веток
и сучьев,  остававшихсЯ  после долгой зимы. …сли его  схватЯт  -  ему грозит
медленнаЯ мучительнаЯ смерть от рук тех,  кто расположилсЯ  сейчас лагерем в
долине.
     Џосмотрев налево, „ерри окинул  взглЯдом заросли: это место он и искал.
Ќа востоке,  в миле  отсюда, редели  зубчатые  вершины ђильской горной цепи,
заслонЯющие стены Љардосы  в  конце Љардосского  ущельЯ. ѓоворЯт, там ‚енцит
’орентский.  Ђ  на  западе, справа  от  „ерри, на многие  мили  простиралась
‹индрутскаЯ  долина.  € у  самых гор, за спиной „ерри, расположилась лагерем
огромнаЯ  армиЯ Ѓрэна  Љориса, графа  Њарли,  предателЯ. ’еперь  он  союзник
‚енцита ’орентского, чье присутствие в Љардосе угрожает самому существованию
ѓвинедда.
     Љартина, которую вообразил „ерри, была не  из приЯтных; попасть  в руки
изменников совсем не входило в его планы. „ва днЯ  назад, покинув Њоргана  и
„ункана,  он повернул на  северо-восток и с тех пор  скакал среди зеленеющий
гор северного Љорвина по галечным россыпЯм, держа путь на ђенгарт,  где, как
он полагал, стоЯл герцог џред Њак-‹айн со своим войском.
     Ќо в ђенгарте  армии герцога  не оказалось; он нашел  там  лишь горстку
крестьЯн,  которые  и рассказали ему, что  войско ушло  на  север  дней пЯть
назад.  „ерри  пустилсЯ  вдогонку, и вскоре мЯгкаЯ зелень корвинских  холмов
сменилась  спокойными  пустынными  равнинами ‚осточной Њарки.  Ђ там  вместо
герцогского войска он нашел лишь следы  ужасной битвы,  закончившейсЯ совсем
недавно.  Ќапуганные деревенские жители толпились на пепелище разграбленного
и сожженного села;  изрубленные тела  всадников лежали вперемешку с конскими
трупами,  не преданные земле, разлагаЯсь на солнце. ‘ седел  мертвых лошадей
свисали  клетчатые  пледы  Њак-‹айнов,  потемневшие  от  запекшейсЯ   крови.
Ѓрошенные  знамена красного,  голубого и серебристого цветов были втоптаны в
кровавое месиво.
     Ћн расспросил тех крестьЯн, которых  ему удалось  выманить  из укрытий.
„а, герцогово войско здесь проходило. ‡десь оно встретилось с другой армией,
котораЯ  поначалу  казалась  дружественной.   Џри  встрече  оба   лорда,  не
спешиваЯсь, пожали друг другу руки.
     Ќо потом  вдруг началась битва.  Ћдин из  очевидцев  припомнил, что  он
видел  желто-зеленое  знамЯ лорда  Њакантера  с северной  границы (раньше он
часто  сопровождал  џна  •оувелла,  предыдущего хозЯина ‚осточной Њарки). Џо
словам другого, знамена были голубого и белого цветов - это были цвета графа
Њарли.
     Ќо кто бы ни вел это войско,  на людей герцога коварно напали, круша их
направо и налево и захватываЯ  в плен тех,  кто еще не  был убит. „а, кто-то
еще  говорил, будто бы  видел черно-белые знамена над  головами победивших с
изображением Ѓегущего оленЯ - знак дома ”урстанов. €змена была налицо.
     ‘леды этой  кровавой  бойни  тЯнулись  до самых ‹индрутских  лугов.  Ќа
рассвете „ерри  отправилсЯ на поиски армии Ѓрэна  Љориса и нашел его лагерь,
разбитый  возле входа в большое Љардосское  ущелье. „ерри  понимал, что  ему
надо  как можно  скорее  сообщить о том,  что он видел,  и убиратьсЯ  отсюда
подобру-поздорову,  но  он знал и  то, что свЯзатьсЯ  с Њорганом ему удастсЯ
только поздним вечером: они заранее договорились о сеансе мысленной свЯзи, и
до этого времени „ерри мог бы узнать кое-что еще.
     Ћсторожно  приблизившись к  лагерю как можно ближе,  „ерри  узнал много
интересного. Ѓрэн Љорис, по-видимому, вступил в сговор с ‚енцитом ’орентским
в самом начале  войны, значит,  самое большее - неделю назад. …го, наверное,
соблазнили темные  обещаниЯ  ‚енцита, а  чем  все  это грозит  -  лучше и не
думать. „аже  люди Ѓрэна не  рисковали говорить  об этом; судЯ  по всему, им
тоже немало обещали - и богатство, и славу, если они пойдут за ‚енцитом.
     ’еперь длЯ „ерри  важно было не попастьсЯ до ночи и вовремЯ свЯзатьсЯ с
Њорганом. …сли бы только удалось затаитьсЯ где-нибудь  на  несколько часов и
после захода солнца погрузитьсЯ  в ту странную  дремоту, во времЯ которой он
мог общатьсЯ  на расстоЯнии со своим лордом. Ќужно, пока не поздно, сообщить
королю о предательстве Ѓрэна. € он еще  должен выЯснить все о судьбе герцога
џреда и остатков его войска.
     „ерри вошел  в лес  и уже  увидел своего  конЯ, как  вдруг слабый хруст
веток  заставил  его   насторожитьсЯ.  Ћн  застыл  сжимаЯ  рукоЯтку  меча  и
прислушиваЯсь,  но больше  не уловил ни  звука.  „ерри  решил было, что  ему
послышалось,  что  это  шалЯт его напрЯженные нервы,  но  тотчас  неподалеку
раздалось конское фырканье и осторожные шаги.
     Њожет быть, конь его учуЯл? Ќет, ветер дул в другую сторону.
     Ќеужели он попал в западню?
     ‘лабый  хруст снова послышалсЯ слева  от „ерри, и он уже не сомневалсЯ,
что за ним следЯт. Ќо уйти из ловушки пешим ему  бы все равно не  удалось, и
он продолжил путь к своему коню, уже не заботЯсь о том, чтобы идти бесшумно.
     ‚се еще не снимаЯ руку с рукоЯтки меча, он вышел на опушку, где оставил
конЯ. Љак он и предполагал, там его ждали трое воинов. „ерри был уверен, что
где-то рЯдом есть еще солдаты, которых он не видит, и, возможно, вот-вот ему
в спину вонзитсЯ смертоноснаЯ стрела. Ћн должен действовать так,  как  будто
он - один из солдат Ѓрэна.
     - ‡а кем-то следите? - спросил  „ерри, из осторожности остановившись на
краю полЯны.
     - €з какого ты отрЯда, парень? - спросил его тот,  что был за главного,
спокойно, но с  подозрением в голосе. ‘крытаЯ  угроза чувствовалась и в том,
как он стоЯл,  широко  расставив ноги,  засунув пальцы  за поЯс. Ћдин из его
спутников, ниже и толще других,  выглЯдел  наиболее  враждебно и  все  времЯ
поглаживал рукоЯтку меча, поглЯдываЯ на „ерри.
     „ерри  придал своему лицу как можно  более невинное  выражение и развел
руками в  самом умиротворЯющем жесте.  лем,  висЯщий  на ремешке, при  этом
закачалсЯ.
     - Ќу, из пЯтого, естественно, -  сообщил  он, знаЯ, что  в  армии Ѓрэна
есть, по крайней мере, восемь кавалерийских отрЯдов, - а в чем,  собственно,
дело?
     -  ‚решь, - свирепо  посмотрел на него  третий, схватившись за оружие и
скользнув взглЯдом  по доспехам „ерри. - ‚ пЯтом  желтые  латы, а  у тебЯ  -
коричневые. Љто твой командир?
     - „а ладно вам, - стал успокаивать их  „ерри, прикидываЯ расстоЯние  до
своего конЯ, - Я совсем не хочу неприЯтностей. „авайте мирно разойдемсЯ.
     -  Ѓез неприЯтностей  тебе не  обойтись, сынок, - проворчал первый, все
еще бесстрастно стоЯ с заложенными за поЯс руками, - ну что, пойдешь сам или
нет?
     - Ќе думаю! -  „ерри резко швырнул шлем в лицо солдату, отпрЯнувшему от
неожиданности, выхватил меч из  ножен и рванулсЯ вперед, молниеносным ударом
сразив  низенького  толстЯка.  …два  он  вытащил меч,  двое  других  солдат,
перепрыгнув через  тело убитого товарища,  с криками  атаковали его, обнажив
клинки. ѓде-то вдали тоже послышались крики, и „ерри понЯл, что к противнику
спешит подмога. Ћн должен немедленно ускользнуть, иначе будет поздно.
     „ерри бросилсЯ на одно колено и, распрЯмившись, сплеча ударил кинжалом,
который успел