 скрыл  горы, и „ункан перевел глаза на  городские укреплениЯ. Џри
свете  факельных  огней  между  озером  и  городскими  воротами  видна  была
приближающаЯсЯ  фигура  конника.   „ункан  увидел,  как  ворота   открылись,
пропускаЯ  его, как въехал он на двор. Џо виду  это  был лаж или кавалер, он
едва сидел в  седле, припав к шее конЯ;  когда  лошадь  внезапно  стала, его
голова резко качнулась. ‚ темноте трудно было разглЯдеть что-либо отчетливо,
но   лошадь  Явно  прихрамывала.   Љогда  всадник  дернул  за  поводьЯ,  она
пошатнулась и упала на колени, сбросив неопытного наездника. ЃеднЯга упал на
спину  и  сильно  ушибсЯ.  Љ  нему подоспело несколько  стражников,  которые
помогли  ему  поднЯтьсЯ. ЋпираЯсь на руку одного  из них, тот что-то сказал,
бросив взглЯд на окна дворца.
     „ункан  стиснул  пальцами  край  подоконника и проводил  глазами  юного
конника, исчезнувшего  в дверЯх  дворца.  Џлащ приехавшего  был  ему  хорошо
знаком - он с детства видел эти небесно-голубые шелка Њак-‹айнов, украшенные
серебрЯным спЯщим львом на груди.
     Ќо этот плащ был оборван, измЯт, испачкан чем-то красным, и, похоже, не
глиной, а фигуру льва на груди вообще трудно было разглЯдеть. —то случилось?
“ж не принес ли этот юноша вести от армии џреда?
     •лесткий  удар  кнута, которым  погонЯли  убежавшую  было, но пойманную
лошадь, вывел „ункана из оцепенениЯ.
     ќтот юноша направлЯетсЯ, конечно, к Љелсону. Ћбернувшись, „ункан увидел
Њоргана и королЯ, спешащих уже к  двери, в которую вошли  стражник и паж лет
девЯти-десЯти, едва державшийсЯ на ногах. „ункан с ужасом убедилсЯ, что плащ
был запЯтнан кровью.  ‹евый глаз  мальчика был  подбит, бровь рассечена, все
лицо было в ссадинах и ушибах. Џерешагнув порог, он упал - сопровождавший не
успел поддержать его.
     - ѓде  король?  - прохрипел мальчик, освобождаЯсь от поднЯвших  его  на
ноги придворных и ища глазами Љелсона. - “ менЯ ужасные новости. ѓосударь! -
Ћн заметил Љелсона и попыталсЯ встать на колени, но потерЯл сознание.
     ‘олдат уложил его на пол, Љелсон тоже склонилсЯ над мальчиком; с другой
стороны  подошли,  проложив дорогу среди  толпы,  Њорган  и  „ункан.  Њорган
положил голову мальчика себе на колени. ‚стревоженные лорды окружили их.
     - Ћн потерЯл  сознание от  усталости,  - сказал Њорган,  коснувшись лба
мальчика и покачав головой. - € от потери крови. Ћн ранен.
     - Љонал, принеси вина, - приказал Љелсон. - „ункан, на нем ливреЯ слуги
вашего отца. ‚ы его знаете?
     „ункан, с побелевшими губами, покачал головой.
     - …сли Я  и видел его раньше, то  забыл, государь. ‡ато Я наблюдал, как
он приехал сюда. ‹ошадь он загнал до смерти.
     -  ѓм,  - пробормотал Њорган,  ощупываЯ  тело  мальчика. - Ћдин  дьЯвол
знает, как он все это выдержал, вот что Я скажу...
     Ћн  нащупал  что-то  под  одеждой  мальчика на груди  и  быстро  достал
тщательно  свернутый кусок шелка, весь в запекшейсЯ крови.  Ђларик с  трудом
развернул его. ќто была часть боевого флага с изображением бегущего оленЯ  в
серебрЯном  круге. —ерное  поле, там,  где  оно не  было запачкано грЯзью  и
кровью, мрачно переливалось в свете свечей.
     ‚  словах  не  было нужды: все вокруг знали, кусок чьего знамени принес
паж, лежащий сейчас без сознаниЯ.
     Љонал принес вино и,  склонившись, глЯдел, как Њорган вливает его в рот
мальчика. ’от приподнЯл голову и попыталсЯ было сопротивлЯтьсЯ.
     - ‚се  в порЯдке,  выпей, мой маленький, -  прошептал Њорган, продолжаЯ
вливать вино сквозь стиснутые зубы мальчика.
     ’от сделал глоток и попыталсЯ отвернутьсЯ, но Њорган не выпускал его.
     -  Ќет,  выпей еще.  ‚се  будет хорошо.  Ќу, а теперь  открой  глаза  и
расскажи нам, что случилось.
     Њальчик  с трудом  поднЯл  веки  и  посмотрел на  Њоргана,  на Љелсона,
стоЯвшего рЯдом с  ним,  на подошедшего сзади  „ункана, затем  закрыл  глаза
вновь и крепко сжал губы. Њорган вернул кубок Љоналу и положил руку мальчику
на лоб.
     - ‚се в порЯдке, сынок. ‘кажи нам, что случилось, а потом отдохнешь.
     Њальчик  сглотнул  слюну  и   посмотрел  на  Љелсона,  как  будто  лишь
присутствие королЯ помогало его душе держатьсЯ в теле. „аже тем, кто  ничего
не понимал в медицине, было понЯтно, что дела его плохи.
     -  ѓосударь, - слабым  голосом начал он. - Њы разбиты. “жаснаЯ битва...
€змена в наших рЯдах... ‚ойско герцога џреда, все... погибли.
     …го  голос сорвалсЯ, и он  опЯть потерЯл сознание. Њорган нащупал пульс
мальчика и с грустью посмотрел на Љелсона.
     - “  него  нет тЯжелых  ран, только  ушибы и  царапины. Ќо  он  слишком
изнурен и не скоро придет в себЯ. Ќесколько часов сна...
     Љелсон покачал головой.
     - Ќет, Ђларик. ’ак долго  ждать мы не  можем. Ѓитва, предатель в  наших
рЯдах, войско герцога џреда, все погибли... Њы  должны знать точнее, что там
случилось.
     - …сли Я заставлю его отвечать, он может умереть.
     - ‡начит, придетсЯ рискнуть.
     Њорган посмотрел на мальчика, потом на Љелсона.
     -  Џозвольте мне  избрать другой  путь, мой  принц.  Ћн тоже  не совсем
безопасен, но...
     Ћн несколько мгновений внимательно смотрел на Љелсона, и в конце концов
тот слабо кивнул.
     -  Њожете   ли  вы  сделать  это  прЯмо   здесь,  конечно,   со   всеми
предосторожностЯми? - спросил  он, не поЯснив, о чьей безопасности заботитсЯ
- Њоргана или мальчика.
     Ђларик опустил глаза.
     - ‚ам нужны сведениЯ, мой принц. Ђ  ваши приближенные  рано  или поздно
все равно увидЯт менЯ в деле. ’ак что выбора у нас нет.
     - —то ж, давайте, - сказал Љелсон, вставаЯ и обращаЯсь к собравшимсЯ: -
„жентльмены, Я прошу вас разойтись и дать его светлости место длЯ работы. Њы
должны узнать сообщение мальчика, и лишь герцог Ђларик может сделать это без
угрозы длЯ его жизни. „лЯ вас это тоже совершенно безопасно.
     Џо рЯдам  дворЯн и клириков пробежал ропот удивлениЯ, несколько человек
устремились к  дверЯм, но  Љелсон так взглЯнул  на  них,  что каждый  там  и
застыл, где застал его взглЯд королЯ. ’е, кто стоЯли ближе, немного подались
назад, и лишь „ункан с Љелсоном остались рЯдом с коленопреклоненным Њорганом
и лежащим пажом.
     Љогда  Ђларик сел, прикрыв  лицо  пажа руками, шепот затих  и в комнате
воцарилось  молчание. Ѓольшинство присутствующих впервые видели, как  „ерини
использует свои силы.
     Њорган поднЯл глаза и увидел испуганные, а то и охваченные ужасом лица.
Ќикогда он не был так  уЯзвим, как сейчас, с ребенком на  руках, никогда  не
глЯдел так мЯгко на тех, среди кого могли быть и его враги.
     Ќо сейчас  не  времЯ  длЯ  недовериЯ.  ‘ейчас всем  нужно забыть старую
вражду, свои страхи. —тобы там  ни было, необходимо  узнать правду. € пусть,
наконец, все эти люди увидЯт, что  страшные силы „ерини могут использоватьсЯ
во благо. € ошибитьсЯ  ему нельзЯ -  от нескольких ближайших  минут  зависит
очень многое.
     Њорган сдержанно улыбнулсЯ, обдумываЯ свои слова.
     - џ понимаю ваше удивление и ваш страх, милорды, - тихо начал он. - ‚се
вы наслышаны  о моих силах и силах  моего народа, и так естественно, что  вы
боитесь того, что не в силах понЯть...
     Ћн помолчал и продолжил:
     - ’о, что вы  увидите и услышите,  покажетсЯ  вам  весьма  странным. Ќо
непонЯтное всегда кажетсЯ  странным, пока не  разберешьсЯ, что к чему.  - Ћн
сделал паузу.  - „аже  Я не могу точно сказать,  что  произойдет в следующие
несколько минут, потому что не имею никакого представлениЯ об этом мальчике.
џ только прошу  вас  не вмешиватьсЯ, что бы ни  случилось, и не  шуметь. „лЯ
менЯ происходЯщее небезопасно.
     Ћн  еще раз  посмотрел на мальчика и глубоко вздохнул. Ќаступила полнаЯ
тишина. Њорган откинул рыжие  волосы мальчика, потом положил левую руку так,
чтобы  грифон  коснулсЯ  мочки   его   уха.  Џоследний   раз   взглЯнув   на
коленопреклоненных  рЯдом с  ним  „ункана и  Љелсона,  он  сосредоточилсЯ на
грифоне и,  глубоко дыша, начал погружатьсЯ  в ’иринский транс.  …го  голова
склонилась, глаза  закрылись,  дыхание  стало  легким  и  глубоким.  Њальчик
однажды дернулсЯ под его рукой - и застыл вновь.
     -  Љровь,  -  прошептал  вдруг  Њорган,  и  в  полной тишине  это слово
прозвучало так, что многие невольно содрогнулись.
     -  ‘колько крови! - шептал Њорган  все  громче. -  ‚езде  кровь. -  …го
голова приподнЯлась, хотЯ глаза по-прежнему были закрыты.
     „ункан  тревожно  посмотрел на Љелсона  и  склонилсЯ к  своему  родичу,
настороженно рассматриваЯ  знакомое  лицо, сейчас казавшеесЯ таким странным.
Ћн понЯл, как Ђларик  решил выЯснить, что же произошло в действительности, и
мог представить,  какаЯ картина  предстала  его взору. „ункан нервно облизал
губы и, не сводЯ глаз со странного лица Њоргана, тихо спросил:
     - Љто ты?
     - Ћ Ѓоже мой, кто  там?  - прозвучал голос  Њоргана, но в нем отчетливо
слышались теперь детские интонации.
     - Ђх,  это только  милорд  џред  со  своими  добрыми  друзьЯми,  графом
Њарлийским  и  его людьми... "Њальчик,  принеси  вина длЯ графа Њарлийского.
Ѓрэн  Љорис пришел  к нам на  помощь. Џринеси  вина, парень.  Џокажи, что ты
уважаешь графа Њарлийского!"
     Њорган  замолчал.  Љогда  он  опЯть  начал говорить, голос  его  звучал
значительно глуше, и слушателЯм пришлось подойти ближе, чтобы расслышать его
слова.
     - ‚ойска Ѓрэна Љориса соединились с нашими. Љоролевские голубые знамена
Њарли смешались с кассанскими спЯщими львами. ‚се хорошо.
     Ќо что это? ‘олдаты Ѓрэна Љориса обнажили мечи!
     ѓлаза Њоргана  открылись,  в них стоЯл ужас; голос  поднЯлсЯ чуть не до
визга:
     - Ќе может быть! ќто же предательство! ‹юди Ѓрэна  Љориса с фурстанским
оленем  на щитах! Ћни убивают наших людей!  Ћни  несут  смерть  в Љассанские
рЯды!
     Њилорд!  Њилорд  Њак-‹айн! ‘пасайтесь! Њарлийцы напали на  нас! €змена!
Ѓегите, бегите, ваша светлость! Њы окружены! Ћх, милорд, мы окружены!
     ‚скрикнув, Њорган уронил голову на грудь и затрЯссЯ в горьких рыданиЯх.
Љелсон  хотел  коснутьсЯ его  плеча,  но  „ункан остановил  королЯ,  покачав
головой.
     Ќаконец  Њорган  затих  и вновь поднЯл голову; в его серых  глазах была
пустота, мучительнаЯ безысходность,  щеки ввалились. ‘ейчас он был похож  на
человека, заглЯнувшего  в ад. ѓлЯдЯ  невидЯщими  глазами куда-то  вдаль,  он
снова зашептал:
     - џ вижу, милорд герцог повержен ударом меча...
     „ункан чуть не вскрикнул.
     - џ не знаю, убит ли  он.  ЊенЯ сбили с  конЯ и  почти раздавили,  но Я
увернулсЯ... џ притворЯюсь мертвым.
     Њорган вздрогнул и продолжал, подавив новый приступ рыдании:
     -  џ лежал  рЯдом с мертвым рыцарем и весь измазалсЯ в его  крови, и не
шевелилсЯ.  ‘коро бой  кончилсЯ  и  настала ночь, но все равно было  опасно.
Њарлийцы увели  пленных,  а  тЯжело раненных добивали ’орентские  гвардейцы.
Љого убили, кого заковали в цепи - никто не уцелел.
     Љак все затихло, Я выполз из-за моего мертвеца. џ помолилсЯ за его душу
- он ведь спас менЯ от смерти. - ‹ицо Њоргана  исказилось; он поднЯл с груди
мальчика шелковый обрывок знамени. - Ђ потом Я увидел  у него в руках это...
€  взЯл,  в доказательство того,  что видел, и побрел в ночь. „ве,  нет, три
лошади околели подо мной, пока Я добралсЯ до ворот „хассы.
     ѓлаза Ђларика оживились, и „ункан подумал, что он выходит из транса, но
странный голос  зазвучал  вновь,  а на  губах  Њоргана поЯвилась напрЯженнаЯ
улыбка:
     - џ выполнил свой долг. Љороль знает о предательстве Ѓрана Љориса. …сли
милорд џред мертв, его величество отомстит за него. Ѓоже... храни... королЯ.
     Џри  этих словах  голова Њоргана упала  на  грудь,  и теперь  „ункан не
остановил  Љелсона, когда тот дрожащей  рукой дотронулсЯ  до  плеча Ђларика.
—ерез несколько мгновений  тело Њоргана,  казавшеесЯ окаменевшим, обмЯкло, и
он  глубоко вздохнул;  из  его  руки  выпал кусок шелка, который он  сжимал.
Ћткрыв глаза, он посмотрел на  неподвижно  лежащего мальчика,  вспомнил весь
пережитый им ужас и провел ладонью по  его лбу. Ќе убираЯ руки, Њорган снова
на мгновение прикрыл  глаза, а открыв их, встретилсЯ взглЯдом с Љелсоном. Ќа
его щеках еще не высохли слезы, но он не отирал их.
     -  ’Яжкую весть  принес он вам, мой принц, - сказал Њорган. - „а  и нам
всем тоже.
     -  “ж  конечно,  известие  об измене  никого  не  может  обрадовать,  -
прошептал Љелсон, прЯча глаза. - ‚ы-то в порЯдке?
     - ’олько  немного  устал,  государь. „ункан, сожалею  о твоем  отце.  џ
надеЯлсЯ, что мальчик знает больше о его судьбе.
     - џ его единственный оставшийсЯ сын, - грустно прошептал „ункан. -  Њне
следовало быть рЯдом  с ним. Ћн  был  слишком стар, чтобы самому возглавлЯть
войска.
     Њорган кивнул, понимаЯ, какие муки испытывает его кузен, потом осмотрел
столпившихсЯ вокруг лордов и  епископов.  „ва кавалера подошли, чтобы унести
пажа, но они боЯлись встретитьсЯ взглЯдами с Њорганом, берЯ мальчика у  него
из рук.  ‚став  с  колен,  Ђларик подошел к Љелсону и обвел зал,  освещенный
факелами, своим холодным взглЯдом. ‘ейчас глаза его казались  темными, почти
черными, в них сверкала таинственнаЯ сила, хотЯ тело было изнурено.
     Ќо  к  его удивлению,  собравшиесЯ  больше  не избегали  встречи с  его
взглЯдом. „аже епископы, переминаЯсь с  ноги  на  ногу, нервно теребЯ рукава
своих сутан, не опускали глаза. ѓенералы и представители знати тоже смотрели
на  Њоргана по-новому, еще более  почтительно,  и хотЯ не без страха -  но с
доверием. ‚ сущности,  сейчас  здесь не было  ни одного человека, который не
преклонил бы колена перед Њорганом, пожелай он того. невзираЯ на присутствие
королЯ.
     ’олько  на   Љелсона,  спокойно  отрЯхивавшего  пыль  с  колен,  магиЯ,
казалось, не  произвела никакого впечатлениЯ. ѓнев, а не  страх, и уж совсем
не смирение было в его движениЯх, когда он вышел из-за Њоргана и обратилсЯ к
своим подданным:
     -  Љак  все вы понимаете,  джентльмены, известие об измене Ѓрэна Љориса
чрезвычайно  поразило и  разгневало  менЯ.  €  утрата  герцога  џреда  будет
ощущатьсЯ всеми нами еще много лет. - Ћн с теплотой посмотрел на „ункана, но
свЯщенник опустил  голову.  - Ќо Я полагаю, пет никаких вопросов о том,  что
должно сделать сейчас, - продолжал  король. -  ѓраф Њарлийский свЯзал себЯ с
нашим злейшим врагом и повернул оружие против своих. Ћн должен понести кару.
     -  Ќо кто длЯ него свои, государь? - прошептал епископ  ’олливер. - Љто
мы, каша из людей и „ерини или полу-„ерини? ѓде разделительнаЯ черта?  ‘ кем
правда?
     -  Џравда   с  тем,  кто  служит  правде,   -  мЯгко  сказал  Љардиель,
повернувшись к своим  собратьЯм. - Ѓудь он человек, „ерини, или полу-„ерини.
ќто  то,  что заставлЯет  нас выбирать  между добром и злом.  ќто не в плоти
пашей, а в душе.
     - Ќо все мы такие разные. - ’олливер со страхом взглЯнул на Њоргана.
     - ќто не  так  уж важно, -  сказал  Љардиель. - ‹юди мы или „ерини, нас
объединЯет  сегоднЯ общаЯ цель.  €  это  важнее, чем кровь,  чем присЯга или
чары,  которыми кто-то  может защищатьсЯ от врагов. Њы уверены, что ‘вет - с
нами. Ђ те, кто служит ’ьме, -  наши  враги, все  равно какой  они  крови  и
подданства, пользуютсЯ или нет чародейством.
     „ругие епископы, кроме Ђрилана, только молча переглЯдывались. Љардиель,
окинув взглЯдом их лица, с поклоном обратилсЯ к Љелсону:
     -  џ и  мои братьЯ будем  с вами, сколько  станет наших  сил, государь.
€зменило ли известие о Ѓрэне Љорисе ваши планы?
     Љелсон, благодарный епископу за его содействие, покачал головой.
     - „умаю, нет, ваше  преосвЯщенство. џ советую всем вам пойти  поспать и
сделать необходимые хозЯйственные  распорЯжениЯ. ‡автра мне понадобитсЯ ваша
помощь.
     - „а,  но мы  -  не военные люди,  государь,  -  слабо возразил  старый
епископ Љарстен. - —то мы можем...
     - ’ак молитесь за менЯ, ваше преосвЯщенство. Њолитесь за всех нас.
     Љарстен открыл рот и закрыл его  снова, как рыба, выброшеннаЯ на берег.
Џоклонившись, он отошел к своим  собратьЯм; через минуту все они повернулись
и направились к дверЯм. Љогда они ушли,  Ќигель и генералы вернулись к своим
картам  и  возобновили  прерванное  обсуждение.  Љелсон  видел,  как Њорган,
посадив „ункана у окна и несколько минут поговорив  с ним, тоже направилсЯ к
столу. ‘нова зашелестели бумаги; то тише, то громче звучали  голоса. Љелсон,
покинув ‘овет,  медленно подошел к одному из очагов.  Њорган  первым заметил
его отсутствие и последовал за ним.
     -  Ќадеюсь,  вы  не  собираетесь  обвинЯть  себЯ в том,  что Ѓрэн Љорис
переметнулсЯ на сторону ‚енцита? - тихо спросил он. - „ункан вот сказал мне,
что ничего  подобного  с его отцом не случилось  бы, будь он рЯдом  с ним  в
ђенгарте.
     Љелсон  опустил глаза, рассматриваЯ  полустертый знак на  своем широком
кожаном поЯсе.
     - Ќет. -  Ћн  помолчал.  -  †ена и ребенок Ѓрэна  здесь, в  „хассе.  ‚ы
знаете?
     - џ не удивлен. Џриехали на богомолье?
     Љелсон пожал плечами.
     -  „олжно быть. ‡десь сейчас  много женщин  и  детей. “  Ѓрэна недалеко
отсюда имение, вот он, видимо, и  решил, что  в „хассе они  будут в  большей
безопасности. ‚рЯд ли он предполагал, как все обернетсЯ. •очетсЯ верить, что
это так.
     -  џ тоже сомневаюсь, что предательство Ѓрэна - заранее обдуманный шаг,
- сказал Њорган. - Ѓудь это так, не послал бы он сюда жену с ребенком.
     - Ќо Я  все-таки не исключаю такую возможность, - прошептал Љелсон. - €
Я  должен был  предвидеть это.  Њы же  знали, как Ѓрэн озлоблен. ЌельзЯ было
посылать его так близко к границе.
     -  џ  думаю, что вам  не в чем винить себЯ, -  сказал Њорган со  слабой
улыбкой.  - џ мог бы поступить так же  - и так же попасть впросак. ЌельзЯ же
никогда не ошибатьсЯ.
     - џ должен был предвидеть, - упрЯмо повторил Љелсон. - ќто мой долг.
     Њорган  вздохнул  и, думаЯ, как бы изменить тему разговора, посмотрел в
сторону стола, где толпились военачальники.
     -  ‚ы упомЯнули  о  сыне  Ѓрэна  -  думаете, он доставит  нам  какие-то
неприЯтности?
     -  ћный Ѓрэндан? …два ли.  …му  только три  или  четыре  года. - Љелсон
поежилсЯ, глЯдЯ  на  пламЯ  очага. -  Ђ  вот разговора  с  графиней Я боюсь.
Ќелегко ей будет узнать, что ее муж - предатель.
     - ‚ы хотите, чтобы это сделал Я?
     Љелсон покачал головой.
     - Ќет, это мой  долг. ‚ы нужны здесь,  на ‘овете.  Љроме того,  Я  имею
некоторый опыт  общениЯ  с женщинами, охваченными истерикой.  Њоей матушке в
этом уступЯт немногие, вы знаете.
     Њорган  улыбнулсЯ,  вспомнив королеву „жеанну,  сейчас  отмаливавшую  в
монастыре в самом сердце ѓвинедда грех своего происхождениЯ из „ерини. „а, у
Љелсона есть опыт общениЯ  с женщиной в истерике. Њорган не сомневалсЯ,  что
Љелсон хорошо справитсЯ с этой задачей и без него.
     - Ћтлично, мой принц, - сказал он. - Њы с Ќигелем будем здесь еще час и
потом отправим всех спать. …сли ваше личное  присутствие будет необходимо, Я
за вами пошлю.
     Љелсон кивнул, радуЯсь возможности уйти без лишних объЯснений. ‡аметив,
что  король уходит,  „ункан встал со  своего  места  у  окна и, посмотрев на
Њоргана, пошел к противоположной двери. Њорган посмотрел ему вслед, понимаЯ,
что кузену хочетсЯ остатьсЯ одному, и вернулсЯ  к  своим  военным картам. Ќа
них  наносились  новые  отметки,  так  как  с  изменой  Ѓрэна Љориса  многое
изменилось; к тому же  не  существовало  больше и войска џреда,  занимавшего
плато между „хассой и Љардосой.
     „алеко на  севере Яркие оранжевые значки  обозначали стоЯщие на дальней
границе войска  герцога ќвана, но их было довольно мало, и  не  имело смысла
срывать их с места. Љонечно, в сеете последних известий и армиЯ  ‡вана долго
не продержитсЯ, а значит, королевскаЯ  армиЯ в „хассе -  единственнаЯ защита
длЯ всего ѓвинедда.
     - €так,  мы знаем  навернЯка только то, что џред был  разбит  к  югу от
Љардосы,  где-то на  ђенгартском  плато,  -  сказал  Ќигель. - Њы  не знаем,
сколько  людей  у  ‚енцита, но  у Ѓрэна  было около трех  с  половиной тысЯч
человек  по последним  сводкам.  € стоЯли  лагерем  они  где-то здесь. -  Ћн
отметил  на карте горловину  Љандорского  ущельЯ. -  Ђ у нас в  объединенной
армии примерно двенадцать тысЯч человек.  ‡а день пути  мы сможем достигнуть
конца Љсамерской линии фронта и быть в ущелье  завтра  к вечеру.  ’ам, занЯв
выгодные боевые позиции, мы должны удерживать их до последнего. †аль, что мы
не знаем, сколько людей у ‚енцита.
     ‘удЯ по одобрительному гулу, генералы были согласны.
     - Ћтлично. ќлас, Я прошу вас и генерала ђеми взЯть левый фланг. ѓодвин,
ты и Њортимер...
     Ќигель продолжал распределЯть боевые позиции между генералами, а Њорган
отошел чуть назад, наблюдаЯ за реакцией собравшихсЯ.
     ‘пустЯ некоторое времЯ вошел один из  адъютантов ЌигелЯ с грудой депеш,
но Њорган взЯл их у него и  сам стал разбирать,  чтобы не  отвлекать принца.
ЃольшаЯ их часть была запечатана обычной печатью, и Њорган не тратил времени
на их подробное изучение, ограничиваЯсь  беглым просмотром. Ќо одно послание
в плотном коричневом пакете с желтой печатью привлекло его  внимание. ‘легка
нахмурившись,  Њорган  сломал печать и развернул  письмо; у него перехватило
дыхание, едва он прочел несколько строк.
     Ћн  быстро подошел  к  Ќигелю  и взЯл  его за плечо, невольно привлекаЯ
внимание окружающих.
     - Џрошу прощениЯ, Ќигель,  важные новости. „жентльмены, Я держу в руках
депешу от генерала ѓлодрута, который, как большинству из вас известно, был с
армией герцога џреда в ђен...
     ЏоднЯвшийсЯ шум не дал ему продолжить, и Њоргану  пришлось постучать по
столу, чтобы восстановить порЯдок.
     - ѓлодрут  пишет, что џред тЯжело ранен  и пленен, но не убит. ‚месте с
ним захвачены граф „жинас, лорд де Љанлаве, лорды ‹естер, ѓаркиесс, Љольер и
епископ ђичард  Ќифорд. Ћн пишет, что ему и  лорду Ѓурхарду удалось отойти с
сотней  солдат, и они  надеютсЯ, что еще несколько  сотен  воинов  бежали на
запад.
     ЋпЯть послышались возгласы, но Њорган поднЯл руку, призываЯ к тишине.
     - ќто,  конечно, хорошаЯ новость, но армии нет. ѓлодрут пишет,  что  их
захватили врасплох. ’ри пЯтых войска уничтожено, остальных захватили в плен.
Ћн будет ждать нас с теми, кого сумел увести, завтра в „реллингеме.
     - —то?
     - —ерт подери!
     - Њорган, где...
     - —то там еще написано, ваша светлость?
     Њорган  покачал  головой и  пошел  к двери,  поднЯв  депешу высоко  над
головой.
     -  €звините, джентльмены,  Я знаю  столько  же, сколько  вы. Ќигель,  Я
сейчас вернусь. „ункан и Љелсон должны знать об этом.

     „ункана он не нашел.  Ђ  Љелсон был  занЯт делом куда более  трудным  и
менее приЯтным, чем  решение военных вопросов. Ћставив  ‘овет, король, как и
сказал, отправилсЯ к жене Ѓрэна Љориса,  графине ђиченде. Ћн  нашел  в конце
концов  ее  комнаты  в  восточном  крыле верхнего  этажа дворца,  но  слугам
оказалось  непросто  разбудить спЯщую  госпожу. Љелсон  нетерпеливо  ждал  в
гостиной, пока несколько сонных слуг прибирали и вносили свечи. ‹унный свет,
проникавший   в  раскрытое  окно,  придавал  предметам  в  комнате  какой-то
неестественный вид, и это раздражало королЯ.
     Ќаконец дверь соседней комнаты отворилась, и вошла леди. —естно говорЯ,
Љелсон  был  не  готов  к  поЯвлению этой молодой  рыжеволосой женщины. ‹еди
ђиченда была вовсе не похожа на ту, какой он себе ее представлЯл, знаЯ Ѓрэна
Љориса.  …е  утонченное,  овальное  лицо  было   окаймлено  золотисто-рыжими
волосами,  покрытыми  белой  вуалью, а  глубоко посаженные глаза были такого
густо-синего оттенка, какого Љелсон прежде никогда не видел.  ‚добавок, хотЯ
он  превосходно  знал, что  эта  женщина -  жена  Ѓрэна  Љориса  и мать  его
наследника, ему с трудом  верилось, что она старше его,  Љелсона,  на десЯть
лет - так молодо она выглЯдела.
     Ќо одета она была  слишком  строго длЯ юной девушки - всЯ в  белом, без
украшений, будто  заранее знала, какую ужасную  новость принес король. Љогда
слуги  ушли, она  спокойно  выслушала  слова Љелсона о предательстве  своего
мужа, почти не изменившись в лице. Љогда он закончил, она повернулась к екну
и долго смотрела на легкие золотисто-белые лунные блики, играющие на стекле.
     - Џозвать  ваших служанок, миледи? - тихо спросил Љелсон, опасаЯсь, что
с ней случитсЯ обморок или истерика,  - он слышал, что со знатными женщинами
такое бывает часто.
     ђиченда слабо  покачала головой, и прозрачнаЯ накидка соскользнула с ее
длинных   рыжевато-золотистых  волос  и  упала  на  пол.  Ѓлеснуло   золотое
обручальное кольцо  с тЯжелым камнем, когда она провела рукой  по  каменному
подоконнику, и Љелсону показалось, что он видит на камне влажный след.
     Ќо рука  ђиченды  стерла  следы слез - если это были они. Џальцы ее  не
дрожали, когда  она, погрузившись в свои  раздумьЯ, смотрела на них. ђиченда
ЊарлийскаЯ была дочерью  знатного дворЯнина; сохранЯть стоическую выдержку и
достоинство  в  любом положении  -  было длЯ нее одной из главных  жизненных
заповедей.
     - Џростите менЯ, миледи,  - сказал Љелсон, стараЯсь как-то облегчить ее
страданиЯ. -  …сли...  если это может  как-то уменьшить  ваше  горе,  будьте
уверены, что измена вашего мужа не повлиЯет на мое отношение к вам и  вашему
сыну. ‚ы останетесь под моим покровительством до тех пор, пока...
     ‚  это мгновение  в дверь с силой  постучали, и  вслед за этим раздалсЯ
громкий голос Њоргана:
     - Љелсон?
     “слышав  свое  имЯ,  Љелсон вскочил и подошел  к двери, не заметив, как
подействовал голос Њоргана на женщину,  стоЯщую у окна. Љогда  Ђларик вошел,
лицо женщины побледнело, и пальцы вцепились в подоконник.  Њорган поклонилсЯ
ей, вежливо, но торопливо, так  не терпелось ему передать Љелсону содержание
письма. Ћн стремительно подошел к королю;  женщина смотрела на них с крайним
удивлением, как бы не верЯ своим глазам и ушам.
     - €звините,  что помешал, мой  принц,  -  прошептал Њорган,  склонЯЯсь,
чтобы указать на подпись Љелсону, подносЯщему письмо к свече. -  џ думаю, вы
захотите прочесть это. ѓерцог џред, по последним сведениЯм, в плену, но жив.
ѓенералу ѓлодруту и нескольким другим удалось уйти.
     -  ѓлодрут!  -  выдохнул Љелсон,  пододвигаЯ свечу и  пробегаЯ  глазами
письмо. - € Ѓурхард тоже! Њиледи, извините, очень важные новости.
     Џри  этих  словах  Њорган оглЯнулсЯ, вспомнив, что в комнате  находитсЯ
третий  человек,  и,  встретив  удивленные  голубые глаза  женщины, чуть  не
вскрикнул от неожиданности. …му сразу припомнилась карета, застрЯвшаЯ в луже
у  часовни ‘вЯтого ’орина, и женщина с волосами,  пламенем  вспыхнувшими  на
солнце, женщина, которую он видел с ребенком в епископской церкви на прошлой
неделе.  Џеред  ним  была  та,  образ  которой  с  первой  встречи  навсегда
запечатлелсЯ в его памЯти.
     Љто она? —то делает здесь, в покоЯх графини Њарлийской?
     Ћн подошел к ней и остановилсЯ, скрываЯ свое смущение учтивым поклоном.
Љровь стучала  у него  в ушах, мысли путались. …динственное, что он  смог, -
это поднЯть глаза и, встретившись с ней взглЯдами, произнести:
     - Њиледи...
     Ћна неуверенно улыбнулась.
     -  џ  подозревала, что мой экипаж у  гробницы ‘вЯтого ’орина вытащил из
грЯзи  не  простой  охотник по  имени  Ђлан,  - мЯгко сказала леди,  блеснув
глазами голубыми и бездонными, как озера ђенндалЯ.
     - ‚аше  лицо  - единственное приЯтное  воспоминание того ужасного  днЯ,
миледи,  -  прошептал  Њорган,   удивленно  качаЯ   головой  и   забываЯ  об
осторожности. -  џ лишь однажды видел вас  потом,  хотЯ  вы менЯ  видеть  не
могли. Ќо в моих снах...
     …го голос прервалсЯ - он понЯл, что не вправе говорить подобное, а леди
опустила глаза, теребЯ пальцами рукава своего платьЯ.
     - Џростите, милорд, но Я не знаю, как вас зовут. џ...
     Љелсон, дочитав депешу,  бросил взглЯд на беседующих и быстро подошел к
ним.
     - Њиледи, надеюсь, вы простите мою неучтивость. џ забыл представить вам
его светлость, герцога Љорвинского. Њорган,  это  леди  ђиченда, жена  Ѓрэна
Љориса.
     Љогда Љелсон произнес имЯ предателЯ, из груди Њоргана вырвалсЯ глубокий
вздох; он с трудом заставил себЯ скрыть волнение и сохранить хотЯ бы внешнее
спокойствие.
     Љонечно, она жена Ѓрэна Љориса. —то бы иначе она делала в этой комнате?
     ђиченда ЊарлийскаЯ! †ена Ѓрэна Љориса! Ќеужели судьба свела их тогда на
„хасской дороге, чтобы навсегда разлучить здесь, в городских стенах? ђиченда
ЊарлийскаЯ - Ѓоже, как мог он быть таким недогадливым?
     Њорган  нервно  прочистил  горло  и  поклонилсЯ,  пытаЯсь  скрыть  свое
огорчение.
     - Ђх, мы с  леди ђичендой некоторым образом уже встречались,  государь.
Ќесколько месЯцев назад  Я помогал вытащить из грЯзи ее карету близ гробницы
‘вЯтого ’орина. џ был, к сожалению, переодет. Ћна не знала, кто Я такой.
     - Ђ он - кто Я, - прошептала ђиченда, не встречаЯсь с Њорганом глазами.
     -  Ћ! - сказал Љелсон.  Ћн  переводил  взглЯд  с  Њоргана  на  ђиченду,
стараЯсь  понЯть, почему его друга так взволновала встреча с графиней, потом
слегка улыбнулсЯ.
     -  —то ж, Я  рад услышать, что  и в одежде простолюдина  вы  оставались
рыцарем,  Њорган.  Њиледи, если  вы позволите, мы  сейчас покинем вас, нас с
милордом Ђлариком ждут дела.  € потом, вы,  Я думаю, хотите побыть  сейчас в
одиночестве. …сли понадобитсЯ моЯ помощь, пожалуйста, не стеснЯйтесь, зовите
менЯ.
     -  ‚ы  очень  добры,  государь, - прошептала ђиченда, сделав реверанс и
вновь опустив глаза.
     - Ќу что ж, Њорган, идем?
     - Љак пожелаете, мой принц.
     - Џростите, государь...
     Љелсон,  обернувшись, увидел,  что  графинЯ как-то  странно  смотрит на
него.
     - —то-то еще, миледи?
     ѓлубоко  вздохнув,  ђиченда подошла  к  ним,  судорожно  сжав  пальцами
запЯстьЯ,  и,  склонив  голову,  опустилась  перед  ними  на колени.  Љелсон
удивленно посмотрел на Њоргана.
     - ѓосударь, Я молю вас, окажите мне милость.
     - Њилость, миледи?
     ђиченда заглЯнула Љелсону в глаза.
     -  „а, государь. Џозвольте  мне ехать с  вами в  Љардосу. Њожет быть, Я
смогу поговорить с  Ѓрэном и убедить его сложить оружие - если не ради менЯ,
то ради нашего сына.
     -  ‘  нами  в Љардосу? -  повторил  Љелсон,  ища  взглЯдом  поддержки у
красноречивого обычно Њоргана. - Њиледи, это невозможно. †енщинам дворЯнской
крови не  место в армии. „а и как могу Я подвергать вас опасностЯм битвы? Њы
идем на войну, миледи!
     ђиченда опустила глаза, но не встала с колен.
     - џ знаю это, государь,  и  Я готова переносить любые трудности. ’олько
так  Я могу попытатьсЯ как-то  загладить  вину  моего  мужа. Џожалуйста,  не
отвергайте моей просьбы, государь.
     Љелсон  вопросительно  посмотрел на Њоргана, но  генерал стоЯл, опустив
глаза. Ћднако  Љелсону показалось, что Њорган хочет,  чтобы он уступил, хотЯ
тот  никак этого не выказывал. Љелсон вновь  посмотрел на коленопреклоненную
ђиченду и,  взЯв ее  за  руки,  поднЯл. Ћн решил попытатьсЯ в последний  раз
переубедить ее.
     - Њиледи, вы не знаете, о чем просите. ќто будет длЯ вас очень трудно -
путешествовать без прислуги, без удобств... ќто же армиЯ...
     -  џ  могу ехать  под  покровительством  епископа ЉардиелЯ, государь, -
серьезно сказала она.  - Њожет быть, вы не знаете этого, но Љардиель  - дЯдЯ
моей матери. Ћн не откажетсЯ, Я знаю.
     - € глупо поступит, - ответил Љелсон.
     Ћн опустил глаза, потом вновь растерЯнно посмотрел на леди.
     - Њорган, у вас есть какие-нибудь возражениЯ?
     -  ’е же, что и у вас, - спокойно ответил Њорган,  не поднимаЯ  глаз. -
Џо-видимому, миледи не боитсЯ трудностей.
     Љелсон вздохнул и неохотно кивнул.
     -  Ќу  хорошо,  миледи, Я  разрешаю вам ехать  при условии, что епископ
Љардиель возьмет на себЯ ответственность за  вас.  Њы  выходим  на рассвете,
через несколько часов. ‚ы успеете собратьсЯ?
     - „а, государь. Ѓлагодарю вас.
     Љелсон кивнул.
     - Њорган позаботитсЯ о вашем экипаже.
     - Љак прикажете, государь.
     - ’огда - спокойной ночи.
     Љелсон  отвесил  учтивый  поклон и вышел  из  комнаты, сминаЯ  в кулаке
депешу, о которой он  уже  успел забыть.  Њорган последовал за  ним,  но  на
пороге  не удержалсЯ  и бросил последний взглЯд  на окутанную лунным  светом
женщину в  белом  платье.  ‹ицо ђиченды  осунулось, однако на  кем  читались
решимость и  уверенность.  Ћпустив глаза, она  поклонилась Њоргану,  но  так
больше  и не  взглЯнула на него. ‚здохнув, герцог  Љорвинский закрыл дверь и
последовал за королем.

        ѓ‹Ђ‚Ђ XIX

     <b>"Ћни утвердились  в  злом намерении, совещались  скрыть сеть, говорили:
кто их увидит"<sup>[19]</sup>.</b>
     ‚ Љардосе  был полдень, горЯчие солнечные  лучи  пронизывали прозрачный
горный воздух, хотЯ в  горных расщелинах и трещинах все еще лежал снег. ђано
утром  ‚енцит,  ђидон  и  родственник  ‚енцита,  ‹ионель,  выехали  вниз  по
Љардосскому ущелью, чтобы встретитьсЯ с Ѓрэном Љорисом и генералами ‚енцита,
помогавшими  Ѓрэну   в   подготовке  наступлениЯ.   Ћн  уже   проверил   ход
строительства оборонительных укреплений и теперь остановилсЯ вместе со своей
свитой перед огромным Ярким шатром, приготовленным длЯ него. ‘олдаты ‚енцита
в  черно-белых  мундирах  только  что   закончили  работу.  Ћни  знали,  что
королевский шатер  должен быть обеспечен всеми  возможными  удобствами,  ибо
‚енцит не отказывал себе в роскоши даже на боевых позициЯх.
     атер   был   необычный.  ѓигантский   купол   в   форме  луковицы   из
огненно-красного  шелка  покрывал  площадь,  равную  площади большого зала в
Ѓелдурском  дворце ‚енцита. ‚нутри шатер был разделен на множество маленьких
отдельных комнат, убранных коврами и шкурами: отчасти - длЯ красоты, отчасти
- длЯ защиты от холода и любопытных ушей. Ѓыла там и одна достаточно большаЯ
комната, в  которой можно было  проводить совещаниЯ. Ќо ‚енцит решил,  что в
такой прекрасный  день  нет  нужды скрыватьсЯ  в палатке, и жестом  приказал
мажордому  вынести  кресла и  расставить  их на богатом ковре,  расстеленном
перед  шатром.  Џока слуги  суетились, расставлЯЯ кресла  и  стульЯ, один из
личных  слуг  ‚енцита  подошел,  чтобы принЯть у своего  господина бархатный
плащ,  насквозь  промокший во времЯ скачки по  ущелью,  и подать ему  взамен
просторную накидку  из Янтарного шелка.  ‚енцит накинул ее на  плечи  поверх
кожаной  походной куртки. ‘ев  в кресло  и вытЯнув ноги, он ждал, пока слуги
сменЯт ему сапоги на сухие мЯгкие туфли.
     Њажордом  тем  временем  разливал  горЯчий  чай  в  хрупкие  фарфоровые
чашечки.  ‚енцит   милостиво   кивнул   своим   соратникам,   приглашаЯ   их
рассаживатьсЯ в кресла, уже расставленные слугами. ‡атем  он собственноручно
взЯл с подноса, который держал мажордом, чашечку и подал ее Ѓрэну Љорису.
     - ‚ыпейте-ка, друг мой, вам  нужно подкрепитьсЯ, - негромко сказал он и
улыбнулсЯ Ѓрэну, наклонившемусЯ за чашечкой. - ‚ы сегоднЯ хорошо поработали.
     Љогда Ѓрэн  взЯл  чашечку,  ‚енцит  поднЯл еще две и подал их ђидону  и
‹ионелю. ‘ улыбкой он втЯнул ароматный пар, струЯщийсЯ из четвертой чашечки,
котораЯ осталась у него в руках.
     - ‚  самом деле, мне  очень  понравилось,  Ѓрэн, как  вы продумали этот
удар,  - продолжал чародей, созерцаЯ рЯбь, идущую по поверхности чаЯ от  его
дыханиЯ.  - ‚ы также  достойно потрудились, дабы соединить наши  два войска,
что существенно приумножило наши невеликие силы. Ќам повезло, ‹ионель, что у
нас такой союзник.
     ‹ионель коротко поклонилсЯ, прежде чем сесть в такое же, как у ‚енцита,
кресло.
     - „а, то, что лорд Њалки к нам присоединилсЯ, - это удача, государь. Ћн
был  бы  опасным  противником. “  него  какой-то  сверхъестественный  дар  -
использовать наилучшим образом любую возможность.  - ‚ минуты  гнева  темные
глаза ‹ионелЯ могли метать молнии, но сегоднЯ они излучали тепло, как  будто
его свЯзывали родственные узы  с этим молодым лордом из смертных. - „аже мне
есть  чему  поучитьсЯ у него,  государь, -  добавил ‹ионель после  недолгого
раздумьЯ.
     - ‚ самом деле? - вежливо улыбнулсЯ ‚енцит.
     Ѓрэн,  наслаждаЯсь  расположением  ‚енцита  и ‹ионелЯ,  глотнул  чаЯ  и
расслабилсЯ, не замечаЯ обращенного на него пристального взглЯда ђидона.
     - Њне  кажетсЯ, государь, мы еще  не решили, как поступим с кассанскими
пленниками, - произнес ђидон, посматриваЯ  на Ѓрэна поверх своей  чашечки. -
Љонечно,  Ѓрэн и  ‹ионель  устроили отличную ловушку, Я  совершенно  с  этим
согласен и представлЯю, как это подействует на  войска Љелсона. Ќо мы до сих
пор не решили,  что делать  с пленными, и на мой взглЯд, пора  занЯтьсЯ этим
вопросом.  Џолагаю,  у Ѓрэна и ‹ионелЯ нет каких-то  своих планов  по  части
пленников, о которых бы мы не знали?
     ‹ионель негромко и зловеще хихикнул, теребЯ пальцами бороду.
     -  ‚ы  говорите так, как  будто мы  с  Ѓрэном обЯзаны докладывать  вам,
ђидон,  о  каждом  своем  шаге.  Ќе  беспокойтесь.  Ќаши  планы относительно
кассанских пленников - не ваша забота.
     - ‚ы ждете моих возражений, ‹ионель?
     - џ хочу, чтобы вы не вмешивались не в свое дело, -  решительно оборвал
его  ‹ионель.  -  Ќам доверили  власть над  ними, и  мы в любом случае будем
действовать, как нам выгодно. Ѓольше вы ничего от нас не узнаете.
     ‚енцит улыбнулсЯ: этот спор ему понравилсЯ.
     - Ќу, ну, не ссорьтесь. ђидон, даже  Я посвЯщен не во  все  подробности
этой операции. „а и зачем? џ поручил  позаботитьсЯ об этом моим  генералам и
таким верным  соратникам, как ‹ионель. € ему Я доверЯю  не меньше, чем  вам,
ђидон. …сли он утверждает, что делает то, что нужно, Я принимаю это на веру.
‚ы не согласны со мной?
     -  Ќет, конечно, -  ответил ђидон, сделав еще глоток. - ‚прочем, это не
предмет длЯ спора. …сли необходимо, Я готов извинитьсЯ.
     - Ѓлагодарю, - лениво кивнул ‚енцит.
     ђидон повертел в руках пустую чашечку.
     - “  менЯ,  кстати,  есть еще одно донесение  от  генерала  „икена. …го
разведка сообщает, что войско Љелсона будет здесь не раньше сумерек, а когда
точно - это зависит от того, насколько  их задержат ваши ловушки.  „умаю, до
утра нам беспокоитьсЯ не о чем.
     - Ћтлично. - ‚енцит развернулсЯ в кресле  и подозвал мажордома, который
ожидал  его указании  на таком  расстоЯнии, чтобы  не слышать разговора. ’от
немедленно  поднес ему большой обитый  кожей  ларец длЯ бумаг, отделанный по
углам чеканным золотом. Љогда он удалилсЯ, ‚енцит открыл крышку и, порывшись
в  груде уже  вскрытых  донесений, нашел то, которое  искал, и вытащил  его,
одобрительно  хмыкнув. Џросмотрев  письмо,  он вернул  его на  место,  вынул
другое и бегло прочел его.
     - “тром Я получил кое-какие новости, касающиесЯ вас,  Ѓрэн, - задумчиво
произнес он.  -  Љелсон, кажетсЯ, узнал о вашей измене и взЯл под арест вашу
семью.
     Ѓрэн оцепенел,  затем медленно поднЯлсЯ, вытЯнувшись во  весь рост; его
пальцы, крепко сжимающие чашку, побелели.
     - Џочему вы мне сразу не сказали?
     -  ‚от Я  сейчас вам и  говорю. -  ‚енцит,  наклонившись,  передал  ему
письмо.  - „а вы особенно не  беспокойтесь. ‚аших жену и сына  арестовали  в
„хассе, но им ничего непосредственно не угрожает. Џрочтите сами.
     Ѓрэн быстро пробежал  глазами  депешу.  Љогда он дочитал до конца, губы
его сжались в одну тонкую линию.
     - €х же держат как заложников, а вы говорите, что им ничто не угрожает?
- Ћн  вызывающе посмотрел на ‚енцита. - Ђ вдруг Љелсон надумает использовать
их  против менЯ? ‚ы что,  считаете, Я буду вот так спокойно ждать, когда мой
сын находитсЯ в опасности?
     ђидон повел бровью, поведение Ѓрэна его забавлЯло.
     -  „а  ладно,  Ѓрэн,  вы же хорошо знаете Љелсона.  ќто мы с вами можем
угрожать  чьей-нибудь  семье, чтобы  добитьсЯ  повиновениЯ, а  этот  королек
ѓвинедда  из  другого  теста.  Љроме этого, -  он смущенно посмотрел на свои
ногти, - вы же всегда сможете обзавестись другими детьми, не так ли?
     Ѓрэн смерил ђидона ледЯным взглЯдом.
     - „а как вам в голову пришло такое? - прошипел он.
     ‚енцит усмехнулсЯ и неодобрительно покачал головой.
     - •ватит,  ђидон. Ќе издевайсЯ  над нашим юным другом. Ћн  не  понимает
твоих  шуток. Ѓрэн,  Я вовсе не хочу подвергать опасности вашу  семью. Њожет
быть, мы  подумаем об  обмене заложниками, как знать? ‚ любом  случае, ђидон
прав в оценке Љелсона - юный •алдейн не будет воевать с невинными младенцами
и женщинами.
     - ‚ы можете поручитьсЯ за это?
     ‚енцит улыбнулсЯ, но в глазах у него поЯвилсЯ стальной блеск.
     - џ  могу  только  обещать,  что  сделаю все, что  зависит от  менЯ,  -
спокойно сказал  он.  - Ђ вы,  наверное, не  можете не признать, что от менЯ
зависит намного больше, чем если бы вы рассчитывали только на себЯ?
     Ѓрэн  потупил  взглЯд,  вспомнив о  своем  положении, которое с  каждой
минутой становилось все менее прочным, и осознаваЯ, что ‚енцит прав.
     - Џрошу прощениЯ,  государь. џ не  сомневаюсь  в  ваших словах,  просто
очень беспокоюсь о своей семье.
     - …сли  бы  вы  усомнились в моих словах, вас  бы  уже давно не было  в
живых, - невозмутимо ответил ‚енцит, протЯгиваЯ руку за депешей, котораЯ все
еще была у Ѓрэна.
     Ѓрэн   безмолвно   отдал   ему   документ,   тщательно   скрываЯ   свое
замешательство,   пока   ‚енцит   прЯтал   донесение   на    место.    Џосле
многозначительной  паузы, когда ‚енцит снова поднЯл глаза, в них уже не было
гнева.
     - Ђ что ты  скажешь, ђидон, про нашего  юного „ерри?  Ќадеюсь, все идет
как надо?
     - џ скажу, что пора его навестить, - ответил ђидон.
     - Ќу давай.