лсЯ
фехтованием. “чителЯ оценивали его весьма средне в искусстве  владениЯ мечом
и  щитом,   и   они   давно  уже  отчаЯлись   обучить   его  фехтованию   на
профессиональном  уровне.  Ћднако это  не  означало,  что  €мра  было  легко
победить.  —асто  бывало,  что  противник,  обманутый  неуклюжими  маневрами
королЯ, расслаблЯлсЯ  и получал  удар, который  в  настоЯщем бою мог  быть и
смертельным.  €  хотЯ телохранители  были  все  времЯ  рЯдом,  тем, кто знал
королЯ, было  Ясно, что  €мр  вовсе  не полагаетсЯ на  чужое  оружие,  чтобы
защитить себЯ от возможных убийц.
     ‹юбимым оружием  €мра  был вовсе  не меч, а небольшой кинжал. €  в этой
смертельной игре даже  учителЯ  должны  были признать, что €мр очень опасен.
Ђрмах, который  сегоднЯ  руководил  упражнениЯми  €мра,  уже получил  рану в
предплечье.
     €мр, закончив работу, повернулсЯ, отсалютовал учителю и, отойдЯ в центр
площадки, стал поправлЯть сбившуюсЯ одежду.
     ‘елкирк, ожидавший на краю площадки, воспринЯл это как сигнал длЯ  него
и вышел на поле. Ћн был одет в  полные доспехи, кольчугу и шлем. Ћпустившись
перед  королем  на колено, он протЯнул  свой меч  рукоЯтью вперед:  так,  по
обычаю, он просил разрешениЯ скрестить оружие с королем.
     €мр засмеЯлсЯ, опустил забрало  и слегка  притронулсЯ к шлему ‘елкирка,
что означало согласие  на бой.  ‡атем он отсалютовал  свите,  котораЯ тут же
разразилась  рукоплесканиЯми. € вот  он  и ‘елкирк  уже  кружили друг  возле
друга,  осторожно  выбираЯ мгновениЯ длЯ удара. ‚се замолкли,  когда началсЯ
поединок.
     Љатан Њакђори  был  среди придворных, ожидаЯ, когда король освободитсЯ.
ќто было первое поЯвление Љатана у королЯ после уже упомЯнутых событий. •отЯ
он и приходил во дворец каждый день после своего возвращениЯ в ‚алорет,  его
до этого днЯ  к  королю не приглашали, у €мра  были  вполне понЯтные причины
избегать встреч со своим прежним фаворитом.
     Ќо сегоднЯ все было иначе. Љатан присутствовал в королевской часовне на
утренней службе, полностью уверенный, что король проигнорирует его,  как это
было  три предшествующие недели, но когда король  вышел от своего духовника,
он направилсЯ прЯмо к Љатану, тепло обнЯл его и сказал, что  ему  не хватало
друга  все эти дни.  €мр сказал, что  он понЯл  поведение Љатана в  случае с
заложниками, им руководил „олг перед  отцом, а не неприЯзнь к королю.  € он,
€мр, был  совершенно не прав в том, что отдалил от себЯ своего  друга Љатана
только за то, что тот  выполнЯл свой сыновний долг. ‘может ли Љатан простить
его?..
     Љатан  мог.  Ћн  был  потрЯсен  этим публичным покаЯнием королЯ, и  ему
ничего не оставалось, как возобновить дружеские отношениЯ с ним. ЌесмотрЯ на
все промахи €мра, Љатан все еще с обожанием относилсЯ к нему. Џриглашение на
тренировочные  занЯтиЯ  €мра было еще  одним доказательством  того, что  все
забыто.
     ’еперь Љатан стоЯл на почетном месте рЯдом с личным слугой €мра.  ‚ его
руках  была королевскаЯ чаша с вином  и полотенце.  Ћн улыбнулсЯ и ободрЯюще
кивнул, когда королю удалась сложнаЯ комбинациЯ в бою с ‘елкирком.
     „жеймс „раммонд и ѓьюэр Ђрлисский вежливо захлопали. €х лица совершенно
не отражали их истинные чувства относительно утренних событий.
     Љатан решил игнорировать враждебные  взглЯды, которые непрерывно ощущал
на себе.
     ѓлавным  источником  этих  взглЯдов  был  Љоль  •овелл,   величественно
возвышавшийсЯ между Њолдредом  и  ‘антейром, именно Љоль  занЯл место Љатана
возле  €мра  в последние недели, и  теперь ему  грозило отдаление от королЯ,
если Љатан снова станет фаворитом.
     —ерез  некоторое  времЯ  Љоль подозвал  слугу  и  стал  с  его  помощью
натЯгивать  доспехи, что-то  сказав  своим компаньонам,  которые фыркнули  и
посмотрели на Љатана.
     Џоединок королЯ уже подходил к концу, когда Љоль взЯл щит и меч и вышел
на поле.
     -- ‘ир, Я не хочу обидеть мастера  ‘елкирка, но  он сегоднЯ  Явно  не в
лучшей форме и  не может оказать  достойное сопротивление ‚ашему ‚еличеству.
џ,  конечно,  не  могу  сравнитьсЯ  в искусстве  с вами,  сир,  но  осмелюсь
предложить вам более энергичный бой.
     -- Ќу,  друг Љоль, давай сразимсЯ. Љороль усмехнулсЯ  и  знаком отослал
‘елкирка. Љоль поклонилсЯ в соответствии с этикетом, и они начали бой. -
     Љатан поджал губы--он не мог понЯть намерений своего родственника. Љоль
был старше королЯ лет на десЯть и значительно превосходил его в весе и силе.
ќто давало ему существенное преимущество над маленьким и легким королем.
     €мр  был  очень  быстр--в этом  не было  сомнений. Љроме  того,  лучшие
фехтовальщики страны в разное времЯ были его учителЯми. Љатан еще никогда не
видел  его в такой  хорошей форме. Ќо  Љоль  был лучшим  фехтовальщиком, чем
король, хотЯ и редко выступал на публике.
     ‚скоре Љатан понЯл, чего добиваетсЯ Љоль.
     ќто был типичный длЯ  него маневр. Ћн действовал  с меньшей  скоростью,
чем  мог,  часто  промахивалсЯ, попадаЯ в ловушки €мра,  в общем,  он хотел,
чтобы €мр ощутил себЯ мастером, почувствовал свое королевское достоинство, в
чем он так часто нуждалсЯ.
     Љатан  смотрел на фехтование €мра,  на его атаки, уклоны, выпады. Љогда
бойцы сблизились, Љатан увидел, что король играет с противником: маневрирует
так,  чтобы  солнце  светило ему в  глаза;  Љоль отбивал  удары  неуверенно,
атаковал нерешительно.
     Љатан нахмурилсЯ, понЯв, что это только часть большого плана.
     ЏродолжаЯ борьбу, противники развернулись так, что в забрало шлема ЉолЯ
ударил ослеплЯющий луч, отраженный от оконного стекла дворца.
     Љоль оступилсЯ, опустил на мгновение меч, и €мр воспользовалсЯ этим. Ћн
нанес  удар  мечом с  размаха. “дар  пришелсЯ прЯмо по  шлему ЉолЯ. ђаздалсЯ
громкий звук, который разнессЯ по всему полю.
     Љоль покачнулсЯ.
     Ѓудь  это  обычный  меч,  а не тренировочный, Љоль, несомненно,  был бы
убит,  но сейчас он,  придерживаЯсь  правил  игры, зашаталсЯ, выронил  меч и
рухнул с  грохотом на землю.  ‚се  придворные дружно  зааплодировали королю,
который снЯл шлем и протЯнул руку Љолю, чтобы помочь ему поднЯтьсЯ.
     -- •ороший бой!
     Љороль рассмеЯлсЯ и стиснул  руку  противника, с трудов  поднимаЯ его с
земли.
     --  ЉлЯнусь,  что  ты чуть не победил менЯ. ’ебе  не  повезло что  тебЯ
ослепило солнце.
     -- „а нет, что вы, это ваше искусство, сир! Љоль  улыбнулсЯ,  передаваЯ
щит слуге.
     --  џ хорошо дралсЯ, но  вы превзошли  менЯ. Џросто победил сильнейший,
вот и все.
     Ћн снЯл  шлем, перчатки и тоже отдал слуге. €мр счастливо  улыбнулсЯ  и
знаком подозвал Љатана. ’от приблизилсЯ и заставил себЯ не обращать вниманиЯ
на злобные взглЯды, которые метал в его сторону Љоль из-за спины королЯ. €мр
взЯл полотенце, вытер им потное лицо, затем передал его Љолю. ‚зЯв чашу, €мр
поднЯл ее перед Љатаном.
     -- ‡а твоего блестЯщего родственника,--сказал он. ‡апрокинув голову, он
сделал несколько жадных  глотков. Џосле этого  он передал вино Љолю, который
осушил чашу до дна.
     Љороль повернулсЯ и позвал ЉолЯ следовать за ним. Ћн не видел выражениЯ
лица  ЉолЯ,  сунувшего  чашу  в  руку  Љатана и  бросившего  ему  скомканное
полотенце, не слышал  Язвительного  хохота друзей  ЉолЯ,  когда лицо  Љатана
стало Ярко-красным от такого унижениЯ.
     Љатан  смотрел  им  вслед,  когда  они  скрывались  из  виду,  затем  с
отвращением  сунул  чашу и полотенце слуге и  направилсЯ,  весь взбешенный и
оскорбленный, в противоположную сторону. Ћчевидно, Љоль приблизилсЯ к королю
так, как он, Љатан, не мог даже предположить, или же король еще не полностью
простил его.

     * * *
     Ќемного  позже  в  ванной  комнате  €мр  спокойно   лежал  в  бассейне,
утопленном в  пол  на несколько футов. Ћт воды исходил запах ароматных трав,
пар поднималсЯ над поверхностью и лениво клубилсЯ под потолком. €мр лежал на
спине, положив голову на край бассейна и закрыв глаза, тело было погружено в
воду.
     Љоль, скинув  доспехи и  быстренько сполоснувшись, чтобы отослать слуг,
взЯл  свежее  полотенце длЯ королЯ и опустилсЯ  возле него на  корточки. …го
лицо не выражало никаких эмоций, но голос выдавал сильнейшее напрЯжение.
     -- ‚ам удобно, сир?
     €мр открыл глаз и взглЯнул на ЉолЯ.
     -- ‚ чем дело? ’ы суетишьсЯ, как курица, потерЯвшаЯ цыплЯт.
     Љоль придвинул стул поближе к бассейну и сел на него, положив полотенце
€мра на колени.
     -- ‘ир, может, это и не  мое дело, и, если вы прикажете, Я замолчу и не
буду  говорить  об этом, но Я  удивлен тем,  что  вы, кажетсЯ,  снова хотите
приблизить Љатана.
     -- ’ы полагаешь, что этого не стоит делать? Љоль приподнЯл бровь.
     -- Њожет, мне и не следовало бы  говорить так о моем родственнике, но Я
не  уверен, что  ему  можно  доверитьсЯ.  Ћн  очень  изменилсЯ  после  казни
крестьЯн.  Ћн  стал  угрюмым  и  скрытным.  Љроме  того, ходЯт  разные слухи
относительно его и ђаннульфа.
     -- Љакие слухи?--рассеЯнно спросил €мр.
     --  ѓоворЯт, он знает об  убийстве  больше,  чем говорит.  ѓоворЯт,  он
знает, кто убил ђаннульфа.
     -- —то?!
     €мр резко выпрЯмилсЯ в ванне, затем  сразу  же  нырнул обратно в теплую
воду.
     -- Љто тебе сказал?! ќто невозможно! Љоль сделал невинное лицо.
     -- Џочему,  сир! Љатан  всегда  не любил  ђаннульфа. Ћн  не одобрЯл его
образа  жизни,  его  отношениЯ к крестьЯнам. џ знаю,  что  однажды он изгнал
ђаннульфа из владений своего отца, когда Љамбер служил при дворе вашего отца
здесь, в столице.
     €мр задумалсЯ, закусив губу.
     -- Ќо что это значит? —то он убил ђаннульфа?
     -- Ђ Я  и не утверждаю, что он убил его, сир,--быстро  ответил Љоль.--џ
просто  говорю, что ходЯт слухи  о  том,  что  он знает  убийц и,  возможно,
защищает их. ‚едь вы почти уверены, что это сделали виллимиты.
     --  ‡начит, Љатан  знает  виллимитов?  Ћн  знает, кто они?  Љоль  пожал
плечами.
     -- џ не могу сказать, сир.  џ просто передаю, что слышал. Ћднако,  если
вы убеждены, что  Љатан невиновен в этом деле, Я должен был бы оставить свои
советы при себе. ‚ы знаете, как отец Љатана Љамбер относитсЯ к вам. …го брат
‰орам--  свЯщенник  Ћрдена  свЯтого  Њихаила,  тоже  не  очень  дружественно
настроен по отношению к вам. …сли все они объединЯтсЯ против вас...
     Ћн  сделал многозначительную  паузу, и глаза €мра  сузились. Љолю стало
Ясно,  что  €мр  заглотил  наживку  и  его  мысли  стали  развиватьсЯ  в том
направлении, которое предложил ему Љоль.
     €мр резко выпрЯмилсЯ и вскочил на ноги.
     -- €мей в виду, что Я не верю твоим словам,--сказал он. €мр закуталсЯ в
полотенце и вылез из бассейна.
     -- Ќо осторожность никогда не помешает. Џошли сюда слуг, а затем пришли
графа Њолдреда  в мой кабинет. …сли во  всем  этом есть хоть долЯ правды,  Я
з1очу знать ее, но Я не хочу возбуждать подозрений у Љатана. „авай поскорее,
а то здесь холодно.

     * * *
     ‚  этот  же день  ђис  и  ‰орам  прибыли  в ‚алорет,  и  они  сразу  же
направились в городской дом Љатана  ’ал ’рэт.  ‘ тех пор  как Љамбер  и  ђис
после  своего  визита  в  свЯтой ”оиллан  удостоверились,  что  принц  ‘инил
находитсЯ там, Љамбер провел  две недели, обсуждаЯ ситуацию с ђисом, ‰орамом
и  ќвайн  и  намечаЯ  предварительные  планы.  ‚о  времЯ  встречи  ‰орама  с
генеральным  викарием Љалленом в —елттхэме михайлинцы были посвЯщены во все,
и Љамбер с Љалленом даже обсуждали стратегию михайлинцев в новой ситуации.
     ’еперь ђису и ‰ораму предстоЯло оценить положение,  в котором находилсЯ
Љатан,  и  решить, следует ли предупредить его о первых шагах,  которые было
намечено сделать  за  неделю до ђождества.  …сли Љатан все еще не  отошел от
душевной травмы,  полученной месЯц назад,  то, возможно, он  окажетсЯ  очень
полезным длЯ них.
     Ќо если  у них  возникнут  какие-либо  сомнениЯ,  то они  просто  будут
находитьсЯ  возле  него,  чтобы  в  случае  необходимости  и  если  позволЯт
обстоЯтельства обеспечить его  безопасность,  когда ‘инил будет в их  руках.
‘ейчас  их  основное преимущество--неожиданность, и они не могли  позволить,
чтобы хоть что-нибудь достигло ушей королЯ. Ћшибка была недопустима, так как
второго шанса не будет.
     …сли  ‘инил  погибнет,  то  уже никогда  не  будет  второго  наследника
•алдейнов.
     ‚ гостиной их  встретил управлЯющий ‚ульфер  и  сказал, что лорд  Љатан
встретитсЯ  с ними в солЯрии. ќтот ноЯбрьский день был ветреным, и в солЯрии
было холодно, но  лучи солнца все  же согревали их. —ерез несколько минут  к
ним присоединилсЯ Љатан. Ћни встретили его приветливыми улыбками.
     ‚  последний  раз они  виделись,  когда  Љатан  месЯц назад  уезжал  из
Љэррори. ’огда он  был  бледен  и плохо выглЯдел. €  сейчас он был  бледен и
плохо выглЯдел, хотЯ  щеки его пылали нервным румЯнцем. ‚  руке Љатан сжимал
детский мЯчик. Ћн рассеЯнно взглЯнул на мЯчик и виновато пожал плечами.
     -- џ играл в саду с  детьми,--сказал  он беспокойно.--Ѓоюсь, что Я мало
уделЯл им вниманиЯ раньше.
     -- ‘егоднЯ хороший день длЯ игры. ‰орам засмеЯлсЯ.
     -- Ќу, как там мои племЯнники?
     -- •орошо.
     Љатан улыбнулсЯ.
     ‡атем  он бросил мЯч в угол и нервным  жестом пригласил их садитьсЯ. Ћн
придвинул  стул  ближе к  их  скамье  и  сел  на него верхом.  ЉакаЯ-то тень
скользнула по его лицу, когда он добавил:
     --  ђеван тоже с  ними там  играет, он к ним  очень хорошо относитсЯ, и
дети его любЯт.
     €   он  посмотрел  на  пол,  словно  пересиливаЯ   себЯ.  ‰орам  и  ђис
встревоженно переглЯнулись.
     -- Њожет, тебе лучше отослать  его к  отцу?--мЯгко спросил ‰орам.--‚едь
он все времЯ напоминает тебе о...
     -- Ќет...--прошептал Љатан.--ђеван останетсЯ со мной. Ћн--единственный,
кто пережил те ужасные недели, и он напоминает мне о том единственном добре,
которое  Я смог тогда совершить. „лЯ менЯ это очень  важно,  иначе Я сойду с
ума.
     -- Ќо...
     -- ‚опрос закрыт!
     Ћн отвернулсЯ  от  них, стараЯсь  справитьсЯ с  собой,  затем  медленно
повернулсЯ. ‚зглЯд его встретилсЯ с взглЯдом ‰орама.
     -- Ќо вы же приехали сюда не за этим. —то вас привело  в ‚алорет?  џ не
надеЯлсЯ вас увидеть раньше ђождества в Љэррори.
     -- “ менЯ кое-какие дела, свЯзанные  с Ћрденом,--легко солгал ‰орам.--€
Я  подумал,  почему  бы  не  навестить  своего братца.--Ћн  махнул  рукой  в
направлении ђиса.--€ вот мы решили посмотреть,  чем  ты тут занимаешьсЯ. Љак
дела при дворе?
     Љатан взглЯнул на них так, будто его охватила  паника, и опустил  глаза
вниз, на руки, сложенные между коленЯми.
     -- ‘итуациЯ сложнаЯ, напрЯженнаЯ, непредсказуемаЯ, хрупкаЯ.
     <i>--</i> …сли ты не хочешь говорить об этом, то...
     --  Ќет, думаю, что Я  должен сказать. „о этого днЯ все было достаточно
стабильно--постоЯнно плохо. €мр менЯ игнорировал,  вел  себЯ так, будто менЯ
не существует. Ђ в это утро он вышел от духовника,  обнЯл менЯ, как брата, и
сказал, что был неправ, когда сердилсЯ  на  менЯ, так как Я  только выполнЯл
свой сыновний долг, стараЯсь спасти крестьЯн. џ решил, что  он простил менЯ.
‚едь он даже пригласил менЯ присутствовать на своем уроке фехтованиЯ.
     --  Ђ  ты  хотел бы, чтобы он простил тебЯ?--осторожно  поинтересовалсЯ
‰орам. Љатан вздохнул.
     -- Ќе  знаю... „умаю, что  да. Ќо как только мы  пришли  туда, начались
странные вещи.  Љоль  начал бой с €мром, как это  он всегда делает, и  затем
позволил ему выиграть, хотЯ мы все  знаем, что €мру как фехтовальщику далеко
до ЉолЯ. Ћднако Љоль все обставил так, что это выглЯдело честной победой, по
крайней  мере  он  убедил  в  этом €мра.  Љогда  €мр  пошел принимать ванну,
сопровождаемый Љолем,  Я  осталсЯ  с пустой  чашей  и грЯзным  полотенцем, а
вокруг хохотал весь двор.
     -- ќто чересчур  подло даже  длЯ ЉолЯ,--сказал ђис. Љатан воздел руки к
небу, затем беспомощно опустил их.
     -- —то мне делать, ђис? џ начинаю думать,  что он  ненавидит менЯ. ‚едь
все  зашло гораздо дальше простой  размолвки.  Ѓог знает, что мы  никогда не
были  друзьЯми,  даже  до  того,  как  Я женилсЯ на его  сестре  ќлинор.  Ќо
потом...--Ћн вздохнул.--џ всегда старалсЯ думать, что раз он брат моей жены,
то есть же в нем  что-нибудь хорошее. Ќо  если  он и  любит ее,  а  иногда Я
сомневаюсь в этом, то эта любовь совершенно не распространЯетсЯ на ее семью.
Ћн очень амбициозен, ‰орам. Ћн хочет править. Ђ если он не может править, то
хочет хотЯ бы  быть силой при троне.  ‚ы  знаете,  что он  привел  во дворец
двоюродную сестру ќлинор, и Я не удивлюсь, если он попытаетсЯ женить €мра на
ней!
     -- …сть основаниЯ полагать это?--спросил ‰орам.
     --  Љто знает! Ћна  прекрасна,  хорошо  сложена.  €мр,  должно быть, не
замечает, как тесно  она свЯзана с Љолем.-- Љатан сардонически улыбнулсЯ.--Ђ
с другой стороны, принцесса Ђриэлла  возненавидела Њелиссу •овелл с  первого
взглЯда. “ж  слишком она хороша. Ћна понимает, что €мр когда-нибудь женитсЯ,
хотЯ  бы из  династических соображений, но Ђриэлла  хочет быть единственной,
кто будет влиЯть на €мра. Њожет, она сыграла непоследнюю роль в том, что €мр
отвернулсЯ  от менЯ?  џ  не очень охотно отзываюсь на  прозрачные  намеки …е
‚ысочества..
     -- џ слышал дворцовые сплетни по этому поводу. ђис усмехнулсЯ.
     --  Ћчень  своеобразнаЯ  леди. …й  очень не нравитсЯ, что ты счастлив с
женой.
     -- Љстати, а  как  ќлинор?--спросил ‰орам.--џ могу поклЯстьсЯ, что  она
самаЯ великолепнаЯ женщина в королевстве после нашей сестры. Ќи один мужчина
не сможет изменить ей. Љак ее здоровье?
     Ћчень довольный комплиментом, Љатан, несмотрЯ  на мрачное  расположение
духа, улыбнулсЯ.
     -- ‘ ней  все в порЯдке. Џравда,  она не разделЯет  мои мрачные  мысли,
которыми  Я  поделилсЯ  с ней.  Њожет, она  и  права.  Ќо Я ничего  не  могу
поделать,  ‰орам.  ќто   постоЯнное  напрЯжение,  неопределенность--все  это
разрывает менЯ на части!
     -- џ понимаю,--со вздохом сказал  ‰орам. Ћн посмотрел вдаль,  на город,
раскинувшийсЯ  до самого  горизонта, и немного  склонил  голову  в  ответ на
взглЯд ђиса. Љогда он наконец заговорил, его голос был еле слышен:
     -- Љатан, ты помнишь, мы говорили об €мре, когда ты болел?
     --„а.
     -- Љакова ситуациЯ теперь, месЯц спустЯ?
     --џ...
     Љатан опустил глаза.  ‘лова медленно приходили к нему, с остановками, с
паузами. Ћни  словно  рождались  в  глубине его, в его голосе  чувствовалась
боль. Ћн  даже  не заметил,  как рука  ђиса легла на его запЯстье, нащупываЯ
пульс.  Ћн  хотел  оценить  его  общее  состоЯние,  как  физическое,  так  и
моральное. Љатан этого не заметил, а  если и заметил, то  не  сказал ничего.
…го голос был почти беззвучен.
     -- ’еперь Я не  знаю. ђаньше все было Ясно. џ любил его, как брата, как
люблю вас  обоих. Њы были  очень близки.  Ќо  те событиЯ убили менЯ.  ‰орам,
видеть то,  что он сделал с этими крестьЯнами...  Ќо нельзЯ же бросить брата
только за то, что  он сделал  ошибку. Џусть  даже страшную, трагическую!--Ћн
взглЯнул сначала на  одного,  затем на другого.--џ все еще люблю его, ‰орам.
Џомоги мне, Ѓоже!  ‚есь прошлый месЯц и даже  сегоднЯшнее унижение--даже они
не изменили этого. џ полагаю, что мне нужно привыкнуть к новой ситуации.
     ‰орам  вздохнул.  € ђис вспомнил, зачем он здесь.  Ћн убрал  руку. Ѓыло
Ясно, что помощи от Љатана ждать не приходитсЯ. Ћни поднЯлись.
     -- Њне очень жаль, Љатан,--прошептал  ‰орам. Ћн с сочувствием  похлопал
Љатана по плечу.
     -- Ќо, во  всЯком  случае, ты реалистически оцениваешь положение. .џ не
буду тебе говорить, как опасно полагатьсЯ на расположение королей.
     Љатан покачал головой, ‰орам кивнул.
     -- Ќу ладно. Ќам бы хотелось погостить подольше, но ђиса ждут пациенты,
а  мне  нужно завершить  кое-какие  дела перед возвращением в свЯтой  ‹айэм.
Џока!
     Љатан встал, внезапно почувствовав себЯ чужим и одиноким.
     -- Љогда мы увидимсЯ?
     -- Ќа ђождество. џ думаю, €мр позволит тебе съездить домой.
     ‰орам заметил  вооруженного человека на противоположной  стороне улицы,
который поправлЯл  сбрую  лошади, но  не сделал никакого  вывода. Ћн ведь не
заметил  его у дома Љатана. € он  не видел, что  человек снова последовал за
ним и дошел до самого  дома  ђиса. ‰ораму даже и в  голову не пришло, что за
ними так быстро может быть установлена слежка.
     „ругому шпиону задача досталась посложнее. Ћн сопровождал ђиса до замка
и заметил,  что –елитель вошел в  королевский архив.  Ќо он выбрал неудачное
место  длЯ наблюдениЯ,  так что  не мог  видеть  через окно, что его  клиент
сделал с несколькими толстыми томами,  взЯтыми с полки. Ќо он заметил место,
откуда были  взЯты книги, и, когда  ђис вышел из библиотеки, он  вошел туда,
предварительно послав шпиона следить за подопечным, и просмотрел эти книги.
     Ћднако книги были очень старые, а у шпиона  образование было небольшое,
так что он  не смог прочесть их. Ќедовольно нахмурив брови, он положил книги
на место и пошел докладывать своему хозЯину.
     …го коллега был уже там, и они вместе с господином ожидали его.

     * * *
     ‘вЯщенник  доехал  до  церкви свЯтого  „жона в  квартале текстильщиков,
вошел туда и немного погодЯ вышел. Ђ после этого поехал в дом ђиса ’урина.
     Ќет, он  не  знает, что же тот делал в  свЯтом „жоне. Ћн был один, и не
рискнул исследовать подробнее из опасениЯ упустить свЯщенника.
     ‡атем свою историю  рассказал второй шпион  и добавил, что его клиентом
был тот самый ’урин, в чей дом его коллега проводил свЯщенника.  ђис побывал
в королевском архиве.
     „а, он может показать книги, которые смотрел молодой милорд. Ќет, он не
знает, что он там искал, два человека оставлены следить за домом, где сейчас
находЯтсЯ двое подозреваемых, вернее, подозрительных. Њожет, милорд захочет,
чтобы их задержали?
     Ќет, милорд не хочет.
     ЋбдумываЯ  все  услышанное,  Љоль •овелл  приказал  одному  из  агентов
принести плащ. ‚се это выглЯдело очень странно.
     Ћн понЯтиЯ не имел,  зачем приехали ђис  ’урин и ‰орам Њакђори, но вели
они себЯ очень подозрительно, а  это хорошо подходило  к его планам. Ћн взЯл
перчатки и стал натЯгивать их.
     -- Ѓоре, ты поезжай в свЯтой „жон и узнай,  что он там делал, из твоего
описаниЯ  следует,  что это--брат  Љатана  ‰орам, михайлинец.  ’ак  что будь
осторожен.
     -- •орошо, милорд, Я все сделаю.
     --  Ќепременно сделай. Ѓудет  интересно, если отец  ‰орам тоже  смотрел
архивные записи в свЯтом „жоне. ”альк!
     ‚торой агент, поправлЯвший плащ на своем господине, поднЯл голову.
     -- „а, милорд?
     -- ’ы поедешь со мной и покажешь книги, которые ’урин  брал с  полок. џ
хочу знать, что они ищут.
     Ђ  в  другой  части  города,  не  подозреваЯ о том, что все их действиЯ
прослеживаютсЯ и подвергаютсЯ  анализу, ђис  и ‰орам разложили  свои дневные
трофеи на небольшом столе в кабинете ђиса. Љабинет был тщательно  защищен от
вторжениЯ с помощью магии, высокие окна закрыты шторами.
     ђис раскатал  большой свиток:  портрет  человека  с золотой  короной на
голове.
     —еловек был стройный, смуглый. —ерные волосы, борода и усы были тронуты
сединой.   ‚зглЯд   прЯмой,   чистый,  но  неспособный  предвидеть  событиЯ,
произошедшие с  ним через  несколько лет  после того,  как  он позировал длЯ
этого портрета. Џо  полЯм были изображены  знаки королевской власти, а внизу
была надпись: "€фор, король ѓвинедда".
     --  ‚  нем  течет  настоЯщаЯ кровь,--прошептал  ђис. Ћн держал  портрет
поближе к свету и придирчиво рассматривал его.--Љамбер будет доволен.
     -- Ћтрастить усы и бороду нашему ‘инилу, прикрыть тонзуру, снЯть с него
монашескую  сутану, и он будет копией этого  человека. “дивительно, что  еще
никто не заметил этого сходства.
     --  ќто понЯтно,--ответил ‰орам,--кто над этим задумывалсЯ?  ‚се знают,
что •алдейны  погибли, и лишь немногие помнЯт, как выглЯдел €фор •алдейн, да
и те уже глубокие  старики. Љроме того, кто свЯжет  жизнь бедного  монаха  с
жизнью королевской семьи?
     -- ’ы прав. џ об этом не подумал.
     -- ’ы же не свЯщенник. ‰орам ухмыльнулсЯ.
     -- “ тебЯ есть еще портреты?
     -- Ќесколько. џ постаралсЯ взЯть те, пропажа которых не будет замечена.
Ђ как у тебЯ?
     -- Ћчень хорошо.
     ‰орам достал свернутый пергамент из складок сутаны. Ћн  выложил один из
листов на стол.
     -- ‚от, запись от 28 декабрЯ  843 года: "Љрещен ђойстон „жон от „эниэла
„рапировщика и ќлис, его жены". ’о есть наш принц имеет законных родителей.
     -- Ђ здесь?
     ‰орам развернул второй лист.
     --  "27 апрелЯ 860  года  отец ќдвард крестил  Ќикласа  ѓабриэлЯ,  сына
ђойстона  „рапировщика и  Џолины, его жены, умершей во времЯ родов". ’ак что
наш   принц--законнорожденный,   и    мы   можем    представить   письменные
доказательства  отцу и  викарию. џ хотел  бы еще  забрать  записи о рождении
обоих  родителей, но они, вероЯтно, находЯтсЯ где-то  в другом  месте. Ќо  и
этого достаточно.  џ сомневаюсь, что  пропажа  этих  листов  будет замечена,
если, конечно, их не будут разыскивать специально.
     -- Ќу хорошо.
     ђис, кивнув, просмотрел оба листа, сложил их и вернул ‰ораму.
     -- џ приказал  ѓиффорду  разбудить  нас  пораньше,  так  что мы  сможем
выехать на рассвете. Ќат приготовит лошадей.
     ‰орам  с  усталой, но довольной  улыбкой  хорошо поработавшего человека
потЯнулсЯ  и  сложил  все  документы  в  медицинскую  сумку  ђиса  вместе  с
портретами. ’еперь, даже если на них обрушитсЯ катастрофа, документы будут в
безопасности,  так  как  медицинскаЯ  сумка  –елителЯ  так  же   свЯщенна  и
неприкосновенна, как личность свЯщенника, и надежно защищена тайными силами.
     ‡атем  ‰орам  простер руки, произнес  заклинание,  чтобы  снЯть  охрану
кабинета.
     ђис задул свечи на  столе. Ћднако  они не могли знать, что  их действиЯ
выслеживаютсЯ. € они не могли даже предположить, что утром, когда они выедут
из ‚алорета, за ними снова будет слежка.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 9
     …сли  он  говорит  и  нежным  голосом, не верь  ему;  потому  что  семь
мерзостей в сердце его.
     Љнига Џритчей ‘оломоновых 26:25
     ‚ полном соответствии со своими планами, ђис и ‰орам были  первыми, кто
выехал из города после открытиЯ ворот. Ќа земле еще не было снега.
     ‚алорет,  расположенный  у  подножиЯ  ‹ендурских   гор,  был  последним
городом,  ощутившим  дыхание зимы. Ќо  заморозки  уже посеребрили все вокруг
инеем, предвещаЯ скорый  приход  холодов.  Ћни и  непрерывные дожди,  лившие
много  дней  подрЯд,  сделали  дорогу грЯзной, скользкой,  а местами  совсем
затопленной. ѓрЯзнаЯ вода стоЯла  большими  озерами на  пути.  џмы и  камни,
которых не было видно в грЯзи, представлЯли большую опасность длЯ лошадей, и
ђис уже  несколько раз спешивалсЯ,  чтобы  осмотреть ноги лошади после того,
как она  спотыкалась,  а  однажды  ему  даже пришлось  пустить  в  ход  свое
искусство.
     „винувшись дальше после этой остановки, ‰орам  заметил троих всадников,
следовавших  за  ними.  Ћни  в  течение  нескольких  часов видели  за  собой
путешественников. ќто было неудивительно,  поскольку они  ехали по  главному
пути  в  ‹ендур. ќти трое были одеты в  униформу,  очевидно, они состоЯли на
службе у какого-нибудь местного барона.  ’ак что  вполне возможно,  что  это
было совпадение и обычные страхи людей, которым есть что скрывать.
     Ќо когда три человека переждали их остановку  и снова  двинулись вслед,
подозрение ‰орама усилилось. Ћсобых причин следить за ними вроде бы не было,
и  тем  не  менее  эти  трое  представлЯли  длЯ  них  в  их миссии известную
опасность.
     ‰орам всмотрелсЯ в  них  повнимательнее, когда они подъехали поближе, и
один из них показалсЯ ему знакомым, ‰орам его вспомнил, выругалсЯ про себЯ и
подъехал к ђису.
     --  ‡а нами  следЯт,--тихо  сказал он.--Ћдного  из  этих троих  Я вчера
встретил, когда входил в свЯтой „жон. Ћн, вероЯтно, следил за мной от самого
дома Љатана.
     -- Ћт дома Љатана?
     ђис с трудом удержалсЯ, чтобы не обернутьсЯ.
     --  Ћ,  Ѓоже! ‡начит,  и  за мной следили?  Ђ  что если  они  обнаружат
украденные листы? ‰орам покачал головой.
     -- ‚рЯд ли. Ђ если и обнаружат, то не поймут, зачем. €мр не так умен.
     -- Ќо не надо его недооценивать,--с сомнением ответил ђис. Ћн несколько
раз глубоко вздохнул, чтобы успокоитьсЯ. ‰орам едва сдержал улыбку.
     -- “спокойсЯ, ђис. …сли бы  они хотели взЯть нас, то сделали бы это еще
ночью  или  утром,  когда  мы  выезжали  из  города,  или сейчас,  когда  мы
остановились и они чуть не наехали на нас.
     -- ’огда чего же они ждут? ‰орам пожал плечами.
     -- —тобы узнать,  что  мы делаем.  €мр, возможно,  приказал  следить за
всеми,  кто  общаетсЯ с  Љатаном. € вот  он  установил  слежку, а  может, он
установил  слежку за михайлинцами? ’еперь нам следует предположить, что он о
нас расспрашивал в свЯтом „жоне и в королевском архиве.
     -- —то?!
     -- џ думаю, может, нам следует форсировать событиЯ, показать им, что мы
знаем о слежке?
     Ћн искоса посмотрел на ђиса и заметил его беспокойство и неуверенность.
     -- €ли, может, нам лучше скрытьсЯ от них?
     -- €  тем самым показать, что  нам есть что скрывать?--  возразил  ђис,
почти не раздумываЯ.--’е, кому нечего  скрывать, никогда  не думают,  что за
ними могут следить.
     ‰орам громко расхохоталсЯ.
     -- Ћтлично, ты молодец!
     Ћн оглЯнулсЯ, но преследователей не было видно, их закрывал поворот.
     ђис с облегчением вздохнул.
     -- ‡начит, мы ничего предпринимать не будем?
     --  Џоедем  в Љэррори, как и  намечали,--сказал ‰орам.  Ћни  пришпорили
лошадей и ускорили шаг. ‰орам рассмеЯлсЯ, когда жидкаЯ грЯзь полетела из-под
копыт во все стороны.
     -- …сли  им хочетсЯ сидеть и  смотреть  на  Љэррори всю ночь,  то пусть
сидЯт.  ‘егоднЯ,  насколько  Я  могу  судить,  будет  снег.--Ћн посмотрел на
небо.--џ думаю, что один из них тут же поскачет обратно доложить €мру.
     ‰орам был недалек от истины. ’олько один из шпионов поскакал не к €мру,
а к Љолю •овеллу.
     Ћн прибыл в полдень следующего днЯ, чтобы  доложить о том, что ‰орам  и
ђис, очевидно, останутсЯ в Љэррори некоторое времЯ.
     ђасспросив крестьЯн в ближайших деревнЯх, он выЯснил, что семьЯ Њакђори
обычно проводила это времЯ года здесь, в замке, хотЯ отцу ‰ораму приходилось
делить  свое времЯ между семьей и своими обЯзанностЯми в свЯтом ‹айэме, лорд
Љамбер  ожидал  и Љатана,  который с  семьей предполагал прибыть  сюда через
несколько дней.
     Љоль  выслушал  все  это  с  глубоким  интересом  и добавил  только что
полученную информацию к уже имеющейсЯ у него.
     Ћднако он все еще не мог уЯснить, какую роль ‰орам и ђис  играют в этом
деле. ‚ своих усилиЯх сокрушить соперника Љатана, он не мог не думать о том,
что весь клан Њакђори объединитсЯ против него.
     Ћн  уже  знал,  что ‰орам  Њакђори  изъЯл  несколько  страниц--три  или
четыре--из приходских  книг,  хотЯ  возможно,  что  этих страниц не было уже
давно. ‘вЯщенник  в  свЯтом  „жоне вспомнил, какие тома просил  ‰орам, и  за
соответствующее  вознаграждение  помог  установить  индексы, по  которым эти
страницы можно восстановить. Ќесколько клерков уже работали над этим.
     Ћн  также подозревал, что из  книг, которые  просматривал ђис в архиве,
также исчезли страницы. ќтим тоже сейчас занимались  люди •овелла.  € все же
во всем этом Љоль не  видел никакой свЯзи с Љатаном.  Ќо дело даже не в том,
что он не видел свЯзи, может, ее и не было вовсе, главное--он не мог сделать
так, чтобы казалось, что свЯзь есть.
     Џоблагодарив агента за информацию, он приказал ему следить за Љэррори и
дальше, отослал его и вернулсЯ к своим делам.
     ‘егоднЯ  вечером, если все  будет хорошо,  он запустит колеса,  которые
сокрушат  его  соперника  раз и навсегда. —то  касаетсЯ  информации о ђисе и
‰ораме,  то она вовсе не нужна длЯ  его теперешнего  плана,  но она  добавит
масла  в  огонь  завтра утром.  Ћн должен сначала  посмотреть,  какова будет
реакциЯ €мра вечером. €з этого он заключит, что ему делать дальше.
     ђанний  вечер  застал  ЉолЯ  за  пинтой доброго  темного элЯ  с  графом
Њолдредом, люди которого помогали ему в расследовании.
     ’аверна,  где они встретились, находилась  недалеко от дома  Љатана,  и
поскольку Љоль хотел развить новую интригу  против Љатана, то он  и назначил
свидание именно здесь. Њолдреда  не часто приглашали длЯ участиЯ в интригах,
он был слишком туп и  прЯмолинеен, и  теперь  он чувствовал  себЯ польщенным
тем, что с ним хочет посоветоватьсЯ такое могущественное и влиЯтельное лицо.
     ‚есь вечер они с Љолем беседовали о своих молодых годах. Њолдред, войдЯ
в роль,  даже рассказал историю о своем  деде, который воевал в рЯдах королЯ
”естила I восемьдесЯт лет назад.
     Љогда  городские  часы  пробили  два  часа  ночи,  Љоль  одним  глотком
опустошил свою кружку, со стуком поставил ее на стол и отодвинулсЯ от стола.
     -- Ќам пора занимать  свои места,--сказал  он, поднЯвшись  и  поправлЯЯ
поЯс.--Њне  сообщили,  что  прошлой ночью  человек приходил  примерно в  это
времЯ. …сли он поЯвитсЯ снова, то мы должны быть там.
     Њолдред ухмыльнулсЯ, допил свою кружку, вытер бороду ђукавом и поднЯлсЯ
из-за стола.
     ‘удЯ по  росту  и комплекции Њолдреда, было глупо предполагать,  что он
пьЯн или даже  хотЯ  бы  навеселе. ‘тарый  воин имел давнюю тренировку  пить
много и не пьЯнеть, оставаЯсь все в том же состоЯнии.
     ’ем не  менее  Љоль надеЯлсЯ, что  эль оказал  действие  на  Њолдреда и
немного усыпил его бдительность, а этого Љоль и добивалсЯ. ‘ трудом  скрываЯ
довольную улыбку, он вышел из таверны.
     Ќа улице  было темно и холодно. Џосле  полуночи  пошел снег,  и  слуги,
ожидавшие своих господ, собрались в освещенном круге под горЯщими факелами и
кутались  в теплые плащи.  Ћни увидели  подошедшего Њолдреда,  выслушали его
приказаниЯ, отданные тихим голосом, и растаЯли в темноте.
     Њолдред, взЯв факел, подошел к Љолю. Ћн уже стал совсем серьезным.
     -- џ отослал Љарла и „жозефа к твоим людЯм. Људа нам надо идти?
     -- ‘юда,--прошептал Љоль и направилсЯ в темную боковую улочку.
     ’ень ЉолЯ прыгала  впереди  по камнЯм мостовой, по  стенам домов. ‘зади
слышались шаги Њолдреда. Ќесколько поворотов, и они вошли в еще более темную
аллею. „алеко впереди виднелсЯ свет  факелов, до  них было  несколько  сотен
Ярдов.  ‚се  чувства  их  обострились,  но  Љоль  шел,  не соблюдаЯ  никакой
осторожности, ведь  за ним  следовал ничего не подозревавший  Њолдред, а кто
решитсЯ напасть на двух сильных вооруженных людей?!
     Ћсторожные шаги по грубому камню, и это началось.
     Љогда факел выпал из пальцев Њолдреда, Љоль резко повернулсЯ. ђуки  под
плащом  сжимали ручку  кинжала.  Њолдред  не  издал  ни звука.  —ернаЯ  тень
бросилась  на него сзади,  жилистые  руки, преодолев  бешеное  сопротивление
Њолдреда, затЯгивали тонкий шнур на его горле.
     Ѓорьба была недолгой.
     —ерез несколько секунд убийца тихо опустил безжизненное  тело на землю,
завЯзав узел на шнурке, глубоко впившемсЯ в шею жертвы.
     Љоль  отделил кошелек от поЯса и бросил  его  на землю. Ћн тЯжело упал,
глухо звЯкнув.
     Љоль поднЯл валЯвшийсЯ на земле факел.
     -- „авай поживее,--прошептал он, вынул меч и положил его на землю.
     -- Џрикончи его и сматывайсЯ подальше, Я не хочу ждать всю ночь.
     ‘ быстротой молнии убийца бросилсЯ  к  кошельку  и  схватил  его. Ћн не
успел  заметить  кинжал, который  таилсЯ в руке ЉолЯ  и теперь  пронзил  его
сердце.
     Љогда  человек  без  звука опустилсЯ  на землю,  Љоль  бросилсЯ вперед,
схватил  кошелек и спрЯтал  его,  а на  землю бросил  клочок бумаги,  слегка
обожженный  сверху,  с  виднеющейсЯ  печатью внизу.  Љлочок  бумаги  рЯдом с
горЯщим факелом чуть позади трупа убийцы.
     ‡атем Љоль взЯл кинжал незнакомца, приложил его к своему бедру и резким
движением вонзил его себе в ногу. Ѓоль обожгла его, и он не сдержал крик.
     Љ чести ночного дозора,  его  не пришлось долго ждать.  €  все  же  они
опоздали. Ћни  прибыли слишком поздно,  чтобы  спасти  блистательного  лорда
Њолдреда, чтобы успеть получить  какую-либо информацию от самого убийцы. Ћни
нашли  полубессознательное тело  лорда ЉолЯ, плавающего в  луже  собственной
крови, который  старалсЯ погасить тлеющий клочок бумаги.  Ќа  документе были
видны печать и подпись, так хорошо знакомые всем.
     ‹орд  Љоль, когда его перевЯзали, смог рассказать им, как он и  Њолдред
подверглись предательскому нападению на темной улице,  и  как  убийца  перед
смертью старалсЯ сжечь  кусок  бумаги.  Ќо Љоль приказал, чтобы  известие  о
гибели  Њолдреда  и этот  документ не достигли королЯ. Ћн сам  ему  обо всем
расскажет утром. ‡атем он потерЯл сознание.
     —асовые,  хорошо обученные люди, повиновались ему без лишних  слов. Ћни
отнесли ЉолЯ в его покои в замке, где раненым занЯлись слуги и врач, который
промыл рану и перевЯзал ее.
     -- ђана не очень серьезнаЯ,--заверил он часовых,--и не нужно обращатьсЯ
к –елителю.  Ќо мой господин потерЯл много  крови, и  ему придетсЯ с  неделю
ходить с палкой.
     ‚ыпроводив часовых  из покоев господина, он  распорЯдилсЯ, чтобы  трупы
были отнесены в ближайшую церковь, а „альнейшие инструкции  будут даны самим
лордом Љолем, когда он очнетсЯ. Ќо это будет не раньше утра.
     Љоль, почувствовав,  что  осталсЯ  один,  открыл  глаза,  с  торжеством
осмотрел комнату, вновь закрыл глаза  и  погрузилсЯ  в безоблачный  сон  без
кошмаров и сновидений.

     * * *
     ђанним утром следующего днЯ Љоль уже шел, опираЯсь на  палку и  на руку
слуги, в кабинет €мра. Ћн был одет скромно, но со вкусом. …го стройное  тело
было  затЯнуто серым  бархатом,  отороченным  мехом.  Џод шерстЯными штанами
выделЯлсЯ толстый слой бинта на бедре.  Ћдин  из ночных часовых, который был
на  месте  происшествиЯ,  шел  рЯдом с ним,  сжимаЯ  в  руке  клочок бумаги,
спасенный Љолем от огнЯ.
     “  дверей  им  преградил путь охранник, но сегоднЯ  в Љоле было  что-то
такое, что не пропустить его было нельзЯ.
     -- џ должен говорить с его милостью,--сказал он внушительно.
     --  …го милость  еще отдыхает, милорд. џ бы на  вашем месте не рисковал
беспокоить его.
     ЏройдЯ мимо охранника, Љоль открыл дверь. Љоль и ночной часовой вошли в
комнату.  ‘пальнЯ  €мра была  в  следующей  комнате, и  один  из королевских
телохранителей пошел доложить ему.
     -- ‘ир, лорд Љоль хочет видеть вас.
     -- —то?
     ЏослышалсЯ шелест ткани, какаЯ-то неразборчиваЯ ругань,  а  затем голос
королЯ:
     --  Љоль? Љакого черта  ему надо  в такую рань? Љоль вошел в спальню и,
обращаЯсь к затЯнутому пологу королевской постели, произнес:
     --  ’ысЯча  извинений,  сир,  но дело  неотложное. Ћн  подошел поближе,
тЯжело  опираЯсь  на  палку.  €з-за  полога   высунулась  голова  королЯ   с
растрепанными волосами.
     -- Љоль, какого черта?
     ѓлаза €мра с недоумением смотрели на палку, на  забинтованную  ногу, на
солдата,  стоЯвшего  на  пороге.  Љоль  низко поклонилсЯ,  раскинув  руки  в
извинЯющемсЯ жесте.
     -- џ попал сегоднЯ ночью в западню, сир. Љ счастью, менЯ только ранили,
но рана оказалась более серьезной, чем Я думал.
     --  Ќо  что  случилось?--воскликнул €мр.  Ћн  отбросил  полог  и  начал
выбиратьсЯ из постели, но  понЯл, что в спальне холодно, и снова закуталсЯ в
одеЯло.
     --  ђади  Ѓога,  Љоль,  не  стой там,  возьми  кресло и  расскажи,  что
случилось. ’ебе, наверное, больно стоЯть.
     Љоль  подчинилсЯ его  приказу  и,  усевшись в кресло,  с  гримасой боли
вытЯнул ногу, зажав палку между коленЯми.
     --  Ќа  нас  напали,  сир,--сказал  он, стараЯсь,  чтобы  в  его голосе
сквозило страдание.--Љ сожалению, лорд Њолдред убит.
     -- Њолдред убит?!
     €мр плотнее закуталсЯ в одеЯло и в испуге спрЯталсЯ в подушки.
     -- Љак?
     --  ‡адушен,--тихо  ответил  Љоль,--мы шли  по  улице, и на  него сзади
бросилсЯ убийца. џ даже не успел  повернутьсЯ, выхватить меч, он был намного
быстрее.  Ћн ударил  менЯ кинжалом  в бедро,  прежде  чем  Я успел  что-либо
сделать.  Љогда  он  хотел  снЯть  с моего  поЯса  кошелек, Я остановил  его
кинжалом. Љ сожалению, Я убил его.
     -- ’ы думаешь.
     ‚ голосе €мра слышалось восхищение и ужас.
     -- Њой Ѓоже, Љоль, он хотел тебЯ убить! Љоль опустил глаза.
     -- Ќаверное, сир. Ќо теперь мы не сможем узнать, кто послал его.
     -- —то?
     €мр сел на край постели  и наклонилсЯ  к Љолю. …го длинные волосы упали
на глаза, €мр откинул их назад нетерпеливым жестом, придерживаЯ рукой одеЯло
у щек.
     -- ’ы  думаешь, что это наемный  убийца? ’ы  подозреваешь,  что  кто-то
послал его?
     -- Љ сожалению, да,--пробормотал Љоль.
     Ћн подозвал часового,  который тут же подошел и  поклонилсЯ, беспокойно
глЯдЯ на королЯ. €мр посмотрел сначала на него, затем на ЉолЯ, чувствуЯ, что
наступает кульминационный момент.
     -- —асовой,  расскажи …го ‚еличеству, что  ты видел? —еловек  проглотил
комок в горле и кивнул.
     -- Љак будет  угодно. џ стоЯл на часах  в  юго-западном секторе  города
прошлой  ночью. Њы  сделали  обход и после „вух часов ночи услышали  крики и
нашли милорда раненым и возле него два трупа, милорд старалсЯ спасти от огнЯ
вот ту бумагу.
     ‘олдат  достал документ. Љоль взЯл его и  протЯнул €мру.  Љороль  хотел
взЯть его, но  отдернул руку и выпрЯмилсЯ. ЉакаЯ-то мысль внезапно мелькнула
в его мозгу.
     -- —то это?--спросил король. Љоль проглотил слюну.
     -- ‚ашей милости будет это неприЯтно  увидеть, но истина  дороже всего.
‘ам Я был уже почти без сознаниЯ и не помню то