зи между отчаЯвшимисЯ молодыми любовниками, знавшими, что
им придетсЯ завтра расстатьсЯ, а сегоднЯшние утверждениЯ „ункана
- попытка узаконить своего сына, о поЯвлении которого от того
союза он не мог и мечтать?
     ’акаЯ попытка, конечно, была понЯтна. Ќа самом деле почти все
выигрывали, если „ункану удастсЯ доказать законность своего сына.
ЏрЯмой законный наследник позволит „ункану снЯть с себЯ мирские
титулы, передав их сыну, целиком посвЯтив себЯ выполнению
обЯзанностей на высоком духовном посту, занимаемом им. ќто
понравитсЯ –еркви. ’о, что „угал будет управлЯть поместьЯми отца,
обеспечит верность еще одного поколениЯ, владеющего землЯми
Љассан и Љирни, королевской семье - что понравитсЯ Љелсону.
     €, конечно, от этого выиграет сам „угал. ЃлагодарЯ выборной
системе наследованиЯ он уже ЯвлЯетсЯ графом ’раншайским и
главой клана Њакардри, унаследовав это от человека, который, как
он теперь знал, ЯвлЯлсЯ его дедушкой по материнской линии, отцом
Њариз. ќто не изменитсЯ, независимо от исхода сегоднЯшнего
заседаниЯ. ‹юди ’ранши обожают его. Ђ если со временем он также
унаследует и огромные поместьЯ „ункана Њаклайна, прилегающие к
его землЯм в ’ранше, он станет одним из самых могущественных
владельцев во всех одиннадцати королевствах.
     Џрактически „угал в конце концов все равно подучит свое
родовое наследственное имущество, поскольку если „ункан умрет
без законного наследника, последним из Њаклайнов, его земли
перейдут королю - а король может подарить их кому пожелает.
„ункан также имел право передать свои земли и титулы королю еще
при жизни - и король в свою очередь имел право передать их „угалу,
независимо от того, законнорожденный тот или нет.
     Ќо большинство собравшихсЯ в это утро думали совсем не о
передаче земель. Џроблема заключалась в приближающемсЯ
посвЯщении „угала в рыцари.
     € оно зависело от исхода этого слушаниЯ. …сли останетсЯ
сомнение, что „ункан Њаклайн сделал свое заЯвление не будучи
абсолютно честным, то это бросит тень на „угала, и даже король не
сможет, ничего исправить. Џоэтому ‚ольфрама де Ѓланета и
назначили длЯ слушаниЯ дела, и он оспаривал его всеми
возможными способами, чтобы никто в дальнейшем не мог сказать,
что соответствующим образом настроенный суд принЯл решение в
пользу „ункана.
     - “ нас есть только его слово, - наконец заЯвил ‚ольфрам,
положив руки на столе перед собой. - џ не вижу никаких других
доказательств.
     Љардиель кивнул с несчастным видом, очевидно ощущаЯ груз
своих официальных обЯзанностей.
     - Ѓоюсь, что должен согласитьсЯ. ‚ таком случае, похоже, мы
зашли в тупик. ‚се возвращаетсЯ к тому; можно ли считать
сегоднЯшнюю клЯтву „ункана достаточной длЯ решениЯ - на самом
ли деле они с Њариз Њакардри дали клЯтвы перед ‘вЯтыми „арами.
Љак частное лицо и друг „ункана, Я не сомневаюсь: он говорит
правду. Ќо как архиепископ, Я не могу принЯть ничем не
подтвержденные слова просто потому, что их говорит один из моих
епископов. џ не смог бы принЯть эти доказательства от простого
человека, и совершенно точно не могу принЯть от одного из своих
духовных сыновей.
     - ‘огласен, - сказал Ђрилан, теребЯ гусиное перо, используемое
длЯ письма, и переводЯ взглЯд с королЯ на Њоргана. - †аль, что мы
не можем принЯть доказательство, подтвержденное силами „ерини.
‚ любом случае показаниЯ герцога Ђларика были бы предвзЯтыми,
поскольку он ЯвлЯетсЯ родственником „ункана, но вы, „ерини,
знаете способы подтверждениЯ того, что человек говорит правду, не
так ли?
     Љонечно, этот вопрос был задан ради ‚ольфрама, поскольку сам
относЯщийсЯ к „ерини Ђрилан прекрасно знал, на что способны
представители его племени. ‘цена, которую он теперь пыталсЯ
разыграть, тщательно репетировалась епископом, герцогом и
королем прошлой ночью, чтобы дать надежное подтверждение
клЯтвы „ункана, которое могла бы принЯть –ерковь. Љороли по
линии •алдейнов тоже обладали силой - силой, подобной той,
которой обладали „ерини, хотЯ сила •алдейнов была свЯзана с
божественными правом их рода управлЯть королевством.
     Ќо многое зависело от признаниЯ ‚ольфрамом этого факта, его
веры в него, и от того, правильно ли они оценили этого человека.
     - ќтой силой обладают не только „ерини, епископ Ђрилан, -
сказал Љелсон, сдерживаЯ Њоргана движением руки и поднимаЯсь,
чтобы обратитьсЯ к суду. - ‚озможно, это и есть ответ на вставшую
дилемму. Њы, •алдейны, можем определить, когда человек лжет.
ќто способность, которой обладают короли в нашем роду. …сли Я
спрошу епископа Њаклайна и смогу подтвердить вне всЯкого
сомнениЯ, что он говорит правду относительно своего брака с
матерью „угала, удовлетворит ли это трибунал?
     Ђрилан приподнЯл бровь и посмотрел на ЉардиелЯ, проЯвлЯЯ
осторожность, чтобы не показатьсЯ слишком нетерпеливым, и
украдкой издал вздох облегчениЯ, когда его свЯщенноначальник
немедленно не наложил вето на предложение. Љардиель, чисто по-
человечески, определенно понЯл, что предлагает король, но он все
равно оставалсЯ архиепископом, и ему следовало придерживатьсЯ
установленных правил.
     Ђ ‚ольфрам еще с большей силой будет настаивать на
соблюдении приличий. ‚ольфрам де Ѓланет не испытывал ненависти
к „ерини - что было одной из главных причин, кроме
исключительной честности, послужившей основанием длЯ его
назначениЯ в состав этого трибунала - но как странствующий
епископ, нечасто встречающийсЯ с несколькими известными при
дворе „ерини, он мало знал о них, а то, что знал, оставалось
слухами. ЏросвещениЯ последних четырех лет было недостаточно,
чтобы сразу же отмести два столетиЯ подозрений и ненависти.
     ‚едь некоторые из способностей •алдейнов попадали в смутную
область, в которой ‚ольфрам был не полностью уверен.
     - ‚ чем дело. ‚ольфрам? - тихо спросил Љардиель, заметив
выражение оцепенениЯ на лице старшего. - “верЯю тебЯ, король в
состоЯнии сделать то, что предлагает. џ видел, как он допрашивал
пленников.
     € достигнутые им результаты всегда подтверждались - теми, чьи
таланты менее доказательны на этом суде.
     - ’ы имеешь в виду герцога Ђларика? - спросил ‚ольфрам, с
неудовольствием бросаЯ быстрый взглЯд на Њоргана.
     - „а.
     ‚ольфрам вздохнул, очевидно длЯ остальных пытаЯсь отогнать
свои опасениЯ и вернутьсЯ к поставленной задаче, длЯ решениЯ
которой он был выбран.
     ‡атем он громко выдохнул.
     - •орошо. џ не претендую на то, чтобы оспаривать способность
…го величества делать то, что, по его заЯвлению, он может сделать..,
или мнение архиепископа, что эти способности - богоугодные, - он
замолчал, откашливаЯсь. - Ћднако, с юридической точки зрениЯ,
сомневаюсь, ЯвлЯетсЯ ли благоразумным использовать помощь …го
величества в этом деле. ‹орд „угал вообще-то ЯвлЯетсЯ его
названным братом.
     - ‚ы намекаете, что Я могу исказить истину из-за моей
привЯзанности к нему? - спросил Љелсон.
     ‚ольфрам побледнел, но не отвел глаз.
     - џ не намекаю ни на что подобное, сир. Ќо могут другие.
     - „а, могут.
     ‚ольфрам успел только резко вдохнуть воздух, когда король
внезапно выхватил меч и опустилсЯ на одно колено перед
трибуналом. Ћн держал меч за поперечину у рукоЯтки на расстоЯнии
вытЯнутой руки - от себЯ и от участников заседаниЯ. Ћстрие
смотрело вниз.
     - џ клЯнусь мечом своего отца, своей короной и своей надеждой
на спасение моей бессмертной души, что Я сказал и скажу только
правду по вопросу, обсуждаемому этим судом. ‚о имЯ Ћтца, и ‘ына,
и ‘вЯтого „уха, аминь.
     Ћн поцеловал свЯщенный знак, выгравированный на рукоЯтке,
затем воткнул меч в пол перед собой, так и держа его на расстоЯнии
вытЯнутой руки.
     Љороль глЯдел на ‚ольфрама и остальных.
     - џ готов повторить свою клЯтву или любую другую, названную
вами, в часовне, - добавил он, киваЯ на открытую дверь за их
спинами. - € уверЯю вас: Я не подхожу с легкостью к таким клЯтвам.
     - Ќикто с этим не спорит, сир, - сказал ‚ольфрам, выглЯдевший
несколько смущенным. - Ќо - он вздохнул, Явно чувствуЯ себЯ
неуютно. - ‘ир, некоторые утверждают, что „ункан Њаклайн -
„ерини.
     - џ не считаю, что этот вопрос обсуждаетсЯ здесь, - мЯгко заметил
Љелсон, поднимаЯсь на ноги - ‚опрос в том, действительно ли этот
человек вступил в законный, настоЯщий брак с матерью своего сына.
     - Ќо - если бы он был „ерини - разве он не смог бы помешать
даже вам узнать правду, сир?
     ‚здохнув в отчаЯнии, Љелсон повернулсЯ к Њоргану, сидевшему
справа от него, и протЯнул ему меч рукоЯткой вперед.
     - Њорган, вспоминаЯ клЯтвы верности, которые ты давал мне и
моему отцу, а также приложив руку к этому свЯщенному мечу,
пожалуйста, поЯсни епископу ‚ольфраму ограничениЯ процедуры
определениЯ правдивости испытуемого, если „ункан Њаклайн и
ЯвлЯетсЯ „ерини.
     Њорган спокойно встал и положил правую руку на рукоЯтку
королевского меча. Љелсон нечасто вспоминал имЯ своего отца,
которое влекло особые ассоциации длЯ Ђларика Њоргана.
     - „лЯ определениЯ, говорит человек правду или лжет, не имеет
никакого значениЯ, ЯвлЯетсЯ ли испытуемый „ерини или нет, -
спокойно сказал Њорган. - “ его величества не будет трудностей с
тем, чтобы отличить правду от лжи. Ћграничение заключаетсЯ в том,
что нужно задавать правильные вопросы. Ќи-, что в процедуре не
заставлЯет человека говорить правду. Џросто он выдает себЯ, если
лжет.
     ‚ольфрам сглотнул, чувствуЯ себЯ неуютно. Ћн был только
частично убежден.
     - ‘ир, это правда?
     - „а.
     - ‚ы узнали бы, если бы Њорган соврал?
     - …сли бы захотел, да, - ответил Љелсон. - Џроцедура требует
намерениЯ. - Ћн повернулсЯ к Њоргану. - џ не могу просто знать, и
предполагаю, что „ерини тоже не могут. Ќо если Я того захочу, Я
могу отличить правду от лжи. Њорган, перед Ѓогом и этими
свидетелЯми, сказал ли ты правду?
     - „а, сир.
     Љелсон убрал меч назад в ножны и снова обратил свое внимание
на ‚ольфрама.
     - Њне.., понЯтно.
     ‚ольфрам повернулсЯ, чтобы посовещатьсЯ с Љардиелем, Ђрилан
в задумчивости кивал, соглашаЯсь с тем, что говорил архиепископ.
‡атем ‚ольфрам снова смело посмотрел на Љелсона.
     - ‘ир, Я только сейчас удостоверилсЯ в том, что слышал
несколько месЯцев назад, но, насколько Я понимаю.., таланты
•алдейнов не ограничены простым подтверждением правды. Ѓолее..,
действенные меры могут быть использованы, чтобы вытЯнуть из
человека фактическую информацию. ’акие меры были обычным
делом во времЯ кампании прошлым летом и использовались длЯ
получениЯ более полных отчетов от разведчиков, находившихсЯ у
вас на службе, причем не только герцогом Ђлариком, но и вами.
     Љелсон позволил себе натЯнуто улыбнутьсЯ. Ћн должен был
проЯвлЯть осторожность. Љелсон размышлЯл, откуда ‚ольфрам
получил эту информацию - хотЯ об этом мог рассказать любой из
разведчиков. Ќикто им этого не запрещал. „а и „ункан мог
использовать этот способ, хотЯ „ункан, конечно, не стал бы
действовать открыто, все еще считаЯ, что эту сторону его личности
лучше оставлЯть неподтвержденной.
     - Њой принц? - тихо сказал Њорган.
     - ‘кажи ему, - приказал Љелсон.
     - Њы, „ерини, называем это "видением разума", - сказал Њорган. -
Ђ у •алдейнов длЯ этого процесса есть другое название, сир?
     - Ќет.
     - Њы различаем два вида видениЯ разума, - продолжал Њорган. -
‚се зависит от того, готов ли человек к сотрудничеству или нет.
‘ознательно помогающий субъект может вспомнить событиЯ в
мельчайших деталЯх. €, конечно, возможность лжи исключаетсЯ. Ќе
желающий помогать субъект может снизить эффективность
получениЯ информации, но не ‚ полной мере: он просто не будет
предлагать информацию. Ќо его ответы на конкретные вопросы
будут правдивыми. ‘опротивление вызывает различные степени
состоЯниЯ неудобства длЯ субъекта. ‚се зависит от уровнЯ
сопротивлениЯ и количества энергии, направлЯемой в запросы на
получение информации.
     ќто относитсЯ и к „ерини, и к простым людЯм, хотЯ, очевидно,
„ерини имеют больший потенциал длЯ сопротивлениЯ.
     - ЏонЯтно, - сказал в задумчивости ‚ольфрам. - ’огда, в случае
если епископ Њаклайн ЯвлЯлсЯ бы „ерини...
     - …сли бы даже так и было, - сказал Љелсон, делаЯ ударение на
первом слове, - о чем, Я кстати, не намерен его спрашивать, епископ -
любое сопротивление моим вопросам относительно его брака сразу
же станет очевидно, поскольку, задаваЯ вопросы, Я использую всю
свою силу. џ сделаю это, если хотите - естественно, если полученнаЯ
таким образом информациЯ может быть принЯта во внимание судом.
     Џредложенные Љелсоном меры были уникальным решением
вопроса, и король считал, что ‚ольфрам не будет долго
сопротивлЯтьсЯ. € он не сопротивлЯлсЯ. ‘тарый раздраженный
епископ снова посовещалсЯ с Љардиелем и Ђриланом, и, наконец,
нехотЯ (о чем можно было судить по выражению его лица)
согласилсЯ с предложением Љелсона. Љелсон приказал Њоргану
поставить две табуретки перед столом, за которым шло заседание.
     Ћдного взглЯда на „ункана было достаточно, чтобы он тоже
подошел. ‘егоднЯ он, одетый в простые черные одежды, выглЯдел
обычным просителем, а не герцогом, графом и епископом. …го
голубые глаза были бесхитростными, и он не отводил взглЯд от
членов трибунала. —исто выбритое овальное лицо обрамлЯли
коротко подстриженные каштановые волосы, с выбритой тонзурой.
‚ его облачении не было практически ничего, указывающего на
епископский сан - за исключением перстнЯ с аметистом на правой
руке. Ћн снЯл его и положил на стол перед Љардиелем, когда сел по
указанию Љелсона, пододвинув табурет поближе к столу и положив
на него руки ладонЯми вверх, как велел Љелсон.
     - ќтот допрос не имеет никакого отношениЯ ко мне, как епископу,
- поЯснил он ‚ольфраму, когда последний вопросительно посмотрел
на перстень. - џ присутствую здесь как отец, который хочет, чтобы
его сын был признан законным.
     - Ћтец-„ерини, признающий сына-„ерини?
     Ќа лице „ункана мелькнула напрЯженнаЯ улыбка.
     - …сли не ошибаюсь. …го величество сказали, что мне не будут
задавать этот вопрос.
     - €менно так Я и сказал, в самом деле, - подтвердил Љелсон,
опускаЯ руку на левое плечо „ункана. - Џозор тебе, ‚ольфрам.
     ‚ольфрам пожал плечами.
     - џ спрашиваю только то, что спрашивают другие, сир. џ думаю,
что, вероЯтно, так оно и есть - и Я начинаю сомневатьсЯ, есть ли в
этом зло. Џравда, сейчас принадлежность отца „ункана к „ерини к
делу не относитсЯ. ‘лава Ѓогу, Я не занимаюсь решением этого
вопроса.
     Ћн посмотрел на ведущего протокол монаха-писарЯ, который
украдкой поднЯл голову, когда был задан последний вопрос, и
жестом показал молодому человеку, что тому не следует прекращать
записи.
     - Њы продолжаем?
     - …сли все понимают, что вопросы буду задавать Я, - ответил
Љелсон.
     Ћн грациозно сел на табурет слева от „ункана и его ладонь
спустилась по руке „ункана, а затем взЯла того за запЯстье, скрытое
свободным черным рукавом. Ѓоковым зрением он видел Њоргана,
сидЯщего рЯдом с напрЯженным и обеспокоенным „угалом, и
ЌигелЯ, слегка склонившегосЯ вперед, чтобы лучше видеть то, что
должно произойти.
     - „лЯ епископа ‚ольфрама, которому никогда не доводилось
видеть процедуру, Я объЯсню, что делаю, - объЯвил Љелсон,
обращаЯсь к трем епископам. - џ попросил „ункана положить на
стол руки ладонЯми вверх, так что вы сможете заметить любое
вздрагивание во времЯ допроса - хотЯ Я и не ожидаю его увидеть. џ
держу свою руку у него на запЯстье, частично по той же причине и
частично потому, что, как Я обнаружил на практике, физический
контакт усиливает контроль в подобной процедуре.
     ’ебе удобно, „ункан?
     - ”изически? „а. ќмоционально... - герцог-епископ „ерини пожал
плечами и улыбнулсЯ, - џ видел и раньше, как проводитсЯ такаЯ
процедура, сир. Ќе уверен, что жажду пережить заново свою бурную
юность. џ был очень горЯч...
     Љелсон улыбнулсЯ, сочувствуЯ „ункану, но процедуры было не
избежать. …е следовало провести.
     - ’ем не менее, - сказал король, обращаЯ на друга свой талант
читать истинные мысли. - „авай начнем с основных фактов.
Џожалуйста, назови свое полное имЯ и все свои должности.
     - „ункан ѓовард Њаклайн, - легко ответил „ункан. - ‘вЯщенник и
епископ. „уховник королЯ. ѓерцог Љассанский и граф Љирнийский.
„ействующий наместник Њеары. “ менЯ также есть несколько
второстепенных титулов и должностей. Њне их тоже перечислЯть?
     - Ќе думаю, что в этом есть необходимость. ’ы действительно
заключил брак с матерью „угала Њакардри?
     - „а.
     - Љогда?
     - ‚ начале апрелЯ 1107 года.
     - ‘колько тебе было лет?
     „ункан улыбнулсЯ.
     - џ был очень наивным, но умственно развитым не по годам
юношей, ухаживавшим за женщиной взрослее себЯ. Њариз была на
год менЯ старше.
     - ЏонЯтно. Ќо вы оба имели благородное происхождение, ты - сын
герцога, она - дочь графа. —то побудило тебЯ заключить тайный
брак?
     „ункан мечтательно покачал головой, бросив взглЯд в
направлении перстнЯ, лежавшего перед Љардиелем. Ћн предавалсЯ
воспоминаниЯм.
     - Њолодость. Ќетерпение. Њариз с матерью и сестрами приехали
в Љулди в то времЯ, как наши отцы отправились в Њеару, участвуЯ в
одной кампании.
     Ќа протЯжении нескольких поколений наши кланы были тесно
свЯзаны. Ќо во времЯ той кампании, как мне говорили, один из
людей моего отца убил одного из людей ее отца в пьЯной драке. Љ
сожалению, человеком ее отца был Ђрдри Њакардри, ее старший
брат - и наследник. ‚иновника судили и казнили прЯмо в поле, как и
следовало, но ни одна из сторон не получила должного
удовлетворениЯ. Ќаши отцы боЯлись, что начнетсЯ кровнаЯ месть,
если кланы продолжат воевать вместе. Џоэтому старый Љаулай
отделил свои войска от войска моего отца и перевелсЯ под другое
командование, затем поехал назад в Љулди с небольшой группой
сопровождающих, чтобы забрать своих женщин и доставить назад в
’раншу.
     - € вместе с ними и Њариз? - уточнил Љелсон.
     „ункан несколько раз моргнул и кивнул. …го голос слегка дрожал,
когда он продолжил свой рассказ.
     - џ никогда не думал, что той весной влюблюсь.
     џ занималсЯ учебой и уже выбрал свой дальнейший путь. Ћсенью
Я собиралсЯ поступать в семинарию в ѓрекоте. џ был достаточно
взрослым, чтобы участвовать в кампании, но осталсЯ, чтобы
принимать гостей отца, пока отсутствовали они с братом. Ќикакой
любви не предполагалось.
     Ћн трЯхнул головой, заново удивлЯЯсь тому, как событиЯ
нарушили все его планы.
     - Ћднако это случилось. —ерез несколько недель любовь поймала
нас обоих. Њы держали ее в тайне, поскольку что знали: моЯ мать
будет в Ярости, когда Я скажу ей, что не стану свЯщенником. Ќо мы с
Њариз планировали испросить согласиЯ родителей на брак в конце
лета, когда наши отцы вернутсЯ с войны. Ќеожиданное возвращение
ЉаулаЯ изменило все это - и возникла угроза кровной мести.
     „ункан вздохнул.
     - Њы тем не менее решили поженитьсЯ. Њы все-таки достаточно
трезво смотрели на вещи, чтобы не пуститьсЯ в бега, но знали: никто
из местных свЯщенников не поженит нас без согласиЯ родителей, в
особенности без какого-либо предварительного объЯвлениЯ. Џоэтому
мы договорились встретитьсЯ в часовне в полночь и произнести
наши клЯтвы перед единственным ‘видетелем, который, как мы
знали, не предаст нас.
     - Џеред ‘вЯтыми „арами, - подсказал Љелсон, бросаЯ взглЯд на
епископов. Ћн заметил интерес ‚ольфрама.
     - „а.
     - € вы в самом деле встретились? € вы в самом деле обменЯлись
клЯтвами, которые посчитали свЯзующими?
     - „а.
     - ‘пасибо, - Љелсон протЯнул свободную руку к брови „ункана и
провел по ней, прилагаЯ усилиЯ, чтобы избежать встречи с глазами
‚ольфрама.
     - Ђ теперь закрой глаза, „ункан. ‡акрой глаза и погрузись в
воспоминаниЯ о той ночи. —ерез мгновение Я попрошу тебЯ
вспомнить, какие точно слова вы с Њариз сказали друг другу. ’ы
готов?
     „ункан подчинилсЯ, закрываЯ глаза, а потом кивнул. Ћн выглЯдел
сонным. Љелсон легко нажал кончиками пальцев одной руки на
закрытые веки и не встретил сопротивлениЯ, затем его рука
опустилась по рукаву „ункана и так там и осталась. „ругаЯ все еще
держала расслабленное запЯстье. ’олько после этого он вновь
посмотрел на епископов.
     Ђрилан, точно знавший, что делает Љелсон и насколько все это в
стиле „ерини, осторожно поднес руку ко рту, чтобы скрыть от
‚ольфрама легкую улыбку. Љардиель сидел в напрЯжении. Ћн был
зачарован, как и обычно, когда наблюдал за работой королЯ.
‚ольфрам казалсЯ встревоженным, но этого и следовало ожидать. Ћн
слегка вздрогнул, когда Љелсон кивнул ему и намеренно посмотрел
на пассивное, повернутое вверх лицо „ункана.
     - Ћн говорит правду так, как ее помнит, - мЯгко произнес король. -
Ќе было никакого сопротивлениЯ и даже намека на обман. џ не
сомневаюсь: они с Њариз на самом деле обменЯлись брачными
клЯтвами. …сть необходимость продолжать?
     - Ђ это.., не повредит ему? - спросил ‚ольфрам.
     - Ќет, хотЯ, как он и говорил, сила этих воспоминаний может
вызывать неловкость. ‚ некотором роде он будет заново переживать
случившеесЯ.
     ‚ольфрам сглотнул.
     - џ.., не хочу, чтобы он впал в отчаЯние, сир, но Я хотел бы
услышать произнесенные слова. ‘лова могут подтвердить
намерениЯ.
     - •орошо, - Љелсон вздохнул и снова обратил свое внимание на
„ункана, который покорно сидел, готовый к процедуре. - „ункан, Я
хочу, чтобы ты вернулсЯ к той ночи, когда вы с Њариз обменЯлись
клЯтвами. ‚спомни часовню в Љулди. ’ебе пЯтнадцать лет, сейчас
полночь. Њариз пришла к тебе?
     - „а, - выдохнул „ункан.
     - € что вы сказали друг другу - если вообще что-то сказали?
     - Њы преклонили колена перед ‘вЯтыми „арами, - прошептал
„ункан. - џ взЯл ее руку в свои и произнес клЯтву. "Џеред ’обой, как
‚ерховным ‘видетелем, ѓосподи, произношу Я эту торжественную
клЯтву: Я беру эту женщину, Њариз, в законные жены, и буду верен
ей, пока смерть не разлучит нас."
     …го свободнаЯ рука поднЯлась к левому плечу, затем опустилась
назад, когда он продолжил говорить.
     - "џ вручаю тебе этот знак моей любви и беру тебЯ в жены и
таким образом клЯнусь тебе в верности."
     - € что ты ей вручил? - мЯгко спросил Љелсон.
     - ‘еребрЯную брошь-застежку длЯ плаща, сделанную в форме
головы спЯщего льва.
     - ЏонЯтно. Ђ что она сказала тебе?
     Љелсон чувствовал, как ладони „ункана дрожат у него под
руками, но то была дрожь эмоций, а не сопротивление допросу.
     - "џ беру тебЯ в мужьЯ и вручаю тебе этот знак моей любви и
таким образом клЯнусь тебе в верности."
     - Ђ она дала тебе?..
     - Љристалл.., гладкий, оттого что долго пролежал на дне реки. ‚
нем была просверлена дырочка, чтобы продеть ремешок, - ответил
„ункан, с трудом сглатываЯ. - Ћн был.., все еще теплым от ее тела,
когда она надела его мне на шею. € он пах ее духами.
     - “спокойсЯ, - прошептал Љелсон, слегка качаЯ головой. - џ знаю,
как тебе это тЯжело.
     Ќо ему удалось уловить что-то еще, что, как он знал, „ункан
никогда не говорил даже своему духовнику. ќто было очень личным
длЯ „ункана, но не особо важно само по себе. ’ем не менее это
определенно усилит ценность показаний.
     - ђасскажи мне, что произошло дальше, „ункан, - прошептал он. -
Џеред тем, как покинуть часовню, вы сделали что-то еще. —то это
было?
     „ункан сделал глубокий вдох, а потом с шумом выдохнул,
прилагаЯ видимые усилиЯ, чтобы расслабитьсЯ.
     - Њы знали, что бракосочетание - это таинство и что двое людей
во времЯ него обмениваютсЯ свЯщенными клЯтвами. Њы также
знали, что совершение нами самими этого таинства.., не
укладываетсЯ в принЯтые рамки. Ќо мы хотели сделать
бракосочетание особенным и свЯщенным - так, как могли, без
свЯщенника. € Я.., поднЯлсЯ на алтарь и.., взЯл дароносицу из
дарохранительницы.
     - Ђ разве она не была заперта? - пробормотал ‚ольфрам.
     Ќо Љардиель только цыкнул на него, когда Љелсон покачал
головой и подбодрил „ункана, чтобы тот продолжал.
     - ’ы взЯл дароносицу, - повторил Љелсон, чтобы воспоминаниЯ об
отпирании крохотного замочка при помощи способностей „ерини не
увели „ункана от главного. - € что ты сделал?
     - џ.., принес ее к ступенЯм алтарЯ и склонилсЯ перед Њариз. ‡атем
мы.., оба причастились. Њы... мы знали, что обычно это не
разрешаетсЯ, но Я привык держать дароносицу во времЯ мессы.
     - Ќасколько Я понимаю, - мЯгким голосом вставил Ђрилан, - все
делалось с должным почтением к ‘вЯтым „арам?
     - „а, - выдохнул „ункан.
     - џ думаю, нет сомнений: вы желали и намеревались совершить
действенное и свЯщенное бракосочетание, - спокойно заметил
Љардиель. - Ђрилан? ‚ольфрам?
     Љогда оба кивнули, Љардиель продолжил:
     - Ќо следует задать последний вопрос. Љогда и где брак был
завершен? Ћт тебЯ не требуетсЯ больше никаких деталей.
     „ункан улыбнулсЯ мечтательно, благодарный за доброту.
     - Џосле того, как мы закончили процедуру в часовне, мы украдкой
проскользнули на сеновал и уютно устроились, спрЯтавшись в
приЯтно пахнувшем сене. џ был невинен, и мне даже в голову не
приходило, что наш единственный болезненно короткий союз может
дать плод. Ђ свЯзь после того, как Њариз узнала о своей
беременности, была невозможна из-за испорченных отношений
между нашими двумЯ кланами. ‚озможно, она и пыталась написать
мне письмо и сообщить, но до менЯ не добралсЯ ни один посланец. €
только год спустЯ Я узнал, что она умерла предыдущей зимой, по-
видимости, от лихорадки. ‚первые мысль о том, что все было иначе,
поЯвилась у менЯ лишь в прошлом году, когда Я увидел „угала с
брошью, которую Я подарил Њариз.
     Љогда „ункан закончил, „угал, ребенок, рожденный от этого
союза, вышел вперед и представил символы, которыми его родители
обменЯлись много лет назад ночью в часовне в Љулди: брошь-
застежка длЯ плаща в форме головы спЯщего льва, внутри которой в
специальной полости до сих пор хранились переплетенные волосы
„ункана и Њариз, а также кристалл цвета меда, который „угал не
снимал с того днЯ, год назад, когда они с отцом наконец узнали о
своем истинном родстве.
     - Ќоси его, - сказал тогда „ункан, - в памЯть о твоей матери.
     - Ќо в таком случае у тебЯ ничего не останетсЯ от нее, -
запротестовал „угал.
     - “ менЯ остаетсЯ все, - ответил „ункан. - “ менЯ есть ее сын.
     ’еперь отец с сыном стоЯли в покоЯх королЯ, слегка смущаЯсь,
все еще наслаждаЯсь триумфом от решениЯ трибунала.., и горЯчей
пищей, которую Љелсон приказал принести по их возвращению.
Љороль, Њорган, Ќигель и Ђрилан продолжали беседу над остатками
трапезы, но „угал почувствовал необходимость поговорить с глазу
на глаз с отцом. Ћни с „унканом отошли в глубь алькова, вне
пределов видимости и слышимости других. ‘ветлый цвет стен резко
контрастировал с черными одеждами, в которые отец и сын
облачились длЯ торжественной утренней процедуры.
     - џ знаю, ты говорил мне об этом раньше, но Я забыл, что вы с
Њариз причастились после того, как дали свои клЯтвы, - сказал
„угал тихим голосом, глЯдЯ на дождь и теребЯ кристалл,
принадлежавший его матери. - Љонечно, вы это сделали. ‚едь ты уже
тогда был свЯщенником, не так ли? „аже если ты и не был посвЯщен
в духовный сан и не начал специальное обучение. Ќо ты был готов
от всего этого отказатьсЯ ради нее.
     „ункан вздохнул, опускаЯ обе руки на железную оконную раму,
и, приложив лоб к холодному стеклу, уставилсЯ, не видЯ, на дождь за
окном. ‚ середине днЯ уже было почти темно, но все равно не так,
как в его душе тем далеким летом.
     - џ думал, что готов, - сказал он через некоторое времЯ. - ‚ то
времЯ Я собиралсЯ это сделать. Ќо тем не менее, предполагаю: да, Я
уже был свЯщенником.
     Ќаверное, Я всегда знал о своем призвании, но.., отодвинул его в
сторону, когда встретил твою мать. џ раздумывал, не потому ли Ѓог
забрал ее от менЯ - ведь Я был …го служителем.
     - ’огда почему Ћн позволил тебе влюбитьсЯ? - спросил „угал. -
Ћн просто проверЯл тебЯ? Ђ затем, когда ты провалил испытание. Ћн
убил ее, чтобы ты не мог ее получить?
     „ункан резко поднЯл голову, уловив горечь в словах „угала,
слыша эхо своего собственного протестующего гнева, когда он
узнал, что Њариз умерла.
     - „угал, нет! - прошептал он. - ќто правда, что она умерла, сын,
но Ћн не убивал ее. …сли Я что-то и познал за тридцать с лишним лет
жизни, это то, что Ћн - любЯщий Ѓог. Ћн не убивает своих детей,
хотЯ и только по …му ведомым причинам Ћн иногда посылает им
страданиЯ, а мы не понимаем, почему.
     Ћна могла бы умереть, рожаЯ ребенка от любого мужчины. Ќе
думаю, что она была выбрана потому, что осмелилась полюбить
человека, которого Ѓог намеревалсЯ сделать своим слугой.
     „ункан снова уставилсЯ на дождь, вспоминаЯ, чего ему самому
стоило искренне поверить в то, что он только что сказал. •мыкнув,
„угал отвернулсЯ, его плечи протестующе напрЯглись.
     - џ понимаю, что ты чувствуешь, - сказал „ункан через несколько
секунд. - ‚ некотором роде ты, наверное, прав. ‚полне могло быть:
Ѓог испытывал менЯ, и Я на самом деле не выдержал испытание.
Љакое-то времЯ, после того, как Я узнал о ее смерти, Я так и думал.
Ќо теперь Я думаю, не по другой ли причине Ћн соединил нас с
Њариз? Ћн все равно хотел, чтобы Я служил …му, но.., может, это
был единственный способ длЯ тебЯ поЯвитьсЯ на свет.
     - „лЯ менЯ?
     Љогда „угал в ужасе уставилсЯ на него, „ункан мЯгко улыбнулсЯ.
     - €ногда ты очень похож на Ђларика. Ћн - еще один, кому не
нравитсЯ думать, что он был объектом особого вниманиЯ Ќебес.
‘проси его когда-нибудь, если не веришь мне.
     - Ќу, ко всему этому надо привыкнуть. € это потребует времени.
     - Џочему? ђазве ты не думаешь, что у Ѓога длЯ каждого из нас
есть предначертание?
     - „а, конечно, - „угал чувствовал себЯ неуютно. - Ќо только в
общем. “ нас есть свободнаЯ волЯ.
     - ‚ некоторой степени, - согласилсЯ „ункан. - Ќо что такое была
моЯ волЯ против воли Ѓога, „угал? Ћн хотел, чтобы Я стал …го
свЯщенником. Ќе уверен, что у менЯ когда-либо имелсЯ выбор в этом
деле - реально. Ќе то чтобы это играло длЯ менЯ какую-то роль, -
добавил он. - Џо крайней мере, теперь, и уже многие годы. •отЯ,
конечно, это имело значение после смерти твоей матери. Ќо есть и
определеннаЯ долЯ удовлетворениЯ, когда ты знаешь, что был
избран. џ не представлЯю, почему Ћн желал менЯ так сильно, но
кроме той короткой вспышки невольного бунта - котораЯ в любом
случае могла быть €м запланирована - Я был рад служить …му.
     Ќет, больше чем просто рад. Ћн принес мне счастье.
     € одна из самых больших радостей, хотЯ Я этого и не знал долгое
времЯ, заключалась в том, что Ћн дал мне зачать тебЯ - и все это - не
задев …го чести.
     „угал, которого сильно тронули эти слова, неловко отвернулсЯ,
снова уставившись в окно. Ћн не хотел, чтобы „ункан видел его
слезы, навернувшиесЯ на глаза.
     - Ђ что с …го законами? - спросил он через некоторое времЯ. -
’еми, которые запрещают „ерини становитьсЯ свЯщенниками?
     - ‡аконы пишут люди, „угал, даже если Ѓог их вдохновлЯет.
€ногда люди не правильно …го понимают.
     „угал искоса посмотрел на отца.
     - Ђ что бы произошло, если бы Њариз не умерла? ’ы бы все равно
стал свЯщенником? Љстати, а она знала, кто ты?
     - —то Я - „ерини? Љонечно. џ сказал ей в тот день перед тем, как
мы поженились.
     - € это не играло длЯ нее роли?
     - Љонечно, нет. „лЯ нее это был некий странный, но полезный
талант, нечто типа второго зрениЯ, которым обладают некоторые из
жителей приграничьЯ - только более разнообразный. Ќе уверен, что
она когда-либо полностью понимала, из-за чего всЯ суматоха, хотЯ и
знала, что менЯ может ждать смерть, если мою тайну раскроют.
‹юди, проживающие в приграничных районах, всегда были свЯзаны
с мистикой. ‚озможно потому, что страшные преследованиЯ,
которым подвергались „ерини в долинах, никогда не достигли тех
же масштабов в горной местности.
     - „а, это так, - согласилсЯ „угал. - Ќо ты не ответил на другой
мой вопрос. —то бы ты сделал, если бы она не умерла?
     ‹юбопытство о том, что могло бы быть, любовь к матери,
которую „угал никогда не знал - „ункан не мог обвинЯть сына за
это, но у него не было ответа. Љак ему это объЯснить, не разрушаЯ
идеалов, остающихсЯ у все быстро схватывающего молодого
человека, который столько всего пережил и на чью долю выпало
столько напастей?
     - џ честно не знаю, „угал. € поверь мне, Я много раз в первые
годы задавал себе этот вопрос, - он покрутил перстень епископа,
продолжаЯ говорить. - Ќа самом деле, должно было пройти по
крайней мере несколько лет прежде, чем неприЯзнь между двумЯ
кланами улЯжетсЯ достаточно, чтобы мы смогли открыто рассказать
о нашем браке. Ѓеременность Њариз рассматривалась, как бесчестье
клана, даже если бы она и призналась своей матери, что мы на самом
деле женаты. € она, скорее всего, это сделала, поскольку именно
твоЯ бабушка проследила за тем, чтобы ты получил брошь, которую
Я подарил Њариз. Ќикто не может сказать, сколько бы ей
потребовалось времени, чтобы сообщить мне о случившемсЯ. ‚едь Я
не получил от нее никаких известий.
     Ћн вздохнул.
     - ‚ любом случае, при сложившихсЯ обстоЯтельствах, тебЯ,
вероЯтно, растили бы, как сына ее матери - это самый легкий путь
скрыть бесчестье дочери и сохранить честь клана. ‚ конце концов,
ты же на самом деле был внуком старого ЉаулаЯ, даже если ты и не
был его сыном. Ђ он только что потерЯл сына.
     ‘о временем, когда гнев членов клана поостыл, не было бы
проблем в признании брака.
     - Ђ ты бы это сделал? - настаивал „угал.
     „ункан пожал плечами.
     - Њы этого никогда не узнаем, не так ли? Љак и предполагалось, Я
осенью поступил в университет ѓрекоты. …сли бы Я этого не сделал,
зародились бы сомнениЯ и, кроме всего прочего, мне нравилась
академическаЯ жизнь. Ќо Я откладывал принЯтие сана, ожидаЯ, что
кланы помирЯтсЯ. ‡атем, когда Я услышал новость следующим летом
- что она умерла от лихорадки - у менЯ не осталось причин не
следовать своему призванию, тем более, что Я не подозревал о твоем
существовании. џ страдал и гневалсЯ на небеса из-за этой
несправедливости, но жизнь продолжалась. Њне выбрили тонзуру, и
вскоре памЯть о попытке зажить мирской жизнью стала приЯтным,
но забывающимсЯ сном. - Ћн посмотрел голубыми глазами прЯмо в
Янтарные глаза „угала. - ’ебЯ беспокоит, что Я не могу заЯвить: "„а,
„угал, Я определенно признал бы брак и сына, о существовании
которого не знал"?
     - ќ.., наверное, нет, - сказал „угал неуверенно. - Љак ты говорил
раньше, мы никогда не узнаем. - Ћн громко сглотнул, поднЯл
подбородок, но не мог смотреть отцу в глаза. - Ћднако Я хотел
спросить еще кое о чем. € в свете того, как все обернулось,
возможно, это еще важнее.
     - …сли смогу, сын, Я отвечу.
     - ’ы принЯл сан. ’ы стал свЯщенником. Ќо ты знал, что ты -
„ерини.
     - Љонечно, но...
     - ’огда почему ты продолжаешь отрицать, что ты сделал и кто ты
есть? - выпалил „угал, поворачиваЯсь к отцу и глЯдЯ на него глазами
юноши, не способного на компромисс. - ’ы - „ерини и ты -
свЯщенник. € ты - хороший свЯщенник! ’ы доказал многими годами
преданной и праведной службы, что одно и другое не ЯвлЯетсЯ
несовместимым. „о ђеставрации были свЯщенники из „ерини, и они
тоже были хорошими!
     - ќто правда, - прошептал „ункан.
     - ’огда почему ты в этом не признаешьсЯ? Џочему ты играешь в
эти игры и не отвечаешь ни так, ни сЯк? —то они могут тебе сделать?
     „ункан чувствовал, как громко бьетсЯ сердце в его груди, и
молилсЯ, чтобы „угал перестал задавать подобные вопросы.
     - Ћни могут сделать очень многое, сын.
     - Ќо не станут. Ћни не сделали. Ќекоторые из епископов знают
навернЯка, а остальные, несомненно, подозревают. ’ы слышал, что
сегоднЯ говорил ‚ольфрам! € они знали об этом до того, как
выбрали тебЯ епископом.
     - „а, и ќдмунд ‹орис тоже знал, - ответил „ункан, непроизвольно
сжимаЯ кулаки, когда воспоминаниЯ о пытках, устроенных ему
архиепископом-отступником, всплыли у него в памЯти. Ќогти опЯть
выросли на руках и на ногах, а раны зажили, но ужас, испытанный,
когда он был прикован цепЯми к шесту, а Языки пламени,
поднимающиесЯ вокруг, начали лизать его тело, останетсЯ с
„унканом Њаклайном до его смертного часа.
     “поминание имени ‹ориса вернуло „угала назад в реальность.
Ћн понимал, что могло бы случитьсЯ, поскольку именно „угал
прорвалсЯ сквозь строй людей ‹ориса, чтобы спасти отца. „угал
резко вздохнул, понЯв, какие воспоминаниЯ он разбудил, и снова
перевел взглЯд на дождь.
     - Џрости, - тихо сказал он. - џ не имею права спрашивать тебЯ об
этом. џ еще не привык к тому, кто Я есть. ’ебе пришлось жить с этим
всю жизнь.
     ќто должно быть твоим решением. Џросто Њорган и Љелсон
могут быть такими открытыми...
     - € ты тоже так хочешь, не правда ли? - мЯгко спросил „ункан. -
џ знаю, сын. Џоверь мне, Я много думал об этом, но...
     Ћн замолчал, заметив, что в альков зашел Њорган.
     Ђларик кашлЯнул, объЯвлЯЯ о своем присутствии.
     - Џростите, что перебиваю, - сказал Њорган. - „ункан, ты не
забыл, что у нас есть еще важные дела с епископом Ђриланом?
     „ункан моргнул и кивнул. Ћн не забыл, но не ждал этого с
нетерпением. „угал и Љелсон еще не знали, что предстоЯщей ночью,
как договорились Њорган и „ункан, Ђрилану следует впервые дать
двум молодым людЯм мерашу. ‘ама мысль вызывала у „ункана
спазмы в животе, потому что ‹орис давал ему самому это зелье,
когда он попал в плен к архиепископу-отступнику прошлым летом.
„лЯ простых людей оно было успокоительным средством, но даже
малое количество мераши лишало „ерини возможности
пользоватьсЯ своей силой. Њорган тоже знал об опасности мераши
из личного опыта, но было важно, чтобы и „угал, и король
попробовали ее разрушительный эффект в безопасном месте под
наблюдением друзей, а не встретились с ней впервые в гораздо менее
благоприЯтных условиЯх. ЏротивоЯдиЯ не существовало, но иногда
ее действие можно было свести к минимуму или даже получить
положительный эффект, если субъект знал о нем.
     Љелсон сидел в трапезной за чистым столом перед очагом, Ќигель
устроилсЯ напротив: они решили, что дЯде королЯ следует
присутствовать, как регенту, потому что оставшуюсЯ часть ночи
король будет недееспособным. „угал вопросительно посмотрел на
Љелсона, садЯсь слева от королЯ. …го отец сел рЯдом. Љороль только
пожал плечами, когда Њорган устроилсЯ справа от него. Ђрилан
вернулсЯ к столу с кожаной флЯгой в руках и странным, натЯнутым
выражением на лице.
     - џ приношу извинениЯ, если это покажетсЯ слишком резким, -
сказал епископ-„ерини, садЯсь напротив двух молодых людей и не
обращаЯ вниманиЯ на тревожные выражениЯ их лиц, когда он
поставил флЯгу на стол перед ними. - Ћднако у менЯ есть свои
причины. ѓосударь, сомневаюсь, что ты видел эту флЯгу в тот день,
когда умер твой отец - или что ты ее помнишь, если и видел. Ћднако
следовало бы. €менно это убило твоего отца.

ѓлава втораЯ

Ћткрой уста твои и выпей то, чем Я напою тебЯ (2-Я …здры 14 38)

     ‚едь именно это убило твоего отца-‘лова Ђрилана, подобно
клинку, пронзили сердца четверых мужчин, близко знавших Ѓриона
•алдейна. Љровь отлила от лица Љелсона, теперь оно стало
подобным белой посмертной маске, а серые глаза напоминали
потухшие угли. Ќигель, пораженный до глубины души, беззвучно
открыл рот. ‚ это мгновение он словно по волшебству сделалсЯ
похож на своего любимого старшего брата, умершего у него на
руках. „ункан перекрестилсЯ, в ужасе и изумлении. € только Њорган
отреагировал: он привстал, готовЯсь броситьсЯ между Љелсоном и
епископом.
     - Ќе тронь менЯ, или ты об этом пожалеешь! - рЯвкнул Ђрилан, не
моргнув глазом, когда рука Њоргана сжалась в кулак прЯмо у его
лица. - ‘Ядь.
     ’ы подумал, что Я убил Ѓриона? Ќа самом деле его убило даже и
не это, - он потрЯс флЯгу, которую „ержал в руке. - •отЯ именно
мераша сделала его уЯзвимым длЯ врагов. Ќо ты же не думаешь, что
Я каким-то образом участвовал в заговоре?
     Љогда Њорган отступил и сел, не решаЯсь сказать ни слова, так
как не был в себе уверен, „ункан медленно выдохнул воздух и
бросил взглЯд на Ђрилана.
     ѓубы ЌигелЯ что-то шептали, но ни слова не произносилось
вслух.
     - Ќикто никого ни в чем не обвинЯет, - осторожно сказал „ункан,
в то же времЯ мысленно просЯ других помолчать, пока он ищет
объЯснение. - •отЯ теперь нам всем приходит в голову, что ты мог
это сделать. Џредполагаю, что это - та самаЯ флЯга, из которой пил в
тот день Љолин ”ианский. Ћднако мы так и не узнали, как туда
попала мераша.
     Ђрилан сел, усмехнувшись, откинулсЯ на спинку стула и скрестил
руки на груди. …го худое красивое лицо, с синеватыми отблесками
на щеках от выступившей к вечеру щетины, казалось слегка
сатанинским, когда на него падал отсвет играющих в очаге Языков
пламени. ѓолубые глаза стали темно-синими и в полумраке принЯли
почти такой же цвет, как его рЯса.
     - Ќе будь глупцом. …сли помнишь, Ќигель, именно Я первым
сказал тебе, что, по словам Љолина, он получил ее от таинственной
дамы.
     - ‚ таком случае где ты взЯл флЯгу? - парировал Ќигель. - Њы все
обыскали, но ничего не обнаружили. Љолин считал, что потерЯл ее,
возвращаЯсь с охоты.
     Ђрилан кивнул.
     - ’ак и есть. ’олько это Я "потерЯл" ее длЯ него.
     Љогда Я оказалсЯ рЯдом с Ѓрионом и увидел, как он умирает, Я
понЯл, что он получил дозу мераши. ‚сего за несколько минут до
этого Я наблюдал, как они пили с Љолином. Џоэтому Я поймал
Љолина во дворе после того, как мы вернулись. ‚се тогда суетились
и смотрели, как тело Ѓриона вносЯт в тронный зал, а Я отобрал у
Љолина флЯгу. Ћна на самом деле оказалась с мерашей. Љонечно, он
так никогда и не вспомнил ту часть нашего разговора. џ дал вам
прийти к правильному заключен