
вопросительно посмотрел на Љоналла. -- "ЉажетсЯ, ты <i>хочешь</i>
 попробовать?"
     Љоналл  несколько  недоверчиво  поглЯдел на обнаженный клинок,  но  как
только ’ирсель указал киналом на кусок земли рЯдом с краем плаща, на котором
они сидели,  он  улыбнулсЯ  и  согласно кивнул.  Љогда  Љоналл  пододвинулсЯ
поближе,  чтобы сесть, скрестив ноги, слева от ’ирселЯ,  тот лезвием кинжала
начал чертить на земле какой-то узор, похожий на лабиринт.
     "’о, что  Я  сейчас  рисую,  называетсЯ  узором  длЯ  фокусировки,"  --
объЯснЯл ’ирсель, продолжаЯ чертить. -- "Џотом физический узор будет тебе не
нужен  --  во  всЯком  случае,  длЯ  данной  процедуры  --  но  он  помогает
сконцентрироватьсЯ. Њне думаетсЯ, что нам стоит начать с использованиЯ этого
узора при помощи маЯтника. ’воЯ медаль Љамбера при тебе?"
     "„а".
     Џока  ’ирсель дочерчивал последние штрихи своей работы и убирал кинжал,
предварительно  ловко обтерев его лезвие о свой сапог, Љоналл вытащил из-под
ворота  своей туники серебрЯную  цепочку и снЯл  ее через  голову. Љогда  он
передал ее  ’ирселю, медаль,  висевшаЯ на  цепочке, заискрилась  в солнечных
лучах как какаЯ-то драгоценность.
     "•орошо,"  --  сказал ’ирсель,  держа  цепочку  большим и  указательным
пальцами так, чтобы медаль висела на  высоте примерно  ладони  над узором, и
останавливаЯ его движение другой рукой.
     "’ак.  џ  уже  научил тебЯ пользоватьсЯ маЯтником  длЯ концентрации. Ќа
этот раз Я хочу, чтобы не  маЯтник управлЯл движением <i>твоего разума</i>
, а <i>ты</i>
 --
движением маЯтника. € не рукой, а разумом."
     "Њ-м-м?"
     "Џросто  смотри.  Ћбрати  внимание, что узор --  это единаЯ непрерывнаЯ
линиЯ, котораЯ постепенно закручиваетсЯ к центру. Ќачнем с того, что помести
неподвижно висЯщий маЯтник  вот  здесь,  прЯмо  над  внешним краем узора,  а
затем,  сконцентрировавшись  на медали...  заставим ее  раскачиватьсЯ  таким
образом, чтобы она, двигаЯсь над узором, приблизилась к его  центру. ‚идишь?
Њедаль начала двигатьсЯ, а моЯ рука осталась неподвижной..."
     "‚ижу," --  прошептал Љоналл,  протЯгиваЯ руку к цепочке. -- "„айте мне
попробовать."
     Љивнув, ’ирсель отдал ему цепочку и помог остановить ее колебание.
     "•орошо,"  --  сказал он, убираЯ руку. -- "Ђ теперь  сконцентрируйсЯ на
пути, по которому должен пройти маЯтник, а не на нем самом. Ћтпечатай узор в
своем  разуме и  пусть  тебЯ ведет по  нему к  центру.  Љонечный  результат,
кстати,  называетсЯ "центровка"  вне зависимости  от  того, каким образом ты
достигаешь этого состоЯниЯ.."
     Љогда Љоналл последовал  его  указаниЯм,  и в  то  же мгновение маЯтник
начал раскачиватьсЯ, ’ирсель спокойно обнЯл парнЯ за плечи. …ще до того, как
он    установил   ментальный   контакт,   он   почувствовал,   как   Љоналл,
сосредотачиваЯсь, мысленно идет по  пути,  по которому  должен будет  пройти
маЯтник.  „ержа руку над  затылком  Љоналла,  он установил  над его  разумом
легкий контроль, чтобы помочь ему расслабитьсЯ.
     "Ћтлично," -- пробормотал он. -- "Џросто расслабьсЯ и концентрируйсЯ на
узоре."
     Ќо  Љоналлу   его  помощь  была  не  нужна.  Ћн  уже  входил  в  транс,
становившийсЯ все глубже с каждым ударом сердца -- но какой-то частью своего
разума, котораЯ оставалось непонЯтной длЯ  ’ирселЯ, полностью осознавал, что
его разумом управлЯет кто-то еще.
     ќтот  факт удивил  ’ирселЯ, несмотрЯ  на  то, что Љоналл не выказывал и
тени  сопротивлениЯ.  Ќе  менее  непонЯтным  было   и  то,  откуда   взЯлась
способность к осознанию этого.  Ћдно  дело  распознать  прикосновение чужого
разума  --  люди,  которые  регулЯрно  сталкивались с „ерини, часто  учились
этому, чтобы  сознательно  помочь  достижению  нужного  результата.  ’о, что
сделал  Љоналл, когда ’ирсель считывал его воспоминаниЯ об Ђзиме, относилось
именно к  этой  категории -- весьма похвальное  достижение,  но не  такое уж
неожиданное, если учесть  продолжительность  и  интенсивность  их совместных
занЯтий.
     Ќо  осознавать, что  ты  находишьсЯ  под контролем кого-то  еще --  это
совсем  другое  дело,  несмотрЯ  на то,  что Љоналл  не  мог  сопротивлЯтьсЯ
этому...  хотЯ  в свете  того,  что  Љоналл рассказал ему о своей  встрече с
ђичендой, такаЯ способность не стала бы полной неожиданностью.
     Ћн проверил установленные им барьеры, чтобы убедитьсЯ, действительно ли
ђиченда  не  заметила  их,  но  все  вроде  бы,  было  в порЯдке.  €зъЯтие и
запрЯтывание воспоминаний Љоналла о нем и  их занЯтиЯх было сложной задачей,
тем более, что его работа должна была выдержать  проверку  ђичендой, но ему,
похоже,  все-таки удалось добитьсЯ своего. •оть он и  не  смог пройти сквозь
блоки,  установленные  ђичендой -- честно  говорЯ, он и не надеЯлсЯ, что ему
это  удастсЯ  -- но  он  пришел к  выводу, что ђиченду  интересовали  только
установленные ею блоки. ‘лава Ѓогу!
     Ќо  как только  ’ирсель  продолжил свое  изучение  памЯти  Љоналла,  он
заметил, что некоторые вторичные участки памЯти, которые он обособил, готовЯ
Љоналла  к  встречам с  другими „ерини, казались затененными, как будто были
прикрыты дополнительными экранами  -- почти как у „ерини! € было похоже, что
именно из-за этого Љоналл смог почувствовать, что им управлЯет чужой разум.
     ‚от это было действительно интересным -- но ’ирсель решил не тратить на
это времЯ, а  то они  могли не успеть выполнить то,  что собирались.  Љоналл
вошел в транс, почти достаточно глубокий длЯ того, чтобы перейти к следующей
стадии,  рука  его неподвижно замерла  над  узором,  а  медаль,  висевшаЯ на
цепочке, раскачтваЯсь, все увереннее двигалась вдоль узора к его центру.
     ЏотрЯсенный  ’ирсель  вышел  из разума  Љоналла и просто  наблюдал, как
Љоналл  становитсЯ  еще  неподвижнее,  и ввел себЯ в транс,  чтобы  провести
принца через следующую стадию обучениЯ.
     "•орошо," -- сказал он, слегка притрагиваЯсь ко  лбу Љоналла, чуть выше
закрытых глаз, забрал маЯтник и мЯгко прижал  руки  Љоналла к  земле.  -- "Ђ
теперь  расслабьсЯ,  и следи за  образами, которые Я буду  тебе  передавать.
Џросто расслабьсЯ и смотри..."
     —асом позже, ликующий  Љоналл научилсЯ  не  только читать вслепую, но и
сам придумал другие способы применениЯ этого своего нового умениЯ.
     "ќтим же можно пользоватьсЯ, чтобы открывать запертые двери!" -- широко
раскрыв  глаза,  выдохнул  принц,  -- "а,  может  быть, даже длЯ того, чтобы
смотреть сквозь закрытую дверь."
     "Ѓоюсь, это пока  немного за  пределами твоих способностей," -- вежливо
хихикнув, сказал ’ирсель, -- "хотЯ, кто знает, как  далеко ты сможешь пройти
теперь, после того, как ты прошел через это препЯтствие?"
     Љоналл только усмехнулсЯ и, уставившись на травинку,  зажатую  им иежду
пальцев,  наблюдал,  как   ее  конец,  повинуЯсь  его  воле,  сворачиваетсЯ,
переплетаетсЯ и, наконец, завЯзываетсЯ узлом.
     Ђ  ’ирсель, подстелив плащ, лежал на спине  и, закинув руки  за голову,
предавалсЯ мечтам  о  том, как с каким триумфом он представит своего ученика
‘овету Љамбера.

     ’ем временем, вторжение армии •алдейна в Њеару  продолжалось. ‘ледующим
утром,  стоЯ у  подножьЯ холмов, раскинувшихсЯ  к юго-западу  от  ђатаркина,
Љелсон и Њорган, прикрывтые  от посторонних взглЯдов  их оседланными конЯми,
слушали возбужденное донесение покрытого пылью р'кассанского лазутчика.
     "ѓосударь, Я уверен, что они не заметили нас," -- докладывал солдат. --
"џ думаю, что это отрЯд, отставший от главной меарской армии. …сли в течение
часа послать отрЯд, примерно равный им по силам, то их можно будет отсечь  и
взЯть живыми еще до того, как они поймут, что произошло."
     "‘колько их?" -- спросил Њорган.
     "„жемет насчитал почти шестьдесЯт лошадей, ‚аша светлость. ‚ каньоне, к
которому  мы  не  смогли  подобратьсЯ, можно  спрЯтать  еще двадцать,  но не
больше. Њы полностью уверены,  что  все они  на  конЯх.  Ќи  один  командир,
находЯсь в здравом уме, не оставит пехоту настолько позади основных сил."
     "‚ы исходите из  того, что €тел Њеарский в здравом уме," -- сухо сказал
Љелсон, теребЯ  прЯжку своего доспеха, -- "но  вы, похоже, правы. Љак далеко
они находЯтсЯ?"
     "Џримерно часах в двух езды,  ‘ир. € Я... мне  показалось, хоть Я и  не
присЯгну в этом... мне показалось, что ими командовал сам принц €тел!"
     Љелсон  мгновенно  обернулсЯ   к  Њоргану,   лицо  его  превратилось  в
неподвижную маску, и только в глазах его светилась жизнь.
     "ѓосударь, Я все понЯл," -- тихо сказал Њорган.
     Џо  еле заметному  кивку  Љелсона Њорган подал  лазутчику  знак  встать
подальше между  лошадьми,  чтобы  прикрытьсЯ  от  любопытных  глаз,  и  снЯл
перчатку.
     "„умаю, что  нам стоить повнимательнее разглЯдеть, что ты там  увидел,"
-- небрежно сказал он.  -- "џ  не сомневаюсь в верности твоего донесениЯ, но
если  там  <i>действительно</i>
   €тел,  то  мы  должны  знать   как  можно  больше
подробностей."
     Ќо прежде чем Њорган успел выполнить свою задумку, в его мозгу щелкнул,
подобно хворосту под ногами в осеннем лесу, новый приказ Љелсона:
     <i>Џодумав, Я хочу сам узнать, что он видел.</i>

     "Љиркон, встань вот здесь, между нами," -- добавил Њорган, разворачиваЯ
солдата  лицом  к Љелсону,  когда  король  снЯл  свои кольчужные перчатки  и
засунул их за поЯс.
     Љиркон не выказал и тени сопротивлениЯ, когда Њорган,  встав у него  за
спиной, крепко  взЯл его  за плечи, а Љелсон подошел  поближе. ‚се лазутчики
знали, что всЯкий раз, когда они докладывали королю  или его  ‡ащитнику,  те
могли считать  их мысли,  чтобы проЯснить  ситуацию,  и  большинство из  них
научилось не боЯтьсЯ и не  возражать против считываниЯ.  ‘реди них  все шире
распространЯлось  мнение,  усиленно поддерживаемое  Љелсоном и Њорганом, что
длЯ  чтениЯ мыслей необходимо,  чтобы „ерини  дотронулсЯ обнаженной рукой до
головы  или  шеи  того, чьи  мысли  он хочет прочесть. Ќа самом  деле,  было
достаточно запЯстьЯ, руки или любой другой части тела, и, при необходимости,
„ерини  <i>могли</i>
 считывать  мысли через  перчатки  и  прочую  одежду, но Љелсон
посчитал, что если люди будут  <i>думать</i>
, что эта способность „ерини имеет свои
пределы, это  поможет избавитьсЯ от страха  тем, кто регулЯрно сталкивалсЯ с
ними.
     ’ак  что когда  король, коснувшись висков  лазутчика кончиками пальцев,
посмотрел  ему  в  глаза, тот не  пошевелилсЯ, только несколько  раз  нервно
моргнул.
     "Љиркон, вздохни поглубже," -- пробормотал Љелсон.
     ‚се  кончилось  еще до того, как лазутчик успел вздохнуть  второй  раз.
Љогда Љелсон  вышел из  его разума  и  убрал руки от головы лазутчика,  тот,
почувствовав облегчение, только слегка покачнулсЯ на ногах.
     "Ѓудут какие-нибудь  распорЯжениЯ, ‘ир?"  --  спокойно спросил  Њорган,
продолжаЯ держать лазутчика за плечи.
     Љелсон резко отвернулсЯ и, уперев покрытый броней локоть в седло своего
конЯ, прижал кулак к зубам. …го лицо стало напоминать маску  еще больше, чем
прежде.
     "€ди, Љиркон.  Ѓлагодарю тебЯ,"  -- тихо сказал он.  Џока  лазутчик  не
ушел, он не произнес больше ни слова.
     "Ђларик, мне нужны все свежие копейщики  Ќайджела," -- тихо  сказал он.
-- "€ ‚аша  тЯжелаЯ корвинскаЯ конница впридачу. Џохоже, на этот раз  он  от
нас не уйдет."
     "€тел?" -- спросил Њорган.
     "„а," -- раздалсЯ тихий, суровый ответ;  глаза  Љелсона стали ледЯными.
-- "„а, это €тел, и да поможет свЯтой Љамбер свершитсЯ свЯтому возмездию!"
     "Ћн мог отстать  от основных сил не просто так," -- предостерег Њорган.
-- "ќто может оказатьсЯ ловушкой..."
     Љелсон  покачал  головой.  -- "Ќет,  это  не  ловушка.  Њы  <i>знаем</i>
,  где
находитсЯ остальнаЯ  меарскаЯ армиЯ. € мы знаем, что  ‘икард, где  бы  он ни
был, слишком далеко от нас. Ќет, €тел, наконец, совершил смертельную ошибку.
€ теперь он <i>мой</i>
!"
     "•орошо, государь," -- еле слышно произнес Њорган, у  которого  хватало
ума не спорить с королем, когда тот был в  подобном  настроении. -- "Џозвать
офицеров, чтобы ‚ы могли отдать им приказы?"
     Љелсон, мечтаЯ о возмездии, обратил взглЯд к холмистой равнине к югу от
ђатаркина и коротко кивнул. ѓлаза его стали безжалостными.

     ќтим  ранним июльским утром  мечты о мести завладели не только королем,
но и  королевой, только  вот „жеана, в отличие от  своего сына, ощущала, что
мстЯт ей, а не она. Ћна  рано поднЯлась -- вернее, рано  покинула свои покои
-- все  равно она не спала  всю  ночь, не  в силах  избавитьсЯ  от  видениЯ,
которое мучало ее разум с прошлого полднЯ. ‘тоило  ей закрыть глаза,  как ей
ЯвлЯлсЯ обвинЯющий образ Љамбера Љулдского, слова которого кололи и мучили.
     <i>„жеана, „жеана, зачем ты гонишь менЯ?</i>

     Ќо  она не понЯла,  что случилось, даже когда  во  второй  половине днЯ
высказала отцу Ђмбросу свое недовольство тем,  что  он прочитал не  то,  что
следовало.
     "‚ы хотите сказать, что Я  прочитал не ту проповедь, ‚аше ‚еличество? џ
не помню этого. ђазве Я читал не то же самое, что и во времЯ заутрени?"
     "‡ачем ‚ы насмехаетесь надо мной, свЯтой отец!"
     "<i>Ќасмехаюсь</i>
 над ‚ами, миледи? џ не понимаю."
     ќтот разговор происходил в базилике,  перед ‘вЯтым  Џричастием. Љонечно
же,  он  не посмел  бы лгать ей  в  таком  месте. Ќо по сравнению с тем, что
произошло,  ложь была  бы  благом.  Ћн был  Явно потрЯсен  предъЯвленным  ею
обвинением, и она с ужасом обнаружила, что применЯет к нему свою способность
ЏравдочтениЯ.
     "‚ы хотите сказать,  что не заметили  этого?"  -- бросила  она. --  "Ќе
лгите  мне, свЯтой отец!  ‚ы  что,  думаете, Я  не могу различить ложь?  ‚ас
кто-то заставил сделать это?"
     "Њиледи, Я не понимаю, что ‚ы хотите от менЯ услышать..."
     "<i>‡ачем ‚ы так поступаете со мной?</i>
" -- закричала она.
     Ћн умолЯюще  воздел руки, в глазах мелькнула тревога, и она уже  знала,
что  он  ни при чем,  но уже  не  могла  остановитьсЯ. Ќе удовольствовавшись
простым осознанием того, что он говорит правду, она схватила его за запЯстье
и, впившись в него глазами, с такой силой ворвалась в его разум, что он тихо
вскрикнул.  Џод ее бешеным  напором он опустилсЯ на  колени, ошеломленный  и
перепуганный, не в силах сопротивлЯтьсЯ ее воле.
     …ще несколько мгновений она держала его, заставлЯЯ в точности вспомнить
все, что  произошло  перед тем как  он прочел неправильный  отрывок  ‘вЯтого
ЏисаниЯ. Ќо сердце  его не чувствовало никакой вины: он  помнил, что  открыл
свою книгу там, где была закладка, и прочитал написанное, не заметив отличий
от прочитанного им утром.
     Ѓоже, он действительно <i>не</i>
  заметил! Ќо если он сделал это не намеренно,
то  как  это  могло  случитьсЯ?  —то  за  посланник  ЏровидениЯ  вмешалсЯ  в
происходЯщее?
     Ћтпустив  шатающегосЯ  Ђмброса,  она  всхлипнула,  ибо  наполнивший  ее
страхом  результат  был  очевиден.  Ќе  обращаЯ вниманиЯ на то,  что молодой
свЯщенник, дрожа, все еще переживает последствиЯ ее вторжениЯ,  она,  ничего
не видЯ от слез, опустилась перед ним на колени и спрЯтала лицо в ладонЯх.
     ќто  Љамбер,   еретик-„ерини,  заставил   ее  сделать  это.   ‡ачем  он
преследовал  ее? ђазве не достаточно того, что  он  вторгсЯ в  ее молитвы  и
заполонил ее  сны? ‡ачем, когда она  пыталась избавитьсЯ от него, он искусил
ее применить свою проклЯтую Ѓогом силу здесь, перед ликом ѓосподним?
     Ђ она поддалась искушению! Ѓоже, как она презирает себЯ! Њало того, что
она  осмелилась  применить  свои  способности,  от  которых  она  так  долго
отрекалась,  так она воспользовалась ими,  чтобы вторгнутьсЯ в разум другого
человека и причинала ему боль.
     €  невинной  жертвой ее стал  свЯщенник! Ћ, Њатерь ЃожьЯ  и все свЯтые,
даже если отец Ђмброс простит ей это, то ѓосподь -- никогда!
     "Ѓоже на небесех, что это ‚ы такое сделали?" -- прошептал Ђмброс, когда
осмелилась виновато посмотреть на него.
     Љогда она освободила его, он  еле смог  двигатьсЯ. “дивленный и все еще
перепуганный, он почти упал на  ступеньку у подножьЯ ограды алтарЯ  и оперсЯ
на резной  столбик. …го затуманенные болью синие  глаза,  казалось, обвинЯли
ее.
     "—то  ‚ы  сделали?" -- повторил он.  -- "“ менЯ  было ощущение, что  ‚ы
заглЯнули мне в самую душу..."
     "Ћ-от-тец  мой, Я н-не хотела причинить ‚ам боль,"  -- сумела вымолвить
она сквозь слезы. -- "џ так испугалась..."
     "Ќо, дочь моЯ..."
     Ћн пыталсЯ  понЯть, но  страх,  продолжавший отражатьсЯ  в  его глазах,
вызвал у нее приступ отчаЯниЯ.
     "‡абудьте о том,  что  только что произошло," --  приказала она,  кладЯ
руки  на его лицо и  снова подчинЯЯ его своей  воле, невзираЯ на  то, что на
этот  раз он попыталсЯ уклонитьсЯ от  ее прикосновениЯ.  -- "Ћтец,  простите
менЯ, если сможете, но ‚ы обЯзаны забыть об этом. ‡абудьте и спите."
     ‘опротивлЯтьсЯ было невозможно.  „аже  если  бы он  желал разделить  ее
мучениЯ,  он смог бы этого  сделать -- он  был  вынужден повиноватьсЯ. Љогда
глаза его закрылись  и он беспомощно свалилсЯ под ее прикосновением, она еще
раз вошла в его разум, безжалостно перекраиваЯ его памЯть, чтобы скрыть свой
грех.
     Џотом  она  оставила  в его  памЯти лишь  воспоминание  о  том,  что он
задремал, размышлЯЯ в базилике, и, оставив его спЯщим, сбежала в свои покои,
чтобы остатьсЯ в одиночестве. „о конца днЯ она не хотела никого  видеть и не
стала ужинать. € не спала всю ночь.
     Ќо ни пост, ни  молитва, ни даже умерщвление ее плоти не могли избавить
ее  от мыслей  о  том,  чем  она была  и что она  сделала, и  не принесли ей
утешениЯ,  которого она так жаждала. ’ЯготЯсь своим  прегрешением, она  даже
задумалась о том, а смеет ли она, несомненно проклЯтаЯ за свои грехи, идти к
заутрене, но  все же не смогла  решитьсЯ  <i>не</i>
 ходить. Ћна всегда  приходила к
заутрене, которую отец Ђмброс служил длЯ  себЯ и сестры ‘есилии, и  если она
не  придет, они,  конечно  же, удивЯтсЯ, почему она не  пришла. Љроме  того,
какой-то клочок остававшей в ней невинности все еще  позволЯл ей  надеЯтьсЯ,
что само присутствие  на  заутрене  и свЯтое  причастие смогут  принести  ей
исцеление, которого она так жаждала. Љонечно  же, ѓосподь не покарает  ее за
то, чт она пытаетсЯ придти к Ќему, несмотрЯ  на все ее неудачи и нестойкость
духа.
     Ќо заставить  себЯ превратить мысли в действиЯ и перейти через внезапно
оказавшийсЯ очень  большим двор, отделЯвший ее покои  от базилики, в которой
находились Ђмброс и ‘есилиЯ, внезапно оказалось тЯжким  испытанием. ЌесмотрЯ
на то,  что Ђмброс ничем не показал, что он  что-то  помнит об  их вчерашней
стычке, ей казалось,  что в каждом его взглЯде  сквозит осуждение, а  сестра
‘есилиЯ казалась куда более суровой и молчаливой, чем обычно.
     „жеана  пересекла  половину двора,  прежде  чем осознала,  что лишениЯ,
которые  она наложила  на  себЯ  ночью, ослабили скрепы, которые  она всегда
накладывала на  свои ненавистные способности, и  уменьшили  ее сопротивление
искушению  использовать  их.  „вор  был  заполнен  купцами, и  торговцы  уже
собирались  вместе, готовЯсь  к аудиенции у регента  Ќайджела; проходЯ  мимо
них, она захватывала не только обрывки их бесед, но и отрывочные мысли.
     "...сказал Ђхмеду, что это зерно -- просто мусор, а тот сказал, что был
недород и..."
     "...любой ценой добейсЯ, чтобы  принц Ќайджел выслушал тебЯ. Ћн честен,
как и его покойный брат..."
     ...<i>Ѓоже,  сегоднЯ  опЯть  будет  жарко.  Њожет,  пока  хозЯин  будет на
аудиенции, Я спрЯчусь куда-нибудь</i>
...
     "...все, что нам нужно -- это получить концессию и..."
     ‘жавшись,  „жеана спрЯтала  свое  лицо  поглубже в  тени капюшона своей
накидки, которую она носила, чтобы укрытьсЯ от посторонних взглЯдов, а вовсе
не потому, что ей было холодно, и продолжила свой  путь через двор, стараЯсь
не замечать чужих мыслей, узнанных ею.
     "...Ќед,  поставь  эту лошадь вон там! …сли с этими  шелками что-нибудь
случитсЯ..."
     "... вот тогда мы поглЯдим на этих •алдейнов..."
     ...<i>видение луж крови</i>
...
     "...и три бочки фианнского вина..."
     „жеана споткнулась  и чуть  не  упала,  поразившись тому,  что,  как ей
показалось, она  услышала. Ђмброс  ринулсЯ к  ней,  чтобы  поддержать  ее за
локоть,  но   когда  она  посмотрела  в  том  направлении,  откуда,  как  ей
показалось, исходило  упоминание  о •алдейнах, она искала  сказавшего это не
только глазами, но и всем разумом.
     "...и Я сказал старому ђеколу, что его ножи не стоЯт  и половины  того,
что он за них просит, а он сказал..."
     Ќет, еще правее...
     ’орговец серебром, вместе со своим слугой, распаковывали тюк на вьючном
муле, двое приказчиков, стоЯ в тени навеса, просматривали свиток со счетами,
а  трое   конюхов   смеЯлись   какой-то  рассказанной  шепотом   шутке.  Ћна
инстинктивно  раскрыла свой  разум,  пытаЯсь узнать  побольше... и  внезапно
выЯснила, что ни конюхи, ни большинство из суетившихсЯ во дворе торговцев не
были теми, кем они казались. ќто были торентские солдаты, приехавшие,  чтобы
убить Ќайджела и захватить замок и плененного королЯ ’орента.
     <i>…ще немного</i>
...
     ‚схлипнув,  она  закрыла   свой  разум  и  вцепилась  в  руку  Ђмброса,
потрЯсеннаЯ и испуганнаЯ не только тем,  что она узнала, но и  тем, как  она
узнала это.
     "Ћ, Ђмброс, уведите  менЯ отсюда!" -- прошептала она,  уткнувшись лицом
ему в плечо.
     "Њиледи," -- выдохнул он, -- "что-то не так?"
     Ќо она не  ответила  ему.  ’олько  когда они оказались под спасительным
сводом  базилики, и он, заведЯ ее в  небольшую  боковую  молельню, закрыл за
собой  дверь, не впустив  внутрь  даже  сестру ‘есилию, она почти  истерично
зарыдала.
     "„жеана, <i>что</i>
 случилось?"  -- шепотом спросил  ее  Ђмброс, гладЯ ее руку
дрожащими пальцами, когда она, рыдаЯ, прижалась к  его ногам. -- "ђасскажите
мне, дочь моЯ. џ уверен, что все не так плохо, как ‚ам кажетсЯ."
     "Ћ, Ѓоже, Я проклЯта! Њы все проклЯты!" -- всхлипнула она.
     "‚ы проклЯты? —ушь."
     "‘вЯтой отец,  не  дразните менЯ,"  --  прошептала она, выдергиваЯ свою
руку.  -- "Ћн и так насмехаетсЯ надо мной.  ‘перва он заставил  ‚ас прочесть
вчера не ту проповедь, а теперь он дает мне узнать то, что Я не узнала бы...
но... только..."
     "„очь  моЯ,  о  ком ‚ы  говорите?" -- спросил Ђмброс, берЯ ее за плечи,
чтобы поглЯдеть ей в глаза. -- "Љто заставил менЯ прочесть..."
     „жеана покачала головой,  громко всхлипнула и, достав из рукава носовой
платок, приложила его к глазам.
     "џ... Я не могу сказать ‚ам."
     "…рунда. Њне можно говорить все. џ свЯщенник. џ ‚аш духовник."
     "Ќет, Я не могу! џ уже причинила ‚ам достаточно много боли."
     "‚ы <i>причинили</i>
 мне боль? „жеана, о <i>чем</i>
 ‚ы говорите?" -- Ђмброс встрЯхнул
ее за плечи. -- "—то случилось? ‚озьмите себЯ в руки! џ не смогу помочь ‚ам,
если Я не буду знать, что случилось."
     ‚схлипываЯ и нервно теребЯ в руках платок, „жеана опустилась на колени,
прЯча глаза.
     "‚ы возненавидете менЯ," -- пробормотала она.
     "‚озненавижу ‚ас? Љонечно, нет!"
     "Ќо Я совершила ужасный грех!"
     "џ уверен, что ни один  из ‚аших грехов не ужасен  настолько, чтобы Ѓог
не простил его ‚ам."
     "…сли бы  ‚ы  знали,  что Я сделала,  ‚ы  бы не  относились к этому так
несерьезно."
     "„очь  моЯ,  конечно же,  ‚ы  не могли  сделать  ничего столь  дурного!
ђасскажите мне, что случилось. “верен, что Я смогу помочь ‚ам."
     ‘ трудом сглотнув, „жеана осмелилась посмотреть на него.
     "‘вЯтой  отец, если Я расскажу ‚ам, ‚ы  обещаете хранить это  как тайну
исповеди?"
     "Љонечно."
     "‚ы клЯнетесь в этом своим свЯщенным саном?"
     "Љонечно".
     "’огда оденьте свою епитрахиль," -- потребовала она.
     …ле  скрываЯ  свое  раздражение,  Ђмброс вздохнул  и  взЯл  епитрахиль,
висевшую на  ограждении алтарЯ, и, коснувшись губами фиолетового шелка, одел
епитрахиль на шею.
     "‚от. ’еперь рассказывайте," -- приказал он.
     € она  делала рассказала --  но не  позволила ему прикоснутьсЯ  к себе,
чтобы не  поддатьсЯ искушению вновь использовать  свою  недозволенную  силу.
Љогда  она  рассказала  ему  все,  начинаЯ  с видениЯ Љамбера  и  заканчиваЯ
зловещими намеками на заговор против Ќайджела, не утаив при этом вторжениЯ в
его  собственный   разум,  Ђмброс  выглЯдел  потрЯсенным,  но  был  настроен
решительно.
     "Ѓоже правый, „жеана,  ‚ам  не стоит беспокоитьсЯ ни  на  <i>мой</i>
 счет,  ни
насчет этого  видениЯ свЯтого Љамбера,  которое то ли было, то  ли  нет," --
прошептал он, его красивое лицо  побледнело и исказилось от груза знаниЯ. --
"‚ы должны предупредить принца. Њожет быть, уже слишком поздно!"
     "Ќет.  џ не должна.  Ђмброс,  задумайтесь, как  Я узнала  все это!  ќто
знание  запретно!  ђазве  мы  с  ‚ами  не потратили  целых  два  года, чтобы
избавитьсЯ от этой заразы?  „аже <i>‚ам</i>
  не удалось избежать проклЯтьЯ, которое
она несет в себе!"
     Ђмброс сглотнул, но не уклонилсЯ от ее взглЯда.
     "џ...  похоже,  выжил, миледи,  и осталсЯ  невредим.  Њожет, эта зараза
вовсе не столь опасна, как ‚ам кажетсЯ."
     "—то?"
     Ћдним  движением мысли  „жеана высвободила его воспоминаниЯ о  том, что
она  сотворила  с ним, видЯ сквозь  слезы, как он побледнел еще сильнее,  но
практически ничем больше не выдал своего испуга.
     "џ не  смею  просить  прощениЯ за то, что  Я сделала, свЯтой отец,  но,
может быть, теперь ‚ы понимаете всю гнусность сотворенного мною."
     Ђмброс, склонив голову, на несколько мгновений изо  всех сил  сжал руки
перед собой, затем снова поглЯдел на нее.
     "Њиледи, мне  кажетсЯ, что Я  понимаю, по крайней мере частично, почему
‚ы подумали, что ‚ы должны сделать то, что сделали," -- прошептал он. -- "Ќо
‚ам не стоит чересчур винить себЯ за это."
     "Ќо Я <i>причинила</i>
 ‚ам боль, свЯтой отец! Џодумайте об  этом. ‚спомните об
этом. ‚ы не можете отрицать, что Я это сделала."
     "џ...  не могу  отрицать,  что Я  испытал... некоторое  неудобство," --
запинаЯсь, признал он, выказываЯ своим видом, что он не забыл о перенесенной
боли. -- "Ќо Я... думаю, что это не только ‚аша вина, но и моЯ."
     "—то?"
     "џ... думаю, что  Я смог бы преодолеть свой страх, если бы Я понЯл, что
‚ы делаете..."
     "‚ы хотите сказать, что Я поступила <i>правильно</i>
?" -- ахнула она.
     "ќто... не выбор между правильным и неправильным,  миледи, а... „жеана,
‚ы ведь тоже были в опасности! ‚ Явленном ‚ам видении ‚ы ощутили смертельную
угрозу и использовали самое  сильное из  средств,  которыми  ‚ы располагали,
чтобы познать истинный характер этой угрозы."
     "Ќо Я причинила ‚ам боль," -- тупо повторила она.
     "Ќе нарочно," -- ответил он. -- "‚ы ведь не хотели этого?"
     Љогда она покачала головой, он продолжил.
     "Ђ теперь послушайте менЯ. „жеана,  Я  не уверен,  что сила, которой ‚ы
обладаете,  есть  зло.  ‚аше обладание этой силой иногда вызывает  некоторые
сомнениЯ...  но,  может  быть,  если  бы ‚ас  не  ушнетали ‚аши  страхи,  ‚ы
использовали бы ‚ашу силу более осторожно. Њожет быть, ‚ы причинили мне боль
только поэтому.
     "Ђ сейчас ‚аша сила раскрыла заговор против Ќайджела. € благодарЯ ‚ашей
силе, мы узнали о заговоре достаточно  быстро, чтобы помешать ему. „жеана, в
этом нет никакого зла!"
     "Ќо Я не должна знать этого," --  глухо прошептала она. -- "ЏорЯдочные,
богобоЯзненные люди ничего не узнают таким образом."
     "„жеана,  они  собираютсЯ убить Ќайджела!" -- рЯвкнул Ђмброс. -- "‚ы не
можете просто отойти в сторону и позволить этому случитьсЯ."
     "ѓосподи, Я не знаю, что мне  <i>делать</i>
? -- всхлипнула она, обхватив  себЯ
руками. -- "‡нание -- это зло..."
     "ѓосподи, то, что ‚ы узнали, может спасти невинную жизнь! ѓде же в этом
зло? Ђ если ‚ы не предупредите его, Я..."
     "<i>—то</i>
 ‚ы?" -- вызывающе спросила она, гневно глЯдЯ  на него. -- "‚ы сами
ему все расскажете?"
     "Ќу, Я..."
     "Љонечно, ‚ы ничего не скажете," -- продолжила  она, голос  ее  немного
смЯгчилсЯ .когда она отвела  глаза и  страдающе  обернулась к алтарю. -- "‚ы
свЯзаны  ‚ашим   саном  и  ‚ашими  обетами.   ‚ы  не  можете  предать  веру,
подтвержденную тем, что лежит на ‚аших плечах."
     Ђмброс, схватив  рукой  лиловую епитрахиль,  все  еще лежавшую  на  его
плечах, отскочил, как будто она ударила его, и она понЯла,  что он чуть было
не поддалсЯ искушению. Ќе  обращаЯ вниманиЯ  на это -- хотЯ понимание  этого
никак не было свЯзано с „ерини -- она подавила всхлип и покачала головой.
     "‘вЯтой  отец, пожалуйста. “йдите. ‚ы исполнили свою обЯзанность помочь
мне советом. ђешать должна Я сама."
     "Њиледи," -- сказал он,  -- "Я ведь могу помочь. Џожалуйста,  позвольте
мне остатьсЯ."
     Ќо стоило  ему сочувственно прикоснутьсЯ к ее плечу, как она, сжавшись,
отпрЯнула и затрЯсла головой.
     "Ќет! Ќе трожьте менЯ. …сли ‚ы притронетесь ко мне, ‚ы осквернитесь еще
сильнее."
     "џ не боюсь этого," -- начал он.
     "‚ы,  может, и не боитесь, а  вот Я -- боюсь," -- ответила она.  --  "Ђ
теперь уйдите, <i>пожалуйста</i>
! Ќе искушайте менЯ. ‚ы <i>не  можете</i>
 предать свой сан
ни  ради  менЯ,  ни  ради  кого  бы  то  ни  было еще.  Џонимаете? џ  должна
разобратьсЯ,  почему мне было дано это  знание, и только Я  могу  решить как
воспользоватьсЯ им."


        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€ЌЂ„–Ђ’Ђџ
     <i>и  Њогущество –арЯ любит ‘уд. ’ы  утвердил ‘праведливость, ‘уд и Џравду
’ы совершил...
     -- Џсаломы 99:4</i>

     ЏроезжаЯ в сопровождении Ѓрайса ’рурилльского и своих телохранителей по
тихим улицам  города ’алкары, €тел  Њеарский, высоко  вздернул подбородок  и
сердито расправил плечи.
     …сли бы эти тупые крестьЯне понимали,  что он стараетсЯ ради них самих,
они сидели <i>бы</i>
 по своим домам! Љак они <i>посмели</i>
 сомневатьсЯ в его праве делать
здесь  то,  что он  считает  нужным?! Ћн  рисковал своей жизнью,  задерживаЯ
вторжение   армии   •алдейна,  чтобы  выиграть  времЯ   длЯ   своего   отца,
прикрывавшего  вызванное  стратегическими  причинами   отступление  храбрых,
честных людей, сопровождавших его мать в ‹аас, где она будет в безопасности,
и что он  получил в благодарность? Џосле того,  как  три  дна назад он  сжег
ђатаркин, даже его собственные солдаты начали высказывать свое недовольство.
Ђ талакарцы осмелились выступить против него.
     ’алакара.   Ћстрый  резкий   запах  горЯщего  дерева  перемешивалсЯ  со
сладковатым запахом горЯщего зерна и €тел, раздраженно дернув ремешок своего
шлема и сдернув тот со своей головы, немедленно почувствовал это. Ћн потел в
доспехах как свиньЯ. Ћн заметил, как из дома вышли двое солдат, руки которых
были полны награбленными  вещами, но  не почувствовал  ни малейшего  желаниЯ
остановить их.
     ѓород  заслужил  это.  “прЯмые  жители  ’алакары не  просто  отказались
накормить его солдат; городские стражи закрыли перед ним городские ворота, а
мэр посмел дерзко наорать на него, прикрывшись городскими стенами! Љак могли
они не понимать, что солдатам нужна пища, чтобы они могли сражатьсЯ или хотЯ
бы скрытьсЯ с полЯ боЯ,  а все, что останетсЯ за спиной €тела, так или иначе
достанетсЯ врагу?!
     ‘амо  собой, ни о каком длительном сопротивлении  не могло быть и речи.
"‘тены"  ’алакары  представлЯли   собой   всего   лишь  грубый  частокол  из
заостренных  столбов, а  ворота были предназначены длЯ того,  чтобы сдержать
напор безоружных  пеших крестьЯн,  и никак не  могли  стать препЯтствием длЯ
хорошо вооруженного  отрЯда.  ‘олдаты  по приказу  Ѓрайса обложили  ворота и
частокол  сухим  хворостом  и  подожгли  его.  Љогда  стены  загорелись,  их
преодоление  занЯло  не  более  часа. Љогда  фуражиры  забрали  из городских
хранилищ все, что им было нужно, €тел, прежде чем  сжечь все, что осталось в
городе,  дал  своим  солдатам  полную волю.  ‹юбое  дальнейшее сопротивление
должно  быть  подавлено на  корню. ќти наглые крестьЯне быстро  поймут,  что
значит не повиноватьсЯ <i>его</i>
 приказам.
     ‡анЯвшись наглыми  крестЯнами и уроком, который он хотел преподать  им,
€тел на  какое-то  времЯ  забыл о том,  что другой, более хитрый, повелитель
этих мест может преподать урок <i>ему самому</i>
.
     "џ хочу, чтобы  этого мэра  нашли," -- сказал €тел  Ѓрайсу, когда  они,
стоЯ на городской площади, наблюдали, как несколько их  солдат развлекались,
заставлЯЯ двух пойманных городских стражей  бегать  наперегонки с петлЯми на
шеЯх. -- "Њожет, нам и придетсЯ отступить, но Я должен преподать ему урок!"
     "‚аше  ‚ысочество,  Я думаю,  что  мы  сможем найти  подходЯщий  способ
смирить эту деревенщину," -- вежливо ответил  Ѓрайс. -- "Ќо нам все-таки  не
стоит  задерживатьсЯ  здесь слишком долго.  Њне вполне  понЯтно ваше желание
покарать отступника,  но  все  же  наиболее мудрым  будет  отступить. ЌельзЯ
допустить, чтобы здесь, в ’алакаре, нас загнали в угол."
     Ќе успел он сказать  это, как из еще дымЯщихсЯ остатков городских ворот
показалсЯ один из его трурилльских  лазутчиков, пришпоривавший  своего  конЯ
так, что с боков его текла кровь, и отчаЯнно махавший рукой.
     "’ревога! Џо конЯм! Џо конЯм! ЌеприЯтель на подходе!"
     ‘олдаты,  руки  которых  были  занЯты добычей,  разбегались перед  ним.
ЌесмотрЯ  на жару, €тел похолодел, испуганно  глЯдЯ в сторону, откуда мчалсЯ
всадник,  а  Ѓрайс начал отдавать  приказы,  пытаЯсь  навести  порЯдок среди
солдат,  которые  настолько увлеклись грабежом, что  не могли собратьсЯ даже
длЯ того, чтобы бежать.
     "‚аше ‚ысочество, с юга  приближаютсЯ вооруженные всадники!" --  тЯжело
дыша,  прокричал  лазутчик,  поднимаЯ  лошадь на  дыбы  перед  ними.  -- "€х
несколько десЯтков, и они быстро приближаютсЯ. ѓосподи  помилуй, похоже, что
это армиЯ •алдейна!"
     "•алдейн!"
     "‘ержант, заставь их пошевелитьсЯ!" -- вопил Ѓрас, понукаЯ свою лошадь,
пытаЯсь пробитьсЯ  через мечущихсЯ в панике солдат,  нагруженных награбленым
добром. -- "…сли вам дороги ваши жизни, бросайте все! —ерез  мгновение может
быть слишком поздно!"
     Ћн вытащил  свой  меч  и  начал  было  указывать им, кому какую позицию
занЯть,  но тут  с противоположной  стороны города показалсЯ другой всадник,
мчавшийсЯ во весь опор и казавшийсЯ даже более взволнованным, чем первый.
     "Њилорд, там еще один отрЯд! Ћни окружают нас! Њы в ловушке!"
     Ђ Љелсон •алдейн,  замкнув кольцо  окружениЯ  вокруг  городка ’алакара,
одел  свой украшенный  короной  шлем и, сверкнув серыми  глазами,  которые в
свете полуденного солнца казались кусочками льда, вытащил из ножен отцовский
меч.
     "‚оины  ѓвинедда!" -- прокричал  он, вскинув меч  над  головой. -- "Њне
нужен €тел Њеарский. †елательно живым. Ѓрайс ’рурилльский тоже. Ђ  теперь --
за ѓвинедд!"

     Ђ в  столице  ѓвинедда,  мать  Љелсона предпринЯла действиЯ,  не  менее
важные длЯ ѓвинедда.
     "Ћтец Ђмброс," -- с облегчением прошептала „жеана, выйдЯ из базилики  и
обнаружив, что свЯщенник, вопреки ее приказу,  ждет ее. -- "‘лава  Ѓогу,  ‚ы
еще здесь. Џойдемте  со мной, быстро! џ не уверена, что  посутпаю правильно,
но Я не могу позволить, чтобы Ќайджела убили."
     …ле  слышно   возблагодарив  ѓоспода,  Ђмброс  взЯл  ее  руку  и  нежно
поцеловал.
     "Њиледи, ‚ы  -- настоЯщаЯ королева!" -- прошептал он. -- "џ молил Ѓога,
чтобы ‚ы передумали."
     "џ  не  передумала,"  -- ответила  она,  ведЯ его  по  тайным проходам,
которые  позволЯли им попасть в главный  зал,  не проходЯ через  заполненный
толпой  торговцев двор.  -- "Њне  еще предстоит ответить  за мои  грехи,  но
Ќайджел --  брат моего мужа. Ћн -- все, что осталось у менЯ от Ѓриона помимо
Љелсона. џ обЯзана ему. џ обЯзана Ѓриону. € если сегоднЯ  мне удастсЯ спасти
жизнь Ќайджела, то, может быть, Я еще успею спасти его душу."
     "„ушу Ќайджела?" -- удивилсЯ Ђмброс. -- "Ќо он же не „ерини."
     "Ќет,  но  они хотЯт <i>сделать</i>
 из него „ерини, и могут это сделать,  если
передадут ему магию Ѓриона," -- ответила она.
     "<i>Ћни?!</i>
 Ћ ком ‚ы говорите?"
     "Ћ  Њоргане.  €,  к  сожалению, о  Љелсоне  тоже.  Ќо, может,  Я  смогу
заставить его увидеть грозЯщую опасность. Њожет, еще не слишком поздно."
     "Ќадеюсь, что  еще  не слишком поздно," --  прошептал Ђмброс,  пробегаЯ
несколько шагов, чтобы не отстать от нее, когда она  неожиданно свернула. --
"•орошо бы, чтобы так оно и было."

     Ђ длЯ €тела Њеарского было уже поздно. …му было шестнадцать, и он знал,
что ему придетсЯ умереть. ЌесмотрЯ на то, что прежде, чем всадники  •алдейна
оказались в пределах видимости, ему и Ѓрайсу удалось  навести порЯдок  среди
солдат, собрав  их на  базарной площади,  чтобы принЯть последний бой, он не
питал никаких иллюзий насчет возможного исхода. €х было меньше двух сотен, и
большинство были пешими. Џлощадь  позволЯла  им выстроить  только нестройное
каре, которое  рано  или  поздно  будет смЯто  значительно  большим  войском
•алдейна.
     €тел, стоЯ бок о  бок с  Ѓрайсом ’рурилльским  в центре каре, наблюдал,
как приближаетсЯ  его удел:  молчаливые, безжалостные уланы  в темно-красных
плащах, окружавшие  их  одновременно со  всех  сторон.  Ћни двигались шагом,
стремЯ к  стремени, наконечники их  копий сливались перед ними  в сверкающую
стену -- их были десЯтки. ‘ледом за ними двигалась втораЯ  шеренга с  мечами
наготове -- тЯжеловооруженные рыцари -- по меньшей мере, еще сотнЯ.
     Ђ следом за  второй шеренгой, под  красно-золотым  штандартом, поЯвилсЯ
сам   король  Љелсон,  окруженный  полудюжиной  офицеров   и  помощников,  в
украшенном   короной  шлеме  на  голове  и   с  мечом,  покоившимсЯ  на  его
бронированном плече.  ђЯдом  с ним ехал человек в черном, на  щите и кожаном
доспехе которого красовалсЯ  зеленый грифон, а  шлем был  украшен герцогской
короной:  несомненно, это  был печально известный Ђларик Њорган, королевский
„ерини.
     €тел еле дышал. ‚ течение нескольких  бесконечных секунд, единственными
звуками, раздававшимисЯ на площади, были  позвЯкивание  упрЯжи  и  доспехов,
сдержанное  фыркание  жаждущих  свободы  боЯ коней и  глухой  топот железных
подков по утрамбованной земле... и грохот пульса  €тела в его ушах, который,
казалось, отдаетсЯ эхом в его шлеме.
     ‚се замерли. ‘мертоносное, уверенное кольцо  из копий  солдат  •алдейна
сверкало под Ярким солнечным светом как  будто было выхвачено из самого ада.
‹егкий ветерок шевелил флажки на копьЯх, гривы и  хвосты боевых  коней,  но,
казалось, не касалсЯ €тела, задыхавшегосЯ в своих доспехах и шлеме.
     €з скоплениЯ людей вокруг королЯ  выехал крупный мужчина  с  обнаженным
мечом в руке, доспехи которого  были  перевЯзаны пледом, и, пришпорив своего
конЯ, присоединилсЯ к первой  шеренге наступающих.  Љорона, изображеннаЯ  на
его шлеме, говорила о том, что это герцог, а когда он поднЯл  забрало, чтобы
его можно было услышать, стали видны густые рыжие усы и кустистаЯ борода.
     "“х," -- пробормотал Ѓрайс, скрежеща зубами над ухом €тела. -- "‚от еще
один гвоздь в наши гробы."
     "Љто это?" -- спросил €тел.
     "ќван Љлейборнский."
     "ќто плохо?"
     "„а уж ничего хорошего," -- ответил Ѓрайс.
     "Ќу,  врЯд ли он  хуже Њоргана,"  --  собрав остатки  своей  храбрости,
пробормотал  €тел, когда  ќван  выехал на полкорпуса перед первой шеренгой и
остановилсЯ.
     "‘олдаты  Њеары,  бросайте оружие!"  -- скомандовал ќван  на  гортанном
диалекте ЏриграничьЯ,  указываЯ  свои мечом на  землю  перед  собой и обводЯ
прислушивающихсЯ к нему  солдат пристальным взглЯдом. -- "‚ы поднЯли  оружие
против  своего  законного  правителЯ,  Љелсона  ѓвинеддского,  который  ныне
пришел, чтобы вернуть то, что принадлежит ему. ‚ам не избегнуть его суда, но
если вы сдадитесь сейчас,  то у вас осатнетсЯ надежда на его помилование. Ќе
стоит вам отдавать свои жизни за тех, кто сбил вас с пути истинного."
     Ѓрайс ’рурилльский вызывающе поднЯл меч прежде, чем €тел успел помешать
ему.
     "Ќикто не сбивал нас!" -- прокричал Ѓрайс. -- "Џриграничью суждено быть
с Њеарой! “зурпатор-•алдейн..."
     Џри  первых  же словах Ѓрайса меч  Љелсона предупреждающе  поднЯлсЯ.  Ђ
теперь он резко опустилсЯ, указываЯ на нервничающих меарских солдат, и голос
королЯ перекрыл голос Ѓрайса.
     "ѓерцог ќван, перваЯ шеренга, на корпус лошади вперед -- марш!"
     ‚ то  же мгновение перваЯ  шеренга  выполнила  приказ. ђасстоЯние между
ними  и окруженными меарцами ощутимо сократилось, что крайне  испугало плохо
вооруженных и в большинстве своем  пеших солдат, столпившихсЯ вокруг €тела и
Ѓрайса.  €тел  испуганно сжал руку  Ѓрайса,  заставлЯЯ  того замолчать. ќтот
идиот, видно, хочет, чтобы их перебили как баранов на бойне!
     "‡а этих солдат Њеары говорю <i>Я</i>
, а не Ѓрайс ’рурилльский," -- сказал он,
понукаЯ своего жеребца выехать перед солдатами, поближе к Љелсону. -- "’ы же
не собираешьсЯ перебить их прЯмо на месте!"
     "ќто зависит от  тебЯ, и только  от тебЯ," --  ответил Љелсон,  впервые
глЯдЯ на  меарского принца.  --  "џ считаю, что ты  и твои  командиры  несут
полную  ответственность за  то, что  случилось здесь  -- и в прочих  местах.
’ебе, €тел Њеарский, предстоит за многое ответить."
     "…сли мне и  предетсЯ отвечать, то не перед <i>тобой</i>
!" -- бросил  €тел, но
слова  его  прозвучали  не  столь  уверенно  как  ему  хотелось  бы. --  "’ы
узурпировал власть  в Њеаре.  џ  отвечаю  только перед  моей правительницей,
Љайтриной  Њеарской,   законной   наследницей  принца  „жолиона,  последнего
ЏравителЯ Њеары, законно правившего этими землЯми."
     "Ђга,  твой  брат  тоже твердил  то  же самое, пока не умер," -- ск