, ñ ýòèì „åìèóðãîì
ñòîèëî âîåâàòü...
     €ëâèñèä îòêðûë åìó èñòèíó, âîïðåêè äîãîâîðåííîñòè ßòåðûõ
äåðæàòü âñå â âåëèêîé òàéíå. ’åïåðü, êîãäà €ëâèñèä ïîâåðæåí, à
îñòàëüíûõ ÷åòâåðûõ (òðîå èç êîòîðûõ ñ ‹óöèôåðîì íå ïîæåëàëè äàæå
ïîáåñåäîâàòü íè ðàçó) è ñëåä ïðîïàë, îâåëèòåëü ’üìû åäèíñòâåííûé
çíàë î ïðîèñõîæäåíèè åãî ìèðà è î ñóùåñòâîâàíèè äðóãîãî.
     €ëâèñèä ñîòâîðèë äëß íåãî öåëóþ áèáëèîòåêó - ïßòüñîò
âîñåìüäåñßò äâà òîìà, â ïðåêðàñíûõ ñèðåíåâûõ ïåðåïëåòàõ, ñ òîí÷àéøèìè
ñòðàíèöàìè è ìàëåíüêèìè ÷åòêèìè áóêâàìè. èáëèîòåêó ïîä ñòðàííûì
íàçâàíèåì "îëüøàß Šîðîëåâñêàß íöèêëîïåäèß", â êîòîðîé áûëè ìèëëèîíû
- äàæå áîëüøå, ìíîãî áîëüøå - ðàññêàçîâ ïðî êàêîé-íèáóäü ïðåäìåò,
óäèâèòåëüíóþ ñòðàíó èëè êàêîãî-ëèáî ÷åëîâåêà. ˆ ïî÷òè êàæäûé èç ýòèõ
ðàññêàçîâ áûë íåïîíßòåí ñðàçó, êàæäûé ïîâåñòâîâàë î ïîèñòèíå
âîëøåáíîì ìèðå â ñóùåñòâîâàíèå êîòîðîãî áåçóìíî òðóäíî, ïðîñòî
íåâîçìîæíî ïîâåðèòü - íàñòîëüêî îí, ýòîò ìèð, íåðåàëåí è ñêàçî÷åí.
     ‚îí îíè ñòîßò - ðßäû êíèã ñ îäèíàêîâûìè êîðåøêàìè, ê êîòîðûì
ïîä ñòðàõîì óíè÷òîæåíèß çàïðåùåíî ïðèêàñàòüñß âñåì, îò ‚åëüçåâóëà äî
áåñßò, ïðèáèðàþùèõ ïîêîè (âïðî÷åì, ñàìî ïî ñåáå ïðèêîñíîâåíèå ê íèì
âûçâàëî áû ìãíîâåííóþ è æóòêóþ ñìåðòü ëþáîãî - ‹óöèôåðó ñäåëàòü ýòî
áûëî ïðîùå ïðîñòîãî).
     åðåä ñàìîé ãèáåëüþ €ëâèñèä ñêàçàë, ÷òî íàêîíåö-òî âû÷èñëèë, ãäå
íàõîäèòñß òîò ÷óäåñíûé ìèð è, åñëè âñå áóäåò õîðîøî, ÷åðåç íåñêîëüêî
ëåò ïîñòðîèò âîëøåáíûé êîðàáëü, êîòîðûé ñìîæåò òóäà äîáðàòüñß.
     ‡à÷åì ‹óöèôåðó òîò ìèð, åìó ïëîõî çäåñü? îâåëèòåëü ’üìû,
ìîãóùåñòâåííûé èç ìîãóùåñòâåííûõ, ñàì ñåáå íå ìîã îòâåòèòü íà ýòîò
âîïðîñ.
     ‹óöèôåð íàäåßëñß òîãäà, ïîëâåêà íàçàä, ÷òî òîò, äàâíî ïîãèáøèé
íàñëåäíèê €ëâèñèäà, êîòîðîìó îí îòäàë ïåðâûé ëàðåö, âîçðîäèò
ïîâåðæåííîãî ìóäðåöà. ‚ ñìåðòè òîãî íàñëåäíèêà ‹óöèôåð âèíèë è ñåáß
- íàäî áûëî ïðèñòàâèòü ïîä÷èíåííûõ ïðîñëåäèòü çà íèì.
     î÷åìó æå ñåé÷àñ, îòäàâ àäõàóðó âòîðîé ëàðåö, îí íå ïîâåðèë â
âîçìîæíîñòü âîçðîæäåíèß €ëâèñèäà?
     ƒîäû òî÷àò ëþáóþ íàäåæäó.
     åðåä ‹óöèôåðîì ñòîßë îò÷àßííî ñòàðàþùèéñß íå èñïóãàòüñß
ìàëü÷èøêà - íå ÷åòà òîìó ïåðâîìó íàñëåäíèêó, êîòîðûé áûë îïûòíûì è
ìóæåñòâåííûì áîéöîì è âñå ðàâíî ïîãèá. ‹óöèôåð ðåøèë áûëî, ÷òî
ýòîìó-òî òåì áîëåå íå äàíî...
     åóæåëè îøèáñß? ‚ þíîøå, êîíå÷íî, ÷òî-òî åñòü, íî õâàòèò ëè ó
íåãî ìóæåñòâà è ñèë?
     - Ÿ õî÷ó... - íàêîíåö ìåäëåííî ïðîèçíåñ ‹óöèôåð è åëèàë òóò
æå ïîâåðíóëñß ê ïîâåëèòåëþ. - Ÿ õî÷ó çíàòü, ÷òî ïîêàæóò íàñëåäíèêó
€ëâèñèäà â •ðàìå Šàìåííîãî ‡âåðß. „î ïîñëåäíåé äåòàëè. Žáåñïå÷ü ìíå
êîïèþ.
     - òî íåëåãêî, âàøå âåëè÷åñòâî.
     - Œåíß ýòî íå èíòåðåñóåò. Žáåñïå÷ü. „âóì ñâîèì ëó÷øèì ìàðêèçàì
âåëè ïîñòîßííî ñëåäèòü çà íèì è îáåðåãàòü... ‚ïðî÷åì, íåò, õâàòèò
îäíîãî. Šîãî ïðåäëîæèøü?
     - €ñòàðîòà?
     ‹óöèôåð íåïðîèçâîëüíî ïîìîðùèëñß.
     - —åì îí ñåé÷àñ çàíèìàåòñß?
     - îêà òîð÷èò ó ñòåí ýäâýëëà âìåñòå ñ ‚îãîíîì è ˆãëàíãåðîì, ß
åùå íå óñïåë åãî îòîçâàòü.
     - ˆ íå îòçûâàé, ïîðó÷è ýòî Œåôèñòó. €ñòàðîò ïóñòü òàì è áóäåò.
Œû ìîãëè íå çíàòü î ïîßâëåíèè áðèòòîâ â ðåòàíè?
     - Šîíå÷íî, - ñ ãîòîâíîñòüþ êèâíóë åëèàë, - ìû íå ìîæåì çà
âñåì óñëåäèòü... è íå îáßçàíû ñëåäèòü... Œû íå ïðåäóïðåæäåíû î
âîëøåáíûõ êîðèäîðàõ...
     åëèàëà ïîíåñëî, îí ïîíßë ìûñëü ‹óöèôåðà è ÷ðåçâû÷àéíî áûë
äîâîëåí òàêèì õîäîì ñîáûòèé - åìó áûëî íå ïðîñòî ýòîãî äîáèòüñß, íî
ëåã÷å, ÷åì îí îæèäàë.
     - „îãîâîð ñ ”åðäèíàíäîì ìû âûïîëíèëè, - ðàçìûøëßë âñëóõ
‹óöèôåð. - ‚ ëþáîì ñëó÷àå ñâîå ìû ïîëó÷èëè è äàëüíåéøåå íàñ íå
èíòåðåñóåò. ‚îò ÷òî, - íàêîíåö ðåøèë âëàäûêà çëà, - ìû íè÷åãî íå
çíàëè! €ñòàðîò ïóñòü áóäåò ñ ‚îãîíîì, íî áîëüøå èì íèêàêîé ïîìîùè!
     - Ÿñíî, âàøå âåëè÷åñòâî.
     - ’îãäà âñå.
     ‹óöèôåð ãðóçíî âñòàë ñ êðåñëà.
     - Ÿ óñòàë, ïîéäó îòäûõàòü. •î÷åøü äîèãðàòü? - ‹óöèôåð êèâíóë â
ñòîðîíó ïîëóêðóãëîé ñòåíû.
     „îèãðàòü õîòåëîñü ñàìîìó, íî ðàçóìíî áûëî óáëàæèòü ïîä÷èíåííîãî,
îò êîòîðîãî ìîãëî ñåé÷àñ ìíîãîå çàâèñåòü.
     - Ÿ áëàãîäàðåí çà ïðåäëîæåíèå, âàøå âåëè÷åñòâî... - ïîêëîíèëñß
åëèàë.
     - Œîæåøü ïîñòàâèòü ëþáóþ èãðó, çíàåøü êàê?
     åëèàë êèâíóë.
     ‹óöèôåð îñâåòèë ïðßìîóãîëüíèê ýêðàíà óïðàâëåíèß ïðèáîðà €ëâèñèäà
è íàäåæíî çàáëîêèðîâàë äîñòóï ê ñâîèì äîñüå. óñòü åëèàë ïîòåøèò
äóøó - äàâíî åãî íå ïðèãëàøàë.
     „âåðè óæå ðàñïàõíóëèñü ïåðåä îâåëèòåëåì ’üìû, êîãäà îí,
âñïîìíèâ íå÷òî âàæíîå, ïîâåðíóëñß ê ñòîßùåìó (è îæèäàþùåìó ñ
íåòåðïåíèåì êîãäà ‹óöèôåð óéäåò) åëèàëó.
     - „à, à âåäü âîçëþáëåííàß íàñëåäíèêà €ëâèñèäà, ýòà, êàê åå...
     - ‘àðëóçà...
     - „à. Žíà æå âðîäå â òâîåì ïîä÷èíåíèè áûëà?
     - ‘àðëóçà îòðåêëàñü îò íàñ, - ñóõî ñêàçàë åëèàë. - Ÿ îáßçàí
åå íàêàçàòü.
     - ’àê âîò, - âåñêî, ñëîâíî ñëîâàìè ñáèâàß äðàêîíîâ ïðîòèâíèêà,
ïîâåëåë ‹óöèôåð: - îêà íàñëåäíèêó €ëâèñèäà õî÷åòñß, ÷òîáû îíà áûëà
ñ íèì, çàïðåùàþ åå òðîãàòü.
     …äâà óëîâèìîå äâèæåíèå ïðîáåæàëî ïî êðàñèâîìó ëèöó Šíßçß ’üìû.
Ží ìãíîâåííî âçßë ñåáß â ðóêè.
     - ‘ëóøàþñü, âàøå âåëè÷åñòâî.
     - …ñëè íàñëåäíèêó €ëâèñèäà ñóæäåíî âîçðîäèòü ñâîåãî ïðåäêà, ìû
äîëæíû ïîìî÷ü åìó, õî÷åò îí òîãî èëè íåò. ˆ íè â êîåì ñëó÷àå íå
äîëæíû îòíûíå äàâàòü åìó äàæå ìàëåéøåãî ïîâîäà ñ÷èòàòü íàñ åãî
âðàãàìè! ’û êàê äóìàåøü?
     - Ÿ ïîëíîñòüþ ñ âàìè ñîãëàñåí, âàøå âåëè÷åñòâî. îêà àäõàóð íå
ïðîãîíèò åå ñàì, ‘àðëóçå íè÷åãî íå ãðîçèò.
     îâåëèòåëü ’üìû êèâíóë è âûøåë, îñòàâèâ åëèàëà íàåäèíå ñ
âîëøåáíûì ïðèáîðîì €ëâèñèäà.
     ‡åëåíûå äðàêîíû ïðîòèâíèêà, òàê äîñàæäàâøèå ‹óöèôåðó, áûëè
óíè÷òîæåíû çà êàêèå-òî ñåêóíäû è ñðàçó æå ðàçëåòåëñß â êëî÷üß
áàãðîâûé äðàêîí - åëèàë ñëèâàëñß â îäíî öåëîå ñ íåïîêîðíûì ðû÷àãîì
óïðàâëåíèß óäèâèòåëüíîãî óñòðîéñòâà.


        ƒëàâà îäèííàäöàòàß. ‚‘’…—€

                                    "Ÿ ïî âëàñòè âûøå áîãà, -
                                     Ží ïðîñòèòü òåáå íå ìîæåò
                                     ’î, ÷òî ß òåáå ïðîñòèë."
                                             ˆñïàíñêàß íàðîäíàß ïåñíß


     ‘ýð ’àóëàñ íå èíòåðåñîâàëñß ÷óâñòâàìè è ïîðûâàìè ñâîåãî
ãîñïîäèíà - ÷åëîâåêà, êîòîðûé âçßë ëåãåíäàðíûé êñêàëèáóðí, êîòîðûé
îñâîáîäèë áûâøåãî îòøåëüíèêà îò ñòðàøíîãî çàêëßòèß, êîòîðîãî îí
ïîêëßëñß çàùèùàòü è îõðàíßòü äî ïîñëåäíåãî âäîõà. „åëî ñýðà ’àóëàñà
- ñðàæàòüñß, âñå îñòàëüíîå ïóñòü çàáîòèò ïîâåëèòåëß.
     î ïðîñëàâëåííûé ðûöàðü íå ëþáèë ìîðå - êðóãîì ñèíå-ñåðàß
ïóñòûíß, íå çà ÷òî ãëàçó çàöåïèòüñß. ˆ ïîñòîßííî êà÷àåò, òîøíîòà â
ãîðëå. à ïàëóáå ïðîäóâàåò, â òåñíîé æå êàþòå, ÷òî âûäåëèëè èì íà
âñåõ, ïî÷åìó-òî íåñòåðïèìî âîíßåò âîëîâüåé êîæåé. €ëãîëèàíå ÷òî, åùå
è ïðèòîðãîâûâàþò?
     € â åíå, ñòîëèöå êîðîëß Šàðëà ðåòîíñêîãî, íàâåðíßêà ñíîâà ïèð.
ˆ ìåñòíûå ðûöàðè - äîñòîéíåéøèå è ïðèßòíåéøèå ëþäè, íàäî ñêàçàòü, -
êàê ðàç ñåãîäíß óñòðàèâàþò òóðíèð â ÷åñòü áðèòòñêèõ ãîñòåé. ˆ êàê ýòî
êîðîëü òâàðä ðåøèëñß îòïðàâèòüñß êóäà-òî â ˆðëàíäèþ, êîãäà òóðíèð?
     ‚ïðî÷åì, ýòî óæå ñýðà ’àóëàñà íå êàñàåòñß - åãî çàäà÷à
îáåðåãàòü, à íå îáñóæäàòü. € ñêîðî øòóðì ‹îíäîíà, íîâûå áèòâû...
     ‘ýð ’àóëàñ çàêðûë ãëàçà è íà íåãî âíîâü ïîì÷àëèñü ñðàçó òðè
ðûöàðß âûñòàâèâøèõ âïåðåä êðåïêèå êîïüß.
     ßäîì ñ áûâøèì îòøåëüíèêîì ñèäåë ’ðèàí è ÷òî-òî âûñòðóãèâàë.
åìîé ñëóãà â êîòîðûé ðàç ðåøàë äëß ñåáß âîïðîñ - êòî æå òåïåðü åãî
ãîñïîäèí?
     ‘ýð Žòëàê, ïîëíîïðàâíûé õîçßèí, ïðèêàçàë åìó âñþäó ñëåäîâàòü çà
ìðèñîì, îáåðåãàß åãî îò âñåõ íåîæèäàííîñòåé, áûòü åìó âåðíåå ëþáîãî
ïñà. î ãðàô óìåð. € ìðèñ îêàçàëñß íàñëåäíèêîì âåðõîâíîãî êîðîëß
ðèòàíèè.
     ’åïåðü íîâûé ãðàô - “ððèé. ‘ëåäîâàòåëüíî, îí åãî ãîñïîäèí. î
âåäü è ñòàðûé ãðàô ñâîé ïðèêàç îòìåíèòü íå óñïåë. —òî äåëàòü áåäíîìó
ñëóãå, åñëè îí äàæå íå ìîæåò çàäàòü âîïðîñà?
     ’ðèàí íàêîíåö ðåøèë - âñå åãî ïðåäêè âåðíî ñëóæèëè ãðàôàì
Œàðèäóíñêèì. ˆ îí ïðèçíàåò ñâîèì ãîñïîäèíîì ñýðà àäõàóðà! ’ðèàí
âñòàë è ïîñìîòðåë íà íîâîãî ãîñïîäèíà. î è òâàðä åìó òîæå íðàâèëñß,
’ðèàí ïðèâûê ê íèì îáîèì...
     ûëè áû îíè âñåãäà âìåñòå, åìó íå ïðèøëîñü áû âûáèðàòü!
     Šîðàáëü àëãîëèàí óâåðåííî ì÷àëñß ïî âîäíîé ãëàäè ïî÷òè ïðîòèâ
âåòðà - ê èðëàíäñêîìó áåðåãó, ê êàòàëîãó ”åðñòñòàðð. „ëß íàïîëíåíèß
ïàðóñîâ õâàòàëî íåáîëüøîãî ìàãè÷åñêîãî óñèëèß îäíîãî èç õýêêåðîâ.
     ‚ êàþòå, â òîé, ãäå ðàñïîëîæèëñß âåðõîâíûé êîîðäèíàòîð, âèñåëà
ãëàâíàß ðåëèêâèß ìîùíîãî îðäåíà - "ëîòü €ëãîëà". ‚îçëå íåå ñèäåëè
÷åòûðå õýêêåðà, âûñøèå àäåïòû ðåëèãèè, è ìîëèëèñü. “ íèõ íå áûëî
îñîáîãî ÷óâñòâà áëàãîäàðíîñòè ê þíîøå, êîòîðûé âîçâðàùàåò èì ñâßòûíþ
- ýòî èõ ðåëèêâèß, âñå òàê è äîëæíî áûòü.
     ‘àì æå âåðõîâíûé êîîðäèíàòîð íàõîäèëñß íà ïàëóáå, ñòîßë íà
êàïèòàíñêîì ìîñòèêå, îáäóâàåìûé âåòðàìè, âãëßäûâàëñß âäàëü, õîòß äî
ˆðëàíäèè áûëî åùå äàëåêî - ìîãóùåñòâåííûé ìàã ñìîòðåë ñêâîçü âðåìß è
ðàññòîßíèå.
     Ží âèäåë ñåé÷àñ, íàâåðíîå, âîçðîæäåííîãî €ëâèñèäà, ïðèäèð÷èâî
îñìàòðèâàþùåãî ñâîè âëàäåíèß. —òî æ, ñûíó €ëãîëà íå â ÷åì áóäåò
óïðåêíóòü ñâîåãî øåñòíàäöàòîãî ó÷åíèêà.
     €, ìîæåò áûòü, âåðõîâíûé êîîðäèíàòîð ïðîñòî-íàïðîñòî ñ
êàïèòàíñêîãî âîçâûøåíèß íàáëþäàë çà þíûì íàñëåäíèêîì €ëâèñèäà,
íåïðèíóæäåííî ñòîßùèì ñ äðóçüßìè ó áîðòà?
     ’ðè äíß ïðîæèëè äðóçüß â àëãîëèàíñêîì êàòàëîãå. „î åíà áûëî
îêîëî äåñßòè ìèëü - åæåäíåâíàß âåðõîâàß ïðîãóëêà äðóçüßì íå â
òßãîñòü. ˆ õîòß îíè ïî÷òè âñå äíåâíîå âðåìß íàõîäèëèñü ðßäîì äðóã ñ
äðóãîì âûøëî òàê, ÷òî ïîáûòü íàåäèíå è ïîãîâîðèòü ïî äóøàì èì íå
óäàëîñü.
     ‚ïå÷àòëåíèé áûëî ìíîãî - ñëàâà ‚ñåâûøíåìó, ñîáûòèß, íàïîëíèâøèå
ýòè òðè äíß íå áûëè ãîðåñòíûìè èëè íåïðèßòíûìè. Žíè, ýòè ñîáûòèß,
êîòîðûå ñåé÷àñ îáñóæäàëè äðóçüß, â ìàññå ñâîåé áûëè ñèþìèíóòíûìè è
çàáûâàåìûìè.
     - „î ÷åãî ìåíß ðàçäðàæàëè ýòè øóòû íà ïèðó, - ïîìîðùèëñß
àäõàóð. - å ñìîã ñäåðæàòüñß.
     - ðàâèëüíî, ÷òî íå ñäåðæàëñß, - çàìåòèë ‹àìîðàê. - ûöàðü è
íå äîëæåí ñêðûâàòü ñâîè ÷óâñòâà. ‡à÷åì òåðïåòü òî, ÷òî íåïðèßòíî?
     - ûöàðü äîëæåí óâàæàòü ñâîèõ õîçßåâ, åñëè îí â ãîñòßõ, -
îòâåòèë òâàðä, îáðåìåíåííûé ãðóçîì êîðîëåâñêîãî çâàíèß. - „ðóãîå
äåëî, ÷òî îí äîëæåí çàñòàâèòü è õîçßåâ ïèðà óâàæàòü ñåáß.
     ’ðè äíß êîðîëü Šàðë ðåòîíñêèé äàâàë ïèð â ÷åñòü äîðîãèõ ãîñòåé.
Ží èñêðåííå ñêîðáåë î êîí÷èíå êîðîëß äâèíà åíäðàãîíà, î ãåðîè÷åñêîé
ñìåðòè ïðîñëàâëåííûõ ðûöàðåé ãðàôà Œàðèäóíñêîãî, ãåðöîãà ‚îëüäåìàðà è
äðóãèõ, îí áûë âîçìóùåí ïðåäàòåëüñòâîì êîðîëß ‘åãîíòèóìñêîãî, ó
êîòîðîãî êàê-òî, äåñßòîê ëåò íàçàä, ãîñòèë è êîòîðûé òîãäà ïðîèçâåë
íà íåãî õîðîøåå âïå÷àòëåíèå.
     Šîðîëü Šàðë áûë íàñòîëüêî ðàä ñâîèì ãîñòßì, íàñòîëüêî òâàðä,
àäõàóð è ‹àìîðàê ïîíðàâèëèñü åìó, ÷òî îí ïðåäëîæèë èì ïîðîäíèòüñß,
ïîæàëåâ, ÷òî ó íåãî íåò åùå îäíîãî ñûíà äëß ñåñòðû êîðîëß
‘åãîíòèóìñêîãî.
     Šîðîëü ðåòîíñêèé î÷åíü ëåãêî ñîãëàñèëñß ïîìî÷ü áåãëåöàì ñ
âîéñêàìè ïðîòèâ íåíàâèñòíûõ ñàêñîâ - îí ãîòîâ îòðßäèòü äåñßòü òûñß÷
âîèíîâ, îãðîìíàß àðìèß. ðè÷åì ïîâåäóò âîéñêà ëè÷íî äâà åãî ñòàðøèõ
ñûíà: ïðèíö ”èëèïï è ïðèíö îíã, óæå îòëè÷èâøèåñß â áèòâàõ ñ
ðèìëßíàìè íà ñòîðîíå ôðàíöóçîâ. ˆ âñåãî çà íåáîëüøóþ äîëþ îò âîèíñêîé
äîáû÷è, ñêàæåì, çà òðåòü.
     òâàðäà íåñêîëüêî óäèâèëà ãîòîâíîñòü Šàðëà ðåòîíñêîãî ïîìîãàòü
èì, êîãäà êðîìå ìå÷åé è ãîëîâû ó íèõ íè÷åãî íåò - â èõ âëàäåíèßõ
ïèðóþò è æãóò äîìà ñàêñû. Ží ïîëàãàë, ÷òî ïðèäåòñß âåñòè
èçíóðèòåëüíûå ïåðåãîâîðû è óãîâîðû, íî ïîëó÷èëîñü ãîðàçäî ïðîùå.
     òâàðä íå çíàë, ÷òî Šàðë ðåòîíñêèé óæå íåñêîëüêî ìåñßöåâ èñêàë
êóäà áû íàïðàâèòü ñâîè çàãóëßâøèå îò áåçäåéñòâèß âîéñêà - ïüßíûå
ïîíîæîâùèíû è áëàãîðîäíûå ðûöàðñêèå ïîåäèíêè óíîñèëè â êðàß ìåðòâûõ
åæåäíåâíî íå îäíó æèçíü. Š òîìó æå Šàðëó ðåòîíñêîìó âûãîäíî èìåòü íà
áðèòòñêîì ïðåñòîëå ÷åëîâåêà, áëàãîäàðíîãî åìó.
     å ãîâîðß óæ î òîì, ÷òî ïðèâåë òâàðäà è ñïóòíèêîâ ñàì âåðõîâíûé
êîîðäèíàòîð ”îîð. Žò àëãîëèàí âî ìíîãîì çàâèñåëà áåçîïàñíîñòü è
ïðîöâåòàíèå ðåòàíè - àëãîëèàíñêàß ðåëèãèß ñ÷èòàëàñü
ãîñóäàðñòâåííîé, õîòß ñàì Šàðë ðåòîíñêèé è åãî ñåìüß, êàê è âñå
çíàòíûå ðûöàðè êîðîëåâñòâà, òðàäèöèîííî èñïîâåäîâàëè õðèñòèàíñòâî.
     à ïèð ïî ñëó÷àþ ïðèáûòèß äîðîãèõ ãîñòåé ñúåõàëèñü âñå
áðåòîíñêèå ðûöàðè - ìàë ðîäîâîé óäåë, è íåãîäíîå âèíöî â ïîãðåáàõ
äàâíî ïðîêèñëî, íî ãîðäîñòü ðàñïèðàåò ùèò è òðåáóåò ìåñòà çà
êîðîëåâñêèì ñòîëîì.
     àäõàóðà ïîðàçèëà íåñäåðæàííîñòü è ìàíåðû ìåñòíûõ ðûöàðåé. å
âñåõ, êîíå÷íî. …ìó íåïðèßòíî áûëî âèäåòü ïüßíîãî ðûöàðß, ëåæàùåãî â
áëåâîòèíå è íàêðûòîãî èñïà÷êàííûì ïëàùîì ñ ãîðäûì ãåðáîì.
     ˆ øóòû... Žíè ðàçäðàæàëè àäõàóðà íåâåðîßòíî. ‚ûñî÷åííûå è
êàðëèêè, òîëñòûå è ãîðáàòûå, ïî÷òè âñå îòâðàòèòåëüíûå, ñî ñïåöèàëüíî
âûâåðíóòûìè ãóáàìè è âûïó÷åííûìè ãëàçàìè, íåêîòîðûå ñ ãóáàìè,
ïðîêîëîòûìè ãâîçäåì, â ïåñòðûõ íåëåïûõ êîñòþìàõ, âñå îíè ïîñòîßííî
êîð÷èëè ðîæè è äèêî îðàëè, íå äàâàß áëàãîðîäíûì ðûöàðßì ñïîêîéíî íè
ïðèíßòü ïèùó, íè íàñëàäèòüñß ïðåêðàñíûì âèíîì, íè ïîãîâîðèòü.
     èêòî íå ñìåë îòìàõíóòü íàçîéëèâûõ óðîäîâ, ÷òîáû íå îáèäåòü
õîçßèíà - òàê çäåñü áûëî ïðèíßòî. ðè áðèòòñêèõ ñòîëàõ ãðûçëèñü çà
êîñòü áëàãîðîäíûå ïñû, ïðè äâîðå Šàðëà áðåòîíñêîãî - áåñíîâàëèñü
ïðîòèâíûå, ãëóïûå íåäîóìêè, îáèæåííûå ñóäüáîé è ƒîñïîäîì. Œåñòíûå æå
ðûöàðè îò äóøè ïîòåøàëèñü íàä èõ èäèîòñêèìè âûõîäêàìè.
     „ëß êîðîëß Šàðëà, åãî ñûíîâåé è ïî÷åòíûõ áðèòòñêèõ ãîñòåé -
êîðîëß òâàðäà åíäðàãîíà, ñýðà ƒëîâåðà, ãðàôà Šàìóëîäóíñêîãî, ñýðà
àäõàóðà, ãðàôà Œàðèäóíñêîãî è ‹àìîðàêà, íîâîãî êîðîëß ‘åãîíòèóìñêîãî
áûë ïîñòàâëåí íà ñïåöèàëüíîì âîçâûøåíèè îñîáûé ñòîë. ‡à ýòèì æå
ïî÷åòíûì ñòîëîì ñèäåë ñýð „ýáîø, âåðõîâíûé êîîðäèíàòîð àëãîëèàí ”îîð.
     ˜óì è ãàì øóòîâ ìåøàëè ðàçãîâîðó, äà è âñå âàæíûå âîïðîñû óæå
áûëè îáñóæäåíû è ðåøåíû. àäõàóðó õîòåëîñü, ÷òîáû ïèð ñêîðåå
çàêîí÷èëñß è îí îêàçàëñß â òèøèíå. Ží âèäåë - òâàðä æåëàåò òîãî æå.
î ïðèëè÷èß íå ïîçâîëßëè ïîêèíóòü ñòîë: äî âå÷åðà åùå äàëåêî.
     Šîãäà óáîãèé êàðëèê â æåëòûõ øòàíàõ ïðîáåæàë ïðßìî ïî ñòîëó è
ïîïàë áîñîé ãðßçíîé íîãîé â åãî áëþäî, ñìàõíóâ çàîäíî êóáîê ñ âèíîì,
àäõàóð ñìîë÷àë.
     ðîâîðíûé ñëóãà ìãíîâåííî ïîìåíßë áëþäî è âíîâü íàïîëíèë êóáîê.
ˆ îñòàëüíûå ãîñòè íå îáðàòèëè âíåøíå íà ýòó âûõîäêó âíèìàíèß, êîðîëü
Šàðë êèíóë â çíàê ïîîùðåíèß äàæå ìåëêóþ ìîíåòó (íà åãî ïèùó øóò
ïðåäóñìîòðèòåëüíî íå íàñòóïèë).
     î êîãäà äðóãîé âûðîäîê ñ áåçîáðàçíûì áåëüìîì íà ãëàçó îñûïàë
àäõàóðà ëèïêèìè ñàõàðíûìè îðåõàìè, þíûé ãðàô íå ñòåðïåë.
     å äóìàß î ïîñëåäñòâèßõ îí ñãðåá ìåðçàâöà çà êðàñíî-÷åðíûé
êàìçîë è ïðàâîé ðóêîé ÷òî åñòü ñèëû âðåçàë òî÷íî â íåïðèãëßäíîå
áåëüìî.
     àäõàóðó â ýòîò ìèã ïîêàçàëîñü, ÷òî ñïåðâà âñå øóòû â îäèí ãîëîñ
çàâèçæàëè, ÷òî èõ îáèæàþò, à ïîòîì íàñòóïèëà òèøèíà.
     ƒðîçîâàß òèøèíà. Œíîãî÷èñëåííûå ñëóãè ñëîâíî çàìåðëè íà ïîëøàãó,
îæèäàß ãíåâà ïîâåëèòåëß.
     àäõàóð îòïóñòèë õíû÷óùåãî óðîäöà è ïîâåðíóëñß ê êîðîëþ Šàðëó.
     ’óò æå òâàðä âûäåðíóë èç íîæåí êñêàëèáóðí (îí îäèí áûë
âîîðóæåí, êàê âåðõîâíûé êîðîëü ðèòàíèè, âñå îñòàëüíûå ðûöàðè
âûíóæäåíû áûëè îñòàâèòü ìå÷è ïðè âõîäå â çàë) è ñêàçàë:
     - Ÿ î÷åíü áû íå õîòåë îáèäåòü áëàãîðîäíûõ è ãîñòåïðèèìíûõ
õîçßåâ, íî åñëè åùå êàêàß-íèáóäü òâàðü ïðèáëèçèòñß êî ìíå èëè ìîèì
äðóçüßì ß âûíóæäåí áóäó çàùèòèòü ñâîþ ÷åñòü. ðîøó âàøå âåëè÷åñòâî íå
çàñòàâëßòü ìåíß ìàðàòü áëàãîðîäíûé ïðîñëàâëåííûé êëèíîê!
     Šîðîëü Šàðë ñåêóíäó ñìîòðåë íà òâàðäà è àäõàóðà, çàòåì ïîìàíèë
ïàëüöåì ðàñïîðßäèòåëß è òèõî áðîñèë åìó íåñêîëüêî ôðàç. îòîì âçßë ñî
ñòîëà êóáîê è ïðîâîçãëàñèë:
     - †åëàíèå äîðîãî ãîñòß - çàêîí äëß õîçßèíà! ‚ûïüåì æå çà
çäîðîâüå è âîèíñêèå óñïåõè íàøèõ áëàãîðîäíûõ áðèòòñêèõ ãîñòåé!
     ‚ñå ñ óäîâîëüñòâèåì ïîääåðæàëè òîñò. Šîãäà ïîñòàâèëè êóáêè, ñýð
ƒëîâåð ïðîäîëæèë ðàññêàç î ñðàæåíèè ïðè ýäâýëëå.
     àäõàóð ñ óäîâëåòâîðåíèåì îòìåòèë, ÷òî êîðîëåâñêèå øóòû
áåññëåäíî èñ÷åçëè èç çàëà è ÷òî, íåñìîòðß íà ðàçãîâîðû çà ðûöàðñêèìè
ñòîëàìè, îí òåïåðü áåç íàïðßæåíèß ðàçáèðàåò ñëîâà ñýðà ƒëîâåðà.
     àäõàóð è òâàðä óæå çàáûëè ïðî ýòîò ýïèçîä, êîãäà ê èõ ñòîëó
òîðæåñòâåííî ïîäîøåë öåðåìîíèéìåéñòåð è âîçëîæèë íà ïðîâîðíî
ïîäñòàâëåííûé ñòîëèê çîëîòîå áëþäî. àäõàóð ÷óòü íå ïîäàâèëñß îò
íåîæèäàííîñòè - íà áëþäå ëåæàëà ãîëîâà òîãî ñàìîãî øóòà.
     - Ÿ ïîëàãàþ, ìîè ãîñòè óäîâëåòâîðåíû?" - ñïðîñèë êîðîëü Šàðë.
     îáëåäíåâøèé òâàðä íàøåë â ñåáå ñèëû ñêàçàòü:
     - „à, âïîëíå.
     Šîðîëü Šàðë ìàõíóë ðóêîé è áëþäî óíåñëè. î íàñòðîåíèå ó
àäõàóðà èñïîðòèëîñü íàïðî÷ü - ïî ñòðàííîé àíàëîãèè åìó âñïîìíèëèñü
øåñòíàäöàòü øàáëîíèé, îæèäàþùèõ åãî â ïîêîßõ, ïðåäîñòàâëåííûõ
àäõàóðó â àëãîëèàíñêîì êàòàëîãå.
     - ’û òîãäà ïîñòóïèë ïðàâèëüíî, - ñêàçàë òâàðä, âãëßäûâàßñü â
ìîðñêóþ äàëü. - ˆ ß òîæå.
     - Ÿ íå õîòåë ñìåðòè íåâèííîãî ÷åëîâåêà, - ïðèçíàëñß àäõàóð.
     - —òî çíà÷èò íåâèííîãî? - ðåçêî îáåðíóëñß ê íåìó òâàðä. -
àçâå ìîæåò êòî-ëèáî áåçíàêàçàííî îñêîðáèòü ðûöàðß?
     - Žäíî äåëî çàùèùàòü ÷åñòü ïðîòèâ âîîðóæåííîãî âîèíà, - ñêàçàë
àäõàóð, - à âîò òàê...
     - ’àê òû ïîçâîëèøü âñßêîé ÷åðíè èçìûâàòüñß íàä ñîáîé?! -
âñêèïåë òâàðä. - Šîðîëü Šàðë ïîñòóïèë ïðàâèëüíî. Ÿ òîæå áóäó
æåñòîêî êàðàòü âñßêîãî, êòî îñìåëèòüñß îñêîðáèòü, âîëüíî èëè
íåâîëüíî, ìîèõ ãîñòåé!
     - å ïî äóøå ìíå ýòî, - îòâåòèë àäõàóð. - î íàâåðíî òû
ïðàâ. ûöàðñêàß ÷åñòü äîëæíà áûòü íåïðèêîñíîâåííà äëß âñåõ. ðîñòî
íåëüçß ðàñïóñêàòü ñëóã. ‚ íàøåì çàìêå íèêòî áû íå îñìåëèëñß íà
ïîäîáíîå.
     - •âàòèò âàì, - ïðåðâàë èõ ñïîð ‹àìîðàê, - ïîãîâîðèì ëó÷øå î
äåâóøêàõ êðàñèâûõ. ˆíòåðåñíî, ýòè àëãîëèàíå âñåõ òàê ïðèíèìàþò:
êàæäîìó ðîñêîøíûå ïîêîè è ïßòíàäöàòü æåíùèí â ïîëíîå ðàñïîðßæåíèå?
     - ˜åñòíàäöàòü, - ïîïðàâèë àäõàóð.
     - „à? å óäîñóæèëñß ïåðåñ÷èòàòü, íåêîãäà áûëî. Šàæäàß îòíèìàåò
ñòîëüêî ñèë.
     - ’û ïåðåïðîáîâàë âñåõ, ÷òî áûëè â òâîèõ ïîêîßõ? - óäèâèëñß
òâàðä.
     - „à, - íå ïîíßë ïðè÷èíó èçóìëåíèß äðóãà ‹àìîðàê. - ’àê âåäü
òðè íî÷è æå ïðîøëî! € òû ðàñòåðßëñß ÷òî ëè?
     - î÷åìó? - òâàðä åäâà íå ïîêðàñíåë. - Ÿ âûáðàë îäíó, ñàìóþ
êðàñèâóþ... ˆíäó... è âñå íî÷è ïðîâåë ñ íåé. …ñëè âåðíåìñß â êàòàëîã,
ß òîëüêî ñ íåé áóäó.
     - ‚ëþáèëñß? - ñåðüåçíî ïîèíòåðåñîâàëñß ‹àìîðàê.
     - åò, - òâåðäî îòâåòèë òâàðä.
     å ñìîòðß íà âñå õâàñòëèâûå ðàññêàçû äðóçüßì, òâàðä äî ýòîãî íå
çíàë æåíùèí. ˆ êîãäà îí îñòàëñß íà íî÷ü - óñòàëûé, âçâîëíîâàííûé
ïîñëå áóðíûõ ñîáûòèé - ñ øåñòíàäöàòüþ øàáëîíüßìè, îí ïîïðîñèë
ïîêèíóòü åãî. €ëãîëèàíêè ïîñëóøíî âûøëè â äðóãóþ êîìíàòó è îí, íå
ðàçäåâàßñü, ñ óäîâîëüñòâèåì âûòßíóëñß íà îáøèðíîé êðîâàòè. ‡àõîòåëîñü
ñíßòü ñàïîãè, íî ëåíü áûëî âñòàâàòü è îí ïîçâàë: "é". ðèøëà
æåíùèíà. Šðàñèâàß. ˆç ïîä ñèíå-æåëòîé íàêèäêè ñòðóèëèñü âîëíèñòûå
êàøòàíîâûå ëîêîíû. Žíà ñíßëà ñ íåãî ñàïîãè, ïåðåâßçü ñ ìå÷îì, øòàíû è
êàê-òî íåçàìåòíî äëß íåãî îíà îêàçàëàñü ñàìà ðàçäåòîé è ãëàäèëà åãî
ðóêàìè. îäñòóïèâøèé áûëî ñîí ïðîïàë ìãíîâåííî... îòîì äðóãèå
äåâóøêè ê íåìó è íå ïîäõîäèëè, à ó íåãî è ìûñëè íå âîçíèêëî
îòâåðãíóòü ˆíäó. …ìó áûëî õîðîøî, îí ïîíèìàë òåïåðü, ÷åìó âîñòîðãàëñß
‹àìîðàê. î âëþáèëñß ëè îí? åò! òî íå ëþáîâü. î áûëî õîðîøî,
íåâåðîßòíî õîðîøî. ˆ îí ïîèíòåðåñîâàëñß ó ˆíäû - íå ïîåäåò ëè îíà ñ
íèì. Žíà íå ìîãëà. î òâàðä òî÷íî çíàë - îí íå âëþáèëñß.
     - € òû, “ððèé? - íå óíèìàëñß ‹àìîðàê.
     - àäõàóð.
     - —òî? - íå ïîíßë äðóã.
     - àçûâàé ìåíß àäõàóðîì - ûöàðåì ‚îäû. “ððèé óìåð âìåñòå ñ
‹îðåëëîé.
     - Œîæåò, êàæäûé ðàç åùå è "ñýð" äîáàâëßòü?! - âçúåðåïåíèëñß
‹àìîðàê. - Œû æå äðóçüß! î åñëè òåáå íðàâèòñß, áóäü ïî-òâîåìó.
àäõàóð, òàê àäõàóð. Šàê òû íî÷è-òî ïðîâåë? ‘î ìíîãèìè ïåðåñïàë?
     - è ñ îäíîé, - ñïîêîéíî îòâåòèë àäõàóð. - Ÿ ïîêëßëñß, ïîñëå
òîé íî÷è, ÷òî íè îäíîé æåíùèíû ó ìåíß áîëüøå íå áóäåò. - Ží çàìåòèë
íåäîóìåííûå âçîðû äðóçåé è ïîßñíèë: - Šîãäà ‹îðåëëà ïîãèáëà, ß
ñîðâàëñß è ñïåðâà ïðèâåë ê ñåáå òó æåíùèíó... ñýðà €íñåèñà. î ñ íåé
íè÷åãî íå áûëî - ïðèøëè ñåñòðû ‹îðåëëû. Ÿ íå õîòåë, íî òàê
ïîëó÷èëîñü, îíè ìåíß... ‚ îáùåì, ß ïîêëßëñß - íèêîãäà áîëüøå.
     ‹àìîðàê âûðàçèòåëüíî ïîñòó÷àë ïàëüöåì ïî ëáó.
     òâàðä îáíßë äðóãà è òîðæåñòâåííî ñêàçàë:
     - Šàê âåðõîâíûé êîðîëü, òâîé ïîâåëèòåëü, è êàê òâîé ëó÷øèé äðóã
è áðàò ß îñâîáîæäàþ òåáß îò ýòîé êëßòâû!
     àäõàóð îòêèíóë ñáèâøóþñß ÷åëêó ñ ãëàç è ïðîìîðãàëñß.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - ’îëüêî ìíå áóäåò òßæåëî -
‹îðåëëà âñå âðåìß ïðåä ãëàçàìè.
     - € êàê æå ‘àðëóçà, - ñïðîñèë ‹àìîðàê. - ‚åäü îíà æäåò â
”èðñòð... ”åðñòð... íó â ýòîì êàòàëîãå àëãîëèàíñêîì, êóäà ìû åäåì
ñåé÷àñ.
     - ‘àðëóçà... - àäõàóð ïîìîë÷àë. - Ÿ åå íåíàâèæó... è
ëþáëþ... î ß íå ïðîùàþ ïîäëîñòè. è-êî-ìó! ƒóðîíäîëü - áëàãîðîäíûé
ìå÷, îò íåãî ïîãèáíóòü íå çàçîðíî. Ÿ óáüþ åå ñðàçó, êàê òîëüêî óâèæó!
     àäõàóð îòâåðíóëñß è äðóçüß ïîíßëè, ÷òî îí ñäåðæèò ñëîâî, ÷òî ó
íåãî âñå îáäóìàíî è ðåøåíî îêîí÷àòåëüíî.
     —òî æ ýòî åãî äåëî, îíè íå èìåëè ïðàâà âìåøèâàòüñß â ÷óâñòâà
äðóãà. ‚îçðàçèòü áûëî íå÷åãî, äà è íå õîòåëîñü âîçðàæàòü. òâàðä è
‹àìîðàê íà åãî ìåñòå, íàâåðíîå, ïîñòóïèëè áû òàê æå.
     Šàêîå-òî âðåìß âñå òðîå ñëåäèëè çà îäèíîêîé ÷àéêîé, ëåòßùåé çà
ïàðóñíèêîì.
     ‚äðóã àäõàóð çàãîâîðèë. …ìó íåîáõîäèìî âûãîâîðèòüñß, à ïåðåä
êåì îí ìîæåò áûòü îòêðîâåííûì, êàê íå ïåðåä ëó÷øèìè ïðåäàííûìè
äðóçüßìè?
     - ‚ ïåðâûé äåíü ß ïðîñòî íå îáðàòèë íà íèõ âíèìàíèß, íå äî òîãî
áûëî. € âî âòîðîé, îäíà ñêàçàëà, ÷òî åñëè ß áðåçãóþ èìè, åñëè îíè ìíå
íå íðàâßòñß, òî ïóñòü ñêàæó è ïðèâåäóò äðóãèõ, òîëüêî äëß íàñëåäíèêà
€ëâèñèäà áûëè îòîáðàíû ëó÷øèå. Ÿ ñåë êàê äóðàê íà òó ðîñêîøíóþ
ïîñòåëü è ñïðîñèë: ß ÷òî ìîãó çàíßòüñß ýòèì ñàìûì ñ ëþáîé èç íèõ? €
ìíå è îòâåòèëè - õîòü ñ êàæäîé. •îòü ñî âñåìè âìåñòå ñðàçó, õîòü
ïîðîçíü. ˆ òóò ïåðåä ãëàçàìè ‹îðåëëà - êàê æèâàß. Ÿ ñêàçàë äåâóøêàì
ýòèì, øàáëîíüßì, ÷òî óñòàë è õî÷ó ñïàòü, îíè óøëè áåñïðåêîñëîâíî. î
ñ ñîáîé íè÷åãî íå ïîäåëàåøü, êàê íå ñòàðàéñß, ÷åãî ëóêàâèòü - î÷åíü
õîòåëîñü ñ íèìè... „î ñèõ ïîð êàê î íèõ ïîäóìàþ - ñðàçó ñòðàííîå
âîëíåíèå ïî êîæå... Žíè æ âñå ðàçíûå è êàæäàß êðàñèâà. ˆ ñòðîéíûå,
êàê ‹îðåëëà, è ïîëíûå, êàê ‘àðëóçà, è âûñîêèå, è ñâåòëûå, è ðûæèå -
íà ëþáîé âêóñ. ’î ëè ìíå äàæå âñå ðàâíî, ß ñàì ñåáß íå ïîéìó, íî ìíå
ñ êàæäîé õîòåëîñü. î ß ñêàçàë ñåáå âî âòîðîé äåíü "íåò" - âåäü ß æ
ïîêëßëñß! ˆ â òðåòèé äåíü, êîãäà îíè âçìîëèëèñü íå ïðîãîíßòü, õîòü
ïîñìîòðåòü íà íèõ âíèìàòåëüíåå, ß ðåøèë ïðîâåðèòü ñåáß: âûäåðæó èëè
íåò èñïûòàíèå. Ÿ ïðèêàçàë èì âñåì ðàçäåòüñß è îíè ïîñëóøíî âûïîëíèëè.
„à åùå âñòàëè â ðßä, äðóã îò äðóæêè íà ðàññòîßíèè, äà äâå ñõîäèëè â
ñâîþ êîìíàòó åùå ñâå÷åé ïðèíåñëè, ÷òîáû ìíå âèäíî ëó÷øå áûëî. € ß
ñèäåë íà êðîâàòè ñ êàìåííûì ëèöîì è ñæèìàë êóëàêè, òàê ÷òî íîãòè
âðåçàëèñü â ëàäîíè. Ÿ ïîïðîñèë èõ ïîòàíöåâàòü - îíè òóò æå çàïåëè
êàêóþ-òî î÷åíü ïëàâíóþ, òßãó÷óþ àëãîëèàíñêóþ ïåñíþ è çàòàíöåâàëè.
ƒîñïîäè âåëèêèé, ß äî ñèõ ïîð íå ïîíèìàþ êàê ñäåðæàëñß òîãäà.
     àäõàóð ãîâîðèë ìåäëåííî, âñïîìèíàß ñâîè îùóùåíèß, òâàðä è
‹àìîðàê âíèìàòåëüíî ñëóøàëè.
     - —óâñòâóß, ÷òî ñåé÷àñ ñîðâóñü, ß ïîïðîñèë èõ óéòè. ’îãäà
ñòàðøàß øàáëîíüß ñêàçàëà, ÷òî åñëè îíè ìíå íå ïîíðàâèëèñü, îíè
ñäåëàþò ñåáå „ýëåòñ. Ÿ ñïðîñèë, ÷òî ýòî òàêîå. Žíè óáüþò ñåáß -
òàêîâû èõ òðàäèöèè... Žòïðàâßòñß ê ñâîåìó áîãó €ëãîëó, â ìèð ãäå íåò
çëà. Ÿ ðåøèë âûáðàòü ñàìóþ êðàñèâóþ, ñïðîñèë, åñëè ß ñ îäíîé
îñòàíóñü, òî îñòàëüíûå íå ñäåëàþò ñåáå ñàìîóáèéñòâî? “çíàë, ÷òî íåò,
íå ñäåëàþò, îíè êàê ñåñòðû, âûáðàë îäíó - âûáðàë âñåõ.
     àäõàóð çàìîë÷àë. òâàðä è ‹àìîðàê íå ïåðåáèâàëè, ïî-ïðåæíåìó
ñìîòðåëè íà ñèíå-ñåðóþ ãëàäü.
     - Ÿ äîëãî âûáèðàë è îñòàíîâèëñß íà ñèìïàòè÷íîé äåâóøêå ñ
êîðîòêèìè âîëîñàìè è ðîäèíêîé íà ãóáå, ñïåöèàëüíî, ÷òîáû íè ‹îðåëëó,
íè ‘àðëóçó íå íàïîìèíàëà. î ñâîå ñëîâî äîëæåí áûë ñäåðæàòü. Šîãäà
âñå óøëè îíà ïîøëà áûëî êî ìíå, íî ß ïîïðîñèë åå ïîòàíöåâàòü åùå. Žíà
ñíîâà çàïåëà è òàíöåâàëà. ˆ ãëßäß íà íåå îäíó ß çàõîòåë â ñòî ðàç
ñèëüíåå, ÷åì êîãäà èõ áûëî ìíîãî, ó ìåíß ïðßìî â ãîëîâå êðóæèëîñü. ˆ
òîãäà, ÷òîáû îíà îáèäåëàñü, ß ñïðîñèë, à âîò ýòî ñàìîå ìåñòî ìîå îíà
ìîæåò ïîöåëîâàòü... - àäõàóð ñ òðóäîì ïðîèçíåñ ýòè ñëîâà ñåé÷àñ, ñ
òðóäîì ãîâîðèë èõ è øàáëîíüå. - Žíà ñêàçàëà, ÷òî ñäåëàåò äëß ìåíß
âñå, ÷òî ß çàõî÷ó. Ÿ äîëãî ñìîòðåë íà íåå è êàê-òî ñðàçó ïîíßë, ÷òî ß
ïîáåäèë, ÷òî áîëüøå íå õî÷ó, ÷òî ìíå ëåãêî è ïðîñòî. Ÿ ïîäîçâàë åå ê
ñåáå, óñàäèë çà ðóêó è ñêàçàë, ÷òî íå õî÷ó, ÷òîáû îíà òàì ñ ñîáîé
÷òî-òî ñäåëàëà, íî íå ìîãó ñ íåé ýòî... —òî ß ïîêëßëñß... Ÿ õîòåë åé
ðàññêàçàòü ïðî ‹îðåëëó è ‘àðëóçó, íî îíà ñâîèì ïàëüöåì çàêðûëà ìíå
ðîò è ñïðîñèëà ìîæíî ëè åé ïðîñòî ñïàòü ðßäîì ñî ìíîé - äëß íåå
ýòîãî äîñòàòî÷íî. Œíå áûëî âñå ðàâíî, ß ïîáåäèë...
     Ží ïîñìîòðåë íà äðóçåé, îæèäàß, ÷òî îíè õîòü ÷òî-òî ñêàæóò. î
îíè æäàëè ïðîäîëæåíèß.
     - Œíå êàçàëîñü, ÷òî ß ïîáåäèë. î êîãäà îíà ëåãëà, ß ñåáß ÷óòü
íå ïðîêëßë - òåïëî îò åå òåëà âíîâü âçâîëíîâàëî ìåíß. Žíà ñïàëà, à ß
òàê è íå óñíóë, ß ÷óâñòâîâàë ñïèíîé ïðèæèìàþùèéñß êî ìíå óïðóãèé
ñîñîê, ß äàæå ñëûøàë êàê ðîâíî áüåòñß åå ñåðäöå... î ìíå áûëî óæå
ïî÷åìó-òî ëåã÷å - ß ïîáåäèë, õîòü è òûñß÷è ðàç ïîæàëåë î ñîáñòâåííîé
êëßòâå. ‚èäíî ýòî... íó ñ æåíùèíàìè, äëß ìåíß ìíîãî çíà÷èò. ˆ ïîòîì
ðàíî èëè ïîçäíî, ìíå âñå ðàâíî ïðèøëîñü áû êëßòâó íàðóøèòü - ß
îáåùàë îòöó, ÷òî ðîä íå ïðåðâåòñß, ÷òî ó ìåíß áóäóò ñûíîâüß. î äàìà
ñåðäöà, ïîñëå ãèáåëè ‹îðåëëû ó ìåíß âðßä ëè áóäåò, Ÿ íå ïðîñèë òåáß,
ìðèñ, îñâîáîæäàòü ìåíß îò êëßòâû, íî ß áëàãîäàðåí òåáå. ‘ïàñèáî. Œíå
ëåã÷å ñòàëî.
     - ’û ñèëüíûé ÷åëîâåê, “ððèé, - ñêàçàë òâàðä ïîñìîòðåâ íà
íàçâàííîãî áðàòà. - Ÿ ãîðæóñü òîáîé!
     - „à, - âûäîõíóë ‹àìîðàê. - Ÿ áû òàê íàä ñîáîé èçäåâàòüñß íå
ñòàë.
     Žíè ïîìîë÷àëè. ‹àìîðàê âäðóã ñïðîñèë:
     - ‘ëóøàé, “ð... àäõàóð, ß äàâíî õîòåë ïîïðîñèòü ó òåáß îäíó
âåùü, äà âñå çàáûâàë.
     - Šàêóþ?
     - îêàæè ìíå âîëøåáíûé ïåðñòåíü, ÷òî òåáå îò îòöà äîñòàëñß.
•î÷ó ðàññìîòðåòü êàê ñëåäóåò...
     àäõàóð ñ ãîòîâíîñòüþ äîñòàë ÷óäåñíûé àìóëåò - îí âèñåë íà
ãðóäè íà çîëîòîé öåïî÷êå. àäõàóð îäíàæäû óðîíèë åãî ñ ïàëüöà, êîãäà
âõîäèë â àëãîëèàíñêèé êàòàëîã, è òåïåðü áîßëñß ñëó÷àéíî ïîòåðßòü. ‚îò
è ïðèñïîñîáèë íîñèòü íà öåïî÷êå.
     òâàðä è ‹àìîðàê ñêëîíèëèñü íàä ïåðñòíåì, ÷óòü íå ñòóêíóâøèñü
ëáàìè.
     àäõàóð ñ ãîòîâíîñòüþ ñíßë öåïî÷êó ñ øåè è ïðîòßíóë ôàìèëüíûé
òàëèñìàí äðóçüßì.
     ‹àìîðàê ïåðâûé âçßë åãî â ðóêè è ñòàë ñ èíòåðåñîì ðàññìàòðèâàòü.
òâàðä, ñòàðàßñü íå ïðîßâëßòü íåñâîéñòâåííîãî êîðîëþ íåòåðïåíèß,
ïîñìîòðåë íà ìîðå.
     ˆ âñêðèêíóë, óêàçûâàß ðóêîé âäàëü:
     - ‘ìîòðèòå!
     - ’û âûáèë ïåðñòåíü èç ðóêè! - çàêðè÷àë â óæàñå ‹àìîðàê è òîæå
ïîñìîòðåë íà ìîðå.
     Š íèì íà ïîëíîé ñêîðîñòè ïðèáëèæàëèñü òðè êîðàáëß óãðîæàþùåãî
âèäà, íà ìà÷òå êàæäîãî ðàçâåâàëñß ÷åðíûé ôëàã ñ ãðóáî íàìàëåâàííûìè
ïåñî÷íûìè ÷àñàìè - ñèìâîëîì ñìåðòè. Žòêóäà îíè ïîßâèëèñü ñòîëü
íåîæèäàííî, ïî÷åìó íå áüåò òðåâîãó âàõòåííûé?!
     - èðàòû! - ñëîâíî â îòâåò íà ýòè ìûñëè ïðîçâó÷àë ÷åé-òî
ãîëîñ.
     - àäõàóð, ß óðîíèë ïåðñòåíü â ìîðå! —òî äåëàòü?!
     èðàòû ñòðåìèòåëüíî ñáëèæàëèñü ñ èõ êîðàáëåì.
     ‚ûøêîëåííûå ìàòðîñû çàáåãàëè ïî ïàëóáå. ‘ýð ’àóëàñ â âîñòîðãå
âñêî÷èë ñ ìåñòà, çàáûâ î ìîðñêîé áîëåçíè, âûäåðíóë èç íîæåí ìå÷ è
ïðèíßëñß ïðèñåäàòü, ðàçìèíàß ïåðåä áîåì çàòåêøèå ìûøöû.
     àäõàóð ñíèìàë êóðòêó, â ïîëíîé ðåøèìîñòè ïðûãíóòü çà áîðò. Ží
- ðûöàðü âîäû, îí íå óòîíåò, îí ìîæåò áûòü ïîä âîäîé ñêîëü óãîäíî
äîëãî. ’àê ãîâîðèëà ‹îðåëëà. Ží ñåé÷àñ íàéäåò ïåðñòåíü.
     òâàðä è ‹àìîðàê ñìîòðåëè íà íåãî ñ ïîáëåäíåâøèìè ëèöàìè - ïî
èõ âèíå äðóã ëèøèëñß îòöîâñêîãî íàñëåäñòâà. ˆ íåïðîèçâîëüíî áðîñàëè
âçãëßäû â ñòîðîíó ïðèáëèæàþùèõñß êîðàáëåé - óæå áûëè âèäíû áîðîäàòûå
ëèöà ãîòîâûõ ê àáîðäàæó ðàçáîéíèêîâ.
     Š äðóçüßì ïîäîøåë ñýð „ýáîø è ñïîêîéíî ñïðîñèë:
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - èðàòû! - âñêðè÷àë ‹àìîðàê.
     - ‚èæó! å áåñïîêîéòåñü.
     ‘ïîêîéíûé òîí àëãîëèàíèíà âñåëèë â þíîøåé óâåðåííîñòü.
     - Ÿ óðîíèë â ìîðå ïåðñòåíü, êîòîðûì “ððèé îòêðûâàë âîëøåáíûé
êîðèäîð, - â ãîëîñå ‹àìîðàêà ïîñëûøàëèñü ïàíè÷åñêèå íîòêè.
     - Ÿ ñåé÷àñ ïðûãíó â ìîðå è íàéäó åãî, - ðåøèòåëüíî ñêàçàë
àäõàóð. - Ÿ - ðûöàðü âîäû!
     àä ìà÷òîé èõ êîðàáëß âçâèëñß ôëàã - çåëåíàß çìåß €ëâèñèäà íà
æåëòîì ôîíå, âåòåð òóò æå ðàñïðàâèë ïîëîòíèùå, ñëîâíî ïîêàçûâàß
ðèñóíîê ïèðàòàì.
     „àæå îòñþäà áûëè ñëûøíû ðàçî÷àðîâàííûå ãðßçíûå ðóãàòåëüñòâà è
ñêðèï ñíàñòåé. ‚ñå òðè ïèðàòñêèõ êîðàáëß ñ òðóäîì ëîæèëèñü íà äðóãîé
êóðñ.
     ‘ýð ’àóëàñ âûðóãàëñß íå ìåíåå ðàçî÷àðîâàííî.
     - ‚îò è âñå, - ïîæàë ïëå÷àìè ”îîð. - ‘ýð àäõàóð, âû
äåéñòâèòåëüíî ïîòåðßëè âàø äðàãîöåííûé ïåðñòåíü?
     - „à, - ñêàçàë òâàðä, ðåøèâ âçßòü íà ñåáß âñþ âèíó è
îòâåòñòâåííîñòü ïåðåä àäõàóðîì. - Ÿ óâèäåë ïèðàòîâ, òîëêíóë
‹àìîðàêà è îí óðîíèë ïåðñòåíü çà áîðò.
     - Ÿ ñåé÷àñ íàéäó åãî! - ðåøèòåëüíî çàßâèë àäõàóð.
     - åò, - æåñòêî ñêàçàë âåðõîâíûé êîîðäèíàòîð. - Šîðàáëü
äâèæåòñß áûñòðî - ìû äàëåêî óæå îò ìåñòà, ãäå óïàë ïåðñòåíü. à
ïîèñêè ìîæåò ïîíàäîáèòüñß ìíîãî äíåé. Šîòîðûõ ó âàñ, ñýð àäõàóð,
íåò. î ó ìåíß åñòü ñâßçè ñ ìîðñêèì êîðîëåì ‹åðîì, ß ïîñòàðàþñü
âîçâðàòèòü âàì ïåðñòåíü.
     - ðàâäà? ‚û ñäåëàåòå ýòî? ‚û âåðíåòå ìíå îòöîâñêèé ïåðñòåíü?
     - Žáåùàòü íå ìîãó. î ïîñòàðàþñü.
     àäõàóð ïîñìîòðåë â ñòîðîíó ïèðàòñêèõ êîðàáëåé - îíè óäàëèëèñü
íàñòîëüêî, ÷òî ïðåâðàòèëèñü â íåðàçëè÷èìûå æèðíûå òî÷êè, ñëîâíî
óëèòêè, ïîëçóùèå ïî áåñêðàéíåé ãëàäè âîäû.
     Šàê äîñàäíî âñå ïîëó÷èëîñü - è âèíèòü íåêîãî! å ïîßâèñü íå
âîâðåìß ïèðàòû, òâàðä íå òîëêíóë áû ‹àìîðàêà. î ñýð „ýáîø ïîäàðèë
íàäåæäó - î÷åíü æàëêî òåðßòü òàêóþ âîçìîæíîñòü ïåðåìåùàòüñß èç
ñòðàíû â ñòðàíó! ’åì áîëåå, ÷òî ïåðñòåíü - ôàìèëüíàß äðàãîöåííîñòü,
ïåðåäàâàåìàß èç ïîêîëåíèß â ïîêîëåíèå è áåðåæíî ñîõðàíßåìàß. € îí
ïîòåðßë åå, íå ñáåðåã!
     àäõàóð íå çíàë, ÷òî ‹àìîðàê óðîíèë âñåãî ëèøü êðàñèâóþ
ïîääåëêó, íè íà ÷òî íè ãîäíóþ.
     àñòîßùèé ïåðñòåíü, ïîäìåíåííûé íà ôàëüøèâêó ëîâêèìè ðóêàìè
ñðàçó ïîñëå òîãî êàê íàñëåäíèê €ëâèñèäà ïåðåñòóïèë ïîðîã êàòàëîãà,
ëåæàë â êîâ÷åãå ”îîðà.
     ‚åðõîâíûé êîîðäèíàòîð ïîíèìàë, ÷òî ïîñòóïàòü òàê íå äîëæåí, íî
íå ìîã óäåðæàòüñß. ‹îâêà÷, çàìåíèâøèé âîëøåáíûé ïðåäìåò íà ôàëüøèâûé,
íèêîãäà óæå íèêîìó íè÷åãî íå ðàññêàæåò, à íàñëåäíèê €ëâèñèäà óâåðåí,
÷òî ïåðñòåíü ëåæèò íà äíå èðëàíäñêîãî ìîðß.
     ”îîð îòíûíå åäèíñòâåííûé õîçßèí âîëøåáíîãî êîðèäîðà €ëâèñèäà. Ží
çàñëóæèë ýòî!

        x x x

     ‚ “èêëîó - èðëàíäñêèé ïîðò - ïðèáûëè ãëóáîêîé íî÷üþ.
     „ëß ïóòåøåñòâåííèêîâ óæå áûëè ïðèãîòîâëåíû óäîáíûå, àæ ñ
ïîñòåëßìè, êàðåòû ñî çíàêàìè €ëâèñèäà íà äâåðöàõ, çàïðßæåííûå
÷åòâåðêîé ëîøàäåé êàæäàß.
     „î ”åðñòñòàððà äîáðàëèñü ëèøü ê âå÷åðó ñëåäóþùåãî äíß,
íåîäíîêðàòíî ìåíßß ëîøàäåé. ’î åñòü, ïðèáûëè â ‹èìåðèê, äî êàòàëîãà
áûëî åùå íåñêîëüêî ìèëü.
     ðèòòîâ ïîñåëèëè íà íî÷ëåã â îñîáíßêå èðëàíäñêîãî ðûöàðß,
èñïîâåäóþùåãî àëãîëèàíñòâî. àäõàóð ñ ñýðîì ”îîðîì è ÷óäåñíûì øàðîì
ïðîäîëæèë ïóòü. ‚ñå ñèëüíåå â ãðóäè àäõàóðà ïåëî çíàêîìîå
"òèèè-òèè-òèèè" - îí ïðèáëèæàëñß ê îäíîé èç äåâßòè ÷àñòåé €ëâèñèäà.
     ˜àð áûë âíåñåí áåç âñßêîé ïîìïû, ñ ÷åðíîãî õîäà, ïîä ïîêðîâîì
íî÷è.
     åìíîãî÷èñëåííûå ïîñâßùåííûå õýêêåðû îñòàëèñü ìîëèòüñß îáðåòøåé
íàêîíåö çàêîííîå ìåñòî ðåëèêâèè. € âèíîâíèê èõ òîðæåñòâà âåðíóëñß ñ
”îîðîì â ‹èìåðèê, ÷òîáû óòðîì ïîñåòèòü ”åðñòñòàðð, êàê ïî÷åòíûé
ãîñòü, êàê íàñëåäíèê €ëâèñèäà.
     àäõàóð æåëàë ïîñìîòðåòü íà ãîëîâó ëåãåíäàðíîãî ïðåäêà. ‘åðäöå
áèëîñü âçâîëíîâàííî ïðè ìûñëè î âñòðå÷å ñ ìåðòâîé ãîëîâîé.
     —òî ýòà âñòðå÷à ñóëèò åìó? Šàê èçìåíèò æèçíü?

        x x x

     Šàòàëîã ”åðñòñòàðð áûë âèäåí îò ñàìûõ ñòåí ‹èìåðèêà.
     ðåêðàñíàß, ìîùåíàß êàìíåì äîðîãà áûëà ïî÷òè èäåàëüíî ðîâíîé,
âîêðóã ïðîñòèðàëèñü ñî÷íî-çåëåíûå ëóãà, âíóøàß ïóòíèêàì
ðàäîñòíî-òîðæåñòâåííîå íàñòðîåíèå.
     îðàæàþùåå âîîáðàæåíèå èñïîëèíñêîå çäàíèå, îêðóæåííîå
øåñòíàäöàòüþ âûñîêèìè êâàäðàòíûìè áàøíßìè ãîëóáûõ è æåëòûõ öâåòîâ,
âûçûâàëî âîñõèùåíèå. ˆ ÷åì ìåíüøå ñòàíîâèëîñü ðàññòîßíèå äî êàòàëîãà,
òåì áîëüøå þíûå áðèòòñêèå ðûöàðè, èñïîâåäàâøèå äðóãóþ ðåëèãèþ,
ïðîíèêàëèñü óâàæåíèåì ê àëãîëèàíàì è áîãó èõ âñåìóäðîìó €ëãîëó, ñûíó
îæüåìó.
     “ êàòàëîãà íå áûëî êðåïêèõ êàìåííûõ ñòåí - â íèõ íåò
íàäîáíîñòè, âîò óæå ïîëòîðà ñòîëåòèß íèêîìó äàæå â ãîëîâó íå ïðèäåò
íàïàñòü íà ãëàâíóþ öèòàäåëü àëãîëèàí. „à è áåñïîëåçíî ïðåäïðèíèìàòü
øòóðì õðàìà, â êîòîðîì ñîñðåäîòî÷åíû íåñìåòíûå áîãàòñòâà, - ïîïûòêà,
èçíà÷àëüíî îáðå÷åííàß íà ïîðàæåíèå.
     „ðóãîå äåëî îñòàëüíûå ïßòíàäöàòü êàòàëîãîâ, ðàçáðîñàííûå ïî
âñåìó ìèðó - òàì âûñîêèå íàäåæíûå ñòåíû îðãàíè÷íî âõîäßò â
àðõèòåêòóðíîå åäèíñòâî õðàìîâ.
     ‡äåñü âñå íå òàê, çäåñü êàæäàß äåòàëü ïðîäóìàíà - ÷òîáû âíóøàòü
òðåïåò íå ïðî÷íîñòüþ êàìíß, à êðåïîñòüþ âåðû â ìóäðîñòü è ìîãóùåñòâî
ñïðàâåäëèâîãî €ëãîëà, ìîãóùåñòâåííîãî è ìóäðîãî ñûíà åãî €ëâèñèäà è
àïîëîãåòîâ, ïîñëåäîâàòåëåé âåëèêîãî áîãà.
     Š ïàðàäíîìó âõîäó â ãëàâíîå çäàíèå êàòàëîãà âåëè äâåñòè
ïßòüäåñßò øåñòü øèðîêèõ (íå ìåíåå ßðäà) ñòóïåíåé, âûëîæåííûõ ñòðîãèì
ñåðûì ìðàìîðîì.
     î ñòîðîíàì èñïîëèíñêîé ëåñòíèöû âîçâûøàëèñü ñòàòóè €ëãîëà,
€ëâèñèäà è øåñòíàäöàòè åãî ó÷åíèêîâ.
     îäíèìàòüñß ïî ýòîé ëåñòíèöå áûëî äîëãî è äóìàëîñü íà íåé î
âå÷íîì.
     ‚ïåðåäè â ïàðàäíûõ îäåæäàõ øåë âåðõîâíûé êîîðäèíàòîð, çà íèì
íàñëåäíèê €ëâèñèäà è äâà åãî äðóãà.
     „åíü áûë áóäíè÷íûé è òîëïû âåðóþùèõ íå çàïîëíßëè õðàì. àâñòðå÷ó
ãîñòßì âûøëè ëèøü àëãîëèàíñêèå ñâßùåííîñëóæèòåëè, æèâøèå â õðàìå.
     ƒîñòåé âñòðåòèë êîîðäèíàòîð êàòàëîãà è òîðæåñòâåííî ïîäíåñ
ðûöàðßì êóáîê ñî ñâßùåííûì ñèäîì.
     àäõàóð ïî÷òèòåëüíî ñäåëàë áîëüøîé ãëîòîê (íó è ãàäîñòüþ æå
îêàçàëñß ýòîò ñèä, åäâà íå âûïëþíóë, âñþ ãëîòêó îáîæãëî) è ïåðåäàë
êóáîê òâàðäó.
     ‚äðóã, ÷óòü ëè íå ðàñòàëêèâàß ñîáðàâøèõñß, èç äâåðåé õðàìà
âûáåæàëà ÷åðíîâîëîñàß æåíùèíà â ñèíå-æåëòîì íàðßäå àëãîëèàíñêèõ
øàáëîíèé è óñòðåìèëàñü ê àäõàóðó.
     - “ððèé! - â ýòîì âîçãëàñå áûëî ñ÷àñòüå è òîðæåñòâî, ñòðàäàíèå
è ãîðäîñòü.
     ‚îêðóã àäõàóðà îáðàçîâàëàñü ïóñòîòà - âñå ïî÷òèòåëüíî îòîøëè,
÷òîáû íå ìåøàòü âñòðå÷è íàñëåäíèêà €ëâèñèäà ñ âîçëþáëåííîé.
     „àæå òâàðä è ‹àìîðàê, êîòîðûå â òðóäíûå ìèíóòû äîëæíû áûòü
ðßäîì ñ íèì, ïëå÷îì ê ïëå÷ó, îòñòóïèëè íà íåñêîëüêî øàãîâ.
     àäõàóð ðåøèòåëüíî ñæàë ïàëüöàìè ðóêîßòü ƒóðîíäîëß, ïîêîßùåãîñß
â íîæíàõ.
     - “ððèé!
     †åíùèíà ïðèáëèæàëàñü ê íåìó.
     - “ððèß áîëüøå íåò! - æåñòêî îñòàíîâèë îí åå â òðåõ øàãàõ îò
ñåáß. - Ÿ - àäõàóð.
     ‘àðëóçà ïîñìîòðåëà íà ëèöî ìèëîãî è âíóòðè åå ÷òî-òî îáîðâàëîñü.
     ’ßæåëàß áåçíàäåæíîñòü íàâàëèëàñü íà ïëå÷è, ñòðàøíûå ïðåä÷óâñòâèß
íå îáìàíóëè åå - åãî îêîëäîâàëè, åãî îáâîðîæèëè, åãî íàñòðîèëè
ïðîòèâ íåå! îãè ïîäîãíóëèñü è îíà óïàëà íà êîëåíè, ñëåçû íàâåðíóëèñü
íà ãëàçà.
     - “ððèé! òî ß, òâîß ‘àðëóçà! Ÿ ëþáëþ òåáß!
     ’îëüêî áû äîêðè÷àòüñß äî íåãî, òîëüêî áû óñëûøàë! Žíà îòîãðååò
åãî ñâîåé ëþáîâüþ, ñèëîé ñòðàñòè ðàçîáüåò çëûå ÷àðû! Žíà ñäåëàåò ýòî,
òàê êàê æèçíü áåç íåãî äëß íåå óæå íåâîçìîæíà.
     î ùåêå ‘àðëóçû ïîáåæàëà ñëåçà, íèæíßß ãóáà çàäðîæàëà.
     ˆ àäõàóð ïîíßë, ÷òî ëþáèò åå, ëþáèò ñ ïðåæíåé ñèëîé, à, ìîæåò
áûòü, äàæå áîëüøå.
     î îíà ïîãóáèëà ‹îðåëëó, íàëîæèëà íà íåå ñòðàøíîå, ïîäëîå,
ïðåäàòåëüñêîå çàêëßòèå! ƒîñïîäè, êàê òðóäíî âûïîëíèòü ñàìèì æå
ïðèíßòîå òâåðäîå ðåøåíèå!
     àäõàóð ðåçêèì äâèæåíèåì îáíàæèë ƒóðîíäîëü.
     ƒëàçà ‘àðëóçû óñòàâèëèñü íà áëåñòßùóþ â ëó÷àõ ñîëíöà ñòàëü.
     - ’û íàëîæèëà çàêëßòèå íà ‹îðåëëó! - ñêàçàë àäõàóð. - Žíà
ïîãèáëà èç-çà òåáß! ’û óìðåøü!
     - òî íå...
     ‘àðëóçà õîòåëà áûëî îòãîâîðèòüñß, íî ïî âèäó âîçëþáëåííîãî
ïîíßëà - îí çíàåò òî÷íî. Šòî-òî åìó ñîîáùèë. Šòî?
     - “ððèé, ß ëþáëþ òåáß, “ððèé! ’îëüêî èç ëþáâè ê òåáå ß ñäåëàëà
ýòî, “ððèé! Žíà ïåðâàß íà÷àëà, îíà íàïèñàëà äîíîñ åïèñêîïó! Ÿ âèäåëà,
âèäåëà - åå îçåðíûå ñåñòðû ïðèõîäèëè ëþáîâàòüñß íà ìîþ êàçíü, îíè
óëûáàëèñü!
     Žíà ðàçðûäàëàñü è íàêëîíèëà ãîëîâó. ‚îëîñû, ðîñêîøíûå ÷åðíûå
âîëîñû, êîòîðûå òàê ëþáèë ãëàäèòü “ððèé, êîñíóëèñü ìðàìîðíûõ ïëèò.
     - ’û ñëóæèëà äüßâîëó è ïûòàëàñü îêîëäîâàòü ìåíß!
     - Ÿ îòðåêëàñü îò íåãî, - ñêâîçü ñëåçû âûäàâèëà îíà. -
Žòðåêëàñü ðàäè òåáß, ëþáèìûé! àäè íàøåé ëþáâè!
     àäõàóð çàíåñ ƒóðîíäîëü ê íàä åå ãîëîâîé.
     Ží áûë ïðåèñïîëíåí ðåøèìîñòè ñâåðøèòü ñâîé ñóðîâîé ïðèãîâîð -
îòîìñòèòü çà ‹îðåëëó, çà îòäàâøåãî ðàäè åå ñïàñåíèß æèçíü îòöà ƒóäðà,
çà...
     - ƒîòîâüñß ê ñìåðòè, ‘àðëóçà, - õîòåë îí ïðîèçíåñòè ñóðîâûì
òîíîì, íî ãîëîñ âûäàë åãî âîëíåíèå.
     †åíùèíà ïðè ýòèõ ñëîâàõ ïîäíßëà íà íåãî ãëàçà. ‚îçìîæíîñòü
ñ÷àñòüß ñ âîçëþáëåííûì áûëà ïîòåðßíà áåçâîçâðàòíî.
     î è ñìåðòü îò åãî ðóêè îíà ïðèìåò, êàê âåëè÷àéøèé ïîäàðîê
ñóäüáû.
     Žíà ñìîòðåëà íà ìå÷ â åãî ðóêå, ñëåçû âûñîõëè ìãíîâåííî íà
ùåêàõ, íà ãóáàõ ïîßâèëàñü ìßãêàß, ïîêîðíàß óëûáêà - îíà áûëà ãîòîâà
ê ñìåðòè ðàäè ëþáâè!
     ˆ àäõàóð ïîíßë, ÷òî íå ñìîæåò îáðóøèòü íà íåå ñïðàâåäëèâûé ãíåâ
ƒóðîíäîëß. Ží íå ìîæåò ïðè÷èíèòü âðåä æåíùèíå. „àæå åñëè îíà
ïåðå÷åðêíóëà åãî ëþáîâü, åãî æèçíü...
     åâîçìîæíî èìåòü äâà ñ÷àñòüß îäíîâðåìåííî - ïîïûòàåøüñß, íå
óâèäèøü íè îäíîãî.
     ƒóðîíäîëü êîñíóëñß ñåðîãî ìðàìîðà.
     - “õîäè!
     ‘àðëóçà íå ïîíßëà.
     - “õîäè! - ÷óòü íå çàêðè÷àë àäõàóð. - Ÿ íå ìîãó âèäåòü òåáß!
     ’àêîãî óäàðà ‘àðëóçà íå îæèäàëà. —òî óãîäíî îíà áûëà ãîòîâà
ïðèíßòü îò âîçëþáëåííîãî, äàæå ñìåðòü, íî òîëüêî íå ýòî. ‹þáèìûé
ïðîãîíßë åå! àâñåãäà!
     Žíà âñòàëà è ïîä ìîë÷àëèâûå âçãëßäû àëãîëèàí íàïðàâèëàñü ê
ëåñòíèöå âíèç. Žãðîìíàß, íåâûíîñèìàß òßæåñòü ñãîðáèëà ñïèíó, îíà
ïîêà÷èâàßñü íåñëà ñâîþ íîøó, ïîñòàðåâ ñðàçó íà äåñßòîê ëåò.
     ‚ ïîëíîé òèøèíå - íè âçäîõà, íè øîðîõà - îíà ñïóñêàëàñü âíèç
ïî ëåñòíèöå ñâîåãî âå÷íîãî ãîðß è ïîçîðà. åíàâèñòü ê îçåðíîé äåâêå,
ñëîìàâøåé åå æèçíü, âñïûõíóëà â ñåðäöå ‘àðëóçû ñ íîâîé ñèëîé - êàêîå
ñ÷àñòüå, ÷òî åå íåò áîëüøå â æèâûõ! •îòü ÷òî-òî áóäåò óòåøàòü â
äàëüíåéøåì áåñïðîñâåòíîì ñóùåñòâîâàíèè áåç ëþáèìîãî.
     àäõàóð ñòîßë íåäâèæíî, ïîëîæèâ îáå ðóêè íà ðóêîßòü ƒóðîíäîëß,
îñòðèå êîòîðîãî óòêíóëîñü â ðàâíîäóøíûé ìíîãîïîâèäàâøèé ìðàìîð, è
ñìîòðåë êàê óõîäèò èç åãî æèçíè, íåóìîëèìî ñïóñêàåòñß âíèç, â
íåâåäîìîå, åùå îäíà ÷àñòèöà åãî ïðîøëîé æèçíè. åìàëàß ÷àñòèöà.
     Š íåìó ñçàäè ïîäîøåë âåðõîâíûé êîîðäèíàòîð è ñïðîñèë:
     - ‘ýð àäõàóð, âû äåéñòâèòåëüíî õîòèòå, ÷òîáû îíà ïîêèíóëà
êàòàëîã?
     "åò, íå õî÷ó, âåðíèòå åå, ß ëþáëþ åå, ëþáëþ!!!" - õîòåëîñü
çàêðè÷àòü ãðàôó Œàðèäóíñêîìó.
     î îí ñêàçàë òâåðäî:
     - „à.
     - •îðîøî, - êèâíóë âåðõîâíûé êîîðäèíàòîð.
     —òî áû íå âûòâîðßë íàñëåäíèê €ëâèñèäà, ÷òîáû íå çàõîòåë - åãî
÷óâñòâà çàêîí äëß ”îîðà. ‹èøü áû âîçðîäèë €ëâèñèäà, íà âñå îñòàëüíîå
ìîæíî íå îáðàùàòü âíèìàíèß.
     ‘àðëóçà ìåäëåííî, ñ òðóäîì ïåðåäâèãàß íåïîñëóøíûå íîãè,
ïðèáëèæàëàñü ê ïîñëåäíèì ñòóïåíßì ëåñòíèöû äëèííîé â æèçíü.
     - …å åùå ìîæíî âåðíóòü, - íåîæèäàííî äëß ñàìîãî ñåáß ñêàçàë
”îîð.
     - åò, - áûë íåìåäëåííûé îòâåò.
     àäõàóð ñ òðóäîì çàñòàâëßë ñåáß íå äâèãàòüñß, îí íå ìîã îòâåñòè
ãëàç îò óäàëßþùåéñß ôèãóðû æåíùèíû, ñ êîòîðîé îí âïåðâûå ïîçíàë
ïëîòñêóþ ëþáîâü. € åùå âåðõîâíûé êîîðäèíàòîð ñâîèìè ñëîâàìè ðóáèò è
òàê òîíêèé ñòâîë åãî ðåøèìîñòè è òâåðäîñòè.
     ‘àðëóçà ñîøëà ñ ïîñëåäíåé ñòóïåíüêè.
     Žíà ïîêèíóëà êàòàëîã.
     åðåä íåé ëåæàë îãðîìíûé ìèð, â êîòîðîì íå áûëî äëß íåå ìåñòà.
î îíà íàéäåò ñâîþ ïðèñòàíü. Žíà ïîéäåò íà ïîêëîí ê åëèàëó, îíà...
     ‘àðëóçà íå óñïåëà çàâåðøèòü ìûñëü - çàðîäèâøèñü ãäå-òî âíóòðè
àäñêîå ïëàìß ñîêðóøèòåëüíîé ñèëîé ìãíîâåííî ïðîðâàëî ïëîòü è îáúßëî
êîëäóíüþ, îòðåêøóþñß îò ãîñïîäèíà, ñ íîã äî ãîëîâû.
     ëàìß áûëî ñòîëü ßðêèì, ÷òî îñëåïèëî íà ñåêóíäó çðèòåëåé,
íåñìîòðß íà ñîëíå÷íûé ñâåò.
     îñëåäíèé ïðåäñìåðòíûé êðèê îò÷àßíüß äîì÷àëñß äî ñòîßâøèõ
íàâåðõó è îáäàë èõ ñëîâíî ëåäßíûì âîäîïàäîì.
     - —òî... ÷òî ñ íåé? - îñëàáåâøèì ãîëîñîì ñïðîñèë àäõàóð
”îîðà.
     - ‘èëû ’üìû íèêîãäà íå ïðîùàþò ñâîèì ïîääàííûì îòðå÷åíèß. Œåñòü
åëèàëà óæàñíà, - òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñ âåðõîâíûé êîîðäèíàòîð.
     àäõàóð â îò÷àßíèè ñìîòðåë íà ìåñòî, ãäå ìãíîâåíèå íàçàä áûëà
îòâåðãíóòàß èì âîçëþáëåííàß.
     å îò åãî ìå÷à ïîãèáëà îíà. Žò ëþáâè. Žò ëþáâè ê íåìó, àäõàóðó.


         * —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ. •€Œ Š€Œ…ŽƒŽ ‡‚…Ÿ * 

                     "‡àòàè ñâîé áëåñê è ñìîæåøü ïðåáûòü ñòîéêèì.
                  ‚îçìîæíî, ÷òî åñëè áóäåøü äåéñòâîâàòü, ñëåäóß çà âîæäåì,
                  ñàì íå ñîâåðøàß íè÷åãî, òî äåëî áóäåò äîâåäåíî äî êîíöà."
                                                             "Šíèãà åðåìåí"


        ƒëàâà äâåíàäöàòàß. „…‚“˜Š€ ˆ‡ ŠŽƒ“ï

                                            "…ñëè ñïðîñèøü, êåì ß ñòàíó
                                             îñëå ñìåðòè, - ß îòâå÷ó:
                                             àä âåðøèíîþ ýíëàß
                                             ‘òàíó ß ñîñíîé âûñîêîé."
                                                             ‘îí ‘àììóí

     ‚ñå åå íàçûâàëè ïðîñòî - Œàðüßí.
     î ñàìà îíà íèêîãäà íå çàáûâàëà íàñòîßùåãî èìåíè: Žê „îí Šè. Žíà
âñåãäà ïîìíèëà ñâîå ïðîèñõîæäåíèå. ˆ â îòëè÷èå îò ìíîãèõ íèêîãäà íå
æàëîâàëàñü íà ñóäüáó, õîòß íà åå äîëþ âûïàëî íåìàëî ãîðß è ñòðàäàíèé,
îñòàâèâøèõ óáåäèòåëüíûå áåçîáðàçíûå îòìåòèíû íà âñåì òåëå.

        x x x

     Žíà ðîäèëàñü äàëåêî îòñþäà - â âåëè÷åñòâåííîì è ïðåêðàñíîì
äâîðöå ìîãóùåñòâåííîãî âàíà ñòðàíû Šîãóðå è áûëà ëþáèìèöåé ìóäðîãî
ïðàâèòåëß.
     ’ðè åå ñòàðøèõ áðàòà ïîñòîßííî âîåâàëè íà ãðàíèöàõ, îòáèâàß
íàïàäåíèå àðìèé ãîñóäàðñòâ ýê÷å, ‘èëëû è âîéñê ’àíñêîé èìïåðèè.
     ‘àì æå âàí îòïðàâëßë ïîñëîâ, çàäàáðèâàë ìíîãî÷èñëåííûõ äóõîâ
ïðàçäíåñòâàìè è ïðèíîøåíèßìè è ðåøàë ãîñóäàðñòâåííûå äåëà â ñòîëèöå.
€ ïî âå÷åðàì øåë â ïîêîè ëþáèìîé äî÷óðêè è îíà ïåëà åìó ïåñíè,
êîòîðûì íàó÷èëàñü ó ñòàðîé êîðìèëèöû.
     Žòåö â ñâîþ î÷åðåäü ðàññêàçûâàë åé óäèâèòåëüíûå èñòîðèè ïðî
ïíñèíà, öàðß äðàêîíîâ, æèâóùèõ â ìîðå, ïðî ëåãåíäàðíîãî ’àíãóíà,
ñïóñòèâøåãîñß ñ íåáåñ ïîä ìèðîâîå äåðåâî ’àí íà ãîðå ’õýáýêñàí, ïðî
çà÷èíàòåëß èõ öàðñòâåííîãî ðîäà —óìîíà, êîòîðûé ðîäèëñß èç îãðîìíîãî
ßéöà íåâåðîßòíî êðàñèâûì è ñèëüíûì è îñíîâàë èõ ãîñóäàðñòâî, ñîâåðøèâ
ìíîæåñòâî ïîðàæàþùèõ äåòñêóþ äóøó Žê ãåðîè÷åñêèõ ïîäâèãîâ, ïðî
‚åëèêóþ îòåðþ àìßòè è ïðî æåñòîêîãî ïîðàáîòèòåëß äóõîâ ‘åâèáîáà,
ïðîòèâ êîòîðîãî äóõè â êîíöå êîíöîâ âîññòàëè è çàïåðëè íàâå÷íî â
òåìíèöå èç ïðîçðà÷íûõ ñòåí...
     „åâî÷êà ñëóøàëà òèõèé ïåâó÷èé ãîëîñ îòöà ÷àñàìè, îíà ñ÷èòàëà åãî
òàêèì æå ãåðîåì, êàê ’àíãóí èëè —óìîí.
     Šîãäà Žê èñïîëíèëîñü äåâßòü ëåò, åå ïðèçíàëè ïåðâîé êðàñàâèöåé è
çíàòíåéøèå æåíèõè èç äàëüíèõ ñòðàí, ïðîñëûøàâ î åå êðàñîòå, ïðèåçæàëè
ïðîñèòü åå ðóêè.
     î âàí íå æåëàë ðàññòàâàòüñß ñî ñâîåé åäèíñòâåííîé ðàäîñòüþ.
Œàòü ïðèíöåññû óìåðëà, êîãäà äåâî÷êå áûëî òðè ãîäà.
     žíàß