ïîçâîëèì ñòîëü ïðåêðàñíîé äàìå ñêó÷àòü â âàøå îòñóòñòâèå.
     ’ðýããàíó ïîêëîíèëñß êîðîëþ, äðóæåñêè óëûáíóëñß ýëëó àððýãó -
òîò ïîíèìàþùå êèâíóë åìó â îòâåò - è ïîêèíóë ëîæó âìåñòå ñ äâóìß
îõðàííèêàìè. ‚ûéäß â äëèííûé êîðèäîð îí âçäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì. óäü
âñå ïðîêëßòî, ëó÷øå âñþ æèçíü ïðîæèòü ó îíóãêîâ â ãîðàõ ‘åâåðíîãî
Žêëóìøà, ÷åì ïåðåæèòü ðàçäíèêè „èìîýòà â ƒîðîäå ƒîðîäîâ!

        x x x

     “ âõîäà âî âíóòðåííèå ïîìåùåíèß, ãäå îòäûõàëè ïîñëå áîåâ
ó÷àñòíèêè ñîñòßçàíèé, ñòîßëè ýëèðàíû.
     - ‘þäà íèêîìó íåëüçß! - ïðåãðàäèë äîðîãó ðàâíîäóøíûé îêðèê.
     - Ÿ ýëë ˆòñåâä-äè-åóõàëà, - ñïîêîéíî îòâåòèë ’ðýããàíó. - ‚
ñîñòßçàíèßõ ó÷àñòâóåò ýëèí Œåé÷îí, çàùèùàþùèé öâåòà ìîåãî
êîðîëåâñòâà. Ÿ èìåþ ïðàâî óâåäåòñß ñ íèì â ëþáîå âðåìß.
     - è÷åãî íå çíàþ, - îòâåòèë ñòàðøèé èç îõðàííèêîâ, ïî çíà÷êó
íà ãðóäè - ýëèðàí âòîðîé ãðàíè. - “ ìåíß ñòðîãèé ïðèêàç: íèêîãî íå
âïóñêàòü, íèêîãî íå âûïóñêàòü. ˆäèòå ñâîåé äîðîãîé.
     ’ðýããàíó ïîíßë, ÷òî ïðåðåêàòüñß áåñïîëåçíî - ýëèðàí íà ñëóæáå è
ïðèêàçà íå íàðóøèò. ‚ïðî÷åì, íè îäèí âîèí è íå ñòàíåò äîáèâàòüñß îò
äðóãîãî íàðóøåíèß ïðèêàçà. …ñëè îíè íå íà âîéíå, ðàçóìååòñß, è íå
èäóò äðóã íà äðóãà ñ îðóæèåì â ðóêàõ.
     åîæèäàííî çà ýëèðàíàìè, ïðåãðàæäàâøèìè ïóòü, ’ðýããàíó óâèäåë
÷åëîâåêà, êîòîðîãî íå îæèäàë çäåñü âñòðåòèòü:
     - ëèðàí ”óëëýãó! - ãðîìêî ïîçâàë îí ÷åðåç ãîëîâû ñòðàæíèêîâ.
     ëèðàí ïßòîé ãðàíè îáåðíóëñß íà êðèê, óçíàë ’ðýããàíó è ïîäîøåë ê
íèì.
     - € âû ÷òî çäåñü äåëàåòå, ýëèðàí ”óëëýãó? - óäèâëåííî ñïðîñèë
’ðýããàíó. - èêàê íå îæèäàë óâèäåòü âàñ çäåñü.
     - ‘åãîäíß ïî÷òè âñå ýëèðàíû íà òðèáóíàõ €ðåíû è âîêðóã íåå, -
óñìåõíóëñß ”óëëýãó. - Ÿ êàê óñëûøàë èìß âàøåãî â÷åðàøíåãî äðóãà, òàê
ñðàçó è ïðèøåë ñþäà.
     - Œåé÷îí?! - ñåðäöå â ãðóäè òðåâîæíî çàáèëîñü. - —òî ñ íèì
ñëó÷èëîñü?
     - € âû íè÷åãî íå çíàåòå?
     - åò. —òî ñëó÷èëîñü ñ Œåé÷îíîì?
     - ‘ íèì íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü, - ïîñïåøèë óñïîêîèòü ”óëëýãó. -
î ìîãëî ñëó÷èòüñß.
     Ží ïîâåðíóëñß ê ñòàðøåìó îõðàíû:
     - ðîïóñòèòå ýòèõ ëþäåé.
     ’ðýããàíó ñ äâóìß ñâîèìè îõðàííèêàìè âîøåë â ïîìåùåíèß äëß îòäûõà
ó÷àñòíèêîâ ‘îñòßçàíèé. ”óëëýãó âçßë ’ðýããàíó ïîä ðóêó è îòâåë â
ñòîðîíó.
     ˆç âûõîäà íà àðåíó ïîßâèëèñü ïåðâûå âîèíû, îäåðæàâøèå ïîáåäû â
íà÷àâøèõñß ïîåäèíêàõ. Žíè òîðîïèëèñü ê îãðîìíîìó ñòîëó, âûïèòü ïîñëå
äîëãîãî îæèäàíèß è íàïðßæåíèß áîß ëåãêîãî âèíà. àçóìååòñß, âñå
ìåäíûå áîêàëû íà ñòîëàõ óæå áûëè îïîðîæíåíû è çàìåíåíû, î ÷åì âîèíû
äàæå íå ïîäîçðåâàëè. „î ñëåäóþùåãî ïîåäèíêà, åñëè æðåáèé ïàäåò íà
ïåðâûé çàõîä, îñòàâàëîñü íå òàê óæ è äîëãî, è íàäî óñïåòü
ðàññëàáèòüñß è ñîáðàòüñß ñíîâà. î, îïüßíåííûå ïåðâûì óñïåõîì, ìíîãèå
âîèíû äóìàëè, ÷òî „èìîýò è òàê èì ïîìîæåò. ‘ëûøàëèñü ñìåõ è ïîõâàëüáà
ïîáåäèòåëåé, æàëîáû è áåññèëüíûå óãðîçû ïîáåæäåííûõ.
     - —òî ïðîèçîøëî, ýëèðàí ”óëëýãó? - ïîòðåáîâàë îòâåòà ýëë
ˆòñåâä-äè-åóõàëà. ‚åæëèâî, íî íàñòîé÷èâî.
     - ‚îîáùå-òî, ß íå èìåþ ïðàâà íèêîìó ðàññêàçûâàòü... - ïðîòßíóë
ýëèðàí.
     ’ðýããàíó ïîíßë, ÷òî îí ñåé÷àñ âñå ðàññêàæåò, ïîòîìó ÷òî íå ìîæåò
äåðæàòü òàêèå íîâîñòè â ñåáå.
     - ...íî âàì, ýëë ’ðýããàíó, åñëè âû ïîîáåùàåòå äåðæàòü âñå â
ñòðîæàéøåé òàéíå, ß ñîîáùó ñåêðåòíûå íîâîñòè, êàñàþùèåñß èç ðßäà âîí
âûõîäßùåãî ïðîèñøåñòâèß.
     - Œîåãî ñëîâà âàì äîñòàòî÷íî, ýëèðàí ”óëëýãó?
     - ‚ïîëíå.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ýëèðàí, äàþ âàì ñëîâî, ÷òî ß íèêîìó íå ñêàæó
íè ñëîâà èç òîãî, ÷òî âû ìíå ñîîáùèòå.
     - —òî æ, ñëóøàéòå. Šîãäà âàø òîâàðèù âìåñòå ñî ñâîèì áûâøèì
ïðîòèâíèêîì è ñóäüåé çàøëè ñþäà âûïèòü çà ïðåêðàñíûé ïîåäèíîê... €
ïîåäèíîê äåéñòâèòåëüíî áûë âåëèêîëåïåí, âàø Œåé÷îí... ‚û âèäåëè áîé?
åò?! Ž-î, âû ìíîãîå ïîòåðßëè, ýëë ’ðýããàíó! ’àê âîò, êîãäà îíè
ïîäõîäèëè ê ñòîëó, îò íåãî îòîøåë ñëóãà. ‘óäüß âçßë òðè áëèæàéøèõ
áîêàëà ñ âèíîì. Œåé÷îíà îòâëåê âîïðîñ ðàçûñêèâàþùåãî åãî ñëóãè...
     - „à, ß ïîñûëàë ê Œåé÷îíó, - êèâíóë ’ðýããàíó. - Šñòàòè, ãäå
îí ñåé÷àñ?
     - Šòî, ñëóãà? ‡äåñü íàâåðíîå. ëèðàí ‘àéãëàéí, ñòàðøèé ñåãîäíß,
îí ñåäüìîé ãðàíè, ðàñïîðßäèëñß íèêîãî íå âûïóñêàòü, äà ïîçäíî -
ïòàøêà óæå óïîðõíóëà. ‘îáðàëè âñåõ ñëóã è êàê ñëåäóåò ðàññïðîñèëè. ‚û
íå ïîâåðèòå, ýëë ’ðýããàíó, ß ñàì ñïåðâà íå ïîâåðèë, íî ñþäà ìîã âîéòè
÷óòü ëè íå êòî çàõî÷åò. òîò íåèçâåñòíûé ðàçäîáûë ôîðìó ñëóãè •ðàìà è
ïîäñûïàë ßä â áîêàëû. ëèí îëóàç óìåð ïî÷òè ìãíîâåííî.
     - € Œåé÷îí? - áûñòðî ñïðîñèë ’ðýããàíó.
     - Ž-î, óñïîêîéòåñü, îí âíå âñßêèõ ïîäîçðåíèé, îí çäåñü íå
ïðè÷åì.
     - Ÿ íå ñîìíåâàþñü, ÷òî îí íå ïðè÷åì, - îòðåçàë ’ðýããàíó. - Ÿ
ñïðàøèâàþ: ãäå îí ñåé÷àñ è âñå ëè ñ íèì â ïîðßäêå?
     - ‚ñå â ïîðßäêå, âîí âèäèòå, íà äàëüíèõ ñêàìüßõ, òàì ÷åðåç
ñòîëû?
     ’ðýããàíó ïîñìîòðåë â óêàçàííîì íàïðàâëåíèè è îáëåã÷åííî
âçäîõíóë.
     - ˆ ÷òî òåïåðü áóäåò? - óæå ñïîêîéíî ïîèíòåðåñîâàëñß îí. -
‘îñòßçàíèß ïåðåíåñóò íà äðóãîé äåíü?
     - è â êîåì ñëó÷àå! - âîñêëèêíóë ”óëëýãó. - ‘òîëüêî êîðîëåé
íà òðèáóíàõ - ñî âñåãî €ääàêàß! åò, âñå áûëî äîëîæåíî ãëàâíîìó
ñóäüå, åãî âûñî÷åñòâó ïðèíöó Œàðêëèòó.
     - ˆ ÷òî îí ðåøèë?
     - Ží ìóäð, ïîèñòèíå îí - ñûí ñâîåãî îòöà. Ží ïðèêàçàë äåðæàòü
âñå â ñòðîæàéøåé òàéíå - ïîìíèòå ýëë ’ðýããàíó, ÷òî âû äàëè ìíå ñëîâî
ìîë÷àòü - è îáúßâèòü, ÷òî ýëèí îëóàç óìåð â áàññåéíå îò ðàçðûâà
ñåðäöà, íå âûäåðæàâ íàïðßæåíèß ïðåäûäóùåãî ïîåäèíêà. ‘îñòßçàíèß
ïðîäîëæàþòñß.
     - ‚û íàøëè îòðàâèòåëß? - ñïðîñèë ’ðýããàíó. - ðîâåðèëè, ÷òî
çà ßä? Œîæåò, ýòîò îëóàç äåéñòâèòåëüíî óìåð íå îò ßäà?
     - òî ßä, - óâåðåííî ïðîèçíåñ ýëèðàí. - Šàêîé-òî æóòêî
ðåäêèé, ïî÷òè íå èçó÷åííûé. ƒîâîðßò, åãî íåëüçß ïî÷óâñòâîâàòü íè ïî
âêóñó, íè ïî çàïàõó. óñòü íàøè ìàãè ýòèì çàíèìàþòñß, èõ îáßçàííîñòü,
- â ïîñëåäíèõ ñëîâàõ ýëèðàíà ïðîçâó÷àëà íåêàß ïðåçðèòåëüíàß íîòêà.
- € îòðàâèòåëß èùóò. Œîæåò, ïîéìàþò.
     - ‘ïàñèáî, ýëèðàí ”óëëýãó, - ïîáëàãîäàðèë ’ðýããàíó, - Ÿ
îáåùàþ, ÷òî ñäåðæó äàííîå ñëîâî è íèêîìó íè÷åãî íå ñêàæó. ðîøó
ïðîùåíèß, íî ìíå íàäî ïîãîâîðèòü ñ Œåé÷îíîì.
     - Šîíå÷íî, ß ïîíèìàþ.

        x x x

     Œåé÷îí ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè â îäèíî÷åñòâå ñèäåë íà äëèííîé ñêàìüå
ó äàëüíåé ñòåíû. Šàçàëîñü, îí ñïàë. Šîãäà ’ðýããàíó ïðèáëèçèëñß íà òðè
øàãà, îí îòêðûë ãëàçà, ïàëüöû ñæàëèñü íà îáìîòàííîé òðßïêàìè ðóêîßòè
ìå÷à.
     ’ðýããàíó ïîíßë, ÷òî îæèäàíèå îïàñíîñòè â ëþáóþ ìèíóòó è ïîëíàß
ãîòîâíîñòü ïðîòèâîñòîßòü åé äàâíî âîøëè â êðîâü è ñîçíàíèå äðóãà.
     - €-à, ýòî òû. àä òåáß âèäåòü. ‘àäèñü.
     ’ðýããàíó ñåë ðßäîì.
     - î÷åìó òû ìåíß íå ðàçáóäèë? - ñïðîñèë îí, ÷òîáû õîòü ÷òî-òî
ñêàçàòü.
     - ’û ñàì ñêàçàë, ÷òî ïðèäåøü ê ïîñëåäíèì áîßì.
     - Œàëî ëè, ÷òî ß ñêàçàë...
     - ’û òàê ñëàâíî ñïàë. “ëûáàëñß ÷åìó-òî, æàëêî áûëî áóäèòü.
     ’ðýããàíó ñíîâà óëûáíóëñß - íà ñåé ðàç ñëîâàì äðóãà.
     …ãî êàáèíåò - òî÷íî çàêîëäîâàííîå ìåñòî. …ìó îïßòü ñëîâíî íàßâó
ïðèâèäåëèñü ñîáûòèß åãî æèçíè. ’îëüêî íå óãðîæàþùèå ñìåðòüþ, íå òå,
êîãäà îí ñòîßë íà ïîðîãå öàðñòâà ìåðòâûõ.
     ‘åãîäíß íî÷üþ îí ïåðåæèë äåíü, êîãäà âïåðâûå ïîöåëîâàë Œëåéí.
„åéñòâèòåëüíî, íå ðßäîâîé äåíü æèçíè, èçìåíèâøèé ñàì îáðàç ìûñëåé
’ðýããàíó, ñäåëàâøèé åãî äðóãèì, è ïðèíåñøèé ñ÷àñòüå... ˆ ìèëîãî
ìàëûøà, êîòîðûé ñåé÷àñ åùå ãîëîâêó äàæå ïî÷òè íå äåðæèò, ñîñåò ëèøü
ãðóäü êîðìèëèöû è îðåò èñòîøíî êîãäà çàáëàãîðàññóäèòñß, íî ÷åðåç äâà
ðàçäíèêà „èìîýòà âîéäåò â æèçíü è ñ ÷åñòüþ ïðîäîëæèò ñëàâíûé ðîä.
     - ƒîâîðßò, òâîé ïåðâûé áîé ñòàë ñîáûòèåì äíß? - ñïðîñèë
’ðýããàíó.
     - òî áëàãîäàðß ìîåìó ïðîòèâíèêó, áðàòó îëóàçó, ß ñìîã
ïîêàçàòü íà ÷òî ñïîñîáåí, - îòâåòèë Œåé÷îí. ˆ äîáàâèë: - …ãî
îòðàâèëè íà ìîèõ ãëàçàõ.
     - ëèðàíû ãîâîðßò, ÷òî ñåðäöå íå âûäåðæàëî ïîñëå òàêîãî áîß...
     - óñòü ãîâîðßò. îñëóøàé, ’ðýããàíó, ó ìåíß ê òåáå åñòü
ïðîñüáà.
     - Ÿ ñäåëàþ âñå...
     - îøëè êîãî-íèáóäü íà ïðàâóþ òðèáóíó. ’àì ñèäßò äâàäöàòü
âîñåìü ìàëü÷èøåê... ˆëè ìîëîäûõ ëþäåé, ß íå çíàþ. Žíè âñå â
îäèíàêîâûõ îäåæäàõ - êîðè÷íåâîé ñ ÷åðíûìè áîëüøèìè ïîëîñàìè ïîïåðåê.
åðåäàé èì, ÷òî ïîñëå ‘îñòßçàíèé ß õî÷ó ãîâîðèòü ñ íèìè îò èìåíè èõ
ó÷èòåëß.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ’ðýããàíó, - ñäåëàþ. …ùå ÷òî-íèáóäü? Œîæåò
áûòü, ïðèêàçàòü ïðèíåñòè ùèò? “ ìåíß ïðèãîòîâëåí - òîò, ñ êîòîðûì òû
â÷åðà ñðàæàëñß è...
     - åò, ñïàñèáî. ðîâåë ýòîò áîé áåç ùèòà, ïðîâåäó è îñòàëüíûå.
Œîé ùèò - ìîå óìåíèå. ‚îò åñëè ïîåñòü ïðèíåñóò. ’îëüêî íå îòñþäà. Ÿ
çäåñü òåïåðü êóñîê â ðîò íå âîçüìó.
     - ðèíåñóò ëó÷øåå èç ìîåãî äâîðöà.
     - å íàäî ëó÷øåãî, - óëûáíóëñß Œåé÷îí. - ðîñòî æàðåíîãî ìßñà
è õëåá.
     ‚ ýòî ìãíîâåíèå áîéöîâ ïðèãëàñèëè íà àðåíó äëß îñìîòðà
ìàãàìè-ýñêóëàïàìè è ïðîâåäåíèß æåðåáüåâêè âòîðîãî êðóãà.
     Œåé÷îí âñòàë.
     - †åëàþ óäà÷è, - ñêàçàë ’ðýããàíó.
     - “äà÷à ëþáèò äîñòîéíûõ, - óëûáíóëñß Œåé÷îí. - î ñïàñèáî çà
äîáðûå ñëîâà.

        x x x

     †ðåáèé ñâåë Œåé÷îíà ñ äîâîëüíî íåîáû÷íîãî âèäà áîéöîì - ïî
ñåðî-çåëåíîâàòîé êîæå ñðàçó áûëî ßñíî, ÷òî îí âûõîäåö èç ëåñîâ þæíîãî
éòàäî, ãäå â âîäå è ïî÷âå ïðåîáëàäàåò íå æåëåçî, êàê óòâåðæäàþò
ìàãè, à ðåäêèé â äðóãèõ êðàßõ âàíàäèé. ˆ êðîâü ó íèõ íå àëàß, à
ßðêî-çåëåíàß. ˆ åùå ó ýéòîääîâ, êàê èõ íàçûâàëè, áûëè íåîáû÷íîé ôîðìû
ãëàçà - ïî÷òè àáñîëþòíî êðóãëûå è îãðîìíûå, ÷òî ïðèäàâàëî èõ ëèöàì
ñîâñåì óæ ñâèðåïîå è óðîäëèâîå âûðàæåíèå.
     - ’üè! - ðßâêíóë ýéòîää íà î÷åíü ïëîõîì ðåóõàëñêîì. - ’üè
äüþìàèøü, ÷òüå ãüèðîé, äüß? ‚üèäüåë ß òüèâîé áüåé, çàñüåðüåö! ƒüåâíî
òüè, à íå áüååö. …ñëüè íüå ïüåáüåäüèë òüåãî çüßñðßíöà, ýòüå íüå
çíüß÷üèò, ÷òüå òüè - ëüþ÷øèé. ‘üåé÷üßñ óâèäüèøü íüßñòüßùüåãî áüåß,
òüåøíî ñòüßíüåò!
     Œåé÷îíó áûëî íàïëåâàòü íà çàïóãèâàíèß çåëåíîêîæåãî. ûë ýéòîää
õîðîøî âîîðóæåí, ÷òî Œåé÷îí îöåíèë ñðàçó. „åìîíñòðàòèâíî îáíàæåííûå
ìûøöû ðóê ïåðåòßãèâàëè æåëòûå êîæàíûå ðåìíè, îòòåíßþùèå íåïðèâû÷íóþ
êîæó. î íè÷åãî îñîáåííî ïðèìå÷àòåëüíî íè â îðóæèè, íè â ôèãóðå íå
áûëî; òå æå â÷åðàøíèå ìàëêèðöû âûãëßäåëè êóäà êàê âíóøèòåëüíåå.
     - ’üè! ’üßêüåé æå ìüåêðèöüß, êüßê òüèâîé áüèâøèé âðüßã! üå
óäüèâëüþñü, åñëüè è ó òüåáüß îòêüßæüåò ñüåðäöüå÷êî, êüßê ó òüåãî
íüåäüåíîñêà! •üåðîøî áè ïðüßì ñ÷àñ, òüè åáðüßçüèíüß áüåëàß, ìíüå íüå
ïðèäüåòñß ìüßðàòü êëüèíüåê.
     ‹èöî Œåé÷îíà îñòàëîñü ïðåæíèì. î çà "íåäîíîñêà" â îòíîøåíèè
áðàòà îëóàçà çåëåíîêîæèé óðîä îòâåòèò. àìßòü ñòàðøåãî áðàòà
òðåáóåò.
     - ’üè! ’èðüþñ! ’üè äüßæå íüå ìüåæåøü îòâüåòèòü äüåñòîéíî! -
ðàñïàëßë ñàì ñåáß ýéòîää.
     - à÷èíàéòå! - ðàçäàëñß ãîëîñ íàñëåäíèêà ðåóõàëñêîãî ïðåñòîëà
îòêóäà-òî î÷åíü èçäàëåêà.
     - ’üè! —òüå ìüåë÷èøü?! - êðèâëßëñß ýéòîää. - ’üè, ãüåâíþê!
     - à÷èíàéòå áîé! - ïðåðâàë åãî ñóäüß, ñòîßâøèé ðßäîì.
     - ’üè...
     Ží íå äîãîâîðèë.
     Šëèíîê „îðîãâàçà ïðîíçèë íåçàùèùåííîå ãîðëî. Ÿðêàß çåëåíàß êðîâü
áðûçíóëà íà ïðîñòîðíûå îäåæäû, óòûêàííûå ïåðûøêàìè êàêèõ-òî ïòèö.
Šðóãëûå ãëàçà âûïó÷èëèñü, ñòàëè îâàëüíûìè, íàïîìèíàß êóðèíûå ßéöà.
     éòîää óïàë.
     Œåé÷îí âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ñóäüþ.
     - îé çàêîí÷èëñß ïîáåäîé Œåé÷îíà, çàùèùàþùåãî öâåòà ˆòñåâäà, -
âûäàâèë òîò, ïîðàæåííûé ìîëíèåíîñíûì èñõîäîì ïîåäèíêà.
     ‡ðèòåëè, êîòîðûå ñ íåòåðïåíèåì îæèäàëè îò Œåé÷îíà ïîâòîðåíèß
êðàñèâîãî áîß íè÷åãî íå ïîíßëè.
     Œåé÷îí ïîäíßë ñ àðåíû êóáèê ïîâåðæåííîãî ýéòîääà, âûòåð
òðßïî÷êîé çåëåíü ñ êëèíêà è ïîøåë ê îæèäàþùåìó åãî âî âíóòðåííèõ
ïîìåùåíèßõ ’ðýããàíó.

        x x x

     “æå ïîñëå òðåòüåãî êðóãà ëåãêèõ ñîïåðíèêîâ íà ‘îñòßçàíèè „èìîýòà
íåò - ýòî ïîíèìàë êàæäûé ó÷àñòíèê.
     Œîæíî áûëî óïîâàòü íà âåçåíèå, ñîáñòâåííóþ ñèëó, ìèëîñòü „èìîýòà
èëè îïëîøíîñòü ñîïåðíèêà, êîòîðóþ ìîæåò äîïóñòèòü ëþáîé ñàìûé îïûòíûé
áîåö. ‚îèíû âûñòðàèâàëè ñîáñòâåííóþ ñòðàòåãèþ òóðíèðà è òàêòèêó
êàæäîãî áîß, â çàâèñèìîñòè îò äîñòàâøåãîñß ïðîòèâíèêà, ÷òîáû äîáèòüñß
çàâåòíîé öåëè - ïîáåäèòü â ‘îñòßçàíèßõ, íàâå÷íî âîéòè â ïî÷åòíûé
ñïèñîê ãåðîåâ â ñòåíå ó ãëàâíûõ âîðîò €ðåíû è, åñëè íà òî áóäåò
ìèëîñòü „èìîýòà, âûñòóïèòü â òóðíèðå çíàòíåéøèõ âåëüìîæ €ääàêàíà è
ñàìîìó ñòàòü ýëëîì.
     ’ðýããàíó äîãàäûâàëñß, ÷òî íèêàêîé ñòðàòåãèè Œåé÷îí íå
ïðèäóìûâàë, äëß íåãî ïîáåäà â òóðíèðå áûëà íå öåëü, à ëèøü ñðåäñòâî
äëß äîñòèæåíèß äðóãîé öåëè. ‚ ÷àñòíîñòè - äîëã â ÷åòûðåñòà ðåõóàëîâ.
ƒäå åùå Œåé÷îí ìîæåò âçßòü òàêèå äåíüãè? ðàâäà, íà áîêó îí íîñèò
îãðîìíîå ñîñòîßíèå... ‘êîëüêî æå ìîæåò ñòîèòü ìå÷ „îðîãâàçà? ’ûñß÷ó
çîëîòûõ, ìîæåò è íàìíîãî áîëüøå... î êòî æå ðàññòàíåòñß ñ òàêèì
ñîêðîâèùåì?
     Œå÷ ˜àæàðà õóæå, íî ’ðýããàíó íå ìîã ïðåäñòàâèòü ñåáå ñèòóàöèþ,
êîãäà îí ñòàë áû ïðîäàâàòü ñâîé ìå÷, òàêîãî ïðîñòî áûòü íå ìîãëî. ˆ,
íàâåðíîå, äëß Œåé÷îíà ñâîå ñîêðîâèùå åùå äîðîæå - ïîòîìó, ÷òî êðîìå
ýòîãî ó íåãî íåò íè÷åãî. ’îëüêî ëþáîâü... î ìå÷ è ëþáîâü... èõ
íåëüçß ñðàâíèâàòü, ýòî ñîâåðøåííî ðàçíîå, êàê ãðàíè ìàãè÷åñêîãî
îêòàýäðà - âðîäå âåðøèíà îäíà, íî ó êàæäîé ñâîé öâåò.
     ’ðýããàíó ÷óâñòâîâàë â ñåáå òèõóþ ðàäîñòü îò íåãàäàííîãî
ïîßâëåíèß Œåé÷îíà. ‘òàðûé äðóã ïðèâíåñ â åãî æèçíü íå÷òî äàâíî
íåäîñòóïíîå, âîëüíîå, ñâåæåå. ’ðýããàíó ïî÷òè çàáûë, ÷òî ñåé÷àñ
ðàçäíèêè „èìîýòà. Ží âæèëñß â àòìîñôåðó âíóòðåííèõ ïîìåùåíèé àðåíû,
ãäå ñòîíàëè ðàíåíûå, ñíîâàëè ñëóãè, ãîòîâèëèñü ê ñëåäóþùèì áîßì âîèíû
è íàïèâàëèñü ñ ãîðß òå, äëß êîãî ‘îñòßçàíèß îêîí÷èëèñü.
     ’å áîéöû, ÷òî ïðîøëè òðåòèé êðóã èìåëè äâåíàäöàòü ðåõóàëîâ
÷èñòîé ïðèáûëè è â äóøå óæå áûëè äîâîëüíû, íå âåðß â äàëüíåéøåå ñâîå
ïðîäâèæåíèå ê çàâåòíîé öåëè.
     ’ðýããàíó ñëóøàë îáðûâêè ðàçãîâîðîâ, òðåâîæíî íàáëþäàë çà
æåðåáüåâêîé, ñìîòðåë ñêâîçü ñïåöèàëüíûå îêíà íà áîè è ïðîñòî
íàñëàæäàëñß. Ží áûë â ðîäíîé ñòèõèè. ˆçðåäêà ñî÷óâñòâåííî-çëîðàäíî
âñïîìèíàë ýëëà àððýãó, êîòîðûé òàê æå íåóþòíî ÷óâñòâîâàë ñåáß â ëîæå
ìåñòå ñ êîðîëåì, êàê è ñàì ’ðýããàíó. î ’ðýããàíó, áëàãîäàðß Œåé÷îíó,
çäåñü.
     Œåé÷îí óâåðåííî ïðèáëèæàëñß ê îáùåé ïîáåäå. Šîãäà îí âûõîäèë íà
àðåíó â î÷åðåäíîé ðàç, òðèáóíû ïðîñòî âçðûâàëèñü îò âîñòîðãà. Ží
ñóìåë çàâîåâàòü ñèìïàòèè çðèòåëåé, õîòß íå ïðèíèìàë äëß ýòîãî íèêàêèõ
óñèëèé - ñêðîìíî âûøåë, ïðåîáðàçèëñß â áîþ, ïîáåäèë, ñïîêîéíî
ïîêëîíèëñß, áåç äèêèõ ïðûæêîâ ðàäîñòè è ïðîíçàíèé âîçäóõà ñæàòûì
êóëàêîì ñ äèêèì êðèêîì, è óõîäèë. ‚îçâðàùàëñß íà ñâîå ìåñòî,
ïåðåáðàñûâàëñß íåñêîëüêèìè ôðàçàìè ñ ’ðýããàíó, è ïîãðóæàëñß â ñåáß.
     ’ðýããàíó íå îòâëåêàë åãî, ñîâåðøåííî äàæå íå äîãàäûâàßñü, î ÷åì
äóìàåò äðóã - î ëþáèìîé, î ÷åì-ëèáî äðóãîì, èëè ïðîñòî îòêëþ÷àåòñß,
÷òîáû íå ðàñòåðßòü ýíåðãèþ ïåðåä ñëåäóþùèì áîåì.
     Šòî îí äëß ìíîãî÷èñëåííûõ çðèòåëåé, ïðèâåòñòâóþùèõ åãî? —åëîâåê,
ïðèøåäøèé íèîòêóäà. îáåäèòåëü, êîòîðûé, ñêîðåå âñåãî, ïîñëå
ðàçäíåñòâ „èìîýòà óéäåò â íèêóäà. î ñåé÷àñ îí - ãåðîé, êóìèð, åìó
íåò ðàâíûõ...

        x x x

     Œåé÷îí íå îáìàíóë îæèäàíèé. ‚ ôèíàëå îí ïîáåäèë èçâåñòíîãî â
ƒîðîäå ƒîðîäîâ áîéöà, ðåãóëßðíî âûñòóïàþùåãî çà åõóàë â
ìíîãî÷èñëåííûõ áîåâûõ òóðíèðàõ.
     ‚ íåáî âçìûë ôëàã ñ öâåòàìè ˆòñåâäà, êîðîëü ‘åðàããàíó âñòàë â
ëîæå ’ðýããàíó, ïðèíèìàß ïîçäðàâëåíèß.
     Œåé÷îí, êàê è âñå, ïîñìîòðåë ââåðõ è óâèäåë â áåçîáëà÷íîì íåáå
óëûáàþùèåñß ãëàçà ‘åéñ. òî îíà ïîìîãëà âûäåðæàòü åìó î÷åðåäíîå
èñïûòàíèå.
     àñëåäíèê ðåóõàëñêîãî ïðåñòîëà òîðæåñòâåííî ïîäàðèë Œåé÷îíó
çîëî÷åíûå äîñïåõè ïîáåäèòåëß ïåðâîãî äíß ‘îñòßçàíèé „èìîýòà, êîòîðûå
äàâàëè åìó ïðîïóñê âî âòîðîé ýòàï. —åñòíî ãîâîðß, äåðüìî äîñïåõè -
õðóïêèå, õîòü è êðàñèâûå, ëèøü äëß ïàðàäó, íî è ñðàæàòüñß â íèõ íèêòî
íå ñîáèðàëñß.
     ’ðèáóíû âîñòîðæåííûìè êðèêàìè ïðîâîæàëè Œåé÷îíà ñ àðåíû. „âîå
ñëóã íåñëè òðîôåè - äîñïåõè è ïîäíîñ ñ êîæàíûìè ìåøî÷êàìè, íàáèòûìè
çîëîòûìè.

        x x x

     - îçäðàâëßþ Œåé÷îí, òû äîáèëñß ñâîåãî, - ïåðâûì âñòðåòèë
ïîáåäèòåëß ó âõîäà â ïîìåùåíèß äëß îòäûõà ’ðýããàíó.
     Ží îáíßë åãî.
     - ‘ïàñèáî çà âñå.
     - ‡à ÷òî? - óäèâèëñß Œåé÷îí.
     - Ÿ âèäåë, òåáå áûëî íåëåãêî. î òû ñïðàâèëñß. „ëß ìåíß ýòî
î÷åíü âàæíî, - íåñêîëüêî íåïîíßòíî îòâåòèë ’ðýããàíó. - îñëåäíèé
áîé áûë òßæåëûì.
     - —åñòíî ãîâîðß, ãîðàçäî òðóäíåå áûëî ñïðàâèòüñß ñ òåì ðûæèì,
äâóìß áîßìè ðàíüøå, - çàìåòèë Œåé÷îí. - ‚ íàïàäåíèè îí áûë
ñëàáîâàò, íî â îáîðîíå... Ÿ äàæå êîëåáàòüñß íà÷àë, áîëüíî îí õèòåð.
î âñå çàêîí÷èëîñü êàê íàäî. € ýòîò ïðîèãðàë åùå íå âûéäß íà áîé, íî
ìàñòåð îí êîíå÷íî íåïëîõîé. Ží ïðîñòî ðàíüøå âðåìåíè ïîíßë, ÷òî åìó
íå ïîáåäèòü ìåíß...
     ’ðýããàíó åùå ðàç îáíßë äðóãà. ‚ñå, ÷òî îí õîòåë åìó ñêàçàòü,
íåëüçß áûëî îáëà÷èòü â ñëîâà.
     - Œåé÷îí, òàì òåáß æäóò, ß âûïîëíèë òâîþ ïðîñüáó.
     - Šòî æäåò? - íå ïîíßë Œåé÷îí.
     - “÷åíèêè ìàñòåðà îëóàçà.
     Œåé÷îí ïîìðà÷íåë.
     - „à, - êèâíóë îí, - ß äîëæåí ïîãîâîðèòü ñ íèìè.
     Žíè ïðîøëè ê ñêàìåéêå íà êîòîðîé ñèäåëè äâàäöàòü âîñåìü
ìàëü÷èøåê âîçðàñòîì îò ïîëóòîðà ïåðèîäîâ „èìîýòà äî, ñàìîå áîëüøåå,
äâóõ ñ ïîëîâèíîé. ‚ñå îíè áûëè, êàê è ãîâîðèë îëóàç, â íîâåíüêèõ
êîðè÷íåâûõ ñ ÷åðíûì êóðòêàõ.
     ðè âèäå ïîáåäèòåëß ñîñòßçàíèé ó÷åíèêè îëóàçà âñòàëè. „âàäöàòü
âîñåìü ïàð ìàëü÷èøåñêèõ ãëàç ñ èñïóãîì è íàäåæäîé ãëßäåëè íà Œåé÷îíà.
Žíè ïîòåðßëè ó÷èòåëß, êîòîðûé âñåì èì çàìåíßë îòöà.
     - Ÿ ñðàæàëñß ñ âàøèì ó÷èòåëåì è çíàþ åãî âåëèêîå ìàñòåðñòâî, -
îáðàòèëñß ê íèì Œåé÷îí, ñ òðóäîì ïîäáèðàß ñëîâà. - Ÿ ñêîðáëþ âìåñòå
ñ âàìè. ‚àø ó÷èòåëü ïåðåä ñìåðòüþ ñêàçàë ìíå íàñ÷åò âàñ... Šòî èç âàñ
ñòàðøèé? - ñïðîñèë Œåé÷îí.
     - î âîçðàñòó èëè ïî ñðîêó îáó÷åíèß ó ìàñòåðà îëóàçà? -
ñïðîñèë îäèí èç íèõ.
     - Ÿ õî÷ó ãîâîðèòü ñ òåì, êîãî ñ÷èòàë ñòàðøèì ó÷åíèêîì ñàì áðàò
îëóàç, êîìó îí äîâåðßë.
     - Ÿ, - âñòàë êîðîòêî ïîäñòðèæåííûé ïàðåíü. - Ÿ ñ ó÷èòåëåì
äîëüøå âñåõ, îí äîâåðßë ìíå äåíüãè è êîìàíäîâàíèå âñåìè, êîãäà åãî íå
áûëî ñ íàìè.
     - •îðîøî, - êèâíóë Œåé÷îí. - ƒäå âàøà øêîëà, â ‘íèêêå?
     - “ íàñ íå áûëî øêîëû, - îòâåòèë ìàëü÷èøêà. - Œû ïðîñòî
áðîäèëè èç ãîðîäà â ãîðîä. Šîãäà íàäî, ðàáîòàëè ó êàêèõ-íèáóäü õîçßåâ
âñå âìåñòå, èëè óñòðàèâàëè íà ïëîùàäßõ ïîêàçàòåëüíûå áîè. € ïîòîì
óõîäèëè â íåîáæèòûå ìåñòà, íà áåðåã êàêîé-íèáóäü ðå÷óøêè, è òàì
òðåíèðîâàëèñü.
     - ’à-àê... - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ Œåé÷îí. - ‡íà÷èò, äîìà ó âàñ
íåò?
     - åò. ‘åé÷àñ ìû âñå îñòàíîâèëèñü â ãîñòèíèöå "‘âåòëß÷îê", íàøå
îðóæèå òàì.
     - ˆ äåíåã ó âàñ íåò?
     - …ñòü íåìíîãî... î ó÷èòåëü ïî÷òè âñå âçßë íà âçíîñ â
‘îñòßçàíèß.
     - ‡à ïîáåäó â ïåðâîì êðóãå åìó ïîëîæåíî ÷åòûðå çîëîòûõ, -
çàìåòèë ’ðýããàíó íà óõî Œåé÷îíó. - € åñëè íàìåêíóòü æðåöàì, ÷òî ýòî
îíè íå óñëåäèëè çà óãîùåíèåì è îëóàç ïîãèá ïî èõ âèíå, òî ìîæíî
ïîëíîñòüþ âåðíóòü âçíîñ, à òî è óäâîåííûé, è ïåðåäàòü ýòèì ðåáßòàì.
     Œåé÷îí êèâíóë. Ží ñìîòðåë íà ìàëü÷èøåê, ïîòåðßâøèõ ó÷èòåëß,
ïîìíèë î ñâîåì îáåùàíèè è áûë â ñìßòåíèè. Ží íå çíàë, ÷òî äåëàòü. Ží
ïîíèìàë, ÷òî îòâå÷àåò ñåé÷àñ çà èõ ñóäüáó, íî íå ìîã âçâàëèòü íà ñåáß
òàêîé ãðóç. å ñ÷èòàë äîñòîéíûì. àêîíåö, îí ïðèíßë ðåøåíèå.
     - îäîæäèòå çäåñü. Ÿ ñåé÷àñ âåðíóñü.
     Ží îòâåë ’ðýããàíó â ñòîðîíó.
     - Œíå íóæíî ïåðî, áóìàãà, õîëùîâûé ìåøîê è ìàññà äëß ïå÷àòè. ’û
ñìîæåøü äîñòàòü?
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèë ’ðýããàíó è ùåëêíóë ïàëüöàìè, ïîäçûâàß
ñâîåãî îõðàííèêà.
     —åðåç êàêîå-òî âðåìß Œåé÷îí ïîëó÷èë òðåáóåìîå. ðîøåë ê ñòîëó, è
íà÷åðòàë:
     "“÷èòåëü ‚àããè!
     ‚û íàó÷èëè ìåíß íå òîëüêî âûæèâàòü, íî è æèòü. Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî íå
ìîãó îáðàùàòüñß ñ ïîäîáíîé ïðîñüáîé, íî èíîãî âûõîäà íå âèæó. ðàò
îëóàç, âûïóñêíèê ó÷èòåëß Œåêîðà è ïîáåäèòåëü ïðîøëûõ ‘îñòßçàíèé
„èìîýòà, ïîãèá íà ìîèõ ãëàçàõ îò ïîäëîãî îòðàâëåíèß. Ží áûë äîñòîéíûì
áîéöîì. “ íåãî îñòàëèñü ó÷åíèêè, ß ïîêëßëñß ïîçàáîòèòüñß î íèõ.
     Ÿ ãîâîðèë âàì, ÷òî çà îáó÷åíèå äîëæåí îòäàòü äîëã â ÷åòûðåñòà
ðåõóàëîâ. Ÿ ïîáåäèë íà ‘îñòßçàíèßõ „èìîýòà è îòäàë ïðèçîâûå ÷åòûðåñòà
çîëîòûõ â ïîãàøåíèå äîëãà. …ùå äâåñòè ß ïîëó÷èë çà ïðîìåæóòî÷íûå
ïîáåäû, áîëüøå ó ìåíß íè÷åãî íåò.
     Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî äâåñòè ðåõóàëîâ íåäîñòàòî÷íî çà äâàäöàòü âîñåìü
÷åëîâåê, íî, íàäåþñü, ÷òî âû è ó÷èòåëü Œåêîð íå îòâåðãíèòå ìîþ
ïðîñüáó. …ñëè âû ñìîæåòå îáó÷èòü ðåáßò, îíè âåðíóò äîëã. …ñëè îíè
íè÷åãî íå ñòîßò, òî âñå íà âàøå óñìîòðåíèå.
     Ÿ íå ìîãó áûòü ó÷èòåëåì, ß íå ñìîãó âîñïèòàòü èç íèõ íàñòîßùèõ
âîèíîâ. ûòü áîéöîì, íå çíà÷èò óìåòü ó÷èòü.
     Œåé÷îí."
     îêà íå ïåðåäóìàë, îí áûñòðî çàâåðíóë äâà ñâåðòêà ñ ñîòíåé
çîëîòûõ â êàæäîì â ìåøîê, ïîñòàâèë òðè áëßìáû, ðàçìîòàë òðßïêó íà
ðóêîßòè ñâîåãî ìå÷à è òîðöîì, â êîòîðîì áûë âäåëàí äðàãîöåííûé êàìåíü
îãðàíåííûé â ôîðìå Œàõðåáî, çàïå÷àòàë ìåøîê. îäîçâàë ê ñåáå ñòàðøåãî
ó÷åíèêà.
     - ‚îò òåáå çîëîòîé. îõîðîíèòå áðàòà îëóàçà ïî îáû÷àßì ‘íèêêà,
èëè êàê ïîæåëàåòå. îòîì ÷åðåç àääàêàíû îòïðàâèòåñü â ‹èîíàã, îòòóäà
áëèæå âñåãî ê îñòðîâó ðàããè. Šîðàáëè õîäßò êàæäîå âîñüìèäíåâèå.
Žòâåçåòå ýòîò ìåøîê è ïèñüìî, ïåðåäàäèòå ó÷èòåëþ ‚àããè. òî ïîñëåäíßß
âîëß âàøåãî ó÷èòåëß. ‚ûïîëíèòå?
     - Šîíå÷íî, ó÷èòåëü Œåé÷îí. ’îëüêî...
     - —òî?
     - Œîæíî íàì îñòàòüñß çäåñü íà ïðàçäíåñòâà? Œû õîòèì ïîñìîòðåòü
ïîñëåäíèé äåíü ‘îñòßçàíèß, ó÷èòåëü îëóàç...
     - Žñòàâàéòåñü, - ñîãëàñèëñß Œåé÷îí. - Ÿ ìîãó áûòü óâåðåííûì,
÷òî ìåøîê ïîïàäåò ê ó÷èòåëþ ‚àããè?
     - Ÿ îòâå÷àþ çà ýòî ñâîåé æèçíüþ, - íåñêîëüêî òîðæåñòâåííî
ïîêëßëñß ñòàðøèé ó÷åíèê îëóàçà.
     - Šàê òåáß çîâóò?
     - „àïðî, ó÷èòåëü Œåé÷îí.
     - å íàçûâàé ìåíß ó÷èòåëåì, „àïðî, - ñêàçàë Œåé÷îí. - ‚ñå,
îòïðàâëßéòåñü.
     Ží ñìîòðåë êàê ïàðíèøêà ñêîìàíäîâàë ñâîèì òîâàðèùåì è îíè óøëè
èç ïîìåùåíèß.
     Œåé÷îí áûë íèùèì â÷åðà, îí îñòàëñß íèùèì ñåãîäíß. ’àê õî÷åò
„èìîýò.
     ‚ïðî÷åì, ó íåãî åùå, ïîñëå îòäà÷è äîëãà òóøåíîñó, îñòàíåòñß
÷åòûðå çîëîòûõ, à ýòî íåìàëî. „à åùå çîëîòîé, ïîëó÷åííûé â÷åðà çà
îðóæèå ìàëêèðöà îò ìîíàõà ˆåðàããó.
     - ’ðýããàíó, - ïîçâàë îí, - ó òåáß åñòü íàäåæíûé ÷åëîâåê,
÷òîáû îòíåñòè ÷åòûðåñòà ðåõóàëîâ ýëëó Šìåëëó èç Œàðëàíà?
     - „à, ñåé÷àñ ïîøëþ ñâîåãî îõðàííèêà.
     Œåé÷îí óìûëñß â ñïåöèàëüíîì áàññåéíå, ïðèâåë ñåáß â ïîðßäîê,
âçßë ñâîþ ñóìêó ñ ëßìêîé ÷åðåç ïëå÷î, è âåðíóëñß ê äðóãó.
     - îéäåì â "‘ëàäêóþ ñâîáîäó", îòìåòèì òâîþ ïîáåäó, - ïðåäëîæèë
’ðýããàíó. - òî äîâîëüíî ïðèëè÷íûé êàáàê, òàì ñïîêîéíî è êîðìßò
íåäóðíî. € òî âå÷åðîì ìíå íàäî áóäåò èäòè â ïîñîëüñêèé äâîðåö íà
ïðèåì, áóäü âñå ïðîêëßòî. ’àê èäåì?
     - Ÿ ñîãëàñåí, ÷òî êàáàê âûáèðàåøü òû, - óëûáíóëñß Œåé÷îí. -
î óãîùàþ ß. ðè÷èòàåòñß-òî ñ ìåíß.
     - Šàê ñêàæåøü, - ñîãëàñèëñß ’ðýããàíó. - ’û ñåãîäíß ó íàñ
ãåðîé.
     Žíè íàïðàâèëèñü ê âûõîäó.

        x x x

     - ëë ˆòñåâä-äè-åõóàëà? - îêëèêíóëè èõ, åäâà îíè ìèíîâàëè
îõðàíó €ðåíû „èìîýòà.
     ’ðýããàíó îáåðíóëñß.
     - „à, ýòî ß. ‚ ÷åì äåëî?
     - Ÿ - êîðîëåâñêèé ýëèðàí øåñòîé ãðàíè „èëåîàð, - ïðåäñòàâèëñß
ñòàðøèé ãðóïïû èç âîñüìè âîîðóæåííûõ ÷åëîâåê. - Œû ðàçûñêèâàåì âàñ
óæå íåñêîëüêî ÷àñîâ. ‚û ÷òî ïðß÷åòåñü îò êîãî-íèáóäü?
     - åò, ðàçóìååòñß, - îòâåòèë ’ðýããàíó. - € ÷òî âàì óãîäíî?
     - ‚û âèäåëè ñåãîäíß ìîíàõà ˆåðàããó, ñ êîòîðûì â÷åðà ñðàæàëèñü
íà èñòàëèùå —åñòè?
     - åò. Ží â÷åðà ïîêèíóë ìîé äâîðåö è áîëüøå ß åãî íå âèäåë, -
ñ äîñòîèíñòâîì îòâåòèë ’ðýããàíó. - ˆ ðàä áûë áîëüøå íèêîãäà íå
âèäåòü åãî è íå ñëûøàòü î íåì.
     - Ÿ íå õîòåë áû íàïðàñíî îòíèìàòü âàøå âðåìß, - ó÷òèâî ñêàçàë
ýëèðàí, - íî åãî íèãäå íå ìîãóò íàéòè è îáðàòèëèñü çà ïîìîùüþ ê íàì.
     - „à? - óäèâèëñß ’ðýããàíó. - ˆ ÷òî âû õîòèòå îò ìåíß?
     - àì ñîîáùèëè, ÷òî íèêòî íå âèäåë, êàê îí ïîêèíóë âàø äâîðåö.
…ñòü ïîäîçðåíèß, ÷òî âû äåðæèòå åãî ïðîòèâ âîëè.
     - „àæå åñëè òàê, - ïîæàë ïëå÷àìè ’ðýããàíó. Œîíàõ - ïîääàííûé
ˆòñåâäà è ýòî íàøå ëè÷íîå äåëî. î òîëüêî åãî â ìîåì äâîðöå íåò.
     - Œîíàõ ˆåðàããó óæå áîëüøå ïåðèîäà „èìîýòà ßâëßåòñß ãðàæäàíèíîì
åóõàëà, î ÷åì èìååòñß ñîîòâåòñòâóþùàß çàïèñü. …ãî ñóäüáîé, â ìîåì
ëèöå, - ãîðäî ñêàçàë ñòðàæ ïîðßäêà, - áåñïîêîèòñß êîðîëåâñêàß
âëàñòü
     - Ÿ óâàæàþ âëàñòü êîðîëß ðåóõàëñêîãî è åãî çàêîíû, - ñïîêîéíî
îòâåòèë ’ðýããàíó. - îýòîìó, ãîñïîäà, ïðåäëàãàþ ïðîéòè ñî ìíîé âî
äâîðåö è ëè÷íî óáåäèòüñß â ëîæíîñòè âàøåãî óòâåðæäåíèß.
     - ’îëüêî ýòîãî ìû è õîòåëè, áëàãîðîäíûé ýëë ˆòñåâä-äè-åóõàëà,
- ïîêëîíèëñß ýëèðàí.
     ’ðýããàíó ïîâåðíóëñß ê äðóãó:
     - ˆçâèíè, Œåé÷îí, ìíå íàäî äîìîé. îéäåì âìåñòå, ýòî íå äîëæíî
çàíßòü ìíîãî âðåìåíè. € ïîòîì îòïðàâèìñß, êóäà õîòåëè. ˆëè, èäè ñðàçó
â "‘ëàäêóþ ñâîáîäó", ýòî íåäàëåêî. € ß ïîßâëþñü ÷óòü ïîçæå.
     - Ÿ ïîéäó ñ òîáîé.
     Žíè, âìåñòå ñ ýëèðàíàìè, îòïðàâèëèñü êî äâîðöó ýëëîâ
ˆòñåâä-äè-åóõàëà. î äîðîãå íå ðàçãîâàðèâàëè.
     “ âõîäà âî äâîðåö Œåé÷îí ñïðîñèë:
     - ’ðýããàíó, ìîß ïàðàäíàß îäåæäà â òîé êîìíàòå, ÷òî îòâåëè
â÷åðà? Ÿ õî÷ó ïåðåîäåòüñß.
     - „à, - êèâíóë ’ðýããàíó. - ‘ëóãà ïðîâîäèò òåáß è òóäà æå
îòíåñóò òâîè äîñïåõè. ’û ìîæåøü ïðèõîäèòü è óõîäèòü êîãäà çàõî÷åøü.
åðåîäåâàéñß, ß æäó â òîì êàáèíåòå, êóäà òåáß ïðèâåëè â÷åðà óòðîì.
îìíèøü?
     Œåé÷îí êèâíóë è ïîøåë íàâåðõ. ’àì îí áûñòðî ïåðåîäåëñß è âûíóë
èç êàðìàíîâ ñíßòîé îäåæäû âñå ñîäåðæèìîå. “ íåãî îñòàâàëîñü âñåãî
äâàäöàòü ðåõóàëîâ îò íåñìåòíîãî áîãàòñòâà, ÷òî çàâîåâàë ñåãîäíß, è
ïîëíûé êîøåëåê ñåðåáðà - îñòàòêè âçßòîé ó òóøåíîñà ñóììû. ˆ
ïßòíàäöàòü çîëîòûõ îí äîëæåí îòäàòü „îéãðàéíó.
     ˆ òóò îí âäðóã âñïîìíèë, ÷òî õîçßèíó "‚îçâðàùåííîé ñêàçêè"
ïðåäëàãàë äâàäöàòü ïßòü çîëîòûõ è çàâåùàíèå íà ñëó÷àé ñìåðòè. € ñ
ýòèì „îéãðàéíîì çàêëþ÷èë äîãîâîð íà òåõ æå óñëîâèßõ è íàïèñàë
çàâåùàíèå.
     •îòß, êàê ïîìíèë Œåé÷îí, ñóììà âîçâðàòà íå íàçûâàëàñü â
ðàçãîâîðå ñ „îéãðàéíîì...
     î îí äîëæåí îòäàòü äâàäöàòü ïßòü ðåõóàëîâ. Ží ñîâåðøåííî çàáûë
î ïðîöåíòàõ. Ž, ïðîêëßòûå ïóñòîøè, òîëüêî íàä ýòèì ëîìàòü ãîëîâó åìó
íå õâàòàëî! ‚çãëßä óïàë íà çîëî÷åíûå äîñïåõè. ‚îò è âûõîä. Ží äîëæåí
âûéòè â íèõ íà ïðåäñòàâëåíèå ó÷àñòíèêîâ â ïîñëåäíèé äåíü ñîñòßçàíèé.
€ ïîòîì îòäàñò „îéãðàéíó âçàìåí ïßòè ðåõóàëîâ. € âäðóã òîò íå
ñîãëàñèòñß? ˆ ñêîëüêî ìîãóò ñòîèòü ýòè äîñïåõè?
     ‚ïðî÷åì, óñìåõíóëñß ñàì ñåáå Œåé÷îí, ñêîðåå âñåãî, „îéãðàéí
áóäåò áåçóìíî ðàä åñëè åìó âîîáùå âåðíóò äîëã, è, íàâåðíßêà, îí
ïîñòàâèë íà Œåé÷îíà, âûèãðàâ, âîçìîæíî, áîëüøå, ÷åì åìó áûëî îáåùàíî.
     Œåé÷îí áûñòðî óáðàë äâàäöàòü çîëîòûõ äëß „îéãðàéíà â ïîòàéíîé
êàðìàí êóðòêè, â êîòîðîé âûñòóïàë. „îñòàë êîøåëåê è îñìîòðåë
ñîäåðæèìîå - â íåì áûëî ïîëíî ñåðåáðßíûõ ðåõóàíîâ è ìåäè èç âñåõ
ñòðàí, ÷òî îñòàëàñü ó íåãî ïîñëå ïîêóïêè îäåæäû è ïðî÷èõ ðàñõîäîâ.
‡àòåì ñëîæèë îäåæäó íà êðîâàòè ðßäîì ñ òðîôåéíûìè äîñïåõàìè è
îòïðàâèëñß ê äðóãó.

        x x x

     ’ðýããàíó ïðîâåë ýëèðàíîâ â ñâîé êàáèíåò äëß ïðèåìà ïîñåòèòåëåé,
÷òî íà âòîðîì ýòàæå, è ïðîøåë çà ñòîë.
     î çîâó ßâèëñß àéñãðàéí.
     - ’û âèäåë êàê â÷åðà ìîíàõ ˆåðàããó óõîäèë èç ìîåãî äîìà? -
îáðàòèëñß îí ê óïðàâëßþùåìó.
     - —åñòíî ãîâîðß, ãîñïîäèí, ß íå çíàþ åãî â ëèöî.
     - •îðîøî, ïóñòü ýëèðàíû îïðîñßò ñëóã è îñìîòðßò âåñü äâîðåö, -
ðàñïîðßäèëñß îí è ïîâåðíóëñß ê ñòàðøåìó: - ëèðàí „èëåîàð, ïîêà âàøè
ïîìîùíèêè âûïîëíßþò ñâîè îáßçàííîñòè âû íå õîòèòå îòâåäàòü íåìíîãî
õîðîøåãî âèíà?
     - —òî æ, - ñêàçàë ýëèðàí øåñòîé ãðàíè, - íå îòêàæóñü.
     Ží ïîâåðíóëñß ê ñîïðîâîæäàþùèì:
     - Žñìîòðèòå äîì è ðàññïðîñèòå ñëóã. óñòü íàñ ïîòîì íèêòî íå
ñìîæåò îáâèíèòü â ëåíîñòè è íåáðåæèè.
     - àéñãðàéí, - îêëèêíóë óïðàâëßþùåãî ’ðýããàíó, - ïðèøëè êî
ìíå Šåéîíó, ß õî÷ó ñ íèì ïîãîâîðèòü.
     - …ãî íåò âî äâîðöå, ãîñïîäèí. Ží óøåë óòðîì íà ïðàçäíåñòâà,
ñêàçàë, ÷òî âû ðàçðåøèëè.
     - •îðîøî, - êèâíóë ’ðýããàíó, - èäè.
     Ží õîòåë áûëî ïîçâàòü âåðíîãî ƒèðíó, íî ðåøèë, ÷òî ýòî ïîäîæäåò,
ïîêà óéäóò ñòðàæè ïîðßäêà.
     ëèðàí óñåëñß â êðåñëî ó ñòîëà. …ãî ïîìîùíèêè ïîêèíóëè êàáèíåò.
     ’ðýããàíó, ñëîâíî ïðîèñõîäßùåå åãî íå êàñàëîñü, âçßë èç ßùèêà
ñòîëà ñâèòîê è ïðèíßëñß èçó÷àòü.
     ‚ êàáèíåò âîøåë Œåé÷îí, îñìîòðåëñß, óëûáíóëñß äðóãó, ïîäîøåë ê
îêíó è óñòàâèëñß íà óëèöó, ïî êîòîðîé ãóëßëè ïðàçäíè÷íî îäåòûå
ãîðîæàíå.
     ëèðàí ñèäåë ñ êàêèì-òî íàñìåøëèâî-âåæëèâûì âûðàæåíèåì íà ëèöå.
Šàçàëîñü, îí ñîâåðøåííî òî÷íî çíàë, ÷òî äîëîæàò åìó ïîä÷èíåííûå.
     ’ðýããàíó âíåçàïíî ïî÷óâñòâîâàë ñòðàííîå áåñïîêîéñòâî.
     € â ñàìîì äåëå, êóäà äåëñß â÷åðà ïîñëå ïèðà ýòîò ìîíàõ? ’ðýããàíó
íå ïîìíèë êàê óõîäèë ˆåðàããó. ‚äðóã îí ñïðßòàëñß çäåñü ãäå-íèáóäü ïîä
ëåñòíèöåé, à ñåé÷àñ áóäåò êðè÷àòü, ÷òî åãî ñâßçàëè è íå âûïóñêàþò?
ðîêëßòûå ïóñòîøè, îò ýòîãî ôàíàòèêà âñå ÷òî óãîäíî ìîæíî îæèäàòü.
     Žòêðûëàñü äâåðü. ’ðýããàíó áûñòðî ïîäíßë ãëàçà îò ñâèòêà. ðèøåë
ñëóãà ñ âèíîì è çàêóñêàìè. Œîë÷à ïîñòàâèë ïîäíîñ íà ñòîë, ðàçëèë ïî
òðåì ÷àðêàì âèíî è òàê æå ìîë÷à óäàëèëñß.
     - ðîøó âàñ, ýëèðàí „èëåîàð, - ïðåäëîæèë õîçßèí êàáèíåòà.
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì, - áåçìßòåæíî îòâåòèë ñòðàæ çàêîíà.
     àêîíåö âåðíóëñß îäèí èç ïîìîùíèêîâ ýëèðàíà è äîëîæèë:
     - èêòî èç ñëóã íå çíàåò ìîíàõà â ëèöî. Œû îñìîòðåëè âñå
ïîìåùåíèß, â íèõ òîëüêî äîìî÷àäöû, ÷óæèõ íåò.
     - Žñìîòðåëè âñå ïîìåùåíèß? - ïåðåñïðîñèë ýëèðàí øåñòîé ãðàíè.
     - Šðîìå îäíîãî, - ïîòóïèëñß ïîìîùíèê. - à âåðõíåì ýòàæå åñòü
åùå îäèí êàáèíåò ýëëà ’ðýããàíó, ëè÷íûé. ‚ íåãî ìîæåò âõîäèòü òîëüêî
ñàì õîçßèí è îäèí ñëóãà - ƒèðíó. î ƒèðíó áîëåí, íå ìîæåò âñòàòü ñ
ïîñòåëè è äàæå ãîâîðèòü íå â ñîñòîßíèè.
     ’ðýããàíó óäèâèëñß âíåçàïíîé áîëåçíè ñëóãè, íî âèäó íå ïîäàë.
Šîíå÷íî, ƒèðíó î÷åíü ñòàð è â ëþáîé ìîìåíò ìîæåò ñëå÷ü.
     - ëë ’ðýããàíó, - ñêàçàë ýëèðàí „èëåîàð, - ìû äîëæíû
îñìîòðåòü âàø êàáèíåò. ‚û, êîíå÷íî, ïîíèìàåòå, ÷òî ìû ïðîñòî
èñïîëíßåì ñâîè îáßçàííîñòè è ëþáåçíî ïðîñòèòå íàñ çà âòîðæåíèå.
     - îéäåìòå ñî ìíîé, - âçäîõíóë ’ðýããàíó.
     Œåé÷îí îòîðâàëñß îò ñîçåðöàíèß âèäà èç îêíà è ïîøåë çà äðóãîì -
îí âñïîìíèë, ÷òî â÷åðàøíåå êîðîëåâñêîå âèíî îñòàâàëîñü íàâåðõó è
ðåøèë ïîñëå óõîäà ýëèðàíîâ êàê-òî âñòðßõíóòü ’ðýããàíó.
     Œëàäøèå ýëèðàíû äîæèäàëèñü êîìàíäèðà â ïðèåìíîé. ‚ñëåä çà
’ðýããàíó è „èëåîàðîì îíè òîæå ñòàëè ïîäíèìàòüñß ïî ëåñòíèöå. Œåé÷îí
çàìûêàë øåñòâèå.
     ’ðýããàíó îòêðûë äâåðü â êàáèíåò. ˆ çàñòûë íà ïîðîãå, ïîòîì
ïîïßòèëñß â êîðèäîð, ñåë, âåðíåå óïàë, íà ñòóë äëß ñëóãè.
     ëèðàíû áóêâàëüíî âîðâàëèñü â êàáèíåò, äâîå îñòàëèñü ñòîßòü
îêîëî ’ðýããàíó.
     Œåé÷îí ïîñëåäîâàë çà ñòðàæàìè ïîðßäêà, æåëàß çíàòü, ÷òî ïðèâåëî
äðóãà â òàêîå çàìåøàòåëüñòâî.
     ‚ êðåñëå õîçßèíà êàáèíåòà ëåæàë ìîíàõ çåëåíîãî áðàòñòâà ˆåðàããó.
ˆç åãî ãðóäè òîð÷àë êèíæàë; ïî ðóêîßòè Œåé÷îí óçíàë îäèí èç òåõ, ÷òî
ðàññìàòðèâàë â÷åðà íà ñòåíå ýòîãî êàáèíåòà.
     ‘ìåðòü äî íåóçíàâàåìîñòè èçìåíèëà ëèöî ìîíàõà - îí êàçàëñß
ñåé÷àñ æàëêèì è îòâðàòèòåëüíûì, â ïîëóîòêðûòîì ðòó âèäíåëèñü ãíèëûå
çóáû, â óãîëêå ãóá çàïåêëàñü êðîâàâàß ïåíà. ‚èñêè ââàëèëèñü, òîð÷àëè
ñêóëû, ùåêè îáâèñëè è íååñòåñòâåííî íàáðßê ïîäáîðîäîê.
     ˆç-ïîä ñïóùåííûõ âåê ìåðòâåöà â óçêèõ ùåëî÷êàõ âèäíåëèñü äâà
êàðèõ ßáëîêà - ñëîâíî ïîêîéíèê åõèäíî è âíèìàòåëüíî ãëßäåë íà
Œåé÷îíà.

        ƒëàâà 5

     - ‚åãñ, îòïðàâëßéñß â ýëèðàíàò èòñåâäñêîãî êâàðòàëà, ïóñòü
îæèäàþùèå íàñ òàì êàê ìîæíî áûñòðåå èäóò ñþäà, - ðàñïîðßäèëñß ýëèðàí
øåñòîé ãðàíè.
     Ží ïî-ñâîéñêè óñåëñß â êðåñëî íàïðîòèâ òîãî, ãäå ëåæàë çàêîëîòûé
ìîíàõ. ‚÷åðà ýòî êðåñëî áûëî ïðèäâèíóòî ê ñòîëó äëß Œåé÷îíà. ëèðàí
ïîñìîòðåë íà ãðàôèí ñ âèíîì, ïîäíßë êðûøêó íà áëþäå ñ çàêóñêàìè,
âûáðàë íàèáîëåå ñâåæèé ñ âèäó ëîìîòü ìßñà è ñ ïîêàçíûì íàñëàæäåíèåì
ïîíþõàë åãî. àëèë â ÷àðêó êîðîëåâñêîå âèíî è çàëïîì âûïèë, íå îöåíèâ
òîíêîãî âêóñà èçûñêàííîãî íàïèòêà.
     Œåé÷îí òèõî ïðîøåë â äàëüíèé óãîë, ó äâåðè â ñàä, â êîòîðîì
íî÷åâàë, è ñåë íà êîðòî÷êè, ñòàðàßñü íå ïðèâëåêàòü ê ñåáå âíèìàíèß -
îí ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî åãî ìîãóò ïðîãíàòü â ëþáîé ìîìåíò. “õîäèòü
îí íå æåëàë.
     „ðóã ñíîâà ïîïàë â áåäó, è Œåé÷îí äîëæåí ñäåëàòü âñå ÷òîáû
ïîìî÷ü åìó âûêàðàáêàòüñß. Ží çíàë, ÷òî ’ðýããàíó íå óáèâàë ìîíàõà.
„àæå íå ïîòîìó, ÷òî ’ðýããàíó íå ñòàë áû ýòîãî äåëàòü ïîäëî è
èñïîäòèøêà. Œåé÷îí ñ ðàññâåòîì óøåë èç êàáèíåòà è òîãäà â êðåñëå, ãäå
ñåé÷àñ, îáâèñíóâ, âàëßëîñü òåëî ìîíàõà, ñïàë ’ðýããàíó.
     € ìîíàõ òî÷íî áûë óáèò äî ðàññâåòà, ñêîðåå âñåãî - ñðàçó ïîñëå
â÷åðàøíåãî ïèðà. òî áûëî âèäíî ïî òðóïó, ó êîòîðîãî óæå ïðîøëî
îêî÷åíåíèå. Œåé÷îí â ñâîåé æèçíè íàñìîòðåëñß ìåðòâåöîâ, ê òîìó æå íà
ðàããè ýòîìó òîæå ó÷àò.
     ˆ Œåé÷îí õîòåë çíàòü, çà êåì ïîñëàë ýëèðàí. —òîáû ïîìî÷ü äðóãó,
íàäî ïðåæäå âñåãî âûßñíèòü èñòèíó.
     ’ðýããàíó íàêîíåö ïðèøåë â ñåáß îò ïîòðßñåíèß, âñòàë ñî ñòóëà
ñëóãè â êîðèäîðå è âîøåë â êàáèíåò.
     - Œîæåò áûòü, âû îáúßñíèòå ìíå, ÷òî ïðîèñõîäèò, ýëèðàí „èëåîàð?
- ïîòðåáîâàë îí îòâåòà.
     - î-ìîåìó, - óñìåõíóëñß ñëóãà çàêîíà, - ýòî âû äîëæíû ìíå
îáúßñíèòü, ÷òî âñå ýòî îçíà÷àåò.
     - Œíå íå÷åãî âàì îáúßñíßòü, - òâåðäî ñêàçàë ’ðýããàíó. - Ÿ
ïîíßòèß íå èìåþ êàê îí çäåñü îêàçàëñß. ˆ æåëàþ çíàòü. Ÿ õî÷ó
íåìåäëåííî ïîãîâîðèòü ñî ñâîèìè ñëóãàìè è âûßñíèòü...
     - ‚ûßñíßòü òåïåðü áóäåì ìû, - æåñòêî ïåðåáèë åãî ýëèðàí. -
…ñëè ïîæåëàåòå ïðèçíàòüñß ñðàçó, òî ñáåðåæåòå ñâîå è ìîå âðåìß. ‡à÷åì
âû óáèëè ìîíàõà?
     Ží âñòàë ñ êðåñëà, ÷òîáû âñòðåòèòüñß ãëàçàìè ñ ’ðýããàíó. ’îò íå
îòâåë âçãëßä. ëèðàí „èëåîàð îòâåðíóëñß è ïðîøåëñß ïî ïðîñòîðíîìó
êàáèíåòó.
     - ‚ïðî÷åì, ïî÷åìó óáèëè, êàê ðàç ßñíî, - ïðèíßëñß ðàññóæäàòü
îí âñëóõ. - Œîíàõ ñíîâà îñêîðáèë âàñ è âû íå ñäåðæàëèñü. € âûçâàòü
íà èñòàëèùå —åñòè âû åãî, ðàçóìååòñß, íå ìîãëè. î çà÷åì óáèâàòü?
ó, îòøëåïàëè áû êëèíêîì, íó, ïåðåáèëè áû íîãè...
     „èëåîàð âåðíóëñß ê êðåñëó è âíîâü ïî-õîçßéñêè óñåëñß â íåãî.
     - Ÿ íå óáèâàë, - õîëîäíî ñêàçàë ’ðýããàíó.
     Ží ïðîøåë ê âûõîäó âî âíóòðåííèé ñàä, òîëêíóë äâåðü è âäîõíóë
ïîëíóþ ãðóäü ñâåæåãî âîçäóõà.
     Žêíî â êàáèíåòå áûëî ïëîòíî çàêðûòî è èç-çà æàðû è ïðèñóòñòâèß
ïîêîéíèêà çàïàõ ñòîßë íå î÷åíü ïðèßòíûé.
     Žäèí èç ìëàäøèõ ýëèðàíîâ ïðèáëèçèëñß ê ’ðýããàíó è êèíóë áûñòðûé
âçãëßä çà åãî ïëå÷î. Šàìåííûå ñòåíû â äâà ÷åëîâå÷åñêèõ ðîñòà, âèäèìî,
óñïîêîèëè ñòðàæà ïîðßäêà è îí âåðíóëñß íà ìåñòî. „âîå ýëèðàíîâ
îõðàíßëè åäèíñòâåííûé âûõîä èç êàáèíåòà.
     „èëåîàð, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà õîçßèíà êàáèíåòà,
ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîñìîòðåë íà ñâîè ïßòü ïàëüöåâ è ïðèíßëñß îáñóæäàòü
ñ ïîä÷èíåííûìè êàêîãî-òî •àñòäà, êîòîðûé îäèí çàäåðæàë òðîèõ
ðàçáîéíèêîâ â ÷àñ òîðãîâöåâ, íî êîòîðîãî, áåäîëàãó, ïîñòîßííî ëóïèò
ñòåðâà-æåíà. îòîì îíè ïðèíßëèñü îáñóæäàòü êàêóþ-òî îáùóþ çíàêîìóþ
êðàñîòêó è êòî áû èç íèõ ñêîëüêî ðàç ñ íåé ñ óäîâîëüñòâèåì áû
ïåðåñïàë. ˆ êàêèå ó íåå ïðåëåñòè - è íà ïîïêå êðóæêà ñ âîäîé óñòîèò
è íà ãðóäü ïîñòàâü, íå óïàäåò, ñêàçêà, à íå äåâî÷êà...
     ’ðýããàíó, ñòîß ó âûõîäà â ñàäèê ñïèíîé ê ýëèðàíàì, ñëîâíî íå
ñëûøàë èõ ñêàáðåçíûõ ðàçãîâîðîâ. Ží çàìåð, ïðåâðàòèëñß â êàìåííóþ
ñòàòóþ.
     Œåé÷îí ìîë÷à ñèäåë â ñâîåì óãîëêå ïîêà íå ãíàëè.
     à òðóï ìîíàõà íèêòî íå îáðàùàë âíèìàíèß.
     àêîíåö íà ëåñòíèöå ïîñëûøàëèñü øàãè. ’ðýããàíó ïîâåðíóë ãîëîâó.
     ‚îøåë ÷åëîâåê, ïî îäåæäàì êîòîðîãî ñðàçó áûëî ïîíßòíî, ÷òî îí
ñëóæèò ïèñàðåì â •ðàìå ðàâîñóäèß. ‡à íèì øëè åùå òðè ýëèðàíà è...
Šåéîíó.
     ’ðýããàíó óäèâëåííî âñêèíóë áðîâè.
     - ‘àäèòåñü è çàïèñûâàéòå âñå, ÷òî çäåñü áóäåò ãîâîðèòüñß, -
ïðèêàçàë „èëåîàð ÷åëîâåêó â îäåæäàõ ïèñàðß, îñâîáîæäàß ìåñòî çà
ñòîëîì. - € âû, - ïîâåðíóëñß îí ê Šåéîíó, - îòâå÷àéòå íà ìîè
âîïðîñû. ˆ íå âçäóìàéòå ëãàòü! ‚àø õîçßèí âàì íå ïîìîæåò. …ñëè õîòü
îäíî âàøå ñëîâî îêàæåòñß ëæèâûì, âû âñòðåòèòåñü ñ ïàëà÷àìè. € ó íàñ
õîðîøèå äîçíàâàòåëè, äà áóäåò âàì èçâåñòíî.
     Šåéîíó âûãëßäåë èñïóãàííûì, òîëñòûå ùåêè ïîáåëåëè. Ží ñòàðàëñß
íå ñìîòðåòü íà êðåñëî, â êîòîðîì ëåæàë óáèòûé ìîíàõ.
     - Ÿ áóäó îòâå÷àòü ÷åñòíî, ãîñïîäèí ýëèðàí, êëßíóñü ÷åì óãîäíî!
Ÿ ñêàæó âñå, êàê áûëî.
     ëèðàí ïîêàçàë íà òðóï.
     - ‚û çíàëè âîò ýòîãî ÷åëîâåêà?
     - òîãî? - ïåðåñïðîñèë Šåéîíó. - åò, íå çíàë.
     - î âû âèäåëè åãî æèâûì?
     - „à, îí áûë â÷åðà íà ïèðó ó õîçßèíà. Ží áûë â ñâèòå åãî
âåëè÷åñòâà êîðîëß ‘åðàããàíó.
     - ‚û âèäåëè, êîãäà îí âûõîäèë èç äâîðöà?
     - åò.
     - î âû âèäåëè åãî ïîñëå ïèðà?
     - Œåíß âûçâàë â ýòîò êàáèíåò õîçßèí è ïîïðîñèë ïðèíåñòè âèíà è
çàêóñêè. ‡äåñü æå, òîëüêî â äðóãîì êðåñëå, ñèäåë ýòîò ÷åëîâåê.
     ’ðýããàíó õîòåë ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ñäåðæàëñß.
     Œåé÷îí âñòàë íà íîãè è ïðèáëèçèëñß ê ’ðýããàíó, â ëþáîå ìãíîâåíèå
îæèäàß îêðèêà ýëèðàíîâ. î íà íåãî íå îáðàùàëè âíèìàíèß - âñå
ñìîòðåëè íà ñëóãó.
     - ‚û ïðèíåñëè ýëëó ’ðýããàíó òî, ÷òî îí ïðîñèë? - ïðîäîëæàë
çàäàâàòü âîïðîñû ýëèðàí øåñòîé ãðàíè.
     - Šîíå÷íî, - âîñêëèêíóë Šåéîíó, - ß äëß òîãî çäåñü è æèâó,
÷òîáû âûïîëíßòü ïðèêàçû ýëëà ’ðýããàíó. Ÿ - åãî ëè÷íûé ñëóãà, ß
ïðèåõàë ñ íèì èç Šðåìàíà è ñòàðàþñü âûïîëíßòü ñâîè îáßçàííîñòè òàê,
÷òîáû ó õîçßèíà íå âîçíèêëî è òåíè íåäîâîëüñòâà. Ÿ...
     - ’àê âû ïðèíåñëè âèíî? - ïîâòîðèë âîïðîñ „èëåîàð.
     - „à âîò æå îíî ïåðåä âàìè. ˆ áëþäî ñ çàêóñêàìè. ‘àìè âèäèòå. Ÿ
íå...
     - •îðîøî. å áóäåì îòâëåêàòüñß íà ïóñòßêè. —òî âàì ñêàçàë
õîçßèí?
     - è÷åãî. Ÿ ïîñòàâèë ïîäíîñ íà ñòîë è óøåë.
     - ‚û ñëûøàëè êàêèå-íèáóäü ðàçãîâîðû õîçßèíà è ýòîãî ÷åëîâåêà?
     - Šîãäà ß ïîäíèìàëñß ïî ëåñòíèöå, òî ñëûøàë ãíåâíûé ãîëîñ,
òîëüêî íå õîçßèíà, à, íàâåðíîå, ýòîãî... âîò... ƒîëîñ õîçßèíà ß
õîðîøî çíàþ. Šîãäà ß âîøåë, îáà çàìîë÷àëè, âèäíî áûëî, ÷òî ýëë
’ðýããàíó î÷åíü çîë è íåäîâîëåí. Žáû÷íî â ýòîì êàáèíåòå õîçßèí íèêîãî
íå ïðèíèìàåò, äëß ýòîãî åñòü äðóãîé êàáèíåò, íà âòîðîì ýòàæå. ˆ ß
ðåøèë, ÷òî óæ åñëè îí ýòîãî ÷åëîâåêà àæ ñþäà ïðèâåë, òî äåëî î÷åíü
âàæíîå.
     - ˆ âû ïîøëè îòäûõàòü?
     - åò. Ÿ ïðåäïîëàãàë, ÷òî ïîòîì ýòîãî ÷åëîâåêà íàäî áóäåò
ïðîâîäèòü äî âûõîäà èëè ê êîìíàòàì, ÷òî ñïåöèàëüíî äëß ãîñòåé äåðæàò.
•îçßèí èíîãäà íî÷óåò ïðßìî çäåñü, êîãäà çàðàáîòàåòñß... ‚ îáùåì, ß
ñåë íà ñòóëå, â êîðèäîðå.
     èñàðü ñòàðàòåëüíî ñêðèïåë ïåðîì, çàïèñûâàß êàæäîå ëæèâîå ñëîâî
ñëóãè.
     ’ðýããàíó ìîë÷àë, ñæèìàß êóëàêè. Ží äîãàäûâàëñß, ÷òî íå òîëüêî
Šåéîíó áóäåò íåñòè íà íåãî íàâåò, íàâåðíßêà âî äâîðöå íàéäóòñß åùå
æàäíûå è ïîäëûå ëþäè. Šòî-òî ñèëüíûé è ìîãóùåñòâåííûé õî÷åò, ÷òîáû
âñå ðåøèëè, ÷òî ’ðýããàíó óáèë ìîíàõà ˆåðàããó. î êòî? ˆ çà÷åì? ˆ êàê
òåïåðü áûòü?
     - ˆ ÷òî áûëî äàëüøå? - ñïðîñèë ýëèðàí ñëóãó.
     - Ÿ ñèäåë âñþ íî÷ü íà ñòóëå, äðåìàë. Ÿ ïðèâûê.
     - ‚û ñëûøàëè î ÷åì ðàçãîâàðèâàë õîçßèí ñ ýòèì ÷åëîâåêîì?
     - „âåðü òîëñòàß, ñàìè âèäèòå. ƒîëîñà ñëûøàë. Žíè ðóãàëèñü, íî
ñëîâ ß ðàçîáðàòü íå ìîã. îòîì ìîíàõ çàêðè÷àë-çàêðè÷àë íà ìîåãî
õîçßèíà è ñìîëê. ‡àòåì âñå áûëî òèõî.
     - ˆ êîãäà âàø õîçßèí âûøåë èç êàáèíåòà?
     - Ÿ ïðîñèäåë äî ðàññâåòà, ïîòîì ñïóñòèëñß íà êóõíþ, íàáðàòü
ãîðß÷åé âîäû è âçßòü ó ñåáß áðèòâåííûå ïðèíàäëåæíîñòè. Šîãäà
ïîäíèìàëñß îáðàòíî, ýëë ’ðýããàíó ñïóñêàëñß ïî ëåñòíèöå. Ží ñêàçàë,
÷òîáû ß ïîáðèë åãî â ñïàëüíå è ìû îòïðàâèëèñü òóäà...
     ‚ êàáèíåò â ñîïðîâîæäåíèè ýëèðàíà âîøåë ìàã-ýñêóëàï è ïðßìèêîì
íàïðàâèëñß ê òðóïó. Ÿñíî áûëî, ÷òî ìîíàõ ìåðòâ, íî íàäî áûëî âûßñíèòü
- êàê äàâíî è íå çàìåøàíà ëè çäåñü ìàãèß?
     - Ží ëæåò, - íà âåëèíîéñêîì ñêàçàë Œåé÷îí.
     ‘êàçàë òèõî, äàæå íå ïðîøåïòàë, à ëèøü ãóáàìè åäâà ïîøåâåëèë -
òàê ðàçãîâàðèâàþò â ðàçâåäêå. Ží îïàñàëñß, ÷òî ’ðýããàíó íå óñëûøèò,
íî äðóãîãî âûõîäà íå âèäåë.
     - „à, îí ïîäêóïëåí, - òàê æå òèõî îòâåòèë ’ðýããàíó. - î
ñåé÷àñ ß íè÷åãî íå ìîãó ñäåëàòü, ñëèøêîì óâåðåííî îí ãîâîðèò. Ÿ óáåãó
è íàéäó íàñòîßùåãî óáèéöó. Œîå èìß íå äîëæíî áûòü çàïßòíàíî. àäè
ñûíà.
     - ’û ñîáèðàåøüñß ïðîðûâàòüñß ñ áîåì? - íå óäèâèâøèñü, ñïðîñèë
Œåé÷îí. - ˆõ îäèííàäöàòü âîîðóæåííûõ ÷åëîâåê, ïëþñ îñòàëüíûå. € íàñ
äâîå. Šîíå÷íî ìîæíî ïîïðîáîâàòü, íî î÷åíü òåñíî íà ëåñòíèöå, íàñ
ïðîñòî ïîäîìíóò ïîä ñåáß. Š òîìó æå åùå íåñêîëüêî ÷åëîâåê óëîæèì
íàñìåðòü â òàêîé äðàêå. € óáèòü êîðîëåâñêîãî ýëèðàíà... òî â ëþáîé
ñòðàíå ñìåðòü áåç ñóäà.
     - „à, è åùå íåèçâåñòíî ñêîëüêî ýëèðàíîâ âíèçó, ó äâîðöà. åò, ß
ïîéäó îäèí, - îòâåòèë ’ðýããàíó. - —åðåç ïîäçåìíûé õîä, ÷òî âåäåò èç
ýòîãî ñàäèêà çà ãîðîä.
     - Œîæåò, ß ïîéäó ñ òîáîé?
     - åò, ß õî÷ó ÷òîáû òû áûë ñ íèìè êàê ìîæíî äîëüøå. Œíå âñå
íàäî çíàòü. ‚ñòðåòèìñß âå÷åðîì èëè çàâòðà óòðîì â "‘ëàäêîé ñâîáîäå".
’àì õîçßèí... ‚ îáùåì, îí ìåíß õîðîøî çíàåò. ‚ ñëó÷àå ÷åãî ß åìó äëß
òåáß ïèñüìî îñòàâëþ - ãäå è ÷òî. ‘ïðîñèøü ó íåãî.
     ’ðýããàíó ãîâîðèë áûñòðî, îí ïîíèìàë, ÷òî âðåìåíè íå òàê ìíîãî, â
ëþáîé ìîìåíò, çàìåòèâ, ÷òî îíè øåï÷óòñß, èõ ìîãëè îêëèêíóòü ýëèðàíû.
     - Ÿ ñåé÷àñ ðâàíóñü. ‘äåëàé âèä, ÷òî ïûòàåøüñß ñõâàòèòü ìåíß, à
ñàì ïîïûòàéñß çàäåðæàòü ïðåñëåäîâàòåëåé. Œíå íàäî âñåãî íè÷åãî -
ïðîðâàòüñß â ëàáèðèíò áàøíè, òàì ìåíß íå íàéäóò.
     - ‚ñå ñäåëàþ, - çàâåðèë Œåé÷îí.
     „èëåîàð îòêàøëßëñß è ñïðîñèë Šåéîíó:
     - —òî âû äåëàëè, êîãäà õîçßèí óøåë?
     - Žáû÷íî çäåñü óáèðàåòñß ƒèðíó, - îòâåòèë Šåéîíó, - íî îí
çàáîëåë. Ÿ ïîøåë óáðàòü, íî äâåðü îêàçàëàñü çàïåðòà. å çíàþ, ÷òî
ìåíß äåðíóëî, ìîæåò, „èìîýò ïîäòîëêíóë, íî ß çàãëßíóë â çàìî÷íóþ
ñêâàæèíó è óâèäåë ìåðòâóþ ðóêó âîò ýòîãî... ’îãäà ß è ïîáåæàë â
ýëèðàíàò.
     Šåéîíó ïîñìîòðåë íà õîçßèíà è âèíîâàòî ðàçâåë ðóêàìè:
     - ˆçâèíèòå, õîçßèí, íî ß íå ìîãó ëãàòü ýëèðàíàì.
     - ‘êîëüêî òåáå çàïëàòèëè, ãàäåíûø? - ãíåâíî ñïðîñèë ’ðýããàíó,
äåëàß øàã âïåðåä, ßêîáû îòõîäß îò âûõîäà â ñàä. - åóæåëè âû âåðèòå
êàêîìó-òî ñëóãå è ïîäâåðãàåòå ñîìíåíèþ ìîå ñëîâî, ýëèðàí „èëåîàð? Ÿ
íå óáèâàë, ïîòîìó ÷òî îäíîãî ìîåãî ñëîâà äîñòàòî÷íî, ÷òîáû...
     - Œîë÷àòü! - âäðóã âçîðâàëñß ýëèðàí. - ‘òîéòå íà ìåñòå, íå
ïðèáëèæàéòåñü! ˆíà÷å ìû ïóñòèì â õîä îðóæèå. ’îëüêî ïîòîìó, ÷òî âû
ýëë ˆòñåâä-äè-åóõàëà ìû ñ âàìè òàê äîëãî âîçèìñß. Šàæäîå âàøå ñëîâî
çàïèñàíî. € ó íàñ åñòü åùå íåñêîëüêî ÷åëîâåê, ãîòîâûõ ïîäòâåðäèòü,
÷òî âèäåëè, êàê âû ñ ìîíàõîì øëè ê ëåñòíèöå è ïîäíèìàëèñü íàâåðõ. ‚û
íåíàâèäåëè ýòîãî ìîíàõà è óáèëè åãî ïî çëîáå. èêòî íå èìååò ïðàâà â
åóõàëå óáèâàòü êîãî-ëèáî êðîìå êàê íà èñòàëèùå —åñòè, íà €ðåíå
„èìîýòà èëè íà €ðåíå Šàçíè. ‚û ïîñßãíóëè íà ñàìûå ñâßùåííûå óñòîè,
âû...
     åîæèäàííî ’ðýããàíó áûñòðî ðàçâåðíóëñß è áðîñèëñß â ñàäèê.
     ëèðàíû çàìåøêàëèñü.
     - Žòòóäà íåò âûõîäà, - óäèâëåííî âîñêëèêíóë ýëèðàí, ñìîòðåâøèé
ðàíåå â ñàä. - —åãî ýòî îí?
     Œåé÷îí ñ êðèêîì "‘òîé!" áðîñèëñß â ñàä è ñïîòêíóëñß íà ïîðîãå.
     „èëåîàð, âûõâàòûâàß ìå÷, áðîñèëñß çà ’ðýããàíó, íàòîëêíóëñß íà
Œåé÷îíà è òîæå óïàë.
     Žñòàëüíûå ýëèðàíû íå çíàëè êàê ïåðåøàãíóòü ÷åðåç êîìàíäèðà.
     àêîíåö „èëåîàð âñòàë ñ Œåé÷îíà. ’îò ìãíîâåííî âñêî÷èë íà íîãè.
Žñòàëüíûå ýëèðàíû ïðîñêî÷èëè â ñàä.
     - Šóäà îí ñêðûëñß? - ãíåâíî ñïðîñèë „èëåîàð ó Œåé÷îíà.
     - å çíàþ, ß ïûòàëñß åãî çàäåðæàòü.
     - € íå ìåíß ëè òû ïûòàëñß çàäåðæàòü?
     - ‚û ìåíß îñêîðáëßåòå! Ÿ ãîòîâ âìåñòå ñ âàìè âêëþ÷èòüñß â
ïîãîíþ. …ñëè îí ñîâåðøèë óáèéñòâî, òî äîëæåí îòïðàâèòüñß â •ðàì
ðàâîñóäèß.
     - é, çäåñü ëþê, îí òóäà íûðíóë! - çàîðàë îäèí èç ýëèðàíîâ.
     - ðûãàéòå çà íèì! —òî ñòîèòå? -ý, íåò, - îí ñõâàòèë Œåé÷îíà
çà ðóêà, - òû îñòàíåøüñß ñî ìíîé. îéäåì â êàáèíåò, òâîé äðóã äàëåêî
íå óéäåò.
     - ’àì òåìíî â ëàçó, - âåðíóëñß èç ñàäèêà ìëàäøèé ýëèðàí, -
íè÷åãî íå âèäíî.
     - ’àê â