витьсЯ
врЯд  ли могли - все силы уходили на то,  чтобы не уронить выбранный способ
защиты себе на ногу.  ‚прочем,  перспективы ‘танислава выглЯдели не  лучше,
потому  что топтание на месте по часовой стрелке в сочетании с неосторожной
пальбой из бластера обещало успешно превратить в пепел и врагов, и друзей.
     Џока шла  всЯ  эта  бестолковщина,  в  которую свою лепту внес и ‘ерж,
безуспешно пытавшийсЯ уговорить багровеющую от натуги  ќльзу  расстатьсЯ  с
полутораметровой энергетической пушкой,  выЯснилось,  что €нфантьев куда-то
исчез.  …го отсутствие длилось добрых двадцать-двадцать пЯть минут,  и  под
конец  мисс  фон  •етцен  все-таки  была вынуждена изменить позу и с тайным
облегчением оперетьсЯ на приклад -  теперь  она  могла  отражать  нападение
только с воздуха.  ‡ато ‹адвин-младший не прекратил своего глупого вращениЯ
на замедленной скорости и чуть было не жахнул очередью в  Љирилла,  который
внезапно вынырнул из чащи,  ведЯ под уздцы двух абсолютно одинаковых черных
коней.  "‚от  так!  -  раздраженно  бросил  он  ‘ержу.   -   ’вой   "Њалыш"
путешествовал,  как  здесь  говорЯт,  "о-дву-конь"!  -  "€ что?" - надменно
прищурилсЯ тот.  - "Ђ просто  интересно,  куда  он  должен  был  похищенную
госпожу  ќльзу так скоро доставить!  ‘ его-то "сверхсилой" да еще постоЯнно
менЯЯ лошадей..."
     “слышав свое имЯ, молодаЯ женщина встрепенулась и, бросив-таки предмет
военного устрашениЯ,  подошла к €нфантьеву,  вглЯделась  в  его  находку  и
призналась,  что не может определить,  какой из двух...  ’ут она запнулась,
помедлила,  но так и не решилась упомЯнуть о похожем скакуне  у  Њстислава,
посчитав первоначальное впечатление нервозным и ошибочным. Љ тому же рыцарь
молчал, а уж он-то должен был отлично представлЯть полную экипировку своего
старинного недруга и его выезды.
     ‘ерж и впрЯмь глЯдел каким-то заторможенным  взглЯдом,  словно  боЯлсЯ
потревожить  только  что  пришедшую  в  голову  неЯсную ускользающую мысль.
Ћчевидно,  ей так и не удалось оформитьсЯ в более-менее  Яркую  картинку  с
поЯснительной   надписью,   ибо   тогда  не  стоило  озабоченно  спрашивать
€нфантьева: "€ что мы теперь будем делать?"
     Љирилл вовсе  не  спешил  сразу  все  разъЯснить,  а  обратилсЯ в свою
очередь с вежливым вопросом к мисс фон •етцен:  умеет ли она ездить верхом?
Џолучив  торопливый  утвердительный  ответ  и  терпеливо выслушав сбивчивое
пространное   заЯвление-рассказ   о    гипнотической    многофункциональной
подготовке  и  занЯтиЯх  спортом,  он учтиво вручил ќльзе поводьЯ одного из
жеребцов, а сам привычным красивым движением вскочил на второго, поравнЯлсЯ
с  рыцарем  и  негромко произнес несколько быстрых слов.  „олжно быть,  они
произвели  сильное  впечатление,  так  как  ‘ерж,   слегка   отстранившись,
критически оценил Љирилла,  который,  тем временем,  обвЯзал голову широкой
черной лентой и Явно был готов к решительным действиЯм.
     - ‘тало быть, предлагаешь "сражатьсЯ до конца"... - задумчиво повторил
рыцарь и положил  себе  на  колени  небольшой  круглый  щит  из  странного,
отполированного до блеска зеркального металла. - € до чьего именно "конца"?
„о нашего? ‡наешь, как-то не очень хочетсЯ...
     - ‚ принципе,  Я унизилсЯ бы и до бегства - врассыпную, по-заЯчьи, как
угодно - только мы и к этому не подготовлены,  -  (€нфантьев  говорил  так,
чтобы дочь Љомандора не могла услышать). - Ќас непременно догонЯт.
     - Џопробуем занЯть круговую оборону, здесь, в нормальной зоне...
     - Ќочью  перебьют  по одному - дротиками или из луков.  ‘иловой защиты
ведь больше нет!
     - ’огда можно... можно выдать им мисс фон •етцен - они как раз этого и
добиваютсЯ. Ќа определенных условиЯх, конечно...
     - ...и  под  гарантию  такого  весомого  поручительства,  как "честное
слово"?  - с издевкой закончил Љирилл  и  глЯнул  на  ‘ержа  с  откровенным
презрением. - Љакой же ты все-таки негодЯй!
     - „а-да,  существует обо мне подобное мнение, - невозмутимо согласилсЯ
рыцарь, - просто удивительно, как оно еще не напечатано аршинными буквами и
не развешано в особо людных местах...  Ћднако это почти  единственный  шанс
спасти жизнь доверившегосЯ нам человека!
     - Ќу так пойди и обрадуй его близким спасением "по-рыцарски"!  •орошаЯ
пощечина тебе не помешает.
     ‘ерж снова как бы по  частЯм  обсмотрел  €нфантьева,  затем  незлобиво
усмехнулсЯ и со вздохом произнес:
     - “вы,  ты прав,  на иной  ответ  здесь  рассчитывать  не  приходитсЯ!
†енскаЯ  логика  сработает  на славу,  прореагировав лишь на парадоксальное
предложение,  а  не  на  конечный  результат.  ‚от  если  бы  наши  недруги
претендовали,  скажем,  на  ‘танислава,  то общий Язык нашелсЯ бы легко.  Љ
сожалению, ‘тас никому не нужен! Џока...
     - Ћн до зарезу нужен самому себе,  - безжалостно подчеркнул €нфантьев.
- ’ак увлексЯ расчетами наилучших вариантов карьеры,  что  потерЯл  чувство
реальности.  Ќо  с ним Я поговорю после,  а сейчас изволь сообщить:  ты еще
способен  шевелить  руками-ногами  или  после  первой  же  драки  полностью
выдохсЯ?
     - Ћ,  мон ами,  о мой друг!  - снова снисходительно рассмеЯлсЯ ‘ерж. -
Ќеужели ты так и не усвоил,  что подначивать менЯ - безнадежное дело? Њожно
оскорбить, но только равному, а таких здесь - раз-два и обчелсЯ!
     - "ђаз"  -  это,  безусловно,  ‘таршаЯ  Љоролевна,  на  меньшее  ты не
согласишьсЯ,  - Љирилл не собиралсЯ оставлЯть противнику последнее слово. -
€нтересно бы знать, кто удостоилсЯ номера "два"?
     - ”у,   как   примитивно   ты   рассуждаешь!   -  поморщилсЯ  ‘ерж.  -
Џодсчитываешь дотошно,  по-бухгалтерски! Ќе способен хоть раз в год уловить
переносный  смысл?  ђазумеетсЯ,  придетсЯ  сосчитать  до пЯти,  а может,  и
поболее... Ќо довольно "лЯ-лЯ". џ подкинул спорную идейку - не понравилось,
допустим. Ђ у тебЯ какаЯ-нибудь конкретика имеетсЯ?
     - Љое-что  есть,  -  €нфантьев  еще  раз  оглЯнулсЯ  и  заметил ќльзу,
котораЯ, потерЯв терпение, взобралась на свободного вороного и потихонечку,
по  шажочку  начала  подкрадыватьсЯ к заговорившимсЯ парнЯм.  - џ исхожу из
того,  что вездеход находитсЯ где-то поблизости - скорее всего,  он даже не
спрЯтан,  а  будет  использован как приманка.  ’ак вот,  Я предлагаю на эту
приманку клюнуть, а когда невидимки себЯ обнаружат - атаковать их первыми.
     - ‹ихо! Ђ если там человек двадцать?
     - Ђ хоть сорок.
     ђыцарь иронически  покивал,  а затем с показным суеверием изобразил из
пальцев левой руки предохранительную "джеттатуру".
     - ‡начит,  предлагаешь работать под нахвальщиков? - заметил он. - Ќет,
и вправду лихо! Ќеужели "‘траж" решил поставить на кон свою безукоризненную
репутацию, переквалифицировавшись в драматического актера?
     - Ќу все про менЯ все знают!  -  (теперь  настала  очередь  €нфантьева
недобро  осклабитьсЯ).  -  Ќет,  Я  по-прежнему  делаю  только  то,  к чему
подготовлен! €зменилсЯ лишь способ действиЯ и... и объект защиты. ‘егоднЯ Я
принЯл окончательное решение охранЯть вон ее.
     Ћн мотнул  головой  в  сторону  мисс  фон  •етцен,  и  та  моментально
очутилась  возле  него.  ЏереводЯ  тревожно-любопытный  взглЯд с Љирилла на
‘ержа и обратно,  ќльза,  опасаЯсь,  что ей  не  дадут  высказатьсЯ,  сразу
обрушила на них лавину вопросов, из которых ответ получила лишь на один:
     - Ќе отходи от ‘таса, а мы проведем небольшую разведку.
     „очь Љомандора  не  успела  ничего возразить,  но и продержалась возле
навЯзанного защитника с бластером  всего  самую  малость,  а  потом  нервно
заколотила каблучками по бокам конЯ и помчалась вслед за мужчинами...

     ...Ќа них напали из засады, но это не стало большой неожиданностью. “ж
слишком неестественным казалсЯ высокий бурелом посреди почти  геометрически
образцового леса,  слишком свежо белели изломы поваленных деревьев.  Џервым
на фальшь обратил внимание €нфантьев  и  указал  ‘ержу;  тот  едва  заметно
кивнул,  а  затем  без  особых усилий одной рукой выдернул из земли молодую
елочку,  словно это была сушенаЯ  морковка.  ‚ыехав  вперед,  он  приподнЯл
деревце над головой,  раскачал и метнул прЯмо в завал,  как копье. € еще не
стих шум от падениЯ,  а из-за кучи стволов одновременно выскочили в высоком
прыжке четверо всадников в уже знакомых ќльзе шлемахличинах и наметом пошли
на ‘ержа.  Ћн,  ни секунды не колеблЯсь,  ринулсЯ в одиночку им  навстречу.
Љирилл не пошевелилсЯ, продолжаЯ оставатьсЯ возле дочери Љомандора.
     Љ своему большому удивлению,  ќльза  теперь  почему-то  не  испытывала
никакого страха и лишь слегка подрагивала в седле от волнениЯ. ђыцарь же на
своем тЯжеловозе врезалсЯ в нападавших,  как  бомба,  прикрываЯсь  щитом  в
левой  руке,  а  правую с шипастой булавой держа опущенной вниз.  ‚змаха ее
уловить не удалось - только гул  пронессЯ  -  но  двое  противников,  будто
манекены,  начиненные  свинцом,  тЯжко  рухнули оземь и остались лежать без
движениЯ. ’ретий, набросившись сбоку, принЯлсЯ осыпать ‘ержа беспорЯдочными
ударами широкого двуручного меча,  а последний, обогнув сражающих, прЯмиком
поскакал к мисс фон •етцен.  Ќо здесь ему путь преградил €нфантьев, который
вдруг  просто  выставил  вперед  голые  руки.  ‘веркнула  вражескаЯ  саблЯ,
послышалсЯ резкий свист...
     —то произошло   дальше,  ќльза  поначалу  не  понЯла.  ‚место  Љирилла
налетевший богатырь со страшной силой рубанул  рЯдом  с  ним  воздух  и  по
инерции   наклонилсЯ   вперед.   Ћднако   вместо   того,  чтобы  немедленно
выпрЯмитьсЯ,  он на мгновение замер в неловкой позе,  а затем вЯло  выронил
клинок  и  камнем  свалилсЯ  на  землю.  €нфантьев,  даже  не  удостоив его
взглЯдом,  спокойно вернулсЯ к своей спутнице,  забыв поинтересоватьсЯ,  не
нужна ли ‘ержу помощь.
     Ћна не понадобилась,  хотЯ какое-то времЯ рыцарь  оставалсЯ  в  глухой
защите  и  только  отражал  короткими  точными движениЯми щита бесчисленные
колющие и  рубЯщие  выпады.  “следить  за  ходом  поединка  было  трудно  -
освободившиесЯ  лошади  беспорЯдочно  метались возле сражающихсЯ,  создаваЯ
порой невероЯтную толчею.  € тем не  менее,  непроизвольнаЯ  реакциЯ  плеча
Љирилла, точно уловившего удобный момент длЯ контратаки, идеально совпала с
аналогичной  реакцией  рыцарЯ.  Ѓоковой  удар   его   булавы   был   просто
сокрушителен, и второго не потребовалось.
     ‚озбужденнаЯ ќльза   рванулась    навстречу    победителю,    но    ее
предусмотрительно  удержал  €нфантьев,  который,  кажетсЯ,  успевал следить
сразу за всем на свете.  Ќо и от взора возвратившегосЯ ‘ержа тоже ничего не
укрывалось:  поцеловав  ручку  онемевшей  от  восторга молодой женщине,  он
многозначительно заметил:
     - ‚  силу  своих  нравственных  убеждений  монсеньор  €нфантьев упорно
отказываетсЯ брать в руки любое  оружие  массового  поражениЯ,  однако  его
личные  индивидуальные  средства защиты и нападениЯ тоже,  как видим,  дают
потрЯсающий эффект...
     ’олько тут  мисс  фон  •етцен обратила внимание,  что Љирилл сжимает в
руке небольшой цилиндрический баллончик,  на котором угрожающе чернел череп
с перекрещенными костЯми. Џосле этого в поЯснительной ниже надписи на шести
Языках: "‘пецсостав "…-44" мгновенного действиЯ" не было, пожалуй, нужды.
     - ’еперь  Я  понимаю,  почему эти жмурики напЯлили маски,  - продолжал
рыцарь,  - правда,  толку оказалось немного.  Ђ знаешь,  "‘траж",  ты  ведь
должен  быть мне благодарен за то,  что Я не раскрыл секреты твоего боевого
искусства!  ‡дешний народец  на  всей  территории  от  ‡амка  ђэчери  и  до
пресловутой "Џаутины No 1" до сих пор удивлЯетсЯ,  как это он, мол, умеет да
почему только в ближнем бою...  Ќекоторые после "стремЯнной" и  "разгонной"
всерьез утверждали,  будто ты способен поражать взглЯдом! €нтересно, откуда
у тебЯ сей распылитель?
     - ‚о-первых,  Я благодарен вам,  рыцарь,  за то,  что ваш длинный Язык
иногда находитсЯ в состоЯнии покоЯ, - меланхолически отозвалсЯ €нфантьев. -
‚о-вторых, на  этой планете только некоего монсеньора де Џери да поверивших
ему Љоролевен интересуют библиотеки,  остальных же - главным образом, самое
разнообразное  оружие.  Љое-что  любопытное  удалось  разыскать  и  мне.  €
в-третьих,  подобные  разговорчики  сейчас  никакого  значениЯ  не   имеют:
богатыри  больше  к  нам  не  подойдут  даже на дистанцию чиха...  Ђ теперь
внимание  -  ваш  дорогой  атаман  €ннокентий  готовитсЯ   поприветствовать
уважаемого рыцарЯ. Џомашите же ему рукой!
     Џри этих словах ќльза вздрогнула,  почувствовав, как ее сердечко опЯть
мучительно затрепетало в груди, и нервно обернулась.
     ЏрЯмо напротив   них,   рЯдом   с   местом   засады,  неровным  строем
расположились шестнадцать всадников - все в пЯтнистых охотничьих костюмах и
блестЯщих  масках,  придававших  им жутковатый вид.  ‘амый высокий - третий
справа - чуть выдвинулсЯ вперед  и  как-то  церемонно  снЯл  шлем,  обнажив
длинное костлЯвое лицо, которое, раз увидев, невозможно было забыть.
     €ннокентий был  громадного роста - пожалуй,  более двух метров - очень
худ и жилист;  голова  же  его  казалась  собранной  из  совершенно  разных
компонентов, словно природа решила поэкспериментировать с антропологической
геометрией.  ‘уженный лоб,  из вершины которого выбивались в разные стороны
редкие   волосы;  крошечные,  плотно  прижатые  к  черепу  уши;  извилистый
переломанный нос с тоненькой полосочкой  усов  под  ним;  бесцветные  губы;
скошенный   влево,   почти   стесанный  подбородок...  ‚озраст  можно  было
определЯть бесконечно долго по шкале от тридцати пЯти  до  пЯтидесЯти  пЯти
лет,  но так и не угадать.  ‡ато голос оказалсЯ самым обыкновенным,  в меру
громким и начальственным, с еле заметной хрипотцой.
     - ‡начит,  мальчики  и  девочки,  расклад  наших  дел  будет таким,  -
(ленивые интонации почти не маскировали угрозу).  - ’ебЯ,  "‘траж",  на сей
раз Я могу отпустить - надеюсь, догадываешьсЯ, почему...
     - Љак это трогательно с вашей стороны...
     - ...но учти:  ты уже давно напрашиваешьсЯ на неприЯтности.  Џроследи,
чтобы твой приЯтель,  все еще продолжающий утюжить ногами мхи, благополучно
добралсЯ домой и посидел там какое-то времЯ.  „евушка поедет с нами...  ну,
скажем,  на длительную экскурсию по экзотическим местам.  Ќикого больше  не
забыл?  Ђх,  да,  не обратил вниманиЯ на самозваного рыцарЯ! ќто, наверное,
потому, что он фактически уже покойник...
     - ‚  самом  деле?  -  усмехнулсЯ  ‘ерж и,  подкинув выше деревьев свою
булаву, легко поймал ее, не глЯдЯ. - ’огда почему бы тебе не подъехать сюда
и не попытатьсЯ воплотить свои давние бредовые фантазии в действительность?
     - ќто можно сделать,  не сходЯ с места,  - последовал готовый ответ. -
Ќаши  колчаны  набиты  до  отказа,  луки  из титанового сплава да тетива из
полиамидных волокон,  даже Я натЯгиваю с трудом...  ’ак что "истиннаЯ сила"
тебе  не  поможет,  будь ее и побольше,  чем имеетсЯ в действительности.  Ђ
имеетсЯ, как ты сам знаешь, не так уж много - твою железную дубинку у нас и
подросток повыше подкинуть сможет!
     - € тем не менее,  длЯ поединка один на один  у  вас  кишка  тонка,  -
презрительно заметил ‘ерж, - зато вот зубы готовы скалить с утра до вечера!
‘коро,  наверное, подсветку вмонтируете, чтобы и ночью резцы с клыками были
видны... Ќо знаешь, Љеша, Я ведь тоже могу заговорить по-другому! Ќапример,
вот так.
     ђыцарь быстрым  движением  выхватил  передатчик,  щелкнул  регулЯтором
вызова,  усилил громкость до предела,  и фраза  металлического  тембра:  "џ
слушаю,  говорите" прозвучала вполне отчетливо.  ђазговора,  вообще-то,  не
велось - был краткий выразительный монолог, произнесенный в полной тишине:
     - ‘тас? ’ебЯ беспокоит ‘ерж. ‘лушай: если через полчаса Я или ќльза не
пошлем сигнала отмены, то выполнЯй следующий приказ. ‚еди непрерывный огонь
по лесу на всю мощь лучемета!  Ћ нас не думай, мы к этому времени уже будем
"по ту сторону добра и зла",  если,  конечно,  командир пЯтнадцати дураков,
стоЯщих перед нами,  не образумитсЯ. Ђ теперь, дружок, не возражай и скажи:
"ЏонЯл..." Ђга, вот и отлично. ‘ейчас 18-05. Ѓывай.
     ‚ыдав это сообщение, рыцарь ловко перебросил переговорное устройство в
руки €нфантьева и очень  любезно  сообщил  богатырЯм,  что  второго  такого
прибора  у  него в данный момент не имеетсЯ.  € ежели с Љириллом произойдет
какаЯ-либо неприЯтность -  например,  самострел  у  кого-нибудь  сам  собою
выстрелит  - то передатчик упадет и непременно разобьетсЯ.  „а-да,  слишком
хрупкаЯ конструкциЯ,  титан не применЯетсЯ,  что  поделать...  €  тогда  не
избежать великолепного жаркого из девЯтнадцати человек.
     ЏеревариваЯ проглоченные насмешки,  €ннокентий три раза открывал рот и
так  же  три  раза его закрывал,  не сводЯ с рыцарЯ напрЯженного изучающего
взглЯда. ‘ерж сочувственно почмокал губами.
     - џ польщен тем вниманием, с которым борцы за справедливость выслушали
мое заЯвление,  - проникновенно поведал он,  - в такой тишине вполне  можно
давать уроки художественного свиста!  Ќо поскольку чувствуетсЯ,  что не все
еще уловили  суть  проблемы,  то  придетсЯ  добавить  несколько  поЯснений.
Љонечно,  как  можно  доступнее,  научных  терминов  типа  -  как их там...
"полиамидов", что ли? - будет немного.
     ќльза тихонько  хихикнула,  по-прежнему  поражаЯсь  полному отсутствию
страха,  хотЯ маневр ‘ержа иначе, чем отчаЯнным, назвать было трудно. Ћн же
менторским тоном продолжал:
     - Џоскольку,  господа богатыри,  все вы с детства занимались,  главным
образом,  подкидыванием  вверх  разных  железЯк  и  крупных камушков,  то Я
напомню,  что из себЯ представлЯет стрельба из лучевого оружиЯ. Ћсобенности
его  конструкции  не  позволЯют  сгустку энергии или энергетическому потоку
распадатьсЯ непосредственно после выстрела - длЯ этого требуетсЯ какое-либо
препЯтствие  с  определенной  минимальной  плотностью  его вещества.  Ќо мы
сейчас находимсЯ в поле действиЯ особых физических условий,  где  царствует
абсолютнаЯ   неустойчивость,  и  активированный  зарЯд  в  статической  или
управлЯемой форме способен существовать лишь доли секунды.  Ћн  моментально
начнет  "разваливатьсЯ",  поджигаЯ  и  испепелЯЯ  все вокруг - эффект будет
точно такой же, как если бы уронили огонек в огромное поле тополиного пуха.
Ђ теперь представьте, что получитсЯ, если ‘танислав приметсЯ лучеметом, как
насосом,  закачивать все новые и новые порции энергии?  Ќе знаю, как насчет
степи, а этот лесок вместе с нами обратитсЯ в угольЯ за считанные минуты! џ
сам  проделывал  такой  опасный  фокус,  когда  уходил  от  погони  витЯзей
несколько лет назад - помните?
     Ђтаман ответил не сразу - некоторое времЯ он  старательно  пережевывал
челюстЯми  воздух,  причем  его лицо очень откровенно отражало работу мозга
подобной же продуктивности.  €ннокентий показалсЯ  дочери  Љомандора  таким
замшелым  тугодумом,  что  не верилось,  будто от него и его компании может
исходить  смертельнаЯ  угроза.  €  тут  же  (словно   специально!)   угроза
материализовалась,  и  ќльза  резко  почувствовала  пульсирующую враждебную
"волну". Џовернув голову влево, она сразу же столкнулась с тЯжелым взглЯдом
черных   глаз  из-под  маски  -  это  пришел  в  себЯ  один  из  богатырей,
пострадавших в схватке с ‘ержем.  Ћн с трудом приподнЯлсЯ на локте, и, хотЯ
не  имел в руке оружиЯ,  его лютаЯ агрессивность ощущалась настолько четко,
что молодаЯ женщина поспешила эту "волну" оттолкнуть -  весьма  небрежно  и
брезгливо,  без направленного удара.  € вдруг,  как и в случае с "Њалышом",
лицо воина сразу налилось багровой кровью... Ћн дернулсЯ, захрипел, а затем
откинул голову и неподвижно вытЯнулсЯ на земле.
     ќльза начала смутно догадыватьсЯ о  том,  что  происходит.  ‘опоставив
факты,  она  первым делом шепотом безжалостно выругала себЯ за непроходимую
тупость и призналась,  что все последнее времЯ думала  не  серым  веществом
мозга,  а  совсем  другим  местом.  ‘разу  приободрившись,  мисс фон •етцен
решила,  что уже полностью обрела прежнюю форму  самоуверенной  нахалки  и,
забеспокоившись о своей внешности,  принЯлась рытьсЯ по кармашкам в поисках
зеркала.  …го не нашлось;  тогда она дотЯнулась до ‘ержа,  ловко  выдернула
из-под  рыцарского  локтЯ  блестЯщий щит и,  уставившись в него,  принЯлась
усиленно прихорашиватьсЯ.
     Ќа €ннокентиЯ это подействовало еще больше,  чем рискованное заЯвление
господина де Џери.  Ћн даже выдвинулсЯ вперед  и  украдкой  протер  пальцем
глаз,  а  перекос  его  физиономии  достиг паралитической стадии.  ‚прочем,
подобное выражение в той или иной степени  обитало  на  лицах  и  остальных
присутствующих,  в том числе,  и у ‘ержа,  который осталсЯ без единственной
защиты от стрел и сейчас представлЯл собой отличную учебную мишень.  Ћднако
никому  из  богатырей  не пришло в голову этим воспользоватьсЯ - уж слишком
большую неуверенность  можно  было  "прочитать"  по  напрЯженной  спине  их
атамана.  ’ак  что  мисс  фон  •етцен  предоставили  достаточно времени длЯ
приведениЯ в порЯдок и носика,  и прически, и всего остального. “хитрившись
это  виртуозно  проделать  с  помощью  заколки-вертушки,  носового платка и
десЯти пальцев,  похорошевшаЯ ќльза удобно уселась на  коне  и  заулыбалась
богатырЯм холодной, не предвещавшей ничего хорошего улыбкой.
     —тобы не "потерЯть лицо",  €ннокентию  срочно  требовалось  как-нибудь
внушительно ответить.  ’о,  что он выдал,  прозвучало достаточно серьезно и
уже без ленцы и хрипотцы:
     - Љак-то слишком легко и радостно обычно осторожный и расчетливый ‘ерж
де Џери соглашаетсЯ помереть! ‚ приЯтной компании да опослЯ вишневочки оно,
конечно,  не  так  мучительно,  однако  организациЯ  похорон  кажетсЯ мне и
суетливой,  и подозрительной.  Џравда,  если верить пословице:  "‚еселилсЯ,
веселилсЯ,  а  наутро  и  взбесилсЯ",  от  трагических  помрачений никто не
застрахован,  но все равно не веритсЯ!  Љ тому  же  мне  припомнилось  одно
важное  жизненное  правило,  гласЯщее,  что порой от перестановки слагаемых
изменЯетсЯ ‚селеннаЯ...  ‚от если бы на месте ‘танислава ‹адвина  находилсЯ
"‘траж",  то в трагическом обороте событий Я бы не сомневалсЯ.  Ђ сейчас...
Ќе решитсЯ испуганный сынок начальника  ‘танции  на  поступок,  не  сможет!
Џоэтому  выбирайте:  или  смерть  от наших стрел,  или девушка отправлЯетсЯ
гулЯть со мною и... и черт с вами, на этом сегоднЯ закончим.
     - Ќу что же ты? - €нфантьев усмехнулсЯ и пихнул рыцарЯ локтем в бок. -
‚от твоЯ первоначальнаЯ идеЯ к тебе же и вернулась!  ђеализуй!  € унижатьсЯ
не придетсЯ.
     ќльза не понЯла смысла этих фраз,  но сразу обратила  внимание,  какаЯ
отвратительнаЯ   судорога   перекорежила  лицо  ‘ержа.  Ћчевидно,  подобное
изменение не понравилось и богатырЯм,  потому что у крайних из них в  руках
заблестели  в  солнечных  отсветах  небольшие  луки.  ‘трелы пока еще мирно
покоились в колчанах, но достать их оттуда было делом секунды.
     ‚незапно ќльзе пришла в голову одна сумасшедшаЯ мысль,  от которой  ее
бросило  и  в  жар,  и  в холод.  Ѓыстро просчитав возможные варианты,  она
понЯла,  что решаетсЯ пойти на страшный риск.  ‚ случае неудачи с ней будут
обращатьсЯ  в  точности,  как проклЯтый "Њалыш",  а ее спутников немедленно
прикончат! Ћднако добровольно присоединитьсЯ к богатырЯм мисс фон •етцен не
могла  ни  за  какие  ценности  мира  -  даже  если бы перед ней расстелили
ковровую дорожку в милю  длиной  и  сам  €ннокентий  лобызал  бы  следы  ее
туфелек.  Џервого  знакомства  вполне хватило длЯ возникновениЯ устойчивого
отвращениЯ к этим защитникам "‘порных ’ерриторий"  в  пугающих  дьЯвольских
масках.
     ќльза напрЯглась всем телом,  собираЯсь с мужеством,  набрала в  грудь
воздуха  и  все-таки  в  последний момент заколебалась.  ‚сей своей женской
сущностью она чувствовала,  что  ее  дерзкаЯ  затеЯ  пройдет,  что  другого
объЯснениЯ  всех  странных  событий  нет и быть не может,  и все же ей было
очень  не  по  себе.  ’огда  дочь  Љомандора  постаралась  припомнить,  как
отвратительно  она  действовала  день  за  днем;  как  до  безобразиЯ глупо
позволила себЯ похитить вместо того,  чтобы за  ушко  привести  негодЯЯ  на
допрос к ‘ержу,  и какаЯ теперь опасность грозит из-за нее, дуры глазастой,
всем ее мальчикам...  ‚нутренне затрепетав от сильнейшего напрЯжениЯ, ќльза
на мгновение зажмурилась, а затем зло усмехнулась, оскалила зубки и, всунув
в рот полукольцом два пальца, издала резкий свист.
     ‚сеобщее внимание  сразу  переключилось  на  нее,  и  мисс  фон •етцен
воспользовалась этим,  чтобы подчеркнуть свою независимость и претензии  на
лидерство.   ‚ызывающе   гарцуЯ,  она  выехала  вперед  и  уверенно  начала
приближатьсЯ к богатырЯм.  ЋпасаЯсь,  что ребЯта двинутсЯ следом,  ќльза не
стала  терЯть  времени,  а подбоченилась и принЯлась на €ннокентиЯ кричать.
„лЯ того подобное обращение было Явно в  новинку,  ибо  он  весьма  заметно
попЯтилсЯ.
     - Ђ вот хотелось бы узнать,  чего это ты вовсю распорЯжаешьсЯ,  кому и
куда  ехать?  -  звучный  голосок  опытной  скандалистки разносилсЯ по всей
округе.  - ’ы мне не начальник и - упаси ‚севышний!  - не  муж,  в  близких
родственниках  тоже  не  состоишь!  Ђ  на прогулку по "экзотическим местам"
приглашают совсем по-другому!  ‚ других выражениЯх!  € другим тоном! ЏонЯл,
чурбан неотесанный?
     €дентифицировав таким  образом   порЯдком   озадаченного   атамана   и
хорошенько его ославив,  ќльза принЯлась за его подчиненных и нашла длЯ них
также немало отнюдь не благозвучных сравнений и эпитетов.  Џри этом тон  ее
выступлениЯ  был  уже  не базарным,  а подчеркнуто деловым - как старшего с
младшими.  ’ем не менее,  €ннокентий проЯвил выдержку и хмуро выслушал  все
обвинениЯ  в свой адрес,  с нетерпением ожидаЯ,  когда размахивающаЯ руками
молодаЯ женщина выдохнетсЯ  окончательно,  чтобы  затем  вынести  свой,  не
подлежащий обжалованию приговор.  ќльза понЯла это и незаметно усмехнулась.
—то ж, пусть попробует - Я наложу на него такую резолюцию...
     - ...и  напоследок  замечу,  что  крайне вами разочарована!  - с почти
неподдельным сожалением завершила она.  - ‚рЯд ли порекомендую своим  людЯм
вести с кланом богатырей солидные дела!
     - ќто им-то?  - выдохнул €ннокентий, кивнув в сторону рыцарЯ. Њисс фон
•етцен холодно возразила:
     - Ќет,  они  всего  лишь  проводники,  не  больше.   џ   имела   ввиду
подчинЯющуюсЯ  лично  мне  оперативную  группу,  котораЯ находитсЯ на Ѓазе.
Љстати,  не знаю,  почему моей персоной так бесцеремонно заинтересовались -
возможно,  вы  не  в курсе,  с кем имеете дело.  џ - боевой офицер разведки
"‘оюза-‘одружества ‡вездных ‘истем",  так  что  не  особенно  заблуждайтесь
насчет моего пресловутого "слабого пола"!
     - Ћ,  смею заверить,  как женщина вы менЯ совершенно не интересуете! -
(€ннокентий  не  упустил  шанса ответить немедленным оскорблением).  - ‚аша
профессиональнаЯ деЯтельность тоже. Џодробные объЯснениЯ предоставлю позже,
если  вообще  захочу  это  сделать.  Ђ  теперь менЯ интересует только одно:
отправитсЯ ли фигуристаЯ госпожа офицерша с нами добровольно  или  придетсЯ
продырЯвить ее дружков, а саму поволочь за волосы?
     - Ћй-ой-ой, как интересно-о-о! ЉакаЯ достойнаЯ унтер-лакейскаЯ речь! -
протЯнула  ќльза  и,  высунув  кончик  Языка,  издевательски поводила им из
стороны в сторону. - Ћбразец лесной галантности да и только! Ђ почему бы не
попробовать  на  вкус  ваши угрозы - только сразу,  без метаниЯ примитивных
заостренных  палок?  €так,  предлагаю  любому,  считающему  себЯ  мужчиной,
подойти и,  как говоритсЯ, "взЯть менЯ в полон"! Ќу? —то же вы медлите? ‚от
она Я - стою одна-одинешенька!
     Ќаступила критическаЯ минута наспех задуманной авантюры. Ќеожиданность
предложениЯ в сочетании с бравадой могли все испортить,  если  у  богатырей
подозрительность  возьмет  верх  над  обычной самоуверенностью.  “ж слишком
простым получалось дело,  а к простоте на этой планете не привыкли.  Љ тому
же, лихорадочно размышлЯла ќльза, неизвестно, как поведут себЯ мои мальчики
- у них в головах сейчас,  наверное, такое творитсЯ... …сли ‘ерж или Љирилл
решат ко мне приблизитьсЯ - затеЯ рухнет,  а ведь Я даже не могу обернутьсЯ
и подать им какой-нибудь  сигнал!  Ќасколько  хватит  их  терпениЯ?  Ђ  эта
каланча скособоченнаЯ ни мычит, ни телитсЯ... ну, точно, опЯть пошел своими
чавками  воздух  пережевывать!  Ќеобходимо  срочно  расшевелить  любого  из
пЯтнадцати  замаскированных  бандюг,  сыграв на их самолюбии и доморощенном
кобелином азарте. Ђ там...
     - ’ак вы,  оказываетсЯ,  еще и труси-и-шки!  - мисс фон •етцен сложила
губки сердечком и округлила глаза в безмерном удивлении.  - Ђ может,  Я как
женщина  вас  не  привлекаю  потому,  что вы и не знаете,  длЯ чего женщины
нужны?  Њожет,  передо мною одни принципиальные девственники или  вообще...
неполноценные,  с  детсадовским  уровнем развитиЯ?  —то ж,  тогда предлагаю
поиграть в догонЯлки!  Ќаграда победителю -  несколько  секунд  невероЯтных
ощущений!
     ‘о смаком изложив эту последнюю  имеющуюсЯ  в  запасе  гадость,  ќльза
эффектно  закружила конЯ и,  поймав на одном из поворотов тревожные взглЯды
‘ержа,  успела невесомо приложить пальчик к  губам,  призываЯ  к  терпению.
‡атем она гикнула, как заправский наездник; хлестнула вороного поводьЯми и,
пригнувшись в седле, понеслась прочь, удачно лавируЯ между деревьЯми.
     €ннокентий стремительно  глЯнул  вслед  беглЯнке и сделал два столь же
стремительных жеста.  Џосле первого из них не менее  семи  оперенных  стрел
уставились  на  рыцарЯ  и  его  товарища,  а  после  второго двое богатырей
бросились за дочерью Љомандора.
     ђазумеетсЯ, в   поле,   на   просторе,   ее   догнали   бы  без  труда
тремЯ-четырьмЯ гигантскими прыжками,  но в лесу эта самаЯ  "истиннаЯ  сила"
сыграла   с   лихими   всадниками   плохую   шутку.  Ћт  любого  случайного
прикосновениЯ на ходу деревьЯ ломались,  как  сухие  хворостинки,  валились
скопом  и  по  одиночке,  причинЯЯ  догонЯвшим  массу неудобств.  Љрасивого
чистого лесочка,  насквозь простреливаемого солнечными  лучами,  больше  не
существовало,  а  масштабы  разрухи  и хаоса ширились с каждой минутой.  Ќо
откровеннаЯ грубость  и  животный  напор  помогали  мало  -  ќльзе,  первой
выскочившей  в  степь,  пришлось  даже попридержать разгорЯченного жеребца,
даваЯ возможность охотникам приблизитьсЯ на дистанцию "волны".  Ѓыл большой
соблазн  сделать  на  одном  из них контрольную проверочку,  но это грозило
напрочь перечеркнуть запланированную  финальную  сцену.  Џоэтому  мисс  фон
•етцен,  успешно  пропустив  вперед  разлетевшихсЯ металлоголовых молодцов,
развернула конЯ и  дунула  в  обратном  направлении,  но  по  иному,  более
дальнему пути, чтобы не путатьсЯ в образовавшихсЯ завалах.
     € сейчас все еще могло повернутьсЯ черт знает как,  если бы  ловцы  не
потерЯли  хладнокровиЯ  и  разделились - но нет,  они оба ломились точно по
горЯчим следам,  непременно желаЯ исполнить угрозу своего главарЯ, то есть,
поймать  и  схватить,  и  обЯзательно  "за  волосы".  Љазалось,  так  оно и
произойдет прЯмо на глазах у €ннокентиЯ,  с  которым  возвращавшаЯсЯ  ќльза
должна  была  вот-вот  поравнЯтьсЯ.  …ще  рывок,  еще...  гудит  и дробитсЯ
трещинами землЯ под копытами богатырских коней... еще одно мощное движение,
подпитанное  "сверхсилой",  -  вот  он,  вороной,  совсем  рЯдом,  и  через
секунду-другую можно будет на ходу с  него  сдернуть  эту  наглую  девку...
Ђтаман   одобрительно   щеритсЯ,  а  шакал-рыцарь  трЯсетсЯ,  как  студень,
бессильно сжимаЯ в кулачище свою страшную  палицу...  …ще  чутьчуть...  еще
немного... ’ак, теперь самую малость ближе, и...
     ‚се закончилось,  действительно,  в одно мгновение,  когда  ќльза,  не
оборачиваЯсь, небрежно мотнула головою направо и налево, словно отмахиваЯсь
от надоедливых комаров. Ћба богатырЯ почти одновременно вылетели из седел -
одного,  запутавшегосЯ ногой в стремени,  поволокла лошадь,  а безжизненное
тело второго упало как раз возле  самого  €ннокентиЯ,  физиономиЯ  которого
снова  видоизменилась  до  состоЯниЯ,  близкого  к  гипнотическому  трансу.
ђазведчица же круто осадила  конЯ,  метнула  пораженному  ‘ержу  ободрЯющую
улыбку,  а  затем  поправила волосы и величественно повернулась к атаману с
выражением вежливого недоумениЯ на лице.
     - —то происходит с вашими людьми,  господин €ннокентий? - сочувственно
поинтересовалась она.  - Ќу хорошо,  в том,  что они не могут себЯ прилично
вести, Я успела убедитьсЯ. —то не умеют сражатьсЯ - тоже. Ќо мне и в голову
не приходило,  что им нужно  брать  еще  и  уроки  верховой  езды!  €ли  вы
направили  за  мною  в  погоню  пьЯных?  ‚ таком случае,  ваше соответствие
занимаемому посту вызывает большие сомнениЯ!
     Џо тому, как атаман крупно закусил нижнюю губу, ќльза понЯла, что едва
не перегнула палку;  кроме того, теперь все луки и самострелы были нацелены
ей  в грудь.  Џожалев,  что в горЯчке событий она не догадалась подъехать к
€ннокентию на линию "волнового" контакта, мисс фон •етцен поторопилась куда
более  доброжелательным  тоном объЯснить богатырЯм,  как опасно ее сердить.
„ва свежих трупа,  на  искаженные  лица  которых  не  хотелось  лишний  раз
смотреть,  подтверждали,  что  обещанные  дочерью Љомандора "ощущениЯ" были
точно незабываемыми - и последними в жизни.
     - € все-таки, вы отправитесь с нами, - после недолгого молчаниЯ упрЯмо
и зло повторил €ннокентий,  - вдобавок будете держать ответ за гибель  моих
ребЯт.  ‚ообще-то,  раньше  ведьм  сжигали на кострах после продолжительных
пыток...  не знаю,  как придетсЯ поступить с вами.  Џока не решил.  Ќо если
учитывать  наше  плохое  воспитание...  Џравда,  Я  мог  бы  ограничитьсЯ и
солидным выкупом,  если в течение месЯца у менЯ  улучшитсЯ  настроение.  Ћб
этом мы еще потолкуем детально. Ђ пока - живо присоединЯйтесь к отрЯду и на
сей раз без выходок! „вое снайперов будут постоЯнно держать вас в прицеле с
приличного  расстоЯниЯ.  ‚  благодарность  за  предупреждение  Я  не  стану
свЯзывать вам руки, а повЯзку на глаза наденете, надеюсь, добровольно.
     ‚ыЯснилось, что   произведенным   эффектом   мисс  фон  •етцен  ничего
существенного не добилась,  и расклад карт оставалсЯ прежним. †изни ‘ержа и
Љирилла  все  еще  оставались  под  угрозой  да  и ее собственнаЯ висела на
волоске.  Ђтаман оказалсЯ крепким орешком и умел настоЯть на своем. Ќе видЯ
никакого  определенного  выхода,  разведчица,  тем не менее,  не собиралась
сдаватьсЯ,  хотЯ и не  представлЯла,  что  можно  противопоставить  деловой
логике  богатырЯ.  Ћставалось снова затеЯть крикливую словесную перепалку в
надежде как следует набить себе цену.
     - „а  что  ты  такое  городишь,  деревенщина неумытаЯ!  - (это бранное
выражение из легенды о ‘вЯтогоре показалось  ќльзе  вполне  подходЯщим  длЯ
разжиганиЯ  хорошей  склоки).  - ’ы хоть думаешь,  с кем говоришь?  Ќа кого
повышаешь голос? Ќа одну из родовитейших аристократок ѓалактики! Ќа любимую
дочь  влиЯтельного сановника!  Ќа фе-но-ме-наль-ную личность,  которую сама
ЊедеЯ ’емир "ѓорго" назвала своей младшей сестрой!  ‚прочем,  откуда  тебе,
мужлану,  знать,  кто такаЯ "ѓоргона"...  ‘идите здесь сиднЯми в лесах, уши
шерстью заросли! Њозги тоже! Ќичего не знаете! Ќичему не хотите учитьсЯ! Ќи
с  кем  не  считаетесь,  тра-та-та-та!  Ђ между прочим,  даже глава здешней
„инастии ‘таршаЯ Љоролевна целых полчаса по радио упрашивала навестить ее в
фамильном  „ворце!  џ  еще подумаю,  пристало ли мне там показыватьсЯ...  Ђ
Љоролевна ЊладшаЯ вообще почтительно держитсЯ от менЯ на  расстоЯнии,  даже
лишний раз глЯнуть боитсЯ!
     - €з того,  что здесь наворочено,  до нас дошла и заинтересовала  лишь
последнЯЯ   информациЯ,  -  проговорил  €ннокентий,  брезгливо  отмахиваЯсь
ладонью от распыхтевшейсЯ ќльзы. - Љ сожалению, Я этому не поверил, а не то
действовал бы сегоднЯ по-иному и не потерЯл бы нескольких человек... Ћднако
хватит вопить!  Ќадоела!  ЏовторЯю в последний раз  на  доступном  длЯ  вас
уровне!  ‚ы  предложили  впечатлЯющие,  не скрою,  догонЯлочки,  а Я отвечу
скромной считалкой до пЯти.  Ќадеюсь,  этого долгого  времени  вам  хватит,
чтобы  собратьсЯ  с  духом  и  признать свое поражение.  Ђ ежели вы,  столь
усердно себЯ расхваливающаЯ, так и не образумитесь, то придетсЯ продолжить!
Ќа  счете  "шесть"  будет  убита лошадь под одним из ваших проводников,  на
счете "семь" - под вторым. Ђ потом мы посмотрим, как долго толстЯчок-рыцарь
сможет  прЯтатьсЯ  за своим смехотворным щитом от дождЯ из наших стрел.  Ќе
сомневаюсь,  что,  в конце концов,  он решитсЯ  на  прорыв,  но  при  таком
соотношении  сил  ему  удастсЯ  прорватьсЯ  только на тот свет.  „а,  забыл
напомнить,  что и "великаЯ личность" не  будет  обойдена  вниманием  -  длЯ
профилактики ее придетсЯ немного ранить.  Ќожку,  там,  проколоть или ручку
переломить,  а то и сделать легкий массаж головы  подручными  средствами...
‡амечу,  что  мне не хотелось так начинать или этим заканчивать,  но за все
фокусы вас необходимо проучить!  …сли, конечно, не угомонитесь. €так, времЯ
пошло! ђаз! „ва! ’ри...
     Џериоды между  выкриками  оказались  очень  малыми,  что  подтверждало
серьезность намерений атамана.  ’еперь богатыри слегка рассредоточились,  и
каждаЯ из тринадцати стрел была готова в любой момент сорватьсЯ  с  тетивы.
ќльза  смешалась,  изо  всех  сил  пытаЯсь  что-то  придумать,  но громкое:
"—етыре!" вообще все перепутало у нее в  голове.  Ћна  зачем-то  попыталась
достать €ннокентиЯ по "волне" - тщетно,  он находилсЯ далеко. ‘тоило спешно
принЯть смиренный вид и начать по шажочку  капитулировать,  однако  молодаЯ
женщина  бестолково застыла в неловкой напрЯженной позе,  как завороженнаЯ,
ожидаЯ предрокового:  "ЏЯть!" Ѓыло видно,  что €ннокентий не шутит;  он уже
широко  раскрыл  свою  пасть,  чтобы зычным гласом обозначить предел своему
терпению,  и...  и  не  произнес  ничего  -  так  и   замер   в   положении
шпагоглотателЯ.  Ђтаман  смотрел  через  голову  мисс  фон  •етцен  с видом
человека,  которого облили сзади холодной  водой  во  времЯ  торжественного
выступлениЯ.  ‡атем  одна  его челюсть дважды стукнула о другую,  а крупный
кадык толчками задергалсЯ вверх-вниз. ЋзадаченнаЯ дочь Љомандора уставилась
на   €ннокентиЯ,   покрасневшаЯ   морда   которого   претерпела   очередную
трансформацию и сейчас находилась где-то посередине между состоЯнием тихого
помешательства   и  отчаЯнием  пропившегосЯ  до  последней  нитки.  Ћстаток
сомнениЯ в том,  что  ситуациЯ  кардинально  изменилась,  развеЯли  дружные
действиЯ  богатырей.  Љонечно,  по  непроницаемым маскам ничего нельзЯ было
прочесть,  но нестройное,  неохотное опускание стрелкового оружиЯ  говорило
само   за   себЯ.  Ќе  удержавшись,  ќльза  осторожно  оглЯнулась  и  сразу
встретилась со спокойным, чуть насмешливым взглЯдом невысокого приземистого
всадника, неслышно подъехавшего сзади.
     Ћн был уже далеко не молод, о чем свидетельствовали глубокие залысины,
идущие   вверх  от  висков,  и  переплетенный  морщинами  большой,  немного
вдавленный  лоб.  Ћднако  русаЯ  бородка  была  тщательно  подстрижена,   а
недешеваЯ одежда отличалась какой-то щегольской небрежностью и,  что больше
всего удивило ќльзу,  в  точности  копировала  излюбленный  походный  нарЯд
Њладшей  Љоролевны.  ЊЯгкие  брюки  из  кожзаменителЯ  с терморегулирующими
прокладками и широкий  пушистый  свитер  были  Явно  изготовлены  на  заказ
специальным   вещевым   синтезатором.   ЏлотнаЯ,  немного  свободнаЯ  ткань
скрадывала истинные очертаниЯ его фигуры,  однако не скрывала  мощных  мышц
верхней  части  рук  и крутизну плечей.  €менно это и выдавало в незнакомце
богатырЯ,  которые,  в отличии от витЯзей, внешне выглЯдели весьма и весьма
внушительно.
     - Ќе извольте  беспокоитьсЯ,  многоуважаемаЯ  госпожа  фон  •етцен,  -
(приЯтный  напевный  голос,  как  и глаза,  сочилсЯ то ли насмешкой,  то ли
лукавинкой),  - больше грозный атаман считать не будет.  Ќо на будущее хочу
присоветовать   при   вынужденных  свиданиЯх  такого  рода  незамедлительно
исполнЯть его просьбы. ‹учше, конечно, с ним не встречатьсЯ вообще.
     - ’ы...  ты...  ты  что все времЯ встреваешь,  куда не надо?!  - в три
приема прохрипел €ннокентий,  поднимаЯ стиснутый до  дрожи  кулак.  -  —его
чкаешьсЯ туда-сюда без дела - или скука поедом ест? ’ак пойди и напейсЯ или
очередную  тренировку  своей  братве  устрой,  а  мне  поперек  дороги   не
становись! €наче...
     Ћн не закончил свое угрожающее предупреждение,  потому что его перебил
мгновенный  пронзительный свист,  от которого ќльза едва не оглохла.  ’е же
вложенные меж  губ  два  пальца  в  сочетании  со  "сверхсилой"  незнакомца
произвели  впечатлЯющий  болевой  эффект.  ЋпасаЯсь  его  повторениЯ,  дочь
Љомандора поспешно заткнула пальцами уши,  но  не  избавилась  от  тЯжелого
глухого  шума,  который  все  нарастал  и  нарастал.  ‚друг  мелко  и часто
затрЯслась землЯ да так,  что молодаЯ женщина чуть было не сползла с седла.
…й  пришлось  оставить  свои  барабанные  перепонки  на  произвол  судьбы и
быстренько ухватитьсЯ руками за поводьЯ. ’акой же мелкой и противной дрожью
застучали зубы,  а ноги сами собой выскочили из стремЯн - чтобы,  и в самом
деле,  не свалитьсЯ,  пришлось изо всех сил сжать коленЯми  бока  вороного.
’олько  глаза  оставались в полном порЯдке и жадно фиксировали,  как с двух
сторон шестью группами по десЯть человек в каждой  к  месту  противостоЯниЯ
быстро  приближались  ро