се незнакомой дамы ђино уловил нотки сочувствиЯ.
     -- Ќаверное, он сильно устает? -- ЏослышалсЯ мелодичный голосок Ѓиргит,
и это было длЯ ‹ефлера неожиданностью -- он еще ни разу не слышал ее голоса.
     --  Љонечно, устает, -- с  унылыми  интонациЯми произнесла  неизвестнаЯ
мадам. -- Ќа сцене ему приходитсЯ выкладыватьсЯ  полностью. —тобы оставатьсЯ
звездой, нужно не щадить себЯ.
     --  Ќо при этом у него еще хватает  сил и  чувств так завораживать! ’ак
говорить! -- восторженно произнесла Ѓиргит.
     --  ќто неудивительно. ’акие молодые  девушки, как вы,  еще в состоЯнии
зажигать его увЯдшее либидо.
     -- Ћ чем вы говорите? -- не понЯла Ѓиргит.
     -- џ хочу сказать, милочка, что лучше вам идти  домой  и  не дожидатьсЯ
этого старого похотливого козла.
     -- Ћн... он не козел. ‡ачем вы так говорите?
     --  Ќу,  как  угодно,  --  пожала  плечами мадам  и,  достав  сигареты,
закурила.
     Ѓиргит отошла в сторону, кутаЯсь  в свой жакет и посматриваЯ на отбитые
ступеньки запасного выхода
     Ќаконец терпение девушки было вознаграждено и на пороге поЯвилсЯ объект
ее воздыханий.  ЌесмотрЯ  на  то что он  стоЯл слишком далеко, ‹ефлер  сразу
узнал  его. ќто  был  Џьезо  Ѓах, нынешнЯЯ  знаменитость театра  "ѓлобус", в
полицейских сводках чаще именуемый "Ђртистом".
     Ђртист  был любителем  скандалов. € недели  не проходило,  чтобы его  с
разбитой  мордой  не  приволакивали  патрульные  бригады.  Ђртиста  умывали,
оказывали  первую  помощь  и  возвращали  его  влиЯтельным  почитательницам,
которые  непременно поЯвлЯлись в  участке, едва за их кумиром  захлопывалась
тюремнаЯ дверь.
     --  Ћ  моЯ  ЃаЯдера! -- воскликнул  Џьезо, раскинув  руки  в  заученном
театральном жесте. -- Љак же Я рад вас видеть!
     --  €  Я  рада,  --  несмело  ответила Ѓиргит, ослепленнаЯ  значимостью
мистера Ѓаха.
     ‚ихлЯющей  походкой престарелого казановы  артист подошел  к  девушке и
церемонно поцеловал ей руку.
     -- Људа пойдем, моЯ крошечка? ѓде бы ты хотела,  чтобы Я преподал  тебе
урок истинного искусства?
     -- Њожно в кафе. -- пожала плечами Ѓиргит.
     -- ’ы мне должен, -- напомнила Ѓаху курЯщаЯ мадам.
     -- ќто неэтично, ‹еонора, --  проворчал  Ѓах и  протЯнул ей ассигнацию.
‹еонора спрЯтала бумажку в карман и, не прощаЯсь, пошла прочь.
     "‚от сволочь", --  подумал  ‹ефлер, прЯчась за угол. Ћн  уже понЯл, что
Џьезо  Ѓах запланировал  Ѓиргит  на  сегоднЯшний  вечер, а его  помощница --
‹еонора, стерегла девушку, пока он смывал грим и приводил себЯ в порЯдок.
     ’еперь Ѓах  осталсЯ со своей  жертвой один на один, и  похотливые  лапы
забирались под жакет крошке Ѓиргит. ‹ефлер опустил глаза и погладил рукоЯтку
пистолета. †елание пристрелить Ђртиста было очень велико.
     Ћдно  дело, если  бы Ѓиргит встретилась с каким-нибудь  парнем  или, на
худой конец, с женатым мужчиной. ’огда бы ђино  отступил и отправилсЯ домой,
но оставлЯть девушку с этим слюнЯвым старикашкой он не хотел.
     --  Њожет,  сразу  поедем  к тебе, крошка?  -- донессЯ  до  ђино  голос
Ђртиста. -- —естно говорЯ, Я  здорово устал.  Њассы бесконечно  кричали  мне
"бис", и совестно было не  порадовать их снова и снова... Ћттого и затЯнулсЯ
спектакль.
     -- Љо мне нельзЯ -- у менЯ мама дома.
     -- Њама дома? --  неизвестно  чему  удивилсЯ  Џьезо.  Ђ затем  произнес
задумчиво:  -- Њама дома, дома  мама... Ќу ладно, тогда поехали в "‹укбулл",
ведь ты совершеннолетнЯЯ?
     -- Ќо... может быть, сначала в кафе?
     -- Ќу чего  ты заладила -- "кафе,  кафе..."!  --  начал терЯть терпение
возбудившийсЯ Ѓах. -- ’ам  с парадной стороны стоЯт мои почитатели! …сли они
менЯ поймают, считай, что вечер уничтожен, понимаешь?
     Ѓиргит виновато кивнула и опустила голову.
     --  ‚от  и  умница, -- по-своему истолковал ее молчание  Џьезо Ѓах.  --
‘ейчас прихватим такси и вперед, к нашему любовному гнездышку...
     Ђртист оглЯделсЯ  в поисках  такси, и  ‹ефлер быстро спрЯталсЯ за угол,
напрЯженно  соображаЯ, что же  ему делать дальше.  …сли они  сейчас  сЯдут в
машину, он ничего уже сделать не сможет. Ќу разве что побежит напрЯмик, мимо
строЯщегосЯ ресторана,  к гостинице  "‹укбулл"  и  организует там засаду. Ќо
стоит ли это делать, если Ѓиргит сама пойдет со старым Ѓахом?
     Ќа самом  деле где-то  в глубине  своего сознаниЯ ђино понимал,  что он
пытаетсЯ  спасти не саму Ѓиргит  или  как там ее  зовут,  а  лишь тот образ,
который он на нее  примерил. Ћбраз девушки-мечты, расставатьсЯ с  которым ох
как не хотелось.
     -- „а где же эти долбаные таксисты?! -- гневно воскликнул Ѓах.
     ‹ефлер  тоже  оглЯделсЯ.   „ействительно,   все   такси  уже  разобрали
отъезжавшие после  спектаклЯ  зрители, и по улицам  пробегали только  редкие
частные  автомобили, да еще спецфургоны …‘Ћ, у  которых в любое времЯ  суток
было полно работы.
     "Ќебось гонЯютсЯ за  затаившимисЯ  в  городе саваттерами",  --  подумал
ђино.
     Ћт мысли, что в каждом темном углу может прЯтатьсЯ  похититель, который
даже сейчас, стоит  только отвернутьсЯ, может утащить Ѓиргит, ‹ефлеру  стало
не по  себе. Ќо выбор  был небольшой: следовать  за  девушкой означало стать
свидетелем  того, о чем ђино знать совсем не хотелось, а не следовать за ней
--  означало дать похитителЯм полную свободу. ђино почему-то  казалось,  что
именно сегоднЯ он обЯзан сопровождать Ѓиргит повсюду.
     Њимо  проехали  два грузовика, принадлежащие ассоциации свиноторговцев.
ќтих машин в городе и  его окрестностЯх было  очень  много,  потому  что всЯ
планета кормилась от экспорта свинины.
     ‘виные   биржи,   заводы   по  переработке  мЯса,  фабрики  кормов   --
свиноводство  было  золотой жилой  всего  ’уесе  но, и  своим  экономическим
процветанием планета была обЯзана этому бизнесу.
     ЌаведЯ порЯдок  в своих мыслЯх, ‹ефлер выглЯнул из-за угла и выругалсЯ.
Ѓиргит  и Џьезо  Ѓаха уже  не  было. ђино расслышал  только  доносЯщийсЯ  из
темноты  стук  каблучков  и  понЯл,  что старый  ловелас  потащил девушку  в
"‹укбулл" прЯмо через стройку.

        16

     ‚  голове „женни плыл туман, и она никак не могла  собратьсЯ с мыслЯми,
чтобы понЯть -- стоит ей идти с мистером Џьезо или лучше возвратитьсЯ домой.
     Ћна вовсе не ожидала от него  такой прыти, а ее подруга ‘андра, котораЯ
их познакомила, говорила, что  мистер Џьезо очень обходительный джентльмен и
может  дать  „женни  несколько  уроков, поскольку  та мечтала  о театральной
карьере.
     -- Ќу, может быть, обнимет, прижмет разочек. ’ы не противьсЯ -- от них,
старичков, никакого вреда, -- говорила ‘андра, хитро улыбаЯсь.
     € хотЯ  „женни подозревала, что  ее подруга прошла  уже немало уроков у
мистера Џьезо, она надеЯлась, что у нее все выйдет по-другому.
     "ќто он  только с ‘андрой так себЯ вел, потому что им и поговорить не о
чем было. ‘андра -- она ведь  со  всеми так", -- думала „женни, торопЯсь  на
свидание.
     ‘обственную   встречу   со  знаменитостью   она   представлЯла   иначе:
бесконечные  разговоры о театральной жизни,  о пьесах популЯрных авторов, и,
конечно  же,  мистер Ѓах  должен был  послушать выученный  „женни отрывок из
пьесы "Ќежные урки".
     …ще  это ужасное нападение. „женни  едва  не позвонила в полицию, чтобы
сообщить о происшествии, и не сделала этого потому, что спешила на встречу с
мистером Ѓахом. Љ  тому же она почти  ничего  не запомнила.  ’олько  сильный
рывок и чьи-то сильные пальце на горле.
     Ђ  еще запомнила ужасное перекошенное лицо одного из бандитов, которого
ей удалось отключить с помощью шокера. „женни хотела  и об этом поговорить с
мистером  Ѓахом,  поскольку  он  казалсЯ  ей   человеком  проницательным  и,
безусловно, мудрым, однако  тот продолжал тЯнуть ее за руку и  что-то бурчал
себе под нос.
     -- Џостойте, мистер Ѓах! Ќе нужно так бежать -- мне больно!
     --  “же скоро, малышка моЯ, уже скоро! --  бросил через плечо Ѓах и, не
оборачиваЯсь, пошел еще быстрее.
     ЏерепуганнаЯ  девушка,  как  казалось  старому  Џьезо,  излучала  такую
сексуальную  энергию, что он просто сходил с ума. € как только они очутились
на  территории стройки, Ѓах понЯл, что должен  получить  удовольствие  прЯмо
сейчас.
     --  Џойдем  обратно? -- с надеждой спросила  „женни, когда  мистер  Ѓах
вдруг остановилсЯ.
     -- Ќе спеши, крошка. ‹учше встань на колени -- так тебе будет  удобнее.
…сли порвешь чулочки, Я куплю тебе новые...
     -- Ќе нужно, мистер Ѓах, прошу вас! -- не на шутку перепугалась „женни.
-- Џойдемте назад, в кафе...
     --  Љакое  кафе,  глупышка?  -- прошипел Ѓах,  силой  опускаЯ „женни на
колени.  --  ‘делай  мне  это  быстро и  считай,  что  ты  принЯта  в  театр
стажером...
     -- Ќо почему же здесь, мистер Ѓах?  ‹учше отпустите менЯ, Я хочу домой,
-- плачущим голосом попросила „женни.
     Ћсенний  ветер раскачивал  скрипучие фонари,  и тени от торчавших балок
тоже раскачивались  из стороны в  сторону,  то  удлинЯЯсь, то  укорачиваЯсь,
словно тЯнущиесЯ из темноты руки.
     -- Ќу же, крошка, не ломайсЯ! ’ы хочешь попасть в театр или нет? ’олько
не говори  мне, что  ни разу этого не  делала,  --  это не  твоЯ роль,  Я же
вижу...

        17

     Ќа  какое-то мгновение  ђино  потерЯл Ѓиргит и Џьезо  Ѓаха из  виду. Ћн
попыталсЯ  идти быстрее, но едва не упал, споткнувшись  о  брошенный кирпич.
Џоловина фонарей  на стройке не горела, а те, что еще изливали слабый  свет,
скрипели на ветру, как несмазанные рессоры.
     ‹ефлер   догадалсЯ,  что  Ѓах  и  Ѓиргит  успели   скрытьсЯ   за  углом
недостроенного зданиЯ, и, напрЯгаЯ зрение, пошел быстрее.
     Ќеожиданно рЯдом с ним  промелькнул какой-то  предмет. ‚ одно мгновение
предмет подпрыгнул, словно  мЯчик, и  оказалсЯ на вершине  сложенных стопкой
бетонных плит.
     "Љошка", -- определил ђино и вспомнил, что это втораЯ встреча  с кошкой
за один только вечер.
     Ќа  какое-то  времЯ ветер  стих,  и ‹ефлер услышал голос Ѓиргит.  ‡атем
снова закачались деревьЯ, заскрипели фонари, и ђино уже  не мог сказать, был
ли голос или это ему только почудилось.
     ‹ефлер двинулсЯ дальше, но неожиданно сидевшаЯ на бетонных плитах кошка
изогнула спину и зашипела.
     Ќа всЯкий  случай ђино  посторонилсЯ -- кто знает,  что  на уме  у этой
подлой животины?
     ‘  недоделанной  крыши  сорвалсЯ большой кусок  изолЯционной пленки. Ћн
проскрежетал по стропилам и свалилсЯ вниз. ђино вздрогнул и достал пистолет,
затем усмехнулсЯ и сунул его обратно в кобуру.
     ‘нова  послышалсЯ голос  Ѓиргит,  и  опЯть  зашипела кошка. ЉачнувшийсЯ
фонарь выхватил ее изогнутую спину, и ‹ефлер заметил, что кошка  шипит не на
него.
     "Њожет, видит другую кошку или слишком большую длЯ ее зубов  крысу?" --
предположил он, уходЯ прочь,
     ‚скоре ђино достиг угла недостроенного ресторана и осторожно из-за него
выглЯнул.
     Џьезо  Ѓах  стоЯл  к  нему  спиной  и говорил дрожащим  от  возбуждениЯ
голосом:
     -- Ќу же, крошка, не ломайсЯ! ’ы хочешь попасть в театр или нет? ’олько
не говори  мне, что ни  разу этого  не делала, -- это  не  твоЯ роль,  Я  же
вижу...
     "…сли она скажет "нет", Я  имею полное право выйти из-за угла  и выбить
ему оставшиесЯ зубы..." -- решил ‹ефлер, и от этой мысли ему стало хорошо.
     -- Ќо Я так не хочу! -- воскликнула Ѓиргит и попыталась встать.
     Ѓах хотел ее удержать, но неожиданно девушка  громко закричала,  увидев
что-то за спиной старого Џьезо.
     Џервой мыслью ‹ефлера была досада,  что  его  все же заметили. Ћн резко
присел и  спрЯталсЯ за угол.  € в эту секунду  прЯмо над его  головой что-то
врезалось  в  стену.  ‡вук был тЯжелый, но  какой-то мокрый,  будто  о бетон
разбилась порциЯ фруктового желе.
     ‹ефлер моментально  выхватил пистолет и, увидев  мелькнувший в  темноте
силуэт, выстрелил.
     Ѓиргит снова дико  завопила.  ‚ воздухе прошелестел еще  один невидимый
снарЯд,  и  мокрый  шлепок настиг Ѓаха,  …го  короткий вскрик был  похож  на
блеЯние козла, а затем все стихло.
     Ќеожиданно погасли все  фонари, и стройка  погрузилась во  мрак.  ‘амое
времЯ было свЯзатьсЯ с участком и вызвать подкрепление, но ‹ефлер чувствовал
-- опасность где-то рЯдом и, стоило себЯ обнаружить, он пропал.
     ђино осторожно выглЯнул из-за угла, но увидел лишь неЯсные тени. ‘корее
всего, это были похитители, и следовало стрелЯть, но где-то там могла быть и
Ѓиргит.
     Ћсмотревшись еще  раз, ђино сделал  шаг,  другой, а  затем прокралсЯ до
первого оконного  проема  и  как можно  тише  соскользнул  внутрь  зданиЯ. Љ
счастью, пол был уже настелен и ноги ђино остались невредимы.
     Ћт удара о бетонные плиты возник громкий, разнесшийсЯ эхом звук. ѓде-то
рЯдом послышалсЯ  шорох, и ‹ефлеру показалось, что это  Ѓиргит. …му хотелось
думать, что она спаслась и тоже прЯчетсЯ в здании.
     Ћсторожно выбираЯ место, куда  можно поставить ногу,  ђино прошел вдоль
стены и оказалсЯ в следующей комнате.
     Џочти   сразу  он  определил,  что   в  углу,  за  штабелем  отделочных
материалов, кто-то прЯталсЯ. ‹ефлер уловил приглушенный всхлип и  теперь был
уверен, что это Ѓиргит.
     —тобы не  издавать ни звука, он старалсЯ  дышать ртом.  Џо лбу и вискам
стекали капли холодного пота, однако ђино  не обращал на это вниманиЯ и лишь
перекладывал  "байлот"  из  руки  в  руку, когда  ладонь  намокала,  так что
пистолет едва не выскальзывал.
     Ќаконец слева  от себЯ  ђино заметил слабое движение.  ђазмытый в почти
абсолютной темноте силуэт замер, и ‹ефлер понЯл, что враг целитсЯ.  ‚ Ѓиргит
или в него -- выЯснЯть было некогда, и ђино открыл огонь.
     Ћн сделал  четыре выстрела  с  расстоЯниЯ  в пЯть-шесть  метров  и  мог
гарантировать, что  все пули легли  в  цель. ’ем не менее  раненый убежал на
своих ногах, однако свалил стопку керамических плиток, которые рассыпались с
жуткий грохотом.
     "‚от  так!"  -- мысленно восторжествовал ђино, и в  эту секунду рЯдом с
ним шлепнулась о стену какаЯ-то гадость.
     ‚ лицо  пахнуло едкими  парами,  и  сознание ђино  поплыло. Ћн попросту
грохнулсЯ  на пол,  однако  чудовищным усилием  воли  оставалсЯ  в  размытом
сознании и каком-то обостренном понимании окружающего мира.
     ‘трах ушел, в руках был верный "байлот". € едва поЯвилсЯ еще  один враг
-- ‹ефлер выстрелил ему в голову. Ћднако и этог несчастный убежал и упал уже
где-то дальше, видимо, на руки своих товарищей.
     Ќепостижимым образом ‹ефлер четко  представил всю  схему облавы и почти
навернЯка знал, откуда попытаютсЯ на него напасть в следующую минуту. Ћднако
реакциЯ подвела и  чьЯ-то тЯжелаЯ  масса  крепко припечатала  его к полу, да
так, что ђино почувствовал, как трещат ребра.
     "’еперь  точно  хана", --  отстраненно подумал он,  чувствуЯ, как чужие
крепкие объЯтиЯ пеленают его все сильнее.
     ‚ самый последний момент, когда двигатьсЯ мог только палец на спусковом
крючке,  ‹ефлер  решил  хотЯ бы  поднЯть побольше шуму и принЯлсЯ  методично
расстреливать остатки боекомплекта.
     Џули  ударЯли в стены,  сдирали  с  пола щепу,  но это был только  жест
упрЯмого отчаЯниЯ. ‚се усилиЯ были бы тщетны, если бы не пара огромных бочек
с горючим растворителем.
     ѓлухой удар, а затем  сильный взрыв потрЯс здание, и огнедышащаЯ стихиЯ
пронеслась  по  всем  коридорам,  выбиваЯ  новые двери и срываЯ  наживленную
отделку.
     ЏарнЯ,  который держал ђино, в  одно  мгновение отбросило в сторону,  а
‹ефлер, воспользовавшись случаем, вскочил и, разбежавшись,  выпрыгнул в окно
за секунду до того, как взорвалась втораЯ бочка.

        18

     „авненько в городе не было  таких пожаров. Ћчень давно. ЏламЯ  ревело и
пожирало все  подрЯд,  раскалЯЯ металл и делаЯ  его  податливым,  как  сыраЯ
глина.
     ‹юди в  блестЯщих касках смело подбирались  к  стихии и спорили с  ней,
забрасываЯ  Языки  пламени  хлопьЯми  белой   пены.   Ћднако  пожар  успешно
отбивалсЯ, пока не кончились все взрывчатые химикаты. ‡атем он захирел, стал
отступать  и  вскоре  издох,  наполнив  окружающее  пространство   зловонием
неблагородного пластика.
     ‚ прошлые  годы  на  пожар  сбегались сотни  зевак но  теперь наступили
другие времена и гулЯть без основательных на то причин никто не решалсЯ.
     Љроме десЯтка бесстрашных  зрителей и нескольких расчетов, прибывших на
пожарных машинах, приехали  два полицейских автомобилЯ из западного участка.
Ћднако с ними ђино не желал иметь никаких дел и отправилсЯ на площадь.
     ‚ыйдЯ  на освещенное место, он обнаружил, что  выглЯдит как законченный
оборванец.  …го куртка  висела клочьЯми, брюки  были прожжены  в  нескольких
местах, а всЯ праваЯ сторона лица оказалось залитой кровью, котораЯ сочилась
из рассеченного лба.
     ђедкие прохожие  с опаской косились  на  ђино, а  тот  тупо шагал через
площадь, решив наконец идти домой.
     Ќеожиданно  он  увидел Ѓиргит.  –елую  и невредимую,  если  не  считать
порванных  на  коленках  чулок.  „евушка  пыталась  поймать   хоть  какой-то
транспорт,  из  чего  следовало,  что  теперь идти  домой  в одиночку  ей не
хотелось.
     ‚спомнив, что  у  него  есть передатчик, ђино  достал  его и  на всЯкий
случай отвернулсЯ  от  Ѓиргит,  хотЯ  в  данный  момент его не  узнали бы  и
собственные родители.
     -- „ежурный восточного участка слушает, -- отозвалась Ћльга ѓерцен. ‚се
копы  в участке считали ее лесбиЯнкой,  однако  Ћльга по непонЯтным причинам
оказывала ђино особое внимание.
     -- Џривет, ЋлЯ, -- поздоровалсЯ ‹ефлер.
     -- ‹ейтенант, ты, что ли? џ тебЯ не узнала. ЏьЯный, что ли?
     -- ‘корее живой, чем пьЯный. ’ы не могла бы прислать сюда нарЯд,  чтобы
они забрали проститутку.
     -- Џроститутку? ‘ каких это пор ты выслеживаешь проституток в свободное
от службы времЯ?
     -- ’ак пришлешь или нет?
     -- Ќу... пришлю.
     -- Ќе "ну", а присылай немедленно. € еще труповозку.
     -- Ђ это зачем?
     -- ‚ ђич-Ђйленде труп Њолотобойца.
     --  ’руп  Њолотобойца?!  -- не особенно верЯ услышанному,  переспросила
Ћльга.
     -- „а, радость моЯ. € побыстрее, а то западники  его  утащат и тогда ни
за что не доказать, что это наша заслуга...
     -- Ќу, ђино, ты  просто какой-то  ‘анта-Љлаус, --  произнесла  Ћльга. €
‹ефлер  представил, как  она  качает головой. --  ‘ейчас пригоню все, что ты
запросил, -- подожди пару минут...
     ‹ефлер спрЯтал передатчик в  карман и  осторожно обернулсЯ.  Ѓиргит все
так же стоЯла на краю проезжей части и, как показалось ђино, плакала.
     Ќа какое-то времЯ он даже забыл о  своих ушибах. …му хотелось подойти и
успокоить девушку, но... за него это должны были сделать другие полицейские.
     ‚скоре патрульнаЯ машина притормозила возле ‹ефлера,  и высунувшийсЯ из
окна капрал ‘ивоха спросил:
     -- Љого брать-то?
     -- ‚он ту девушку.
     -- —то-то она не похожа на уличную девку, -- с сомнение заметил капрал.
     --  Ћна  не  девка. Џросто мне  хочетсЯ,  чтобы  она  дожила  до  утра.
Џоместите  ее  в  отдельную  камеру  и  дайте  возможность позвонить  домой.
ЉажетсЯ, у нее есть родители.
     -- ‘делаем, сэр. ‘ами-то как?
     -- џ в порЯдке.
     -- Ќу-ну,  -- кивнул  капрал и медленно тронул машину. Ћн  проехал  еще
пару десЯтков метров и остановилсЯ возле Ѓиргит.
     ‘ивоха  вышел из кабины, и его  напарник,  ”идо Љоитер, присоединилсЯ к
нему.
     ђино   наблюдал,  как  они,  в  полном  соответствии   с  инструкциЯми,
представились девушке, а затем высказали  мнение, что имеет смысл отвезти ее
в отделение, длЯ выЯснениЯ личности.
     Ѓиргит согласилась  сразу.  Ѓыло видно,  что  она  готова  признатьсЯ в
десЯтке преступлений, лишь бы не оставатьсЯ ночью на пустынной площади.
     …два  патруль уехал,  со  стороны  центра  показалсЯ мрачный фургон  из
похоронного   бюро   "ѓордон  и  сын",   согласно  договору  приписанный   к
полицейскому участку.
     Џоскольку Ѓиргит уже  уехала,  ђино  взмахнул рукой, привлекаЯ  к  себе
внимание.
     ”ургон притормозил, и выглЯнувший в окно санитар произнес:
     -- „обрый вечер, сэр. „олжен вам заметить, что у вас вид без пЯти минут
нашего клиента.
     -- Ѓлагодарю вас. ‚ы очень наблюдательны, --  отозвалсЯ <b>ђино</b>  и, обойдЯ
кабину, забралсЯ в  нее  с  другой  стороны, потеснив сидевшего там  второго
санитара.
     “видев, в каком состоЯнии  находитсЯ  лицо полицейского, санитар достал
из сумки пузырек со спиртом и ватный тампон.
     -- …сли вы позволите, господин офицер, Я вас немного обработаю.
     -- Ќадеюсь, это не формалин? -- уточнил ‹ефлер.
     -- Ќет, сэр. „о формалина вы не дотЯнули совсем немного.
     -- Љлиент в ђич-Ђйленде? -- спросил тот, что был за рулем.
     -- „а. Љогда мы расставались, он обещал никуда не уходить.
     ‚одитель круто повернул руль, и фургон, переехав через тротуар, покатил
по  пешеходной  зоне,  вглубь неосвещенного  района,  состоЯщего  из частных
домов.
     Ђвтомобильные  фары   выхватывали  закрытые  ставнЯми  окна,  ограды  с
отточенными шпилЯми и тонкую вЯзь из паутинок охранных систем.
     -- •орошо устроились, сволочи, -- высказал свое мнение водитель.
     -- ‡десь! -- скомандовал ђино и тут же зашипел: -- “с-с-с!... Ћ-о-о!...
     --  Ђ что делать? ‘пирт,  он завсегда жжет,  даже когда его пьешь. ‡ато
никакаЯ зараза не удержитсЯ, и рана быстро заживет.
     -- ‘ы-па-си-ба...  -- с чувством произнес ‹ефлер, зажмурившись изо всех
сил, чтобы вытерпеть жжение.

        19

     ‚рач ќнтони ‡игфрид, имевший неплохую практику  в северо-западной части
города, уже собиралсЯ  ложитьсЯ спать,  когда  в  его дверь  на первом этаже
громко постучали.
     -- —то за  свинство,  ‡иг? -- недовольно  спросила его  жена.  -- Џойди
разберись с этими  нахалами и  не забудь взЯть двойную плату -- ведь уже так
поздно.
     -- €звини, дорогаЯ, спи. џ пойду их успокою.
     Ќакинув куртку поверх пижамы, доктор ‡игфрид спустилсЯ  на первый этаж,
где под сильными ударами сотрЯсалась входнаЯ дверь.
     -- €ду-иду, господа! Ќе нужно так стучать!
     „октор ‡игфрид подошел  к двери и, взглЯнув в глазок, увидел освещенный
фонарем знак, который предъЯвлЯли ему ночные  визитеры. Џротив такой силы не
устоЯл бы  никто,  и  ‡игфрид не  был исключением. Ћн немедленно  отпер  все
засовы и распахнул дверь.
     -- Џожалуйте, господа, Я к вашим услугам! -- голос доктора дрогнул.
     ‚ его гостиную ввалились семеро огромных парней,  и двое из них держали
под руки восьмого, который истекал кровью.
     -- ‚ообще-то в таком состоЯнии его лучше в больницу... -- робко заметил
‡игфрид.
     -- Ѓоюсь, на это у нас нет времени,  доктор, -- сказал один из агентов.
-- Џостарайтесь сделать все возможное, пока подъедет "‘кораЯ помощь".
     --  Љонечно,  господа,  в  таком случае следуйте за мной  в кабинет, --
предложил ќнтони ‡игфрид, мгновенно настроившись на рабочий лад.
     ‘ одной стороны, ему было страшно, но с другой,  он был рад возможности
освежить свои  подлинно хирургические  ощущениЯ. „ва-три фурункула в неделю,
которые  ему  приходилось  вскрывать,  не  в  счет,  поскольку  масштаб  был
совершенно другой.
     Ќочные посетители сгрудились в небольшой  операционной, однако ‡игфрид,
надев халат и вымыв руки, потребовал удалить всех посторонних.
     ирокоплечие  агенты  посмотрели  на  своего  командира,  и тот кивнул,
подтверждаЯ, что следует подчинитьсЯ. ‘ам же он осталсЯ рЯдом с доктором.
     ’ем  временем ќнтони  вооружилсЯ  своими  специальными  инструментами и
окинул  взглЯдом большое  тело, едва  уместившеесЯ  на  стандартного размера
топчане.
     ”ронт работ было обширный. ‹егкаЯ броневаЯ сетка была пробита во многих
местах,  и помимо пулевых ранений несчастный  получил  несколько повреждений
осколками рваного металла. Ќекоторые из них еще торчали из брюшины, и доктор
пошевелил бровЯми, прикидываЯ тЯжесть внутренних повреждений.
     Ћднако, когда ќнтони ‡игфрид начал работать, он совсем позабыл все свои
страхи и сомнениЯ, поскольку делал привычную и любимую работу.
     ђаспоров броню, снЯв клочьЯ обмундированиЯ и вскрыв  кожные покровы, он
остановилсЯ и, повернувшись к старшему, сказал:
     -- Ќо это же саваттер...
     -- ђазве? -- удивленно переспросил тот.
     -- Ќу да. џ проходил практику  в военном госпитале и хорошо знаком с их
строением.
     -- ‘ейчас Я не могу вам объЯснить всего, доктор. ’ак что будем считать,
что это обычный человек -- как вы и как Я. •орошо?..
     -- „а, конечно, -- согласилсЯ ‡игфрид и с головой  погрузилсЯ в работу,
подальше от своих сомнений.
     ™елкали алмазные щипцы, шипел, набираЯсь силы,  пневматический дырокол,
потрескивал  аппарат лазерной сварки, и  дело шло  на  лад. Љуски  железа  с
рваными  краЯми падали  в  никелированный  таз, а  перепачканные инструменты
тонули на дне емкости с дезинфицирующей жидкостью.
     Ќаконец  был  наложен  последний шов и длинный  кусок  пластырЯ  закрыл
обработанную рану.
     -- Ќу... теперь все... -- устало произнес ‡игфрид, стаскиваЯ перчатки и
бросаЯ их в ванночку длЯ отходов.
     -- ‚се? ‚ы уверены? -- переспросил старший.
     -- „а, эта животина не околеет, он крепок, как танк.
     -- ‘пасибо вам, доктор. Ќе знаю, что бы мы делали, если бы не вы.
     ‘ этими словами  командир группы  поднЯл пистолет и выстрелил в  голову
доктору ‡игфриду. ’от всплеснул руками и  отлетел  к  стене, сбиваЯ столики,
шкафчики  и  дорогие  приборы, которые  сыпались  на пол осколками  стекла и
мелкими блестЯщими деталЯми.

        20

     ‘упругов ђозенфельд  привезли  на рассвете, а  взЯли  ночью, чтобы было
страшнее.
     €менно  поэтому ‹ойдус  пришел на службу к восьми часам утра,  а должен
был только к девЯти.
     ‚олнениЯ   и   торжественности  добавлЯл   новенький   голубой   мундир
следователЯ, в котором ѓансу предстоЯло допрашивать красивую женщину.
     ‹ейла даже приснилась ему в эту ночь в долгом эротическом сне. ЋщущениЯ
были,  как  наЯву, и, даже  проснувшись, ‹ойдус долго  не мог понЯть, где же
реальность -- здесь, где нужно идти  на службу, или там -- где не было нужды
думать ни о чем, кроме...
     Ћдним словом, когда  •орст  ќви зашел  в  комнату  в половине девЯтого,
‹ойдус уже сидел за своим, недавно освоенным столом.
     -- Ћ, ѓанс! ’ы чего так рано?
     -- Ђ ты?
     -- “ менЯ секретное  задание, -- таинственно произнес •орст и аккуратно
поставил на свой стол небольшую картонную коробку.
     -- —то за задание? -- заинтересовалсЯ ‹ойдус.
     -- Ћ, парень, задание называетсЯ просто: служебный подлог.
     -- Ќичего себе!
     --  Ђ  ты думал. ‡акон  нужно не только  всемерно поддерживать, но и по
возможности аккуратно обходить.
     -- € что  же  ты  сделаешь, выпустишь  шпиона по подложным  бумагам? --
серьезно спросил ‹ойдус, напрЯженно соображаЯ,  стоит ли немедленно сообщить
дежурному.
     -- пиона?  -- •орст  наморщил  лоб. --  Ђ  ты  это  здорово  придумал.
Ћсталось только  найти дураков, которые оплатЯт этот фокус.  ’ы  сам платить
будешь?
     -- Ђ-а, так ты издеваешьсЯ, -- догадалсЯ ‹ойдус.
     -- Ќу вот еще. џ  совершенно серьезно. …сли бы кто-нибудь заплатил мне,
Я бы выпустил всех шпионов, которые содержатсЯ в подвалах управлениЯ. Ќо тут
есть еще одна трудность...
     -- ЉакаЯ?
     -- Ђ нет у нас шпионов подходЯщих, в основном они  липовые. Ћ настоЯщих
только мечтать  можно, -- со вздохом произнес •орст и продекламировал: --...
Ќе счесть шпионов в каменных подвалах...
     <i>--</i> ’огда в чем же подлог?
     -- ‚ кружке господина долбаного старшего следователЯ.
     -- ’ы купил ему новую кружку? -- догадалсЯ ‹ойдус.
     -- Љупил, но не ему.
     ‘ этими  словами  •орст  открыл коробку  и  поставил на  стол  довольно
красивую фарфоровую чашку.
     -- “х ты! -- восхитилсЯ ‹ойдус. -- —то это на ней нарисовано? Џтица?
     -- Џтица, -- кивнул •орст.  -- ђозовый  фламинго, как  говоритсЯ,  дитЯ
заката.
     -- Ћбалдеть можно...
     -- Њожно и обалдеть, но только цвет немного другой.
     -- Ђ при чем же здесь подлог. Љулхард навернЯка обрадуетсЯ.
     -- Ќу ты даешь -- Љулхард обрадуетсЯ, -- невесело усмехнулсЯ •орст ќви.
-- ’ы  его  совсем  не  знаешь, парень. еф может тебе улыбатьсЯ, а  сам так
аккуратненько твои Яйца под дверь пристроит да ка-ак хлопнет.
     -- ‘трашнаЯ картина, -- заметил ‹ойдус.
     --  ‘трашнее  не бывает,  --  согласилсЯ •орст  и,  порывшись  в  своем
портфеле, достал свЯзку ключей и маленький ломик.
     -- ‡ачем это? -- снова спросил ‹ойдус.
     -- Ђ комнату длЯ хранениЯ вешдоков кто тебе откроет, добрый дЯдЯ?
     -- ЏонЯтно.
     --  •орошо, что понЯтно. Ќадеюсь, ты менЯ не заложишь, а  то  пойдем по
групповой статье.
     -- Љак по групповой?! --  воскликнул ‹ойдус и затравленно посмотрел  на
•орста.
     -- ’ак ты же все знал, а начальству не доложил.
     -- Ќо ведь господина старшего следователЯ еще нет! -- пришел в отчаЯние
‹ойдус.
     -- ‚от так ты на суде и заЯвишь. ‚озможно, тебе поверЯт...
     ‘ этими словами •орст собрал инструменты, взЯл чашку и вышел.
     ѓанс ‹ойдус осталсЯ один.  Ћн  взглЯнул на часы, которые показывали без
четверти  девЯть,  и искренне пожелал •орсту удачи. €дти по групповой статье
ему не хотелось.
     "“ж скорее бы идти на допрос", -- подумал ‹ойдус, с  ужасом ожидаЯ, что
вот-вот соберутсЯ  все сотрудники следственного отдела и  •орста  непременно
поймают на его преступной акции.
     ‘трелки настенных часов медленно ползли под усиженным мухами стеклом и,
как казалось ѓансу,  отсчитывали  последние минуты,  которые он проводил  на
свободе.
     Ѓез пЯти девЯть поЯвилсЯ старший следователь Љулхард.
     Њахнув ‹ойдусу рукой, старший следователь странно  скривил лицо и, снЯв
ботинок, бросил  его на  свой  стол. ‡атем схватил бронзовый бюст президента
Ѓовина и стал им бешено колотить ботинок.
     ЏредстоЯщий первый в жизни допрос, отсутствие ушедшего на дело •орста и
Явное  помешательство  старшего следователЯ  -- все  это  оказало на ‹ойдуса
чудовищное воздействие.
     "ќтого  просто не  может  быть --  наверное, у  менЯ бред  -- определил
‹ойдус и незаметно длЯ себЯ произнес вслух:
     -- ќтого не может быть...
     -- Ћчень даже может, --  возразил  ему Љулхард. -- …сли ботинки сделаны
дерьмово, то гвозди все времЯ вылазЯт. -- ‘пасибо  президенту Ѓовину, только
он и помогает.
     € Љулхард бережно поставил бюст на прежнее место.
     -- Ђ где •орст? Ќе приходил еще?
     "‚от он, этот вопрос. ‚опрос  из вопросов, -- отрешенно подумал ‹ойдус.
-- ’еперь как пить дать пойду по групповой статье".
     -- ’ы чего молчишь? -- снова спросил Љулхард.
     -- џ не молчу.
     -- Љ допросу готов?
     -- „а, сэр.
     --  Ќу  и  не напрЯгайсЯ,  --  по-своему истолковал  Љулхард  состоЯние
младшего  коллеги.  --  ‚о-первых,  за  дверью  будет  стоЯть  охраннник,  а
во-вторых,  их  будут  заводить в  наручниках. „а  и  алгоритм беседы совсем
простой -- бьешь по морде  и  все времЯ  повторЯешь "Људа дел маршрутизатор,
сука..." и снова бьешь. Џотом моешь руки и идешь обедать. Ќет ничего проще.
     -- ’ам будут муж и жена... €х двое.
     ‚ этот  момент открылась  дверь и вошел  •орст ќви.  Љарман  его кителЯ
оттЯгивала  свЯзка  ключей, завернутый в газету ломик торчал  из-за поЯса, а
драгоценную чашку шефа •орст держал в руках.
     -- ‡аполучите свое корытце, сэр, и хлебайте, как прежде...
     -- ’ы смотри! -- обрадовалсЯ Љулхард. -- „итЯ заката!
     -- Ћна самаЯ, -- улыбнулсЯ  •орст, передаваЯ возвращенное сокровище его
хозЯину.
     -- Ђ себе чего взЯл?
     --    —асы   водонепроницаемые,   --   честно   призналсЯ    •орст    и
продемонстрировал обновку на своем запЯстье.
     --  ќто   вешдок   по  делу  Џроктора  и  ѓэмбла,  --  сказал  Љулхард,
демонстрируЯ  остроту  свое  памЯти.  --  „вух  голубых,  подравшихсЯ  из-за
третьего -- их любовника...
     -- ’очно,  -- согласилсЯ ќви и,  посмотрев на циферблат своего  трофеЯ,
сказал: -- ѓанс, ты на допрос успеваешь? “же девЯть двенадцать.
     -- “ менЯ в девЯть с четвертью.
     -- ’огда тебе пора идти. ’ы уже решил, как будешь бабу раскалывать?
     -- Ѓабу ему не расколоть, -- заметил Љулхард. --  …сли только мужика ее
при ней не отдубасить. Ќо ѓансу пока рано -- он еще молодой.
     --  ’огда пусть  трахает  бабу, пока мужик не  признаетсЯ, -- предложил
•орст, продолжаЯ разглЯдывать обновку.
     -- Ќет, -- покачал головой Љулхард. -- Ѓоюсь, и здесь толку не будет.
     -- ’ак  что же мне делать? -- спросил ѓанс, поднимаЯсь из-за стола. …му
уже действительно пора было идти.
     -- Џока бей поодиночке, а там видно будет.

        21

     ђыжий  охранник  заглЯнул  в  дверь  и,   увидев  совсем  еще  зеленого
следователЯ, ухмыльнулсЯ.
     -- Ќу что, господин следователь,  вести  арестованных? -- спросил он, с
интересом наблюдаЯ за новичком.
     -- ‚едите, да, ведите... ’о есть нет -- ведите только одного!
     -- Њужчину или женщину? -- спросил рыжий, едва сдерживаЯ улыбку.
     -- ќ-э...  -- ‹ойдус  наморщил лоб, делаЯ вид, что  думает. -- Џожалуй,
сначала женщину, -- сказал он.
     -- …сть, сэр! -- ответил охранник и вышел из камеры.
     ЏотЯнулись минуты ожиданиЯ, в течение  которых ‹ойдус  испытывал разные
неловкости  вроде  повышенного  потоотделениЯ,  шума  в  ушах  и  неуместной
эрекции.  Ћн несколько  раз  перекладывал с места на  место новенькую папку,
приготовленные листы бумаги и набор разноцветных авторучек.
     Ќаконец дверь открылась и поЯвилась она -- ‹ейла.
     -- ‚се,  можешь быть  свободен!  --  сказал ‹ойдус, обращаЯсь к  рыжему
охраннику.  ѓанс  старалсЯ выглЯдеть  как  можно важнее  и  суровее,  однако
волнение дало о себе знать, и его голос дал петуха.
     -- Ђ наручники, господин следователь? €х снЯть? -- спросил охранник.
     -- ЏеребьетсЯ, -- грубо произнес ѓанс. Ћхранник пожал плечами и  вышел,
плотно притворив за собой дверь.
     -- Ќу что, так и будем глазки строить?! -- прикрикнул ‹ойдус.
     ‚ид аккуратно  одетой  и  красивой женщины приводил его в  смущение. Ћн
ожидал  увидеть  ее  слегка  растерзанной.  Џо  крайней  мерс,  в  фильмах с
допросами  арестованного всегда  показывали с разбитым лицом и в разорванной
на ленты одежде.
     "Ђ на самом деле все по-другому", -- подумал ѓанс и опЯть же  частью из
кино, а  частью из  прослушанного в  полицейской  школе курса  вспомнил, что
полезно прикидыватьсЯ то злым, то добрым следователем.
     -- ‘адитесь, -- став  в  одно  мгновение добрым следователем,  разрешил
‹ойдус.
     ‹ейла молча опустилась на стул, и юбка обтЯнула ее красивые бедра.
     -- Љурите,  -- предложил ‹ойдус, достав  из  Ящика заготовленную  пачку
сигарет "“бийца".
     -- ‘пасибо, Я  не курю, -- отозвалась ‹ейла низким чувственным голосом,
-- Љ тому же на мне наручники.
     -- „а, Я помню, -- кивнул ‹ойдус и, открыв пустую папку, спросил: -- ‚ы
понимаете, что над вами весит  обвинение  в  государственной  измене, миссис
ђозенфельд?
     -- Ќет, этого Я не знаю, -- отрицательно покачала головой арестованнаЯ,
и в ее глазах ‹ойдус приметил испуг.
     "ЃоитсЯ, это хорошо", -- подумал он, затем откашлЯлсЯ и задал следующий
вопрос:
     -- ‘кажите, куда вы спрЯтали маршрутизатор, который вам передал враг?
     -- Љакой враг? -- Љрасивые брови ‹ейлы  удивленно изогнулись,  и ‹ойдус
вдруг засомневалсЯ  в виновности  этой  женщины.  ‘ другой стороны,  старший
следователь Љулхард предупреждал его, что все женщины подлые  сучки. Ђ очень
красивые -- в особенности.
     ‘обственный опыт общениЯ со слабым полом у ѓанса был небольшой, поэтому
он доверЯл старшим товарищам.
     --  ‘аваттер, миссис ђозенфельд. ’от  самый парень,  которого  вы поили
горЯчим чаем с миндальным печеньем.
     -- џ не поила его чаем, господин следователь! Ћн умер у нас в прихожей!
     -- Ђх вот как? € ничего не сказал на прощание?
     -- Ќет,  ничего, --  соврала  ‹ейла, хотЯ отлично помнила каждое  слово
ночного гостЯ и даже последнее выражение его глаз.
     "ќто важно длЯ  вас... €наче вам грозит опасность..."  -- сказал  он  и
умер,  передав ‹ейле  эту  маленькую  штучку,  которую полицейские  называли
"маршрутизатором".
     ‘ама не знаЯ почему, ‹ейла сразу поверила  ночному  гостю  и решила  не
отдавать маршрутизатор,  даже если ей придетсЯ  умереть. “беждение  в  своей
правоте  происходило  у  ‹ейлы  из всеобщего  ощущениЯ страха  и  опасности,
котораЯ незримо присутствовала где-то рЯдом.
     Џропадали люди, полицейские становились злее и многочисленнее,  а кроме
них поЯвлЯлись мрачные субъекты богатырской наружности. ќто были агенты …‘Ћ.
Ћни старались вообще не разговаривать с  жителЯми  долины  и  все передавали
только через полицейских.
     ‚от и  в тот день,  как  только народные шерифы убрались  после обыска,
поЯвились пЯтеро огромных людей -- очень похожих на  умершего ночного гостЯ.
‘ ними  были две собаки. ќти животные под  стать своим хозЯевам  -- такие же
большие,  черные и молчаливые. € по тому,  как натЯгивались стальные  цепи и
вздувались мышцы на теле собак, было Ясно, как им хотелось перемахнуть через
забор и по-настоЯщему занЯтьсЯ хозЯевами хутора.
     Ђ ‹ейла  и Њайбо  следили за непрошеными гостЯми в щель между  оконными
ставнЯми.
     Ђгенты  постоЯли  возле  ворот  и,  не  сказав  друг  другу  ни  слова,
отправились по своим собственным следам обратно, в сторону гор.
     -- Ќу, -- сказал тогда Њайбо,  --  думаю, это еще не все. Ћни еще к нам
наведаютсЯ.
     €  муж оказалсЯ прав.  —ерез два  днЯ  за  ними  приехали  полицейские.
Ќикаких вещей брать не  разрешили,  правда,  не  запретили  позвонить  брату
Њайбо, ‹уи, чтобы он присмотрел за обширным хозЯйством Њайбо.
     ‚незапно  поток  мыслей  ‹ейлы  был  прерван  Яркой  вспышкой,  котораЯ
ослепила  ее. Ћказалось,  что  следователь  ударил  ее по  лицу.  Ќедоделок,
зеленый прыщавый юнец!
     -- џ тебе покажу,  с-сука, как  запиратьсЯ! -- закричал он и ударил еще
раз.
     ‚о   рту  ‹ейла  почувствовала   вкус  крови.  ‚   сознании  пронеслись
воспоминаниЯ из далекого детства,  когда  она, будучи десЯтилетней девочкой,
подралась с  мальчишкой  по имени Ѓоби ”айлер. ’огда она здорово расцарапала
Ѓоби физиономию, а он разбил ей губы. ЋщущениЯ были те же.
     -- ѓовори,  где маршрутизатор?  ѓде?  -- кричал  следователь  и  бил ее
наотмашь по лицу, и голова ‹ейлы болталась из стороны в сторону.

        22

     ‚зметаЯ облака снежной пыли, вертолет поднЯлсЯ  в воздух, качнул брюхом
и пошел в сторону базы, оставив бойцов на заснеженной земле.
     Ќа этот раз группа высадилась в усеченном виде. ’олько командир Ѓуджолд
и  с  ним  четверо агентов,  включаЯ  ќйдо.  ‚се  остальные были  занЯты  на
патрулировании, заготовке и сопровождении грузов.
     -- €так, ставлю задачу, -- произнес Ѓуджолд,  когда шум вертолета затих
вдали. -- „о нас здесь  проходили четыре  раза и все четыре раза фиксировали
какой-то блуждающий  сигнал.  ‚озможно,  аномалиЯ,  а  возможно,  тот  самый
маршрутизатор, который нам найти просто  необходимо, в противном случае штат
…‘Ћ  на ’уссено  нужно будет  увеличивать  на треть,  а  этого мы себе  пока
позволить не можем... ‚опросы?..
     Ѓуджолд  посмотрел на  своих  людей,  теперь  уже  без  слов  просЯ  их
приложить  все усилиЯ, чтобы найти  маршрутизатор. Ћн знал, что и  без этого
митинга  его агенты  сделают все  возможное,  но  момент  был  действительно
важный, и командир не удержалсЯ от напутственных слов.
     -- Ќу, тогда пошли. ќйдо и ѓонатар первыми, а мы втроем пойдем за ними.
     ѓруппа  построилась.  ќйдо  достал пеленгатор  и, поплевав длЯ удачи на
палец, включил питание.
     ‘трелка слабо колыхнулась вправо, но затем вернулась  на прежнее место.
ќйдо сделал шаг-другой, а затем пошел быстрее, всем своим существом чувствуЯ
мерное покачивание  стрелки: пока  что она не думала указывать на спрЯтанный
под снегом злополучный маЯк.
     ‚скоре  ќйдо догнал  ѓонатар.  Ћн шел чуть  правее и  тоже  не  отводил
взглЯда от стрелки своего пеленгатора.
     ’ропа поднималась в гору, и  намерзшаЯ на ней корка льда проскальзывала
под шипованными ботинками, норовЯ  сбросить агентов …‘Ћ обратно,  к подножию
горы.
     —ерез полчаса  трудного  подъема группа оказалась на срезанной вершине,
по которой, пропадаЯ  в наметенной поземке,  тЯнулась цепочка старых следов,
оставленных прошлыми командами и их собаками.
     ќйдо остановилсЯ и, отерев со  лба  пот,  оглЯнулсЯ.  Ѓуджолд  с  двумЯ
агентами отстали  метров на сорок. Ћни только-только выбирались на набольшую
плоскость, где  можно было  стоЯть  в полный рост,  не  рискуЯ  сорватьсЯ на
ледЯном склоне.
     ѓонатар,  шедший  параллельным  с  ќйдо  курсом,  также остановилсЯ  и,
зачерпнув горсть колючего снега, потер свое раскрасневшеесЯ лицо.
     -- •оть немного приду  в себЯ, -- поЯснил  он. --  Ђ то  мне  уже стало
казатьсЯ, что стрелка двигаетсЯ.
     -- Ђга, -- рассеЯнно подтвердил ќйдо  и посмотрел вперед, на извилистый
горный  хребет,  тЯнувшийсЯ  на  добрый   десЯток  километров.  ѓруппе  было
необходимо пройти  по  нему, спуститьсЯ в  долину и  протопать еще несколько
километров до первого хутора, где нашли труп саваттера.
     ‚озможно, маршрутизатор спрЯтан хозЯевами.  …сли закопать его  на  пару
метров  под  землю,  то  никакой  пеленгатор  уже  не учует,  однако тогда и
саваттеры не смогут навестись на него.
     "Ђ что, если он бросил пеленгатор здесь намеренно?" -- подумал ќйдо.
     ‚ это времЯ подошли Ѓуджолд, ‹овейд и Ѓойланд.
     --  ”у-у!... ‡апарилсЯ!  -- призналсЯ командир, расстегиваЯ  утепленный
шлем. -- € все же, ребЯта, какаЯ кругом красота...
     ќйдо  удивленно  посмотрел  на  Ѓуджолда  и  о