й путь к от-
ступлению. „а, теперь жизнь ваша - в руках моих,
и Я заставлю вас поверить в чудо!..

‚се онемели: только ‘аллюстий бросилсЯ к ћлиану
и схватил его за руку.

- ќтого не будет, кесарь, ты не мог!.. €ли в самом
деле?..

Ћн не докончил и выпустил руку императора. ‚се вско-
чили, прислушиваЯсь.

Љрики воинов за полотнЯною стеною палатки станови-
лись все громче и громче; мЯтежный гул их приближалсЯ,
как будто летела бурЯ по верхушкам леса.

- Џусть покричат,-произнес ћлиан спокойно.-
Ѓедные, глупые дети! Људа они хотЯт уйти от менЯ? ‘лы-
шите? ‚от зачем Я сжег корабли - надежду трусов, убе-
жище ленивых. ’еперь нам уже нет возврата. ‘вершилось.
Ќам нечего ждать, кроме чуда! ’еперь вы свЯзаны со
мной на жизнь и смерть. —ерез двадцать дней ЂзиЯ -
в руках моих. џ окружил вас ужасом и гибелью длЯ того,
чтобы вы победили все и сделались подобными мне.
ђадуйтесь! џ поведу вас, как бог „ионис, через весь
мир,- вы победите людей и богов, и сами будете, как
боги!..

…два он произнес последние слова, как по всему вой-
ску раздалсЯ крик ужаса:
- ѓорЯт! ѓорЯт!

Џолководцы бросились вон из шатра. ‡а ними -
ћлиан. Ћни увидели зарево. ‚иктор в точности исполнил
приказание владыки. ”лот охвачен был пламенем. €мпе-
ратор любовалсЯ им с тихой и странной улыбкой.
- Љесарь! „а помилуют нас боги,-он убежал!..
‘ этими словами один из центурионов бросилсЯ к но-
гам ћлиана, бледный и дрожащий.
- “бежал? Љто? —то ты говоришь?..
- Ђртабан, Ђртабан! ѓоре нам!.. Ћн обманул тебЯ,
кесарь!..

- Ќе может быть!.. Ђ слуги его? - пролепетал импе-
ратор чуть слышно.

- ’олько что в пытках признались, что Ђртабан не
сатрап, а сборщик податей в Љтезифоне,- продолжал цен-
турион.- Ћн придумал эту хитрость, чтобы спасти город
и предать тебЯ в руки персов, заманив в пустыню; он
знал, что ты сожжешь корабли. € еще сказали они, что
‘апор идет с несметным войском...

€мператор бросилсЯ к берегу реки навстречу полко-
водцу ‚иктору:
- ѓасите, гасите, гасите! ‘корее!

Ќо голос его замер, и, взглЯнув на пылающий флот,
он понЯл, что уже никакие человеческие силы не могут
остановить огнЯ, раздуваемого сильным ветром.

‚ ужасе схватилсЯ он за голову и, хотЯ ни веры, ни
молитвы уже не было в сердце, поднЯл глаза к небу, как
будто все искал в нем чего-то.
’ам бледные звезды мерцали сквозь зарево.
‚ойско все грознее волновалось и гудело.

- Џерсы подожгли) - вопили одни, простираЯ руки
к пылавшим кораблЯм в своей последней надежде.

- Ќе персы, а сами полководцы, чтобы заманить нас
в пустыню и покинуть! - безумствовали другие.

- Ѓейте, бейте жрецов!-повторЯли третьи.-†рецы
опоили кесарЯ и лишили его разума!

- ‘лава августу ћлиану Џобедителю! - восклицали
верные галлы и кельты.- Њолчите, изменники! Џока он
жив, нам нечего боЯтьсЯ!

Њалодушные плакали:

- Ќа родину, на родину! Њй не хотим идти дальше,
не хотим в пустыню. Њы не сделаем больше ни шагу,
упадем на дороге. ‹учше убейте нас!

- Ќе видать вам родины, как ушей своих! Џогибли
мы, попали к персам в ловушку!

- „а разве вы не видите? - торжествовали галилеЯ-
не.-Ѓесы им овладели! Ќечестивый ћлиан продал им
душу свою, и они влекут его на погибель. Људа может
привести нас безумец, одержимый бесами?..

Ђ в это времЯ кесарь, ничего не видЯ и не слыша, как
в бреду, шептал про себЯ с бледной, блуждающей и рас-
сеЯнной улыбкой:

- ‚се равно, все равно... —удо совершитсЯ! Ќе теперь,
так потом.- џ верю в чудо!..

ќто был первый ночлег отступлениЯ на шестнадцатые
календы июнЯ.

‚ойско отказалось идти дальше. Ќи мольбы, ни увеща-
ниЯ, ни угрозы императора не помогали. Љельты, скифы,
римлЯне, христиане и Язычники, трусливые и храбрые -
все отвечали одним криком: "Ќазад, назад!"

‚оеначальники тайно злорадствовали; этрусские авгу-
ры Явно торжествовали. Џосле сожжениЯ кораблей восста-
ли все. ’еперь не только галилеЯне, но и поклонники
олимпийцев были уверены, что над головой императора
тЯготеет проклЯтие, что …вмениды преследуют его. Љогда
он проходил по лагерю, разговоры умолкали - все боЯз-
ливо сторонились.

Љниги сибилл и Ђпокалипсис, этрусские авгуры и хри-
стианские прозорливцы, боги и ангелы соединились, чтобы
погубить Ћтступника.

. ’огда император объЯвил, что он поведет их на родину
через провинцию Љордуэну, по направлению к плодород-
ному •илиокому. Џри таком отступлении сохранЯлась, по
крайней мере, надежда соединитьсЯ с войсками ЏрокопиЯ
и ‘ебастиана. ћлиан утешал себЯ мыслью, что он еще не
выходит из пределов Џерсии и, следовательно, может
встретитьсЯ с главными силами царЯ ‘апора и одержать
такую победу, котораЯ все поправит.

Џерсы более не поЯвлЯлись. †елаЯ перед решительным
нападением истощить римское войско, они подожгли бога-
тые нивы с желтевшим, спелым Ячменем и пшеницей, все
житницы и сеновалы в селениЯх.

‘олдаты шли по мертвой пустыне, дымившейсЯ от не-
давнего пожара. ЌачалсЯ голод.

—тобы увеличить бедствие, персы разрушили плотины
каналов и затопили выжженные полЯ. €м помогали пото-
ки и ручьи, выходившие из берегов вследствие краткого,
но сильного летнего таЯниЯ снегов на горных вершинах
Ђрмении.

‚ода быстро высыхала под знойным июньским солнцем.
Ќа земле, не простывшей от пожара, оставались лужи
с теплою и липкою черною грЯзью. Џо вечерам от мокро-
го углЯ отделЯлись удушливые испарениЯ, слащавый запах
гнилой гари, который пропитывал все - воздух, воду, даже
платье и пищу солдат. €з тлеющих болот подымались
тучи насекомых - москитов, Ядовитых шершней, оводов
и мух. Ћни носились над вьючными животными, прилипа-
ли к пыльной потной коже легионеров. „нем и ночью раз-
давалось усыпительное жужжание. ‹ошади бесились, быки
вырывались из-под Ярма и опрокидывали повозки. Џосле
трудного перехода солдаты не могли отдыхать: спасениЯ от
насекомых не было даже в палатках; они проникали сквозь
щели; надо было закутатьсЯ в душное одеЯло с головой,
чтобы уснуть. Ћт укуса крошечных прозрачных мух навоз-
ного грЯзно-желтого цвета делались опухоли, волдыри,
которые сперва чесались, потом болели и, наконец, превра-
щались в страшные гнойные Язвы.

‚ последние дни солнце не выглЯдывало. Ќебо покры-
то было ровной пеленой белых знойных облаков; но длЯ
глаз их неподвижный свет был еще томительнее солнца;
небо казалось низким, плотным, удушливым, как в жаркой
бане нависший потолок.

’ак шли они, исхудалые, слабые, вЯлым шагом, понурЯ
головы, между небом, беспощадно низким, белым, как из-
весть,- и обугленной черной землей,
€м казалось, что сам Ђнтихрист, человек отверженный
Ѓогом, завел их нарочно в это проклЯтое место, чтобы
погубить. €ные роптали, поносили вождей, но бессвЯзно,
точно в бреду. „ругие тихонько молились и плакали, как
больные дети, просЯ товарищей о куске хлеба, о глотке
вина. Ќекоторые падали на дороге от слабости.

€мператор велел раздать голодным последние съестные
припасы, которые сберегали длЯ него и длЯ его прибли-
женных.

‘ам он довольствовалсЯ жидкой мучной похлебкой
с маленьким куском сала - такой пищей, от которой от-
вернулсЯ бы неприхотливый солдат.

ЃлагодарЯ крайнему воздержанию, чувствовал он все
времЯ возбуждение и, вместе с тем, странную легкость
в теле, как бы окрыленность: она поддерживала и удесЯ-
терЯла силы. ‘таралсЯ не думать о том, что будет. ‚оз-
вратитьсЯ в Ђнтиохию или в ’аре побежденным, на позор
и насмешки галилеЯн - одна мысль об этом казалась ему
невыносимою.

‚ ту ночь солдаты отдыхали. ‘еверный ветер разогнал
насекомых. Њасло, мука и вино, выданные из последних
запасов императора, немного утолили голод. Џробужда-
лась надежда на возвращение. ‹агерь уснул глубоким
сном.

ћлиан удалилсЯ в палатку.

‚ последнее времЯ он спал как можно меньше, забы-
ваЯсь только перед утром легкой дремотой; если же засы-
пал совсем, то пробуждалсЯ с ужасом в душе, с холодным
потом на теле: ему нужна была всЯ власть сознаниЯ, что-
бы подавлЯть этот ужас.

‚ойдЯ в шатер, снЯл он железными щипцами нагар со
светильни медной лампады, подвешенной посередине па-
латки. Љругом были разбросаны пергаментные свитки из
походной библиотеки - среди них …вангелие. Ћн пригото-
вилсЯ писать: это была его любимаЯ ночнаЯ работа, фило-
софское сочинение Џротив галилеЯн, начатое два с полови-
ной месЯца назад, при выступлении в поход.

Ћн перечитывал рукопись, сидЯ спиною к двери палат-
ки,- как вдруг услышал шелест. ЋбернулсЯ, вскрикнул
и вскочил на ноги: ему казалось, что он увидел призрак.
‚ дверЯх стоЯл отрок в темной бедной тунике из верб-
люжьего волоса, с пыльным овечьим мехом, перекинутым
через плечо,- милостью египетских отшельников, с босы-
ми нежными ногами в пальмовых сандалиЯх.


€мператор смотрел и ждал, не в силах произнести ни
одного слова. –арствовала тишина, какаЯ бывает только
в самый глухой час после полуночи.

- Џомнишь,- произнес знакомый голос,- помнишь,
ћлиан, как ты приходил ко мне в монастырь? ’огда
Я тебЯ оттолкнула, но не могла забыть, потому что мы
с тобой навеки близки...

Ћтрок откинул темный монашеский покров с головы.
ћлиан увидел золотые кудри и узнал Ђрсиною.
- Ћткуда? Љак ты пришла сю„а? Џочему так одета?."
Ћн все еще боЯлсЯ - не призрак ли это, не исчезнет
ли она так же внезапно, как Явилась.

ЂрсиноЯ рассказала ему в немногих словах, что с нею
происходило во времЯ их разлуки.--Џокинув опекуна ѓор-
тензиЯ и раздав почти все имение бедным, жила она дол-
гое времЯ среди галилейских отшельников, к югу от озера
Њарэотида, между бесплодных гор ‹ивийских, в страшных
пустынЯх Ќитрии и ‘кетии. …е сопровождал отрок ћвен-
тин, ученик слепого старца „идима. Ћни посетили вели-
ких подвижников.

- € что же?-спросил ћлиан, не без тайной боЯз-
ни,- что же, девушка? Ќашла ты у них, чего искала?..
Ћна покачала головой и молвила с грустью:
- Ќет. ’олько - проблески, только намеки и пред-
знаменованиЯ...

- ѓовори, говори все! - торопил ее император, и гла-
за его загорелись надеждою.

- ‘умею ли сказать?-начала она медленно.-‚и-
дишь ли, друг мой: Я искала у них свободы, но и там ее
нет...

- „а, да! Ќе правда ли? - все больше торжествовал
ћлиан.-‚едь Я же тебе говорил, ЂрсиноЯ. Џомнишь?..
Ћна опустилась на походный стул, покрытый леопар-
довой кожей, и продолжала спокойно, с прежней грустной
улыбкой. Ћн ловил каждое ее слово с восторгом и жад-
ностью.

- ‘кажи, как ты ушла от этих несчастных? - спро-
сил ћлиан.

- “ менЯ тоже было искушение,- ответила она.-
Ћднажды в пустыне, среди камней, Я нашла осколок бело-
го, чистого мрамора; поднЯла его и долго любовалась, как
он искритсЯ на солнце, и вдруг вспомнила Ђфины, свою
молодость, искусство, тебЯ, как будто проснулась - и тог-
да же решила вернутьсЯ в мир, чтобы жить и умереть тем,
чем Ѓог менЯ создал-художником, о это времЯ старцу
„идиму приснилсЯ вещий сон, будто бы Я примирила тебЯ
с ѓалилеЯнином...

- ‘ ѓалилеЯнином?-тихо повторил ћлиан и его
лицо сразу омрачилось, глаза потухли, смех замер на
губах.

- џ хотела увидеть тебЯ,- продолжала ЂрсиноЯ,-
хотела знать, достиг ли ты истины на пути своем, и куда
пришел. џ облеклась в мужскую одежду иноков; мы спу-
стились с братом ћвентином до Ђлександрии по Ќилу,
на корабле в ‘елевкию Ђнтиохийскую, с большим сирий-
ским караваном, через Ђпамею, ќпифанию, ќдессу - до
границы: среди многих трудов и опасностей прошли через
пустыни Њесопотамии, покинутые персами; недалеко от
селениЯ Ђбузата, после победы при Љтезифоне, увидели
мы твой лагерь. € вот Я здесь.- Ќу, а как же ты,
ћлиан?..

Ћн вздохнул, опустил голову на грудь и ничего не
ответил.

Џотом, взглЯнув на нее исподлобьЯ быстрым, умолЯю-
щим и подозрительным взглЯдом, спросил:
- ’еперь и ты ненавидишь …го, ЂрсиноЯ?..
- Ќет. ‡а что?-ответила она тихо и просто.-ђаз-
ве мудрецы ќллады не приближались к тому, о чем гово-
рит Ћн? ’е, кто в пустыне терзают плоть и душу свою,-
те далеки от кроткого ‘ына Њарии. Ћн любил детей,
и свободу, и веселие пиршеств, и белые лилии. Ћн любил
жизнь, ћлиан. ’олько мы ушли от Ќего, запутались
и омрачились духом. ‚се они называют тебЯ Ћтступником.
Ќо сами они -отступники...

€мператор стоЯл перед ней на коленЯх, поднЯв глаза,
полные мольбою; слезы блестели в них и медленно текли
по щекам:

- Ќе надо, не надо,- шептал он,- не говори... ‡а-
чем?.. Ћставь мне то, что было... Ќе будь же врагом моим
снова!..

- Ќет! - воскликнула она с неудержимой силой.-
џ должна сказать тебе все. ‘лушай. џ знаю, ты любишь
…го. Њолчи,-это так, в этом проклЯтье твое. Ќа кого ты
восстал? Љакой ты враг …му? Љогда уста твои прокли-
нают ђаспЯтого, сердце твое жаждет …го. Љогда ты бо-
решьсЯ против имени …го,- ты ближе к духу …го, чем те,
кто мертвыми устами повторЯет: ѓосподи, ѓосподи! ‚от
кто враги твои, а не Ћн. ‡ачем же ты терзаешь себЯ боль-
ше, чем монахи галилейские?..

ћлиан вскочил- бледный; лицо его исказилось, глаза
загорелись злобою; он прошептал, задыхаЯсь:

- Џоди прочь, поди прочь от менЯ! ‡наю все ваши
хитрости галилейские!..

ЂрсиноЯ посмотрела на него с ужасом, как на без-
умного.

- ћлиан, ћлиан! —то с тобой? Ќеужели из-за одно-
го имени?..

Ќо он уже овладел собой; глаза померкли, лицо сдела-
лось равнодушным, почти презрительным.

- “йди, ЂрсиноЯ. ‡абудь все, что Я сказал. ’ы ви-
дишь, мы чужие. ’ень ђаспЯтого - между нами. ’ы не
отреклась от него. Љто не враг …му, не может быть дру-
гом моим.

Ћна упала перед ним на колени:

- ‡ачем? ‡ачем? —то ты делаешь? ‘жальсЯ над со-
бой, пока не поздно! ‚ернись,- или ты...

Ћна не кончила, но он договорил за нее с высокомер-
ной улыбкой:

- €ли погибну? Џусть. џ дойду по пути моему до
конца,- куда бы ни привел он менЯ. …сли же, как ты го-
воришь, Я был несправедлив к учению галилеЯн,- вспом-
ни, что Я вынес от них!- как бесчисленны, как презренны
были враги мои. Ћднажды воины римские нашли при мне
в болотах Њесопотамии льва, которого преследовали Ядо-
витые мухи; они лезли ему в пасть, в уши, в ноздри, не
давали дышать, облепили очи, и медленно побеждали уко-
лами жал своих львиную силу. ’акова моЯ гибель; тако-
ва победа галилеЯн над римским кесарем!

„евушка все еще протЯгивала к нему руки, без слов,
без надежды, как друг к умершему другу. Ќо между ними
была бездна, которую живые не переступают...

‚ двадцатых числах июлЯ римское войско, после дол-
гого перехода по выжженной степи, нашло в глубокой до-
лине речки „урус немного травы, уцелевшей от пожара.
‹егионеры несказанно обрадовались ей, ложились на зем-
лю, вдыхали пахучую сырость и к пыльным лицам, к вос-
паленным векам прижимали влажные стебли трав.

ђЯдом было поле спелой пшеницы. ‚оины собрали
хлеб. ’ри днЯ продолжалсЯ отдых в уютной долине. Ќа
утро четвертого, с окрестных холмов, римские стражи за-
метили облако не то дыма, не то пыли. Ћдни думали, что
это дикие ослы, имеющие обыкновение собиратьсЯ в стада,
чтобы предохранить себЯ от нападениЯ львов; другие, что
это сарацины, привлеченные слухами об осаде Љтезифона,
третьи выражали опасение, не есть ли это главное войско
самого царЯ ‘апора.
€мператор велел трубить сбор.

Љогорты в оборонительном порЯдке, наподобие большо-
го правильного круга, под охраной щитов, сдвинутых и об-
разовавших как бы рЯд медных стен, расположились лаге-
рем на берегу ручьЯ.

‡авеса дыма или пыли оставалась на краю неба до ве-
чера, и никто не догадывалсЯ, что она за собой скрывает.

Ќочь была темнаЯ, тихаЯ; ни одна звезда не сиЯла на
небе.

ђимлЯне не спали; они стоЯли вокруг пылающих кост-
ров и с молчаливой тревогой ждали утра.

Ќа восходе солнца увидели персов. ‚раги приближа-
лись медленно. Џо словам опытных воинов, их было не
менее двухсот тысЯч; из-за холмов поЯвлЯлись непрерывно
новые и новые отрЯды.

‘веркание лат так ослеплЯло, что даже сквозь густую
пыль глаза с трудом выдерживали.

ђимлЯне молча выходили из долины и строились в бое-
вой порЯдок. ‹ица были суровы, но не печальны. Ћпас-
ность заглушила вражду. ‚зоры обратились опЯть на им-
ператора. ѓалилеЯне и Язычники одинаково по выражению
лица его угадывали, можно ли надеЯтьсЯ. ‹ицо кесарЯ
сиЯло радостью. Ћн ждал встречи с персами, как чуда,
знаЯ, что победа поправит все, даст ему такую славу и си-
лу, что галилеЯне признают себЯ пораженными.

„ушное, пыльное утро 22 июлЯ предвещало знойный
день. €мператор не хотел облечьсЯ в медную броню. Ћн
осталсЯ в легкой шелковой тунике. Џолководец ‚иктор
подошел к нему, держа в руках панцирь:

- Љесарь, Я видел дурной сон. Ќе искушай судьбы,
одень латы...

ћлиан молча отстранил их рукою.

‘тарик опустилсЯ на колени, подымаЯ легкую броню.
- Ћдень! ‘жальсЯ над рабом твоим! Ѓитва будет
опасной.

ћлиан взЯл круглый щит, перекинул вьющийсЯ пурпур
хламиды через плечо и вскочил на конЯ:
- Ћставь менЯ, старик! Ќе надо.

€ помчалсЯ, ссеркаЯ на солнце сеотиыским шлемом
с высоким золоченым гребнем.

‚иктор, тревожно качаЯ головой, посмотрел ему вслед.
Џерсы приближались. Ќадо было спешить.
ћлиан расположил войско в особом порЯдке, в виде
изогнутого лунного серпа. ѓромадный полукруг должен
был врезатьсЯ двумЯ остриЯми в персидское полчище и
захватить его с обеих сторон. Ќа правом крыле начальст-
вовал „агалаиф, на левом ѓормизда, в середине ћлиан
€ ‚иктор.
’рубы грЯнули.

‡емлЯ заколебалась, загудела под мЯгкими тЯжкими
ступнЯми бегущих персидских слонов; страусовые перьЯ
колебались у них на широких лбах; ременными подпругами
привЯзаны были к спинам кожаные башни; из каждой че-
тыре стрелка метали фаларики - снарЯды с горЯщей смолой
и паклей.

ђимскаЯ конница не выдержала первого натиска. ‘ ог-
лушительным ревом, вздернув хоботы, слоны разевали
мЯсистые влажно-розовые пасти, так что воины чувство-
вали на лицах дыхание чудовищ, рассвирепевших от сме-
си чистого вина, перца и ладана - особого напитка, кото-
рым варвары опьЯнЯли их перед битвами; клыки, выкра-
шенные киноварью, удлиненные стальными наконечниками,
распарывали брюхо конЯм; хоботы, обвив всадников, по-
дымали их на воздух и ударЯли о землю.

‚ полдневном зное от этих серых колеблющихсЯ туш,
с шлепающими складками кожи, отделЯлсЯ пронзительно
едкий запах пота. ‹ошади трепетали, бились и хрипели,
почуЯв запах слонов.

“же одна когорта обратилась в бег тво. ’о были хри-
стиане. ћлиан кинулсЯ остановить бегущих и, ударив
главного декуриона рукой по лицу, закричал в Ярости:
- ’русы! “меете только молитьсЯ!..

”ракийские легковооруженные стрелки и пафлагонские
пращники выступили против слонов. ‡а ними шли искус-
ные иллирийские метатели дротиков, налитых свинцом,-
мартиобарбулы.

ћлиан приказал направить в ноги чудовищ стрелы,
камни из пращей, свинцовые дротики. Ћдна стрела попала
в глаз огромному индийскому слону. Ћн завыл и поднЯл-
сЯ на дыбы; подпруги лопнули; седло с кожаной башней
сползло, опрокинулось; персидские стрелки выпали, как
птенцы из гнезда. ‚о всем отрЯде слонов произошло смЯ-
тение. ђаненые в ноги валились, и скоро вокруг них обра-
зовалась целаЯ подвижнаЯ гора из нагроможденных туш.
ЏоднЯтые вверх ступни, окровавленные хоботы, сломанные
клыки, опрокинутые башни, полураздавленные кони, ране-
ные, мертвые, персы, римлЯне-все смешалось.

Ќаконец, слоны обратились в бегство, ринулись на
персов и начали их топтать.

ќта опасность предусмотрена была военной наукой
варваров: пример сражениЯ при Ќизибе показал, что вой-
ско может быть истреблено отрЯдом собственных слонов.

’огда вожатые длинными серповидными ножами, при-
вЯзанными к правой руке, изо всей силы стали ударЯть
чудовищ между двумЯ позвонками спинного хребта, бли-
жайшими к черепу; довольно было одного такого удара,
чтобы самое большое и сильное из них пало мертвым.

Љогорты мартиобарбулов кинулись вперед, перелезаЯ
через туши раненых, преследуЯ бегущих.

‚ это времЯ император уже летел на помощь к левому
крылу. ‡десь наступали персидские клибанарии - знаме-
нитый отрЯд всадников, свЯзанных, спаЯнных друг с дру-
гом звеньЯми громадной цепи, покрытых с головы до ног
гибкой стальной чешуей, неуЯзвимых, почти бессмертных
в бою, подобных изваЯниЯм, вылитым из металла; ранить
их можно было только сквозь узкие щели в забралах,
оставленные длЯ рта и глаз.

Џротив клибанариев направил он когорты старых вер-
ных друзей своих, батавов и кельтов: они умирали за
одну улыбку кесарЯ, глЯдЯ на него восторженными дет-
скими глазами.

Ќа правом крыле в римские когорты врезались колес-
ницы персов, запрЯженные полосатыми тонконогими зеб-
рами; остроотточенные косы, прикрепленные к осЯм
и к спицам колес, вращались с ужасающей быстротой,
одним взмахом отсекаЯ ноги лошадЯм, головы солдатам,
разрезаЯ тела с такой же легкостью, как серп жнеца -
тонкие стебли колосьев.

Џосле полуднЯ клибанарии ослабели: латы накалились
и жгли.

ћлиан направил на них все силы.

Ћни дрогнули и пришли в смЯтение. “ императора вы-
рвалсЯ крик торжества. Ћн кинулсЯ вперед, преследуЯ бе-
гущих, и не заметил, как войско отстало. ЉесарЯ сопрово-
ждали немногие телохранители, в том числе полководец
‚иктор. ‘тарик, раненный в руку, не чувствовал боли; ни
на мгновение не покидал он императора и спасал его от
смертельной опасности, заслонЯЯ длинным, книзу заост-
ренным, щитом своим. Ћпытный полководец знал, что
приближатьсЯ к бегущему войску так же неблагоразумно,
как подходить к падающему зданию.

- —то ты делаешь, кесарь,-кричал он ћлиану.-
Ѓерегись! ‚озьми мои латы...

ћлиан, не слушаЯ летел вперед, с поднЯтыми руками,
с открытой грудью,- как будто один, без войска, ужасом
лица своего и мановением рук гнал несметных врагов.

Ќа губах его играла улыбка весельЯ, сквозь тучу пыли,
поднЯтую вихрем, сверкал беотийский шлем, и складки
хламиды, развевавшейсЯ по ветру, походили на два испо-
линских красивых крыла, которые уносили его все дальше
и дальше.

‚переди мчалсЯ отрЯд сарацин. Ћдин из наездников
обернулсЯ, узнал ћлиана по одежде и указал товарищам
с отрывистым гортанным криком, подобным орлиному
клекоту:

- Њалэк! Њалэк!-что по-арабски значит: –арь!
–арь!

‚се обернулись и, не останавливаЯ коней, вскочили на
ноги, в своих белых, длинных одеждах, с поднЯтыми над
головами копьЯми.

€мператор увидел разбойничье смуглое лицо. ќто был
почти мальчик. Ћн скакал во весь опор, на горбу громад-
ного бактрианского верблюда с комками сухой прилипшей
грЯзи, болтавшимисЯ на косматой шерсти под брюхом.

‚иктор щитом отразил два сарацинских копьЯ, направ-
ленных на императора.

’огда мальчик на верблюде прицелилсЯ и, сверкаЯ
хищным взором, от резвости оскалил белые зубы, с ра-
достным криком:
- Њалэк! Њалэк!

- Љак весело ему,- подумал ћлиан,- а мне еще...
Ћн не успел кончить мысли.

Љопье свистнуло, задело ему правую руку, слегка оцара-
пало кожу, скользнуло по ребрам и вонзилось ниже печени.

Ћн подумал, что рана не тЯжелаЯ и, ухватилсЯ за дву-
острый наконечник, чтобы вырвать его, но порезал паль-
цы. •лынула кровь.

ћлиан громко вскрикнул, закинув голову, взглЯнул
широко открытыми глазами в бледное, пылающее небо
и упал с конЯ на руки телохранителей.

‚иктор поддерживал его. ѓубы старика дрожали, и по-
мутившимисЯ глазами смотрел он на закрытые очи кесарЯ.
Ћтставшие когорты собирались.

ћлиана перенесли в шатер и положили на походную
постель. Ћн не приходил в себЯ, только изредка стонал.

‚рач Ћрибазий извлек острие копьЯ из глубокой раны,
осмотрел, обмыл ее и сделал перевЯзку. ‚иктор взглЯдом
спросил, есть ли надежда. Ћрибазий грустно покачал
головой.

Џосле перевЯзки ћлиан глубоко вздохнул и открыл
глаза.

- ѓде Я?..-с удивлением посмотрел он кругом, как
будто пробуждаЯсь от крепкого сна.

€здалека доносилсЯ шум битвы. ‚друг вспомнил он
все и с усилием привстал на постели.
- ѓде конь? ‘корее, ‚иктор!..

‹ицо его исказилось от боли. ‚се кинулись, чтобы под-
держать кесарЯ. Ћн оттолкнул ‚иктора и ЋрибазиЯ.
- Ћставьте!.. џ должен быть там, с ними до конца!..
€ он медленно встал на ноги. Ќа бледных губах была
улыбка, глаза горели:

- ‚идите-Я еще могу... ‘корее щит, меч! ЉонЯ!..
„уша его боролась с кончиной. ‚иктор подал ему щит
и меч.

ћлиан взЯл их и, шатаЯсь, как дети, не научившиесЯ
ходить, сделал два шага.

ђана открылась. Ћн уронил оружие, упал на руки
ЋрибазиЯ и ‚иктора и, поднЯв глаза к небу, воскликнул:
- Љончено... ’ы победил. ѓалилеЯнин!
€, не сопротивлЯЯсь больше, отдалсЯ в руки прибли-
женным; его уложили в постель.

- „а, кончено, друзьЯ мои,- повторил он тихо,-
Я умираю...

Ћрибазий наклонилсЯ, стараЯсь утешить его, уверЯЯ,
что такие раны вылечивают.

- Ќе обманывай,-возразил ћлиан кротко,-зачем?
џ не боюсь...
€ прибавил торжественно:
- џ умру смертью мудрых.

Љ вечеру впал в забытье. —асы проходили за часами.
‘олнце зашло. ‘ражение утихло. ‚ палатке зажгли лам-
паду. Ќаступала ночь. Ћн не приходил в себЯ. „ыхание
ослабело. „умали, что он умирает. Ќаконец, глаза медлен-
но открылись. Џристальный недвижный взор устремлен
был в угол палатки; из губ вырывалсЯ быстрый, слабый
шепот; он бредил;

- ’ы?.. ‡десь?.. ‡ачем?.. ‚се равно - кончено. Џоди
прочь! ’ы ненавидел! ‚от чего мы не простим...
Џотом пришел в себЯ ненадолго и спросил ЋрибазиЯ:
- Љоторый час? “вижу ли солнце?..
€ подумав, прибавил, с грустной улыбкой:
- Ћрибазий, ужели разум так бессилен?.. ‡наю-это
слабость тела. Љровь, переполнЯющаЯ мозг, порождает ви-
дениЯ. Ќадо, чтобы разум...
Њысли снова путались, взор становилсЯ неподвижным.

- џ не хочу!.. ‘лышишь? “йди, ‘облазнитель! Ќе
верю... ‘ократ умер, как бог... Ќадо, чтобы разум... ‚ик-
тор! Ћ, ‚иктор... —то тебе до менЯ. ѓалилеЯнин? ‹юбовь
твоЯ - страшнее смерти. ЃремЯ твое - тЯгчайшее бремЯ...
‡ачем ’ы так смотришь?.. Љак Я любил ’ебЯ, Џастырь
„обрый, ’ебЯ одного... Ќет, нет! Џронзенные руки и но-
ги? Љровь? ’ьма? џ хочу солнца, солнца!.. ‡ачем ’ы
застилаешь солнце?..

Ќаступил самый тихий и темный час ночи.
‹егионы вернулись в лагерь. Џобеда не радовала их.
ЌесмотрЯ на усталость, почти никто не спал. †дали из-
вестий из императорской палатки. Њногие, стоЯ у потухаю-
щих костров и опираЯсь одной рукой на длинные копьЯ,
дремали в изнеможении. ‘лышно было, как стреноженные
лошади, тЯжело вздыхаЯ, жуют овес.

Њежду темными шатрами выступили на краю неба бе-
ловатые полосы. ‡везды сделались дальше и холоднее.
ЏовеЯло сыростью. ‘таль копий и медь щитов потускнели
от серого, как паутина, налета росы. Џропели петухи эт-
русских гадателей, вещие птицы, которых жрецы не уто-
пили, несмотрЯ на повеление августа. ’ихаЯ грусть была
на земле и на небе. ‚се казалось призрачным - близкое
далеким, далекое близким.

“ входа в палатку кесарЯ толпились друзьЯ, военачаль-
ники, приближенные; в сумерках казались они друг другу
бледными тенЯми.

‚ шатре царствовало еще более торжественное безмол-
вие. ‘ однообразным звоном врач Ћрибазий толок в мед-
ной ступе лекарственные травы длЯ освежающего напитка.
Ѓольной успокоилсЯ; бред затих.

Ќа рассвете в последний раз пришел он в себЯ и спро-
сил с нетерпением:
- Љогда же солнце?..

- —ерез час,- ответил Ћрибазий, взглЯнув на уровень
воды в стеклЯнных стенках водЯных часов.
- Џозовите   военачальников,- приказал ћлиан.-
џ должен говорить.

- Њилостивый кесарь, тебе нужен покой,- заметил
врач.

- ‚се равно. „о восхода не умру.-‚иктор, выше го-
лову... ’ак. •орошо.

…му рассказали о победе над персами, о бегстве пред-
водителЯ вражеской конницы, Њерана, с двумЯ сыновьЯми
царЯ, о гибели пЯтидесЯти сатрапов. Ћн не удивилсЯ, не
обрадовалсЯ; лицо его осталось безучастным.

‚ошли приближенные: „агалаиф, ѓормизда, Ќевитта,
Ђринфей, ‹юциллиан, префект ‚остока-‘аллюстий;
впереди шел комес €овиан. Њногие, делаЯ предположениЯ
о будущем, высказывали желание видеть на престоле это-
го слабого боЯзливого человека, никому не опасного. Џри
нем надеЯлись отдохнуть от тревог слишком бурного цар-
ствованиЯ. €овиан обладал искусством угождать всем. Ћн
был высок и благообразен, с лицом незначительным, исче-
зающим в толпе. Ћн имел сердце добродетельное и ни-
чтожное.

‡десь же, среди приближенных, находилсЯ молодой
центурион придворных щитоносцев, будущий историк Ђм-
миан Њарцеллин. ‚се знали, что он ведет дневник похода.
‚ойдЯ в палатку, Ђммиан вынул навощенные дощечки
и медный стилос. Ћн приготовилсЯ записывать предсмерт-
ную речь императора.

- Џодымите завесу,- приказал ћлиан.
Џокров на дверЯх откинули. ‚се расступились. “трен-
ний холод повеЯл в лицо умирающему. „верь выходила на
восток. Ќедалеко был обрыв; ничто не заслонЯло неба.

ћлиан увидел светлые облака, еще холодные, прозрач-
ные, как лед. Ћн вздохнул и сказал:
- ’ак. •орошо. Џогасите лампаду...
Ћгонь потушили; палатку наполнил сумрак.
‚се ждали молча.

- ‘лушайте, друзьЯ мои,- начал кесарь предсмерт-
ную речь; он говорил тихо, но внЯтно; лицо было спо-
койно.
i  Ђммиан Њарцеллин записывал.

- ‘лушайте, друзьЯ,-мой час пришел, быть может,
слишком ранний: но видите,-Я радуюсь, как верный дол-
жник, возвращаЯ природе жизнь,- и нет в душе моей ни
скорби, ни страха; в ней только тихое веселие мудрых,
предчувствие вечного отдыха. џ исполнил долг и, вспоми-
наЯ прошлое, не раскаиваюсь. ‚ те дни, когда, всеми го-
нимый, ожидал Я смерти в пустыне Љаппадокии, в
Њацеллуме, и потом, на вершине
величиЯ, под пу\ римского кесарЯ,- сохранил Я душу мою незапЯтнанной,
стремЯсь к высоким целЯм. …сли же не исполнил всего,
что хотел,- не забывайте, люди, что делами земными уп-
равлЯют силы рока.- Ќыне благословлЯю ‚ечного за то,
что дал Ћн мне умереть не от медленной болезни, не от
руки палача или злодеЯ, а на поле битвы, в цвете юности,
среди недоконченных подвигов...
ђасскажите, возлюбленные, врагам и друзьЯм моим,
как умирают эллины, укреплЯемые древнею мудростью.
Ћн умолк. ‚се опустились на колени. Њногие плакали.
- Ћ чем вы, бедные? - спросил ћлиан с улыбкой.-
Ќепристойно плакать о том, кто возвращаетсЯ на родину...
‚иктор, утешьсЯ!..

‘тарик хотел ответить, но не мог, закрыл лицо руками
и зарыдал еще сильнее.

- ’ише, тише,- произнес ћлиан, обращаЯ взор на
далекое небо.-‚от оно!..

Ћблака загорелись. ‘умрак в палатке сделалсЯ Янтар-
ным, теплым. Ѓлеснул первый луч солнца. “мирающий об-
ратил к нему лицо свое.

’огда префект ‚остока, ‘аллюстий ‘екунд, прибли-
зившись, поцеловал руку ћлиана:

- Ѓлаженный август, кого назначаешь наследником?
- ‚се равно,- отвечал император.- ‘удьба решит.
Ќе должно противитьсЯ. Џусть галилеЯне торжествуют.
Њы победим - потом, и - с нами солнце! - ‘мотрите, вот
оно, вот оно!..

‘лабый трепет пробежал по всему телу его, и с послед-
ним усилием поднЯл он руки, как будто хотел устремитьсЯ
навстречу солнцу. —ернаЯ кровь хлынула из раны; жилы,
напрЯгаЯсь, выступили на висках и на шее.
- Џить, пить! - прошептал он, задыхаЯсь.
‚иктор поднес к его губам глубокую чашу, золотую,
сиЯвшую, наполненную до краев чистой родниковой водой.
ћлиан смотрел на солнце и медленно, жадными глотками
пил воду, прозрачную, холодную, как лед.

Џотом голова его откинулась. €з полуоткрытых губ
вырвалсЯ последний вздох, последний шепот:

- ђадуйтесь!.. ‘мерть-солнце... џ-как ты, о, ѓе-
лиос!..

‚зор его потух. ‚иктор закрыл ему глаза.
‹ицо императора, в сиЯнии солнца, было похоже на,
‹ицо уснувшего бога.

Џрошло три месЯца после заключениЯ императором
€овианом мира с персами.

‚ начале октЯбрЯ римское войско, истощенное голодом
и бесконечными переходами по знойной Њесопотамии, вер-
нулось в Ђнтиохию.

‚о времЯ пути, трибун щитоносцев, Ђнатолий подру-
жилсЯ с молодым историком Ђммианом Њарцеллином.
„рузьЯ решили ехать в €талию, в уединенную виллу
около Ѓай, куда приглашала их ЂрсиноЯ, чтобы отдохнуть
от трудного похода и полечитьсЯ от ран в серных источ-
никах.

Џроездом остановились они на несколько дней в Ђн-
тиохии.

Ћжидались великолепные торжества в честь вступлениЯ
на престол €овиана и возвращениЯ войска. Њир, заклю-
ченный с царем ‘апором, был позорным длЯ €мперии:
пЯть богатых римских провинций по ту сторону ’игра,
в том числе Љордуэна и ђегимэна, пЯтнадцать погранич-
ных крепостей, города ‘ингара, Љастра-Њаурорум и не-
приступнаЯ древнЯЯ твердынЯ Ќизиб, выдержавшаЯ три
осады, переходили в руки ‘апора.

Ќо галилеЯне мало думали о поражении ђима. Љогда
в Ђнтиохию пришло известие о смерти ћлиана Ћтступни-
ка, запуганные граждане сперва не поверили, боЯсь, что
это сатанинскаЯ хитрость, новаЯ сеть длЯ уловлениЯ пра-
ведных; но поверив, обезумели от радости.

ђанним утром шум праздника, крики народа ворвались
сквозь плотно запертые ставни в полутемную спальню
ЂнатолиЯ. Ћн решил целый день просидеть дома. ‹ико-
вание черни было ему противно. ‘таралсЯ опЯть уснуть,
но не мог. ‘транное любопытство овладело им. Ћн быст-
ро оделсЯ, ничего не сказал Ђммиану и вышел на улицу.

Ѓыл свежий, но не холодный, солнечный осенний день.
Ѓольшие круглые облака на темно-голубом небе сливались
с белым мрамором бесконечных антиохийских колоннад
и портиков. Ќа углах, рынках и форумах шумели фонтаны.
‚ солнечно-пыльной дали улиц видно было, как широкие
струи городских водопроводов скрещиваютсЯ подвижными
хрустальными нитЯми. ѓолуби, воркуЯ, клевали рассыпан-
ный Ячмень. Џахло цветами, ладаном из открытых настежь
церквей, мокрой пылью. ‘муглые девушки, пересмеиваЯсь,
окроплЯли из прозрачных водоемов корзины бледных ок-
тЯбрьских роз и потом, с радостным пением псалмов,
обвивали гирлЯндами столбы христианских базилик.
’олпа с немолчным гулом и говором наполнЯла улицы;
медленным рЯдом двигались по великолепной антиохий-
ской мостовой - гордости городского совета декурионов -
колесницы и носилки.
‘лышались восторженные крики:

- „а здравствует €овиан август, блаженный, ве-
ликий!

€ные прибавлЯли: "победитель", но неуверенно, пото-
му что слово "победитель" слишком отзывалось насмешкой.

’от самый уличный мальчик, который некогда марал
углем на стенах карикатуры ћлиана, хлопал в ладоши,
свистел, подпрыгивал, валЯлсЯ в пыли, как воробей,
и выкрикивал пронзительно:

- Џогиб, погиб сей дикий вепрь, опустошитель верто-
града Ѓожьего!

Ћн повторЯл эти слова за старшими.

‘горбленнаЯ старуха в отрепьЯх, ютившаЯсЯ в грЯз-
ном предместьи, в сырой щели, как мокрица, тоже вы-
ползла на солнце, радуЯсь празднику. Ћна махала и вопи-
ла дребезжащим голосом:
- Џогиб ћлиан, погиб злодей!

‚еселие праздника отражалось и в широко открытых
удивленных глазах грудного ребенка, которого держала на
руках смуглаЯ исхудалаЯ поденщица с фабрики пурпура;
мать дала ему медовый пирожок; видЯ пестрые одежды
на солнце, он махал с восторгом ручками и вдруг, быстро
отвертываЯ свое пухлое грЯзное личико, обмазанное медом,
плутовато посмеивалсЯ, как будто все отлично понимал,
только не хотел сказать. Ђ мать думала с гордостью, что
умный мальчик разделЯет веселие праведных о смерти Ћт-
верженного.

ЃесконечнаЯ грусть была в сердце ЂнатолиЯ.
Ќо он шел дальше, увлекаемый все тем же странным
любопытством.

Џо улице ‘ингон приблизилсЯ он к соборной базилике.
Ќа паперти, залитой Ярким солнцем, была еще большаЯ
давка. Ћн увидел знакомое лицо чиновника квестуры,
Њарка ЂвзониЯ, выходившего из базилики в сопровож-
дении двух рабов, которые локтЯми прочищали путь в
толпе,

"—то это?-удивилсЯ Ђнатолий.-Љак попал в цер-
ковь этот ненавистник галилеЯн?"

Љресты, шитые золотом, виднелись на лиловой хла-
миде ЂвзониЯ и даже на передках кожаных пунцовых
туфель.


ћний Њаврик, другой знакомый ЂнатолиЯ, подошел
к Ђвзонию:

- Љак поживаешь, достопочтенный? - спросил Њав-
рик, с притворным насмешливым удивлением, осматриваЯ
новый христианский нарЯд чиновника.

ћний был человек свободный, довольно богатый,
и переход в христианство не представлЯл длЯ него особен-
ной выгоды. ‚незапному обращению своих друзей-чинов-
ников ничуть не удивлЯлсЯ он, но ему нравилось при каж-
дой встрече дразнить их расспросами, принимаЯ вид чело-
века оскорбленного, скрывающего свое негодование под
личиной насмешки.

’олпа входила в двери церкви. Џаперть опустела.
„рузьЯ могли беседовать свободно. Ђнатолий, стоЯ за ко-
лонной, слышал разговор.

- ‡ачем же не достоЯл ты до конца службы? - спро-
сил Њаврик.

- ‘ердцебиение. „ушно. —то же делать,- не привык...
€ прибавил задумчиво:

- ‘транный слог у этого нового проповедника: гипер-
болы слишком действуют на менЯ - точно железом прово-
дит по стеклу... странный слог!

- ќто, право, трогательно,- злорадствовал Њаврик.-
‚сему изменил, ото всего отрексЯ, а хороший слог...

- Ќет, нет, Я, может быть, еще просто во вкус не во-
шел- перебил его, спохватившись, Ђвзоний.- ’ы не ду-
май, пожалуйста, Њаврик, Я ведь искренне...

€з глубоких носилок медленно вылезла, крЯхтЯ и охаЯ,
жирнаЯ туша квестора ѓаргилиана:

- ЉажетсЯ, опоздал?.. Ќичего,-в притворе постою.
Ѓог есть „ух, обитающий...

- —удеса!-смеЯлсЯ Њаврик.-‘в. Џисание в устах
ѓаргилиана!..

- •ристос да помилует тебЯ, сын мой! - обратилсЯ
к нему ѓаргилиан невозмутимо,- чего это ты все Язвишь,
все ехидничаешь?

- ЋпомнитьсЯ не могу. ‘только обращений, столько
превращений! џ, например, всегда полагал, что уж твои
верованиЯ...

- Љакой вздор, милый мой! “ менЯ одно верование,
что галилейские повара нисколько не хуже эллинских.
Ђ постные блюда - объедение. Џриходи ужинать, фило-
соф! џ тебЯ ‘ЉЋђЋ обращу в свою веру. Џальчики обли-
жешь.-Ќе все ли равно, друзьЯ мои, съесть хороший обед
в честь бога ЊеркуриЯ или в честь свЯтого ЊеркуриЯ.

Џредрассудки! —ем, спрашиваетсЯ, мешает вот эта хоро-
шенькаЯ вещица?

€ он указал на скромный Янтарный крестик, болтав-
шийсЯ среди надушенных складок драгоценного аметисто-
вого пурпура на его величественном брюхе.

- ‘мотрите, смотрите: ѓекеболий, великий жрец боги-
ни Ђстарты „индимены - кающийсЯ иерофант в темных
галилейских одеждах. Ћ, зачем тебЯ здесь нет, певец
метаморфоз?!-торжествовал Њаврик, указываЯ на бла-
гообразного старика, умащенного сединами, с тихой важ-
ностью на приЯтном розовом лице, сидевшего в полуза-
крытых носилках.
- —то он читает?

- “ж конечно не правила Џессинунтской Ѓогини!
- ‘мирение-то, свЯтость! Џохудел от поста. ‘мотрите,
возводит очи, вздыхает.

-Ђ слышали, как обратилсЯ?-спросил квестор
с веселой улыбкой.

- „олжно быть, пошел к императору €овиану, как
некогда к ћлиану, и покаЯлсЯ?

- Ћ, нет, все было сделано по-новому. Ќеожиданно.
ЏокаЯние всенародное. ‹ег на землю в дверЯх одной бази-
лики, из которой выходил €овиан, среди толпы народа
и закричал громким голосом: "топчите менЯ, гнусного,
топчите соль непотребную!" € со слезами целовал ноги
проходЯщим.

- „а, это по-новому! Ќу, и что же, понравилось?
- …ще бы! ѓоворЯт, было свидание с императором
наедине. Ћ, такие люди не горЯт, не тонут. ‚се им в поль-
зу. ‘кинет старую шкуру - помолодеет. “читесь, дети
мои!

- Ќу, а что бы такое он мог сказать императору?
- Њало ли что! - вздохнул ѓаргилиан, не без тайной
зависти.-Ћн мог шепнуть: крепче держись христианства,
да не останетсЯ в мире ни одного Язычника: праваЯ вера
есть утверждение престола твоего. ’еперь перед ним доро-
га прЯмаЯ. Људа лучше, чем при ћлиане. Ќе угонишьсЯ.
Џремудрость!

- Ћй, ой, ой, благодетели, заступитесь, помилуйте!
€сторгните смиреннейшего раба –икумбрика из пасти
львиной!

- —то с тобой? - спросил ѓаргилиан кривоногого ча-
хоточного сапожника с добрым, растерЯнным лицом, с не-
уклюже торчавшими клоками седых волос. …го вели два
тюремных римских копьеносца.

- ‚ темницу влекут!
- ‡а что?
- ‡а разграбление церкви.
- Љак? Ќеужели ты?..

- Ќет, нет, Я только в толпе, может быть, раза два
крикнул: бей! ќто было еще при августе ћлиане. ’огда
говорили: кесарю угодно, чтобы мы разрушали галилей-
ские церкви. Њы и разрушали. Ђ теперь донесли, будто
Я серебрЯную рипиду из алтарЯ под полою унес.
џ и в церкви-то не был; только с улицы два раза крик-
нул; бей! џ человек смирный. ‹авчонка у менЯ дрЯннаЯ,
да на людном месте,- если драка, непременно затащат.
ђазве Я длЯ себЯ? Њне что?.. џ думал, приказано. Ћй,
защитите, отцы, помилуйте!..

- „а ты кто, христианин или Язычник?-спросил
ћний.

- Ќе знаю, благодетели, сам не знаю! „о императора
Љонстантина приносил Я жертвы богам. Џотом крестили.
Џри Љонстанции сделалсЯ арианином. Џотом эллины во-
шли в силу. џ - к эллинам. Ђ теперь опЯть, видно, по-
старому. •очу покаЯтьсЯ, в церковь арианскую вернутьсЯ.
„а боюсь, как бы не промахнутьсЯ. ђазрушал Я капища
идольские, потом восстановлЯл и вновь разрушал. ‚се
перепуталось! ‘ам не разберу, что Я и что со мной. Џоко-
рен властЯм, а ведь вот никак в истинную веру попасть
не могу. ‚се мимо! ‹ибо рано, либо поздно. ’олько вижу,
нет мне покоЯ,- или так уж на роду написано? Ѓьют за
•риста, бьют за богов. „еток жаль!.. Ћй, защитите,
благодетели, освободите –икумбрика, раба смиренней-
шего!

- Ќе бойсЯ, любезный,- произнес ѓаргилиан с улыб-
кой,-мы тебЯ освободим. Џохлопочем. ’ы еще мне такие
славные полусапожки сшил, со скрипом.

–икумбрик упал на колени, простираЯ с надеждой ру-
ки, отЯгченные цепЯми.

Ќемного успокоившись, он взглЯнул на покровителей
робко, исподлобьЯ, и спросил:

- Ќу, а как же теперь насчет веры, благодетели?..
ЏокаЯтьсЯ и уж твердо стоЯть до конца? ‡начит, переме-
ны не будет? Ђ то боюсь, что снова...

- Ќет, нет, успокойсЯ,- засмеЯлсЯ ѓаргилиан,- те-
перь уж кончено: перемены не будет!

Ђнатолий, не замеченный друзьЯми, вошел в церковь.
…му хотелось послушать знаменитого молодого проповед-
ника ”еодорита.

Ќа колеблющихсЯ волнах фимиама голубоватыми сно-
пами дрожали косые лучи солнца, проникаЯ сквозь узкие
верхние окна огромного купола, подобного золотому небу,
символу миродержавной –еркви ‚селенной.
Ћдин луч упал на огненную рыжую бороду проповед-
ника, стоЯвшего на высоком амвоне. Ћн поднЯл исхудалые
бледные руки, почти сквозившие, как воск, на солнце; гла-
за горели радостью; голос гремел.

- џ хочу начертать на позорном столбе повесть
о ћлиане злодее, богоотступнике! „а прочтут мою
"надпись все века и все народы, да у