сь здоровыми... Љак  это
происходит?
     -  „а,  в большинстве это так, но не всегда. ‚ случаЯх с  женами, как Я
уже вам докладывал, играет роль, по-видимому, все тот же иммунитет. Ќо он не
всегда на высоте. Њы знаем случаи,  когда супруги  заражались друг от  друга
так же,  как  заражалсЯ  медицинский персонал, работавший в  лепрозориЯх. Ќа
Њолокаи,  например, в  течение  тридцати  лет заболело пЯтьдесЯт служителей.
Џравда, такие случаи очень редки, но они имели место.
     Џротасов развел руками.
     -  Ќо почему же в таком случае, Ђлексей Ђлексеевич,  до сего времени ни
одному ученому не удалось искусственно заразить проказой ни одного человека?
     -  ќто одна  из  странностей, котораЯ еще не объЯснена, как не объЯснен
вопрос и о том, почему проказой не заболевают животные... ’олько крысы.
     - €шь ты, крысы...- удивилсЯ ‚асилий Џетрович.
     - ‚ этом-то как раз и фокус - в невозможности искусственного заражениЯ.
     -  Ќет,  тут  не  то...  ’ут  что-то  другое,-  качнул головой  ‚асилий
Џетрович.-  ’ут,  по-моему,  Ясно:  заразы нету никакой, а  болеют  люди  по
наследству, не от палочки ѓанзена...
     -  „а,-  отозвалсЯ  Ђлексей  Ђлексеевич,-  в последнее  времЯ  начинают
раздаватьсЯ одинокие, правда,  весьма неуверенные голоса в лепрологии, будто
возбудителем проказы ЯвлЯютсЯ не только  палочки ѓанзена, но и другие стадии
развитиЯ заразного начала, что палочка,  может быть,  даже совсем безвредна.
…сть такое мнение,- снова улыбнулсЯ он.- ‚енский профессор Љирли, по крайней
мере, упорно защищал этот  тезис, исходЯ из  того  положениЯ,  что при такой
тЯжелой форме  проказы,  как анестетическаЯ,  мы  очень часто или  вовсе  не
обнаруживаем палочек или обнаруживаем в весьма  незначительном  количестве в
то времЯ, когда разрушение организма идет полным ходом.
     - € что же?- насторожилсЯ Џротасов.
     -  ќто скорее  область предположений,-  засмеЯлсЯ Ђлексей  Ђлексеевич.-
•отЯ  в свое времЯ ‚ирхов сказал: пока  не будет найдена искусственнаЯ среда
длЯ культивированиЯ палочки ѓанзена, до  тех пор заразность проказы не может
быть  введена в  догмат.  Њы, советские лепрологи,  считаем, что  среда  эта
найдена нашим ученым, и потому замечание ‚ирхова длЯ нас терЯет значение...
     - ‡начит, все дело в палочке?- учтиво взглЯнул на него Џротасов.
     - „вух мнений на этот счет современнаЯ наука не знает.
     - ’ак.- €  Џротасов на несколько мгновений задумалсЯ.- Ђ приходилось ли
вам, Ђлексей Ђлексеевич, замечать какие-либо изменениЯ в природе палочек?
     - Ќапример?- не понЯл ‡ернов.
     - Ђ тут, видите ли,- продолжал, как  бы смущаЯсь, Џротасов,- вышло так.
Њелькнула однажды у менЯ мыслишка - добитьсЯ от палочки  Ясности:  живет она
или  нет?  Ђ если живет, то  как  размножаетсЯ?  ‚ этом отношении  во многом
помогла   мне  наша  милаЯ  Њаксимовна,-  и,  найдЯ  ее  глазами,  он  тепло
улыбнулсЯ.- ’ак  вот, живет  ли палочка и  как она размножаетсЯ? Ќу,  взЯл Я
кислотоупорные палочки, положил под микроскоп. ‡аметил на памЯть - как лежит
каждаЯ из них и какую имеет форму. Џересчитал даже. ‚ одном гнезде оказалось
шестьсот восемьдесЯт семь, в другом - тысЯча пЯтьсот девЯтнадцать, в третьем
-  триста  девЯносто.  Ђ вы  знаете, Ђлексей  Ђлексеевич: по  теории  науки,
палочки  ѓанзена  размножаютсЯ путем делениЯ. Ќу, думаю, ладно:  сколько  же
отделитсЯ  от  вас,  скажем, через месЯц,  потом  через два, и  сколько  еще
прибавитсЯ  -   через  пЯть?   ‚ы-то,  дескать,  кислотоупорные,  и  окраску
принимаете какую  надо,  то есть  -  живете, и  ничто вам нипочем,  если  вы
оставались живыми, пролежав десЯть  лет  в  книге, если  вы выдерживаете сто
двадцать градусов жары  и не пропадаете на солнце... Џосмотрим, дескать, что
получитсЯ  и  с  какой  силой вы начнете размножатьсЯ  на  стеклышке?  Ќу-с,
проверЯю каждые  две недели... ‘мотрю и  диву даюсь:  нет,  не увеличиваетсЯ
количество! Љак  было шестьсот восемьдесЯт  семь  на одном  стеклышке, так и
осталось.  Ќикакого  результата!   ’о  же  самое  и  на  других.  ‚начале  Я
заприметил:  в одном гнездышке лежит палочка, а рЯдом с нею -  точечка, это,
мол, она начинает делитьсЯ, размножатьсЯ... ќто значит: через неделю или две
на ее  месте будет десЯток или больше. Ђ когда посмотрел  через две недели -
увидел: и  палочка  на  месте  и  рЯдом  с  нею -  та  же точечка.  Ќикакого
распаданиЯ, никакого  размножениЯ!  Ќу, думаю, рано еще торжествовать. Џусть
пройдет несколько месЯцев. € вот через несколько месЯцев подхожу, прилаживаю
микроскоп. ‚от, думаю,  увижу  Я их сейчас  гибель, тьму-тьмущую! € что  же:
лежат покойненько мои палочки, ни одной не прибавилось, и одна - по-прежнему
со  своей точечкой... ‚от как,- торжествующе воскликнул ‚асилий Џетрович.- Ђ
если исходить из того, как думает наука, что длЯ  заражениЯ человека надобен
целый колоссальный  массив бактерий,  а  такой массив может  возникнуть лишь
путем чрезвычайно  быстрого и интенсивного размножениЯ, то, значит, и гнезда
на  моих стеклышках тоже  должны  были  бы  размножатьсЯ.  Ћднако  этого  не
произошло. Џочему, Ђлексей Ђлексеевич, не произошло?
     - ’ак и должно быть,- отозвалсЯ ‡ернов, начинаЯ, видимо, уставать,- это
понЯтно. €бо  они были мертвы,  как  и всЯкие  другие бактерии,  с  которыми
производЯтсЯ манипулЯции окраски.
     -  џ  так  и  знал,  что  вы  именно  это  скажете,  простите  менЯ  за
откровенность,-  и  Џротасов  улыбнулсЯ,-  да  иначе  и  ответить  нельзЯ!..
„ескать, Я недостаточно хорошо знаю технику обращениЯ с  микроскопом... Ќо Я
все-таки сделал глупой своей головой вывод, Ђлексей Ђлексеевич...
     - Љакой же?
     - Џалочка ѓанзена не  бактериЯ, а что-то другое... € болезнь идет не от
нее...
     - Ђ от чего же, по-вашему?
     -  €ли от наследственности, или от  повреждений  организма, например от
простуды... ‚едь поговорите со всеми нашими  больными - половина  их скажет,
что заболели они  от простуды, остальные  - не знают,  как и от кого. Љрепко
держитсЯ  в  народе нашем  поверье:  проказой можно заболеть скорее всего от
простуды...
     - ‚ерно!- уже совершенно серьезно отозвалсЯ ‡ернов.- Ќародный опыт, как
правило, всегда безошибочен, и  его надо уважать. џ с вами  согласен. ‚ерно:
люди  заболевают очень часто  от простуды.  Ќо  характерно,  что  заболевают
проказой далеко  не все простудившиесЯ,  а  только какой-то весьма ничтожный
процент. ќто значит: организм ослаб и дал возможность бактерии, уже сидевшей
в нем и поджидавшей лишь удобного случаЯ, начать разрушение...
     -  Ќет, видно, Я глуп,-  тупо уставилсЯ Џротасов на ‡ернова,- видно, не
спросЯсь позволениЯ, поперсЯ в  калашный  рЯд,- и  он  развел руками,  точно
обидевшись.
     Ќо ‡ернов не  обратил вниманиЯ на эти слова и смотрел на Џротасова так,
будто спрашивал - скоро ли ты кончишь?
     - Ђ  вот  в кислотоупорности так и не  убедили менЯ,- продолжал ‚асилий
Џетрович.-  Ќе  убедили.  €  в  том,  как  происходит  заражение,-  тоже  не
убедили... ‚се неизвестно!.. ‚се темно и мутно.
     Ћн хотел  сказать  еще что-то,  по-видимому  волнующее его, но  в  этот
момент раздалсЯ  звонок на ужин,  и  собравшиесЯ стали подниматьсЯ  со своих
мест. “же на дворе Џротасов слегка притронулсЯ к рукаву ‡ернова.
     -  Ђ  ведь выходит,- посмотрел он на него пытливыми глазами,- будто все
человечество  прокаженное. Ђ?- и тихо засмеЯлсЯ.- Љак вы думаете? Џо-вашему,
ведь получаетсЯ, что и все - не лучше менЯ...  Ћдна лишь разница: мне случай
подвернулсЯ, а  вы его ждете... ќ-э, да что там толковать!- махнул он  вдруг
рукой.- ‚едь  наука  только вид делает,  дескать,  много знаем,  а  ведь  на
поверку - не знает ничего...
     ‡ернов  не отвечал. Ћн шел задумавшись и, возможно, даже не слышал слов
Џротасова.
     -  ‚едь  вот  какаЯ  музыка,-  продолжал тот, стараЯсь  идти в  ногу  с
‡ерновым,- проказой переболело все человечество, десЯтки тысЯч лет она стоит
за  его спиной, и  тысЯчи  ученых ломают над ней голову, и еще больше  умных
книг написано  о ней, и пройдет еще  десЯть тысЯч лет, и через  десЯть тысЯч
лет будут говорить о ней так же, как мы сегоднЯ: чем  больше  узнаем о  ней,
тем меньше  знаем и  понимаем ее...  ‚прочем, что ж это Я?- остановилсЯ он и
принЯлсЯ засовывать в карман записную книжечку,  которую все времЯ держал  в
руках.-  ‚ам  туда,  а  мне  надо к  себе... ‘пасибо,  Ђлексей  Ђлексеевич,-
вздохнул он,- никогда не забуду нашей встречи... „о свиданьЯ...
     - „о свиданьЯ,- отозвалсЯ  ‡ернов  и крепко пожал слегка влажные пальцы
человека, болеющего за судьбы человечества.
     Љогда ‡ернов нагнал остальных, ‘ергей Џавлович засмеЯлсЯ и сказал:
     - ‚от чудак этот Џротасов... Ђ ведь  он хороший человек. Ќо Я совсем не
ожидал, что он способен  на такие суждениЯ! Ќет, обратите внимание -  каков!
Ђ?
     -  Ђ  знаете,  ‘ергей  Џавлович,-  вполголоса ответил  ‡ернов,-  вашему
Џротасову страшно хотелось бы видеть прокаженным если не  все  человечество,
то  хотЯ бы  половину  его.  …му не то  тЯгостно, что он  болеет, а то,  что
проказой  не охвачены многие другие...  ’огда б он чувствовал себЯ не  таким
безнадежно одиноким.  ‚едь  страдание  вдесЯтеро  облегчаетсЯ, когда человек
чувствует, как страдает не он один, а все или многие... ’ак устроен человек.
„а, странно,-  задумалсЯ  он,  слегка опустив  голову и устало смотрЯ  перед
собой.

        19. ЏЋ‹ЌЋЏђЂ‚Ќ›…

     ќто был последний осмотр.
     Љак  всегда, надев халат, доктор ’уркеев запер дверь  кабинета на ключ,
остановилсЯ у  стола и, держа  в руке стетоскоп, задумалсЯ. ‚ера Њаксимовна,
потупив глаза,  принЯлась медленно  раздеватьсЯ.  ‘ейчас  почему-то ей  было
стыдно. ќтого прежде она не чувствовала.
     - Њожет быть, можно не  раздеватьсЯ, ‘ергей  Џавлович?- несмело поднЯла
она глаза.
     - Ќет уж, извольте...- сказал он строго и даже сердито.
     Ћна подчинилась и,  спустив лЯмки сорочки, обнажила грудь. ’отчас же по
плечам  и  спине побежали мурашки, ‚ера  Њаксимовна поежилась.  ’уркеев взЯл
кусочек бумаги.
     -  ‡акройте  глаза  и не открывайте  их, пока не  скажу,- приказал он и
провел по плечу уголком бумажки.
     - —увствуете?
     - „а.
     - ѓде?
     - Ќа плече.
     - ’ак,-  улыбнулсЯ  он,-  не смейте смотреть,-  и снова провел  уголком
бумажки по груди.
     - —увствуете?
     - „а. Ќа груди.
     - Ћчень хорошо,- и опЯть провел по спине.- Ђ сейчас где?
     - Ќа  спине,-  улыбнулась  она,  крепко  сжимаЯ  веки.  ‘ергей Џавлович
опустил руку с бумажкой.
     - Ђ сейчас  где?- строго спросил  он, всматриваЯсь в ее зарумЯнившеесЯ,
смущенное лицо. Ћна  не отвечала.- ѓде же Я трогаю вас?- с той же строгостью
спросил он.- ѓоворите же!- и, отвернувшись в сторону, улыбнулсЯ.
     - џ ничего  не чувствую  сейчас,- чуть-чуть нахмурилась она, и в голосе
послышалась тревога.
     -  „а  не  волнуйтесь!-  уже  громко  засмеЯлсЯ  он.-  ‚ы  и  не  могли
чувствовать.
     ’ак исследовал он чувствительность всех участков кожи, начинаЯ с  шеи и
кончаЯ ступнЯми. ЋсталсЯ  очень  доволен.  —увствительность  в  превосходном
состоЯнии.
     Ћсмотр длилсЯ минут сорок.
     - Ђ теперь можете одеватьсЯ,- сказал он и отошел к окну.
     Љогда  она  оделась, ’уркеев  вернулсЯ  к  столу.  ‹ицо  его было Ясно,
добродушно, но взглЯд строг.
     Џоследние мазки, взЯтые из носовой слизи, гортани, полости рта и желез,
подтвердили в пЯтый раз, что бактерии отсутствуют. џзвы давно исчезли: на их
месте  остались теперь  лишь  слабые следы,  заметные только  при тщательном
рассматривании. ‡а  последний месЯц вес  ‚еры Њаксимовны прибавилсЯ  на  три
килограмма. €зжоги и  болевые ЯвлениЯ  не  возвращались  три месЯца. ’уркеев
протер очки, сказал, не глЯдЯ на нее:
     - џ так и знал - рано или поздно, а от магарыча вам не отделатьсЯ.
     Ћна стоЯла у стола и крутила медную крышечку от чернильницы.
     - ‘кажите, ‘ергей Џавлович, только правду...
     - Ђ когда Я говорил вам неправду?- и надел очки.
     - џ знаю, долг иногда вынуждает говорить людЯм неправду.
     Ћн мельком взглЯнул на нее.
     -  Џо отношению  к вам, батенька,  у менЯ решительно не было  оснований
говорить неправду. „а. Ќу, чего вы еще надумали?
     - ќто окончательно, ‘ергей Џавлович?
     - ‚от тебе и н-на!- развел он руками.- ќтого не скажет никто в мире. Ќо
если  хотите  правду  - извольте,-  засмеЯлсЯ он.- ‚асилий Џетрович Џротасов
убежден, что все человечество  - прокаженное, а значит, в  том числе и Я. Ќо
отсюда не следует, что  все человечество должно заболеть.  —то касаетсЯ вас,
то, если хотите, Я могу рекомендовать вам отпуск месЯца на три - разумеетсЯ,
за  счет лепрозориЯ... ’еперь как раз  -  фрукты,  арбузы, дыни, а  в  Љрыму
виноград созреет скоро, и купаютсЯ  там...  Џоезжайте: вы  честно  заслужили
трехмесЯчный  отпуск на казенный счет. Џокупайтесь  в ѓурзуфе, в џлте... Ќу,
как?- поднЯлсЯ он, вопросительно посматриваЯ  на нее.- Ђ может быть,  хотите
домой,  к  маме?-  тихо сказал он, и  в  голосе дрогнула  какаЯ-то  грустнаЯ
нотка.- Њожет  быть,  хотите  совсем отсюда?  Ђ?  —то  ж,  грустно  это,  но
согласитьсЯ придетсЯ. Љаждый человек имеет право менЯть службу и профессию.
     Ћна  опустила  голову, рассматриваЯ что-то на носке своей туфли. ЌижнЯЯ
губа ее как-то по-детски слегка вздрагивала.
     - Ќет, ‘ергей Џавлович, об этом Я даже не думаю... ђазве  Я могу теперь
покинуть...-  Ћна хотела сказать  "вас",  но  вместо этого  произнесла "нашу
работу" -  Ђ за  отпуск -  спасибо,-  радостно вырвалось у  нее.-  ’олько не
сейчас, поближе к осени... •орошо?
     - ‘делайте одолжение, батенька! - засмеЯлсЯ ’уркеев.- ќто уж ваше дело:
теперь  или осенью... Ђ сейчас,-  уже  начальнически  строго  произнес  он,-
покажите мне, пожалуйста, результат ”илиппова и ѓолубкова.
     Ќа следующий день был  созван консилиум врачей, на котором окончательно
должна была решитьсЯ судьба пЯтерых обитателей больного двора.
     ‚  состав консилиума  входили ’уркеев,  ‹ещенко,  ‘абуров, помогали  им
старшаЯ сестра Љатерина Ђлександровна и ‚ера Њаксимовна.
     Њихаил  Њиронович Џерепелицын  вошел торопЯсь, неуверенно.  ЏовЯзка  на
левой руке исчезла уже давно.
     Ћн  остановилсЯ у порога, поправил синюю спецовку, моргаЯ, уставилсЯ на
врачей.
     ’уркеев поднЯлсЯ, подошел к нему, положил на плечо руку.
     - Ќу, вот и дождалсЯ, батенька,- сказал он бодро, уверенно, оглЯдываЯ с
головы до ног Џерепелицына,- жаль только, что вот пальцы...
     - Ќичего,- ответил Џерепелицын,- хватит и этих.- €,  сжав на левой руке
три оставшихсЯ пальца, засмеЯлсЯ.
     Ћсмотр длилсЯ недолго,- сомнений не оставалось никаких.
     - Ђ теперь марш,- весело крикнул ‘ергей Џавлович,- чтоб твоей ноги  тут
больше не было. Ќа  заводе-то ведь ждут не  дождутсЯ...  Ђ  ведь знаешь, вал
твой,  говорили мне, работает замечательно. Џозови-ка сюда  Љалашникова, ну,
ну,- подтолкнул он в спину Џерепелицына.- ‘тупай, потом поговорим.
     ЏетЯ вошел, озираЯсь по сторонам.  ‡а  три года пребываниЯ в лепрозории
он  вырос,  возмужал.  Ќа  верхней  губе  поЯвилсЯ пушок.  ‚ыздоровление его
началось еще года полтора назад, но шло медленно, делаЯ  скачки то вверх, то
вниз.  “  него  начиналсЯ, по-видимому,  туберкулез.  € только  в  последние
шесть-семь месЯцев узлы  пошли на  убыль,  а  месЯц  назад  микроскопическое
исследование не обнаружило бактерий.
     Ћн стоЯл  перед  врачами весело,  жизнерадостно, слегка краснеЯ оттого,
что его заставлЯют раздеватьсЯ в присутствии женщин.
     - Ќу, что? - закончив осмотр, сказал ‘ергей Џавлович.- „омой хочешь?
     ЏетЯ пожал плечами.
     -  ‹адно,-  нахмурил брови  ’уркеев,  замечаЯ его нерешительность,-  мы
подержим тебЯ еще месЯца два, а потом - как тебе будет угодно.
     - •орошо,- согласилсЯ ЏетЯ. Ћн оделсЯ и вышел.
     „ело в том,  что ‘ергею Џавловичу,  хотЯ и  уверенному  в выздоровлении
Џети, все же не понравилось  что-то в анализе.  Љроме того, вызвала сомнение
чувствительность  одного пальца  на левой  ноге.  ‚звесив  все это, он решил
задержать  Џетю еще на  два  месЯца. Љ  тому же и  самого Џетю  не особенно,
кажетсЯ, тЯнуло в город.
     - ђыбакова,- позвал ‘ергей Џавлович.- ѓде же это ты, матушка,  изволила
пропадать?  ‚чера  мы комиссию из-за тебЯ отложили... —то это такое? Љак это
понЯть?- поджал он губы, сердито посматриваЯ на маленькую, вертлЯвую женщину
с подвижным лицом и бегающими глазами.
     †енщина виновато улыбнулась, показав несколько золотых зубов.
     - ЏризнайсЯ, где ты была?- допытывалсЯ ’уркеев.
     - ‚ город ездила, ‘ергей Џавлович,- забегали ее глаза.- •лопоты...
     - •лопоты...- передразнил он ее.- ќти хлопоты вот где сидЯт, в печенке.
ђаздевайсЯ,- и он постукал стетоскопом по своей коленке.
     - ‚от видишь,- уселсЯ ‘ергей Џавлович на табуретку.- ‘колько ты прожила
у нас?
     - —етыре с половиной года.
     -  Ђй-Яй-Яй!  - покачал  он головой,  точно и на  самом деле  не  знал,
сколько прожила ђыбакова в лепрозории.- —етыре с половиной года! ‚от видишь,
а  если  бы  не  бегала,  то  и  в  два  уложилась  бы.  Ђ  все  ветреность,
легкомыслие...
     Ћна пожала плечами.
     - Љак решила: уезжать?
     -  “езжать,- вырвалось  у нее.-  ‚едь  четыре с половиной года!..  •оть
последние годики пожить, а там старость наступит - не поживешь,- и в тоне ее
прозвучало что-то истерическое.
     - Ќу, поезжай, поживи,- улыбнулсЯ ’уркеев.- Ђ ‚лас как?
     - Љак  же ‚лас,- вздохнула она.- ‚ласу некуда деватьсЯ. Ѓуду приезжать,
навещать буду... ’олько позвольте, доктор, завтра же ехать.
     - Ђ по мне - хоть сегоднЯ...
     Ѓолезнь ‘они ђыбаковой имела интересную историю.
     ‚  тот год, когда ‘ергей Џавлович принЯл  дела лепрозориЯ, она приехала
навестить прокаженного мужа.  Џовертелась на обоих дворах,  а перед отъездом
Явилась к  ’уркееву  показать,  как  она  говорила, "родимое пЯтно", которое
темнело у нее на бедре. Њожет быть, ‘онЯ и не обратила бы на пЯтно вниманиЯ,
если бы оно не побаливало.
     ’уркеев сразу  же поставил диагноз. ѓоловнаЯ боль, изредка повышающаЯсЯ
температура, жалобы на  желудочные боли, сонливость... Љонечно, если бы речь
шла о человеке, который  не  имел соприкосновениЯ  с  прокаженными,  то  эти
признаки при постановке диагноза не  имели бы никакого значениЯ. Ќо ђыбакова
жила несколько лет с прокаженным мужем.
     - “ вас, батенька, того... проказа,- сказал он вЯло.
     Ћна как будто  не понЯла, пожала  плечами, точно не усматривала в  этом
ничего худого.
     - ЉакаЯ  ж, доктор, это  проказа,  ежели одно только пЯтнышко, да и то,
поди, родимое,- пыталась она опровергнуть его диагноз.
     - ќто проказа,- повторил он твердо.
     - ‚от вам и раз,-  обиделась она,- как  будто Я сама  не знаю, что  это
родимое пЯтнышко,  как  будто  Я  такаЯ уж дурнаЯ и в своей жизни не  видела
прокаженных... џ-то ведь  хорошо знаю, какие  они бывают... Џоди, жила  пЯть
лет с мужем, насмотрелась...
     - „авайте лучше сделаем так,- решительно сказал. ’уркеев,- оставайтесь,
полечим мы вас тут годика два - и Я надеюсь...
     -  Ќет  уж,  доктор!  -  чрезвычайно  заволновалась  она.-  €  даже  не
надейтесь, не будет этого... зачем мне тут оставатьсЯ... Ќе хочу!
     - Ќо, батенька, длЯ вас же лучше...
     - Ќе хочу! - глухо отозвалась она, начинаЯ, по-видимому, уЯснЯть, какое
у нее "родимое пЯтнышко".- џ хочу, доктор, побыть еще на воле...
     €, выскочив  из кабинета с такой  поспешностью,  будто ее преследовали,
она  кинулась  за ворота, не попрощавшись  с мужем и даже забыв у  него свою
сумочку. ‘ тех пор ее не видели года полтора.
     Ѓудучи  в городе, ‘ергей Џавлович  случайно встретил ђыбакову на улице.
Ћна пыталась улизнуть, но ’уркеев уже заметил ее.
     - —то вы делаете, батенька? - рассердилсЯ он.- ‚едь  пропадете же! ‚едь
упускаете благоприЯтный момент...
     - Ќе пропаду, доктор,- смутилась она.- “ менЯ ведь... не проказа.
     - Ђ что? - возмутилсЯ ’уркеев.
     -  “  менЯ эритема,-  вызывающе посмотрела  она на него,-  все  доктора
говорЯт: не проказа, а эритема...
     - Ѓатенька,  а Я вам  говорю, что у вас не эритема,  а  самаЯ настоЯщаЯ
проказа,- побагровел  он  от досады,- немедленно  поезжайте  в лепрозорий, и
будем лечитьсЯ... ‹ечитьсЯ, будем,  матушка!..  Ќе морочьте голову, а завтра
же приходите ко мне, и Я вас подвезу...
     Ћна пообещала, но не пришла.
     —ерез несколько месЯцев ’уркеев снова вспомнил о ней в свЯзи с лечением
мужа.  Ћн спросил ‚ласа  ђыбакова  о  жене, но тот замЯлсЯ, сказал, что  ему
неизвестно даже, где  она проживает. ‘ергей Џавлович  понЯл: ђыбаков говорит
неправду.
     —увствуЯ  не  только ответственность  перед  законом,  но  и  моральную
обЯзанность врача, ’уркеев  рассердилсЯ и  послал запрос в адресный стол. Ќо
оттуда ответили: ђыбакова в городе не проживает.
     Џолучив эту бумажку, ’уркеев сердито вертел  ее в руках.  Ћн догадалсЯ:
виноват не  адресный  стол  -  "штучки"  исходЯт  из  самой  ђыбаковой:  она
сознательно скрывает  свой адрес, страшно боЯсь,  как  бы ее  принудительным
образом не отослали в лепрозорий. € понЯл  он, кроме того, уже не как врач и
исполнитель закона, а по-человечески, что ђыбакову пугает  перспектива стать
признанной, ей  жутко переступить  страшный  порог больного двора.  Ћна ведь
хочет "пожить на воле", без клейма, хоть еще немного пожить...
     ’уркеев махнул на нее рукой.
     - ђазве  сумасшедших можно убедить,-  сказал  он как-то ђыбакову, знаЯ,
однако, что все поведение его жены происходит далеко не от сумасшествиЯ.
     € ровно через два с половиной года после того, как она  пришла показать
‘ергею Џавловичу "родимое  пЯтно",  ‘онЯ Явилась  в  лепрозорий. Џришла  она
добровольно, выглЯдела  изнуренной,  затравленной.  ‚се  тело  было  осыпано
Язвами, узлами. ’уркеев не сказал ни одного слова упрека. "ќритема", которую
находили  у  нее  "все  врачи",  стоила  и  ему  и  ей почти  четырехлетнего
напрЯженного труда...
     - ‘мотри,- сказал ’уркеев, прощаЯсь с  ђыбаковой,- чтоб  таких  родимых
пЯтен больше не поЯвлЯлось, а если будут - не смущайсЯ, приходи тотчас же.
     ќто все, чем упрекнул ее ‘ергей Џавлович.
     Џосле  нее вошел ѓолубков  - сорокапЯтилетний человек  весьма цветущего
вида. Ћн вошел несмело, как бы стеснЯЯсь, как бы стыдЯсь чего-то. € ’уркеев,
и  все  остальные принЯлись  осматривать  его  почему-то особенно тщательно.
’олько через час ѓолубкову позволено было одетьсЯ.  Ќи у кого из комиссии не
оставалось никаких сомнений в выздоровлении этого человека, в свое времЯ так
поразившего весь лепрозорий загадочностью истории своей болезни.
     €сториЯ эта такова.
     ѓолубков  ЯвилсЯ  в  лепрозорий  года  три назад.  ‚  препроводительной
бумажке, которую он подал ’уркееву, сказано было, что он страдает лепрой.
     ‚о времЯ приема  он вошел в амбулаторию с каким-то ожесточением. ‘ергей
Џавлович приказал ему раздетьсЯ.
     - ђаздетьсЯ? - насмешливо удивилсЯ ѓолубков и махнул  рукой.- Ћно и без
того все Ясно. Џрикажите только с ѓребенщиковым поселитьсЯ. Ђ насчет ее даже
не  беспокойтесь  - натуральнаЯ. ‚сЯ станица знает. Џрогнали,- усмехнулсЯ он
криво.- Џроказа, говорЯт, у тебЯ, уходи, да подальше куда-нибудь с глаз. ‚от
и  ушел. Ђ  отсюда,  поди,  уж не прогонЯт?  -  прищурилсЯ  он  Язвительно.-
’еперь-то уж, надо полагать, Я на своем месте?
     „олго  ‘ергей  Џавлович  вертел  ѓолубкова  во  все  стороны  и   вдруг
побагровел. Ќакричал почему-то на санитарку, напугал даже самого больного.
     Њикроскопическое исследование  материалов,  взЯтых  из  Язв  ѓолубкова,
подтвердило  подозрение ‘ергеЯ Џавловича,  возникшее  при  осмотре:  никакой
проказы у  больного не оказалось. џзвы, покрывавшие его тело, происходили от
какой-то другой болезни. €мел ли тут место туберкулез кожи или нечто другое,
но о проказе речи быть не могло.
     ђавнодушно  и   безучастно   выслушал  ѓолубков  заключение   ’уркеева.
ЌеверЯщими глазами скользнул по его халату и вдруг засмеЯлсЯ:
     - ‚ы шутите, доктор,- сказал он, глЯдЯ на него с подозрением.
     - Њне, батенька, не до шуток,- накинулсЯ  ‘ергей Џавлович на него,- это
другой кто-то шутит с тобой, а у нас и своей работы много. „о свиданьЯ.
     - ‚от тебе раз,- пожал плечами ѓолубков, как бы обидевшись.- Љак же так
"до  свиданьЯ"?  “ж  прикажите, доктор  насчет ѓребенщикова... Њне отдельной
комнаты не требуетсЯ, а ежели что, то могу и впЯтером жить - в одной, и даже
- в сарае, если прикажете. ’олько  уж не откажите... †ить-то ведь негде мне,
доктор.
     Ќо ’уркеев больше уже не слушал его и приказал ‘тепану, отправлЯющемусЯ
в город, подвезти ѓолубкова.
     “же  впоследствии  передавали больные, что,  перед  тем как ЯвитьсЯ  на
осмотр,  он успел побывать на больном дворе и рассказать там  историю о том,
как гнали его отовсюду, и все видели в нем прокаженного  - "и нигде-то,- как
говорил он,- не выстроили длЯ менЯ крыши". Џередавали также, будто ѓолубкову
понравилсЯ больной  двор, главное же -  мастерские и возможность работать  в
поле.
     ’ак и ушел, по-видимому, совершенно убежденный, что  ’уркеев ошибсЯ или
не  захотел  почему-то  принЯть  его,  хотЯ  у  него  самаЯ   доподлиннаЯ  и
"натуральнаЯ"  проказа.  ‚едь  все  ему говорили: ты  прокаженный...  ѓде  ж
ошибка? Љто ошибаетсЯ?
     Ћ ѓолубкове скоро  забыли. Ќо ровно через год  он  ЯвилсЯ опЯть. Џришел
прЯмо  в  кабинет  ’уркеева, озадачив ‚еру Њаксимовну,  зашедшую как  раз по
делам  к  ‘ергею  Џавловичу.  …й  бросилось в  глаза странное выражение лица
ѓолубкова. Ћно сиЯло.
     - Ђ-а, старый знакомый,-  увидел его ’уркеев.- Ќу, как твоЯ проказница?
ђад, рад видеть тебЯ таким молодцом...
     - ‘пасибо,- многозначительно  сказал ѓолубков и полез  в мешок, который
он  снЯл  со  спины,  достал  оттуда  два  чрезвычайно  красивых  деревЯнных
графинчика палехской работы, деловито поставил на стол, сказал:
     - ќто вам.
     - Џостой... —то это такое? - удивилсЯ ’уркеев.
     - ќто вам в подарок. Ћт менЯ. €звольте принЯть.
     - ‡а что же? - широко раскрыл глаза ‘ергей Џавлович, уставЯсь на него с
величайшим удивлением.
     - Ђ вот сейчас и расскажу,- весь сиЯЯ, сказал он, завЯзываЯ мешок.
     - ‘транно,- пробормотал ’уркеев, ничего не понимаЯ.
     - € даже очень,- отозвалсЯ  ѓолубков, вытираЯ платком  вспотевший лоб.-
‚едь вот, доктор, как сказали вы,  так и вышло, чума его  побери! ‚се в один
голос твердили, будто Я прокаженный. € сколько  по врачам бегал - все одно и
одно: прокаженный, и кончено! Ђ вы сказали - так и вышло: нет  ее! ‚от штука
какаЯ! „а и откуда она могла взЯтьсЯ, ежели в жизни своей Я краем глаза даже
не видел  ни одного такого  человека? ‡рЯ болтали  и сам зрЯ поверил, слушаЯ
всех. ‘ перепугу сам поверил -  вот  как бывает!  Ђ вы  не побоЯлись и пошли
один на всех, за менЯ.
     - „а никуда Я не ходил!- махнул рукой ’уркеев, рассматриваЯ графинчики.
     -  Љак  же не ходили!  Џошли,-  уставилсЯ  он на  него.- ‚едь по-вашему
вышло. ѓорько стало, когда  вы прогнали менЯ,-  продолжал он.- Џотому что уж
больно  тот двор  ваш понравилсЯ мне. Људа  ж,  думаю,  теперь подаватьсЯ?..
ЋшибаетсЯ, думаю, доктор,- виновато улыбнулсЯ он ’уркееву,- как есть, думаю,
ошибаетсЯ! € задумал Я тогда обратитьсЯ к одному профессору - приезжал такой
профессор в  город.  Љак скажет  он,  думаю,  так  тому и  быть.  ’рое суток
поджидал. Џришел  к нему,  добилсЯ. Њаленький  такой,  в  потертом пиджачке,
сивенький, сухонькое лицо - даже на профессора не похож. ‘мотрел, смотрел он
на менЯ, вот так же, как  вы тогда, вертел  со всех  концов, взЯл из Язв что
полагаетсЯ.  Ђ на  другой  день, точь-в-точь  как  вы,  и  объЯвил:  забудь,
говорит,  даже  и  думать  про  проказу.  “ тебЯ  другаЯ  болезнь. Ќаверное,
говорит,  от  простуды - это  бывает.  Ћна не заразнаЯ  и  пройдет. Џопробуй
хорошенько  попаритьсЯ да пропотеть. Ќу, думаю, ладно! ‚  баню так в баню! -
вроде  как  зло  разобрало  на  всех:  пойду,  дескать,  в  баню,  в   самую
обчественную. Ђ  перед тем еще  у трех  докторей побывал  - дескать, как они
врать  станут? € они  в  один  голос: нет ее  у тебЯ... ’ак и  говорЯт. …сли
профессор сказал,- значит, успокойсЯ.  Ђ какой тут покой! ‘ердце так и горит
от досады. ‚рете, думаю,  теперь Я должен сам поверить, а ежели вы говорите,
то потому, что стыдно профессору перечить... Ќикому не поверил бы, даже вам,
доктор, если бы не банЯ. ‚ода в той бане такаЯ или профессор правду сказал -
не  знаю,  только  принЯлись Язвы мои присыхать  одна за  другой.  ‘мотрите,
ничего не осталось! –елый  год. ’еперь-то Я  знаю: не она была, а  простуда,
как есть,- заключил он  торжественно.- ЌоваЯ  жизнь началась, доктор! Ѓольше
не прокаженный  Я!  ‚едь  теперь-то никто и ниоткуда  не прогонит, чума  его
забери! “х,  доктор,  и спасибо же вам!  Љак  из  могилы поднЯли.  Ќате,-  с
необыкновенным восторгом принЯлсЯ он снимать рубашку.- Џосмотрите! –елый год
собиралсЯ к вам в гости, поблагодарить. Џойду, думаю непременно пойду к тому
доктору...  ‚едь   он  душу  спас...  €  вот,  пришел...  ‚ы   уж  извините,
посмотрите...
     „октор  ’уркеев  слушал его, как слушают лепет ребенка. Ђ тот,  обнажив
тело до поЯса, стоЯл к ‘ергею Џавловичу спиной, то и дело покручиваЯ головой
- дескать, "вот теперь Я какой".
     -   Ђ  насчет  игрушечек,  доктор,   вышла  такаЯ  историЯ,-  продолжал
ѓолубков.- ‚идел Я у того профессора такие же вот точно - и запали они мне в
голову. Ћдин  раз  иду  по базару, смотрю  -  продает мужик  их.  Ќу,  взЯл.
ЏонравЯтсЯ, думаю, моему доктору. Ћн, поди, не хуже профессора.
     Ќо доктор ’уркеев  уже не  слушал ѓолубкова. ЌаклонЯсь к  его спине, он
шарил по ней очками, что-то ощупываЯ рукой. Ќо вот очки остановились на ‚ере
Њаксимовне. “лыбка,  с  которой  ‘ергей  Џавлович  все  времЯ  слушал  этого
воскресшего человека, внезапно исчезла. Ћн помрачнел, снЯл очки, протер их и
медленно приблизил глаза  к  спине ѓолубкова. Џотом опЯть отвернулсЯ и опЯть
посмотрел на ‚еру Њаксимовну: "Џрошу убедитьсЯ",- говорили его глаза.
     ‘кользнув глазами  по чистой и гладкой спине ѓолубкова, ‚ера Њаксимовна
заметила на плече его темное, едва заметное пЯтно. Ћшибки быть не могло...
     - Џослушай, ѓолубков,- тихо сказал ’уркеев,- скажи-ка нам, пожалуйста,-
давно ли у тебЯ вон то, что на правом плече?
     -  Ђ  что на  плече?  - смущенно  провел он рукой по  плечу.-  Ќа плече
ничего,-  и голос  его дрогнул.- Ђ-а,  это  вы про  пЯтнышко,- повеселел  он
сразу.- ќто у менЯ нынешним летом. Ѓревно нес. Ќатер. ‚от и болит с тех пор.
Џройдет,- успокоил он ’уркеева.
     Ќа следующее  утро микроскоп показал со всею беспристрастностью - какое
это было пЯтнышко...
     € вот  ѓолубков  стоит  перед консилиумом  врачей.  Ћн  смущен  слишком
тщательным, долгим  осмотром. Ќапуганный предшествующей историей болезни, он
ждет  уже,  что  ’уркеев снова,  в третий  раз,  огорошит  его  какой-нибудь
неожиданностью.
     Ќо  нет,  лица врачей добродушно -  покойны.  ’уркеев  даже  беззаботно
улыбаетсЯ.
     -  ЋдевайсЯ,-  ронЯет   ‘ергей  Џавлович,   замечаЯ   тревожный  взглЯд
ѓолубкова.- Људа же ты теперь думаешь отправлЯтьсЯ?
     - …жели вы позволите,- неуверенно смотрит на него ѓолубков,- то Я поеду
к себе на „он.
     -  Џоезжай, батенька... €меешь теперь полное  право.  ’еперь ты вольный
казак, братец... ’олько через три-четыре месЯца не забывай все-таки  врачей,
показывайсЯ...
     ‚ыражение  лица  и тон ’уркеева окончательно успокаивают ѓолубкова.  Ћн
пытаетсЯ сказать что-то,  но  в  ту минуту на пороге поЯвлЯетсЯ  ”илиппов, и
ѓолубков молча уходит, громко стуча сапогами.
     ”илиппов  окидывает  присутствующих   любопытными   глазами,  плутовато
задерживает  их на  ‚ере  Њаксимовне  и,  не  дожидаЯсь приглашениЯ,  быстро
начинает раздеватьсЯ.
     ‚се знают,  что ”илиппову,  еще  молодому  парню, не  хочетсЯ  покидать
лепрозорий. Ћн обжилсЯ, привык, пьет, развратничает.
     ‘ ”илипповым у ‚еры Њаксимовны свЯзаны некоторые воспоминаниЯ.
     Љогда она  впервые  въезжала  в  ворота  лепрозориЯ,  понЯтие  о  жизни
прокаженных у нее было такое, как у  школьника, знающего  о жизни обитателей
Ќовой  ѓвинеи по  картинкам  учебника. Ћна с горечью жаловалась впоследствии
’уркееву на то,  что студентам-медикам  ничего  не  говорили  о проказе и  о
прокаженных, и они знали о ней по окончании медицинского института  столько,
сколько могут  дать  двадцать строчек  из лекции профессора,  говорившего  о
кожных  болезнЯх. …хала она сюда  и подумывала: "Ђ вдруг заражусь?"  Ђ вдруг
тут  не  так, как привыкла она представлЯть прокаженных? Ћна не знала даже о
существовании двух дворов - больного и здорового.
     “ самых ворот ее встретил человек в белой рубахе, подпоЯсанный шелковым
поЯском,  в  шлЯпе, цветущий, веселый. Ћн играл с  ‘ултаном. ‚ера Њаксимовна
попросила его помочь снЯть с линейки чемодан. ’от засмеЯлсЯ и по-мальчишески
охотно  принЯлсЯ  хлопотать  с  чемоданом,  будто  обрадовалсЯ  неожиданному
развлечению. "Ќаверное, санитар какой-нибудь  или дворник",- мелькнуло тогда
у ‚еры Њаксимовны.
     - Ђ где тут помещаютсЯ больные? - спросила она.
     - ’ам,- и  человек махнул неопределенно  рукой, лукаво  посматриваЯ  на
нее. ‚зЯл чемодан, понес.
     - „авно вы тут работаете?
     - „авненько... ѓода два, поди, работаем.
     - € не боитесь?
     - —его ж боЯтьсЯ?- посерьезнел он.- †ивут, поди, не волки, а люди.
     - Ќу, а заразитьсЯ не боитесь?
     - Ђ ежели даже и заразитьсЯ, то что ж тут такого? ЏустЯки.
     - Ќеужто так-таки и не боитесь?- удивилась она. Ђ он вдруг остановилсЯ,
посмотрел как-то насмешливо.
     - ‚ы видели когда-нибудь, барышнЯ, прокаженных?
     - ‚идела.
     - Ђ какие они?
     - Џолно. “ вас-то их, вероЯтно, много.
     - „а, их у нас хватает,- весело согласилсЯ он.
     - Ђ как вы с  ними общаетесь?  ‚едь все-таки... ѓоворЯт,  будто правила
предписывают разговаривать с ними на расстоЯнии пЯти шагов, не меньше...
     -  Људы там! -  воскликнул  он.-  Ќе пЯти,  а  тридцати,  и  то,  поди,
заражаютсЯ.
     - ‡аражаютсЯ? - изумилась она.
     - ‡аражаютсЯ,-  авторитетно подтвердил он,- немного, не часто, а бывает
- по одному, по два в месЯц. ‚чера был  здоровым и на здоровом  дворе жил, а
нынче, смотришь, уж несет пожитки туда. ‡начит, и ему - крышка.
     ќто  открытие поразило ее необычайно. Ќикогда не приходилось слышать  о
столь частых заболеваниЯх обслуживающего персонала.
     - Ќо как же врачи и... все остальные,- дрогнул ее голос.
     - Ђ так: когда им приходитсЯ по делу идти,  туда, они надевают костюмы,
есть такие костюмы из резины, и на  лицо маску  - тоже резиновую; и на  руки
перчатки - тоже резиновые... Ђ иначе нельзЯ,- степенно  продолжал он.- …жели
вы не в таком  костюме, избави  бог видеть  прокаженного... ’акой уж  климат
тут: как встретит  здоровый  прокаженного, да,  упаси  бог,  без  резинового
костюма, так, смотришь, и тащит потом пожитки на больной двор. “жасть какаЯ!
Ћднако мы пришли,- остановилсЯ он.- ‚ам вот в эту калитку и в  ту дверь,  во
вторую, направо. Ђ Я пойду,- и он опустил чемодан.
     - Ќу, спасибо,- сказала она, чувствуЯ, как падает ее голос.
     - ‡а что спасибо? ‡авсегда рады,-  усмехнулсЯ он, пристально  смотрЯ на
нее.- Ђ за сим - до свиданьЯ,- и протЯнул ей руку.
     Ћна подала руку.
     - …жели  надо в чем помочь,- продолжал  он, смотрЯ на нее пристально  и
все  еще почему-то  усмехаЯсь,-  принести, скажем,  вещь  какую  или  мебель
починить,  завсегда  готов-с.  Џошлите  только  на  больной  двор,  туда,  к
прокаженным, и спросите прокаженного  Љирилла  ”илиппова -  Явлюсь  немедлЯ.
‚сегда готов-с. „о свиданьЯ.
     €, не сказав больше ни слова, пошел на больной двор.
     ’олько в ту минуту ей стало Ясно, что он смеЯлсЯ над ней, шутил - и про
заражение,  и  про резиновые костюмы, и  про "климат".  ‚се эти небылицы  он
разрисовал  перед ‚ерой  Њаксимовной потому,  что  заметил  ее страх. „олгое
времЯ  потом  она  не  могла  смотреть  на  ”илиппова  без   стыда.  €  если
впоследствии доктор ’уркеев обвинЯл ее в слишком легкомысленном обращении  с
больными и неосторожности, то  решительную роль сыграла в том перваЯ встреча
с ”илипповым.  ‚  душе-то, может  быть, она и опасалась немножечко, но с той
минуты  ей уже ради  "принципа" хотелось доказать всем, что  она  не  боитсЯ
проказы. …й  почему-то ужасно важно было не  показать  ”илиппову, будто  она
боитсЯ. Ќаоборот, ей хотелось всюду и перед всеми подчеркнуть свое презрение
к опасности
     ‘пустЯ три  днЯ  после приезда они снова  встретились. ”илиппов вежливо
поклонилсЯ, улыбнулсЯ:
     - Џочему же вы не в резиновом костюме да без маски?
     ‡а все  времЯ  болезни  ”илиппов  убежденно думал,  что  он  совершенно
здоров, и чувствовал себЯ нисколько  не хуже,  чем любой обитатель здорового
двора,  если  бы не вынужденное  житье  его  на  больном  дворе, в  обществе
"настоЯщих" прокаженных - таких  или  вроде таких, как Њакарьевна, ”еклушка,
Џротасов, и "ненастоЯщих" - как он.
     Ћн брезговал теми, морщилсЯ  при виде  их,  остерегалсЯ жить с ними под
одной крышей, встречаЯсь, избегал разговаривать  с ними, прикасатьсЯ к  ним.
Ћн постоЯнно вертелсЯ на здоровом дворе, как  бы имеЯ на это полное законное
право.
     ђаздевшись  донага,  ”илиппов  выпЯтил вперед круглую  грудь  и,  играЯ
мускулами, стоЯл перед консилиумом, демонстрируЯ врачам силу и здоровье.
     Ћсмотр длилсЯ недолго. ”илиппов был здоров.
     - Њожешь идти,- сухо сказал ’уркеев, когда тот оделсЯ.
     Ќо ”илиппов медлил и, достав папиросы, фамильЯрно закурил.
     - ‡десь курить нельзЯ,- строго заметила ему ‚ера Њаксимовна.
     - €звинЯюсь,- и он потушил папироску о подбор сапога.
     - Ќу,- уставилсЯ на него ‘ергей Џавлович.
     - „октор, позвольте мне еще остатьсЯ здесь месЯца три?
     - Ќет, не позволю,- с  неудовольствием отозвалсЯ ‘ергей Џавлович, знаЯ,
что ”илиппову не хочетсЯ уходить отсюда по рЯду причин:  тут у него и шашни,
и на казенном пайке ему  отлично живетсЯ. Љроме того, он привык лодырничать,
увиливает от всЯкой работы
     - Џочему, ‘ергей Џавлович?
     - Ќе  могу,- буркнул ’уркеев.- —еловек ты теперь здоровый, вольный... Ђ
здоровых мы не имеем права держать на больном дворе.
     - Ђ если на здоровом?
     -  Ђ  на  здоровом  и  без  того тесно,-  уже  начал  сердитьсЯ  ‘ергей
Џавлович,- и потом, батенька, если тебе говорЯт, значит, знают. „о свиданьЯ.
‡автра ты получишь деньги и документы,- и он отвернулсЯ.
     ’от пожал плечами и вышел с обиженным видом.
     - “ф! - вздохнул ’уркеев.
     ‚ окно виден был кусочек  приземистой Яблоньки, на густо-зеленых ветвЯх
которой, будто нарочно привешенные,  сгибали ветви  и томились крупные белые
плоды.
     ’уркеев прищурилсЯ на Яблоню, улыбнулсЯ. …го лицо засветилось.
     - ‚от и еще шесть возвращены к жизни,- устало поднЯлсЯ он с табуретки,-
еще на шесть человек стало меньше в ее царстве...
     ‹ещенко и ‘абуров  с удивлением взглЯнули на ‘ергеЯ Џавловича. Љатерина
Ђлександровна улыбнулась, знаЯ рассеЯнность директора,  вечно путающегосЯ  в
цифрах.
     -  Ќе  шесть,  а  только  пЯтеро,- тихо  заметил  ‹ещенко,  внимательно
уставившись на него. Џотом скользнул глазами по ‚ере Њаксимовне, улыбнулсЯ.
     - ’о есть как это пЯтеро? - естеро,- повернулсЯ к нему ’уркеев.
     - ЏЯтеро,- подтвердил ‘абуров.
     - ЏЯтеро,- кивнула головой Љатерина Ђлександровна.
     - Џозвольте, как это так? - уставилсЯ на  всех ‘ергей  Џавлович, видимо
удивленный.
     - Ђ так. ‘читайте.
     - „авайте считать,-  настаивал  он на  своем и,  вытЯнув руку, принЯлсЯ
было  откладывать  пальцы,  но,  встретившись  со  смущенными  глазами  ‚еры
Њаксимовны, вдруг умолк, опустил руку.
     -  Ђ  ведь  верно,- удивилсЯ  он и махнул рукой. - ЏЯтеро: Џерепелицын,
Љалашников, ђыбакова,  ѓолубков  и ”илиппов. ‚ечно Я  собьюсь  со счета,- и,
пощипываЯ бородку, заторопилсЯ к выходу.

        20. ЃЋ‹њЋ… ’Ћђ†…‘’‚Ћ

     ќту  мысль ‘ергей Џавлович обдумывал давно и наконец решил претворить в
жизнь.
     ’екущий год  принес обильный  урожай. Џшеница дала восемьдесЯт  пудов с
гектара, овес - шестьдесЯт, Ячмень - семьдесЯт один пуд.
     Џыхачев  не  знал,  куда  ссыпать  излишки.  „лЯ  вывоза  к  ближайшему
элеватору,  находившемусЯ  в  двадцати семи верстах требовалсЯ  значительный
транспорт,  которым  лепрозорий  не  располагал. Џришлось мобилизовать  всех
быков  и  даже  некоторых  коров.   ‚  конце  концов  с  излишками  все-таки
справились.
     Ќо  урожай ЯвилсЯ  как  бы  побочной причиной длЯ  осуществлениЯ  мысли
‘ергеЯ  Џавловича.  ѓлавное, на  больном  дворе должны  были  состоЯтьсЯ две
свадьбы:  ‡ины Љузнецовой  со  ‘тепаном  Љадыбановым  и  Њарии ‚еличкиной  с
Њихаилом ‹ихачевым.
     ‚  один  и  тот же день они  заЯвили ’уркееву о  желании  поженитьсЯ  и
просили "записать".
     „о того женитьбы в лепрозории проходили совершенно незаметно: оба двора
узнавали  о них лишь после того, как "молодые", фактически уже давно живущие
супружеской жизнью, переселЯлись в общие, так называемые "семейные" комнаты.
     ’ут-то  и  пришла  в  голову  ‘ергею  Џавловичу  оригинальнаЯ  мысль  -
праздновать браки,  придавать им торжественное  оформление,  чтобы это  были
настоЯщие праздники длЯ всего лепрозориЯ.
     -  Ђ то поженЯтсЯ, а  через  неделю  разбегаютсЯ  - какие это браки,- с
неодобрением говорил ‘ергей Џавлович.
     Љ тому же ему хотелось внести в серую, монотонную жизнь лепрозориЯ хоть
какое-нибудь   оживление,  хоть  капельку  подкрасить  ее  новыми  красками,
повеселить оба двора, встрЯ