 ðàç îí íå áóäåò òàêèì ëåãêîâåðíûì.
     ðåæäå âñåãî „åíèñîâ îòïðàâèëñß ê Œóçå äîìîé,  õîòß è çíàë,  ÷òî åå òàì
êîíå÷íî æå  íå  âñòðåòèò.  î  êîå-÷òî ïîëåçíîå îí  âñå-òàêè ðàññ÷èòûâàë òàì
óçíàòü.
     îåçä ìåòðî òî  âåñåëî áåæàë ïîâåðõó,  òî íûðßë â  òîííåëè è,  íàêîíåö,
ïðèâåç ‚àëþ íà  ñòàíöèþ "Œîëîäåæíàß",  ÷óòü íå ê  ãðàíèöå Œîñêâû,  òî åñòü ê
Šîëüöåâîé àâòîìîáèëüíîé äîðîãå. ‚îò òàì-òî, ñðåäè íîâûõ çàñòðîåê, â ïóòàíèöå
âíóòðèêâàðòàëüíûõ ïðîåçäîâ, „åíèñîâ íå áåç òðóäà íàøåë â êîíöå êîíöîâ íóæíûé
åìó íîâûé ñâåòëûé äîì ñ äëèííûìè çåëåíûìè ëîäæèßìè.  îëþáîâàâøèñü íà òðåòèé
ýòàæ,  ãäå  íàõîäèëàñü  êâàðòèðà  Œóçû,  ‚àëß  îòïðàâèëñß â  äîìîóïðàâëåíèå,
ðàçìåñòèâøååñß òóò æå, â ïîëóïîäâàëå.
     ‡äåñü-òî  è  æäàëè åãî ïåðâûå îòêðûòèß.  „îì îêàçàëñß êîîïåðàòèâíûì,  è
äâóõêîìíàòíàß êâàðòèðà Œóçû  ñòîèëà  íåìàëî.  Žäíàêî  ïàéùèêîì äî  íåäàâíåãî
âðåìåíè  çíà÷èëñß  åå  ìóæ,  îðèñ  ƒðèãîðüåâè÷  ‡àé÷èêîâ,  ñòàðøèé  èíæåíåð
êàêîãî-òî Š. îñëå ðàçâîäà ïàéùèêîì ñòàëà Œóçà, âñþ êâàðòèðó ‡àé÷èêîâ îòäàë
åé. Žíà îñòàëàñü òàì ñ äâóõëåòíåé äî÷êîé, êîòîðóþ, îäíàêî, ïî ñëîâàì òîëñòîé
áóõãàëòåðøè èç äîìîóïðàâëåíèß, çàáðàëà ê ñåáå áàáóøêà.
     - ó,  à  Œóçî÷êà ðàäà,  êîíå÷íî,  íå  çíàþ  êàê,  -  æåë÷íî ïðîäîëæàëà
áóõãàëòåðøà.  -  óæåí åé ðåáåíîê,  êàê æå. …é ïîðõàòü íóæíî. ƒîëîâó ìóæèêàì
êðóæèòü.
     „åíèñîâ,  êàê ðàáîòíèê ìèëèöèè, äëß âèäà èíòåðåñîâàëñß îòíþäü, êîíå÷íî,
íå Œóçîé,  è  ðàçãîâîð î íåé âîçíèê ñîâåðøåííî êàê áû ñëó÷àéíî è âîâñå íå ïî
åãî èíèöèàòèâå.  ‚îïðîñû î  íåé îí çàäàâàë ñàìûì áåçðàçëè÷íûì òîíîì,  êàê áû
èñêëþ÷èòåëüíî èç âåæëèâîñòè, ëåíèâî îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó ñòóëà.
     - ˜óðû-ìóðû êðóòèò? - ñïðîñèë îí.
     - Ÿñíîå äåëî.  ’î îäèí,  òî äðóãîé.  „îìîé âîäèò. ‚îçâðàùàåòñß íà òàêñè
ñðåäè íî÷è.  Šàêîé ýòî  ìóæ  âûäåðæèò,  à  òåì áîëåå èíæåíåð?  -  âîçìóùåííî
ñïðîñèëà áóõãàëòåðøà.  -  ó, è óøåë, âñå áðîñèë. ƒîñïîäè, äà ß áû çà òàêîãî
ìóæà íå çíàþ êàê...
     - € ñåé÷àñ-òî ó íåå íèêîãî íåò?
     - Šàê ýòî íåò?  “  Œóçêè òàêîãî ìîìåíòà íå áûâàåò.  Š íåé ìóæèêè êàê íà
ìåä ëèïíóò.  —òî åñòü,  òî  åñòü.  ‚íåøíîñòüþ áåðåò.  ‚  ñóòü-òî âàø áðàò íå
î÷åíü-òî âëåçàåò. ƒîñïîäè, óæ íàâèäàëàñü.
     - ˆ êòî æå ó íåå ñåé÷àñ, èíòåðåñíî?
     - ûæèé òàêîé. „ëèííûé. ‚ðîäå áû êîìàíäèðîâî÷íûé. € óæ òèõèé, ëàñêîâûé.
‘îñåäè ãîâîðßò -  ó íàñ âåäü çâóêîïðîíèöàåìîñòü æóòêàß,  -  ãðóáîãî ñëîâà îò
íåãî íå ñëûøíî,  íå òî ÷òîáû êðèê òàì, äðàêà êàêàß. ó, è Œóçêà ïðè íåì òîæå
òèõàß.  € áûâàëî,  íà ñâîåãî ãëîòêó äðàëà íà âåñü äîì.  ‘ðàì ïðîñòî.  “æ åé,
çíàåòå...
     …ëå  èçáàâèâøèñü îò  áîëòëèâîé áóõãàëòåðøè,  ‚àëß îòïðàâèëñß ê  ñîñåäßì
Œóçû.  ˆç äîìîâîé êíèãè îí óæå çíàë,  ÷òî ñåìüß òàì áîëüøàß,  è âïîëíå ìîæíî
áûëî ðàññ÷èòûâàòü õîòü êîãî-íèáóäü èç íèõ çàñòàòü ñåé÷àñ äîìà.
     ’àê  îíî  è  îêàçàëîñü.  „îìà  çàñòàë îäíó èç  áàáóøåê,  âòîðàß áûëà íà
ðàáîòå.  å÷ü  ‚àëß  ïîâåë  î  èìåþùèõñß æàëîáàõ íà  ðàáîòó  äîìîóïðàâëåíèß.
†àëîáû,   åñòåñòâåííî,   íàøëèñü,  è  ðàçãîâîð  ïîñòåïåííî  ñòàë  íå  òîëüêî
îæèâëåííûì,  íî âðåìåíàìè äàæå äðàìàòè÷íûì.  “ ìàëåíüêîé,  ñ âèäó ñêðîìíîé è
òèõîé  ñòàðóøêè  îáíàðóæèëèñü íåçàóðßäíàß ýíåðãèß  è  íàïîðèñòîñòü.  ‚  ýòîé
îáñòàíîâêå çàãîâîðèòü î  ñîñåäêå íå ñîñòàâëßëî òðóäà.  ˆ ‚àëß âûßñíèë âàæíîå
îáñòîßòåëüñòâî:  Œóçà  äîìà  ñåãîäíß íå  íî÷åâàëà.  àêàíóíå óòðîì îíà,  êàê
âñåãäà,  óøëà íà ðàáîòó,  à  ÷àñà ÷åðåç äâà óøåë è åå õàõàëü.  ˆ áîëüøå Œóçà
äîìîé óæå íå âîçâðàùàëàñü.
     - åáîñü ó ìàòåðè çàíî÷åâàëà,  -  ïðåäïîëîæèëà ñòàðóøêà.  -  ƒîðß÷óþ-òî
âîäó îïßòü íà öåëûé äåíü âûêëþ÷èëè, èðîäû. ‚îò òû ñåáå çàïèøè.
     ‚ñå áûëî áû  ïîíßòíî,  åñëè áû  Œóçà âûøëà íà ðàáîòó.  î íè â÷åðà,  íè
ñåãîäíß îíà òàì íå ïîßâèëàñü.
     ˆ  „åíèñîâ îòïðàâèëñß ÷åðåç âñþ Œîñêâó íà åðâîìàéñêóþ óëèöó,  ãäå æèëà
ìàòü Œóçû.  "—òî æå ïîëó÷àåòñß?  -  ðàçìûøëßë îí ïî äîðîãå. - Šóäà îíà ìîãëà
äåòüñß?" ‘êîðåé âñåãî,  êîíå÷íî, îíà íî÷åâàëà íå ó ìàòåðè, à ÷åðò çíàåò ãäå,
ñ  ýòèì ñàìûì —óìîé.  àáîòó â÷åðà ïðîãóëßëà,  à  ñåãîäíß åùå ìîæåò ßâèòüñß,
ïîêà îíà ëèøü îïàçäûâàåò.  î åñëè âñå òàê,  åñëè îíà äåéñòâèòåëüíî ãóëßåò ñ
—óìîé, òî îíà äîëæíà çíàòü, ãäå îí ñêðûâàåòñß è äðóæîê åãî, ýòîò ‹åõà, òîæå.
ˆ  ÷åðåç Œóçó âûéòè íà —óìó -  ýòî áóäåò ñàìûé,  ïîæàëóé,  áûñòðûé è  âåðíûé
ïóòü. € ïîòîìó îòûñêàòü åå íàäî íåïðåìåííî, ýòó íåïóòåâóþ äåâêó.
     àçìûøëßß, „åíèñîâ íåçàìåòíî äîåõàë â ìåòðî äî "åðâîìàéñêîé", âûáðàëñß
òàì íà  ïîâåðõíîñòü è  çàøàãàë ïî  òðîòóàðó,  èçó÷àß íîìåðà äîìîâ.  ‚ïðî÷åì,
øàãàòü ïðèøëîñü íåäîëãî,  íóæíûé äîì  îêàçàëñß ÷óòü  íå  ðßäîì  ñî  ñòàíöèåé
ìåòðî, â ãëóáèíå îáøèðíîãî çàñíåæåííîãî äâîðà.
     „âåðü åìó îòêðûëà íåâûñîêàß,  ñòðîéíàß,  ÷åðíîâîëîñàß æåíùèíà â ïåñòðîé
îòêðûòîé êîôòî÷êå è ëàäíûõ áðþêàõ, êîòîðûå, íàäî ñêàçàòü, åé î÷åíü äàæå øëè.
’îëüêî ÷óòü  áëåêëîå ëèöî è  ìîðùèíêè â  óãîëêàõ ðòà,  âîçëå ãëàç è  íà  øåå
âûäàâàëè åå âîçðàñò.  î æèâûå, ñëåãêà ïîäâåäåííûå òóøüþ è ïîäñèíåííûå ãëàçà
è  çàìåòíî ïîäêðàøåííûå ãóáû  ñâèäåòåëüñòâîâàëè,  ÷òî  æåíùèíà íå  ïåðåñòàëà
ñëåäèòü çà ñîáîé.
     îíà÷àëó „åíèñîâ ðåøèë íå  ñêðûâàòü îò  €ëüáèíû €ôàíàñüåâíû öåëü ñâîåãî
âèçèòà.  ‚ êîíöå êîíöîâ,  ìàòü òîæå çàèíòåðåñîâàíà,  ÷òîáû åå äî÷ü âåëà ñåáß
ïðèñòîéíî.  € ðàç îíà çàáðàëà âíó÷êó ê ñåáå, òî, âåðîßòíî, íå î÷åíü äîâîëüíà
äî÷åðüþ è åå îáðàçîì æèçíè,  à âíó÷êó ëþáèò è êîíå÷íî æå õî÷åò,  ÷òîáû ó íåå
áûëà õîðîøàß ìàòü.  ‚îçìîæíî,  îíà è ðàçâîä äî÷åðè íå îäîáðßåò è íûíåøíþþ åå
ñâßçü òîæå. ‘ëîâîì, €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà, ïîëàãàë ‚àëß, ßâëßåòñß åñòåñòâåííûì
åãî ñîþçíèêîì, è ñêðûâàòü îò íåå ïîýòîìó íè÷åãî íå ñëåäóåò.
     î,  âçãëßíóâ íà €ëüáèíó €ôàíàñüåâíó, îí âäðóã ïîäóìàë: à íå çàáðàëà ëè
îíà âíó÷êó,  ÷òîáû ïîçâîëèòü äî÷åðè òàê èìåííî ñåáß âåñòè,  ÷òîáû îñâîáîäèòü
åå îò çàáîò, äàòü ïîâåñåëèòüñß, êàê â ñâîå âðåìß ïîâåñåëèëàñü, íàâåðíîå, îíà
ñàìà,  íó,  à  óæ çàîäíî íàéòè ñåáå íîâîãî ìóæà,  ïîëó÷øå,  ÷åì êàêîé-òî òàì
èíæåíåð.  €  åñëè âñå ýòî òàê,  òî ïîßâëåíèå ðàáîòíèêà ìèëèöèè ìîæåò €ëüáèíå
€ôàíàñüåâíå î÷åíü íå  ïîíðàâèòüñß,  íàñòîðîæèò åå,  è  íèêàêîãî îòêðîâåííîãî
ðàçãîâîðà  íå   ïîëó÷èòñß.   î   òîé  æå  ïðè÷èíå,   ïîæàëóé,   íå  ñëåäóåò
ðåêîìåíäîâàòüñß è ðàáîòíèêîì òðåñòà ðåñòîðàíîâ. €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà è â ýòîì
ñëó÷àå íà÷íåò âñß÷åñêè âûãîðàæèâàòü äî÷ü  è  ìíîãîå ïðè  ýòîì  ñêðîåò.  åò,
âíåøíîñòü ýòîé åùå âïîëíå ïðèâëåêàòåëüíîé æåíùèíû íå âíóøèëà ‚àëå äîâåðèß.
     îýòîìó,  êîãäà îíà  îòêðûëà åìó  äâåðü,  ‚àëß  ñ  ïðîñòîäóøíîé óëûáêîé
ñïðîñèë:
     - ˆçâèíßþñü, âû áóäåòå €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà?
     - „à, - óëûáíóëàñü òà â îòâåò.
     - ‚û óæ èçâèíèòå, - ñìóùåííî ñêàçàë ‚àëß, - âîò Šîëþ èùó, äðóæîê ß åãî.
     †åíùèíà óäèâëåííî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     - Šàêîãî Šîëþ?
     - ó êàê æå. Žíè ñ Œóçîé äðóæàò.
     - €-à.  ƒîñïîäè,  ñîâñåì  çàáûëà,  -  çàñìåßëàñü €ëüáèíà  €ôàíàñüåâíà è
ìàõíóëà ðóêîé. - Šàêîé, äóìàþ, Šîëß. ó, ïðîõîäèòå. —åðåç ïîðîã íå ðàçãîâîð.
     - ‘ïàñèáî. Ÿ âîîáùå-òî íà ìèíóòêó.
     „åíèñîâ,  îäíàêî,  çàøåë  â  íåáîëüøóþ ïåðåäíþþ,  ñíßë  ïàëüòî,  øàïêó,
ïðèãëàäèë ðóêîé âîëîñû.  €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà ïðèãëàñèëà åãî â êîìíàòó. ‚èäíî
áûëî, ÷òî íåîæèäàííûé ãîñòü åå çàèíòåðåñîâàë.
     - ’óò âíó÷êà òîëüêî ñïèò, âû óæ ïîòèøå, - ïðåäóïðåäèëà îíà.
     - ’àê, ìîæåò, íà êóõíþ ïðîéäåì? - ïðåäëîæèë ‚àëß.
     - ó äàâàéòå.
     ‚ ÷èñòåíüêîé è ñâåòëîé êóõíå ‚àëß ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ñâîáîäíåå.
     - ‚îò  ïðèåõàë â  Œîñêâó,  èùó Šîëþ,  -  ñêàçàë îí,  ïðèñàæèâàßñü âîçëå
ñòîëà.  -  “  Œóçû áûë.  Œíå Šîëß åå àäðåñ íàïèñàë.  €  ñîñåäêà ãîâîðèò,  íå
íî÷åâàëà. ˆ ê âàì ïîñëàëà. ó, ß ïðèåõàë. “æ èçâèíèòå.
     - „à íè÷åãî,  -  ìàõíóëà òîíêîé ðóêîé €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà,  è ìàëåíüêàß
ñêëàäêà âîçíèêëà ó  íåå ìåæäó áðîâåé.  -  ’îëüêî âåäü è ß íå çíàþ,  ãäå îíà,
Œóçà.
     - € Šîëß? - ïðîñòîäóøíî ñïðîñèë ‚àëß.
     €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà çàñìåßëàñü è îòáðîñèëà ïðßäêó òåìíûõ âîëîñ ñî ëáà.
     - ó, óæ çà íèì-òî ìíå ñ êàêîé ñòàòè ãëßäåòü? Ÿ è íå çíàþ-òî åãî âîâñå.
Œàëî ëè ó Œóçû ïðèßòåëåé. „à è Œóçà íå îõîòíèöà èõ ìíå ïðåäñòàâëßòü.
     Žíà âçäîõíóëà.
     - ˆ äàæå íå âèäåëè åãî? - óäèâèëñß ‚àëß.
     - àç âèäåëà. ðèåõàëà ê Œóçå, íó è çàñòàëà.
     - Ží ïàðåíü-òî íè÷åãî, âèäíûé. „àæå î÷åíü çàìåòíûé.
     ˆ íåèçâåñòíî, ÷åãî áûëî áîëüøå â ‚àëèíîì òîíå, îäîáðåíèß èëè îñóæäåíèß.
     - ‚èäíûé-òî îí âèäíûé,  -  âçäîõíóëà €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà. - ’îëüêî Œóçå
íàäî  òåïåðü çàíîâî æèçíü ñòðîèòü.  €  äëß  ýòîãî îäíîãî âèäà  ìàëî,  -  îíà
ñìîòðåëà â ñòîðîíó,  ñëîâíî ðàññóæäàß ñàìà ñ ñîáîé.  - ’óò ñîëèäíîñòü íóæíà,
ïîëîæåíèå. ‚åäü è Œóçà íå äåâî÷êà óæ. ’îæå äîëæíà ñîîáðàæàòü, ãäå ëó÷øå, ãäå
ãëóáæå. ‚îò ƒâèìàð ˆâàíîâè÷, îí æå îçîëîòèòü åå ìîæåò.
     - Ží ÷òî, ïðèíö, âàø ƒâèìàð ˆâàíîâè÷? - íàñìåøëèâî ñïðîñèë ‚àëß.
     - ðèíö íå ïðèíö,  à  äåíåã,  âèäàòü,  ïîáîëüøå,  ÷åì ó  ëþáîãî ïðèíöà,
îòðåçàëà €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà è äîáàâèëà: - ‚îí êîëüöî åé ïîäàðèë. ’ðè êàìíß.
–åíû åìó íåò.
     - ‚ñåìó åñòü öåíà,  -  âçäîõíóë ‚àëß.  -  Œû  òîëüêî î  íåé èíîé ðàç íå
äîãàäûâàåìñß.
     - €  òóò è  äîãàäûâàòüñß íå÷åãî.  Œóçà ñíåñëà è îöåíèëà.  …é ñ õîäó òðè
òûñß÷è äàëè. òî â ãîñóäàðñòâåííîì. € åñëè ñ ðóê?
     - Žãî! ’àê è ïîäàðèë? ‡à êðàñèâûå ãëàçà?
     - Šàê ðàç.  ‚àø áðàò çà  êðàñèâûå ãëàçà ïîäàðèò,  æäè.  àñ÷åò ó  íåãî.
†åíèòüñß õî÷åò.  Ží  Œóçå  åùå  íà  öâåòíîé òåëåâèçîð äàë.  ’îëüêî  âåëåë  â
ðàññðî÷êó áðàòü. Ÿ ñàìà óæå â÷åðà ñúåçäèëà, îôîðìèëà. —åãî æäàòü-òî?
     - ó, è ÷òî Œóçà?
     - —òî? ‘ìååòñß, äóðî÷êà. € ìîãëà áû...
     - Šîëß òîæå êîïåéêó èìååò,  -  ñ÷åë ñâîèì äîëãîì âñòóïèòüñß çà  ìíèìîãî
äðóãà „åíèñîâ. - Šàêóþ åé äóáëåíêó îòõâàòèë, à?
     - õ, - ñíîâà âçäîõíóëà €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà. - ‚îò ƒâèìàð ˆâàíîâè÷ åé è
ñêàçàë: "“÷òè, òî, ÷òî Šîëß èìååò, ýòî ãðîøè ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî ß èìåþ.
„à  îí  çàõî÷åò,  òàê åé  äîì ïîäàðèò,  íå  òî ÷òî äóáëåíêó.  „à åùå ñî âñåé
îáñòàíîâêîé.
     - Žòêóäà æå îí ñòîëüêî èìååò?
     - Žòêóäà?  € çà÷åì ýòî íàì çíàòü?  Œåíüøå çíàåì,  ñïîêîéíåå ñïèì. ’àêîå
ïðàâèëî åñòü, ìàëü÷èê. à âñå ñëó÷àè. ‡àïîìíè.
     "ãå,  - ïîäóìàë „åíèñîâ. - ‚î âñåì ýòîì äåëå ïîßâëßåòñß êàêîé-òî íîâûé
ìîòèâ. Šòî æå òàêîé ýòîò ƒâèìàð ˆâàíîâè÷, èíòåðåñíî çíàòü".
     - „à, - ñîãëàñèëñß îí. - †èçíü, êîíå÷íî, íàäî óñòðàèâàòü.
     - ‚îò è ß ñ÷èòàþ, - ïîäõâàòèëà €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà. - ˆ ïîòîì, ó íåé æå
äî÷êà ðàñòåò. åëüçß åé - áåç îòöà. “æ ß-òî çíàþ, ïîìó÷èëàñü.
     "ˆ ïîæèëà â ñâîå óäîâîëüñòâèå òîæå", - ïî÷åìó-òî ïîäóìàë ‚àëß.
     - òî êîíå÷íî,  - ñîëèäíî ñîãëàñèëñß îí è, íå óäåðæàâøèñü, äîáàâèë: - “
Šîëè âîí òîæå äî÷êà áåãàåò äîìà. ‚ øêîëó ïîøëà.
     - ó  âîò!  -  âíåçàïíî âñêèïåëà €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà,  è  ëèöî åå ñðàçó
ñòàëî çëûì è óñòàëûì. - ƒîâîðèëà æå ß! ˆ æåíà, êîíå÷íî, îñòàëàñü, âåðíî?
     - ó, - íåðåøèòåëüíî ïðîèçíåñ ‚àëß. - ‘àìî ñîáîé.
     - „óðà! ðîñòî äóðà, è âñå! - â ñåðäöàõ ïðîèçíåñëà €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà.
- ó,  íå  ïîñòàâèøü æå ñâîþ ãîëîâó,  -  îíà îñòîðîæíî,  ìèçèíöåì,  ÷òîáû íå
ðàçìàçàòü êðàñêó,  ïðîìàêíóëà óãîëêè ãëàç è, âçäîõíóâ, ñêàçàëà: - € âàì óæ è
íå çíàþ, ÷åì ïîìî÷ü. ƒäå èõ îáîèõ íîñèò, íèêàêîãî ïîíßòèß íå èìåþ. ƒäå ñïßò,
ãäå ãóëßþò.  €õ äà!  Žíà æå â÷åðà äíåì çâîíèëà.  "‘êàæè, ãîâîðèò, èíå, åñëè
ïîçâîíèò,  -  ýòî ïîäðóæêà åå,  -  ÷òî ß  ó  òåáß íî÷åâàëà".  -  "€  òû ãäå,
ñïðàøèâàþ?" - "€ ß, ãîâîðèò, ìàìóëß, äàëåêî. ‡àâòðà âåðíóñü". ‚îò è âñå.
     - € êàê æå íà ðàáîòó?
     - ˆì æå ÷åðåç äåíü.  ‚îò ñåãîäíß è äîëæíà áûòü íà ðàáîòå.  ƒîñïîäè, ß è
çàáûëà ñîâñåì. ‚û åé íà ðàáîòó ïîçâîíèòå. ˆëè íåò, ß ñàìà!
     Šàêîå-òî áåñïîêîéñòâî îõâàòèëî åå âäðóã.
     €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà ëåãêî âñêî÷èëà ñî ñòóëà è  ïîáåæàëà â êîðèäîð,  ãäå
áûë  òåëåôîí.  ‚àëß  îñòàëñß  ñèäåòü,  ÷óòêî  ïðèñëóøèâàßñü ê  äîíîñèâøåìóñß
ðàçãîâîðó.
     - Œóçó ‹åñíîâó,  ïîæàëóéñòà, - ïîïðîñèëà €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà. - Šàê òàê
- íåò?.. - ïåðåñïðîñèëà îíà óïàâøèì ãîëîñîì. - ó, ìàòü ãîâîðèò... Žòêóäà æå
ß çíàþ?..  -  ˆ âäðóã ñîðâàëàñü íà êðèê:  -  ‚çðîñëàß îíà, âçðîñëàß! Ÿ åå çà
ðó÷êó íå âîæó!.. Šîëëåêòèâ íàçûâàåòñß!.. ëåâàòü âàì íà âñåõ! ëåâàòü!..
     Žíà ïðîñòî çàäûõàëàñü îò áîëè è ßðîñòè.
     „åíèñîâ êèíóëñß â  êîðèäîð è  ñòàë îòíèìàòü ó  íåå òðóáêó.  î  €ëüáèíà
€ôàíàñüåâíà íå îòäàâàëà è âñå êðè÷àëà â ïîëíîì èññòóïëåíèè, êðè÷àëà, õîòß èç
òðóáêè óæå íåñëèñü êîðîòêèå, ðàâíîäóøíûå ãóäêè.
     - ...ëåâàòü!.. “ðîäû!.. ‘âîëî÷è!.. —òî âàì îíà!..
     ‚ êîìíàòå çàïëàêàë ðåáåíîê. ’îãäà €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà øâûðíóëà òðóáêó ñ
òàêîé ñèëîé,  ÷òî  ‚àëß  åëå  óñïåë åå  ïîäõâàòèòü,  è  ñ  âîïëåì êèíóëàñü â
êîìíàòó.
     - ‘èðîòèíî÷êà ìîß!..  ðîøåíàß!..  ‚ñåìè áðîøåííàß!..  ƒîñïîäè-è, æèçíü
ýòà ïðîêëßòóùàß!..
     ‚  òó  æå ìèíóòó îíà âûñêî÷èëà îáðàòíî,  äåðæà ðåáåíêà â  ðóêàõ,  ãîëûå
íîæêè  áîëòàëèñü  èç-ïîä  åå  ðóêè.  ‚èä  ó  íåå  áûë  ñîâåðøåííî  áåçóìíûé,
íàêðàøåííûå ãóáû  òðßñëèñü,  â  ðàñøèðåííûõ ãëàçàõ  ñòîßëà êàêàß-òî  çëîáíàß
ðàñòåðßííîñòü. Žíà ïðîíçèòåëüíî íà îäíîé íîòå êðè÷àëà:
     - ˆäåì!.. ˆñêàòü èäåì!.. ƒàäèíó íàøó!.. ‘âîëî÷ü!.. ’ðßïêó ïîëîâóþ!..
     åáåíîê èñòîøíî êðè÷àë, èçâèâàßñü ó íåå â ðóêàõ.
     - “ñïîêîéòåñü...  €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà...  åëüçß æå  òàê...  -  ãîâîðèë
„åíèñîâ, áåçóñïåøíî ïûòàßñü åå óäåðæàòü èëè õîòß áû âçßòü ðåáåíêà.
     Ží áûë ñîâåðøåííî îøåëîìëåí âñåì ïðîèñøåäøèì.
     - €-à-à!..  ƒàäèíà!..  ƒäå îíà?!. ƒäå?!. - êðè÷àëà €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà,
ïðîäîëæàß ìåòàòüñß ïî ïåðåäíåé è êîìíàòå â ïîèñêàõ êàêèõ-òî âåùåé.
     ˆ  òîãäà ‚àëß  âäðóã ñàì  êðèêíóë íåñâîéñòâåííûì åìó  òîíêèì,  êàêèì-òî
ïðîíçèòåëüíûì ãîëîñîì:
     - ’èõî!..
     €ëüáèíà  €ôàíàñüåâíà âíåçàïíî óìîëêëà,  èñïóãàííî ïîãëßäåëà íà  íåãî  è
íà÷àëà ìåäëåííî ñïîëçàòü ïî  ñòåíå íà ïîë,  êðåïêî ïðèæèìàß ê  ñåáå óòèõøåãî
ðåáåíêà. ˆ óæå íà ïîëó, ñúåæèâøèñü â êîìîê, áåçóäåðæíî ðàçðûäàëàñü. ðèïàäîê
êîí÷èëñß.
     „åíèñîâ  îáëåã÷åííî  âçäîõíóë,  çàáðàë  èç  åå  ðóê  ðåáåíêà,  îòíåñ  â
êðîâàòêó,  óêðûë è òóò æå âåðíóëñß â ïåðåäíþþ.  ’àì îí ïîäíßë ñ ïîëà €ëüáèíó
€ôàíàñüåâíó,  îòâåë åå íà êóõíþ, è îíà òßæåëî îïóñòèëàñü íà ñòóë, âñõëèïûâàß
è ÷òî-òî áîðìî÷à. ðîøëî íåñêîëüêî ìèíóò, ïðåæäå ÷åì îíà ïðèøëà â ñåáß è óæå
îñìûñëåííî ïîñìîòðåëà íà ‚àëþ.
     - —àñòî ýòî ñ âàìè áûâàåò? - æåñòêî ñïðîñèë îí.
     - Šîãäà ñèë áîëüøå íå  õâàòàåò...  ß  åå íåíàâèæó...  Žíà ìíå âñþ æèçíü
èñêàëå÷èëà... è âîí åé òîæå êàëå÷èò, - €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà êèâíóëà â ñòîðîíó
êîìíàòû, ãäå ñïàëà äåâî÷êà, è ñêâîçü ñòèñíóòûå çóáû ïîâòîðèëà: - åíàâèæó...
     - Œåæäó ïðî÷èì, ýòî âàøà äî÷ü, - çàìåòèë ‚àëß ñ íåïðèßçíüþ.
     - óäü îíà ïðîêëßòà! å äî÷ü îíà ìíå! ‡ìåß, âîò îíà êòî!
     - ‘àìè òàêóþ âîñïèòàëè. …ùå è ïðèìåð, íàâåðíîå, ïîäàâàëè.
     - € ÷òî? …ñëè ýòà òâàðü ïîßâèëàñü, òàê ìíå óæå...
     - •âàòèò,  -  îáîðâàë åå ‚àëß.  -  ‘àìè íå ñëûøèòå, ÷òî ãîâîðèòå. ‹ó÷øå
ïîäóìàéòå, ãäå îíà ñåé÷àñ ìîæåò áûòü ñî ñâîèì Šîëåé, ó êîãî? îäóìàéòå æå, -
ïîâòîðèë îí ñ ñèëîé. - àéòè èõ íàäî.
     €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà óìîëêëà,  îáèæåííî ïîäæàëà ãóáû,  ïîòîì âßëî óáðàëà
ïàäàâøèå íà  ëîá âîëîñû,  ïðîâåëà ëàäîíßìè ïî  ùåêàì,  ñëîâíî ñìûâàß ñ  ñåáß
÷òî-òî, è çàäóì÷èâî ñêàçàëà:
     - ‚îò èíå íå  çâîíèëà.  Œîæåò,  îíà çíàåò,  ãäå îíè.  €  ß  òàê óìà íå
ïðèëîæó,  ÷åñòíî âàì ãîâîðþ. - ˆ ñ âíîâü íàêèïàþùåé çëîñòüþ äîáàâèëà: - ˆ íå
õî÷ó çíàòü.  å  õî÷ó.  ˆ  âèäåòü åå  òîæå íå  õî÷ó.  ðîïàäè îíà  ïðîïàäîì,
òâàðü...
     - ‹àäíî, - ñêàçàë ‚àëß óñòàëî. - Ÿ ïîøåë.
     ‚  ïåðåäíåé îí ìåäëåííî îäåëñß.  €ëüáèíà €ôàíàñüåâíà îñòàëàñü íà êóõíå.
Ží  êðèêíóë  åé  "äî  ñâèäàíèß"  è  âûøåë  íà  ëåñòíèöó.   ’óò  òîëüêî  ‚àëß
ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  îí  óñòàë.  î  ñëåäîâàëî íåìåäëåííî åõàòü â  ðåñòîðàí è
ïîâèäàòü èíó.  …ãî  âäðóã òîæå  îõâàòèëà òðåâîãà.  àäî èñêàòü ýòó  ÷åðòîâó
äåâêó. “æ íå ñëó÷èëîñü ëè ÷åãî-íèáóäü ñ íåé?
     „åíèñîâ îïßòü ñïóñòèëñß â ìåòðî,  äîëãî íåññß â ãðîõî÷óùåì,  ïîëóïóñòîì
âàãîíå,  ïîòîì âûøåë,  ïîäíßëñß ïî äëèííåéøåìó ýñêàëàòîðó íà ïîâåðõíîñòü, íà
óëèöå òîðîïëèâî ïîäáåæàë ê  îñòàíîâêå òðîëëåéáóñà è ñòàë â êîðîòêóþ î÷åðåäü.
‚îîáùå-òî ãîâîðß,  íàäî áûëî áû ÷òî-òî ïåðåêóñèòü,  äàæå ïîä ëîæå÷êîé íà÷àëî
ñîñàòü.   „à  è  ïåðåäîõíóòü  áû  íå  ìåøàëî.  î  ‚àëþ  óæå  áèëî  êàêîå-òî
ëèõîðàäî÷íîå íåòåðïåíèå.
     ‚íà÷àëå  îí  äóìàë  òîëüêî  î  òîì,  ÷òîáû  ïîëó÷èòü õîòü  êàêèå-íèáóäü
ñâåäåíèß î Œóçå.  Œûñëè áûëè äåëîâûå è ÷åòêèå. î ïî ìåðå ïðèáëèæåíèß ê öåëè
ñâîåé  ïîåçäêè „åíèñîâ ñòàë  âäðóã  ïîìèìî âîëè  îùóùàòü êàêîå-òî  ðàäîñòíîå
âîçáóæäåíèå.
     Ží ñîñêî÷èë ñ òðîëëåéáóñà è,  òîðîïëèâî ïåðåáåæàâ óëèöó íà êðàñíûé ãëàç
ñâåòîôîðà, îêàçàëñß íàêîíåö âîçëå ðåñòîðàíà.
     ‡àéòè è  ñíà÷àëà ïîîáåäàòü?  î  ‚àëß íåìåäëåííî îòâåðã ýòó  ìàëîäóøíóþ
ìûñëü.  îòîì,  ïîòîì.  € ìîæåò áûòü,  Œóçà óæå íà ðàáîòå?  ðîñïàëàñü ïîñëå
íî÷íîé ãóëüáû è  ßâèëàñü?  Œàìî÷êà åé öåíó çíàåò,  ìåæäó ïðî÷èì.  „à è ñàìîé
ìàìî÷êå òàêàß æå öåíà, åñëè íà òî ïîøëî.
     „èðåêòîðà íà ìåñòå íå îêàçàëîñü, íî „åíèñîâà òóò óæå çíàëè, è ïîòîìó îí
ñïîêîéíî ðàñïîëîæèëñß â  äèðåêòîðñêîì êàáèíåòå,  ïîñëå ÷åãî ïðèãëàñèë ê ñåáå
èíó.
     „åâóøêà ïðèáåæàëà ïî÷òè ìãíîâåííî è,  ïðèêðûâ çà  ñîáîé äâåðü,  åùå  íå
îòäûøàâøèñü, ñêàçàëà:
     - Žé, êàê õîðîøî, ÷òî âû ïðèøëè.
     - “ âàñ ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü? - íåìåäëåííî âñòðåâîæèëñß ‚àëß.
     - åò,  íåò,  ó ìåíß âñå â ïîðßäêå, - íå òî èçâèíßßñü, íå òî óñïîêàèâàß
åãî, ïîñïåøíî îòâåòèëà èíà. - î âîò... ß õîòåëà ïîñîâåòîâàòüñß... Ÿ ÷òî-òî
íè÷åãî íå ïîíèìàþ... € ìíå ïîêàçàëîñü, âû òàê âíèìàòåëüíî îòíåñëèñü...
     èíà ñèäåëà ïåðåä ñòîëîì, îïóñòèâ ãëàçà è ïûòàßñü ïðåîäîëåòü ñìóùåíèå.
     - —òî æå âñå-òàêè ñëó÷èëîñü? - óæå ñïîêîéíåå ïîèíòåðåñîâàëñß ‚àëß.
     - îìíèòå, ß âàì ðàññêàçûâàëà î ñâîåé ïîäðóãå, Œóçå?
     - ó äà, äà, êîíå÷íî, - ‚àëß ñíîâà çàâîëíîâàëñß.
     Šàê òîëüêî îí çàøåë â ðåñòîðàí, òî ñðàçó ñïðîñèë î Œóçå è óçíàë, ÷òî òà
íà ðàáîòå òàê è íå ïîßâèëàñü.  ‚ïðî÷åì,  åìó òóò æå ñîîáùèëè,  ÷òî ñ íåé ýòî
ñëó÷àåòñß íå â ïåðâûé ðàç,  êàê ïîðîé è ñ äðóãèìè.  Šòî ñàì çàáîëååò, ó êîãî
ðåáåíîê çàáîëååò èëè  ÷òî-íèáóäü  ñëó÷èòñß äîìà.  ˆ  ñîîáùàþò,  ïðåäñòàâüòå,
ïîðîé òîëüêî íà  ñëåäóþùèé äåíü.  ’àê îòñóòñòâèå Œóçû íè ó  êîãî íå âûçûâàëî
òðåâîãè èëè  âîçìóùåíèß.  €  åñëè  áû  „åíèñîâ ñêàçàë,  ÷òî  îíà  è  äîìà íå
íî÷åâàëà, òî ýòî âûçâàëî áû ó âñåõ òîëüêî óëûáêó.
     - ’àê âîò,  -  âîëíóßñü,  ïðîäîëæàëà èíà.  - ‘åãîäíß Œóçà íà ðàáîòó íå
âûøëà, à ÷àñ íàçàä ìíå ïîçâîíèëà.
     - ‚àì?! - íåâîëüíî âûðâàëîñü ó ‚àëè.
     - ó äà, - óäèâëåííî ïîñìîòðåëà íà íåãî äåâóøêà. - Œíå. ðßìî íà ðàáîòó
ïîçâîíèëà.  ˆ  âû  çíàåòå,  ÷òî  îíà  ìíå  ñêàçàëà?  "„î ñâèäàíèß,  ãîâîðèò,
èíî÷êà". ˆ çàïëàêàëà. ðåäñòàâëßåòå?
     - ˆ âñå?
     - åò.  …ùå ñêàçàëà,  ÷òî íà ðàáîòó áîëüøå íå ïðèäåò. ˆ âîîáùå óåçæàåò.
‘îâñåì. € êóäà, ñàìà íå çíàåò. ‚îò ÷òî ãëàâíîå.
     - Šàê ýòî òàê, ñàìà íå çíàåò? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë ‚àëß.
     - ‚îò òàê è íå çíàåò. Šîëß åå êóäà-òî óâîçèò. Žíà ìíå øåïîòîì ñêàçàëà -
îí,  íàâåðíîå,  ðßäîì ãäå-òî áûë,  -  ÷òî ãðîçèòñß óáèòü,  åñëè îíà ñ íèì íå
ïîåäåò. ƒîâîðèò: "ðåäñòàâëßåøü? †óòêî òàê ëþáèò".
     - „à-à,  - îøåëîìëåííî ïðîèçíåñ ‚àëß. - ‚ûõîäèò, ÷àñ íàçàä îíà åùå áûëà
â Œîñêâå, åùå íå óåõàëà?
     - ó êîíå÷íî,  - ïîäòâåðäèëà èíà è ñ òðåâîãîé ïîñìîòðåëà íà ‚àëþ. - î
÷òî òåïåðü äåëàòü,  êàê âû äóìàåòå?  ‚åäü ß ÷óâñòâóþ, îíà òîëüêî èç ñòðàõà ñ
íèì åäåò. Ÿ ïðßìî íå çíàþ, ìîæåò áûòü, â ìèëèöèþ ñîîáùèòü?
     - € îòêóäà îíà çâîíèëà, íå ñêàçàëà?
     - åò...
     - ˆ íèêàêèõ âåùåé ñ ñîáîé îíà íå áåðåò ðàçâå?
     - ‚îò ß åé òîæå ñêàçàëà: "‚îçüìè õîòü ÷òî-íèáóäü ñ ñîáîé. € îñòàëüíîå ß
òåáå ïîòîì ïðèøëþ".  €  îíà îïßòü çàïëàêàëà è  ãîâîðèò:  "Šîëß íå ðàçðåøàåò.
îòîì óæ". ó, ïðîñòî êàêèå-òî îáà íåíîðìàëüíûå.
     - ‚û íå çíàåòå, ïî÷åìó ýòîò Šîëß òàê ñðî÷íî óåçæàåò?
     - îíßòèß íå èìåþ. ˆ êàê îí ñìååò...
     - èíî÷êà,  îäíó  ìèíóòó,  -  îáîðâàë åå  ‚àëß  è  ðåøèòåëüíî âçßëñß çà
òåëåôîí.
     ‚ðåìß òåðßòü áûëî  íåëüçß,  õîòß ïðèñóòñòâèå èíû,  êîíå÷íî,  îñëîæíßëî
ïðåäñòîßùèé ðàçãîâîð.  î  íå  âûñòàâëßòü æå  åå  ñðî÷íî èç  êàáèíåòà.  „à è
ïðèäàâàòü êàêóþ-òî îñîáóþ ñåêðåòíîñòü ñâîåìó ðàçãîâîðó òîæå íå ñëåäîâàëî.
     ‚àëß òîðîïëèâî íàáðàë íîìåð è ñêàçàë:
     - òî „åíèñîâ.  ”åäîð Šóçüìè÷ ó ñåáß?.. €ãà. - Ží áûñòðî íàæàë íà ðû÷àã
è òóò æå íàáðàë íîâûé íîìåð.  - ”åäîð Šóçüìè÷?.. òî „åíèñîâ. Ÿ èç ðåñòîðàíà
ãîâîðþ.  àïðîòèâ ìåíß ñåé÷àñ ñèäèò ïîäðóãà îôèöèàíòêè ‹åñíîâîé...  „à,  äà.
Žíà  ãîâîðèò,  ÷òî  ‹åñíîâà åé  ÷àñ  íàçàä çâîíèëà.  “âîëüíßåòñß ñ  ðàáîòû è
óåçæàåò èç Œîñêâû ïðßìî ñåé÷àñ.  Šàêîé-òî,  ïîíèìàåòå, Šîëß åå óâîçèò è äàæå
âåùè âçßòü íå äàåò.  òî óæ ÷åðò çíàåò ÷òî...  è÷åãî íå èçâåñòíî... „à, ÷àñ
íàçàä áûëè â Œîñêâå åùå. òî æå âîïèþùåå íàðóøåíèå äèñöèïëèíû. åò, äèðåêòîð
åùå íå çíàåò...  Šîíå÷íî,  ñàì ðåøèò.  òî ß âàì â ïîðßäêå èíôîðìàöèè çâîíþ,
ðàç óæ òðåñò ìåíß ïîñëàë...
     ‚àëß  ñ  ìèíóòó åùå  íàïóñêàë âñßêîãî "ñëóæåáíîãî" òóìàíà è,  íàêîíåö ñ
îáëåã÷åíèåì ïîëîæèâ òðóáêó, ñòðîãî ïîñìîòðåë íà èíó.
     - åçîáðàçèå  âñå  ýòî,  -  ñêàçàë  îí.  -  à÷àëüñòâî ñàìî  â  ìèëèöèþ
ïîçâîíèò.  €é  äà Œóçà!  Œíå ‘åðãåé ˆîñèôîâè÷ òîæå î  íåé íå î÷åíü-òî õîðîøî
ãîâîðèë. ‚ûõîäèò, âïîëíå îáúåêòèâåí áûë, âîò âåäü ÷òî.
     - ðî  íåãî  òîæå  íå  î÷åíü-òî  õîðîøî  ìîæíî  ãîâîðèòü,   -  îáèæåííî
ïðîèçíåñëà èíà.
     - ƒîâîðèòü âñå,  êîíå÷íî,  ìîæíî,  íî òóò ôàêòû âîí êàêèå,  -  âîçðàçèë
‚àëß. - € êñòàòè, Œóçà âàì íè÷åãî íå ãîâîðèëà î íåêîåì ƒâèìàðå ˆâàíîâè÷å?
     - ƒîâîðèëà...
     - € ÷òî èìåííî, åñëè íå ñåêðåò?
     - —òî îí õî÷åò íà íåé æåíèòüñß.  —òî áîãàòûé î÷åíü.  Šîëüöî åé ïîäàðèë,
öâåòíîé òåëåâèçîð.  Žíà ïîìåøàíà íà âñßêèõ âåùàõ, áîëüøå íè÷åãî ýòîé äóðî÷êå
íå íàäî, - ñ äîñàäîé çàêîí÷èëà èíà.
     - ûëà áû ïîìåøàíà,  òàê ê ƒâèìàðó ˆâàíîâè÷ó óøëà.  € îíà ñ Šîëåé åäåò.
‚ûõîäèò, äåëî íå â áîãàòñòâå.
     - Žé, äà, êîíå÷íî! Ÿ æå âàì ãîâîðþ: îíà áîèòñß åãî, âîò è åäåò.
     - € ìîæåò, î÷åíü ëþáèò?
     - åò, áîèòñß. Ÿ æå ïî ãîëîñó ïîíßëà.
     - ó, à êòî æå òàêîé ýòîò ƒâèìàð ˆâàíîâè÷, ãäå ðàáîòàåò, íå çíàåòå?
     - Ží,  êàæåòñß,  òîæå ïðèåçæèé.  ‚ Œîñêâó â êîìàíäèðîâêó ïðèåçæàåò, âîò
êàê ýòîò Šîëß.  à êàêóþ-òî ôàáðèêó,  ÷òî ëè.  Šîëß è  åãî ãðîçèë óáèòü.  Ží
ïðßìî êàê ñóìàñøåäøèé âëþáëåí. ’óò Œóçà íèñêîëüêî íå ïðåóâåëè÷èâàåò.
     - ‚ëþáëåí-òî îí,  ìîæåò áûòü, è âëþáëåí, - ñ ñîìíåíèåì ïðîèçíåñ ‚àëß. -
î òîëüêî òóò ÷òî-òî è åùå åñòü.  ‚ïðî÷åì,  -  ñïîõâàòèëñß îí, - ìåíß ýòî íå
êàñàåòñß. ðîñòî ñëó÷àé êàêîé-òî óäèâèòåëüíûé.
     Ží ñ îïàñêîé ïîäóìàë,  ÷òî èíà ìîæåò åãî ñåé÷àñ ñïðîñèòü, à îòêóäà îí,
ñîáñòâåííî ãîâîðß, çíàåò ýòîãî ñàìîãî ƒâèìàðà ˆâàíîâè÷à, î êîòîðîì îí òîëüêî
÷òî òàê íåîñòîðîæíî çàãîâîðèë.  ˆ  ÷òî â ýòîì ñëó÷àå ñëåäîâàëî åìó îòâåòèòü,
‚àëß ðåøèòåëüíî íå çíàë. Ž ƒâèìàðå ˆâàíîâè÷å åìó òîëüêî ÷òî ñîîáùèë Šóçüìè÷,
ñîîáùèë íà âñßêèé ñëó÷àé,  äëß îðèåíòèðîâêè,  à âîâñå íå äëß òîãî,  ÷òîáû îí
âîò  òàê,  ñðàçó,  áóõíóë ñâîé äóðàöêèé âîïðîñ.  „à,  òàêîé îïðîìåò÷èâîñòè ñ
„åíèñîâûì ðàíüøå íèêîãäà íå ñëó÷àëîñü.
     Š  ñ÷àñòüþ,  äåâóøêà  òàê  áûëà  âçâîëíîâàíà ñóäüáîé  ïîäðóãè,  ÷òî  íå
îáðàòèëà âíèìàíèß íà ñòðàííûé âîïðîñ,  êîòîðûé åé çàäàë èíñïåêòîð èç òðåñòà.
’îëüêî áû îíà ïîòîì íå âñïîìíèëà ïðî ýòîò âîïðîñ.
     —åðåç  ìèíóòó „åíèñîâ óæå  òîðîïëèâî ïðîñòèëñß ñ  èíîé  è  âûñêî÷èë èç
ðåñòîðàíà,  òàê è  íå óñïåâ òàì ïîîáåäàòü.  ’îëüêî íà óëèöå îí ïîäóìàë,  ÷òî
äàæå íå óñëîâèëñß ñ  èíîé î íîâîé âñòðå÷å.  ‘îáñòâåííî,  è ïîâîäà äëß ýòîãî
íèêàêîãî íå áûëî.  € ïðîñòî òàê...  à ýòî ‚àëß íå ðåøèëñß. ‚ïðî÷åì, âñå ýòè
ñîìíåíèß  ëèøü  ìåëüêíóëè ó  íåãî  â  ãîëîâå,  îñòàâèâ  êàêîé-òî  ãîðüêèé  è
áåñïîêîéíûé  îñàäîê  íà  äóøå.  ˆ  ñðàçó  æå  äðóãèå  ìûñëè  çàõâàòèëè  åãî,
òðåâîæíûå,  ëèõîðàäî÷íûå, áåçîòëàãàòåëüíûå. —òî ñëó÷èëîñü ñ Œóçîé? Šóäà ýòîò
—óìà  óâîçèò åå?  ˆ  êàêóþ  ðîëü  âî  âñåì  ýòîì  èãðàåò òàèíñòâåííûé ƒâèìàð
ˆâàíîâè÷?
     „åíèñîâ åùå íå çíàë, êàêèå îòêðûòèß îæèäàëè ìåíß â ýòîò äåíü.

     Šàê òîëüêî êîí÷àåòñß îïåðàòèâêà ó  Šóçüìè÷à,  ß  ïîñïåøíî íàïðàâëßþñü â
ñâîþ  êîìíàòó è  çâîíþ  …ãîðó  ˆâàíîâè÷ó ‘àâåëüåâó,  ó÷àñòêîâîìó èíñïåêòîðó,
äîáðîìó ìîåìó çíàêîìîìó, êîòîðûé çíàåò èíòåðåñóþùèé ìåíß ðàéîí êàê ñâîè ïßòü
ïàëüöåâ. ˆ ìû óñëàâëèâàåìñß î âñòðå÷å.
     Ÿ  ïðåïîäíîøó …ãîðó ˆâàíîâè÷ó ìàëîïðèßòíóþ íîâîñòü:  íà åãî òåððèòîðèè,
âèäèìî,  ïðîèçîøëî óáèéñòâî.  ˆ  îí  îá  ýòîì äàæå íå çíàåò,  âîò åùå â  ÷åì
çàêëþ÷àåòñß äëß  …ãîðà ˆâàíîâè÷à äîïîëíèòåëüíàß íåïðèßòíîñòü.  ‚åäü ýòî  óæå
ïîëó÷àåòñß ñåðüåçíàß ïðîìàøêà â ðàáîòå.  Ží æå çíàåò âñåõ ëþäåé â îêðóãå, è,
÷òîáû íèêòî åìó íè÷åãî íå  ñêàçàë,  òàêîãî åùå íå  áûâàëî.  ’åì áîëåå,  íå î
ïóñòßêå ðå÷ü è äàæå íå î äðàêå,  íå î êðàæå êàêîé-íèáóäü. ‘ëó÷èëîñü-òî ñàìîå
ñòðàøíîå -  óáèéñòâî!  òî æå âñåõ äîëæíî áûëî âçâîëíîâàòü è  ïîðîäèòü ìàññó
âñßêèõ ðàçãîâîðîâ, è õîòü îäèí èç íèõ, íî íåïðåìåííî, äîøåë áû, êàê áûëî ýòî
âñåãäà,  äî …ãîðà ˆâàíîâè÷à.  € òóò âñå ãëóõî, íè÷åãî îí çíàòü íå çíàåò, âîò
÷òî óäèâèòåëüíî è âîò â ÷åì êîíôóç. îýòîìó â òàêîé ñèòóàöèè ïåðâûì æåëàíèåì
âñßêîãî íà  ìåñòå …ãîðà ˆâàíîâè÷à áûëî  áû,  êîíå÷íî,  óáåäèòü ìåíß,  ÷òî  ß
îøèáàþñü,  ÷òî íèêàêîãî óáèéñòâà âîîáùå íå áûëî.  Œàëî ëè ÷òî, â ñàìîì äåëå,
ýòîò ‹åõà ìîã íàáîëòàòü.
     î   …ãîð   ˆâàíîâè÷,   âî-ïåðâûõ,   ÷åëîâåê   îïûòíûé   è   áåçóñëîâíî
äîáðîñîâåñòíûé.  ˆ  ýòîò  åãî  ìíîãîëåòíèé  îïûò  ðàáîòû  èìåííî  ó÷àñòêîâûì
èíñïåêòîðîì -  ñàìîå, ïîæàëóé, ÷óòêîå, ñàìîå "âñåïðîíèêàþùåå" è ïîòîìó îñîáî
îòâåòñòâåííîå çâåíî ìèëèöåéñêîãî àïïàðàòà,  -  îïûò  ýòîé ðàáîòû,  ïîâòîðßþ,
ïîäñêàçàë …ãîðó ˆâàíîâè÷ó,  ÷òî  âñßêîå áûâàåò â  ýòîé ñóåòíîé æèçíè.  îðîé
ñëó÷àåòñß äàæå ñàìîå,  êàçàëîñü áû,  íåïðàâäîïîäîáíîå, ÷åãî è íå ïðèäóìàåøü,
î÷åíü óæ ìíîãîëèêà,  ïåñòðà è íåîõâàòíà æèçíü. Žñîáåííî åñëè òû îòâå÷àåøü çà
òàêóþ òîíêóþ,  äàæå çûáêóþ îáëàñòü,  êàê ÷åëîâå÷åñêèå îòíîøåíèß è  ïîñòóïêè,
ãäå çà  âñåì óñëåäèòü,  âñå ïîíßòü è,  ÷òî íàäî,  èñïðàâèòü,  ïðåäóïðåäèòü -
î÷åíü äàæå íåïðîñòî.  ˆ  ïîòîìó äîáðîñîâåñòíûé …ãîð ˆâàíîâè÷ ÷åñòíî ïðèçíàåò
âîçìîæíûå òóò ïðîìàøêè.
     ó  à  âî-âòîðûõ,  îí  ïðåêðàñíî  ïîíèìàåò,  ÷òî  óãîâîðèòü  ìåíß  äåëî
áåñïîëåçíîå, à ïðèäåòñß ñâîå ìíåíèå äîêàçàòü.
     ‘ëîâîì,  ß  íå  óñïåâàþ ñî  âêóñîì âûêóðèòü äàæå  ïåðâóþ ñèãàðåòó,  êàê
îáåñïîêîåííûé …ãîð ˆâàíîâè÷ íà÷èíàåò óæå ìåíß òåðåáèòü. Œû âûáèðàåìñß èç åãî
òåïëîé   ñëóæåáíîé  êîìíàòû   è,   ïðîäóâàåìûå  ñâèðåïûì   ëåäßíûì   âåòðîì,
îòïðàâëßåìñß "îáõîäîì"  ïî  çàñíåæåííûì  äâîðàì  è  ïåðåóëêàì  åãî  ïóòàíîãî
ó÷àñòêà.  ðè  ýòîì  ß  äàþ  …ãîðó ˆâàíîâè÷ó èìåþùèåñß ó  ìåíß îðèåíòèðû.  ‚
èñêîìîì äâîðå  íàõîäèòñß ðßä  ñàðàåâ,  íà  îäíîì  èç  êîòîðûõ ñáèòà çàìî÷íàß
ïåòëß. ‚îðîòà â ýòîì äâîðå íåäàâíî îêðàøåíû â çåëåíûé öâåò. € ñî äâîðà âèäíà
íàõîäßùàßñß,  âèäèìî,  íåäàëåêî …ëîõîâñêàß öåðêîâü.  àêîíåö, äîì, âûõîäßùèé
ïîäúåçäîì â ýòîò äâîð,  èìååò íå ìåíüøå òðåõ ýòàæåé, òàê êàê, ïî ñëîâàì òîãî
æå ‹åõè, ÷åëîâåê, êîòîðîãî îíè ñ —óìîé ïîäæèäàëè, ñïóñòèëñß âî äâîð èìåííî ñ
òðåòüåãî ýòàæà.
     Œû çàõîäèì â îäèí äâîð, âòîðîé, òðåòèé, ñêîëüçèì ïî îáëåäåíåëûì áóãðàì,
ïðîâàëèâàåìñß â  íàìåòåííûå âåòðîì ñóãðîáû,  ÷åðòûõàåìñß è áðåäåì äàëüøå.  ‚
íåêîòîðûõ äâîðàõ ìû îñìàòðèâàåì ñàðàè,  äåðãàåì çàìêè, êîå-ãäå îíè ñðûâàþòñß
ñ  ïåòåëü,  è  …ãîð ˆâàíîâè÷ áåðåò ýòè  ñàðàè íà  çàìåòêó.  ‚  çàñòûâøèõ åãî
ïàëüöàõ êàðàíäàø åëå ïèøåò è âûâîäèò íåìûñëèìûå êàðàêóëè.
     …ãîð ˆâàíîâè÷ íå  òàêîé óæå  ìîëîäîé ÷åëîâåê,  åìó,  ìíå  êàæåòñß,  ëåò
ïßòüäåñßò óæå.  à  âèä îí ùóïëûé,  íåâûñîêèé,  äâèæåíèß ó  íåãî ïîðûâèñòûå,
ýíåðãè÷íûå.  “ íåãî êîñòèñòîå,  ñî âïàëûìè ùåêàìè, áðèòîå ëèöî, èç-ïîä øàïêè
âèäíû ñåäûå âèñêè,  ãëàçà âñå âðåìß êàê áû ïðèùóðåííûå,  à ñåé÷àñ, íà âåòðó,
äàæå  ñëåçßòñß,   äîáðûå  ãëàçà,   â  ñåòêå  ìîðùèíîê,  ß  áû  äàæå  ñêàçàë,
ðàñïîëàãàþùèå ãëàçà, âûçûâàþùèå äîâåðèå. Œèëèöåéñêàß ôîðìà î÷åíü ëàäíî ñèäèò
íà íåì. ”îðìó âåäü òîæå íàäî óìåòü íîñèòü, íåêàß, ß áû äàæå ñêàçàë, êóëüòóðà
òðåáóåòñß, ÷òîáû âûãëßäåòü â íåé êðàñèâî, áðàâî, ýëåãàíòíî äàæå. Šàê â àðìèè
ìû íàøó âîçäóøíî-äåñàíòíóþ ôîðìó íîñèëè,  ëþáî-äîðîãî ñìîòðåòü áûëî. •îðîøàß
ôîðìà,  ß âàì ñêàæó,  íå òîëüêî óêðàøàåò è îòëè÷àåò,  îíà ïðèäàåò âàì îñîáîå
ñàìî÷óâñòâèå,   ïðèáàâëßåò   áîäðîñòè,   ëîâêîñòè,   óâåðåííîñòè   â   ñåáå.
ñèõîëîãè÷åñêèé,  ìîðàëüíûé,  äàæå  ÷èñòî ôèçè÷åñêèé ýôôåêò ôîðìû íàìè,  ìíå
êàæåòñß, åùå íåäîñòàòî÷íî èçó÷åí.
     ’àê  âîò,  …ãîð  ˆâàíîâè÷,  íåñìîòðß íà  îòíþäü íå  ãðåíàäåðñêèé ðîñò è
îòíþäü  íå  þíîøåñêèé  âîçðàñò,   âûãëßäèò  óäèâèòåëüíî  ïîäòßíóòûì,  ëàäíûì
êàêèì-òî è  çàñòàâëßåò âñåõ îêðóæàþùèõ ñ  óâàæåíèåì,  à êîå-êîãî è ñ îïàñêîé
ñìîòðåòü íà  ñâîé  ìèëèöåéñêèé ìóíäèð.  ‚ïðî÷åì,  ïîêà ìû  ïðîáèðàåìñß ñðåäè
äâîðîâûõ ñóãðîáîâ,  ñìîòðåòü íà  íàñ îñîáîãî èíòåðåñà íå ïðåäñòàâëßåò,  äà è
íåêîìó îñîáåííî ñìîòðåòü,  èáî  äàæå  ðåáßòèøêè â  áîëüøèíñòâå ñâîåì åùå  íå
âåðíóëèñü èç øêîëû, à ìîðîç òàê ùèïëåò, ÷òî âçðîñëûå, íå çàäåðæèâàßñü, áåãóò
÷åðåç äâîð äîìîé è ðàçãëßäûâàòü íàñ íè ó êîãî îõîòû íåò.
     îêà ÷òî íè  â  îäíîì äâîðå,  êóäà ìû  çàõîäèì,  íå  îáíàðóæèëè ìû âñåõ
íåîáõîäèìûõ ïðèçíàêîâ, õîòß ïî îòäåëüíîñòè îíè òî è äåëî âñòðå÷àþòñß, êðîìå,
ïîæàëóé,  çåëåíûõ  âîðîò.  ƒëàâíûé  ýòîò  ïðèçíàê,  íà  êîòîðûé  ß  îñîáåííî
íàäåßëñß,  íà÷èíàåò âíóøàòü âñå  áîëüøåå íåäîâåðèå.  ‚  ñàìîì äåëå,  êòî ýòî
ñðåäè çèìû áóäåò âäðóã êðàñèòü âîðîòà? —óøü êàêàß-òî!
     - åò òóò òàêèõ,  ÷òî ß  íå  çíàþ?  -  ñåðäèòî âîð÷èò …ãîð ˆâàíîâè÷.  -
ðèäóìàë òâîé ‹åõà.
     î ß âñå æå ñ òàéíîé íàäåæäîé ïîãëßäûâàþ íà êàæäûå âîðîòà, ìèìî êîòîðûõ
ìû ïðîõîäèì. € âäðóã? ó, âåäü âñßêîå æå áûâàåò, â êîíöå êîíöîâ.
     åêîòîðûå äâîðû ìû îñîáåííî âíèìàòåëüíî îñìàòðèâàåì,  èçó÷àß âñå ñàðàè,
ïîäúåçäû,  ïîâîðîòû,  çàêîóëêè.  è÷åãî,  îäíàêî,  ïîäõîäßùåãî ìû  òàê è  íå
îáíàðóæèâàåì.  ˆ íàñòðîåíèå ó ìåíß ïîñòåïåííî ïàäàåò.  Œîæåò áûòü,  ‹åõà è â
ñàìîì äåëå âñå íàâðàë? ‚ïîëíå âåäü ìîæåò áûòü.
     ‚îò  åùå  îäèí  äâîð.  ’åñíûé,  êàê  âñå  äâîðû  çäåñü.  —åòûðåõýòàæíûé
êèðïè÷íûé äîì  âûõîäèò â  íåãî  äâóìß  ïîäúåçäàìè.  ‚  ãëóáèíå,  çà  äåòñêîé
ïëîùàäêîé ñ  ãðèáêàìè,  ñêàìåå÷êàìè è  íåâûñîêîé ñíåæíîé ãîðêîé,  âèäåí  ðßä
ñàðàåâ.  ‡à  êðûøàìè îêðóæàþùèõ äâîð  íåâûñîêèõ äîìîâ âèäåí êóïîë …ëîõîâñêîé
öåðêâè.  Œû îáõîäèì äâîð,  âíèìàòåëüíî èçó÷àåì ñàðàé çà ñàðàåì. åò, âñå òàì
öåëî,  çàìêè íàìåðòâî ñõâàòèëè ðæàâûå,  êðåïêèå ñêîáû.  å òîò äâîð, ßâíî íå
òîò. …ñëè "òîò" âîîáùå ñóùåñòâóåò...
     ‚ûáèðàåìñß  â  óçêèé,  çàâàëåííûé ñíåãîì  ïåðåóëîê  ñ  îäíîé  ãëóáîêîé,
ðàçáèòîé êîëååé ïîñåðåäèíå. à êðèâîì òðîòóàðå, ãäå âûòîïòàíà ëèøü ñêîëüçêàß
òðîïêà, èäòè ðßäîì íåëüçß. …ãîð ˆâàíîâè÷ èäåò ïåðâûì, ß çà íèì. ˆ ãîâîðþ åìó
â ñïèíó, òî è äåëî ñêîëüçß è âçìàõèâàß äëß ðàâíîâåñèß ðóêàìè:
     - ’îëüêî íå ïðîïóñòè ÷åãî, …ãîð ˆâàíîâè÷.
     - å áîéñß, íå ïðîïóùó, - õðèïèò îí, íå îãëßäûâàßñü.
     - Žñòàëèñü åùå ïîäõîäßùèå äâîðû?
     - €  òî.  ˆõ çà íåäåëþ âñå íå îñìîòðèøü.  €  ìû ñ òîáîé è òðåõ ÷àñîâ íå
õîäèì.
     - îëüøå òðåõ.
     - Žäèí ÷åðò...
     ˆ  âäðóã ìû îäíîâðåìåííî îñòàíàâëèâàåìñß è ïåðåãëßäûâàåìñß.  åðåä íàìè
çàëåïëåííûå ñíåãîì çåëåíûå æåëåçíûå âîðîòà.  ˆ  êðàñêà êàê  áóäòî  íåäàâíßß,
çàòåêè âîçëå ìåòàëëè÷åñêèõ âûñòóïîâ ñâåæå ïîáëåñêèâàþò.  ‡à âîðîòàìè òåìíååò
êîðîòêèé ïðîåì,  è  äàëüøå âèäåí äâîð.  ‚îðîòà ïðèîòâîðåíû è ñõâà÷åíû öåïüþ.
ðîéòè ìîæíî ëåãêî, äàæå î÷åíü ïîëíîìó ÷åëîâåêó.
     …ãîð ˆâàíîâè÷ îçàäà÷åííî ðàçãëßäûâàåò âîðîòà è ãîâîðèò:
     - Žòêóäà  îíè,  ÷åðòè,  âçßëèñü?  åóæòî  ñðåäè  çèìû  íàøëèñü  óìíèêè,
ïîêðàñèëè?  ˆ  âåäü çà ñíåãîì íå âèäíî,  âîí êàê îáëåäåíåëè.  ‚ñå æå êàê îíè
ìèìî âíèìàíèß ìîåãî ïðîøëè, íå ïîéìó. ó, íó...
     Ží ñ äîñàäîé êà÷àåò ãîëîâîé.
     - —òî æ, çàéäåì? - ñïðàøèâàþ ß.
     - ‘òî ðàç òóò áûë, - ñîêðóøåííî ïðîäîëæàåò …ãîð ˆâàíîâè÷, ßâíî íå ñëûøà
ìîåãî âîïðîñà.  -  ”îðìåííûì îáðàçîì ñòî  ðàç.  Šâàðòèðíàß êðàæà òóò äâà äíß
íàçàä ñëó÷èëàñü.  ó,  ïîäóìàé.  €  âîðîòà ìíå è  íè ê  ÷åìó.  ‘òàðåòü ñòàë,
åé-áîãó, ñòàðåòü.
     - „àâàé çàéäåì, - ñíîâà ïðåäëàãàþ ß.
     - Ÿñíîå  äåëî,   çàéäåì,  -  òîðîïëèâî  ñîãëàøàåòñß  ïðèñòûæåííûé  …ãîð
ˆâàíîâè÷. - € êàê æå? åïðåìåííî çàéäåì. €õ òû áîæå ìîé...
     Œû ëåãêî ïðîòèñêèâàåìñß â âîðîòíóþ ùåëü, ìèíóåì ïîëóòåìíóþ ïîäâîðîòíþ è
âûõîäèì âî äâîð.  Ží,  êàê è âñå äâîðû â ýòîé ñòàðîé ÷àñòè ãîðîäà, íåâåëèê è
ïðè÷óäëèâ ïî ñâîåé êîíôèãóðàöèè,  ñ  êàêèìè-òî âûñòóïàìè,  óçêèìè ïðîõîäàìè,
òóïèêàìè,  ñàðàßìè,  ãëóõèìè  êèðïè÷íûìè  áðàíäìàóýðàìè  ñîñåäíèõ  íåâûñîêèõ
äîìîâ.  î  îäèí  èç  äîìîâ,  ñòàðûé,  ïßòèýòàæíûé,  âûõîäèò âî  äâîð  ñâîèì
åäèíñòâåííûì  øèðîêèì  ïîäúåçäîì.  ‘åðûé  ôàñàä  óêðàøåí  êàêèìè-òî  ëåïíûìè
èçîáðàæåíèßìè. åïðèâû÷íî áîëüøèå îêíà ñõâà÷åíû ïðè÷óäëèâûì ïåðåïëåòîì ðàì.
     ‚ òåñíîì äâîðå,  âîçëå òðåõ èëè ÷åòûðåõ ìîãó÷èõ êðèâûõ äåðåâüåâ, âñå æå
ðàçìåñòèëàñü ñêðîìíàß äåòñêàß  ïëîùàäêà.  ‚îçëå  ñíåæíîé ãîðêè  âîçßòñß äâîå
ðåáßòèøåê â îäèíàêîâûõ øóáêàõ è øàðôàõ,  îòíèìàß äðóã ó äðóãà ñàíêè.  ßäîì,
íà ñêàìåå÷êå,  ñèäèò çàêóòàííàß â ïëàòîê æåíùèíà è ÷èòàåò êíèãó,  íå îáðàùàß
âíèìàíèß íà ðåáß÷èé îáèæåííûé âèçã.
     Œû  ìåäëåííî îáõîäèì  äâîð.  Ÿ  îòìå÷àþ ïðî  ñåáß  ïîêà  ÷òî  è  ñòàðûé
ïßòèýòàæíûé äîì ñ  åãî ïîäúåçäîì,  è  òî,  ÷òî ñ ýòîãî äâîðà ïðåêðàñíî âèäåí
íåäàëåêèé êóïîë …ëîõîâñêîé öåðêâè, à òàêæå... âïðî÷åì, ê ñàðàßì íàäî ïîäîéòè
ïîáëèæå.  ‚ñåãî èõ ÷åòûðå.  åò, ïßòü. ‘òîßò îíè íåðîâíûì ðßäîì âîçëå ãëóõîé
êèðïè÷íîé ñòåíû êàêîãî-òî  äîìà,  âûõîäßùåãî ôàñàäîì â  ñîñåäíèé äâîð.  Žäèí
ñàðàé ïîâûøå,  äðóãîé øèðå, òðåòèé âûñòóïàåò âïåðåä. à âñåõ, êîíå÷íî, âèñßò
çàìêè,  îäèí  ïðßìî-òàêè ïóäîâûé,  ñòàðèííûé,  ñëîâíî îò  êóïå÷åñêèõ ëàáàçîâ
îñòàâøèéñß.
     îäõîäèì áëèæå,  è  ß  óáåæäàþñü,  ÷òî íà  âñåõ ñàðàßõ çàìêè íà ìåñòå è
ñêîáû òîæå è âçëàìûâàòü èõ íèêòî êàê áóäòî íå ñîáèðàëñß.
     - Œ-äà,  -  êà÷àåò ãîëîâîé …ãîð ˆâàíîâè÷.  - ‘êàæè íà ìèëîñòü. ‚ðîäå áû
âñå ñîøëîñü, à âîò íà òåáå, çàìî÷êè, âèäàòü, öåëû...
     î â  òîíå åãî ß íå óëàâëèâàþ íèêàêîé äîñàäû,  íàîáîðîò,  â íåì ñêâîçèò
äàæå íåêîòîðîå îáëåã÷åíèå. Ÿ …ãîðà ˆâàíîâè÷à, êîíå÷íî, âïîëíå ïîíèìàþ. î...
‹åõà  íå  ìîã  ïðèäóìàòü òàêîé äâîð,  ñ  ýòèìè çåëåíûìè âîðîòàìè,  öåðêîâüþ,
ñàðàßìè... å ìîã. ’óò ß óáåæäåí.
     Ÿ ïîäõîæó ê êðàéíåìó èç ñàðàåâ è ñ ñèëîé äåðãàþ çàìîê.  …ùå ðàç.  îòîì
ïûòàþñü åãî âûêðóòèòü,  ïîâåðíóòü. ‚ñå íàïðàñíî. ‡àìîê äåðæèò íàäåæíî. ’îãäà
ß  ïåðåõîæó ê  ñëåäóþùåìó ñàðàþ.  •âàòàþñü çà çàìîê.  ’î æå ñàìîå.  Šàê ß íè
ñòàðàþñü,  çàìîê îñòàåòñß íà ìåñòå.  ˆ òðåòèé ñàðàé îêàçûâàåòñß çàïåðòûì òàê
æå êðåïêî. î ÷åòâåðòûé...
     ’îò  ñàìûé ãðîìàäíûé,  ïîèñòèíå àìáàðíûé çàìîê,  êîòîðûé ß  çàìåòèë åùå
èçäàëè,  âäðóã ïîä  ëåãêèì íàæèìîì âìåñòå ñ  îäíîé èç  ïåòåëü îòâàëèâàåòñß â
ñòîðîíó.  Ÿ  íà  ñåêóíäó  äàæå  çàñòûâàþ îò  íåîæèäàííîñòè è  ñòàðàþñü óíßòü
âîëíåíèå.  …ãîð ˆâàíîâè÷ çà  ìîåé ñïèíîé òèõî îéêàåò.  Ÿ  îãëßäûâàþñü è  êàê
ìîæíî ñïîêîéíåå ãîâîðþ:
     - Žñòàâàéñß,  …ãîð ˆâàíîâè÷. Žáîæäè òóò. îîõðàíßé. € ß, ïîæàëóé, ïîéäó
ïîçâîíþ.
     - å ñîìíåâàåøüñß, âûõîäèò? - óïàâøèì ãîëîñîì ñïðàøèâàåò îí.
     - å ñîìíåâàþñü, - ãîâîðþ ß è èäó çâîíèòü.
     ...—åðåç ïîë÷àñà äâîð  íàïîëíßåòñß ëþäüìè.  „åæóðíàß îïåðàòèâíàß ãðóïïà
íàøåãî óïðàâëåíèß,  ñëåäîâàòåëü ïðîêóðàòóðû,  ðåáßòà èç ðàéîííîãî îòäåëåíèß,
ïîíßòûå.  îîäàëü  òîëïßòñß æèëüöû  ñîñåäíèõ äîìîâ  è,  êîíå÷íî,  âåçäåñóùèå
ìàëü÷èøêè,  êîòîðûõ çàãàäî÷íûé òåëåãðàô ñîçâàë,  êàæåòñß, ñî âñåé îêðóãè. ˆõ
âíèìàíèå áîëüøå âñåãî ïðèâëåêàåò íàø îãðîìíûé êðàñàâåö Œàðñ, îí ñèäèò ñìèðíî
âîçëå ïðîâîäíèêà,  âûâàëèâ íàáîê êðàñíûé ßçûê è ùóðßñü îò ñîëíöà. Šàæåòñß, è
îí ïîíèìàåò,  ÷òî âðßä ëè åìó òóò áóäåò ðàáîòà,  ñîáûòèß ðàçûãðàëèñü òðè äíß
íàçàä, è âñå ñëåäû äàâíî, êîíå÷íî, óòåðßíû.
     ’åì  âðåìåíåì ìû  îòêðûâàåì äâåðü  ñàðàß  è,  ñâåòß ôîíàðßìè,  íà÷èíàåì
îñìîòð.  ˆ íàêîíåö,  â óãëó,  çà ãðóäîé äîñîê,  ß îáíàðóæèâàþ òåëî.  —åëîâåê
ëåæèò â  íååñòåñòâåííîé ïîçå,  ñ çàäðàííîé áðþ÷èíîé,  ïîäâåðíóâ îáå ðóêè ïîä
ñåáß.  Ží â  ðàññòåãíóòîì çèìíåì ïàëüòî,  áåç øàïêè.  ‘èíåå,  â ïßòíàõ ëèöî,
îñòåêëåíåâøèå ãëàçà,  ÷åðíûå âîëîñû ïðèëèïëè ê ìðàìîðíî-áåëîìó,  â ïðîæèëêàõ
ëáó.  ”îòîãðàô äåëàåò íóæíûå ñíèìêè,  çàòåì òåëî âûíîñßò íà  ñåðåäèíó ñàðàß,
íàä íèì íàãèáàåòñß âðà÷,  ðàññìàòðèâàåò ÷òî-òî, ïîòîì áåçíàäåæíî ìàøåò ðóêîé
è ãîâîðèò ñëåäîâàòåëþ:
     - ‚èäèòå ñàìè.  „âà óäàðà íîæîì.  ˆ ìãíîâåííûé ëåòàëüíûé èñõîä.  ‡àâòðà
ïîëó÷èòå ïîäðîáíîå çàêëþ÷åíèå. Œîæíî óâåçòè?
     - Œèíóòó  åùå,   -  ãîâîðèò  ñëåäîâàòåëü  è  îáîðà÷èâàåòñß  êî  ìíå:  -
Žñìîòðèòå,  ‚èòàëèé,  åãî  îäåæäó.  ‚íèìàòåëüíî òîëüêî.  Ÿ  ñåé÷àñ  ïðîòîêîë
çàêîí÷ó.
     „à,  åãî íå  îãðàáèëè.  ‚ñå îêàçûâàåòñß íà ìåñòå -  áóìàæíèê,  êîøåëåê,
÷àñû,   âñßêàß  êàðìàííàß  ìåëî÷ü.  Ÿ  âñå  ýòî  ïåðåäàþ  ïîäîøåäøåìó  ñíîâà
ñëåäîâàòåëþ.  “áèòîìó íà  âèä  ëåò  ñîðîê  ïßòü,  ñêâîçü  ÷åðíûå  âîëîñû óæå
ïðîãëßäûâàåò ëûñèíà,  ñìóãëîå ëèöî,  îäåò äîáðîòíî, äîðîãîé ìåõîâîé âîðîòíèê
íà ìîäíîì ïàëüòî,  êðàñèâûé òåìíûé êîñòþì,  ñîðî÷êà,  ãàëñòóê, áîòèíêè - âñå
äîðîãîå,  âñå ñàìîå ìîäíîå.  Šóäà îí ñîáèðàëñß, ýòîò ÷åëîâåê â òîò âå÷åð? à
ïðèåì?  ‚  ãîñòè?  ‚  òåàòð?  ‡à ÷òî åãî óáèëè?  Šòî âåëåë ýòî ñäåëàòü?  Šàê
âñåãäà, òûñß÷à âîïðîñîâ îêðóæàåò íàñ â ýòîò ìîìåíò. ˆ âåäü ñèìïàòè÷íîå ëèöî.
‚ïðî÷åì,  áûëî ñèìïàòè÷íûì.  åò,  íåâîçìîæíî ñìèðèòüñß ñ óáèéñòâîì â ìèðíîå
âðåìß, â ìèðíîì ãîðîäå...
     - Šàêîå  ñòðàííîå  èìß,  -  ãîâîðèò  ñëåäîâàòåëü,  ðàññìàòðèâàß  áóìàãè
óáèòîãî.   -   ƒâèìàð.  ‘ëûõàëè  òàêîå  èìß  êîãäà-íèáóäü?  ƒâèìàð  ˆâàíîâè÷
‘åìàíñêèé.
     „åéñòâèòåëüíî ñòðàííîå èìß.  ˆñïàíñêîå,  ÷òî ëè?  Žòêóäà îíî ó ðóññêîãî
÷åëîâåêà ìîæåò âçßòüñß?  Šòî áûëè ðîäèòåëè,  äàâøèå òàêîå ñòðàííîå èìß?  Šòî
áûë ñàì ýòîò ÷åëîâåê? „à, ýòî ñåé÷àñ ãëàâíûé âîïðîñ.
     ’åì âðåìåíåì òåëî óâîçßò â ìîðã.  ‚ñå äîêóìåíòû îñòàþòñß ó ñëåäîâàòåëß.
êñïåðò è îïåðàòèâíèêè çàêàí÷èâàþò îñìîòð ñàðàß.  Š ñîæàëåíèþ,  îí íè÷åãî íå
äàë, íèêàêèõ ñëåäîâ, áóäòî âåòðîì óáèòîãî çàäóëî â ýòîò ïðîêëßòûé ñàðàé.
     ‘ëåäîâàòåëü ïðîùàåòñß ñî ìíîé è, âçãëßíóâ íà ÷àñû, ïðåäëàãàåò:
     - „àâàéòå â âîñåìíàäöàòü ÷àñîâ ó ”åäîðà Šóçüìè÷à. ‚ñå òàì îáñóäèì.
     - •îðîøî, - ãîâîðþ. - € ß òóò ïîêà åùå ïîêðó÷óñü.
     - ðàâèëüíî,  - ñîãëàøàåòñß ñëåäîâàòåëü. - îïðîáóéòå óñòàíîâèòü, ìåæäó
ïðî÷èì, îòêóäà îí âûøåë, ýòîò ÷åëîâåê, èç êàêîé êâàðòèðû.
     - ˆìåííî, - êèâàþ ß.
     ˆ âîò, â êîíöå êîíöîâ, ìû ñíîâà îñòàåìñß âäâîåì, …ãîð ˆâàíîâè÷ è ß.
     ðîâîäèâ âçãëßäîì ïîñëåäíåãî èç óõîäßùèõ,  èñ÷åçíóâøåãî â ÷åðíîì ïðîåìå
âîðîò,  …ãîð  ˆâàíîâè÷ ñîêðóøåííî âçäûõàåò,  áðîñàåò íåäîêóðåííóþ ñèãàðåòó â
ñíåã è ìàøèíàëüíî ïðèäàâëèâàåò åå êàáëóêîì, ïîòîì îáðàùàåòñß êî ìíå:
     - ‡íàåøü, ÷åãî ñêàæó?
     - —åãî?
     - à  äðóãîé äåíü,  êàê  åãî óáèëè,  -  …ãîð ˆâàíîâè÷ êèâàåò â  ñòîðîíó
âîðîò, êóäà íå òàê äàâíî óíåñëè òðóï, - âîò òóò êðóïíåéøóþ êðàæó çàëåïèëè, -
îí óêàçûâàåò íà îêíî ñòîßùåãî âî äâîðå äîìà.
     - Šàêîé ýòàæ? - íåâîëüíî íàñòîðàæèâàßñü, ñïðàøèâàþ ß.
     - ’ðåòèé. € ÷òî?
     - ˆ ‘åìàíñêèé â òîò âå÷åð ñïóñòèëñß ñ òðåòüåãî ýòàæà.  Šîãäà îíè åãî âî
äâîðå æäàëè. ‹åõà ñêàçàë.
     - —òî æ îí, ïî-òâîåìó, èç òîé êâàðòèðû íåïðåìåííî øåë?
     - Šòî åãî çíàåò,  - ß ïîæèìàþ ïëå÷àìè è â ñâîþ î÷åðåäü ñïðàøèâàþ: - Šòî
òàì æèâåò, â òîé êâàðòèðå, çíàåøü?
     - ‘àìî ñîáîé.  Šàê íå çíàòü. Ÿ óæ ïîñëå êðàæè ðàçà äâà, ñ÷èòàé, ïîáûâàë
òàì.  ‡íà÷èò,  òàê.  ‘àì  íà  ôàáðèêå ðàáîòàåò.  à÷àëüíèê îòäåëà.  ‘îëèäíûé
òîâàðèù.  åðñîíàëüíàß ìàøèíà ó íåãî.  ó,  è ñîáñòâåííàß, êîíå÷íî, èìååòñß.
”àìèëèß Šóïðåé÷èê,  çîâóò ‚èêòîð €ðñåíòüåâè÷.  ó,  à æåíà - äîêòîð, ìîëîäàß
åùå.
     …ãîð ˆâàíîâè÷ óìîëêàåò.
     - ‚ñå? - íåòåðïåëèâî ñïðàøèâàþ ß.
     - ‚ñå, - êèâàåò …ãîð ˆâàíîâè÷. - „âîå èõ, çíà÷èò, îñòàëîñü. ó, ó íåãî,
ïðàâäà, åùå ñåìüß. î òà íå â ñ÷åò. Ží ñ ýòîé çàêîííî.
     - ’û ãîâîðèøü, îñòàëîñü äâîå. € ñêîëüêî æå èõ áûëî?
     - € íåäàâíî åùå òðîå áûëî.  àòþøêà åå åùå. …ãî êâàðòèðà-òî. ‡íàìåíèòûé
ïðîôåññîð, àêàäåìèê. ’îæå ïî ìåäèöèíå. ”àìèëèß ðþõàíîâ, íå ñëûõàë?
     - ‘ëûõàë.
     - Žò áàòþøêè íåáîñü?
     - ó äà.
     îñëå òîãî êàê îòåö ñìîòðåë â ãîñïèòàëå òßæåëî ðàíåííîãî ˆãîðß, à ïîòîì
åùå äâóõ èëè òðåõ íàøèõ ðåáßò,  ìíîãèå óæå çíàþò, êòî îí ó ìåíß, è ß ÷óòî÷êó
ãîðæóñü, à áîëüøå, ïîæàëóé, ìíå íåëîâêî îò ýòîé ïîïóëßðíîñòè.
     - ó, ßñíîå äåëî, - êèâàåò …ãîð ˆâàíîâè÷. - î îäíîé ëèíèè ðàáîòàëè. î
ðþõàíîâ-òî  âñå  æå  àêàäåìèê.  îñëå íåãî  çíàåøü ñêîëüêî îñòàëîñü.  Žäíèõ
êàðòèí íå ñîñ÷èòàòü.
     - „àâàé-êà óòî÷íèì, - ãîâîðþ ß. - Šðàæà, çíà÷èò, êîãäà áûëà?
     - „âàäöàòü ïåðâîãî, â ñðåäó. € ñåãîäíß ó íàñ ïßòíèöà.
     - ’àê.  €  óáèéñòâî,  ïî  ñëîâàì ‹åõè,  ïðîèçîøëî âî âòîðíèê,  âå÷åðîì.
åóæåëè îäíà è òà æå ãðóïïà? —åì æå èì ýòîò ƒâèìàð ˆâàíîâè÷ ïîìåøàë?
     - àäî ðàáîòàòü,  -  îïßòü âçäûõàåò …ãîð ˆâàíîâè÷. - ’àê ðàçâå ñêàæåøü,
÷åì äà ïî÷åìó?
     - ‘åé÷àñ â òó êâàðòèðó èäòè,  íàâåðíîå,  áåñïîëåçíî?  -  ñïðàøèâàþ ß. -
åáîñü íà ðàáîòå õîçßåâà-òî. Šàê äóìàåøü?
     - Šòî èõ çíàåò...
     - „àâàé íà âñßêèé ñëó÷àé çàéäåì,  - ðåøàþ ß. - ‚ñå-òàêè øåñòîé ÷àñ óæå.
…ãî, çíà÷èò, ‚èêòîðîì €ðñåíòüåâè÷åì çîâóò. € ñóïðóãó êàê, íå çíàåøü?
     - ˆííà îðèñîâíà. € ôàìèëèþ îòöà îñòàâèëà. ðþõàíîâà, çíà÷èò.
     - ‡íàìåíèòàß ôàìèëèß, - êèâàþ ß. - ƒîðäèòüñß íàäî.
     ‚ñå âðåìß,  ïîêà ìû  âåäåì ýòîò ñïîêîéíûé äåëîâîé ðàçãîâîð,  ß  íå ìîãó
îòäåëàòüñß îò ìûñëè,  êîòîðàß íå äàåò ìíå ïîêîß,  ïðîñòî ææåò ìåíß:  çíà÷èò,
âñå-òàêè óáèëè...  å  âðàë ‹åõà,  íå õâàñòàë.  “áèë...  Šàê ðóêà ïîäíßëàñü?
Šàêàß  äîëæíà  áûòü  ïóñòàß  äóøà,   êàêîå  òóïîå  ðàâíîäóøèå  ê  ëþäßì,   ê
÷åëîâå÷åñêîé æèçíè.  Žòêóäà ýòî áåðåòñß?  —åëîâåê êðè÷èò,  à îí íå ÷óâñòâóåò
åãî áîëè.  ‚îò çà ñåáß îí,  ãàä,  áîèòñß, ñåáå ïëîõîãî íå õî÷åò, ñåáå íåáîñü
æåëàåò âñåõ äîñòóïíûõ åãî ïîíèìàíèþ ðàäîñòåé.  ó,  äåðæèñü,  ‹åõà, äåðæèñü.
“áèë òû âñå-òàêè ÷åëîâåêà. ’àê òåáå ýòî íå ïðîéäåò, íå ìîæåò ïðîéòè. ˆ òåáå,
—óìà, òîæå... ’åáå îñîáåííî...
     Œû çàõîäèì â  òåìíûé ïîäúåçä,  è ñòàðåíüêèé ëèôò ñ óñèëèåì òàùèò íàñ íà
òðåòèé ýòàæ. “ âûñîêîé, òßæåëîé äâåðè, àêêóðàòíî îáèòîé êâàäðàòàìè êðàñèâîãî
äåðìàòèíà,  êàê  ñïèíêà  êîæàíîãî äèâàíà,  ñ  ìåäíîé,  ñëåãêà ïîòåìíåâøåé îò
âðåìåíè òàáëè÷êîé "ðîôåññîð .  Š. ðþõàíîâ" ß êðó÷ó ñòàðèííûé çâîíîê, è îí
íàäñàäíî,  ñ óñèëèåì âåðåùèò çà äâåðüþ.  Œû ïðèñëóøèâàåìñß.  Ÿ óæå ñîáèðàþñü
ñíîâà ïðèíßòüñß çà  ðàáîòó,  êîãäà äî  íàñ äîíîñßòñß ÷üè-òî  øàãè è  æåíñêèé
ãîëîñ èñïóãàííî ñïðàøèâàåò:
     - Šòî òàì? Šîãî âàì íàäî?
     - òî  ß,   ˆííà  îðèñîâíà,   ó÷àñòêîâûé  âàø  ‘àâåëüåâ,   -   ãîâîðèò
óñïîêàèâàþùèì