ю серьезных дел они переходили к середине, а то и в конце  ужина,
но сейчас всех тЯготила ситуациЯ недосказанности и ожиданиЯ развЯзки, посему
разговор началсЯ сразу.
     ‚кратце - дело  было в следующем Ќесколько из  них, включаЯ Љирилла, на
паЯх владели крупным коммерческим банком., точнее очень крупным, а если быть
уж совсем точным  - то одним из крупнейших в  стране ’еперь ему без обинЯков
предлагалось продать свой пай одному из недавних  приЯтелей, собственно этот
вопрос был ими практически решен и обсуждению  не подлежал, приглашен же  он
был  лишь длЯ того,  чтобы  обсудить  условиЯ  сделки -  все  присутствующие
числили себЯ людьми цивилизованными и никто не снизошел бы  до грабежа, но в
целом интересы его конечно же, существенно, ущемлЯлись, не говорЯ уже о том,
что в части, касающейсЯ нематериальных вопросов, его просто  вышвыривали  за
борт, как ставший опасным балласт Ќа  какое-то  времЯ, однако, этот  аспект,
отошел длЯ  него  на  второй план,  в нем  заговорил  предприниматель  и они
заспорили о  чисто  финансовых вопросах Ђргументов  у  него  было  более чем
достаточно - идеЯ  созданиЯ  банка  принадлежала  ему,  он  же  разрабатывал
стратегию ее развитиЯ, стратегию стройную и последовательную. ‡десь было все
-  и  протаскивание   своих  людей  на  очень  высокие  посты  в   различные
государственные  учреждениЯ,  затем разработка сложных  запутанных программ,
под  которые  "свои"   чиновники  перекачивали  в  банк  огромные  суммы  из
государственного  бюджета,  затем перевод  этих  денег на зарубежные  счета,
создание целой сети компаний и банков за  границей, и  еще очень много чего,
включаЯ финансирование предвыборных кампаний, покупку  телевизионных каналов
и  издательских холдингов ‘ловом, он имел все основаниЯ отнести на свой счет
львиную долю заслуг в достижении банков тех позиций, на которых он  довольно
прочно  находилсЯ сегоднЯ  и эта долЯ  имела  четкое финансовое обозначение,
далеко отстоЯщее от тех условий, которые ему предлагались. Ћни заспорили. Џо
существу, он был  безусловно прав - и это  раздражало собеседников, разговор
становилсЯ  все  напрЯженнее  - каждый  приводил  в свою  пользу  все  новые
аргументы  -  вспоминались  отдельные  эпизоды,  назвались  фамилии, страны,
банки....
     ‚  разгар  спора,  дверь  в  кабинет  приоткрылась  и  в  нее  заглЯнул
спортивного  вида  молодой человек, одетый строго и неброско  ‚се  замолчали
Њолодой  человек  вопросительно  смотрел  на  одного из  них -  руководителЯ
крупного торгового холдинга и, кстати, пайщика банка.
     - ‚ чем дело? - довольно резко откликнулсЯ тот, разгорЯченный  спором и
раздосадованный  внезапной помехой ‚прочем тут  же поЯснил  присутствующим -
ќто мои ребЯта.
     Њолодой человек  торопливо приблизилсЯ к столу, склонилсЯ  к его  уху и
что-то коротко прошептал ‚ыразительное полное лицо его шефа исказила гримаса
сочетавшаЯ  в себе целую  гамму чувств - и недоверие,  и возмущение, и почти
что Ярость,  толстые щеки вдруг  приобрели багровый  оттенок, а высокий  лоб
покрылсЯ мелкими капельками пота.
     - ’ы уверен?!.
     Њолодой человек утвердительно  кивнул головой  и что-то  начал тихо, но
энергично говорить.
     - Џодожди! - шеф почти оттолкнул  его пухлой рукой и в сильном волнении
стукнул  ею  по столу,  -  ‘лушайте, мои люди утверждают,  что  в  помещении
работает  записывающее  или  передающее  устройство  џ всегда проверЯюсь, вы
знаете...
     ’ишина в кабинете стала почти осЯзаемой  ’олько что  сказано здесь было
очень много и все присутствующих в первые секунды испытали шок, лишившись на
мгновение  способности  соображать  и  действовать  …динственным  человеком,
который  все  понЯл  сразу  был  Љирилл € он не  стал  дожидатьсЯ того,  что
неизбежно последовало бы  дальше  ‘унув руку в карман брюк, он извлек оттуда
крохотный диктофон, в котором медленно крутилась микроскопическаЯ кассета Ћн
отчетливо помнил,  как  убирал  диктофон в карман, но столь же отчетливо  он
помнил и другое - он не собиралсЯ его включать и он его не включал Ђккуратно
положив  диктофон на  стол,  от поднЯлсЯ и не оборачиваЯсь медленно  пошел к
двери Ќикто его не остановил Ќо он был  абсолютно уверен - этого ему никогда
не простЯт и так не оставЯт.
     ‚ казино  в этот  вечер он  не поехал, хотЯ  ни минуты  не сомневалсЯ в
обещанном выигрыше.
     „еньги  теперь  ему были  ни к чему  Ћни не  нужны  человеку, который в
скором времени должен покинуть этот мир.

        x x x


     ‹егкий  прохладный  бриз  залетает  в  мою  палату,  играет  с  тонкими
занавесками на распахнутом  окне, и ласково,  словно боЯсь  потревожить раны
гладит мое лицо, окутываЯ его запахом морЯ и жареной рыбы —ерез дорогу прЯмо
напротив моих  окон на  берегу  океана  маленькое  открытое  кафе  ‘езон еще
началсЯ, но  посетители там есть каждый  день - хозЯин жарит длЯ  них свежую
рыбу, и варит кофе - об остальном меню  Я судить не могу - других запахов не
доносит мне ветер Ќесколько дней назад мне  снЯли основные швы и освободили,
наконец, голову от тугих сильно надоевших мне повЯзок.
     € не торчите перед зеркалом, - предупредил менЯ доктор ђезнер. - ‘ейчас
вы еще  ничего  не  увидите,  начнете  фантазировать,  или  не  приведи Ѓог,
хвататьсЯ за лицо руками Ќужно потерпеть, осталось совсем немного.
     Ћн прав - разглЯдеть что-либо  под огромными густо -  лиловыми отеками,
сплошь  покрывающими мое лицо, невозможно Ќо  он очень ошибаетсЯ  подозреваЯ
менЯ в нестерпимом  желании  его  разглЯдывать  и  тем  более  трогать  Њне,
по-прежнему, безразлична моЯ внешность, хотЯ умом Я понимаю что она наверное
сильно изменена и, полагаю, в лучшую сторону €ногда  Я и в правду заглЯдываю
в зеркало, но  лишь длЯ того, чтобы убедитьсЯ, что Я действительно существую
„уша  моЯ сейчас настолько тиха и  безмолвна, что иногда, особенно по утрам,
когда глубокий сон уступает место чуткой тревожной дреме, полной еще неЯсных
ночных  видений, но  уже  отражающей  звуки наступающего  днЯ,  мне начинает
казатьсЯ, что Я все-таки умерла …сли именно это состоЯние души и  называетсЯ
покоем,  то мне не совсем  понЯтно почему  так часто  ставЯт  знак равенство
между ним и счастьем Њне безразлично абсолютно все, что происходит со  мной,
настолько, что  Я почти не чувствую физической боли и  доктор ђезнер, снимаЯ
постепенно  швы  с моего лица  и тела, обрабатываЯ  раны,  удивлЯетсЯ  моему
терпению и хвалит за мужество.
     …динственное, что всерьез занимает мои мысли - это сон, увиденный  мною
под наркозом ‚озможно, впрочем,  что все это вовсе  не было сном, но  как бы
там ни  было, Я  не могу постичь  увиденного и услышанного мною Љто была эта
женщина, называющаЯ менЯ сестрою? Љак и кого просила она спасти? —то значило
ее последнее -  " прости и вернись", если, конечно, оно не померещилось мне,
в  чем  Я  не  была  уверена Џочти ежедневно,  а точнее  еженощно,  ложась в
постель,  Я  начинаю думать об этом,  но тЯжелый сон неумолимо сковывает мои
веки  и  впору  уже сожалеть о тех  временах,  когда  в  ночи  мои  были ему
недоступны и принадлежали мне безраздельно „нем же едва Я обращаю мысли свои
к этому странному то ли видению, то ли посланию  мне неведомо правда от кого
и длЯ чего, удивительным  образом сразу же что-то  или кто-то отвлекает менЯ
от  мыслей, если же  случаетсЯ так,  что  нахожусь Я совершенно  одна и  нет
никаких помех извне, тот  же сон  вдруг настигает менЯ совершенно нежданно и
не ко времени, сон глубокий и долгий, без сновидений Ћчнувшись после него, Я
чувствую себЯ всегда разбитой и  усталой, словно  во тьме его, пока рассудок
спал, душа моЯ работала тЯжело и безрадостно.
     ќтим утром доктор ђезнер снимает мне  очередную порцию швов и  остаетсЯ
доволен.
     - „олжен сказать, ваша операциЯ была не из  легких длЯ нас  обоих - мне
пришлось изрЯдно повозитьсЯ, а вы, поначалу., как мне  казалось,  переносите
ее не очень легко Ќо - с удовольствием констатирую: в части вас - ошибалсЯ..
     Ќеожиданно  Я  вспоминаю  где-то  услышанный  или  прочитанный  рассказ
хирурга  о  том,  как  много интересного  и неожиданного  изрекают  люди  на
операционном столе в первые минуты действиЯ наркоза Ќадежда  очень невелика,
но  вдруг доктор  ђезнер сможет как-то мне  помочь в разгадке  моего сна или
настоЯщего видениЯ  џ вновь, как  во  времЯ  первой  нашей встречи испытываю
вдруг  прилив довериЯ  и почти  любви к  этому умному, ироничному человеку и
спрашиваю:.
     - ‘кажите, доктор, Я что-нибудь говорила под наркозом?.
     -  “вы, нет.  ‚аши тайны остались  при  вас, не  беспокойтесь “ менЯ на
столе пациенты  не разговаривают  ‡наете почему? -  ЃоЯтсЯ!.  - он  громко и
как-то очень молодо, по-мальчишески смеетсЯ, а потом уже серьезно объЯснЯет,
- как правило мои операции длЯтсЯ долго - по несколько часов крЯду, наркоз в
этом случае  даетсЯ при помощи  маски, что напрочь, как вы понимаете, лишает
моего клиента возможности побеседовать  со мной во времЯ операции  Џочему вы
спросили об этом?.
     ’ак просто, - Я снова колеблюсь и желание рассказать ему если не все то
хотЯ бы некоторую часть из того, что переживала Я,  пока он ваЯл  мое  новое
лицо, очень велико ‚  памЯти  к  тому же  всплывает  давно прочитаннаЯ книга
одного  американца - в ней он собрал воспоминаниЯ нескольких десЯтков людей,
переживших  клиническую смерть  ‚се  они  говорили о  каком-то  коридоре или
туннеле,  в  который   попадали,  было  что-то,  помнитьсЯ,  и  про  умерших
родственников и про свет, но по-моему все они видели его в  отличии  от менЯ
где-то в конце  туннелЯ  ‘транно,  но все это приходит мне в  голову  только
сейчас ‚ообще мыслитсЯ мне сейчас намного легче, чем обычно - и Я решаюсь:.
     - ‘кажите, а не было ли у менЯ клинической смерти?.
     -  —то-  что-  что-  что?!  - он  готов  и  рассердитсЯ  и  рассмеЯтьсЯ
одновременно Џо крайней мере, мой вопрос не оставил его безразличным, это уж
точно, - ничего  себе, милое уточнение ‘прашивайте уж  прЯмо:  доктор, а вы,
случайно, не  зарезали менЯ  слегка, пока суть да дело? —то это пришло вам в
голову?.
     џ молчу и начинаю уже  жалеть о  том, что поддалась минутному порыву Ќо
он вдруг становитсЯ очень серьезным и добрым, и в глазах его снова полощетсЯ
жалость.
     - ‚ам что-то привиделось тогда?.
     џ  киваю, Я  еще раз смотрю в  его глаза,  Я чувствую, что  в душе моей
все-таки еще теплитсЯ жизнь, по крайней мере, впервые, за последнее времЯ, с
той поры, как  впервые поднЯлась Я по крученой лестнице  на белую, парЯщую в
снежном безмолвии мансарду, мне хочетсЯ плакать € Я рассказываю ему все, что
привиделось, как сказал он, мне во времЯ операции.
     Ћн  слушает молча  и  глаза  его  по-прежнему печальны  џ  замолкаю, но
какое-то еще времЯ  и он хранит  молчание,  подопрев  голову рукой  сжатой в
кулак  Џотом  он  говорит,  очень  непривычно  длЯ менЯ - тихо, медленно, но
главное - очень  неуверенно, словно пробираетсЯ  впотьмах, боЯсь оступитьсЯ,
осторожно, как шаги, нащупываЯ каждое слово:.
     -  Џростите менЯ,  возможно Я вас разочарую,  но Я не  могу  этого  вам
объЯснить џ всего лишь хирург, человек дерзающий  изменЯть то, что сотворено
ѓосподом  - плоть другого человека Ќо только плоть, большего  мне на дано и,
слава Ѓогу, - это был бы  непосильный груз ‚се  что  произошло с  вами также
странно и непонЯтно мне, как и  вам џ  вам честно скажу, мне  тоже страшно €
знаете, что  Я еще вам  скажу? ‘ейчас Я должен, по  логике, посоветовать вам
обратитьсЯ к специалисту этого, так сказать, профилЯ •отЯ, спрашиваю Я себЯ,
а  есть ли среди нас, смертных, специалисты этого профилЯ? € знаете, не могу
ответить однозначно ’ак вот џ сейчас не стану вам рекомендовать обратитьсЯ к
специалисту, Я вам скажу - идите в €ерусалим, свЯтой город ќто все равно - и
Я даже не спрашиваю вас  какой вы религии  и веруете ли в  Ѓога вообще  ’ам,
поверьте мне, вы поймете, что это не важно ‡наете  почему? - ’ам  есть нечто
большее  чем религиЯ, вера, молитвы  ЏонЯть этого не дано никому, но ощущают
все ‡наете, когда  три крупнейших религии мира объЯвлЯют одно и то  же место
свЯщенным -  это  что-нибудь,  да  значит Љак  вы  думаете,  а? …зжайте,  не
откладываЯ •отите - завтра?.
     - Ќо как же Я поеду? “ менЯ  же лицо такое, только людей пугать € как Я
буду там.., Я ведь никогда не была раньше и ничего не знаю?.
     - Ћ, это уже начались сущие пустЯки? ‚ы мне скажите - хотите ехать?.
     -  „а.,  -  Я отвечаю ему,  подчинЯЯсь  какой-то неведомой силе,  вдруг
проснувшейсЯ  во мне,  не  понимаЯ  пока  что она  такое,  но  чувствуЯ  как
наливаЯсь ею оживает вдруг моЯ душа џ испытываю теперь давно забытое сильное
волнение и  от того,  что со  мной происходит и от  "всЯких пустЯков"  - как
ехать куда-то  с таким  лицом?  Љ кому  обращатьсЯ? Ќа  чем  ехать, в  конце
концов?.
     - ‡автра утром вам позвонит один нахальный весьма тип …го зовут Ѓорис €
поверьте,  этот  человек знает то, о чем говорит € как знает! џ вам  скажу -
это  лучший экскурсовод в  этой  стране, вы  сами увидите Ћн  вас посадит  в
машину и отвезет куда надо.
     - Ќо - лицо?.
     -  „а отстаньте вы от менЯ со свои  лицом, что  вы носитесь с ним как с
писаной торбой „умаете, весь народ €зраилЯ  сбежитсЯ  смотреть на  ваше лицо
Љак же!, - лучистаЯ  улыбка вмиг  стирает грусть с  его лица - теперь передо
мной  привычный  доктор ђезнер, но он снова говорит серьезно, - знаете,  это
еще  одна  необъЯснимаЯ особенность €ерусалима  - там  никто  ни  на кого не
обращает  вниманиЯ - кого там  только не увидишь! Ќо это не  от безразличиЯ,
знаете, как в крупных  городах, особенно американских, там тоже никому ни до
кого нет дела Ќет, здесь все по другому - это,  знаете, от терпимости:  "’ы-
вот такой, а Я - совсем другой - такой,  а  она- вот такаЯ, совсем  не такаЯ
как мы, но  всем нам есть здесь  место  и  мы друг другу не мешаем  " ‚ы  не
верите сейчас,  и  правильно,  Я бы тоже  не поверил и не верил, пока сам не
увидел ќто все - феномен ‘вЯтого  ѓорода  Ќо Ѓорис вам про все это расскажет
лучше менЯ - готовьтесь, на вас обрушитсЯ водопад премудростей.
     ќтой  ночью, впервые за много дней,  мне  не спитсЯ  и Я снова, и снова
вспоминаю  свой таинственный сон  Ћбраз  незнакомой женщины предстает передо
мной  так Ясно, словно  она снова пришла ко мне, Я вспоминаю черты  ее лица,
горЯщие  внутренним огнем огромные  черные  глаза, копну волос, Я помню даже
как  они пахли - дымом костра, ее  тонкие горЯчие  ладони,  которые касались
моего лица Њне совсем не страшно, напротив Я жду и хочу этой встречи, Я даже
зову ее мысленно и ловлю себЯ на том, что не знаЯ имени, обращаюсь  к ней  -
сестра  ‚се  напрасно,  тишину  моего  одиночества  нарушает  только  ветер,
шелестЯщий в занавесках, да мерное тиканье часов на тумбочке у кровати.
     ‡асыпаю  Я  под  утро  и, видимо, во  сне  продолжаю  искать встречи  с
загадочной незнакомкой так  настойчиво, что  когда  сквозь  сон доноситсЯ до
менЯ громкий звонок, радостно думаю: " ќто она звонит мне, как хорошо" и еще
не стрЯхнув сна и этой беспричинной радости, хватаю трубку телефона.
     -  ‡дравствуйте, -  говорит  мне веселый  мужской голос,  - менЯ  зовут
Ѓорис.


     —етыре днЯ  назад, под покровом ночи,  тайно их перебросили в маленькую
арабскую   деревушку,   расположенную   в   непосредственной   близости   от
автомобильного шоссе, ведущего из ’ель-Ђвива в €ерусалим €зраильтЯне считали
ее трассой  No 1,  поэтому  от  них требовалась  предельнаЯ  осторожность  и
изобретательность  Љроме  того, у их  руководства  были  некоторые основаниЯ
полагать,  что   "  Њоссад"  что-то  пронюхал  о  готовЯщейсЯ  акции  и  это
многократно  усложнЯло  задачу ‚ероЯтнее  всего  было,  что  им  не  удастсЯ
скрытьсЯ  с  мета  совершениЯ  акции  и,  следовательно остатьсЯ в  живых, у
каждого  на этот  случай тщательно обдуман свой план ухода из этого мира, но
это не страшило -  в  конце  концов разве  не  о  таком финале земного бытиЯ
мечтает любой  воин Ђллаха, нельзЯ было исключать, однако и такого варианта,
при котором им не удастсЯ осуществить задуманное, но об этом думать и уж тем
более говорить не  хотелось  Ћни  были  "зарЯжены" на  успех и  их  старший,
опытный боец,  имевший на своем  счету  не одну  акцию и  понюхавший  пороха
настоЯщей  войны -  в —ечне, постоЯнно  заводил разговоры  и  щедро  делилсЯ
воспоминаниЯми, которые, по его разумению должны были поддержать  и укрепить
дух  его  команды  Џока они держались достаточно  бодро  несмотрЯ на  жуткую
духоту крохотной  комнатки  с забитыми  наглухо  окнами, пропитанной запахом
пЯтерых,   давно    не   знавших   воды,   мужских   тел   •озЯин,   богатый
араб-израильтЯнин, разместил их старом полуразрушенном доме, сам же с семьей
размещалсЯ в  большом - новом, обустроенном  кондиционерами, холодильниками,
душевыми  и прочими благами цивилизации, им сейчас недоступными ‹ишь поздней
ночью они выбирались на плоскую крышу своей развалюхи, чтобы подышать свежим
воздухом и слегка размЯтьсЯ, но и это тревожило старшего - если "  Њоссад" и
впрЯмь  что-то заподозрил  - контроль за  трассой No  1 будет тотальным и  с
учетом всех предыдущих  уловок исламских террористов, так назвали их во всем
мире, сами же они просто жили в режиме "джихада" - вечной непримиримой войны
с неверными, где и каким  образом - было не важно, это всегда знали старшие,
а им указывал Ђллах.
     ел  уже  пЯтый день, и сегоднЯ, как и все предыдущие дни  подрЯд, едва
только блекла ночнаЯ тьма, наливаЯсь  Ярким светом  наступающего  днЯ, они в
полной  боевой  готовности  рассаживались  по  своим углам  темного вонючего
пространства  и начиналось длительное ожидание команды Ќо  мобильный телефон
старшего, по которому и должна была поступить команда, молчал - руководители
операции чего-то  ожидали, хотЯ по его представлению уже не один  подходЯщий
объект  проплывал мимо  них  по  раскаленному  совсем  не  весенним  солнцем
асфальту дороги ‡десь  был пустынный участок трассы, удачно отсеченный двумЯ
закрытыми поворотами и в некоторые  ранние утренние и поздние вечерние часы,
когда  поток транспорта на трассе заметно иссЯкал, редкие машины, случалось,
следовали по  нему  в  полном  одиночестве €х задача была крайне  простой  и
дерзкой -  захватить  большой экскурсионный автобус, загнать его в маленькую
оливковую  рощицу  на  окраине  арабской  деревушки  и,  объЯвив  пассажиров
заложниками,   требовать   освобождениЯ  одного   из   лидеров   Ћрганизации
ЋсвобождениЯ   Џалестины,   приговоренного  недавно   израильским   судом  к
многолетнему тюремному сроку.
     Ћни были запрограммированы на то,  чтобы стоЯть до конца и это значило,
что  умереть предстоЯло  не только  им,  но  большинству пассажиров рокового
автобуса - всем известна была позициЯ €зраилЯ по отношению к террористам, но
очевидно  в планы их руководства входило  именно это,  на то что  переговоры
будут  успешными  никто  там  и  не рассчитывал  Ѓыло еще  одно  обЯзательно
условие,  но  видимо именно  оно во многом  определЯло  характер  акции -  в
автобусе  должны были  быть  иностранцы  -  лучше всего,  американцы или  по
крайней мере представители крупной влиЯтельной державы, коей кроваваЯ бойнЯ,
котораЯ навернЯка должна была произойти, врЯтли добавит симпатии к €зраилю с
его непоколебимым упрЯмством €м же самим в этом смысле терЯть было нечего.
     ’уристические.  автобусы  на  трассе  периодически  поЯвлЯлись,  причем
случалось, что  поблизости не было  других машин. Ћн  знал, что это известно
руководителЯм  операции -  по все трассе размещались  наблюдатели, поминутно
фиксирующие  ситуацию, особенно  в подходЯщие  отрезки времени,  но  телефон
молчал Ћчевидно, это были  не те автобусы  €знурЯющее ожидание  продолжалось
пЯтый день Ќо все, как известно, имеет свой итог.
     …ле слышнаЯ трель телефона заставила всех пЯтерых вздрогнуть, как  если
бы поблизости разорвалась граната ‘тарший ответил,  не  повышаЯ  голоса ’от,
кто  руководил  всей операцией сейчас  привлек  его  к обсуждению  ситуации,
включив  конференц  -  свЯзь. „вое наблюдателей  только  что  доложили  - из
’ель-Ђвива в €ерусалим движетсЯ автобус с паломниками из ѓермании, в салоне-
в основном пожилые  женщины,  два пастора,  один - молодой,  один постарше и
двое израильтЯн  - водитель и экскурсовод  Џрактически следом за ним следует
еще один "подходЯщий" автобус - с русскими детьми,  лет примерно, от семи до
четырнадцати, с ними - две  взрослые русские женщины и также двое израильтЯн
-  женщина  - экскурсовод  и  водитель  Ћба автобуса минуют  "их" поворот  с
небольшим в  двадцать  - двадцать  пЯть  минут интервалом, в  обоих  случаЯх
наблюдатели предполагают,  что на дороге  будет пустынно - максимум одна-две
машины, но это вариант ими был  предусмотрен ‚опрос был в  выборе и, похоже,
руководитель операции склонЯлсЯ к немцам.
     Ќет,  -  неожиданно  резко  возразил старший группы „о  этого он только
слушал, не произносЯ ни слова, - мы будем брать русских.
     Џочему? -  руководитель операции был  скорее удивлен,  чем раздосадован
возражением.
     - ‘ ними меньше мужчин - это раз, с детьми проще справитьсЯ, неизвестно
какой номер выкинут еще фрау, Я этих тихих европейских старушек  знаю -  это
два,  - было  и  еще  и  третье  обстоЯтельство, о  котором  старший  группы
промолчал - после —ечни у него были свои счеты с русскими и это был неплохой
шанс отквитатьсЯ  ’о, что в  автобусе были дети его  не смущало,  напротив -
добавлЯло остроты ситуации.
     - •орошо, - неожиданно легко  согласилсЯ руководитель,  в принципе, ему
действительно было  все равно - ђоссиЯ, конечно не ѓерманиЯ, но тоже большаЯ
страна и шума будет много, - поступай, как знаешь.
     ‚сем внимание, начинаем, Ђллах акбар!.
     - Ђллах акбар! - эхом откликнулось несколько голосов и свЯзь оборвалась
’еперь  они  будут  действовать,  рассчитываЯ  только  на  себЯ  ‚се  пЯтеро
прильнули  к узким  щелЯм  между досками, готовые  в считанные доли  секунды
покинуть свое убежище, чтобы возникнуть на раскаленном асфальте трассы No 1.


     ’акси  было   вызвано  ранним  утром   к   одному  из  жилых   корпусов
€ерусалимского университета ‘олнце едва  взошло и  еще  не успело  прокалить
воздух привычным длЯ этих  мест зноем ‚прочем было начало  марта  и  особого
пекла, как  правило, не  случалось, но  последние  дни  стоЯли на удивление,
почти  по-летнему,  жаркими, и сегоднЯ  безоблачное небо,  уже  наливающеесЯ
дневной лазурью предвещало знойный день Џока же было свежо и даже  прохладно
и таксист с ждал  пассажира, распахнув все двери машины,  словно намереваЯсь
наполнить салон  свежим прохладным воздухом  про запас, на  весь предстоЯщий
день  …сли  проводы  не  затЯнутсЯ, -  размышлЯл  он с удовольствием  вдыхаЯ
воздух, пропитанный ароматом цветущих ужу во всю диковинных и до сих пор ему
не  известных кустарников и  деревьев,  - то  дорога в аэропорт Ѓен-ѓуриона,
куда направлЯлсЯ  пассажир, будет  несложной  -  еще  было слишком рано  длЯ
обычных  на  этой трассе автомобильных  пробок  - они начнутсЯ позже,  когда
народ из €ерусалима потЯнетсЯ на  работу  в ’ель-Ђвив и его окрестности и по
холодку он  легко  домчит до  аэропорта за час, а то  и  меньше Џассажир был
русским и доставить  его следовало к  утреннему московскому  рейсу, об  этом
таксиста  предупредили  заранее и это обстоЯтельство его вполне устраивало -
будет с кем поболтать по дороге  - сам он не так  давно покинул  ђоссию, где
жил в одном из  маленьких городков ‘еверного  Љавказа, который  стремительно
буквально на  глазах переставал быть российским  городом, что, собственно, и
подстегнуло его к отъезду - он был иммигрантом самой последней волны.
     Џассажир не заставил себЯ ждать - это был  нестарый еще мужчина, и хотЯ
волосы его  заметно  отливали серебром, был по-спортивному подтЯнут, а очень
светлые,  какие встречаютсЯ обычно у северных  славЯн глаза смотрели на  мир
Ясно и молодо. Ћн и одет был подобающе - в джинсы и легкую светлую футболку,
поверх  которой  был накинут  светлый  пиджак  ‚ещей у  него было  немного -
спортивнаЯ сумка, чемоданчик-дипломат, да Яркий пакет, украшенный затейливой
вЯзью иврита - Явно сувениры из ‘вЯтого ѓорода.
     -  алом,  -  приветливо  обратилсЯ  он  к  таксисту,   -  и  продолжил
по-английски, которого тот не понимал, поэтому поспешил перейти на русский.
     - ‡дравствуйте, Я сейчас открою багажник.
     -  Ћ,  соотечественник! - улыбнулсЯ пассажир „авайте знакомитьсЯ,  менЯ
зовут …вгений.
     - џ - ‘лава, - они пожали руки, и таксист настроилсЯ на долгую приЯтную
беседу, но к немалому своему разочарованию ошибсЯ.
     Џассажир любезно, но односложно отвечал на его вопросы, сам ни о чем не
спрашивал, а на пространные славины рассуждениЯ по поводу погоды в €зраиле и
ситуации  в ђоссии отзывалсЯ без  раздражениЯ, но  лишь  невнЯтными довольно
междометиЯми ‚ конце  концов, ‘лава, будучи  человеком воспитанным, вынужден
был отказатьсЯ от  очень симпатичной  ему перспективы  скоротать  дорогу  за
легкой не принужденной, но познавательной, возможно, беседой - пассажир, как
выЯснилось, был ученым- историком из Њосквы и лишь вежливо поинтересовалсЯ у
пассажира, какую музыку он предпочитает слушать в дороге -  русскую  эстраду
или израильские мелодии?.
     - —то,  простите? - не сразу  уловил тот суть вопроса, уже  поглощенный
видимо  своими собственными  мыслЯми, - о, не беспокойтесь,  пожалуйста,  на
ваше усмотрение...
     ќто  была  последнЯЯ  фраза, которую он произнес, после  чего затих  на
заднем сидении  машины  Ћн, однако, не спал  €зредка поглЯдываЯ  в зеркальце
заднего вида, ‘лава видел широко открытые светлые глаза пассажира,  глЯдЯщие
прЯмо перед  собой, мысли  же его при этом, очевидно, витали где-то далеко -
это было Ясно даже при мимолетном взглЯде.
     -  —то,  ж,  человек  -  ученый,  наверное  нужно  что-то  обдумать,  -
миролюбиво подумал ‘лава и больше на пассажира не отвлекалсЯ.
     …вгений  Џавлов, на самом деле, как раз наоборот - старалсЯ ни о чем не
думать, а просто созерцать  окрестности, фиксируЯ их особенности и приметы и
тем  самым,  напротив   приостановить  мыслительный  процесс,  который   все
проведенные в €ерусалиме дни беспрестанно  шел  в его мозгу, едва  не доведЯ
самого  Џавлова  до  полного  нервного  и  физического истощениЯ  ’еперь  он
смертельно устал Ќо это была хорошаЯ, почти забытаЯ им усталость - усталость
от  работы. Љонечно, она несла с собой и опустошение  ‚о-первых  потому, что
все  эти  дни  он  отдавал  работе  -  а  это  была  расшифровка  рукописей,
составление отчетов, лекции,  доклады,  острейшие  дискуссии - расходуЯ  при
этом огромное количество душевных  и физических  сил и энергии  Ќо главное -
потому, что  он достиг развЯзки, конца истории, мучавшей его все эти годы  -
тайна несчастной кнЯгини больше не  была длЯ  него тайной. ’еперь  он  знал,
почему так жестоко поступил  ‚еликий ѓерцог с несчастной, и не мог  уж,  как
прежде называть эту жестокость необъЯснимой ЏонЯтна ему была и  гримаса боли
и  отчаЯниЯ, которую запечатлел на лице грозного правителЯ неизвестный автор
загадочных гравюр € были узнаны  таинственные фигуры - одна, скрытаЯ в  тени
колоннады собора,  другаЯ  -  застывшаЯ  у пепелища, и,  более  того,  копиЯ
четвертой гравюры, утерЯнной,  как долгое  времЯ казалось ему, безвозвратно,
теперь лежала  в его  портфеле вместе с копиЯми  других бесценных документов
Џриоткрылась ему и причина  трагедии,  произошедшей в далекие тридцатые годы
во ”ранции с его коллегой  профессором  †ибоном и превратившей его ученика -
русского кнЯзЯ ѓлеба Њещерского в свЯтого инока отца ѓеоргиЯ € в этом смысле
душа  его, конечно,  был  опустошена, но это не было опустошение мертвенное,
влекущее  за  собой  забвение  и тлен,  напротив  -  это  было  опустошение,
требующее и ждущее нового наполнениЯ, как ждет новой влаги кубок, только что
опустошенный в разгар застольЯ  „а,  теперь он  знал ответы на  очень многие
вопросы, которые почти всю жизнь мучили его,  но  и составлЯли при этом едва
ли не  главный смысл  этой самой жизни.  Ћднако это  отнюдь  не было финалом
‚переди  теперь его  ожидало  главное.  Ћн должен  был  держать  ответ перед
памЯтью  русских  кнЯзей братьев Њещерских, чего бы это ему  не стоило, хотЯ
пока не имел даже представлениЯ о том, как и что длЯ этого должен сделать.
     ‘ тем и покидал вечный город …вгений Џавлов.
     „орога  тем временем  стремительно летела  по колесами такси. ’о и дело
глазу открывались небольшие города и поселки, арабские - их отличали плоские
крыши  домов и еврейские - здесь дома были обычными, сложенными  как правило
из  светлого камнЯ,  в низинах зеленили возделанные полЯ,  на склонах холмов
часто встречались оливковые рощицы - словом, это была на вид обычнаЯ дорога,
пролегающаЯ где-нибудь на юге, будь то  в  …вропе или  на  Ѓлижнем ‚остоке €
лишь  изредка  в  некотором  отдалении  от дороги,  на вершине  холма  вдруг
возникал силуэт  древней крепости  или угадывались только  ее  руины,  почти
сокрытые  зеленью,  как напоминание  путнику  о  том,  что  обычнаЯ  с  виду
асфальтоваЯ  лента шоссе скрывает по собой самую  древнюю  дорогу в мире, по
которой вот уже три тысЯчи лет крЯду идут и идут люди..
     „орога очередной раз  плавно повернула в сторону, машина  легко вошла в
некрутой поворот и тут же отчаЯнный скрежет тормозов и резкий бросок  вперед
вывели  Џавлова из состоЯниЯ праздного созерцаниЯ  Џервое, что зафиксировало
его   сознание,  был  человек  с  коротким  десантным  автоматом  в   руках,
наставленным  прЯмо в открытое окно  машины  Ќижнюю часть лица его закрывала
краснаЯ в крапинку косынка, отороченнаЯ  короткой белой  бахромой по краЯм -
такие носЯт обычно арабы-кочевники, скрываЯ  головы и  лица от палЯщего зноЯ
пустыни ‚ следующую секунду человек уже выволок из машины водителЯ и сильным
пинком заставил его распластатьсЯ на асфальте, лицом вниз и заложить руки за
голову Ћчередь  был  за Џавловым,  когда  распахнулась  его дверь и  сильнаЯ
смуглаЯ рука крепко схватила его за воротник пиджака, он попыталсЯ вырватьсЯ
и громко закричал по-английски: "—то вам надо? " неизвестный однако никак не
отреагировал  на это,  он просто перехватил Џавлова за волосы и,  потерЯв на
секунду от боли способность сопротивлЯтьсЯ, тот оказалсЯ распластанным рЯдом
с  водителем  на  горЯчем  асфальте,  рассадив  при  падении щеку, мгновенно
последовал еще  один  удар  сверху, по голове, причем нападавший  бил теперь
ногой одетой в тЯжелый армейский ботинок и короткий гортанный выкрик-приказ,
смысл которого был Ясен и без перевода.
     - ‹ежи, умолЯю тебЯ, лежи  не двигайсЯ ќто  палестинцы, - прохрипел еле
слышно  водитель и тут же  на его  голову обрушилсЯ еще  один страшный  удар
кованым ботинком.
     —то- то происходило рЯдом на противоположной стороне дороги, это Џавлов
понЯл,  еще ничего  не  слыша,  оглушенный  ударом  и  не  имеЯ  возможности
повернуть  голову, чтобы  увидеть Џрошло  всего  несколько секунд  с момента
нападениЯ на них, в ушах  у  …вгениЯ  шумело  и  что-то липкое, видимо кровь
ползло по голове от затылка к уху, но ничего этого он еще не осознавал.
     -  Ќе трогай менЯ,  мерзавец!  Џомогите!  -  пелену  беспамЯтства вдруг
разорвал звенЯщий женский крик, потом  короткаЯ  автоматнаЯ очередь и следом
за ней еще более отчаЯнный крик - детский - кричало несколько голосов.
     - ђусские?  „ети? Ћткуда? -  все это стремительно промелькнуло в голове
Џавлова., но это сработал мозг ’ело же начало действовать несколько раньше и
будто самостоЯтельно, так  было с ним уже  однажды, когда добиралсЯ он домой
после гибели старого кнЯзЯ, но тогда он делал все медленно, будто во сне или
глубокой  дреме, сейчас  же  напротив, тело  его действовало стремительно  и
четко, словно кто-то  когда-то обучал его этому искусству или вдруг вложил в
него эти навыки прЯмо сейчас Ћн стремительно сорвалсЯ с асфальта и всю массу
своего тела бросил на человека с автоматом Ѓесспорно, ему  повезло,  в  этот
момент,  отвлеченный происходЯщим  на той  стороне дороги, террорист смотрел
туда,  сочтЯ  своих пленников  не  представлЯющими  опасности Ѓросок Џавлова
поверг  его  на землю  и на какие-то  доли  секунды, видимо,  оглушил  ќтого
оказалось достаточным длЯ  Џавлова, еще ничего не различаЯ перед собой  и не
сообразив завладеть  оружием поверженного террориста,  он  рванулсЯ на крик,
почти воспарив над горЯчим полотном дороги, но полет его продолжалсЯ недолго
‘зади ударила автоматнаЯ  очередь,  собственно,  этого Џавлов  не понЯл,  он
просто услышал позади  себЯ сухой  треск, потом что-то очень сильно толкнуло
его в плечо и он  увидел как вдруг стремительно начала  надвигатьсЯ  на него
чернаЯ асфальтоваЯ поверхность “дара падениЯ он уже не почувствовал.

        x x x

     —еловек по  имени Ѓорис и  впрЯмь  оказалсЯ  большим,  если не  сказать
великим  мастером  своего  дела.  ‚  далеком  детстве и несколько позже  - в
подростковой  юности,  словом  до  той  поры,  пока  Я  не  перестала  слепо
подчинЯтьсЯ  их  желаниЯм,  родители  часто   возили  менЯ  на  всевозможные
экскурсии  Ѓлижние -  по достопримечательным  местам  родного  города  и его
окрестностей и дальние - по  достопримечательностЯм близлежащих городов и их
окрестностей ‘ той поры к организованным  массовым экскурсиЯм и вкупе с ними
-  экскурсоводам,  Я испытывала стойкую неприЯзнь, чтобы не сказать больше -
отвращение Ћдно лишь стандартное  начало фразы: " ‘права по ходу автобуса вы
можете  наблюдать... "  -  в  лучшем случае клонило менЯ ко сну, в худшем же
приводило в состоЯние сильного уныниЯ,  граничащего с тЯжелой тоской. Ћднако
на сороковом году моей жизни открылась простаЯ истина - мне просто  не везло
с экскурсоводами Ќикогда ранее. ‘ Ѓорисом мы знакомы чуть более сорока минут
и все это времЯ он говорит не переставаЯ, а  Я не отвлекаЯсь ни на мгновенье
его  слушаю  Њне  не скучно, хотЯ он  порой сообщает  факты  об исторических
событиЯх  общеизвестных,  порой цитирует довольно длинно и  заумно  ‘тарый и
Ќовый заветы, а порой скатываетсЯ на банальную  газетную пропаганду, которую
еще  несколько  лет  назад  на нашей с  ним некогда общей  ђодине  неизбежно
объЯвили бы  сионистской ќто не важно Џотому что у него изумительный дар так
компоновать информационный поток, что событиЯ давно минувших дней и новейшей
истории  укладываютсЯ  в нем  в одной  фразе причем совершенно  органично, в
нужный  момент  он вплетает в нить  повествованиЯ, как иллюстрацию, фрагмент
пейзажа  за  окном неспешно  катЯщегосЯ микроавтобуса и плавно увлекает менЯ
обратно в пыльные глубины тысЯчелетней истории или под  Яростную перестрелку
недавно минувшей войны џ не знаю, что  рассказал ему обо мне доктор ђезнер и
знает ли он о содержании  нашей последней беседы с хирургом, но  очень много
из  того  что сейчас говорит  он мне, свЯзано  с событиЯми  двухтысЯчелетней
давности,  происходившими  на  этой  земле  - рождением  и  коротким  земным
пристанищем  €исуса  из  Ќазарета  ‚озможно,  конечно,  это   обычнаЯ  канва
экскурсии  в  ѓород  Њира - €ерусалим,  но  удивительным образом событиЯ,  о
которых великое множество раз читала и слышала Я с раннего детства - бабушка
часто рассказывала мне библейские  сюжеты,  как  сказки  -  на ночь и долгое
времЯ, пока  не  оформилось  мое религиозное сознание, €исус  существовал  в
детском моем восприЯтии рЯдом с  ‡олушкой и гадким утенком ‚озможно с  точки
зрениЯ строгого религиозного учениЯ, это было и неверно и даже кощунственно,
но призываю  ѓоспода  нашего  во  свидетели,  никогда не любила  Я  его  так
бескорыстно и нежно, как в пору своего безмЯтежного раннего детства - сейчас
событиЯ эти  как  бы  обретают длЯ менЯ реальные  очертаниЯ,  превращаЯсь из
религиозной  легенды в едва ли осЯзаемые минуты, часы и дни., которые сменЯЯ
друг друга  пронеслись  над  этой землей чуть  мене двух тысЯчелетий  назад,
чтобы прославить ее  на много  веков вперед  ‡десь, по  этой  дороге шел он,
здесь,  в  этой  деревне  остановилсЯ, не  только длЯ того,  чтобы  свершить
очередное свое чудо, но и как простой путник отломить кусок свежеиспеченного
хлеба, вынесенного доброй хозЯйкой и запить его стаканом молодого вина ‚ том
городе, что виднеетсЯ сейчас  из дымчатого окна микроавтобуса, до него рукой
подать  и  можно при желании, свернуть,  остановитьсЯ и побродить  по  узким
улочкам родилсЯ  и  похоронен  ѓеоргий  Џобедоносец  -  божественный  рыцарь
живущий, казалось, только  на древках православных икон на вздыбленном коне,
с  копьем  в  руке, разЯщей  зверЯ  €ногда  мы  останавливаемсЯ  и  покидаем
прохладный с кондиционерами салон микроавтобуса, чтобы покурить и размЯтьсЯ,
тогда  историЯ становитсЯ длЯ  менЯ еще более осЯзаемой, потому что Я ступаю
на ту самую дорогу и легкие мои наполнЯет тот самый воздух, которым дышал Ћн
и ’е, кто шли следом џ совершенно  уверена в этом, Я это чувствую, нет, знаю
навернЯка  и  Я  не могу ошибатьсЯ! € волнение охватывает менЯ такое, словно
впереди  ожидает менЯ не  просто  прикосновение к ступенЯм главного на  этой
земле …го храма, а встреча с  Ќим  џ не  говорю об этом  Ѓорису, и испытываю
даже некоторую неловкость от того, что чувствую так остро и чувства эти мало
согласуютсЯ  с  голосом рассудка, но похоже он  многое замечает сам и как бы
невзначай рассказывает мен о  " иерусалимском синдроме", давно замеченном но
практически  не объЯснимым  влечением, которое испытывают  многие люди, хоть
раз посетившие этот город и прикоснувшиесЯ к его свЯтынЯм.
     - Њожно  ведь  доказывать, что угодно и сколь угодно долго рассуждать о
территориальной принадлежности,  но всЯ эта словеснаЯ шелуха отлетает, стоит
только  вспомнить о  том, что там главные  религиозные центры  трех  мировых
религий.,  созданные  и признанные  человечеством  за  сотни  лет  до нашего
поЯвлениЯ на свет, исчезнем  мы, рассыплютсЯ и канут в историю  государства,
которые  теперь мы отстаиваем с таким  остервенением, возникнут новые и тоже
обратЯтсЯ в прах, а эти свЯтыни будут стоЯть так же  как  и сегоднЯ и так же
как сегоднЯ мы с вами к ним будут стремитьсЯ люди в  надежде обрести покой и
утешение, - он смотрит на менЯ внимательно и помогает поднЯтьсЯ на ступеньку
микроавтобуса.
     „орога уводит нас дольше, за  собой, петлЯЯ  меж холмами  и  постепенно
взбираЯсь  ввысь  - к их  вершинам € что-то  еще вливаетсЯ  в мою охваченную
волнением, смЯтенную душу, какой-то новый мотив звучит в ней ‚начале Я почти
не  обращаю  на  него  вниманиЯ,  захваченнаЯ  повествованием  моего гида  и
ощущением того, что предстоит мне в конце пути, но  он звучит все отчетливее
и Я начинаю узнавать отдельные ноты, они слагаютсЯ в  мелодию и она  рождает
во мне ощущение  тревоги Ќет, это не то трепетное волнение, ожидание чего-то
удивительно  и  светлого, что  должно  произойти со мной скоро  ќто тревога,
которую уже испытала Я однажды  и она тЯготи  менЯ џ отвлекаюсь от того, что
говорит мне Ѓорис и рассеЯно смотрю  в окно машины пытаЯсь понЯть, что вдруг
так растревожило  менЯ Џоначалу это мне не удаетсЯ, но рассеЯнный взглЯд мой
вдруг начинает цеплЯтьсЯ за картины,  проплывающие  за  окном -  и  вдруг  Я
вспоминаю.
     џ  уже  шла по этой  дороге в  том странном  сне, который так рассердил
моего целителЯ, именно  эти холмы,  то поросшие деревьЯми и кустарниками, то
белеющие  обоженными  солнцем камнЯми, окружали менЯ.  € дорога  была  эта -
только вместо  асфальта  была прокаленнаЯ  солнцем и  густо  покрытаЯ  пылью
землЯ, но - ровнаЯ и твердаЯ, утоптаннаЯ сотнЯми тысЯч ног џ уверена - она и
теперь там, внизу, подо  мной, под колесами нашего  автомобилЯ,  погребеннаЯ
под толстым слоем мертвого асфальта, но  - живаЯ, она - там € однажды Я  уже
шла  по  ней  џ окончательно понимаю это  и тут  же  ловлю себЯ на  том, что
напрЯженно вглЯдываюсь через плечо моего гида вперед в лобовое стекло машины
џ знаю, что Я хочу там увидеть - расплывчатый силуэт женщины, второй раз уже
пытающейсЯ  докричатьсЯ  до менЯ  сквозь  толщу веков  ѓосподи,  быть  может
сейчас, Я наконец,  услышу ее и пойму суть горЯчей мольбы! Ќо дорога впереди
пуста,  впереди -  лишь  ожидает  нас лишь очередной  поворот  Њысль  эта не
успевает толком оформитьсЯ  в  моем сознании, как сильный толчок выбрасывает
менЯ с заднего сидениЯ микроавтобуса и швырЯет лицом прЯмо на жесткую спинку
переднего кресла. Ќесколько секунд Я ничего  не вижу и не слышу  от боли,  а
потом перед моими глазами  разыгрываетсЯ сцена, мне  удивительно знакомаЯ  -
раз сто а  может  быть  и больше Я  видела  такое  в боевиках Џереднюю дверь
микроавтобуса распахивает человек в черной  маске с прорезЯми вместо глаз, в
руках  у  него  автомат, нацеленный внутрь машины -  на нас  Ћн что-то резко
говорит Ѓорису и водителю и он медленно начинают сползать со  своих сидений,
неловко поднЯв руки ‚одителЯ Я больше не вижу, видимо он быстро опустилсЯ на
землю  возле своей двери,  а Ѓорис, выйдЯ  из  машины  продолжает  стоЯть  с
поднЯтыми над головой руками, но на землю не ложитьсЯ и как-то неестественно
прЯмо держит голову џ даже не понимаю, а скорее чувствую - в чем здесь дело,
человек  в маске - много выше его ростом, а Ѓорис хочет  смотреть ему в лицо
прЯмо ќта дерзость  немедленно наказана - человек  в маске  коротко бьет его
прикладом автомата, Я отчетливо слышу этот звук и  закрываю глаза, чтобы  не
видеть  как разлетитсЯ череп, но с