 îñòàëèñü íà ñâåðõñðî÷íóþ.  Šîãäà  â âîñåìüäåñßò äåâßòîì "îãðàíè÷åííûé
êîíòèíãåíò" ïîêèíóë  ãîðíóþ ðåñïóáëèêó, îáà óâîëèëèñü èç àðìèè è  ñòóïèëè íà
òåðíèñòûé, çàñàñûâàþùèé ñèëüíåå  íàðêîòèêà ïóòü  "ñîëäàòà óäà÷è". Žíè  óìåëè
äåëàòü  òîëüêî  îäíî  è  çàíèìàëèñü  ýòèì âñå  ïîñëåäóþùèå ãîäû  â Šàðàáàõå,
ðèäíåñòðîâüå, €áõàçèè, —å÷íå.
     Š òðèäöàòè òðåì  ãîäàì, èçðßäíî ïîðàñòðàòèâ íåðâû è "ïîñàäèâ" çäîðîâüå,
îáà  âåðíóëèñü íà  îòäûõ  â ’èõîäîíñê, ãäå è  ïîïàëè â  ïîëå çðåíèß ’èìîõèíà
ðàíüøå,  ÷åì ãðóïïèðîâêè ’àõèðà, Šðåñòà èëè ‹àêèðîâùèêà. òî è îïðåäåëèëî èõ
äàëüíåéøóþ   ñóäüáó:  îáà  âîøëè  â  "óáîéíûé   îòäåë"  ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè
"’èõïðîìáàíêà"   è  äî   ñèõ  ïîð  òîëüêî  ïîëó÷àëè   çàðïëàòó  --   ñëó÷àåâ
ïðîäåìîíñòðèðîâàòü ñâîå ïðîôåññèîíàëüíîå ìàñòåðñòâî  ïîêà íå ïðåäñòàâëßëîñü.
Šîìàíäèðîâêà â ñòîëèöó ñòàëà ïåðâûì çàäàíèåì, è îáà áûëè íàñòðîåíû âûïîëíèòü
åãî ñ íàäëåæàùèì áëåñêîì.
     žìàøåâ  ïîçâîíèë  ñâîèì  ìîñêîâñêèì  äðóçüßì,  è  ïðèëåòåâøóþ  ÷åòâåðêó
âñòðåòèë  íà  âûõîäå   ñ  ëåòíîãî  ïîëß  ÷åëîâåê  ñòàíäàðòíîé  "êîìèòåòñêîé"
âíåøíîñòè, ëèöî  êîòîðîãî  ïîêàçàëîñü  ’èìîõèíó  ñìóòíî  çíàêîìûì. Ž÷åâèäíî,
êîãäà-òî  îíè õîäèëè ïî îäíèì êîðèäîðàì. —åëîâåê îòâåç  ïðèáûâøèõ â áåçëèêóþ
òðåõêîìíàòíóþ  êâàðòèðó   íà  ’àãàíêå,  êîòîðàß  ßâíî  ïðåäíàçíà÷àëàñü   äëß
êîíñïèðàòèâíûõ âñòðå÷  ñ  àãåíòóðîé, îñòàâèë êëþ÷è è äîâåðåííîñòü  íà ÷åðíóþ
"‚îëãó" ñ ôîðñèðîâàííûì ìîòîðîì, ïîñëå ÷åãî íåìåäëåííî èñ÷åç.
     ‘ëåäóß ðàçðàáîòàííîìó ïëàíó, ’èìîõèí íàáðàë òåëåôîííûé íîìåð, íî, êîãäà
äðóãîé êîíåö ëèíèè  îòîçâàëñß, ãîâîðèòü íå ñòàë. ðîñòî  îí õîòåë óáåäèòüñß,
÷òî Šóðàêèí íà  ìåñòå. ‚ñå ÷åòâåðî âûøëè  âî äâîð  è  ïîãðóçèëèñü â "‚îëãó".
’èìîõèí áûë  åäèíñòâåííûì, êòî õîðîøî  çíàë Œîñêâó, ïîýòîìó îí ñåë  çà ðóëü.
—åðåç ïßòüäåñßò ìèíóò îíè ïîäúåõàëè ê ãðîìàäå "Šîíñîðöèóìà" è îñòàíîâèëèñü â
îòäàëåíèè,  íàáëþäàß  çà  âõîäîì.  Šîãäà  íå  çíàåøü, ãäå áóäóò  ðàçâèâàòüñß
ñîáûòèß,  íàäî ñëåäèòü  çà  ÷åëîâåêîì,  êîòîðûé  îáßçàòåëüíî  îêàæåòñß  â èõ
ýïèöåíòðå.
     "Œ‚"  îñòàâèëè âî äâîðå  äîìà  íîìåð  ÷åòûðå  è ïî îäíîìó äâèíóëèñü ïî
íóæíîìó àäðåñó. ‚îñüìîé íîìåð íîñèëà êâàäðàòíàß îäíîïîäúåçäíàß âîñüìèýòàæêà,
îáëîæåííàß æåëòîé  îòäåëî÷íîé ïëèòêîé. Œàêñ  ñî  ‘ïåöîì íûðíóëè â ïîäúåçä, à
‚åðåòíåâ  îñòàëñß  íà  ïðîòèâîïîëîæíîì  òðîòóàðå,  âíèìàòåëüíî  ðàññìàòðèâàß
ðåäêèõ ïðîõîæèõ. ‚íóòðåííßß äâåðü  çàïèðàëàñü êîäèðîâàííûì  çàìêîì, íî  ‘ïåö
ïîêîâûðßëñß øèëîì  â ùèòêå óïðàâëåíèß, è çàìîê  îòêðûëñß.  Žíè  îñìîòðåëèñü.
—èñòàß ëåñòíèöà âåëà íàâåðõ, ñëåâà æäàëè ïàññàæèðîâ äâà ëèôòà, çà  ëèôòîâûìè
øàõòàìè  íàõîäèëàñü äâåðü â ïîäâàë. Žíà  îêàçàëàñü îòêðûòîé,  Œàêñ íà âñßêèé
ñëó÷àé çàãëßíóë, íî òàì áûëî òåìíî.
     -- ‹àäíî, äàâàé íàâåðõ! -- ðàñïîðßäèëñß ‘ïåö.
     „âåíàäöàòàß êâàðòèðà ðàñïîëàãàëàñü  íà ÷åòâåðòîì ýòàæå, íà çâîíîê íèêòî
íå  îòîçâàëñß. ˆç-ïîä  äåðåâßííîé ðåéêè  âûãëßäûâàë êðàé ñòàëüíîãî ëèñòà, íî
‘ïåöà ýòî íå ñìóòèëî.
     -- ‹ó÷øå çàéòè,  --  âñëóõ  ðàññóæäàë  îí. -- ’îãäà ñðàáàòûâàåò  ôàêòîð
âíåçàïíîñòè,  à åñëè ðàíüøå ïðèäóò æåíà èëè  äåòè,  ó  íàñ  áóäóò çàëîæíèêè.
„îâîä ïðîòèâ: ìîæåò, ó íèõ ñèãíàëèçàöèß...
     “ñëûøàâ ïðî çàëîæíèêîâ, Œàêñ íàïðßãñß.
     -- àâåðíßêà åñòü ñèãíàëèçàöèß. ‹ó÷øå íå ðèñêîâàòü.
     --  îéäåì ñ  ‹åøêîé ïîñîâåòóåìñß, --  ñêàçàë ‘ïåö, è îíè  çàïðûãàëè ïî
ëåñòíèöå âíèç.
     Šàê ðàç â ýòî âðåìß ê ‚åðåòíåâó ïîäîøëè äâîå íåçíàêîìöåâ.
     --  Šîãî  æäåì,  äßäß?  --  ôàìèëüßðíî  ñïðîñèë  êðóòîïëå÷èé  êðåïûø  â
êóðãóçîé, åäâà ïðèêðûâàþùåé çàä êóðòî÷êå. ‚òîðîé ãðàìîòíî ñòàë ñçàäè. “ íåãî
òîæå áûëà ìîùíàß ôèãóðà è óçêàß ñïëþñíóòàß ãîëîâà, íà êîòîðîé åëå ïîìåùàëîñü
âûòßíóòîå ëèöî.
     -- ‚àì  êàêîå  äåëî? --  äåðçêî îòâåòèë ïîäïîëêîâíèê. óêè îí äåðæàë  â
êàðìàíàõ è ñðàçó íàâåë "ôðîììåð" êðåïûøó â æèâîò.
     ðîñòîé îáûâàòåëü íå îòâå÷àåò òàê áîðçûì ìîëîäöàì. î÷óâñòâîâàâ ïîðîäó,
òå èçìåíèëè òîí.
     -- Žõðàííî-ñûñêíàß ñëóæáà,  -- íà ñâåò ïîßâèëîñü êðàñíîå óäîñòîâåðåíèå.
--  ‘åé÷àñ  äîëæåí ïðèåõàòü  íàø  êëèåíò, ïîýòîìó ìû  ïðîâåðßåì áåçîïàñíîñòü
ìåñòà.
     --  ‘êîëüêî  êðàñíûõ êîðî÷åê  ðàçâåëîñü, -- ïðîáóð÷àë  ‚åðåòíåâ è ëåâîé
ðóêîé èçâëåê åùå íå ïðîñðî÷åííîå óäîñòîâåðåíèå ”‘. åðåä  âûõîäîì íà ïåíñèþ
ìíîãèå  ìåíòû  è  êîìèòåò÷èêè çàßâëßþò  îá  óòåðå  ñëóæåáíûõ  óäîñòîâåðåíèé.
‘òðîãèé  âûãîâîð  ïóãàåò ïåíñèîíåðà  ãîðàçäî  ìåíüøå, ÷åì ëèøåíèå "êñèâû" --
ïðèâû÷íîé  èíäóëüãåíöèè   îò  äåéñòâèòåëüíûõ  è  ìíèìûõ  ãðåõîâ,  ñëåäñòâèåì
êîòîðîãî ßâëßåòñß îùóùåíèå ïîëíîé áåççàùèòíîñòè, ñâîéñòâåííîé îñíîâíîé ìàññå
ðîññèéñêèõ ãðàæäàí, òâåðäî çíàþùèõ, ÷òî æèâóò â îáùåñòâå, ðàçäåëåííîì íà äâå
êàòåãîðèè: ïðåññóþùèõ è ïðåññóåìûõ.
     ‡àãëßíóâ  â  óäîñòîâåðåíèå, êðåïûø  óâßë  è  õîòåë  áûëî  îò÷àëèòü,  íî
ïîäïîëêîâíèê óäåðæàë åãî çà ðóêàâ.
     --  Œèíóòî÷êó! ‘åé÷àñ  ðàçáåðåìñß, èç êàêîé òàêîé  âû ñëóæáû! ˆ  ïî÷åìó
ïðåâûøàåòå ïîëíîìî÷èß?
     ˆç  ïîäúåçäà  âûøëè  ‘ïåö  è   Šàðäàíîâ.  ‘  èíäèôôåðåíòíûì  âèäîì  îíè
íàïðàâèëèñü â ñòîðîíó îñòàâëåííîé ìàøèíû.
     -- Œîëîäûå ëþäè, ïîïðîøó ïîäîéòè êî ìíå, -- âëàñòíî ïîçâàë ‚åðåòíåâ. ’å
áûñòðî ïåðåáåæàëè óçêóþ  óëèöó. -- îïðîøó áûòü ïîíßòûìè ïðè  ïðîâåðêå  ýòèõ
ãðàæäàí, -- ñêàçàë áûâøèé ðàçâåä÷èê.
     --  „à áðîñüòå,  --  òðåïûõíóëñß  êðåïûø.  --  ‘åé÷àñ  ìû  ïîçâîíèì  ïî
ìîáèëüíîìó, è âàì ïðèêàæóò íàñ îòïóñòèòü!
     -- ðèêàæóò -- îòïóñòèì, -- ïîîáåùàë ‚åðåòíåâ,  ÷åì íåñêîëüêî ïîäáîäðèë
çàäåðæàííûõ.
     Šîíòðîëèðóß êàæäîå äâèæåíèå îõðàííèêîâ-äåòåêòèâîâ, èõ  çàâåëè â ïîäúåçä
è ñïóñòèëè â ïîäâàë.  ’àì îêàçàëîñü íåêîå ïîäîáèå êðàñíîãî  óãîëêà èç  áûëûõ
ñîöèàëèñòè÷åñêèõ  âðåìåí: íåáîëüøîé çàëü÷èê ñ  ïßòüþ ðßäàìè ñòóëüåâ è ñòîëîì
ïðåçèäèóìà.  „âå ñòîñâå÷îâûå ëàìïî÷êè ßðêî  îñâåùàëè ïîìåùåíèå, ñèëüíî ïàõëî
ïûëüþ, õîòß ñòîë è ñòóëüß âûãëßäåëè äîâîëüíî ÷èñòûìè.
     -- Š ñòåíå! -- ïðèêàçàë ‘ïåö. -- óêàìè óïåðåòüñß, íîãè ðàññòàâèòü!
     ’àêàß àêòèâíîñòü "ïîíßòîãî" íàñòîðîæèëà çàäåðæàííûõ.
     -- ’àê  âû çàîäíî!  Šòî âû òàêèå? -- âñêèíóëñß  óçêîëèöûé, íå  âûïîëíßß
êîìàíäû.
     Šðåïûø âäðóã âïèëñß óçíàþùèì âçãëßäîì â ëèöî Œàêñà.
     -- ’åáß ÷òî, ùèïöàìè òàùèëè? Š ñòåíå, ß ñêàçàë!
     Šðåïûø ïðûãíóë ìîë÷à,  íî Œàêñ îñíîâàíèåì êóëàêà óäàðèë  åãî çà  óõî, è
òîò ñî âñåãî ìàõó ãðîõíóëñß  íà áåòîííûé  ïîë. ˆç-ïîä  ëèöà  ðåçâî  ïîáåæàëà
ñòðóéêà êðîâè.
     -- ˆ-éß! -- âûêðèêíóë óçêîãîëîâûé, âûáðàñûâàß  íîãó âïåðåä. ‘ïåö  ëåãêî
óêëîíèëñß, êàê áóäòî îíè  æèëè â ðàçíûõ âðåìåííûõ ðèòìàõ. „ëß  ïîäïîëêîâíèêà
‘àâ÷åíêî  âðåìß øëî âäâîå áûñòðåå, ÷åì  â îáû÷íîì  ìèðå.  ðîòßíóâ  ðóêó, îí
ñïîêîéíî âçßë  ïðîòèâíèêà çà  øåþ,  ñäàâèë,  è  òîò  óïàë  íà êîëåíè,  òðßñß
ãîëîâîé, êàê áûê íà áîéíå ïîñëå óäàðà ìîëîòîì ìåæäó ðîãîâ.
     Žáîèõ   îáûñêàëè,   îòîáðàâ   äâà  ïèñòîëåòà   "Œ"   ñ   ðàçðåøåíèßìè,
óäîñòîâåðåíèß  îõðàííèêîâ  "Šîíñîðöèóìà",  îäèí  ñîòîâûé  òåëåôîí  è  ñòàðóþ
ôîòîãðàôèþ Šàðäàíîâà ðàçìåðîì øåñòü íà ÷åòûðå ñî ñëåäàìè  ðåçèíîâîãî êëåß íà
îáîðîòå.
     å  ãîâîðß  íè  ñëîâà. ‘ïåö  äîñòàë èç  êàðìàíà  êóñî÷åê ëåñêè  è  ñòàë
çàâßçûâàòü  åå äâóìß  ïåòåëüêàìè.  Œàêñ  âñïîìíèë, ÷òî êîãäà-òî îí  ýòî  óæå
âèäåë.
     Œåðòâîé õâàòêîé çàæàâ  êèñòü óçêîãîëîâîãî. ‘ïåö íàäåë îäíó  ïåòåëüêó íà
áîëüøîé ïàëåö, à â ñìåæíóþ âñòàâèë îáû÷íóþ øàðèêîâóþ ðó÷êó è ïðèíßëñß áûñòðî
êðóòèòü åå.  ‹åñêà ñòßíóëà ïàëåö, îí ïîáåëåë, ðàçäàëñß ñòîí, íî ‘àâ÷åíêî  íå
îòâëåêàëñß îò ðàáîòû. Šàæäîìó,  à óçêîãîëîâîìó â ïåðâóþ î÷åðåäü, ñòàëî ßñíî,
÷òî ñåé÷àñ ëåñêà ïðîðåæåò êîæó è ïîéäåò âðåçàòüñß âãëóáü, ïîêà íå àìïóòèðóåò
ïàëåö. ’îëüêî ‘ïåö è Œàêñ çíàëè, ÷òî êîñòü òàêèì îáðàçîì íå ïåðåðåçàòü.
     -- à÷óðèí íàñ ïîñëàë, -- êðèâßñü îò áîëè, âûãîâîðèë óçêîãîëîâûé.
     ‘ïåö íå ïðåêðàùàë ñâîåãî çàíßòèß.
     -- ‘àì Šóðàêèí ïðèêàçàë, îé, õâàòèò, áîëüíî!
     ‘ïåö êàê áóäòî íå ñëûøàë.
     -- àñ äâîå, ìàøèíà âî  äâîðå, çàäàíèå: âñòðåòèòü äîêòîðà è  îáåñïå÷èòü
åãî áåçîïàñíîñòü... Žé-îé-îé!
     „âèæåíèß ‘ïåöà çàìåäëèëèñü.
     --  ðîâåðßòü ïîäîçðèòåëüíûõ, çàäåðæàòü òîãî õìûðß ñ ôîòîãðàôèè,  ñðàçó
ñîîáùèòü íà áàçó... ‘êàçàëè, ÷òî îí îäèí, îáìàíóëè, ñóêè! Žé, íó õâàòèò!
     -- Šàê âû âûõîäèòå íà ñâßçü? -- ñïðîñèë ‘ïåö.
     -- —åðåç êàæäûé ÷àñ...
     ëåêòðîííàß òðåëü âûçîâà ãðîìêî îòäàëàñü â çàìêíóòîì ïðîñòðàíñòâå. ‘ïåö
ðàñêðóòèë ðó÷êó  íàçàä, óçêîãîëîâûé ïåðåâåë äóõ. Œàêñ ïðîòßíóë åìó  òåëåôîí.
‘ïåö âûíóë øèëî.  Ží íè÷åãî íå  ãîâîðèë, íå ïðåäóïðåæäàë, íå ïóãàë, à îòòîãî
åãî óâåðåííûå äåéñòâèß âûãëßäåëè åùå ñòðàøíåå.
     -- „à,  ß, -- ïðèæàâ  òðóáêó ê óõó,  îòâåòèë óçêîãîëîâûé. -- Ží ïîññàòü
ïîøåë.  ‚ñå íîðìàëüíî.  Ÿ ïîíßë. ’àê ÷òî, íàì âñþ íî÷ü òóò òîð÷àòü? €-à-à...
‹àäíî. ‚ñå.
     ‘ïåö íè÷åãî íå ñïðàøèâàë, íî øèëî çàäàâàëî âî- ïðîñ. ˆ îòâå÷àòü íà íåãî
ñëåäîâàëî ïðàâäèâî.
     -- „îêòîðà ïîâåçëè äîìîé. ‘êîðî áóäåò çäåñü.
     -- ‘êîëüêî ñ íèì ÷åëîâåê? -- ïîèíòåðåñîâàëñß Œàêñ.
     -- Žäèí. Œîæåò, äâîå.
     îëüøå  âîïðîñîâ  íå  ïîñëåäîâàëî,  è óçêîãîëîâûé ïîñìîòðåë íà ëåæàùåãî
íåïîäâèæíî íàïàðíèêà.
     -- ‚û åãî óáèëè...
     -- € òû äóìàë, òîëüêî âàì äîçâîëåíî óáèâàòü? -- íåõîðîøèì òîíîì ñïðîñèë
‘ïåö.  --  åò,  åñëè âëåç  â ýòè èãðû, áóäü ãîòîâ îòïðàâèòüñß íà òîò  ñâåò,
êîãäà ïîäîéäåò ìîìåíò. „ëß òåáß îí óæå ïîäîøåë...
     Ží íå øóòèë. “çêîãîëîâûé ïîìåðòâåë ëèöîì.
     Œàêñ ïðîòåñòóþùå ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- „àâàé áåç êðîâè.
     -- òî ïðîòèâ ïðàâèë. —åìó ß òåáß ó÷èë? …ñòü òîëüêî îäíà ãàðàíòèß...
     -- ‘åé÷àñ íå òîò ñëó÷àé, --  ïîääåðæàë Œàêñà ‚åðåòíåâ.  -- ‘ïåëåíàé èõ,
êàê òû óìååøü, è âñå.
     ‘ïåö ïîìîë÷àë, ðàçìûøëßß.
     -- ‹àäíî. î åñëè ïîäíèìóò øóì... Œû-òî áóäåì ðßäîì, óñëûøèì!
     ‚  êàðìàíå  ó  ‘àâ÷åíêî îêàçàëñß öåëûé ìîòîê ëåñêè. Ží  õèòðûì ñïîñîáîì
ñâßçàë âíà÷àëå óçêîãîëîâîãî,  à ïîòîì íà÷àâøåãî ïðèõîäèòü â  ñåáß êðåïûøà, ó
êîòîðîãî  íîñ  áûë  ðàñïëþùåí â ëåïåøêó.  óêè "îõðàííèêîâ" îêàçàëèñü ñçàäè,
ïðèâßçàííûìè ê íîãàì. …ñëè äåðãàòüñß, çàòßãèâàþòñß ïåòëè íà áîëüøèõ ïàëüöàõ.
     -- òî êèòàéöû ïðèäóìàëè,  --  ïîßñíèë ‘ïåö. --  óäåòå  òðåïûõàòüñß --
îñòàíåòåñü  áåç  ïàëüöåâ.  òî  íå  øóòêà  è  íå  óãðîçà.  Šðîâü  ïåðåñòàíåò
ïîñòóïàòü, ãàíãðåíà, è  âñå! € ïîëåæèòå òèõî, ß ÷åðåç ÷àñîê ïîçâîíþ âàøèì  è
ñêàæó, ãäå èñêàòü. Šàêîé íîìåð?
     -- …äèíèöà â ïàìßòè, -- îòâåòèë óçêîãîëîâûé.
     Šèâíóâ,  ‘ïåö çàêëåèë  îáîèì  ðòû  ëåéêîïëàñòûðåì.  “õîäß,  îíè çàïåðëè
ïîäâàë.
     ‚î  äâîðå ñòîßë ñòàíäàðòíûé  ÷åðíûé äæèï. ’åïåðü çà ðóëü ñåë ‘ïåö, Œàêñ
ðßäîì, ‚åðåòíåâ çàëåç íà çàäíåå ñèäåíüå.
     --  “æ  áîëüíî âû  ëèõèå!  -- ïðîáîðìîòàë îí. -- Ÿ  òàê íå  ìîãó.  Œåíß
äðóãîìó ó÷èëè.
     -- è÷åãî, ‹åøà, íàó÷èòüñß íèêîãäà íå ïîçäíî! -- õìûêíóë ‘ïåö. --  Ÿ èç
òåáß òàêîãî òåððîðèñòà ñäåëàþ!
     Ží  âûåõàë  íà  óëèöó  è, íå  âûêëþ÷àß äâèãàòåëü, îñòàíîâèëñß  íàïðîòèâ
ïîäúåçäà. àñòûâøèé ñàëîí áûñòðî ïðîãðåâàëñß.
     ’îìèòåëüíî   òßíóëèñü  ìèíóòû.   ‚íåçàïíî  çàçâîíèë  òåëåôîí,  ‚åðåòíåâ
âçäðîãíóë.
     -- —òî áóäåì äåëàòü? -- íè ê êîìó êîíêðåòíî íå îáðàùàßñü, ñïðîñèë Œàêñ.
     -- „àé ñþäà! ˆ ñèäåòü òèõî!
     ‚çßâ òðóáêó,  ‘ïåö íàæàë  êëàâèøó îòâåòà, íî ãîâîðèòü íè÷åãî íå ñòàë, à
ïðîâåë ìèêðîôîíîì  ïî  ðóëåâîìó  êîëåñó  è  îòêëþ÷èëñß.  Œàêñ ïîíßë, ÷òî  îí
èìèòèðóåò  íåèñïðàâíîñòü  àïïàðàòà.  ‡âîíîê ïîâòîðèëñß. ‘ïåö  íå ðåàãèðîâàë.
’åëåôîí çâîíèë äîëãî, áóäòî òóïàß ðæàâàß ïèëà âîäèëà ïî íàòßíóòûì íåðâàì.
     ‚  êîíöå ïåðåóëêà  ïîêàçàëñß òî÷íî òàêîé æå  äæèï. „âàæäû ìèãíóëè ôàðû.
‘ïåö ìèãíóë  â îòâåò. ‚òîðîé  äæèï ïîäêàòèë  ê ïîäúåçäó. ’îíèðîâàííûå ñòåêëà
îáåèõ ìàøèí íå ïîçâîëßëè  îïðåäåëèòü, ñêîëüêî  ÷åëîâåê íàõîäèòñß â êàæäîé èç
íèõ. „âåðöà îòêðûëàñü, íà òðîòóàð âûëåç ãðóçíûé ìóæ÷èíà â äóáëåíêå è ìåõîâîé
øàïêå -- ïèðîæêå". ˆçäàâ êîðîòêèé  ñèãíàë, ïðèâåçøèé åãî àâòîìîáèëü òðîíóëñß
ñ ìåñòà. ‘ïåö òîæå äâàæäû íàæàë íà êëàêñîí, ïðîùàßñü ñ "êîëëåãàìè".
     Œóæ÷èíà íå òîðîïßñü íàïðàâèëñß ê äâåðè.
     -- Ží? -- ñïîêîéíî ñïðîñèë ‘ïåö.
     -- —åðò åãî çíàåò... -- íàïðßæåííî îòîçâàëñß Œàêñ.
     -- ‚ðîäå áûë íå òàêîé æèðíûé, -- ïðîáóð÷àë ‚åðåòíåâ.
     -- îëüøå íåêîìó! -- ñäåëàë âûâîä Œàêñ. -- ‹åøà, ïðèâåäè åãî!
     ‚åðåòíåâ âûñêî÷èë íà óëèöó.
     -- Žäíó ìèíóòî÷êó, äîêòîð!  -- îêëèêíóë îí,  ïîäáåãàß è áåðßñü çà ðóêàâ
äóáëåíêè.  ’åïåðü  îí  óçíàë   ðîíèñëàâñêîãî,  è  ýòî  óçíàâàíèå  îêàçàëîñü
îáîþäíûì.
     -- ‚û... Ží ñíîâà ïðèñëàë âàñ...
     -- ðîøó â ìàøèíó, äîêòîð, òàì îáî âñåì ïîãîâîðèì!
     —åðåç  ÷àñ ó äîìà íîìåð âîñåìü  ïî  ƒîðîõîâñêîìó ïåðåóëêó  ñîáðàëîñü íå
ìåíüøå äåñßòêà ìàøèí "Šîíñîðöèóìà". ˆç ïîäâàëà  èçâëåêëè  äâîèõ  îõðàííèêîâ.
Šðåïûø  ãîâîðèòü  íå  ìîã,  ó  íåãî  áûëî   ñîòðßñåíèå  ìîçãà,  óçêîãîëîâîãî
îïðàøèâàëè íåñêîëüêî ðàç,  ïîñëåäíèì ïðîâîäèë äîïðîñ-áåñåäó  ëè÷íî  Šóðàêèí.
Žõðàííèê ðàññêàçàë ïî÷òè âñþ ïðàâäó,  óìîë÷àâ ëèøü î  ñâîåé  îòêðîâåííîñòè ñ
íàïàäàâøèìè.
     -- ‡íà÷èò,  òðîå! -- Šóðàêèí çëî óäàðèë  êóëàêîì â ëàäîíü. -- Žòêóäà æå
îí âçßë ñåáå ïîäìîãó?
     -- Ž÷åíü  ñåðüåçíàß ïîäìîãà,  --  îñâîáîæäåííûé  ïîêàçàë  èçóðîäîâàííûé
ïàëåö. -- ðîôåññèîíàëû!
     --  „à-à-à...  --  Šóðàêèí  çàäóìàëñß.  „åëî  îñëîæíßëîñü.  àç ó Œàêñà
íàøëèñü äðóçüß,  çíà÷èò, åñòü è  æèëüå, è òðàíñïîðò,  è  äîêóìåíòû...  ‘õåìó
ðîçûñêà íàäî ìåíßòü.
     ˆç êâàðòèðû ïðîôåññîðà ñïóñòèëñß à÷óðèí.
     --  †åíà  ïðèøëà äåñßòü ìèíóò íàçàä, äîìà âñå  â ïîðßäêå, íî ïðîïàë åãî
÷åìîäàí÷èê ñ ïðåïàðàòàìè è îáîðóäîâàíèåì. àíüøå îí åãî áðàë, êîãäà  ðàáîòàë
ïî âûçîâàì, à ïîñëåäíèå ãîäû âîîáùå íå òðîãàë...
     -- ‚ñå  ïîíßòíî! -- Šóðàêèí íåðâíî ïåðåìèíàëñß ñ íîãè íà íîãó. îìîùíèê
íèêîãäà íå âèäåë øåôà â òàêîì âîçáóæäåíèè.
     -- àäî ïðîéòèñü ïî ñâßçßì  Œàêñà! ‚îçüìè ëè÷íîå äåëî è  âûæìè  èç íåãî
âñå, ÷òî ìîæíî! ðîâåðüòå äåâ÷îíêó, åå îêðóæåíèå! î ñêîðåé âñåãî ýòî òå, èç
˜êîëû... ‘ëûøàë æå, ÷òî ãîâîðèò ‚üþí, -- ïðîôåññèîíàëû!
     -- ƒäå ñåé÷àñ ñòîëüêî ëþäåé âçßòü?
     -- ƒäå õî÷åøü áåðè! îäíèìàé âñåõ, îòçûâàé ñ îòäûõà!
     -- € òå, ÷òî äåæóðßò ó åãî äîìà?
     -- ‘íèìàé! Ží òóäà ñåé÷àñ âñå ðàâíî íå ñóíåòñß!
     Š ñêîïëåíèþ àâòîìîáèëåé ïîäúåõàëà ñòîßâøàß â îòäàëåíèè "‚îëãà".
     -- Šòî ýòî òàì? -- íåäîóìåííî ïîìîðùèëñß Šóðàêèí.
     ’èìîõèí è •îäàêîâ âûøëè èç ìàøèíû.
     -- žìàøåâñêèå... Šàê îíè çäåñü îêàçàëèñü? ‹àäíî, íåâàæíî! Žíè òîæå èùóò
Œàêñà, âîò òåáå è äîïîëíèòåëüíûå ñèëû!
     -- îíßë, -- êèâíóë à÷óðèí.
     ‚ñß  ïðîöåäóðà äåáëîêèðîâàíèß  çàíßëà  íåìíîãèì  áîëåå ÷àñà.  åðåä  åå
íà÷àëîì ‚åðåòíåâ  îòîçâàë  ïðîôåññîðà  â  ñòîðîíó  è  óïåð  â òîëñòûé  æèâîò
êóðãóçûé ñòâîë "ôðîììåðà".
     -- ‚ æèçíè áûâàþò  âñßêèå íàêëàäêè, îøèáêè, íåáëàãîïðèßòíûå ñîâïàäåíèß,
--  âíóøèòåëüíî ïðîãîâîðèë îí. --  î ñåé÷àñ  íè÷åãî ïîäîáíîãî ïðîèçîéòè  íå
äîëæíî. ˆíà÷å...  --  ‡à÷åñàííûå  ÷åðåç  ãîëîâó âîëîñèíêè ñáèëèñü,  îòêðûâàß
æåëòóþ êîæó.  „îêòîð òßæåëî  äûøàë  è  ïîäæèìàë  æèâîò,  ÷òîáû  íå  êàñàòüñß
óæàñíîãî ïðåäìåòà.
     -- ˆíà÷å ß ñïóùó  òåáß ïî  êóñî÷êàì  â óíèòàç! --  ðßâêíóë  ‘ïåö. Ží íå
øóòèë.  „åëî ïðîèñõîäèëî â êâàðòèðå €ëåêñåß ˆâàíîâè÷à, è èçáàâèòüñß îò òðóïà
äðóãèì ñïîñîáîì áûëî áû çàòðóäíèòåëüíî.
     †åëòàß ëûñèíà ïîêðûëàñü êðóïíûìè êàïëßìè ïîòà. „î ñèõ ïîð ðîíèñëàâñêèé
íàïðßìóþ íå  ñîïðèêàñàëñß ñ íåïðèßòíûìè âåùàìè. Ží èìåë îòíîøåíèå ê "îñòðûì"
îïåðàöèßì,  íî îíî  âñåãäà íîñèëî  îïîñðåäîâàííûé õàðàêòåð. Šàáèíåò, òèøèíà,
ïðèâû÷íàß   ïðîôåññèîíàëüíàß   ðàáîòà:  çîìáèðîâàíèå,  áëîêèðîâàíèå  ïàìßòè,
íàëîæåíèå èñêóññòâåííîãî óðîâíß... åñêîëüêî ðàç ïðèøëîñü ââîäèòü ïàöèåíòà â
ñîñòîßíèå îòêðîâåííîñòè äëß ïðåäñòîßùåãî äîïðîñà, íî îí ñðàçó  æå óøåë è  íå
âèäåë, ÷òî áûëî äàëüøå. € êîãäà ëè÷íî íå âîñïðèíèìàåøü áîëü, ñìåðòü è êðîâü,
òî ìîæíî  íå  çàäóìûâàòüñß, ÷òî  âñå  ýòî  âîîáùå  ñóùåñòâóåò, à òåì áîëåå â
íåïîñðåäñòâåííîé  ñâßçè  ñ   òîáîé.  „åéñòâèòåëüíî,  êàêîå  îòíîøåíèå  èìååò
ðàñïðîñòåðòîå   íà   àñôàëüòå  ïîä   áàëêîíîì   òåëî  ñ   äàâíèìè   ñåàíñàìè
ïñèõîëîãè÷åñêîãî îáñëåäîâàíèß? îâíî íèêàêîãî!
     î ñåé÷àñ ïåðåä íèì ñòîßëè  êàê ðàç òå ëþäè,  êîòîðûå çàíèìàëèñü èìåííî
íåïðèßòíûìè âåùàìè, è â æèâîò óïèðàëñß èíñòðóìåíò, íå ïðåäíàçíà÷åííûé íè äëß
êàêèõ áëàãîðîäíûõ öåëåé -- òîëüêî äëß òîãî,  ÷òîáû ïåðåâîäèòü æèâûå ñóùåñòâà
â  ìåðòâîå ñîñòîßíèå. ˆ  îí  --  ‘åðãåé  ”åäîðîâè÷, ïðîôåññîð ðîíèñëàâñêèé,
äîêòîð  ìåäèöèíñêèõ  íàóê,  âåäóùèé ïñèõèàòð  Œîñêâû,  ïðåäñåäàòåëü  è  ÷ëåí
äåñßòêîâ  ó÷åíûõ  è  ñïåöèàëèçèðîâàííûõ  ñîâåòîâ,  --  â  ëþáîé  ìîìåíò  ìîã
ïðåâðàòèòüñß â õîëîäíûé è áåñ÷óâñòâåííûé òðóï. „îêòîð èñïûòàë ïðèëèâ äóðíîòû
è ñ òðóäîì óäåðæàëñß íà íîãàõ.
     -- —òî âû, ÷òî âû, çà êîãî âû ìåíß ïðèíèìàåòå? àçâå ß áàíäèò ñ áîëüøîé
äîðîãè? -- çàëåïåòàë îí. -- Ÿ ñäåëàþ âñå òàê, êàê íàäî!
     ˆ, îïàñëèâî  îãëßäûâàßñü,  ïðîøåë  â  êîìíàòó, ãäå â  ïîëóìðàêå,  ïåðåä
ðèòìè÷íî ïîùåëêèâàþùèì ìåòðîíîìîì ëåæàë â êðåñëå Šàðäàíîâ.
     --  Ÿ ðàññëàáëåí,  ß  ñîâåðøåííî ðàññëàáëåí  è ñïîêîåí,  -- äîíåññß  äî
ïîäïîëêîâíèêîâ âêðàä÷èâûé øåïîò.
     -- ‘ëåäè çà ýòèì ãàäîì,  à ß ñõîæó ãîðþ÷åãî âîçüìó, -- ñêàçàë ‚åðåòíåâ,
íàäåâàß ïàëüòî è ïðèõâàòûâàß îáúåìèñòóþ ñóìêó.
     ‚ñêîðå îí âåðíóëñß ñ äîáðûì äåñßòêîì áóòûëîê, ïðèâû÷íî, íà  ñêîðóþ ðóêó
ñîîðóäèë ñòîë. Žíè ñî ‘ïåöîì  íàëèëè ïî ïîëñòàêàíà, íå  ÷îêàßñü è áåç òîñòîâ
âûïèëè.
     -- îëó÷àåòñß, Œàêñ âðîäå êàê âòîðîé ðàç ñåé÷àñ ðîæäàåòñß, -- çàäóì÷èâî
ïðîèçíåñ €ëåêñåé ˆâàíîâè÷. -- “ íåãî âåäü âñå îòíßëè -- äåòñòâî, ñîáñòâåííóþ
æèçíü, äàæå èìß. € òåïåðü âñïîìíèò âñå, íó è ÷òî?
     Ží ñíîâà ðàçëèë âîäêó, òîëñòûìè ëîìòßìè íàïëàñòàë êîï÷åíîé êîëáàñû.
     --  „à  è ÷òî, ñîáñòâåííî,  îí âñïîìíèò?  ˆìß  âåäü  ó  íåãî òàê  è  íå
ïîßâèòñß. “ íåãî âîîáùå íåò èìåíè!
     îðàæåííûé âíåçàïíîé äîãàäêîé, áûâøèé  ðàçâåä÷èê  âûñòàâèë  ïåðåä ñîáîé
ðóêó ñ çàìåòíî ïîäðàãèâàþùèìè ïàëüöàìè.
     -- …ñòü îïåðàòèâíûé  ïñåâäîíèì -- Šàðäàíîâ Œàêñ ‚èòàëüåâè÷, -- ‚åðåòíåâ
çàãíóë ìèçèíåö. -- …ñòü ïñåâäîíèì ïðèêðûòèß -- ‹àïèí ‘åðãåé ˆâàíîâè÷, --  îí
çàãíóë áåçûìßííûé  ïàëåö. -- …ñòü ìíîæåñòâî  ðàáî÷èõ ïñåâäîíèìîâ,  ß èõ è íå
çíàþ, íàäî  â ëè÷íîì äåëå ñìîòðåòü,  --  €ëåêñåé ˆâàíîâè÷  áûñòðî  ïîçàãèáàë
îñòàâøèåñß òðè ïàëüöà íà ýòîé ëàäîíè è, ñëîâíî ïî èíåðöèè, òðè íà ñëåäóþùåé.
     -- ’óò íè÷åãî íåîáû÷íîãî, ïñåâäî ó âñåõ  åñòü. Ÿ,  íàïðèìåð, ïðîçûâàëñß
‘ëîíîì. î ìîå ðîäíîå èìß âñåãäà â ìåòðèêå è â ïàñïîðòå áûëî âïèñàíî!
     ‚åðåòíåâ   ïðèïîäíßë   ñòàêàí   è,  ïðèùóðßñü,   ãëßíóë  ïîâåðõ,  áóäòî
ïðèöåëèâàßñü â ‘ïåöà.
     --  €  êàê åãî çîâóò íà ñàìîì  äåëå? Ží â  €íãëèè ðîäèëñß, îïßòü æå ïîä
ïñåâäîíèìîì! ñåâäîíèìû ãîñóäàðñòâî äàåò, îíî æå è ëåãåíäû ðàçðàáàòûâàåò. î
ãëàâíîå, êàê òåáß  ìàòü ñ îòöîì íàðåêëè,  êàêóþ ôàìèëèþ îíè òåáå ïåðåäàëè! ˆ
âîò çäåñü çàêàâûêà âûõîäèò. îòîìó ÷òî òèöû åìó íàñòîßùåãî èìåíè íå äàëè! ˆ
ôàìèëèþ  ñâîþ  íå  ïåðåäàëè  -- êòî  åå  çíàåò, èõ  íàñòîßùóþ  ôàìèëèþ?  òî
ãîñóäàðñòâåííûé  ñåêðåò,  õðàíèòñß çà ñåìüþ  çàìêàìè è ñåìüþ ïå÷àòßìè! ‚îò è
ïîëó÷àåòñß, ÷òî îí ÷åëîâåê áåç èìåíè! ’àê è áóäåò æèòü ïîä ïñåâäîíèìîì, åñëè
äåòè  ïîéäóò  --  è  èì  ïñåâäîíèì   ïåðåäàñò.  ’îëüêî  íåõîðîøî   ýòî.   å
ïî-õðèñòèàíñêè.
     --  €  ìû ìíîãî ïî-õðèñòèàíñêè ïîñòóïàëè? --  ïðèïîäíßë ñâîé  ñòàêàí  è
ïðèùóðèëñß ‘ïåö. -- ˆëè òå, êòî íàñ ïîñûëàë? ˆëè òå, êòî èìè êîìàíäîâàë? ˆëè
òå, íà ñàìîì âåðõó?
     ‚åðåòíåâ ïîäóìàë.
     -- Œàëî. î ýòî íåïðàâèëüíî.  „àâàé âûïüåì, ÷òîáû îòïóñòèëèñü íàì  íàøè
ãðåõè. Œû ïðèêàçû èñïîëíßëè, ñ íàñ ñïðîñ ìåíüøå.
     ƒëóõî çâßêíóëè ñòàêàíû.
     -- ƒîòîâî. -- ˆç êîìíàòû, ùóðßñü íà ñâåò, âûøåë ðîíèñëàâñêèé. ‚ûãëßäåë
îí äîâîëüíî  ñïîêîéíî, èç  ÷åãî  ïðîôåññèîíàëû  ñäåëàëè  âûâîä,  ÷òî  ðàáîòà
âûïîëíåíà êàê ïîëîæåíî.
     -- ‚ñå íàëîæåíèß ñíßòû. Šðîìå ïîäóðîâíß äåòñòâà, ß îáúßñíßë, ïî÷åìó ýòî
íåâîçìîæíî: òàì çàïàñíîé óðîâåíü íå  ñîçäàâàëñß, ïðîñòî ñòåðòû âîñïîìèíàíèß,
íè÷åãî  íå  îñòàëîñü...  €  âî  âñåì  îñòàëüíîì  îí  ïåðåâåäåí  íà  îñíîâíîé
ëè÷íîñòíûé óðîâåíü. ‘åé÷àñ îí ïðîñïèò ïàðó ÷àñîâ, à ïîòîì ïîëíîñòüþ ïðèäåò â
ñåáß. å  èñêëþ÷åíà ôàçà  âîçáóæäåíèß --  âûïëåñê âîñïîìèíàíèé,  ñòîëüêî ëåò
ñêîâàííûõ   áëîêàäîé...   àäî   ïðèãîòîâèòü    êàêîé-íèáóäü   ðàññëàáëßþùèé
ïðåïàðàò...
     -- ‚îäêà ãîäèòñß? -- â ëîá ñïðîñèë ‚åðåòíåâ.
     -- ó, â îáùåì, äà...
     -- € òû ñêîëüêî âûïüåøü? -- îäïîëêîâíèê íàáóëüêàë ïîëíûé ñòàêàí.
     -- „à ß íå ñîáèðàëñß... ó çà êîìïàíèþ ãðàììîâ ñòî ïßòüäåñßò.
     -- ðèäåòñß ïèòü îò äóøè! å âßçàòü æå íàì òåáß, êàê òåõ áàíäèòîâ!
     --  € ÷åãî, ìîæíî  è  ñâßçàòü!  -- âìåøàëñß ‘ïåö. --  îäóìàåøü, ïàëüöû
îòâàëßòñß -- ìåíüøå ïàêîñòèòü áóäåò!
     -- „à íåò, ß ëó÷øå âûïüþ...
     Šîãäà Šàðäàíîâ ïðîñíóëñß, áûëî îêîëî äâóõ ÷àñîâ íî÷è. ‚ êâàðòèðå âîíßëî
ïåðåãàðîì, íà  äèâàíå ðàñêèíóëñß õîçßèí, à ‘ïåö ñïàë íà  ìàòðàöå, ïîëîæåííîì
ïîä äâåðüþ âàííîé. ˆç-çà  äâåðè äîíîñèëñß òßæåëûé õðàï ðîíèñëàâñêîãî.  Œàêñ
îùóùàë ñåáß ïîíîâîìó: áóäòî ñïàëà ïåëåíà, îêóòûâàâøàß ñîçíàíèå  ìíîãèå ãîäû.
‚ ãîëîâå èíòåíñèâíî  ðîèëèñü ìûñëè,  ïîßâëßëèñü è ïðîïàäàëè êàêèå-òî îáðàçû,
òðåáîâàëîñü íåìåäëåííî  êóäà-òî áåæàòü è ÷òî-òî äåëàòü. ûñòðî  îäåâøèñü, îí
õîòåë íàïèñàòü  çàïèñêó,  íî  íå  çíàë, ÷òî ïèñàòü. åðâîçíàß  âçâèí÷åííîñòü
èñêàëà âûõîäà, è îí âûñêî÷èë íà ïóñòûííóþ íî÷íóþ óëèöó.
     „îëãî  øåë íåèçâåñòíî êóäà è, ëèøü óâèäåâ îãîíåê òàêñè, ïîíßë,  ÷òî åìó
íàäî  äåëàòü. —åðåç ïßòüäåñßò  ìèíóò  îí âîøåë â  ñâîþ êâàðòèðó. àçäåâøèñü,
ïðîøåë  íà êóõíþ,  ïîãëàäèë  ñòåíó,  ïðèíþõàëñß. åò.  îõîäèë  ïî êîìíàòàì,
ïîâîäèë ðóêàìè ïî îáîßì. ’îæå íåò. ‡àøåë â âàííóþ, ïîòðîãàë êàôåëüíóþ ñòåíó,
ïðèíåñ  ñòàìåñêó è  ñòàë ðàñêîâûðèâàòü øîâ. ðîñóíóâ  ëåçâèå â ùåëü,  ïîääåë
ïëèòêó,  îíà îòñêî÷èëà ñ ñóõèì ùåë÷êîì. Žòîðâàë  ñîñåäíþþ, ïîòîì  åùå îäíó è
åùå... îøàòàë  êèðïè÷è,  îíè ïîääàâàëèñü, è  îí  ñòàë âûíèìàòü  èõ îäèí  çà
äðóãèì. Žòêðûëàñü ÷åðíàß äûðà, èç êîòîðîé òßíóëî õîëîäîì. Ží çàæåã ñïè÷êó.
     …ãî äîì áóêâîé  "ã"  áûë ïðèñòðîåí  ê ñîñåäíåìó. Œåæäó ñòåíàìè  îñòàëñß
ïîëóìåòðîâûé  ïðîìåæóòîê, çàêðûòûé ñî âñåõ ñòîðîí. Šîãäà  ìíîãî ëåò íàçàä îí
äîãàäàëñß îá ýòîì, òî ðåøèë îáîðóäîâàòü òàéíèê. à  êðàéíèé ñëó÷àé,  êîòîðûå
ïðè  êîíñïèðàòèâíîé ñëóæáå  âîçíèêàþò íå òàê óæ ðåäêî.  îäðàãèâàþùåå æåëòîå
ïëàìß ðàçâåßëî ìðàê. à  ìåòàëëè÷åñêèõ óãîëêàõ  â îòãîðîæåííîì  îò  âíåøíåãî
ìèðà ìåæäîìîâîì ïðîñòðàíñòâå ëåæàë ÷åðíûé àòòàøå-êåéñ. Œàêñ îñòîðîæíî âòàùèë
åãî  â  âàííóþ,  ñòåð òðßïêîé  òîëñòûé  ñëîé ïûëè. Š  ðó÷êå  ïðîâîëîêîé  áûë
ïðèêðó÷åí  ìàëåíüêèé,  ïîòóñêíåâøèé  îò âðåìåíè êëþ÷ ñ ÷åðåñ÷óð ñëîæíîé  äëß
îáû÷íîãî "äèïëîìàòà" áîðîäêîé.
     òî  áûë  íå  îáû÷íûé  "äèïëîìàò".  ’èòàíîâûé  ÷åìîäàí÷èê  ñïåöêóðüåðà.
’ßæåëûé, ñåêðåòíûé è  î÷åíü öåííûé.  …ãî  ñëåäîâàëî äîñòàâèòü  ïî íàçíà÷åíèþ
ëþáîé  öåíîé.  ‘îõðàíèòü îò  âñåõ  îïàñíîñòåé.  ‡àùèòèòü  îò  íàïàäåíèé.  å
äîïóñòèòü  ïîïàäàíèß â ÷óæèå ðóêè. àäåæíî ñïðßòàòü â  ñëó÷àå íåïðåäâèäåííûõ
ñèòóàöèé.
     åðâîçíîå âîçáóæäåíèå ïðîøëî. Ží ñäåëàë òî,  ÷åãî  òðåáîâàë  èçìó÷åííûé
íåîäíîêðàòíûìè âìåøàòåëüñòâàìè  ìîçã.  Šðåïêî ïðèæàâ  êåéñ ê òóëîâèùó,  Œàêñ
ïðîøåë â ñïàëüíþ,  çàñóíóë ÷åìîäàí÷èê ïîä êðîâàòü, ëåã è ìãíîâåííî  óñíóë. ‚
êóõíå è ãîñòèíîé îñòàëñß ãîðåòü ñâåò.
     „âà îñâåùåííûõ îêíà  íà òåìíîì ôàñàäå áûëè âèäíû èçäàëåêà. ‘  ïðîñïåêòà
‚åðíàäñêîãî  îíè êàçàëèñü îãíßìè ìàßêà, ïðèòßãèâàþùèìè óñòàëûõ  ïóòíèêîâ. Žò
"žãî-‡àïàäíîé"  ïî òðàññå, ðàçáðàñûâàß ïî ñòîðîíàì ãðßçíûé ñíåã, íåññß äæèï,
îòñòàâàß íà ñîòíþ ìåòðîâ, êàê ïðèâßçàííàß, äåðæàëàñü çà íèì ÷åðíàß "‚îëãà".
     -- Šàê  äóìàåøü,  îíè íå ðàçûãðûâàþò  êîìåäèþ ñïåöèàëüíî  äëß  íàñ?  --
ñïðîñèë ñèäßùèé  çà  ðóëåì ’èìîõèí. •îäàêîâ ïðîòßæíî,  äî õðóñòà â  ÷åëþñòßõ
çåâíóë.
     --  åïîõîæå. ‡à÷åì èì íóæíà òàêàß êîëãîòíß? Žòøèëè áû íàñ -- è  äåëî ñ
êîíöîì.
     -- ‚îîáùå-òî âåðíî.
     -- èêòî íàñ íå îòîøüåò, -- ïîäàë ãîëîñ ñçàäè ‘òåïàí.  -- …ñëè ÷òî,  ìû
èõ  âñåõ ñäåëàåì! ˆ ýòèõ äâóõ áûêîâ,  è èõ  õîçßèíà, äà è îñòàëüíûõ â ñëó÷àå
÷åãî... ’îëüêî ñêàæèòå...
     ‘èäßùèé  â äæèïå à÷óðèí êàê áóäòî îùóòèë âñïëåñê  óãðîæàþùåé  ýíåðãèè.
"ƒäå  îíè  âçßëè òàêèõ  çâåðåé?  -- íè  ñ  òîãî  íè  ñ ñåãî  ïîäóìàë îí  ïðî
ïðèâåçåííûõ  òèõîäîíöàìè áîéöîâ. --  ‘ íèìè  ìîãóò âîçíèêíóòü ïðîáëåìû... å
õî÷åòñß  êëàñòü  ëþäåé...  ðèäåòñß  ñ÷èòàòüñß ñ  íèìè, åñëè  íå  äîéäåò  äî
êðàéíîñòè. ó à òàì -- êàê âûéäåò..."
     „üßâîëüñêè õîòåëîñü ñïàòü. ðèåõàòü  â "Šîíñîðöèóì", äîëîæèòüñß øåôó --
è íà  êîéêó â ãîñòåâîé êîìíàòå ÷àñà íà äâà-òðè... €  ñïðàâà ñåé÷àñ áóäåò äîì
Šàðäàíîâà...  à÷óðèí ïîâåðíóë ãîëîâó  è  íàòêíóëñß íà  ãîðßùèå îêíà. Ží  íå
ïîâåðèë  ñâîèì  ãëàçàì.  "àâåðíîå,  â  äðóãîé  êâàðòèðå,  îòñþäà  òî÷íî  íå
îïðåäåëèøü, -- ïîäóìàë îí. -- ‘ ÷åãî áû Œàêñ ïîëåç ê ñåáå?  ’àêîãî ïðîñòî íå
ìîæåò áûòü! ˆ ãëàçà çàêðûâàþòñß..."
     --  ó-êà ñâîðà÷èâàé, --  ñêîìàíäîâàë îí âîäèòåëþ. „âå òóøè  íà  çàäíåì
ñèäåíüå  íåäîâîëüíî çàøåâåëèëèñü. Žíè  è  òàê  ðûñêàëè  ïî  Œîñêâå âñþ íî÷ü,
êîìó-òî   çâîíèëè,   ïîäíèìàëè  èç   ïîñòåëè   íåäîâîëüíûõ  ëþäåé,  çàäàâàëè
îäíîîáðàçíûå âîïðîñû,  íà êîòîðûå ïîëó÷àëè  íåâðàçóìèòåëüíûå îòâåòû. îðà  è
îòäîõíóòü, êóäà åùå ñâîðà÷èâàòü!
     „æèï ñäåëàë ïðàâûé ïîâîðîò, çà íèì  ïîñëåäîâàëà "‚îëãà" ñ  òèõîäîíöàìè,
äîáðîñîâåñòíî ðàáîòàâøèìè â ñâßçêå ñ ìîñêîâñêèìè êîëëåãàìè.


        ƒëàâà øåñòàß. Ž‘Ž‚Ž‰ “Ž‚…œ. Ž„Ž‹†…ˆ…

     Œîñêâà, 5 èþíß 1991 ãîäà, 15 ÷àñîâ, –åíòðàëüíûé Šîìèòåò Š‘‘.
     Œàêñ  íèêîãäà  íå äóìàë,  ÷òî  áóäåò îæèäàòü  àóäèåíöèè ó  ƒåíåðàëüíîãî
ñåêðåòàðß –Š.  ‚ îãðîìíîé, îáøèòîé äóáîâûìè  ïàíåëßìè  êîìíàòå ñîâåðøåííî íå
áûëî ïîñåòèòåëåé, òîëüêî çàâåäóþùèé ïðèåìíîé çà îãðîìíûì äóáîâûì,  îïóòàííûì
êàáåëßìè è  øíóðàìè ìíîãî÷èñëåííûõ òåëåôîííûõ  àïïàðàòîâ  ñòîëîì, óõîæåííûå,
ñðåäíèõ ëåò, ñòðîãî îôèöèàëüíîãî âèäà æåíùèíû -- ìàøèíèñòêà è ñòåíîãðàôèñòêà
-- çà ñòîëèêàìè ïîìåíüøå, äâà ëè÷íûõ òåëîõðàíèòåëß â øòàòñêîì, íå ñïóñêàþùèå
ñ Šàðäàíîâà âíèìàòåëüíûõ ãëàç.
     “áðàíñòâî è îáñòàíîâêà íåçíà÷èòåëüíî îòëè÷àëèñü îò ïîìåùåíèé, â êîòîðûõ
åìó  ïðèõîäèëîñü áûâàòü  ðàíåå, íî ñòåðèëüíàß àòìîñôåðà îòëè÷àëàñü  êîðåííûì
îáðàçîì. ‡äåñü  íàìåðòâî âûòðàâëåí  ÷åëîâå÷åñêèé äóõ -- âñå, êòî íàõîäèëñß â
ïðèåìíîé, ßâëßëèñü øòàòíûìè åäèíèöàìè, íàöåëåííûìè íà  íàèëó÷øåå  âûïîëíåíèå
ñâîèõ ôóíêöèé. åâîçìîæíî áûëî ïðåäñòàâèòü,  ÷òîáû  ñòåíîãðàôèñòêè  ïèëè ÷àé
èëè áîëòàëè  ïî  òåëåôîíó, à çàâïðèåìíîé óëûáàëñß.  ‚ðßä ëè  îíè õîäèëè è  â
òóàëåò, âî âñßêîì ñëó÷àå, â ðàáî÷åå âðåìß.
     ‡à äâîéíûìè äâåðßìè  ãëàâíîãî  êàáèíåòà ñòðàíû ñòîßùèé íàâûòßæêó ‹åîíèä
‚àñèëüåâè÷ …âñååâ äåëàë äîêëàä ƒåíåðàëüíîìó. ‘åé÷àñ îí íå ïîêàçàëñß áû Œàêñó
ãåíåðàëèññèìóñîì   --   îáû÷íûé   ÷èíîâíèê,  ñêîâàííûé   è   ðîáåþùèé  ïåðåä
íà÷àëüñòâîì. ’àê æå äåðæàëñß èíñòðóêòîð àêëèí  ïåðåä çàâñåêòîðîì à÷óëèíûì,
à  à÷óëèí,  â  ñâîþ  î÷åðåäü, --  ïåðåä çàâîòäåëîì …âñååâûì. ’åïåðü  …âñååâ
ïðåäàííî  åë  ãëàçàìè ƒåíåðàëüíîãî  è íå  ñàäèëñß,  íåñìîòðß  íà  ïîëó÷åííîå
ðàçðåøåíèå.
     --  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  ýòî  ïîäðûâàåò  àâòîðèòåò  âñåãî  ìåæäóíàðîäíîãî
êîììóíèñòè÷åñêîãî    àëüßíñà,    êîìïðîìåòèðóåò     ëèäåðîâ     àôðèêàíñêîãî
îñâîáîäèòåëüíîãî äâèæåíèß è  äåëî áîðüáû  ñ èìïåðèàëèçìîì.  Ž÷åíü  óßçâèìà è
íàøà ïîçèöèß äðóæáû è ïîääåðæêè  îðñõàíû. ðåçèäåíòà íåëüçß  äàæå  ïîêàçàòü
ìèðîâîé îáùåñòâåííîñòè, ïîä  åãî èìåíåì  âñåãäà ôèãóðèðóåò áðàò,  ïîëó÷èâøèé
íàäëåæàùåå îáðàçîâàíèå è âûãëßäßùèé äîñòàòî÷íî öèâèëèçîâàííî.
     --  „à,  ìíå  ïîêàçûâàëè  ôîòîãðàôèè,  -- ƒåíåðàëüíûé çàäóì÷èâî ïîæåâàë
ãóáàìè. --  î âñå ëè âîñïèòàòåëüíûå  âîçìîæíîñòè ìû  èñïîëüçîâàëè? ‚ñå-òàêè
âîçäåéñòâèå ÷åðåç ñîâåòíèêîâ -- î÷åíü ìîùíûé èíñòðóìåíò...
     î  öåêîâñêîé  ñóáîðäèíàöèè,  âûñêàçàâøèñü,  ìëàäøèé  ïî  ðàíãó íå  ìîã
ïîâòîðßòüñß.  îýòîìó …âñååâ ìîë÷àë.  î  ïðè óïîìèíàíèè ñîâåòíèêîâ ëèöî åãî
ïðèíßëî òàêîå âûðàæåíèå, ÷òî ƒåíåðàëüíûé îñåêñß.
     -- €õ, äà... î íåóæåëè  ýòî ïðàâäà?  Œîæåò... Œîæåò,  –“ ïîäáðàñûâàåò
íàì  ëîæíóþ èíôîðìàöèþ?  òî íåëüçß ñáðàñûâàòü  ñî  ñ÷åòîâ!  Ž÷åðíèòü  íàøèõ
äðóçåé ïûòàþòñß ëþáûìè ñïîñîáàìè! ‚ òîì ÷èñëå è âûäóìûâàß  óæàñíûå íåáûëèöû!
àì  îòñþäà,  èçäàëåêà,  òðóäíî  âñå  ïðàâèëüíî  ðàññìîòðåòü, ðàçîáðàòüñß  è
ñîðèåíòèðîâàòüñß...
     òîò âîïðîñ  âûíîñèëñß íà óðîâåíü ƒåíåðàëüíîãî ìíîãîêðàòíî,  ïåðâûé ðàç
ñðàçó æå,  êàê ñòàëî èçâåñòíî  î  ñóäüáå ïåðâîãî  ñîâåòíèêà.  î ðåøåíèå  íå
ïðèíèìàëîñü,  ïîòîìó  ÷òî  ñóòü  åãî  çàïóòûâàëàñü  ìíîãîñëîâíûìè  òóìàííûìè
ðàññóæäåíèßìè î  äîáðå, ãóìàííîñòè, ïðîâîêàöèßõ è âçâåøåííîñòè. ‘åé÷àñ  äåëî
ãðîçèëî ñîñêîëüçíóòü íà íàåçæåííûå ðåëüñû.
     -- ðîñòèòå, òîâàðèù ƒåíåðàëüíûé ñåêðåòàðü...
     --   …ñëè  îí  íå  ïîëó÷èë  îáðàçîâàíèß,   òàê   ýòî   íå  óìàëßåò  åãî
îðãàíèçàòîðñêèõ  êà÷åñòâ,  ìíîãèå  âîæäè  â  íàøåé  èñòîðèè  òîæå  íå  èìåëè
îáðàçîâàíèß. € âíåøíîñòü...  Šòî èç íàñ âûáèðàåò  ñåáå  âíåøíîñòü? €? —òî âû
ñêàçàëè?
     --  ðîñòèòå,  òîâàðèù ƒåíåðàëüíûé ñåêðåòàðü.  -- ’î,  ÷òî ñåé÷àñ äåëàë
…âñååâ,  ïî  àïïàðàòíûì  ìåðêàì  áûëî  îò÷àßííîé  ñìåëîñòüþ,  ãðàíè÷àùåé   ñ
áåçóìèåì. Œîæíî áûëî ïîòåðßòü ìåñòî è îòïðàâèòüñß  â  ïåðèôåðèéíûé îáêîì èëè
ïîñëîì â òó æå îðñõàíó. €  èççà ÷åãî  ðèñêîâàòü? ‚åäü íå òåáß ñúåäàþò... î
‹åîíèä ‚àñèëüåâè÷ ñ÷èòàë ñâîèì äîëãîì ñäåëàòü òî, ÷òî  äåëàåò. -- ‚ ïðèåìíîé
ñåé÷àñ íàõîäèòñß íàø ñïåöèàëüíûé êóðüåð...
     ‹èöî ƒåíåðàëüíîãî îæèâèëîñü, îí çàóëûáàëñß.
     --  òîò  òîâàðèù  äåëàåò î÷åíü  íóæíîå  è  âàæíîå  äåëî.  Ží  ïîìîãàåò
îáúåäèíåíèþ âîêðóã íàñ ìíîãèõ êîììóíèñòè÷åñêèõ è ðàáî÷èõ ïàðòèé.
     -- Ží íå òàê äàâíî ïîáûâàë â îðñõàíå...
     -- „à? -- “ëûáêà ñòàëà åùå øèðå.
     -- Ží ëè÷íî âèäåë ãîëîâó íàøåãî ñîâåòíèêà  íà êîëó,  âèäåë,  êàê  Œóëàé
„æóáà åñò ÷åëîâå÷èíó,  è åìó ’èëàé „æóáà ïåðåäàë ñâîå ñîãëàñèå. Šðîìå  òîãî,
ïî  ïðèêàçó Œóëàé „æóáû åãî òåëîõðàíèòåëüíèöû íàäðóãàëèñü íàä íèì. Ží  ìîæåò
ðàññêàçàòü âàì îáî âñåì ýòîì.
     î  ìåðå  òîãî  êàê çàâåäóþùèé Œåæäóíàðîäíûì  îòäåëîì  ãîâîðèë,  óëûáêà
ñïîëçàëà ñ ëèöà ƒåíåðàëüíîãî, â êîíöå îí ïîãðóñòíåë è íàäîëãî çàäóìàëñß. …ìó
ßâíî  íå  õîòåëîñü  èç ïåðâûõ ðóê óçíàâàòü  îá óæàñàõ îðñõàíû  è  ïðèíèìàòü
ñîîòâåòñòâóþùåå  ðåøåíèå. î  ñïåöêóðüåð  æäàë â ïðèåìíîé, è  îñíîâàíèé  äëß
îòêàçà åãî ïðèíßòü íå èìåëîñü.
     -- ó õîðîøî, ïóñòü çàéäåò...
     Šîãäà  Œàêñ  ïåðåñòóïàë  ïîðîã,  îí ïî÷òè  îùóòèìî  ïî÷óâñòâîâàë ùåë÷îê
íåâèäèìîé ìåìáðàíû, îòäåëßþùåé ýòîò ãëàâíûé êàáèíåò  îò îñòàëüíîãî ìèðà. òà
ìåìáðàíà  îòñåèâàëà  âñå  ñîáûòèß,  íå  âîøåäøèå  â  îôèöèàëüíûå  äîêóìåíòû,
ïðåäíàçíà÷åííûå äëß ƒåíåðàëüíîãî. Ží ïðîøåë ñêâîçü íåâèäèìóþ  ïðåãðàäó è ìîã
ðàññêàçàòü  õîçßèíó  êàáèíåòà  âñþ ïðàâäó, ÷òî, ñîáñòâåííî,  è âõîäèëî â åãî
çàäà÷ó.
     ƒåíåðàëüíûé,  èçâåñòíûé  ïî   èêîíîñòàñó   îëèòáþðî  è  èíäèâèäóàëüíûì
ïîðòðåòàì âñåé  ñòðàíå, îêàçàëñß ìàëåíüêèì è äîâîëüíî íåâçðà÷íûì ÷åëîâå÷êîì,
ñîâåðøåííî  íå  ïîõîæèì íà ðóêîâîäèòåëß âûñøåãî  àðåîïàãà  ñòðàíû.  Œàêñ  íå
óâèäåë íè âëàñòíîé çíà÷èìîñòè, íè  ñïîêîéíîé óâåðåííîñòè,  íè ïðîãëßäûâàþùåé
èçíóòðè   âåëüìîæíîé  èíòåëëèãåíòíîñòè,   êîòîðóþ  òàê   óìåëî   íàõîäèëè  â
çàóðßäíåéøèõ ëèöàõ ïðèäâîðíûå ôîòîãðàôû è ðåòóøåðû.
     Žáîéäß  ñòîë.  ƒåíåðàëüíûé  çà  ðóêó  ïîçäîðîâàëñß  ñî  ñïåöêóðüåðîì  è
ïðåäëîæèë ñåñòü, ÷åì òîò íå  ïðåìèíóë  âîñïîëüçîâàòüñß, íå  áåðß ïðèìåðà  ñî
ñòîßùåãî ñòîëáîì …âñååâà.
     --  Œû  çíàåì î  âàøåé ÷ðåçâû÷àéíî îòâåòñòâåííîé è  íóæíîé  ðàáîòå,  --
ñêàçàë ƒåíåðàëüíûé,  ßâíî èìåß  â âèäó íå ñåáß ñ …âñååâûì, à îäíîãî ñåáß. --
Œû âàì ïîëíîñòüþ äîâåðßåì. ˆ ïîòîìó õîòèì óñëûøàòü âàøè âïå÷àòëåíèß î âèçèòå
â îðñõàíó è î ðóêîâîäèòåëå ýòîé ñòðàíû.
     -- —óòü íå ñúåë  ìåíß  ýòîò ðóêîâîäèòåëü,  -- ïðåðûâèñòî âçäîõíóë Œàêñ,
âñïîìèíàß  ïåðåæèòîå.  -- Ží æàðåíûå  ïàëüöû î÷åíü ëþáèò,  íàñòàâèë êèíæàë è
ïîëåç â  ñêîâîðîäêó -- åñòü òàì åùå èëè íåò. •îðîøî, ÷òî  áûëè. Ží  íàêàíóíå
íàøåãî  ñîâåòíèêà  óáèë, ãîëîâó íà øåñòå  âûñòàâèë,  à ïàëüöû,  çíà÷èò,  åùå
îñòàâàëèñü. ˆíà÷å è ìíå áû êîíåö!
     ƒåíåðàëüíûé äîëãî ìîë÷àë, ãëßäß â ñòîðîíó è íåðâíî áàðàáàíß ïàëüöàìè ïî
ïðóæèíßùåìó çåëåíîìó ñóêíó. ’î,  ÷òî ðàññêàçûâàë êóðüåð, íàñòîëüêî ÷óäîâèùíî
íå   ñîîòâåòñòâîâàëî   îáðàçó  äðóãà   ‘îâåòñêîãî  ‘îþçà  è   ïðîãðåññèâíîãî
îáùåñòâåííîãî äåßòåëß, ÷òî îí íå çíàë, êàê íóæíî ðåàãèðîâàòü. î îòìîë÷àòüñß
áûëî íåëüçß, è îí ïîâåðíóë ãîëîâó ê Œàêñó.
     -- € âû íè÷åãî íå ïóòàåòå?
     --  €  ÷òî òóò ìîæíî  ñïóòàòü?  àëüöû âîò  òàê  âèäåë,  âáëèçè...  Šàê
ñîñèñêè, òîëüêî îí èõ îáãëàäûâàåò, ß åùå ïîäóìàë: îòêóäà â ñîñèñêå êîñòî÷êè?
     --  „îñòàòî÷íî!  --  ƒåíåðàëüíûé  âûñòàâèë  ïåðåä  ñîáîé ëàäîíü,  áóäòî
çàùèùàßñü îò ïåðâîáûòíîãî íàòóðàëèçìà ïîâåñòâîâàíèß.
     -- —òî âàì ñêàçàë ’èëàé „æóáà íà ïðîùàíèå? -- ïîñïåøíî  âñòàâèë …âñååâ,
ïîíèìàß, ÷òî ñåé÷àñ àóäèåíöèß áóäåò ïðåðâàíà.
     -- ’àê è ñêàçàë: ðàññêàæèòå â Œîñêâå îáî âñåì, ÷òî âèäåëè, è ïåðåäàéòå,
÷òî ß ñîãëàñåí.
     -- ‘ïàñèáî, -- ãëßäß â ñòîðîíó, ñêàçàë ƒåíåðàëüíûé. -- ‚û ñâîáîäíû.
     à ýòîò ðàç îáîøëîñü áåç ðóêîïîæàòèé. Œàêñ íàïðàâèëñß ê äâåðè.
     --  îäîæäèòå  ìåíß  â ïðèåìíîé, --  óñëûøàë îí  ãîëîñ  …âñååâà.  ‘íîâà
ùåëêíóëà íåâèäèìàß ìåìáðàíà, è Œàêñ îêàçàëñß â  îáû÷íîì ìèðå. Ží âçãëßíóë íà
÷àñû. ßòíàäöàòü äâàäöàòü. Ží ïðîáûë â ãëàâíîì êàáèíåòå ñòðàíû òðåòü ÷àñà.
     —åðåç ïßòü ìèíóò âûøåë  …âñååâ. „ëß ïåðåïîëíåííîãî  âïå÷àòëåíèßìè Œàêñà
âðåìß  ïðîëåòåëî íåçàìåòíî, è îí  íèêîãäà íå çàäóìûâàëñß, ÷òî îáñóæäàëîñü çà
çàêðûòîé äâåðüþ â ýòè ïßòü ìèíóò.
     Œîñêâà, 14 ôåâðàëß 1997 ãîäà, 8 ÷àñîâ 50 ìèíóò.
     Œàêñ ïðîñíóëñß  óñïîêîåííûé è ïîëíûé ñèë.  àñòðîåíèå áûëî ïðèïîäíßòûì,
îí ÷óâñòâîâàë  ñåáß ïîëíîöåííûì  ÷åëîâåêîì. •îòåëîñü åñòü, íî  â êâàðòèðå íå
áûëî íè÷åãî ñúåñòíîãî. Š òîìó æå íå òåðïåëîñü ðàññêàçàòü êîìó-íèáóäü î ñâîèõ
íîâûõ  îùóùåíèßõ  è ïðîáóäèâøèõñß  âîñïîìèíàíèßõ. åóæåëè  îí  äåéñòâèòåëüíî
ïåðåæèë ãîëîâîêðóæèòåëüíûå ïðèêëþ÷åíèß, çàëåòàë â òàêèå âåðõè, âñòðå÷àëñß  ñ
ñàìèì ƒåíåðàëüíûì ñåêðåòàðåì?
     Ží  çàãëßíóë  ïîä êðîâàòü. "„èïëîìàò"  áûë  íà ìåñòå.  ’åïåðü ñëåäîâàëî
ðåøèòü, ÷òî ñ  íèì äåëàòü. ’àì íàõîäèëèñü äåíüãè, ìíîãî  äåíåã. Šîãäà-òî îíè
ïðèíàäëåæàëè ïàðòèè, à òåïåðü -- íèêîìó.  òî áûëî ñòðàííî è íåïðèâû÷íî.  Ží
âçâåñèë  ÷åìîäàí÷èê  íà  ðóêå:  îêîëî  âîñüìè  êèëîãðàììîâ.  ‚îñåìüñîò òûñß÷
äîëëàðîâ.  Œûñëü  çàãëßíóòü âíóòðü  äàæå íå  ïîßâëßëàñü:  êóðüåðó  ñòðîæàéøå
çàïðåùåíî îòêðûâàòü êåéñ, ýòî ïðèðàâíèâàëîñü ê èçìåíå. àäî ïîñîâåòîâàòüñß ñ
€ëåêñååì ˆâàíîâè÷åì...
     Œàêñ íàáðàë íîìåð.
     -- „îáðîå óòðî, €ëåêñåé ˆâàíîâè÷!
     -- €! Šóäà òû ïðîïàë?
     -- Ÿ ó ñåáß. ‘åé÷àñ ïðèåäó. àäî î ìíîãîì ïîãîâîðèòü.
     ‚ ñòà ìåòðàõ îò äîìà ñòîßë ìèêðîàâòîáóñ,  ëó÷  ëàçåðíîãî çâóêîñíèìàòåëß
óïèðàëñß â îêíî êâàðòèðû Šàðäàíîâà.
     -- ‘åé÷àñ îí  âûõîäèò, -- äîëîæèëè  Šóðàêèíó, åäâà Œàêñ  óñïåë ïîëîæèòü
òðóáêó.
     ’îò ïåðåãëßíóëñß  ñ  ïîìîùíèêîì.  Žáà, íå  ñãîâàðèâàßñü,  ïîñìîòðåëè  â
ñòîðîíó ÷åðíîé "‚îëãè". ‘òåïàí è •îõîë ìðà÷íûìè ãëûáàìè îïèðàëèñü íà êàïîò è
áàãàæíèê -- ’èìîõèí íàïðàâëßëñß ê ìèêðîàâòîáóñó.
     -- óñòü ïîêà ðàáîòàþò ñ  íàìè, -- âûñêàçàëñß Šóðàêèí. -- åøèòü âîïðîñ
íèêîãäà íå ïîçäíî. ’îëüêî âûáðàòü âðåìß è ìåñòî...
     ’èìîõèí áûë  óæå ñîâñåì áëèçêî. Šóðàêèí  äâèíóëñß íàâñòðå÷ó, óëûáíóëñß,
ïðîòßíóë ðóêó.
     -- —åãî òàêîé õìóðûé? å âûñïàëèñü? àøè òîæå âñþ íî÷ü íà íîãàõ...
     ’èìîõèí âßëî îòâåòèë íà ðóêîïîæàòèå.
     -- ’îëüêî ÷òî çâîíèë â ’èõîäîíñê. žìàøåâ óìåð.
     -- Šàê?! -- èñêðåííå èçóìèëñß Šóðàêèí. -- Žò ÷åãî?
     -- ’ðîìá â ñåðäöå. Œãíîâåííàß ñìåðòü.
     -- •îðîøî  õîòü  ìãíîâåííî...  î  îá  ýòîì  ïîòîì, ñåé÷àñ  íàø  êëèåíò
âûõîäèò.
     -- „àòü ìîèõ ëþäåé?
     -- åò. …ãî ïðîñòî òàê íå âîçüìåøü. “ íàñ îäíà õèòðîñòü ïðèãîòîâëåíà.
     ...Œàêñ îäåëñß, âçßë "äèïëîìàò". ‚ñïîìíèë ðàííåå óòðî 21 àâãóñòà, òàíêè
íà  óëèöàõ,  âëàäåþùåå  âñåìè  íàïðßæåíèå  è  ñîáñòâåííóþ îòñòðàíåííîñòü: îí
óëåòàë, åãî  æäàëà îðñõàíà, êàííèáàë ñ òðåóãîëüíûìè  çóáàìè.  Ží  ïî÷åìó-òî
áîëüøå  äóìàë  î  Œàéðå --  ïåðâîáûòíûå  èíñòèíêòû  ðâàëèñü  èç  ãëóáèí  åãî
ñóùåñòâà, õîòß íå áûëè îáëà÷åíû â êàêóþ-íèáóäü îïðåäåëåííóþ ôîðìó.
     ‘òðîãèé  è  çàäóì÷èâûé  …âñååâ  ïåðåäàë  ÷åìîäàí÷èê,  âûñêàçàë  îáû÷íîå
íàïóòñòâèå è ãëßíóë ñ êàêèìòî  ñòðàííûì âûðàæåíèåì. ’àê æå  ñìîòðåë  íà íåãî
÷åëîâåê èç ƒ“, ñ êîòîðûì îí âñòðåòèëñß ïîñëå  âèçèòà ê ƒåíåðàëüíîìó. ûâøèé
êîëëåãà ðàññïðîñèë î ïîäðîáíîñòßõ: èç êàêîãî ìàòåðèàëà  äâîðåö Œóëàé  „æóáû,
êàêîãî  ðàçìåðà êîìíàòà ïðèåìîâ, êàê  òîò îòêðûâàåò ïîñûëêó  è ïåðåñ÷èòûâàåò
äåíüãè... Œàêñ òàê è íå ïîíßë, çà÷åì ýòî íóæíî...
     Žòêðûâàß  íàðóæíóþ äâåðü, Œàêñ ïîäóìàë, ÷òî îí âòîðè÷íî  îòïðàâëßåòñß â
îäíî  è òî æå ïóòåøåñòâèå. ˆ åùå ïîäóìàë: åñëè áû ñàìîëåò òîãäà íå âåðíóëñß,
âñß åãî æèçíü ìîãëà ñëîæèòüñß ñîâñåì ïî-äðóãîìó. ˆ íàâåðíîå, ëó÷øå...
     Ží íå ñòàë  âûçûâàòü ëèôò è ïîøåë  ïåøêîì, ÷åìîäàí÷èê îí äåðæàë â ëåâîé
ðóêå,  à  "ñòðåëêó"  --  â  îïóùåííîé  â  êàðìàí  ïðàâîé.  Šîãäà  ïåðåíîñèøü
îòïðàâëåíèå, íàäî ñîáëþäàòü  ìàêñèìàëüíóþ îñòîðîæíîñòü.  ‚ûâåðíóâ íà  íèæíþþ
ïëîùàäêó, îí ñðàçó óâèäåë  ìîëîäóþ  æåíùèíó,  ßâíî ïðèñòðàèâàâøóþñß â  óãëó,
÷òîáû  îïðàâèòüñß. ‡àäðàííàß îäåæäà,  ñïóùåííûå äî  êîëåí  êîëãîòêè è òðóñû,
ãóñòî çàðîñøèé ëîáîê.
     -- Žé, èçâèíèòå, æèâîò ñõâàòèëî! -- çàó÷åííî ñêàçàëà îíà.
     Œàêñ îòâåðíóëñß, ïðîõîäß ìèìî. —òî-òî â ýòîé ñöåíå áûëî íåíàòóðàëüíûì è
ñòðàííûì. ‘ïðàâà çàøèïåëî, áóäòî ëîïíóë ïàðîïðîâîä âûñîêîãî äàâëåíèß, æåëòûé
ïàð  îêóòàë  åãî  ãîëîâó.  Œàêñ  ðåçêî  ïîâåðíóëñß  --  çàæàâ  íîñ,  æåíùèíà
íàïðàâëßëà íà íåãî ñòðóþ èç ßðêî-êðàñíîãî áàëëîí÷èêà. à ìèã ïîêàçàëîñü, ÷òî
ýòî Œàéðà, íî îí òóò æå ïîòåðßë ñîçíàíèå.
     Šóðàêèí ñ ïîìîùíèêîì è  äâîå "òîðïåä" ìåäëåííî øëè ê ïîäúåçäó. ‚íåçàïíî
äâåðü ðåçêî ðàñïàõíóëàñü, è ëêà,  æàäíî õâàòàß  ðòîì  âîçäóõ,  âûáåæàëà  íà
óëèöó. …å øàòàëî, èç-ïîä ïàëüòî âûãëßäûâàëè ñïóùåííûå êîëãîòêè.
     --  ’óç,  ‘îïëî, âïåðåä!  -- ïðèêàçàë Šóðàêèí.  -- Žñòîðîæíî, çàäåðæèòå
äûõàíèå!
     îåâèêè,  ãðîõî÷à áàøìàêàìè, áðîñèëèñü âïåðåä. ðîõîæèå  îáîðà÷èâàëèñü.
‘åé÷àñ ñîáåðåòñß òîëïà.
     -- ƒäå ˆâàí? -- íå ðàçæèìàß ãóá, ñïðîñèë Šóðàêèí.
     -- „à âîò îí, -- îòîçâàëñß à÷óðèí.
     —åëîâåê  â ìèëèöåéñêîé  ôîðìå øåë  âäîëü  äîìà.  òî âñåãäà óñïîêàèâàåò
îáûâàòåëß. ëêà ïðèøëà â ñåáß, çàñóíóëà ðóêè ïîä  ïàëüòî è ñäåëàëà íåñêîëüêî
èçâèâàþùèõñß äâèæåíèé, áóäòî íàòßãèâàëà  ñáðîøåííóþ  äëß  ìàñêèðîâêè çìåèíóþ
êîæó. Š ïîäúåçäó ïîäêàòèëà ÷åðíàß "‚îëãà". Žïàñíîé ïðóæèíîé âûïðûãíóë íàðóæó
•îõîë.
     --  -ý-ý, òàê íå ïîéäåò!  -- Šóðàêèí  êðóòàíóë  íà  ïàëüöå ïåðñòåíü  è
áûñòðî äâèíóëñß ê ýïèöåíòðó ñîáûòèé.  îìîùíèê øåë ñïðàâà, îòñòàâàß  íà øàã.
’àê ðàáîòàåò ñëàæåííàß áîåâàß ïàðà.
     "’îðïåäû" âûâîëîêëè áåñ÷óâñòâåííîå òåëî Œàêñà. „åëàëè îíè ýòî ãðàìîòíî:
ðóêè íà ïëå÷àõ, íîãè âðîäå  íåìíîãî äâèãàþòñß -- îáû÷íîå äåëî,  äðóçüß âåäóò
ïüßíîãî  ïðèßòåëß.  ’óç íåñ ÷åðíûé "äèïëîìàò".  ‡ðà÷êè Šóðàêèíà ðàñøèðèëèñü.
’î, ÷òî îí âûñ÷èòàë óìîçðèòåëüíûì ïóòåì, îáðåëî âïîëíå ðåàëüíóþ ôîðìó.
     -- ’åïåðü òû ïîíßë, îòêóäà ß  âçßë ÷åìîäàí? -- ÷óòü îáåðíóâøèñü, áðîñèë
îí íà õîäó. -- îíßë, êàêàß ýòî ïóñòûøêà?
     -- îíßë, øåô, -- ïîêàßííî îòîçâàëñß à÷óðèí. -- Ÿ è âïðàâäó íå âåðèë!
     -- ’åïåðü ñòðàõóé ìåíß âñå âðåìß! ƒëàç íå ñïóñêàé!
     Šóðàêèí âûõâàòèë èç ìîùíîé êèñòè ’óçà óâåñèñòûé êåéñ. Œàêñà  çàïèõèâàëè
â "‚îëãó", âíåçàïíî îí îòêðûë ãëàçà è âñòðåòèëñß âçãëßäîì ñ îñòðîóõèì.
     -- ’û?! -- „åðíóâøèñü, îí îñâîáîäèë ðóêó è ñóíóë åå â ïàëüòî.
     --  àö!  --  ïðßìîé  ïðàâîé ïðèøåëñß  â  ñêóëó, îòêèíóâ  ãîëîâó íàçàä.
Šóðàêèí  ñíîðîâèñòî  ïðîâåðèë  êàðìàí  è  âûòàùèë  "ñòðåëêó".  "‚îâðåìß", --
ïîäóìàë îí.
     -- —òî ýòî? -- ñïðîñèë ïîäîñïåâøèé ’èìîõèí.
     -- ó÷êà, -- îòâåòèë îñòðîóõèé. -- „óìàë, ó íåãî òàì îðóæèå...
     -- € ÷åìîäàí? ’àì åñòü è íàøà äîëß!
     ‘òåïàí âûëåç èç ìàøèíû è ðàññòåãíóë êóðòêó. •îõîë îòîøåë ÷óòü â ñòîðîíó
è ñäåëàë òî æå ñàìîå.
     -- Šàêèå ïðîáëåìû? -- Šóðàêèí ëàñêîâî ïîãëàæèâàë "ñòðåëêó". -- îéäåì â
àâòîáóñ, ãëßíåì, ÷òî âíóòðè! Œîæåò, òàì è äåëèòü íå÷åãî!  ’îëüêî íàäî çà íèì
ïðèñìîòðåòü, Œàêñ ïàðåíü øóñòðûé...
     --  Ÿ îñòàíóñü,  --  âûçâàëñß •îäàêîâ.  Ží  ñèäåë çà ðóëåì  è  íèêàê íå
âìåøèâàëñß â õîä ñîáûòèé.
     -- „àâàé, -- êèâíóë ’èìîõèí, à ‘òåïàí ïðîòßíóë íàðó÷íèêè:
     -- àäåíüòå, ïîêà íå î÷óõàëñß...
     Šóðàêèí ñ "äèïëîìàòîì" â ðóêàõ íàïðàâèëñß ê ìèêðîàâòîáóñó. —óòü îòñòàâ,
äâèãàëñß à÷óðèí, ùóïàß ãëàçàìè ’èìîõèíà, êîòîðûé ñëåäèë çà êàæäûì äâèæåíèåì
÷åëîâåêà  ñî  çâåðèíûìè  óøàìè.  ‘îïëî è  ‘òåïàí  øëè  ñëåäîì,  íàáëþäàß  çà
õîçßåâàìè  è  êîíòðîëèðóß  äðóã äðóãà.  ‡à  íèìè âàæíî øàãàë  ëæåìèëèöèîíåð.
‡àìûêàëè ïðîöåññèþ •îõîë è ’óç, íàñòîðîæåííûå è àãðåññèâíûå.
     Œîñêâà, 5 èþíß  1991 ãîäà, 15 ÷àñîâ 20 ìèíóò  --  15 ÷àñîâ 25 ìèíóò, –Š
Š‘‘, êàáèíåò ƒåíåðàëüíîãî ñåêðåòàðß.
     îñëå óõîäà ñïåöêóðüåðà ƒåíåðàëüíûé íåêîòîðîå âðåìß ñèäåë ìîë÷à.
     -- €, ãì... Šàê íàä íèì íàäðóãàëèñü? -- íåîæèäàííî ñïðîñèë îí.
     -- ‡àñòàâèëè ëèçàòü ïðîìåæíîñòü òåëîõðàíèòåëüíèöå, -- ïîìîë÷àâ, îòâåòèë
…âñååâ. ‡àâîòäåëîì  íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî ñòàíåò ðàçãîâàðèâàòü ñ ƒåíåðàëüíûì
ñåêðåòàðåì  íà  ñòîëü  ùåêîòëèâóþ òåìó.  -- Ží î÷åíü  áîßëñß, ÷òî  ïîäõâàòèë
êàêóþ-íèáóäü  áîëåçíü, îáðàùàëñß ê  âðà÷àì. î âñå  îáîøëîñü.  Šñòàòè, îí íå
óêàçàë îá ýòîì â ðàïîðòå. Œû ñàìè óçíàëè.
     -- ƒì... Šàê ýòî äóðíî. ’àêîå íå ìîæåò áûòü òåðïèìî! ˆ ìû ýòîãî òåðïåòü
íå ñòàíåì!! --  ƒîëîñ  ƒåíåðàëüíîãî ïîñòåïåííî óñèëèâàëñß, è ïîñëåäíþþ ôðàçó
îí ïðîêðè÷àë. -- •îòß ß è íå ñòîðîííèê ïîäîáíûõ  ìåòîäîâ, íî òóò áåç  íèõ íå
îáîéòèñü!
     Ží âûíóë èç ïîäñòàâêè ÷èñòûé ëèñò áóìàãè è ÷åðíûìè ÷åðíèëàìè íàïèñàë:
     "‘îâåðøåííî ñåêðåòíî. êç, åäèíñòâåííûé.
     Žñîáàß ïàïêà. åç ïðîòîêîëà.
     åøåíèå îëèòáþðî.
     1.   “÷èòûâàß,   ÷òî   ïðåçèäåíò   îðñõàíû   Œóëàé  „æóáà   çàíèìàåòñß
êàííèáàëèçìîì, ñ îñîáîé  æåñòîêîñòüþ  óáèë òðåõ ñîâåòíèêîâ,  íàïðàâëåííûõ  ê
íåìó  –åíòðàëüíûì  Šîìèòåòîì,  ñ îñîáûì  öèíèçìîì  îáîøåëñß  ñî  ñïåöèàëüíûì
êóðüåðîì –Š è òàêèì îáðàçîì äèñêðåäèòèðóåò èäåþ áîðüáû ïðîòèâ èìïåðèàëèçìà è
êîëîíèàëèçìà,   ïîäðûâàåò  àâòîðèòåò  ëèäåðîâ   íàöèîíàëüíî-îñâîáîäèòåëüíîãî
äâèæåíèß  è  êîìïðîìåòèðóåò  äðóæáó  ‘îâåòñêîãî  ‘îþçà  ñ  íàðîäàìè  €ôðèêè,
ñîãëàñèòüñß  ñ ïðåäëîæåíèåì  Œåæäóíàðîäíîãî îòäåëà  î çàìåíå Œóëàé  „æóáû íà
ïîñòó  ïðåçèäåíòà  åãî  áðàòîì  ’èëàé „æóáîé  áåç  îôèöèàëüíûõ îáúßâëåíèé  î
ïðîèçâåäåííîé ïåðåñòàíîâêå.
     2.  ˆñïîëíåíèå  ïóíêòà  ïåðâîãî  íàñòîßùåãî  ïîñòàíîâëåíèß  îñóùåñòâèòü
ñèëàìè âòîðîé êñïåäèöèè  ñ  ïðèâëå÷åíèåì òåõíè÷åñêèõ  âîçìîæíîñòåé ƒ“  Šƒ
‘‘‘..."
     àçìàøèñòî ïîäïèñàâøèñü. ƒåíåðàëüíûé îòëîæèë áóìàãó.
     --  òî  ìû ïðîâåäåì  íà áëèæàéøåì çàñåäàíèè,  à  âû  ïîêà