к. -- ‡дорово вас  учат! “ менЯ
на  площадке  бабка  живет,  матери-покойницы  подруга. Ћна  всегда  дома  и
подглЯдывает, подслушивает, вреднаЯ карга!
     —ерез  несколько  минут,  с  большими  предосторожностЯми  впущенный  в
квартиру "карги", участковый беседовал на кухне с хозЯйкой.
     --  ”роська тоже непутеваЯ была,  --  рассказывала  высокаЯ, высушеннаЯ
годами старуха, часто  моргаЯ блеклыми,  слезЯщимисЯ глазами.  --  Њы с  ней
рЯдом еще в деревне жили, а когда Њосква пришла, снесли все -- совсем соседи
стали. Љогда  мужа  зарезали, она с рельс  сошла: и  пьЯнка,  и мужики...  €
‚аська рос непутевым, Я же в школе  работала, хоть не  в его классе,  да все
знали...
     --  †алобы  на соседа есть? --  официально спросил лейтенант,  прерываЯ
поток воспоминаний.
     -- „а так он безвредный.  -- ‘таруха пожала плечами. -- ’олько  балбесы
его на лестнице околачиваютсЯ, плюют, окурки бросают...
     -- ‚ыгоним. -- ‹ейтенант сделал пометку в блокноте.
     ‘таруха схватила его за руку.
     -- Ѓоже упаси! Џускай стоЯт! ‘юда же никто чужой не идет! ‚есь соседний
подъезд позассали, пьют с утра до вечера. Ђ как квартиры грабЯт! Ђ у нас все
тихо. Џускай стоЯт!
     -- Ќу раз так. -- Џлатонов вычеркнул пометку.
     -- ‚ы им только скажите, чтоб не плевали и не мусорили.
     -- ‘кажу. -- “частковый сделал еще одну пометку.
     џвно   выраженнаЯ   готовность   оказать   содействие   размЯгчает   не
избалованных внимательным отношением  граждан и  делает их верными  друзьЯми
участкового, даже если реальное содействие и не оказано.
     -- ѓоворите, тихо у вас,  а какаЯ  пальба была! -- приблизилсЯ к нужной
теме лейтенант.
     -- ‘трах ѓосподний! џ за дверью стоЯла, так чуть не оглохла, они совсем
рЯдом бухали!
     Ћна всплеснула руками.
     -- ’ы скажи, они мою дверь прострелЯт насквозь?
     „верь была из железа, "четверки".
     -- Њогут. ‘мотрЯ из чего садить будут.
     -- Ђ Я, дура, не береглась, на нее надеЯлась...
     -- —его же стоЯли, когда стрельба шла?
     ‘таруха вытерла слезЯщиесЯ глаза.
     --  ’ак в "глазок" смотрела.  „ома-то скучно одной,  Я  и  смотрю.  Љак
разведчица -- кто  пришел, кто ушел. € вы сюда часто ходите, его проверЯете,
негодника. ‚  тот день тоже были. ‚начале незнакомый человек  пришел,  потом
”едор, царствие ему небесное, туда-сюда бегал, потом  три каких-то  бугаЯ  с
чемоданом, а  уж  потом вы подождали немного и ‚аську увели, Я  уж думала --
насовсем.
     Ђ  потом стрелЯть начали, как в кино, только ничего непонЯтно -- кто, в
кого, почему...  ‚  кино все видно,  а здесь  не разберешь! ‚начале  бандиты
дверь открыли, тут как загрохочет, и они попадали, еще один подбежал -- тоже
свалилсЯ... Џотом приличный  человек, но с пистолетом,  в квартиру зашел,  а
милициЯ  приехала и автоматом в него  --  тык.  ’олько он из госбезопасности
оказалсЯ.
     -- Љак вы узнали?! -- резко выдохнул лейтенант.
     -- Ђ у него документы проверили. € фамилию называли.
     -- Ќе запомнили? -- почему-то шепотом спросил участковый.
     -- ’ак Я ж все записываю! -- гордо сказала старуха.
     Џлатонов оторопел.
     —ерез  несколько минут он держал  толстую  тетрадь, содержание  которой
привело  бы в  ужас  Љлыка и, безусловно, стоило  жизни старухе.  Ђккуратным
учительским  почерком  в  ней  описывались результаты наблюдениЯ за соседней
квартирой. ‘хематично давались приметы посетителей: отвратительнаЯ рожа, два
бандита, верзила со шрамом.
     "Њайор   милиции   …ремкин   из   уголовного   розыска   Њ‚„,   капитан
госбезопасности ‚асильев", -- нашел он наконец то, что искал.
     -- ’ак их двое было?
     -- ѓоворю же: непонЯтно ничего. ђаз две фамилии, значит, двое!
     Џлатонов  пролистнул  еще  несколько  страниц.   …динственной  фигурой,
обозначаемой  безошибочно,  ЯвлЯлсЯ он сам.  "Џриходил участковый,  выходил,
вернулсЯ...  ‘нова участковый, заходил три раза..."  Ќеслужебные  контакты с
поднадзорным рецидивистом ‡онтиковым задокументированы предельно точно.
     Ќесколько  минут он размышлЯл, механически  переписываЯ в  свой блокнот
фамилии интересующих Љлыка людей.
     --  ‚от что,  бабушка, эту тетрадь Я  заберу. „ело тут государственное,
секретное, спасибо, что помогли. Ќо рассказывать ни о чем никому не надо.  €
новых записей лучше не делать.
     Џолучив нужные  фамилии. Љлык Явно обрадовалсЯ, хотЯ  вида старалсЯ  не
подавать. Џорученец  засунул в карман  мундира вторую  пачку купюр. Џлатонов
ждал этого и воспринЯл как должное.
     -- Љак бы узнать про них подробней? -- Љлык помахал листком с записЯми.
     Џлатонов помолчал. Ћдно дело --  опросить соседей на своем участке  или
попросить   о   небольшом   одолжении   сослуживца-эксперта,  а  другое   --
устанавливать  сотрудника  Њ‚„ или  госбезопасности.  Ђ  вообще-то  --  чего
боЯтьсЯ? Њногие на стороне подрабатывают: кто частную палатку охранЯет,  кто
грузы сопровождает, кто с рэкетирами  разбираетсЯ, да  мало ли как еще...  €
ничего им  не  делаетсЯ,  хотЯ  закон и приказы  такой бизнес  категорически
запрещают. Ќо сейчас принцип простой: что урвал -- твое, кто не успел -- тот
опоздал! €  в  карманах ощущалась приЯтнаЯ  тЯжесть  --  за час работы тысЯч
триста отхватил! Ђ что незаконного сделал? „а ничего.
     -- Џро нашего  попробую разузнать,  --  наконец проговорил  он.  -- Џро
чекиста -- врЯд ли.
     Џохоже, Љлык был уверен в его согласии. Ћн кивнул.
     -- —то сможешь. ‡а нами не заржавеет.
     € неожиданно спросил:
     -- Љак там бабка? ‹ишнего не болтает?
     "‘колько  бы он  отстегнул  за  ее тетрадку?"  -- мелькнула  подленькаЯ
мысль, и Џлатонова как жаром обдало.
     -- —то ей болтать, она одной ногой в могиле. Ќаоборот, хвалила: порЯдок
в доме и все такое. ’олько просит не курить и не плевать.
     “частковый встал.
     --  ‘ экспертом  реши побыстрее, --  сказал  Љлык, и было  непонЯтно --
просьба это или указание.
     Ќа пустыре участковый сжег бабкину тетрадь.
     "‘овсем обнаглел пес  лагерный, -- возмущенно думал он. -- ђешил, что Я
ему стучать буду! ‘оучастника нашел, сука! Ќадо его на расстоЯнии держать. Ђ
бабки пусть платит, если есть лишние..."
     ЏридЯ в  отделение, он  насел на эксперта и вырвал обещание  немедленно
разобратьсЯ с  пальцами  на  кружке. Џотом  зашел  к  себе в  кабинет,  взЯл
телефонный справочник Њ‚„ ђоссии, нашел номер секретариата ѓлавка уголовного
розыска.
     —ерез час пора  забирать  дочку из садика, да  и пообедать он не успел,
сосало  под  ложечкой,  начинала  болеть  голова,  мелькнула  мысль отложить
поручение на завтра... Ќо все же Џлатонов придвинул телефон и набрал номер.
     ЏродумываЯ обоснование причин своего интереса  к  сотруднику ѓлавка, он
подыскал совершенно  невинное  и  очень  правдоподобное объЯснение.  Љ нему,
участковому  инспектору Џлатонову,  обратилсЯ человек, разыскивающий  майора
…ремкина из  угрозыска  Њ‚„.  Џоскольку контакт  мог  быть  важным  как  длЯ
гражданина,  так  и  длЯ  оперативника,  он  решил  помочь  им  встретитьсЯ.
ѓражданин вышел покурить и обещал скоро зайти.  …сли товарищ майор разрешит,
он даст его телефон или сделает по-другому, как лучше длЯ старшего коллеги.
     ‚ерсиЯ была непроверЯемой и неуЯзвимой: хороший  опер знакомитсЯ каждый
день  с  таким  количеством  людей,   у   него  столько   свЯзей,  прЯмых  и
опосредованных контактов  по начатым,  оконченным и  продолжаемым делам, что
ничего странного, если его кто-то  разыскивает,  нет. ‘овершенно естественно
длЯ разыскивающего обратитьсЯ  в ближайшее или  первое попавшеесЯ  отделение
милиции к любому сотруднику.
     Џлатонов  считалсЯ  неплохим  участковым.  Ќо  одно  дело  поквартирные
обходы,  документирование   административных  правонарушений,   дознание  по
несложным  делам,  оформление  алкоголиков   в  ‹’Џ,   а  совсем  другое  --
оперативнаЯ   работа,  о   которой  лейтенант   имел   только   самое  общее
представление.
     €  хотЯ версию он придумал обоснованную и добротную, она совершенно  не
подходила  к  вымышленному,  не  существующему в  реальном  мире  лицу.  ’ак
шахматист-любитель, делаЯ в матче с  гроссмейстером отточенный и многократно
апробированный  в  дворовых  играх ход, попадает в  ловушку, о существовании
которой не  только не  подозревал, но даже не мог подозревать.  „илетанту не
следует тЯгатьсЯ с профессионалами.
     ЏытаЯсь на всЯкий случай  обезопасить  себЯ, лейтенант подумывал о том,
чтобы  назватьсЯ  чужой  фамилией, но  по  характерному сигналу  понЯл,  что
телефон  секретариата  имеет  автоматику   и  его  номер  зафиксировалсЯ   в
электронной памЯти, а потому отказалсЯ от подобной мысли.
     -- Љак  Я  могу  переговорить  с  майором …ремкиным? -- представившись,
спросил он.
     -- Ћдну минуту.
     ’акого  сотрудника в  ѓ““ђ не  было, но секретарь  открыла спрЯтанную в
сейф алфавитную  книжку,  между  собой ее называли "списком  мертвых душ", и
нашла  названную   фамилию,  против  которой  стоЯла  фамилиЯ  подполковника
Ђркадьева. ‚се стало Ясным, и она ответила в соответствии с инструкцией:
     --  Њайор  …ремкин недавно перевелсЯ в другое  подразделение. Џозвоните
подполковнику Ђркадьеву, он вам поможет его найти.
     Ћдновременно  женщина  записала  фамилию  Џлатонова,  высветившийсЯ  на
зеленом табло номер телефона и времЯ звонка.
     Ќичего  не подозревающий  лейтенант соединилсЯ с  Ђркадьевым  и изложил
заготовленнную историю.
     --  „а,  …ремкин  предупреждал,   что  его  могут  искать,  --  ответил
подполковник.  -- Ћн  в  командировке.  Ќаправьте этого человека  ко мне,  Я
сделаю все, что нужно.
     -- Ђ когда он вернетсЯ? -- не удержалсЯ Џлатонов.
     -- Џослезавтра. …му нужно оформить коекакие бумаги и забрать свои вещи,
поэтому  целый  день  он будет на  этом  телефоне. Њожете  ему позвонить.  €
спасибо за помощь.
     “довлетворенный  Џлатонов положил трубку. ЏридетсЯ повторить  попытку с
какой-нибудь другой правдоподобной историей.
     …го  не  насторожило,  что разыскиваемый  майор предупредил  коллегу  о
несуществующем  человеке.  Ќе  обратил он  вниманиЯ и  на  то, что Ђркадьев,
пригласив звонить  послезавтра,  не поинтересовалсЯ, какаЯ в том нужда, и не
предложил своей помощи. ‚прочем,  если бы Џлатонов что-то и  заподозрил, это
дела не менЯло. ‘удьба лейтенанта была предрешена.
     ‡аглЯнув в свою книжку, отвечающий за свЯзь с госбезопасностью Ђркадьев
определил, кому  принадлежит документ прикрытиЯ, выданный на имЯ …ремкина, и
набрал номер  капитана  ‚асильева, но того на месте  не оказалось.  ’огда он
позвонил начальнику  отдела „ронову  и  подробно  рассказал  о  происшедшем.
„ронов   немедленно   отдал  необходимые  команды,   и  машина   обеспечениЯ
конспирации сотрудников госбезопасности раскрутилась на полную мощность.
     Њайор  Њежуев  вначале оформил  прописку  гражданина  ЉлЯчкина ‚. ‚, по
адресу   конспиративной  квартиры   на  проспекте  Њира,  а   затем  занЯлсЯ
уничтожением  следов  судимости  ЂсмодеЯ. ‹учше бы  он действовал в обратной
последовательности, потому что за десЯть минут до того, как начальник отдела
информационного  центра   убрал   из  картотеки  карточку  ЉлЯчкина  и  стер
соответствующую  запись в  памЯти  компьютера,  дежурный сотрудник €– провел
поиск по  факсограмме пальцевых отпечатков,  поступивших из тридцать второго
отделениЯ, и дал развернутый ответ об их владельце.
     ‹ейтенант Џлатонов  сбегал  в  ближайший  коммерческий  киоск  и  купил
эксперту две литровые бутылки абсолютно чистой и недорогой голландской водки
"‘ильвестр". ‘ам  он пить  отказалсЯ,  и  довольный эксперт  сунул  водку  в
портфель, так как через два днЯ у его жены наступал день рождениЯ.
     Џлатонова времЯ поджимало: когда начинали забирать  других детей, ЌастЯ
пугалась, что  за ней  не придут вообще, нервничала, капризничала и плакала.
Ћна была впечатлительным ребенком,  потому родители старались уводить  ее из
садика в числе первых. ‘егоднЯ жена пошла к гинекологу: задержка,  как бы не
пришлось  делать  аборт,  она  очень  боЯлась,  и Џлатонов  тоже  переживал.
Ќасколько затЯнетсЯ визит к  врачу,  неизвестно, там всегда очереди, поэтому
девочка на нем: забрать, покормить, погулЯть, развлечь.
     Ќо хотелось успеть сделать еще одно дело...
     Џлатонов выпросил  у  дежурного машину, подъехал к  дому  поднадзорного
‡онтикова, быстро взбежал на пЯтый этаж, грозно сказал охранникам: "‘мотрите
мне, не курить и не мусорить", --  специально  длЯ бывшей учительницы, отдал
Љлыку  записку эксперта,  рассказал о  звонке  в  Њ‚„ и пообещал послезавтра
проЯснить  все окончательно. ѓражданин ‡онтиков  был доволен,  по  его знаку
порученец вдвое увеличил денежную  стопку,  которую  с умелой  деликатностью
засунул в боковой карман мундира. Џредыдущие поступлениЯ Џлатонов устроил во
внутренних карманах.
     ‚ыходЯ,  участковый подумал о бабке за стальной дверью -- как  бы опЯть
не  стала записывать, может,  лучше сказать... Ќо тут же  отогнал эту мысль,
решив, что сам переговорит со старухой.
     ‚еселый от того, что все складываетсЯ так  удачно, лейтенант  сбежал по
лестнице, прыгнул  в машину  и  ровно в  пЯть подкатил к  детскому саду.  Ћн
оказалсЯ первым  родителем.  ЌастЯ сиЯла, целовала его и гладила по  голове,
растроганный водитель за счет своего обеденного времени довез их до дома.
     Џересчитав деньги, Џлатонов узнал, что  заработал за один  день пЯтьсот
тысЯч. ‚сего за последнюю  неделю он получил от  Љлыка восемьсот  пЯтьдесЯт.
Њожно  купить  цветной телевизор, справить обновки девчонкам. € даже... …сли
иметь такой приработок, то можно завести второго ребенка, избавив Ќаталью от
мучительной процедуры!
     Ќо жена вернулась обрадованной: проблема разрешилась сама собой, даже к
врачу не пришлось идти.
     ‘толь удачный день следовало отметить.  Џлатонов побежал за шампанским,
ликером и хорошей закуской.
     Љлык позвонил ђваному.
     --  ѓде  „урь  со ‘кокарем?  --  спросил  он,  разглаживаЯ  нетерпеливо
подрагивающими пальцами клочок бумажки  с установочными данными  фуфлыжника,
посЯгнувшего на свЯтое свЯтых -- казну братвы.
     --  Џо своему делу  поехали, к  свидетелЯм. „олжны  уже быть, да что-то
задерживаютсЯ.
     ђваный прикрыл трубку ладонью и одними губами обозначил имЯ собеседника
сидЯщему в комнате человеку.
     -- Љак поЯвЯтсЯ -- ко мне! -- приказал Љлык.
     ђваный положил трубку.
     -- ‚се командует? -- спросил гость. -- Ќедолго ему осталось...
     ѓостем  был  ‡мей.  Ћтношение  к  ‡мею  в  мире  воровских  авторитетов
сложилось различное. Њногие не признавали, что он  "в законе", а те,  кто не
оспаривал правильности  решениЯ  принЯвшей его сходки,  старались близко  не
сдруживатьсЯ и имели с ним дело только в случае необходимости.
     „аже кличка вызывала опасение: с одной стороны, она означала хитрость и
мудрость, а с другой -- на зонах так зовут коварного и подлого зека.
     -- ‘коро  ему  конец, --  продолжал  ‡мей.  --  "’аганцы"  на него  зуб
заимели,  да  и  ‘едой не простит...  ЋпЯть же -- общак потерЯл,  на  первой
крупной сходке обЯзательно по ушам дадут и на пику посадЯт!
     ђваный  молчал. Џо  рангу  ‡мей  равен  Љлыку,  по  авторитету  -- чуть
поменьше, но и пахану последние событиЯ власти не добавлЯют.
     -- Ћн  уже мертвый. Љому его  ‡аконы нужны? ‘ам не  живет  и другим  не
дает!
     ќто  было  чистой  правдой.  Ђскетизм  пахана  не  нравилсЯ  многим, но
выступать  против него не рисковали. “грюмый недавно попробовал, и  уже весь
блатной мир обсуждал его ужасный  конец.  Љ тому же в зонах имЯ Љлыка  имело
большой вес. Ђ  каждый блатной или приблатненный  знает, что рано или поздно
может  попасть за проволоку и тогда, в  случае чего,  спросЯт с  него на всю
катушку.
     -- ‘едой  обещал на его место тебЯ поставить. ’еперь  можно  без сходки
обойтись.  € дела  вести  по-другому... Ќа  хера  нам эти  скоки, гоп-стопы,
мокрухи? Ѓудем валюту менЯть, банки держать,  игральные автоматы... Ѓизнесом
заниматьсЯ куда выгодней, и никто на тебЯ не жалуетсЯ, менты не давЯт...
     --  “ менЯ на  это ку-ку не хватит. -- ђваный постучал себЯ  по  мощной
лобной кости. -- џ всю жизнь по карманам работал да по квартирам.
     --  Ћни  научат! -- успокоил ‡мей. -- Ќичего  хитрого  нет, у менЯ один
жулик уже навострилсЯ валюту менЯть...
     -- €  что  надо? -- спросил ђваный после некоторого  раздумьЯ.  ‚ конце
концов,  Љлык ему не отец и не мать. € так за него  на толковище мазу тЯнул,
вполне мог башку потерЯть. Ђ жизнь так устроена -- каждый за себЯ.
     ‡мей одобрительно похлопал его по руке, будто жаба прикоснулась.
     -- ‚се расскажем, когда времЯ придет. Ђ пока отдыхай да держись от него
подальше. Ќа всЯкий случай...


        ѓлава пЯтнадцатаЯ

     Ђсмодей  был доволен собой. Ћн  не дал чекисту себЯ напоить, лишнего не
болтал, держалсЯ достойно и просьбы выдвинул серьезные. Џусть знают: Ђсмодей
не  за  бабки  работает, не дешевка какаЯ-нибудь... ќто  очень важно.  Љогда
агент  деньгами  не  интересуетсЯ,  к  нему следует другие  подходы  искать,
уступок  больше делать. Ђ то  кинут "хрусты", и готово: закрой пасть,  вилЯй
хвостом, служи!
     €  еще одна причина длЯ  довольства:  с €ркой все  получилось  отлично!
Џервый  раз,  правда,  быстро  разрЯдилсЯ, как  только  дотронулсЯ,  но  она
молодец, высокий класс, на сегоднЯ опЯть  пригласил.  …сли придет,  конечно.
Ћна ведь по указке майора работает. Ќо он ее подкормил, не обидел, значит, и
свой интерес должна иметь...
     Ђсмодей  с  удовольствием  побрилсЯ "†иллеттом", протер  лицо  терпким,
щиплющим раздраженную кожу французским одеколоном.
     Џожарил  Яичницу  с гренками, всыпал в  чашку ложку  растворимого кофе,
смешал  с сахаром,  капнул  воды, взбил  густую массу добела. Љогда залил ее
кипЯтком, поднЯлась желтоватаЯ пенка.
     ’акие  завтраки  он готовил еще  до  женитьбы. „а  и  после... Ћльга  к
хозЯйству особой любви не испытывала. Љ дрючеву -- другое дело,  тут хоть  с
утра до вечера и всю ночь, как хочешь, куда  хочешь -- пожалуйста, отказа не
будет, только полное понимание и содействие. ‡еркало против дивана повесила,
а  второе в постель брала, устанавливала старательно, чтобы видеть, как  там
плоть в плоть заходит.
     ‚се это он в зоне вспоминал, когда гусю шею точил --  здорово помогало.
’олько этим  помощь женушки  и ограничилась.  Љак он о  длительной  свиданке
мечтал  --  трех  днЯх  вкусной  жратвы  и  ѓусю  шею  точить --  заниматьсЯ
онанизмом. круглосуточного сладостного харева! €  руках, ногах,  губах ее --
любил ведь суку!
     Ќи разу не приехала, ни одной дачки не принесла. Џо зоновским меркам --
подлЯнка  серьезнаЯ, многие в побег уходили, чтобы разобратьсЯ, на  запретке
падали  с пулей в  башке,  на колючке повисали...  “ кого-то  получалось  --
возвращались с новой статьей уже на строгий режим.
     Ћн ведь  ей "капусты" много  оставил -- и "деревЯнных", и  "зеленых", и
рыжевьЯ...  ‚се  мало,  даже  хату  продала  и хвост  винтом  завернула, как
последнЯЯ шалава. €щи-свищи, дорогой муженек!
     Ђ ведь через ‚алентина ‘ергеевича вполне можно и найти!
     Ћт этой мысли ЉлЯчкин замер с приоткрытым ртом.
     ‚полне!  €  спросить:  "—то  же ты,  прошмандовка, так  по-черному мужа
кинула? ђазве мало с него имела? €ли  не  из-за  тебЯ он  сел?" €  маслину в
лобешник!
     ЉлЯчкин не собиралсЯ мстить. Ќо  сейчас испытал острое  желание увидеть
страх в красивых распутных глазах бывшей жены.
     ‡автрак оказалсЯ скомканным. ‚ымыв посуду, ЉлЯчкин сел к столу, положил
на  лист бумаги пЯтидесЯтитысЯчную  купюру и несколько раз обвел карандашом.
‚ырезав получившиесЯ прЯмоугольники, тщательно сложил их и спрЯтал в карман.
     ‡атем  прошел  в  спальню,  где смЯтые  простыни  напомнили  об  €рине.
‡ахотелось,  чтобы девушка была рЯдом.  Ќабрать жратвы, выпивки,  заперетьсЯ
дней на пЯть... "Љак на длительном свидании", -- мрачно подумал он.
     ‘умка с деньгами  была  самым  уЯзвимым  местом. €менно из-за нее он не
позволил  себе  напитьсЯ  и  плохо  спал  ночью,  крепко  прижимаЯ  €рину  и
просыпаЯсь,  когда  она пыталась  высвободитьсЯ.  Ќосить  ее с собой нельзЯ,
оставлЯть здесь -- тем более.
     ‚незапно в  ЉлЯчкине пробудилсЯ ’аракан. Ћн  выскользнул  из  квартиры,
поднЯлсЯ без лифта  на  последний  этаж,  гвоздем открыл  навесной  замок  и
оказалсЯ  на  чердаке.  ‘ильно  пахло  пылью,  из  слуховых окошек  струилсЯ
рассеЯнный свет, слабо освещаЯ огромное  помещение, тут и там перегороженное
дымоходами,  вентилЯционными  каналами,  трубами и  задвижками  отопительной
системы. ‡десь  можно было спрЯтать что угодно:  пулемет, расчлененный труп,
чемодан с наркотиками.  Џравда, ”арт, Ђдвокат или Ђсмодей  врЯд ли сумели бы
найти подходЯщие места, зато ’аракан справилсЯ с задачей без труда.
     —ерез час ЉлЯчкин вышел  со станции метро  "‹убЯнка" и зашел в "„етский
мир". ‚ отделе детского творчества он набил опустевшую сумку десЯтками пачек
хрусткой,  чуть розоватой  бумаги‚  подвальчике  на Ќеглинной  располагалась
переплетнаЯ  мастерскаЯ,  здесь бумагу  нарезали  по  размеру  прЯмоугольных
шаблонов.  ЉлЯчкин поЯснил,  что  на  симпатичных розовых  листочках золотом
будут отпечатаны билеты в новое казино.
     -- Ќу их к черту, эти казино, -- в  сердцах сказал  старый переплетчик.
-- ЏлемЯннику в "Њедведе" гранатой  ногу  оторвало. Џоиграл... ‘ черными там
чего-то не поделили.
     ЉлЯчкин охотно  поддержал тему  о засилье  кавказцев в Њоскве. ‡а времЯ
беседы   переплетчик,   длЯ   удобства    переноски,    спрессовал   розовые
прЯмоугольники  в плотные  блоки  и  перехватил  бечевой.  Џолучилось  очень
аккуратно и компактно.
     Џоблагодарив и расплатившись, ЉлЯчкин ушел.
     --  ‘мотри, чтоб  никто  в  сумку  не  заглЯнул,  --  напутствовал  его
переплетчик. -- Џодумают -- деньги и дадут по башке. “ж больно похоже...
     Ќа Љузнецком  мосту,  у метро,  находилсЯ хозЯйственный  магазин, здесь
ЉлЯчкин   купил   сотню   полиэтиленовых  пакетов   и  прибор  "ЊолниЯ"  длЯ
электрической сварки пластика.
     Ћставалось сделать  еще  одно дело. Ћн  нырнул под прозрачную полусферу
телефона-автомата, набрал номер.
     --  ‚ас  слушает автоответчик,  после  короткого сигнала оставьте  ваше
сообщение, -- раздалсЯ в трубке незнакомый голос.
     -- Џривет, Њеталлист, это ”арт, -- вальЯжно проговорил ЉлЯчкин. -- џ на
пару дней заскочил в Њоскву, есть к тебе дело. ‚ремени  мало, поэтому приеду
прЯмо сейчас. Џока.
     Ћн положил  трубку. Њеталлист отличалсЯ крайней  осторожностью, никогда
не открывал дверь без предварительного звонка и даже на автоответчик записал
чужой голос. ‚прочем, по  нынешним  временам это невредно. ’ем более при его
профессии.
     Њеталлист  жил  в   Љитайском  проезде,   неподалеку   от  Њоскворецкой
набережной. Ќа  обшарпанном  фасаде старого четырехэтажного дома  выделЯлись
новые переплеты рам  и узорчатые  решетки  его квартиры. Ћн  давно собиралсЯ
сделать  капитальный ремонт и раз  сумел  исполнить задуманное, значит, дела
идут хорошо.
     Џервый этаж занимала  какаЯ-то фирма,  она захватила  подъезд,  поэтому
пришлось  обходить здание через тесный, загроможденный  строительным  хламом
двор, протискиватьсЯ между залЯпанными побелкой козлами и бочками с краской.
     Џо широкой, со стертыми  каменными ступенЯми лестнице ЉлЯчкин  поднЯлсЯ
на третий этаж и  позвонил у стальной, задрапированной деревЯнными  планками
двери. ђаз, второй, третий...
     --  Љто  здесь?  --  раздалось  наконец   из   динамика   переговорного
устройства.
     -- Њеталлист, открывай! -- нетерпеливо сказал ЉлЯчкин.
     Џосле томительной паузы где-то в глубине  защелкали запоры,  послышалсЯ
скрип тЯжело  отворЯющейсЯ  двери,  и  вновь наступила  тишина  --  ЉлЯчкина
внимательно рассматривали в "глазок".
     "џпонский, -- отметил ЉлЯчкин. -- Ћбзор -- сто восемьдесЯт градусов".
     Ћчевидно, Њеталлист не  нашел ничего подозрительного,  потому что замки
щелкнули  совсем рЯдом, повернулась ручка, извлекающаЯ запирающие стержни из
дверной колоды, и обшитый деревом стальной лист распахнулсЯ  наружу в полном
соответствии с требованиЯми безопасности.
     --  ‡дорово, ”арт, откуда  ты  взЯлсЯ? Ѓыстро заходи, --  скороговоркой
выпалил  невысокий,  с  тонкими  чертами лица  человек  в  изЯщных  очках  с
тонированными стеклами.
     ЉлЯчкин прошел сквозь  армированный  сталью тамбур. Њеталлист тщательно
запер  двери  -- внешнюю  и  внутреннюю  --  тоже стальную,  обитую  планкой
изнутри.
     —то-то коснулось бедра,  ЉлЯчкин  опустил голову. ѓромадный ротвейлер с
красными глазами настойчиво обнюхивал его,  чуть  приоткрыв клыкастую пасть.
‚торой такой же зверь стоЯл неподалеку в позе готовности к атаке.
     -- “бери псов, -- сдавленно сказал ЉлЯчкин.
     -- Ќе бойсЯ,  --  усмехнулсЯ Њеталлист. -- ѓлавное --  не делай  резких
движений и не пытайсЯ менЯ обидеть. ђазорвут в клочьЯ, ахнуть не успеешь!
     —увствовалось, что он не шутил.
     €з просторной высокой прихожей они прошли в кухню. ЉлЯчкин заметил, что
дверь в комнату тоже сделана из стали. ’акого он никогда еще не видел.
     ђотвейлеры шли следом.
     -- ’ебе что, отстрелЯтьсЯ не из чего? ‡ачем столько дверей нагородил?
     Њеталлист не обратил вниманиЯ на его слова.
     -- ‚ыпить хочешь?
     ЉлЯчкин прислушалсЯ к себе.
     --   Џожалуй.  ‚ермута  со   льдом  и  лимоном.  €ли  хорошей  водки  с
маринованным огурчиком. € какой-нибудь бутерброд не помешает...
     -- Ђ девочку? -- подмигнул Њеталлист.
     Ћн  был  похож  на  научного сотрудника,  художника  или поэта. € кухнЯ
обставлена с фантазией и вкусом.
     “слышав шаги, ЉлЯчкин повернулсЯ.
     -- ‡драсьте.
     Ќа пороге  стоЯла  симпатичнаЯ девушка  с подносом в руках. Џоднос  был
уставлен бутылками.  Ќо ЉлЯчкин не смотрел на  выбор спиртного -- только  на
девушку.  Ќа  ней были  красные туфли на "шпильках",  красные  бусы и черные
колготки,  надетые  прЯмо  на  голое  тело,  так  что волосы  лобка  кое-где
вытарчивали сквозь нейлон.
     Њеталлист  всегда  любил  эффекты.  Љогда  он  занималсЯ  валютой,  то,
оттЯгиваЯсь  вечером  в  кабаке,  засовывал  червонцы в  золоченые  раструбы
саксофонов.  Ђ  нарЯд!  ‡еленый велюровый пиджак,  кирпичного цвета рубашка,
Ярко-красный галстук, желтые  мокасины и  замшевые  в мелкий  рубчик  штаны.
‡авершала картину крохотнаЯ кожанаЯ кепочка Ярко-желтого цвета.
     ‘уровость    и    конспиративность   нынешнего    бизнеса,    очевидно,
компенсировалась домашними эффектами. Ќо ему всегда нужны были зрители. •отЯ
бы один зритель.
     -- •орошаЯ заготовка, -- похвалил ЉлЯчкин. -- Ќу-ка, милаЯ, пройдись...
     –елаЯ  ночь  общениЯ  с  €риной  сделала свое  дело:  голос его  звучал
уверенно и чуть снисходительно, ни дрожи, ни хриплости.
     „евушка  поставила  поднос  на  стол.  Љонической  формы  груди  упруго
качнулись. “ нее была не слишком выраженнаЯ талиЯ, сглаженнаЯ  линиЯ  бедер,
"шпильки" выгодно удлинЯли крепкие ноги. ЉлЯчкин вспомнил пыльный просторный
чердак со  спрЯтанным  в разных местах,  но  уЯзвимо-бесхозным богатством, и
мысли переключились с опасного курса.
     -- “ менЯ к тебе дело.
     -- „ела подождут. ‹ариса обожает групповуху.
     „евушка улыбнулась. Џохоже, Њеталлист не шутил и в этот раз.
     --  ’акие   партнеры  менЯ   не   вдохновлЯют.  --  ЉлЯчкин  указал  на
ротвейлеров. Џсы сидели в двух метрах  сзади и  не сводили  с  него глаз. --
Ќужна железка.
     Њеталлист прищурилсЯ.
     --  Ћткуда  ты свалилсЯ?  € сразу --  быка  за  рога... ’ак дела  разве
делают?
     ЉлЯчкин хотел ответить, да запнулсЯ и посмотрел на девушку.
     -- ‹ара, подожди менЯ в спальне.
     „евушка скривила губы и вышла.
     -- ’ы  знаешь,  что  Я оттЯнул  четыре  года. ‘ейчас вошел в  серьезный
бизнес, нужен ствол. ‘колько  лет мы с тобой знакомы? ’о-то! ‡ачем же ходить
вокруг да около?
     Њеталлист плеснул в два стакана виски, чокнулсЯ, выпил.
     -- Љакие параметры тебЯ интересуют? ђазмеры, вес, условиЯ применениЯ? џ
посоветую, что выбрать.
     -- џ и так знаю. "‚альтер ЏЏЉ", семь шестьдесЯт пЯть.
     -- ’ы менЯ успокоил.
     -- ?!
     -- Џодставной не просит конкретную модель.
     -- ’ы шизанулсЯ? -- ЉлЯчкин испытующе посмотрел на собеседника.
     --  †изнь изменилась.  Ќичего не  поймешь.  Љто  угодно  может подлЯнку
сделать. Ќу да насчет тебЯ Я пошутил.
     -- Џравда? Ђ непохоже.
     -- џ всегда непохоже шучу. ‘ам понимаешь, дома ничего не держу. ‡айдешь
завтра.
     -- Џравильно. ’вои друзьЯ дадут мне по башке и заберут деньги.
     -- ќто ты шизанулсЯ!
     -- Ќет, просто тоже пошутил. ‡автра Я уезжаю.
     Њеталлист задумалсЯ.
     -- ЉажетсЯ, Я еще не отдал одну штучку... ‡наешь, сколько стоит?
     -- "Њакар" -- "лимон".
     -- ‘равнил! Џолтора...
     -- ‘ "маслЯтами".
     --  утишь? ќто большой дефицит. ЏЯтьдесЯт за каждый. Ђ в счет полутора
дам хорошую кобуру.
     ЉлЯчкин молчал.
     -- ...€ гранату.
     -- ‡ачем мне граната?
     -- "ђѓ„-5" --  отличнаЯ  вещь! Ѓросишь  в  окно машины  и стой спокойно
рЯдом --  ничего тебе не  сделаетсЯ.  Ђ как  здорово на  психику  действует!
’олько покажи -- любаЯ "крутизна" отскочит.
     -- “говорил.
     -- ‘колько  "маслЯт"? --  Њеталлист  деловито и привычно уточнЯл детали
сделки.
     -- Ђ запаснаЯ обойма есть?
     -- ђазмечталсЯ.
     -- ’огда семь.
     -- •ватит?
     -- Њне не воевать.
     -- ‹адно. -- Њеталлист встал.  -- „лЯ порЯдка -- покажи деньги. ‘  тебЯ
один восемьсот пЯтьдесЯт.
     ЉлЯчкин усмехнулсЯ и извлек из внутреннего кармана стопку банкнот.
     Њеталлист  кивнул  и вышел. Џсы  остались  и, как показалось  ЉлЯчкину,
стали еще внимательнее. Ћн хотел немного выпить, но не рискнул делать лишние
движениЯ.  €з глубины квартиры  доносились какие-то  звуки -- будто  двигали
мебель.  Џотом  наступила  тишина,  в  которой  отчетливо слышалось  тЯжелое
дыхание ротвейлеров.
     --  ‡аждалсЯ?  --  Њеталлист поЯвилсЯ совершенно бесшумно. -- ‚от  твои
железки...
     Ќа стол, между стаканом  и подносом, легли изЯщный вороненый пистолет и
округлаЯ, напомнившаЯ  ЉлЯчкину плод  киви  граната.  €з  кожаной, опутанной
ремнЯми   кобуры   Њеталлист   высыпал   блестЯщие    латунные   цилиндрики,
заканчивающиесЯ белыми головками пуль.
     -- ђаз, два, три... ‘емь! ‚се, что заказывали. Џрошу.
     ЉлЯчкин вынул из стопки три банкноты, остальные положил на поднос.
     -- ‘читай.
     евелЯ губами. Њеталлист сноровисто перебрал купюры.
     -- ’ридцать семь... ‚се правильно. ’олько... ѓде ты их получал?
     -- Ђ где ты получал эти штуки?
     Њеталлист пожал плечами.
     -- ‹адно, замнем... ЏользоватьсЯ умеешь?
     -- Ќапомни. -- ЉлЯчкину не понравилась любознательность оружейника.
     -- ‡начит,  так,  тебе  в  соревнованиЯх  не участвовать, на  дуэль  не
выходить. Џотому запомни: главное -- успеть его достать и выстрелить. Ћтсюда
обЯзательные правила: всегда  держи патрон в стволе  -- это раз. € второе --
перед заварухой он должен быть в кармане. Љогда видишь, что пахнет  жареным,
не  жди...  ‘двинул предохранитель,  вынул  -- и  нажимай крючок. ђасстоЯние
должно  быть  небольшим  --  два-три  метра, цельсЯ  в  корпус  -- тогда  не
промажешь. Ѓой здесь резкий и сильный, одной пули вполне достаточно, поэтому
не повторЯйсЯ, переноси огонь. ‡а три секунды можно уложить семерых. Ќедавно
в мотеле на Њожайке...
     Њеталлист прикусил Язык.
     --  ‘  гранатой еще  проще.  ќти  проволочки  свел вместе и  вытаскивай
кольцо.  Ђ рычаг держи! Ћтпустил -- запал загорелсЯ, и через  четыре секунды
-- взрыв! ‹учше, если в тот момент она не будет у тебЯ в руках.
     Ћн  говорил  очень  доходчиво,  и  ЉлЯчкин  подумал: "‘колько  подобных
инструктажей провел он за свою жизнь? € как они аукнулись в десЯтимиллионном
городе?"
     -- Ђ вообще-то она совершенно безопасна, не  то что "лимонка". Њожно  в
соседнюю комнату кидать!
     ’ак же сноровисто, как считал деньги.  Њеталлист снарЯдил обойму, ловко
передернул затвор, щелкнул предохранителем.
     -- ‚ладей!
     Ќемного театрально он протЯнул пистолет ЉлЯчкину. Ћружие удобно легло в
руку.  Џластмассовый   треугольник   внизу  магазина,  оказываетсЯ,  удлинЯл
короткую  рукоЯтку.  Џистолет  сидел  как  влитой.  “дивлЯЯсь  продуманности
конструкции, ЉлЯчкин любовалсЯ грозной игрушкой.
     --  ‡наешь,  почему  Я  про  деньги  спросил?  --  внезапно   заговорил
Њеталлист.  --   “   ћго-‡ападной  группировки  вертанули  общак.  Ћни  всех
предупредили -- осторожней с пЯтидесЯтиштучными  купюрами... Њосква  на ушах
стоит! џ вообще-то их на баксы менЯю, но сейчас не сунешьсЯ...
     --  Ќе  боись.  --  ЉлЯчкин постаралсЯ, чтобы  голос  звучал  обыденно,
равнодушно. -- ќти из дагестанского банка, получены позавчера.
     -- ‘ам понимаешь, при моем бизнесе ссоритьсЯ с ними нельзЯ. -- ‚ голосе
Њеталлиста звучала озабоченность.
     ЉлЯчкин выключил предохранитель, глЯнул на собак.
     --  ѓоворишь,  за три секунды семерых?  Ђ как ты  страхуешьсЯ в  момент
передачи?
     -- ‹ара! -- позвал Њеталлист и, глЯдЯ  через плечо ЉлЯчкина, улыбнулсЯ.
-- Ћбернись! Ќо очень медленно.
     Њеталлист  не  только  любил   эффекты,   но   и   умел   мастерски  их
организовывать.
     „лЯ  устойчивости широко расставленных ног девушка  снЯла  туфли. „вумЯ
руками она держала огромный пистолет,  нацеленный в спину ЉлЯчкина. ’акое он
видел в крутых боевиках.
     -- „умал, она только трахатьсЯ может? ‹ара -- мой компаньон. Ђ стрелЯть
Я ее выучил хорошо...
     Њеталлист был Явно доволен произведенным впечатлением. Ћн улыбалсЯ.
     ЉлЯчкин перещелкнул предохранитель на место.
     -- Ђ ты очень впечатлителен. Ќеужели подумал, что Я могу тебЯ замочить?
     --  Ќет.  Ќо порЯдок  есть порЯдок. -- Њеталлист улыбнулсЯ еще шире. --
‘траховка должна быть всегда.
     “лыбка исчезла.
     -- € еще один  бесплатный  совет. Џока не наловчишьсЯ  вынимать его  из
кобуры -- носи в кармане. €ли в сумке, под рукой.
     ‘пускаЯсь по  каменной лестнице, ЉлЯчкин подумал, что и железные двери,
и  ротвейлеры, и страхующаЯ ‹ара с огромной  пушкой не  помогут  Њеталлисту,
если  его  всерьез захотЯт списать.  Џодъезд  и захламленный  двор  -- самое
подходЯщее длЯ этого место.
     Њеталлист тоже  не обольщалсЯ насчет собственной безопасности.  ‘вЯзи и
уважение в определенных кругах защищали надежней, чем запоры, свирепые псы и
оружие. ‡начит, не надо  ссоритьсЯ  с группировками и делать  вид,  будто их
проблемы тебЯ не интересуют.
     Ћн набрал нужный номер телефона.
     -- ’олько что  у менЯ был  парень  с  двумЯ  "лимонами"  по полтиннику.
Ѓумажки  новые,  хрустЯт.  ”арт  когда-то занималсЯ  валютой,  потом  сидел.
ЉлЯчкин...
     ќвакуатор   номер   двадцать   пЯть  функционировал  исправно,   только
перекосилась  крышка  щитка  управлениЯ  лифтом.  ‚   критической   ситуации
оперативник мог потерЯть из-за этого решающие минуты.
     Љапитан ‚асильев  сделал  соответствующую  запись  в журнале  обхода  и
прикинул  свой  дальнейший  путь.  ‘ледующий эвакуатор находилсЯ  в полутора
километрах по прЯмой.  …сли подниматьсЯ наверх, придетсЯ возвращатьсЯ назад,
петлЯть и проделать втрое больший путь. ‚асильев решил двигатьсЯ под землей.
     Џо   инструкции  в   этом  случае  следовало   приготовить  специальное
снарЯжение. ‚виду  простоты  и  непродолжительности маршрута  ‚асильев решил
было  не  затеватьсЯ  с лишними  предосторожностЯми, но потом вспомнил,  что
именно  пренебрежение  инструкцией  стоило  жизни  его напарнику, и  изменил
решение.
     ‚ каждом  эвакуаторе  имелсЯ специальный подземный  комплект.  ‚асильев
надел  тонкий  прорезиненный  комбинезон, не  пропускающий  влаги,  каску  с
фонарем, еще один фонарь сунул в сумку, повесил на поЯс нож, газоанализатор,
прихватил  комплект  длЯ  отпугиваниЯ  крыс.  ѓазоспасатель все же решил  не
брать, дав  себе  страшную  клЯтву не  сходить  с маршрута и не  соватьсЯ  в
катакомбы.
     ќвакуатор номер двадцать пЯть выходил  не в туннель метро, а в бетонный
коридор с  линиЯми  правительственной  свЯзи.  ‚ принципе  здесь должны были
функционировать  вентилЯциЯ  и  периодически  проверЯтьсЯ   состав  воздуха.
Ќекоторые эвакуаторы выходили в штольни старой  Њосквы, но передвигатьсЯ  по
ним разрешалось только в случае самой крайней и  настоЯтельной необходимости
с соблюдением мер повышенной предосторожности.
     ‡ахлопнув за собой дверь шахты, ‚асильев оказалсЯ в кромешной  темноте.
Љогда  вспыхнула лампочка, желтый рассеЯнный  свет выхватил  бетонные плиты,
которыми был облицован узкий, менее двух метров шириной, коридор, уходЯщий в
бесконечность.
     Љапитан  отправил  наверх  лифт. ‚ следующей точке предстоЯло  оставить
снарЯжение  и  сделать  запись  об этом в  журнале,  чтобы ремонтнаЯ бригада
водворила  все  на место.  ђаньше подобные  перемещениЯ осуществлЯлись очень
четко. ‘ейчас ‚асильев не был уверен, что такое положение сохранилось.
     Љоридор был  сухим,  пол  -- ровным.  ‚асильев шел, почти  не сгибаЯсь.
‘лева вдоль стены тЯнулись несколько  десЯтков бронированных, экранированных
и в простой свинцовой оплетке кабелей, пучки разноцветных жил и разномастные
по  толщине и фактуре  провода. „ышалось  легко,  ощущалсЯ даже  легкий  ток
свежего воздуха -- вентилЯциЯ работала исправно.
     € все  же  назвать подземный  переход прогулкой ‚асильев бы не решилсЯ.
ЃесконечнаЯ чернота сзади,  в  которой дробились  и множились  звуки  шагов,
нервировала,  все  времЯ хотелось оглЯнутьсЯ: не  подкрадываетсЯ  ли кто  со
спины. €  впереди непроглЯдный мрак. Љто или что  поджидает там  непрошеного
гостЯ? € хочетсЯ непрерывно светить под ноги, потому что не оставлЯет глупаЯ
мысль  о возможности  в  любой  момент провалитьсЯ в  преисподнюю. Ђ  крысы!
Ѓр-рр...
     Љапитан нажал  клавишу  небольшой  коробочки,  и  акустическаЯ  система
испустила ультразвуковой  свист, отпугивающий  громадных грызунов. ‚асильеву
были  неприЯтны  злые,   размером  с  собаку,   твари,  но  ему  приходилось
встречатьсЯ с  ними,  одну  он  сумел подстрелить. “  многих же  коллег  они
вызывали просто первобытный ужас. ’от же ‘емен  ѓригорьев из-за  них никогда
не спускаетсЯ под землю, а уж какой лихой и рисковый парень!
     Ќесколько лет назад сведениЯ о  мутантах просочились  наверх,  в Њоскве
чуть  не началась  паника. ‘пециально проведенной пропагандистской кампанией
удалось  убедить  людей,  что в основе слухов  -- обычнаЯ  газетнаЯ  "утка",
мистификациЯ  охочих до розыгрышей журналистов. ’руднее всего было убедить в
этом машиниста, своими глазами видевшего разрезанную поездом крысу величиной
с поросенка!
     Џо  инструкции  систему  отпугиваниЯ  следовало  включать  в   условиЯх
реальной возможности  встречи с  мутантами, но все, кто  ходит  под  землей,
предпочитают сажать батарейки, лишь бы не увидеть чудовищную тварь.
     Џод ногами захлюпала вода: пЯтидесЯтиметровый отрезок коридора оказалсЯ
подтопленным.  ђаньше  это  Явилось  бы чрезвычайным происшествием,  причину
немедленно   бы   обнаружили   и    устранили,   туннель   осушили.   ‘ейчас
двухсантиметровый  слой  воды  в  системе секретных  коммуникаций  считаетсЯ
мелочью...
     "‘коро все придет в упадок", -- подумал ‚асильев.
     Ћн смотрел под ноги, на черную,  отражающую свет фонарЯ поверхность,  и
отвлексЯ от того, что находилось на высоте его роста.  ‚незапно что-то живое
ворохнулось перед  лицом,  он резко  остановилсЯ и вскинул голову, чувствуЯ,
как  шевельнулись волосы на затылке и  ледЯнаЯ дрожь облила  загривок и Ямку
между лопатками.
     ‚ следующий миг он шарахнулсЯ назад. Ћт невысокого  потолка сантиметров
на  сорок  вниз  коридор был заплетен  паутиной.  €ли  это  тонкаЯ  бечевка,
образующаЯ  правильный геометрический узор? Ќет,  ни одно  живое существо не
способно  так искусно  заплести  бечеву. ’олько  паук,  выпускающий  жидкие,
затвердевающие на воздухе нити из  собственного тела и  руководимый вековыми
инстинктами, природа  которых не разгадана до сих пор. Ќо какого же  размера
должен быть этот зверь!
     ‹учом фонарЯ капитан тщательно обшарил  бетонные плиты потолка  и стен.
‘твол  пистолета следовал синхронно  с желтым  пЯтном, хотЯ сам ‚асильев  не
смог  бы сказать, когда  он  извлек  оружие.  ‘работал инстинкт,  заложенный
глубоко-глубоко, на уровне подкорки.
     •озЯина  паутины  видно  не   было.  ‚  левой  стене,  под  провисающим
температурным напуском  проводов и  жил,  раскрошилсЯ  стык  бетонных  плит,
образовав глубокую  расщелину.  ‘амое  подходЯщее  место,  чтоб  спрЯтатьсЯ.
‚асильев наклонилсЯ,  но свет  туда не  проникал. Њожно попробовать потрЯсти
паутину, он должен выбратьсЯ и проверить: кто попалсЯ в ловчую сеть...
     Ќо у капитана не  было желаниЯ искать или выманивать чудовищного паука.
Ћн  с трудом  подавил порыв,  идущий  от сердца: пригнутьсЯ, поднырнуть  под
паутину  и уйти своим путем.  ‚место этого контрразведчик ножом располосовал
преграду,  держа пистолет наготове.  Ќити  достигали двухтрех  миллиметров в
диаметре, пружинили и плохо поддавались клинку. Ќаконец лохмотьЯ ловчей сети
повисли  вдоль  стен. ‚асильев медленно  двинулсЯ дальше. Ќесколько  раз  он
оборачивалсЯ, что было плохим признаком.
     ахта  эвакуатора   номер  двадцать   шесть  относилась  к  коротким  и
обходилась  без  лифта.  ‚асильев  поднЯлсЯ по  крутой винтовой  лестнице  к
стальной двери и вдруг замер: за ней слышались какие-то звуки.  ЏодвергшиесЯ
испытаниЯм  нервы сыграли с капитаном дур