 â ïîðßäîê, à òî òàêèõ  ðàñòðåï íèêòî  ê ñåáå íå
âïóñòèò. ’û ïîõîæà íà êëîóíà.
     -- € òû íà ìàòðåøêó!
     —åðíûå âüþùèåñß  âîëîñû  äåâ÷óøêè, ñîáðàííûå  ñ  òðóäîì â  äâå  êîñèöû,
òåïåðü âûáèëèñü  èç áàíòèêîâ è ïðèêëåèëèñü ïîòíûìè êîëå÷êàìè  êî  ëáó.  Œàòü
ïðè÷åñàëà äåâî÷êó.  îòîì ñîáðàëà â àêêóðàòíûé óçåë íà  çàòûëêå ñâîè  ãóñòûå
ðóñûå âîëîñû, è îíè îòïðàâèëèñü äàëüøå.
     --  ó, ìàì,  -- íå  óíèìàëàñü äåâî÷êà, -- âåäü ãîâîðèëà  æå  ñàìà, ÷òî
ïîåäó â ëàãåðü. ƒîâîðèëà? € òåïåðü ñàìà îòïóñê âçßëà, äà ñî ìíîé íà äà÷ó. ’û
÷òî, ìåíß íàðî÷íî òàê ðàçûãðàëà? „à? ‡à òî, ÷òî ß ñåáß õîðîøî âåäó?
     -- ‡à òî, ÷òî íå ïðîñèëà íà ñòàíöèè ìîðîæåíîå, à òî îïßòü áû ïðîñòóäèëà
ãîðëûøêî è îòïóñê íå óäàëñß áû.
     -- „à ß  ãîòîâà åãî  íèêîãäà íå åñòü! Ÿ  äàæå  íå ëþáëþ  åãî âîâñå!  --
òàðàòîðèëà áåç óìîëêó äåâî÷êà.
     î ëåâóþ ñòîðîíó óëèöû íà÷àëèñü  äà÷è. †åíùèíà ðàññìàòðèâàëà èõ, ÷èòàëà
îáúßâëåíèß íà çàáîðàõ.
     -- Œàì, à ãäå áóäåò íàøà äà÷à?
     -- ‘åé÷àñ ïîèùåì. àì âåäü ñ òîáîé îäíà êîìíàòêà íóæíà.
     -- Œàì, è äâà äåðåâà, ãäå ãàìàê  ïîâåñèòü. àïà òåáå íàïèñàë âåäü, ÷òîá
ìíå ãàìàê â ïîäàðîê êóïèëà, à îí åùå êà÷åëè ïðèâåçåò.
     àâñòðå÷ó èì ïîæèëàß æåíùèíà íåòîðîïëèâî òîëêàëà äåòñêóþ êîëßñêó, ÷èòàß
íà õîäó òîëñòóþ êíèãó.
     -- àáóøêà, à ãäå ñäàåòñß òîëüêî îäíà êîìíàòà è äâà äåðåâà? -- ñïðîñèëà
äåâî÷êà.
     †åíùèíà îñòàíîâèëàñü, âåñåëî âçãëßíóëà íà íèõ:
     --   åò,  ìèëûå,  çäåñü   íèêòî   íå  ñäàåò.  ’óò  â  îñíîâíîì   æèâóò
ìíîãîñåìåéíûå, çèìíèå. € âû äàëüøå ïðîéäèòå, òàì ìîæíî íàéòè êîìíàòó, -- îíà
íåîïðåäåëåííî ìàõíóëà ðóêîé â ñòîðîíó ïîñåëêà.
     Žíè ïðîøëè åùå íåñêîëüêî äà÷ è îñòàíîâèëèñü ó ñèíåãî çàáîðà ñ êðàñèâûìè
ðåçíûìè  âîðîòàìè  è  êàëèòêîé.  “÷àñòîê áûë  õîðîøèé,  òåíèñòûé, àêêóðàòíûå
äîðîæêè âåëè  ê äîìó è êàìåííîìó ãàðàæó â ãëóáèíå äâîðà. ‡à äîìîì áûëà âèäíà
êàêàß-òî  âðåìåííàß  ïðèñòðîéêà.  †åíùèíà  ïîñòîßëà,  ïîäóìàëà, ïîòîì  âçßëà
äåâî÷êó çà ðóêó è íàïðàâèëàñü ê ñîñåäíåé äà÷å.
     “  êàëèòêè  ïîçâîíèëè. Š íèì âûøëà  âûñîêàß  òîëñòóùàß  òåòêà,  ñìåðèëà
ñòðîãèì âçãëßäîì.
     †åíùèíà ñêàçàëà:
     --  ðîñòèòå,  ó âàñ  çäåñü íå ñäàåòñß? „åâ÷óøêà ñïðßòàëàñü çà ìàòü,  à
òåòêà âäðóã ñêàçàëà ãëóõèì áàñîì:
     -- …æåëè äåâ÷îíêà  ãëàçà ñ ìûëîì âûìîåò, ÷òîáû íå áûëè  òàêèìè ÷åðíûìè,
òî ïóùó â êîìíàòó íà âòîðîì ýòàæå. € çîâóò-òî òåáß êàê, ÷åðíóøêà?
     -- €ëåíêà.
     -- €  ìåíß  Œàðüß ”îìèíè÷íà,  -- ñêàçàëà õîçßéêà  äà÷è è ïîâåðíóëàñü  ê
æåíùèíå. -- „åâî÷êà ó âàñ  óæå áîëüøàß, åé  äàæå èíòåðåñíî áóäåò ïî ëåñòíèöå
ïðûãàòü,  çàòî âåùåé ïåðåâîçèòü -- âñåãî íè÷åãî.  àçâå  ÷òî áåëüèøêî.  Žäíà
êðîâàòü òàì ñòîèò, ìîãó äàòü åùå ðàñêëàäóøêó,  à  ïîñóäû ó ìåíß â êóõíå òüìà
-- áåðè, ÷òî õîøü. € åñëè ìóæ ïðèåäåò, òîæå ÷åãî-íèáóäü ïðèäóìàåì.
     --  ‚ðßä ëè  îí  ïðèåäåò,  -- ïîêà÷àëà  ãîëîâîé ‚àëß.--  Ží  â  äàëüíåé
êîìàíäèðîâêå.
     -- ‚îò âèäèøü, âñå êóäà-òî åçäßò. Žäíà ß, êàê  ïåíü, âñþ æèçíü íà ìåñòå
ïðîñèäåëà.  ˆ ìîè-òî  áåñåíßòà  íà þã  óêàòèëè,  ìîðß, âèøü, çàõîòåëîñü,  íå
íðàâèòñß  èì çäåñü.  ó  ëàäíî,  òâîß ÷åðíóøêà  ìíå çàìåñòî  âíó÷êè íà ìåñßö
áóäåò. ’îëüêî åæåëè ãëàçà îòìîåò, -- ó ìîåé âåäü ñâåòëûå, -- ïîâåðíóëàñü îíà
ê  €ëåíêå, ïî-ïðåæíåìó ñòîßâøåé  èç îñòîðîæíîñòè  çà ñïèíîé  ìàòåðè, è âäðóã
ñîñòðîèëà åé ðîæó, äà òàêóþ ñìåøíóþ, ÷òî äåâî÷êà çàõîõîòàëà, à ïîòîì ñäåëàëà
îòâåòíóþ ðîæó. ‡íàêîìñòâî ñîñòîßëîñü. åðååçä íàìåòèëè íà çàâòðà.
     --  ‡äðàâñòâóéòå!  Œåíß çîâóò  €ëëà. --  „à÷íèöà,  ëåæàâøàß  â  ãàìàêå,
ïîäíßëà ãîëîâó è óâèäåëà çà ëåãêîé èçãîðîäüþ êóñòîâ êðàñèâóþ ñìóãëóþ æåíùèíó
â êîðîòêèõ êîæàíûõ áðþêàõ è íåéëîíîâîé ðóáàõå-ãàâàéêå.
     -- ‡äðàâñòâóéòå. € ìåíß çîâóò ‚àëß.
     -- ’åïåðü áóäåì ñîñåäßìè. òî íàøà äà÷à,  --  îíà êèâíóëà íà äîì. -- ‚û
íàâåðíßêà  õîðîøî óñòðîèòåñü ó Œàðüè ”îìèíè÷íû, îíà  ÷óäåñíûé ÷åëîâåê. †àëü,
÷òî ìû  íå ñäàåì âòîðîé  ýòàæ: ìíå òàê ñêó÷íî çäåñü!  ’åïåðü çàæèâåì  ñ âàìè
ïîâåñåëåå.
     -- „à ß áîëüøå â ãàìàêå ïîâàëßòüñß ëþáëþ, -- óñìåõíóëàñü ‚àëß.
     -- è÷åãî, ß âàñ ðàñøåâåëþ, -- ñêàçàëà €ëëà è ïîáåæàëà íà êóõíþ, à ‚àëß
âçßëà êíèãó è áëàæåííî  ïîòßíóëàñü. "ðèßòíîå ñ ïîëåçíûì", -- ïîäóìàëà îíà è
ñòàëà ÷èòàòü. €ëåíêà îáíàðóæèëà â ñàäó ó Œàðüè ”îìèíè÷íû òðåõ êðîëèêîâ è óæå
íå îòõîäèëà  îò íèõ. ’î  è äåëî ðàçäàâàëñß åå çâîíêèé ãîëîñîê. „åíü ïðîòåêàë
íåòîðîïëèâî, ñîííî, áåçäóìíî. Žáû÷íûé äà÷íûé äåíü.
     —àñîâ îêîëî  ñåìè  -ê  ñîñåäíåé  äà÷å ïîäúåõàëà  ÷åðíàß  "‚îëãà".  ‚àëß
óâèäåëà, êàê €ëëà áðîñèëàñü îòêðûâàòü âîðîòà. "‚îëãà", ôûðêíóâ, âêàòèëàñü íà
ó÷àñòîê, ìîòîð âçðåâåë è  ñìîëê.  •ëîïíóëà äâåðöà,  èç  ìàøèíû âûëåç ìóæ÷èíà
ñðåäíèõ ëåò ñ  ëåãêîé,  ïî÷òè  íåçàìåòíîé ñåäèíîé.  Žäåò  áûë ñêðîìíî,  íî ñ
áîëüøèì âêóñîì.
     -- ‘àì  ïðèåõàë,  -- ïðîáàñèëà  íàä óõîì  Œàðüß  ”îìèíè÷íà. -- ‘îëèäíûé
ìóæèê,  çàáîòëèâûé, õîçßéñòâåííûé, íå  ïüåò, €ëëó íèêîãäà  íå  îáèäèò. †àëü,
äåòèøåê ó íèõ íåò, à íàäî áû...
     àëàøîâ ñêîðî âûøåë èç äîìó â êðàñèâîé ïèæàìå, óñåëñß â ãëóáîêîå êðåñëî
ñ ìàëåíüêèì òðàíçèñòîðîì  â ðóêàõ. àä äà÷åé ïëûëà äæàçîâàß ìóçûêà, îäóðßþùå
ïàõëè ãðßäêè òàáàêà, è äàæå èçäàëåêà áûëî âèäíî, êàêîå óñòàëîå è íàïðßæåííîå
ëèöî ó àëàøîâà. îòîì îíè îáåäàëè ñ €ëëîé â çåëåíîé áåñåäêå.
     àëàøîâ ñêàçàë:
     -- î-ìîåìó, ó íàñ åùå åñòü "Šàìþ"?  àëåé ìíå  ðþìî÷êó. —òî-òî ß óñòàë
ñåãîäíß. ˆ ñäåëàé êîôå ïîêðåï÷å.
     -- —òî ýòî òû íà íî÷ü ãëßäß? “ñíóòü æå íå ñìîæåøü.
     -- è÷åãî, ß õî÷ó íåìíîãî î÷èñòèòü ìîçãè îò äíåâíîãî ìóñîðà.
     àëàøîâ,  îòêèíóâøèñü â êðåñëå, ìàëåíüêèìè  ãëîòêàìè  ïîòßãèâàë êîíüßê,
çîëîòèñòûé, æãó÷èé, ïàõíóâøèé îáëåòåâøåé äóáîâîé ëèñòâîé.
     -- Šòî ýòà æåíùèíà? /
     €ëëà ïîäíßëà ãîëîâó:
     -- Šàêàß?
     -- ’àì, ó ñòàðóõè.
     --  €-à, ýòî íîâàß äà÷íèöà ó  Œàðüè ”îìèíè÷íû.  Ž÷åíü ìèëàß  æåíùèíà, ñ
äåâî÷êîé.
     -- å ëþáëþ ß äà÷íèêîâ.
     €ëëà çàäóì÷èâî ïîñìîòðåëà íà íåãî:
     -- ‘êàæè, ‚èòß, à êîãî òû âîîáùå ëþáèøü?
     -- ’åáß, íàïðèìåð. …ùå âîïðîñû åñòü? €ëëà íå îòâåòèëà è òîëüêî ïîêà÷àëà
ãîëîâîé. àëàøîâ âñòàë:
     -- ‡àâòðà ñþäà  ïðèåäåò  ìîé  ìåõàíèê žðêà. ’û åãî  çíàåøü, îí  ñî ìíîé
ïðèåçæàë  è  ñòàíî÷åê  ïðèâîçèë. Ží  ïðîáóäåò  çäåñü  íåñêîëüêî  äíåé.  àäî
çàêîí÷èòü ñðî÷íóþ ðàáîòó...
     ‚àëß  âñòàëà ñ ãàìàêà, ïîäíßëàñü  ê ñåáå  íàâåðõ. àáåãàâøàßñß  çà äåíü
€ëåíêà ñî  âêóñîì ÷ìîêàëà ãóáàìè âî ñíå, èíîãäà ñåðäèòî áîðìîòàëà: "å ëåçü,
õóæå áóäåò..." ‚àëß óêðûëà åå  îäåßëîì è ïîøëà ê õîçßéêå. ‘òàðóõà ïèëà ÷àé è
îäíîâðåìåííî ãàäàëà íà êàðòàõ.
     -- Œàðüß  ”îìèíè÷íà,  ìíå  íàäî  ñõîäèòü íà  ñòàíöèþ, ïîçâîíèòü  äîìîé,
óçíàþ, íåò ëè ïèñåì îò ìóæà.
     -- ‘õîäè, ãîëóáêà, ñõîäè.
     -- ‚û, ïîæàëóéñòà, ïðèñìîòðèòå çà €ëåíêîé... Ÿ ÷åðåç ïîë÷àñà âåðíóñü.
     --  ‘òóïàé, ñòóïàé, âñå  áóäåò â  ïîðßäêå... ’àê  ïðîøåë ïåðâûé äåíü èõ
îòäûõà.

        ‚îëøåáíûå î÷êè

     “òðîì  ‚àëß ñíîâà ÷èòàëà,  ëåæà  â ãàìàêå. ‚äðóã  îíà óñëûøàëà  ìóæñêîé
ãîëîñ.  îäíßëà ãëàçà --  íà  ó÷àñòêå  àëàøîâûõ  ïîäìåòàë äîðîæêè,  ñîáèðàß
ãðàáëßìè ìóñîð è ñòàðûå  ëèñòüß, êàêîé-òî  âûñîêèé ïîëíûé ìóæ÷èíà. Ží  ñòîßë
ñïèíîé  ê ‚àëå.  Žíà âèäåëà åãî  ïî÷òè ëûñóþ  êðóãëóþ ãîëîâó, ÷óòü ïðèêðûòóþ
êàêèìè-òî îñòàòêàìè ñåðûõ  âîëîñ,  çàðîñøóþ æèðíóþ øåþ.  Œóæ÷èíà ñãðåá  âåñü
ìóñîð â êó÷ó â ãëóáèíå äâîðà, òóäà æå  áðîñèë ñóõîé âàëåæíèê, ùåïêè è óøåë â
äîì. ‚àëß ñíîâà óãëóáèëàñü â ÷òåíèå.
     ‚å÷åðîì  àëàøîâû  óæèíàëè  â  áåñåäêå ñî ñâîèì  ãîñòåì.  ’àì,  âèäèìî,
ðàçãîðåëñß îñòðûé  ñïîð. €ëëà áðîñèëà íà ñòîë  ñàëôåòêó  è ðåøèòåëüíûì øàãîì
óøëà íà êóõíþ.  åìíîãî ïîãîäß âñòàë  àëàøîâ. ƒîñòü îñòàëñß â áåñåäêå îäèí.
Ží äîêóðèë ñèãàðåòó, íàëèë â ÷àéíûé ñòàêàí îñòàòêè âîäêè, êîòîðóþ, íàâåðíîå,
ñòåñíßëñß âûïèòü ïðè õîçßåâàõ.  ‚ûïèë, ñìà÷íî êðßêíóâ. ‘õîäèë â äîì è ïðèíåñ
áîëüøîé áóìàæíûé ïàêåò. îñòîßë, ïîäóìàë, îáîãíóë äà÷ó è áðîñèë ïàêåò â êó÷ó
ìóñîðà,  ñîáðàííóþ óòðîì. ‘òîß íà êîðòî÷êàõ, ãðîìêî ñîïåë,  ÷èðêàë ñïè÷êàìè,
äóë â ðàçãîðàþùååñß ïëàìß. î÷åñûâàß ãðóäü, ñìîòðåë â îãîíü, ïîòîì ïëþíóë  è
óøåë ñïàòü. ‚ òèõîì âå÷åðíåì âîçäóõå íàä äà÷àìè ïîïëûë ñèíèé äûìîê ñ îñòðûì,
íåïðèßòíûì çàïàõîì...
     ‡à çàâòðàêîì íà ñëåäóþùèé äåíü Œàðüß ”îìèíè÷íà íåäîâîëüíî âîð÷àëà:
     -- —åðò ëûñûé, íàæåã â÷åðà êàêîé-òî ïàäàëè, äûì àæ ãëàçà ðàçúåë.  Žòìåë
áû ê çàáîðó, îí òàì è ïåðåãíèåò, ìóñîð-òî, âåäü çåìëå îò íåãî ïîëüçà. „à îíè
íè÷åãî íå  ñàæàþò, èì çåìëß  ÷òî?  € çäîðîâóùèé  êàêîé äà  ñòðàøíûé! ’û õîòü
âèäåëà åãî-òî? ‡óáû âñå  æåëåçíûå, êàê  ìîé ñàìîâàð, áëåñòßò! “æ ß ñòðàøíàß,
âñå äåòè áîßòñß, à òàêóþ îáðàçèíó íå êàæäûé äåíü óâèäèøü!
     -- àáóøêà, âû íå ñòðàøíàß, ß âàñ î÷åíü ëþáëþ, -- âìåøàëàñü €ëåíêà.
     -- € äàé ÷åñòíîå ïèîíåðñêîå, ÷òî ëþáèøü? ˆëè îêòßáðßòñêîå? „àåøü?
     -- „àþ!
     -- ó, òîãäà ïðèìè îò áàáû-ßãè êîñòßíîé íîãè âîëøåáíûé  ïîäàðîê. -- Žíà
óëûáíóëàñü è  ïðîòßíóëà  äåâî÷êå  êàêîé-òî  ïðåäìåò, ïîõîæèé íà î÷êè,-- ëèñò
òîíêîãî  ñòåêëà  ñ ðîâíûìè êðóãëûìè äûðêàìè. -- —åðåç ýòè î÷êè ñðàçó  âèäíî:
êòî ïðàâäó ãîâîðèò, à êòî -- âðåò. € ýòî ìàìå òàêèå æå, ÷òîáû  òû åå íèêîãäà
íå  îáìàíûâàëà, --  è ñòàðóõà èçâëåêëà èç  áåçäîííîãî êàðìàíà ñâîåãî ôàðòóêà
åùå îäíè "î÷êè".
     -- € ãäå âû òàêèå äîñòàëè, áàáóøêà-åæå÷êà? -- ñïðîñèëà €ëåíêà.
     àáêà ïîêàçàëà êóëàêîì â ñòîðîíó ñîñåäíåé äà÷è:
     -- “ èäîëèùà îòîáðàëà!
     -- ðàâäà, Œàðüß ”îìèíè÷íà, ãäå âû òàêèå ïîòåøíûå ðàçäîáûëè?
     -- îäíßëàñü ÷óòü ñâåò, à ìíå âñå äûì â÷åðàøíèé ÷óäèòñß. „óìàþ, íåóæåëè
åùå  äûìèòñß  êó÷à ïðîêëßòàß? îøëà ðàçîáðàòü  åå, òàê  îêîëî ïåïëà è  íàøëà
íåñêîëüêî ýòèõ çàáàâèíîê...
     ˆ åùå îäèí äåíü ïðîøåë...

        ‚å÷åðíèé âèçèò

     ˆ åùå îäèí äåíü  ïðîøåë.  îä âå÷åð  ‚àëß êà÷àëà €ëåíêó â ãàìàêå, à òà,
êàê âñåãäà, òàðàòîðèëà, íè íà ìèíóòó íå çàìîëêàß.
     -- Œàìóëß, òåòß  €ëëà  êðàñèâàß, âåäü ïðàâäà? î òû âñå ðàâíî êðàñèâåå.
Œàì, íó,  îòðåæü âîëîñû,  êàê  ó  òåòè €ëëû, à òî íîñèøü  ïó÷îê,  êàê ñòàðàß
ñòàðóøêà. Œàì, îòðåæåøü, à?
     ‚àëß ïîãëàäèëà äåâî÷êó ïî ãîëîâå:
     -- ‚ êîãî  òû ó ìåíß  òàêàß áîëòóøêà?  Šàê ïòèöà êàêàäó:  áîðìî÷åøü âñå
âðåìß áåç îñòàíîâêè.
     ‘îñåäè -- àëàøîâ è €ëëà --  ïèëè â áåñåäêå ÷àé. ˆõ çíàêîìûé äàâíî óøåë
â äîì.
     --  Œàì, à  ñøåé ñåáå òàêîé áëåñòßùèé  õàëàò, êàê  ó òåòè €ëëû. Œàì,  à
êîãäà ß âûðàñòó, òû  ìíå êóïèøü òàêèå áðþêè, êàê ó íåå? åò, íåò, òóôëè, êàê
âîí ó òîé òåòè, è ñóìêó òàêóþ æå. €, ìàìóëß? ˆ òàêóþ êóðòî÷êó...
     ‚àëß  ïîñìîòðåëà  â òîì  íàïðàâëåíèè, êóäà ïîêàçûâàëà ðó÷îíêîé äî÷ü. Žò
êàëèòêè ê äà÷å àëàøîâûõ øëà âûñîêàß ìèëîâèäíàß äåâóøêà. "àâåðíîå,  ïîäðóãà
€ëëû", --  ïîäóìàëà ‚àëß. „åâóøêà  ïîäîøëà ê áåñåäêå, ïîçäîðîâàëàñü. àëàøîâ
ñðàçó ïîäíßëñß è óâåë åå â äîì. €ëëà îñòàëàñü ïèòü ÷àé. Œèíóò ÷åðåç ïßòü îíè
âûøëè ñ  âåðàíäû. ƒîñòüß åùå íåñêîëüêî ìèíóò  ïîãîâîðèëà ñ €ëëîé, íî àëàøîâ
äàæå íå ïðåäëîæèë åé ñåñòü,  è îíà ñòàëà ïðîùàòüñß. Žòâîðßß êàëèòêó, àëàøîâ
îò÷åòëèâî ñêàçàë;
     --  ‹àäíî,  äî çàâòðà, ïåðåäàéòå åìó,  ÷òî áóäó...  -- çàïåð  êàëèòêó è
âåðíóëñß â áåñåäêó.
     ‚àëß âçãëßíóëà íà ÷àñû: áåç ÷åòâåðòè äåâßòü.
     --  Œàðüß  ”îìèíè÷íà, ïðèñìîòðèòå, ïîæàëóéñòà,  åùå ñåãîäíß çà €ëåíêîé.
•î÷ó  ñíîâà ñõîäèòü ïîçâîíèòü  -- ß ÷òî-òî áåñïîêîþñü:  öåëóþ íåäåëþ íèêàêèõ
âåñòåé.
     -- ’û æå çíàåøü, ÷òî âñå áóäåò õîðîøî. å  ïîäâåäåøü ìåíß, ÷åðíóøêà? --
ñïðîñèëà ó €ëåíêè ñòàðóõà.
     -- …ñëè  áóäåò ñêàçêà, òî ïðßìî ñåé÷àñ èäó â ïîñòåëü, -- ëóêàâî ñêàçàëà
äåâ÷óøêà.
     -- € íó-êà, áåãîì íàâåðõ!..

     ðèáëèæàßñü  ê  ñòàíöèè,  ‚àëß  óñêîðèëà  øàã.  åððîí áûë  ïî÷òè ïóñò.
åñêîëüêî ÷åëîâåê  ñèäåëè  íà ñêàìåéêàõ  â îæèäàíèè ïîåçäà è  âåëè íåñïåøíóþ
áåñåäó.
     ‚àëß çàøëà â àâòîìàò, íàáðàëà íîìåð. —àñòûå êîðîòêèå ãóäêè. ‡àíßòî. Žíà
ñíîâà íàáðàëà: îïßòü çàíßòî. € âåäü òàê õîðîøî áûëî áû ñåé÷àñ ïîãîâîðèòü  --
îêîëî òåëåôîíà íèêîãî  íåò. àêîíåö ðàçäàëñß ïðîòßæíûé áàñîâèòûé ãóäîê, è  â
òðóáêå ùåëêíóëî.
     --  îðèñ ˆâàíû÷!  ‡äðàâñòâóéòå!  „îêëàäûâàåò àäèíà,  --  îíà åùå  ðàç
îãëßíóëàñü. -- ó,  õîðîøî, õîðîøî, ‚àëß ãîâîðèò. Šàê âû  âñå  òàì æèâåòå? Ÿ
ñîñêó÷èëàñü. ‚û  íå ñêó÷àåòå?  ‚îò âèäèòå! € êàê òàì ìîè  î÷êè? ðèãîäèëèñü?
„àæå î÷åíü? Žõ,  êàê ß ðàäà! €  òî ëåæè è îòäûõàé, êàê íà êóðîðòå.  —òî? ‚ñå
ïî-ñòàðîìó. ‡íàêîìûå íàøè âñå íà ìåñòå. —òî? åò, íåò, áîëüøå íå æãëè.
     ‚àëß åùå ðàç îãëßíóëàñü. ßäîì íèêîãî íå áûëî.
     -- ‘åãîäíß ïîßâèëàñü çàíßòíàß äàìà, -- è ‚àëß ïîäðîáíî ðàññêàçàëà âñå î
âå÷åðíåé  ãîñòüå. -- „à, òàê  è ñêàçàë: äî  çàâòðà, ïåðåäàé, ìîë,  ÷òî áóäó.
î-ìîåìó,  ýòî  ÷òî-òî  ñðî÷íîå.  ‹àäíî.  €ëåíêà?  ‘ïèò.   •îçßéêà  ïîïàëàñü
÷óäåñíàß. —òî?  „à  áðîñüòå,  âñå  ó  íàñ  õîðîøî, íå âîëíóéòåñü.  € ‚èòàëèé
ïðèåõàë? ‡âîíèë? Šàê  îí  òàì  áåç  ìåíß?  ƒîëîäíûé,  íàâåðíîå. ‘êàæèòå åìó,
ïðèåäó  -- îòêîðìëþ. €ëåíêà, ñêàæèòå, î÷åíü ñêó÷àåò áåç íåãî è æäåò, ÷òî  îí
ïðèâåçåò  åé êà÷åëè. …ñòü îòäûõàòü  äàëüøå, òîâàðèù...  ó, õîðîøî,  õîðîøî,
îðèñ  ˆâàíû÷! ‘ïàñèáî ðåáßòàì çà ïðèâåòû, ïåðåäàéòå è èì îò ìåíß  ïðèâåò...
ó, ðàç òàê, òî äî ñâèäàíèß. ‚îò.
     ‚àëß ñïóñòèëàñü ñ ïåððîíà è, íå òîðîïßñü, ïîøëà ïî óçêîìó  øîññå  ÷åðåç
ïîëå...

        Šóïöîâ íå ïðîçåâàòü!

     "‡àêëþ÷åíèå ñóäåáíî-òåõíîëîãè÷åñêîé ýêñïåðòèçû
     <i>Ÿ,  ýêñïåðò-òåõíîëîã ÷àñîâîé ïðîìûøëåííîñòè ‘îáîëåâà €. „., îáðàçîâàíèå
âûñøåå, ñïåöèàëüíîñòü -- òåõíîëîã ïî ïëàñòìàññàì,  ñòàæ ðàáîòû -- 19 ëåò, îá
óãîëîâíîé  îòâåòñòâåííîñòè çà  äà÷ó  ëîæíîãî  çàêëþ÷åíèß  ïðåäóïðåæäåíà,  --
ïðîèçâåëà èññëåäîâàíèå ïðåäñòàâëåííûõ íà ýêñïåðòèçó îáðàçöîâ ïëàñòìàññû.
     ...‚ ðåçóëüòàòå  ïðèìåíåíèß  ìåòîäèêè,  èçëîæåííîé  â èññëåäîâàòåëüñêîé
÷àñòè íàñòîßùåãî çàêëþ÷åíèß, ýêñïåðòèçà ïðèõîäèò ê âûâîäó î òîì, ÷òî îáðàçöû
ïðåäñòàâëßþò  ñîáîé  ïðßìîóãîëüíûå êóñêè  ëèñòîâîãî  îðãàíè÷åñêîãî  ñòåêëà ñ
ïàðíûìè îòâåðñòèßìè  â ôîðìå ïðàâèëüíûõ êðóãîâ, îáðàçîâàâøèõñß â  ðåçóëüòàòå
âûäàâëèâàíèß  ñ èñïîëüçîâàíèåì  ðàçîãðåòîé ìåòàëëè÷åñêîé  ôîðìû  (ïóàíñîíà).
’îëùèíà  îðãàíè÷åñêîãî ñòåêëà â ñî÷åòàíèè ñ äèàìåòðîì è ñâîåîáðàçíîé  ôîðìîé
âûñå÷êè ñâèäåòåëüñòâóþò î òîì,  ÷òî èññëåäóåìûå ïðåäìåòû  ßâëßþòñß  îòõîäàìè
ïîñëå  èçãîòîâëåíèß êóñòàðíûì ñïîñîáîì  ñòåêîë  - ê  ìóæñêèì  íàðó÷íûì ÷àñàì
ìîäåëè "‘òîëèöà"...</i>
     -- ‚îò ýòî ìîëîäåö, ‚àëþøà! -- ñêàçàë ðèõîäüêî.
     -- ’îðîïèñü,  ñòàðèê, à  òî  âñå ëàâðû ðàñõâàòàþò, -- òîëêíóë åãî â áîê
’èõîíîâ.
     ˜àäðèí ïîñòó÷àë êàðàíäàøîì î ïåïåëüíèöó.
     -- —òî  æå ìû  òåïåðü  çíàåì? „àâàéòå-êà ðàññìîòðèì  ôàêòû.  ‚î-ïåðâûõ,
êîðæàåâñêèå  àêñû,  --  ˜àäðèí  äâèíóë  íà  ñåðåäèíó  ñòîëà  ïåïåëüíèöó.  --
‚î-âòîðûõ, êðàæà êîðïóñîâ íà çàâîäå, -- îí ïîäîäâèíóë ê ïåïåëüíèöå êàðàíäàø.
--  „àëüøå  --  íåäîñòà÷à ðàçíûõ  äåòàëåé ó àëàøîâà.  àêîíåö, èçãîòîâëåíèå
÷àñîâûõ  ñòåêîë „æàãîé.  --  ßäîì ñ êàðàíäàøîì  íà ñòîë  ëåãëè àâòîðó÷êà  è
çàæèãàëêà ˜àäðèíà. -- à ïåðâûé âçãëßä ýòî ðàçðîçíåííûå  ôàêòû, -- ïðîäîëæàë
˜àäðèí. -- è÷åãî îáùåãî ìåæäó íèìè íå âèäíî. ˆ âñå  æå âû ðàçãëßäåëè, ÷òî è
àêñû, îáíàðóæåííûå ó Šîðæàåâà, è êîðïóñà, ïîõèùåííûå  íà çàâîäå, è çàï÷àñòè,
íåäîñòàþùèå â ìàñòåðñêîé àëàøîâà, -- âñå ýòî äåòàëè ÷àñîâ "‘òîëèöà". Šàê âû
òîëüêî ÷òî ñëûøàëè, ÷àñîâûå ñòåêëà,  êîòîðûå  äåëàåò „æàãà íà äà÷å àëàøîâà,
-- òîæå ê "‘òîëèöå".
     --  Šîðî÷å,  ïîëíûé  íàáîð  äëß äåòñêîãî êîíñòðóêòîðà  "‘äåëàé ñàì", --
âñòàâèë ’èõîíîâ.
     --  ‚îò  èìåííî,  -- êèâíóë  ˜àäðèí.  --  ‚ûõîäèò,  ÷òî  ïåðâîíà÷àëüíîå
ïðåäïîëîæåíèå ‘òàñà î  òîì, ÷òî  íàøè  ïîäîïå÷íûå  ãîòîâßòñß  ñîáèðàòü  ÷àñû
îïðåäåëåííîé ìàðêè, ïîëíîñòüþ îïðàâäàëîñü. ˆ ìàðêà ýòà "‘òîëèöà".
     --  Œåæäó  ïðî÷èì,  --  ñêàçàë ’èõîíîâ, --  ñòåêëûøêè-òî  ïî-êóñòàðíîìó
øòàìïóþò.  € ïî÷åìó? Ž÷åíü ïðîñòî -- ñ êîðïóñàìè ïîëó÷èëîñü íåàêêóðàòíî, òàì
ñåé÷àñ íàðîä âçáóäîðàæåí, èãîëêè ñòàùèòü íå äàäóò, íå òî ÷òî ñòåêëà. ‚îò èì,
áåäíßãàì, è ïðèõîäèòñß ðóêàìè ïîðàáîòàòü...
     -- ‚èäèìî, îïåðàöèß ýòà äëß íèõ î÷åíü âàæíà, -- ñêàçàë ðèõîäüêî. -- ˆâ
êàêîì ìàñøòàáå îíà ïðîâîäèòñß! ‚åäü,  îáðàòèòå âíèìàíèå, íå íà äåñßòêè øòóê,
íå íà ñîòíè, -- íà òûñß÷è ñ÷åò  èäåò! ˆ íå òîëüêî â  Œîñêâå -- âîí ê íàì, äî
—åðíîãî  ìîðß äîáðàëèñü! Ÿ  äóìàþ, Šîñòþê ó íàñ  íå çðß òàì íàñëåäèë.  Ž÷åíü
ìîæåò áûòü,  ÷òî  ñòàðûé  äðóæîê  „æàãè èñêàë ó  Šîðæàåâà àêñû,  äà  îïîçäàë
íåìíîãî.
     --  ‡íà÷èò,  ßñíî, -- ñêàçàë  ˜àäðèí. --  ðåñòóïíàß øàéêà ëþáîé öåíîé,
âñåìè  äîñòóïíûìè èì ñðåäñòâàìè êîìïëåêòóåò áîëüøóþ, ñóäß ïî  âñåìó,  ïàðòèþ
òîâàðà. ‚  òî æå  âðåìß ñáûò ýòîãî òîâàðà íå ïðîèçâîäèòñß íè ñ ðóê, íè ÷åðåç
êîìèññèîíêè. òî ’èõîíîâ  óñòàíîâèë òî÷íî.  ‡íà÷èò,  æóëèêè íàìåðåíû ïðîäàòü
äåòàëè îïòîì. € ïîñêîëüêó íè äîìà, íè íà äà÷å àëàøîâ  òîâàð  äîë-òî äåðæàòü
íå ìîæåò, çíà÷èò, ðàçâßçêà èõ îïåðàöèè  íå  çàñòàâèò ñåáß æäàòü.  Œû  äîëæíû
áûòü ê ýòîìó ãîòîâû.
     -- —òîá êóïöîâ íå ïðîçåâàòü, -- çàñìåßëñß ðè-õîäüêî.
     ‚îò  â  ýòîò-òî  ìîìåíò  è ïîçâîíèëà àäèíà, ñîîáùèâ î  íåîæèäàííîì  è,
âèäèìî, î÷åíü ñïåøíîì âèçèòå âå÷åðíåé ãîñòüè àëàøîâó.
     Žïåðàòèâíèêè ïðèòèõëè, ïðèñëóøèâàßñü ê ðàçãîâîðó.
     -- € ñîáûòèß-òî íàçðåâàþò! -- ãëßäß íà íàïðßæåííîå ëèöî ˜àäðèíà, øåïíóë
ðèõîäüêî ’èõîíîâó.
     -- îðèñ ˆâàíû÷, íå çàáóäü îò íàñ ‚àëþøå ïðèâåò ïåðåäàòü, --: ïîäñêàçàë
’èõîíîâ.
     ˜àäðèí  ïîäìèãíóë  --  ïîêàçàë, ÷òî  ïîìíèò.  Šîãäà  ïîëîæèë  òðóáêó, â
êîìíàòå åùå ìãíîâåíèå âèñåëà òèøèíà.
     -- îë÷àñà  íàçàä ê  àëàøîâó ïðèåõàëà æåíùèíà, ïîãîâîðèëà ñ íèì äåñßòü
ìèíóò è óåõàëà. ðèáûëà îíà,  íåñîìíåííî, ñ êàêèì-òî ïîðó÷åíèåì, ïîòîìó ÷òî,
ïðîâîæàß åå, àëàøîâ  îáåùàë çàâòðà ãäå-òî îáßçàòåëüíî áûòü. Ž÷åíü âîçìîæíî,
÷òî  ýòî ãîíåö îò òîãî ñàìîãî îïòîâîãî êóïöà. î âñåé îáñòàíîâêå, ýòî âåñüìà
ïîõîæå íà èñòèíó. ó ÷òî æ! îñìîòðèì, ñ êåì çàâòðà âñòðåòèòñß àëàøîâ.

         * —€‘’œ III. ‘àìûé äëèííûé äåíü â ãîäó * 

        ‚îñåìü ÷àñîâ óòðà

     ˆçóðîäîâàííàß  íîãà çàáîëåëà  îñòðî, íåâûíîñèìî, è ýòî  áûëî  ïîñëåäíåå
òßæêîå  îùóùåíèå  â  ñóìáóðíîì ïóòàíîì  ñíå.  àëàøîâ ìó÷èòåëüíî  ñìîðùèëñß,
çàñòîíàë ñïðîñîíüß  è  îêîí÷àòåëüíî ïðîñíóëñß.  ‚  òåìíûõ øòîðàõ  çàòåðßëàñü
ìàëåíüêàß äûðî÷êà, è ñåé÷àñ åå  îòûñêàë òîíêèé ëó÷ ñîëíöà, ïîâèñøèé  ïîïåðåê
ñïàëüíè. ‹ó÷ äûìèëñß  êðîøå÷íûìè ïûëèíêàìè,  è  îò  ýòîãî  êàçàëñß  ãîðß÷èì.
"‘åãîäíß áóäåò, íàâåðíîå, æàðêî, -- ïîäóìàë àëàøîâ è  ðàññìåßëñß. -- è÷åãî
ñåáå,  êàëàìáóð÷èêè  ß ñ óòðà  ïðèäóìûâàþ",  íî  îò  ýòîãî  íàñòðîåíèå ñðàçó
óëó÷øèëîñü. Ží  ïîâåðíóëñß  íà  äðóãîé  áîê, îñòîðîæíî  ïåðåêëàäûâàß  ðóêàìè
áîëüíóþ  íîãó.  €ëëà ëåæàëà ê  íåìó ñïèíîé,  ïðèêðûâ  ðóêîé ãîëîâó.  àëàøîâ
ëåãîíå÷êî  ïðîâåë   ðóêîé  ïî  åå  ñïóòàííûì  ÷åðíûì  êóäðßì,  íî  €ëëà,  íå
ïðîñûïàßñü, îòòîëêíóëà ðóêó, ñåðäèòî ïðîáîðìîòàëà ÷òî-òî ñî ñíà.
     -- åäà-à,  --  óõìûëüíóëñß  àëàøîâ.  --  Œèð òðåáóåò  ñâîáîäû. àðîäû
€ôðèêè òðåáóþò, æåíû òðåáóþò. € çà÷åì îíà èì, ýòà ñâîáîäà? ‘ìåøíî...
     Ží ñåë íà  ïîñòåëè, îñòîðîæíî ñïóñòèë íîãó, ïîòîì îïåðñß  íà  çäîðîâóþ,
ðåçêî  âñòàë. õ,  íåêñòàòè  áóäåò, åñëè  íîãà  ðàçáîëèòñß ñåãîäíß.  ‘åãîäíß
íè÷åãî íå äîëæíî ìåøàòü, ïîòîìó ÷òî òàêîé  äåíü  áûâàåò ðàç â ìíîãî ëåò. Šàê
âåëèêîå ïðîòèâîñòîßíèå. € ìîæåò áûòü, è ðàç â æèçíè.
     àëàøîâ, ñòàðàßñü ñòóïàòü íåñëûøíî, âûøåë íà âåðàíäó è ïðèêðûë ãëàçà îò
ßðêîãî  ñâåòà  ñîëíöà.  "Ž÷åíü  æàðêî áóäåò ñåãîäíß", -- ïîäóìàë îí  âíîâü è
ïîøåë â äóø. ‡àâßçûâàß ïåðåä çåðêàëîì ãàëñòóê, âçãëßíóë  íà ÷àñû  -- âðåìåíè
îñòàâàëîñü â îáðåç. "‹àäíî, ïîçàâòðàêàþ â ãîðîäå", -- ñêàçàë  îí ñåáå, è åìó
óæàñíî  çàõîòåëîñü ïîéòè â ñïàëüíþ, îáíßòü  €ëëó, ñêàçàòü  åé, ÷òî îí, ìîæåò
áûòü, íå ïðàâ è íå ñòîèò ññîðèòüñß:  îíà æå åäèíñòâåííûé áëèçêèé åìó ÷åëîâåê
âî âñåì ìèðå. îòîì ðàçäóìàë. óñêàé ïåðåáåñèòñß, íå÷åãî áàëîâàòü.
     îêà  ïðîãðåâàëñß  ìîòîð, àëàøîâ,  ïðèùóðßñü, ñìîòðåë íà íåáî,  áûñòðî
âûöâåòàâøåå îò  çíîß,  íåîïðåäåëåííî õìûêàë. ‡àòåì âêëþ÷èë ïåðâóþ  ñêîðîñòü.
Œàøèíà âûåõàëà èç âîðîò,  ìîðãíóâ êðàñíûì ãëàçîì ìèãàëêè, ïîâåðíóëà íàëåâî è
óì÷àëàñü.

     à ðàáîòå îí ïðîáûë ðîâíî  ïßòü ìèíóò. ‡àïåðåâ äâåðè êàáèíåòà, âûäâèíóë
ßùèê  ïèñüìåííîãî  ñòîëà è íà  çàäíåé  ñòåíêå  íàøåë  íåáîëüøîå  óãëóáëåíèå,
çàêëååííîå  èçîëßöèîííîé  ëåíòîé.  ‘îðâàë  ëåíòó  è âûíóë  äåñßòîê ìàëåíüêèõ
çàïèñî÷åê, èñïèñàííûõ  çàòåéëèâûì,  âèòèåâàòûì ïî÷åðêîì  Šîðæàåâà.  Žòäåëüíî
ëåæàëà  çàïèñêà Šðîòà:  "îðôèðèé  ‚èêåíòüåâè÷ Šîðæàåâ,  ðóññêèé, 1898  ãîäà
ðîæäåíèß, ïðîæèâàåò..." àëàøîâ âíîâü  âñå èõ  âíèìàòåëüíî ïåðå÷èòàë, ñêîëîë
ñêðåïêîé  è  ïîëîæèë  â áóìàæíèê. “ñìåõíóëñß:  "‚îò è  âñå, ÷òî îñòàëîñü  îò
÷åëîâåêà.  ‡íàë áû  îí, ÷òî ß ñåé÷àñ âñòðå÷óñü ñ åãî êóïöîì! õ,  æèçíü íàøà
êóðèíàß..."
     Žòâîðèë äâåðü è  çàãëßíóë ê çàìåñòèòåëþ:  -- ”åäîð ˆãíàòüåâè÷, ß òóò ïî
äåëàì  îòúåäó  ÷àñèêà íà  äâà,  åñëè  êòî  áóäåò ñïðàøèâàòü,  ñêàæèòå  --  â
Œîññîâåòå!..
     ‡àìåñòèòåëü ïîíèìàþùå óëûáíóëñß:
     -- îåçæàéòå, ‚èêòîð Œèõàëû÷! ‚ñå áóäåò â ïîðßäî÷êå!
     ‚ëèâøèñü  â  ïëîòíûé  ïîòîê  àâòîìîáèëåé,  ÷åðíàß "‚îëãà"  ïîì÷àëàñü  â
ñòîðîíó ðåîáðàæåíñêîé ïëîùàäè.
     àëàøîâ áûë ñîñðåäîòî÷åí è  íå îáðàòèë âíèìàíèß íà òî, ÷òî ñåðîå òàêñè,
îñòàíîâèâøååñß  ðßäîì  ñ  íèì ó  ñâåòîôîðà íà Šèðîâñêîé, è òàêñè, òàùèâøååñß
ãäå-òî  äàëåêî  ïîçàäè íà Šîìñîìîëüñêîé  ïëîùàäè, è åõàâøåå  âïåðåäè íåãî íà
Šðàñíîñåëüñêîé óëèöå -- îäíî è òî æå...
     ‚åðíûé  ñâîåé ïðèâû÷êå,  àëàøîâ  íå ñòàë ïîäúåçæàòü ê ñàìîìó äîìó.  Ží
îñòàâèë  ìàøèíó çà óãëîì è îòïðàâèëñß ïåøêîì,  îïèðàßñü íà òðîñòü. îäõîäß ê
ïàðàäíîìó,  îñòàíîâèëñß;  ÷óòü  îòâåðíóâøèñü  îò  ëåãêîãî  æàðêîãî  âåòåðêà,
ïðèêóðèë  ñèãàðåòó,  îãëßäåë ïåðåóëîê.  îçàäè-- ïóñòî. àâñòðå÷ó  òîðîïëèâî
øàãàë êàêîé-òî ïàðåíü â æåëåçíîäîðîæíîé ôóðàæêå. àëàøîâ âîøåë â ïîäúåçä.

        „åâßòü ÷àñîâ òðèäöàòü ìèíóò

     Šîãäà àëàøîâ îòêðûâàë äâåðü ëèôòà, åãî îêëèêíóëè ñçàäè:
     -- å çàêðûâàéòå!
     Ží  îáåðíóëñß è  óâèäåë,  ÷òî ñçàäè èäåò  òîò  ïàðåíü â ôóðàæêå.  ‡àæàâ
÷åìîäàí÷èê  ïîä ìûøêîé,  îí  íà  õîäó  ðàññìàòðèâàë  êàêóþ-òî  ðàçëèíîâàííóþ
òåòðàäü. àëàøîâ ïîñòîðîíèëñß, ïðîïóñòèë åãî â êàáèíó.
     -- ‚àì íà êàêîé?
     àðåíü ñäâèíóë íà ëîá ôóðàæêó, ïî÷åñàë â çàòûëêå.
     -- € ÷åðò åãî çíàåò! òî ó ìåíß íîâûé ó÷àñòîê...
     ’èõîíîâ  ñóäîðîæíî  îòñ÷èòûâàë:  "‚  äîìå øåñòü ýòàæåé.  à âòîðîì ëèôò
îáû÷íî  íå  îñòàíàâëèâàåòñß.  ‡íà÷èò,  îñòàåòñß ÷åòûðå  ýòàæà.  ‹ó÷øå  âñåãî
âûáðàòü ïßòûé. ‘êîðåå âñåãî îí äîëæåí ñîéòè èëè  íà ÷åòâåðòîì, èëè íà ïßòîì.
Ží, êîíå÷íî, ìîæåò  ñîéòè è íà  òðåòüåì. ’îãäà ñ ïßòîãî ýòàæà  ß íå ðàçãëßæó
êâàðòèðû,  â êîòîðóþ  îí âîéäåò. î íà òðè  âåðõíèõ ýòàæà  øàíñîâ ïðèõîäèòñß
áîëüøå.  èñêíó.  ’àê,  íà  ïåðâîì  ýòàæå  êâàðòèðà  ñëåâà  --  ïîä  íîìåðîì
øåñòíàäöàòü.  ’ðè  êâàðòèðû  íà  êàæäîé ïëîùàäêå.  ‡íà÷èò,  íà  ïßòîì äîëæíà
áûòü..."
     ’èõîíîâ çàãëßíóë â ñâîþ òåòðàäü:
     -- ‚ òðèäöàòóþ êâàðòèðó ìíå íàäî.  àâåðíîå, ïßòûé ýòàæ... -- âíóòðåííå
çàìåð:  "€  âäðóã  åìó  òóäà  æå?"   àëàøîâ  ðàçãëßäåë,  ÷òî  íà  ïàðíå  íå
æåëåçíîäîðîæíàß,   à   ñâßçèñòñêàß  ôóðàæêà.  "îëüøîé   ÷åëîâåê,  ñòðîèòåëü
êîììóíèçìà.  ‡à  ñâîè  äåâßíîñòî ðóáëåé,  êàê  áîáèê, áåãàåò öåëûé  äåíü  ïî
ýòàæàì.  àâåðíîå, ñîîáðàæàåò  ñåé÷àñ, ó êîãî áû ñøèáèòü íà  áóòûëêó..."  Ží
îòâåðíóëñß  è  íàæàë êíîïêó "4 ýò.". Šîãäà  îí  âûøåë, ïàðåíü íåñêîëüêî  ðàç
íàæàë êíîïêó, íî  ëèôò íå òðîãàëñß. ‘âßçèñò îòâîðèë äâåðü øàõòû è ñ ãðîõîòîì
çàõëîïíóë  åå.  Šàáèíà  ìåäëåííî  ïîïîëçëà ââåðõ, è àëàøîâ, óæå íàæèìàß  íà
ïóãîâèöó çâîíêà, óñëûøàë, êàê ìîíòåð çàîðàë åìó:
     -- „âåðü çà ñîáîé çàêðûâàòü íàäî!..
     àëàøîâ  äàæå  óäèâèëñß:  "‚îò  ùåíîê íàãëûé!"  ˆ  ïîâòîðèë,  êàê  áûëî
óñëîâëåíî, çâîíîê: òðè êîðîòêèõ, îäèí äëèííûé.
     „âåðü  îòâîðèë  Šðîò,  áëåäíûé,  íåðßøëèâî  îäåòûé, çàðîñøèé  ðûæåâàòîé
ùåòèíîé. ‚ êâàðòèðå áûëî íàêóðåíî, äóøíî.
     -- ‡äðàâñòâóé, ƒåíî÷êà! —òî-òî òû ñåãîäíß íå áëåùåøü èìïîçàíòíîñòüþ...
     -- ‡äðàñüòå. € ñ ÷åãî æå  ýòî ìíå áëèñòàòü? Ÿ âåäü íå â ‘î÷àõ íà ïëßæå.
‚û æ ìíå åùå ïóòåâêó â ñàíàòîðèé ìåòàëëóðãîâ íå äîñòàëè.
     --  ‡à÷åì æå ýòî áóäó äåëàòü ß? ‚îò ïîëó÷èøü ñâîþ äîëþ è äîñòàíåøü ñàì.
’îëüêî   ìíå  êàæåòñß,   ÷òî   òåáå  ñåé÷àñ  ñâåòèòüñß  íà   çîëîòûõ  ïëßæàõ
ïðîòèâîïîêàçàíî. ’û â íûíåøíåì ãîäó óæå â îäíîì êóðîðòíîì ãîðîäå ïîáûâàë.
     -- òî âû ìíå êàê âðà÷ ãîâîðèòå?
     --  Šàê  âðà÷.  ‘îöèàëüíûé.   ‹å÷àùèé   ßçâû  îáùåñòâà.  î   õàðàêòåðó
çàáîëåâàíèß òåáå íàäî ëå÷èòüñß ãäå-íèáóäü â ñðåäíåé ïîëîñå  èëè çà “ðàëîì, â
‘èáèðè. òî ß òåáå ïî-äðóæåñêè, åé-áîãó. ó, äàâàé...
     -- —òî  ýòî âû òàêóþ  çàáîòó îáî ìíå ïðîßâëßåòå? îþñü, êàê  áû âû  ìíå
òóäà  áåñïëàòíóþ ïóòåâêó íå îðãàíèçîâàëè.  ‘  êàçåííûì  ïðîåçäîì  â ñïàëüíîì
âàãîíå ñ ðåøåòî÷êàìè.
     -- ó, ýòî ó òåáß îò ëóêàâîãî...
     --  ðßìî  óæ  îò  ëóêàâîãî!  ‚û  ÷åëîâåê  ñèëüíûé,  óìíûé.  ‚àì  ìîæåò
ïîêàçàòüñß, ÷òî ìíå òàì áóäåò ëó÷øå. ’îëüêî ß âåäü òîæå íå â÷åðà  ðîäèëñß. Ÿ
òàê äóìàþ: âû íèêîìó çàáîòó î ìîåì çäîðîâüå íå ïåðåäîâåðßéòå. åðåãèòå  ìåíß
ïóùå ãëàçà. € òî, åñëè ìåíß íà÷íåò ëå÷èòü óãîëîâêà, ïðèäåòñß è âàì âñòàòü íà
ó÷åò â ýòîò äèñïàíñåð.
     --  €  òû  ìåíß íå ïóãàé. Ÿ æå  âåäü  íå íåðâíûé.  ’û  ëó÷øå  ïîäóìàé î
ñïàñåíèè äóøè, -- êðèâî óëûáíóëñß àëàøîâ.
     -- Œíå î äóøå äóìàòü ïîçäíî. …å òåïåðü íå ñïàñåøü. Ÿ âñå áîëüøå î ñâîåì
òåëå ñåé÷àñ ïîäóìûâàþ. ‚îò òàê!
     -- ó ëàäíî, õâàòèò ßçûêîì òðßñòè. „àâàé îòêðûòêó.
     Šðîò,  íå  ñâîäß ñ  àëàøîâà  ãëàç, çàëåç âî  âíóòðåííèé êàðìàí, äîñòàë
îáû÷íóþ ïî÷òîâóþ îòêðûòêó.  ‚çãëßíóë íà  íåå è ñ âèäèìûì ñîæàëåíèåì ïðîòßíóë
•ðîìîìó. àëàøîâ, íå òîðîïßñü, ñòàë ÷èòàòü âñëóõ:
     -- "‡äðàâñòâóéòå. Ÿ ñíîâà  â Œîñêâå. Œîæåò áûòü,  çàõîäèòü ê  âàì".  --
‡àñìåßëñß, âçãëßíóë íà îáðàòíûé àäðåñ: "“ë. Šîçëîâà,  ä. 31, êâ. 10". -- ‚îò
÷óê! “ëèöà Šîçëîâà! ‘ëóøàé, Šðîò, ïî-ìîåìó, â Œîñêâå òàêîé óëèöû íåò äàæå?
     -- —åðò åå çíàåò! —òî ß âàì, èçáà÷ -- âñå çíàòü?
     -- ‘îâåòñêèé ÷åëîâåê äîëæåí çíàòü è ëþáèòü ðîäíîé êðàé.
     -- Œîé ðîäíîé êðàé €ðçàìàñ.
     -- ó-ó! ‡åìëßê €ðêàäèß ƒàéäàðà?
     -- ‚û ƒàéäàðà íå òðîæüòå.
     -- òî ïî÷åìó åùå?
     -- îòîìó ÷òî,  åñëè åñòü íà ñâåòå ÷åëîâåê,  êîòîðîãî  ß óâàæàþ, òî ýòî
€ðêàäèé ƒàéäàð.
     -- €é äà Šðîò!  ‚îò ýòî íîìåð! ‘êîëüêî âðåìåíè  òåáß çíàþ,  à òû êàæäûé
ðàç  îòêðûâàåøüñß  ìíå  íîâîé   ñòîðîíîé  ñâîåãî  äàðîâàíèß.  Ÿ  âåäü  è  íå
ïðåäïîëàãàë, ÷òî  òû  öåíèòåëü  ãåðîè÷åñêîé ðîìàíòèêè â  ëèòåðàòóðå...  „à è
âîîáùå, ÷òî òû êíèãè ÷èòàåøü.
     -- ‚àì ýòîãî íå ïîíßòü.
     --  ƒäå óæ ìíå! Ÿ æ  âåäü ëàïòåì ñâîþ ñáîðíóþ  ñîëßíî÷êó õëåáàþ. ’û ìíå
îáúßñíè òîëüêî, ïî÷åìó çàóðßäíûå óãîëîâíèêè âñåãäà ñåíòèìåíòàëüíû?
     --  —åãî ìíå âàì îáúßñíßòü?  ‚û è òàê âñåõ óìíåå. „àâàéòå  ëó÷øå î äåëå
ïîãîâîðèì.
     -- „àâàé, íå âîçðàæàþ. îáåñåäóåì.
     -- ‚û ñ íèì îäèí áóäåòå ãîâîðèòü?
     --  €  òû  ïîëàãàåøü,  ÷òî  áåç   òåáß  ýòà  ýêîíîìè÷åñêàß  êîíôåðåíöèß
ñîñòîßòüñß íå ìîæåò?
     -- Ÿ ýòîãî íå çíàþ. ’îëüêî ß áû õîòåë áûòü â êóðñå äåëà.
     --  ‚  äèïëîìàòè÷åñêèõ  è  òîðãîâûõ  îòíîøåíèßõ  åñòü òàêîå ïîíßòèå  --
óðîâåíü âñòðå÷è.
     -- € âàì ìîé óðîâåíü íå ïîäõîäèò?
     -- Œíå âïîëíå. …ìó âðßä ëè. îýòîìó ïðåäñòàâèòåëåì íàøåãî êîíöåðíà áóäó
âûñòóïàòü ß. € òû ñûãðàåøü ðîëü çàêóëèñíîãî ñîâåòíèêà, ýêñïåðòà, ñåêðåòàðß è
äàæå ëè÷íîé îõðàíû òâîåãî òîðãïðåäà.
     -- òî êàê?
     --  €  âîò  êàê:  òû   çàéìåøü  ïåðâîíà÷àëüíóþ  ñâîþ  ïîçèöèþ  â   ýòîì
áëàãîñëîâåííîì øêàôó. óøêà ïðè òåáå?
     -- ‚ñåãäà.
     --  Ž÷åíü õîðîøî.  Ÿ ïîñàæó åãî  ñïèíîé ê òåáå, ÷òîáû òû åãî  âñå âðåìß
âèäåë ñêâîçü ùåëêó.  òî  òàêîé ãóñü, ÷òî ñ  íåãî âñåãî ñòàíåòñß. ‚îçðàæåíèé
íåò?
     -- •îðîøî.
     -- ó, ñïàñèáî çà äîâåðèå.
     -- …ñëè îí êëþíåò, âû äîãîâîðèòåñü çäåñü òîâàð ïåðåäàâàòü?
     --  ˆ  òû   åùå  ïðåòåíäóåøü   íà  ó÷àñòèå  â  ñåêðåòíûõ  ýêîíîìè÷åñêèõ
ïåðåãîâîðàõ! ƒîðå ìîåé ñåäîé ãîëîâå, áîëü ìîèì ñòàðûì êîñòßì!..
     --  „à  áðîñüòå,  ‚èêòîð  Œèõàëû÷.  Œíå  âåäü  ïëîõî  î÷åíü,  ÷åñòíî-òî
ãîâîðß...
     --  ’û, Šðîò, äóðà÷îê! Šàê ýòî òû ñåáå ïðåäñòàâëßåøü: îí ïîíåñåò îòñþäà
÷åìîäàíû ñ äåòàëßìè â ðóêàõ? € åñëè åãî ó÷àñòêîâûé ó ïîäúåçäà îñòàíîâèò? ˆëè
ïðèêàæåøü åìó èõ äîñòàâèòü ÷åðåç Œîñòðàíñàãåíòñòâî?
     -- î ß õî÷ó áûòü ïðè ïåðåäà÷å...
     -- —åãî? ’îâàðà?
     -- ’îâàðà. ˆ äåíåã.
     --  €õ,  òåáß âîëíóþò äåíüãè! ’àêîâà ñå  ëß âè!  ‘óäüáà  òîâàðà  åãî íå
èíòåðåñóåò. …ãî èíòåðåñóþò äåíüãè. „î ÷åãî æå ÷åòêî ó íàñ ðàçäåëåíû ôóíêöèè!
Ÿ,  êàê ìóë,  ãîðáëþ,  ÷òîáû ýòîò  òîâàð äîñòàòü, êóïèòü, óêðàñòü,  íàêîíåö,
ñäåëàòü, ÷åðò  ïîáåðè, à ïîòîì  åãî ñïèõíóòü  ƒàñòðîëåðó. € òû, åñòåñòâåííî,
îçàáî÷åí îäíèì -- êàê ñ ìåíß ñîðâàòü äåíüãè!
     -- …ñëè áû íå ß, ôèã çíàëè áû âû ïðî ƒàñòðîëåðà. ˆ ñòàðè÷îê áû ñåé÷àñ â
ýòîì êðåñëå ñèäåë âìåñòî âàñ, åñëè áû íå ß.
     -- ‚îò ß  è  îöåíèë  òâîé òðóä  â  òðåòüþ äîëþ. îýòîìó óæ íå ìåøàé ìíå
äîâåñòè äåëî äî êîíöà. €  íàñ÷åò äåíåã  --  ïðèäåòñß òåáå ïîëîæèòüñß íà  ìîþ
ïîðßäî÷íîñòü.
     -- ðèäåòñß...
     -- „à íå òðßñèñü òû. îéìè: ðàç ß îñòàâëßþ òåáß çäåñü, çíà÷èò, ß  èãðàþ
íà ðàâíûõ. ’àê áóäåò è äàëüøå. ‚ñòðßõíèñü.  ˆ âåðü  -- ß òåáå äðóã. ’îëüêî ß
óìíåå òåáß è ñòàðøå. ó, õâàòèò! ‚ðåìß -- áåç ïßòè. Ží îáåùàë áûòü â äåñßòü,
à ëþäè îíè òî÷íûå. „àâàé ïîëåçàé â øêàô...

        „åñßòü ÷àñîâ

     àëàøîâ  ïîëîæèë ïåðåä ñîáîé  ÷àñû.  …ãî  îõâàòèëà êàêàß-òî  âíóòðåííßß
äðîæü, è åìó êàçàëîñü  ïîðîé,  ÷òî âñå âíóòðè çâåíèò îò íàïðßæåíèß. Ží æàäíî
çàòßíóëñß  òàáà÷íûì  äûìîì  --  ýòî çäîðîâî  ïîìîãàåò â  îæèäàíèè. Žõ, êàêàß
äóõîòà  íåñòåðïèìàß!  ˆ  íåðâû,  íåðâû.  ‘äàþò?   …ñëè  áû  èõ   ìîæíî  áûëî
ïîäñòðàèâàòü êîëêàìè,  êàê ñòðóíû  íà  ñêðèïêå!  —òîáû ìîæíî áûëî âçßòü èõ â
îäíîì êëþ÷å íà ëþáóþ íóæíóþ íîòó... €-àà, âñå ýòî êîëåñà...
     Šðîò ñèäåë â øêàôó ñîâåðøåííî íåñëûøíî. "‚îò çâåðü, -- ïîäóìàë àëàøîâ,
--  ß  ñåáå  ïðåäñòàâëßþ,  êàê îí  òàì  çàäûõàåòñß.  è÷åãî,  íè÷åãî,  ïóñòü
ïîïàðèòñß".
     ‡âîíîê  ðåçàíóë,  êàê  òåðêîé  ïî êîæå.  ‚ñå. à÷àëîñü.  •ðîìîé  âñòàë,
ïîñìîòðåë  íà  ñåáß â  çåðêàëî.  ‚îëîñû â ïîðßäêå, óçåë ãàëñòóêà  íà  ìåñòå,
óãîëîê ïëàòêà òîð÷èò èç êàðìàíà ðîâíî íà äâà ñàíòèìåòðà. îãàñèë â  ïðèõîæåé
ñâåò  -- ïóñòü ñíà÷àëà, ïîñëå  óëèöû, íè÷åãî íå áóäåò  âèäíî. ˆíòåðåñíî, êàê
åãî ôàìèëèß? ™åëêíóë çàìêîì:
     -- ‡àõîäèòå, ãîñïîäèí Œàêñ...
     à ïîðîãå ñòîßë âûñîêèé õóäîé ÷åëîâåê â ñåðîì òâèäîâîì ïèäæàêå. †åñòêèé
âîðîòíè÷îê ïîëîñàòîé ñîðî÷êè  ðåçàë æèëû íà êðàñíîé ìîðùèíèñòîé øåå. îëüøîé
õðßùåâàòûé êàäûê ïðûãíóë -- âíèç, ââåðõ.
     -- Ÿ õîòåë âèäåòü îðôèðèé Šîðæàåâ.
     -- Ÿ ãîòîâ ñ âàìè áåñåäîâàòü îò åãî èìåíè.
     -- î ìåíß èíòåðåñóåò îí ñàì.
     -- Ÿ äóìàþ, ÷òî áåñåäîâàòü  î íàøèõ  äåëàõ, ñòîß â  êîðèäîðå, íå ñîâñåì
óäîáíî.
     -- ‘ âàìè ß íå èìåþ íè î ÷åì áåñåäîâàòü.
     --  Šàê ðàç íàîáîðîò!  ˆìåííî ñî  ìíîé âàì  ïðåäñòîèò âïðåäü èìåòü  âñå
äåëà.
     -- Ž÷åíü èíòåðåñíî. îæàëóéñòà, ß áóäó çàõîäèòü,-- îí âîøåë â êâàðòèðó,
âíèìàòåëüíî  ãëßäß íà  àëàøîâà.  å  âûíèìàß  ðóêè èç êàðìàíà, ñòàðàßñü  íå
ïîâîðà÷èâàòüñß  ê  àëàøîâó  ñïèíîé,   ïðîøåë  â   êîìíàòó.   à  åãî  ñåðîé
ïåðãàìåíòíîé  êîæå  îò æàðû è íàïðßæåíèß âûñòóïèëè êàïåëüêè ïîòà. ëåãàíòíûé
ïèäæàê íà ƒàñòðîëåðå  ñèäåë  ïðåâîñõîäíî, è  âñå-òàêè â åãî  äâèæåíèßõ  áûëà
çàìåòíà  êàêàß-òî  ìåõàíè÷åñêàß  óãëîâàòîñòü,  êîòîðàß îñòàåòñß  ó  êàäðîâûõ
âîåííûõ íà âñþ æèçíü.
     "ðèëè÷íî  ïî-ðóññêè ãîâîðèò, -- ïîäóìàë àëàøîâ. -- àâåðíîå, çìåé,  ó
íàñ âî  âðåìß  âîéíû íàó÷èëñß". Ží íåáðåæíî ðàçâàëèëñß  íà  ñòóëå, ïðåäëîæèë
ãîñòþ êðåñëî íàïðîòèâ. ’îò, îãëßäåâøèñü, ñåë.
     àëàøîâ, íå âñòàâàß ñ ìåñòà, ïðîòßíóë ðóêó è äîñòàë èç ñåðâàíòà áóòûëêó
"„âèíà". àëèë ñåáå ðþìêó êîíüßêó, ïîäâèíóë áóòûëêó èíîñòðàíöó.
     -- “ãîùàéòåñü, ãîñïîäèí Œàêñ. òîò íàïèòîê íå óñòóïàåò "Œàðòåëþ".
     ˆíîñòðàíåö íå øåâåëüíóëñß, ïðîöåäèâ:
     --  ‘ïàñèáî.  Ÿ  íå  æåëàþ  -- íà óëèöå î÷åíü æàðêî. àëàøîâ  ïðèãóáèë,
ïîñòàâèë ðþìêó íà ñòîë.
     --  Šàê óãîäíî.  „åëî  â  òîì,  ÷òî  íàø  îáùèé  êîìïàíüîí --  îðôèðèé
‚èêåíòüåâè÷ Šîðæàåâ -- óìåð äâå íåäåëè íàçàä îò èíôàðêòà.
     Œàêñ  ìîë÷à ñìîòðåë íà íåãî. …ãî  êðóãëûå ãëàçà áåç ðåñíèö, íå  ìîðãàß,
óïåðëèñü â ëèöî àëàøîâà.
     --  îêîéíûé  Šîðæàåâ  âûïîëíßë  â  íàøåì  äåëå  ôóíêöèè  êîììåð÷åñêîãî
äèðåêòîðà. îýòîìó ìû ñ âàìè íå  áûëè äàæå çíàêîìû... ïî âïîëíå ïîíßòíûì âàì
ïðè÷èíàì.
     ƒîñòü, íå ìåíßßñü â ëèöå, ìîë÷àë.
     -- ‚ ñâßçè ñ åãî  íåîæèäàííîé êîí÷èíîé ìíå ïðèøëîñü âçßòü  èíèöèàòèâó â
ñâîè ðóêè, ÷òîáû äîâåñòè äåëî äî êîíöà. ˆìåííî ïîýòîìó ß çäåñü, è äóìàþ, ÷òî
âåñüìà  ïå÷àëüíûé  ôàêò  ñìåðòè Šîðæàåâà íå  ïîìåøàåò  íàì óñïåøíî çàâåðøèòü
íà÷àòîå.
     Œàêñ  íå  ïðîðîíèë  íè  ñëîâà. „óõîòà ñòàíîâèëàñü íåâûíîñèìîé.  àëàøîâ
÷óâñòâîâàë, êàê ïî øåå òåêóò êàïëè ïîòà. ƒîðëî ïåðåñîõëî.
     -- ˆòàê, ß ê âàøèì óñëóãàì...
     ˆ âäðóã ƒàñòðîëåð çàñìåßëñß. ’èõî, ñïîêîéíî, îäíèìè ãóáàìè, îáíàæèâ äâà
ðßäà  ôàðôîðîâûõ  âñòàâíûõ çóáîâ.  …ãî  âçãëßä  ïî-ïðåæíåìó  íåîòñòóïíî  áûë
ïðèâßçàí ê  êàêîé-òî òî÷êå íà  ëáó àëàøîâà, è  îò ýòîãî  ñìåõà •ðîìîé âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë íà âëàæíîé ãîðß÷åé ñïèíå õîëîäîê.
     Œàêñ  íàêëîíèëñß ê íåìó è ñïðîñèë  ñâîèì  íåâûðàçèòåëüíûì, áåçðàçëè÷íûì
ãîëîñîì:
     -- ‚û äîëæåí áûòü áëèçêèé ÷åëîâåê Šîðæàåâó?
     -- „à, êîíå÷íî. Œû æå âìåñòå âåëè äåëî, áûëè ëè÷íî äðóæíû.
     --  ‚û, íàâåðíî,  ðàñïîëàãàåòå ìóíèöèïàëüíûé  áëàíê-äîêóìåíò ïðî ñìåðòü
âàøåãî äðóãà?
     àëàøîâ íà ìãíîâåíèå ïîòåðßë ãîëîñ, íî áûñòðî âçßë ñåáß â ðóêè:
     -- åò, ìíå îí áûë íè ê ÷åìó. î ó ìåíß åñòü áîëåå öåííûå ñâèäåòåëüñòâà
-- åãî çàïèñêè,  ïî êîòîðûì îí áðàë ó ìåíß òîâàð äëß âàñ, -- àëàøîâ  äîñòàë
èç  ïîðòìîíå  ñêîëîòûå  ñêðåïêîé  áóìàæå÷êè  è  ïðîòßíóë  èõ  ƒàñòðîëåðó. å
äîòðàãèâàßñü ðóêîé, Œàêñ êèíóë íà íèõ áûñòðûé âçãëßä è âñòàë:
     --  Ÿ áóäó ñêîðáåòü  î ñìåðòè òàêîé õîðîøèé ÷åëîâåê. Žäíàêî çäåñü  åñòü
îøèáêà.  Ÿ  íå òîò, ïðî  êîòîðûé  âû  äóìàåòå.  òî åñòü  îøèáêà.  Ÿ  äîëæåí
ïîêëàíßòüñß, -- è ñíîâà òèõî çàñìåßëñß.
     -- Žòêëàíßòüñß, --  ìåõàíè÷åñêè ïîïðàâèë  åãî àëàøîâ, ïî÷òè â èñòåðèêå
äóìàß: "ðîâàë, ïðîâàë! å ïîâåðèë, ãàä!"
     -- ðîøó ìåíß ïðîñòèòü --  îòêëàíßòüñß, -- ïîâòîðèë Œàêñ è íàïðàâèëñß ê
äâåðßì.
     åò, àëàøîâ òàê ëåãêî íå ñäàåòñß!
     -- îñëóøàéòå, ãîñïîäèí Œàêñ! ˆíîñòðàíåö îáåðíóëñß.
     -- ðèñßäüòå. …ñëè âàñ íå óäîâëåòâîðßò ìîè îáúßñíåíèß, âû  ñìîæåòå óéòè
-- çàäåðæèâàòü ß âàñ íå ñîáèðàþñü.
     -- Ÿ ñëóøàþ.
     --  ‚û ßâíî íå âåðèòå â òî, ÷òî ß  ïðååìíèê  äåë Šîðæàåâà  è ïðèíèìàåòå
ìåíß çà êîãî-òî  äðóãîãî.  Žäíàêî ýòî  ïðåäïîëîæåíèå ëèøåíî çäðàâîãî ñìûñëà,
ïîñêîëüêó ß-òî çíàþ òî÷íî, êòî âû òàêîé.
     -- î ß -- íåò. å çíàþ.
     -- Ÿ ìîãó âàì  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü ïîëíóþ îñâåäîìëåííîñòü  âî âñåõ íàøèõ
äåëàõ, -- îò  êîëè÷åñòâà è íîìåíêëàòóðû  òîâàðà äî  ñóììû,  êîòîðóþ  âû  ìíå
äîëæíû  óïëàòèòü.  Ÿ  îòäàþ  äîëæíîå âàøåé âûäåðæêå,  íî åñëè âû èç-çà  ýòîé
ñâåðõîñòîðîæíîñòè ðàñòîðãàåòå íàøó ñäåëêó, âû ïîíåñåòå îãðîìíûå óáûòêè.
     -- € âû?
     -- Œíå ýòî òîæå ïðèíåñåò  èçâåñòíûå íåóäîáñòâà. î óáûòêîâ  ß íå ïîíåñó
íèêàêèõ --  çàâòðà æå ðàñïðîäàì òîâàð ïî ÷àñòßì çäåñü,  ó  íàñ, ñïåêóëßíòàì.
ðàâäà, ß çàèíòåðåñîâàí ñêîðåå â âàëþòå.
     —òî-òî  äðîãíóëî â  ëèöå Œàêñà, è •ðîìîé ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  â  òâåðäîé
ðåøèìîñòè ƒàñòðîëåðà ïîßâèëàñü êðîõîòíàß òðåùèíêà. ˆ âñå-òàêè òîò ñêàçàë:
     -- Ÿ âàñ íå çíàþ.
     -- òî  âåðíî. î ß  ðàñïîëàãàþ ñâåäåíèßìè, êîòîðûõ ÷åëîâåê ïîñòîðîííèé
çíàòü íå ìîæåò.
     -- Œîæåò. òî âñå ìîæåò çíàòü ðàáîòíèê Šƒ, êîòîðûé àðåñòîâàë Šîðæàåâà.
     -- ó, ýòî óæå ñîâñåì ñìåøíî. óäü ß ÷åêèñòîì, ß  áû íå ñòàë òóò ñ âàìè
òîëêîâàòü. ‘åé÷àñ ìû áûëè áû ó âàñ â ãîñòèíèöå è äåëàëè îáûñê.
     --  ‡à êàêîå  ïðåñòóïëåíèå?  Žáûñê ìîæíî  äåëàòü çà  ïðåñòóïëåíèå, à âû
ñêàçàëè, ÷òî Šîðæàåâ óæå ìåðòâ. ‚îò òóò óæå çàõîõîòàë îò äóøè àëàøîâ.
     -- “æ íå íàäåßëèñü ëè  âû,  ãîñïîäèí Œàêñ, ÷òî ß âàì äåòàëè çà êðàñèâûå
ãëàçà îòäàì? ‚û äîëæíû çàïëàòèòü çà  íèõ òâåðäîé  âàëþòîé è  â  ñóììå âåñüìà
çíà÷èòåëüíîé. îýòîìó âòîðîå  äíî  âàøåãî ÷åìîäàíà,  èëè  ãäå óæ  âû  èõ òàì
ïðîâîçèòå, çàáèòî äî îòêàçà çåëåíûìè êóïþðàìè. òî ðàç.
     -- „àëüøå.
     -- € ÷òî  äàëüøå?  ‚îò  îòêðûòêà.  ‘óäß  ïî ñòèëþ,  îíà íàïèñàíà  âàìè.
êñïåðòèçà ïî çàäàíèþ Šƒ ëåãêî ïîäòâåðäèëà áû âàøå àâòîðñòâî. àêîíåö, âàøå
ïðèñóòñòâèå  çäåñü.  „àëüøå  äåëàåì ó  âàñ îáûñê  è  çà íàðóøåíèå ñîâåòñêîãî
çàêîíà àðåñòîâûâàåì.
     --  èõò.  åò. åëüçß.  Ÿ åñòü èíîñòðàíåö. •ðîìîé  ñíîâà  òîðæåñòâóþùå
çàñìåßëñß.
     -- ‚û óæ ìíå-òî  íå  ìîðî÷üòå ãîëîâó. ˆììóíèòåò ðàñïðîñòðàíßåòñß òîëüêî
íà äèïëîìàòîâ. ‚û æå, ïî-âèäèìîìó, íå äèïêóðüåð?
     ƒàñòðîëåð ïðîìîë÷àë.
     -- ‚îò ÷òî ß áû ñäåëàë, áóäü ß  ñîòðóäíèêîì Šƒ, --  ïðîäîëæàë àëàøîâ,
-- íî ß íå ÷åêèñò. Ÿ êîììåðñàíò è çàèíòåðåñîâàí â èõ âíèìàíèè íå áîëüøå, ÷åì
âû. Ÿ âàñ óáåäèë?
     -- åò. ƒäå ãàðàíòèè, ÷òî âû ñî  ìíîé ìèðíî áåñåäóåòå, à íà êóõíå èëè â
ýòîò... øðàíê...
     -- ˜êàô?
     -- Ÿ, ß, øêàô... â øêàô íå çàïèñûâàåò íàø ðàçãîâîð àãåíò?
     Žïßòü äâàäöàòü ïßòü. ‚ñòàíüòå è ïîñìîòðèòå.
     •îðîøî.  Ÿ âàì íåìíîãî äîâåðßþ. ‚û ìîæåòå ìíå ñêàçàòü, êîãäà ß âñòðå÷àë
ïîñëåäíèé ðàç Šîðæàåâà?
     -- òî áûëî ìåæäó ïßòíàäöàòûì è äâàäöàòûì ìàðòà.  ’î÷íî íå  ïîìíþ äåíü,
íî îí ïåðåäàë òîãäà ïàðòèþ êîëåñ, òðèáîâ è âîëîñêîâ. „à áðîñüòå âû, ãîñïîäèí
Œàêñ, ìåíß ïðîâåðßòü. Ÿ  æå âåäü âàì óæå äîêàçàë, ÷òî, åñëè áû ß áûë èç Šƒ,
ìû áû ïðîäîëæàëè íàøó áåñåäó íå çäåñü, à íà ‹óáßíêå.
     -- Œîæåò áûòü...
     -- ˆ ß âàì âíîâü íàïîìèíàþ: îòêàçàâøèñü, âû ïîòåðßåòå áîëüøå, ÷åì ß...
     ‚  êîìíàòå áûëî óæå  íåâîçìîæíî  äûøàòü. îò êàòèëñß  ïî èõ ðàñïàðåííûì
ëèöàì, èõ äóøèëà æàðà, çëîñòü è íåäîâåðèå.
     ƒàñòðîëåð íå âûäåðæàë:
     -- Ÿ âàñ ãîòîâ ñëóøàòü... àëàøîâ âäîõíóë âñåé ãðóäüþ.
     -- Ÿ ïðèãîòîâèë âàì âåñü òîâàð, êîòîðûé äîëæåí áûë ïåðåäàòü Šîðæàåâ. î
åãî  íåîæèäàííàß  ñìåðòü  ìåíß ñèëüíî  ïîäâåëà. îñòàâùèêè, âîñïîëüçîâàâøèñü
ñðî÷íîñòüþ íàøèõ çàêóïîê, ñîäðàëè ñ ìåíß çà äåòàëè äâîéíóþ öåíó...
     -- Œåíß ýòî íå áóäåò èíòåðåñîâàòü...
     --  Ž÷åíü äàæå  áóäåò  èíòåðåñîâàòü,  ïîñêîëüêó  âû  ìíå  äîëæíû áóäåòå
óïëàòèòü åùå òðèäöàòü ïßòü ïðîöåíòîâ.
     -- èêîãäà!
     -- Žáßçàòåëüíî çàïëàòèòå. Ÿ íå ìîãó îäèí íåñòè âñå ðàñõîäû.
     -- “ íàñ áûë äîãîâîð.
     --   „àæå  â  ðàñ÷åòû  ïî  êëèðèíãó   âíîñßòñß  êîððåêòèâû,  èñõîäß  èç
êîììåð÷åñêîé êîíúþíêòóðû íà ðûíêå.
     -- òî íåâîçìîæíî. Ÿ áóäó îòêàçàòüñß îò ñäåëêè.
     àëàøîâ ïðî ñåáß çàñìåßëñß: "‚ðåøü, ãàä, íå îòêàæåøüñß. …ñëè òû  Šƒ íå
èñïóãàëñß, òî ëèøíèõ íåñêîëüêî òûñß÷ òåáß íå îòïóãíóò..."
     Žíè äîëãî äîãîâàðèâàëèñü î ìåñòå è ñïîñîáå ïåðåäà÷å òîâàðà.
     -- „åíüãè ß áóäó äàâàòü íà òîâàð.
     --   îæàëóéñòà.   ðàâäà,  êàê   âû   ïîíèìàåòå,  íà  ìåñòå  äåíüãè  ß
ïåðåñ÷èòûâàòü  íå  ñìîãó.  î  ß óâåðåí, ÷òî äåíüãè áóäóò ïîëíîñòüþ.  ‚àì æå
ïðèäåòñß åùå öåëûå ñóòêè åõàòü äî ãðàíèöû -- òàê ÷òî âî èçáåæàíèå êîíôëèêòîâ
íà òàìîæíå...
     --  Ÿ âàñ ïîíèìàþ. Šòî ãàðàíòèðóåò ìíå, ÷òî âû  äàâàëè âåñü òîâàð, à íå
ïîëîâèíó?
     -- åðñïåêòèâà íàøèõ îòíîøåíèé.  ‚û, íåñîìíåííî, ïîñëå  ðåàëèçàöèè ýòîé
ïàðòèè åùå ðàç çàõîòèòå âåðíóòüñß. ˆ ß íå îòêàæóñü îò ñîòðóäíè÷åñòâà ñ âàìè.
‘åé÷àñ ãîòîâßòñß  ê âûïóñêó ÷àñû  íîâîé  ìîäåëè ýêñòðàêëàññà, è  îíè  ïîéäóò
÷åðåç ìîè ðóêè. ’àê ÷òî...
     -- ‚û êóñàåòå çà ãîðëî, íî âû íàñòîßùèé áèçíåñìåí. •îðîøî. „î çàâòðà...
     ûëî áåç ÷åòâåðòè äâåíàäöàòü, êîãäà èç ïàðàäíîãî âûøåë ÷åëîâåê. à  åãî
ñóõîì  êðàñíîì ëèöå  ñ ãëóáîêèìè, áóäòî ðåçàíûìè ìîðùèíàìè çàñòûëî âûðàæåíèå
ñïîêîéíîãî ïðåçðåíèß  êî  âñåìó îêðóæàþùåìó.  ‚ûíóâ  èç êàðìàíà òåìíûå î÷êè,
÷åëîâåê  íàäåë  èõ  è   íå   ñïåøà,  íå  ãëßäß  ïî  ñòîðîíàì,  íàïðàâèëñß  ê
ðåîáðàæåíñêîé ïëîùàäè. ðîéäß êâàðòàë, îí ñâåðíóë çà  óãîë. Œåòðàõ â ñòà îò
ïåðåêðåñòêà  ñòîßë  ó   òðîòóàðà   áåëûé  ëèìóçèí  "ìåðñåäåñ-220".  ’àê   æå
íåòîðîïëèâî ÷åëîâåê ñåë â ìàøèíó, âêëþ÷èë äâèãàòåëü è óåõàë...
     àðåíü â  ñâßçèñòñêîé ôóðàæêå ðàâíîäóøíî  ïîãëßäåë  âñëåä  âåëèêîëåïíîé
ìàøèíå, íàä çàäíèì áàìïåðîì êîòîðîé áûë óêðåïëåí íåîáû÷íûé äëèííûé íîìåð "‚
37149".  îòîì ñíßë  ôóðàæêó, âûòåð  íîñîâûì ïëàòêîì  ïîò  ñî ëáà, îñòàíîâèë
ïðîåçæàâøåå ìèìî òàêñè -- ñåðóþ ïîòðåïàííóþ "‚îëãó"...

        îëäåíü

     àëàøîâ çàõëîïíóë äâåðü, âåðíóëñß â êîìíàòó.
     -- ‚ûëåçàé!
     Šðîò  íå îòêëèêíóëñß. •ðîìîé  ïîäîøåë ê  øêàôó, ðàñïàõíóë äâåðöó.  Šðîò
ñèäåë ìåæäó ïëàòüåâ íà êàêîì-òî òþêå, íååñòåñòâåííî çàêèíóâ ãîëîâó.
     --  ’û  ÷òî,   çàñíóë?  --  àëàøîâ   òîëêíóë   åãî,  è  Šðîò   òàê  æå
íååñòåñòâåííî-ïîêîðíî ïîäàëñß, òóïî,  ñëîâíî  òßæåëàß âàòíàß êóêëà, âûïàë èç
øêàôà.  •ðîìîé  âçäðîãíóë è íåâîëüíî  îòøàòíóëñß. åñìîòðß  íà æàðó, ëèöî  ó
Šðîòà áûëî çåìëèñòî-çåëåíîå è ìåæäó òóñêëûìè âîëîñêàìè áîðîäû çàñòðßëè êàïëè
ëèïêîãî ïîòà.
     -- …ëêè-ïàëêè, ó íåãî îáìîðîê!
     àëàøîâ  âçßë  ñî ñòîëà ãðàôèí ñ òåïëîé âîäîé  è  âûïëåñíóë âñþ  åå  íà
ãîëîâó Šðîòà. åëûå, ñ  òîíêèìè ãîëóáûìè ïðîæèëêàìè âåêè çàäðîæàëè,  èçî ðòà
âûðâàëñß òßæåëûé âçäîõ:
     -- Ž-îõ!
     àëàøîâ ñåë â êðåñëî. "ó è äåëà! „î õîðîøèõ âðåìåí äîæèë òû,  àëàøîâ,
åñëè òâîè óãîëîâíèêè-ïîäõâàò÷èêè ïàäàþò â îáìîðîê, êàê èíñòèòóòêè.  Žò æàðû,
âèäèìî,  ñêèñ.  ’àì  æå  ñîâñåì äûøàòü íå÷åì. ‚îò çàðàçà,  ÷óòü  âñå äåëî íå
ïðîâàëèë.  •îðîø áûë  áû ß,  åñëè  áû îí íà  ƒàñòðîëåðà èç  øêàôà âûïàë. î,
ìîëîäåö, ñîáàêà, îáìåð òàì, íî íå ïèêíóë. †àæäà  æèçíè, íè÷åãî íå ïîäåëàåøü.
Ží  íàäååòñß  òîæå ïðîåõàòü íà  ýòîì  êîíüêå. ˜óòèøü, äîðîãîé ìîé Šðîò, äåëà
òâîè øâàõ! îëèâàðó íå ñíåñòè äâîèõ. Œíå äàæå íå äåíåã òåáå æàëêî,  äóðà÷îê.
’û  ïðàâèëüíî  çàìåòèë  â  ïðîøëûé  ðàç, ÷òî  î÷åíü  ìíîãî  çíàåøü.  ‘ëèøêîì
ìíîãî..."
     Šðîò îòêðûë ïóñòûå, áåçäóìíûå ãëàçà, óñòàâèëñß â ïîòîëîê.
     -- ‚ñòàâàé, €íèêà-âîèí, õâàòèò îòäûõàòü. ‚ûïåé êîíüß÷êó, ñîãðååøüñß.
     Šðîò ïîâåðíóë ê íåìó ãîëîâó, ñëàáî óëûáíóëñß:
     -- Ž÷åíü æàðêî áûëî, äûøàòü íå÷åì, íàôòàëèíà íàíþõàëñß è ñîìëåë.
     -- ‚èæó, ÷òî íå âîñïàðèë. à, âûïåé.
     -- å õî÷åòñß, äûøàòü òßæåëî. ‚îäû õî÷ó ñî ëüäîì.
     --  €íàíàñ  â  øàìïàíñêîì  íå  æåëàåòå?  åé,  ãîâîðßò  òåáå,  -- ñðàçó
ïîëåã÷àåò.
     Šðîò,  ìîðùàñü,  ñòó÷à  çóáàìè  î  êðàé  ñòàêàíà,  õëåáíóë   îáæèãàþùóþ
æèäêîñòü.
     -- Šàê, î÷óõàëñß èëè åùå íå ñîâñåì?
     -- ‚ðîäå áû â ïîðßäêå.
     -- Šîãäà ‹èçêà ïðèäåò?
     -- Žíà äî âîñüìè, ïî-ìîåìó.
     -- € ÷òî òû åé ãîâîðèøü, ïî÷åìó, ìîë, íà óëèöó íå âûõîäèøü?
     -- Žòïóñê, ãîâîðþ. Žáèäåëè ìåíß íà ðàáîòå -- ïîíèçèëè. ‚îò è  ïåðåæèâàþ
äîìà ñâîþ áåäó.
     -- .€ îíà ÷òî?
     --  “òåøàåò.  "à  þã,   --  ãîâîðèò,  --   äàâàé   ïîåäåì,  îòäîõíåøü,
ðàçâëå÷åøüñß". …é-òî è íåâä