êàìåííîì  ïîëó,
ãäå òàì  è  ñßì  âàëßëèñü  çîëîòûå,  ñåðåáðßíûå,  ìåäíûå  ìîíåòû,  ëåæàëè  â
áåñïîðßäêå âîðîõà øêóð - áîáðîâûõ, ðûñüèõ, ðîñîìàøüèõ, ëèñüèõ.
     ‚èñåííà, íè íà ìèã íå çàäåðæèâàßñü, ïåðåøëà âî âòîðóþ  ïåùåðó,  ãîðàçäî
ìåíüøóþ, òåìíóþ. Šîðèí øåë ñëåäîì, òî è äåëî îãëßäûâàßñü íà ñóíäóêè.
     - Ÿ  çäåñü,  -  îòîçâàëñß  íåïîíßòíûé  ïðåäìåò,   ëåæàâøèé   íà   ãðóäå
ïîêðûâàâøèõ ïîë òêàíåé è øêóð.
     Žíè  ïðèáëèçèëèñü.  òî  áûë  ñâßçàííûé  ÷åëîâåê  -  íèçåíüêèé,  ëûñûé,
òîëñòûé. îëîâèíà åãî ëèöà áûëà ñïëîøíûì ñèíßêîì.
     ‚èñåííà ïðèêîñíóëàñü ê äèàäåìå, õàëöåäîí íà ìèã âñïûõíóë ßð÷å.
     - åò íåîáõîäèìîñòè, - ñêàçàë ñâßçàííûé. - Ÿ òåáß çíàþ,  çàáûë  òîëüêî,
êàê çîâóò. Ÿ çíàþ, ÷òî ó òåáß íà ëáó. ƒîâîðþ òåáå, â ýòîì íåò íóæäû. à ìåíß
íàïàëè íà  ñïßùåãî,  çàáðàëè  ìîé  ïåðñòåíü,  ñëîìàëè  âîëøåáíûé  ïðóòèê.  Ÿ
áåññèëåí.
     - ’û èçìåíèëñß, ”ðåãåíàë, - ñêàçàëà ‚èñåííà.
     - ‚èñåííà, - áóðêíóë òîëñòßê. -  Ÿ  âñïîìíèë.  å  îæèäàë  ß,  ÷òî  îíè
ïðèøëþò òåáß. „óìàë, ýòî áóäåò ìóæ÷èíà, ïîòîìó è îòïðàâèë íàâñòðå÷ó Œàíèññó.
‘ ìóæ÷èíîé ìîß Œàíèññà ñïðàâèëàñü áû.
     - Žäíàêî æ íå ñïðàâèëàñü, - çàìåòèë Šîðèí, - î ïîêîéíèöå  íàäî  îòäàòü
äîëæíîå. ‘òàðàëàñü êàê ìîãëà.
     - †àëü...
     Žñìîòðåâøèñü, ‚èñåííà ðåøèòåëüíî íàïðàâèëàñü  â  óãîë,  íîñêîì  áàøìàêà
îòâàëèëà êàìåíü, èç ßìêè ïîä íèì äîñòàëà ãëèíßíûé ãîðøîê, çàâßçàííûé êîæàíûì
ëîñêóòîì.  àçðåçàëà  ðåìåøîê  ñâîèì   çîëîòûì   ñåðïîì,   âûòàùèëà   ñâèòîê
ïåðãàìåíòà. ”ðåãåíàë çëî íàáëþäàë çà íåé.
     - ðîøó, ïðîøó, - ñêàçàë îí äðîæàùèì îò ßðîñòè ãîëîñîì. - ó è òàëàíò -
óìååøü íàõîäèòü ñïðßòàííîå. € ÷òî ìû åùå óìååì? ƒàäàòü íà áàðàíüèõ ïîòðîõàõ?
Šîðîâ ëå÷èòü?
     ‚èñåííà, íå îáðàùàß íà íåãî âíèìàíèß, ïðîñìàòðèâàëà ëèñò çà ëèñòîì.
     - ‹þáîïûòíî, - ñêàçàëà îíà. - Žäèííàäöàòü ëåò íàçàä, êîãäà òåáß èçãíàëè
èç Šðóãà, èñ÷åçëè ïåðâûå ñòðàíèöû ‡àïðåòíûõ Šíèã.  •îðîøî,  ÷òî  îíè  òåïåðü
îòûñêàëèñü è äàæå ñ  òâîèìè  äîáàâëåíèßìè.  ‚èæó,  òû  îòâàæèëñß  óïîòðåáèòü
„âîéíîé Šðåñò €ëçóðà. ó-íó... ‚ðßä ëè òû çàáûë, êàê êîí÷èë €ëçóð. åñêîëüêî
åãî ñîçäàíèé äî ñèõ ïîð áðîäßò ïî ñâåòó, â  òîì  ÷èñëå  è  ñàìûé  ïîñëåäíèé,
ìíîãîíîã, ÷òî óáèë €ëçóðà è ðàçðóøèë ïîëîâèíó Œàðèáîðà, ïðåæäå ÷åì ñáåæàòü â
ëåñà ‡àðå÷üß.
     Žíà ñëîæèëà íåñêîëüêî ïåðãàìåíòîâ â÷åòâåðî, ñïðßòàëà â êîøåëü ó  ïîßñà.
àçâåðíóëà îñòàëüíûå.
     - €ãà,  -  ñêàçàëà,  ìîðùà  ëîá.  -  åçíà÷èòåëüíî   èçìåíåííûé   Žáðàç
„ðåâîêîðíß. € çäåñü ’ðåóãîëüíèê â ’ðåóãîëüíèêå, ñïîñîá äëß ïðîâåäåíèß  ñåðèè
ìóòàöèé è îãðîìíîãî ïðèðîñòà ìàññû òåëà. € ÷òî ïîñëóæèëî îáðàçöîì äëß òâîåãî
÷óäèùà, ”ðåãåíàë? —òî? ‚ûãëßäèò êàê îáû÷íûé æó÷îê... ”ðåãåíàë, ÷åãî-òî çäåñü
íåäîñòàåò. àäåþñü, òû ïîíèìàåøü, î ÷åì ß?
     - Ÿ ðàä, ÷òî  òû  çàìåòèëà,  -  âûêðèêíóë  ÷àðîäåé.  -  Žáû÷íûé  æó÷îê,
ãîâîðèøü? Šîãäà ýòîò îáû÷íûé æó÷îê ñîéäåò ñ ïåðåâàëà, ìèð îíåìååò îò ñòðàõà.
à ìèã. € ïîòîì çàâîïèò ÷òî åñòü ìî÷è.
     - ‹àäíî, ëàäíî. ƒäå íåäîñòàþùèå çàêëßòèß?
     - ˆõ íåò. Ÿ íå õîòåë, ÷òîáû îíè ïîïàëè â íåïîäõîäßùèå ðóêè. Žñîáåííî  â
âàøè. Ÿ âåäü çíàþ, âåñü âàø  Šðóã  ãðåçèò  î  âëàñòè,  êàêóþ  ìîæíî  îáðåñòè
áëàãîäàðß òåì çàêëßòüßì, íî íè÷åãî ó âàñ íå âûéäåò. èêîãäà âàì  íå  óäàñòñß
ñîòâîðèòü ÷òî-òî õîòü íàïîëîâèíó ñòîëü æå ñòðàøíîå, êàê ìîé êàùåé!
     - îõîæå, ÷òî òåáß êðåïêî áèëè ïî ãîëîâå, ”ðåãåíàë, - ñïîêîéíî îòâåòèëà
‚èñåííà. - ˆ ìîçãè ó òåáß ßâíî ñòàëè íàáåêðåíü. ðè÷åì òóò ñîçäàíèå ÷óäîâèù?
’âîå ÷óäîâèùå  ñëåäóåò  óíè÷òîæèòü.  ‘àìûì  ïðîñòûì  ñïîñîáîì,  ðàçðóøàþùèìè
çàêëèíàíèßìè, òî åñòü ôôåêòîì ‡åðêàëà. îíßòíî, òâîè  ðàçðóøàþùèå  çàêëßòèß
áûëè íàâåäåíû íà òâîé ïðóòèê. —òî æ, íóæíî èõ ïåðåíåñòè íà ìîé õàëöåäîí.
     - ’û èõ áóäåøü  ïåðåíîñèòü  äî  ñóäíîãî  äíß,  ìóäðàß  ìîß  ãîñïîæà,  -
çëîðàäíî ñêàçàë òîëñòßê. - ‘ ÷åãî òû âçßëà, ÷òî  ß  òåáå  âûäàì  ðàçðóøàþùèå
çàêëßòüß? è èç æèâîãî, íè èç ìåðòâîãî òû èõ èç ìåíß íå âûòßíåøü. “  ìåíß  -
áëîêàäà. å íàäî íà ìåíß òàê òàðàùèòüñß - êàìåøåê òåáå ìîæåò ïðîæå÷ü  ëîáèê.
‹àäíî, ðàçâßæèòå ìåíß, ß âåñü îäåðåâåíåë.
     - € íå ïíóòü ëè òåáß ïàðó ðàç? - ñïðîñèë Šîðèí. -  òî  òåáå  ïðî÷èñòèò
ìîçãè. îõîæå, òû íå ïîíèìàåøü ñâîåãî ïîëîæåíèß, ëûñàß ñâèíüß. ‘åé÷àñ  çäåñü
áóäóò  êðåñòüßíå,  êîòîðûì  òâîß  áàíäà  èçðßäíî  äîêó÷àëà.  Ÿ  ñëûøàë,  îíè
ñîáèðàþòñß ðàçîðâàòü òåáß ÷åòâåðêîé êîíåé. ’û  íèêîãäà  íå  âèäåë,  êàê  ýòî
äåëàåòñß?
     ”ðåãåíàë íàïðßã øåþ, âûêàòèë ãëàçà è ïîïûòàëñß ïëþíóòü Šîðèíó íà ñàïîã,
íî èç ïîçèöèè, â êîòîðîé îí ïðåáûâàë, ñäåëàòü ýòî áûëî íåâîçìîæíî, è ÷àðîäåé
ëèøü ïîïàë ñåáå íà áîðîäó.
     - —èõàë ß íà âàøè óãðîçû! - âçâèçãíóë îí. - è÷åãî âû ìíå íå  ñäåëàåòå!
„óðàê òû, äóðàê! ‘óíóëñß â äåëà, êîòîðûõ íå ïîíèìàåøü! ‘ïðîñè åå, çà÷åì  îíà
ñþäà  ïðèøëà.  ‚èñåííà!   ‘äàåòñß   ìíå,   îí   òåáß   ñ÷èòàåò   áëàãîðîäíîé
èçáàâèòåëüíèöåé óãíåòåííûõ, âîèòåëüíèöåé çà áåäíßêîâ! € äåëî òóò â  äåíüãàõ,
èäèîò! ‚ áîëüøèõ äåíüãàõ!
     ‚èñåííà ìîë÷àëà. ”ðåãåíàë ñ òðóäîì ïåðåâåðíóëñß íà áîê, ñîãíóë  íîãè  â
êîëåíßõ.
     - Šðóã ïðèñëàë òåáß ñþäà,  ÷òîáû  òû  çàñòàâèëà  çîëîòîé  ðó÷ååê  âíîâü
çàñòðóèòüñß â âàøè êàðìàíû!  -  âçâèçãíóë  îí.  -  ‘êàæåøü,  íåò?  Šðóã  ñàì
íàæèâàëñß íà äîáû÷å ßøìû è æàäåèòà, äà âäîáàâîê äðàë ñ  êóïöîâ  çà  îõðàííûå
àìóëåòû, íî àìóëåòèêè âàøè,  êàê  âû  ñàìè  óáåäèëèñü,  íà  ìîåãî  êàùåß  íå
äåéñòâóþò!
     ‚èñåííà íå îòçûâàëàñü. Žíà  íå  ñìîòðåëà  íà  ñâßçàííîãî,  ñìîòðåëà  íà
Šîðèíà.
     - €ãà! - âçâèçãíóë ÷àðîäåé. - ’û è íå îïðàâäûâàåøüñß! îíßòíî,  ñëèøêîì
ìíîãèå çíàþò ïðàâäó! àíüøå îá ýòîì çíàëà òîëüêî âåðõóøêà, à ñîïëß÷åê  âðîäå
òåáß äåðæàëè â óáåæäåíèè, áóäòî çàäà÷à Šðóãà - èñêëþ÷èòåëüíî áîðüáà ñî ‡ëîì.
î âðåìåíà ìåíßþòñß, ëþäè íà÷èíàþò ïîíèìàòü, ÷òî ìîæíî îáîéòèñü  áåç  ÷àð  è
÷àðîäååâ. ‚û è îãëßíóòüñß  íå  óñïååòå,  êàê  ñòàíåòå  áåçðàáîòíûìè,  áóäåòå
ïðîæèâàòü  òî,  ÷òî  íàãðàáèëè!  ‚àñ  èíòåðåñóþò  òîëüêî  äåíüãè.  €  ïîòîìó
ðàçâßæèòå ìåíß íåìåäëåííî. …ñëè âû ìåíß óáüåòå èëè âûäàäèòå íà  êàçíü,  Šðóã
íè÷åãî íå ïîëó÷èò, îäíè íîâûå óáûòêè. ˆ âàì îí ýòîãî íå ïðîñòèò, ßñíîå äåëî.
     - Ÿñíîå? -  ñêàçàëà  ‚èñåííà,  ñëîæèâ  ðóêè  íà  ãðóäè.  -  ‚èäèøü  ëè,
”ðåãåíàë, òàêèå ñîïëß÷êè, êàê ß, - íå ñòîëü óæ îçàáî÷åíû  ñóåòíûìè  áëàãàìè.
Œíå íåâàæíî, ïîíåñåò ëè Šðóã óáûòêè, ïåðåñòàíåò ëè  ñóùåñòâîâàòü  âîîáùå.  Ÿ
âñåãäà çàðàáîòàþ íà æèçíü ëå÷åíèåì êîðîâ îò áåñïëîäèß è òàêèõ ñòàðûõ õðû÷åé,
êàê òû, - îò áåññèëèß. î äàæå íå â ýòîì äåëî. ƒîðàçäî âàæíåå, ”ðåãåíàë, ÷òî
òû õî÷åøü æèòü, ïîòîìó-òî òû è ðàçáîëòàëñß òàê. ‚ñå õîòßò æèòü. € ïîòîìó  òû
íà ýòîì ñàìîì ìåñòå ïåðåäàøü ìíå ðàçðóøàþùèå çàêëßòüß.  îòîì  ïîìîæåøü  íàì
îòûñêàòü êàùåß è óíè÷òîæèòü åãî. € åñëè íåò... Œû ïîéäåì ïîãóëßòü â ëåñ, âîò
ñ íèì. € òû îñòàíåøüñß. ˆ Šðóãó  ß  ïîòîì  ñêàæó,  ÷òî  íå  ñìîãëà  óäåðæàòü
ðàññâèðåïåâøèõ êðåñòüßí...
     - ’û âñåãäà áûëà öèíè÷íîé, - ñêðèïíóë çóáàìè ÷àðîäåé. - „àæå  òîãäà,  â
Œàéåíå. ˆ ñ ìóæ÷èíàìè òîæå. ’åáå áûëî âñåãî ÷åòûðíàäöàòü,  íî  âñå  çíàëè  î
òâîèõ...
     - åðåñòàíü,  ”ðåãåíàë!  -  îáîðâàëà  åãî  äðóèäåññà.  -  ‚ñå,  ÷òî  òû
ãîâîðèøü, ìåíß íèñêîëå÷êî íå çàäåâàåò. ˆ  åãî  òîæå.  Ží  ìíå  íå  ëþáîâíèê.
‘îãëàøàéñß. ˆ êîí÷èì èãðó. ’û âåäü ñîãëàñèøüñß.
     - ó êîíå÷íî, - ñêàçàë ñêâîçü çóáû ”ðåãåíàë. - ˆäèîò  ß,  ÷òî  ëè?  ‚ñå
õîòßò æèòü.

***

     ”ðåãåíàë îñòàíîâèëñß, ëàäîíüþ óòåð ïîò ñî ëáà.
     - ’àì, çà ñêàëîé, íà÷èíàåòñß  óùåëüå.  à  ñòàðûõ  êàðòàõ  îíî  çîâåòñß
„óð-òàí-Žðèò, Œûøèíûé Žâðàã. òî  âîðîòà  åðåâàëà  ’îðãîâöåâ.  Šîíåé  íóæíî
îñòàâèòü çäåñü. ‚åðõîì ìû íèêàê íå ñìîæåì ïîäîéòè ê íåìó íåçàìå÷åííûìè.
     - ‚ñå-òàêè ñòðàííî ìíå, ÷òî  òû  âåðèøü  ýòîìó...  -  ñêàçàë  Šîðèí,  -
Šðåñòüßíå çíàëè, ÷åãî õîòåëè. àçáèòü åìó áàøêó è âñå òóò.  îñìîòðè  òîëüêî
íà åãî ñâèíß÷üè ãëàçêè, íà ýòó õàðþ.
     ‚èñåííà íå îòâåòèëà. ‡àñëîíèâ ãëàçà ëàäîíüþ, îíà ðàññìàòðèâàëà ñêàëó  è
ïðîõîä â óùåëüå.
     - ‚åäè, ”ðåãåíàë! - ñêîìàíäîâàë Šîðèí, ïîääåðãèâàß ïîßñ.
     ’ðîíóëèñü.
     —åðåç ïîë÷àñà óâèäåëè ïåðâûé âîç, ïåðåâåðíóòûé, ðàçáèòûé. îòîì âòîðîé,
ñ ïîëîìàííûìè êîëåñàìè. ‘êåëåòû  êîíåé.  ‘êåëåò  ÷åëîâåêà.  ‚òîðîé.  ’ðåòèé.
—åòâåðòûé. ƒðóäû. ƒðóäû ïîëîìàííûõ, ðàçäðîáëåííûõ êîñòåé.
     - ‘óêèí òû ñûí, - ñêàçàë Šîðèí, ãëßäß, êàê ðàñòåò  â  ãëàçíèöàõ  ÷åðåïà
òðàâà. - òî âåäü êóïöû? å çíàþ, ÷òî ìåíß óäåðæèâàåò, ÷òîáû òåáß...
     - Œû äîãîâîðèëèñü, - ïîñïåøíî ñêàçàë ”ðåãåíàë. - Œû âåäü  äîãîâîðèëèñü.
Ÿ âñå ðàññêàçàë, ‚èñåííà. Ÿ âàì ïîìîãàþ. Ÿ âàñ âåäó. Œû äîãîâîðèëèñü!
     Šîðèí ïëþíóë. ‚èñåííà ãëßíóëà íà íåãî, îáåðíóëàñü ê ÷àðîäåþ.
     - „îãîâîðèëèñü, - ïîäòâåðäèëà îíà.  -  ’û  ïîìîæåøü  íàì  åãî  íàéòè  è
óíè÷òîæèòü, ïîòîì îòïðàâëßéñß ñâîåé äîðîãîé.  ’âîß  ñìåðòü  íå  âîçâðàòèò  ê
æèçíè òåõ, êîòîðûå òóò ëåæàò.
     - “íè÷òîæèòü, óíè÷òîæèòü... ‚èñåííà, åùå ðàç òåáß ïðåäóïðåæäàþ è  ïðîøó
- ïàðàëèçóé åãî, ïîãðóçè â ëåòàðãèþ, òû âåäü çíàåøü òàêèå  çàêëßòüß.  ’îëüêî
íå óíè÷òîæàé. Ží - ñòðàæ ñîêðîâèù. ’û âñåãäà ìîæåøü...
     - åðåñòàíü, ”ðåãåíàë. Œû âñå îáãîâîðèëè. ‚åäè.
     Žíè ïîøëè äàëüøå, îñòîðîæíî îáõîäß ñêåëåòû.
     - ‚èñåííà, - âñêîðå ñêàçàë ”ðåãåíàë. - ’û ñîîáðàæàåøü, êàê âû ðèñêóåòå?
‘ íèì øóòêè ïëîõè. „à è ôôåêò ‡åðêàëà ìîæåò íå ñðàáîòàòü, ñàìà çíàåøü...  ˆ
îí íàêèíåòñß íà íàñ. ‚èäèøü, íà ÷òî îí ñïîñîáåí?
     - å áîëòàé, -  ñêàçàëà  ‚èñåííà.  -  „óðî÷êîé  ìåíß  ñ÷èòàåøü?  ôôåêò
ïîäåéñòâóåò, åñëè...
     - …ñëè îí íàñ íå îáìàíóë, - ñêàçàë Šîðèí ãëóõèì îò íåíàâèñòè ãîëîñîì. -
î åñëè îáìàíåò... à ÷òî ñïîñîáíî òâîå ÷óäîâèùå, ß âèæó. € çíàåøü ëè òû, íà
÷òî ß ñïîñîáåí? ‡íàþ ñïîñîáû, êàê îñòàâèòü  ÷åëîâåêà  áåç  óøåé  è  ïðî÷åãî.
åðåæèòü ýòî ìîæíî, íî ñåðüãè, ñêàæó  òåáå  ïî  ïðàâäå,  òû  óæå  íîñèòü  íå
ñìîæåøü.
     - ‚èñåííà, óñïîêîé ýòîãî  óáèéöó,  -  çàíûë  ïîáëåäíåâøèé  ”ðåãåíàë.  -
Žáúßñíè åìó, ÷òî ß íå ìîãó îáìàíóòü, ÷òî òû ñðàçó ïî÷óâñòâóåøü, âçäóìàé ß...
     - å áîëòàé. ‚åäè.
     ˆ âíîâü âîçû. ˆ ñêåëåòû. åëåþò â òðàâå ãðóäíûå êëåòêè, âûñîêèå  ñòåáëè
ïðîðîñëè â ãëàçíèöû ÷åðåïîâ, æóòêî óõìûëßâøèõñß  íàâñòðå÷ó  ïóòíèêàì.  Šîðèí
ìîë÷àë, ñòèñêèâàß ïîòíîé ëàäîíüþ ðóêîßòêó ìå÷à.
     - ‚íèìàíèå! - ñêàçàë ”ðåãåíàë. - Œû óæå áëèçêî. ˆäèòå ïîòèøå.
     - à êàêîì ðàññòîßíèè îí ÷óåò ëþäåé, ”ðåãåíàë?
     - Ÿ äàì òåáå çíàê.
     Žíè òèõîíüêî äâèíóëèñü äàëüøå, îãëßäûâàßñü íà  îòâåñíûå  ñòåíû  óùåëüß,
ïîðîñøèå êóñòàðíèêîì.
     - ‚èñåííà! ’û åãî ÷óåøü?
     - €ãà. î íå  î÷åíü  ßâñòâåííî.  à  êàêîì  ðàññòîßíèè  îí  íàñ  ó÷óåò,
”ðåãåíàë?
     - Ÿ äàì òåáå çíàê. †àëü, íå÷åì ìíå òåáå ïîìî÷ü. åç ïðóòèêà è ïåðñòíß ß
áåññèëåí. ‚îò ðàçâå ÷òî...
     - —òî?
     - € âîò!
     ‘ ëîâêîñòüþ, êàêîé íèêòî íå îæèäàë îò òîëñòßêà,  ”ðåãåíàë  ïîäõâàòèë  ñ
çåìëè îñòðûé îáëîìîê êàìíß è óäàðèë ‚èñåííó â çàòûëîê. „ðóèäåññà  óïàëà,  íå
âñêðèêíóâ.  Šîðèí  âûõâàòèë  ìå÷  è  çàìàõíóëñß,  íî  ÷àðîäåé,   îêàçàâøèéñß
íåâåðîßòíî ïðîâîðíûì, óïàë íà ÷åòâåðåíüêè, èçáåæàâ óäàðà, è òåì æå êàìíåì òî
åñòü ñèëû óäàðèë Šîðèíà â êîëåíî.  Šîðèí  âçâûë,  ðóõíóë,  íà  ìèã  îò  áîëè
ïåðåõâàòèëî äûõàíèå, òîøíîòà ïîäñòóïèëà ê ãîðëó. ”ðåãåíàë çàíåñ  êàìåíü  íàä
åãî ãîëîâîé.
     åñòðîêðûëàß ïòèöà  ìîëíèåé  óïàëà  ñâåðõó,  öåëßñü  â  ãëàçà  ÷àðîäåß.
”ðåãåíàë îòñêî÷èë, çàìàõàë  ðóêàìè,  âûïóñòèë  êàìåíü.  Šîðèí,  îïåðøèñü  íà
ëîêîòü, ìàõíóë ìå÷îì è åäâà-åäâà íå çàöåïèë íîãó òîëñòßêà, íî òîò  óâåðíóëñß
è ïîì÷àëñß íàçàä, ê Œûøèíîìó Ÿðó, âåðåùà è  õîõî÷à.  Šîðèí  ïîïðîáîâàë  áûëî
âñòàòü, íî â ãëàçàõ ó íåãî ïîòåìíåëî îò áîëè, è îí ðóõíóë íà  çåìëþ,  îñûïàß
÷àðîäåß ðóãàíüþ.
     Žòáåæàâ íà áåçîïàñíîå ðàññòîßíèå, ”ðåãåíàë îñòàíîâèëñß è îáåðíóëñß.
     - àñòßïà, à íå âåäüìà! - çàîðàë îí. - ûæàß ñòåðâà! •îòåëà ïåðåõèòðèòü
”ðåãåíàëà? Œèëîñòèâî äàðîâàòü åìó æèçíü? „óìàëà, ß áóäó  ñïîêîéíî  ñìîòðåòü,
êàê òû åãî óáüåøü?
     Šîðèí  ñòàðàòåëüíî  ìàññèðîâàë  êîëåíî,   óíèìàß   áîëü,   ‚èñåííà   íå
øåâåëèëàñü.
     - ˆäåò! - çàîðàë ”ðåãåíàë. - ‘ìîòðèòå! îëþáóéòåñü,  ïîêà  åñòü  âðåìß,
ïîêà îí âàì íå îòîðâàë ãîëîâû! ˆäåò ìîé êàùåé!
     Šîðèí îáåðíóëñß  â  òó  ñòîðîíó.  ˜àãàõ  â  ñòà  îò  íåãî,  íå  äàëüøå,
ïîêàçàëèñü èç-çà ñêàëû óçëîâàòûå ñóñòàâû ãèãàíòñêèõ ïàó÷üèõ íîã. ‚ ñëåäóþùèé
ìèã ÷åðåç ãðóäó êàìíåé ïåðåëåçëî ñ ãðîõîòîì ñîçäàíèå ìåòðîâ øåñòè â äëèíó  -
ïëîñêîå, êàê òàðåëêà, çåìëèñòî-ðæàâîãî öâåòà, øåðøàâîå,  ïîêðûòîå  êîñòßíûìè
øèïàìè. —åòûðå ïàðû íîã  ðàçìåðåííî  ïåðåñòóïàëè,  âîëî÷à  ãðóçíîå  òåëî  ïî
êàìåííîé îñûïè. ßòàß ïàðà íîã, íåîáû÷àéíî äëèííûõ, âîîðóæåíà  áûëà  ìîùíûìè
ðà÷üèìè êëåøíßìè, ïîêðûòûìè ðßäàìè îñòðûõ øèïîâ.
     òî ñîí, ïðîìåëüêíóëî â ñîçíàíèè Šîðèíà. òî êîøìàðíûé  ñîí.  ðîñíèñü.
Šðèêíè è ïðîñíåøüñß. Šðèêíè. Šðèêíè. Šðèêíè.
     ‡àáûâ ïðî áîëü â êîëåíå, îí äîáðàëñß äî ‚èñåííû, ïîòðîãàë îñòîðîæíî  åå
ãîëîâó. ‚îëîñû äðóèäåññû ïîäïëûâàëè êðîâüþ...
     - ‚èñåííà... -  åäâà  âûðâàëîñü  èç  ïàðàëèçîâàííîãî  óæàñîì  ãîðëà.  -
‚èñåííà...
     ”ðåãåíàë õîõîòàë, è ýõî îòçûâàëîñü ñî âñåõ ñòîðîí. òî ãðåìßùåå  ýõî  è
çàãëóøèëî øàãè Œèêóëû, ïîäáåãàâøåãî ñ òîïîðîì â ðóêå. ”ðåãåíàë îïîìíèëñß, íî
áûëî ïîçäíî. “äàð ñâàëèë åãî íà çåìëþ. Œèêóëà ïðèäàâèë åãî  íîãîé,  âçìàõíóë
òîïîðîì... ãîëîâà ”ðåãåíàëà ïîêàòèëàñü ïî çåìëå è îñòàíîâèëàñü ëîá â  ëîá  ñ
áåëûì ÷åðåïîì, ëåæàâøèì ïîä êîëåñàìè ðàçáèòîãî âîçà.
     Šîðèí êîâûëßë, ñïîòûêàßñü íà êàìíßõ, åäâà òàùà íåïîäâèæíóþ ‚èñåííó.
     Œèêóëà ïîäñêî÷èë ê íåìó, ñõâàòèë äåâóøêó, ëåãêî âñêèíóë ñåáå  íà  ïëå÷î
è ïîáåæàë. Šîðèí, õîòü è  îñâîáîäèëñß  îò  íîøè,  íå  ìîã  çà  íèì  ïîñïåòü.
Žãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î: êàùåé øàãàë ê íåìó, ïîõðóñòûâàß ñóñòàâàìè,  âûòßíóòûå
êëåøíè ñòðèãëè ðåäêóþ òðàâó, ãðîõîòàëè êàìíè.
     - Œèêóëà! - îò÷àßííî âñêðèêíóë Šîðèí.
     Šóçíåö  îãëßíóëñß,  îïóñòèë  ‚èñåííó  íà  çåìëþ,  ïîäáåæàë  ê   Šîðèíó,
ïîäõâàòèë åãî, è îíè ïîáåæàëè. Šàùåé ïðèáëèæàëñß, âçäûìàß êëåøíè.
     - å ìîãó, - ïðîõðèïåë Œèêóëà. - å óñïååì...
     Žíè ïîðàâíßëèñü ñ ëåæàùåé íàâçíè÷ü ‚èñåííîé.
     - Žñòàíîâè åé êðîâü! - êðèêíóë Œèêóëà.
     ˆ Šîðèí âñïîìíèë. Ží ñîðâàë ñ ïîßñà ‚èñåííû  êîøåëü,  âûòðßõíóë  íàçåìü
ñîäåðæèìîå, ñõâàòèë êàìåíü öâåòà  ðæàâ÷èíû,  ïîêðûòûé  ðóíè÷åñêèìè  çíàêàìè,
ðàçäâèíóë ðûæèå îêðîâàâëåííûå  âîëîñû  è  ïðèëîæèë  ãåìàòèò  ê  ðàíå.  Šðîâü
ìîìåíòàëüíî óíßëàñü.
     - Šîðèí! - âñêðèêíóë Œèêóëà.
     Šàùåé áûë áëèçêî. ˜èðîêî ðàññòàâèë ïåðåäíèå ëàïû, êëåøíè  ðàçäâèíóëèñü.
Žíè âèäåëè, êàê âðàùàþòñß íà ñòåáåëüêàõ ãëàçà ÷óäîâèùà, êàê ðàñêðûâàþòñß ïîä
íèìè ñåðïîâèäíûå ÷åëþñòè. ðèáëèæàßñü, êàùåé øèïåë - òñññ, òñññ, òñññ...
     - Šîðèí!
     Šîðèí íå ðåàãèðîâàë, îí øåïòàë ÷òî-òî, äåðæà  êàìåíü  íà  ðàíå.  Œèêóëà
ïîäíßë åãî, îòîðâàë îò ‚èñåííû, ïîäíßë äðóèäåññó íà ïëå÷î, è  îíè  ïîáåæàëè.
Šàùåé, øèïß, ðàñòîïûðèâ êëåøíè, ãðîõî÷à ïî êàìíßì õèòèíîâûì ïàíöèðåì,  áåæàë
ñëåäîì. Œèêóëà ïîíßë, ÷òî îíè ïîãèáëè.
     ‘î ñòîðîíû Œûøèíîãî  Ÿðà  ãàëîïîì  íåññß  âñàäíèê  â  êîæàíîì  êàôòàíå,
ìèñþðêå èç êîëü÷óæíûõ êîëåö. àä ãîëîâîé îí âçäûìàë øèðîêèé ìå÷. à êîñìàòîì
ëèöå ãîðåëè ãëàçêè, áëåñòåëè îñòðûå çóáû.
     ‚îèíñòâåííî êðè÷à, Šåõë íàëåòåë íà êàùåß. î ñòðàøíûå ëàïû  ñîìêíóëèñü,
êëåøíè ñòèñíóëè êîíß. Šàðëèê âûëåòåë èç ñåäëà, ïîêàòèëñß ïî çåìëå.
     Šàùåé áåç âèäèìûõ óñèëèé ïîäíßë êîíß â âîçäóõ è íàêîëîë íà îñòðûé  øèï,
òîð÷àùèé ó íåãî âïåðåäè. ‘åðïîâèäíûå ÷åëþñòè ñîìêíóëèñü, êðîâü  áðûçíóëà  íà
êàìíè.
     Œèêóëà ïîäñêî÷èë è ïîäíßë  ñ  çåìëè  Šîðîòûøà,  íî  òîò  îòïèõíóë  åãî,
ñõâàòèë ìå÷, êðèêíóë òàê, ÷òî çàãëóøèë ïðåäñìåðòíûå âîïëè  êîíß,  íàáðîñèëñß
íà êàùåß. ‘ îáåçüßíüåé ëîâêîñòüþ ïðîñêî÷èë ïîä ïàíöèðíîé ëàïîé è óäàðèë, ÷òî
áûëî ñèë, ïðßìî â ãëàç. Šàùåé çàøèïåë, âûïóñòèë êîíß,  âûáðîñèë  âáîê  ëàïó,
çàöåïèë Šåõëà êëåøíåé, ïîäíßë â âîçäóõ, øâûðíóë íà êàìíè. Šåõë óïàë, âûðîíèâ
ìå÷. Šàùåé ïîâåðíóëñß ê íåìó, óõâàòèë êëåøíßìè, âûñîêî âçìåòíóë.
     Œèêóëà çàðû÷àë, â äâà ïðûæêà äîñòèã ÷óäîâèùà è  óäàðèë  åãî  òîïîðîì  â
áîê. Šîðèí, îñòàâèâ ‚èñåííó, ìîìåíòàëüíî ïîäñêî÷èë ñ äðóãîé  ñòîðîíû,  äåðæà
ìå÷ îáåèìè ðóêàìè, ñ ðàçìàõó  âîãíàë  åãî  â  ùåëü  ìåæ  ïàíöèðåì  è  ëàïîé.
àâàëèâøèñü ãðóäüþ, âîãíàë ëåçâèå äî ðóêîßòêè. Œèêóëà óäàðèë âíîâü,  ïàíöèðü
òðåñíóë, áðûçíóëà çåëåíàß ñìðàäíàß æèäêîñòü. Šàùåé, øèïß, îòïóñòèë  Šîðîòûøà
è çàíåñ êëåøíè. Šîðèí, óïèðàßñü íîãàìè â çåìëþ, ïîïûòàëñß âûäåðíóòü ìå÷,  íî
áåçóñïåøíî.
     - Œèêóëà! - êðèêíóë îí òîãäà. - àçàä!
     Žáà êèíóëèñü íàóòåê,  ñîîáðàçèâ  áðîñèòüñß  â  ðàçíûå  ñòîðîíû.  Šàùåé,
ðàñòåðßâøèñü, ïîñòîßë, ïîòîì, ñêðåæåùà áðþõîì ïî  êàìíßì,  äâèíóëñß  âïåðåä,
ïðßìî íà  ‚èñåííó  -  îíà  ïûòàëàñü  ïîäíßòüñß  íà  ÷åòâåðåíüêè,  ãîëîâà  åå
áåññèëüíî  ñêëîíèëàñü,  âîëîñû  ìåëè  çåìëþ.  àä  íåé  ïîâèñëà  â   âîçäóõå
ïåñòðîêðûëàß ïòèöà, îíà êðè÷àëà, êðè÷àëà, êðè÷àëà...
     Šàùåé áûë áëèçêî.
     Œèêóëà è Šîðèí ïîäñêî÷èëè îäíîâðåìåííî, ïðåãðàæäàß äîðîãó ÷óäîâèùó.
     - ‚èñåííà!
     - ƒîñïîæà!
     Šàùåé, íå îñòàíàâëèâàßñü, ðàñòîïûðèë êëåøíè.
     - ‚ ñòîðîíû! - êðèêíóëà ‚èñåííà, îíà ñòîßëà íà êîëåíßõ,  ïîäíßâ  âûñîêî
ðóêè. - Šîðèí! ‚ ñòîðîíû!
     Žáà îòñêî÷èëè â ðàçíûå ñòîðîíû, ïðèæèìàßñü ê ñòåíàì óùåëüß.
     - ƒåíåíàà  ôèðåàîë  êåðåëàíë!  -   ïðîíçèòåëüíî   êðèêíóëà   ÷àðîäåéêà,
ïðîñòèðàß ðóêè â ñòîðîíó  Šàùåß.  —òî-òî  íåâèäèìîå  óñòðåìèëîñü  îò  íåå  ê
÷óäîâèùó. ’ðàâó ïðèìßëî ê çåìëå,  à  êàìíè  ðàçëåòåëèñü  â  ñòîðîíû,  ñëîâíî
îòáðîøåííûå îãðîìíûì íåâèäèìûì øàðîì, ñ âîçðàñòàâøåé ñêîðîñòüþ êàòèâøèìñß  ê
êàùåþ.
     ‘ ëàäîíè ‚èñåííû  ñîðâàëàñü  îñëåïèòåëüíàß  ìîëíèß,  óäàðèëà  â  êàùåß,
ðàçìàçàëàñü ïî åãî ïàíöèðþ ñåòüþ èç îãíåííûõ ßçûêîâ.  Žãëóøèòåëüíûé  ãðîõîò.
Šàùåé âçîðâàëñß, âçëåòåë çåëåíûé ôîíòàí êðîâè, îáëîìêîâ õèòèíîâîãî  ïàíöèðß,
íîã, âíóòðåííîñòåé, âñå ýòî ãðàäîì ïîñûïàëîñü íà ñêàëû, â êóñòàðíèê.  Œèêóëà
ñîãíóëñß, çàñëîíßß ðóêàìè ãîëîâó.
     ˆ íàñòàëà òèøèíà. ’àì, ãäå òîëüêî ÷òî ñòîßë Šàùåé, ÷åðíåëà  è  äûìèëàñü
îêðóãëàß âîðîíêà, çàëèòàß çåëåíîé  æèäêîñòüþ,  íàïîëíåííàß  êóñêàìè  ÷åãî-òî
íåóçíàâàåìîãî.
     Šîðèí, óòèðàß ñ ëèöà çåëåíûå ïßòíà, ïîìîã ‚èñåííå âñòàòü. …å òðßñëî.
     Œèêóëà ñêëîíèëñß íàä Šåõëîì. ƒëàçà ó Šîðîòûøà áûëè îòêðûòû.  Šàôòàí  èç
ãðóáîé ëîøàäèíîé øêóðû ðàññå÷åí êëåøíßìè,  è  âèäíû  ñòðàøíûå  ðàíû.  Šóçíåö
õîòåë ñêàçàòü ÷òî-òî, íî íå  ñóìåë.  îäîøåë,  ïîääåðæèâàß  ‚èñåííó,  Šîðèí.
Šîðîòûø ïîñìîòðåë íà íèõ. “âèäåâ åãî ðàíû, Šîðèí çàìåð.
     - òî òû, ïðèíö, - ñêàçàë Šåõë òèõî, íî ñïîêîéíî è âûðàçèòåëüíî.  -  ’û
çíàë, ÷òî ãîâîðèë. åç îðóæèß ß - áàðàõëî. € áåç ðóêè? ‚îîáùå äåðüìî, äà?
     ‘ïîêîéñòâèå Šîðîòûøà ïîðàçèëî Šîðèíà áîëüøå, ÷åì òîð÷àùèå  èç  ñòðàøíûõ
ðàí îáëîìêè êîñòåé. åïîíßòíî áûëî, ïî÷åìó êàðëèê äî ñèõ ïîð æèâ.
     - ‚èñåííà, - øåïíóë Šîðèí, óìîëßþùå ãëßäß íà ÷àðîäåéêó.
     - è÷åãî ß íå ìîãó ñäåëàòü, Šîðèí, - ãîëîñ åå äðîæàë. -  …ãî  îðãàíèçì,
åãî òåëî... ‚ñå çàêîíû,  êîòîðûå  èìè  óïðàâëßþò,  àáñîëþòíî  íå  ïîõîæè  íà
÷åëîâå÷åñêèå. Œèêóëà, íå òðîãàé åãî...
     - ’û âåðíóëñß, Šîðîòûø, - ñêàçàë Œèêóëà. - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî çàêîíû, êîòîðûå ìíîé óïðàâëßþò, íå ïîõîæè íà ÷åëîâå÷åñêèå,
- ñêàçàë Šåõë çàäóì÷èâî, óæå ñ óñèëèåì. ‘òðóéêà êðîâè ïîïîëçëà èç  åãî  ðòà,
ïà÷êàß øåðñòü íà ëèöå. Ží ïîâåðíóëñß, ãëßíóë ‚èñåííå â ãëàçà.
     - ó, ðûæàß âåäüìà! ’âîå ïðîðî÷åñòâî èñïîëíèëîñü... ’àê ïîìîãè æå ìíå!
     - åò! - êðèêíóëà ‚èñåííà.
     - îìîãè, - ñêàçàë Šåõë. - ’àê íóæíî. ðèøëà ïîðà.
     - ‚èñåííà.  -  ‹èöî  Šîðèíà  áûëî  áåçìåðíî  óäèâëåííûì.  -   ’û   ÷òî,
ñîáèðàåøüñß...
     - Žòîéäèòå! - êðèêíóëà äðóèäåññà, åäâà ñäåðæèâàß  ðûäàíèß.  -  Žòîéäèòå
îáà!
     Œèêóëà ïîòßíóë Šîðèíà çà ðóêó. Šîðèí ïîä÷èíèëñß. Ží óñïåë åùå  óâèäåòü,
êàê ‚èñåííà íàêëîíèëàñü íàä Šîðîòûøîì, îñòîðîæíî ïîãëàäèëà  åãî  ïî  ãîëîâå,
êîñíóëàñü âèñêà. Šåõë âçäðîãíóë, âûòßíóëñß è çàñòûë íåïîäâèæíî.
     ‚èñåííà ïëàêàëà.

***

     åñòðîêðûëàß ïòèöà, ñèäßùàß íà ïëå÷å ‚èñåííû, ñêëîíèëà ïëîñêóþ  ãîëîâêó
è ãëßíóëà íà ÷àðîäåéêó êðóãëûì íåïîäâèæíûì ãëàçîì. Šîíü øàãàë  ïî  óõàáèñòîé
äîðîãå, íåáî áûëî ãîëóáîå è ÷èñòîå.
     - ’üþòò òþòò÷èððê, - ñêàçàëà åñòðîêðûëàß òèöà.
     - ‚îçìîæíî, - ñîãëàñèëàñü ‚èñåííà. - î íå î òîì ðå÷ü. ’û ìåíß  íå  òàê
ïîíßë. “ ìåíß íåò ê òåáå ïðåòåíçèé. „îñàäíî, ÷òî îáî âñåì ß óçíàëà îò ñàìîãî
”ðåãåíàëà, à íå îò òåáß - ÷òî åñòü, òî åñòü. î ß äàâíî òåáß çíàþ,  è  çíàþ,
÷òî òû íå ëþáèøü ìíîãî ãîâîðèòü.  —òîáû  äîæäàòüñß  îò  òåáß  îòâåòà,  íóæíî
ñïðîñèòü ïðßìî.
     - —èððê, òüþþþê?
     - òî-òî ßñíî, è äàâíî. î òû ñàì  çíàåøü,  êàê  ó  íàñ  îáñòîßò  äåëà.
‘ïëîøíûå òàéíû è ñåêðåòû, îäíà îãðîìíàß òàéíà. € âïðî÷åì, êàê ïîñìîòðåòü.  Ÿ
òîæå íå îòêàçûâàþñü îò ïëàòû çà ëå÷åíèå, åñëè ìíå íàñòîé÷èâî  ïðåäëàãàþò,  ß
áåðó. ˆ ß çíàþ, ÷òî çà ñåðüåçíóþ óñëóãó Šðóã  òðåáóåò  è  âûñîêîé  ïëàòû.  ˆ
ïðàâèëüíî - âñå äîðîæàåò, à æèòü íóæíî. å î òîì ß äóìàþ.
     åñòðîêðûëàß òèöà ïåðåñòóïèëà ñ íîãè íà íîãó:
     - ’üþþâèòòò! Šîððèíèí!
     - „îãàäàëñß, íàêîíåö, - ãðóñòíî óñìåõíóëàñü ‚èñåííà, ïîâåðíóëà ãîëîâó è
ïîçâîëèëà òèöå äîòðîíóòüñß  êëþâîì  äî  ñâîåé  ùåêè.  -  ‚îò  ýòèì-òî  ß  è
îãîð÷åíà. Ÿ âèäåëà, êàê îí íà ìåíß ñìîòðåë, è çíàþ, ÷òî îí ïðè  ýòîì  äóìàë:
ýòî íå òîëüêî âåäüìà, ýòî åùå è ëèöåìåðíàß  àâàíòþðèñòêà,  êîðûñòîëþáèâàß  è
ðàñ÷åòëèâàß.
     - ’þèòòò ÷èê ÷èê òüþþþòòò?
     ‚èñåííà îòâåðíóëàñü.
     - ó, íå òàê óæ âñå ñêâåðíî, - áóðêíóëà îíà, ùóðßñü. - Ÿ  íå  äåâ÷îíêà,
òàê ëåãêî ãîëîâó íå òåðßþ. •îòß íóæíî ïðèçíàòü... Ÿ ñëèøêîì äîëãî ñòðàíñòâóþ
â îäèíî÷åñòâå ïî... î ýòî íå òâîå äåëî. ðèêðîé-êà êëþâèê.
     òèöà çàìîë÷àëà, åðîøà ïåðûøêè. ‹åñ ïðèáëèæàëñß, äîðîãà óõîäèëà â ÷àùó,
ïîä ñîìêíóâøèåñß êðîíû.
     - ‘ëóøàé, - ñêàçàëà ‚èñåííà ÷óòü ïîãîäß, - êàê,  ïî-òâîåìó,  ýòî  áóäåò
âûãëßäåòü â áóäóùåì? åóæåëè ìû äåéñòâèòåëüíî îêàæåìñß íåíóæíûìè ëþäßì? „àæå
â òàêèõ íåñëîæíûõ äåëàõ, êàê ëå÷åíèå? Šîíå÷íî, îíè êîå-÷åìó íàó÷èëèñü, óìåþò
óæå ëå÷èòüñß  òðàâàìè.  î  íåóæåëè  îíè  êîãäà-íèáóäü  ñìîãóò  ñàìè  ëå÷èòü
âîñïàëåíèå ëåãêèõ? îäèëüíóþ ãîðß÷êó? ‘òîëáíßê?
     - ’âèê, òüþèòò!
     - ’îæå ìíå îòâåò - òåîðåòè÷åñêè âîçìîæíî... ’åîðåòè÷åñêè âîçìîæíî,  ÷òî
íàø êîíü âìåøàåòñß ñåé÷àñ â ðàçãîâîð.  ˆ  ñêàæåò  ÷òî-íèáóäü  óìíîå.  €  êàê
íàñ÷åò ðàêà? åóæåëè îíè è ñ ðàêîì ñïðàâßòñß áåç ìàãèè?
     - ’ðð÷ê!
     - ‚îò è ß òàê äóìàþ.
     Žíè âúåõàëè  â  ëåñ,  ïàõíóëî  õîëîäîì  è  ñûðîñòüþ.  ‚áðîä  ïðåîäîëåëè
íåãëóáîêèé ðó÷åé. ‚èñåííà  ïîäíßëàñü  íà  õîëì,  ïîòîì  ñïóñòèëàñü  âíèç,  â
çàðîñëè, ãäå êóñòàðíèê çàäåâàë ñòðåìåíà. ˆ ñíîâà äîðîãà,  èçðßäíî  çàðîñøàß.
‚èñåííà  çíàëà  åå,  çäåñü  îíà  ïðîåçæàëà  òðè   äíß   íàçàä.   ðàâäà,   â
ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè.
     Žíà ñêàçàëà:
     - Šàæåòñß ìíå, è íàì íå ïîìåøàëè áû êîå-êàêèå ïåðåìåíû.  Œû  çàêîñíåëè,
÷åðåñ÷óð öåïëßåìñß çà ñòàðûå òðàäèöèè. Šàê òîëüêî ß âåðíóñü...
     - ’üþèòò! - ñêàçàëà åñòðîêðûëàß òèöà.
     - —òî?
     - ’üþèòò!
     - —òî òû ýòèì õî÷åøü ñêàçàòü? Šàê ýòî ß íå âåðíóñü?
     - ’ðð÷êê!
     - Šàêàß íàäïèñü? à êàêîì åùå ñòîëáå?
     òèöà âçìàõíóëà êðûëüßìè, ñîðâàëàñü ñ åå ïëå÷à è èñ÷åçëà â âåòâßõ.
     Šîðèí ñèäåë ïîñðåäè ïîëßíû, ïîäïèðàß ñòîëá, íàõàëüíî óõìûëßßñü. ‚èñåííà
ñïðûãíóëà ñ êîíß, ïîäîøëà. —óâñòâîâàëà, ÷òî  òîæå  óëûáàåòñß,  ïîìèìî  âîëè,
ïîäîçðåâàëà äàæå, ÷òî åå  óëûáêó  íèêàê  íå  íàçâàòü  èñïîëíåííîé  ãëóáîêîãî
ñìûñëà.
     - ‚èñåííà, - ñêàçàë Šîðèí. - ðèçíàéñß, òû ìåíß, ñëó÷àéíî, íå îòóìàíèëà
÷àðàìè? îëüíî óæ ðàäóåò ìåíß íàøà âñòðå÷à, ïðßìî-òàêè íååñòåñòâåííî ðàäóåò.
’üôó-òüôó-òüôó! å èíà÷å, ýòî âñå ÷àðû.
     - ’û æäàë ìåíß.
     - ’û íåîáûêíîâåííî ïðîíèöàòåëüíà. Ÿ ïðîñíóëñß óòðîì è óçíàë, ÷òî òû óæå
óåõàëà. Šàê ìèëî ñ åå ñòîðîíû, ñêàçàë ß ñåáå, îíà íå ñòàëà ìåíß áóäèòü, ðàäè
ìèìîëåòíîãî  ïðîùàíüß,  ýòîé  ãëóïîñòè,  áåç  êîòîðîé   ïðåâîñõîäíî,   ìîæíî
îáîéòèñü. Šòî â íàøå âðåìß ïðèâåòñòâóåò è ïðîùàåòñß?  ‚ñå  ýòî  êðàéíîñòè  è
÷óäà÷åñòâî. ðàâäà? ’àê ÷òî ß ïîâåðíóëñß íà äðóãîé áîê è çàñíóë. ˆ òîëüêî çà
çàâòðàêîì âñïîìíèë, ÷òî çàáûë òåáå ñêàçàòü  ÷òî-òî  î÷åíü  âàæíîå.  àçäîáûë
êîíß è ïîåõàë ïîáûñòðåå.
     - ˆ ÷òî æå òû ìíå ñîáèðàëñß ñêàçàòü? - ‚èñåííà ïîäîøëà ñîâñåì áëèçêî  è
çàïðîêèíóëà ãîëîâó, ÷òîáû âçãëßíóòü â  ãîëóáûå  ãëàçà,  êîòîðûå  ýòîé  íî÷üþ
âèäåëà âî ñíå.
     - „åëî ýòî âåñüìà äåëèêàòíîå, - ñêàçàë îí.  -  åëüçß  åãî  èçëîæèòü  â
íåñêîëüêèõ ñëîâàõ. ’óò íóæíî âñå ðàñòîëêîâàòü ïîäðîáíî. å çíàþ, óñïåþ ëè  ß
âñå èçëîæèòü äî çàêàòà.
     - à÷íè õîòß áû.
     - ‚îò ýòî è åñòü ñàìîå òðóäíîå. Ÿ íå çíàþ, ñ ÷åãî íà÷àòü.
     - “ ãîñïîäèíà Šîðèíà íåò ñëîâ,  -  ‚èñåííà  óëûáàëàñü.  -  Šòî  áû  ìîã
ïîäóìàòü. ó, íà÷èíàé ñíà÷àëà.
     - åäóðíàß ìûñëü. ‚èäèøü ëè,  ‚èñåííà,  ìíîãî  âðåìåíè  ïðîøëî,  êàê  ß
ñòðàíñòâóþ â îäèíî÷åñòâå...
     - î ëåñàì è äîðîãàì, - çàêîí÷èëà ÷àðîäåéêà, çàêèäûâàß åìó ðóêè íà øåþ.
     ‚ûñîêî íàä íèìè,  íà  âåòêå,  åñòðîêðûëàß  òèöà  âçìàõíóëà  êðûëüßìè,
ñêàçàëà:
     - ’ððð÷÷÷ê òüþèòò òüþèòòò!
     ‚èñåííà îòîðâàëàñü îò ãóá Šîðèíà, ãëßíóëà íà òèöó, ìîðãíóëà.
     - ’û áûëà ïðàâà, - ñêàçàëà îíà. - òî â ñàìîì  äåëå  îêàçàëàñü  äîðîãà,
îòêóäà íå âîçâðàùàþòñß. ‹åòè, ñêàæè èì... - ïîäóìàëà, ìàõíóëà  ðóêîé.  -  „à
íåò, íè÷åãî èì íå ãîâîðè...