êòíî, à ïîñåìó...
     - Ÿ ìîãó âûéòè, - íåóâåðåííî ñêàçàëà ˜àíè.
     - å ìîæåøü, - ïðîâîð÷àë ƒåðàëüò. - èêòî íå ìîæåò,  ïîêà  ñèòóàöèß  íå
ïðîßñíèòñß. Ÿ ïðàâ, ìèëñäàðûíß éëüõàðò?
     - „ëß òåáß - ïðîñòî ”èëèïïà, - óëûáíóëàñü ÷àðîäåéêà.  -  ‘åé÷àñ  íå  äî
ïðàâèë õîðîøåãî òîíà. ˆ íèêîìó íå íàäî âûõîäèòü,  íèêòî  ìíå  íå  ìåøàåò.  ‚
êðàéíåì  ñëó÷àå  -  óäèâëßåò.  ó  ÷òî   æ,   æèçíü   -   íåïðåðûâíàß   öåïü
íåîæèäàííîñòåé... êàê ãîâàðèâàëà îäíà ìîß çíàêîìàß... àøà  îáùàß  çíàêîìàß,
ƒåðàëüò. ˆçó÷àåøü ìåäèöèíó, ˜àíè? Šîòîðûé êóðñ?
     - ’ðåòèé, - ïðîáîðìîòàëà äåâóøêà.
     - €õ. -  ”èëèïïà  éëüõàðò  ñìîòðåëà  íå  íà  íåå,  à  íà  âåäüìàêà.  -
‘åìíàäöàòü ãîäêîâ - êàêîé ïðåêðàñíûé âîçðàñò! ‰åííèôýð ìíîãîå áû äàëà çà òî,
÷òîáû åé ñíîâà áûëî ñòîëüêî æå. Šàê äóìàåøü, ƒåðàëüò? ‚ïðî÷åì, ïðè ñëó÷àå  ß
ñàìà åå ñïðîøó.
     ‚åäüìàê î÷åíü íåïðèßòíî óëûáíóëñß.
     - ‘ïðîñèøü. å ñîìíåâàþñü. å ñîìíåâàþñü è â òîì, ÷òî ñîïðîâîäèøü  ñâîé
âîïðîñ êîììåíòàðèßìè. å ñîìíåâàþñü òàêæå, ÷òî ýòî òåáß çäîðîâî  ðàçâåñåëèò.
€ òåïåðü ïåðåéäåì ê äåëó. ðîøó.
     - ˆ âåðíî, - êèâíóëà ÷àðîäåéêà. - ‘àìîå âðåìß. € âðåìåíè ó òåáß  ñîâñåì
íåìíîãî. ‹þòèê, âåðîßòíî, óæå óñïåë ïåðåäàòü, ÷òî  „èéêñòðà  âäðóã  âîñïûëàë
æåëàíèåì âñòðåòèòüñß ñ òîáîé  è  ïîáåñåäîâàòü  îòíîñèòåëüíî  ìåñòîïðåáûâàíèß
íåêîé  äåâèöû.  „èéêñòðà  ïîëó÷èë  ñîîòâåòñòâóþùèå  ðàñïîðßæåíèß  îò  êîðîëß
‚èçèìèðà, ïîýòîìó, ß äóìàþ, îí ñòàíåò íàñòîé÷èâî ïðîñèòü  òåáß  óêàçàòü  åìó
ýòî ìåñòî.
     - Ÿñíî. ëàãîäàðþ çà ïðåäîñòåðåæåíèå. Žäíî òîëüêî íåìíîãî óäèâëßåò.  ’û
ãîâîðèøü, „èéêñòðà ïîëó÷èë ïðèêàçû îò êîðîëß. € òû íå ïîëó÷èëà íèêàêèõ?  Šàê
íè ãîâîðè, à â ‘îâåòå ‚èçèìèðà òû òîæå çàíèìàåøü íå ïîñëåäíåå ìåñòî.
     - ‚åðíî. - —àðîäåéêà íå îáðàòèëà  âíèìàíèß  íà  ïðîçâó÷àâøóþ  â  ãîëîñå
ƒåðàëüòà èçäåâêó. - ‡àíèìàþ.  ˆ  ñåðüåçíî  îòíîøóñü  ê  ñâîèì  îáßçàííîñòßì,
ñîñòîßùèì â òîì, ÷òîáû ïðåäóïðåæäàòü âîçìîæíûå îøèáêè êîðîëß. îðîé,  êàê  â
äàííîì êîíêðåòíîì  ñëó÷àå,  ß  íå  ìîãó  íàïðßìóþ  ñêàçàòü  êîðîëþ,  ÷òî  îí
îøèáàåòñß, è îòãîâîðèòü åãî îò ïîñïåøíûõ äåéñòâèé. Ÿ ïðîñòî äîëæíà  ïîìåøàòü
åìó ñîâåðøèòü îøèáêó. ’û ìåíß ïîíèìàåøü?
     ‚åäüìàê óòâåðäèòåëüíî êèâíóë. ‹þòèê óñîìíèëñß, äåéñòâèòåëüíî ëè ƒåðàëüò
ïîíèìàåò. Ží-òî çíàë, ÷òî ”èëèïïà ëãàëà êàê ïî íîòàì.
     - ˆòàê, ß âèæó, - ìåäëåííî ñêàçàë ƒåðàëüò, äîêàçûâàß, ÷òî ïðåêðàñíî âñå
ïîíßë, - ‘îâåò —àðîäååâ òîæå èíòåðåñóåòñß ìîåé  ïîäîïå÷íîé.  —àðîäåè  æåëàþò
çíàòü, ãäå ìîß ïîäîïå÷íàß ïðåáûâàåò. ˆ õîòßò äîáðàòüñß äî  íåå  ïðåæäå,  ÷åì
ýòî ñäåëàåò ‚èçèìèð ëèáî êòî-íèáóäü äðóãîé. î÷åìó, ”èëèïïà? —òî òàêîå  åñòü
â ìîåé ïîäîïå÷íîé? —åì îíà âûçâàëà òàêîé èíòåðåñ?
     ƒëàçà ÷àðîäåéêè ñóçèëèñü.
     - ’û íå çíàåøü?  -  ïðîøèïåëà  îíà.  -  ’û  òàê  ìàëî  çíàåøü  î  ñâîåé
ïîäîïå÷íîé?  å  õîòåëîñü  áû  äåëàòü  îïðîìåò÷èâûõ  âûâîäîâ,  íî   ïîäîáíîå
íåâåäåíèå, ïîõîæå, óêàçûâàåò íà òî, ÷òî êàê  îïåêóí  òû  ãðîøà  ëîìàíîãî  íå
ñòîèøü. ‚îèñòèíó ìåíß óäèâëßåò, êàê,  áóäó÷è  íàñòîëüêî  íåçíàþùèì  è  ïëîõî
èíôîðìèðîâàííûì, òû ðåøèëñß íà îïåêó. Œàëî òîãî,  ðåøèëñß  ëèøèòü  ïðàâà  íà
îïåêó äðóãèõ, òåõ, ó êîãî èìååòñß è ñîîòâåòñòâóþùàß êâàëèôèêàöèß è ïðàâî.  ˆ
ïðè ýòîì òû åùå ñïðàøèâàåøü - ïî÷åìó. ƒëßäè, ƒåðàëüò, êàê áû íåâåæåñòâî òåáß
íå ïîãóáèëî. åðåãèñü. ˆ áåðåãè ýòîãî ðåáåíêà, ÷åðò ïîáåðè!  åðåãè  äåâî÷êó
êàê çåíèöó îêà. € åñëè ñàì íå â ñèëàõ, ïîïðîñè äðóãèõ!
     Šàêîå-òî âðåìß ‹þòèê äóìàë, ÷òî âåäüìàê íàïîìíèò î ðîëè, êîòîðóþ  âçßëà
íà ñåáß ‰åííèôýð. Ží íè÷åì  íå  ðèñêîâàë,  çàòî  âûáèë  áû  èç  ðóê  ”èëèïïû
àðãóìåíòû. î ƒåðàëüò ìîë÷àë. îýò äîãàäàëñß î ïðè÷èíàõ. ”èëèïïà  çíàëà  îáî
âñåì. ”èëèïïà ïðåäóïðåäèëà. ˆ âåäüìàê ïîíßë ïðåäóïðåæäåíèå.
     ‹þòèê ñîñðåäîòî÷èëñß íà íàáëþäåíèè çà ãëàçàìè è ëèöàìè, ðàçäóìûâàß,  íå
ñâßçûâàëî ëè èõ ÷òî-ëèáî â ïðîøëîì. ‹þòèê çíàë, ÷òî  ïîäîáíûå,  äîêàçûâàþùèå
âçàèìíîå  âëå÷åíèå  ñëîâåñíûå  ïîåäèíêè,  êîòîðûå  âåë   ïîðîþ   âåäüìàê   ñ
÷àðîäåéêàìè, î÷åíü ÷àñòî îêàí÷èâàëèñü â ïîñòåëè. î íàáëþäåíèå, êàê  îáû÷íî,
íè÷åãî íå äàëî. „ëß òîãî ÷òîáû óçíàòü,  ñâßçûâàåò  ëè  âåäüìàêà  ñ  êåì-ëèáî
÷òî-ëèáî, ñóùåñòâîâàë òîëüêî  îäèí-åäèíñòâåííûé  ñïîñîá:  â  ñîîòâåòñòâóþùèé
ìîìåíò âëåçòü â ñîîòâåòñòâóþùåå îêíî.
     - Žïåêàòü, - ïîìîë÷àâ, ïðîãîâîðèëà ÷àðîäåéêà, - çíà÷èò ïðèíßòü íà  ñåáß
îòâåòñòâåííîñòü  çà  áåçîïàñíîñòü  ñóùåñòâà,   íåñïîñîáíîãî   ñàìîñòîßòåëüíî
îáåñïå÷èòü  ñâîþ  áåçîïàñíîñòü.  …ñëè   òû   ïîñòàâèøü   ïîä   óãðîçó   ñâîþ
ïîäîïå÷íóþ... …ñëè ñ íåé ïðèêëþ÷èòñß  íåñ÷àñòüå,  îòâåòñòâåííîñòü  ïàäåò  íà
òåáß, ƒåðàëüò. ’îëüêî íà òåáß.
     - ‡íàþ.
     - îþñü, òû âñå åùå ìàëî çíàåøü.
     - ó òàê ïðîñâåòè ìåíß. —åãî ðàäè ñòîëüêî  ïåðñîí  âäðóã  âîçíàìåðèëèñü
ñíßòü ñ ìåíß ãðóç îòâåòñòâåííîñòè, ïîæåëàëè ïðèíßòü íà ñåáß ìîè  îáßçàííîñòè
è âçßòü ïîä ïîêðîâèòåëüñòâî ìîþ  âîñïèòàííèöó?  —åãî  õî÷åò  îò  –èðè  ‘îâåò
—àðîäååâ? —åãî õî÷åò îò íåå íåêèé èåíñ, êîòîðûé â  ‘îääåíå  è  ’åìåðèè  óæå
ïðèêîí÷èë òðîèõ äâà ãîäà  íàçàä  êîíòàêòèðîâàâøèõ  ñî  ìíîé  è  ñ  äåâî÷êîé?
Šîòîðûé ÷óòü áûëî íå óáèë ‹þòèêà, ïûòàßñü äîáûòü îò íåãî ñâåäåíèß î íåé? Šòî
îí - ýòîò èåíñ, ”èëèïïà?
     - å çíàþ, - ñêàçàëà ÷àðîäåéêà. - å çíàþ, êòî òàêîé èåíñ. î,  êàê  è
òû, î÷åíü õîòåëà áû óçíàòü.
     - € ó ýòîãî èåíñà, - íåîæèäàííî ïðîãîâîðèëà ˜àíè, - íåò ëè ñëó÷àéíî íà
ëèöå øðàìà ïîñëå îæîãà òðåòüåé ñòåïåíè? …ñëè äà, òî ß çíàþ, êòî îí. ˆ  çíàþ,
ãäå îí.
     ‚ íàñòóïèâøåé òèøèíå ñòàëî ñëûøíî, êàê çà îêíîì ïî âîäîñòî÷íîìó  æåëîáó
çàñòó÷àëè ïåðâûå êàïëè äîæäß.


        ƒ‹€‚€  6

     “áèéñòâî - âñåãäà óáèéñòâî,  íåçàâèñèìî  îò  ìîòèâîâ  è  îáñòîßòåëüñòâ.
îñåìó òå, êòî óáèâàåò ëèáî  ïîäãîòàâëèâàåò  óáèéñòâî,  ñóòü  ïðåñòóïíèêè  è
ðàçáîéíèêè, íåâçèðàß íà òî, êòî îíè:  êîðîëè,  êíßçüß,  ìàðøàëû  èëè  ñóäüè.
èêòî  èç  çàäóìàâøèõ  è  ñîâåðøèâøèõ  íàñèëèå  íå  ìîæåò  ñ÷èòàòüñß   ëó÷øå
îáûêíîâåííîãî ïðåñòóïíèêà. ˆáî ëþáîå  íàñèëèå  ïî  ïðèðîäå  ñâîåé  íåèçáåæíî
âåäåò ê ïðåñòóïëåíèþ.
           èêîäåìóñ äà îîò. "àçìûøëåíèß î æèçíè, ñ÷àñòüå è áëàãîïîëó÷èè".


        x x x

     - å íàäî ñîâåðøàòü îøèáêè, - ñêàçàë êîðîëü åäàíèè  ‚èçèìèð,  çàïóñêàß
óíèçàííûå ïåðñòíßìè ïàëüöû â âîëîñû íà âèñêå. - Œû íå èìååì ïðàâà íà ïðîñ÷åò
èëè îøèáêó.
     ‘îáðàâøèåñß ìîë÷àëè. „åìàâåíä, ïîâåëèòåëü €ýäèðíà, ñèäåë,  ðàçâàëèâøèñü
â êðåñëå è âïåðèâøèñü â êóáîê ñ ïèâîì, ñòîßùèé ó íåãî íà  æèâîòå.  ”îëüòåñò,
êîðîëü  ’åìåðèè,  îíòàðà,  Œàõàêàìà  è  ‘îääåíà,  à  ñ   íåäàâíèõ   ïîð   è
ñåíüîð-ïðîòåêòîð  ðóããå,  äåìîíñòðèðîâàë  âñåì  ñâîé  áëàãîðîäíûé  ïðîôèëü,
îòâåðíóâøèñü ê îêíó. à ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå ñòîëà ñèäåë •åíñåëüò, êîðîëü
Šàýäâåíà,  è  âîäèë  ïî  ó÷àñòíèêàì  ñîâåùàíèß  ìàëåíüêèìè   ïðîíèöàòåëüíûìè
ãëàçêàìè, ãîðåâøèìè íà áîðîäàòîé,  òèïè÷íî  ðàçáîéíè÷üåé  ôèçèîíîìèè.  Œýâà,
êîðîëåâà ‹èðèè, çàäóì÷èâî ïåðåáèðàëà  îãðîìíûå  ðóáèíû  îæåðåëüß,  âðåìß  îò
âðåìåíè ìíîãîçíà÷èòåëüíî êðèâß êðàñèâûå ïîëíûå ãóáû.
     - å íàäî ñîâåðøàòü îøèáêè, - ïîâòîðèë  ‚èçèìèð,  -  ˆáî  îøèáêà  ìîæåò
îáîéòèñü íàì ñëèøêîì äîðîãî. ‚îñïîëüçóåìñß ÷óæèì îïûòîì. Šîãäà  ïßòüñîò  ëåò
íàçàä íàøè ïðåäêè âûñàäèëèñü íà ïëßæàõ, ýëüôû òîæå ïðßòàëè ãîëîâû  â  ïåñîê.
Œû âûäèðàëè ó íèõ ñòðàíó ïî êëî÷êàì, à îíè îòñòóïàëè, âñå âðåìß ñ÷èòàß,  ÷òî
âîò îíà, ïîñëåäíßß ãðàíèöà, è äàëüøå ìû íå ïîéäåì. óäåì óìíåå!  ˆáî  òåïåðü
ïðèøåë íàø ÷åðåä. ’åïåðü ìû - ýëüôû. èëüôãààðä ñòîèò íà Ÿðóãå,  à  ß  çäåñü
ñëûøó: "ó è ïóñòü ñòîèò". ‘ëûøó: "„àëüøå îíè íå  ïîéäóò".  î  îíè  ïîéäóò.
îâòîðßþ, íå íàäî ïîâòîðßòü îøèáêè, êîòîðóþ ñîâåðøèëè ýëüôû!
     î îêîííûì ñòåêëàì ñíîâà çàäðîáèëè êàïëè äîæäß. ‡àâûë  âåòåð.  Šîðîëåâà
Œýâà ïîäíßëà ãîëîâó. …é ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ñëûøèò êàðêàíüå âîðîíüß. î  ýòî
áûë âñåãî ëèøü âåòåð. ‚åòåð è äîæäü.
     - å ñðàâíèâàé íàñ ñ ýëüôàìè, - ñêàçàë •åíñåëüò èç  Šàýäâåíà.  -  ’àêèì
ñðàâíåíèåì òû óíèæàåøü íàñ. ëüôû íå óìåëè âîåâàòü, îòñòóïàëè  ïåðåä  íàøèìè
ïðåäêàìè, ïðßòàëèñü â ãîðàõ è ëåñàõ. ëüôû îòäàëè íàøèì ïðåäêàì ‘îääåí. € ìû
ïîêàçàëè  íèëüôãààðäöàì,  ÷òî  çíà÷èò  äðàòüñß  ñ   íàìè.   å   ïóãàé   íàñ
èëüôãààðäîì, ‚èçèìèð, íå çàíèìàéñß ïóñòîé ïðîïàãàíäîé. ƒîâîðèøü, èëüôãààðä
ñòîèò íà Ÿðóãå? € ß  ãîâîðþ,  íèëüôãààðäöû  ñèäßò  çà  ðåêîé  è  íîñ  áîßòñß
âûñóíóòü! ˆáî ïîä ‘îääåíîì ìû ïåðåáèëè èì õðåáåò! ‘ëîìèëè èõ â  âîåííîì,  íî
ãëàâíîå - â ìîðàëüíîì îòíîøåíèè. å çíàþ, ïðàâäà ëè, ÷òî  ìãûð  âàð  ìðåéñ
âîçðàæàë òîãäà ïðîòèâ àãðåññèè òàêîãî ìàñøòàáà, è íàïàäåíèå íà  –èíòðó  áûëî
äåëîì ðóê êàêîé-òî âðàæäåáíîé åìó ïàðòèè. ó÷àþñü, åñëè á òîãäà åìó  óäàëîñü
íàñ ïîáåäèòü, îí êðè÷àë áû áðàâî, ðàçäàâàë  áû  ïðèâèëåãèè  è  ïîìåñòüß.  î
ïîñëå ‘îääåíà âäðóã îêàçàëîñü, ÷òî îí áûë ïðîòèâ, è  âñåìó  âèíîé  ñâîåâîëèå
åãî ìàðøàëîâ. ˆ ïîëåòåëè ãîëîâû. øàôîòû çàëèëà êðîâü. òî òî÷íûå  ñâåäåíèß,
íèêàêèå íå ñëóõè.  ‚îñåìü  ïîêàçàòåëüíûõ  êàçíåé,  ãîðàçäî  áîëüøå  -  áîëåå
ñêðîìíûõ.  åñêîëüêî  íà  ïåðâûé  âçãëßä  åñòåñòâåííûõ,  íî  òåì  íå   ìåíåå
çàãàäî÷íûõ ñìåðòåé, ìàññà íåîæèäàííûõ îòñòàâîê. ƒîâîðþ âàì: ìãûð  âçáåñèëñß
è ïðàêòè÷åñêè óíè÷òîæèë ñîáñòâåííûå êîìàíäèðñêèå êàäðû. Šòî æ ’åïåðü ïîâåäåò
åãî àðìèè? ‘îòíèêè?
     - åò, íå ñîòíèêè, - õîëîäíî ñêàçàë „åìàâåíä €ýäèðíñêèé. - € ìîëîäûå  è
ñïîñîáíûå êîìàíäèðû, êîòîðûå äîëãî  æäàëè  òàêîãî  ñëó÷àß  è  êîòîðûõ  ìãûð
çàãîäß îáó÷àë. ’å, êîãî ïðåñòàðåëûå ìàðøàëû íå ïîäïóñêàëè ê êîìàíäîâàíèþ, íå
äàâàëè ðàñòè. Œîëîäûå, ñïîñîáíûå êîìàíäèðû, î êîòîðûõ óæå ãîâîðßò.  ’å,  ÷òî
çàäóøèëè  âîññòàíèß  â  Œåòèííå  è  àçàèðå  è  çà  êîðîòêîå  âðåìß  ðàçáèëè
ìßòåæíèêîâ â ááèíãå. Šîìàíäèðû, êîòîðûå ïîíèìàþò ðîëü íåîæèäàííûõ  ãëóáîêèõ
ìàíåâðîâ, êàâàëåðèéñêèõ ðåéäîâ,  ìîëíèåíîñíûõ  áðîñêîâ  ïåõîòû,  äåñàíòîâ  ñ
ìîðß. ðèìåíßþùèå ðàçãðîìíûå óäàðû íà óçêèõ íàïðàâëåíèßõ,  èñïîëüçóþùèå  ïðè
îñàäå  êðåïîñòåé  ñîâðåìåííóþ  òåõíèêó   âìåñòî   ñîìíèòåëüíîé   ìàãèè.   ˆõ
íåäîîöåíèâàòü íåëüçß. Žíè ðâóòñß ôîðñèðîâàòü Ÿðóãó è äîêàçàòü, ÷òî  êîå-÷åìó
íàó÷èëèñü íà îøèáêàõ ïðåñòàðåëûõ ìàðøàëîâ.
     - …æåëè ÷åìó-òî íàó÷èëèñü, - ïîæàë ïëå÷àìè  •åíñåëüò,  -  òî  Ÿðóãó  íå
ïåðåéäóò. “ñòüå ðåêè íà ãðàíèöå –èíòðû è  ‚åðäýíà  ïî-ïðåæíåìó  êîíòðîëèðóåò
ðâèëë è òðè åãî êðåïîñòè: àñòðîã, îçðîã è îäðîã. òè êðåïîñòè íåâîçìîæíî
çàõâàòèòü ñ ìàðøà, òóò íèêàêàß ñîâðåìåííàß òåõíèêà  íå  ïîìîæåò.  àø  ôëàíã
çàùèùàåò òàêæå ôëîò òàéíà èç –èäàðèñà, ïîýòîìó, à òàêæå  áëàãîäàðß  ïèðàòàì
èç ‘êåëëèãå ìû ãîñïîäñòâóåì íàä ïîáåðåæüåì. Ÿðë Šðàõ àí Šðàéò, êàê  ïîìíèòå,
íå ïîäïèñàë ñ íèëüôãààðäöàìè ïåðåìèðèß, ðåãóëßðíî èõ ïîêóñûâàåò, íàïàäàåò íà
íèõ è ñæèãàåò  ïðèìîðñêèå  ïîñåëåíèß  è  ôîðòû  â  ïðîâèíöèßõ.  èëüôãààðäöû
ïðîçâàëè åãî ’ûðò ûñ Œóèðîì, Œîðñêèì ‚åïðåì. ˆì ïóãàþò äåòåé.
     - îáîñòü íèëüôãààðäñêèõ  äåòåé,  -  êðèâî  óñìåõíóëñß  ‚èçèìèð,  -  íå
îáåñïå÷èò íàì áåçîïàñíîñòè.
     - Šîíå÷íî, - ñîãëàñèëñß •åíñåëüò. - …å îáåñïå÷èò íå÷òî èíîå. å  âëàäåß
óñòüåì ðåêè è áåðåãîì, ïðè  îòêðûòîì  ôëàíãå  ìãûð  âàð  ìðåéñ  íå  ñìîæåò
ñíàáæàòü îðóæèåì è ïðîâèàíòîì îòðßäû, êîòîðûå  ïåðåïðàâèëèñü  áû  íà  ïðàâûé
áåðåã Ÿðóãè. Šàêèå åùå ìîëíèåíîñíûå ïåðåáðîñêè, êàêèå  êàâàëåðèéñêèå  ðåéäû?
‘ìåøíî! —åðåç òðè äíß ïîñëå ôîðñèðîâàíèß ðåêè èõ àðìèè îñòàíîâßòñß. îëîâèíà
îñàäèò êðåïîñòè,  îñòàëüíûå  ðàñïîëçóòñß,  ÷òîáû  ãðàáèòü,  èñêàòü  ôóðàæ  è
ïðîâèçèþ.  €  êîãäà  èõ  áëèñòàòåëüíàß  êàâàëåðèß   ñîæðåò   áîëüøóþ   ÷àñòü
ñîáñòâåííûõ ëîøàäåé, ìû óñòðîèì èì âòîðîé ‘îääåí. —åðò ïîáåðè, õîòåëîñü  áû,
÷òîáû îíè ôîðñèðîâàëè ðåêó! î - óâû è àõ! - íå ôîðñèðóþò.
     - „îïóñòèì, - âäðóã ñêàçàëà Œýâà èç ‹èðèè, - Ÿðóãó  îíè  íå  ôîðñèðóþò.
„îïóñòèì, èëüôãààðä ïðîñòî áóäåò âûæèäàòü. Žäíàêî  ïîäóìàåì,  êîìó  ýòî  íà
ðóêó - íàì èëè èì? Šòî ìîæåò ñåáå ïîçâîëèòü âûæèäàòü â  áåçäåéñòâèè,  à  êòî
íåò?
     - ˆìåííî! - ïîäõâàòèë ‚èçèìèð. - Œýâà, êàê  âñåãäà,  ãîâîðèò  ìàëî,  íî
áüåò â ßáëî÷êî. “ ìãûðà åñòü âðåìß, áðàòüß... êîðîëè, ïðîñòè, Œýâà. € ó íàñ
åãî íåò. àçâå âû íå âèäèòå, ÷òî òâîðèòñß? ’ðè ãîäà íàçàä èëüôãààðä ñäâèíóë
êàìóøåê íà ñêëîíå ãîðû è òåïåðü ñïîêîéíî æäåò ëàâèíû.  îïðîñòó  æäåò,  à  ñ
êðó÷è ñêàòûâàþòñß âñå  íîâûå  è  íîâûå  êàìóøêè.  îòîìó  ÷òî  òîò,  ïåðâûé,
îêàçàëñß òåì êàìíåì, òðîãàòü êîòîðûé áûëî íåëüçß. €  êîãäà  âûßñíèëîñü,  ÷òî
äîñòàòî÷íî åãî òðîíóòü, ÷òîáû îí  ïîêàòèëñß,  òàê  òóò  æå  íàøëèñü  äðóãèå,
êîòîðûì ëàâèíà ïî äóøå. Žò ‘èíèõ ƒîð äî ðåìåðâîîñäà ïî ëåñàì øàñòàþò ýëüôüè
ðàáî÷èå áðèãàäû, ýòî  óæå  íå  ìàëåíüêàß  ïàðòèçàíñêàß,  à  ñàìàß  íàñòîßùàß
áîëüøàß âîéíà. å óñïååì ìû îõíóòü, êàê â áîé  êèíóòñß  ñâîáîäíûå  ýëüôû  èç
„îëü ëàòàííû. ‚ Œàõàêàìå óæå áóíòóþò êðàñíîëþäû,  áðîêèëîíñêèå  äðèàäû  âñå
áîëüøå  íàãëåþò.  òî  âîéíà,  âîéíà  êðóïíîìàñøòàáíàß.  ‚îéíà   âíóòðåííßß.
ƒðàæäàíñêàß. àøà. € èëüôãààðä æäåò... à êîãî ðàáîòàåò âðåìß, êàê äóìàåòå?
‚ áðèãàäàõ ñêîß'òàýëåé äåðóòñß òðèäöàòè-ñîðîêàëåòíèå ýëüôû. î îíè æèâóò  ïî
òðèñòà ëåò! “ íèõ âðåìß åñòü. “ íàñ åãî íåò!
     - ‘êîß'òàýëè,  -  ñîãëàñèëñß  •àíñåëüò,  -  ñòàëè  èñòèííûì  òåðíèåì  â
çàäíèöå. àðàëèçóþò ìíå òîðãîâëþ è òðàíñïîðò, òåððîðèçèðóþò ôåðìåðîâ. ‘ ýòèì
íàäî êîí÷àòü!
     - …ñëè íåëþäè õîòßò âîéíû,  îíè  åå  ïîëó÷àò,  -  âñòàâèë  ”îëüòåñò  èç
’åìåðèè. - Ÿ âñåãäà áûë ñòîðîííèêîì äðóæáû  è  ìèðíîãî  ñîñóùåñòâîâàíèß,  íî
åñëè îíè ïðåäïî÷èòàþò ïðîáó ñèë, ïîñìîòðèì, êòî ñèëüíåå. Ÿ ãîòîâ. ‚  ’åìåðèè
è ‘îääåíå áåðóñü óíè÷òîæèòü áåëîê çà øåñòü ìåñßöåâ. Žäíàæäû ýòè  çåìëè  íàøè
ïðåäêè óæå çàëèëè êðîâüþ ýëüôîâ. Ÿ ñ÷èòàþ ýòî òðàãåäèåé, íî âûõîäà íå  âèæó,
òðàãåäèß ïîâòîðèòñß. ëüôîâ íåîáõîäèìî ... ïàöèôèöèðîâàòü.
     - ’âîè âîéñêà äâèíóòñß íà ýëüôîâ, åñëè òû îòäàøü èì  ïðèêàç,  -  êèâíóë
„åìàâåíä. - î ïîéäóò ëè îíè íà ëþäåé? à êìåòîâ, èç  êîòîðûõ  òû  íàáèðàåøü
ïåõîòó? à öåõîâèêîâ? à ñâîáîäíûå ãîðîäà? ‚èçèìèð,  ãîâîðß  î  ñêîß'òàýëßõ,
íàçâàë òîëüêî îäèí êàìóøåê èç ëàâèíû. „à, äà, ãîñïîäà, íå òàðàùèòå  íà  ìåíß
ãëàçà! î äåðåâíßì è ãîðîäêàì  óæå  íà÷èíàþò  áîëòàòü,  ÷òî  íà  çàõâà÷åííûõ
èëüôãààðäîì  çåìëßõ  êìåòàì,  ôåðìåðàì  è  ðåìåñëåííèêàì   æèâåòñß   ëåã÷å,
ñâîáîäíåå è áîãà÷å, ÷òî êóïå÷åñêèå  ãèëüäèè  ïîëó÷èëè  áîëüøå  ïðèâèëåãèé...
èëüôãààðäñêèå ìàíóôàêòóðû çàâàëèâàþò íàñ òîâàðàìè. ‚ ðóããå  è  ‚åðäýíå  èõ
äåíüãè âûòåñíßþò ìåñòíóþ  âàëþòó.  …ñëè  ìû  áóäåì  ñèäåòü  ñëîæà  ðóêè,  òî
ïîãèáíåì, ïåðåðóãàâøèñü è çàïóòàâøèñü  â  êîíôëèêòàõ,  óâßçíóâ  â  óñìèðåíèè
âîññòàíèé è áóíòîâ, ïîñòåïåííî ïîïàäàß â çàâèñèìîñòü îò  ýêîíîìè÷åñêîé  ìîùè
èëüôãààðäà. Œû ïîãèáíåì, çàäîõíóâøèñü â ñîáñòâåííîì çàòõëîì çàêóòêå, ïîòîìó
÷òî, ïîéìèòå, èëüôãààðä ïåðåêðûâàåò íàì äîðîãó  íà  žã,  à  íàì  íåîáõîäèìî
ðàçâèâàòüñß. Š òîìó æå ýêñïàíñèâíî, â ïðîòèâíîì ñëó÷àå íàøèì âíóêàì íå áóäåò
çäåñü ìåñòà!
     ‘îáðàâøèåñß ìîë÷àëè. ‚èçèìèð åäàíñêèé ãëóáîêî âçäîõíóë,  ñõâàòèë  îäèí
èç ñòîßâøèõ íà ñòîëå êóáêîâ, ïèë äîëãî. Œîë÷àíèå çàòßãèâàëîñü, äîæäü  ñòó÷àë
â îêíà, âåòåð âûë è õëîïàë ñòàâíßìè.
     - ‚ñåìè ñëîæíîñòßìè, î êîòîðûõ ìû ãîâîðèì, - ñêàçàë íàêîíåö •åíñåëüò, -
ìû îáßçàíû èëüôãààðäó. ìèññàðû ìãûðà ïîäçóæèâàþò íåëþäåé  è  ïðèçûâàþò  ê
áåñïîðßäêàì. òî îíè ðàçáðàñûâàþòñß çîëîòîì è ñóëßò áàðîíàì è äþêàì  âûñîêèå
äîëæíîñòè â ïðîâèíöèßõ, êîòîðûå ñîçäàäóò íà ìåñòå íàøèõ êîðîëåâñòâ. å çíàþ,
êàê ó âàñ, à â Šàýäâåíå íè ñ òîãî íè ñ ñåãî ðàñïëîäèëîñü ìíîæåñòâî  ìîíàõîâ,
âîðîæååê è èì ïîäîáíûõ ïàðøèâûõ ìèñòèêîâ, âîçâåùàþùèõ êîíåö ñâåòà...
     - “ ìåíß òî æå ñàìîå, - ïîäòâåðäèë ”îëüòåñò. - —åðò ïîáåðè, ñêîëüêî ëåò
áûë ïîêîé! ‘ òåõ ïîð êàê ìîé äåä óêàçàë ìîíàõàì èõ ìåñòî,  èõ  ðßäû  çäîðîâî
ïîðåäåëè, à îñòàâøèåñß ñëóæèòåëè áîæüè âçßëèñü  çà  ïîëåçíûå  äåëà.  ˆçó÷àëè
êíèãè, çàáîòèëèñü îá óáîãèõ, õâîðûõ è áåçäîìíûõ, îáó÷àëè äåòèøåê. ‚ ïîëèòèêó
íå âìåøèâàëèñü. € òåïåðü  âäðóã  î÷íóëèñü  è  â  õðàìàõ  âûêðèêèâàþò  áðåäíè
âíèìàþùåìó èõ ñáðîäó, à ñáðîä ñëóøàåò è íàêîíåö-òî ïîíèìàåò, ïî÷åìó åìó  òàê
ñêâåðíî æèâåòñß. Ÿ òåðïëþ, ß íå òàêîé ïîðûâèñòûé, êàê ìîé äåä,  è  ïî÷òè  íå
÷óâñòâèòåëåí  êî  âñåìó,  ÷òî  ïîäðûâàåò   ìîé   êîðîëåâñêèé   àâòîðèòåò   è
äîñòîèíñòâî. ‚ êîíöå êîíöîâ, ÷òî ýòî çà äîñòîèíñòâî  è  àâòîðèòåò,  åñëè  èõ
ìîæåò ïîäîðâàòü âèçã  êàêîãî-òî  ñïßòèâøåãî  ôàíàòèêà.  î,  ìîåìó  òåðïåíèþ
ïðèõîäèò êîíåö. îñëåäíåå âðåìß ãëàâíîé  òåìîé  ïðîïîâåäåé  ñòàë  ‘ïàñèòåëü,
êîèé ãðßäåò ñ žãà. ‘ žãà, ïîíèìàåòå? ˆç-çà Ÿðóãè!
     - åëîå ëàìß, - áóðêíóë „åìàâåíä. - ˆ ïðèéäåò åëûé  •ëàä,  à  çà  íèì
åëûé ‘âåò. €  ïîòîì  ìèð  âîçðîäèòñß  ñ  ïîìîùüþ  åëîãî  ëàìåíè  è  åëîé
Šîðîëåâû... ’îæå ñëûøàë. òî èçëîæåíèå  ïðîðî÷åñòâ  Ithlinne  aep  Aevenien,
ýëüôîâîé ïðåäñêàçàòåëüíèöû. Ÿ âåëåë ïîéìàòü îäíîãî ìîíàõà, êîòîðûé êðè÷àë îá
ýòîì íà ðûíêå â ‚åíãåðáåðãå, è  ïàëà÷  äîëãî  è  óïîðíî  âûïûòûâàë  ó  íåãî,
ñêîëüêî çîëîòà ïðîðèê ïîëó÷èë îò ìãûðà... î ïðîðèöàòåëü òîëüêî ïëåë  áàéêè
î åëîì ëàìåíè è åëîé Šîðîëåâå... „î ñàìîãî ñâîåãî êîíöà.
     - Žñòîðîæíåå, „åìàâåíä, - ïîìîðùèëñß ‚èçèìèð.  -  å  ïëîäè  ìó÷åíèêîâ,
âåäü  èìåííî  ýòî-òî  ìãûðó  è  íóæíî.  ‹îâè  íèëüôãààðäñêèõ  àãåíòîâ,   íî
ñâßùåííîñëóæèòåëåé íå òðîãàé, ïîñëåäñòâèß  ìîãóò  áûòü  íåïðåäñêàçóåìû.  Žíè
ïî-ïðåæíåìó  ïîëüçóþòñß  â  íàðîäå  âëèßíèåì  è  óâàæåíèåì.  àì  äîñòàòî÷íî
ãîëîâíîé áîëè ñ áåëêàìè. å õâàòàåò åùå âîëíåíèé â ãîðîäàõ èëè  êðåñòüßíñêèõ
âîéí.
     - Š ÷åðòó! - ôûðêíóë ”îëüòåñò. - òîãî íå äåëàé, ýòèì íå  ðèñêóé,  òîãî
íåëüçß... àçâå ìû ñîáðàëèñü, ÷òîáû ïåðå÷èñëßòü, ÷åãî äåëàòü íå  ìîæåì?  ˆëè
òû, „åìàâåíä, ïðèòàùèë íàñ â •àããó,  ÷òîáû  ìû  ëèëè  ñëåçû  è  ñòåíàëè  íàä
ñîáñòâåííîé ñëàáîñòüþ è íåìîùüþ? à÷íåì  íàêîíåö  äåéñòâîâàòü!  àäî  ÷òî-òî
äåëàòü! àäî ïðåðâàòü òî, ÷òî òâîðèòñß!
     - Ÿ ñ ñàìîãî íà÷àëà èìåííî ýòî è  ïðåäëàãàþ.  -  ‚èçèìèð  âûïðßìèëñß  -
ˆìåííî äåéñòâîâàòü.
     - Šàê?
     - —òî ìû ìîæåì ñäåëàòü?
     ‘íîâà íàñòóïèëî ìîë÷àíèå. ‚åòåð øóìåë, ñòàâíè õëîïàëè ïî ñòåíå çàìêà.
     - î÷åìó, - âäðóã ïðîãîâîðèëà Œýâà, - âñå âû ñìîòðèòå íà ìåíß?
     - ‚îñõèùàåìñß òâîåé êðàñîòîé, - ïðîáóð÷àë •åíñåëüò èç ãëóáèí êóáêà.
     - ˆ ýòèì òîæå, - ïîääàêíóë ‚èçèìèð.  -  Œýâà,  âñå  ìû  çíàåì,  ÷òî  òû
èñõèòðßåøüñß îòûñêàòü âûõîä èç ëþáîãî ïîëîæåíèß. “ òåáß æåíñêàß èíòóèöèß, òû
ìóäðàß æåíùèíà...
     - åðåñòàíü êàäèòü. - Šîðîëåâà ‹èðèè ñïëåëà ðóêè íà ïîäîëå, çàãëßäåëàñü
íà  ïîòåìíåâøèå  ãîáåëåíû  ñ  îõîòíè÷üèìè  ñöåíàìè.  ƒîí÷èå,  âûòßíóâøèñü  â
ïðûæêàõ, çàäèðàëè ìîðäû ê áîêàì óáåãàþùåãî  áåëîãî  åäèíîðîãà.  "èêîãäà  íå
âèäåëà æèâîãî åäèíîðîãà, - ïîäóìàëà Œýâà. - èêîãäà. ˆ, ïîæàëóé, óæå íèêîãäà
íå óâèæó".
     - àøå ïîëîæåíèå, - çàãîâîðèëà  îíà  ïîñëå  äîëãîãî  ìîë÷àíèß,  îòîðâàâ
âçãëßä îò ãîáåëåíà, - íàïîìèíàåò ìíå äîëãèå çèìíèå âå÷åðà â  ðèâñêîì  çàìêå.
’îãäà ÷òî-òî âèñåëî â âîçäóõå. Œîè  ìóæ  ðàçäóìûâàë,  êàê  áû  åìó  çàâàëèòü
î÷åðåäíóþ ôðåéëèíó. Œàðøàë êîìáèíèðîâàë, êàê áû ïîñêîðåå íà÷àòü âîéíó, ÷òîáû
ïîáûñòðåå ïðîñëàâèòüñß. —àðîäåé  âîîáðàæàë,  áóäòî  îí-òî  è  åñòü  âëàäûêà.
‹àêåßì íå õîòåëîñü óñëóæèâàòü,  øóò  õîäèë  ãðóñòíûé,  óãðþìûé  è  äî  óæàñà
íóäíûé,  ñîáàêè  âûëè  â  ìåëàíõîëèè,  à  êîòû  ñïàëè,  íà÷èõàâ  íà   ìûøåé,
ðàçãóëèâàâøèõ ïî ñòîëó â ïîèñêàõ ÷åãî áû  ïîåñòü.  ‚ñå  ÷åãî-òî  æäàëè.  ‚ñå
óêðàäêîé ïîãëßäûâàëè íà ìåíß. € ß... Ÿ èì òîãäà ïîêàçàëà. îêàçàëà âñåì,  íà
÷òî ñïîñîáíà, òàê ÷òî àæ ñòåíû òðßñëèñü, à îêðåñòíûå ìåäâåäè  ïðîñûïàëèñü  â
áåðëîãàõ. ˆ ãëóïûå ìûñëè ìèãîì âûëåòåëè èç ãîëîâ. åîæèäàííî âñå ïîíßëè, êòî
òóò êîìàíäóåò.
     Œóæ÷èíû  íå  ïðîèçíåñëè  íè  ñëîâà.   ‚åòåð   âçâûë   ñèëüíåå.   ‹åíèâî
ïåðåêëèêàëèñü ñòðàæíèêè íà ñòåíàõ. “äàðû êàïåëü î ñòåêëà â ñâèíöîâûõ  ðàìêàõ
ïåðåøëè â ñóìàñøåäøåå ñòàêêàòî.
     - èëüôãààðä  ñìîòðèò  è  æäåò,  -  ìåäëåííî  òßíóëà  Œýâà,   ïîèãðûâàß
îæåðåëüåì. - èëüôãààðä íàáëþäàåò. —òî-òî  âèñèò  â  âîçäóõå,  à  âî  ìíîãèõ
ãîëîâàõ ðîæäàþòñß  ãëóïûå  ìûñëè.  ’àê  äàâàéòå  ïîêàæåì  âñåì,  íà  ÷òî  ìû
ñïîñîáíû. îêàæåì, êòî çäåñü íàñòîßùèé êîðîëü. ’ðßõíåì ñòåíàìè  ïîãðóæåííîãî
â çèìíèé ìàðàçì çàìêà!
     - “íè÷òîæèòü  áåëîê,  -  áûñòðî  ñêàçàë  •åíñåëüò.  -  à÷àòü   êðóïíóþ
ñîâìåñòíóþ âîåííóþ îïåðàöèþ. “ñòðîèòü íåëþäßì êðîâàâóþ áàíþ.  óñòü  îíòàð,
ƒâåíëëåõ è óéíà çàéäóòñß êðîâüþ îò èñòîêîâ äî óñòüåâ!
     - ðèæàòü êàðàòåëüíîé ýêñïåäèöèåé ñâîáîäíûõ ýëüôîâ â èõ „îëü  ëàòàííå,
- äîáàâèë, ñîáðàâ ëîá â ñêëàäêè, „åìàâåíä. - ‚âåñòè ýêñïåäèöèîííûé êîðïóñ  â
Œàõàêàì. îçâîëèòü íàêîíåö ðâèëëó èç ‚åðäýíà âçßòüñß çà äðèàä â  ðîêèëîíå!
„à, êðîâàâàß áàíß! € òåõ, êòî âûæèâåò, - â ðåçåðâàöèè!
     - àóñüêàòü Šðàõ àí Šðàéòà íà  íèëüôãààðäñêîå  ïîáåðåæüå,  -  ïîäõâàòèë
‚èçèìèð. - îääåðæàòü åãî ôëîòîì òàéíà èç –èäàðèñà, ïóñòü ïîäíèìåò ïîæàð îò
Ÿðóãè äî ááèíãà! „åìîíñòðàöèß ñèëû...
     - Œàëî, - ïîêðóòèë  ãîëîâîé  ”îëüòåñò.  -  ‚ñåãî  ýòîãî  ñëèøêîì  ìàëî.
àäî... ‡íàþ, ÷òî íàäî.
     - ’àê ãîâîðè æå!
     - –èíòðà.
     - —òî?
     - Žòîáðàòü ó íèëüôãààðäöåâ –èíòðó.  ”îðñèðóåì  Ÿðóãó,  óäàðèì  ïåðâûìè.
‘åé÷àñ, êîãäà îíè íå îæèäàþò. ‚ûêèíåì èõ ñíîâà çà Œàðíàäàëü.
     - Šàê? Œû òîëüêî ÷òî ãîâîðèëè, ÷òî Ÿðóãà äëß âîéñê íåïðåîäîëèìà...
     - „ëß íèëüôãààðäñêèõ. î ìû ðåêó êîíòðîëèðóåì. “  íàñ  â  ðóêàõ  óñòüå,
ïóòè ñíàáæåíèß, íàø ôëàíã - ïîä çàùèòîé  ‘êåëëèãå,  –èäàðèñà  è  êðåïîñòè  â
‚åðäýíå. „ëß  èëüôãààðäà  ïåðåáðîñêà  ÷åðåç  ðåêó  ñîðîêà-ïßòèäåñßòè  òûñß÷
÷åëîâåê - ñåðüåçíîå óñèëèå.  Œû  ìîæåì  ïåðåïðàâèòü  íà  ëåâûé  áåðåã  Ÿðóãè
çíà÷èòåëüíî áîëüøå. å ðàçåâàé ðîò, ‚èçèìèð. ’û õîòåë ñäåëàòü  íå÷òî  òàêîå,
÷òî ïðåðâåò âûæèäàíèå? —òî-íèáóäü ýôôåêòíîå, òàêîå, ÷òî  ñíîâà  ñäåëàåò  íàñ
íàñòîßùèìè êîðîëßìè? òèì "÷åì-íèáóäü" ñòàíåò –èíòðà. –èíòðà îáúåäèíèò  íàñ,
èáî –èíòðà - ýòî ñèìâîë. ‚ñïîìíèòå ‘îääåí! …ñëè á íå ðåçíß  â  ãîðîäå  è  íå
ìó÷åíè÷åñêàß ñìåðòü Šàëàíòý, íå áûëî áû òîãäà òàêîé ïîáåäû. ‘èëû áûëè ðàâíû,
íèêòî íå ðàññ÷èòûâàë íà òî, ÷òî ìû ðàçîáüåì  èõ  íàãîëîâó.  î  íàøè  âîéñêà
áðîñèëèñü èì íà ãîðëî, êàê âîëêè, êàê áåøåíûå ïñû, ÷òîáû îòîìñòèòü çà ‹üâèöó
èç –èíòðû. € åñòü ñðåäè íàñ  è  òàêèå,  ßðîñòè  êîòîðûõ  íå  óòîëèëà  êðîâü,
ïðîëèòàß íà ñîääåíñêîì ïîëå. ‚ñïîìíèòå Šðàõ àí Šðàéòà, Œîðñêîãî ‚åïðß.
     - òî âåðíî, - êèâíóë „åìàâåíä. - Šðàõ ïîêëßëñß  îòîìñòèòü  èëüôãààðäó
êðîâüþ. ‡à éñòà ’óðñåàõà, óáèòîãî  ó  Œàðíàäàëß.  ˆ  çà  Šàëàíòý.  …ñëè  ìû
àòàêóåì ëåâûé áåðåã, Šðàõ ïîääåðæèò íàñ ñèëàìè ‘êåëëèãå. „à, òóò åñòü  øàíñû
íà óäà÷ó! Ÿ ïîääåðæèâàþ ”îëüòåñòà! å÷åãî æäàòü,  óäàðèì  ïåðâûìè,  âûçâîëèì
–èíòðó, âûãîíèì ñóêèíûõ ñûíîâ çà ïåðåâàë €ìåëë.
     - ‘ïîêîéíåå, - áóðêíóë •åíñåëüò. - å ñïåøèòå äåðãàòü ëüâà çà  óñû,  îí
åùå íå ñäîõ. òî âî-ïåðâûõ. ‚î-âòîðûõ, åñëè ìû óäàðèì ïåðâûìè,  òî  îêàæåìñß
àãðåññîðàìè. àðóøèì ïåðåìèðèå, êîòîðîå ñàìè æå ñêðåïèëè  ïå÷àòßìè.  àñ  íå
ïîääåðæèò åäàìèð ñ åãî ‹èãîé, íå ïîääåðæèò ñòåðàä  ’èññåí.  å  çíàþ;  êàê
ïîâåäåò ñåáß òàéí èç –èäàðèñà. ðîòèâ  àãðåññèâíîé  âîéíû  âûñêàæóòñß  íàøè
öåõè, êóïå÷åñòâî, çíàòü... € ïðåæäå âñåãî ÷àðîäåè. å çàáûâàéòå î ÷àðîäåßõ!
     - —àðîäåè íå ïîääåðæàò íàïàäåíèß íà ëåâûé áåðåã, - ïîäòâåðäèë  ‚èçèìèð.
- åðåìèðèå áûëî äåëîì ðóê ‚èëüãåôîðöà èç îããåâååíà. ˆçâåñòíî, ÷òî  ïî  åãî
èäåå ïåðåìèðèå äîëæíî áûëî ïîñòåïåííî ïåðåðàñòè â  ïîñòîßííûé  ê  óñòîé÷èâûé
ìèð. åò, ‚èëüãåôîðö íå ïîääåðæèò  âîéíó.  €  Šàïèòóë,  ìîæåòå  ìíå  âåðèòü,
ñäåëàåò òî, ÷òî çàõî÷åò ‚èëüãåôîðö. îñëå áîåâ  çà  ‘îääåí  îí  -  ïåðâûé  â
Šàïèòóëå. —òî  áû  íè  ãîâîðèëè  äðóãèå  ìàãè,  ïåðâóþ  ñêðèïêó  òàì  èãðàåò
‚èëüãåôîðö.
     - ‚èëüãåôîðö, ‚èëüãåôîðö! - âîñêëèêíóë ”îëüòåñò. - “æ î÷åíü  îí  ó  íàñ
âîçâûñèëñß, ýòîò ìàãèê. Œåíß íà÷èíàåò ðàçäðàæàòü, ÷òî ìû âûíóæäåíû ñ÷èòàòüñß
ñ ïëàíàìè ‚èëüãåôîðöà è Šàïèòóëà, ïëàíàìè, êîòîðûõ, êñòàòè, ß òîëêîì íå çíàþ
è íå ïîíèìàþ. î åñòü, ãîñïîäà êîðîëè, ñðåäñòâî  è  ïðîòèâ  ýòîãî.  €  åæåëè
íàïàäåíèå ñîâåðøèò èëüôãààðä? àïðèìåð, â „îëü €íãðå? à  €ýäèðí  è  ‹èðèþ?
òî ìîæíî áû îðãàíèçîâàòü... ˆíñöåíèðîâàòü. òàêàß  íåáîëüøàß  ïðîâîêàöèß...
îãðàíè÷íûé èíöèäåíò, âûçâàííûé  èìè?  „îïóñòèì,  íàïàäåíèå  íà  ïîãðàíè÷íûé
ôîðò? …ñòåñòâåííî, ìû áóäåì ãîòîâû, îòðåàãèðóåì ìãíîâåííî è ðåøèòåëüíî,  ïðè
ïîëíîé ïîääåðæêå âñåõ, äàæå ‚èëüãåôîðöà è èõ —àðîäåéñêîãî Šàïèòóëà. ˆ  òîãäà
ìãûð âàð ìðåéñ îòîðâåò âçîð îò ‘îääåíà è ‡àðå÷üß, î ñâîåé ñòðàíå  íàïîìíßò
öèíòðèéöû. ìèãðàíòû è áåæåíöû âñòàíóò â ðóããå ïîä  çíàìåíà  ‚èññåãåðäà.  “
íèõ ïî÷òè âîñåìü òûñß÷ âîîðóæåííûõ ëþäåé. àçâå ìîæíî  íàéòè  ëó÷øåå  îñòðèå
ìå÷à? Žíè æèâóò íàäåæäîé îáðåñòè ñòðàíó,  èç  êîòîðîé  èì  ïðèøëîñü  áåæàòü.
âóòñß â áîé. ƒîòîâû óäàðèòü ïî ëåâîìó áåðåãó. †äóò òîëüêî êëè÷à.
     - Šëè÷à, - ïîäòâåðäèëà Œýâà, - è îáåùàíèß, ÷òî èõ ïîääåðæàò. îòîìó ÷òî
ñ âîñåìüþ-òî òûñß÷àìè ìãûð óïðàâèòñß  ñèëàìè  ïîãðàíè÷íûõ  ãàðíèçîíîâ,  åìó
äàæå ïåðåáðàñûâàòü ïîäêðåïëåíèé íå ïðèäåòñß.  ‚èññåãåðä  ïðåêðàñíî  îá  ýòîì
çíàåò è íå òðîíåòñß ñ ìåñòà, ïîêà íå  áóäåò  óâåðåí,  ÷òî  ñëåäîì  âûñàäßòñß
òâîè, ”îëüòåñò, âîéñêà, ïîääåðæàííûå ðåäàíñêèìè êîðïóñàìè. î  ïðåæäå  âñåãî
‚èññåãåðäó íóæåí ‹üâåíîê èç –èíòðû.  Šàæåòñß,  âíó÷êà  êîðîëåâû  óöåëåëà  âî
âðåìß áîéíè. ƒîâîðßò, êòî-òî âèäåë  åå  ñðåäè  áåãëåöîâ,  íî  ïîòîì  ðåáåíîê
òàèíñòâåííûì îáðàçîì èñ÷åç. ìèãðàíòû åå àêòèâíî ðàçûñêèâàþò...  îòîìó  ÷òî
íà âîññòàíîâëåííûé ïðåñòîë –èíòðû èì íóæåí ÷åëîâåê  êîðîëåâñêèõ  êðîâåé.  ˆç
ðîäà Šàëàíòý.
     - —óøü, - õîëîäíî ñêàçàë ”îëüòåñò.  -  ðîøëî  áîëüøå  äâóõ  ëåò.  …ñëè
ðåáåíîê íå íàøåëñß äî ñèõ ïîð, çíà÷èò,  îí  ìåðòâ.  Žá  ýòîé  ëåãåíäå  ìîæíî
çàáûòü. åò óæå  Šàëàíòý,  íåò  íèêàêîãî  ‹üâåíêà,  íåò  êîðîëåâñêîé  êðîâè,
êîòîðîé ïðèíàäëåæèò òðîí. –èíòðà... íèêîãäà óæå íå áóäåò òåì, ÷åì  áûëà  ïðè
æèçíè ‹üâèöû. Šîíå÷íî, ýìèãðàíòàì ‚èññåãåðäà ýòîãî çíàòü íå ïîëîæåíî.
     - ‘òàëî áûòü, ïîøëåøü öèíòðèéñêèõ ïàðòèçàí  íà  ñìåðòü?  -  ïðèùóðèëàñü
Œýâà. - à ïåðåäîâóþ ëèíèþ? å ñêàçàâ, ÷òî –èíòðà ìîæåò  âîçðîäèòüñß  òîëüêî
êàê âàññàëüíàß ñòðàíà ïîä òâîèì ñåíüîðàòîì? ’û ïðåäëàãàåøü  íàì  íàïàñòü  íà
–èíòðó... ðàäè òåáß? ’û ïîä÷èíèë ñåáå ‘îääåí è ðóããå, òåïåðü âîñòðèøü  çóáû
íà ‚åðäýí... ˆ òåáå âèäèòñß –èíòðà, äà?
     - ‘îãëàñèñü, ”îëüòåñò, - áóðêíóë •åíñåëüò, - âåäü  Œýâà  ïðàâà?  ˆìåííî
ïîýòîìó òû ïîäáèâàåøü íàñ íà àâàíòþðó?
     - “ñïîêîéòåñü. - Šîðîëü ’åìåðèè ñìîðùèë áëàãîðîäíóþ ôèçèîíîìèþ,  ãíåâíî
êðßêíóë. - å ïðåâðàùàéòå ìåíß â çàâîåâàòåëß, êîòîðîìó ïðèâèäåëàñü  èìïåðèß.
‚ ÷åì äåëî? ‘îääåí è ðóããå? êêåõàðä èç ‘îääåíà áûë äâîþðîäíûì áðàòîì  ìîåé
ìàòåðè. ‚àñ óäèâëßåò, ÷òî ïîñëå åãî ñìåðòè ‘âîáîäíûå ‡åìëè  ïîäíåñëè  êîðîíó
ìíå, åãî ðîäñòâåííèêó? Šðîâü - íå âîäèöà! € ‚åíçëàâ  èç  ðóããå  ïðèíåñ  ìíå
âàññàëüíóþ ïðèñßãó, íî  áåç  ïðèíóæäåíèß!  Ží  ïîñòóïèë  òàê,  ÷òîáû  ñïàñòè
ñòðàíó!  îòîìó  ÷òî  ïðè  ßñíîé   ïîãîäå   îí   âèäèò,   êàê   ïîáëåñêèâàþò
íèëüôãààðäñêèå êîïüß íà ëåâîì áåðåãó Ÿðóãè!
     - Œû êàê ðàç è ãîâîðèì î ëåâîì áåðåãå, - ïðîöåäèëà êîðîëåâà ‹èðèè. -  Ž
áåðåãå,  ïî  êîòîðîìó  íàìåðåíû  óäàðèòü.  €  ëåâûé  áåðåã  -  ýòî   –èíòðà.
àçðóøåííàß, ñîææåííàß, ëåæàùàß â ðóèíàõ, îêêóïèðîâàííàß,  îáåçëþäåâøàß,  íî
ïî-ïðåæíåìó îñòàþùàßñß –èíòðîé. –èíòðèéöû íå ïîäíåñóò òåáå êîðîíû, ”îëüòåñò,
è  íå  ïðèñßãíóò  íà  âåðíîñòü,  êàê  âàññàëû.  –èíòðà  íå  ñîãëàñèòñß  áûòü
âàññàëüíûì ãîñóäàðñòâîì. Šðîâü - íå âîäèöà!
     - –èíòðà,  åñëè  åå...  Šîãäà  ìû  åå  îñâîáîäèì,  äîëæíà  ñòàòü  íàøèì
ñîâìåñòíûì ïðîòåêòîðàòîì, - ñêàçàë „åìàâåíä èç €ýäèðíà. - –èíòðà - ýòî óñòüå
Ÿðóãè, ñëèøêîì âàæíûé ñòðàòåãè÷åñêèé ïóíêò, ÷òîáû ïîòåðßòü êîíòðîëü íàä íèì.
     - òî äîëæíà áûòü ñâîáîäíàß ñòðàíà, - âîçðàçèë  ‚èçèìèð.  -  ‘âîáîäíàß,
íåçàâèñèìàß è ñèëüíàß. ‘òðàíà, êîòîðàß áóäåò æåëåçíûìè âîðîòàìè,  ïîäìåñòüåì
‘åâåðà, à  íå  ïîëîñîé  âûææåííîé  çåìëè,  íà  êîòîðîé  áóäåò  áðàòü  ðàçãîí
íèëüôãààðäñêàß êîííèöà!
     - “äàñòñß ëè âîññòàíîâèòü òàêóþ –èíòðó? åç Šàëàíòý?
     - å ãîðß÷èñü, ”îëüòåñò, - íàäóëà ãóáêè Œýâà. -  Ÿ  òåáå  óæå  ñêàçàëà,
öèíòðèéöû íèêîãäà íå ïðèçíàþò íè ïðîòåêòîðàòà, íè ÷óæîé êðîâè íà òðîíå. …ñëè
òû ïîïûòàåøüñß íàâßçàòü èì ñåáß â êà÷åñòâå ñåíüîðà, òî ïîëîæåíèå  èçìåíèòñß.
‚èñåãåðä ñíîâà íà÷íåò ñîáèðàòü îòðßäû äëß áîðüáû, íà ýòîò ðàç,  îäíàêî,  ïîä
êðûëîì ìãûðà. ˆ â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü  åãî  îòðßäû  êèíóòñß  íà  íàñ,  êàê
øòóðìîâîé àâàíãàðä íèëüôãààðäöåâ,  îñòðèå  ïèêè,  êàê  òû  íåäàâíî  êðàñî÷íî
âûðàçèëñß.
     - ”îëüòåñò îá ýòîì çíàåò, - ôûðêíóë ‚èçèìèð.  -  îýòîìó  òàê  óñèëåííî
ðàçûñêèâàåò ‹üâåíêà, âíó÷êó Šàëàíòý. å ïîíèìàåòå? Šðîâü - íå âîäèöà. Šîðîíà
÷åðåç çàìóæåñòâî. „îñòàòî÷íî íàéòè äåâî÷êó è  çàñòàâèòü  åå  âûéòè  çà  íåãî
çàìóæ.
     - ’û ñïßòèë? - ÷óòü íå  ïîäàâèëñß  ñëþíîé  êîðîëü  ’åìåðèè.  -  ‹üâåíîê
ìåðòâ! Ÿ âîâñå íå èùó äåâî÷êó, íî åñëè äàæå... “ ìåíß è  â  ìûñëßõ  íå  áûëî
ïðèíóæäàòü åå ê ÷åìó-íèáóäü...
     - € òåáå è  íå  ïðèøëîñü  áû  åå  ïðèíóæäàòü,  -  ïðåðâàëà  Œýâà,  ìèëî
óëûáíóâøèñü. - ’û âñå åùå âïîëíå íåäóðåí, ðîäñòâåííè÷åê. € â  ‹üâåíêå  òå÷åò
êðîâü Šàëàíòý. Ž÷åíü ãîðß÷àß êðîâü. Ÿ çíàëà Šàëþ, êîãäà åùå áûëà ìîëîäîé. …é
äîñòàòî÷íî áûëî óâèäåòü ïàðíß, êàê îíà òóò æå íà÷èíàëà  ñó÷èòü  íîæêàìè,  äà
òàê, ÷òî åñëè á õâîðîñòà êóäà íàäî ïîäêèíóòü, îí â òîò  æå  ìèã  çàíßëñß  áû
æèâûì îãíåì! …å äî÷êà, àâåòòà, ìàòü ‹üâåíêà, áûëà îäèí ê îäíîìó  òàêàß  æå.
‘êîðåå âñåãî è ‹üâåíîê íåäàëåêî óøåë îò ìàìåíüêè. —óòî÷êó óñèëèé,  ”îëüòåñò,
è äåâóøêà äîëãî íå âûñòîèò. à ýòî òû è ðàññ÷èòûâàåøü, âåðíî?
     - ˆìåííî íà ýòî îí è ðàññ÷èòûâàåò, - çàãðîõîòàë „åìàâåíä. - ó è õèòðûé
ïëàí÷èê íàðèñîâàë íàø êîðîëåê! Œû óäàðèì ïî ëåâîìó áåðåãó è  åùå  íå  óñïååì
îáåðíóòüñß, êàê ”îëüòåñò îòûùåò ‹üâåíêà è çàâîþåò  äåâè÷üå  ñåðäöå,  ó  íåãî
áóäåò ìîëîäàß æåíóøêà, êîòîðóþ îí âîçâåäåò íà ïðåñòîë –èíòðû, à òàìîøíèé ëþä
ïðèìåòñß ñëåçû ëèòü îò ðàäîñòè è ïèñàòüñß â øòàíû îò  ñ÷àñòüß.  ‚åäü  ó  íèõ
áóäåò ñâîß êîðîëåâà, êðîâü îò êðîâè è ïëîòü îò ïëîòè Šàëàíòý.  óäåò  ó  íèõ
êîðîëåâà...  òîëüêî  â  òîì-òî  è  äåëî,  ÷òî  âìåñòå  ñ  êîðîëåì.   Šîðîëåì
”îëüòåñòîì.
     - ó è ÷åïóõó æå âû íåñåòå!  -  âîñêëèêíóë  ”îëüòåñò,  òî  êðàñíåß,  òî
áëåäíåß. - —òî âàì â ãîëîâó óäàðèëî? ‚î âñåì ýòîì íåò íè íà ãðîø ñìûñëà!
     - ‚ ýòîì óéìà ñìûñëà, -  ñóõî  ñêàçàë  ‚èçèìèð.  -  Œíå  èçâåñòíî,  ÷òî
ðåáåíêà êòî-òî óñèëåííî ðàçûñêèâàåò. Šòî, ”îëüòåñò?
     - Ÿñíî æå! ‚èññåãåðä è öèíòðèéöû!
     - åò, íå îíè. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå òîëüêî... Šòî-òî åùå.  Šòî-òî,  ÷üß
äîðîãà ïîìå÷åíà òðóïàìè. Šòî-òî, êòî íå îòñòóïàåò ïåðåä øàíòàæîì,  ïîäêóïàìè
è ïûòêàìè... Šîëè óæ ìû çàãîâîðèëè îá ýòîì, òî õîòåëîñü áû çíàòü, íå ñîñòîèò
ëè ïðè êîì-íèáóäü èç âàñ òèï ïî èìåíè èåíñ. ’àê, ïî ìèíàì âèæó, ÷òî ëèáî íå
ñîñòîèò, ëèáî âû íå ïðèçíàåòåñü. €  ýòî  îäíî  íà  îäíî  âûõîäèò.  îâòîðßþ:
âíó÷êó Šàëàíòý èùóò, èùóò òàêèìè ìåòîäàìè,  êîòîðûå  çàñòàâëßþò  çàäóìàòüñß.
Šòî åå èùåò, ñïðàøèâàþ?
     - Š ÷åðòó! - ”îëüòåñò òðåñíóë êóëàêîì ïî ñòîëó. - å ß! Œíå è â  ãîëîâó
íå ïðèõîäèëî æåíèòüñß íà êàêîì-òî òàì ðåáåíêå ðàäè êàêîãî-òî òàì òðîíà! ‚åäü
ß...
     - ‚åäü òû âîò óæå ÷åòûðå ãîäà òàéíî  ñîæèòåëüñòâóåøü  ñ  áàðîíåññîé  ‹à
‚àëåòòîé. - ñíîâà óñìåõíóëàñü Œýâà. - ‹îáûçàåòåñü  áóäòî  ãîëóáî÷êè,  òîëüêî
òîãî è æäåòå, ÷òîáû ñòàðûé áàðîí íàêîíåö êîïûòà îòêèíóë. —òî  òàê  ñìîòðèøü?
‚ñå ìû îá ýòîì çíàåì. ‡à ÷òî, äóìàåøü, øïèêàì ïëàòèì? î ðàäè òðîíà  –èíòðû,
äîðîãóøà, íå îäèí êîðîëü ðàä áû ïîæåðòâîâàòü ëè÷íûì ñ÷àñòüåì...
     - Œèíóòêó. - •åíñåëüò ñ õðóñòîì ïîñêðåá áîðîäó.  -  ƒîâîðèòå,  íå  îäèí
êîðîëü? ’îãäà íà ìèíóòêó îñòàâüòå ”îëüòåñòà â ïîêîå. …ñòü è äðóãèå. ‚åðíî, â
ñâîå âðåìß Šàëàíòý ñîáèðàëàñü âûäàòü âíó÷êó  çà  ñûíà  ðâèëëà  èç  ‚åðäýíà.
ðâèëëó òîæå ìîæåò ïîêàçàòüñß –èíòðà. ˆ íå òîëüêî åìó...
     - •ì, - áóðêíóë ‚èçèìèð. - Žíî, êîíå÷íî, òàê. “ ðâèëëà òðîå ñûíîâåé. €
êàê îòíîñèòåëüíî òåõ èç íàñ, êîãî áîãè íå îáäåëèëè ïîòîìêàìè ìóæåñêîãî ïîëà?
€, Œýâà? ’û, ñëó÷àåì, íå ïóñêàåøü íàì ïûëü â ãëàçà?
     - Œåíß   ìîæåòå   èñêëþ÷èòü,   -   êîðîëåâà   ‹èðèè   óëûáíóëàñü    åùå
î÷àðîâàòåëüíåå. - ðàâäà, ïî ìèðó âàëàíäàþòñß  äâà  ìîèõ  îòïðûñêà...  ëîäû
êàíóâøåãî â íåáûòèå ïðåêðàñíîãî ïðîøëîãî... …ñëè òîëüêî èõ  äî  ñèõ  ïîð  íå
ïîâåñèëè. ‚ðßä ëè êîìó èç íèõ âäðóã ïðèñïè÷èò öàðñòâîâàòü. “ íèõ íå  áûëî  ê
òîìó íè ïðåäðàñïîëîæåíèß, íè âëå÷åíèß. Žáà  áûëè  ãëóïåå  äàæå  ñîáñòâåííîãî
ïàïåíüêè, äà áóäåò çåìëß åìó ïóõîì. Šòî çíàë ïîêîéíîãî, òîò ïîíèìàåò, î  ÷åì
ß...
     - ”àêò, - ïîäòâåðäèë êîðîëü åäàíèè. - Ÿ åãî çíàë. åóæòî  ñûíîâüß  åùå
ãëóïåå? •îëåðà, ß äóìàë, ãëóïåå íå áûâàåò... ðîñòè, Œýâà...
     - óñòîå, ‚èçèìèð.
     - Šòî åùå áîãàò ñûíîâüßìè?
     - ’û, •åíñåëüò.
     - Œîé æåíàò!
     - € íà ÷òî ßä? Šòî-òî èç  íàñ  ñïðàâåäëèâî  çàìåòèë,  ìîë,  ðàäè  òðîíà
–èíòðû íàøëèñü áû îõîòíèêè ïîæåðòâîâàòü ñîáñòâåííûì ñ÷àñòüåì. ûë áû ñìûñë!
     - Šàòåãîðè÷åñêè îòâåðãàþ ïîäîáíûå èíñèíóàöèè! ˆ  ïðåêðàòèòå!  “  äðóãèõ
òîæå åñòü ñûíîâüß!
     - “ åäàìèðà èç •åíãôîðñà - äâîå. „à è ñàì îí âäîâåö. å  çàáûâàéòå  îá
ñòåðàäå ’èññåíå èç Šîâèðà.
     - Ÿ áû èõ èñêëþ÷èë, - ïîêðóòèë ãîëîâîé ‚èçèìèð. -  •åíãôîðñêàß  ‹èãà  è
Šîâèð ïëàíèðóþò äèíàñòè÷åñêèé ñîþç. –èíòðà è žã èõ íå èíòåðåñóþò...  •ì.  î
âîò ðâèëë èç ‚åðäýíà... òî, ïîæàëóé, ðåàëüíî.
     - …ñòü íåêòî íå ìåíåå... ðåàëüíûé, - âäðóã çàìåòèë „åìàâåíä.
     - Šòî?
     - ìãûð âàð ìðåéñ. Ží íå æåíàò. ˆ ïîìîëîæå òåáß, ”îëüòåñò.
     - —åðò ïîáåðè, - íàìîðùèë ëîá êîðîëü  åäàíèè.  -  …ñëè  ýòî  ïðàâäà...
ìãûð ïîèìåë áû íàñ áåç ìûëà! Ÿñíî: íàðîä è äâîðßíå –èíòðû âñåãäà ïîéäóò  çà
êðîâüþ Šàëàíòý. ðåäñòàâëßåòå ñåáå, ÷òî áóäåò, åñëè ìãûð ïîéìàåò  ‹üâåíêà?!
òîãî íàì òîëüêî íå õâàòàëî! Šîðîëåâà –èíòðû è èìïåðàòðèöà  èëüôãààðäà!  „à
óæ!
     - ˆìïåðàòðèöà! - ôûðêíóë •åíñåëüò. - ó òóò-òî òû ßâíî ïåðåáðàë. à êîé
÷åðò ìãûðó äåâ÷îíêà, çà÷åì åìó æåíèòüñß? àäè òðîíà –èíòðû?  –èíòðà  óæå  è
òàê ïîä ìãûðîì! Ží çàõàïàë ñòðàíó è ñäåëàë èç íåå íèëüôãààðäñêóþ ïðîâèíöèþ!
‘èäèò íà òðîíå âñåé ñâîåé ìãûðîâîé çàäíèöåé è òàì åùå õâàòèò  ìåñòà,  ÷òîáû
ïîâåðòåòüñß!
     - ‚î-ïåðâûõ, - çàìåòèë ”îëüòåñò, -  ìãûð  âëàäååò  –èíòðîé  ïî  ïðàâó,
òî÷íåå, ïî áåñïðàâèþ àãðåññîðà. € ïîéìàé îí äåâ÷îíêó è æåíèñü  íà  íåé,  åãî
öàðñòâîâàíèå  ñòàëî   áû   ëåãàëüíûì.   îíèìàåøü?   èëüôãààðä,   ñâßçàííûé
ñóïðóæåñòâîì   ñ   êîðîëåâñêîé   êðîâüþ    Šàëàíòý,    -    ýòî    óæå    íå
èëüôãààðä-çàâîåâàòåëü,  íà  êîòîðîãî  ñêàëèò  çóáû  âåñü  ‘åâåð.  òî   óæå
èëüôãààðä-ñîñåä, ñ  êîòîðûì  íàäëåæèò  ñ÷èòàòüñß.  Šàê  òû  âûòóðèøü  òàêîé
èëüôãààðä çà Œàðíàäàëü, çà ïåðåâàëû €ìåëë? àïàâ íà êîðîëåâñòâî,  íà  òðîíå
êîòîðîãî ëåãàëüíî ñèäèò ‹üâåíîê, âíó÷êà ‹üâèöû èç  –èíòðû?  „üßâîëüùèíà!  å
çíàþ, êòî èùåò ðåáåíêà.  Ÿ  íå  èñêàë.  î  çàßâëßþ,  ÷òî  òåïåðü  íà÷íó.  Ÿ
ïî-ïðåæíåìó ñ÷èòàþ, ÷òî äåâî÷êà ìåðòâà, íî ðèñêîâàòü  íàì  íåëüçß.  ‚ûõîäèò,
îíà ñëèøêîì âàæíàß ïåðñîíà. …ñëè îíà âûæèëà, ìû äîëæíû åå îòûñêàòü!
     - ˆ ñðàçó æå ðåøèòü,  çà  êîãî  âûäàäèì,  êîãäà  îòûùåì?  -  ïîìîðùèëñß
•åíñåëüò. - ’àêèå ðåøåíèß íå ñëåäóåò äîâåðßòü ñëó÷àþ. Šîíå÷íî, ìû  ìîãëè  áû
âðó÷èòü åå  áðàâûì  ïàðòèçàíàì  ‚èññåãåðäà  â  êà÷åñòâå  áîåâîãî  øòàíäàðòà,
ïðèâßçàííîãî  ê  äëèííîìó  äðåâêó,  ïóñòü   íåñóò   ïåðåä   ñòðîåì,   àòàêóß
ïðîòèâîïîëîæíûé áåðåã. î åñëè  ìû  õîòèì,  ÷òîáû  âíîâü  îáðåòåííàß  –èíòðà
ïîñëóæèëà íàì âñåì... àäåþñü, âû ïîíèìàåòå, î ÷åì ß?  …ñëè  ìû  íàïàäåì  íà
èëüôãààðä è îòîáüåì –èíòðó, òîãäà ìîæíî áóäåò ïîñàäèòü ‹üâåíêà íà òðîí.  î
ó ‹üâåíêà ìîæåò  áûòü  òîëüêî  îäèí  ìóæ,  êîòîðûé  ñóìååò  îáåñïå÷èòü  íàøè
èíòåðåñû â óñòüå Ÿðóãè. Šòî èç ïðèñóòñòâóþùèõ ñîãëàñèòñß íà ýòî?
     - Ÿ - íåò, - ñúåõèäíè÷àëà Œýâà. - Žòêàçûâàþñü îò òàêîé âîçìîæíîñòè.
     - € ß íå èñêëþ÷àë áû è îòñóòñòâóþùèõ, - ñåðüåçíî ïðîãîâîðèë „åìàâåíä. -
è ðâèëëà, íè åäàìèðà, íè ’èññåíèäîâ. € ýòàêèé ‚èññåãåðä, ïîäóìàéòå  ñàìè,
ìîæåò íàñ óäèâèòü è ïîëó÷èòü íåîæèäàííóþ ïîëüçó îò øòàíäàðòà, ïðèâßçàííîãî ê
äëèííîìó äðåâêó. ‚àì äîâîäèëîñü ñëûøàòü î ìîðãàíàòè÷åñêèõ áðàêàõ?  ‚èññåãåðä
ñòàð è äóðåí, êàê êîðîâüß ëåïåøêà,  íî  åñëè  ‹üâåíêà  íàïîèòü  îòâàðàìè  èç
ïîëûíè è òåðíåðû, îíà ìîæåò  íåæäàííî-íåãàäàííî  â  íåãî  âëþáèòüñß!  €  äëß
êîðîëß ‚èññåãåðäà â íàøèõ ïëàíàõ òîæå íàéäåòñß ìåñòå÷êî?
     - åò, - áóðêíóë ”îëüòåñò. - ‚ ìîèõ - íå íàéäåòñß.
     - •ì... - çàìßëñß ‚èçèìèð. - ‚ ìîèõ, ïîæàëóé,  òîæå  íåò.  ‚èññåãåðä  -
îðóäèå, à íå ïàðòíåð, è èìåííî òàêóþ, à íèêàê íå èíóþ ðîëü äîëæåí ñûãðàòü  â
íàøèõ ïëàíàõ íàïàäåíèß íà èëüôãààðä. Šðîìå  òîãî,  åñëè  èìåííî  ìãûð  âàð
ìðåéñ òàê àêòèâíî ðàçûñêèâàåò ‹üâåíêà, òî ðèñêîâàòü ìû íå ìîæåì.
     - èêàê íå ìîæåì, - ïîääàêíóë ”îëüòåñò. - ‹üâåíîê íå äîëæåí  ïîïàñòü  â
ðóêè ìãûðà. ˆ âîîáùå - â ÷üè-ëèáî... íåïîäõîäßùèå ðóêè... †èâîé.
     - „åòîóáèéñòâî? - ïîìîðùèëàñü  Œýâà.  -  ‘êâåðíîå  ðåøåíèå,  ìèëîñòèâûå
ãîñóäàðè êîðîëè. åäîñòîéíîå. ˆ,  ïîæàëóé,  íåîïðàâäàííî  æåñòîêîå.  ‚íà÷àëå
íåîáõîäèìî äåâî÷êó íàéòè, âåäü ïîêà åùå  åå  ó  íàñ  íåò.  €  êîãäà  íàéäåì,
îòäàéòå åå ìíå. Ÿ ïîäåðæó åå ãîäèêà äâà â êàêîì-íèáóäü çàìêå â ãîðàõ,  âûäàì
çà îäíîãî èç ìîèõ ðûöàðåé, è êîãäà âû åå ñíîâà óâèäèòå, ó íåå óæå áóäóò äâîå
äåòåé è âî-îò òàêîé æèâîò.
     - ’î åñòü, åñëè ß âåðíî ïîíßë, êàê ìèíèìóì òðîå áóäóùèõ ïðåòåíäåíòîâ  è
ñàìîçâàíöåâ? - êèâíóë ‚èçèìèð. - åò, Œýâà. Šîíå÷íî, íè÷åãî ïðèßòíîãî â ýòîì
íåò,  íî  ‹üâåíîê,  åñëè  îíà  âûæèëà,   òåïåðü   äîëæíà   óìåðåòü.   ‚ûñøèå
ãîñóäàðñòâåííûå èíòåðåñû... Šàê âû íà ýòî, êîðîëè?
     „îæäü êîëîòèë â îêíà. Œåæäó áàøíßìè çàìêà •àããè âûë âåòåð.
     Šîðîëè ìîë÷àëè.

***

     - ‚èçèìèð, ”îëüòåñò, „åìàâåíä, •åíñåëüä è Œýâà, - ïðîãîâîðèë ìàðøàë,  -
âñòðåòèëèñü íà ñåêðåòíîì ñîâåùàíèè â •àããå íàä îíòàðîì. ‘îâåùàëèñü âòàéíå.
     - Šàêàß ñèìâîëèêà,  -  ñêàçàë,  íå  îáîðà÷èâàßñü,  ùóïëûé  ÷åðíîâîëîñûé
ìóæ÷èíà â ëîñåâîì êàôòàíå ñî ñëåäàìè îò îðóæèß è ïßòíàìè  ðæàâ÷èíû.  -  ‚åäü
èìåííî ïîä •àããîé íåïîëíûõ ñîðîê ëåò íàçàä ‚èðôóðèë  ðàçáèë  àðìèþ  Œåäåëëà,
çàêðåïèâ ñâîþ âëàñòü â äîëèíå îíòàðà è óñòàíîâèâ òåïåðåøíèå  ãðàíèöû  ìåæäó
€ýäèðíîì  è  ’åìåðèåé.  €  ñåãîäíß,  èçâîëüòå,  „åìàâåíä,   ñûí   ‚èðôóðèëà,
ïðèãëàøàåò â •àããó ”îëüòåñòà, ñûíà Œåäåëëà, ïðèòßíóâ òóäà æå  äëß  êîìïëåêòà
‚èçèìèðà èç ’ðåòîãîðà, •åíñåëüòà èç €ðä Šàððàéãà è âåñåëóþ âäîâóøêó Œýâó  èç
‹èðèè. ‘èäßò è òàéíî ñîâåùàþòñß. „îãàäûâàåøüñß, î ÷åì, Šîåãîîðí?
     - „îãàäûâàþñü, - êðàòêî îòâåòèë ìàðøàë. Ží çíàë, ÷òî  ñòîßâøèé  ê  íåìó
ñïèíîé ìóæ÷èíà íå òåðïèò, ÷òîáû â åãî ïðèñóòñòâèè ïîõâàëßëèñü êðàñíîðå÷èåì è
êîììåíòèðîâàëè î÷åâèäíûå èñòèíû.
     - òàéíà èç  –èäàðèñà  íå  ïðèãëàñèëè.  -  Œóæ÷èíà  â  ëîñåâîì  êàôòàíå
ïîâåðíóëñß, çàëîæèë ðóêè çà ñïèíó, ìåäëåííî  ïðîøåëñß  îò  îêíà  ê  ñòîëó  è
îáðàòíî - ðâèëëà èç ‚åðäýíà òîæå. å ïðèãëàñèëè  íè  ñòåðàäà  ’èññåíà,  íè
åäàìèðà. ‡íà÷èò, ëèáî îíè ñëèøêîì ñàìîóâåðåííû, ëèáî ñëèøêîì íåóâåðåííû. å
ïðèãëàñèëè íèêîãî èç —àðîäåéñêîãî Šàïèòóëà. òî èíòåðåñíî. ˆ  çíàìåíàòåëüíî.
Šîåãîîðí, ïîñòàðàéñß, ÷òîáû  ÷àðîäåßì  ñòàëî  èçâåñòíî  î  ñîâåùàíèè.  óñòü
çíàþò, ÷òî ìîíàðõè íå ñ÷èòàþò èõ  ðàâíûìè  ñåáå.  ‘äàåòñß  ìíå,  ÷àðîäåè  èç
Šàïèòóëà âñå åùå ñîìíåâàþòñß â ýòîì. àçâåé èõ ñîìíåíèß.
     - ‘ëóøàþñü.
     - …ñòü ÷òî-íèáóäü íîâîå îò èåíñà?
     - è÷åãî.
     Œóæ÷èíà îñòàíîâèëñß ó îêíà è äîëãî ñòîßë, ãëßäß íà ìîêíóùèå ïîä  äîæäåì
õîëìû. Šîåãîîðí æäàë, íåðâíî ñæèìàß è ðàçæèìàß ðóêó,  ëåæàâøóþ  íà  îãîëîâüå
ìå÷à: îïàñàëñß, ÷òî åãî æäåò äîëãèé ìîíîëîã. Œàðøàë çíàë, ÷òî ñòîßùèé ó îêíà
ìóæ÷èíà ïî÷èòàåò òàêèå ìîíîëîãè áåñåäîé, à áåñåäó ðàññìàòðèâàåò êàê ÷åñòü  è
äîêàçàòåëüñòâî äîâåðèß. Ží çíàë îá ýòîì, íî ìîíîëîãè âûñëóøèâàòü íå ëþáèë.
     - Šàê òû íàõîäèøü ýòó ñòðàíó, íàìåñòíèê? “äàëîñü  ïîëþáèòü  ñâîþ  íîâóþ
ïðîâèíöèþ?
     Œàðøàë âçäðîãíóë, çàñòèãíóòûé âðàñïëîõ. ’àêîãî âîïðîñà îí íå îæèäàë. î
äîëãî íàä îòâåòîì íå  çàäóìûâàëñß.  åèñêðåííîñòü  è  íåðåøèòåëüíîñòü  ìîãëè
îáîéòèñü ñëèøêîì äîðîãî.
     - åò, âàøå âåëè÷åñòâî. å ïîëþáèë. ‘òðàíà êàêàß-òî... óãðþìàß.
     - åêîãäà îíà áûëà äðóãîé. “âèäèøü.  …ùå  áóäåò  ïðåêðàñíàß,  ðàäîñòíàß
–èíòðà, Šîåãîîðí. Žáåùàþ. î íå ãðóñòè, ß  òåáß  çäåñü  äîëãî  íå  ïðîäåðæó.
„ðóãîé çàéìåò êðåñëî íàìåñòíèêà  ïðîâèíöèè.  ’û  íóæåí  ìíå  â  „îëü  €íãðå.
åìåäëåííî îòïðàâèøüñß,  ÷òîáû  ïîäàâèòü  ñìóòó.  Œíå  â  „îëü  €íãðå  íóæåí
îòâåòñòâåííûé ÷åëîâåê, êîòîðûé  íå  äàñò  ñåáß  ñïðîâîöèðîâàòü.  ðèñòðóíèøü
ìîëîäûõ îôèöåðîâ. Žñòóäèøü ãîðß÷èå ãîëîâû.  îçâîëèøü  ñåáß  ñïðîâîöèðîâàòü,
òîëüêî êîãäà ß ïðèêàæó. å ðàíüøå.
     - ‘ëóøàþñü!
     ˆç ïåðåäíåé äîëåòåë çâîí îðóæèß, çâßêàíüå øïîð è âîçáóæäåííûå ãîëîñà. ‚
äâåðü ïîñòó÷àëè. Œóæ÷èíà â  ëîñåâîì  êàôòàíå  îòâåðíóëñß  îò  îêíà,  êèâíóë.
Œàðøàë ñëåãêà ïîêëîíèëñß è âûøåë.
     Œóæ÷èíà âåðíóëñß ê ñòîëó, ñåë, ñêëîíèëñß íàä êàðòàìè. „îëãî  ãëßäåë  íà
íèõ, íàêîíåö îïåðñß ëáîì íà ñïëåòåííûå ïàëüöû. Žãðîìíûé áðèëëèàíò â  ïåðñòíå
çàèñêðèëñß, îòðàæàß òûñß÷àìè áëåñòîê îãîíüêè ñâå÷åé.
     - ‚àøå âûñî÷åñòâî, ïîçâîëüòå, - âåðíóëñß ìàðøàë.
     Œóæ÷èíà íå èçìåíèë ïîçû. î ìàðøàë çàìåòèë, ÷òî ðóêè ó  íåãî  äðîãíóëè.
“ãàäàë ïî èñêîðêàì áðèëëèàíòà. Žñòîðîæíî è òèõî ïðèêðûë çà ñîáîé äâåðü.
     - ‚åñòè, Šîåãîîðí? Žò èåíñà?
     - åò,  âàøå  âåëè÷åñòâî.  î  âåñòè  äîáðûå.  ‚îññòàíèå  â   ïðîâèíöèè
ïîäàâëåíî. Œû ðàçáèëè áóíòîâùèêîâ. Ž÷åíü íåìíîãèì óäàëîñü ñáåæàòü â  ‚åðäýí.
Œû ïîéìàëè âîæàêà, äþêà-‚èíäõàëüìà èç €òòðå.
     - •îðîøî, - ïîìîë÷àâ, ñêàçàë ìóæ÷èíà, ïî-ïðåæíåìó íå ïîäíèìàß ãîëîâû. -
‚èíäõàëüì èç €òòðå... ðèêàæè  îáåçãëàâèòü.  åò.  å  îáåçãëàâèòü.  Šàçíèòü
ïî-äðóãîìó. ôôåêòíî, äîëãî è æåñòîêî. ˆ,  ðàçóìååòñß,  ïóáëè÷íî.  åîáõîäèì
ïðèìåð. —òî-íèáóäü òàêîå, ÷òî èñïóãàåò äðóãèõ. ’îëüêî, ïîæàëóéñòà, Šîåãîîðí,
èçáàâü ìåíß îò ïîäðîáíîñòåé.  èêàêèõ  êðàñî÷íûõ  îïèñàíèé  â  ðàïîðòàõ.  å
íàõîæó â ýòîì íè÷åãî ïðèßòíîãî.
     Œàðøàë, êèâíóâ, ñãëîòíóë. Ží òîæå íå íàõîäèë â ýòîì  íè÷åãî  ïðèßòíîãî.
ó ñîâåðøåííî íè÷åãî. îýòîìó ðåøèë ïîðó÷èòü èñïîëíåíèå êàçíè  ñïåöèàëèñòàì.
Ží íå ñîáèðàëñß  ðàññïðàøèâàòü  ñïåöèàëèñòîâ  î  äåòàëßõ.  ˆ  óæ  òåì  áîëåå
ïðèñóòñòâîâàòü ïðè ýêçåêóöèè.
     - óäåøü ïðèñóòñòâîâàòü ïðè êàçíè. - Œóæ÷èíà  ïîäíßë  ãîëîâó,  âçßë  ñî
ñòîëà ïèñüìî, ñëîìàë ïå÷àòü. - Žôèöèàëüíî. Šàê  ìîé  íàìåñòíèê  â  ïðîâèíöèè
–èíòðà. ‡àìåíèøü ìåíß. Ÿ íå æåëàþ ñìîòðåòü. òî ïðèêàç, Šîåãîîðí.
     - ‘ëóøàþñü! - Œàðøàë äàæå íå ïûòàëñß ñêðûòü  ñìóùåíèå  è  íåäîâîëüñòâî.
åðåä ìóæ÷èíîé, êîòîðûé îòäàë ïðèêàç, íåëüçß  áûëî  íè÷åãî  ñêðûâàòü.  „à  è
ðåäêî êîìó ýòî óäàâàëîñü.
     Œóæ÷èíà âçãëßíóë íà ïèñüìî è ïî÷òè òóò æå êèíóë åãî â îãîíü êàìèíà.
     - Šîåãîîðí!
     - ‘ëóøàþ, âàøå âåëè÷åñòâî!
     - Ÿ íå ñòàíó æäàòü ðàïîðòà  èåíñà.  îäíèìè  íà  íîãè  ìàãèêîâ,  ïóñòü
ïîäãîòîâßò  óñòíûé  ïðèê