 Šàê çíàòü?
     ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè. ”ýíí áåñïîêîéíî çàâåðòåëñß â êðåñëå íà êîëåñàõ.
     - ’û êîãî-òî æäåøü, Šîäðèíãåð?
     - „à. ‹þäåé, êîòîðûõ ïîñûëàþ íà ’àíåää. ‡à çîëîòîé êóðî÷êîé.

***

     - å îòâîðßé! - êðèêíóëà –èðè. - å îòâîðßé äâåðåé! ‡à íèìè ñìåðòü!  å
îòâîðßé ýòèõ äâåðåé!

***

     - Žòêðûâàþ, îòêðûâàþ!  -  êðèêíóë  Šîäðèíãåð,  îòîäâèãàß  çàñîâ,  ïîòîì
ïîâåðíóëñß ê ìßóêàþùåìó êîòó: - „à ñèäè òû òèõî, ÷óäî â ïåðüßõ...
     ˆ îñåêñß. ‚ äâåðßõ ñòîßëè íå òå, êîãî îí îæèäàë. ‚ äâåðßõ ñòîßëè  òðîå,
êîòîðûõ îí íå çíàë.
     - Œèëñäàðü Šîäðèíãåð?
     - •îçßèí âûåõàë ïî äåëàì. - "žðèñò" èçîáðàçèë ãëóïåéøóþ ìèíó è  ïîìåíßë
ãîëîñ íà ñëåãêà ïèñêëßâûé. - Ÿ  -  êàìåðäèíåð  õîçßèíà,  ìåíß  çîâóò  ƒëîìá.
Œèêàýëü ƒëîìá. —åì ìîãó ñëóæèòü?
     - è÷åì, - ñêàçàë îäèí èç òðîèõ, âûñîêèé ïîëóýëüô. - Šîëè õîçßèíà  íåò,
ìû òîëüêî îñòàâèì ïèñüìî è ñîîáùåíèå. ‚îò ïèñüìî.
     - åðåäàì íåçàìåäëèòåëüíî. - Šîäðèíãåð, âæèâàßñü â ðîëü  íåðàñòîðîïíîãî
ëàêåß, óíèæåííî ïîêëîíèëñß, ïðîòßíóë ðóêó çà  ïåðåâßçàííûì  êðàñíûì  øíóðêîì
ñâèòêîì ïåðãàìåíòà. - € ñîîáùåíèå?
     Žïëåòàþùèé ðóëîí øíóðîê  ðàçâåðíóëñß,  êàê  íàïàäàþùàß  çìåß,  ðâàíóëñß
âïåðåä è òóãî îõâàòèë åìó çàïßñòüå. ‚ûñîêèé ñèëüíî äåðíóë. Šîäðèíãåð ïîòåðßë
ðàâíîâåñèå, êà÷íóëñß âïåðåä, ÷òîáû  íå  óïàñòü  íà  ïîëóýëüôà,  èíñòèíêòèâíî
óïåðñß ëåâîé ðóêîé åìó â ãðóäü. ‚ òàêîì ïîëîæåíèè îí íå  ìîã  óêëîíèòüñß  îò
êèíæàëà, êîòîðûì åãî òêíóëè â æèâîò. Ží ãëóõî çàñòîíàë è  õîòåë  îòêà÷íóòüñß
íàçàä, íî çàêðó÷åííûé íà çàïßñòüå ìàãè÷åñêèé øíóð íå ïóñòèë. îëóýëüô  ñíîâà
ïðèòßíóë åãî ê ñåáå è óäàðèë îïßòü. Šîäðèíãåð ïîâèñ íà êëèíêå.
     - ‚îò ñîîáùåíèå è ïîçäðàâëåíèå îò èåíñà, - ïðîñèïåë âûñîêèé  ïîëóýëüô,
ñèëüíî ðâàíóâ êèíæàë êâåðõó è ïîòðîøà "þðèñòà", êàê ðûáó.  -  Žòïðàâëßéñß  â
ïåêëî, Šîäðèíãåð, ïðßìèêîì â ïåêëî.
     Šîäðèíãåð çàõðèïåë, ÷óâñòâóß, êàê îñòðèå êëèíêà  ñêðèïèò  íà  ðåáðàõ  è
ãðóäíîé  êîñòè.  Žñåë  íà  ïîë,  ñâåðíóâøèñü  â  êëóáîê.   •îòåë   êðèêíóòü,
ïðåäîñòåðå÷ü ”ýííà, íî óñïåë ëèøü çàõðèïåòü, è õðèï òóò  æå  çàäóøèëà  âîëíà
êðîâè.
     ‚ûñîêèé ïîëóýëüô ïåðåøàãíóë ÷åðåç  áåçâîëüíîå  òåëî,  âñëåä  çà  íèì  â
êîìíàòó âîøëè äâîå äðóãèõ. ‹þäè.
     ”ýíí íå äàë çàñòàòü ñåáß âðàñïëîõ.
     ™åëêíóëà òåòèâà - îäèí èç áàíäèòîâ ðóõíóë  íàâçíè÷ü,  ïîëó÷èâ  ñòàëüíûì
øàðèêîì ïî ñåðåäèíå ëáà. ”ýíí îòúåõàë ê ïþïèòðó, äðîæàùèìè ðóêàìè  ïîïûòàëñß
ïåðåçàðßäèòü àðáàëåò.
     ‚ûñîêèé ïîäñêî÷èë ê íåìó,  ñèëüíûì  óäàðîì  ïåðåâåðíóë  êðåñëî.  Šàðëèê
ïîêàòèëñß  ìåæäó  ðàñêèäàííûìè  ïî  ïîëó   áóìàãàìè.   åññèëüíî   ïåðåáèðàß
ìàëåíüêèìè ðó÷êàìè è êóëüòßìè íîã, îí íàïîìèíàë ïîêàëå÷åííîãî ïàóêà.
     îëóýëüô ïíóë àðáàëåò, âûáèë åãî èç ïîëß äîñßãàåìîñòè ”ýííà. å îáðàùàß
âíèìàíèß íà ïûòàþùåãîñß ïîëçòè êàëåêó, áûñòðî ïðîñìîòðåë ëåæàùèå íà  ïþïèòðå
äîêóìåíòû. …ãî âíèìàíèå ïðèâëåêëà  íåáîëüøàß  îïðàâëåííàß  â  ðîã  è  ëàòóíü
ìèíèàòþðà, èçîáðàæàþùàß ñâåòëîâîëîñóþ äåâî÷êó. Ží ïîäíßë ìèíèàòþðó âìåñòå  ñ
ïðèêðåïëåííûì ê íåé ëèñòêîì.
     „ðóãîé   áàíäèò   áðîñèë   óáèòîãî   äðóæêà,   ïðèáëèçèëñß.    îëóýëüô
âîïðîñèòåëüíî ïîäíßë áðîâè. àíäèò îòðèöàòåëüíî ïîêðóòèë ãîëîâîé.
     îëóýëüô ñïðßòàë çà ïàçóõó ìèíèàòþðó è íåñêîëüêî ïðèõâà÷åííûõ ñ ïþïèòðà
äîêóìåíòîâ. îòîì âûíóë èç áîêàëà ïó÷îê ïåðüåâ è çàæåã èõ îò ñâå÷è. Œåäëåííî
âðàùàß, ÷òîáû ïîëó÷èâøàßñß êèñòü êàê ñëåäóåò ðàçãîðåëàñü, áðîñèë íà  ïþïèòð,
â ñâèòêè, êîòîðûå òóò æå çàíßëèñü îãíåì. ”ýíí âñêðèêíóë.
     ‚ûñîêèé ïîëóýëüô ñíßë ñ óæå  ãîðßùåãî  ñòîëà  áóòûëü  ñ  æèäêîñòüþ  äëß
âûòðàâëèâàíèß ÷åðíèë, âñòàë íàä ìå÷óùèìñß  êàðëèêîì  è  âûëèë  íà  íåãî  âñå
ñîäåðæèìîå. ”ýíí ïðîòßæíî çàâûë. ‚òîðîé áàíäèò  ñòàùèë  ñî  ñòåëëàæà  ïîëíóþ
îõàïêó ñâèòêîâ è ïðèâàëèë èìè êàëåêó.
     Žãîíü ñ ïþïèòðà âçâèëñß ê ïîòîëêó. ‚òîðàß áóòûëü, ïîìåíüøå, ñ æèäêîñòüþ
äëß ïðîßâëåíèß òåêñòà, ñ ãðîõîòîì âçîðâàëàñü, ïëàìß ëèçíóëî ñòåëëàæ. ‘âèòêè,
ðóëîíû è ïàïêè íà÷àëè òåìíåòü, ñâîðà÷èâàòüñß è êàê  áû  îæèâàòü.  ”ýíí  âûë.
‚ûñîêèé îòñòóïèë îò ãîðßùåãî ïþïèòðà, ñâåðíóë èç áóìàã òðóáêó  è  çàæåã  åå.
„ðóãîé áàíäèò íàêèíóë íà êàëåêó åùå îäíó îõàïêó ñâèòêîâ.
     ”ýíí âûë.
     îëóýëüô ñòîßë íàä íèì, äåðæà â ðóêå ïûëàþùèé ôàêåë.
     —åðíî-áåëûé êîò Šîäðèíãåðà óñåëñß íà áëèæàéøåì çàáîð÷èêå. ‚ åãî  æåëòûõ
ãëàçàõ ïëßñàëî îòðàæåíèå ïîæàðà, ïðåâðàùàþùåãî äðóæåñòâåííóþ íî÷ü  â  æóòêóþ
ïàðîäèþ äíß. ‚îêðóã êðè÷àëè. "ƒîðèò! ƒîðèò! ‚îðû!" Š  äîìó  ñáåãàëèñü  ëþäè.
Šîò çàìåð,  ãëßäß  íà  íèõ  ñ  óäèâëåíèåì  è  ïðåçðåíèåì.  òè  ãëóïöû  ßâíî
ñòðåìèëèñü òóäà, ê îãíåííîìó àäó, èç êîòîðîãî åìó åäâà óäàëîñü âûáðàòüñß.
     àâíîäóøíî îòâåðíóâøèñü,  êîò  Šîäðèíãåðà  ïðèíßëñß  âûëèçûâàòü  ëàïêó,
âûìàçàííóþ êðîâüþ.

***

     –èðè ïðîñíóëàñü âñß â ïîòó, äî áîëè ñòèñêèâàß ðóêàìè  ïðîñòûíþ.  Šðóãîì
ñòîßëà òèøèíà è ìßãêèé ñóìðàê,  ñëîâíî  êèíæàëîì  ïðîíçåííûé  ëó÷îì  ëóííîãî
ñâåòà.
     îæàð. Žãîíü. Šðîâü. Šîøìàð... å ïîìíþ, íè÷åãî íå ïîìíþ...
     Žíà ãëóáîêî âäîõíóëà ñâåæèé íî÷íîé âîçäóõ. Žùóùåíèå äóõîòû èñ÷åçëî. Žíà
çíàëà, ïî÷åìó.
     ‡àùèòíûå çàêëèíàíèß áîëüøå íå äåéñòâîâàëè.
     —òî-òî ñëó÷èëîñü, ïîäóìàëà –èðè, âñêî÷èëà ñ êðîâàòè è  áûñòðî  îäåëàñü.
ðèöåïèëà êîðäèê. Œå÷à ó íåå íå áûëî, ‰åííèôýð  îòíßëà  åãî  è  ïåðåäàëà  íà
õðàíåíèå ‹þòèêó. îýò óæå íàâåðíßêà ñïàë, à â  ‹îêñèè  ñòîßëà  òèøèíà.  –èðè
ïîäóìàëà áûëî, íå ïîéòè ëè è íå  ðàçáóäèòü,  íî  òóò  ïî÷óâñòâîâàëà  â  óøàõ
ñèëüíóþ ïóëüñàöèþ è øóì êðîâè.
     ‚ëèâàþùàßñß ÷åðåç îêíî ñòðóß ëóííîãî ñâåòà ïðåâðàòèëàñü  â  äîðîãó.  à
êîíöå äîðîãè, î÷åíü äàëåêî, áûëè  äâåðè.  „âåðè  ðàñêðûëèñü,  â  íèõ  ñòîßëà
‰åííèôýð.
     ˆäè.
     ‡à  ñïèíîé  ÷àðîäåéêè  ðàñêðûâàëèñü  íîâûå  äâåðè.  Žäíà   çà   äðóãîé.
åñêîíå÷íîå ìíîæåñòâî. ‚î ìðàêå òóìàííî ïðîñòóïàëè ÷åðíûå ñòîëáû  êîëîíí.  €
ìîæåò, ñòàòóé. Ÿ ñïëþ, - ïîäóìàëà –èðè, ñàìà  íå  âåðß  â  ýòî.  -  Ÿ  ñïëþ.
èêàêàß ýòî íå äîðîãà, ýòî ñâåò, ïîëîñà ñâåòà. î íåé íåâîçìîæíî èäòè.
     ˆäè.
     –èðè ïîøëà.

***

     …ñëè á íå äóðàöêèå ïðèíöèïû âåäüìàêà, íå åãî íåæèçíåííàß ùåïåòèëüíîñòü,
ìíîãèå äàëüíåéøèå ñîáûòèß ïðîòåêàëè áû ñîâåðøåííî èíà÷å.  Œíîãîå  âîîáùå  íå
ñëó÷èëîñü áû. ˆ òîãäà èñòîðèß ìèðà ïîêàòèëàñü áû ïî-äðóãîìó.
     î èñòîðèß ìèðà ïîêàòèëàñü òàê, êàê ïîêàòèëàñü - è èñêëþ÷èòåëüíîé  òîìó
ïðè÷èíîé áûë òîò ôàêò, ÷òî ó âåäüìàêà áûëè  ïðèíöèïû.  ðîñíóâøèñü  óòðîì  è
ïî÷óâñòâîâàâ ïîòðåáíîñòü ñäåëàòü òî, ÷òî íà åãî ìåñòå ñäåëàë áû  êàæäûé,  òî
åñòü âûéòè íà áàëêîí÷èê è ïîìî÷èòüñß â  öâåòî÷íèöó  ñ  íàñòóðöèßìè,  ƒåðàëüò
ïîñòóïèë èíà÷å. Ží áûë ùåïåòèëåí è ïðèíöèïèàëåí. Ží òèõîíüêî îäåëñß, íå áóäß
êðåïêî ñïßùóþ ‰åííèôýð, êîòîðàß ëåæàëà íåïîäâèæíî è,  êàçàëîñü,  íå  äûøàëà.
„à, îí îäåëñß è âûøåë èç êîìíàòêè â ñàä.
     àíêåò åùå ïðîäîëæàëñß, íî, ñóäß ïî çâóêàì, ïîäõîäèë ê êîíöó.  €ëõèìèêè
áû ñêàçàëè - ýòî áûëè ñëåäû áàíêåòà. ‚ îêíàõ áàëüíîé  çàëû  âñå  åùå  ãîðåëè
îãíè, ñâåò çàëèâàë àòðèóì è êëóìáû ñ ïèîíàìè. îýòîìó âåäüìàê ïðîøåë íåìíîãî
äàëüøå, ê ñàìûì ãóñòûì êóñòàì, è òàì  çàãëßäåëñß  íà  ñâåòëåþùåå  íåáî,  óæå
ðàçãîðàþùååñß íà ãîðèçîíòå ïóðïóðíîé ïîëîñîé óòðåííåé çàðè.
     Šîãäà îí  íåñïåøíî  âîçâðàùàëñß,  ðàçìûøëßß  î  âàæíûõ  ïðîáëåìàõ,  åãî
ìåäàëüîí  ñèëüíî  äåðíóëñß.  ‚åäüìàê   ïðèäåðæàë   åãî   ëàäîíüþ,   ÷óâñòâóß
ïðîíèçûâàþùóþ òåëî  âèáðàöèþ.  ûëî  ßñíî  -  â  €ðåòóçå  êòî-òî  âûêðèêèâàë
çàêëèíàíèß. ƒåðàëüò íàâîñòðèë óøè è óñëûøàë  ïðèãëóøåííûå  êðèêè,  ãðîõîò  è
ãóë, äîíîñßùèåñß ñ ãàëåðåè â ëåâîì êðûëå äâîðöà.
     ‹þáîé äðóãîé íà åãî ìåñòå íåìåäëåííî  áû  ðàçâåðíóëñß  è  îòïðàâèëñß  â
ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó, ñäåëàâ âèä, áóäòî íè÷åãî íå ñëûøàë. ˆ òîãäà èñòîðèß
ìèðà, âîçìîæíî, ïîêàòèëàñü áû èíà÷å.  î  âåäüìàê  áûë  ùåïåòèëåí  è  ïðèâûê
ïîñòóïàòü â ñîîòâåòñòâèè ñ äóðàöêèìè, íåæèçíåííûìè ïðèíöèïàìè.
     Šîãäà îí âáåæàë íà ãàëåðåþ,  à  çàòåì  â  êîðèäîð,  òàì  óæå  øåë  áîé.
åñêîëüêî áàíäèòîâ â ñåðûõ êóðòêàõ  ïûòàëèñü  çàêîâàòü  ïîâàëåííîãî  íà  ïîë
íåâûñîêîãî ðîñòîì  ÷àðîäåß.  Žïåðàöèåé  êîìàíäîâàë  „èéêñòðà,  øåô  ðàçâåäêè
‚èçèìèðà, êîðîëß åäàíèè. ðåæäå ÷åì  ƒåðàëüò  óñïåë  ÷òî-ëèáî  ïðåäïðèíßòü,
äâîå áàíäèòîâ ïðèïåðëè åãî ê ñòåíå, à òðåòèé  ïðèñòàâèë  ê  ãðóäè  òðåõçóáûé
íàêîíå÷íèê êîðñåêè.
     à âñåõ áàíäèòàõ áûëè ìåäàëüîíû ñ ðåäàíñêèì îðëîì.
     - òî íàçûâàåòñß  "ïîïàë  â  äåðüìî  è  íå  ÷èðèêàé",  -  òèõî  ïîßñíèë
„èéêñòðà, ïðèáëèæàßñü. -  €  ó  òåáß,  âåäüìàê,  ïîõîæå,  âðîæäåííûé  òàëàíò
ïîïàäàòü êóäà íå íàäî. ‘òîé ñïîêîéíî  è  ïîñòàðàéñß  íå  ïðèâëåêàòü  ê  ñåáå
âíèìàíèß.
     åäàíöû íàêîíåö îñèëèëè íåâûñîêîãî ÷àðîäåß è ïîäíßëè åãî ñ ïîëà,  äåðæà
çà ðóêè. òî áûë €ðòàóä ’åððàíîâà, ÷ëåí Šàïèòóëà.
     îçâîëßâøèé âèäåòü ïîäðîáíîñòè ñâåò èñòî÷àëñß  èç  øàðà,  âèñßùåãî  íàä
ãîëîâîé Šåéðû Œåö, ÷àðîäåéêè, ñ êîòîðîé ƒåðàëüò âå÷åðîì áîëòàë  íà  áàíêåòå.
Ží åäâà óçíàë åå - îíà ñìåíèëà âîçäóøíûé ãèïþð íà ñòðîãèé ìóæñêîé  íàðßä,  à
íà áîêó ó íåå âèñåë êèíæàë.
     - ‡àêîâàòü åãî! - êðàòêî ïðèêàçàëà îíà. ‚ åå ðóêå  çâßêíóëè  íàðó÷íèêè,
èçãîòîâëåííûå èç ãîëóáîâàòîãî ìåòàëëà.
     - å ñìåé! - êðèêíóë ’åððàíîâà. - å ñìåé, Œåö! Ÿ - ÷ëåí Šàïèòóëà.
     - ûë. ’åïåðü òû îáûêíîâåííûé ïðåäàòåëü.  ˆ  ïîñòóïßò  ñ  òîáîé  êàê  ñ
ïðåäàòåëåì. Žáûêíîâåííûì.
     - € òû - ïàðøèâàß, ïðîäàæíàß äåâêà, êîòîðàß...
     Šåéðà îòñòóïèëà íà  øàã, ðàçâåðíóëàñü â áåäðàõ è èçî âñåé ñèëû  óäàðèëà
åãî êóëàêîì ïî ëèöó. ƒîëîâà ÷àðîäåß îòëåòåëà íàçàä, è íà êàêîå-òî  ìãíîâåíèå
ƒåðàëüòó ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà âîò-âîò îòîðâåòñß îò òóëîâèùà. ’åððàíîâà  îáìßê
â ðóêàõ äåðæàâøèõ åãî ëþäåé,  èç  íîñà  è  ðòà  ïîòåêëà  êðîâü.  ‚òîðîé  ðàç
÷àðîäåéêà íå óäàðèëà,  õîòß  óæå  çàíåñëà  ðóêó.  ‚åäüìàê  çàìåòèë  ëàòóííûé
âûñâåðê êàñòåòà íà åå ïàëüöàõ. ˆ íå óäèâèëñß. Šåéðà  áûëà  ùóïëîâàòà,  òàêîé
óäàð íå ìîã áûòü íàíåñåí ãîëîé ðóêîé.
     Ží íå  ïîøåâåëèëñß.  àíäèòû  äåðæàëè  åãî  êðåïêî,  à  îñòðèß  êîðñåêè
ïðîäîëæàëè óïèðàòüñß â ãðóäü. åèçâåñòíî, êñòàòè, ñòàë ëè áû îí  øåâåëèòüñß,
åñëè á áûë ñâîáîäåí, äà è çíàë ëè áû, êàê ïîñòóïèòü.
     åäàíöû çàùåëêíóëè íàðó÷íèêè íà  âûâåðíóòûõ  çà  ñïèíó  ðóêàõ  ÷àðîäåß.
’åððàíîâà çàêðè÷àë, çàäåðãàëñß, ñîãíóëñß, çàõðèïåë â ïîçûâå  ðâîòû.  ƒåðàëüò
óæå ïîíßë, èç ÷åãî ñäåëàíû íàðó÷íèêè. òî  áûë  ñïëàâ  æåëåçà  è  äâèìåðèòà,
ðåäêîãî ìèíåðàëà,  îáëàäàþùåãî  ñâîéñòâîì  ãëóøèòü  ìàãè÷åñêèå  ñïîñîáíîñòè.
’àêîå ãëóøåíèå ñîïðîâîæäàëîñü äîâîëüíî  íåïðèßòíûìè  äëß  ìàãèêîâ  ïîáî÷íûìè
ßâëåíèßìè.
     Šåéðà Œåö ïîäíßëà  ãîëîâó,  îòêèíóëà  âîëîñû  ñî  ëáà.  ˆ  òóò  óâèäåëà
ƒåðàëüòà.
     - € îí ÷òî òóò äåëàåò, ÷åðò ïîáåðè? Šàê îí-òî ñþäà ïîïàë?
     - „à âîò - ïîïàë, - ðàâíîäóøíî îòâåòèë „èéêñòðà. - •îááè ó íåãî òàêîå -
ïîïàäàòü êóäà íå ñëåäóåò. —òî ñ íèì äåëàòü?
     Šåéðà ïîìðà÷íåëà, íåñêîëüêî ðàç òîïíóëà êàáëóêîì ñàïîæêà.
     - ‘òåðåãè. “ ìåíß ñåé÷àñ íåò âðåìåíè.
     Žíà  áûñòðî  óøëà,  çà  íåé  ïîñëåäîâàëè  ðåäàíöû,  âîëî÷à   ’åððàíîâó.
‘âåòßùèéñß øàð ïîïëûë ñëåäîì çà ÷àðîäåéêîé, íî óæå  íàñòóïàëî  óòðî,  áûñòðî
ñâåòëåëî. î çíàêó „èéêñòðû íàåìíûå óáèéöû îòïóñòèëè ƒåðàëüòà. ˜ïèîí ïîäîøåë
è çàãëßíóë âåäüìàêó â ãëàçà.
     - ‘îõðàíßé ïîëíîå ñïîêîéñòâèå.
     - —òî òóò ïðîèñõîäèò? —òî ýòî...
     - ˆ ïîëíîå ìîë÷àíèå.
     Šåéðà Œåö âåðíóëàñü î÷åíü ñêîðî è íå îäíà.  ‘îïðîâîæäàë  åå  ÷àðîäåé  ñ
ëüíßíûìè âîëîñàìè, êîòîðîãî â÷åðà ïðåäñòàâèëè ƒåðàëüòó êàê „åòìîëüäà èç  „àí
€ðäà. “âèäåâ âåäüìàêà, îí âûðóãàëñß, ñòóêíóë êóëàêîì ïî ëàäîíè.
     - „üßâîëüùèíà! òî òîò ñàìûé, êîòîðûé òàê íðàâèòñß ‰åííèôýð?
     - Ží, - ïîäòâåðäèëà Šåéðà. - ƒåðàëüò èç èâèè. ðîáëåìà â òîì, ÷òî ß íå
çíàþ, êàê îáñòîßò äåëà ó ‰åííèôýð...
     - Ÿ òîæå íå çíàþ, - ïîæàë ïëå÷àìè „åòìîëüä. - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îí  óæå
âïóòàëñß. ‘ëèøêîì ìíîãî âèäåë. Žòâåäèòå åãî ê ”èëèïïå, îíà  ðåøèò.  àäåíüòå
íà íåãî íàðó÷íèêè.
     - ‚ ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè, - ìåäëåííî ïðîãîâîðèë „èéêñòðà. - Ÿ çà íåãî
ðó÷àþñü. Žòâåäó êóäà ñëåäóåò.
     - ‚ñå ñêëàäûâàåòñß ïðåêðàñíî, - êèâíóë „åòìîëüä. - “  íàñ  ñî  âðåìåíåì
òóãî. îøëè, Šåéðà, íàâåðõó âñå îñëîæíßåòñß...
     - ó è ãîðß÷àòñß, - áóðêíóë ðåäàíñêèé øïèîí, ãëßäß  âñëåä  óõîäßùèì.  -
åò îïûòà, âîò â ÷åì äåëî. € ïóò÷è  è  ïåðåâîðîòû  -  ýòî  êàê  îêðîøêà.  …å
ïîëîæåíî åñòü õîëîäíîé. îøëè, ƒåðàëüò. ˆ ïîìíè: ñïîêîéíî,  ñ  äîñòîèíñòâîì,
áåç ôîêóñîâ. å çàñòàâëßé ìåíß ñîæàëåòü î òîì, ÷òî ß íå  äàë  òåáß  çàêîâàòü
èëè ñâßçàòü.
     - —òî òóò òâîðèòñß, „èéêñòðà?
     - ’û åùå íå äîãàäàëñß? -  ˜ïèîí  øåë  ðßäîì,  òðîå  ðåäàíöåâ  äåðæàëèñü
ïîçàäè. - ó ñêàæè ÷åñòíî, âåäüìàê, êàê ïîëó÷èëîñü, ÷òî òû ñþäà çàßâèëñß?
     - îßëñß, íàñòóðöèè çàâßíóò.
     - ƒåðàëüò, - êðèâî âçãëßíóë íà íåãî „èéêñòðà. - ’û âëßïàëñß â äåðüìî ïî
ñàìóþ ìàêóøêó. ‘åé÷àñ âûíûðíóë è äåðæèøü ðîò íàä ïîâåðõíîñòüþ, íî íîãàìè âñå
åùå íå äîñòàë äíà âûãðåáíîé ßìû. ’åáå ïîäàþò ðóêó ïîìîùè,  ðèñêóß  ñâàëèòüñß
òóäà æå è èñïîãàíèòüñß. åðåñòàíü ñòðîèòü èç ñåáß èäèîòà. ðèéòè  ñþäà  òåáå
âåëåëà ‰åííèôýð, âåðíî?
     - åò. ‰åííèôýð ñïèò â òåïëåíüêîé ïîñòåëüêå. “ñïîêîèëñß?
     ’ó÷íûé øïèê ðåçêî îòâåðíóëñß, ñõâàòèë âåäüìàêà  çà  ïëå÷è  è  ïðèïåð  ê
ñòåíå êîðèäîðà.
     - åò, íå óñïîêîèëñß, òû, èäèîòñêèé êðåòèí, - çàøèïåë îí. - åóæåëè âñå
åùå íå ïîíßë, äóðåíü, ÷òî ïîðßäî÷íûå, âåðíûå êîðîëßì ÷àðîäåè  ñåãîäíß  íî÷üþ
íå ñïßò? —òî îíè âîîáùå íå ëîæèëèñü â ïîñòåëüêè? ‚  òåïëûõ  ïîñòåëüêàõ  ñïßò
ïîäêóïëåííûå  èëüôãààðäîì  ïðåäàòåëüíèöû.   ðåäàòåëüíèöû,   êîòîðûå   ñàìè
ãîòîâèëè ïóò÷, íî íå íà ñåãîäíß. Žíè íå çíàëè,  ÷òî  èõ  ïëàíû  è  íàìåðåíèß
ðàñêðûòû. ˆ èìåííî ñåé÷àñ èõ âûòàñêèâàþò èç òåïëûõ ïîñòåëåê, áüþò  êàñòåòàìè
ïî  çóáàì,  íàäåâàþò  íàðó÷íèêè  èç  äâèìåðèòà.  ‘  ïðåäàòåëßìè   ïîêîí÷åíî,
ïîíèìàåøü? …ñëè íå õî÷åøü îòïðàâëßòüñß  íà  äíî  âìåñòå  ñ  íèìè,  ïåðåñòàíü
ïðèêèäûâàòüñß  èäèîòîì!  ‚÷åðà  âå÷åðîì  ‚èëüãåôîðö  ïðèâëåê  òåáß  íà  ñâîþ
ñòîðîíó? ˆëè, ìîæåò, åùå ðàíüøå ýòî ñäåëàëà ‰åííèôýð? ƒîâîðè! ûñòðî, ïîòîìó
÷òî äåðüìî óæå íà÷èíàåò çàëèâàòü òåáå ðîò!
     - Žêðîøêà, „èéêñòðà, - íàïîìíèë ƒåðàëüò.  -  ðîâîäè  ìåíß  ê  ”èëèïïå.
‘ïîêîéíî, ñ äîñòîèíñòâîì è áåç ôîêóñîâ.
     ˜ïèîí îòïóñòèë åãî, îòñòóïèë íà øàã.
     - ˆäåì, - ñêàçàë îí õîëîäíî. - î ýòîé ëåñòíèöå íàâåðõ. î íàøó  áåñåäó
ìû åùå çàêîí÷èì. òî ß òåáå îáåùàþ.

***

     ’àì, ãäå ñõîäèëèñü ÷åòûðå êîðèäîðà, ó ïîääåðæèâàþùåé ñâîä êîëîííû  áûëî
ñâåòëî îò ôîíàðåé è ìàãè÷åñêèõ øàðîâ. ‡äåñü òîëïèëèñü ðåäàíöû è  ÷àðîäåè.  ‚
÷èñëå ïîñëåäíèõ - ÷ëåíû ‘îâåòà: àäêëèôô è ‘àáðèíà ƒëåâèññèã. ‘àáðèíà, êàê è
Šåéðà Œåö, áûëà â ÷åðíîì ìóæñêîì êîñòþìå. ƒåðàëüò ïîíßë, ÷òî â  ïðîèñõîäßùåì
ó íåãî íà ãëàçàõ ïóò÷å ñòîðîíû ìîæíî ðàçëè÷àòü ïî îäåæäå.
     à ïîëó, ñêëîíèâøèñü íàä òåëîì, ëåæàùèì â ëóæå êðîâè, ñòîßëà íà êîëåíßõ
’ðèññ Œåðèãîëüä. ƒåðàëüò óçíàë ‹èäèþ âàí ðåäåâîîðò. î âîëîñàì è  øåëêîâîìó
ïëàòüþ. î ëèöó áû íå óçíàë, ïîòîìó ÷òî ëèöà  ó  íåå  óæå  íå  áûëî,  à  áûë
÷óäîâèùíî  æóòêèé  ÷åðåï  ñ  ïðèîòêðûòûìè   äî   ïîëîâèíû   ùåê   çóáàìè   è
äåôîðìèðîâàííîé, çàïàâøåé, ñêâåðíî ñðîñøåéñß ÷åëþñòüþ.
     - ðèêðîéòå  åå,  -  ñóõî  ñêàçàëà  ‘àáðèíà  ƒëåâèññèã.  -  Šîãäà   îíà
ñêîí÷àëàñü, ôàíòîì ðàçâåßëñß. —åðò ïîáåðè, äà çàêðîéòå æå åå ÷åì-íèáóäü!
     - Šàê ýòî ñëó÷èëîñü, àäêëèôô? - ñïðîñèëà  ’ðèññ,  îòäåðãèâàß  ðóêó  îò
ïîçîëî÷åííîé ðóêîßòè ñòèëåòà, òîð÷àâøåãî ïîíèæå ãðóäèíû  ‹èäèè.  -  Šàê  ýòî
ìîãëî ñëó÷èòüñß? ‚åäü òðóïîâ íå äîëæíî áûëî áûòü!
     - Žíà íàïàëà íà  íàñ,  -  áóðêíóë  ÷àðîäåé,  îïóñêàß  ãîëîâó.  -  Šîãäà
âûâîäèëè ‚èëüãåôîðöà, îíà êèíóëàñü íà íàñ. ‚ íåðàçáåðèõå... Ÿ è ñàì íå çíàþ,
êàê ïîëó÷èëîñü... òî åå ñîáñòâåííûé ñòèëåò.
     - ‡àêðîéòå åé ëèöî! - ‘àáðèíà áûñòðî îòâåðíóëàñü. “âèäåëà ƒåðàëüòà,  åå
õèùíûå, àíòðàöèòîâî-÷åðíûå ãëàçà ïîëûõíóëè ïëàìåíåì. - € ýòîò îòêóäà âçßëñß?
     ’ðèññ ìãíîâåííî âñêî÷èëà, ïðèëüíóëà ê âåäüìàêó.  ƒåðàëüò  óâèäåë  ïåðåä
ãëàçàìè  åå  ëàäîíü,  ïîòîì  âñïûøêó  è  ìåäëåííî  ïîãðóçèëñß   â   òåìíîòó.
î÷óâñòâîâàë ðóêó íà âîðîòíèêå è ðåçêèé ðûâîê.
     - „åðæèòå åãî, à òî óïàäåò. - ƒîëîñ ’ðèññ  áûë  íååñòåñòâåííûì,  â  íåì
çâó÷àë ïðèòâîðíûé ãíåâ. Žíà ñíîâà äåðíóëà åãî òàê,  ÷òîáû  îí  íà  ìãíîâåíèå
îêàçàëñß ðßäîì ñ íåé.
     - ðîñòè, - óñëûøàë îí áûñòðûé øåïîò. - ’àê íàäî.
     ‹þäè „èéêñòðû ïîääåðæàëè åãî.
     Ží ïîøåâåëèë ãîëîâîé è ïåðåêëþ÷èëñß ñî çðåíèß íà äðóãèå îðãàíû  ÷óâñòâ.
‚ êîðèäîðàõ öàðèëî îæèâëåíèå, âîçäóõ êîëåáàëñß, ïðèíîñèë àðîìàòû. ˆ  ãîëîñà.
‘àáðèíà ƒëåâèññèã ðóãàëàñü. ’ðèññ óãîâàðèâàëà åå. ‚îíßþùèå êàçàðìîé  ðåäàíöû
òàùèëè ïî ïîëó áåññèëüíîå òåëî, øåï÷óùåå øåëêîì ïëàòüß. Šðîâü. ‡àïàõ  êðîâè.
ˆ  çàïàõ  îçîíà.  ‡àïàõ  ìàãèè.  ‚îçáóæäåííûå  ãîëîñà.  ˜àãè,  íåðâíûé  ñòóê
êàáëóêîâ.
     - îñïåøèòå! „åëî çàòßãèâàåòñß! Œû  óæå  äîëæíû  áûòü  â  ƒàðøòàíãå!  -
”èëèïïà éëüõàðò. åðâíè÷àåò. - ‘àáðèíà, áûñòðî îòûùè Œàðòè ‘îäåðãðåí.  …ñëè
ïîíàäîáèòñß, âûòàùè åå èç ïîñòåëè. ƒåäûìãåéòó ïëîõî.  ‘êîðåå  âñåãî  ñåðäöå.
óñòü Œàðòè çàéìåòñß. î íè÷åãî íå ãîâîðè íè åé, íè òîìó, ñ  êåì  îíà  ñïèò.
’ðèññ, íàéäè è äîñòàâü â ƒàðøòàíã „îððåãàðàß, „ðèòåëüìà è Šàðäóèíà.
     - ‡à÷åì?
     - Žíè  ïðåäñòàâëßþò  çäåñü  êîðîëåé.  óñòü  ïðîèíôîðìèðóþò  òàéíà   è
ñòåðàäà î íàøåé àêöèè è åå ðåçóëüòàòàõ. Žòâåäåøü èõ...  ’ðèññ,  ó  òåáß  íà
ðóêå êðîâü! Šòî?
     - ‹èäèß.
     - „üßâîëüùèíà! Šîãäà? Šàê?
     - àçâå âàæíî, êàê? - õîëîäíûé, ñïîêîéíûé ãîëîñ. ’èññàß äå ‚ðèå. ˜åëåñò
ïëàòüß. ’èññàß áûëà â áàëüíîì  ïëàòüå.  å  â  ðåäàíñêîé  óíèôîðìå.  ƒåðàëüò
ïðèñëóøàëñß, íî íå óñëûøàë çâîíà îêîâ èç äâèìåðèòà.
     - ðèêèäûâàåøüñß âçâîëíîâàííîé?  -  ïîâòîðèëà  ’èññàß.  -  Žò÷àßâøåéñß?
Šîãäà îðãàíèçóþò ìßòåæè, êîãäà íî÷üþ  ïðèâîäßò  âîîðóæåííûõ  óáèéö,  ñëåäóåò
ñ÷èòàòüñß ñ âîçìîæíûìè æåðòâàìè. ‹èäèß ìåðòâà. •åí ƒåäûìãåéò ïðè  ñìåðòè.  Ÿ
òîëüêî ÷òî âèäåëà ’åððàíîâó ñ èçóðîäîâàííûì ëèöîì. ‘êîëüêî åùå áóäåò  æåðòâ,
ß òåáß ñïðàøèâàþ, ”èëèïïà éëüõàðò?
     - å çíàþ, - æåñòêî îòâåòèëà ”èëèïïà. - î ß íå îòñòóïëþ.
     - Šîíå÷íî. ’û íå îòñòóïàåøü íèêîãäà è íè ïåðåä ÷åì.
     „ðîãíóë âîçäóõ, êàáëóêè çàñòó÷àëè ïî ïîëó â çíàêîìîì ðèòìå. ”èëèïïà øëà
ê íåìó. Ží çàïîìíèë íåðâíûé ïîñòóê  åå  êàáëóêîâ,  êîãäà  â÷åðà  îíè  âìåñòå
ïðîõîäèëè ÷åðåç çàëó €ðåòóçû, ÷òîáû ïîëàêîìèòüñß èêðîé.
     ‡àïîìíèë àðîìàò êîðèöû è íàðäà. ‘åé÷àñ ýòîò àðîìàò ñìåøèâàëñß ñ çàïàõîì
ñîäû. ƒåðàëüò êàòåãîðè÷åñêè èñêëþ÷àë âîçìîæíîñòü ñâîåãî ó÷àñòèß â êàêîì-ëèáî
ïåðåâîðîòå èëè ïóò÷å, íî ïîäóìàë: à ñòàë áû îí ñíà÷àëà ÷èñòèòü  çóáû,  à  óæ
ïîòîì ïîäíèìàòü ìßòåæ?
     - Ží òåáß íå âèäèò, ”èëü, - ñïîêîéíî ñêàçàë „èéêñòðà. -  Ží  íè÷åãî  íå
âèäèò è íè÷åãî íå âèäåë. ‚îí òà êðàñîòêà  ñ  ïðåêðàñíûìè  âîëîñàìè  îñëåïèëà
åãî.
     ƒåðàëüò ñëûøàë äûõàíèå ”èëèïïû è  ôèêñèðîâàë  êàæäîå  åå  äâèæåíèå,  íî
ðàñòåðßííî ïîøåâåëèë ãîëîâîé, èçîáðàæàß  áåñïîìîùíîñòü.  —àðîäåéêà  íå  äàëà
ñåáß îáìàíóòü.
     - å ïðèêèäûâàéñß, ƒåðàëüò. ’ðèññ çàòìèëà òåáå âçîð, íî âåäü íå  ëèøèëà
ðàçóìà. Šàêèì ÷óäîì òû òóò îêàçàëñß?
     - Œåíß ïðèõâàòèëè ñëó÷àéíî. ƒäå ‰åííèôýð?
     - ëàæåí íåâåäàþùèé. -  ‚  ãîëîñå  ”èëèïïû  íå  áûëî  íàñìåøêè.  -  ˆáî
ïðîæèâåò äîëüøå. ëàãîäàðè ’ðèññ. òî áûëî ìßãêîå çàêëèíàíèå, ñëåïîòà  ñêîðî
ïðîéäåò. ‡àòî òû íå âèäåë òîãî, ÷åãî òåáå âèäåòü íåëüçß. ðèñìîòðè  çà  íèì,
„èéêñòðà. Ÿ ñåé÷àñ âåðíóñü.
     ‘íîâà äâèæåíèå. ƒîëîñà. ‡âó÷íîå ñîïðàíî Šåéðû Œåö, íåìíîãî ãóíäîñûé áàñ
àäêëèôôà. ‘òóê ðåäàíñêèõ ñàïîæèù. ˆ âîçáóæäåííûé ãîëîñ ’èññàè äå ‚ðèå:
     - Žòïóñòèòå åå! Šàê âû ñìåëè? Šàê âû ñìåëè òàê ñ íåé ïîñòóïèòü?
     - òî ïðåäàòåëüíèöà! - àäêëèôô. ‘ ïðîíîíñîì.
     - è çà ÷òî íå ïîâåðþ!
     - Šðîâü - íå âîäèöà. - •îëîäíî. ”èëèïïà éëüõàðò. - €  èìïåðàòîð  ìãûð
îáåùàë ýëüôàì ñâîáîäó. ˆ ñîáñòâåííîå íåçàâèñèìîå ãîñóäàðñòâî. ‡äåñü, íà ýòèõ
çåìëßõ. àçóìååòñß, ïîñëå òîãî, êàê áóäóò âûðåçàíû ëþäè.  ˆ  ýòîãî  õâàòèëî,
÷òîáû îíà òóò æå íàñ ïðåäàëà.
     - Žòâåòü! - ’èññàß äå ‚ðèå. ‚îçáóæäåííî. - Žòâåòü åé, íèä!
     - Žòâåòü, ”ðàíöåñêà!
     ‡âîí  êàíäàëîâ  èç  äâèìåðèòà.  ˆ  ïåâó÷èé  ýëüôñêèé  àêöåíò  ”ðàíöåñêè
”èíäàáàèð, Œàðãàðèòêè èç „îëèí, ñàìîé êðàñèâîé æåíùèíû ìèðà:
     - Va vort a me, Dh'oine. N'aen te a dice'n.
     - ’åáå ýòîãî äîñòàòî÷íî, ’èññàß? - ƒîëîñ ”èëèïïû ñëîâíî ëàé.  -  ’åïåðü
ïîâåðèøü? ’û, ß, âñå ìû åñòü è âñåãäà áûëè äëß íåå Dh'oine, ëþäüìè,  êîòîðûì
åé, Aen Seidhe, íå÷åãî ñêàçàòü. € òû, ”åðêàðò? —òî òåáå ïîîáåùàëè ‚èëüãåôîðö
è ìãûð, êîëè òû ðåøèëñß íà ïðåäàòåëüñòâî?
     - ˆäè òû ê äüßâîëó, ñïßòèâøàß ïðîñòèòóòêà!
     ƒåðàëüò çàòàèë äûõàíèå,  íî  íå  óñëûøàë  óäàðà  êàñòåòîì  ïî  ÷åëþñòè.
”èëèïïà áûëà ãîðàçäî ñäåðæàííåå Šåéðû. ˆëè æå ó íåå íå áûëî êàñòåòà.
     - àäêëèôô,  çàáèðàé  ïðåäàòåëåé  â  ƒàðøòàíã!  „åòìîëüä,  ïîäàé   ðóêó
ãðîññìåéñòåðó äå ‚ðèå. ˆäèòå. Ÿ ñåé÷àñ ïðèñîåäèíþñü.
     ˜àãè. €ðîìàò êîðèöû è íàðäà.
     - „èéêñòðà?
     - ‘ëóøàþ, ”èëü.
     - ’âîè ïîä÷èíåííûå áîëüøå íå íóæíû. óñòü âîçâðàùàþòñß â ‹îêñèþ.
     - Ÿ âåðíî ïîíßë?
     - ‚ ‹îêñèþ, „èéêñòðà!
     - ‘ëóøàþñü,  ìèëîñòèâàß  ãîñóäàðûíß.  -  ‚  ãîëîñå  øïèîíà   ïðîçâó÷àëà
íàñìåøêà. - ‹àêåè ñäåëàëè ñâîå äåëî, ëàêåè ìîãóò  óõîäèòü.  ’åïåðü  ýòî  óæå
çàáîòà èñêëþ÷èòåëüíî îäíèõ ÷àðîäååâ. € ïîñåìó ß  íåçàìåäëèòåëüíî  èñ÷åçàþ  ñ
ïðåêðàñíûõ ãëàç âàøåãî âûñî÷åñòâà. ëàãîäàðíîñòè çà  ïîìîùü  è  ñîó÷àñòèå  â
ïóò÷å íå îæèäàþ, íî óâåðåí,  ÷òî  âàøå  âûñî÷åñòâî  ñîõðàíèò  ìåíß  â  ñâîåé
áëàãîäàðíîé ïàìßòè.
     - ðîñòè, ‘èãèçìóíä. ëàãîäàðþ çà ïîìîùü.
     - å çà ÷òî. ûëî  ÷ðåçâû÷àéíî  ïðèßòíî.  é,  ‚îéìèð,  ñîáèðàé  ëþäåé!
ßòåðî îñòàíóòñß ñî ìíîé. Žñòàëüíûõ îòâåäè âíèç è ïîñàäè íà "˜ïàãó".  ’îëüêî
òèõîíüêî, íà öûïî÷êàõ, áåç øóìà, áåç ôîðòåëåé. îêîâûìè êîðèäîðàìè. ‚ ‹îêñèè
è â ïîðòó - íè-íè! ‚ûïîëíßé!
     - ’û íè÷åãî íå âèäåë, ƒåðàëüò,  -  øåïîòîì  ñêàçàëà  ”èëèïïà  éëüõàðò,
ïàõíóâ  íà  âåäüìàêà  êîðèöåé,  íàðäîì  è  ñîäîé.  -  è÷åãî  íå  ñëûøàë.  ‘
‚èëüãåôîðöåì íèêîãäà íå áåñåäîâàë. ‘åé÷àñ „èéêñòðà çàáåðåò òåáß â ‹îêñèþ.  Ÿ
ïîñòàðàþñü îòûñêàòü òåáß òàì, êîãäà... Šîãäà âñå êîí÷èòñß. Ÿ êîå-÷òî îáåùàëà
òåáå â÷åðà è ñâîå ñëîâî ñäåðæó.
     - —òî ñ ‰åííèôýð?
     - “ íåãî, êàæåòñß,  çàñêîê.  -  „èéêñòðà  âåðíóëñß,  øàðêàß  íîãàìè.  -
‰åííèôýð, ‰åííèôýð... ‰åííèôýð  -  è  íè÷åãî  áîëüøå!  Žñêîìèíó  íàáèëî.  å
îáðàùàé íà íåãî âíèìàíèß, ”èëü. …ñòü  äåëà  ïîâàæíåå.  “  ‚èëüãåôîðöà  íàøëè
÷òî-íèáóäü?
     - „à. îæàëóéñòà, ýòî òåáå.
     - Žãî! - ˜åëåñò ðàçâîðà÷èâàåìîé áóìàãè. -  Žãî!  Žãî!  Žãî!  ðåêðàñíî!
ƒåðöîã èòåðò. Žòëè÷íî! àðîí...
     - îæàëóéñòà, áåç èìåí! ˆ î÷åíü òåáß ïðîøó: âåðíóâøèñü â  ’ðåòîãîð,  íå
íà÷èíàé ñðàçó ñ ýêçåêóöèé. å âûçûâàé ñêàíäàëîâ ïðåæäå âðåìåíè.
     - å áîéñß. àðíè èç  ýòîãî  ñïèñêà,  ñòîëü  ïàäêèå  íà  íèëüôãààðäñêîå
çîëîòî, â áåçîïàñíîñòè. îêà. òî áóäóò  ìîè  ëþáèìåéøèå  ìàðèîíåòî÷êè.  „ëß
íà÷àëà ïîäâßæó èì íèòî÷êè ê ðó÷êàì è íîæêàì.  €  ïîçæå  íàêèíó  øíóðî÷êè  íà
øåéêè... € ÷òî, áûëè è äðóãèå ïèñüìà? ðåäàòåëè èç Šàýäâåíà, èç ’åìåðèè,  èç
€ýäèðíà? àä áûë áû âçãëßíóòü íà íèõ. •îòß áû îäíèì ãëàçêîì...
     - ‡íàþ, ÷òî áûë áû ðàä. î ýòî íå ìîß ðàáîòà. ’å ïèñüìà äîáûëè àäêëèôô
è ‘àáðèíà ƒëåâèññèã, óæ ýòè-òî çíàþò, êàê  ñ  íèìè  ïîñòóïèòü.  €  òåïåðü  -
ïðîùàé. Ÿ ñïåøó.
     - ”èëü...
     - ‘ëóøàþ?
     - ‚åðíè âåäüìàêó çðåíèå. —òîáû íå ñïîòûêàëñß íà ëåñòíèöå.

***

     ‚ áàëüíîé çàëå €ðåòóçû áàíêåò âñå åùå ïðîäîëæàëñß, íî  ñìåíèë  õàðàêòåð
íà áîëåå òðàäèöèîííûé  è  íåïðèíóæäåííûé.  ‘òîëû  ïåðåäâèíóëè,  ÷àðîäåéêè  ˆ
÷àðîäåè íàòàñêàëè â çàëó  ãäå-òî  ðàçäîáûòûå  ñòóëüß,  êðåñëà  è  òàáóðåòêè,
ðàññåëèñü è ïðåäàëèñü  ðàçíîîáðàçíûì  óâåñåëåíèßì,  áîëüøèíñòâî  êîòîðûõ  íå
îòëè÷àëîñü îñîáîé òàêòè÷íîñòüþ.  Œíîãî÷èñëåííàß  ãðóïïà,  îêðóæèâ  áîëüøóùèé
áî÷îíîê ïåðâà÷à, áîëòàëà è âðåìß îò âðåìåíè ðàçðàæàëàñü áåçóäåðæíûì  ñìåõîì.
’å,  êòî  åùå  ñîâñåì  íåäàâíî  äåëèêàòíî   ïîêàëûâàë   èçûñêàííûå   çàêóñêè
ñåðåáðßíûìè  âèëêàìè,  òåïåðü  áåñöåðåìîííî  îáãëàäûâàëè  áàðàíüè  ðåáðûøêè,
óõâàòèâ èõ îáåèìè ðóêàìè. åñêîëüêî ìàãèêîâ ðåçàëèñü â  êàðòû,  íàïëåâàâ  íà
îêðóæàþùèõ, ìíîãèå ñïàëè. ‚ óãëó êàêàß-òî ïàðî÷êà áóðíî öåëîâàëàñü, è àçàðò,
ñ êîòîðûì ýòî äåëàëîñü, óêàçûâàë íà òî, ÷òî ïîöåëóßìè äåëî íå îãðàíè÷èòñß.
     - ’û òîëüêî âçãëßíè  íà  íèõ,  âåäüìàê,  -  ïåðåãíóëñß  „èéêñòðà  ÷åðåç
ïîðó÷åíü ãàëåðåè, ðàññìàòðèâàß  ÷àðîäååâ  ñâåðõó.  -  Šàê  îíè  ñàìîçàáâåííî
âåñåëßòñß. € òåì âðåìåíåì èõ ‘îâåò ñêðóòèë ÷óòü ëè íå âåñü Šàïèòóë  è  ñóäèò
çà èçìåíó è êóìîâñòâî ñ èëüôãààðäîì.  ƒëßíü  íà  ýòó  ïàðî÷êó.  ‘åé÷àñ  îíè
êèíóòñß èñêàòü óêðîìíûé óãîëîê è åùå  íå  óñïåþò  íàòðàõàòüñß  âäîñûòü,  êàê
‚èëüãåôîðö áóäåò âèñåòü. åò, óäèâèòåëåí âñå-òàêè ýòîò ìèð...
     - ‡àòêíèñü, „èéêñòðà.

***

     „îðîãà, âåäóùàß â ‹îêñèþ, âãðûçàëàñü çèãçàãîì ñòóïåíåé  â  ñêëîí  ãîðû.
‘òóïåíè ñîåäèíßëè òåððàñû, óêðàøåííûå çàïóùåííûìè òåïåðü æèâûìè  èçãîðîäßìè,
êëóìáàìè  è  óâßäøèìè  àãàâàìè  â  ãîðøêàõ.  à  îäíîé  èç  òåððàñ  „èéêñòðà
îñòàíîâèëñß, ïîäîøåë ê ñòåíå, ê ðßäó  êàìåííûõ  õèìåðüèõ  ãîëîâ,  èç  ïàñòåé
êîòîðûõ ñî÷èëàñü âîäà. àêëîíèëñß è äîëãî ïèë.
     ‚åäüìàê ïîäîøåë ê áàëþñòðàäå. Œîðå èñêðèëîñü  çîëîòîì,  íåáî  âûãëßäåëî
åùå áîëåå êè÷îâûì, ÷åì íà êàðòèíàõ â ƒàëåðåå  ‘ëàâû.  ‚íèçó  âèäíåëñß  îòðßä
îòîñëàííûõ èç €ðåòóçû ðåäàíöåâ, ñòðîåì íàïðàâëßþùèõñß â ïîðò. ‘åé÷àñ îíè êàê
ðàç ïåðåõîäèëè ìîñòèê, ñòßãèâàþùèé áåðåãà êàìåííîãî óùåëüß.
     åîæèäàííî  âíèìàíèå  ƒåðàëüòà   ïðèâëåêëà   îäèíîêàß   ßðêàß   ôèãóðà,
áðîñàâøàßñß  â  ãëàçà  ïîòîìó,  ÷òî  îíà   áûñòðî   äâèãàëàñü   â   ñòîðîíó,
ïðîòèâîïîëîæíóþ ðåäàíöàì. ‚ €ðåòóçó.
     - ó, - êàøëßíóâ, ïîòîðîïèë åãî „èéêñòðà. - îðà â ïóòü-äîðîãó...
     - …ñëè òåáå íåâòåðïåæ, ìîæåøü èäòè îäèí.
     - Šàê æå, - ïîìîðùèëñß øïèîí. - €  òû  âåðíåøüñß  íàâåðõ  ñïàñàòü  ñâîþ
íåíàãëßäíóþ ‰åííèôýð. ˆ íàáåçîáðàçíè÷àåøü íå õóæå ïåðåïèâøåãî ãíîìà. îøëè â
‹îêñèþ, âåäüìàê. ˆëè ó òåáß ãàëëþöèíàöèè, èëè åùå ÷òî-òî â òîì æå  ðîäå?  ’û
äóìàåøü, ß âûòàùèë òåáß èç €ðåòóçû èç ÷óâñòâà äîëãî ñêðûâàåìîé ëþáâè? Šàê áû
íå òàê. Ÿ âûòàùèë òåáß ïîòîìó, ÷òî òû ìíå íóæåí.
     - ‡à÷åì?
     - ðèêèäûâàåøüñß? ‚ €ðåòóçå ó÷àòñß äâåíàäöàòü äåâèö  èç  ñàìûõ  çíàòíûõ
ñåìåé  åäàíèè.  Ÿ  íå  ìîãó  êîíôëèêòîâàòü  ñ  ãëóáîêîóâàæàåìîé   ðåêòîðøåé
Œàðãàðèòîé ‹î-€íòèëü. åêòîðøà íå âûäàñò ìíå –èðèëëó, êíßæíó –èíòðû, êîòîðóþ
‰åííèôýð ïðèâåçëà íà ’àíåää. € òåáå âûäàñò. …ñëè ïîïðîñèøü.
     - Žòêóäà òàêîå ñìåõîòâîðíîå ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî ß ïîïðîøó?
     - ˆç ñìåõîòâîðíîãî ïðåäïîëîæåíèß, ÷òî òû  çàõî÷åøü  îáåñïå÷èòü  –èðèëëå
áåçîïàñíîñòü. îä ìîèì ïðèñìîòðîì, ïîä îïåêîé êîðîëß ‚èçèìèðà  îíà  áóäåò  â
áåçîïàñíîñòè. ‚ ’ðåòîãîðå. à ’àíåääå ýòîãî íåò è íå  áóäåò.  ‚îçäåðæèñü  îò
åõèäíûõ çàìå÷àíèé. „à, ß çíàþ, âíà÷àëå ïëàíû êîðîëåé îòíîñèòåëüíî äåâî÷êè íå
îòëè÷àëèñü îñîáûì âêóñîì. î âñå èçìåíèëîñü. ‘åé÷àñ ñòàëî ßñíî,  ÷òî  æèâàß,
çäîðîâàß è íàõîäßùàßñß â áåçîïàñíîñòè –èðèëëà ìîæåò ñûãðàòü â  íàäâèãàþùåéñß
áîéíå ðîëü ãîðàçäî áîëåå ñóùåñòâåííóþ, íåæåëè äåñßòü ïîëêîâ òßæåëîé êîííèöû.
Œåðòâàß æå îíà è ãðîøà ëîìàíîãî íå ñòîèò.
     - ”èëèïïà éëüõàðò çíàåò î òâîèõ ïëàíàõ?
     - åò. Žíà íå çíàåò äàæå, ÷òî ìíå èçâåñòíî î òîì, ÷òî äåâî÷êà íàõîäèòñß
â ‹îêñèè. Œîß íåêîãäà ñòîëü îáîæàåìàß ”èëü âûñîêî çàäèðàåò íîñ, íî ïîêà  åùå
â åäàíèè ïðàâèò  êîðîëü  ‚èçèìèð.  Ÿ  âûïîëíßþ  ïðèêàçû  ‚èçèìèðà,  èíòðèãè
÷àðîäååâ ìåíß ìàëî âîëíóþò. –èðè ñßäåò íà "˜ïàãó" è îòïðàâèòñß â îâèãðàä, à
îòòóäà - â ’ðåòîãîð. ˆ áóäåò â áåçîïàñíîñòè. ’û ìíå âåðèøü?
     ‚åäüìàê íàêëîíèëñß ê îäíîé èç õèìåð, îòïèë âîäû, ëüþùåéñß èç ÷óäîâèùíîé
ïàñòè.
     - ‚åðèøü? - ïîâòîðèë „èéêñòðà, ñòîß íàä íèì. ƒåðàëüò âûïðßìèëñß,  âûòåð
ãóáû è èçî âñåé ñèëû äâèíóë åãî ïî  ùåêå.  ˜ïèîí  ïîêà÷íóëñß,  íî  íå  óïàë.
ëèæàéøèé èç ðåäàíöåâ ïîäñêî÷èë è õîòåë ñõâàòèòü âåäüìàêà, íî ñõâàòèë âîçäóõ
è òóò  æå  ñåë,  âûïëåâûâàß  êðîâü  è  çóá.  à  ƒåðàëüòà  ñðàçó  íàêèíóëèñü
îñòàëüíûå, âîçíèêëà òîëêó÷êà, áåñïîðßäîê, õàîñ è ñóòîëîêà. € êàê ðàç  ýòî-òî
âåäüìàêó è áûëî íàäî.
     Žäèí ðåäàíåö ñ ãðîõîòîì âðåçàëñß â êàìåííóþ ìîðäó õèìåðû. ‘òðóßùàßñß èç
ïàñòè âîäà ìãíîâåííî ñòàëà êðàñíîé.  „ðóãîé  ïîëó÷èë  êîñòßøêàìè  êóëàêà  ïî
êàäûêó, ñîãíóëñß, ñëîâíî ó íåãî âûðâàëè ãåíèòàëèè. ’ðåòèé, îòõâàòèâ ëîêòåì â
ãëàç, ñî ñòîíîì  îòñêî÷èë.  „èéêñòðà  îáëàïàë  âåäüìàêà  ìåäâåæüåé  õâàòêîé,
ƒåðàëüò ñèëüíî óäàðèë åãî êàáëóêîì ïî ñòóïíå, øïèîí âçâûë è ñìåøíî  çàïëßñàë
íà îäíîé íîãå.
     Ž÷åðåäíîé áàíäþãà õîòåë ðóáàíóòü  âåäüìàêà  êîðäîì,  íî  òîëüêî  ðàññåê
âîçäóõ. ƒåðàëüò ñõâàòèë åãî îäíîé ðóêîé çà ëîêîòü,  äðóãîé  -  çà  çàïßñòüå,
çàâåðòåë, ïîâàëèâ íà çåìëþ äâóõ äðóãèõ, ïûòàâøèõñß âñòàòü. àíäþãà áûë ñèëåí
è íå ïîäóìàë âûïóñòèòü èç ðóê êîðä. ƒåðàëüò íàæàë ñèëüíåå è ñ õðóñòîì ñëîìàë
åìó ðóêó.
     „èéêñòðà, ïðîäîëæàß ïðûãàòü íà îäíîé íîãå, ïîäíßë  ñ  çåìëè  êîðñåêó  è
ñîáèðàëñß ïðèãâîçäèòü âåäüìàêà ê ñòåíå òðåõçóáûì îñòðèåì. ƒåðàëüò óêëîíèëñß,
ñõâàòèë äðåâêî îáåèìè ðóêàìè è èñïîëüçîâàë õîðîøî  çíàêîìûé  ó÷åíûì  ïðèíöèï
ðû÷àãà. ˜ïèîí, âèäß ðàñòóùèå  íà  ãëàçàõ  êèðïè÷è  è  ùåëè  ñòåíû,  îòïóñòèë
êîðñåêó, íî áûëî ïîçäíî: èçáåæàòü óäàðà  ïðîìåæíîñòüþ  ïî  èñòåêàþùåé  âîäîé
ìîðäå õèìåðû åìó íå óäàëîñü.
     ƒåðàëüò âîñïîëüçîâàëñß êîðñåêîé, ÷òîáû ñâàëèòü ñ íîã î÷åðåäíîãî óáèéöó,
ïîòîì óïåðñß äðåâêîì â ïîë  è  óäàðîì  ñàïîãà  ïåðåëîìèë  åãî,  ñîêðàòèâ  äî
ðàçìåðîâ ìå÷à. „ëß íà÷àëà èñïûòàë ïàëêó, õëîáûñòíóâ ïî øåå „èéêñòðó, âñå åùå
ñèäßùåãî âåðõîì íà õèìåðüåé ãîëîâå, è òóò æå óòèõîìèðèë äûëäó  ñî  ñëîìàííîé
ðóêîé.  ˜âû  äóáëåòà  äàâíî  ðàçîøëèñü  ïîä  îáåèìè  ïîäìûøêàìè,  è  âåäüìàê
÷óâñòâîâàë ñåáß ãîðàçäî ñâîáîäíåå.
     îñëåäíèé, åùå äåðæàâøèéñß íà íîãàõ ïàðåíü òîæå íàëåòåë íà  âåäüìàêà  ñ
êîðñåêîé, äóìàß, ÷òî åå äëèíà äàåò åìó ïðåèìóùåñòâî. ƒåðàëüò óäàðèë  åãî  ïî
ïåðåíîñèöå. àðåíü ñ ðàçãîíà óñåëñß íà  ãîðøîê  ñ  àãàâîé.  „ðóãîé  ðåäàíåö,
ñëèøêîì óæ óïðßìûé, âöåïèëñß  çóáàìè  â  ëßæêó  âåäüìàêó  è  áîëüíî  óêóñèë.
‚åäüìàê ðàçîçëèëñß íå íà øóòêó è ñèëüíûì ïèíêîì  ëèøèë  ãðûçóíà  âîçìîæíîñòè
ãðûçòü âîîáùå ÷òî-ëèáî è êîãäà-ëèáî.
     à ñòóïåíè âáåæàë çàïûõàâøèéñß ‹þòèê, óâèäåë, ÷òî òâîðèòñß, è ïîáëåäíåë
êàê áóìàãà.
     - ƒåðàëüò! - çàâîïèë îí ñïóñòß ñåêóíäó. - –èðè èñ÷åçëà! åòó åå.
     - ’àê ß è äóìàë. -  ‚åäüìàê  íàãðàäèë  ïàëêîé  î÷åðåäíîãî  ðåäàíöà,  íå
æåëàâøåãî ëåæàòü ñïîêîéíî. - ‡àñòàâëßåøü ñåáß æäàòü, ‹þòèê. Ÿ òåáå åùå â÷åðà
ñêàçàë: åñëè ÷òî-òî ñëó÷èòñß - ì÷èñü ñî âñåõ íîã â €ðåòóçó. Œå÷ ïðèíåñ?
     - Žáà!
     - ‚òîðîé - –èðèí, èäèîò. - ƒåðàëüò ïîõîäß òðåñíóë  äåòèíó,  ïûòàâøåãîñß
âûáðàòüñß èç ãîðøêà ñ àãàâîé.
     - Ÿ â ìå÷àõ íå ðàçáèðàþñü, - ïðîñèïåë ïîýò. - ‘ëóøàé, äà  ïåðåñòàíü  òû
èõ ëóïöåâàòü! å âèäèøü ðåäàíñêèõ îðëîâ, ÷òî ëè? Žíè - ëþäè êîðîëß ‚èçèìèðà!
’âîè äåéñòâèß îçíà÷àþò áóíò è èçìåíó, çà ýòî ìîæíî óãîäèòü â óçèëèùå...
     - à ýøàôîò, - ñ òðóäîì âîðî÷àß ßçûêîì, ïðîãîâîðèë „èéêñòðà, âûõâàòûâàß
êèíæàë è ïðèáëèæàßñü íåòâåðäûìè øàãàìè. - Žáà ïîéäåòå íà ýøàôîò...
     îëüøå îí íè÷åãî ñêàçàòü íå óñïåë,  ïîòîìó  ÷òî  óïàë  íà  ÷åòâåðåíüêè,
ïîëó÷èâ â âèñîê îáëîìêîì äðåâêà êîðñåêè.
     - Šîëåñîâàíèå, - óãðþìî îöåíèë ‹þòèê. - € ïðåäâàðèòåëüíî -  ðàñêàëåííûå
êëåùè...
     ‚åäüìàê ïíóë øïèîíà  ïî  ðåáðàì.  „èéêñòðà  ïåðåâåðíóëñß  íà  áîê,  êàê
ïðèáèòûé ëîñü.
     - —åòâåðòîâàíèå, - âûíåñ ïðèãîâîð ïîýò.
     - ðåêðàòè, ‹þòèê. „àâàé ñþäà îáà ìå÷à. ˆ óìàòûâàé, äà ïîáûñòðåå.  åãè
ñ îñòðîâà. åãè êàê ìîæíî äàëüøå!
     - € òû?
     - ‚îçâðàùàþñü íàâåðõ. àäî ñïàñàòü –èðè... è ‰åííèôýð.  „èéêñòðà,  ëåæè
ñìèðíåíüêî è îñòàâü â ïîêîå êèíæàë!
     - òî òåáå äàðîì íå ïðîéäåò, - âûäîõíóë øïèîí. -  Ÿ  ïðèâåäó  ñâîèõ.  Ÿ
ïîéäó çà òîáîé...
     - å ïîéäåøü.
     - îéäó. “ ìåíß íà áîðòó "˜ïàãè" ïßòüäåñßò ÷åëîâåê...
     - € öèðþëüíèêà ñðåäè íèõ íåò?
     - —åâî-î-î?!
     ƒåðàëüò çàøåë øïèêó çà ñïèíó, íàêëîíèëñß, ñõâàòèë åãî çà íîãó,  äåðíóë,
ðåçêî è î÷åíü ñèëüíî êðóòàíóë. •ðóñòíóëî. „èéêñòðà âçâûë è ïîòåðßë ñîçíàíèå.
‹þòèê âñêðèêíóë òàê, ñëîâíî ýòî áûë åãî ñîáñòâåííûé ñóñòàâ.
     - ’î, ÷òî ñ ìîèìè îñòàíêàìè  ñäåëàþò  ïîñëå  ÷åòâåðòîâàíèß,  -  áóðêíóë
âåäüìàê, - ìåíß óæå ìàëî âîëíóåò.

***

     ‚ €ðåòóçå ñòîßëà òèøèíà. ‚ àëüíîé ‡àëå îñòàëèñü îäíè ñëàáàêè,  êîòîðûì
óæå íåäîñòàâàëî ñèë øóìåòü. ƒåðàëüò íå ñòàë òóäà çàõîäèòü, íå  õîòåë,  ÷òîáû
åãî âèäåëè.
     å áåç òðóäà  îòûñêàë  êîìíàòó,  â  êîòîðîé  ïðîâåë  íî÷ü  ñ  ‰åííèôýð.
Šîðèäîðû  äâîðöà  ñîñòàâëßëè  ñàìûé  íàñòîßùèé  ëàáèðèíò  è  âñå   âûãëßäåëè
îäèíàêîâî.
     ’ðßïè÷íàß êóêîëêà ãëßäåëà íà íåãî ãëàçêàìè-ïóãîâêàìè.
     Ží ïðèñåë íà êðîâàòü, êðåïêî îáõâàòèë ãîëîâó ðóêàìè. à ïîëó  êðîâè  íå
áûëî. î íà ñïèíêå ñòóëà  âèñåëî  ÷åðíîå  ïëàòüå.  ‰åííèôýð  ïåðåîäåëàñü.  ‚
ìóæñêóþ îäåæäó, óíèôîðìó çàãîâîðùèêîâ?
     ‹èáî åå âûòàùèëè â èñïîäíåì. ‚ êàíäàëàõ èç äâèìåðèòà?

***

     ‚ îêîííîé íèøå ñèäåëà  Œàðòà  ‘îäåðãðåí,  öåëèòåëüíèöà.  “ñëûøàâ  øàãè,
ïîäíßëà ãîëîâó. ™åêè ó íåå áûëè ìîêðûìè îò ñëåç.
     - •åí ƒåäûìãåéò ñêîí÷àëñß, - ñêàçàëà îíà ëîìêèì ãîëîñîì.  -  ‘åðäöå.  Ÿ
íè÷åãî íå ìîãëà ñäåëàòü... î÷åìó ìåíß âûçâàëè òàê ïîçäíî?  ‘àáðèíà  óäàðèëà
ìåíß. î ëèöó. î÷åìó? —òî ñëó÷èëîñü?
     - ’û ‰åííèôýð âèäåëà?
     - åò. Žñòàâü ìåíß. Ÿ õî÷ó ïîáûòü îäíà.
     - îêàæè ìíå êðàò÷àéøèé ïóòü â ƒàðøòàíã. îæàëóéñòà.

***

     ‚ûøå  €ðåòóçû  áûëè  òðè  çàðåøå÷åííûå  òåððàñû,  äàëüøå   ñêëîí   ãîðû
ñòàíîâèëñß îáðûâèñòûì è íåäîñòóïíûì.  àä  îáðûâîì  âîçíîñèëñß  ƒàðøòàíã.  “
îñíîâàíèß äâîðåö  áûë  òåìíûì,  ãëàäêèì,  ïðèëåïèâøèìñß  ê  ñêàëàì  êàìåííûì
áëîêîì. ‹èøü ñàìûé âûñîêèé óðîâåíü ïîáëåñêèâàë ìðàìîðîì è âèòðàæàìè îêîí, äà
çîëîòèëàñü íà ñîëíöå îáëèöîâêà êóïîëîâ.
     Œîùåííàß áóëûæíèêîì äîðîãà, âåäóùàß â ƒàðøòàíã  è  äàëüøå  íà  âåðøèíó,
çìååé îáâèâàëà  ãîðó.  Žäíàêî  áûëà  åùå  îäíà  äîðîãà,  áîëåå  êîðîòêàß,  -
ëåñòíèöû, ñîåäèíßþùèå òåððàñû, ïîä ñàìûì ƒàðøòàíãîì óõîäßùèå â ÷åðíóþ  ïàñòü
òóííåëß. ˆìåííî íà íèõ óêàçàëà âåäüìàêó Œàðòè ‘îäåðãðåí.
     ’óííåëü  îêàí÷èâàëñß  ìîñòîì,  ñâßçûâàþùèì  êðàß  ïðîïàñòè.  ‡à  ìîñòîì
ëåñòíèöà øëà êðóòî ââåðõ  è  ñâîðà÷èâàëà,  ñêðûâàßñü  çà  êàìåííûì  èçëîìîì.
‚åäüìàê ïîøåë áûñòðåå.
     åðèëà  ëåñòíèöû  óêðàøàëè  ôèãóðêè  ôàâíîâ  è  íèìô.  ”èãóðêè   ñëîâíî
øåâåëèëèñü è êàçàëèñü æèâûìè. Œåäàëüîí âåäüìàêà íà÷àë ñèëüíî äðîæàòü.
     ƒåðàëüò ïðîòåð ãëàçà. Šàæóùååñß äâèæåíèå ôèãóðîê îáúßñíßëîñü  òåì,  ÷òî
êàìåíü, èç êîòîðîãî îíè áûëè âûòåñàíû, ñî âðåìåíåì ìåñòàìè  âûâåòðèëñß,  áûë
èçúåäåí ìîðñêîé ñîëüþ è ñòàë ïîðèñòûì. Š òîìó æå, êîãäà  îí  ïðîõîäèë  ìèìî,
åãî ãëàçàì ßâëßëèñü äðóãèå ó÷àñòêè êàìíß.
     Œàñêèðóþùàß ’àíåää èëëþçèß êîëåáàëàñü, èñ÷åçàëà. Œîñòèê  òîæå  ÷àñòè÷íî
áûë èëëþçîðíûì. ‘êâîçü äûðßâûé êàê ðåøåòî êàìóôëßæ ïðîãëßäûâàëà  ïðîïàñòü  è
ãðîõî÷óùèé íà äíå âîäîïàä.
     ‡äåñü íå áûëî òåìíûõ ïëèò, óêàçûâàþùèõ áåçîïàñíûé ïóòü. ƒåðàëüò ïåðåøåë
ìîñòèê ìåäëåííî, ïðîâåðßß êàæäûé  øàã,  ïðîêëèíàß  â  äóøå  ïîòåðþ  âðåìåíè.
Žêàçàâøèñü ïî äðóãóþ ñòîðîíó ïðîïàñòè, îí óñëûøàë øàãè ÷åëîâåêà è óçíàë  åãî
ñðàçó.
     ‘âåðõó ïî ëåñòíèöå ñáåãàë „îððåãàðàé, ÷àðîäåé, ñîñòîßùèé  íà  ñëóæáå  ó
êîðîëß òàéíà èç –èäàðèñà. ƒåðàëüò ïîìíèë ñëîâà ”èëèïïû éëüõàðò. —àðîäååâ -
ïðåäñòàâèòåëåé  íåéòðàëüíûõ  êîðîëåé  ïðèãëàñèëè  â  ƒàðøòàíã   â   êà÷åñòâå
íàáëþäàòåëåé. î „îððåãàðàé ì÷àëñß ïî ëåñòíèöå ñ òàêîé ñêîðîñòüþ,  ÷òî  áûëî
ßñíî: ïðèãëàøåíèå âíåçàïíî îòìåíèëè.
     - „îððåãàðàé!
     - ƒåðàëüò? - çàñîïåë ÷àðîäåé. - ’û ÷òî  òóò  äåëàåøü?  å  ñòîé,  áåãè!
ûñòðåå âíèç, â €ðåòóçó!
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - ðåäàòåëüñòâî.
     - —òî?!
     „îððåãàðàé íåîæèäàííî âçäðîãíóë,  êàê-òî  ñòðàííî  êàøëßíóë,  ñðàçó  æå
íàêëîíèëñß è óïàë ïðßìî íà âåäüìàêà. ðåæäå  ÷åì  ƒåðàëüò  óñïåë  ïîäõâàòèòü
åãî, îí çàìåòèë ñòåðæåíü ñåðî-ïåðèñòîé ñòðåëû, òîð÷àùåé ó ÷àðîäåß èç  ñïèíû.
‘õâàòèâ ÷àðîäåß, îí ïîêà÷íóëñß, è ýòî ñïàñëî åìó æèçíü,  ïîòîìó  ÷òî  âòîðàß
òàêàß æå ñòðåëà, âìåñòî òîãî ÷òîáû ïðîáèòü  åìó  ãîðëî,  óäàðèëà  â  ñëàùàâî
óõìûëßþùóþñß ôèçèîíîìèþ êàìåííîãî ôàâíà, îòêîëîâ  òîìó  íîñ  è  ÷àñòü  ùåêè.
‚åäüìàê îòïóñòèë „îððåãàðàß è ñïðßòàëñß  çà  áàëþñòðàäîé  ëåñòíèöû.  —àðîäåé
ïîâàëèëñß íà íåãî.
     ‘òðåëêîâ áûëî äâîå. ˆõ øàïêè  óêðàøàëè  áåëè÷üè  õâîñòû.  Žäèí  îñòàëñß
íàâåðõó ëåñòíèöû, íàòßíóâ òåòèâó  ëóêà,  âòîðîé  âûõâàòèë  èç  íîæåí  ìå÷  è
ïîì÷àëñß âíèç, ïåðåïðûãèâàß ñðàçó ÷åðåç íåñêîëüêî ñòóïåíåê. ƒåðàëüò ñêèíóë ñ
ñåáß „îððåãàðàß, âñêî÷èë, âûòàùèë ìå÷. ‡àïåëà  ñòðåëà,  âåäüìàê  ïðåðâàë  åå
ïåíèå, îòðàçèâ íàêîíå÷íèê áûñòðûì óäàðîì êëèíêà. ‚òîðîé ýëüô áûë óæå áëèçêî,
íî, óâèäåâ îòáèòóþ ñòðåëó, íà ìãíîâåíèå îñòàíîâèëñß. ’îëüêî íà ìãíîâåíèå - è
òóò æå êèíóëñß íà  âåäüìàêà,  çàìàõíóâøèñü  ìå÷îì.  ƒåðàëüò  ïàðèðîâàë  óäàð
áûñòðî, êîðîòêî, óêîñîì, òàê, ÷òîáû êëèíîê ýëüôà  ñêîëüçíóë  ïî  êëèíêó  åãî
ìå÷à. ëüô ïîòåðßë ðàâíîâåñèå, âåäüìàê ìåäëåííî ðàçâåðíóëñß è ðóáàíóë åãî ïî
øåå, ïîä óõî. ’îëüêî îäèí ðàç. òîãî áûëî äîñòàòî÷íî.
     ‘òðåëîê íà âåðõíåé  ñòóïåíè  ëåñòíèöû  ñíîâà  íàòßíóë  ëóê,  íî  òåòèâó
îòïóñòèòü íå óñïåë. —òî-òî ñâåðêíóëî, ýëüô êðèêíóë,  ðàñêèíóë  ðóêè,  ïëàøìß
ïîâàëèëñß íà ëåñòíèöó, à îãíåííàß  ìîëíèß  ñ  øèïåíèåì  ïðîëåòåëà  íàä  íèì,
îáðàòèâ â ïûëü ôèãóðêó ôàâíà.
     - ðåêðàòè! - êðèêíóë ƒåðàëüò. - òî ß, âåäüìàê!
     - —åðò ïîáåðè, - âûäîõíóë ïîäáåæàâøèé ÷àðîäåé. ƒåðàëüò íå âèäåë åãî  íà
áàíêåòå. - Ÿ ïðèíßë òåáß çà îäíîãî èç ýëüôüèõ áàíäþã... —òî  ñ  „îððåãàðàåì?
†èâ?
     - Šàæåòñß, äà...
     - ûñòðåå. à òó ñòîðîíó ìîñòà.
     Žíè ïåðåòàùèëè „îððåãàðàß, ê ñ÷àñòüþ, óäà÷íî, ïîòîìó ÷òî  â  ñïåøêå  íå
îáðàùàëè âíèìàíèß íà ðàñêà÷èâàþùóþñß è èñ÷åçàþùóþ èëëþçèþ. èêòî çà íèìè  íå
ãíàëñß, íåñìîòðß íà  ýòî,  ÷àðîäåé  âûòßíóëðóêó,  ïðîãîâîðèë  çàêëèíàíèå,  è
î÷åðåäíàß ìîëíèß ðàçâàëèëà ìîñò. î ñòåíàì ïðîïàñòè çàãðîõîòàëè êàìíè.
     - òî äîëæíî èõ çàäåðæàòü, - ïðîãîâîðèë îí. ‚åäüìàê îòåð ñòðóéêó êðîâè,
òåêóùóþ èçî ðòà „îððåãàðàß.
     - “ íåãî ïðîáèòî ëåãêîå. îìî÷ü ñìîæåøü?
     - Ÿ ìîãó, - ñêàçàëà Œàðòè ‘îäåðãðåí, ñ òðóäîì âçáèðàßñü ïî ëåñòíèöå  ñî
ñòîðîíû €ðåòóçû,  îò  òóííåëß.  -  —òî  òóò  ïðîèñõîäèò,  Šàðäóèí?  Šòî  åãî
ïîäñòðåëèë?
     - ‘êîß'òàýëü. - —àðîäåé îòåð ëîá ðóêàâîì. -  ‚  ƒàðøòàíãå  ïðîäîëæàåòñß
áîé. ’ðåêëßòàß áàíäà, îäíè ëó÷øå äðóãèõ! ”èëèïïà íî÷üþ çàêîâûâàåò â  êàíäàëû
‚èëüãåôîðöà, ‚èëüãåôîðö è ”ðàíöåñêà ”èíäàáàèð âûçûâàþò íà îñòðîâ "áåëîê"!  €
’èññàß äå ‚ðèå... „üßâîëüùèíà, ýòà íàòâîðèëà äåë!
     - ƒîâîðè ïîíßòíåå, Šàðäóèí!
     - å  äî  áîëòîâíè  ñåé÷àñ!  Ÿ  áåãó  â   ‹îêñèþ,   îòòóäà   íåìåäëåííî
òåëåïîðòèðóþñü â Šîâèð. € ýòè òóò, â ƒàðøòàíãå, ïóñòü ïåðåáüþò äðóã  äðóæêó!
‚ñå ýòî óæå ïîòåðßëî âñßêèé ñìûñë! ‚îéíà! ‡äåøíþþ  äðà÷êó  çàòåßëà  ”èëèïïà,
÷òîáû äàòü êîðîëßì ïîâîä íà÷àòü  âîéíó  ñ  èëüôãààðäîì!  Œýâà  èç  ‹èðèè  è
„åìàâåíä èç €ýäèðíà ñïðîâîöèðîâàëè èëüôãààðä! ‚û ýòî ïîíèìàåòå?
     - åò, - ñêàçàë ƒåðàëüò. - ˆ íå õîòèì ïîíèìàòü. ƒäå ‰åííèôýð?
     - ðåêðàòèòå! - êðèêíóëà Œàðòè ‘îäåðãðåí, íàêëîíèâøèñü íàä „îððåãàðàåì.
- îìîãèòå ìíå! îääåðæèòå åãî. Ÿ íå ìîãó âûòàùèòü ñòðåëó.
     Žíè ïîìîãëè.  „îððåãàðàé  ñòîíàë  è  äåðãàëñß,  ñòóïåíè  ëåñòíèöû  òîæå
äðîæàëè. ƒåðàëüò âíà÷àëå äóìàë,  ÷òî  ýòî  ðåçóëüòàò  ìàãè÷åñêèõ  çàêëèíàíèé
öåëèòåëüíèöû, íî ýòî áûë ƒàðøòàíã. åîæèäàííî ðàçëåòåëèñü âèòðàæè,  â  îêíàõ
äâîðöà çàìåðöàë îãîíü, çàêëóáèëñß äûì.
     - ðîäîëæàþò äðàòüñß, - ñêðåæåòíóë çóáàìè Šàðäóèí.  -  ’àì  âñå  êèïèò,
çàêëèíàíèå íà çàêëèíàíèè...
     - ‡àêëèíàíèß? ‚ ƒàðøòàíãå? ’àì æå àíòèìàãè÷åñêàß àóðà!
     - ’èññàéíà ðàáîòà! Žíà íàêîíåö âûáðàëà, íà ÷üþ  ñòîðîíó  âñòàòü.  ‘íßëà
áëîêàäó, ðàññåßëà àóðó è íåéòðàëèçîâàëà äâèìåðèò. ’îãäà âñå êèíóëèñü äðóã íà
äðóãà. ‚èëüãåôîðö è ’åððàíîâà  ñ  îäíîé  ñòîðîíû,  ”èëèïïà  è  ‘àáðèíà  -  ñ
äðóãîé... ’ðåñíóëè êîëîííû è îáâàëèëñß ïîòîëîê... € ”ðàíöåñêà îòâîðèëà âõîäû
â ïîäçåìåëüß, îòòóäà âäðóã âûñêî÷èëè ýòè ÷åðòîâû ýëüôû... Œû êðè÷àëè èì, ÷òî
ìû íåéòðàëüíû, íî ‚èëüãåôîðö òîëüêî ðàññìåßëñß. å  óñïåëè  ìû  îðãàíèçîâàòü
çàñëîí, êàê „ðèòåëüì ïîëó÷èë ñòðåëó â ãëàç, åéåàíà ïðåâðàòèëè â  óòûêàííîãî
ñòðåëàìè åæà... „àëüøå ß æäàòü íå ñòàë. Œàðòè, äîëãî åùå? àäî ñìàòûâàòüñß.
     - „îððåãàðàé íå ñìîæåò èäòè. - –åëèòåëüíèöà îòåðëà îêðîâàâëåííûå ðóêè î
áåëîå áàëüíîå ïëàòüå. - ’åëåïîðòèðóé íàñ, Šàðäóèí.
     - Žòñþäà? „à òû, íèêàê, ñïßòèëà. ‘ëèøêîì áëèçêî ’îð ‹àðà.  îðòàë  ‹àðà
ýìèòèðóåò è èñêðèâèò ëþáóþ òåëåïîðòèðîâêó. Žòñþäà íåëüçß òåëåïîðòèðîâàòüñß!
     - Ží íå ìîæåò èäòè! Ÿ äîëæíà îñòàòüñß ñ íèì...
     - ’àê îñòàâàéñß, - âñòàë Šàðäóèí. - ˆ ëèêóé! Œíå ìîß  æèçíü  äîðîæå!  Ÿ
âîçâðàùàþñü â Šîâèð. Šîâèð - íåéòðàëåí!
     - ëåñê! - ‚åäüìàê ïëþíóë âñëåä èñ÷åçàþùåìó â òóííåëå ÷àðîäåþ. - „ðóæáà
è ñîëèäàðíîñòü! î è ß íå ìîãó ñ òîáîé îñòàòüñß,  Œàðòè.  Ÿ  äîëæåí  èäòè  â
ƒàðøòàíã. ’âîé íåéòðàëüíûé ñîáðàò ðàçâàëèë ìîñò. „ðóãàß äîðîãà åñòü?
     Œàðòè ‘îäåðãðåí øìûãíóëà íîñîì. îòîì ïîäíßëà  ãîëîâó  è  óòâåðäèòåëüíî
êèâíóëà.

***

     Ží áûë óæå ó ñòåíû ƒàðøòàíãà, êîãäà íà ãîëîâó åìó ñâàëèëàñü Šåéðà Œåö.
     “êàçàííàß öåëèòåëüíèöåé äîðîãà âåëà  ÷åðåç  âèñß÷èå  ñàäû,  ñîåäèíåííûå
ñåðïàíòèíàìè ëåñòíèö. ‹åñòíèöû ãóñòî çàðîñëè ïëþùîì è  äóøèñòîé  æèìîëîñòüþ.
àñòåíèß  óñëîæíßëè  ïîäúåì,   çàòî   äàâàëè   óêðûòèå.   ƒåðàëüòó   óäàëîñü
íåçàìå÷åííûì ïðîáðàòüñß ê ñàìîé ñòåíå äâîðöà. Šåéðà ñâàëèëàñü íà íåãî â  òîò
ìîìåíò, êîãäà îí èñêàë âõîä. Žáà óïàëè â êóñòû òåðíîâíèêà.
     - Ÿ âûáèëà ñåáå çóá, - óãðþìî çàìåòèëà ÷àðîäåéêà, ñëåãêà øåïåëßâß.  Žíà
áûëà âçúåðîøåíà, ðàñòðåïàíà, ãðßçíà, èçìàçàíà øòóêàòóðêîé è ñàæåé,  íà  ùåêå
ñèßë êðîâîïîäòåê. - ˆ, êàæåòñß, ñëîìàëà íîãó, - äîáàâèëà  îíà,  îòïëåâûâàßñü
êðîâüþ. - òî òû, âåäüìàê, ÷òî ëè? Ÿ ñâàëèëàñü íà òåáß? Šàêèì ÷óäîì?
     - ‚îò è ß òîæå ñïðàøèâàþ.
     - Œåíß âûêèíóë â îêíî ’åððàíîâà.
     - ‚ñòàòü ìîæåøü?
     - åò.
     - Ÿ õî÷ó ïðîáðàòüñß âíóòðü. åçàìåòíî. Šàê?
     - ‘ëóøàé, - Šåéðà ñíîâà ñïëþíóëà, çàñòîíàëà,  ïûòàßñü  ïðèïîäíßòüñß  íà
ëîêòå, - à ÷òî, âñå âåäüìàêè òàêèå ïñèõè? ‚ ƒàðøòàíãå èäåò áîé! ’àì òâîðèòñß
òàêîå, ÷òî àæ øòóêàòóðêà ñûïëåòñß ñî ñòåí. ’åáå îáßçàòåëüíî íàäî íàáèòü ñåáå
øèøêè? åç íèõ òû íå ìîæåøü?
     - åò. Ÿ èùó ‰åííèôýð.
     - •à! - Šåéðà îòêàçàëàñü îò ïîïûòîê ïðèâñòàòü. ‹åãëà.  -  •îòåëîñü  áû,
÷òîáû è ìåíß õîòü êòî-íèáóäü òàê ëþáèë. ‚îçüìè ìåíß íà ðóêè.
     - Œîæåò, â äðóãîé ðàç. Ÿ ìàëåíüêî òîðîïëþñü.
     - ‚îçüìè ìåíß íà ðóêè, ãîâîðþ! îêàæó äîðîãó â ƒàðøòàíã. Œíå íåîáõîäèìî
äîáðàòüñß äî ýòîé ñóêè ’åððàíîâû. ó ÷åãî æäåøü? ‘àì òû âõîäà íå íàéäåøü,  à
åñëè è íàéäåøü, òåáß òóò æå ïðèøüþò ïîäëåöû ýëüôû... Ÿ íå ìîãó èäòè, íî  åùå
â ñîñòîßíèè áðîñèòü ïàðî÷êó çàêëèíàíèé. ’îò, êòî  âñòàíåò  ó  íàñ  íà  ïóòè,
ïîæàëååò.
     Žíà îõíóëà, êîãäà îí åå ïîäíè