ìàë.
     - ðîñòè.
     - óñòîå. - Žíà îáõâàòèëà åãî øåþ ðóêàìè. - îãà, ïîíèìàåøü. € îò  òåáß
âñå åùå íåñåò äóõàìè. åò, íå ñþäà. ‚åðíèñü è èäè íàâåðõ. …ñòü äðóãîé  âõîä,
ñî ñòîðîíû ’îð ‹àðà. Œîæåò, òàì íåò ýëüôîâ... Ž-î-î! Žñòîðîæíåå, ÷åðò...
     - ðîñòè. Žòêóäà òóò âçßëèñü ñêîß'òàýëè?
     - †äàëè â  ïîäçåìåëüßõ.  ’àíåää  ïóñò  êàê  âûåäåííîå  ßéöî,  òàì  åñòü
îãðîìíàß êàâåðíà, òóäà ìîæíî çàïëûòü íà êîðàáëå, åñëè çíàòü  îòêóäà.  Šòî-òî
èì âûäàë... Ž-îé! Žñòîðîæíåå. å òðßñè òàê!
     - ðîñòè. ‡íà÷èò, "áåëêè" ïðèïëûëè ìîðåì? Šîãäà?
     - —åðò èõ çíàåò, êîãäà. Œîæåò, â÷åðà, ìîæåò, íåäåëþ íàçàä. Œû îõîòèëèñü
íà ‚èëüãåôîðöà, à ‚èëüãåôîðö - íà íàñ. ‚èëüãåôîðö,  ”ðàíöåñêà,  ’åððàíîâà  è
”åðêàðò... ‡äîðîâî îíè íàñ óäåëàëè... ”èëèïïà-òî äóìàëà, ÷òî îíè  ñîáèðàëèñü
ïîñòåïåííî ïåðåõâàòèòü âëàñòü â Šàïèòóëå, ÷òîáû âëèßòü íà êîðîëåé... €  îíè,
îêàçûâàåòñß, íàäóìàëè ïðèêîí÷èòü íàñ âî âðåìß îëüøîãî ‘áîðà... ƒåðàëüò, ìíå
íå âûäåðæàòü... îãà... îëîæè ìåíß íà ìèíóòêó... €ó-ó-ó-ó...
     - Šåéðà, ó òåáß îòêðûòûé ïåðåëîì. Šðîâü òå÷åò ÷åðåç ãîëåíèùå.
     - ‡àòêíèñü è ñëóøàé. å÷ü î òâîåé ‰åííèôýð. Œû âîøëè â ƒàðøòàíã, â  çàë
ñîâåùàíèé. ’àì - àíòèìàãè÷åñêàß áëîêàäà, íî îíà íà äâèìåðèò íå äåéñòâóåò, ìû
÷óâñòâîâàëè ñåáß â áåçîïàñíîñòè. à÷àëàñü ñêëîêà, ðóãàíü. ’èññàß è  íåéòðàëû
êðè÷àëè íà íàñ, ìû îðàëè íà íèõ. € ‚èëüãåôîðö ìîë÷àë è óñìåõàëñß...

***

     - îâòîðßþ:  ‚èëüãåôîðö  -  ïðåäàòåëü!  Ží  ñòàêíóëñß  ñ   ìãûðîì   èç
èëüôãààðäà, âòßíóë â çàãîâîð äðóãèõ. ðåäàë Žðäåí. ˆçìåíèë íàì è êîðîëßì...
     - îìàëåíüêó, ”èëèïïà. Ÿ çíàþ,  áëàãîñêëîííîñòü  ‚èçèìèðà  òåáå  âàæíåå
ñîëèäàðíîñòè ðàòñòâà. ’î æå îòíîñèòñß è ê òåáå, ‘àáðèíà, èáî òàêóþ æå  ðîëü
òû èãðàåøü ïðè äâîðå â Šàýäâåíå. Šåéðà Œåö â  ’ðèññ  Œåðèãîëüä  ïðåäñòàâëßþò
èíòåðåñû ”îëüòåñòà èç ’åìåðèè, àäêëèôô - îðóäèå „åìàâåíäà €ýäèðíñêîãî...
     - Šàêîå ýòî èìååò îòíîøåíèå, ’èññàß, ê...
     - ˆíòåðåñû êîðîëåé íå îáßçàòåëüíî äîëæíû ñîâïàäàòü ñ  íàøèìè.  Ÿ  òî÷íî
çíàþ, â ÷åì äåëî. Šîðîëè íà÷àëè èñòðåáëßòü ýëüôîâ è  äðóãèõ  íåëþäåé.  Œîæåò
áûòü, òû, ”èëèïïà, ñ÷èòàåøü ýòî  ñïðàâåäëèâûì.  Œîæåò  áûòü,  òû,  àäêëèôô,
ñ÷èòàåøü  ïðàâèëüíûì  ïîìîãàòü  àðìèè   „åìàâåíäà   óñòðàèâàòü   îáëàâû   íà
ñêîß'òàýëåé? î ß-òî ïðîòèâ! ˆ íå  óäèâëþñü,  åñëè  íèä  ”èíäàáàèð  ïðîòèâ.
Žäíàêî ýòî åùå íå ïðåäàòåëüñòâî. å ïðåðûâàé! Ÿ ïðåêðàñíî çíàþ, ÷òî  óäóìàëè
âàøè  êîðîëè,  çíàþ,  ÷òî  îíè  õîòßò  ðàçâßçàòü  âîéíó.  „åéñòâèß,  êîòîðûå
íàïðàâëåíû íà òî, ÷òîáû ïîìåøàòü ýòîé âîéíå, âîçìîæíî, è ßâëßþòñß èçìåíîé  â
ãëàçàõ òâîåãî ‚èçèìèðà, íî â ìîèõ - íåò. …æåëè òû õî÷åøü ñóäèòü  ‚èëüãåôîðöà
è ”ðàíöåñêó, ñóäè è ìåíß òîæå!
     - Ž êàêîé âîéíå òóò øóìßò? Œîé êîðîëü, ñòåðàä èç Šîâèðà, íå  ïîääåðæèò
àãðåññèâíûõ  äåéñòâèé  ïðîòèâ  èìïåðèè  èëüôãààðä!  Šîâèð  åñòü   è   áóäåò
íåéòðàëüíûì!
     - ’û - ÷ëåí ‘îâåòà, Šàðäóèí, à íå ïîñîë ñâîåãî êîðîëß!
     - ˆ êòî ýòî ãîâîðèò? ‘àáðèíà!
     - „îâîëüíî! - õëîïíóëà ëàäîíüþ ïî ñòîëó ”èëèïïà. - Ÿ  óäîâëåòâîðþ  òâîå
ëþáîïûòñòâî,  Šàðäóèí.  ’åáß  èíòåðåñóåò,  êòî  ãîòîâèò  âîéíó?  …å  ãîòîâèò
èëüôãààðä, êîòîðûé íàìåðåí íàïàñòü íà íàñ è óíè÷òîæèòü. î ìãûð âàð ìðåéñ
íå çàáûë ‘îääåíñêèé •îëì  è  íà  ýòîò  ðàç  ðåøèë  îãðàäèòü  ñåáß,  âûêëþ÷èâ
÷àðîäååâ  èç  èãðû.  „ëß  ýòîãî  îí  óñòàíîâèë  êîíòàêò  ñ  ‚èëüãåôîðöåì  èç
îããåâååíà. Šóïèë åãî, ïîîáåùàâ âëàñòü è ïî÷åñòè. „à,  ’èññàß,  ‚èëüãåôîðöó,
ãåðîþ ‘îääåíà, ñâåòèëî ñòàòü íàìåñòíèêîì è õîçßèíîì âñåõ  çàâîåâàííûõ  ñòðàí
‘åâåðà. ˆìåííî ‚èëüãåôîðö ïðè ïîääåðæêå ’åððàíîâû è ”åðêàðòà äîëæåí  áûë  áû
óïðàâëßòü  ïðîâèíöèßìè,  êîòîðûå  áóäóò   ñîçäàíû   íà   ìåñòå   çàõâà÷åííûõ
êîðîëåâñòâ, èìåííî åìó äîñòàëàñü áû ÷åñòü õëåñòàòü  áè÷îì  ñïèíû  çàñåëßþùèõ
ýòè ñòðàíû íåâîëüíèêîâ, âêàëûâàþùèõ, ïðîñòè çà ãðóáîå ñëîâî, íà  ˆìïåðèþ.  €
”ðàíöåñêà ”èíäàáàèð, íèä àí ƒëåàííà, íàäåßëàñü ñòàòü êîðîëåâîé  ãîñóäàðñòâà
‘âîáîäíûõ ëüôîâ. Šîíå÷íî, ïîä íèëüôãààðäñêèì ïðîòåêòîðàòîì, íî  ýëüôîâ  ýòî
óñòðîèëî áû, åñëè òîëüêî èìïåðàòîð ìãûð ïîçâîëèò  èì  óíè÷òîæàòü  ëþäåé.  €
ýëüôàì íå íàäî íè÷åãî áîëüøå, êàê òîëüêî èñòðåáëßòü Dh'oine.
     - ’ßæêîå îáâèíåíèå. îýòîìó  è  äîêàçàòåëüñòâà  äîëæíû  áûòü  ñòîëü  æå
âåñîìûìè.  î  ïðåæäå  ÷åì  òû,  ”èëèïïà,  ïîëîæèøü  íà  ÷àøó   âåñîâ   ñâîè
äîêàçàòåëüñòâà,  òåáå  ñëåäóåò  çíàòü  ìîþ  ïîçèöèþ.  „îêàçàòåëüñòâà   ìîæíî
ñôàáðèêîâàòü, äåéñòâèß è èõ ìîòèâû ìîæíî èíòåðïðåòèðîâàòü.  î  ñóùåñòâóþùèõ
ôàêòîâ íå èçìåíèò íè÷òî. ’û  ðàçðóøèëà  åäèíñòâî  è  ñîëèäàðíîñòü  ðàòñòâà,
”èëèïïà éëüõàðò. ’û çàêîâàëà ÷ëåíîâ Šàïèòóëà â  êàíäàëû,  ñëîâíî  áàíäèòîâ.
îýòîìó íå ñìåé ïðåäëàãàòü ìíå ìåñòî â íîâîì Šàïèòóëå, êîòîðûé  íàìåðåâàåòñß
ñêîëîòèòü ïðîäàâøàßñß êîðîëßì øàéêà ïóò÷èñòîâ. Œåæäó íàìè - ñìåðòü è  êðîâü.
‘ìåðòü •åíà ƒåäûìãåéòà. ˆ êðîâü ‹èäèè âàí ðåäåâîîðò. òó êðîâü òû ïðîëèëà ñ
ïðåçðåíèåì. ’û  áûëà  ìîåé  ëó÷øåé  ó÷åíèöåé,  ”èëèïïà  éëüõàðò.  Ÿ  âñåãäà
ãîðäèëàñü òîáîé. î òåïåðü ß òåáß ïðåçèðàþ.

***

     Šåéðà Œåö áûëà áëåäíîé êàê ïåðãàìåíò.
     - ‘ íåêîòîðîãî âðåìåíè, - øåïíóëà îíà, - â  ƒàðøòàíãå  âðîäå  áû  ñòàëî
ïîòèøå. Šîí÷àåòñß... ƒîíßþò ïî äâîðöó.  ’àì  ïßòü  ýòàæåé.  ‘åìüäåñßò  øåñòü
êîìíàò è çàëîâ. …ñòü ãäå ïîáåãàòü...
     - Ÿ ñïðîñèë îá ‰åííèôýð. îñïåøè. îþñü, òû ïîòåðßåøü ñîçíàíèå.
     - ‰åííèôýð? €õ, äà...  ‚ñå  øëî  ïî  íàøåé  çàäóìêå,  êîãäà  íåîæèäàííî
ïîßâèëàñü ‰åííèôýð. ˆ ïðèâåëà â çàë ìåäèóìà...
     - Šîãî?
     - „åâî÷êó  ëåò,  ïîæàëóé,  ÷åòûðíàäöàòè.  åïåëüíûå  âîëîñû,   îãðîìíûå
çåëåíûå ãëàçà... å óñïåëè ìû åå òîëêîì ðàññìîòðåòü, êàê îíà íà÷àëà  âåùàòü.
àññêàçàëà î ñîáûòèßõ â „îëü €íãðå. èêòî íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  îíà  ãîâîðèò
ïðàâäó. Žíà áûëà â òðàíñå, à â òðàíñå íå ëãóò.

***

     - ‚÷åðà íî÷üþ, - ïðîãîâîðèëà  äåâî÷êà,  -  âîéñêà  ñî  çíàêàìè  ‹èðû  è
øòàíäàðòàìè €ýäèðíà íàïàëè íà  èìïåðèþ  èëüôãààðä.  ˜òóðìîâàëè  ƒëåâèöèãåí,
ïîãðàíè÷íûé ôîðò â „îëü €íãðå. ƒåðîëüäû îò èìåíè êîðîëß  „åìàâåíäà  îãëàñèëè
ïî îêðåñòíûì äåðåâíßì, ÷òî ñ ñåãî äíß €ýäèðí ïðèíèìàåò íà  ñåáß  âëàñòü  íàä
âñåé  ñòðàíîé.  àñåëåíèå   ïðèçâàëè   ê   âîîðóæåííîìó   âîññòàíèþ   ïðîòèâ
èëüôãààðäà...
     - åâåðîßòíî! —óäîâèùíàß ïðîâîêàöèß!
     - ƒëàäêî ó òåáß ýòî ïîëó÷àåòñß, ”èëèïïà éëüõàðò,  -  ñïîêîéíî  ñêàçàëà
’èññàß äå ‚ðèå. -  å  îáîëüùàéñß,  òâîè  âñõëèïûâàíèß  íå  ïðåðâóò  òðàíñà.
ðîäîëæàé, äèòß ìîå...
     - ˆìïåðàòîð ìãûð âàð ìðåéñ îòäàë  ïðèêàç  îòâåòèòü  óäàðîì  íà  óäàð.
èëüôãààðäñêèå âîéñêà ñåãîäíß íà ðàññâåòå âîøëè â ‹èðèþ è €ýäèðí.
     - ‚îò òàê, - óñìåõíóëàñü ’èññàß, -  âàøè  êîðîëè  äîêàçàëè,  êàêèå  îíè
ðàçóìíûå, ïðîñâåùåííûå, ïðîãðåññèâíûå è ìèðîëþáèâûå âëàäûêè. € íåêîòîðûå  èç
÷àðîäååâ ïîêàçàëè, ÷üåìó äåëó â äåéñòâèòåëüíîñòè ñëóæàò.  ’åõ,  êòî  ìîã  áû
ïðîòèâîäåéñòâîâàòü àãðåññèâíîé âîéíå, ïðåäóñìîòðèòåëüíî çàêîâàëè â  äâèìåðèò
è ïðîòèâ íèõ âûäâèíóëè íåëåïûå îáâèíåíèß...
     - ‚ñå ýòî îòúßâëåííàß ëîæü!
     - „à èäèòå âû âñå â æîïó! - íåîæèäàííî âçîðâàëàñü ‘àáðèíà ƒëåâèññèã.  -
”èëèïïà! —òî âñå ýòî çíà÷èò? —òî îçíà÷àåò äðà÷êà â „îëü €íãðå? àçâå  ìû  íå
äîãîâîðèëèñü íå  íà÷èíàòü  ðàíüøå  âðåìåíè?  î÷åìó  òðàõíóòûé  „åìàâåíä  íå
ñäåðæàëñß? î÷åìó ïîòàñêóõà Œýâà...
     - ‡àìîëêíè, ‘àáðèíà!
     - åò, íåò, ïóñòü ãîâîðèò, - ïîäíßëà ãîëîâó ’èññàß  äå  ‚ðèå.  -  óñòü
ðàññêàæåò î êîíöåíòðàöèè íà  ãðàíèöå  àðìèè  •åíñåëüòà  èç  Šàýäâåíà.  óñòü
ðàññêàæåò î âîéñêàõ ”îëüòåñòà èç ’åìåðèè, êîòîðûå ñêîðåå âñåãî óæå  ñïóñêàþò
íà âîäó ëîäêè, óêðûòûå äî òîé ïîðû â çàðîñëßõ íàä Ÿðóãîé.  óñòü  ñêàæåò  îá
ýêñïåäèöèîííîì êîðïóñå ïîä êîìàíäîâàíèåì ‚èçèìèðà  èç  åäàíèè,  ñòîßùåì  íà
áåðåãàõ îíòàðà. ˆëè òû äóìàëà, ”èëèïïà, ìû ñëåïû è ãëóõè?
     - ‚ñå ýòî ÷óäîâèùíàß ïðîâîêàöèß! Šîðîëü ‚èçèìèð...
     - Šîðîëü  ‚èçèìèð,  -  ïðåðâàëà  áåññòðàñòíûì  ãîëîñîì  ïåïåëüíîâîëîñàß
äåâî÷êà, - óáèò â÷åðà íî÷üþ. “áèò êèíæàëîì. ‚ åäàíèè áîëüøå íåò êîðîëß.
     - ‚ åäàíèè óæå äàâíî íå áûëî êîðîëß. - ’èññàß  äå  ‚ðèå  âñòàëà.  -  ‚
åäàíèè ïðàâèëà  âñåìèëîñòèâåéøàß  ãîñóäàðûíß  ”èëèïïà  éëüõàðò,  äîñòîéíàß
âîñïðååìíèöà àôôàðà  åëîãî.  ƒîòîâàß  ðàäè  âëàñòè  ïîæåðòâîâàòü  òûñß÷àìè
æèçíåé.
     - å ñëóøàéòå åå! - âçâèçãíóëà ”èëèïïà. - å ñëóøàéòå ýòó äåâ÷îíêó! Žíà
- îðóäèå, áåçäóìíîå îðóäèå... Šîìó òû ñëóæèøü, ‰åííèôýð? Šòî  ïðèêàçàë  òåáå
ïðèâåñòè ñþäà ýòî ÷óäîâèùå?
     - Ÿ, - ñêàçàëà ’èññàß äå ‚ðèå.

***

     - —òî äàëüøå? —òî ñòàëîñü ñ äåâî÷êîé? ‘ ‰åííèôýð?
     - å çíàþ. - Šåéðà çàêðûëà ãëàçà. - ’èññàß âäðóã ñíßëà  áëîêàäó.  Žäíèì
çàêëèíàíèåì.  ‚  æèçíè  íå  âèäåëà  íè÷åãî  ïîäîáíîãî...  Žäóðìàíèëà  íàñ  è
çàáëîêèðîâàëà, ïîòîì îñâîáîäèëà ‚èëüãåôîðöà è äðóãèõ. €  ”ðàíöåñêà  îòâîðèëà
âõîäû â ïîäçåìåëüß, è â ƒàðøòàíãå ñðàçó ñòàëî ïîëíûì-ïîëíî ñêîß'òàýëåé.  ˆìè
êîìàíäîâàë òèï â ëàòàõ è êðûëàòîì íèëüôãààðäñêîì øëåìå. ‚ ýòîì  åìó  ïîìîãàë
ñóáúåêò ñ ìåòêîé íà ëèöå. òîò óìåë âûêðèêèâàòü çàêëèíàíèß.  ˆ  ïðèêðûâàòüñß
ìàãèåé...
     - èåíñ.
     - ‚îçìîæíî, íå  çíàþ.  ûëî  ãîðß÷î...  óõíóë  ïîòîëîê.  ‡àêëèíàíèß  è
ñòðåëû... îéíß... “ íèõ óáèò ”åðêàðò, ó íàñ - „ðèòåëüì, àäêëèôô,  Œàðêâàð,
åéåàí è èàíêà ä'ñò... Šîíòóæåíà ’ðèññ Œåðèãîëüä, ðàíåíà ‘àáðèíà... “âèäåâ
òðóïû, ’èññàß ñïîõâàòèëàñü, ïûòàëàñü íàñ çàùèùàòü, óãîâàðèâàëà ‚èëüãåôîðöà è
’åððàíîâó... ‚èëüãåôîðö îòðóãàë åå è ïîäíßë íà ñìåõ. ’îãäà îíà óáåæàëà.  Žõ,
’èññàß... ‘òîëüêî òðóïîâ...
     - —òî ñ äåâî÷êîé è ‰åííèôýð?
     - å çíàþ. - —àðîäåéêà çàøëàñü êàøëåì, ñïëþíóëà  êðîâüþ.  „ûõàíèå  áûëî
ïîâåðõíîñòíûì è ßâíî çàòðóäíåííûì. - îñëå êàêîãî-òî î÷åðåäíîãî âçðûâà ß  íà
ìãíîâåíèå ïîòåðßëà ñîçíàíèå. ’îò òèï ñ ìåòêîé è åãî ýëüôû ïàðàëèçîâàëè ìåíß.
’åððàíîâà ñíà÷àëà óäàðèë ìåíß íîãîé, à ïîòîì âûêèíóë â îêíî.
     - “ òåáß íå òîëüêî íîãà, Šåéðà. ‘ëîìàíû ðåáðà.
     - å áðîñàé ìåíß.
     - ‚ûíóæäåí. Ÿ çà òîáîé âåðíóñü.
     - Šàê æå...

***

     ‚íà÷àëå áûë òîëüêî ìåðöàþùèé  õàîñ,  ìèãàíèå  òåíåé,  ìåøàíèíà  òüìû  è
ñâåòà, õîð íåðàçáîð÷èâûõ, äîíîñßùèõñß èç ïó÷èíû ãîëîñîâ.  åîæèäàííî  ãîëîñà
íàáðàëè ñèëû, ïîäíßëñß êðèê è ãóë.  ‘âåò  ïðåâðàòèëñß  â  îãîíü,  ïîæèðàþùèé
ãîáåëåíû è êîâðû, îáåðíóëñß ñíîïàìè èñêð, áðûçíóâøèìè, êàçàëîñü, ñî ñòåí,  ñ
áàëþñòðàä è ñ êîëîíí, ïîääåðæèâàþùèõ ñâîä.
     –èðè çàäîõíóëàñü äûìîì è ïîíßëà, ÷òî ýòî óæå íå ñîí.
     îïûòàëàñü âñòàòü, îïèðàßñü  íà  ðóêè.  àòêíóëàñü  ëàäîíüþ  íà  âëàãó,
âçãëßíóëà  âíèç.  Žíà  ñòîßëà  íà  êîëåíßõ  â  ëóæå  êðîâè.  ’óò  æå  ëåæàëî
íåïîäâèæíîå òåëî ýëüôà.
     - ‚ñòàíü.
     ßäîì ñòîßëà ‰åííèôýð, äåðæà â ðóêå êèíæàë.
     - ƒîñïîæà ‰åííèôýð... ãäå ìû? Ÿ íè÷åãî íå ïîìíþ...
     —àðîäåéêà áûñòðî ñõâàòèëà åå çà ðóêó.
     - Ÿ ñ òîáîé, –èðè.
     - ƒäå ìû? î÷åìó âñå ãîðèò? Šòî ýòîò... íó ìåðòâåö?
     - Šîãäà-òî, ñòîëåòèß íàçàä, ß ñêàçàëà òåáå, ÷òî •àîñ ïðîòßãèâàåò ê òåáå
ðóêè. îìíèøü? åò, âåðîßòíî, íå ïîìíèøü. òîò ýëüô ïðîòßíóë  ê  òåáå  ðóêó.
ðèøëîñü óáèòü åãî, ïîòîìó ÷òî åãî õîçßåâà òîëüêî òîãî è æäàëè,  ÷òîáû  îäíà
èç íàñ âûäàëà ñåáß, âîñïîëüçîâàâøèñü ìàãèåé. ˆ îíè äîæäóòñß, íî íå ñåé÷àñ...
’û óæå ïðèøëà â ñåáß?
     - òè ÷àðîäåè... - øåïíóëà –èðè. - ‚ áîëüøîé çàëå... —òî ß èì ãîâîðèëà?
ˆ ïî÷åìó ãîâîðèëà? Ÿ âîâñå íå õîòåëà... î âûíóæäåíà áûëà ãîâîðèòü!  î÷åìó?
‡à÷åì, ãîñïîæà ‰åííèôýð?
     - ’èøå, óòåíîê. Ÿ ñîâåðøèëà îøèáêó. ˆäåàëüíûõ ëþäåé íå áûâàåò.
     ‘íèçó äîíåññß ãóë è óæàñàþùèé êðèê.
     - îøëè. ûñòðåå. “ íàñ íåò âðåìåíè.  Žíè  ïîáåæàëè  ïî  êîðèäîðó.  „ûì
ãóñòåë, äóøèë. äàâèë, ñëåïèë. ‘òåíû äðîæàëè îò âçðûâîâ.
     - –èðè. - ‰åííèôýð îñòàíîâèëàñü íà ïåðåêðåñòüå êîðèäîðîâ, ñèëüíåå ñæàëà
ðóêó äåâî÷êè. - ’åïåðü ïîñëóøàé ìåíß âíèìàòåëüíî. Ÿ äîëæíà  çäåñü  îñòàòüñß.
‚èäèøü ëåñòíèöó? ‘ïóñòèøüñß ïî íåé...
     - åò! å îñòàâëßé ìåíß îäíó!
     - ‚ûíóæäåíà. îâòîðßþ, ñïóñòèøüñß ïî ýòîé ëåñòíèöå. à ñàìûé  íèç.  ’àì
áóäóò äâåðè, çà íèìè äëèííûé êîðèäîð. à êîíöå êîðèäîðà êîíþøíß, â íåé ñòîèò
îñåäëàííûé êîíü. Žäèí. ’îëüêî îäèí. ‚ûâåäåøü åãî  è  ñßäåøü.  òî  îáó÷åííûé
êîíü, îí ñëóæèò ãîíöàì, åçäßùèì  â  ‹îêñèþ.  ‡íàåò  äîðîãó,  äîñòàòî÷íî  åãî
ïîäñòåãíóòü. Šîãäà áóäåøü â ‹îêñèè, îòûùåøü  Œàðãàðèòó  è  îòäàøüñß  ïîä  åå
çàùèòó. å îòõîäè îò íåå íè íà øàã.
     - ƒîñïîæà ‰åííèôýð! åò! Ÿ íå õî÷ó îñòàâàòüñß îäíà!
     - –èðè, - òèõî ñêàçàëà ÷àðîäåéêà. - Šîãäà-òî ß óæå  ñêàçàëà  òåáå,  ÷òî
âñå, ÷òî ß äåëàþ,  äåëàåòñß  ðàäè  òâîåãî  áëàãà.  îâåðü  ìíå.  îæàëóéñòà,
ïîâåðü. åãè.
     –èðè óæå  áûëà  íà  ëåñòíèöå,  êîãäà  ñíîâà  óñëûøàëà  ãîëîñ  ‰åííèôýð.
—àðîäåéêà ñòîßëà îêîëî êîëîííû, óïåðøèñü â íåå ëáîì.
     - Ÿ ëþáëþ òåáß, äî÷åíüêà, - åëå ñëûøíî øåïíóëà îíà. - åãè.
     …å îêðóæèëè íà ñåðåäèíå ëåñòíèöû. ‘íèçó äâà ýëüôà ñ áåëè÷üèìè  õâîñòàìè
íà øàïêàõ, ñâåðõó ÷åëîâåê â ÷åðíîé îäåæäå. –èðè  íå  ðàçäóìûâàß  ïåðåñêî÷èëà
÷åðåç ïîðó÷íè è áðîñèëàñü â áîêîâîé êîðèäîð. Žíè  ïîñëåäîâàëè  çà  íåé.  Žíà
áûëà áûñòðåå è çàïðîñòî óáåæàëà áû, åñëè á êîðèäîð  íå  îêàí÷èâàëñß  îêîííûì
ïðîåìîì.
     Žíà âûãëßíóëà. ‚äîëü ñòåíû øåë êàìåííûé âûñòóï øèðèíîé íå  áîëüøå  äâóõ
ëàäîíåé. –èðè ïåðåáðîñèëà íîãè ÷åðåç ïîäîêîííèê  è  âûøëà.  Žòîäâèíóëàñü  îò
îêíà, ïðèæàëàñü ñïèíîé ê ñòåíå. ‚äàëåêå áëåñòåëî ìîðå.
     ˆç îêíà âûñóíóëñß ýëüô. “ íåãî áûëè ñâåòëûå âîëîñû è çåëåíûå ãëàçà,  íà
øåå - øåëêîâûé ïëàòîê. –èðè áûñòðî îòîäâèíóëàñü, ïåðåìåùàßñü ê äðóãîìó îêíó.
î â íåãî âûãëßíóë ÷åëîâåê â ÷åðíîé îäåæäå. “  ýòîãî  ãëàçà  áûëè  òåìíûå  è
îòâðàòíûå, íà ùåêå êðàñîâàëîñü ïßòíî.
     - ó âîò è êîíåö, äåâêà!
     Žíà ãëßíóëà âíèç. îä ñîáîé, î÷åíü äàëåêî, óâèäåëà äâîð. € íàä  äâîðîì,
â êàêèõ-íèáóäü äåñßòè ôóòàõ íèæå âûñòóïà, íà êîòîðîì îíà ñòîßëà, áûë ìîñòèê,
ñîåäèíßþùèé äâå ãàëåðåéêè. ’îëüêî äåëî â òîì, ÷òî ýòî  íå  áûë  ìîñòèê.  òî
áûëè æàëêèå îñòàòêè ìîñòèêà. “çêàß  êàìåííàß  êëàäêà  ñ  îñòàòêàìè  ðàçáèòûõ
ïîðó÷íåé.
     - ó ÷åãî æäåòå? - êðèêíóë ÷åëîâåê ñ ïßòíîì. - ‚ûëåçàéòå è õâàòàéòå åå!
     ‘âåòëîâîëîñûé ýëüô îñòîðîæíî ïîñòàâèë íîãè íà âûñòóï, ïðèæàëñß ñïèíîé ê
ñòåíå. ðîòßíóë ðóêó. Ží áûë ñîâñåì áëèçêî.
     –èðè ñãëîòíóëà. Šàìåííàß êëàäêà, îñòàòêè ìîñòèêà, áûëà íå óæå áàëàíñèðà
â Šàýð Œîðõåíå, à îíà äåñßòêè ðàç ïðûãàëà íà áàëàíñèð, óìåëà  àìîðòèçèðîâàòü
ïðûæîê è óäåðæèâàòü ðàâíîâåñèå. î  âåäüìà÷èé  áàëàíñèð  îòäåëßëè  îò  çåìëè
÷åòûðå ôóòà, à ïîä êàìåííûì ìîñòèêîì çèßëà ïðîïàñòü íàñòîëüêî ãëóáîêàß,  ÷òî
ïëèòû äâîðà êàçàëèñü ìåíüøå ëàäîíè.
     Žíà ïðûãíóëà, îïóñòèëàñü, ïîêà÷íóëàñü, óäåðæàëà ðàâíîâåñèå,  óõâàòèëàñü
çà îñòàòêè ïîðó÷íåé. “âåðåííûì øàãîì äîñòèãëà ãàëåðåè. å ìîãëà  óäåðæàòüñß,
îáåðíóëàñü è ïîêàçàëà ïðåñëåäîâàòåëßì ñîãíóòóþ â ëîêòå ðóêó, æåñò,  êîòîðîìó
åå íàó÷èë êðàñíîëþä Ÿðïåí ‡èãðèí. —åëîâåê ñ îòìåòèíîé ãðîìêî âûðóãàëñß.
     - ðûãàé! - êðèêíóë îí ñâåòëîâîëîñîìó, ýëüôó, ñòîßùåìó  íà  âûñòóïå.  -
ðûãàé çà íåé!
     - „à òû, íèêàê, ðåõíóëñß, èåíñ, - õîëîäíî ñêàçàë ýëüô. -  ðûãàé  ñàì,
åñëè õî÷åòñß.
     “äà÷à, êàê âîäèòñß, íåäîëãî  ñîïóòñòâîâàëà  åé.  Šîãäà  îíà  ñáåæàëà  ñ
ãàëåðåè è âûáðàëàñü çà ñòåíó, â êóñòû òåðíîâíèêà, åå ñõâàòèëè. ‘õâàòèë åå  è
ñæàë ÷åðòîâñêè ñèëüíî íåâûñîêèé, ïîëíîâàòûé  ìóæ÷èíà  ñ  ïðèïóõøèì  íîñîì  è
ðàçáèòîé ãóáîé.
     - ó è ãîòîâî, - ïðîøèïåë îí. - ƒîòîâî, ïòàøå÷êà!
     –èðè äåðíóëàñü è âçâûëà, ïîòîìó ÷òî ðóêè, ñæèìàâøèå åé ïëå÷è, ïðè÷èíèëè
äèêóþ, ëèøàþùóþ ñèëû áîëü. Œóæ÷èíà çàõîõîòàë.
     - å òðåïûõàéñß, ñåðàß ïòàøêà, íå òî ïîäïàëþ òåáå  ïåðûøêè.  ó-êà  äàé
âçãëßíóòü íà ïòåí÷èêà, ñòîëü ìèëîãî ñåðäöó ìãûðà  âàð  ìðåéñà,  èìïåðàòîðà
èëüôãààðäà. ˆ ‚èëüãåôîðöà òîæå.
     –èðè ïåðåñòàëà âûðûâàòüñß. åâûñîêèé ìóæ÷èíà îáëèçíóë ðàçáèòóþ ãóáó.
     - ˆíòåðåñíî, - ñíîâà çàøèïåë îí, íàêëîíßßñü ê íåé.  -  ‚ðîäå  áû  òàêàß
öåííîñòü, à ß, ïîíèìàåøü, íå äàë áû çà òåáß è ëîìàíîãî ãðîøà. ƒëßíü  òû,  äî
÷åãî æ îáìàí÷èâà áûâàåò âíåøíîñòü. •à! ó-ñ, ñîêðîâèùå  ìîå!  €  åñëè  á,  ê
ïðèìåðó, ïîäàðî÷åê ìãûðó ïðåïîäíåñåò íå ‚èëüãåôîðö, íå èåíñ, íå òîò ìîäíèê
â øëåìå ñ ïåðüßìè,  à  ñòàðûé  ’åððàíîâà?  Šàê  îòáëàãîäàðèò  ìãûð  ñòàðîãî
’åððàíîâó? —òî ñêàæåøü, ïòàøå÷êà? ’û æå ìàñòåðèöà ïðîðî÷åñòâîâàòü!
     …ãî äûõàíèå ñìåðäèëî íåâûíîñèìî. –èðè îòâåðíóëàñü, ñêðèâèëàñü. Ží ïîíßë
åå íåâåðíî.
     - å ùåëêàé íà ìåíß êëþâèêîì, ïòàøå÷êà. Ÿ íå  áîþñü  ïòè÷åê.  ˆëè  íàäî
áîßòüñß?  —òî  ñêàæåøü,  ôàëüøèâàß  âîðîæåéêà?  îäñòàâíàß  ïðîðèöàòåëüíèöà?
„îëæåí ß áîßòüñß ïòàøåê?
     - „îëæåí,  -  øåïíóëà  –èðè,  ÷óâñòâóß  ãîëîâîêðóæåíèå   è   íåîæèäàííî
îõâàòèâøèé åå õîëîä.
     ’åððàíîâà çàñìåßëñß, îòêèíóâ ãîëîâó íàçàä. ‘ìåõ ïåðåøåë â  âîïëü  áîëè.
‘âåðõó îïóñòèëàñü áîëüøàß ñåðàß ñîâà è âïèëàñü åìó êîãòßìè â ãëàçà.  —àðîäåé
âûïóñòèë –èðè, ðåçêèì äâèæåíèåì ñáðîñèë ñ ñåáß  ñîâó  è  òóò  æå  ðóõíóë  íà
êîëåíè, ñõâàòèâøèñü çà ëèöî. Œåæ ïàëüöåâ  õëûíóëà  êðîâü.  –èðè  âñêðèêíóëà,
ïîïßòèëàñü. ’åððàíîâà îòíßë îò  ëèöà  îêðîâàâëåííûå  ðóêè,  äèêèì,  ðâóùèìñß
ãîëîñîì ïðèíßëñß áûëî âûêðèêèâàòü çàêëèíàíèß, íî íå  óñïåë.  ‡à  åãî  ñïèíîé
âîçíèêëà ðàçìûòàß ôèãóðà, âåäüìà÷èé êëèíîê ïðîñâèñòåë â âîçäóõå è  ïåðåðóáèë
åìó øåþ ïîä ñàìûì çàòûëêîì.

***

     - ƒåðàëüò!
     - –èðè!
     - Žòëîæèòå íåæíîñòè  íà  ïîòîì!  -  êðèêíóëà  ñ  êàìåííîé  ñòåíû  ñîâà,
îáîðà÷èâàßñü òåìíîâîëîñîé æåíùèíîé. - “õîäèòå! ‘þäà áåãóò "áåëêè"!
     –èðè âûñâîáîäèëàñü èç ðóê ƒåðàëüòà, ãëßíóëà íåäîóìåííî. à  ñèäßùóþ  íà
ñòåíå  æåíùèíó-ñîâó  áûëî   ñòðàøíî   ñìîòðåòü.   Žáîææåííàß,   îáøàðïàííàß,
èçìàçàííàß ïåïëîì è êðîâüþ, îíà âûãëßäåëà óæàñíî.
     - ’û, ìàëåíüêîå ÷óäîâèùå, - ñêàçàëà æåíùèíà-ñîâà, ãëßäß íà íåå  ñâåðõó.
- ‡à òâîå íåñâîåâðåìåííîå ïðîðèöàíèå òåáß  íàäî  áûëî  áû...  î  ß  êîå-÷òî
îáåùàëè òâîåìó âåäüìàêó, à ß âñåãäà äåðæó  ñëîâî.  Ÿ  íå  ñìîãëà  äàòü  òåáå
èåíñà, ƒåðàëüò. ‚çàìåí äàþ åå. †èâóþ. åãèòå.

***

     Šàãûð Œàóð „ûôôèí  àýï  Šåàëëàõ  áûë  âçáåøåí.  „åâ÷îíêó,  êîòîðóþ  åìó
ïðèêàçàëè ñõâàòèòü, îí âèäåë âñåãî ìèíóòó, íî íå óñïåë  íè÷åãî  ïðåäïðèíßòü,
ïîòîìó ÷òî ýòè ÷åðòîâû  ÷àðîäåè  ðàñïàëèëè  â  ƒàðøòàíãå  òàêîå  ïåêëî,  ÷òî
íåâîçìîæíî áûëî ÷òî-ëèáî ñäåëàòü. Šàãûð çàïëóòàë â äûìå  è  ïîæàðå,  âñëåïóþ
êðóæèë ïî êîðèäîðàì, ìåòàßñü ïî ëåñòíèöàì è ãàëåðåßì, ïðîêëèíàß ‚èëüãåôîðöà,
èåíñà, ñåáß è âåñü ìèð.
     Žò âñòðå÷åííîãî ýëüôà îí óçíàë, ÷òî äåâ÷îíêó âèäåëè çà ñòåíàìè  äâîðöà,
áåãóùåé ïî äîðîãå íà €ðåòóçó. ˆ òóò ñ÷àñòüå  óëûáíóëîñü  Šàãûðó.  ‘êîß'òàýëè
îáíàðóæèëè â êîíþøíå îñåäëàííîãî êîíß.

***

     - åãè áûñòðåå, –èðè. Žíè áëèçêî. Ÿ çàäåðæó, à òû áåãè. åãè  ÷òî  åñòü
ìî÷è. Šàê íà Œó÷èëüíå!
     - ’û òîæå îñòàâëßåøü ìåíß îäíó?
     - Ÿ - ñëåäîì. ’îëüêî íå îãëßäûâàéñß!
     - „àé ìîé ìå÷, ƒåðàëüò.
     Ží âçãëßíóë íà íåå. –èðè íåâîëüíî ïîïßòèëàñü. ’àêèõ ãëàç ó íåãî îíà  íå
âèäåëà íèêîãäà.
     - îëó÷èâ ìå÷, òû âûíóæäåíà áóäåøü óáèâàòü. ‘ìîæåøü?
     - å çíàþ. „àé ìå÷.
     - åãè. ˆ íå îãëßäûâàéñß.

***

     à äîðîãå çàöîêàëè êîïûòà. –èðè îáåðíóëàñü. ˆ  çàìåðëà,  ïàðàëèçîâàííàß
ñòðàõîì.
     …å äîãîíßë ÷åðíûé ðûöàðü â øëåìå,  óêðàøåííîì  êðûëüßìè  õèùíîé  ïòèöû.
Šðûëüß øóìåëè, ðàçâåâàëñß ÷åðíûé ïëàù, êîíñêèå  ïîäêîâû  âûáèâàëè  èñêðû  èç
áóëûæíèêîâ äîðîãè.
     –èðè íå ìîãëà ïîøåâåëèòüñß.
     —åðíûé êîíü ïðîðâàëñß ñêâîçü ïðèäîðîæíûå êóñòû, ûöàðü ãðîìêî  êðèêíóë.
‚ êðèêå ýòîì áûëà –èíòðà. î÷ü,  ñìåðòü,  êðîâü  è  ïîæàð.  –èðè  ïåðåáîðîëà
îáåññèëèâàþùèé ñòðàõ  è  áðîñèëàñü  áåæàòü.  ‘  ðàçáåãà  ïåðåïðûãíóëà  æèâóþ
èçãîðîäü è  óïàëà  íà  êàìåííûå  ïëèòû  ìàëåíüêîãî  äâîðèêà  ñ  áàññåéíîì  è
ôîíòàíîì. Žòñþäà íå áûëî âûõîäà, äâîðèê îêðóæàëè âûñîêèå  è  ãëàäêèå  ñòåíû.
Šîíü çàõðèïåë ó íåå çà ñïèíîé. Žíà  ïîïßòèëàñü,  ñïîòêíóëàñü  è  âçäðîãíóëà,
óòêíóâøèñü ñïèíîé â òâåðäóþ è ïîäàòëèâóþ ñòåíó. ‹îâóøêà.
     •èùíàß ïòèöà çàõëîïàëà êðûëüßìè, ñðûâàßñü â ïîëåò. —åðíûé ðûöàðü ðâàíóë
êîíß, ïåðåñêî÷èë ÷åðåç æèâóþ  èçãîðîäü,  îòäåëßþùóþ  åãî  îò  äâîðà.  Šîïûòà
çàçâåíåëè ïî ïëèòàì,  êîíü  ïîñêîëüçíóëñß,  ïðîåõàë,  îñåâ  íà  çàä.  ûöàðü
ïîêà÷íóëñß â ñåäëå, íàêëîíèëñß. Šîíü âñêî÷èë, ñáðîñèâ ðûöàðß. ‹àòû  çàãóäåëè
î êàìíè. Žäíàêî ðûöàðü òóò æå ïîäíßëñß, çàãîðîäèâ –èðè, âòèñíóâøóþñß â óãîë.
     - ’û íå ïðèêîñíåøüñß êî ìíå! èêîãäà íå ïðèêîñíåøüñß êî ìíå! - êðèêíóëà
îíà ãîëîñîì, ãëóõèì îò óãðîçû, ïðèïåðòàß ñïèíîé ê êàìåííîé ñòåíå.
     - „îëæåí. Ÿ âûïîëíßþ ïðèêàç.
     Šîãäà îí ïðîòßíóë ê íåé ðóêó, ñòðàõ âäðóã èñ÷åç, åãî ìåñòî çàíßëà äèêàß
ßðîñòü. àïðßæåííûå, çàñòûâøèå â ïðåäïëå÷üå ìûøöû  çàðàáîòàëè  êàê  ïðóæèíû,
âñå âûó÷åííûå â Šàýð Œîðõåíå  äâèæåíèß  èñïîëíèëèñü  ñàìè  ñîáîþ,  ãëàäêî  è
ïëàâíî. –èðè ïðûãíóëà, ðûöàðü êèíóëñß íà íåå, íî îí íå áûë ãîòîâ ê  ïèðóýòó,
ñ ïîìîùüþ êîòîðîãî îíà çàïðîñòî âûâåðíóëàñü çà ïðåäåëû åãî ðóê. Œå÷ âçâûë  è
óêóñèë, áåçîøèáî÷íî ïîïàâ ìåæäó ïëàñòèíàìè ëàò. ûöàðü ïîêà÷íóëñß,  óïàë  íà
îäíî  êîëåíî,  èç-ïîä  íàïëå÷íèêà  áðûçíóëà  ñâåòëî-êðàñíàß  ñòðóéêà  êðîâè.
Ÿðîñòíî âåðåùà, –èðè ñíîâà îáîøëà åãî ïèðóýòîì, ñíîâà óäàðèëà, íà  ýòîò  ðàç
ïðßìî â êóïîë øëåìà, ïîâàëèâ ðûöàðß íà  äðóãîå  êîëåíî.  åøåíñòâî  è  çëîáà
ñîâåðøåííî îñëåïèëè åå, îíà íå âèäåëà  íè÷åãî,  êðîìå  íåíàâèñòíûõ  êðûëüåâ.
îñûïàëèñü ÷åðíûå ïåðüß, îäíî êðûëî îòëåòåëî, âòîðîå óïàëî íà  îêðîâàâëåííûé
íàïëå÷íèê. ûöàðü, âñå åùå òùåòíî ïûòàßñü ïîäíßòüñß,  ïîïðîáîâàë  îñòàíîâèòü
êëèíîê, ñõâàòèâ  åãî  æåëåçíîé  ïåð÷àòêîé,  íî  âåäüìà÷üå  îñòðèå  ðàçðóáèëî
êîëü÷óãó è ïîðàíèëî ðóêó. îñëå î÷åðåäíîãî óäàðà óïàë øëåì. –èðè  îòñêî÷èëà,
÷òîáû íàáðàòü èíåðöèè äëß ïîñëåäíåãî, ñìåðòåëüíîãî óäàðà.
     ˆ íå óäàðèëà.
     å áûëî ÷åðíîãî øëåìà,  íå  áûëî  êðûëüåâ  õèùíîé  ïòèöû,  øóì  êîòîðûõ
ïðåñëåäîâàë åå â íî÷íûõ êîøìàðàõ. îëüøå íå áûëî ÷åðíîãî ðûöàðß  èç  –èíòðû.
åðåä íåé â ëóæå êðîâè ñòîßë íà êîëåíßõ áëåäíûé òåìíîâîëîñûé þíîøà ñ  íè÷åãî
íå ïîíèìàþùèìè ãîëóáûìè ãëàçàìè  è  ãóáàìè,  èñêðèâëåííûìè  ãðèìàñîé  óæàñà.
—åðíûé ðûöàðü èç –èíòðû ïàë ïîä óäàðàìè åå ìå÷à, ïåðåñòàë  ñóùåñòâîâàòü,  îò
æóòêèõ êðûëüåâ îñòàëèñü îáðóáëåííûå ïåðüß. ˆçóìëåííûé, ñæàâøèéñß, èñòåêàþùèé
êðîâüþ ïàðíèøêà áûë íèêåì. Žíà íèêîãäà ðàíüøå íå âèäåëà åãî è íå  çíàëà.  Ží
áûë åé áåçðàçëè÷åí. ‚ íåé íå áûëî íè ñòðàõà, íè íåíàâèñòè. ˆ îíà  íå  õîòåëà
óáèâàòü.
     Žíà áðîñèëà ìå÷ íà ïëèòû äâîðà.
     îâåðíóëàñü,  ñëûøà  êðèêè  ñêîß'òàýëåé,  ïðèáëèæàâøèõñß   ñî   ñòîðîíû
ƒàðøòàíãà. îíßëà, ÷òî åùå ìãíîâåíèå, è îíè îêðóæàò åå âî äâîðå. îíßëà, ÷òî
íàãîíßò íà äîðîãå. åîáõîäèìî áûëî îïåðåäèòü èõ. Žíà  ïîäáåæàëà  ê  âîðîíîìó
êîíþ, ïåðåáèðàþùåìó ïîäêîâàìè íà ïëèòàõ äâîðà, êðèêîì ïîñëàëà åãî  â  ãàëîï,
íà áåãó çàñêàêèâàß â ñåäëî.

***

     - Žñòàâüòå  ìåíß...  -  ïðîñòîíàë  Šàãûð  Œàóð  „ûôôèí   àýï   Šåàëëàõ,
îòòàëêèâàß çäîðîâîé ðóêîé ïîäíèìàþùèõ åãî ýëüôîâ.  -  è÷åãî  íå  ñëó÷èëîñü!
óñòßêîâàß ðàíà... ‹îâèòå åå! ‹îâèòå äåâ÷îíêó...
     Žäèí  èç  ýëüôîâ  êðèêíóë,  íà  ëèöî  Šàãûðà  áðûçíóëà  êðîâü.   „ðóãîé
ñêîß'òàýëü ïîêà÷íóëñß, çàêðóæèëñß è óïàë íà êîëåíè, îáåèìè  ðóêàìè  õâàòàßñü
çà ðàññå÷åííûé æèâîò. Žñòàëüíûå îòñêî÷èëè, ðàññûïàëèñü ïî  äâîðèêó,  ñâåðêàß
ìå÷àìè.
     à íèõ íàïàëî áåëîãîëîâîå ÷óäîâèùå. ðûãíóëî  ñî  ñòåíû.  ‘  âûñîòû,  ñ
êîòîðîé íåâîçìîæíî áûëî ñïðûãíóòü, íå ñëîìàâ íîã. åâîçìîæíî áûëî îïóñòèòüñß
ìßãêî, çàâåðòåòüñß â íåóëîâèìîì ãëàçàìè ïèðóýòå è çà äîëþ ñåêóíäû óáèòü.  î
áåëîãîëîâîå ÷óäîâèùå ñîâåðøèëî ýòî. ˆ íà÷àëî óáèâàòü.
     ‘êîß'òàýëè äðàëèñü  îæåñòî÷åííî.  à  èõ  ñòîðîíå  áûëî  êîëè÷åñòâåííîå
ïðåèìóùåñòâî. î øàíñîâ íå áûëî íèêàêèõ. à ãëàçàõ Šàãûðà, øèðîêî  ðàñêðûòûõ
îò óæàñà, ñâåðøàëàñü áîéíß. ‘åðîâîëîñàß äåâî÷êà, òîëüêî  ÷òî  ðàíèâøàß  åãî,
áûëà áûñòðîé, áûëà íåâåðîßòíî ëîâêîé, áûëà ñëîâíî êîøêà,  çàùèùàþùàß  êîòßò.
î áåëîãîëîâîå ÷óäîâèùå, âëåòåâøåå  ìåæäó  ñêîß'òàýëßìè,  áûëî  çåððèêàíñêèì
òèãðîì. ‘åðîâîëîñàß äåâî÷êà èç –èíòðû,  êîòîðàß  ïî  íåâåäîìîé  ïðè÷èíå,  íå
óáèëà åãî, êàçàëàñü ñóìàñøåäøåé. åëîãîëîâîå ÷óäîâèùå íå  áûëî  ñóìàñøåäøèì.
Žíî áûëî ñïîêîéíûì è õîëîäíûì. Žíî óáèâàëî ñïîêîéíî è õîëîäíî.
     “ ñêîß'òàýëåé íå  áûëî  íèêàêèõ  øàíñîâ  âûæèòü.  Žäèí  çà  äðóãèì  îíè
çàìåðòâî âàëèëèñü  íà  ïëèòû  äâîðà.  î  íå  îòñòóïàëè.  å  óáåãàëè,  äàæå
îñòàâøèñü âäâîåì, è âíîâü è  âíîâü  íàïàäàëè  íà  áåëîãîëîâîå  ÷óäîâèùå.  à
ãëàçàõ Šàãûðà ÷óäîâèùå îäíîìó îòðóáèëî ðóêó ïîâûøå  ëîêòß,  äðóãîãî  êàê  áû
ëèøü ìèìîëåòíî êîñíóëîñü, îäíàêî ýòîò ïî÷òè íåçàìåòíûé óäàð  îòáðîñèë  ýëüôà
íàçàä, ïåðåêèíóë ÷åðåç ïàðàïåò ôîíòàíà è ïîâàëèë â âîäó.  ‚îäà  âûïëåñíóëàñü
÷åðåç êðàé áàññåéíà êàðìèííîé âîëíîé.
     ëüô ñ îòðóáëåííîé ðóêîé ñòîßë íà êîëåíßõ ó  ôîíòàíà,  äóðíûìè  ãëàçàìè
ãëßäß íà èñòåêàþùóþ êðîâüþ êóëüòþ.  åëîãîëîâîå  ÷óäîâèùå  ñõâàòèëî  åãî  çà
âîëîñû è áûñòðûì äâèæåíèåì ìå÷à ïåðåðåçàëî ãîðëî. Šîãäà Šàòàð îòêðûë  ãëàçà,
÷óäîâèùå óæå áûëî ðßäîì.
     - å óáèâàé... - ïðîøåïòàë ðûöàðü, îòêàçàâøèñü îò ïîïûòîê ïîäíßòüñß  ñî
ñêîëüçêèõ îò êðîâè ïëèò.
     àññå÷åííàß ñåðîâîëîñîé äåâî÷êîé ðóêà ïåðåñòàëà áîëåòü, çàíåìåëà.
     - Ÿ çíàþ, êòî òû, íèëüôãààðäåö. - åëîãîëîâîå  ÷óäîâèùå  ïíóëî  øëåì  ñ
îáðóáëåííûìè ïåðüßìè. - ’û ïðåñëåäîâàë åå óïîðíî è äîëãî. î  áîëüøå  òû  íå
ñìîæåøü ïðè÷èíèòü åé çëà.
     - å óáèâàé...
     - î÷åìó? ó, äàâàé, õîòß áû îäèí ôàêò â ñâîþ ïîëüçó! •îòß áû  îäèí!  ˆ
ïîñïåøè.
     - òî ß... - ïðîøåïòàë Šàãûð. - òî ß âûâåç  åå  òîãäà  èç  –èíòðû.  ˆç
ïîæàðà... Ÿ ñïàñ åå. ‘ïàñ åé æèçíü...
     Šîãäà Šàãûð îòêðûë ãëàçà, ÷óäîâèùà óæå íå áûëî, à  îí  ëåæàë  âî  äâîðå
îäèí, îêðóæåííûé òðóïàìè ýëüôîâ. ‚îäà â ôîíòàíå  èãðàëà,  ïåðåëèâàßñü  ÷åðåç
êðàé, ðàçìûâàëà êðîâü íà ïëèòàõ. Šàãûð ïîòåðßë ñîçíàíèå.

***

     “ îñíîâàíèß áàøíè ïðèñòðîèëîñü çäàíèå, îáðàçóþùåå  îäíó  áîëüøóþ  çàëó,
âåðíåå, íå÷òî âðîäå àòðèóìà.  ‘ïëîøü  èçäûðßâëåííàß  êðûøà  íàä  ïåðèñòèëåì,
âåðîßòíî, èëëþçîðíàß, îïèðàëàñü íà êîëîííû è ïèëßñòðû,  âûïîëíåííûå  â  âèäå
ñêóïî îäåòûõ êàðèàòèä ñ âîñõèòèòåëüíûìè áþñòàìè. ’î÷íî  òàêèå  æå  êàðèàòèäû
ïîääåðæèâàëè ñâîä ïîðòàëà, â êîòîðîì  ñêðûëàñü  –èðè.  ‡à  ïîðòàëîì  ƒåðàëüò
îáíàðóæèë ëåñòíèöó, âåäóùóþ íàâåðõ, â áàøíþ.
     Ží âûðóãàëñß ïðî ñåáß, íå ïîíèìàß, çà÷åì äåâî÷êà ïîáåæàëà òóäà.  ‘ëåäóß
çà íåé ïî ñòåíàì, îí âèäåë, êàê ïàë åå êîíü. ‚èäåë, êàê îíà  ëîâêî  âñêî÷èëà
íà íîãè, íî âìåñòî òîãî ÷òîáû  áåæàòü  ïî  îáâèâàþùåìó  âåðøèíó  ñåðïàíòèíó,
âäðóã ïîì÷àëàñü íàâåðõ, â ñòîðîíó îäèíîêîé áàøíè. ‹èøü ïîçæå îí îáíàðóæèë íà
äîðîãå ýëüôîâ. ‡àíßòûå îáñòðåëîì áåãóùèõ â ãîðó ëþäåé, ýëüôû  íå  âèäåëè  íè
–èðè, íè åãî. ˆç €ðåòóçû ïðèáëèæàëàñü ïîìîùü.
     Ží ñîáèðàëñß ïîñëåäîâàòü  çà  –èðè  ïî  ëåñòíèöå.  êîãäà  óñëûøàë  øóì.
‘âåðõó. Ží áûñòðî îáåðíóëñß. òî áûëà íå ïòèöà.
     ‚èëüãåôîðö, ïîëîùà øèðîêèìè ðóêàâàìè, âëåòåë ñêâîçü äûðó  â  ïîòîëêå  è
ìåäëåííî îïóñòèëñß íà ïîë.
     ƒåðàëüò âñòàë ó âõîäà â áàøíþ, âûòßíóë  ìå÷  è  âçäîõíóë.  Ží  èñêðåííå
íàäåßëñß, ÷òî äðàìàòè÷åñêàß ôèíàëüíàß áèòâà ðàçûãðàåòñß ìåæäó ‚èëüãåôîðöåì è
”èëèïïîé éëüõàðò. “÷àñòâîâàòü â òàêîì  ïðåäñòàâëåíèè  ó  íåãî  íå  áûëî  íè
ìàëåéøåãî æåëàíèß.
     ‚èëüãåôîðö îòðßõíóë êàìçîë, ïîïðàâèë  ìàíæåòû,  âçãëßíóë  íà  âåäüìàêà,
ïðî÷åë åãî ìûñëè è âçäîõíóë.
     - ˆäèîòñêèé òðàãèôàðñ.
     ƒåðàëüò íå îòîçâàëñß.
     - Žíà âîøëà â áàøíþ?
     ‚åäüìàê íå îòâåòèë. —àðîäåé ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚îò òåáå è ýïèëîã.  Šîíåö  âåí÷àåò  äåëî.  €  ìîæåò,  ðåäíàçíà÷åíèå?
‡íàåøü, êóäà âåäåò ýòà ëåñòíèöà? ‚ ’îð  ‹àðà.  ‚  àøíþ  —àéêè.  Žòòóäà  íåò
âûõîäà. ‚ñå êîí÷åíî.
     ƒåðàëüò îòñòóïèë òàê, ÷òîáû åãî ôëàíãè  áûëè  çàùèùåíû  ïîääåðæèâàþùèìè
ïîðòàë êàðèàòèäàìè.
     - àçóìååòñß, - ïðîöåäèë îí ñêâîçü çóáû, íàáëþäàß çà ðóêàìè ÷àðîäåß.  -
‚ñå êîí÷åíî. îëîâèíà òâîèõ ñîîáùíèêîâ ïåðåáèòà. ’ðóïû  ñòßíóòûõ  íà  ’àíåää
ýëüôîâ  âàëßþòñß  äî  ñàìîãî  ƒàðøòàíãà.  Žñòàëüíûå  ñáåæàëè.   ˆç   €ðåòóçû
ïðèáëèæàþòñß ÷àðîäåè è  ëþäè  „èéêñòðû.  èëüôãààðäåö,  êîòîðûé  äîëæåí  áûë
ñõâàòèòü –èðè, âåðîßòíî, óæå èñòåê êðîâüþ. € –èðè òàì,  â  áàøíå.  ƒîâîðèøü,
îòòóäà íåò âûõîäà? àä ñëûøàòü. ‡íà÷èò, òóäà åñòü  òîëüêî  îäèí  âõîä.  ’îò,
êîòîðûé çàãîðàæèâàþ ß.
     ‚èëüãåôîðö çàñîïåë.
     - ’û íåèñïðàâèì. î-ïðåæíåìó íå óìååøü  ïðàâèëüíî  îöåíèòü  îáñòàíîâêó.
Šàïèòóë è ‘îâåò áîëüøå íå ñóùåñòâóþò; àðìèè èìïåðàòîðà ìãûðà èäóò íà ñåâåð;
ëèøèâøèåñß ñîâåòîâ è ïîìîùè ÷àðîäååâ êîðîëè áåñïîìîùíû êàê äåòè. îä íàïîðîì
èëüôãààðäà èõ êîðîëåâñòâà ðóõíóò êàê ïåñî÷íûå çàìêè. Ÿ ïðåäëàãàë òåáå â÷åðà
è ïîâòîðßþ ñåãîäíß: ïðèñîåäèíèñü ê ïîáåäèòåëßì. àïëþé íà ïðîèãðàâøèõ.
     - ðîèãðàë - òû. „ëß ìãûðà òû áûë âñåãî ëèøü îðóäèåì. …ìó  íóæíà  áûëà
–èðè. ‚îò îí è ïðèñëàë ýòîãî þíöà ñ êðûëüßìè íà øëåìå.  ˆíòåðåñíî  á  çíàòü,
êàê ìãûð ïîñòóïèò ñ òîáîé, êîãäà åìó ñîîáùàò î ïðîâàëå òâîåé ìèññèè.
     - ‘òðåëßåøü âñëåïóþ, âåäüìàê. ˆ, åñòåñòâåííî, ìàæåøü.  €  åñëè  ß  òåáå
ñêàæó, ÷òî íå ß ìãûðîâî îðóäèå, à ìãûð - ìîå?
     - å ïîâåðþ.
     - óäü  ðàññóäèòåëåí.  åóæòî  òû  äåéñòâèòåëüíî  ñîáèðàåøüñß  óñòðîèòü
òåàòð, áàíàëüíóþ ñöåíó áîðüáû „îáðà è ‡ëà? îâòîðßþ  â÷åðàøíåå  ïðåäëîæåíèå.
…ùå íå ïîçäíî. ’û åùå ìîæåøü âûáèðàòü, âñòàòü íà ñîîòâåòñòâóþùóþ ñòîðîíó...
     - à òó, êîòîðóþ ß ñåãîäíß íåìíîãî... ïðîðåäèë?
     - å ñìåéñß, òâîè äåìîíè÷åñêèå óõìûëêè íà ìåíß íå äåéñòâóþò.  åñêîëüêî
îáåçãëàâëåííûõ ýëüôîâ? €ðòàóä ’åððàíîâà? Œåëî÷ü, íè÷åãî íå çíà÷àùèå ôàêòèêè.
Œîæíî î íèõ çàáûòü.
     - Šîíå÷íî. ’âîé âçãëßä íà ìèð ìíå èçâåñòåí. ‘ìåðòü íå  èìååò  çíà÷åíèß,
âåðíî? ’åì áîëåå - ÷óæàß?
     - å áóäü áàíàëüíûì. Œíå æàëü €ðòàóäà, íî ÷òî ïîäåëàåøü? àçîâåì ýòî...
âçàèìîðàñ÷åòàìè. ‚ êîíöå êîíöîâ, ß äâàæäû  ïûòàëñß  òåáß  ïðèêîí÷èòü.  ìãûð
òîðîïèë, ïîýòîìó ïðèøëîñü íàïóñòèòü íà òåáß óáèéö. ‚ñßêèé ðàç ß äåëàë ýòî  ñ
èñêðåííèì íåæåëàíèåì. Ÿ, ïîíèìàåøü ëè, íå òåðßþ  íàäåæäû,  ÷òî  êîãäà-íèáóäü
íàñ èçîáðàçßò íà îäíîì ïîëîòíå.
     - Žòáðîñü íàäåæäó, ‚èëüãåôîðö.
     - “áåðè ìå÷. ‚îéäåì âìåñòå â ’îð ‹àðà.  “ñïîêîèì  „èòß  ‘òàðøåé  Šðîâè,
êîòîðàß ãäå-òî òàì, íàâåðíî, óìèðàåò îò ñòðàõà. ˆ óéäåì îòñþäà.  ‚ìåñòå.  ’û
áóäåøü ðßäîì ñ íåé. “âèäèøü, êàê èñïîëíßåòñß åå ðåäíàçíà÷åíèå. € èìïåðàòîð?
ó ÷òî æ, èìïåðàòîð ïîëó÷èò òî, ÷òî õîòåë. ‚åäü ß çàáûë  òåáå  ñêàçàòü,  ÷òî
õîòß Šîäðèíãåð è ”ýíí ìåðòâû, íî èõ äåëà è èäåè ïî-ïðåæíåìó æèâû è ÷óâñòâóþò
ñåáß íåïëîõî.
     - ‚ðåøü. “õîäè. îêà ß íå íàïëåâàë òåáå â ðîæó.
     - îâåðü, ó ìåíß äåéñòâèòåëüíî  íåò  æåëàíèß  óáèâàòü  òåáß.  Ÿ  âîîáùå
óáèâàþ íåîõîòíî.
     - ðàâäà? € ‹èäèß âàí ðåäåâîîðò?
     - å ïðîèçíîñè ýòîãî èìåíè, âåäüìàê, - ïîìîðùèëåß ÷àðîäåé.
     ƒåðàëüò êðåï÷å ñæàë ðóêîßòü ìå÷à, íàñìåøëèâî óëûáíóëñß.
     - î÷åìó ‹èäèß äîëæíà áûëà óìåðåòü, ‚èëüãåôîðö? î÷åìó òû  ïðèêàçàë  åé
óìåðåòü? —òîáû îòâåñòè  âíèìàíèå  îò  ñåáß,  âåðíî?  ‚ûãàäàòü  âðåìß,  ÷òîáû
èììóíèçèðîâàòüñß íà äâèìåðèò è ïîñëàòü òåëåïàòè÷åñêèé ñèãíàë èåíñó?  åäíàß
õóäîæíèöà ‹èäèß ñ èçóðîäîâàííûì ëèöîì.  ‚ñå  çíàëè,  ÷òî  îíà  -  íè÷åãî  íå
çíà÷àùàß îñîáà. ‚ñå. Šðîìå íåå.
     - Œîë÷è.
     - ’û  óáèë  ‹èäèþ,  ÷àðîäåé.  ‚îñïîëüçîâàëñß  åþ.   €   òåïåðü   õî÷åøü
âîñïîëüçîâàòüñß –èðèëëîé? ‘ ìîåé ïîìîùüþ? åò. ’û íå âîéäåøü â ’îð ‹àðà.
     —àðîäåé îòñòóïèë íà øàã. ƒåðàëüò íàïðóæèíèëñß, îæèäàß ïðûæêà  è  óäàðà.
î ‚èëüãåôîðö íå ñäåëàë íè òîãî, íè äðóãîãî. Ží ïðîñòî îòâåë ðóêó íåìíîãî  â
ñòîðîíó,  è  ƒåðàëüò  òóò  æå  óâèäåë,  êàê  â  ðóêå  áóêâàëüíî  èç   íè÷åãî
ìàòåðèàëèçîâàëàñü òîëñòàß øåñòèôóòîâàß ïàëêà.
     - ‡íàþ, - ñêàçàë ìàãèê, - ÷òî ìåøàåò òåáå  ðàçóìíî  îöåíèòü  ïîëîæåíèå.
‡íàþ, ÷òî óñëîæíßåò è çàòðóäíßåò  òåáå  ïðàâèëüíîå  âèäåíèå  áóäóùåãî.  ’âîå
íåâåæåñòâî, ƒåðàëüò. Ÿ îòó÷ó òåáß îò íåâåæåñòâà. Žòó÷ó ïðè ïîìîùè  ýòîé  âîò
âîëøåáíîé ïàëî÷êè.
     ‚åäüìàê ïðèùóðèëñß, íåìíîãî ïðèïîäíßë êëèíîê.
     - „ðîæó îò íåòåðïåíèß.
     ‘ïóñòß íåñêîëüêî  íåäåëü,  óæå  èñöåëåííûé  ñòàðàíèßìè  äðèàä  è  âîäîé
ðîêèëîíà, ƒåðàëüò ïûòàëñß ñîîáðàçèòü, êàêóþ îøèáêó ñîâåðøèë âî âðåìß áîß. ˆ
ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî âî âðåìß  áîß  îí  íå  ñîâåðøèë  íèêàêîé.  …äèíñòâåííóþ
îøèáêó îí ñîâåðøèë ïåðåä  áîåì.  ‘ëåäîâàëî  áåæàòü  åùå  äî  òîãî,  êàê  áîé
íà÷àëñß.
     —àðîäåé áûë ñêîð, ïàëêà òàê è âåðòåëàñü â åãî ðóêàõ. ’åì  áîëüøèì  áûëî
èçóìëåíèå ƒåðàëüòà,  êîãäà  âî  âðåìß  çàùèòû  ìå÷  è  ïàëêà,  ñòîëêíóâøèñü,
çâßêíóëè ìåòàëëîì. î íà äîëãîå óäèâëåíèå âðåìåíè íå áûëî. ‚èëüãåôîðö íàïàë,
âåäüìàêó ïðèõîäèëîñü èçâèâàòüñß â âîëüòàõ è ïèðóýòàõ. Ží  áîßëñß  ïàðèðîâàòü
ìå÷îì. —åðòîâà ïàëêà áûëà æåëåçíîé, ê òîìó æå ìàãè÷åñêîé.
     —åòûðåæäû îí îêàçûâàëñß  â  ïîçèöèè,  ïðèãîäíîé  äëß  êîíòðíàïàäåíèß  è
óäàðà. —åòûðåæäû óäàðßë. ‚ âèñîê, â øåþ, ïîä ìûøêó, â ïàõ. Šàæäûé  óäàð  ìîã
áûòü ñìåðòåëüíûì. ˆ êàæäûé áûë ïàðèðîâàí.
     è îäèí ÷åëîâåê íå ñóìåë áû ïàðèðîâàòü òàêèå âûïàäû. ƒåðàëüò  ïîíåìíîãó
íà÷àë ïîíèìàòü. î áûëî óæå ïîçäíî.
     “äàðà, êîòîðûì ÷àðîäåé åãî äîñòàë, îí íå  âèäåë.  “äàð  áðîñèë  åãî  íà
ñòåíó. Ží îòòîëêíóëñß ñïèíîé, íî îòñêî÷èòü íå óñïåë, íå óñïåë ñäåëàòü ëîæíûé
âûïàä: óäàð ëèøèë åãî äûõàíèß. Ží ïîëó÷èë âòîðîé ðàç, â ïëå÷î, ñíîâà îòëåòåë
íàçàä, ñèëüíî ñòóêíóëñß çàòûëêîì î âûñòóïàþùèå ãðóäè  êàðèàòèäû.  ‚èëüãåôîðö
ëîâêî ïîäñêî÷èë, ðàçìàõíóëñß è ñàäàíóë åãî ïàëêîé â æèâîò, ïîä ðåáðà. Šîëåíè
ìãíîâåííî ñòàëè âàòíûìè, îí óïàë. ˆ ýòî áûë êîíåö áîß. ‚ ïðèíöèïå.
     ‘òîß  íà  êîëåíßõ,  îí  íåëîâêî  ïûòàëñß  çàñëîíèòüñß  ìå÷îì.   Šëèíîê,
çàñòðßâøèé ìåæäó ñòåíîé è ïèëßñòðîì, ïåðåëîìèëñß ïîä  óäàðîì  ñî  ñòåêëßííûì
âèáðèðóþùèì ñòîíîì. Ží çàñëîíèë ãîëîâó ëåâîé ðóêîé, ïàëêà ñ ðàçìàõà  ñëîìàëà
åìó êîñòü ïðåäïëå÷üß. îëü îñëåïèëà.
     - Ÿ ìîã áû âûäàâèòü òåáå ìîçã ÷åðåç óøè, -  î÷åíü  èçäàëåêà  ïðîãîâîðèë
‚èëüãåôîðö. - î âåäü ýòî áûë âñåãî ëèøü óðîê. ’û îøèáñß, âåäüìàê, ïåðåïóòàë
íåáî ñî çâåçäàìè, îòðàæåííûìè íî÷üþ â ïîâåðõíîñòè  ïðóäà.  €ãà,  òåáß  ðâåò?
ðåêðàñíî. ‘îòðßñåíèå ìîçãà. Šðîâü èç íîñà?  Žòëè÷íî.  ó,  ñòàëî  áûòü,  äî
ñâèäàíèß. Šîãäà-íèáóäü óâèäèìñß. ‚îçìîæíî.
     Ží óæå íå âèäåë íè÷åãî è íè÷åãî íå ñëûøàë. ’îíóë, ïîãðóæàëñß âî  ÷òî-òî
òåïëîå. „óìàë, ÷òî ‚èëüãåôîðö óøåë, è ïîýòîìó óäèâèëñß, êîãäà ïî åãî íîãå  ñ
ðàçìàõà óäàðèë æåëåçíûé ñòåðæåíü, êðóøà îñíîâàíèå áåäðåííîé êîñòè.
     ‘ëåäóþùèõ óäàðîâ, äàæå åñëè îíè è áûëè, îí óæå íå ïîìíèë.

***

     - „åðæèñü,  ƒåðàëüò,  íå  ïîääàâàéñß,  -  áåñïðåðûâíî  ïîâòîðßëà  ’ðèññ
Œåðèãîëüä. - „åðæèñü. å óìèðàé... ðîøó òåáß, íå óìèðàé...
     - –èðè...
     - Œîë÷è. ‘åé÷àñ ß òåáß îòñþäà âûòàùó. „åðæèñü... Ž  áîãè,  ó  ìåíß  íåò
ñèë...
     - ‰åííèôýð... Ÿ äîëæåí...
     - è÷åãî òû íå äîëæåí! è÷åãî òû íå ìîæåøü! „åðæèñü,  íå  ïîääàâàéñß...
å òåðßé ñîçíàíèß... å óìèðàé, ïîæàëóéñòà...
     Žíà âîëîêëà åãî ïî ïîëó, óñòëàííîìó òðóïàìè.  Ží  âèäåë  ñâîþ  ãðóäü  è
æèâîò, âñå â êðîâè. Šðîâü òåêëà èç íîñà. ‚èäåë íîãó. Žíà áûëà âûâåðíóòà  ïîä
ñòðàííûì óãëîì è êàçàëàñü ãîðàçäî êîðî÷å çäîðîâîé. îëè  îí  íå  ÷óâñòâîâàë.
Žùóùàë ëèøü õîëîä,  âñå  òåëî  áûëî  õîëîäíûì,  îäåðåâåíåëûì  è  ÷óæèì.  …ãî
òîøíèëî.
     - „åðæèñü, ƒåðàëüò. ˆç €ðåòóçû èäåò ïîìîùü. “æå ñêîðî...
     - „èéêñòðà... …ñëè „èéêñòðà íà ìåíß íàïàäåò... ìíå êîíåö.
     ’ðèññ äèêî âûðóãàëàñü.
     Žíà òàùèëà åãî ïî ëåñòíèöå.  ‘ëîìàííûå  íîãà  è  ðóêà  ïîäñêàêèâàëè  íà
ñòóïåíßõ. îëü îæèëà, âãðûçëàñü âî âíóòðåííîñòè, â  âèñêè,  äîøëà  äî  ãëàç,
óøåé, ìàêóøêè. Ží íå êðè÷àë. ‡íàë, ÷òî êðèê îáëåã÷èò  áîëü,  íî  íå  êðè÷àë.
’îëüêî ðàñêðûâàë ðîò, ýòî òîæå ïðèíîñèëî îáëåã÷åíèå.
     “ñëûøàë ãóë.
     à âåðõó ëåñòíèöû ñòîßëà ’èññàß äå ‚ðèå.  ‚îëîñû  âçëîõìà÷åíû,  ëèöî  â
ïûëè. Žíà ïîäíßëà îáå ðóêè, åå ëàäîíè çàïûëàëè. Žíà âûêðèêíóëà çàêëèíàíèå, à
ïëßøóùèé íà êîí÷èêàõ  ïàëüöåâ  îãîíü  ðèíóëñß  âíèç  â  âèäå  îñëåïèòåëüíîãî
ãóäßùåãî  øàðà.  ‚åäüìàê  óñëûøàë  ãðîõîò  ðóøàùèõñß  ñòåí  è  äèêèå   êðèêè
îáîææåííûõ.
     - ’èññàß, íåò! - îò÷àßííî êðèêíóëà ’ðèññ. - å äåëàé ýòîãî!
     - ˆì ñþäà íå âîéòè,  -  ïðîãîâîðèëà  ‚åëèêèé  Œàãèñòð,  íå  ïîâîðà÷èâàß
ãîëîâû. - ‡äåñü - ƒàðøòàíã  íà  îñòðîâå  ’àíåää.  èêòî  íå  ïðèãëàøàë  ñþäà
êîðîëåâñêèõ ïðèõâîñòíåé, âûïîëíßþùèõ ïðèêàçû ñâîèõ áëèçîðóêèõ âëàäûê!
     - ’û èõ óáèâàåøü!
     - Œîë÷è, ’ðèññ Œåðèãîëüä! îêóøåíèå íà åäèíñòâî  ðàòñòâà  ïðîâàëèëîñü,
îñòðîâîì ïî-ïðåæíåìó âëàäååò Šàïèòóë! Šîðîëè - ðóêè ïðî÷ü îò  Šàïèòóëà!  òî
íàø êîíôëèêò, è ìû ñàìè åãî ðàçðåøèì! åøèì ñâîè ïðîáëåìû, à  ïîòîì  ïîëîæèì
êîíåö âàøåé èäèîòñêîé âîéíå! ˆáî íà íàñ, ÷àðîäåßõ, ëåæèò îòâåòñòâåííîñòü  çà
ñóäüáû ìèðà!
     ˆç åå ðóêè âûðâàëàñü íîâàß øàðîâàß  ìîëíèß,  ìíîæåñòâåííîå  ýõî  âçðûâà
ïðîêàòèëîñü ìåæ êîëîíí è êàìåííûõ ñòåí.
     - ðî÷ü! - êðèêíóëà îíà ñíîâà. - ‚àì íåò õîäà ñþäà! ‚îí!
     Šðèêè âíèçó ïðåêðàòèëèñü. ƒåðàëüò ïîíßë, ÷òî  íàïàäàþùèå  îòñòóïèëè  îò
ëåñòíèöû, ðåòèðîâàëèñü. ‘èëóýò ’èññàè ðàñïëûëñß ó íåãî â ãëàçàõ. òî áûëà íå
ìàãèß. Ží òåðßë ñîçíàíèå.
     - åãè  îòñþäà,  ’ðèññ  Œåðèãîëüä,  -  óñëûøàë  îí   ñëîâà   ÷àðîäåéêè,
äîíîñßùèåñß èçäàëåêà, êàê èç-çà  ñòåíû.  -  ”èëèïïà  éëüõàðò  óæå  ñáåæàëà,
óáðàëàñü íà ñâîèõ ïòè÷üèõ êðûëüßõ. ’û áûëà  åå  ñîîáùíèöåé  â  ýòîì  ãíóñíîì
çàãîâîðå,  ß  äîëæíà  òåáß  ïîêàðàòü.  î  óæå  äîñòàòî÷íî  êðîâè,   ñìåðòè,
íåñ÷àñòèé!  ‚îí  îòñþäà!  Žòïðàâëßéñß  â  €ðåòóçó,   ê   ñâîèì   ñîîáùíèêàì!
’åëåïîðòèðóéñß. îðòàë àøíè —àéêè áîëüøå íå ñóùåñòâóåò. Ží ðóõíóë âìåñòå  ñ
áàøíåé. Œîæåøü òåëåïîðòèðîâàòüñß íå ñòðàøàñü. Šóäà çàõî÷åøü. •îòü  ê  ñâîåìó
êîðîëþ ”îëüòåñòó, ðàäè êîòîðîãî òû ïðåäàëà ðàòñòâî!
     - Ÿ íå áðîøó ƒåðàëüòà... - ïðîøåïòàëà ’ðèññ. - Ží íå äîëæåí  ïîïàñòü  â
ðóêè ðåäàíöåâ... Ží òßæåëî ðàíåí... “ íåãî âíóòðåííåå êðîâîèçëèßíèå... î  ó
ìåíß áîëüøå íåò ñèë! åò ñèë, ÷òîáû ðàñêðûòü òåëåïîðò! ’èññàß!  îìîãè  ìíå,
ïðîøó òåáß!
     ’üìà. ðîíèçûâàþùèé õîëîä. ˆçäàëåêà, èç-çà êàìåííîé ñòåíû ãîëîñ  ’èññàè
äå ‚ðèå;
     - Ÿ ïîìîãó òåáå.
_______________________________________
     1 åðåâîä ëüâèðû —àñòèêîâîé.


        ƒ‹€‚€  5

     ‚…’‘… åòåð, ðîä. â 1234. ïðèñïåøíèê èìïåðàòîðà  ìãûðà  „åèòâåíà  è
îäèí èç ôàêòè÷åñêèõ òâîðöîâ ìîãóùåñòâà ˆìïåðèè. ƒëàâíûé  êîìîðíûé  àðìèè  âî
âðåìåíà ‘…‚…›• ‚Ž‰ (ñì.); ñ 1290 ‚åðõîâíûé ˆìïåðñêèé  Šàçíà÷åé  (êîðîííûé
ïîäñêàðáèé). ‚ ïîñëåäíèé ïåðèîä ïðàâëåíèß ìãûðà âîçâåäåí â  ñàí  Šîàäüþòîðà
ˆìïåðèè. ðè èìïåðàòîðå Œîðâðàíå ‚îîðûñå,  áóäó÷è  íåñïðàâåäëèâî  îáâèíåí  â
çëîóïîòðåáëåíèßõ,  îñóæäåí,  çàêëþ÷åí  â  êðåïîñòü,  óìåð  â  1301  â  çàìêå
‚èííåáóðã. åàáèëèòèðîâàí ïîñìåðòíî èìïåðàòîðîì ˆîàííîì Šàëüâåéòîì â 1328.
                      ôôåíáåðã è ’àëüáîò. Encyclopaedia Maxima Mundi, ò. V.

     ’ðåïåùèòå, èáî áëèçîê ’îò, Šòî “íè÷òîæèò àðîäû. ‡åìëè âàøè èñòîï÷åò îí
è âåðåâêîþ èõ îòìåðèò. ˆ ðàçðóøåíû áóäóò ãîðîäà âàøè è  ïóñòûííû.  åòîïûðü,
âîðîí è ôèëèí ïîñåëßòñß â äîìàõ âàøèõ. ˆ çìåé óãíåçäèòñß â íèõ.
                                                         Aen Ithlinnespeath.


        x x x

     Šîìàíäèð îòðßäà îñòàíîâèë  ëîøàäü,  ñíßë  øëåì,  ïðîøåëñß  ïàëüöàìè  ïî
ðåäêèì, ñëèïøèìñß îò ïîòà âîëîñàì.
     - ðèåõàëè, - ïîâòîðèë îí â îòâåò íà âîïðîñèòåëüíûé âçãëßä òðóáàäóðà.
     - —òî? Šàê? - óäèâèëñß ‹þòèê. - î÷åìó?
     - „àëå íå ïîåäåì. ‚èäèòå? å÷êà, ÷òî âíèçó áëåñòèò, ýíòî  ‹åíòî÷êà.  Œû
òîêìî äî åé áðàëèñß âàñ ïðîâîæàòü. ‘òàëáûòü, âðåìß âîçâîðîòèòüñß.
     ‘îëäàòû, áåñïîêîéíî îñìàòðèâàßñü, îñòàíîâèëèñü ïîçàäè. è îäèí íå  ñëåç
ñ êîíß. ‹þòèê çàñëîíèë ãëàçà ðóêîé, ïîäíßëñß íà ñòðåìåíàõ.
     - òî ãäå æ òû ðåêó óâèäåë?
     - ‚íèçó, ãîâîðþ. ‘ïóñêàéòåñü ïî ßðó, ñðàçó ïîïàäåòå.
     - ðîâîäèòå õîòß áû äî áåðåãà, - âîçðàçèë ‹þòèê. - îêàæèòå áðîä...
     - ó äà! ûëî á ÷åãî óêàçûâàòü. ‘ ìàß íè êàïëè. †àðèøøà âîííà, âîò îíà,
âîäà,  ñòàëáûòü,  è  îïàëà.  ‡àìåëåëà  ‹åíòî÷êà-òî.  ‚  êàæíîì  ìåñòå   êîíü
ïåðåéäåò...
     - Ÿ ïîêàçûâàë âàøåìó íà÷àëüíèêó ïèñüìî îò êîðîëß, - íàñóïèâøèñü, ñêàçàë
òðóáàäóð. - Ží îçíàêîìèëñß, è ß ñîáñòâåííûìè óøàìè ñëûøàë, êàê îí âåëåë  âàì
ïðîâîäèòü ìåíß äî ñàìîãî ðîêèëîíà. € âû õîòèòå áðîñèòü ìåíß çäåñü,  â  ýòîé
÷àùîáå? € åñëè ß çàáëóæóñü?
     - å çàáëóäèòå, - óãðþìî áóðêíóë ïîäúåõàâøèé ê íèì ñîëäàò,  êîòîðûé  äî
ñèõ ïîð ìîë÷àë. - å óñïååòå çàáëóäèòü-òî. ‘ïåðâà  âàñ-òî  äóõîáàáüß  ñòðåëà
îòûøøåò.
     - ó è òðóñîâàòû æå âû, - ñúßçâèë ‹þòèê. -  ó  è  íàãíàëè  æå  íà  âàñ
ñòðàõó äðèàäû. ‚åäü ðîêèëîí  òîëüêî  íà  òîì  áåðåãó  ‹åíòî÷êè  íà÷èíàåòñß.
‹åíòî÷êà - ãðàíèöà. Œû åå åùå íå ïåðåñåêëè!
     - ˆõàß ãðàíèöà, - ïîßñíèë, îãëßäûâàßñü, êîìàíäèð, -  äîõîäèò  äîòóäîâà,
îòêóäîâà èõíèå ñòðåëû ëåòßò. ‘òðåëà, ïóøøåííàß ñ òîãî áåðåãà,  åæåëè  êðåïêî
ïóñòèòü, äîëåòèò àæ äî îïóøêè, äà èøøî è  òàêóþ  ñèëó  èìåò,  øòîá  êîëü÷óãó
ïðîäûðßâèòü. ‚û-òî óïåðëèñß, øòîáû òóäà èòòèòü. ‚àøà  øêóðà.  €  ìíå  æèçåíü
ìèëà. Ÿ äàëå íå ïîéäó. àäûòü ìíå áàøêó â øåðøíåâî ãíåçäî ñóâàòü-òî?
     - Ÿ æå âàì îáúßñíèë, - ‹þòèê ñäâèíóë øàïî÷êó íà çàòûëîê è âûïðßìèëñß  â
ñåäëå, - ÷òî åäó â ðîêèëîí ñ ìèññèåé. Ÿ, ìîæíî  ñêàçàòü,  ïîñîë.  „ðèàä  íå
áîþñü. î ïðîøó âàñ ïðîâîäèòü ìåíß äî áåðåãà ‹åíòî÷êè. € âäðóã äà íà ìåíß  â
ýòèõ çàðîñëßõ ðàçáîéíèêè íàïàäóò?
     ‚òîðîé ñîëäàò, óãðþìûé, âûìó÷åííî óëûáíóëñß.
     - àçáîéíèêè? ’óòà? Ÿñíûì äíåì? ó, ãîñïîäèí, äíåì òóòà äóõà æèâîãî  íå
âñòðåíåøü. Žñòàòíèå âðåìåíà äóõîáàáû ïóøøàþò ñòðåëû â êàæíîãî, êòî íà áåðåãó
‹åíòî÷êè êàæåòñß, à òî, áûâàò, è äàëåêî íà  íàøó  ñòîðîíó  çàïóøøàþò.  å-à,
ðàçáîéíèêîâ-òî âû íå áîéòåñß.
     - ðàâäà òâîß, -  ïîäòâåðäèë  êîìàíäèð.  -  ˜èáêî  ãëóïûì  äîëæåí  áûòü
ðàçáîéíè÷åê-òî, øòîáû äíåì äî ‹åíòî÷êè èòòèòü. „à è ìû-òî íå äóðíè. ‘àì-äðóã
åäåòå, áåç ëàòîâ è îðóæèß è íà âîßêà, ïðîøøåíüß ïðîñèì,  íå  ñìîòðèòåñß,  çà
âåðñòó âèäàòü. ó òàê âàì, ìîæåò, è  ïîøøàñëèâèööà.  €  âîò  åæåëè  äóõîáàáû
óçðßò íàñ, êîííûõ, äà  ñ  îðóæèåì,  íå  âèäàòü  íàì  ñîëíöà  çà  ñòðåëàìè-òî
ëåòó÷èìè.
     - Œ-äà, òðóäíîå äåëî... - ‹þòèê ïîõëîïàë êîíß ïî øåå,  ãëßíóë  âíèç,  â
ïîéìó.  -  ‘òàëî  áûòü,  åäó  îäèí.  ó  áûâàéòå,  ñîëäàòèêè.  ëàãîäàðþ  çà
ñîïðîâîæäåíèå.
     - å òûðêàéòåñü áîëüíî-òî. - “ãðþìûé ñîëäàò  ãëßíóë  â  íåáî.  -  ‚å÷åð
ðßäîì. Šàê òóìàí ñ âîäû ïîäûìåòñß, òóò è åææàéòå. îòîìó êàê, çíàåòå...
     - —òî?
     - ‚ òóìàíå-òî âûñòðåë ïîíåóâåðåííåé. …æåëè ê âàì ñóäüáà áóäåò ëàñêîâîé,
ïðîìàæåò äóõîáàáà-òî. ’îêìî ÷òî îíè, ãîñïîäèí, ðåäêî ìàæóò.
     - Ÿ æ ãîâîðþ âàì...
     - ó, íó, ãîâîðèëè, íå çàáûë. „åñêàòü, ñ ìèñüåé ê èì åäåòå.  î  ß  âàì
êîé-÷åãî äðóãîãî ñêàæó: ñ ìèñüåé è, ñ ïðîöåñüåé, èì âñå åäèíî. óñòßò â  âàñ
ñòðåëó, ß êîíåö.
     - àíßëèñü, ÷òî ëü, ïóãàòü ìåíß? - ñíîâà íàäóë ùåêè ïîýò. - ‡à êîãî  âû
ìåíß ïðèíèìàåòå, çà ãîðîäñêîãî ïèñàêó, èëè êàê? Ÿ,  ãîñïîäà  õîðîøèå,  âèäåë
áîëüøå áèòâ, ÷åì âû âñå, âìåñòå âçßòûå. ˆ î äðèàäàõ òîæå çíàþ ïîáîëüøå  âàñ.
•îòß áû òî, ÷òî îíè íèêîãäà íå ñòðåëßþò áåç ïðåäóïðåæäåíèß.
     - ûëî òàê-òî, ïðàâäà âàøà,