ïíîìó  ñïåöèàëèñòó  â  îáëàñòè  èëëþçèé.  ˆ  åãî  þíîé
ïëåìßííèöå ”ðèíãèëüå, îáëàäàâøåé îñîáûì äàðîì èëëþçèîíèñòêè.
     ûñòðî è áåñøåëåñòíî ïðîéäß ïî êîðèäîðàì äâîðöà îêëåð, ”ðèíãèëüß  ‚èãî
îñòàíîâèëàñü  ïåðåä  ó÷àñòêîì  ñòåíû  ìåæäó  äâóìß  êîëîííàìè,   óêðàøåííûìè
ëèñòâåííûì àêàíôîì. ’èõî ïðîèçíåñåííîå çàêëèíàíèå è áûñòðûé  æåñò  çàñòàâèëè
ñòåíó - êîòîðàß áûëà èëëþçèåé  -  èñ÷åçíóòü,  ïðèîòêðûâ  êîðèäîð.  Šàçàëîñü,
ãëóõîé. Žäíàêî â êîíöå êîðèäîðà áûëè çàäðàïèðîâàííûå èëëþçèåé  äâåðè.  ˆ  çà
íèìè - òåìíàß êîìíàòà.
     ‚îéäß   â   êîìíàòó,   ”ðèíãèëüß,   íå   òåðßß    âðåìåíè,    çàïóñòèëà
òåëåêîììóíèêàòîð. Žâàëüíîå çåðêàëî  ïîìóòíåëî,  ïîòîì  ðàçãîðåëîñü,  îñâåòèâ
ïîìåùåíèå è âûõâàòèâ èç ìðàêà äðåâíèå, òßæåëûå îò ïûëè ãîáåëåíû íà ñòåíàõ. ‚
çåðêàëå ïðîßâèëàñü íèøà, ïîãðóæåííûé â ìßãêîå êüßðîñêóðî çàë, îêðóãëûé  ñòîë
è ñèäßùèå çà íèì æåíùèíû. „åâßòü æåíùèí.
     - Œû ñëóøàåì, ìàçåëü ‚èãî, - ñêàçàëà ”èëèïïà éëüõàðò. - —òî íîâîãî?
     - Š ñîæàëåíèþ,  -  îòâåòèëà,  îòêàøëßâøèñü,  ”ðèíãèëüß,  -  íè÷åãî.  ‘î
âðåìåíè ïîñëåäíåé òåëåñâßçè - íè÷åãî. è îäíîé ïîïûòêè ñêàíèðîâàíèß.
     - ‘êâåðíî, - ñêàçàëà ”èëèïïà. - å ñêðûâàþ, ìû ðàññ÷èòûâàëè íà òî,  ÷òî
âû ÷òî-íèáóäü îáíàðóæèòå. ðîøó ïî êðàéíåé ìåðå ñêàçàòü íàì...  âåäüìàê  óæå
óòèõîìèðèëñß? ‘ìîæåòå óäåðæàòü åãî â ’óññåíòå õîòß áû äî ìàß?
     ”ðèíãèëüß ‚èãî ïîìîë÷àëà. “ íåå íå áûëî íè ìàëåéøåãî  æåëàíèß  ñîîáùàòü
‹îæå, ÷òî òîëüêî çà ïîñëåäíþþ íåäåëþ âåäüìàê äâàæäû íàçûâàë  åå  "‰åííèôýð",
ïðè÷åì â òàêèå ìîìåíòû, êîãäà ó íåå áûëè âñå îñíîâàíèß îæèäàòü  ñîáñòâåííîãî
èìåíè. î ó ‹îæè, â ñâîþ î÷åðåäü, áûëè âñå îñíîâàíèß îæèäàòü îò íåå  ïðàâäû.
ˆñêðåííîñòè. ˆ âåðíûõ âûâîäîâ.
     - åò, - íàêîíåö îòâåòèëà îíà. - „î ìàß, ïîæàëóé, íåò. Žäíàêî ß  ñäåëàþ
âñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ, ÷òîáû óäåðæèâàòü åãî êàê ìîæíî äîëüøå.
_______________________________________
      1 òî áûëè äíè õîðîøåé îõîòû è õîðîøåãî ñíà. åäüßðä Šèïëèíã.
      2 ˆìß åñòü çíà÷åíèå (ëàò.).
      3 îïàñíûé, óãðîæàþùèé îïàñíîñòüþ (ëàò.).
      4 îáñòîßòåëüñòâî (circumstantia, ëàò.) - óñòàðåâøåå.
      5 ñòðîãîå ñëåäîâàíèå çàêîíàì, ïðàâèëàì,  óñòàíîâëåíèßì  (observantium,
ëàò.) - óñòàðåâøåå.
      6 äèàëîãà.
      7 ‚åëèêèé ‡âåðü (ëàò.).
      8 –åòíàð (öåíòíàð) - ‚ ñðåäíåâåêîâîé …âðîïå îò 40,5 äî 64,8 êã. ”óíò -
îò 400 äî 560 ã.
      9 îùóðêè - øêâàðêè.
     10 äåêîðàòèâíûé ìîòèâ, ñîñòàâëåííûé èç îðóæèß.
     11 "‡îëîòîå ‡åðêàëî" (ëàò.).
     12 ðåìß âëàñòè (ëàò.).
     13 Š âîïðîñó î ãåìîððîèäàõ (ëàò.).
     14 „èïëîìàòè÷åñêèé êîäåêñ (ëàò.).
     15 "’åàòðàëüíûå ìàñêè è êîìè÷åñêèå ïðåäñòàâëåíèß"


        ƒ‹€‚€  4

     ŠŽ…„, ÷óäîâèùå èç ìíîãî÷èñëåííîãî  ñåìåéñòâà  Strigoformes  (ñì.),  â
çàâèñèìîñòè   îò   ðåãèîíà   èìåíóåìûé   òàêæå   êîððèãàíîì,    ðóòòåðêèíîì,
ðóìïåëüøòûëüöåì, êðåí÷èêîì ëèáî ìåñìåðîì. Žäíî î íåì ìîæíî ñîîáùèòü - âðåäåí
äî íåâîçìîæíîñòè. òî  òàêîé,  ïðßìî  ñêàçàòü,  äåðüìîãíóñíèê,  òàêîé  ñó÷èé
õâîñò, ÷òî íè î âíåøíîñòè åâîííîé,  íè  îá  îáû÷àßõ  ïèñàòü  ìû  íå  ñòàíåì,
ïîñêîëüêó èñòèííî ãîâîðþ âàì: æàëü ñëîâà òðàòèòü íà ýòó äðßííîñòü.
                                                                Physiologus.


        x x x

     Šîëîííûé çàë äâîðöà Œîíòåêàëüâî çàïîëíßë àðîìàò,  ïðåäñòàâëßþùèé  ñîáîé
óäèâèòåëüíóþ ñìåñü çàïàõîâ ñòàðèííûõ äåðåâßííûõ ïàíåëåé,  èñòåêàþùèõ  âîñêîì
ñâå÷åé  è  äåñßòè  ðàçíîâèäíîñòåé  äóõîâ.  „åñßòè   ñïåöèàëüíî   ïîäîáðàííûõ
àðîìàòè÷åñêèõ ñìåñåé,  êîèìè  ïîëüçîâàëèñü  äåñßòü  æåíùèí,  âîññåäàâøèõ  çà
êðóãëûì äóáîâûì ñòîëîì â êðåñëàõ ñ ïîðó÷íßìè â âèäå ñôèíêñîâ.
     àïðîòèâ  ”ðèíãèëüè  ‚èãî  ñèäåëà  ’ðèññ  Œåðèãîëüä  â  ñâåòëî-ãîëóáîì,
çàñòåãíóòîì ïîä ãîðëûøêî ïëàòüå. ßäîì ñ ’ðèññ, äåðæàñü â  òåíè,  óñòðîèëàñü
Šåéðà Œåö.  …å  îãðîìíûå  ñåðüãè  èç  ìíîãîôàñåòî÷íûõ  öèòðèíîâ  òî  è  äåëî
ðàçãîðàëèñü òûñß÷àìè ìàíßùèõ âçãëßä ðîçáëåñêîâ.
     - ðîøó ïðîäîëæàòü, ìàçåëü ‚èãî, - ïîòîðîïèëà ”èëèïïà éëüõàðò.  -  àì
íå òåðïèòñß óçíàòü îêîí÷àíèå èñòîðèè è ïðåäïðèíßòü ñîîòâåòñòâóþùèå øàãè.
     à ”èëèïïå - ÷òî ñëó÷àëîñü ñ íåé èñêëþ÷èòåëüíî ðåäêî - íå áûëî  íèêàêèõ
äðàãîöåííîñòåé, êðîìå ïðèêîëîòîé ê êèíîâàðíîãî öâåòà ïëàòüþ áîëüøîé êàìåè èç
ñàðäîíèêñà. ”ðèíãèëüß óæå óñïåëà  îçíàêîìèòüñß  ñî  ñïëåòíåé  è  çíàëà,  êòî
ïîäàðèë ”èëèïïå êàìåþ è ÷åé ïðîôèëü íà íåé âûðåçàí.
     ‘èäßùàß ðßäîì ñ ”èëèïïîé ˜åàëà äå ’àíêàðâèëëü áûëà âñß â  ÷åðíîì,  ëèøü
ñàìóþ ìàëîñòü óêðàøåííîé áðèëëèàíòàìè. “  Œàðãàðèòû  ‹î-€íòèëü  íà  áîðäîâîì
àòëàñíîì ïëàòüå áûëî ëèòîå çîëîòî áåç êàìíåé. ‡àòî  ó  ‘àáðèíû  ƒëåâèññèã  â
êîëüå, ñåðüãàõ è ïåðñòíßõ êðàñîâàëèñü ëþáèìûå åþ îíèêñû,  ãàðìîíèðîâàâøèå  ñ
öâåòîì ãëàç è îäåæäû.
     ëèæå âñåõ ê ”ðèíãèëüå ñèäåëè îáå ýëüôêè - ”ðàíöåñêà  ”èíäàáàèð  è  ˆäà
ìåàí àýï ‘èâíåé. Œàðãàðèòêà èç „îëèí âûãëßäåëà, êàê âñåãäà, ïî-öàðñêè, õîòß
íè ïðè÷åñêà, íè êàðìèíîâîå ïëàòüå ñåãîäíß, â âèäå èñêëþ÷åíèß, íå ïîõâàëßëèñü
èçëèøåñòâîì, à äèàäåìà è êîëüå îòëèâàëè ïóðïóðîì íå ðóáèíîâ, à ñêðîìíûõ è ñî
âêóñîì îïðàâëåííûõ ãðàíàòîâ. ˆäà æå ìåàí áûëà îäåòà â âûäåðæàííûå â îñåííèõ
òîíàõ ìóñëèí è òþëü, ñòîëü òîíêèå è âîçäóøíûå, ÷òî äàæå  ïðè  åäâà  îùóòèìîì
ñêâîçíß÷êå, âûçâàííîì äâèæåíèåì îáîãðåâàåìîãî èç åäèíîãî öåíòðà âîçäóõà, îíè
ïîðõàëè è òðåïåòàëè ñëîâíî àíåìîíû.
     €ññèðý âàð €íàãûä, êàê îáû÷íî â  ïîñëåäíåå  âðåìß,  âûçûâàëà  óäèâëåíèå
ýëåãàíòíîñòüþ ñêðîìíîé, íî  èçûñêàííîé.  ‚  íåáîëüøîì  äåêîëüòå  îáëåãàþùåãî
òåìíî-çåëåíîãî ïëàòüß  êðàñîâàëñß  îäèíîêèé  èçóìðóäíûé  êàáîøîí  â  çîëîòîé
îïðàâå íà çîëîòîé æå öåïî÷êå. •îëåíûå íîãòè, ïîêðûòûå î÷åíü òåìíîé  çåëåíüþ,
ïðèäàâàëè êîìïîçèöèè ïðèâêóñ èñòèííî ÷àðóþùåé ýêñòðàâàãàíòíîñòè.
     - Œû æäåì, ìàçåëü ‚èãî, - íàïîìíèëà ˜åàëà äå ’àíêàðâèëëü. - ‚ðåìß èäåò.
     ”ðèíãèëüß îòêàøëßëàñü.
     - àñòóïèë äåêàáðü. ðèøëî ‰óëå, ïîòîì îâûé  ãîä.  ‚åäüìàê  óñïîêîèëñß
íàñòîëüêî, ÷òî èìß –èðè  óæå  íå  âñïëûâàëî  â  êàæäîé  áåñåäå.  ‚ûëàçêè  íà
÷óäîâèù, êîòîðûå îí ïðåäïðèíèìàë  ðåãóëßðíî,  êàçàëîñü,  ïîãëîùàþò  åãî  áåç
îñòàòêà. ó, ñêàæåì, íå âïîëíå áåç îñòàòêà-òî...
     ”ðèíãèëüß ïîíèçèëà ãîëîñ. …é ïî÷óäèëîñü, áóäòî â ëàçóðíûõ ãëàçàõ  ’ðèññ
Œåðèãîëüä ïðîìåëüêíóëà âñïûøêà íåíàâèñòè. î â êîíöå  êîíöîâ  ýòî  ìîã  áûòü
ïðîñòî  îòáëåñê  ìåðöàþùåãî  ïëàìåíè  ñâå÷åé.  ”èëèïïà  õìûêíóëà,  ïîèãðûâàß
êàìååé.
     - Š ÷åìó òàêàß ñêðîìíîñòü, ìàçåëü ‚èãî?  Œû  ñðåäè  ñâîèõ.  ‚  îáùåñòâå
æåíùèí, êîòîðûå çíàþò, ÷òî, êðîìå óäîâîëüñòâèß, äàåò ñåêñ. ‚ñå ìû ïîëüçóåìñß
ýòèì èíñòðóìåíòîì, êîãäà âîçíèêàåò ïîòðåáíîñòü. ðîäîëæàéòå.
     - …ñëè äíåì îí  åùå  êàê-òî  ïûòàëñß  äåìîíñòðèðîâàòü  íåçàâèñèìîñòü  è
ãîðäûíþ, - çàãîâîðèëà ”ðèíãèëüß, - òî íî÷àìè áûë ïîëíîñòüþ  â  ìîåé  âëàñòè.
ƒîâîðèë ìíå âñå, ïåë äèôèðàìáû ìîåé æåíñòâåííîñòè -  ó÷èòûâàß  åãî  âîçðàñò,
äîñòàòî÷íî, íàäî ïðèçíàòü, ùåäðûå. € ïîòîì çàñûïàë. ‚ ìîèõ îáúßòèßõ,  ïðèïàâ
óñòàìè ê ìîåé  ãðóäè.  ‚  ïîèñêàõ,  ïîëàãàþ,  ñóððîãàòà  ìàòåðèíñêîé  ëþáâè,
êîòîðîé íå çíàë íèêîãäà.
     ’åïåðü-òî óæ îíà áûëà óâåðåíà, ÷òî  ýòî  íå  îòáëåñê  ñâå÷åé.  "•îðîøî,
èçâîëüòå, ðåâíóéòå, çàâèäóéòå, - ïîäóìàëà îíà. - ‡àâèäóéòå ìíå. ëàãî,  åñòü
÷åìó çàâèäîâàòü".
     - „à, îí áûë âñåöåëî â ìîåé âëàñòè.

***

     - ‚îçâðàùàéñß â ïîñòåëü, ƒåðàëüò. ‚åäü íå ðàññâåëî åùå, ÷åðò ïîáåðè!
     - “ ìåíß êîíòðàêò. àäî åõàòü â îìåðîëü.
     - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû òû åçäèë â îìåðîëü.
     - “ ìåíß êîíòðàêò, è ß  äàë  ñëîâî.  “ïðàâëßþùèé  âèíîãðàäíèêàìè  áóäåò
æäàòü ìåíß ó âîðîò.
     - ‚ñå òâîè âûëàçêè íà ÷óäîâèù  ãëóïû  è  áåññìûñëåííû.  —òî  òû  õî÷åøü
äîêàçàòü, óáèâàß â ïåùåðå î÷åðåäíîå ñòðàøèëèùå? ‘âîþ ìóæåñòâåííîñòü? Ÿ  çíàþ
ñïîñîáû ïîëó÷øå. Šîðî÷å - âîçâðàùàéñß â ïîñòåëü. å ïîåäåøü òû  íè  â  êàêîé
îìåðîëü. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå òàê áûñòðî. “ïðàâëßþùèé ìîæåò ïîäîæäàòü,  êòî
îí òàêîé, â êîíöå êîíöîâ,  òâîé  óïðàâëßþùèé?  Ÿ  õî÷ó  çàíèìàòüñß  ñ  òîáîé
ëþáîâüþ.
     - ðîñòè. “ ìåíß íà ýòî íåò âðåìåíè. Ÿ äàë ñëîâî.
     - € ß õî÷ó çàíèìàòüñß ëþáîâüþ!
     - …ñëè õî÷åøü ïðèñóòñòâîâàòü ïðè ìîåì çàâòðàêå, íà÷èíàé îäåâàòüñß.
     - ’û ìåíß íå ëþáèøü áîëüøå, ƒåðàëüò. ’û ìåíß áîëüøå íå ëþáèøü? Žòâåòü!
     - àäåíü òî ïåðëàìóòðîâî-ñåðîå ïëàòüå, ÷òî ñ àïïëèêàöèßìè èç íîðêè. Žíî
òåáå î÷åíü ê ëèöó.

***

     - Ží áûë âñåöåëî ïîä  ìîèìè  ÷àðàìè,  èñïîëíßë  ëþáîå  ìîå  æåëàíèå,  -
ïîâòîðèëà ”ðèíãèëüß. - „åëàë âñå, ÷åãî ß îò íåãî òðåáîâàëà. ’àê áûëî.
     - „à  âåðèì  ìû,  âåðèì,  -  íåâåðîßòíî  ñóõî   ïðîèçíåñëà   ˜åàëà   äå
’àíêàðâèëëü. - ðîäîëæàé. ”ðèíãèëüß êàøëßíóëà â êóëàê.
     - ’ðóäíîñòè áûëè ñ åãî êîìïàíèåé, - ñíîâà çàãîâîðèëà  îíà.  -  ‘òðàííîé
øàéêîé, êîòîðóþ îí íàçûâàë äðóæèíîé. Šàãûð Œàóð „ûôôèí àýï Šåàëëàõ,  êîòîðûé
âñå âðåìß ïðèãëßäûâàëñß êî ìíå è êðàñíåë îò íàòóãè, ïûòàßñü ìåíß ïðèïîìíèòü.
î íèêàê íå ìîã, ïîòîìó ÷òî â „àðí „ûôôå, ðîäîâîì çàìêå åãî äåäîâ, ß áûâàëà,
êîãäà åìó  áûëî  ëåò  øåñòü  èëè  ñåìü.  Œèëüâà,  äåâèöà  íà  ïåðâûé  âçãëßä
çàäèðèñòàß è ñòðîïòèâàß. Žäíàêî ìíå äâàæäû äîâåëîñü çàñòàòü  åå  ïëà÷óùåé  â
óãîëêå êîíþøíè. €íãóëåìà - âåòðåíîå äèòß.  ˆ  åãèñ  ’åðçèåôô-ƒîäôðîé.  ’èï,
ðàñêóñèòü êîòîðîãî ß òàê è íå ñóìåëà. ‚ñß ýòà øàéêà âëèßëà íà âåäüìàêà, è  ß
íå ìîãëà ýòîãî íåéòðàëèçîâàòü.
     "•îðîøî, õîðîøî, - ïîäóìàëà îíà, - íå ïîäíèìàéòå òàê âûñîêî  áðîâè,  íå
êðèâèòå ðòû. îãîäèòå. òî åùå íå êîíåö. ‚û åùå óñëûøèòå î ìîåì òðèóìôå".
     - Šàæäîå óòðî âñå îíè ñîáèðàëèñü íà êóõíå â íèæíåì ýòàæå çàìêà  îêëåð.
Šóõàðü ëþáèë èõ, ñàì íå çíàß ïî÷åìó. ‚ñåãäà ÷òî-íèáóäü ïîäíîñèë èì íàñòîëüêî
îáèëüíîå è íàñòîëüêî âêóñíîå, ÷òî çàâòðàê îáû÷íî çàòßãèâàëñß íà äâà, ïîðîé è
íà òðè ÷àñà. Ÿ íå ðàç åëà ñ íèìè âìåñòå ñ  ƒåðàëüòîì.  îýòîìó  çíàþ,  êàêèå
àáñóðäíûå ðàçãîâîðû îíè ïðèâûêëè âåñòè.

***

     î êóõíå, îïàñëèâî ñòóïàß êîãòèñòûìè ëàïêàìè, ðàñõàæèâàëè äâå êóðèöû  -
îäíà ÷åðíàß, äðóãàß  ïåñòðàß.  îãëßäûâàß  íà  çàâòðàêàþùóþ  êîìïàíèþ,  êóðû
ñêëåâûâàëè ñ ïîëà êðîøêè.
     Šîìïàíèß, êàê è êàæäîå óòðî, ñîáðàëàñü â äâîðöîâîé êóõíå. Šóõàðü  ëþáèë
èõ,  íåèçâåñòíî  ïî÷åìó.  ‚ñåãäà  ó  íåãî  íàõîäèëîñü  äëß  íèõ   ÷òî-íèáóäü
âêóñíåíüêîå. ‘åãîäíß ýòî áûëè ßè÷íèöà, ñóï÷èê íà  ìó÷íîé  çàêâàñêå,  òóøåíûå
áàêëàæàíû, êðîëè÷èé ïàøòåò, ïîëîâèíêà ãóñß è êîëáàñà ñî ñâåêëîé, à êî  âñåìó
ïðî÷åìó - áîëüøîé êóñîê êîçüåãî ñûðà. …ëè ñ àïïåòèòîì, â ìîë÷àíèè. å ñ÷èòàß
€íãóëåìû, êîòîðàß ìîë÷àòü íå óìåëà.
     - € ß âàì ãîâîðþ: äëß íà÷àëà óñòðîèì çäåñü áîðäåëü. € êîãäà óæå ñäåëàåì
âñå, ÷òî íàäî ñäåëàòü, âåðíåìñß è óñòðîèì äîì ðàçâðàòà. Ÿ  îñìîòðåëà  ìåñòî.
‡äåñü åñòü âñå. Žäíèõ òîëüêî öèðþëåí íàñ÷èòàëà äåâßòü äà âîñåìü àïòåê. € âîò
áîðäåëü âñåãî îäèí. ˆ íèêàêîé êîíêóðåíöèè. Œû îòêðîåì áîëåå ðîñêîøíûé. Šóïèì
îäíîýòàæíûé äîìèê ñ ñàäèêîì...
     - ‘ìèëóéñß, €íãóëåìà.
     - ˆñêëþ÷èòåëüíî äëß ïî÷òåííîé êëèåíòóðû. Ÿ áóäó  áîðäåëü-ìàìàí.  “âåðßþ
âàñ, ìû çàøèáåì çäåñü õîðîøèå äåíåæêè è çàæèâåì íå õóæå øèêàðíûõ  ãîñïîä.  ‚
êîíöå êîíöîâ ìåíß èçáåðóò ñîâåòíèöåé, è òîãäà-òî óæ ß âàì íàâåðíßêà  íå  äàì
ïîìåðåòü, ïîòîìó ÷òî êàê òîëüêî ìåíß èçáåðóò, òàê ß èçáåðó âàñ, íå óñïååòå è
îãëßíóòüñß...
     - €íãóëåìà, íó ïîæàëóéñòà... Žòâåäàé áóëüîí ñ ïàøòåòîì.
     åêîòîðîå âðåìß ñòîßëà òèøèíà.
     - à ÷òî íûí÷å îõîòèøüñß, ƒåðàëüò? ’ðóäíàß ðàáîòà?
     - Ž÷åâèäöû, - âåäüìàê ïîäíßë ãîëîâó íàä òàðåëêîé, - äàþò ïðîòèâîðå÷èâûå
îïèñàíèß.  ‘ëåäîâàòåëüíî,  ëèáî  ïðûñêèðíèê,  à  çíà÷èò,  ðàáîòà   ïðåäñòîèò
äîñòàòî÷íî òðóäíàß, ëèáî äåëèõîí,  òî  åñòü  -  ñðåäíåé  òðóäíîñòè,  èëè  æå
íàæåìïèê, òî åñòü - ñðàâíèòåëüíî ëåãêàß. € ìîæåò âûéòè è òàê, ÷òî  ðàáîòà  è
âîâñå ëåãêàß,  ïîòîìó  ÷òî  ïîñëåäíèé  ðàç  ÷óäîâèù  âèäåëè  ïåðåä  ‹àììàñîì
ïðîøëîãî ãîäà. Žíè ìîãëè ïåðåáðàòüñß èç îìåðîëß çà òðèäåâßòü çåìåëü.
     - —åãî èì è æåëàþ, - ñêàçàëà ”ðèíãèëüß, îáãëàäûâàß ãóñèíîå áåäðûøêî.
     - € êàê òàì, - íåîæèäàííî ïåðåìåíèë òåìó âåäüìàê, - ó ‹þòèêà?  Ÿ  âèäåë
åãî òàê äàâíî, ÷òî âñå  ñâåäåíèß  î  íåì  ÷åðïàþ  èç  ðàñïåâàåìûõ  â  ãîðîäå
ïàøêâèëåé.
     - “ íàñ ïîëîæåíèå íå ëó÷øå, - óëûáíóëñß,  íå  ðàçæèìàß  ãóá,  åãèñ.  -
‡íàåì òîëüêî, ÷òî íàø ïîýò óæå âñòóïèë  ñ  ãîñïîæîé  êíßãèíåé  €íàðüåòòîé  â
îòíîøåíèß ñòîëü áëèçêèå, ÷òî ïîçâîëßåò ñåáå äàæå ïðè  ñâèäåòåëßõ  äîñòàòî÷íî
ôàìèëüßðíî èìåíîâàòü åå ‹àñî÷êîé.
     - ’î÷íåíüêî áüåò, - ñêàçàëà  ñ  íàáèòûì  ðòîì  €íãóëåìà.  -  “  ãîñïîæè
êíßãèíè äåéñòâèòåëüíî êàêîé-òî ëàñî÷êèí íîñ. å ãîâîðß óæ î çóáàõ.
     - ˆäåàëüíûõ ëþäåé íå áûâàåò, - ñîùóðèëàñü ”ðèíãèëüß.
     - ðàâäà âàøà, òåòå÷êà.
     Šóðû, ÷åðíàß è ïåñòðóøêà, îáíàãëåëè íàñòîëüêî,  ÷òî  ïðèíßëèñü  êëåâàòü
áàøìàêè Œèëüâû. ‹ó÷íèöà îòîãíàëà èõ ïèíêîì è âûðóãàëàñü. ƒåðàëüò  óæå  äàâíî
ïðèãëßäûâàëñß ê íåé. ’åïåðü ðåøèëñß.
     - Œàðèß, - ñêàçàë îí ñåðüåçíî, äàæå ñóðîâî. - Ÿ çíàþ, ÷òî  íàøè  áåñåäû
òðóäíî  íàçâàòü  ñåðüåçíûìè,  à  øóòêè  -  èçûñêàííûìè.  î  òåáå  âîâñå  íå
îáßçàòåëüíî äåìîíñòðèðîâàòü íàì ñòîëü óæ êèñëóþ ìèíó. —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü?
     - ˆìåííî ÷òî ñëó÷èëîñü, - ñêàçàëà €íãóëåìà.
     ƒåðàëüò óñïîêîèë åå ðåçêèì âçãëßäîì. ‘ëèøêîì ïîçäíî.
     - „à ÷òî âû çíàåòå? - Œèëüâà ðåçêî âñòàëà, ÷óòü íå ïîâàëèâ ñòóë. -  ó,
÷òî âû çíàåòå-òî? —òîá âàñ áåñ ðàçîðâàë è õîëåðà! ‚ çàäíèöó  ìåíß  ïîöåëóéòå
âñå âû. ‚ñå! Ÿñíî?!
     Žíà ñõâàòèëà ñî ñòîëà êóáîê, îñóøèëà äî  äíà,  ïîòîì,  íå  çàäóìûâàßñü,
õâàòèëà èì îá ïîë. ˆ âûáåæàëà, õëîïíóâ äâåðüþ.
     - „åëî î÷åíü äàæå ñåðüåçíîå, - ïîäòâåðäèë åãèñ. - å îæèäàë ß îò íàøåé
ìèëîé ëó÷íèöû ñòîëü ýêñòðåìàëüíîé ðåàêöèè. Šàê ïðàâèëî, òàê âåäåò ñåáß  òîò,
êîìó, ïðîñòèòå çà âóëüãàðèçì, äàþò îò âîðîò ïîâîðîò. î â äàííîì  êîíêðåòíîì
ñëó÷àå èìåëî ìåñòî ßâëåíèå, ß áû ñêàçàë, îáðàòíîãî õàðàêòåðà.
     - Ž ÷åì, ãóëü âàñ ðàçäåðè, âû ãîâîðèòå? -  çàíåðâíè÷àë  ƒåðàëüò.  -  €?
Œîæåò, êòî-íèáóäü ñêàæåò íàêîíåö, â ÷åì òóò äåëî?
     - å â ÷åì, à â êîì. ‚ áàðîíå €ìàäèñå äå ’ðàñòàìàðå.
     - ßáîìîðäîì îõîòíèêå?
     - ‚ íåì ñàìîì. Ží ïðèçíàëñß Œèëüâå â ëþáâè. ’ðè äíß íàçàä íà îõîòå.  Ží
åå óæå ìåñßö êàê íà îõîòó òàñêàåò...
     - Žäíà îõîòà, - €íãóëåìà áåññòûæå ñâåðêíóëà çóáêàìè, - ïðîäîëæàëàñü äâà
äíß. ‘ íî÷åâêîé â îõîòíè÷üåì äîìèêå, ïîíßë? „àþ ãîëîâó íà...
     - ‡àìîëêíè, äåâóøêà. ƒîâîðè, åãèñ.
     - ’îðæåñòâåííî è ôîðìàëüíî îí ïðîñèë åå ðóêè. Œèëüâà îòêàçàëà, êàæåòñß,
â äîñòàòî÷íî ðåçêîé ôîðìå. àðîí êàçàëñß  ÷åëîâåêîì  ðàññóäèòåëüíûì,  îäíàêî
âîñïðèíßë îòêàç êàê íåçðåëûé þíîøà,  íàäóëñß  è  íåçàìåäëèòåëüíî  âûåõàë  èç
îêëåðà. € Œèëüâà ñ òåõ ïîð õîäèò êàê ïûëüíûì ìåøêîì ïðèøèáëåííàß.
     - ‘ëèøêîì óæ ìû òóò çàñèäåëèñü, - áóðêíóë âåäüìàê. - ‘ëèøêîì.
     - ˆ êòî ýòî ãîâîðèò? - ïðîèçíåñ ìîë÷àâøèé äî òåõ ïîð Šàãûð. -  Šòî  ýòî
ãîâîðèò?
     - ðîñòèòå. - ‚åäüìàê âñòàë. - îãîâîðèì,  êîãäà  âåðíóñü.  “ïðàâëßþùèé
âèíîãðàäíèêîì îìåðîëü æäåò ìåíß. € òî÷íîñòü - âåæëèâîñòü âåäüìàêîâ.

***

     îñëå áóðíîãî áåãñòâà Œèëüâû è óõîäà âåäüìàêà îñòàâøèåñß  çàâòðàêàëè  â
ìîë÷àíèè. î êóõíå,  ïóãëèâî  ñòóïàß  êîãòèñòûìè  ëàïêàìè,  ðàñõàæèâàëè  äâå
êóðèöû, îäíà ÷åðíàß, äðóãàß ïåñòðàß.
     - …ñòü ó ìåíß, - çàãîâîðèëà íàêîíåö  €íãóëåìà,  ïîäíèìàß  íà  ”ðèíãèëüþ
ãëàçà ïîâåðõ òàðåëêè, êîòîðóþ ïðîòèðàëà êîðî÷êîé õëåáà, - îäíà ïðîáëåìà.
     - îíèìàþ, - êèâíóëà  ÷àðîäåéêà.  -  è÷åãî  ñòðàøíîãî.  ˆ  äàâíî  áûëà
ïîñëåäíßß ìåíñòðóàöèß?
     - „à òû ÷òî! - €íãóëåìà âñêî÷èëà, ïåðåïîëîøèâ êóð. -  è÷åãî  ïîõîæåãî!
„åëî ñîâñåì â äðóãîì.
     - ó, òàê ñëóøàþ.
     - ƒåðàëüò õî÷åò ìåíß çäåñü îñòàâèòü, êîãäà îòïðàâèòñß â „àëüíþþ äîðîãó.
     - Žãî!
     - å ïåðåáèâàé ìåíß, ëàäíî? Ÿ õî÷ó åõàòü ñ íèì, ñ ƒåðàëüòîì, ïîòîìó êàê
òîëüêî ñ íèì ß íå áîþñü, ÷òî Žäíîãëàçûé ”óëüêî ñíîâà ìåíß ñöàïàåò  çäåñü,  â
’óññåíòå...
     - €íãóëåìà, - ïðåðâàë åå åãèñ. - å ñîòðßñàé  ïîïóñòó  âîçäóõ.  Œàçåëü
‚èãî ñëóøàåò, íî íå ñëûøèò. Žíà çàíßòà òîëüêî îäíèì: îòúåçäîì âåäüìàêà.
     - Žãî, - ïîâòîðèëà ”ðèíãèëüß, ïîâîðà÷èâàßñü ê íåìó è ñîùóðèâàßñü.  -  Ž
÷åì ýòî âû èçâîëèëè óïîìßíóòü, ãîñïîäèí ’åðçèåôô-ƒîäôðîé? Žòúåçä âåäüìàêà? ˆ
êóäà æ îí îòúåçæàåò? …ñëè ìîæíî çíàòü?
     - Œîæåò, íå ñåãîäíß, ìîæåò, íå çàâòðà, - ìßãêî îòâåòèë âàìïèð, -  íî  â
îäèí èç ãðßäóùèõ äíåé íàâåðíßêà. èêîãî íå îáèæàß.
     - Ÿ íå  ÷óâñòâóþ  ñåáß  îáèæåííîé,  -  õîëîäíî  îòâåòèëà  ”ðèíãèëüß.  -
àçóìååòñß, åñëè âû  èìåëè  â  âèäó  èìåííî  ìåíß.  —òî  æå  êàñàåòñß  òåáß,
€íãóëåìà, òî áóäü ñïîêîéíà: ïðîáëåìó  îòúåçäà  èç  ’óññåíòà  ß  ñ  ƒåðàëüòîì
îáãîâîðþ. ó÷àþñü, âåäüìàê ïðèìåò ê ñâåäåíèþ ìîå ìíåíèå íà ýòîò ñ÷åò.
     - ó êîíå÷íî, - ôûðêíóë åãèñ. - Ÿ ïðåä÷óâñòâîâàë, ß çíàë,  ÷òî  èìåííî
òàê âû è îòâåòèòå, ìàçåëü ”ðèíãèëüß.
     —àðîäåéêà äîëãî ãëßäåëà íà íåãî, íàêîíåö ñêàçàëà:
     - ‚åäüìàê íå äîëæåí óåçæàòü èç ’óññåíòà. ˆ åñëè âû æåëàåòå  åìó  äîáðà,
òî íå äîëæíû åãî ê ýòîìó ïîäòàëêèâàòü. ƒäå åìó åùå  áóäåò  òàê  õîðîøî,  êàê
çäåñü? Ží êóïàåòñß â ðîñêîøè. ‡äåñü ó íåãî åñòü åãî îáîæàåìûå  ÷óäîâèùà,  íà
êîòîðûõ îí îõîòèòñß, ñîâñåì íåïëîõî  íà  ýòîì  çàðàáàòûâàß,  òóò  æèâåò  åãî
ñïîäâèæíèê  -  ôàâîðèò  åå  ñèßòåëüñòâà  êíßãèíè,  ñàìà  êíßãèíß  áëàãîâîëèò
âåäüìàêó. ‚ îñíîâíîì èç-çà òîãî ñóêêóáà,  êîòîðûé  ðàíüøå  ïîñåùàë  àëüêîâû.
„à-äà, ãîñïîäà, €íàðüåòòà, êàê è âñå âûñîêîðîäíûå äàìû ’óññåíòà,  íåâåðîßòíî
ðàäà ïðèñóòñòâèþ çäåñü âåäüìàêà. ˆáî ñóêêóá ïåðåñòàë íàâåùàòü  èõ  ñóïðóãîâ.
Žäíîçíà÷íî.  ’óññåíòñêèå  äàìû  ñêèíóëèñü  íà  ñïåöèàëüíóþ  ïðåìèþ,  êîòîðóþ
âîò-âîò âíåñóò íà ñ÷åò âåäüìàêà â áàíêå —üàíôàíåëëè.  ðèóìíîæàß  òåì  ñàìûì
íàëè÷íûå, êîòîðûå îí òàì óæå íàñîáèðàë.
     - Šðàñèâûé æåñò ñî ñòîðîíû òóññåíòñêèõ äàì. - åãèñ íå îïóñòèë ãëàç.  -
„à è ïðåìèß âïîëíå çàñëóæåííà. å òàê  ëåãêî  áûëî  óñòðîèòü,  ÷òîáû  ñóêêóá
ïåðåñòàë íàâåäûâàòüñß. Œîæåòå ïîâåðèòü, ìàçåëü ”ðèíãèëüß.
     - ˆ âåðþ. Šñòàòè, îäèí èç äâîðöîâûõ  ñòðàæíèêîâ  óòâåðæäàåò  ÷òî  âèäåë
ñóêêóáà. Ÿêîáû. î÷üþ, íà çóáöàõ àøíè Šàðîáåðòû. ‚ îáùåñòâå äðóãîãî  óïûðß.
‚ðîäå áû - âàìïèðà. „åìîíû ïðîõàæèâàëèñü, êëßëñß ñòðàæíèê, è âûãëßäåëè  òàê,
áóäòî äàâíî çíàêîìû. Œîæåò, âàì ÷òî-ëèáî èçâåñòíî îá ýòîì,  ãîñïîäèí  åãèñ?
å ïðîßñíèòå ëè?
     - åò. - “ åãèñà äàæå âåêî íå äðîãíóëî. - å ïðîßñíþ. …ñòü  ìíîãîå  íà
çåìëå, íåáå è çóáöàõ áàøåí, ÷òî è íå ñíèëîñü íàøèì ìóäðåöàì.
     - ’àêîå,  íåñîìíåííî,  ñëó÷àåòñß,  -  êèâíóëà  ãîëîâêîé  ”ðèíãèëüß.   -
Žòíîñèòåëüíî æå òîãî, ÷òî âåäüìàê ßêîáû ïðèãîòîâèëñß âûåçæàòü, âîçìîæíî, âàì
èçâåñòíî ÷òî-íèáóäü áîëüøå? ˆáî ìíå, ê ïðèìåðó, îí íè÷åãî î ñâîèõ íàìåðåíèßõ
íå ãîâîðèë, à, êàê ïðàâèëî, ãîâîðèòü ïðèâûê îáî âñåì.
     - ‘àìî ñîáîé, - ïðîâîð÷àë Šàãûð. ”ðèíãèëüß íå îáðàòèëà íà ýòî âíèìàíèß.
     - ’àê êàê, ãîñïîäèí åãèñ?
     - åò, - ïîñëå ìèíóòíîãî ìîë÷àíèß îòâåòèë  âàìïèð.  -  åò,  ìèëñäàðûíß
”ðèíãèëüß, íå èçâîëüòå áåñïîêîèòüñß. ‚åäüìàê îòíþäü íå îäàðßåò  íàñ  áîëüøèì
äîâåðèåì èëè êîíôèäåíöèàëüíîñòüþ, íåæåëè âàñ... ãîñïîæà. Ží  íå  íàøåïòûâàåò
íàì íà óøêî íèêàêèõ ñåêðåòîâ, êîòîðûå ñêðûâàë áû îò âàñ... ãîñïîæà.
     - ’îãäà îòêóäà æå, - ”ðèíãèëüß áûëà õîëîäíà êàê ìðàìîð, - ýòè  ñâåäåíèß
î âûåçäå?
     - ’óò, ïîíèìàåòå ëè, - ó âàìïèðà è íà ñåé ðàç íå äðîãíóëî âåêî,  -  âñå
ñîâñåì òàê, êàê â ïîëíîé þíîøåñêîãî  î÷àðîâàíèß  ïîãîâîðêå  íàøåé  îáîæàåìîé
€íãóëåìû: ñî âðåìåíåì íàñòóïàåò òàêîé ìîìåíò, êîãäà íàäî  ëèáî  ñðàòü,  ëèáî
îñâîáîäèòü ñðàëüíþ. àðäîí... ˆíûìè ñëîâàìè...
     - å òðóäèòåñü ïðîäîëæàòü, - ðåçêî îáîðâàëà  åãî  ”ðèíãèëüß.  -  ‚ïîëíå
äîñòàòî÷íî è ýòèõ, êàê âû èçâîëèëè âûðàçèòüñß, ïîëíûõ þíîøåñêîãî  î÷àðîâàíèß
ñëîâ.
     Œîë÷àíèå äëèëîñü. Šóðû, ÷åðíàß è ïåñòðàß, õîäèëè è êëåâàëè ÷òî  ïîïàëî.
€íãóëåìà âûòèðàëà èñïà÷êàííûé ñâåêëîé íîñ. ‚àìïèð çàäóì÷èâî  øóðøàë  øêóðêîé
îò êîëáàñû.
     - ëàãîäàðß ìíå, -  íàêîíåö  íàðóøèëà  ìîë÷àíèå  ”ðèíãèëüß,  -  ƒåðàëüò
îçíàêîìèëñß ñ ðîäîñëîâíîé –èðè, èçâåñòíûìè ëèøü íåìíîãèì ëèíèßìè  è  òàéíàìè
åå ãåíåàëîãèè. ëàãîäàðß ìíå îí çíàåò òåïåðü òî, î ÷åì åùå  ãîä  íàçàä  äàæå
ïîíßòèß íå èìåë. ëàãîäàðß ìíå îí îáëàäàåò íóæíîé èíôîðìàöèåé, à  èíôîðìàöèß
- ýòî îðóæèå. ëàãîäàðß  ìíå  è  ìîåé  ìàãè÷åñêîé  çàùèòå  åìó  íå  óãðîæàåò
âðàæåñêîå ñêàíèðîâàíèå, à çíà÷èò - è íàåìíûå óáèéöû. ëàãîäàðß  ìíå  è  ìîåé
ìàãèè êîëåíî ó íåãî áîëüøå íå áîëèò, è îí ìîæåò åãî  áåçáîëåçíåííî  ñãèáàòü.
à øåå ó íåãî èçãîòîâëåííûé  ìîèì  èñêóññòâîì  àìóëåò,  âîçìîæíî,  íå  ñòîëü
ñîâåðøåííûé, êàê òîò, âåäüìà÷èé, íî âñå æå... ëàãîäàðß ìíå - è òîëüêî ìíå -
âåñíîé èëè ëåòîì, îáëàäàþùèé çíàíèåì, îõðàíßåìûé, çäîðîâûé, ïîäãîòîâëåííûé è
âîîðóæåííûé,  îí  ñìîæåò  íà÷àòü  áîðüáó  ñ  âðàãàìè.   …ñëè   êòî-ëèáî   èç
ïðèñóòñòâóþùèõ ñäåëàë äëß ƒåðàëüòà áîëüøå, äàë åìó áîëüøå, ïóñòü  çàßâèò  îá
ýòîì. Ÿ îõîòíî óñòóïëþ åìó ïåðâåíñòâî.
     Šóðû êëåâàëè áàøìàêè Šàãûðà, íî þíûé íèëüôãààðäåö, íå  îáðàùàß  íà  íèõ
âíèìàíèß, ßçâèòåëüíî ïðîèçíåñ:
     - „åéñòâèòåëüíî, íèêòî  èç  íàñ  íå  äàâàë  ƒåðàëüòó  áîëüøå,  ÷åì  âû,
ãîñïîæà.
     - Ÿ òàê è çíàëà, ÷òî òû ñêàæåøü èìåííî ýòî!
     - å â òîì äåëî, ìàçåëü ”ðèíãèëüß... - íà÷àë áûëî âàìïèð. —àðîäåéêà  íå
äàëà åìó çàêîí÷èòü.
     - ’îãäà â ÷åì? ‚ òîì, ÷òî îí ñïèò ñî ìíîé? —òî íàñ  ñâßçûâàåò  âçàèìíàß
ñèìïàòèß? ‚ òîì, ÷òî ß íå æåëàþ, ÷òîáû îí ñåé÷àñ óåçæàë? å õî÷ó, ÷òîáû  åãî
óãíåòàëî ÷óâñòâî âèíû? ’î ñàìîå ïîêàßííîå ÷óâñòâî, êîòîðîå òîëêàåò â  äîðîãó
âàñ?
     åãèñ ìîë÷àë. Šàãûð òîæå íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà. €íãóëåìà ïîñìàòðèâàëà òî
íà îäíîãî, òî íà äðóãîãî, ßâíî íå î÷åíü ïîíèìàß, î ÷åì èäåò ðå÷ü.
     - …ñëè òî, ÷òî ƒåðàëüò îòûùåò –èðè, - ñêàçàëà ÷àðîäåéêà, - çàïèñàíî  íà
ñêðèæàëßõ ðåäíàçíà÷åíèß, òî òàê òîìó è áûòü. åçàâèñèìî îò òîãî, îòïðàâèòñß
ëè âåäüìàê â ïóòü, èëè áóäåò ñèäåòü  â  ’óññåíòå.  ðåäíàçíà÷åíèå  íàñòèãàåò
ëþäåé. € íå íàîáîðîò. òî âû ïîíèìàåòå? ‚û  ïîíèìàåòå  ýòî,  ãîñïîäèí  åãèñ
’åðçèåôô-ƒîäôðîé?
     - ‹ó÷øå, ÷åì âû  äóìàåòå,  ìàçåëü  ‚èãî.  -  ‚àìïèð  ïîêðóòèë  ïàëüöàìè
êîëáàñíóþ øêóðêó. - î äëß ìåíß, áëàãîâîëèòå ïðîñòèòü, ðåäíàçíà÷åíèå  -  íå
ñâèòîê, íà÷åðòàííûé ðóêîþ ‚åëèêîãî „åìèóðãà, íå âîëß åáåñ è  íå  áåññïîðíîå
ðåøåíèå êàêîãî-òî òàì ðîâèäåíèß, à ðåçóëüòèðóþùàß ìíîæåñòâà,  êàçàëîñü  áû,
íå ñâßçàííûõ ìåæäó ñîáîé ôàêòîâ,  ñîáûòèé  è  äåéñòâèé.  Ÿ  áûë  áû  ñêëîíåí
ñîãëàñèòüñß ñ âàìè â îòíîøåíèè òîãî, ÷òî ðåäíàçíà÷åíèå íàñòèãàåò ëþäåé... è
íå òîëüêî ëþäåé. Žäíàêî ß íå î÷åíü âåðþ, áóäòî íå ìîæåò áûòü è íàîáîðîò. ˆáî
òàêàß òî÷êà çðåíèß  åñòü  íå  ÷òî  èíîå,  êàê  óäîáíûé  ôàòàëèçì,  äèôèðàìáû
îòóïåíèþ è ãíóñíîñòè, ïåðèíà, íàáèòàß ïóõîì, è ïëåíèòåëüíîå  òåïëî  æåíñêîãî
ëîíà. Šîðî÷å ãîâîðß - æèçíü âî ñíå. € æèçíü, ãîñïîæà  ‚èãî,  ìîæåò,  è  åñòü
ñîí, ìîæåò,  è  îêàí÷èâàåòñß  ñíîì...  î  ñèå  åñòü  ñîí,  êîòîðûé  íàäîáíî
"ïðîñíßòü" - ïðîñòèòå çà íåîëîãèçì - àêòèâíî.  îýòîìó,  ãîñïîæà  ‚èãî,  íàñ
æäåò äîðîãà.
     - ‘÷àñòëèâîãî ïóòè! - ”ðèíãèëüß âñòàëà, ïî÷òè òàê æå ðåçêî, êàê íåäàâíî
Œèëüâà. - ˆçâîëüòå! à ïåðåâàëàõ âàñ æäóò ìåòåëü, ìîðîç è... ðåäíàçíà÷åíèå.
Šàê æå, îäíàêî, çâåðñêè âû æàæäåòå èñêóïëåíèß!  óòü  ñâîáîäåí!  î  âåäüìàê
îñòàíåòñß çäåñü. ‚ ’óññåíòå! ‘î ìíîé!
     - îëàãàþ, - ñïîêîéíî âîçðàçèë âàìïèð, - ÷òî âû çàáëóæäàåòåñü,  ãîñïîæà
‚èãî. ‘îí, êîèé ñíèòñß ñåé÷àñ âåäüìàêó, ïðèçíàþ ýòî  ñ  ïîêëîíîì,  åñòü  ñîí
âîëøåáíûé è  ïðåêðàñíûé.  —àðóþùèé.  î  ëþáîé  ñîí,  åñëè  îí  çàòßãèâàåòñß
íàäîëãî, ïðåâðàùàåòñß â êîøìàð. € îò òàêîâîãî ìû ïðîáóæäàåìñß ñ êðèêîì.

***

     „åâßòü æåíùèí, ñèäßùèõ çà îãðîìíûì êðóãëûì  ñòîëîì  çàìêà  Œîíòåêàëüâî,
âïèëèñü ãëàçàìè â äåñßòóþ, ”ðèíãèëüþ  ‚èãî.  ”ðèíãèëüþ,  êîòîðàß  íåîæèäàííî
íà÷àëà çàèêàòüñß.
     - ƒåðàëüò âûåõàë íà âèíîãðàäíèêè  îìåðîëü  âîñüìîãî  ßíâàðß  óòðîì.  €
âåðíóëñß... Šàæåòñß, âîñüìîãî æå íî÷üþ... ‹èáî äåâßòîãî ê ïîëóäíþ... òîãî ß
íå çíàþ... Ÿ íå óâåðåíà...
     - îëåå ÷åòêî, - ìßãêî ïîïðîñèëà ˜åàëà äå  ’àíêàðâèëëü.  -  îæàëóéñòà,
áîëåå ÷åòêî, ìàçåëü ‚èãî. €  åæåëè  êàêàß-òî  ÷àñòü  ðàññêàçà  âàñ  ñìóùàåò,
ìîæåòå åå ïðîñòî-íàïðîñòî îïóñòèòü.

***

     î êóõíå, îñòîðîæíî  âûøàãèâàß  êîãòèñòûìè  ëàïàìè,  õîäèëà  ïåñòðóøêà.
àõëî áóëüîíîì.
     „âåðü  ñ  ãðîõîòîì  ðàñïàõíóëàñü.  ‚   êóõíþ   âîðâàëñß   ƒåðàëüò.   à
ïîêðàñíåâøåì  îò  âåòðà  ëèöå  êðàñîâàëñß  ñèíßê  è  ÷åðíî-ôèîëåòîâûé  ñòðóï
çàñîõøåé êðîâè.
     - „àâàé,  äðóæèíà,  óïàêîâûâàéòåñü!  -  ïðîâîçãëàñèë  îí   áåç   ëèøíèõ
âñòóïëåíèé. - ‚ûåçæàåì! —åðåç ÷àñ è íè ìèíóòîé ïîçæå ß õî÷ó âèäåòü âñåõ  âàñ
íà õîëìå çà ãîðîäîì, òàì, ãäå ñòîèò ñòîëá. ‘ ïîêëàæåé, â ñåäëàõ,  ãîòîâûõ  ê
äàëüíåìó è òðóäíîìó ïóòè.
     ‘êàçàííîãî áûëî äîñòàòî÷íî. ‚ñå êàê áóäòî îæèäàëè ýòîãî óæå äàâíî è òàê
æå äàâíî áûëè ãîòîâû.
     - Ÿ ìèãîì! - êðèêíóëà, âñêàêèâàß, Œèëüâà. - Ÿ è çà ïîë÷àñà ñáåðóñß!
     - Ÿ òîæå. - Šàãûð âñòàë, áðîñèë ëîæêó, âíèìàòåëüíî ãëßíóë íà  âåäüìàêà.
- î õîòåëîñü áû çíàòü, â ÷åì äåëî?  Šàïðèç?  ‹þáîâíèêè  ïîâçäîðèëè?  ˆëè  è
âåðíî - äîðîãà?
     - ‚åðíî, äîðîãà. €íãóëåìà, òû ÷òî êðèâèøüñß?
     - ƒåðàëüò, ß...
     - å äðîæè. Ÿ òåáß  òóò  íå  áðîøó.  Ÿ  ïåðåìåíèë  ðåøåíèå.  ‡à  òîáîé,
ñîïëß÷êà, íóæåí ãëàç äà ãëàç.  …äåì,  ß  ñêàçàë.  ‘îáèðàéñß,  ïðèòîðà÷èâàéòå
âüþêè. ˆ ïî îäíîìó, ÷òîáû è âèäó íå ïîäàâàòü, çà ãîðîä, ê ñòîëáó  íà  õîëìå.
—åðåç ÷àñ òàì âñòðå÷àåìñß.
     - Žáßçàòåëüíî, ƒåðàëüò! - êðèêíóëà €íãóëåìà. - €, êóðâà, íàêîíåö-òî!
     Œãíîâåíèå ñïóñòß íà êóõíå îñòàëèñü òîëüêî ƒåðàëüò, êóðèöà-ïåñòðóøêà  äà
âàìïèð, ñïîêîéíî ïðèõëåáûâàþùèé áóëüîí ñ êëåöêàìè.
     - †äåøü îñîáîãî  ïðèãëàøåíèß?  -  õîëîäíî  ïîèíòåðåñîâàëñß  âåäüìàê.  -
î÷åìó ñèäèøü, âìåñòî òîãî  ÷òîáû  âüþ÷èòü  ìóëà  „ðààêóëß?  ˆ  ïðîùàòüñß  ñ
ñóêêóáîì?
     - ƒåðàëüò, - ñïîêîéíî ñêàçàë åãèñ, çà÷åðïûâàß äîáàâêè èç ñóïíèöû, - íà
ïðîùàíèå ñ ñóêêóáîì ìíå äîñòàòî÷íî òîãî æå âðåìåíè, ÷òî òåáå íà  ðàññòàâàíèå
ñî ñâîåé ÷åðíóëüêîé.  ðåäïîëîæèâøè,  ÷òî  òû  ñ  âûøåóïîìßíóòîé  ÷åðíóëüêîé
âîîáùå íàìåðåí ïðîùàòüñß. € ìåæäó íàìè ãîâîðß, ðåáßòèøåê  òû,  êîíå÷íî,  ìîã
îòïðàâèòü  óïàêîâûâàòü  âåùè÷êè  âîïëßìè,  ãðóáîñòüþ  è  ïèíêàìè.   Œíå   æå
ïîëàãàåòñß íå÷òî áîëüøåå, õîòß áû ó÷èòûâàß ìîé ïðåêëîííûé  âîçðàñò.  îïðîøó
íåñêîëüêî ñëîâ îáúßñíåíèé.
     - åãèñ...
     - Žáúßñíåíèé, ƒåðàëüò. ˆ ÷åì ñêîðåå, òåì ëó÷øå. Ÿ  òåáå  ïîìîãó.  ˆòàê,
â÷åðà óòðîì, â ñîîòâåòñòâèè ñ  äîãîâîðåííîñòüþ,  òû  âñòðåòèëñß  ó  âîðîò  ñ
óïðàâëßþùèì âèíîãðàäíèêàìè îìåðîëü...

***

     €ëêèä ”üåðàáðàñ, ÷åðíîáîðîäûé óïðàâëßþùèé  âèíîãðàäíèêàìè  îìåðîëü,  ñ
êîòîðûì ƒåðàëüò ïîçíàêîìèëñß â "”àçàíùèíå" â ñî÷åëüíèê ‰óëå, æäàë âåäüìàêà ó
âîðîò  ñ  ìóëîì,  îäåò  æå  è  ýêèïèðîâàí  áûë  òàê,  ñëîâíî  èì  ïðåäñòîßëî
îòïðàâèòüñß áîã âåñòü êóäà, ÷óòü ëè íå íà êðàé ñâåòà, àæ çà ‚ðàòà  ‘îëüâåéãè
è ïåðåâàë ëüñêåðäåã.
     - òî, è âåðíî, íå áëèçêî, - áðîñèë îí, óçðåâ êèñëóþ ìèíó  ƒåðàëüòà.  -
‚û, ìèëñäàðü, ïðèøëè èç áîëüøîãî ìèðà, òàê âàì íàø ìàëåíüêèé ’óññåíò âèäèòñß
çàõîëóñòüåì, äóìàåòå, ìîë, òóò îò ãðàíèöû äî ãðàíèöû øàïêîé äîêèíóòü  ìîæíî,
ê òîìó æå øàïêîé ñóõîé. ’àê âîò, îøèáàåòåñü. „î  âèíîãðàäíèêîâ  îìåðîëü,  à
òóäà ìû è íàïðàâëßåìñß, íåìàëûé êóñ ïóòè, åæåëè ìû ê ïîëóäíþ äîáåðåìñß,  òî,
ïî÷èòàé, ïîâåçëî.
     - ‘òàëî áûòü, îøèáêà, - ñóõî ïðîãîâîðèë ƒåðàëüò, - ÷òî  ìû  òàê  ïîçäíî
îòïðàâëßåìñß.
     - Žíî, ìîæåò, è îøèáêà. - €ëêèä ”üåðàáðàñ ãëßíóë íà  íåãî  è  ôóêíóë  â
óñû. - î ß íå çíàë, ÷òî âû èç òåõ, êòî ïðûòêî ïîäûìàåòñß ÷óòü ñâåò.  îòîìó
êàê ó áîëüøèõ ãîñïîä òàêîå âñòðå÷àåòñß íå÷àñòî.
     - Ÿ íå áîëüøîé ãîñïîäèí. ó, â ïóòü,  ìèëñäàðü  óïðàâëßþùèé.  å  áóäåì
òåðßòü âðåìåíè íà ïóñòóþ áîëòîâíþ.
     - ó, ïðßì-òàêè ìîè ñëîâà.
     —òîáû ñîêðàòèòü äîðîãó, ïîåõàëè ÷åðåç ãîðîä.  ƒåðàëüò  ñïåðâà  ñîáðàëñß
ïðîòåñòîâàòü: îïàñàëñß çàáëóäèòüñß â  íåçíàêîìûõ,  çàáèòûõ  ëþäüìè  óëî÷êàõ.
Žäíàêî îêàçàëîñü, ÷òî óïðàâëßþùèé ”üåðàáðàñ ïðåêðàñíî  çíàë  ãîðîä  è  ÷àñû,
êîãäà íà óëèöàõ íå áûâàåò òîë÷åè. Žíè  åõàëè  áûñòðî,  íå  âñòðå÷àß  íèêàêèõ
òðóäíîñòåé.
     ‚úåõàëè íà ðûíîê, ìèíîâàëè ýøàôîò. ˆ âèñåëèöó ñ ïîâåøåííûì.
     - Žïàñíàß ýòî øòóêà, - êèâêîì óêàçàë óïðàâëßþùèé, - ðèôìû ñêëàäûâàòü äà
ïåñåíêè ðàñïåâàòü. Žñîáëèâî ïóáëè÷íî.
     - ‘óðîâûå òóò ïðèíöèïû. - ƒåðàëüò ìãíîâåííî ñîîáðàçèë, â ÷åì äåëî. -  ‚
äðóãèõ ìåñòàõ çà ïàøêâèëè ñàìîå áîëüøåå - ïîçîðíûé ñòîëá.
     - ‚ñå çàâèñèò îò òîãî,  íà  êîãî  ïàøêâèëü,  -  ðåçîííî  çàìåòèë  €ëêèä
”üåðàáðàñ. - ˆ êàê çàðèôìîâàí. àøà ìèëîñòèâàß ãîñïîæà êíßãèíß î÷åíü äîáðà è
ëþáèìà... íî åñëè óæ âçîâüåòñß...
     - åñíþ, êàê ãîâàðèâàåò îäèí ìîé çíàêîìûé, íå çàäóøèøü, íå óáüåøü...
     - åñíþ - äà. î ïåñåííèêà - âïîëíå. ˆçâîëüòå. ‚îò äîêàçàòåëüñòâî.
     Žíè ïåðåñåêëè ãîðîä, âûåõàëè ÷åðåç î÷àðíûå ‚îðîòà ïðßìî â äîëèíó  ðåêè
ëåññþðû, áûñòðûì ïîòîêîì ïåíßùåéñß íà áûñòðèíàõ. ‘íåã íà ïîëßõ ëåæàë òîëüêî
â áîðîçäàõ è ìåæàõ, íî áûëî „îâîëüíî õîëîäíî.
     Œèìî ïðîåõàë ðûöàðñêèé ðàçúåçä, íàïðàâëßþùèéñß,  âåðîßòíî,  ê  ïåðåâàëó
‘åðâàíòåñà, íà ïðèãðàíè÷íûé ïîñò ‚åäåòòó. ‚ ãëàçàõ ðßáèëî îò íàìàëåâàííûõ íà
ùèòàõ è âûøèòûõ íà ïëàùàõ è ïîïîíàõ ãðèôîâ,  ëüâîâ,  ñåðäåö,  ëèëèé,  çâåçä,
êðåñòîâ,  øåâðîíîâ  è  ïðî÷åé   ãåðàëüäè÷åñêîé   øåëóõè.   ‘òó÷àëè   êîïûòà,
ïîëîñêàëèñü çíàìåíà, ãðåìåëà ãðîìêîãîëîñàß ãëóïåéøàß ïåñíß î ðûöàðñêîé  äîëå
è ìèëàøêå, êîòîðàß, âìåñòî òîãî ÷òîáû îæèäàòü, ïîñïåøèëà âûñêî÷èòü çàìóæ.
     ƒåðàëüò âçãëßäîì ïðîâîäèë ðàçúåçä. ‚èä ñòðàíñòâóþùèõ  ðûöàðåé  íàïîìíèë
åìó î åéíàðòå äå óà-”ðåñíå,  êîòîðûé  òîëüêî  ÷òî  âåðíóëñß  ñî  ñëóæáû  è
âîññòàíàâëèâàë ñèëû â îáúßòèßõ ñâîåé  "ìåùàíî÷êè",  ìóæ  êîòîðîé,  òîðãîâåö,
îáû÷íî íå âîçâðàùàëñß ïî óòðàì è âå÷åðàì, âåðîßòíî, çàäåðæèâàåìûé  ãäå-òî  â
ïóòè âçáóõøèìè ðåêàìè, ïîëíûìè çâåðüß ëåñàìè è äðóãèìè  âûêðóòàñàìè  ñòèõèé.
‚åäüìàê è íå äóìàë âûäåðãèâàòü åéíàðòà èç îáúßòèé  ëþáîâíèöû,  íî  èñêðåííå
ñîæàëåë, ÷òî íå îòëîæèë âûïîëíåíèå êîíòðàêòà ñ  âèíîãðàäíèêàìè  îìåðîëü  íà
áîëåå ïîçäíåå âðåìß. Ží ïîëþáèë ðûöàðß, åìó íåäîñòàâàëî åãî îáùåñòâà.
     - îåõàëè, ãîñïîäèí âåäüìàê.
     - îåõàëè, ãîñïîäèí ”üåðàáðàñ.
     îåõàëè òðàêòîì ââåðõ ïî òå÷åíèþ ðå÷êè. ëåññþðà èçâèâàëàñü è  ïåòëßëà,
íî ìîñòèêîâ áûëî ìíîæåñòâî, òàê  ÷òî  óäëèíßòü  ïóòü  çà  ñ÷åò  îáúåçäîâ  íå
ïðèõîäèëîñü.
     ˆç íîçäðåé ëîòâû è ìóëà âûðûâàëñß ïàð.
     - Šàê äóìàåòå, ãîñïîäèí ”üåðàáðàñ, äîëãî çèìà ïðîäåðæèòñß?
     - à ‘àîâèíó áûë ìîðîç. € ïîñëîâèöà ãëàñèò:  "Šîëü  íà  ‘àîâèíó  ìîðîç,
íàöåïëßé êóëåê íà íîñ".
     - îíèìàþ. € âàøà ëîçà? …é ìîðîç íå ïîâðåäèò?
     - ˆ õîëîäíåå áûâàëî.
     îåõàëè ìîë÷à.
     - îãëßäèòå, - ïðîãîâîðèë íàêîíåö ”üåðàáðàñ, - òàì, â êîòëîâèíå,  ëåæèò
äåðåâóøêà ‹èñüè Ÿìû. à òàìîøíèõ  ïîëßõ,  ïðîñòî  óäèâèòåëüíî  äàæå,  ãîðøêè
ðàñòóò.
     - å ïîíßë?
     - ƒîðøêè, ãîâîðþ. îäßòñß â ëîíå çåìëè, ñàìè  ïî  ñåáå,  èñêëþ÷èòåëüíîå
÷óäî ïðèðîäû, áåç âñßêîé ïîìîùè ÷åëîâå÷åñêîé. Šàê ãäå â äðóãîì  êàêîì  ìåñòå
êàðòîøêà ëèáî ðåïà, òàê â ‹èñüèõ  Ÿìàõ  ãîðøêè  ðàñòóò.  ‚ñß÷åñêîãî  ðîäà  è
âñß÷åñêèõ êîíôèãóðàíöèåâ.
     - ‚û ñåðüåçíî?
     - —òîá ß òàê çäîðîâ áûë! îýòîìó ‹èñüè  Ÿìû  óñòàíàâëèâàþò  ïàðòíåðñêèå
êîíòàêòû ñ äåðåâíåé „óäíî â Œåõòå. ’àì,  íàðîä  ãîâîðèò,  çåìëß  êðûøêè  äëß
ãîðøêîâ ðîæàåò.
     - ‚ñß÷åñêîãî ðîäà è êîíôèãóðàíöèåâ?
     - ó, ïðßì â ßáëî÷êî ïîïàëè, ãîñïîäèí âåäüìàê. ‚ ßáëî÷êî.
     îåõàëè äàëüøå. Œîë÷à. ëåññþðà øóìåëà è ïåíèëàñü íà ïåðåêàòàõ.

***

     - € ýâîíà òàì, ãëßíüòå, ìèëñäàðü  âåäüìàê,  ðóèíû  äðåâíåãî  ãðàäà  „óí
’ûííå.  ‘òðàøíûõ  ñöåí,  åñëè  âåðèòü  ñêàçêàì,   íàñìîòðåëñß   ýòîò   ãðàä.
‘âèäåòåëåì, ñòàëî áûòü, áûë. ‚àëüãåðèóñ, êîòîðîãî íàçûâàëè “äàëûì, óáèë  òàì
êðîâàâî è æåñòîêî íåâåðíóþ æåíó, ëþáîâíèêà îíîé, ìàòü îíîé æå,  ñåñòðó  îíîé
æå è îíîé æå áðàòà òàêîæå. € ïîòîì ñåë è çàïëàêàë íåâåäîìî ïî÷åìó.
     - ‘ëûøàë ß îá ýòîì.
     - ’àê, çíà÷èò, áûâàëè çäåñü.
     - åò.
     - ó, ñòàëî áûòü, äàëåêî ñêàçêà ðàçíîñèòñß.
     - ðßìî â ßáëî÷êî ïîïàëè, ãîñïîäèí óïðàâëßþùèé.

***

     - € âîí òà, - óêàçàë  âåäüìàê,  -  ñòðîéíàß  áàøíß,  âîí  òàì,  çà  òåì
ñòðàøíûì áóðãîì? —òî òàêîå?
     - ’àì-òî? •ðàì.
     - Šàêîãî áîæåñòâà?
     - € êòî æ åãî çíàåò?
     - ˆ âåðíî. Šòî æ.

***

     ëèæå  ê  ïîëóäíþ  îíè  óâèäåëè  âèíîãðàäíèêè.  îëîãî  ñïóñêàþùèåñß  ê
ëåññþðå  ñêëîíû  õîëìîâ,  îùåòèíèâøèåñß  ðîâíî  îáðåçàííîé  ëîçîé,   ñåé÷àñ
äèêîâèííûå è ãîëûå. à ìàêóøêå  ñàìîãî  âûñîêîãî  õîëìà,  îâåâàåìûå  âåòðîì,
âðåçàëèñü â íåáî áàøíè, òîëñòûé äîíæîí è áàðáàêàí çàìêà îìåðîëü.
     ƒåðàëüòà çàèíòåðåñîâàëà âåäóùàß ê çàìêó äîðîãà  -  íàåçæåííàß,  èçáèòàß
êîïûòàìè è îáîäüßìè êîëåñ íå ìåíüøå, ÷åì  ãëàâíûé  òðàêò.  ‚èäàòü,  ê  çàìêó
îìåðîëü ñ òðàêòà ÷àñòåíüêî êòî-òî íàâåäûâàëñß. Ží âîçäåðæàëñß îò  âîïðîñîâ,
ïîêà íå çàìåòèë áëèç çàìêà íåñêîëüêî ïîêðûòûõ ïàðóñèíîé  òåëåã,  ñîëèäíûõ  è
êðåïêèõ ýêèïàæåé, èñïîëüçóåìûõ â äàëüíèõ ïîåçäêàõ.
     - Šóïöû, - ïîßñíèë óïðàâëßþùèé. - ‚èíîòîðãîâöû.
     - Šóïöû? - óäèâèëñß ƒåðàëüò.  -  Šàê  òàê?  Ÿ  äóìàë,  ãîðíûå  ïåðåâàëû
çàíåñåíû ñíåãîì, à ’óññåíò îòðåçàí îò ìèðà.  Šàêèì  æå  ÷óäîì  ïðèáûëè  ñþäà
êóïöû?
     - „ëß êóïöîâ, - ñåðüåçíî ñêàçàë óïðàâëßþùèé  ”üåðàáðàñ,  -  íåò  ïëîõèõ
äîðîã, âî âñßêîì ñëó÷àå, äëß  òåõ,  êòî  ïî-ñåðüåçíîìó  îòíîñèòñß  ê  ñâîåìó
ðåìåñëó. “ íèõ, ìèëñäàðü  âåäüìàê,  òàêîé  ïðèíöèï:  åñëè  öåëü  ïðèâëåêàåò,
ñðåäñòâî äîëæíî íàéòèñü.
     - „åéñòâèòåëüíî, - ìåäëåííî ïðîãîâîðèë âåäüìàê, - ïðèíöèï î÷åíü  ìåòêèé
è äîñòîéíûé ïîäðàæàíèß. ‚ ëþáîé ñèòóàöèè.
     - åñîìíåííî. î, ñêàçàòü ïî ïðàâäå, íåêîòîðûå èç êóïöîâ òîð÷àò çäåñü ñ
îñåíè, âûåõàòü íå ìîãóò. Žäíàêî äóõîì íå ïàäàþò, ãîâîðßò,  ìîë,  íó  è  ÷òî,
çàòî âåñíîé áóäåì ïåðâûìè,  ïðåæäå  ÷åì  êîíêóðåíòû  îáúßâßòñß.  “  íèõ  ýòî
íàçûâàåòñß "ìûñëèòü ïîçèòèâíî".
     - ˆ ïðîòèâ ýòîãî ïðèíöèïà òðóäíî âîçðàæàòü, -  êèâíóë  ƒåðàëüò.  -  …ùå
îäíî ìåíß èíòåðåñóåò, ãîñïîäèí óïðàâëßþùèé. î÷åìó  êóïöû  ñèäßò  çäåñü,  íà
îòøèáå, à íå â îêëåðå? ˆëü êíßãèíß íå ñïåøèò ïðåäëîæèòü èì  ãîñòåïðèèìñòâî?
Œîæåò, áðåçãàåò êóïöàìè?
     - Žòíþäü, - âîçðàçèë ”üåðàáðàñ. - ƒîñïîæà êíßãèíß âñåãäà ïðèãëàøàåò èõ,
îíè æå âåæëèâî îòêàçûâàþòñß. ˆ æèâóò ïðè âèíîãðàäíèêàõ.
     - î÷åìó?
     - îêëåð, ãîâîðßò, ñïëîøü ïèðû,  áàëû,  ãóëßíêè,  ïîïîéêè  è  ëþáâèøêè.
—åëîâåê, ãîâîðßò, òîëüêî ïàðøèâååò, äóðååò è âðåìß òðàòèò, âìåñòî òîãî ÷òîáû
äóìàòü îá èíòåðåñå. € ìûñëèòü ñëåä î òîì, ÷òî äåéñòâèòåëüíî âàæíî.  Ž  öåëè,
÷òî ñâåòèò. åóñòàííî. å  ðàñïûëßß  ìûñëåé  íà  êàêèå-òî  òàì  ôèíòèôëþøêè.
’îãäà, è òîëüêî òîãäà, ìîæíî íàìå÷åííîé öåëè äîñòèãíóòü.
     - ˆñòèííî, ãîñïîäèí ”üåðàáðàñ, - ìåäëåííî ïðîãîâîðèë âåäüìàê. -  Ÿ  ðàä
íàøåé ñîâìåñòíîé ïîåçäêå. Ÿ ìíîãîå îáðåë èç íàøèõ áåñåä. îâåðüòå, ìíîãîå.

***

     ‚îïðåêè  îæèäàíèßì  âåäüìàêà,  îíè  íå  ïîåõàëè  ê  çàìêó  îìåðîëü,  à
ïðîñëåäîâàëè íåñêîëüêî äàëüøå, íà ãîðá çà êîòëîâèíîé, íà êîòîðîì  âîçâûøàëñß
î÷åðåäíîé çàìî÷åê, ïîìåíüøå ðàçìåðîì è  ãîðàçäî  áîëåå  çàïóùåííûé.  ‡àìî÷åê
íàçûâàëñß ‡óðáàððàí. ðåäâêóøåíèå áëèçêîé ðàáîòû ðàäîâàëî ƒåðàëüòà.  ’åìíûé,
îáíåñåííûé êðåïîñòíîé ñòåíîé ñ îáðóøèâøèìèñß çóáüßìè ‡óðáàððàí âûãëßäåë îäèí
ê îäíîìó êàê  çà÷àðîâàííûå  ðóèíû,  íåñîìíåííî,  êèøàùèå  ÷àðàìè,  äèâàìè  è
÷óäîâèùàìè.
     ‚íóòðè, âî äâîðèêå, âìåñòî ïðèçðàêîâ  è  ÷óäîâèù  êîïîøèëèñü  íåñêîëüêî
÷åëîâåê, ïîãëîùåííûõ çàíßòèßìè ñòîëü ÷àðîäåéñêèìè, êàê ïåðåêàòûâàíèå  áî÷åê,
î÷èñòêà äîñîê è ñáèâàíèå èõ æå ïðè ïîìîùè  ãâîçäåé.  åñëî  ñâåæèì  äåðåâîì,
ñâåæåé èçâåñòêîé, íåñâåæèìè êîøêàìè, ïðîêèñøèì âèíîì è ãîðîõîâîé  ïîõëåáêîé.
îõëåáêó âñêîðå è ïîäàëè.
     ðîãîëîäàâøèåñß â ïóòè, îïàëåííûå âåòðîì,  õîëîäîì,  îíè  åëè  îõî÷å  è
ìîë÷à. ‘ íèìè  ïîò÷åâàëñß  ïîõëåáêîé  ïîä÷èíåííûé  óïðàâëßþùåãî  ”üåðàáðàñà,
ïðåäñòàâëåííûé  ƒåðàëüòó  ïîä  èìåíåì   ˜èìîí   ƒèëüêà.   ðèñëóæèâàëè   äâå
ñâåòëîâîëîñûå äåâóøêè  ñ  äëèííûìè,  íå  ìåíüøå  äâóõ  ëîêòåé,  êîñàìè.  Žáå
ïîñûëàëè âåäüìàêó âçãëßäû ñòîëü êðàñíîðå÷èâûå, ÷òî îí ðåøèë êàê ìîæíî ñêîðåå
ïîêîí÷èòü ñ ïîõëåáêîé è çàíßòüñß ðàáîòîé.
     ˜èìîí ƒèëüêà ÷óäîâèùà íå âèäåë. Šàê îíî âûãëßäèò, çíàë èñêëþ÷èòåëüíî  ñ
÷óæèõ ñëîâ.
     - —åðíûé áûë, ïîë-íåò, êàê ñìîëà,  íî  êîâäà  ïî  ñòåíå  ïîëç,  êèðïè÷è
ñêðîçü åâî âèäàòü áûëî. ‚ñå îäíî, êàê æåëå áûë, ïîë-íåò,  ãîñïîäèí  âåäüìàê,
èëè êàê áû, ñ òâîâî ïîçâîëåíèß, êëåé êàêîé-òî. € ëàïèùè ó åâî  ïðåäëèííûå  è
òîíêèå, è óéìà òåõ ëàïèùåâ ïðè åì, âîñåìü, à-òî è ïîáîëå äàæå. € ˆóíòåê ýòàê
ñòîßë-ñòîßë è ãëàçåë, àæ âêîíåö ñòóêíóëî åâî, è îí çàîðàë: "‘ãèíü, ïðîïàäè!"
ˆ  åùå  åêçîðöèçìó  äîëîæèë:  "„à  ÷òîá  òû  ñäîõ.  Œîðäà  òâîß,   ìàòü   åå
òàê-ïåðåòàê!", òîãäà ÷óäèùå ïðûã-ïðûã-ïðûã. ‡àïðûãàëî, ïîë-íåò, è òîëüêî åâî
è âèäåëè. ‘áåãëî â ïðîïàñòè ïåùåð. ’àäû ïàðíè òàê ãîâîðèëè: êîëè òóòà ó  âàñ
÷óäû, òàê ãîíèòå ïîâûøåíèå â îïëàòå òðóäà. îòîìó êàê çäåñü óñëîâèß  âðåäíûå
äëß çäîðîâüß, à åæåëè íå õî÷èòå, òî ìû â öåõ âîéäåì ñ æàëîáîé. €ëü, ãîâîðßò,
äåìåíñòðóàöèþ óñòðîèì. € ß  èì  íà  òî:  âàø,  ãîâîðþ,  öåõ,  ìîæåò  ìåíß  â
çàäíèöó...
     - € êîãäà âèäåëè ÷óäîâèùå ïîñëåäíèé ðàç? - ïåðåáèë ƒåðàëüò.
     - „ûê íåäåëè äâå òîìó. ’àê ãäå-òî ïåðåä ‰óëå.
     - ‚û ãîâîðèëè,  -  âåäüìàê  ïîñìîòðåë  íà  óïðàâëßþùåãî,  -  ÷òî  ïåðåä
‹àììàñîì.
     €ëêèä ”üåðàáðàñ ïîêðàñíåë â ìåñòàõ, íå ïðèêðûòûõ áîðîäîé. ƒèëüêà,  òîò,
÷òî ˜èìîíîì çâàëñß, ôûðêíóë.
     - ‘òàë-áûòü  òàê,  ãîñïîäèí  óïðàâëßþùèé:   åæåëè   õî÷èòå   óïðàâëßòü,
òðåáóåòñß ïî÷àùåå ê íàì åçäèòü, à íå òîêìî  â  îêëåðå  â  êîíòîðå  çàäíèöåé
òàáóðåòêè ïîëèðîâàòü. ’àê ß äóìàþ...
     - å èíòåðåñóþò ìåíß âàøè ìûñëè, -  ïðåðâàë  ”üåðàáðàñ.  -  Ž  ÷óäîâèùå
ãîâîðèòå.
     - „ûê ß óæ âûãîâîðèë. ‚ñå ÷åâî áûëî.
     - †åðòâ íå áûëî? è íà êîãî îíî íå íàïàäàëî?
     - å-à. Žäíàêî â ïîçàòîì ãîäå ïðîïàë ó íàñ  îäèí  ïàðíèøêà  áåç  âåñòè,
ïîë-íåò? åêîòîðûå áîëòàëè,  ìîë,  ýíòî  ÷óäèùå  åâî  â  ïåùåðû  óâîëîêëî  è
ñîæðàëî. „ðóãèå æå, ÷òî íèêàêîå íå ÷óäèùå,  à  òîò  ïàðíèøà  ïî  ñîáñòâåííîé
íàäóìêå ãèêíóëñß, è âñå èç-çà äîëãîâ è åëåìåíòîâ. îòîìó êàê îí, ïîë-íåò,  â
êîñòè èãðûâàë æóòü, à äî òîãî åùå ïóçî íàäóë ìåëüíè÷èõå, à òà  ìåëüíè÷èõà  â
ñóä ïîáåãëà, à ñóäüß ïîâåëåë ïàðíèøêå åëåìåíòû ïëàòèòü.
     - è íà êîãî áîëüøå,  -  áåçæàëîñòíî  ïðåðâàë  ðàññóæäåíèß  ƒåðàëüò,  -
÷óäîâèùå íå íàïàäàëî? èêòî äðóãîé åãî íå âèäåë?
     - å-à.
     Žäíà èç äåâóøåê, ïîäëèâàß ƒåðàëüòó ìåñòíîãî âèíà, ïðîåõàëàñü åìó ãðóäüþ
ïî óõó è ìíîãîîáåùàþùå ïîäìèãíóëà.
     - îøëè, - áûñòðî ñêàçàë âåäüìàê. - å÷åãî ëßñû òî÷èòü äà âðåìß òåðßòü.
ðîâîäèòå ìåíß â ïîäâàëû.

***

     €ìóëåò ”ðèíãèëüè, êàê ýòî íè ïå÷àëüíî,  íå  îïðàâäàë  âîçëàãàâøèõñß  íà
íåãî íàäåæä. ‚ òî, ÷òî  îïðàâëåííûé  â  ñåðåáðî  è  îòøëèôîâàííûé  õðèçîïðàç
çàìåíèò åãî âåäüìà÷èé ìåäàëüîí ñ âîë÷üåé ãîëîâîé, ƒåðàëüò íå  âåðèë  âîîáùå.
‚ïðî÷åì, ”ðèíãèëüß âîâñå íà ýòîì è íå íàñòàèâàëà. Žäíàêî çàâåðßëà ñ  áîëüøîé
óáåæäåííîñòüþ, ÷òî ïîñëå ïîäñòðîéêè ê ïñèõèêå âåäüìàêà àìóëåò áóäåò ñïîñîáåí
íà ìíîãîå, â ÷àñòíîñòè, ñìîæåò ïðåäóïðåæäàòü î âîçìîæíûõ îïàñíîñòßõ.
     Žäíàêî òî ëè âîëøåáñòâî ”ðèíãèëüè íå óäàëîñü, òî ëè  ƒåðàëüò  è  àìóëåò
ñèëüíî ðàñõîäèëèñü â ïîíèìàíèè òîãî, ÷òî ñëåäóåò ñ÷èòàòü îïàñíîñòüþ,  à  ÷òî
íåò, âî âñßêîì ñëó÷àå, õðèçîïðàç åäâà îùóòèìî äðîãíóë, êîãäà, íàïðàâëßßñü  â
ïîäâàëû, âåäüìàê ïåðåøåë äîðîãó áîëüøîìó ðûæåìó êîòó, êîòîðûé, çàäðàâ õâîñò,
øåñòâîâàë ÷åðåç äâîð. ‚ïðî÷åì, ñàì êîò,  âèäèìî,  ïîëó÷èë  âñå  æå  êàêîé-òî
ñèãíàë îò àìóëåòà, èáî ñáåæàë, äèêî ìßó÷à.
     Šîãäà æå âåäüìàê ñïóñòèëñß â ïîäâàëû, ìåäàëüîí  òî  è  äåëî  íåðâè÷åñêè
âèáðèðîâàë, ïðè÷åì â ßìàõ ñóõèõ, ïðèáðàííûõ è ÷èñòûõ, â êîòîðûõ åäèíñòâåííîé
óãðîçîé áûëè âèíà â îãðîìíûõ áî÷êàõ. ’îìó, êòî, çàáûâ î ñàìîêîíòðîëå, óëåãñß
áû, ðàñêðûâ ðîò, ïîä øïóíòîì, óãðîæàë ñèëüíûé ïåðåïîé. ˆ íè÷åãî áîëüøå.
     Žäíàêî ìåäàëüîí äàæå íå øåëîõíóëñß, êîãäà ƒåðàëüò ïîêèíóë ðàáî÷óþ ÷àñòü
ïîäâàëîâ è ñïóñòèëñß íèæå ïî ëåñòíèöå è õîäêàì. ‚åäüìàê óæå  ñîîáðàçèë,  ÷òî
ïîä áîëüøèíñòâîì âèíîãðàäíèêîâ ’óññåíòà ðàñïîëàãàëèñü  äðåâíèå  øàõòû.  ûëî
ßñíî, ÷òî,  êîãäà  ñàæåíöû  ëîçû  íà÷àëè  ïëîäîíîñèòü  è  ïðèíîñèòü  õîðîøóþ
ïðèáûëü, ýêñïëóàòàöèþ øàõò ïðåêðàòèëè, à ñàìè âûðàáîòêè çàáðîñèëè,  ÷àñòè÷íî
ïðèñïîñîáèâ øòðåêè è õîäêè ïîä âèííûå ïîãðåáà è ïîäâàëü÷èêè. ‡àìêè  îìåðîëü
è ‡óðáàððàí ñòîßëè íàä äðåâíèìè ñëàíöåâûìè ëàâàìè.  ‡äåñü  âñå  áûëî  èçðûòî
øóðôàìè è ïðèßìêàìè - äîñòàòî÷íî ìèíóòíîé íåâíèìàòåëüíîñòè, ÷òîáû  îêàçàòüñß
íà  äíå  îäíîãî  èç  íèõ  ñî  ñëîæíûìè  ïåðåëîìàìè.  —àñòü  øóðôîâ  ïðèêðûëè
ïðîãíèâøèìè óæå äîñêàìè, êîòîðûå ïîä ïðèñûïàâøåé èõ ñëàíöåâîé ïûëüþ ïî÷òè íå
îòëè÷àëèñü îò ïî÷âû. åîñòîðîæíî ñòóïàòü íà òàêîå ïåðåêðûòèå áûëî îïàñíî,  î
÷åì, ïî èäåå, ìåäàëüîí è äîëæåí áûë ïðåäóïðåæäàòü. î íå ïðåäóïðåæäàë.
     å ïðåäóïðåäèë îí òàêæå, êîãäà èç  íàâàëà  ñëàíöà,  â  êàêèõ-òî  äåñßòè
øàãàõ îò ƒåðàëüòà, âûñêî÷èëà ñåðàß ðàçìûòàß ôèãóðà, çàñêðåáëà ïî÷âó êîãòßìè,
äèêî ïîäïðûãíóëà, ïðîíçèòåëüíî âçâûëà, à çàòåì ñ âèçãîì è õîõîòîì  ïîì÷àëàñü
ïî øòðåêàì è íûðíóëà â îäíó èç çèßþùèõ â ñòåíå íèø.
     ‚åäüìàê âûðóãàëñß. Œàãè÷åñêàß øòó÷êà êîå-êàê åùå ðåàãèðîâàëà  íà  ðûæèõ
êîøåê, íî îñòàâëßëà áåç âñßêîãî âíèìàíèß ãðåìëèíà. "ðèäåòñß  ïîãîâîðèòü  îá
ýòîì ñ ”ðèíãèëüåé", - ïîäóìàë ƒåðàëüò, ïîäõîäß ê íèøå,  â  êîòîðîé  ñêðûëîñü
ñóùåñòâî. ˆ òóò àìóëåò ñèëüíî çàäðîæàë.
     - ’î÷íî âîâðåìß, - õìûêíóë âåäüìàê. î òóò æå çàäóìàëñß ãëóáæå. ‚ êîíöå
êîíöîâ, ìåäàëüîí ìîã áûòü è íå òàê óæ ãëóï. ‘òàíäàðòíàß  è  ëþáèìàß  òàêòèêà
ãðåìëèíîâ ñâîäèëàñü ê òîìó, ÷òîáû ñáåæàòü è óñòðîèòü çàñàäó, èç êîòîðîé  îíè
ïîðàæàëè ïðåñëåäóåìîãî íåîæèäàííûì óäàðîì îñòðûõ êàê ñåðïû øïîð. ƒðåìëèí ìîã
ïîäæèäàòü òàì, â òåìíîòå, è ìåäàëüîí ñèãíàëèë îá ýòîì.
     ƒåðàëüò æäàë äîëãî, ñäåðæèâàß äûõàíèå, íàïðßãàß ñëóõ. €ìóëåò ñïîêîéíî è
ìåðòâåöêè òèõî ëåæàë ó íåãî íà ãðóäè. ˆç  äûðû  íåñëî  ìåðçêèì  ñìðàäîì.  î
ñòîßëà ìåðòâàß òèøèíà. € íè îäèí ãðåìëèí íå âûäåðæàë áû òàê äîëãî â òèøèíå.
     å ðàçäóìûâàß, âåäüìàê çàëåç â íèøó, îêàçàâøóþñß óñòüåì õîäêà, è ïîïîëç
íà ÷åòâåðåíüêàõ, çàäåâàß ñïèíîé çà øåðøàâûå êàìíè. „îëãî ïîëçòè íå ïðèøëîñü.
     —òî-òî õðóñòíóëî è çàøåëåñòåëî, ïî÷âà ïðîãíóëàñü, è âåäüìàê ïîåõàë âíèç
âìåñòå ñ íåñêîëüêèìè öåòíàðàìè ïåñêà è ùåáíß. Š  ñ÷àñòüþ,  ïðîäîëæàëîñü  ýòî
íåäîëãî. îä íèì áûëà íå áåçäîííàß ïðîïàñòü, à îáû÷íàß ßìà. Ží âëåòåë â íåå,
êàê äåðüìî èç êàíàëèçàöèîííîé òðóáû, è ñ òðåñêîì ðóõíóë íà êó÷ó  ïðîãíèâøåãî
äåðåâà. ‚ûòðßõíóë èç âîëîñ è  âûïëþíóë  èçî  ðòà  ïåñîê,  ãðîìêî  âûðóãàëñß.
€ìóëåò äðîæàë íå ïåðåñòàâàß, ìåòàëñß ó  íåãî  íà  øåå,  áóäòî  çàñóíóòûé  çà
ïàçóõó âîðîáåé. ‚åäüìàê ñ òðóäîì  óäåðæàëñß,  ÷òîáû  íå  ñîðâàòü  åãî  è  íå
âûêèíóòü ê ÷åðòîâîé ìàòåðè. ‚î-ïåðâûõ, ýòî  ðàçîçëèò  ”ðèíãèëüþ.  ‚î-âòîðûõ,
ïîëó÷àëîñü, ÷òî ó õðèçîïðàçà áûëè âðîäå áû è åùå êàêèå-òî  äðóãèå  âîëøåáíûå
ñâîéñòâà. ƒåðàëüò íàäåßëñß, ÷òî, êîãäà ïðîßâßòñß ýòè