 эЕ СКАЖИТЕ,  - ОТВЕТИЛ ёОХАНЮК. - хСЛИ БЫ ЭТО БЫЛО ТАК, ПЯТЬ ЛЕТ Я НЕ
ВЫСИДЕЛ БЫ ЗДЕСЬ.
     - ъОГДА-ТО НРАВИЛОСЬ, - СКАЗАЛА ьАНЯ И СЛЕГКА ВЗДОХНУЛА.
     тОШЛА  ДОЧЬ  ПИСАРЯ  ёАША,  СОВСЕМ  НЕ  ПОХОЖАЯ  НА  СЕСТРУ.  юНА  БЫЛА
СЧАСТЛИВЕЕ ЕЕ,  ТАК КАК ИМЕЛА ЖЕНИХА В  ЛИЦЕ МЕСТНОГО УРЯДНИКА.  ёРАЗУ ЖЕ ЗА
НЕЙ ВОШЛА И ТРЕТЬЯ СЕСТРА,  эИНА.  ёАМАЯ МЛАДШАЯ, юЛЬГА, УЧИЛАСЬ В ГОРОДЕ, И
ЕЕ ТЕПЕРЬ НЕ БЫЛО ДОМА.
     ыОБАНОВИЧУ БЫЛО  НЕ  ПО  СЕБЕ  В  КОМПАНИИ ДЕВУШЕК,  ЕМУ  НЕ  УДАВАЛОСЬ
ПОДДЕРЖИВАТЬ С  НИМИ РАЗГОВОР.  юН  ТОЛЬКО ОТВЕЧАЛ НА  ИХ  ВОПРОСЫ,  ОТВЕЧАЛ
СЕРЬЕЗНО,  ЧТО НЕ НРАВИТСЯ ПОДОБНЫМ БАРЫШНЯМ, ПРИВЫКШИМ, ЧТОБЫ ИХ ЗАБАВЛЯЛИ,
ШУТИЛИ С НИМИ, БОЛТАЛИ О РАЗНЫХ ПУСТЯКАХ, ЛИШЬ БЫ СМЕШНО БЫЛО.
     - р ВЫ ПОЕТЕ? - СПРОСИЛА ЕГО ёАША.
     - эЕТ,  ПОЮ НЕВАЖНО,  -  ОТВЕТИЛ ыОБАНОВИЧ, И В ЕГО ГЛАЗАХ БЛЕСНУЛ ЕДВА
ЗАМЕТНЫЙ СМЕХ. - чА ПРАКТИЧЕСКИЙ УРОК ПЕНИЯ МНЕ В СЕМИНАРИИ НАШ ъОСТОЧКА ЕЛЕ
ТРИ С МИНУСОМ ПОСТАВИЛ.
     - ъАКАЯ КОСТОЧКА? - УДИВИЛАСЬ СТАРШАЯ ДОЧЬ ПИСАРЯ.
     - яРОСТИТЕ,  НЕ  КАКАЯ  КОСТОЧКА,  А  КАКОЙ  ъОСТОЧКА,  -  ПОПРАВИЛ  ЕЕ
ыОБАНОВИЧ.  -  сЫЛ У  НАС ТАКОЙ УЧИТЕЛЬ В  СЕМИНАРИИ,  ПО  ФАМИЛИИ ъОСТОЧКА,
КОТОРЫЙ ПРЕПОДАВАЛ ПЕНИЕ.
     - эЕТ,  -  СКАЗАЛА ёАША,  -  Я  НЕ  О  ТАКОМ ПЕНИИ СПРАШИВАЮ.  тЫ МОГЛИ
НЕУДАЧНО ПРОВЕСТИ УРОК,  НО  ЭТО  НЕ  МОЖЕТ  ПОМЕШАТЬ ВАМ  САМИМ СПЕТЬ,  НУ,
НАПРИМЕР, РОМАНС.
     - шЗБАВЬ МЕНЯ БОЖЕ, - ЗАСМЕЯЛСЯ ыОБАНОВИЧ, - ЧТОБЫ Я ЕЩЕ РОМАНСЫ ПЕЛ! ш
САМ НЕ ПОЮ И  НЕ ЛЮБЛЮ,  КОГДА КТО-НИБУДЬ ИХ ПОЕТ.  фРУГОЕ ДЕЛО -  ПОСЛУШАТЬ
ХОРОШИЙ ХОР.
     яОСЛЕ  ТАКОГО  ОТВЕТА  ДАЛЬНЕЙШИЕ РАССПРОСЫ  О  ПЕВЧЕСКИХ  СПОСОБНОСТЯХ
ыОБАНОВИЧА ПРЕКРАТИЛИСЬ; ЗАМОЛЧАЛИ ПАНЕНКИ, МОЛЧАЛ И ОН.
     ьЕЖДУ ПАНЕНКАМИ И ёОХАНЮКОМ НАЧАЛСЯ РАЗГОВОР ДРУГОГО СОДЕРЖАНИЯ - ОБ ИХ
ЗНАКОМЫХ, О ПОГОДЕ, СЛОВОМ, НАЧАЛОСЬ ПЕРЕЛИВАНИЕ ИЗ ПУСТОГО В ПОРОЖНЕЕ.
     эЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ыОБАНОВИЧ СЛУШАЛ,  А  ЗАТЕМ ПОДНЯЛСЯ,  ИЗВИНИЛСЯ И СТАЛ
ПРОЩАТЬСЯ. хГО НЕ ЗАДЕРЖИВАЛИ, ХОТЯ ИЗ ВЕЖЛИВОСТИ ПОПРОСИЛИ ЗАХОДИТЬ.
     "фУДКИ,  -  СКАЗАЛ САМ СЕБЕ ыОБАНОВИЧ,  ВЫХОДЯ ОТ ПАНЕНОК, - НЕ СКОРО Я
ЗДЕСЬ БУДУ".
     тМЕСТЕ С НИМ ВЫШЕЛ И ёОХАНЮК.
     - эУ, КАК ВАМ, КОЛЛЕГА, ПОНРАВИЛИСЬ ПАНЕНКИ?
     - эУ ЧТО Ж,  ДЕВЧАТА КАК ДЕВЧАТА. р ТО, ЧТО Я НЕ ПОНРАВИЛСЯ ИМ, ТАК ЭТО
ЯСНО.
     - яОЧЕМУ ВЫ ТАК ДУМАЕТЕ?
     - ЄУТ И ДУМАТЬ НЕЧЕГО. яРЕЖДЕ ВСЕГО - НЕ ГОВОРИЛ КОМПЛИМЕНТОВ И НЕ УМЕЮ
ГОВОРИТЬ ИХ.  ьОЖЕТ, И ПРИДУМАЛ БЫ, НО НЕ ОСМЕЛИВАЮСЬ ПРОИЗНЕСТИ. фАЛЕЕ - НЕ
ПОХВАЛИЛ НИЧЕГО ИЗ ИХ РУКОДЕЛЬЯ,  НЕ СПЕЛ НИ ОДНОГО РОМАНСА И  ВООБЩЕ НИЧЕГО
НЕ СУМЕЛ СКАЗАТЬ ИМ В ТОН.
     ш ОН НЕ ОШИБАЛСЯ. ъАК ТОЛЬКО УЧИТЕЛЯ СОШЛИ С КРЫЛЬЦА, ёАША СКАЗАЛА:
     - эУ И МЕШОК! фЛЯ ЄЕЛЬШИНА ЛУЧШЕГО, ПОЖАЛУЙ, И НЕ ПОДБЕРЕШЬ.
     - ёОВСЕМ  НЕОТЕСАННЫЙ:  ТАК  И  ВИДЕН  СЕМИНАРИСТ,  ГОТОВЫЙ КАШЛЯНУТЬ И
ЗАТЯНУТЬ: "сЛАГОСЛОВИ, ДУШЕ МОЯ, ГОСПОДА", - ОТОЗВАЛАСЬ ьАНЯ.
     єЧИТЕЛЯ ТЕМ ВРЕМЕНЕМ ШЛИ К  БАТЮШКЕ.  яО ДОРОГЕ ёОХАНЮК ПОКАЗЫВАЛ,  КТО
ГДЕ ЖИВЕТ И ЧЕМ КТО ПРИМЕЧАТЕЛЕН. тОТ В ЭТОМ ДВОРИКЕ ЖИВЕТ ФЕЛЬДШЕР уОРОШКА,
ВДОВЕЦ,  СОШЕЛСЯ С ОДНОЙ ПОЛЕШУЧКОЙ И САМ СТАЛ НАСТОЯЩИМ ПОЛЕШУКОМ.  ёЫН ЕГО
ьАКСИМ УЧИЛСЯ ВО ВСЕХ ШКОЛАХ яИНСКА, НО НИ ОДНОЙ НЕ ОКОНЧИЛ, А ИЗ ПОСЛЕДНЕЙ,
ИЗ  ДУХОВНОГО УЧИЛИЩА,  ПРОСТО СБЕЖАЛ.  ЄЕПЕРЬ ОН  СИДИТ  НА  ОТЦОВСКОЙ ШЕЕ.
сРОСИЛ ЖЕ ОН УЧИТЬСЯ ПО ТОЙ ПРИЧИНЕ, ЧТО В ШКОЛАХ НЕ УЧАТ НИЧЕМУ ТАКОМУ, ЧТО
ОТВЕЧАЛО БЫ  ЕГО  ШИРОКОЙ НАТУРЕ,  КОТОРАЯ НАШЛА  УДОВЛЕТВОРЕНИЕ В  ГОРЕЛКЕ,
КАРТАХ И  ДРУГИХ ЗАБАВАХ ДЕРЕВЕНСКОГО ЛОБОТРЯСА.  ЄЕПЕРЬ ОН  БЕРЕТ  КУРС  НА
ДЬЯЧКА ЛИБО НА  ПОМОЩНИКА ВОЛОСТНОГО ПИСАРЯ.  эО  ПОКА ЧТО ЭТО ТОЛЬКО БЛАГИЕ
НАМЕРЕНИЯ.  сАТЮШКА,  ЕЩЕ МОЛОДОЙ,  НЕМНОГО БОЛЕЗНЕННЫЙ, НИКУДА НЕ ХОДИТ, НО
ЛЮБИТ,  ЕСЛИ  К  НЕМУ  ЗАХОДЯТ.  ьАТУШКА БЫЛА  ПРЕЖДЕ УЧИТЕЛЬНИЦЕЙ,  ЖЕНЩИНА
ВЕСЕЛАЯ И ДОБРАЯ,  ОЧЕНЬ ЛЮБИТ ПОИГРАТЬ В СТУКАЛКУ.  тОТ ЭТОТ ДОМ,  С САДОМ,
ПЕРВЫЙ ОТ ЦЕРКВИ, И ЕСТЬ РЕЗИДЕНЦИЯ БАТЮШКИ.
     ЄАК НЕЗАМЕТНО УЧИТЕЛЯ ПОДОШЛИ К КАЛИТКЕ ДВОРА СВЯЩЕННИКА.


        VI

     - ьИЛОСТИ ПРОСИМ, МИЛОСТИ ПРОСИМ, - ПРОГОВОРИЛ ОТЕЦ ъИРИЛЛ.
     сЫСТРЫМИ ШАГАМИ ОН ПОТРУСИЛ К ДВЕРИ НАВСТРЕЧУ ГОСТЯМ И СТАЛ ПОМОГАТЬ ИМ
РАЗДЕВАТЬСЯ;  САМ  ПЕРВЫЙ  ПОЗДОРОВАЛСЯ  С  ыОБАНОВИЧЕМ,  ПОПРОСИЛ  УЧИТЕЛЕЙ
САДИТЬСЯ,   САМ   ПОДСТАВЛЯЛ  ИМ   СТУЛЬЯ  И   ВООБЩЕ  ПРОЯВИЛ  ОЧЕНЬ  МНОГО
ПРИВЕТЛИВОСТИ И ВНИМАНИЯ, ДАЖЕ РАДОСТИ И ДОБРОТЫ.
     юТЕЦ ъИРИЛЛ БЫЛ ЧЕЛОВЕК ЕЩЕ МОЛОДОЙ,  НИЗЕНЬКОГО РОСТА,  ЩУПЛЕНЬКИЙ,  С
РЕДЕНЬКОЙ  ТЕМНОЙ  БОРОДКОЙ  И  ЖИВЫМИ,  НЕМНОГО  НЕСПОКОЙНЫМИ  ТЕМНО-СЕРЫМИ
ГЛАЗАМИ.  яЕЧАТЬ КАКОГО-ТО СТРАДАНИЯ ЛЕЖАЛА НА ЕГО ХУДОМ ЛИЦЕ.  уОВОРИЛ ОТЕЦ
ъИРИЛЛ ГРОМКО И  БЫСТРО,  ЧАСТО СМЕЯЛСЯ,  НО РАДОСТИ ОТ ЭТОГО СМЕХА В НЕМ НЕ
ЧУВСТВОВАЛОСЬ.  ш СТОИЛО ХОТЬ НА МИНУТУ ЕМУ УМОЛКНУТЬ,  ЧТОБЫ ТОТЧАС ЖЕ ТЕНЬ
ПЕЧАЛИ ЛЕГЛА НА ЕГО ЛИЦО.
     - фАВНО ВЫ ПРИЕХАЛИ В ЄЕЛЬШИНО? - СПРОСИЛ ыОБАНОВИЧА ОТЕЦ ъИРИЛЛ.
     - фА ВОТ УЖЕ СКОРО НЕДЕЛЯ БУДЕТ, ОТЕЦ ъИРИЛЛ.
     - ўТО,  НЕ  ДУМАЛИ,  ВЕРНО,  ПОПАСТЬ В  ТАКУЮ  ГЛУШЬ?  -  СНОВА СПРОСИЛ
СВЯЩЕННИК И ГРОМКО ЗАСМЕЯЛСЯ.
     - р ВЫ ЗНАЕТЕ,  ОТЕЦ ъИРИЛЛ, - СКАЗАЛ ёОХАНЮК, - КОЛЛЕГА НАХОДИТ, ЧТО У
НАС ЗДЕСЬ БОЛЬШАЯ ГЛУШЬ, ЧЕМ ЄЕЛЬШИНО.
     - ш ПРАВДУ ГОВОРИТ, ЧИСТУЮ ПРАВДУ! - УБЕЖДЕННО ПРОМОЛВИЛ ОТЕЦ ъИРИЛЛ. -
ЄУТ У НАС ТАКАЯ ЯМА,  ТАКАЯ,  ИЗВИНИТЕ,  ПОМОЙКА,  ЧТО ДРУГОЙ ТАКОЙ НА СВЕТЕ
НЕТ.
     - ъОГДА Я ГОВОРИЛ,  ЧТО У ВАС,  КОЛЛЕГА, БОЛЬШАЯ ГЛУШЬ, ТО ИМЕЛ В ВИДУ,
ЧТО ВЫ  ЖИВЕТЕ ДАЛЬШЕ ОТ  ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГИ.  ъАКАЯ БЫ  НИ  БЫЛА САМА ПО  СЕБЕ
ГЛУШЬ,  НО КОГДА ТЫ СЛЫШИШЬ ГУДОК ПАРОВОЗА, СТУК ВАГОННЫХ КОЛЕС И ВИДИШЬ ЭТИ
РОВНЫЕ ЛИБО КРАСИВО ЗАКРУГЛЕННЫЕ ПОЛОСЫ ЖЕЛЕЗА НА ШПАЛАХ, ТО НЕ ТАК ТОСКЛИВО
ОЩУЩАЕШЬ ОТОРВАННОСТЬ ОТ ЛЮДЕЙ И  КУЛЬТУРЫ,  ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА ЯВЛЯЕТСЯ КАК БЫ
ЖИВЫМ ОБРАЗОМ НЕРАЗРЫВНОЙ СВЯЗИ С ЛЮДЬМИ.
     - ъОГДА ЖЕ ВЫ ДУМАЕТЕ НАЧИНАТЬ РАБОТУ В ШКОЛЕ?
     - р ВОТ Я И ХОЧУ ПРОСИТЬ ВАС,  ОТЕЦ ъИРИЛЛ, ПРИЕХАТЬ НА ЭТИХ ДНЯХ В МОЮ
ШКОЛУ НА МОЛЕБЕН. ёО ВТОРНИКА БЫ И НАЧАЛ.
     - эЕ ТОРОПИТЕСЬ,  -  МАХНУЛ РУКОЙ ОТЕЦ ъИРИЛЛ.  -  тЫ ДУМАЕТЕ, ОНИ, ЭТИ
СКОТЫ,  ПОЙМУТ,  ЧТО ВЫ  ДЛЯ НИХ БУДЕТЕ СТАРАТЬСЯ,  УЧИТЬ ИХ?  тЫ  НЕ ЗНАЕТЕ
МУЖИКА:  СДЕЛАЙ ЕМУ ДОБРО -  ОН ОТПЛАТИТ ТЕБЕ САМОЙ ЧЕРНОЙ НЕБЛАГОДАРНОСТЬЮ.
ьУЖИК -  ЛОДЫРЬ,  ВОР,  ПЬЯНИЦА,  ТОЛЬКО И  СМОТРИТ,  КАК БЫ  ОБОДРАТЬ ТЕБЯ,
ОБМАНУТЬ.  эИКАКОЙ ВЕРЫ НЕТ ЕМУ.  юН  ГОТОВ ТЕБЯ УТОПИТЬ,  ПРОДАТЬ ЗА  ЧАРКУ
ГОРЕЛКИ.  шХ  НАДО  ДЕРЖАТЬ ВО!  -  ОТЕЦ  ъИРИЛЛ СЖАЛ  КУЛАКИ И  ПОТРЯС ИМИ,
ПОКАЗЫВАЯ, КАК НАДО ДЕРЖАТЬ МУЖИКА.
     ыОБАНОВИЧ НИКАК НЕ  ОЖИДАЛ,  ЧТОБЫ ОТЕЦ ъИРИЛЛ МОГ ДО  ТАКОЙ СТЕПЕНИ НЕ
ЛЮБИТЬ КРЕСТЬЯН И  ВООБЩЕ ЧТОБЫ  В  ТАКОМ  МАЛЕНЬКОМ ПОПИКЕ МОГЛО  ВМЕЩАТЬСЯ
СТОЛЬКО НЕНАВИСТИ.
     - тЫ ПОПРОБУЙТЕ КУПИТЬ У МУЖИКА КУСОК ХЛЕБА ИЛИ СТАКАН МОЛОКА. ЁАЗВЕ ОН
ПРОДАСТ ВАМ? эИКОГДА! ЄОРГОВЦУ ПРОДАСТ, ВАМ - НИ ЗА КАКИЕ ДЕНЬГИ!
     ыОБАНОВИЧ НЕТЕРПЕЛИВО ЖДАЛ,  КОГДА  ОКОНЧИТ  ИЗЛИВАТЬ СВОЮ  ЗЛОБУ  ОТЕЦ
ъИРИЛЛ,  ЧТОБЫ  ЗАСТУПИТЬСЯ ЗА  МУЖИКА.  ьОЛОДОЙ  УЧИТЕЛЬ БЫЛ  ОСКОРБЛЕН КАК
МУЖИЦКИЙ СЫН.  фАВНО ЛИ  ЕМУ САМОМУ,  КОГДА ОН УЧИЛСЯ В  СЕМИНАРИИ,  КРИЧАЛИ
МЕЩАНСКИЕ СЫНКИ: "ыЕМЕЦ! ыЕМЕЦ! эА КАКОЙ БЕРЕЗЕ ЛАПТИ ПОВЕСИЛ?"
     - ЁОЗГАМИ ЕГО НАДО СЕЧЬ! - КОНЧИЛ ОТЕЦ ъИРИЛЛ И ГНЕВНО БЛЕСНУЛ ГЛАЗАМИ.
     - ▀ НЕ МОГУ СОГЛАСИТЬСЯ С ТЕМ,  ЧТО ВЫ СКАЗАЛИ, ОТЕЦ ъИРИЛЛ. фАЖЕ В ТОМ
СЛУЧАЕ, ЕСЛИ БЫ ВСЕ ЭТО БЫЛО ПРАВДА, - НАЧАЛ ыОБАНОВИЧ, - И ТОГДА НЕЛЬЗЯ ТАК
СУДИТЬ МУЖИКА. тЫ ГОВОРИТЕ - МУЖИК СКОРЕЙ ПРОДАСТ ТОРГОВЦУ, ЧЕМ ПАНУ, ПОТОМУ
ЧТО ПОД ПОНЯТИЕ "ПАН" У МУЖИКА ЧАСТО ПОДХОДИТ КАЖДЫЙ, КТО НОСИТ КОКАРДУ ЛИБО
ЧЕРНОЕ ПАЛЬТО. ЄОРГОВЦА ОН ЗНАЕТ, С ТОРГОВЦЕМ ОН ЖИВЕТ, ПОРОЙ И РУГАЕТ ЕГО И
В МОРДУ ЕМУ ПЛЮЕТ. эА МУЖИКА ПРИВЫКЛИ СМОТРЕТЬ КАК НА ПЧЕЛУ ЛИБО НА КАКУЮ-ТО
МАШИНУ,  КОТОРАЯ  ДОЛЖНА  ВСЕ  ПРОИЗВОДИТЬ,  ВСЕХ  КОРМИТЬ И  ЕЩЕ  ПРИ  ЭТОМ
КЛАНЯТЬСЯ И ПРИГОВАРИВАТЬ:  "ёПАСИБО, ЧТО БЕРЕТЕ". ш ВСЕ ТАК ИЛИ ИНАЧЕ БЕРУТ
ОТ МУЖИКА: БЕРУТ СИЛОЙ, БЕРУТ ХИТРОСТЬЮ, БЕРУТ ОБМАНОМ. р МУЖИКУ МНОГО ДАЛИ?
єВАЖАЮТ МУЖИКА? ъТО ВИНОВАТ, ЧТО МУЖИК НЕОТЕСАННЫЙ, ЧТО МУЖИК ТЕМНЫЙ И ЖИВЕТ
ПО-СВИНСКИ?  т  СВЯТОМ  ПИСАНИИ  СКАЗАНО:  "ъАКОЮ  МЕРОЮ  МЕРИТЕ  ВЫ,  ТАКОЮ
ОТМЕРИТСЯ И ВАМ".
     юТЕЦ ъИРИЛЛ СЛУШАЛ ОПУСТИВ ГЛАЗА И ПОСТУКИВАЛ ПАЛЬЦАМИ ПО СТОЛУ.
     - ьАЛО ВЫ ЕЩЕ ЗНАЕТЕ МУЖИКА,  - СПОКОЙНО ОТВЕТИЛ ОН. - ўТО БЫ ВЫ МНЕ НИ
ГОВОРИЛИ, Я БУДУ ТВЕРДИТЬ СВОЕ: МАЛО БИЛИ МУЖИКА!
     - тЫ  СОВСЕМ  НЕ  ТО  ГОВОРИТЕ,   ЧТО  ДУМАЕТЕ.  яРОСТО  ВЫ  ЗА  ЧТО-ТО
РАЗОЗЛИЛИСЬ НА МУЖИКА, - СКАЗАЛ ыОБАНОВИЧ, СМЕЯСЬ.
     ёОХАНЮК МОЛЧАЛ.
     - р ВЫ ЗНАЕТЕ,  - ПРОГОВОРИЛ ОН НАКОНЕЦ, - НАШИХ ЗДЕШНИХ КРЕСТЬЯН НИКТО
НИГДЕ НОЧЕВАТЬ НЕ ПУСКАЕТ.
     - ъТО НЕ ПУСКАЕТ?
     - фРУГИЕ МУЖИКИ.
     - эУ И ЧТО ЖЕ?  эЕ СПОРЮ, ВАШИ МУЖИКИ МОГУТ БЫТЬ И ПЛОХИМИ, НО ИЗ ЭТОГО
НЕ  СЛЕДУЕТ,  ЧТО И  ВСЕ МУЖИКИ НИКУДА НЕ  ГОДЯТСЯ.  ЄА ЖЕ САМАЯ ПАНЩИНА,  О
КОТОРОЙ ЖАЛЕЕТ ОТЕЦ ъИРИЛЛ,  ПОРТИЛА ИХ, ПОТОМУ ЧТО, КАК ПОДТВЕРЖДАЮТ ФАКТЫ,
БЫЛИ ТАКИЕ ПАНЫ, КОТОРЫЕ ГНАЛИ СВОИХ МУЖИКОВ И ПОДБИВАЛИ ИХ НА КРАЖУ У СВОИХ
СОСЕДЕЙ ПАНОВ.
     тОШЛА  МАТУШКА.   эА   ЛИЦЕ   У   НЕЕ   СВЕТИЛАСЬ  ПРИВЕТЛИВАЯ  УЛЫБКА.
яОЗДОРОВАЛАСЬ, СЕЛА И, ОБРАТИВШИСЬ К ыОБАНОВИЧУ, СПРОСИЛА:
     - сЫЛИ У ПИСАРЯ? эУ, КАК ВЫ НАХОДИТЕ ЕГО ДОЧЕРЕЙ?
     - яРИЗНАТЬСЯ, Я И НЕ РАЗГЛЯДЕЛ ИХ, МЫ ОЧЕНЬ МАЛО БЫЛИ ТАМ.
     - р ПРАВДА, ёАША ХОРОШЕНЬКАЯ?
     юТЕЦ ъИРИЛЛ ПОМОРЩИЛСЯ И МАХНУЛ РУКОЙ. ыОБАНОВИЧ ОТВЕТИЛ:
     - эИЧЕГО СЕБЕ ДЕВУШКА.
     - тОТ ВИДИТЕ!  цАЛКО ТОЛЬКО,  ЧТО ВЫ ОТ НАС ДАЛЕКО, А ТО ЗАЧАСТИЛИ БЫ К
рЛЕСЬКЕ.
     - ЁАЗВЕ ЗДЕСЬ НЕКОМУ ЭТИМ ДЕЛОМ ЗАНЯТЬСЯ? тОТ МОЙ КОЛЛЕГА, НАПРИМЕР.
     ёОХАНЮК И БАТЮШКА ЗАСМЕЯЛИСЬ.
     - эЕТ, Я УЖ СОВСЕМ НЕ ПОЛЬЗУЮСЬ ТАМ БЛАГОСКЛОННОСТЬЮ, СЛАВА БОГУ.
     юТЕЦ ъИРИЛЛ ЗАСМЕЯЛСЯ ЕЩЕ ГРОМЧЕ.
     - эАШ УЧИТЕЛЬ ГОВОРИТ: "эЕ НА ТАКОГО ПРОСТАКА НАПАЛИ!" - СКАЗАЛ ОН.
     - ъРОМЕ ТОГО, Я СЛЫШАЛ, ЧТО У НЕЕ ЕСТЬ ЖЕНИХ.
     - ьАЛО ЛИ НА СВЕТЕ ДУРАКОВ, - СНОВА ДОБАВИЛ ОТЕЦ ъИРИЛЛ.
     ьАТУШКА ГНУЛА СВОЮ ЛИНИЮ.
     - эУ ТАК ЧТО ЖЕ? ЁАЗВЕ ЖЕНИХАМ СВИНЬЮ НЕ ПОДКЛАДЫВАЮТ?
     - ¤ТО БЫЛО БЫ НЕ ПО-ХРИСТИАНСКИ.
     - чАТО ПО-КАВАЛЕРСКИ.
     - ё ПОЛИЦИЕЙ ИМЕТЬ ДЕЛО НЕБЕЗОПАСНО, - ЗАМЕТИЛ ОТЕЦ ъИРИЛЛ.
     - уЛУШЬ ТАМ У ВАС, НАСТАВНИЧЕК!
     - тСЕ ВЫ,  ГОСПОДА,  В  ГЛУШИ ЖИВЕТЕ,  А ГЛУШИ БОИТЕСЬ.  ш В ГЛУШИ ЛЮДИ
ЖИВУТ. ьНЕ, МАТУШКА, ДАЖЕ НРАВИТСЯ ТАКАЯ ГЛУШЬ.
     - яРАВДА,  У ПАНА ПОДЛОВЧЕГО ДОЧКИ ПОДРАСТАЮТ, - ПРОДОЛЖАЛА МАТУШКА ВСЕ
О СВОЕМ, - И, ГОВОРЯТ, СТАРШАЯ ОЧЕНЬ КРАСИВАЯ, УЖЕ СОВСЕМ БАРЫШНЕЙ ВЫГЛЯДИТ.
     - эЕ ЗНАЮ, НЕ БЫЛ У НИХ.
     - ўТО  ЭТО  ВЫ  ТАК  МАЛО  ПАНЕНКАМИ  ИНТЕРЕСУЕТЕСЬ?   ю,  ХИТРИТЕ  ВЫ,
НАСТАВНИЧЕК!
     - хСТЬ ЧЕМ ИНТЕРЕСОВАТЬСЯ, - СНОВА БУРКНУЛ ОТЕЦ ъИРИЛЛ.
     ьАТУШКА ВСТАЛА, ВЗЯЛА ПАПИРОСЫ, САМА ЗАКУРИЛА И ПРЕДЛОЖИЛА ГОСТЯМ. юТЕЦ
ъИРИЛЛ НЕ КУРИЛ, НО ЛЮБИЛ НАБИВАТЬ ПАПИРОСЫ И ТЕПЕРЬ ВЗЯЛСЯ ЗА ЭТУ РАБОТУ.
     т КОМНАТУ ВОШЛА СЛУЖАНКА-ПОЛЕШУЧКА, КРЕПКАЯ, КРАСНОЩЕКАЯ ДЕВУШКА.
     - ъ ВАМ, БАТЮШКА, рПАНАС ъОВАЛЬ ПРИШЕЛ, ПРОСИТ БОЛЬНУЮ ПРИЧАСТИТЬ.
     - ъТО У НЕГО БОЛЕН?
     - цЕНКА.
     - ёКАЖИ,  СЕЙЧАС ИДУ,  -  СКАЗАЛ ОТЕЦ ъИРИЛЛ.  - ▀ СКОРО ВЕРНУСЬ, ЗДЕСЬ
БЛИЗКО, А ВЫ, ПОЖАЛУЙСТА, ОБОЖДИТЕ МЕНЯ, - ОБРАТИЛСЯ ОН К ГОСТЯМ.
     юТЕЦ  ъИРИЛЛ НАДЕЛ ТЕПЛУЮ РЯСУ,  ВЗЯЛ  КРЕСТ И  ВСЕ  НЕОБХОДИМЫЕ ВЕЩИ И
ВЫШЕЛ.
     - ¤Х,  ПОПОВСКАЯ  СЛУЖБА!  -  ВЗДОХНУЛА МАТУШКА.  -  фАЖЕ  И  ОТДОХНУТЬ
НЕКОГДА.  р ОН СЛАБЫЙ,  БОЛЬНОЙ, ЕЛЕ НОГИ ТАСКАЕТ. эАРОД У НАС, НАСТАВНИЧЕК,
ГРУБЫЙ,   ДИКИЙ.   тОТ   ВАШИ,   НАСТАВНИЧЕК  (СЛОВО  "НАСТАВНИЧЕК"  МАТУШКА
ПРОИЗНОСИЛА КАК  ЛАСКАТЕЛЬНОЕ ОТ  "НАСТАВНИК" -  УЧИТЕЛЬ),  ТЕЛЬШИНЦЫ СОВСЕМ
ДРУГИЕ ЛЮДИ.  р НАШИХ ВАМ НИКТО НЕ ПОХВАЛИТ. тЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО У НАС ПРОИЗОШЛО?
юТЕЦ ъИРИЛЛ -  ЭТО УЖЕ ГОДА ДВА ТОМУ НАЗАД - БЫЛ НА СЕНОКОСЕ. ЁАСКИДАЛ СЕНО,
СУШИТ.  р  МИМО  ЕДЕТ  ОДИН  НАШ  -  ЕСТЬ  ЗДЕСЬ  ТАКОЙ  ГРУБИЯН -  ПРЯМО ПО
БАТЮШКИНОМУ СЕНУ. юТЕЦ ъИРИЛЛ И ГОВОРИТ: "шЛИ ТЕБЕ ДОРОГИ НЕТ, ИЛИ НЕ МОЖЕШЬ
ОБ·ЕХАТЬ,  ЧТО ТЫ  ПО  СЕНУ С  КОНЕМ ПРЕШЬСЯ?"  р  ТОТ,  НИ СЛОВА НЕ ГОВОРЯ,
СХВАТИЛ БАТЮШКУ ЗА ВОЛОСЫ И ДАВАЙ ТАСКАТЬ! яРИХОДИТ МОЙ БАТЮШКА, КАК ГЛЯНУЛА
НА НЕГО, - А У НЕГО КОСМЫ ПОВЫДРАНЫ! ЄАК И ЛЕЗУТ, ТАК И ЛЕЗУТ!
     ьАТУШКА РАССКАЗЫВАЛА ОБ ЭТОМ ПРОСТО, ДАЖЕ С КАКИМ-ТО ЮМОРОМ.
     - эАРОД НАШ, НАДО СКАЗАТЬ ПРАВДУ, ГРУБЫЙ, ДИКИЙ. юДНОГО ТОЛЬКО УРЯДНИКА
И БОЯТСЯ, ОДНОГО ЕГО И УВАЖАЮТ. р КТО УЖ ЛУЧШЕ МОЖЕТ УГОДИТЬ ИМ, КАК НЕ ОТЕЦ
ъИРИЛЛ?  -  ПРОДОЛЖАЛА МАТУШКА.  -  ш ЗЕМЛЮ ИМ ОТДАЛ, И СЕНОКОС, И ЛЕКАРСТВА
ДАЕТ, И ДОБРЫМ СЛОВОМ ПОМОГАЕТ. эИКОГДА НИ В ЧЕМ ИМ НЕ ОТКАЗЫВАЕТ.
     ўЕРЕЗ ПОЛЧАСА ВЕРНУЛСЯ ОТЕЦ ъИРИЛЛ, УСТАЛЫЙ И ХМУРЫЙ.
     - эУ КАК ЖЕ ИХ,  ГАДОВ, НЕ РУГАТЬ! - ГНЕВНО ПРОГОВОРИЛ ОН. - ўЕРТ ЗНАЕТ
ЧЕМ  КОРМЯТ БОЛЬНУЮ.  ш  ГОВОРИШЬ ИМ,  ПРИКАЗЫВАЕШЬ -  НЕТ,  СВОЕ ДЕЛАЮТ!  р
ГРЯЗЬ!.. ёВИНЬИ, СВИНЬИ!
     эЕМНОГО УСПОКОИВШИСЬ, ОТЕЦ ъИРИЛЛ СКАЗАЛ ТИХОНЬКО МАТУШКЕ:
     - яОШЛИ ТЫ ЕЙ С яАРАСКОЙ ЧЕГО-НИБУДЬ.
     - р ВСЕ-ТАКИ,  ОТЕЦ ъИРИЛЛ,  ВЫ НАМНОГО ЛУЧШЕ ТЕХ, КТО ГОВОРИТ О НАРОДЕ
ВЫСОКИЕ СЛОВА.
     юТЕЦ ъИРИЛЛ МАХНУЛ РУКОЮ.
     - тОТ ЧТО, ДРУГИ, БУДЕМ ОБЕДАТЬ.


        VII

     фЕРЕВЯННАЯ СТЕНА ОТДЕЛЯЛА КВАРТИРУ ыОБАНОВИЧА ОТ  КЛАССНОЙ КОМНАТЫ,  И,
ЧТОБ ПОПАСТЬ В  НЕЕ,  НУЖНО БЫЛО ТОЛЬКО ОТКРЫТЬ НИЗЕНЬКУЮ ДВЕРЬ.  ъАК ТОЛЬКО
РАССВЕЛО И ВЗОШЛО СОЛНЦЕ,  НАЧАЛИ СОБИРАТЬСЯ УЧЕНИКИ.  ъАЖДЫЙ ИХ ШАГ, КАЖДОЕ
ДВИЖЕНИЕ И СЛОВО СЛЫШНЫ БЫЛИ В КВАРТИРЕ УЧИТЕЛЯ.
     хЩЕ  ВЧЕРА  ПРОШЕЛ  СТАРОСТА  ЁОМАН  ъРУГЛЫЙ  ПО  ДЕРЕВНЕ,   ПРИКАЗЫВАЯ
КРЕСТЬЯНАМ ПОСЫЛАТЬ В ШКОЛУ ДЕТЕЙ.  ЄО ОДНОМУ,  ТО ДРУГОМУ,  ВСТРЕТИВШИСЬ НА
УЛИЦЕ, СТАРОСТА ГОВОРИЛ:
     - яОСЫЛАЙТЕ ЗАВТРА ДЕТЕЙ В ШКОЛУ!
     яРИ  ЭТОМ  ОН  ДЕЛАЛ  ВАЖНУЮ МИНУ  И  ПРИНИМАЛ НАЧАЛЬНИЧЕСКИЙ ВИД.  хГО
КРАСНЫЙ КОЖУХ С ШИРОКИМ,  КАК ЗАСЛОНКА, ВОРОТНИКОМ ПОЯВЛЯЛСЯ В РАЗНЫХ МОСТАХ
УЛИЦЫ. т ТЕХ СЛУЧАЯХ, КОГДА НУЖНЫЕ СТАРОСТЕ ЛИЦА НЕ ВСТРЕЧАЛИСЬ, ОН ПОДХОДИЛ
К ОКНУ, СТУЧАЛ ПАЛЬЦАМИ В СТЕКЛО.
     - уЕЙ, ъОНДРАТ! яОДИ-КА СЮДА!
     хСЛИ ъОНДРАТА В  ХАТЕ НЕ  БЫЛО,  СТАРОСТА ПОДЗЫВАЛ рЛЕНУ ЛИБО яАРАСКУ И
ТАК ЖЕ СТРОГО ГОВОРИЛ:
     - яОСЫЛАЙТЕ ЗАВТРА ДЕТЕЙ В ШКОЛУ!
     тЫПОЛНИВ СВОЮ ОБЯЗАННОСТЬ, ЁОМАН ЗАШЕЛ В ШКОЛУ.
     - фОМА ПАНИЧ? - ТИХО СПРОСИЛ ОН СТОРОЖИХУ.
     - фОМА, СТАРОСТА, ДОМА! - НЕМНОГО НАРАСПЕВ ПРОГОВОРИЛА БАБКА.
     ыОБАНОВИЧ УСЛЫШАЛ ЭТОТ РАЗГОВОР.
     - чАХОДИТЕ, СТАРОСТА, ЗАХОДИТЕ!
     ёТАРОСТА РАЗА  ДВА  ЗАТРУБИЛ НОСОМ -  ВЫСМОРКАЛСЯ.  фВЕРЬ,  СОЕДИНЯВШАЯ
КВАРТИРУ УЧИТЕЛЯ С КУХНЕЙ,  СКРИПНУЛА.  юДНА ПОЛОВИНА ЕЕ ОТКРЫЛАСЬ, А ДРУГАЯ
ЗАДРОЖАЛА ОТ НАТИСКА ШИРОКОГО ПЛЕЧА СТАРОСТЫ.
     ёДЕЛАВ ЛИШЬ ДВА-ТРИ ШАГА,  ЁОМАН ПРОШЕЛ ВСЮ КОМНАТКУ-СПАЛЬНЮ И ОЧУТИЛСЯ
НА  ПОРОГЕ ДРУГОЙ.  ъАЖДЫЙ ЕГО ШАГ ОТПЕЧАТЫВАЛСЯ НА ПОЛУ МОКРЫМ ПЯТНОМ -  НА
ОГРОМНЫХ ЛАПТЯХ  ОН  НЕС  СТОЛЬКО ГРЯЗИ,  ЧТО  ХОРОШЕМУ ХОЗЯИНУ И  НАВОЗНЫМИ
ВИЛАМИ НЕ ВЗЯТЬ ЗА ОДИН РАЗ.
     - эУ, КАК ЖИВЕТЕ, СТАРОСТА?
     - ёЛАВА БОГУ. ъАК ЗДОРОВЬЕ ПАНИЧА?
     - тОТ ЧТО, СТАРОСТА: НЕ НАЗЫВАЙТЕ МЕНЯ ПАНИЧОМ, ПОТОМУ ЧТО Я НЕ ПАНИЧ И
БАТЬКА МОЙ ТАКОЙ ЖЕ МУЖИК, КАК И ВЫ.
     ыОБАНОВИЧ ПОПРОСИЛ  СТАРОСТУ  ПРИСЕСТЬ НА  КУШЕТКУ,  -  УБОГИЕ  СТУЛЬЯ,
КОТОРЫХ ЗДЕСЬ БЫЛО  ВСЕГО ТОЛЬКО ДВА,  ВРЯД  ЛИ  ВЫДЕРЖАЛИ БЫ  ЕГО  ДЕБЕЛОЕ,
СБИТОЕ ТЕЛО.
     ёТАРОСТА,  ПО  ОБЫЧАЮ  ВСЕХ  ПОЛЕШУКОВ,  НОСИЛ  ДЛИННЫЕ  ВОЛОСЫ.  ЁЫЖАЯ
БОРОДКА, УЗКАЯ И ДЛИННАЯ, И НЕМНОГО ХМУРЫЙ ВЗГЛЯД ИСПОДЛОБЬЯ ДЕЛАЛИ СТАРОСТУ
ПОХОЖИМ НА БУБНОВОГО КОРОЛЯ.  уЛЯДЯ НА ЕГО БОГАТЫРСКОЕ СЛОЖЕНИЕ, НА ШИРОКУЮ,
ВИДНЕВШУЮСЯ ИЗ-ПОД РАССТЕГНУТОЙ РУБАШКИ ГРУДЬ С  ЯВСТВЕННЫМИ СЛЕДАМИ ЛЕТНЕГО
ЗАГАРА,   ыОБАНОВИЧ  НЕВОЛЬНО  ВСПОМНИЛ  ЕГО  ОТЦА  ЁЫГОРА,   КОТОРЫЙ,   КАК
РАССКАЗЫВАЛ ёТЕПАН ЁЫЛКА, ПОДЖИМАЛ СТАРОСТУ НА РУКАХ, СЛОВНО РЕБЕНКА.
     "ъРЕПКИЙ НАРОД, ХОТЬ И ЖИВЕТ В БОЛОТАХ", - ПОДУМАЛ ыОБАНОВИЧ.
     - чНАЧИТ, УЧИТЬ БУДЕТЕ?
     - фА, СТАРОСТА, НАДО НАЧИНАТЬ.
     - эУ, А Я УЖЕ НАКАЗАЛ, ЧТОБЫ ПОСЫЛАЛИ ХЛОПЦЕВ В ШКОЛУ.
     - яОЧЕМУ ЖЕ ТОЛЬКО ХЛОПЦЕВ? эАДО, ЧТОБ И ДЕВЧАТКИ ХОДИЛИ.
     - ЁАЗВЕ ОНИ ПОЙДУТ?  - МАХНУЛ РУКОЙ СТАРОСТА. - ёКАЖИ ИМ ПРО ШКОЛУ, ТАК
БУДУТ СМЕЯТЬСЯ, ОЧЕНЬ ЧУДНЫМ ЭТО ПОКАЖЕТСЯ ИМ. їОТЯ БЫ ХЛОПЧИКИ ВСЕ ПОШЛИ...
     ыОБАНОВИЧ, КАК ТОЛЬКО МОГ, ОБ·ЯСНИЛ СТАРОСТЕ, ЧТО И ДЕВЧАТКАМ ТОЖЕ НАДО
УЧИТЬСЯ, И ДОКАЗЫВАЛ, ПОЧЕМУ ЭТО НУЖНО.
     ёТАРОСТА СЛУШАЛ, ПРИЖМУРИВ ГЛАЗА, И ТОЛЬКО ПОДДАКИВАЛ:
     - ¤ТО ТАК, ПАНИЧОК...
     - ¤ТО ВЫ СПРАВЕДЛИВО ГОВОРИТЕ.
     - шЗВЕСТНО, ТАК.
     - ўТО ПРАВДА, ТО ПРАВДА.
     эО  УЧИТЕЛЬ ВИДЕЛ ПО  ЛИЦУ  СТАРОСТЫ,  ЧТО  НИКАКИЕ АРГУМЕНТЫ НЕ  МОГЛИ
УБЕДИТЬ ЕГО  В  ТОМ,  ЧТО ДЕВЧАТАМ НУЖНА НАУКА.  ўТО НАУКА НУЖНА МУЖЧИНАМ (А
НАУКУ СТАРОСТА ПОНИМАЛ КАК УМЕНИЕ ЧИТАТЬ,  ПИСАНИЕ ЖЕ -  ЛИХО ЕГО БЕРИ,  БЕЗ
НЕГО  ЛЕГЧЕ ОБОЙТИСЬ!),  СТАРОСТА НЕ  СПОРИЛ.  ёЛУЖЕБНЫЕ фЕЛА  ВЫНУЖДАЛИ ЕГО
ХОДИТЬ В ВОЛОСТЬ, А ТАМ НАПИХАЮТ ЕМУ В СУМКУ ЦЕЛУЮ КУЧУ БУМАГ И ПРИКАЗОВ. ЄО
ПОВЕСТКИ НА  СУД НУЖНО ДОСТАВИТЬ ПО  ПРИНАДЛЕЖНОСТИ,  ТО НЕДОИМКУ ВЗЫСКАТЬ С
КОГО-НИБУДЬ, ТО ПИСЬМА ПЕРЕДАТЬ.
     т  ЭТИХ СЛУЧАЯХ У СТАРОСТЫ БЫЛ СВОЙ ОСОБЫЙ ПОРЯДОК.  юН КЛАЛ ПОВЕСТКИ С
ПОВЕСТКАМИ,  ПИСЬМА С  ПИСЬМАМИ,  НЕДОИМКИ С НЕДОИМКАМИ.  ш ЗДЕСЬ ГОЛОВЕ ЕГО
ПРИХОДИЛОСЬ ПОРАБОТАТЬ НЕМАЛО.  юН РАССПРАШИВАЛ В ВОЛОСТИ,  КОМУ ПОВЕСТКИ, И
ЗДЕСЬ ЖЕ  СКЛАДЫВАЛ ИХ В  ТАКОМ ПОРЯДКЕ,  В  КАКОМ ИХ СЛЕДОВАЛО ПЕРЕДАТЬ,  В
ЗАВИСИМОСТИ ОТ  ТОГО,  КТО ГДЕ ЖИВЕТ.  ёКАЖЕМ,  ПОВЕСТКА ДЛЯ ьИКИТЫ ЄЕЛУШКИ,
КОТОРЫЙ ЖИЛ В ЭТОМ КОНЦЕ УЛИЦЫ,  КЛАЛАСЬ ПЕРВОЮ, ЗА НЕЙ ШЛА ДРУГАЯ, ТРЕТЬЯ И
Т. Д. яОСЛЕ ЭТОГО СТАРОСТА ЗАПОМИНАЛ ТЕХ ЛИЦ, КОМУ ПОВЕСТКИ ПРЕДНАЗНАЧАЛИСЬ.
ЄАКИМ ЖЕ ОБРАЗОМ ПОСТУПАЛ ОН И  С  НЕДОИМКАМИ.  фЛЯ ПИСЕМ БЫЛ У  НЕГО ДРУГОЙ
ПОРЯДОК.  яРЕЖДЕ ВСЕГО ИХ БЫЛО НЕМНОГО,  И КОНВЕРТЫ БЫЛИ РАЗНЫЕ И ПО ЦВЕТУ И
ПО ВЕЛИЧИНЕ.  тОТ ЭТО,  В СИНЕМ КОНВЕРТЕ,  НАДО ОТДАТЬ уАВРИЛЕ цЕЛЕЗНОМУ,  В
БЕЛОМ -  ▀ЗЕПУ эЫРКУ, А ЭТО, ПОМЯТОЕ И ЗАСАЛЕННОЕ, - ВДОВЕ ЄЕКЛЕ. эУ, А ЕСЛИ
И  ПЕРЕПУТАЕШЬ ИХ,  НЕ  ВЕЛИКА БЕДА  -  САМИ РАЗБЕРУТСЯ,  КОГДА БУДУТ ЧИТАТЬ
ПОКЛОНЫ. ¤ТО УЖ ЛУЧШЕ СУМЕЮТ СДЕЛАТЬ БАБЫ.
     чАБРАВ ВСЕ БУМАГИ,  СТАРОСТА НЕСКОЛЬКО МИНУТ СТОЯЛ И РАЗМЫШЛЯЛ,  СЛОВНО
САМ СЕБЕ СДАВАЛ ЭКЗАМЕН. ьОЖНО БЫЛО СОРОК РАЗ ОКЛИКНУТЬ ЕГО ИЛИ ВЫСТРЕЛИТЬ В
НЕСКОЛЬКИХ ТАГАХ ОТ НЕГО -  ВСЕ РАВНО НИЧЕГО НЕ СЛЫХАЛ ТОГДА СТАРОСТА.  ёДАВ
ЭКЗАМЕН,  ЁОМАН  СРАЗУ  ДЕЛАЛСЯ ВЕСЕЛЕЕ,  С  ЛИЦА  СХОДИЛА НАПРЯЖЕННОСТЬ,  В
КОТОРОЙ ЧАСТО ЧУВСТВОВАЛОСЬ СТРАДАНИЕ,  И УЖЕ ОБЫКНОВЕННЫМ ЧЕЛОВЕКОМ ШЕЛ ОН,
КУДА ЕМУ НУЖНО БЫЛО.  р  ЕСЛИ В ЕГО ПАМЯТИ УТРАЧИВАЛАСЬ КАКАЯ-НИБУДЬ ДЕТАЛЬ,
СТАРОСТА ВНЕЗАПНО ОСТАНАВЛИВАЛСЯ ПОСРЕДИ УЛИЦЫ,  СМОТРЕЛ НА БУМАГИ,  СМОТРЕЛ
ДОЛГО И  НАПРЯЖЕННО.  яРИ  ЭТОМ ОН  ПОКАЧИВАЛ ГОЛОВОЙ И  ЧАСТО ТЕРЯЛ НАДЕЖДУ
ОТЫСКАТЬ ЭТУ ПРОПАВШУЮ ДЕТАЛЬ.  ЄОГДА ОН СНОВА БРЕЛ В ВОЛОСТЬ И НЕС НА СВОЕМ
ЛИЦЕ ЯВСТВЕННУЮ ПЕЧАЛЬ.
     фЕТСКИЕ ГОЛОСА  ВСЕ  ЗВОНЧЕ  И  СИЛЬНЕЕ ДОНОСИЛИСЬ В  КВАРТИРУ УЧИТЕЛЯ.
ыОБАНОВИЧ ОЩУЩАЛ ЛЕГКОЕ ВОЛНЕНИЕ:  В  ЭТОТ ДЕНЬ ЛИЦОМ К ЛИЦУ ВСТРЕТИТСЯ ОН С
ТЕМИ ДЕТЬМИ,  КОТОРЫЕ ПОРУЧАЮТСЯ ЕМУ И  МОРАЛЬНУЮ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ЗА КОТОРЫХ
ОН ДОЛЖЕН ВЗЯТЬ НА СЕБЯ.  ЁАЗНЫЕ МЫСЛИ О ШКОЛЕ ЗАНИМАЛИ ыОБАНОВИЧА И ПРЕЖДЕ,
ТЕПЕРЬ ОНИ  ЗАХВАТИЛИ ЕГО ЕЩЕ С  БОЛЬШОЙ СИЛОЙ.  яРОСТОЕ ВЫПОЛНЕНИЕ ШКОЛЬНОЙ
ПРОГРАММЫ НЕ МОГЛО УДОВЛЕТВОРИТЬ ЕГО,  И СВОЕ ГЛАВНОЕ НАЗНАЧЕНИЕ КАК УЧИТЕЛЯ
ыОБАНОВИЧ ОПРЕДЕЛЯЛ ТАК: ПРОБУДИТЬ В СВОИХ УЧЕНИКАХ И ВЫЗВАТЬ К ДЕЯТЕЛЬНОСТИ
КРИТИЧЕСКУЮ МЫСЛЬ, ЧТОБЫ К КАЖДОМУ ЯВЛЕНИЮ И ФАКТУ ОНА ПОДХОДИЛИ С ВОПРОСАМИ
- КАК ВОЗНИКЛИ ОНИ,  В  ЧЕМ ИХ ПРИЧИНЫ.  ш ВООБЩЕ,  ЧТОБЫ КО ВСЕМУ ПОДХОДИЛИ
СОЗНАТЕЛЬНО.  т  ЭТОМ  ПРОБУЖДЕНИИ КРИТИЧЕСКОЙ МЫСЛИ ыОБАНОВИЧ ВИДЕЛ ЗАЧАТКИ
ВЕЛИКОГО СОЦИАЛЬНОГО СДВИГА,  ЗАЛОГ  ТОГО,  ЧТО  НАРОД СУМЕЕТ ПРОЛОЖИТЬ СЕБЕ
ПРОСТОРНУЮ ДОРОГУ  К  НОВЫМ  ФОРМАМ ЖИЗНИ.  хСЛИ  ЧЕЛОВЕК НАЧНЕТ РАЗМЫШЛЯТЬ,
ДОИСКИВАТЬСЯ ПРИЧИН ПОЛОЖЕНИЯ,  В  КОТОРОМ ОН НАХОДИТСЯ,  ТО,  ВЕРОЯТНО,  НЕ
ПРИМИРИТСЯ СО СВОЕЙ СУДЬБОЙ И БУДЕТ СТАРАТЬСЯ ОТВОЕВАТЬ СЕБЕ ЛУЧШЕЕ МЕСТО НА
СВЕТЕ.  ш ЕСЛИ У ЧЕЛОВЕКА ОТКРОЮТСЯ ГЛАЗА,  ОН САМ СЕБЕ ВЫБЕРЕТ ДОРОГУ И САМ
ЗА  СЕБЯ БУДЕТ ДЕРЖАТЬ ОТВЕТ.  эАВЯЗЫВАТЬ ЖЕ  ЛЮДЯМ СВОЮ ВОЛЮ,  ТРЕБОВАТЬ ОТ
НИХ,  ЧТОБЫ ОНИ ПОСТУПАЛИ ИМЕННО ТАК,  А  НЕ ИНАЧЕ,  МЫ НЕ ИМЕЕМ ПРАВА:  КТО
МОЖЕТ ПОРУЧИТЬСЯ ЗА  ТО,  ЧТО МЫ  НЕ ОШИБАЕМСЯ?  эЕ СЛУЧАЙНО РАЗНЫЕ ГЛАВАРИ,
ВОЖАКИ МАСС,  КОТОРЫЕ УВЛЕКАЛИ СИЛОЙ И ЖАРОМ СВОЕЙ УБЕЖДЕННОСТИ ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ
ТОЛПУ И  ВЕЛИ  ЕЕ  ЗА  СОБОЙ,  -  ВЕЛИ  ТОЛЬКО ДО  ТОГО РУБЕЖА,  ЗА  КОТОРЫМ
НАЧИНАЛИСЬ  СЕРЬЕЗНЫЕ  ПРЕПЯТСТВИЯ.  ЄОЛПА  НЕ  ПОНИМАЛА  ЭТИХ  ПРЕПЯТСТВИЙ,
ПРЕОДОЛЕВАТЬ ИХ У НЕЕ НЕ БЫЛО ОХОТЫ.  ЁУКОВОДИТЕЛЬ-ПРОРОК С ГОРЕЧЬЮ В СЕРДЦЕ
ВОСКЛИЦАЛ:  "ю СЛЕПАЯ,  НИЧТОЖНАЯ ТОЛПА,  СТАДО СКОТА!" р ТОЛПА КРИЧАЛА: "ЄЫ
ОБМАНЩИК! яОБИТЬ ТЕБЯ КАМНЯМИ!"
     єЖЕ НЕСКОЛЬКО РАЗ ПОСМАТРИВАЛ УЧИТЕЛЬ НА ЧАСЫ: НЕ ПОРА ЛИ ЕМУ В КЛАСС?
     яРАВДА,  СЕГОДНЯ ТОЛЬКО  НАЧАЛО,  ТОЛЬКО  СБОР  ДЕТВОРЫ;  ОН  ПОКА  ЧТО
ПОЗНАКОМИТСЯ С  РЕБЯТАМИ И  ЗАПИШЕТ ИХ  В  ЖУРНАЛ.  тСЕ ЖЕ  НА СЕРДЦЕ СТАНЕТ
СПОКОЙНЕЕ: СДЕЛАНЫ ОПРЕДЕЛЕННЫЕ, ХОТЬ И ПЕРВЫЕ, ШАГИ.
     р  ДЕТИ,  НЕМНОГО ОСВОИВШИСЬ С  ОБСТАНОВКОЙ,  НАЧИНАЛИ ГУДЕТЬ  СМЕЛЕЕ И
ВЕСЕЛЕЕ.  яОРОЙ СЛЫШАЛИСЬ ИХ СМЕХ И КРИКИ,  БЕГОТНЯ ПО СКАМЕЙКАМ.  эЕКОТОРЫЕ
ТИХОНЬКО ПОДХОДИЛИ К  ДВЕРИ,  ВЕДУЩЕЙ В  КВАРТИРУ УЧИТЕЛЯ,  И  С  ВЕЛИЧАЙШИМ
ЛЮБОПЫТСТВОМ ЗАГЛЯДЫВАЛИ В  ЩЕЛИ.  тРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ЗАБЕГАЛИ ОНИ И  В КУХНЮ,
БУДТО БЫ НАПИТЬСЯ ВОДЫ.  ЁОБКО ТОПТАЛИСЬ,  ОЗИРАЛИСЬ,  А  НЕКОТОРЫЕ ТИХОНЬКО
СПРАШИВАЛИ У СТОРОЖИХИ:
     - р ЧТО, БАБКА, ОН СЕРДИТЫЙ?
     ш КОГДА ыОБАНОВИЧ ПОКАЗАЛСЯ В КУХНЕ,  ОНИ,  КАК МЫШИ,  ЗАВИДЕВШИЕ КОТА,
БРОСИЛИСЬ НАУТЕК.
     ёТОРОЖИХА ЗАЛИЛАСЬ ВЕСЕЛЫМ ДОЛГИМ СМЕХОМ:  ЕЕ ОЧЕНЬ НАСМЕШИЛИ ДЕТИ И ИХ
СТРАХ ПЕРЕД УЧИТЕЛЕМ.  юНА  РАССКАЗАЛА ыОБАНОВИЧУ,  КАК РАССПРАШИВАЛИ О  НЕМ
УЧЕНИКИ,  ПОТИРАЯ СВОИ УШИ,  СЛОВНО ЗАРАНЕЕ ПРИМИРИВШИСЬ С ТЕМ, ЧТО ИХ БУДУТ
КРУТИТЬ И ДРАТЬ.
     т  КЛАССНОЙ КОМНАТЕ  УЧЕНИКОВ БЫЛО  ДЕСЯТКА ДВА.  ъАК  ТОЛЬКО  ПОЯВИЛСЯ
ыОБАНОВИЧ,   ОНИ  ТЕСНЕЕ  СБИЛИСЬ  В  КУЧУ,   СЛОВНО  ИСПУГАННЫЕ  ОВЕЧКИ,  И
ПОГЛЯДЫВАЛИ НА СВОЕГО УЧИТЕЛЯ КАК НА КАКОЕ-ТО ДИВО.  яОДАВЛЯЮЩЕЕ БОЛЬШИНСТВО
ИХ  БЫЛИ НОВИЧКИ.  тСЕ  УЧЕНИКИ БЫЛИ ОБУТЫ В  ЛАПТИ,  НОСИЛИ,  КАК И  СТАРЫЕ
ПОЛЕШУКИ,  СУКОННЫЕ СВИТКИ,  ЧЕРНЫЕ ЛИБО СВЕТЛЫЕ.  ЁУБАХИ НА ГРУДИ,  КАК И У
РОДИТЕЛЕЙ, БЫЛИ РАССТЕГНУТЫ.
     єЧИТЕЛЬ  ПОЗДОРОВАЛСЯ,   НА   ПРИВЕТСТВИЕ  ОТВЕТИЛИ  ТОЛЬКО   НЕСКОЛЬКО
МАЛЬЧИКОВ, КОТОРЫЕ УЖЕ УЧИЛИСЬ В ШКОЛЕ.
     - ўТО ЖЕ ВАС ТАК МАЛО? - СПРОСИЛ ИХ ыОБАНОВИЧ.
     - хЩЕ ПРИДУТ, - ОТВЕТИЛ ОДИН ИЗ СТАРШИХ.
     - чАВТРА БУДЕТ БОЛЬШЕ, - ДОБАВИЛ ВТОРОЙ.
     - р  ВЫ,  ДЕТКИ,  ПЕРВЫЙ РАЗ ПРИШЛИ В  ШКОЛУ?  -  МЯГКО СПРОСИЛ УЧИТЕЛЬ
МАЛЕНЬКИХ.
     ЄЕ ОПУСТИЛИ ГЛАЗА, И ТОЛЬКО ОДИН, САМЫЙ ХРАБРЫЙ, КОРОТКО ОТВЕТИЛ:
     - фА.


        VIII

     яОГОВОРИВ С  УЧЕНИКАМИ И  НЕМНОГО  РАЗВЕЯВ ИХ  СТРАХ,  ыОБАНОВИЧ ПРИНЕС
ЖУРНАЛ  И  НАЧАЛ  ДЕЛАТЬ ЗАПИСИ.  фЕТИ  СМЕЛЕЕ ПОДХОДИЛИ К  СВОЕМУ УЧИТЕЛЮ И
ОТВЕЧАЛИ  НА   ЕГО   ВОПРОСЫ.   яРИ   ЭТОМ   ЧАСТО  ПРОЯВЛЯЛИСЬ  ПРОСТОТА  И
НЕПОСРЕДСТВЕННОСТЬ ДЕТСКОЙ НАТУРЫ,  КОТОРЫЕ ОЧЕНЬ  ЗАБАВЛЯЛИ УЧИТЕЛЯ И  ВСЕХ
УЧЕНИКОВ, ВЫЗЫВАЯ ВЗРЫВЫ СМЕХА.
     - ёКАЖИ-КА  ТЫ,  ГОЛУБОК,  -  ОБРАТИЛСЯ  ыОБАНОВИЧ К  ОДНОМУ  МАЛЬЧИКУ,
ПОДОШЕДШЕМУ ЗАПИСЫВАТЬСЯ, - КАК ТЕБЯ ЗВАТЬ?
     ьАЛЬЧИК МОЛЧАЛ И СМОТРЕЛ НА УЧИТЕЛЯ СВОИМИ ЯСНЫМИ ГЛАЗКАМИ. юЧЕВИДНО, В
ЭТОМ  ВОПРОСЕ ЕМУ  ПОЧУДИЛОСЬ ЧТО-ТО  ПОДОЗРИТЕЛЬНОЕ:  НЕТ  ЛИ  ЗДЕСЬ  КАКОЙ
ХИТРОСТИ,  КАК БЫ НЕ ПОПАСТЬ ВПРОСАК...  тОПРОС УЧИТЕЛЯ, С ЕГО ТОЧКИ ЗРЕНИЯ,
БЫЛ СОВСЕМ НЕЛЕПЫМ И ЛИШНИМ:  КТО ЖЕ НЕ ЗНАЕТ,  КАК ЕГО ЗОВУТ? эО УЧИТЕЛЬ НЕ
ОТСТУПАЛ И СНОВА СПРОСИЛ, КАК ЕГО ЗВАТЬ.
     - р РАЗВЕ ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ? - В СВОЮ ОЧЕРЕДЬ СПРОСИЛ МАЛЬЧИК.
     - эЕТ, НЕ ЗНАЮ. хСЛИ БЫ ЗНАЛ, НЕ СПРАШИВАЛ БЫ.
     - эУ КАК ЖЕ!  шВАН,  ДА И ВСЕ!  -  ГРОМКО ПРОГОВОРИЛ МАЛЬЧИК С ОТТЕНКОМ
ЛЕГКОГО РАЗДРАЖЕНИЯ.
     - р ТЕБЯ КАК ЗВАТЬ? - СПРОСИЛ УЧИТЕЛЬ ДРУГОГО МАЛЬЧИКА.
     - ыАРИЕН, - ВЕСЕЛО ОТВЕТИЛ ТОТ.
     - р КАК ЗОВУТ ТВОЕГО ОТЦА?
     - ъОНДРАТ.
     - р КАК ТВОЯ ФАМИЛИЯ?
     ьАЛЬЧИК ЗАКРЫЛ РУКАМИ ЛИЦО И НАЧАЛ СМЕЯТЬСЯ.
     - яОЧЕМУ ЖЕ ТЫ, ыАРИОН, СМЕЕШЬСЯ?
     - эЕ ЗНАЮ, ЧТО ГОВОРИТЬ.
     р ОДИН МАЛЕНЬКИЙ ПОЛЕШУК, СИДЕВШИЙ ВСЕ ВРЕМЯ МОЛЧА, СПРОСИЛ УЧИТЕЛЯ:
     - яОЧЕМУ ТЫ ВСЕ СПРАШИВАЕШЬ, КАК НАС ЗОВУТ?
     ьОЛОДОЙ УЧИТЕЛЬ СТАРАЛСЯ НАСКОЛЬКО МОГ  БЛИЖЕ  ПОДОЙТИ К  ДЕТСКОЙ ДУШЕ,
ЗАСЛУЖИТЬ  ДОВЕРИЕ  УЧЕНИКОВ.  шХ  ПОРОЙ  ГРУБОВАТЫЕ ВЫХОДКИ  ИЛИ  СЛОВЕЧКИ,
ОБРАЩЕННЫЕ НЕПОСРЕДСТВЕННО К  НЕМУ,  ОН ПРОПУСКАЛ МИМО УШЕЙ,  ЗНАЯ ТУ ГРУБУЮ
СРЕДУ,  ИЗ  КОТОРОЙ ОНИ  ВЫШЛИ,  И  ИМЕЯ В  ВИДУ,  ЧТО  СО  ВРЕМЕНЕМ ВСЕ ЭТО
СГЛАДИТСЯ НЕЗАМЕТНО,  САМО СОБОЙ,  ПОД  ВЛИЯНИЕМ ШКОЛЬНЫХ ПОРЯДКОВ,  КОТОРЫЕ
БУДУТ ЗАВИСЕТЬ ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ ОТ НЕГО САМОГО.  тСЕ ИХ ОШИБКИ В  ЭТОМ СМЫСЛЕ
ОН СТАРАЛСЯ ИСПРАВИТЬ И ОТМЕТИТЬ ТАК, ЧТОБЫ НЕ ОБИДЕТЬ И НЕ ОСКОРБИТЬ ЧУТКОЕ
ДЕТСКОЕ СЕРДЦЕ.  яЕРВЫЕ ШАГИ БЫЛИ СДЕЛАНЫ.  фЕТИ РАСШЕВЕЛИЛИСЬ, ПОВЕСЕЛЕЛИ И
ВЫШЛИ  ИЗ  ТОГО  СОСТОЯНИЯ  ЗАМКНУТОСТИ,  В  КОТОРОМ  ОНИ  ЕЩЕ  ТАК  НЕДАВНО
НАХОДИЛИСЬ.  ыОБАНОВИЧ,  НЕМНОГО ПОГОВОРИВ,  ОТПУСТИЛ ИХ НА ПЕРЕМЕНУ.  р ТЕМ
ВРЕМЕНЕМ ПРИЕХАЛ И ОТЕЦ ъИРИЛЛ. чАШЛИ В КОМНАТКУ УЧИТЕЛЯ, ПОГОВОРИЛИ О ТОМ О
СЕМ,  ПОКА  СОБРАЛИСЬ ДЕТИ.  юТЕЦ ъИРИЛЛ ТОТЧАС ЖЕ  ПРИГОТОВИЛСЯ И  ВМЕСТЕ С
УЧИТЕЛЕМ ПОШЕЛ В КЛАСС.  ЄАМ ОН, НО ЗАДЕРЖИВАЯСЬ, ОТСЛУЖИЛ КОРОТКИЙ МОЛЕБЕН,
СКАЗАЛ  НЕБОЛЬШУЮ  ПРОПОВЕДЬ  ДЕТЯМ,  В  КОТОРОЙ  ПРИЗЫВАЛ  ИХ  К  НАУКЕ,  К
ПОСЛУШАНИЮ,  И, ПОЖЕЛАВ ЗДОРОВЬЯ И РАЗУМЕНИЯ, ДАЛ ПОЦЕЛОВАТЬ КРЕСТ И ОКРОПИЛ
ИХ СВЯТОЙ ВОДОЙ.
     яОСЛЕ  МОЛЕБНА УЧИТЕЛЬ ВЕЛЕЛ  УЧЕНИКАМ ПЕРЕДАТЬ СВОИМ ТОВАРИЩАМ,  ЧТОБЫ
ЗАВТРА ВСЕ ПРИХОДИЛИ В ШКОЛУ, И ОТПУСТИЛ ИХ ДОМОЙ.
     ё  ВЕСЕЛЫМ ШУМОМ И КРИКОМ ВЫБЕЖАЛИ ДЕТИ НА УЛИЦУ,  НАПОЛНЯЯ ЕЕ ЗВОНКИМИ
ГОЛОСАМИ,  И РАССЫПАЛИСЬ ПО ХАТАМ.  эА СВОЕМ СОБСТВЕННОМ ОПЫТЕ ПОЧУВСТВОВАЛИ
ОНИ,   ЧТО  ШКОЛА  И   УЧИТЕЛЬ  ДАЛЕКО  НЕ   ТАКИЕ  СТРАШНЫЕ,   КАК  ЭТО  ИМ
ПРЕДСТАВЛЯЛОСЬ.
     юТЕЦ ъИРИЛЛ ОТКАЗАЛСЯ ОСТАТЬСЯ ВЫПИТЬ ЧАЮ: ВЕДЬ ДЕНЬ КОРОТКИЙ, А ДОРОГА
ПЛОХАЯ.  эА ПРОЩАНИЕ ОН ПОПРОСИЛ ыОБАНОВИЧА ПРЕПОДАВАТЬ ЗАКОН БОЖИЙ, ТАК КАК
ЕМУ ДАЛЕКО ЕЗДИТЬ СЮДА.
     - р НАСЧЕТ... ЖАЛОВАНЬЯ МЫ СГОВОРИМСЯ, ПОДЕЛИМ ЕГО БЕЗ ОБИДЫ.
     єЧИТЕЛЬ, ХОТЬ И НЕОХОТНО, СОГЛАСИЛСЯ.
     - яРИЕЗЖАЙТЕ К НАМ,  БУДЕМ ОЧЕНЬ РАДЫ, - СКАЗАЛ ОТЕЦ ъИРИЛЛ, УЖЕ СИДЯ В
ТЕЛЕЖКЕ.
     ыОБАНОВИЧ ОСТАЛСЯ ОДИН.  т  КОМНАТЕ СТАЛО ТАК  ТИХО,  ЧТО  ОН  НЕВОЛЬНО
ОБРАТИЛ НА ЭТО ВНИМАНИЕ. ш БЫЛА В ЭТОЙ ТИШИНЕ ТОСКА, КОТОРУЮ ОН ОЩУТИЛ ЗДЕСЬ
ВПЕРВЫЕ.  хГО ПОТЯНУЛО НА СВЕЖИЙ ВОЗДУХ,  НА ПРОСТОР.  юН ПРИПОМНИЛ, ЧТО СЫН
САМОГО БЛИЗКОГО ЕГО СОСЕДА,  ПАНА ПОДЛОВЧЕГО,  ХОТЬ И ДОЛЖЕН ХОДИТЬ В ШКОЛУ,
НЕ ПРИШЕЛ.  ш НЕ ПРИШЕЛ,  ВЕРОЯТНО,  ПО ТОЙ ПРИЧИНЕ, ЧТО ПОДЛОВЧИЙ НЕ СЧИТАЛ
"ШЛЯХЕТНЫМ"  ПОСЫЛАТЬ  СЫНА,  НЕ  ПОВИДАВШИСЬ В  НЕ  ПОГОВОРИВ  С  УЧИТЕЛЕМ,
ЧЕЛОВЕКОМ ЗДЕСЬ НОВЫМ,  НЕЗНАКОМЫМ.  ёАМ ЖЕ ПОДЛОВЧИЙ НЕ ПРИНАДЛЕЖАЛ К  ТОМУ
МЕСТНОМУ НАСЕЛЕНИЮ, НУЖДЫ КОТОРОГО ОБСЛУЖИВАЛА ЭТА ШКОЛА.
     яОСЛЕ ОБЕДА УЧИТЕЛЬ ВЫШЕЛ ПРОГУЛЯТЬСЯ. эА УЛИЦЕ БЫЛО СТОЛЬКО ГРЯЗИ, ЧТО
ПЕРЕЙТИ ЕЕ У ыОБАНОВИЧА НЕ ХВАТИЛО ОТВАГИ,  И ОН ПОВЕРНУЛ В ПОЛЕ, ГДЕ СТОЯЛИ
ДВЕ ВЕТРЯНЫЕ МЕЛЬНИЦЫ,  И  СРАЗУ ЖЕ  ВЫШЕЛ НА  УЗКУЮ СТЕЖКУ,  КОТОРАЯ ВЕЛА К
ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГЕ.  ¤ТО  БЫЛО ЕДИНСТВЕННОЕ МЕСТО,  ГДЕ  МОЖНО БЫЛО ХОДИТЬ,  НЕ
БОЯСЬ ГРЯЗИ.
     тЗОЙДЯ   НА   ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНУЮ  НАСЫПЬ,   УЧИТЕЛЬ  ОСТАНОВИЛСЯ,   СЛОВНО
РАЗДУМЫВАЯ,  В  КАКУЮ СТОРОНУ ОТПРАВИТЬСЯ.  тОКРУГ БЫЛО ТИХО.  фАЛЕКО БЕЖАЛИ
ВДОЛЬ  ДОРОГИ  ВЫСОКИЕ  ТЕЛЕГРАФНЫЕ  СТОЛБЫ  С  БЕЛЫМИ  "ЧАШЕЧКАМИ" И  РОВНО
НАТЯНУТОЙ  ПРОВОЛОКОЙ.  тЕТРА  НЕ  БЫЛО,  НО  ПРОВОЛОКА  НЕПРЕСТАННО  ГУДЕЛА
ПРИЯТНЫМ ЗВОНОМ, ТИХИМ, ОДНОТОННЫМ И ЖАЛОБНЫМ, КАК СКАЗКА ЭТИХ УГРЮМЫХ ЛЕСОВ
И БОЛОТ яОЛЕСЬЯ. т ТОЙ СТОРОНЕ, ГДЕ БЫЛ РАЗ·ЕЗД, ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА, ТЯНУВШАЯСЯ
СНАЧАЛА РОВНЕНЬКОЙ ПОЛОСКОЙ,  ДЕЛАЛА  ИЗГИБ  И  ТЕРЯЛАСЬ ГДЕ-ТО  В  ЛЕСУ.  т
ПРОТИВОПОЛОЖНОЙ СТОРОНЕ ДОРОГА  ТЯНУЛАСЬ РОВНО,  ДОКУДА ДОСТИГАЛ ГЛАЗ.  сЫЛО
ДАЖЕ ВИДНО,  КАК  ВЫСТУПАЛ ИЗ  МГЛИСТОЙ ДАЛИ ДОМИК ТРЕТЬЕЙ БУДКИ.  ЄАМ  ЕДВА
ЗАМЕТНО ПЕРЕДВИГАЛАСЬ ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ФИГУРА.  ш  ТРУДНО БЫЛО ОПРЕДЕЛИТЬ,  КУДА
ОНА ДВИЖЕТСЯ -  СЮДА ИЛИ В ДРУГУЮ СТОРОНУ.  ¤ТА МАЛЕНЬКАЯ ФИГУРА,  КАЗАЛОСЬ,
ОДНА  ОЖИВЛЯЛА  УГРЮМЫЙ  И  ТИХИЙ  ЛАНДШАФТ,  ГДЕ  ВСЕ  СЛОВНО  ИСЧЕЗАЛО ИЛИ
ПРИТАИЛОСЬ.
     "яОЙДУ НАВСТРЕЧУ", - РЕШИЛ ыОБАНОВИЧ.
     ЇИГУРКА БЫЛА ТАК ДАЛЕКО,  ЧТО ИМЕЛА ВИД ТОНЕНЬКОГО МАЛЕНЬКОГО СТОЛБИКА.
юНА ПРИБЛИЖАЛАСЬ,  НО  ТРУДНО БЫЛО УГАДАТЬ,  КТО ЭТО -  МУЖЧИНА ИЛИ ЖЕНЩИНА.
ЁАССТОЯНИЕ МЕЖДУ ыОБАНОВИЧЕМ И ФИГУРКОЙ ПОСТЕПЕННО УМЕНЬШАЛОСЬ.
     ьИНОВАВ ЕЩЕ  НЕСКОЛЬКО СТОЛБОВ,  УЧИТЕЛЬ СМОГ РАЗОБРАТЬ,  ЧТО  ЭТО БЫЛА
ЖЕНЩИНА,  И ОН ПЕРЕСТАЛ ЕЮ ИНТЕРЕСОВАТЬСЯ, А НАЧАЛ РАЗГЛЯДЫВАТЬ ЛЕС И БОЛОТА
ВОЗЛЕ ДОРОГИ, МОСТИКИ, РУЧЕЙКИ И ВСЕ, ЧТО БОЛЕЕ ИЛИ МЕНЕЕ БРОСАЛОСЬ В ГЛАЗА.
єЧИТЕЛЬ СОВСЕМ ЗАБЫЛ О  ТОМ,  ЧТО  ВНАЧАЛЕ ЕГО  ТАК ЗАИНТЕРЕСОВАЛО,  ОБРАТИВ
ОПЯТЬ ВНИМАНИЕ НА ПРИБЛИЖАВШУЮСЯ ФИГУРКУ ЛИШЬ ТОГДА,  КОГДА МЕЖДУ НИМ И ТЕМ,
КТО ШЕЛ ЕМУ НАВСТРЕЧУ,  ОСТАЛОСЬ РАССТОЯНИЕ ТОЛЬКО В  ДВА СТОЛБА.  ЄЕПЕРЬ ОН
ЗАМЕТИЛ,  ЧТО  ЭТО  БЫЛА ВЫСОКАЯ,  СТРОЙНАЯ ДЕВУШКА,  ОЧЕНЬ ХОРОШО,  ДАЖЕ СО
ВКУСОМ ОДЕТАЯ.
     фЕВУШКА   ИЗДАЛЕКА   НЕСКОЛЬКО   РАЗ   ОКИНУЛА   ВНИМАТЕЛЬНЫМ  ВЗГЛЯДОМ
НЕЗНАКОМОГО МОЛОДОГО ПАРНЯ, А ПОДОЙДЯ БЛИЖЕ, ОПУСТИЛА ГЛАЗА. ыОБАНОВИЧ ТАКЖЕ
НЕ  СЧИТАЛ ДЕЛИКАТНЫМ РАЗГЛЯДЫВАТЬ ЕЕ.  эО,  ПОРАВНЯВШИСЬ,  ОНИ ОДНОВРЕМЕННО
ВЗГЛЯНУЛИ ДРУГ  НА  ДРУГА,  И  ВЗГЛЯДЫ ИХ  ВСТРЕТИЛИСЬ.  эЕЗНАКОМАЯ ДЕВУШКА,
СЛОВНО  ИСПУГАВШИСЬ,  СНОВА  БЫСТРО ОПУСТИЛА СВОИ  ЧЕРНЫЕ КАК  СМОЛЬ  ГЛАЗА.
ыОБАНОВИЧ,  ВБЛИЗИ УВИДЕВ ЕЕ ЛИЦО С  БЛЕСТЯЩИМИ УДЛИНЕННЫМИ ГЛАЗАМИ,  СЛЕГКА
ВЗДРОГНУЛ:   ДЕВУШКА  БЫЛА  НЕОБЫЧАЙНО  КРАСИВА.   яРОЙДЯ  ШАГА  ТРИ-ЧЕТЫРЕ,
ыОБАНОВИЧ ОБЕРНУЛСЯ,  ЧТОБЫ ЕЩЕ РАЗ ВЗГЛЯНУТЬ НА НЕЕ.  ЄО ЖЕ САМОЕ СДЕЛАЛА И
ЗАИНТЕРЕСОВАВШАЯ ЕГО ДЕВУШКА.  юНА, ДОЛЖНО БЫТЬ, НЕ РАССЧИТЫВАЛА ВЫДАТЬ СЕБЯ
ТАКИМ ОБРАЗОМ,  И НА ГУБАХ ЕЕ ПОЯВИЛАСЬ ПРИЯТНАЯ,  МИЛАЯ УЛЫБКА,  ПОСЛЕ ЧЕГО
ДЕВ, УШКА ПОШЛА БЫСТРЕЕ И УЖЕ НЕ ОГЛЯДЫВАЛАСЬ.
     ыОБАНОВИЧ КАК  ЗАЧАРОВАННЫЙ СТОЯЛ  НЕСКОЛЬКО МИНУТ  И  ВСЕ  СМОТРЕЛ  ЕЙ
ВСЛЕД.  хМУ  БЫЛО  ПРИЯТНО  ГЛЯДЕТЬ  НА  НЕЕ,  КАКАЯ-ТО  БЕЗОТЧЕТНАЯ РАДОСТЬ
ОХВАТИЛА ЕГО.  юН ПОШЕЛ ДАЛЬШЕ,  ДУМАЯ ОБ ЭТОЙ НЕЗНАКОМОЙ ДЕВУШКЕ. хЕ ЧЕРНЫЕ
ГЛАЗА,  БЕЛОЕ  ЛИЦО  И  ЭТА  ЧАРУЮЩАЯ УЛЫБКА  ТАК  И  СТОЯЛИ ПЕРЕД  НИМ  КАК
НАРИСОВАННЫЕ.
     "ъТО БЫ ЭТО МОГЛА БЫТЬ ТАКАЯ?" - СПРАШИВАЛ ОН СЕБЯ. тЕРОЯТНО, ИЗ БУДКИ,
ТА  ДЕВУШКА,  О  КОТОРОЙ ГОВОРИЛА ЕМУ  БАБКА.  тИДНО,  ОНА  ШЛА В  ДЕРЕВНЮ К
ЛАВОЧНИКУ, ЧТОБЫ КУПИТЬ ЧЕГО-НИБУДЬ. "эАДО БЫЛО, - ДУМАЛ ОН, - ПОЗНАКОМИТЬСЯ
И ПРОВОДИТЬ ЕЕ ДО ДЕРЕВНИ". юН НАЧИНАЛ УПРЕКАТЬ СЕБЯ ЗА СВОЮ РОБОСТЬ. фРУГОЙ
НА ЕГО МЕСТЕ НАШЕЛ БЫ ДВАДЦАТЬ ПРЕДЛОГОВ,  ЧТОБЫ ОБРАТИТЬСЯ К  НЕЙ ВЕЖЛИВО И
ПРОСТО И ТАКИМ ОБРАЗОМ ПОЗНАКОМИТЬСЯ,  ПРОТИВ ЧЕГО ОНА,  ВЕРОЯТНО, НИЧЕГО НЕ
ИМЕЛА БЫ.
     тЗВЕСИВ ВСЕ "ЗА" И "ПРОТИВ",  ыОБАНОВИЧ ПРИШЕЛ К ВЫВОДУ,  ЧТО ОН ХОРОШО
СДЕЛАЛ, НЕ ЗАТРОНУВ ДЕВУШКУ. р ВОТ ЕСЛИ ОН СНОВА ВСТРЕТИТ ЕЕ, КАК СЕГОДНЯ, С
ГЛАЗУ НА  ГЛАЗ,  ТОГДА ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОЗДОРОВАЕТСЯ,  -  ВЕДЬ ОНИ  УЖЕ  КАК  БЫ
НЕМНОГО  ЗНАКОМЫ.  фОЙДЯ  ДО  ТРЕТЬЕЙ  БУДКИ,  ыОБАНОВИЧ ВЕРНУЛСЯ ОБРАТНО  В
НАДЕЖДЕ,  ЧТО ОН  СНОВА ВСТРЕТИТ ДЕВУШКУ.  юН  МИНОВАЛ ОДНУ БУДКУ И  ДРУГУЮ,
МИНОВАЛ УЖЕ И  ПЕРЕЕЗД ВОЗЛЕ СВОЕГО СЕЛА,  НО ДЕВУШКИ НИГДЕ НЕ ВСТРЕТИЛ.  эЕ
ПОШЛА ЛИ ОНА НА РАЗ·ЕЗД, СОБРАВШИСЬ КУДА-НИБУДЬ ПОЕХАТЬ? р МОЖЕТ, ОНА СОВСЕМ
НЕЗДЕШНЯЯ И БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ ПОЯВИТСЯ ТУТ?  эО В ЕГО ДУШЕ НАДОЛГО ОСТАНЕТСЯ
ЭТОТ ЧАРУЮЩИЙ ОБРАЗ ДЕВИЧЬЕЙ КРАСОТЫ.  ыОБАНОВИЧУ СТАЛО ЧЕГО-ТО ЖАЛЬ, СЛОВНО
ОН ЧТО-ТО УТРАТИЛ.
     т ЛЕСУ И В ПОЛЯХ НАЧИНАЛО ТЕМНЕТЬ, СЕРЫЙ ОСЕННИЙ ВЕЧЕР БЫСТРО ОПУСКАЛСЯ
НА ЗЕМЛЮ;  ВМЕСТЕ С  НИМ И КАКАЯ-ТО ПЕЧАЛЬ ЛОЖИЛАСЬ НА ЭТИ ПОТЕМНЕВШИЕ ДАЛИ.
тСЯ МЕСТНОСТЬ ИЗМЕНИЛА СВОЙ ВИД,  СЛОВНО ЗАМКНУЛАСЬ В СЕБЕ САМОЙ,  ОТДАВШИСЬ
ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО СВОИМ МЫСЛЯМ И  СВОЕМУ НАСТРОЕНИЮ,  А  ВСЕ  ИНОЕ СТАЛО ДЛЯ НЕЕ
ЧУЖИМ И НЕИНТЕРЕСНЫМ.
     ыОБАНОВИЧ ДОШЕЛ  ДО  ТРОПИНКИ  ВОЗЛЕ  ВЕТРЯНЫХ МЕЛЬНИЦ  В  НАПРАВИЛСЯ В
ШКОЛУ.


        IX

     яАН ПОДЛОВЧИЙ БЫЛ РОДОМ ОТКУДА-ТО ИЗ уРОДНЕНЩИНЫ И  ПРОИСХОДИЛ,  КАК ОН
САМ  ГОВОРИЛ,  ИЗ  СТАРОГО  ДВОРЯНСКОГО РОДА.  ьЕСТНОЕ НАСЕЛЕНИЕ СЧИТАЛО ЕГО
ПОЛЯКОМ, САМ ЖЕ ПАН ПОДЛОВЧИЙ С ЭТИМ НЕ СОГЛАШАЛСЯ.
     - ▀  ЛИТВИН,  -  С  КАКОЙ-ТО  ГОРДОСТЬЮ ЗАЯВЛЯЛ  ПАН  ПОДЛОВЧИЙ И  СВОЮ
ПРИНАДЛЕЖНОСТЬ К ЛИТВИНАМ ДОКАЗЫВАЛ,  МЕЖДУ ПРОЧИМ, И ТЕМ, ЧТО ЕГО ФАМИЛИЯ -
сАРАНКЕВИЧ -  ИМЕЛА  ОКОНЧАНИЕ НА  "ИЧ",  ТОГДА  КАК  ЧИСТО ПОЛЬСКИЕ ФАМИЛИИ
ОКАНЧИВАЮТСЯ НА "СКИЙ": цУЛАВСКИЙ, фОМБРОВСКИЙ, уАЛОНСКИЙ.
     єЗНАВ,  ЧТО  ФАМИЛИЯ НОВОГО УЧИТЕЛЯ ыОБАНОВИЧ,  ПОДЛОВЧИЙ ПРИ ВСТРЕЧЕ С
НИМ  ШУМНО ВЫРАЗИЛ СВОЕ УДОВЛЕТВОРЕНИЕ,  КАК  ЭТО БЫВАЕТ,  КОГДА НА  ЧУЖБИНЕ
ЧЕЛОВЕК ВДРУГ ВСТРЕТИТСЯ С ЗЕМЛЯКОМ.
     - чНАЧИТ,  И ПАН ЛИТВИН! - ВЕСЕЛО СКАЗАЛ ОН МОЛОДОМУ УЧИТЕЛЮ И ПОХЛОПАЛ
ЕГО ПО ПЛЕЧУ. ёВОЕ ЛИТОВСКОЕ ПРОИСХОЖДЕНИЕ ОН ПОДЧЕРКИВАЛ ПРИ КАЖДОМ УДОБНОМ
СЛУЧАЕ, ГОВОРЯ: "ьЫ, ЛИТВИНЫ, ЛЮБИМ ПИТЬ ГЛАДКО!"
     ыОБАНОВИЧУ,  КОГДА В ЕГО ЧАРКЕ ОСТАВАЛАСЬ НЕДОПИТАЯ ГОРЕЛКА,  ОН ОБЫЧНО
ГОВОРИЛ:
     - р ЕЩЕ ЛИТВИН!  эУ КАКОЙ ЖЕ ТЫ ПОСЛЕ ЭТОГО ЛИТВИН!  -  яАН ПОДЛОВЧИЙ С
УКОРИЗНОЙ СМОТРЕЛ В ГЛАЗА УЧИТЕЛЮ. - эЕ ПОРТИ ТЫ МНЕ, БРАТЕЦ, КОМПАНИИ!
     ъОГДА ЖЕ ЭТОТ АРГУМЕНТ НЕ ПОМОГАЛ, ПАН сАРАНКЕВИЧ ПРИВОДИЛ ДРУГОЙ:
     - ЄЫ  ЛУЧШЕ,  БРАТЕЦ,  ОБМАНИ МОЮ ЖЕНУ,  НО НЕ ОБМАНЫВАЙ МЕНЯ ЗА ЧАРКОЙ
ГОРЕЛКИ.
     ЄРЕТИЙ АРГУМЕНТ, САМЫЙ СИЛЬНЫЙ И УЖЕ САМЫЙ ПОСЛЕДНИЙ, БЫЛ ТАКОЙ:
     - яЕЙ! яЕЙ, ГОВОРЮ, НЕ ТО, ЕЙ-БОГУ, ВЫЛЬЮ ЗА ВОРОТНИК!
     уОВОРИЛ ПОДЛОВЧИЙ сАРАНКЕВИЧ ЧАЩЕ  ВСЕГО ХОРОШИМ БЕЛОРУССКИМ ЯЗЫКОМ.  ш
СЛЕДУЕТ ОТМЕТИТЬ,  ЧТО ОН НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ БЫЛ ПЬЯНИЦЕЙ,  ОН ПРОСТО ЛЮБИЛ
ВЫПИТЬ "С ХОРОШИМИ ЛЮДЬМИ",  А  В  ОДИНОЧЕСТВЕ И  ЧАРКИ НЕ ВЫПИВАЛ.  эО И  В
КОМПАНИИ  "ДОБРЫХ   ЛЮДЕЙ"   НИКОГДА  "НЕ   ПЕРЕБИРАЛ  МЕРЫ".   ёУЩЕСТВОВАЛА
ОПРЕДЕЛЕННАЯ ГРАНИЦА,  КОТОРОЙ ОН  НИКОГДА НЕ  ПЕРЕСТУПАЛ И  ЗА  КОТОРУЮ ЕГО
НЕЛЬЗЯ БЫЛО ВЫВЕСТИ НИКАКИМИ СИЛАМИ.  ўТО ЖЕ КАСАЕТСЯ ЕГО ЛИТВИНОЛЮБСТВА, ТО
ОНО ЕЩЕ ВЫРАЖАЛОСЬ И В ТОМ,  ЧТО ОН ОЧЕНЬ ЛЮБИЛ ЛИТОВСКИЕ КОЛДУНЫ [ъОЛДУНЫ -
ПЕЛЬМЕНИ].  ш ЭТИХ КОЛДУНОВ, КАК УВЕРЯЛ ПОДЛОВЧИЙ, ОН С·ЕЛ ОДНАЖДЫ СТО СОРОК
ШТУК.
     - ЁАЗУМЕЕТСЯ, С ВОДКОЙ, - ДОБАВЛЯЛ ПРИ ЭТОМ ПАН сАРАНКЕВИЧ.
     яЕРВЫЙ РАЗ ыОБАНОВИЧ ЗАШЕЛ К ПОДЛОВЧЕМУ ВЕЧЕРОМ ТОГО САМОГО ДНЯ,  КОГДА
ХОДИЛ ГУЛЯТЬ НА ЖЕЛЕЗНУЮ ДОРОГУ.
     сАРАНКЕВИЧ ВСТРЕТИЛ СОСЕДА-УЧИТЕЛЯ  ПРИВЕТЛИВО И  ПОВЕЛ  ЕГО  В  ЧИСТУЮ
ПОЛОВИНУ ДОМА,  ГДЕ  ОН  ОБЫЧНО  ПРИНИМАЛ ГОСТЕЙ.  т  ПРОСТОРНОЙ,  АККУРАТНО
ВЫБЕЛЕННОЙ КОМНАТЕ ВОЗЛЕ  ОДНОЙ  СТЕНЫ  СТОЯЛ ДИВАН И  РЯДОМ С  НИМ  БОЛЬШОЙ
ПРОСТОЙ СТОЛ,  ЗАСТЛАННЫЙ БЕЛОЙ СКАТЕРТЬЮ. эА НЕБОЛЬШОМ СТОЛИКЕ, НЕДАЛЕКО ОТ
ДИВАНА,  СТОЯЛ ЯЩИЧЕК - МУЗЫКАЛЬНЫЙ ИНСТРУМЕНТ, КОТОРЫЙ ПОДЛОВЧИЙ И ПУСКАЛ В
ХОД,  ЧТОБЫ ПОЗАБАВИТЬ ГОСТЕЙ. ъРОМЕ ЕЩЕ ОДНОГО ДИВАНЧИКА ВОЗЛЕ ДРУГОЙ СТЕНЫ
И НЕСКОЛЬКИХ ПРОСТЫХ СТУЛЬЕВ, В ЭТОЙ КОМНАТЕ НИЧЕГО НЕ БЫЛО, И ОНА ВЫГЛЯДЕЛА
ПУСТОВАТОЙ.
     - ёАДИТЕСЬ,  ПАНОЧКУ,  -  ПРИГЛАСИЛ сАРАНКЕВИЧ УЧИТЕЛЯ  И  УГОСТИЛ  ЕГО
КРЕПКОЙ ПАПИРОСОЙ.
     їОЗЯИН  И  ГОСТЬ  РАЗГОВОРИЛИСЬ,  ПРИЧЕМ  ПОДЛОВЧИЙ  БЫЛ  ПЕРВЫМ  ЗДЕСЬ
ЧЕЛОВЕКОМ,  ОТ  КОТОРОГО ыОБАНОВИЧ УСЛЫХАЛ ДОБРОЕ СЛОВО ОБ  ЭТОЙ  МЕСТНОСТИ,
ИМЕВШЕЙ ТОТ БОЛЬШОЙ КОЗЫРЬ,  ЧТО ЛЕЖАЛА ОНА ВОЗЛЕ ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГИ.  яРОЙДЯСЬ
НЕСКОЛЬКО РАЗ  ПО  КОМНАТЕ,  ПАН  ПОДЛОВЧИЙ КРИКНУЛ,  ПОВЕРНУВШИСЬ К  ДРУГОЙ
ПОЛОВИНЕ ДОМА:
     - уАБРЫНЬКА!
     - ёЕЙЧАС, ПАПА! - ОТКЛИКНУЛСЯ ИЗ ГЛУБИНЫ ДОМА ЗВОНКИЙ ДЕВИЧИЙ ГОЛОСОК.
     яОСЛЫШАЛИСЬ ЛЕГКИЕ,  ЧАСТЫЕ ШАГИ,  И  В КОМНАТУ ВОШЛА МЛАДШАЯ ДОЧЬ ПАНА
ПОДЛОВЧЕГО.  ЄАКИМИ ЖЕ  БЫСТРЫМИ ШАГАМИ ПОДОШЛА ОНА К  ГОСТЮ,  ПРОТЯНУЛА ЕМУ
СВОЮ ЕЩЕ ДЕТСКУЮ РУКУ,  СДЕЛАВ ПРИСЕДАНИЕ,  КОТОРОЕ ыОБАНОВИЧ ВИДЕЛ В ПЕРВЫЙ
РАЗ.  юН ДАЖЕ ИСПУГАЛСЯ: ЕМУ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ЭТА МАЛЕНЬКАЯ ПАНЕНОЧКА ПРИСЕЛА
ОТТОГО, ЧТО ОН НЕЧАЯННО НАСТУПИЛ ЕЙ НА НОГУ.
     - ўЭСЮ! - СНОВА КРИКНУЛ ПОДЛОВЧИЙ.
     тСКОРЕ,  ШАРКАЯ  САПОГАМИ,  В  КОМНАТУ ВОШЕЛ  МЛАДШИЙ СЫН  сАРАНКЕВИЧА,
МАЛЬЧИК ЛЕТ  ДЕВЯТИ,  ДОВОЛЬНО УГРЮМОГО ВИДА,  С  БОЛЬШОЙ КУРЧАВОЙ ГОЛОВОЙ И
КРАСИВЫМ ЛИЦОМ. яОЗДОРОВАВШИСЬ С ГОСТЕМ, ўЭСЬ МОЛЧА СЕЛ ВОЗЛЕ КАФЕЛЬНОЙ ПЕЧИ
И ОТТУДА, КАК ВОЛЧОНОК, ПОГЛЯДЫВАЛ НА УЧИТЕЛЯ.
     шЗВИНИВШИСЬ,  ПОДЛОВЧИЙ ВЫШЕЛ КУДА-ТО,  ОСТАВИВ ыОБАНОВИЧА С  ДОЧЕРЬЮ И
СЫНОМ.
     яАННА  уАБРЫНЯ,   СМУГЛАЯ,   СТРОГАЯ  И   СЕРЬЕЗНАЯ  ДЕВОЧКА-ПОДРОСТОК,
ОБРАТИЛАСЬ К ыОБАНОВИЧУ С ПРИВЕТЛИВОЙ УЛЫБКОЙ:
     - яАН ЛЮБИТ МУЗЫКУ?
     - юЧЕНЬ ЛЮБЛЮ, - ПРОГОВОРИЛ ыОБАНОВИЧ.
     уАБРЫНЯ ПОДОШЛА К  МУЗЫКАЛЬНОМУ ЯЩИКУ,  ВЫБРАЛА МЕТАЛЛИЧЕСКИЙ "КРУЖОК",
ПРИЛАДИЛА ЕГО К ЯЩИКУ, КОТОРЫЙ ЗАВЕЛА ЗАТЕМ И ПУСТИЛА.
     ьЯГКИЕ, ЛАСКОВЫЕ ЗВУКИ ПОЛИЛИСЬ ПО КОМНАТЕ, НАПОЛНЯЯ ЕЕ ПРИЯТНЫМ ЗВОНОМ
И НАВЕВАЯ КАКИЕ-ТО ДОБРЫЕ,  ТИХИЕ ЧАРЫ. эЕЯСНЫЕ ОБРАЗЫ ВОЗНИКАЛИ САМИ СОБОЙ,
О  ЧЕМ-ГО  ГОВОРИЛИ И  ЗВАЛИ НЕВЕДОМО КУДА,  А  НА СЕРДЦЕ ОСТАВАЛОСЬ ЧУВСТВО
УТРАТЫ ЧЕГО-ТО ДАЛЕКОГО,  ЧЕГО-ТО ТАКОГО, ЧТО УЖЕ НЕ ВЕРНЕШЬ НИКОГДА И О ЧЕМ
МОЖНО ТОЛЬКО ВСПОМИНАТЬ. тСЕ МЕЛОЧИ ЖИЗНИ, ВСЕ БУДНИЧНЫЕ ЗАБОТЫ, МУТЬ ДУШИ -
ВСЕ ЭТО ИСЧЕЗАЛО,  ОТСТУПАЛО ПЕРЕД ОБАЯНИЕМ МУЗЫКИ.  юТКУДА ЖЕ ЭТА ПЕЧАЛЬ? ю
ЧЕМ ОНА?  эЕ  О  ТОЙ ЛИ  КРАСОТЕ ЖИЗНИ,  КОТОРАЯ ТАК БЕЗЖАЛОСТНО,  ТАК ГРУБО
ПОПИРАЕТСЯ НОГАМИ, О КРАСОТЕ, КОТОРАЯ ПОДНИМАЕТ ЧЕЛОВЕКА НАД БОЛОТОМ ЛЮДСКОЙ
СУЕТЫ?
     ўЕРЕЗ  НЕСКОЛЬКО МИНУТ  ВЕРНУЛСЯ ПАН  ПОДЛОВЧИЙ,  А  ЗАТЕМ  ПРИШЛА ПАНИ
ПОДЛОВЧАЯ,  ВТОРАЯ  ЕГО  ЖЕНА.  ¤ТО  БЫЛА  ЖЕНЩИНА  ТИХАЯ,  ЗАБИТАЯ,  -  ПАН
сАРАНКЕВИЧ, КАК УЗНАЛ ыОБАНОВИЧ ВПОСЛЕДСТВИИ, В СЕМЕЙНОЙ ЖИЗНИ БЫЛ ЧЕЛОВЕКОМ
СУРОВЫМ, ЖЕСТОКИМ.
     уАБРЫНЯ СРАЗУ ЖЕ ВЫШЛА И ВСКОРЕ ВЕРНУЛАСЬ С СЕСТРОЙ,  СТРОЙНОЙ, СМУГЛОЙ
ДЕВУШКОЙ ЛЕТ ШЕСТНАДЦАТИ,  С ТОНКИМИ, КРАСИВО ОЧЕРЧЕННЫМИ БРОВЯМИ. тЫРАЖЕНИЕ
ЕЕ ТЕМНЫХ БОЛЬШИХ ГЛАЗ ЧАСТО МЕНЯЛОСЬ:  ТО В НИХ ИСКРИЛСЯ ВЕСЕЛЫЙ,  ЗАДОРНЫЙ
СМЕХ,  ТО  СВЕТИЛАСЬ КАКАЯ-ТО  ГРУСТЬ И  ТА  СЕРЬЕЗНОСТЬ,  КОТОРАЯ СОЗДАВАЛА
ВПЕЧАТЛЕНИЕ, БУДТО ДЕВУШКА МНОГО ПЕРЕДУМАЛА И ПЕРЕЖИЛА.
     ЁАЗГОВОР ВЕЛИ ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ ПОДЛОВЧИЙ С  УЧИТЕЛЕМ,  А  ВСЕ  ОСТАЛЬНЫЕ
СЛУШАЛИ И ТОЛЬКО ИЗРЕДКА ВСТАВЛЯЛИ СВОЕ СЛОВО.  сЫЛО ВИДНО,  ЧТО ПРИСУТСТВИЕ
ПОДЛОВЧЕГО СДЕРЖИВАЛО ИХ,  ЗАСТАВЛЯЛО НЕ  ВЫХОДИТЬ ЗА  ОПРЕДЕЛЕННЫЕ ГРАНИЦЫ,
ЯВИВШИЕСЯ РЕЗУЛЬТАТОМ ОПЫТА СОВМЕСТНОЙ ЖИЗНИ.
     сАРАНКЕВИЧ С  БОЛЬШОЙ  СИМПАТИЕЙ  ВСПОМИНАЛ  УЧИТЕЛЯ,  КОТОРОГО  СМЕНИЛ
ыОБАНОВИЧ.
     - ўТО МНЕ НРАВИТСЯ В ПАНЕ ЄУРСЕВИЧЕ,  ТАК ЭТО ТО, ЧТО ОН УМЕЛ ПОСТАВИТЬ
СЕБЯ В  КАЖДОМ КРУГУ ОБЩЕСТВА И  ВСЕГДА СОХРАНЯЛ СОБСТВЕННОЕ ДОСТОИНСТВО,  -
СКАЗАЛ ПОДЛОВЧИЙ.
     - ЄУРСЕВИЧ МОЙ УЧИТЕЛЬ И  МОЙ ЗЕМЛЯК,  ИЗ ОДНОЙ ВОЛОСТИ.  ▀  СЧИТАЮ ЕГО
ОДНИМ ИЗ ВЫДАЮЩИХСЯ УЧИТЕЛЕЙ И РАБОТНИКОВ.  юН НЕ ТОЛЬКО ХОРОШО ВЕДЕТ ДЕЛО В
ШКОЛЕ, НО И МНОГО РАБОТАЕТ НАД СОБОЙ. ўЕЛОВЕК МНОГО ЧИТАЛ И МНОГО ДУМАЛ. ¤ТО
ОДИН ИЗ ТЕХ МОИХ ДРУЗЕЙ, КОТОРЫХ Я ОЧЕНЬ ЦЕНЮ И УВАЖАЮ.
     - ъАК ЖЕ,  ПАНОЧКУ,  ОН БЫЛ ВАШИМ УЧИТЕЛЕМ?  ёДАЕТСЯ,  РАЗНИЦА В  ВАШИХ
ЛЕТАХ НЕ ТАКАЯ БОЛЬШАЯ? - СПРОСИЛ сАРАНКЕВИЧ.
     - юН  СТАРШЕ МЕНЯ ГОДА НА ЧЕТЫРЕ.  ъОГДА ОН ОКОНЧИЛ НАЧАЛЬНУЮ ШКОЛУ,  Я
ЕЩЕ  ТОЛЬКО НАЧИНАЛ УЧИТЬСЯ.  юН  ЦЕЛУЮ ЗИМУ БЫЛ МОИМ ДИРЕКТОРОМ [т  СТАРОЙ,
ДОРЕВОЛЮЦИОННОЙ сЕЛОРУССИИ ЗА  НЕДОСТАТКОМ ШКОЛ  НЕКОТОРЫЕ КРЕСТЬЯНЕ,  ЖЕЛАЯ
НАУЧИТЬ СВОИХ  ДЕТЕЙ  ЧИТАТЬ И  ПИСАТЬ,  БРАЛИ В  ДОМ  ГРАМОТНОГО ПОДРОСТКА,
ОКОНЧИВШЕГО СЕЛЬСКУЮ ШКОЛУ.  ¤ТИХ КОЧУЮЩИХ ИЗ ДОМА В  ДОМ МАЛЕНЬКИХ УЧИТЕЛЕЙ
НАЗЫВАЛИ "ДИРЕКТОРАМИ"], МОИМ И МОИХ БРАТЬЕВ.
     - р, РАЗВЕ ЧТО ТАК.
     - ЄАК ВЫ  ХОРОШО ЗНАЕТЕ ЄУРСЕВИЧА?  -  СПРОСИЛА ПАНИ ПОДЛОВЧАЯ.  -  рХ,
КАКОЙ ЭТО БЫЛ РЕДКИЙ ЧЕЛОВЕК!  -  ДОБАВИЛА ОНА И  ВЗГЛЯНУЛА НА МУЖА,  СЛОВНО
ЖЕЛАЯ ПРОЧИТАТЬ НА ЕГО ЛИЦЕ, ХОРОШО ЛИ ОНА СКАЗАЛА.
     - яАН ЄУРСЕВИЧ В ШКОЛЕ БЫЛ СТРОГИЙ,  - ОТОЗВАЛСЯ МАЛЕНЬКИЙ ўЭСЬ, СТОЯ У
КАФЕЛЬНОЙ ПЕЧИ.
     сАРАНКЕВИЧ ПОВЕРНУЛ ГОЛОВУ В СТОРОНУ СЫНА И СМЕЯСЬ ПРОГОВОРИЛ:
     - р ЧТО С ВАМИ ИНАЧЕ СДЕЛАЕШЬ? фАЙ ВАМ ВОЛЮ, ТАК ВЫ И ШКОЛУ ПЕРЕВЕРНЕТЕ
И ТОЛКУ ИЗ ВАС НИКАКОГО НЕ БУДЕТ.
     сАРЫШНИ ЗАСМЕЯЛИСЬ.
     - ▀ ВОТ БУДУ ПРОСИТЬ ПАНА УЧИТЕЛЯ,  ЧТОБЫ ТЕБЯ ЧАЩЕ НА КОЛЕНИ СТАВИЛ ДА
ЕЩЕ ГРЕЧИХИ ПОДСЫПАЛ.
     - є  ПАНА  УЧИТЕЛЯ  И  ГРЕЧИХИ  НЕТ,  -  СКАЗАЛА ▀ДВИСЯ  И  ВСКИНУЛА НА
ыОБАНОВИЧА СВОИ ВЕСЕЛЫЕ, СМЕШЛИВЫЕ ГЛАЗА.
     ыОБАНОВИЧ ВЗГЛЯНУЛ НА НЕЕ. "ёЛАВНАЯ ДЕВЧОНКА", - ПОДУМАЛ ОН.
     - эУ, ТОГДА Я ПРИШЛЮ ЕМУ ЦЕЛУЮ ОСЬМИНУ, - СКАЗАЛ ПОДЛОВЧИЙ.
     - ўЭСЬ БУДЕТ У  МЕНЯ ТАКИМ ХОРОШИМ УЧЕНИКОМ,  ЧТО ДО  ГРЕЧИХИ У  НАС НЕ
ДОЙДЕТ. яРАВДА, ўЭСЮ?
     ёЕСТРЫ СНОВА  ЗАСМЕЯЛИСЬ.  ўЭСЯ  ОНИ  ЗНАЛИ  ЛУЧШЕ,  ЧЕМ  ИХ  ГОСТЬ,  И
ОТНОСИТЕЛЬНО ГРЕЧИХИ, КАК ВИДНО, СКЛОНЯЛИСЬ К ТОЧКЕ ЗРЕНИЯ ОТЦА.
     ўЭСЬ ОПУСТИЛ ГОЛОВУ,  ВИДИМО НЕ СОВСЕМ УВЕРЕННЫЙ В ТОМ,  ЧТО ДЕЛО МОЖЕТ
ДЛЯ НЕГО ОБОЙТИСЬ БЕЗ ГРЕЧИХИ.
     - эУ, КАК ТАМ ЧАЙ? - СПРОСИЛ сАРАНКЕВИЧ ЖЕНУ.
     ЄА СРАЗУ ЖЕ ВСТАЛА, КИВНУЛА уАБРЫНЕ И ВЫШЛА ВМЕСТЕ С НЕЮ.
     ёТОЛ ЗАСТЛАЛИ,  ПРИНЕСЛИ ТАРЕЛКИ С  ВЕТЧИНОЙ,  КОТОРУЮ УМЕЮТ ТАК ХОРОШО
ПРИГОТОВЛЯТЬ В сЕЛОРУССИИ, И СЕЛИ ПИТЬ ЧАЙ. ыОБАНОВИЧ ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ ХОРОШО
И  СВОБОДНО И  ВСЕ  ВРЕМЯ ВЕЛ  РАЗГОВОР ТО  С  ХОЗЯЕВАМИ,  ТО  С  БАРЫШНЯМИ.
яОДЛОВЧИЙ,  ВЫПИВ СТАКАН,  ПОДНЯЛСЯ,  ПОПРОСИЛ ПРОЩЕНИЯ, ЧТО НЕ МОЖЕТ ДОЛЬШЕ
ОСТАВАТЬСЯ, ТАК КАК ВЫНУЖДЕН УЕХАТЬ ПО СЛУЖЕБНЫМ ДЕЛАМ, И ВЫШЕЛ.
     яОСЛЕ ЕГО  УХОДА ПАНЕНКИ ПОЧУВСТВОВАЛИ СЕБЯ  СВОБОДНЕЕ.  юНИ  СМЕЯЛИСЬ,
ШУТИЛИ,  РАССПРАШИВАЛИ УЧИТЕЛЯ ОБО ВСЕМ -  БЫЛ ЛИ ОН В  ВОЛОСТИ,  С  КЕМ ТАМ
ПОЗНАКОМИЛСЯ И КОГО КАК НАХОДИТ.
     - р ВЫ НЕ ЗНАЕТЕ ПАННЫ ьАРИНЫ? - СПРОСИЛА УЧИТЕЛЯ ▀ДВИСЯ.
     - р КТО ОНА ТАКАЯ?  - СПРОСИЛ ыОБАНОВИЧ. - цИВЕТ ЗДЕСЬ У БУДОЧНИКА ОДНА
ПАННА.
     - ▀  СЕГОДНЯ ВСТРЕТИЛ ОДНУ ОЧЕНЬ КРАСИВУЮ ДЕВУШКУ ъАК  РАЗ НА  ЖЕЛЕЗНОЙ
ДОРОГЕ. ьОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО И ЕСТЬ ПАННА ьАРИНА?
     - фА, ЭТО ОНА, - ПРОГОВОРИЛА ▀ДВИСЯ, РАССПРОСИВ, КАК ОНА ВЫГЛЯДИТ.
     яАНЕНКИ НА ПРОЩАНИЕ НЕСКОЛЬКО РАЗ НАПОМИНАЛИ ыОБАНОВИЧУ,  ЧТОБЫ ОН ЧАЩЕ
ЗАХОДИЛ К НИМ.


        X

     ъАК РАЗ ЗА  ДЕНЬ ДО ВВЕДЕНИЯ ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ,  ПРАЗДНИКА,  КОТОРЫЙ
ПРИХОДИТСЯ НА 21 НОЯБРЯ,  ПЕРЕД ЖИТЕЛЯМИ ДЕРЕВНИ ЄЕЛЬШИНО ВСТАЛ ОЧЕНЬ ВАЖНЫЙ
ВОПРОС:  КОГДА ПРАЗДНОВАТЬ ЭТОТ ПРАЗДНИК - СЕГОДНЯ ИЛИ ЗАВТРА? ш ВОЗНИК ЭТОТ
ВОПРОС, КАК ВОЗНИКАЮТ ОБЫЧНО ВСЕ ВАЖНЫЕ ВОПРОСЫ, СЛУЧАЙНО.
     ёТАРАЯ ыУКАШИХА,  рВГЕНЯ,  ПРИШЛА К СВОЕЙ СОСЕДКЕ ■ГАСЕ ЗАНЯТЬ ПОДСИТОК
ПРОСЕЯТЬ МУКИ. яРИШЛА ОНА КАК РАЗ В ТУ УТРЕННЮЮ ПОРУ, КОГДА НУЖНО УЖЕ ТУШИТЬ
В  ХАТЕ ОГОНЬ.  рВГЕНЯ СРАЗУ ЖЕ ОБРАТИЛА ВНИМАНИЕ НА ТО,  ЧТО В ХАТЕ СОСЕДКИ
НАЛИЦО ВСЕ ПРИЗНАКИ ПРАЗДНИКА:  САМОПРЯЛКИ ВЫНЕСЕНЫ ВОН,  МУЖЧИНЫ ЕЩЕ НЕ ВСЕ
ОБУТЫ, А САМА ■ГАСЯ ПОДБИВАЕТ ТЕСТО НА ОЛАДЬИ И ПЕЧКИ НЕ ЗАТАПЛИВАЕТ.
     - ўТО ЭТО У ВАС, ДЕВКА, НИКАК ПРАЗДНИК?
     т  ЄЕЛЬШИНЕ СУЩЕСТВОВАЛ ОБЫЧАЙ,  КОГДА ОДНА СТАРАЯ ЖЕНЩИНА ОБРАЩАЛАСЬ К
ДРУГОЙ, ГОВОРИТЬ ЕЙ "ДЕВКА".
     - р РАЗВЕ НЕ ПРАЗДНИК? - ПРОМОЛВИЛА ■ГАСЯ И ГЛЯНУЛА НА СОСЕДКУ.
     - ъАК ПРАЗДНИК? ўТО ТЫ, ДЕВКА, ГОВОРИШЬ?
     - р ТАК, ЧТО ПРАЗДНИК! - ТВЕРДО И УВЕРЕННО ОТВЕТИЛА ■ГАСЯ.
     - рХ,  БОЖЕНЬКА МИЛЫЙ!  р Я-ТО ДУМАЛА,  ЧТО ЗАВТРА! - ВСПЛЕСНУЛА РУКАМИ
рВГЕНЯ.  - ыУКАШ МОЙ ДАВНО ПОШЕЛ В КЛУНЮ МОЛОТИТЬ ГРЕЧИХУ! ш САМА Я ВСЕ УТРО
ПРЯЛА!  р-А,  КАК ЖЕ  ЭТО Я  ДУМАЛА,  ЧТО ПРАЗДНИК ЗАВТРА?  рХ,  МАТУШКИ МОИ
РОДИМЫЕ!
     рВГЕНЯ ПОВЕРНУЛАСЬ И  БЫСТРЕНЬКО ВЫШЛА ИЗ ХАТЫ,  ДАЖЕ И ПОДСИТОК ЗАБЫЛА
ВЗЯТЬ.  тЫЙДЯ НА УЛИЦУ,  ОНА НА МИНУТКУ ОСТАНОВИЛАСЬ, А ЗАТЕМ ЗАТОРОПИЛАСЬ К
эУПРЕЮ сОБ