        ƒåðáåðò Šåìîêëèäçå. ‚ ñòðàíå óñòîäåëèè

---------------------------------------------------------------
 Ÿðîñëàâëü. ‚åðõíå-‚îëæñêîå èçäàòåëüñòâî. 1984
 ƒåðáåðò Šåìîêëèäçå. ‚ ñòðàíå óñòîäåëèè (ïîâåñòü ñêàçêà)
 OCR: Ckomopox
---------------------------------------------------------------

<!--
›–€ˆ ˆ ‹œ‚› (èç ðàññêàçîâ †åíè åïèíà)

•óäîæåñòâåííîå ïðîèçâåäåíèå
‘îáèðàòåëè ïîñëîâèö
àòþðìîðò
‚èíåãðåò è àêêîðäåîí
ûöàðè è ëüâû
ƒîíèìû âåøíèìè ëó÷àìè...
„ðóæáà íà íàó÷íîé îñíîâå
ƒëàâíîå - íå çåâíóòü!
„óýëü
‚òîðàß äîðîæêà
‘îðåâíîâàíèå
Šîííè
îäàðîê
-->

        „ˆŒ€ Ž€‹!

     î÷íîé òåëåôîííûé çâîíîê ïîäíßë äèðåêòîðà øêîëû ñ ïîñòåëè.
     - €ëëî! €ëëî! - òåëåôîííàß òðóáêà òßæåëî äûøàëà â óõî äèðåêòîðó.
     - ƒîâîðèò... îòåö... „èìû Šàïóñòèíà! „èìà ïðîïàë!
     - î ïî÷åìó æå ïðîïàë?- äèðåêòîð ñòàðàëñß ñòðßõíóòü ñ ñåáß îñòàòêè ñíà.
ðîñòî î÷åðåäíàß äâîéêà. Ží åå èñïðàâèò...
     - „à ß íå ïðî òî! Ží èñ÷åç! îíèìàåòå? ˆñ÷åç!
     - ˆñ÷åç!
     „èðåêòîð øêîäû çàâîëíîâàëñß.
     - óæíî ñðî÷íî ïîçâîíèòü â ìèëèöèþ!
     - Ÿ óæå çâîíèë!
     - ðàâèëüíî ñäåëàëè! ’åïåðü ñðî÷íî çâîíèòå äèðåêòîðó øêîëû!
     - ’àê âîò ß âàì è çâîíþ!
     - ðàâèëüíî äåëàåòå! - âîñêëèêíóë äèðåêòîð, îêîí÷àòåëüíî ïðîñûïàßñü. Ÿ
ïîäíèìó íà íîãè âåñü ãîðîä!
     –åëóþ íåäåëþ íèêòî â ãîðîäå íå ñìûêàë ãëàç. ‚çðîñëûå è äåòè,
ìèëèöèîíåðû è ïåíñèîíåðû íîñèëèñü ïî óëèöàì è
ñïðàøèâàëè äðóã ó äðóãà, íå âñòðå÷àëñß ëè êîìó ìàëü÷èê ïî èìåíè „èìà è
ïî ôàìèëèè Šàïóñòèí. òîò æå âîïðîñ çàäàâàëè ïî ðàäèî è òåëåâèçîðó. î
ñëåäîâ „èìêè íå íàõîäèëîñü - îí ïðîïàë áåññëåäíî.

        Š€Š ’Ž €—€‹Ž‘œ

     € íà÷àëîñü ýòî òàê. „èìêà ñèäåë íà ñêàìåéêå â äåòñêîì ïàðêå. Œèìî
ïðîõîäèë êàêîé-òî ñòðàííûé ÷åëîâåê. ™åêè ó íåãî áûëè âïàëûå, à æèâîò,
êðóãëûé, êàê áîëüøîé øêîëüíûé ãëîáóñ, òóãî ïåðåïîßñàí ïî ýêâàòîðó
áðþ÷íûì ðåìíåì.
     - „îðîãîé þíîøà! - ñêàçàë ÷åëîâåê, ïîäîéäß ê ñêàìåéêå.
Œíå êàæåòñß, âàñ íåñïðàâåäëèâî îáèäåëè.
     - € êàê âû äîãàäàëèñü? - óäèâèëñß „èìêà.
    ’îëñòßê âûñòàâèë ïåðåä ñîáîé ëàäîíè.
     - å âñå ñðàçó, ìîëîäîé ÷åëîâåê, íå âñå ñðàçó. ’àê êòî æå âàñ îáèäåë?
àçóìååòñß, ðîäèòåëè?
     - ðàâèëüíî!
     - Ÿ òàê è äóìàë, - îáðàäîâàëñß òîëñòßê. Šîíå÷íî, îíè âàñ íå ïîíèìàþò.
     - ‘îâåðøåííî íå ïîíèìàþò! ‚îò ñàìè ïîñóäèòå! Ÿ ðåøèë èçîáðåñòè
÷óäîäåéñòâåííîå ñðåäñòâî îò âñåõ áîëåçíåé...
     - Ž, êàê ýòî çàìå÷àòåëüíî!
     - ó, êîíå÷íî! Ÿ íàñîáèðàë âî äâîðå ðàçíûõ òðàâ, çàëèë èõ âîäîé â
êàñòðþëå è ñòàë êèïßòèòü...
     - ’àê ýòî æå ïðîñòî ãåíèàëüíî! - âîñõèòèëñß òîëñòßê. - ‘ ïîìîùüþ âàøåãî
ñðåäñòâà áóäóò ïîáåæäåíû äàæå òå áîëåçíè, êîòîðûå
åùå íåèçâåñòíû! ƒäå æå îíî?
     - …ãî âûáðîñèëè âìåñòå ñ êàñòðþëåé.
     ’îëñòßê ñõâàòèëñß çà ãîëîâó:
     - €é-àé-àé! —òî âû ãîâîðèòå! “ ìåíß ñåðäöå ðàçðûâàåòñß îò æàëîñòè!
     - € ó ìåíß, äóìàåòå, íå ðàçðûâàëîñü? îäèòåëè îòêðûëè âñå îêíà, à
êîãäà äûì ðàññåßëñß, óâèäåëè êàñòðþëþ è âûáðîñèëè åå â ìóñîðîïðîâîä.
Žòåö ñêàçàë ÷òî, èìåß äâîéêó ïî áîòàíèêå, íå÷åãî è äóìàòü î ñîçäàíèè
êàêîãî-íèáóäü ëåêàðñòâà.
     ’îëñòßê îéêíóë è ïðèñåë.
     - ‚àì? „âîéêó ïî áîòàíèêå? å âåðþ!
     - Œîãó ïîêàçàòü äíåâíèê. ‚ òîò äåíü, êîãäà ß åå ïîëó÷èë, ìåíß
èíòåðåñîâàëà íå áîòàíèêà, à ðåçüáà ïî äåðåâó. ó, ìåíß èç êëàññà è
âûãíàëè.
     ’îëñòßê òàê è çàäðîæàë îò ãíåâà.
     - î âåäü ýòî ìîãëî áûòü âåëèêîå ïðîèçâåäåíèå! åðåâîðîò â èñêóññòâå!
     - ‡àïðîñòî. € êëàññíàß ðóêîâîäèòåëüíèöà ñêàçàëà, ÷òî åñëè ß òàê
èíòåðåñóþñü ðåçüáîé, òî ïî÷åìó ïðîïóñòèë óðîê ïî òðóäó. ’àì ìîæíî áûëî
ðåçàòü è íå íà ïàðòå.
     ’îëñòßê âîçìóùåííî ôûðêíóë:
     - î âû ïðîïóñòèëè óðîê ïî óâàæèòåëüíîé ïðè÷èíå!
     - ðàâèëüíî! - îáðàäîâàëñß „èìà. - Ÿ èãðàë â âîéíó ñ ìàëûøàìè ñî âòîðîé ñìåíû. Ÿ èìè ðóêîâîäèë.
     - î ýòî æå ÷óäåñíî! ðåäñòàâëßþ, êàêîé èç âàñ ïîëó÷èòñß çàìå÷àòåëüíûé
ïîëêîâîäåö!
     - Ÿ òîæå òàê äóìàþ. € ó÷èòåëüíèöà ñêàçàëà, ÷òî ïðîãóëüùèêàì íèêòî áû
íå äîâåðèë äàæå îäíîãî ñîëäàòà.
     - Šàêàß ÷åïóõà! - óñïîêîèë åãî òîëñòßê. - ‚ âîåííîì äåëå ãëàâíîå - òàëàíò.
Ÿ ãîòîâ ïîêëßñòüñß ñâîèì æèâîòîì, ÷òî òàëàíò ó âàñ åñòü.
     - Œíå òîæå òàê êàæåòñß, - ñîãëàñèëñß „èìêà.
     - …ñëè áû ìíå íå ìåøàëè, ß áû îáßçàòåëüíî ñîâåðøèë ÷òî-íèáóäü
íåîáû÷íîå. ˆ äàâíî áû ïðîñëàâèëñß. î âñå âðåìß íåêîãäà. ’î óðîêè íàäî
ó÷èòü, òî â øêîëå ñèäåòü.
     ’îëñòßê ñî÷óâñòâåííî âçäîõíóë è ïðèñåë ðßäîì ñ „èìêîé.
     - Ž, åñëè áû âû æèëè â íàøåì ãîñóäàðñòâå! - ñêàçàë îí. - ‚û áûëè áû ñàìûì ïî÷èòàåìûì ÷åëîâåêîì.
     - € âû îòêóäà? åçíàêîìåö îãëßíóëñß ïî ñòîðîíàì è çàãîâîðèë øåïîòîì:
     - Žáåùàéòå ñîõðàíèòü òàéíó! Ÿ èùó êîðîëß äëß íàøåãî ãîñóäàðñòâà.
Šàæåòñß, âû íàì ïîäõîäèòå.
     - Šîðîëß? - îòîðîïåë „èìêà. - Šàêîãî êîðîëß?
     - èêàêèõ âîïðîñîâ! - ìßãêî, íî ðåøèòåëüíî ñêàçàë òîëñòßê.- „à èëè íåò?
à ðàçìûøëåíèå - ðîâíî ñóòêè. ‡àâòðà â ýòî æå âðåìß ß áóäó
æäàòü âàñ çäåñü, ñ ãîòîâûì îòâåòîì. € ïîêà äî ñâèäàíèß. ˆ ïîâåðüòå
ìíå, íåò íè÷åãî ïðèßòíåå, ÷åì áûòü êîðîëåì. „î çàâòðà, ‚àøå, íàäåþñü, ‚åëè÷åñòâî!
     ˆ îí èñ÷åç çà ïîâîðîòîì àëëåè.

        Š…Œ Ÿ •Ž—“ ›’œ?

     à ñëåäóþùèé äåíü ïåðâûì øêîëüíûì óðîêîì áûëà êîíòðîëüíàß.
     - ’åìà ñî÷èíåíèß - "Šåì ß õî÷ó áûòü", - îáúßâèëà ó÷èòåëüíèöà.
     „èìêà ñèäåë íàä ÷èñòûì ëèñòîì è äóìàë, êàê áû òàê íàïèñàòü ñî÷èíåíèå, ÷òîáû
âñå óäèâèëèñü. ˆ ðåøèë íàïèñàòü ñòèõàìè. î ñòèõè ïî÷åìó-òî íèêàê íå
ñêëàäûâàëèñü. ‚ ãîëîâó ëåçëà ñóùàß ÷åïóõà:
    àïèøó ß ñî÷èíåíüå,
    Œóõà ñåëà íà âàðåíüå.

ðè÷åì òóò ìóõà?

    àïèøó ß ñî÷èíåíüå,
    ‚îò è âñå ñòèõîòâîðåíüå.

—òî-òî çíàêîìîå. €õ, âîò îíî ÷òî!

    Œóõà ñåëà íà âàðåíüå,
    ‚îò è âñå ñòèõîòâîðåíüå.

î ýòî çíàåò êàæäûé øêîëüíèê! € ìèíóòû âñå ëåòåëè è ëåòåëè.
     - ‘âåòê! - òîëêíóë „èìêà ñâîþ ñîñåäêó ïî ïàðòå.
     - ’û íå òîðîïèñü ñäàâàòü, ß ó òåáß ñïèñûâàòü áóäó.
     - ’û òîæå ñîáèðàåøüñß ñòàòü øâååé? - óäèâèëàñü ‘âåòêà. „èìêà ñêîñèë
ãëàçà â åå òåòðàäü. „åâ÷îíêà ðàñïèñûâàëà, êàê õî÷åòñß åé ðàáîòàòü íà
øâåéíîé ôàáðèêå.
     - å, íå ïîéäåò, - îãîð÷èëñß „èìêà.
     - € êåì òû õî÷åøü áûòü? - ñïðîñèëà ‘âåòêà. - ‚îò ïðî òî è ïèøè.
     „èìêà çàäóìàëñß.
     - ó âîò... ÷åëîâåêîì, êîòîðûé âñåãäà ìîæåò äåëàòü òî, ÷òî åìó
íðàâèòñß. å çíàþ, êòî áû ýòî ìîã áûòü...
     ‘âåòêà íàìîðùèëà ëîá:
     - Œîæåò, êîðîëåì? ’û íå èì õî÷åøü áûòü?
     - ’û ÷òî? Šòî òåáå ñêàçàë?
     - ‘âåòà è „èìà! - ïðåäóïðåäèëà ó÷èòåëüíèöà. ‘âåòêà ìèãîì óòêíóëàñü â
ñâîþ òåòðàäêó è áîëüøå íå ïîäíèìàëà ãëàç.
     - ‘âåòà! - îïßòü ïîçâàë „èìêà, êîãäà ó÷èòåëüíèöà îòâåðíóëàñü.
     - ’àê îòêóäà òû ýòî âçßëà?
     î ‘âåòêà ñäåëàëà âèä, ÷òî íå ñëûøèò. ˆ
âäðóã ãðßíóë çâîíîê. "ó è ïóñòü! ‘ìåéòåñü!" - ïîäóìàë „èìêà è,
ïîñïåøíî íàïèñàâ â òåòðàäè: "•î÷ó áûòü êîðîëåì", ïîëîæèë åå â îáùóþ
ñòîïêó.

        Š€†…’‘Ÿ, Œ… ’Ž Ž„•Ž„ˆ’

     ðåïîäàâàòåëüíèöà ëèòåðàòóðû ðàñòåðßííî ñêàçàëà äèðåêòîðó øêîëû:
     - ‚û çíàåòå, Šàïóñòèí èç ïßòîãî "" õî÷åò ñòàòü êîðîëåì!
     - ’î åñòü êàê êîðîëåì? - óäèâèëñß äèðåêòîð.
     “÷èòåëüíèöà ïîëîæèëà ïåðåä äèðåêòîðîì òåòðàäü.
     - ˆ ýòî âñå ñî÷èíåíèå? ‘òðàííî, ñòðàííî, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ
äèðåêòîð, è â åãî âîîáðàæåíèè âûñòðîèëàñü äëèííàß âåðåíèöà êîðîëåé,
èìïåðàòîðîâ è öàðåé ñ êîðîíàìè íà ãîëîâàõ è ñêèïåòðàìè â ðóêàõ. ‚
ñàìîì õâîñòå ýòîé âåëè÷åñòâåííîé øåðåíãè ñòîßë „èìêà Šàïóñòèí ñ
ïèîíåðñêèì ãàëñòóêîì ïîâåðõ ìàíòèè.
     - ó-êà ïðèãëàñèòå êî ìíå …ãî ‚åëè÷åñòâî! - ñêàçàë äèðåêòîð.
     —åðåç ïßòü ìèíóò „èìêà, ïåðåìèíàßñü ñ íîãè íà íîãó, ñòîßë â êàáèíåòå.
     - ’û ÷òî, Šàïóñòèí, ñåðüåçíî õî÷åøü áûòü êîðîëåì?
     - Ÿ åùå òî÷íî íå   ðåøèë, - ïðîáîðìîòàë „èìêà. - î, êàæåòñß, ìíå ýòî ïîäõîäèò.
     - ’àê-òàê, - ãðóñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé äèðåêòîð. - ‡íà÷èò, êîãäà ß ðàññêàçûâàë
íà óðîêàõ èñòîðèè, êàêèìè íè÷òîæíûìè ëè÷íîñòßìè áûëè ìíîãèå êîðîëè, òû ñëóøàë è ìå÷òàë î òðîíå?
     - åò, íå ìå÷òàë òîãäà, - çàâåðèë „èìêà. - Ÿ òîëüêî â÷åðà... ïîäóìàë îá ýòîì...
î âåäü íå îáßçàòåëüíî áûòü
ïëîõèì, çëûì ìîíàðõîì. Ÿ áûë áû õîðîøèì, íèêîìó íå ìåøàþùèì êîðîëåì...
     - ‚îò ÷òî, Šàïóñòèí, - âçäîõíóë äèðåêòîð, - ìíå, èñòîðèêó, ïðîñòî ñòûäíî
òåáß ñëóøàòü. ‚èäèìî, ìû äîïóñòèëè êàêîé-òî ïåäàãîãè÷åñêèé ïðîñ÷åò.
óäü äîáð, ïîêà òû åùå íå êîðîëü è ïîä÷èíßåøüñß ìíå, ïåðåäàé ñâîåìó
îòöó, ÷òî ß äàâíî íå âèäåë åãî â ñâîåì êàáèíåòå.

        “†…!

     ‚åðíóâøèñü èç øêîëû, îòåö óñòàëî îïóñòèëñß íà ñòóë:
     - àäóéñß, äîðîãàß! “ òåáß åñòü íàäåæäà ñòàòü ñòàðîé ìàòåðüþ
êîðîëåâîé. € êåì áóäó ß - óìà íå ïðèëîæó. î-âèäèìîìó, íàñëåäíûì
îòöîì.
     - —òî ñ òîáîé? - èñïóãàííî ñïðîñèëà æåíà.
     - ‘î ìíîé-òî âñå â ïîðßäêå! € âîò ÷òî ñ „èìêîé?
     - —òî, ÷òî ñëó÷èëîñü? Žòåö ðàñêðûë òåòðàäêó è òêíóë â íåå ïàëüöåì.
     - àø ñûí íàïèñàë â êëàññíîì ñî÷èíåíèè, ÷òî îí ìå÷òàåò ñòàòü êîðîëåì.
Œàòü ïðî÷èòàëà è ðàññìåßëàñü.
—òî â ýòîì ñìåøíîãî? - âîçìóòèëñß îòåö. „ðóãèå äåòè ìå÷òàþò ñòàòü
êîñìîíàâòàìè, èíæåíåðàìè, ó÷åíûìè, ìîðßêàìè, íàêîíåö, ïîâàðàìè, à íàø,
âèäèòå ëè, ìîíàðõîì! Ží äîñòàë èç êàðìàíà ïëàòîê è ïðèëîæèë ê ëèöó.
     - ó-êà, ãäå îí, ýòîò íåïðîñâåùåííûé ìîíàðõ? „èìêà âûøåë èç ñîñåäíåé
êîìíàòû.
     - —àøà ìîåãî òåðïåíèß, „èìà, ïåðåïîëíèëàñü, - ãðóñòíî ñêàçàë îòåö.
     - ‚ ïîñëåäíèé ðàç òû äîñòàâèë ìíå ðàäîñòü, êîãäà ïîøåë ïåðâîãî
ñåíòßáðß â ïåðâûé êëàññ. …ñëè áû ß çíàë, ÷òî ýòî áóäåò ïîñëåäíßß ìîß
ðàäîñòü, ß ïîâåë áû òåáß â øêîëó âîêðóã ñâåòà, ÷òîáû ïðîäëèòü
ïîñëåäíèå ñ÷àñòëèâûå ìèíóòû. ƒäå ìîäåëü ñàìîëåòà, êîòîðóþ òû äåëàë
íåñêîëüêî äíåé íàçàä?
     - å ïîëó÷èëàñü. Ÿ åå ïåðåäåëàë â ëîäêó, à ïîòîì ïðîñòî â ïàëî÷êó.
     - ‚ ïàëî÷êó! îëþáóéòåñü íà íåãî! Ží ñäåëàë ìîäåëü ïàëî÷êè! …ñëè
õî÷åøü ïî-íàñòîßùåìó ìîäåëèðîâàòü, çàïèøèñü â êðóæîê!
     - Ÿ óæå áîëüøå íå õî÷ó.
     - ‘ ÷åì òåáß è ïîçäðàâëßþ! —òî æå òåáß èíòåðåñóåò òåïåðü?
     - Ÿ ñî÷èíßþ ìóçûêó.
     - Œóçûêó! - âîñêëèêíóë îòåö.
     - ’û æå íå çíàåøü íîòíîé ãðàìîòû!
     - € ß è áåç íîò ìîãó. Žòåö. âîçâåë ãëàçà ê ïîòîëêó.
     - „à íåëüçß äåëàòü êàêîå-òî äåëî, íå çíàß îñíîâ! Šàê òû ýòîãî íå
ïîéìåøü?
     - Ží îïßòü äîñòàë ïëàòîê è âûòåð ñî ëáà ïîò.
     - ’åáå óæå ïîðà ïîäóìàòü, êåì òû ñòàíåøü. ‚åäü òàêîé òû íèêîìó íå
íóæåí!
     - óæåí! óæåí! - ñêàçàë âäðóã „èìêà è... õëîïíóë äâåðüþ.
     - „èìà! - êðèêíóëà ìàìà è âûáåæàëà íà ëåñòíèöó. î „èìêè óæå è ñëåä
ïðîñòûë.
     - ’û æå çíàåøü, îí î÷åíü âïå÷àòëèòåëüíûé ðåáåíîê, - óêîðèçíåííî
ñêàçàëà ìàòü, âåðíóâøèñü.
     - ðèäåò - ß íà íåãî ïðîèçâåäó âïå÷àòëåíèå! - ñóðîâî ñêàçàë îòåö.
     - •âàòèò! „îáàëîâàëè!

        ˆ›‹ˆ, ‚€˜… “„“™…… ‚…‹ˆ—…‘’‚Ž!

     „îðîãà áûëà äàëüíßß. ’îëñòßê òî íåñ „èìêó â ìåøêå, òî ñäàâàë â áàãàæ,
òî îïßòü íåñ è âåç. î âîò, íàêîíåö, îí ñêàçàë:
     - ‚àøå áóäóùåå âåëè÷åñòâî! Œû ïðèáûëè â êîðîëåâñòâî! „èìêà âûëåç èç
ìåøêà è, ñ òðóäîì ðàçîãíóâøèñü, îãëßäåëñß. ‡àïóùåííîå ïîìåùåíèå ñî
ùåðáàòûì ïîëîì è îáîäðàííûìè ñòåíàìè. ‚ óãëó âàëßëñß áåçíîãèé ñòóë ñ
èñòî÷åííîé æó÷êàìè âûñîêîé ñïèíêîé. ’îëñòßê ÷îïîðíî ïîêëîíèëñß.
     - îçâîëüòå ïîçäðàâèòü âàñ ñ ïðèáûòèåì â ãîñóäàðñòâî. àçðåøèòå
ïðåäñòàâèòüñß: âðåìåííî èñïîëíßâøèé îáßçàííîñòè êîðîëß âèçèðü äå ëß
ëèçèð. Œîæíî è ïîêîðî÷å - „ëßáëèçèð. „èìêà ïðîòßíóë ðóêó, íî âäðóã
òàê è àõíóë - ó „ëßáëèçèðà íå áûëî åãî æèâîòà.
     - Šàê âû ïîõóäåëè îò óñòàëîñòè! „ëßáëèçèð ñìóùåííî óëûáíóëñß.
     - å áåñïîêîéòåñü, ýòî áûë íàêëàäíîé æèâîò. Ÿ íàäåë åãî â
êîìàíäèðîâêó. „ëß àâòîðèòåòà. ˆòàê, ñêîðî ß ïåðåäàì ñâîè îáßçàííîñòè
‚àì.
     - € ÷òî ýòî çà îáßçàííîñòè?
     - å ñòîèò î íèõ äàæå ãîâîðèòü, - ìàõíóë ðóêîé „ëßáëèçèð - êàêèå
îáßçàííîñòè ó êîðîëß? ƒëàâíîå - ïðàâà. àïðèìåð, ïðàâî äåëàòü, ÷òî
íðàâèòñß è êàê íðàâèòñß.
     - Ží õèòðî ñîùóðèëñß.
     - „à, ß çàáûë âàì ñêàçàòü. Œû - â ñòðàíå óñòîäåëèè. Šàê âû íàõîäèòå
ñâîé äâîðåö?
     - ’àê ýòî ìîé äâîðåö? - îòîðîïåë „èìêà.
     - € ñëîìàííûé ñòóë óæ íå òðîí ëè?
‚àøå ‚åëè÷åñòâî! ‚åäü íå ìåñòî êðàñèò ÷åëîâåêà, à ÷åëîâåê ìåñòî! -
âîñêëèêíóë âèçèðü. Ží âçßë „èìêó ïîä ðóêó è âûâåë âî äâîð. Šîñîáîêàß
ëà÷óãà ñòîßëà ïîñðåäè ëåñà è áûëà çàâàëåíà ïî ñàìûå îêíà ðæàâûì
æåëåçîì, òðßïêàìè, ïîëîìàííûìè êîðçèíàìè è ÷åì-òî ñîâñåì íåïîíßòíûì.
èêàêîãî ñõîäñòâà ñ äâîðöàìè â êèíî è íà êàðòèíêàõ.
     - •îòü áû ñóááîòíèê îðãàíèçîâàëè, - ïðîâîð÷àë „èìêà.
     - —òî îðãàíèçîâàëè? - íå ïîíßë „ëßáëèçèð.
     - ó, ýòî ó íàñ òàê äåëàþò. ‚ñå ðåáßòà ïðèõîäßò, ðàç-ðàç - è ïîðßäîê.
‚èçèðü ðàçâåë ðóêàìè:
‚àøå ‚åëè÷åñòâî, âñå áóäåò â ‚àøåé âëàñòè. € ß ïðîñòî ñòàíó çàíèìàòüñß
ñâîèì ëþáèìûì äåëîì. ‘÷èòàòü â ëåñó øèøêè. ‚èçèðü ïîäíßë ñ çåìëè
åëîâóþ øèøêó è íåæíî åå ïîãëàäèë.
     - € çà÷åì èõ ñ÷èòàòü?
     - Šàê çà÷åì? - óäèâèëñß „ëßáëèçèð.
     - òî íàó÷íàß ðàáîòà. Šàæäûé ðàç èíîé ðåçóëüòàò è ñòðàøíî èíòåðåñíî
óçíàòü, ñêîëüêî øèøåê íà ñàìîì äåëå.
     - ˆ äðóãèå æèòåëè ñ÷èòàþò øèøêè? ‚èçèðü äàæå îáèäåëñß:
     - ó ÷òî âû! „ëß ýòîãî íóæíî ïðèçâàíèå! Œîé âàì ñîâåò: ïðßìî ñåé÷àñ
îòïðàâëßéòåñü â ïðîâèíöèè è ïîçíàêîìüòåñü ñ æèòåëßìè. îòîì âàñ
óòâåðäßò íà îáùåì ñîáðàíèè è çàéìåòå ïðåñòîë. Ÿ áû âàñ ïðîâîäèë, íî,
÷åñòíî ãîâîðß, ñòðàøíî ñîñêó÷èëñß ïî ñâîèì øèøêàì. ‘êîëüêî èõ ñåé÷àñ,
èíòåðåñíî? “ „èìêè óæå çäîðîâî ïîäâåëî æèâîò.
     - Œîæåò ñíà÷àëà ïîîáåäàåì? - ñïðîñèë „èìêà.
     - Žáåäàòü áóäåòå ó áàðîíà. …ãî èìåíèå - ñðàçó çà ëåñîì. ‚ ïóòü. ‚àøå
‚åëè÷åñòâî!

        Ž„€ˆ’… Œ… ˆ”Œ“

     ’àêîé äîðîãè „èìêà åùå íå âèäûâàë. ˆäòè áûëî ïðîñòî íåâîçìîæíî. ‚
êîëäîáèíàõ ðîñëè êóâøèíêè, èç ðûòâèí òîð÷àëè ñòàðûå òåëåæíûå êîëåñà è
äûøëà. „èìêà õîòåë óæå âåðíóòüñß îáðàòíî, êàê âäðóã óâèäåë ïåðåä ñîáîé
ïîëîìàííûé øëàãáàóì - òðóõëßâóþ, ñ åëå ïðîñòóïàþùèìè ïîëîñàìè ïàëêó. à
íåé âèñåëà ïðîãíèâøàß òàáëè÷êà. „èìêà íàïðßã çðåíèå è ïðî÷èòàë: " ‡à
ýòèì ïðåêðàñíûì øëàãáàóìîì íà÷èíàåòñß ðàñ÷óäåñíàß äîðîãà, ïðîõîäßùàß ïî
òåððèòîðèè íåïðåâçîéäåííîé ïðîâèíöèè, óïðàâëßåìîé íåñðàâíåííûì
“‘’Ž‡‚ŽŽŒ". àêîíåö-òî! „èìêà ðàäîñòíî ïåðåøàãíóë ÷åðåç øëàãáàóì è òóò
æå ïî êîëåíî óãîäèë â ëóæó. ‚ûáðàâøèñü èç íåå, îí ñíßë áîòèíêè, çàñó÷èë
áðþ÷èíû è äâèíóëñß äàëüøå áîñèêîì. ˆ âîò çà ïîâîðîòîì ïîßâèëñß íåáîëüøîé
äîì. ‚ åãî êðûøå çèßëè îãðîìíûå äûðû, íî çàòî ïî ôàñàäó òßíóëñß
ñâåæåíüêèé ëîçóíã: "òî ëó÷øèé â ìèðå äîì! € õîçßèí - óñòîçâîì!" …äâà
„èìêà óñïåë ïðî÷èòàòü íàäïèñü, êàê íà êðûëüöî âûáåæàë îäåòûé â ñòàðèííûé
êàìçîë ÷åëîâåê. ˆç åãî âîëîñ òîð÷àëè ãóñèíûå ïåðüß, à íà ëèöå áûëî
ñòîëüêî ñ÷àñòüß, ñëîâíî ëþáèìàß êîìàíäà âûèãðàëà â ôóòáîë èëè áàáóøêà
ïðèåõàëà â ãîñòè èç äðóãîãî ãîðîäà.
     - åâåðîßòíî, êàê ïðèßòíî! - âñêðè÷àë õîçßèí äîìà.
ðîøó íà àóäèåíöèþ â ìîþ ðåçèäåíöèþ! à âñßêèé ñëó÷àé „èìêà ðåøèë
ùåãîëüíóòü ñâîåé ãðàìîòíîñòüþ:
     - “ âàñ òóò îðôîãðàôè÷åñêàß îøèáêà. àïèñàíî "óñòîçâîì".
     - ó ÷òî âû! òî ñîâñåì íå îøèáêà! - âñêðè÷àë áàðîí.
     - "óñòîçâîì" ïðåêðàñíî ðèôìóåòñß ñî ñëîâîì "äîì"! ‚û çíàåòå, ÷åì ß
ñåé÷àñ çàíßò?
Ÿ ïåðåêëàäûâàþ íà ñòèõè âñå íàäïèñè ó ñåáß âî âëàäåíèßõ! Žñòàëàñü òîëüêî
îäíà - íà øëàãáàóìå. ðåëåñòíî, ÷òî âû ïðèøëè! Šàê ðàç ó ìåíß ñëó÷èëàñü
íåáîëüøàß òâîð÷åñêàß çàìèíêà. óäüòå òàê ëþáåçíû, ïîäàðèòå ìíå ðèôìó ê
ñëîâó "îïð"!
îïð? - óäèâèëñß „èìêà. - € ýòî ÷òî çíà÷èò?
     - Šàê, âû íå ñëûøàëè îá óæàñíîé øàéêå? - îïåøèë áàðîí.
     - òî æå íåèìîâåðíûå ìîøåííèêè è ãðàáèòåëè! “äèâëßþñü, êàê îíè åùå íà
âàñ íå íàïàëè.
     - î âèçèðü äå ëß ëèçèð ìíå íå ãîâîðèë íè î êàêîé øàéêå, -
îáåñïîêîåííî ñêàçàë „èìêà.
     - „ëßáëèçèð? - áàðîí ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë.
     - …ìó áû òîëüêî õîäèòü ïî ëåñó è ñ÷èòàòü áåñïîëåçíûå øèøêè. ‡íàåòå,
êàêóþ ýïèãðàììó ß íà íåãî íàïèñàë? "ûòü íå íóæíî êðóïíîé øèøêîé, ÷òîá
ñ÷èòàòü ïî ëåñó øèøêè!" ˆãðà ñëîâ! ˆãðà! - îí âûõâàòèë èç ãîëîâû ïåðî
è ïîòðßñ èì â âîçäóõå.
     - ó, ïðèäóìàëè ðèôìó ê ñëîâó "îïð"? ’îëüêî ðàäè áîãà íå ãîâîðèòå
"’îïð". îþñü, ÷òî áåçãðàìîòíàß øàéêà íå ïîéìåò, ÷òî ýòî çíà÷èò.
     - Ÿ òîæå íå äîãàäûâàþñü, - ïðèçíàëñß „èìêà.
     - •à-õà-õà! - âîçëèêîâàë ïîýò.
     - „à ýòî "òîïîð", ïîäðèôìîâàííûé ê ñëîâó "îïð"! ‘íà÷àëà ß ïðèäóìàë
òàê: åðåãèñü, î øàéêà îïð! à òåáß òî÷ó ß òîïð! ‡àðàíåå ñ âàìè
ñîãëàñåí, î÷åíü ñëàáî. î íå ëó÷øå è äðóãîé âàðèàíò: à òåáß òî÷ó
òîïîð, ˜àéêà âðåäíàß îïîð! î îòêóäà øàéêå ïîíßòü, ÷òî "ïîïîð" - ýòî
îíà! „à, êñòàòè, âàì íðàâßòñß ìîè âëàäåíèß? „èìêà òîëüêî ñîáðàëñß
îòêðûòü ðîò, êàê áàðîí åãî ïðåäóïðåäèë:
     - å ãîâîðèòå, ÷òî íå íðàâßòñß, ß âàì âñå ðàâíî íå ïîâåðþ". Ÿ âîîáùå
íå òåðïëþ òåõ, êîìó ó ìåíß ÷òî-ëèáî íå íðàâèòñß. Ÿ èì íàîòðåç
îòêàçûâàþ â ñâîåì ãîñòåïðèèìñòâå. àïðèìåð, ìîåìó ñîñåäó êíßçþ
‹èöîìâãðßçþ. “æàñíûé ïðîñòîôèëß! Ÿ ãîòîâ åãî ñòåðåòü â ñòèðàëüíûé
ïîðîøîê. —óâñòâóåòå èãðó ñëîâ? åðâûé ïðèçíàê èñòèííîãî òàëàíòà. ’àê
âàì íðàâßòñß ìîè âëàäåíèß?
     - Ž÷åíü! - òîðîïëèâî ñêàçàë „èìêà.
     - ‡àìå÷àòåëüíûå, çàìå÷àòåëüíûå âëàäåíèß!
     - àðîí äàæå ïîäïðûãíóë â âîñòîðãå:
     - € ãëàâíîå, âñå â òàêîì îòëè÷íîì ïîðßäêå, âñå ïîä òàêèì ïðèñìîòðîì!
‡íàåòå, ÷òî ß ïðèäóìàë? Ÿ õî÷ó ïðèâåñèòü òàáëè÷êó ñî ñòèõàìè ê êàæäîìó
ïðåäìåòó â ìîåé ïðîâèíöèè. åïðåìåííî ê êàæäîìó è íåïðåìåííî ñî
ñòèõàìè? Šàêîâî, à? Ÿ ñ÷èòàþ: íà ñâåòå íåò ïëîõèõ ïðåäìåòîâ, à åñòü
ïðåäìåòû ïëîõî âîñïåòûå! ‘îãëàñíû?
     - „à, äà, - îïßòü òîðîïëèâî ñîãëàñèëñß „èìêà. …ìó íå òåðïåëîñü çàéòè â
äîì, óìûòüñß è ïåðåêóñèòü. àðîí âûòàùèë èç øåâåëþðû ïåðî è ïðîòßíóë
„èìêå.
     - îçâîëüòå ïðåïîäíåñòè âàì îðóäèå, êîòîðûì ñîçäàíû ëó÷øèå ìîè
ïðîèçâåäåíèß. ‚û ìíå î÷åíü íðàâèòåñü! „èìêà ñìóùåííî ïîòóïèëñß, à
áàðîí ïðîäîëæàë:
     - ‚àøå ‚åëè÷åñòâî! ˆäåß! åðåíåñèòå ñâîþ ðåçèäåíöèþ â ìîþ ïðîâèíöèþ!
Žíà òàê ïðåêðàñíà! óñòü „ëßáëèçèð îäèí ñèäèò è ñ÷èòàåò ñâîè øèøêè. Œû
ðàñïðîñòðàíèì ìîé îïûò âîñïåâàíèß íà âñå ãîñóäàðñòâî! Ÿ ÷óâñòâóþ, ìíå
óæå ìàëî îäíîé ïðîâèíöèè!
     - àäî ïîäóìàòü, - ïðîáîðìîòàë „èìêà.
     - ’îãäà ïðîøó â ðåçèäåíöèþ! ‘ßäåì çà ðîñêîøíûé ñòîë è ïîäóìàåì âìåñòå
çà ðîñêîøíûì îáåäîì! - âîñêëèêíóë áàðîí. Ží ñõâàòèë „èìêó çà ðóêó è
ïîòàùèë â äîì. ’àì òâîðèëîñü íå÷òî ñòðàííîå. îë åäèíñòâåííîé æèëîé
êîìíàòû áûë óñûïàí áóìàæíûìè ëèñòêàìè, êàê îñåííèé ëåñ ëèñòüßìè.
’îëüêî óçåíüêàß òðîïèíêà âåëà ê ñòîëó, íà êîòîðîì ñòîßëè äâà ñòàêàíà ñ
îáêóñàííûìè êðàßìè è ëåæàëà ðàñêîëîòàß íà äâå ïîëîâèíêè íåìûòàß
òàðåëêà. à æàæäîé èç ïîëîâèíîê áûëî ïî çàïëåñíåâåëîìó ñóõàðþ.
     - ’îëüêî ß ìîãó òàê ëîâêî îôîðìëßòü ñåðâè-ýõ-ðîâêó! - âîñêëèêíóë
áàðîí, ïîäáåãàß ê ñòîëó. Ží ñõâàòèë êóâøèí, ñòîßâøèé íà ïîëó êàê ðàç
ïîä äûðîé â ïîòîëêå, è ñòàë ëèòü â ñòàêàíû áóðóþ æèäêîñòü. „èìêà âçßë
ñâîé ñòàêàí è íåäîâåð÷èâî ïîíþõàë ñîäåðæèìîå.
     - òî ÷òî?
     - ‹èìîíàä, - ñêàçàë àðîí.
     - Šàæäûé âûïèòü åãî ðàä -óñòîçâîíà ëèìîíàä! ˆç ñòàêàíà â íîñ øèáàíóëî
÷åì-òî î÷åíü ïðîòèâíûì.
     - „ðßíü êàêàß-òî!
     - ’î åñòü êàê ýòî äðßíü? - îáèäåëñß áàðîí.
     - Ž÷àðîâàòåëüíûé íàïèòîê! Šîíå÷íî, áåç ñòèõîâ åãî ïèòü íåëüçß, íî åñëè
ïðåäâàðèòåëüíî âîñïåòü... ‚û ìíå âåðèòå? „à, êàæåòñß, îáåäîì çäåñü íå
ïàõëî. € åñòü î÷åíü õîòåëîñü.
     - î-ìîåìó, âû ãîâîðèòå ÷åïóõó, - âûðâàëîñü ó „èìêè. àðîí ïîáëåäíåë è
òèõî ñêàçàë:
     - €õ âîò îíî ÷òî! - è òðßñóùèìèñß ðóêàìè äîñòàë èç ñòîëà êàðòîííóþ
êîðîáêó. îòîì âûñûïàë åå ñîäåðæèìîå â ñâîé ñòàêàí. ‚îäà ñòàëà ÷óòü
ñâåòëåå. - Ÿä! - ïðîèçíåñ áàðîí äðîæàùèì ãîëîñîì. - Ÿ áåðåã åãî äëß
ìûøåé, íî îíè ó ìåíß ïî÷åìó-òî íå âîäßòñß. ‘òðàøíûé ßä! î ñåé÷àñ ß
åãî âîñïîþ è âûïüþ! ˆ îñòàíóñü æèâ. ‚îò òîãäà âû óáåäèòåñü: ñëîâî êóäà
âàæíåå äåëà. àðîí ïîìåøàë æèäêîñòü ïåðîì è, âûñòàâèâ âïåðåä íîãó,
ïðîäåêëàìèðîâàë: ó è ïðåëåñòü! ó è äà! „î ÷åãî âêóñíà âîäà! ˆ ïîäíåñ
ñòàêàí ê ãóáàì.
     - å íàäî, òîâàðèù áàðîí! Ÿ âàì âåðþ! - ‚ óæàñå „èìêà êèíóëñß ê
áàðîíó" ïûòàßñü âûðâàòü ñòàêàí èç åãî ðóê.
     - åò, ß äîêàæó! Ÿ äîêàæó! - ïîâòîðßë áàðîí, íå îòäàâàß íàïèòîê è
âûðûâàßñü. ‚íåçàïíî...

        ’› ŠŽƒ„€ Ž—ˆˆ˜œ ‘‚Žž „ŽŽƒ“?

     ...ðàñïàõíóâøàßñß äâåðü âûáèëà ó íåãî ñòàêàí èç ðóê. à ïîðîãå ñòîßë
÷åëîâåê ñ ÷åðíûì îò ãðßçè ëèöîì. ‚èäíû áûëè îäíè ãëàçà. Žíè áåøåíî
âðàùàëèñü. —åëîâåê áûë îäåò â òàêîé çàñàëåííûé êîìáèíåçîí, ÷òî ãðßçü ê
íåìó óæå è íå ïðèñòàâàëà. ˆç êàðìàíîâ òîð÷àëè ãàå÷íûå êëþ÷è, ïîõîæèå
íà ïòåíöîâ ñ ðàñêðûòûìè ðòàìè.
     - ’û êîãäà ïî÷èíèøü ñâîþ äîðîãó? - ïðîìîëâèë ïðèøåëåö, ìåäëåííî
ïîäñòóïàß ê áàðîíó.
     - ˆç-çà òåáß ß ïðîâàëèëñß â ãðßçü ïî ñàìóþ ìàêóøêó! àðîí õðàáðî
øàãíóë íàâñòðå÷ó ãðîçíîìó ãîñòþ.
     - ‘ ÷åì âàñ è ïîçäðàâëßþ, êíßçü! - âîñêëèêíóë îí.
     - ‚ ïðîøëûé ðàç âû ïðîâàëèëèñü ïî øåþ. € òåïåðü óæå ñ ãîëîâîé!
     - ‚û-òî óæ íå ïðîâàëèòåñü ñ ãîëîâîé, - îòïàðèðîâàë ÷óìàçûé.
     - “ âàñ åå ïîïðîñòó íåò. ’îëüêî äûðßâûé ÷åðäàê, íàáèòûé ñòèõàìè!
ðåçðèòåëüíî ïîøåâåëèâ íîãîþ ðàçáðîñàííûå ëèñòêè, îí äîáàâèë:
     - à âàøè âèðøè ß äàæå íå ñòàë áû íàêëåèâàòü îáîè.
     - Šîíå÷íî, íå ñòàëè áû, - ñîãëàñèëñß áàðîí.
     - “ âàñ íå õâàòèëî áû äåíåã è íà îäíó ìîþ ïîýòè÷åñêóþ æåì÷óæèíó!
ðîòèâíèêè åùå äîëãî îáìåíèâàëèñü êîëêîñòßìè, ñîâñåì íå îáðàùàß
âíèìàíèß íà ñâîåãî êîðîëß. àêîíåö, áàðîí âñïîìíèë:
     - ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, âû êîãäà-íèáóäü âèäåëè òàêîå? ‚îò êàêîâ îí - ìîé
ñîñåä êíßçü ‹èöîìâãðßçü! Ÿâèëñß áåç ïðèãëàøåíèß è ïåðåáèë âñþ
ïîñóäó. àðóøèë ãðàíèöó, à òåïåðü õî÷åò íàðóøèòü íàø ðîñêîøíûé óæèí!
‡àìåòüòå, îïßòü èãðà ñëîâ! Šíßçü ðàñõîõîòàëñß:
     - îñóäó? “æèí? “ìîðèë! ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, ß ïðèåõàë çà âàìè! Ÿ ïîêàæó
âàì ñâîþ ïðîâèíöèþ. ‹ó÷øóþ èç ëó÷øèõ!
     - ’âîß ïðîâèíöèß ëó÷øå? - çàäîõíóëñß îò âîçìóùåíèß áàðîí.
     - €õ... ðîèçíîñß ñâîå "€õ", áàðîí øèðîêî ðàñêðûë ðîò, è êíßçü,
èçëîâ÷èâøèñü, ñóíóë òóäà, êàê â ïå÷êó, öåëóþ îõàïêó ëèñòêîâ ñî
ñòèõàìè. àðîí îñòîëáåíåë.
     - îéäåìòå, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî! - ñêàçàë êíßçü.
     - Šàðåòà ïîäàíà. Ží âçßë „èìêó çà ðóêó è âûâåë íà êðûëüöî. ’àì
äåéñòâèòåëüíî ñòîßëà ñòàðèííàß êàðåòà, ïðàâäà, áåç ëîøàäè. î íå
óñïåëè „èìêà è êíßçü çàáðàòüñß â íåå, êàê êàðåòà òðîíóëàñü ñ ìåñòà. ˆ
ñ ÷åðåïàøüåé ñêîðîñòüþ ïîêàòèëà ïî äîðîãå. àðîí íåêîòîðîå âðåìß
ïëåëñß çà êàðåòîé è êðè÷àë:
     - ‚àøå ‚åëè÷åñòâî! …ñëè âû îñòàíåòåñü æèâû, ß áóäó ãîëîñîâàòü çà âàñ!

        Ÿ … ‡€ž ˆŠ€ŠŽƒŽ ‚…‹Ž‘ˆ…„€

     Šíßçü ñèäåë ðßäîì ñ „èìêîé, äåðæàñü çà ñòðàííûé ïðßìîóãîëüíûé ðóëü, è
íà ÷åì ñâåò ñòîèò ïîíîñèë áàðîíà:
     - —òîá... ‚ ýòîò ìîìåíò ïåðåäíèå êîëåñà êàðåòû ïðîâàëèëèñü â ðûòâèíó,
è êíßçß âìåñòå ñ „èìêîé ïðèæàëî ê âåòðîâîìó ñòåêëó. - ... åìó ... ’óò
êîëåñà íà÷àëè âûáèðàòüñß èç ßìû, è ñïóòíèêîâ îòêèíóëî ê ñïèíêå
ñèäåíüß. - ...ïóñòî... ‚ ßìó ïðîâàëèëèñü çàäíèå êîëåñà. Šíßçü âûïóñòèë
ðóëü, ñõâàòèëñß çà „èìêó, è îíè âìåñòå ïîëåòåëè êóäà-òî â äàëüíèé
óãîë. - .....áûëî! -äîãîâîðèë êíßçü, è ñèëà èíåðöèè âîçâðàòèëà åãî ñ
„èìêîé íà ïðåæíåå ìåñòî. ˆíîãäà ßìû áûëè íà íåêîòîðîì ðàññòîßíèè îäíà
îò äðóãîé. ‚ òàêèå ñïîêîéíûå ìèíóòû êíßçü ìîã ñïîêîéíî ðóãàòü áàðîíà.
     - Šàê ìîæíî öåëûìè äíßìè çàíèìàòüñß åðóíäîé! -âîçìóùàëñß îí.
     - ‚îò ß íå ìîãó óñèäåòü è ñåêóíäû áåç íàñòîßùåãî, õîðîøåãî äåëà. -‚ñå,
÷òî âû óâèäèòå â ìîèõ âëàäåíèßõ, ß ñäåëàë ñàì. Šñòàòè, ýòà êàðåòà òîæå
ìîåãî èçãîòîâëåíèß. ‚àì îíà íðàâèòñß?
     - Šîíå÷íî! - âîñêëèêíóë „èìêà, ïîòèðàß î÷åðåäíóþ øèøêó.
     - ’îëüêî íåïîíßòíî, êàê îíà äâèæåòñß. —óìàçîå ëèöî êíßçß îñâåòèëîñü
óëûáêîé.
     - ‚ñå ãåíèàëüíîå - ïðîñòî. Žáðàòèòå âíèìàíèå íà ìîè íîãè. Ÿ íàæèìàþ
èìè íà ïåäàëè, ñîåäèíåííûå ñ çóá÷àòûì êîëåñîì. € îíî ñâßçàíî öåïüþ ñ
çàäíèìè êîëåñàìè êàðåòû.
     - îíßòíî! ‡íà÷èò, ýòî ó âàñ âåëîêàðåòà!
     - Šàê-êàê? - óäèâèëñß êíßçü.
     - ‚åëî? î÷åìó âåëî? —òî çíà÷èò "âåëî"?
     - ó, îíà ó âàñ äâèæåòñß, êàê âåëîñèïåä.
     - è÷åãî ïîäîáíîãî! - âîçìóòèëñß êíßçü.
     - Ÿ íå çíàþ íèêàêîãî âåëîñèïåäà! Šàðåòà - ìîå ñîáñòâåííîå èçîáðåòåíèå!
ˆ ïðèíöèï åå äâèæåíèß ß èçîáðåë ñàì. ‚ ýòîò ìîìåíò íà äîðîãå
ïîêàçàëàñü áîëüøàß êîëäîáèíà. - Šðîìå òîãî, - ïîòèðàß ëîá, ïðîäîëæàë
êíßçü, - êàðåòà åùå è äîáûâàåò ìíå ïèùó. îä íåå ïîïàäàþò çàéöû.
Žòìåííîé çàé÷àòèíîé ïîïîò÷óþ ß âàñ â ñâîåì äâîðöå!
     - Šàê æå çàéöû óìóäðßþòñß óãîäèòü ïîä êàðåòó, åñëè îíà åëå ïîëçåò?
     - ‚ òîì-òî è äåëî! - âîñêëèêíóë êíßçü.
     - “âèäåâ ïåðåä ñîáîé êàðåòó, çàßö ïåðåáåãàåò äîðîãó è ïðß÷åòñß â
êóñòàõ. —åðåç ïîë÷àñà îí ðåøàåò, ÷òî îïàñíîñòü ìèíîâàëà, è ñíîâà
âûñêàêèâàåò íà äîðîãó. î â ýòîò ìîìåíò êàðåòà åùå òîëüêî ïîäúåçæàåò ê
çàéöó, è ãëóïûé êîñîé óìèðàåò îò ðàçðûâà ñåðäöà. Œíå îñòàåòñß
ïîäîáðàòü áåäíßãó è ñîñòðßïàòü èç íåãî æàðêîå. Žáðàòèòå âíèìàíèå!
Šîí÷àåòñß óæàñíàß äîðîãà è íà÷èíàåòñß èäåàëüíàß - ìîåãî ñîáñòâåííîãî
èçãîòîâëåíèß. Œû âúåçæàåì â ìîè âëàäåíèß! „èìêà ïîòðîãàë ñâîé ëîá:
     - Œîè øèøêè äàæå „ëßáëèçèðó íå ñîñ÷èòàòü. •îðîøî õîòü òåïåðü áóäåì
åõàòü ñïîêîéíî.
     - …õàòü? - ïåðåñïðîñèë êíßçü.
     - Žòíþäü íåò. ‘åé÷àñ íàì ïðèäåòñß âûéòè èç êàðåòû è òîëêàòü åå äî
ñàìîãî äâîðöà.
     - î÷åìó? Šíßçü ðàñïàõíóë äâåðöó è ñïðûãíóë íà äîðîãó.
     - ‚èäèòå ëè, îíà ïðåäíàçíà÷åíà äëß åçäû ïî ïëîõîé äîðîãå. à õîðîøåé
ñðàçó ëîìàåòñß. î íè÷åãî, âäâîåì ìû åå êàê-íèáóäü äîòîëêàåì äî
äâîðöà. „èìêà òîæå ñïðûãíóë íà çåìëþ è ïðîâîð÷àë:
     - ‡à÷åì áûëî äåëàòü êàðåòó, êîòîðàß õîäèò òîëüêî ïî óõàáàì? Šàê æå âû
òîëêàëè åå â-òó ñòîðîíó? Šíßçü ïðèìåðèëñß ïëå÷îì ê çàäêó êàðåòû:
     - Œîé ìèëûé êîðîëü! •îðîøóþ äîðîãó ß ñäåëàë òîëüêî ñåãîäíß. “òðîì ß
çàêîí÷èë ïîñòðîéêó äâîðöà è îòïðàâèëñß ïî ïëîõîé äîðîãå çà âàìè. € íà
ïðèöåïå âåç óñòðîéñòâî ñîáñòâåííîé êîíñòðóêöèè, êîòîðîå ïîñûïàëî
äîðîãó ñïåöèàëüíîé òâåðäåþùåé ìàññîé. åðåä âëàäåíèßìè óñòîçâîíà ß
îòöåïèë óñòðîéñòâî
è ñáðîñèë åãî ïîä îòêîñ. ‡à÷åì îíî? Œîß ðàáîòà ïåðåæèâåò âåêà! å
áåñïîêîéòåñü, òîëêàòü íàì ïðèäåòñß âñåãî îäèí ðàç. ‡àâòðà ìû õîðîøåíüêî
îòîñïèìñß, ïîçàâòðàêàåì, è ß ïåðåîáîðóäóþ êàðåòó. € ïîêà - ðàç-äâà,
âçßëè! Šíßçþ è „èìêå ïðèøëîñü çäîðîâî ïîïûõòåòü, ïðåæäå ÷åì êàðåòà
ñäâèíóëàñü ñ ìåñòà. „îðîãà áûëà äåéñòâèòåëüíî ãëàäêàß, íî „èìêà âñå
ðàâíî ÷óòü íå âàëèëñß ñ íîã îò óñòàëîñòè. àêîíåö êíßçü ðàäîñòíî
ñîîáùèë:
„âîðåö ïåðåä âàìè! „èìêà ñ òðóäîì ðàñïðßìèë ñïèíó. ’àêîãî äâîðöà îí
íèêîãäà íå âèäåë. …ãî ñâåæåâûáåëåííûå ñòåíû êëîíèëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû
è áûëè ïåðåâßçàíû òîëñòûì êàíàòîì. „âîðåö íàïîìèíàë áîëüøîé öâåòîê,
âîò-âîò ãîòîâûé ðàñïóñòèòüñß. ’îëüêî êðûøà äà òîëñòåííûé êàíàò ìåøàëè
åìó ýòî ñäåëàòü.
     - € êàíàò íå ëîïíåò? - ñ îïàñêîé ñïðîñèë „èìêà.
     - ‹îïíåò? èêîãäà! - Šíßçü ðàäîñòíî ïîòåð ðóêè.
     - Žáðàòèòå âíèìàíèå! Šàíàò îõâàòûâàåò äâåðíîé ïðîåì. ‘åé÷àñ íàì
ïðåäñòîèò ïåðåæèòü âîëíóþùóþ ìèíóòó. Œû òîðæåñòâåííî ðàçðóáèì êàíàò è
âñòóïèì âî äâîðåö. € òàì óæå íàêðûò ñòîë. Œèíóòêó òåðïåíèß. ‘åé÷àñ ß
òîëüêî ñìîþ ñ ëèöà ãðßçü è ïðèíåñó òîïîð. ðè óïîìèíàíèè "î íàêðûòîì
ñòîëå „èìêà ïðèîáîäðèëñß.
     - Œîæåò áûòü, ñíà÷àëà ïîåäèì? - ïðåäëîæèë îí.
     - € óæ ïîòîì îòêðîåì äâîðåö. ‚äðóã îí ðàçâàëèòñß, è ìû îñòàíåìñß
ãîëîäíûìè. Šíßçü ñ îñóæäåíèåì ïîñìîòðåë íà íåãî:
     - ó ÷òî âû. ‚àøå ‚åëè÷åñòâî! Žá ýòîì íå ñòîèò è áåñïîêîèòüñß. ‚îò
â÷åðà ñòåíû ìîãëè ðàçâàëèòüñß. î ñåé÷àñ îíè óæå ïðèâûêëè îäíà ê,
äðóãîé, ïðèòåðëèñü. ˆõ äàæå ñèëêîì íå ðàñòàùèøü. €õ, æàëü, íå
çàõâàòèëè áàðîíèøêè! “ìåð áû îò çàâèñòè! Šíßçü ïîôûðêàë ïåðåä ïðèáèòûì
ê äåðåâó óìûâàëüíèêîì, íàñêîðî âûòåðñß ïîëîòåíöåì è âçßë â ðóêè òîïîð.
     - ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, - ñêàçàë îí, - ß ïðèñòóïàþ. ˆ ðóáàíóë òîïîðîì ïî
êàíàòó.

        ’Ž Ž€ ‚Ž ‚‘…Œ ‚ˆŽ‚€’€!

     îñëûøàëñß ñòðàøíûé ñêðèï, ñêðåæåò è òðåñê. „èìêà ñíà÷àëà ïðèñåë îò
ñòðàõà, à îïîìíèâøèñü, êèíóëñß áåæàòü. ßäîì ñ íèì âî âñþ ïðûòü íåññß
êíßçü. àçäàëñß óæàñàþùèé ãðîõîò, è âñå ñêðûëîñü â ãóñòîé òó÷å ïûëè.
Šîãäà îíà ðàçîøëàñü, âìåñòî äâîðöà âûñèëàñü ãðóäà îáëîìêîâ. Šíßçü, îïßòü
ãðßçíûé ñ ãîëîâû äî ïßò, ìîë÷à ñìîòðåë íà ðóèíû. îòîì ïðèñåë íà êóñîê
ñòåíû è óäðó÷åííî ñêàçàë:
     - ó âîò, îïßòü íå ïîâåçëî. ’ðóäèøüñß, òðóäèøüñß, è âñå íàñìàðêó. îøåë
äîæäü, è ïî ëèöó êíßçß, êàê ñëåçû, ïîïîëçëè ðó÷åéêè. î êíßçü íå îáðàùàë
âíèìàíèß íà äîæäü. Ží òîëüêî íàõîõëèëñß è âòßíóë ãîëîâó â ïëå÷è. „èìêà
âçßë êíßçß çà ðóêó è ïîâåë ê ñàðàþ. Šíßçü ïîñëóøíî ïëåëñß, ïîíóðèâ
ãîëîâó. •îçßèí è ãîñòü ëåãëè íà ñîëîìó. î êðûøå ñòó÷àë äîæäü.
‚îò ìåíß íàçûâàþò ‹èöîìâãðßçü, - ïîæàëîâàëñß êíßçü.
     - î ðàçâå ß âèíîâàò, ÷òî òàê ïîëó÷àåòñß? Ÿ âåäü õîòåë êàê ëó÷øå. ˆ
êîìíàòû äëß ãîñòåé ïðåäóñìîòðåë, è áèáëèîòåêó ñîáðàë... î÷åìó îí
ðàçâàëèëñß? ëîùàäêà ðîâíàß, ìàòåðèàë õîðîøèé. Œîæåò, íàäî áûëî
ñíà÷àëà íàðèñîâàòü äîì íà áóìàãå, à ïîòîì óæå ñòðîèòü? „èìêà âûòàðàùèë
ãëàçà:
     - Šàê, âû ïîñòðîèëè äîì áåç ÷åðòåæåé?
åç ÷åãî? - óäèâèëñß êíßçü.
—åðòåæåé? € ÷òî ýòî òàêîå? Žò âîçìóùåíèß „èìêà ñ òðóäîì íàõîäèë ñëîâà:
     - ‚û íå çíàåòå, ÷òî òàêîå ÷åðòåæ, à áåðåòåñü ñòðîèòü? „à êàæäûé
øêîëüíèê çíàåò: çäàíèå íåâîçìîæíî ïîñòðîèòü áåç ÷åðòåæåé!
     - € îòêóäà îíè ýòî çíàþò? - óíûëî ïîëþáîïûòñòâîâàë êíßçü.
     - Šàê îòêóäà? „à õîòß áû èç êíèã.
     - î êîãäà ìíå ÷èòàòü êíèãè? …ñëè ß áóäó ÷èòàòü, òî íåêîãäà áóäåò
ñòðîèòü. „èìêà íà÷èíàë óæå çëèòüñß íà êíßçß:
     - ’àê ñòðîèòü, âñå ðàâíî ÷òî íè÷åãî íå äåëàòü! Šíßçü óêîðèçíåííî
ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ó çà÷åì òàê. Ÿ âåäü íå êàêîé-íèáóäü óñòîçâîí. Ÿ õîòü è êíßçü, íî
íà ðóêàõ ó ìåíß ìîçîëè. Ží ïîêàçàë ñâîè ëàäîíè: îíè áûëè è âïðàâäó
øèðîêèìè è ìîçîëèñòûìè.
     - Ÿ õîòåë çàñòðîèòü òàêèìè äâîðöàìè âñå ãîñóäàðñòâî. „èìêà ïîäíßëñß ñ
ñîëîìû.
     - „îæäü êîí÷èëñß, - ñêàçàë îí.
     - ðîâîäèòå ìåíß äî äîðîãè. Žíè âûøëè èç ñàðàß, ìîë÷à ìèíîâàëè ðóèíû
äâîðöà è ïîäîøëè ê äîðîãå. îñëå äîæäß åå áûëî íå óçíàòü: âñß â
âûáîèíàõ è êîëäîáèíàõ - òî÷ü-â-òî÷ü êàê ó óñòîçâîíà.
     - îäâåçèòå ìåíß, - ïîïðîñèë „èìêà.
     - î ßìàì âàøà êàðåòà õîäèò.
     - è÷åãî íå âûéäåò! - ñêàçàë êíßçü.
     - „îðîãà îòñþäà äåëàåò ïîâîðîò. € êàðåòà ìîæåò õîäèòü òîëüêî ïî ïðßìîé.
‡àâîðà÷èâàòü îíà íå óìååò.
     - î ðàçâå ýòîò... ïðßìîóãîëüíèê... ýòî áûë íå ðóëü?
     - óëü? -ïåðåñïðîñèë êíßçü.
     - ‚ ïåðâûé ðàç ñëûøó òàêîå ñëîâî. òî áûëà ïðîñòî ðó÷êà, ÷òîáû
äåðæàòüñß.
     - ’àê çà÷åì æå âû ñäåëàëè äîðîãó ñ ïîâîðîòîì, åñëè âàøà êàðåòà èäåò
òîëüêî ïî ïðßìîé? - ñïðîñèë „èìêà, ÷óòü íå ïëà÷à.
     - ’àê óæ âûøëî, - ïîæàë ïëå÷àìè êíßçü.
     - ‘îîðóæàë èñêóññòâåííûé ïðóä, íî îí íå ïîëó÷èëñß. Žñòàëàñü áîëüøàß
âîðîíêà. ðèøëîñü åå îãèáàòü. ‚ûáîðà ó „èìêè íå îñòàâàëîñü.
     - ‹àäíî, ïîéäó ïåøêîì. †àëü òîëüêî, áèáëèîòåêà âàøà ïîãèáëà. “ ìîåãî
îòöà ïðîïàëà êàê-òî õîðîøàß êíèãà, òàê îí öåëûé ìåñßö ïåðåæèâàë. Šíßçü
âäðóã ãóñòî ïîêðàñíåë è áûñòðî-áûñòðî çàãîâîðèë:
     - Ÿ âàì îòêðîþ òàéíó. Ÿ íå óìåþ ÷èòàòü! Ÿ õîòåë íàó÷èòüñß, íî øàéêà
îïð ïîõèòèëà ìîé áóêâàðü. Žíà âèíîâàòà âî âñåì! ˜àéêà! Ží ðåçêî
ïîâåðíóëñß è, ñãîðáßñü, çàøàãàë ê ñâîåìó ñàðàþ.

        … ‚‡„“Œ€‰’… ‘ŽŽ’ˆ‚‹Ÿ’œ‘Ÿ!

     „èìêà åëå äåðæàëñß íà íîãàõ îò óñòàëîñòè è ãîëîäà. ‘âåðíóòü áû â ëåñ,
õîòü ïîë÷àñèêà ïîëåæàòü âî ìõó, ïîùèïàòü ãîëóáèêó èëè ÷åðíèêó. î åäâà
îí âîøåë â íåáîëüøóþ ðîùèöó, ðàçäàëñß îêðèê:
     - è ø ìåøòà! óêè ââåðõ! óäó øòð¸ëßòü áåæ ïðåäóïðåæäåíèß! „èìêà
âñêèíóë ðóêè è ïîïßòèëñß. ‚ ýòîò æå ìèã íà ïîëßíêó âûáåæàë ìàëåíüêèé
÷åëîâå÷åê ñî ñìîðùåííûì ñâèðåïûì ëèöîì, ‚ êàæäîé ðóêå îí äåðæàë ïî
ñòàðèííîìó ïèñòîëåòó. à åãî ïîßñå ìîòàëàñü îãðîìíàß êðèâàß ñàáëß. ’óò
æå âèñåëè äâå ãðàíàòû-ëèìîíêè, îäíà ãðàíàòà ñ ðó÷êîé, êèíæàë, ñàìîïàë,
êîë÷àí ñî ñòðåëàìè è ðîãàòêà. à øåå áîëòàëèñü àâòîìàò è áèíîêëü, à
ãðóäü áûëà íåñêîëüêî ðàç êðåñò-íàêðåñò ïåðåïîëîñîâàíà ïóëåìåòíûìè
ëåíòàìè.
     - ðîïóøê! - çàêðè÷àë ÷åëîâå÷åê.
     - åìåäëåííî ïðåäúßâèòå ïðîïóøê! ’îëüêî íå âæäóìàéòå îïóøêàòü ðóêè!
åæ ïðåäóïðåæäåíèß æàáðîùàþ ãðàíàòàìè!
     - Šàê æå ïðåäúßâèòü ïðîïóñê, íå îïóñêàß ðóê? - ðàñòåðßëñß „èìêà.
—åëîâå÷åê çàäóì÷èâî ïî÷åñàë ëîá ïèñòîëåòîì.
     - „åéøòâèòåëüíî, - ïðîáîðìîòàë îí.
     - ‚îæíèêëà íåïðåäâèäåííàß òðóäíîøòü. Ží âçßë îáà ïèñòîëåòà â îäíó
ðóêó, âòîðîé ðóêîé âûíóë èç êàðìàíà èñêóññòâåííóþ ÷åëþñòü è ëîâêî
âñòàâèë â ðîò. - å âçäóìàéòå ñîïðîòèâëßòüñß - ß âîîðóæåí äî çóáîâ.
     - „à ß è ,íå ñîáèðàþñü!
     - ðàâäà, íå ñîáèðàåòåñü? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë ÷åëîâå÷åê è íàìîðùèë
ëîá.
     - -ý... ß ïîçàáûë, î ÷åì ìû ñ âàìè ñåé÷àñ ãîâîðèëè?
     - ‚û ïîòðåáîâàëè ïðîïóñê, à ß ñêàçàë, ÷òî ñ ïîäíßòûìè ðóêàìè åãî íå
ïðåäúßâèòü.
     - „à-äà, ß âñå ïîìíþ! - ðàäîñòíî âîñêëèêíóë ÷åëîâå÷åê.
     - òî âàøà âîåííàß õèòðîñòü! Ÿ åå ðàñêóñèë! Ÿ ïîëåçó ê âàì â êàðìàí çà
ïðîïóñêîì, ïîòåðßþ íà íåêîòîðîå âðåìß áäèòåëüíîñòü, è òóò âû ïðèìåíèòå
ïðîòèâ ìåíß êàêîé-íèáóäü êîâàðíûé ïðèåì. ’àê?
     - „à ñîâñåì íåò!
     - Œåíß íå îáìàíåòå! ‚àø ìàíåâð îáðå÷åí íà ïðîâàë! ‘åé÷àñ ß ÷òî-íèáóäü
ïðèäóìàþ. îñòîéòå çäåñü ìèíóòî÷êó, ß óäàëßþñü íà âîåííûé ñîâåò. î íå
âçäóìàéòå øåâåëèòüñß - âû îêðóæåíû!
     - å íàäî óõîäèòü íà ñîâåò, äåäóøêà! - âçìîëèëñß „èìêà.
     - ‚ñå ðàâíî ïðîïóñêà ó ìåíß íåò. —åëîâå÷åê òàê âçäðîãíóë, ÷òî ãðàíàòû
íà åãî ïîßñå ñòóêíóëèñü îäíà îá äðóãóþ.
     - Šàê âû ñêàçàëè? „åäóøêà? „à âû çíàåòå ñ êåì èìååòå äåëî?
     - ‚åðîßòíî, âû èç ýòîé... êàê åå... øàéêè îïð, - ïðåäïîëîæèë
„èìêà.—åëîâå÷åê âûïó÷èë ãëàçà, ïîòîì ñòàùèë ñ ãîëîâû êàñêó è îòåð
ëàäîíüþ ïîòíóþ ëûñèíó, êðóãëóþ êàê è êàñêà, íî ðîçîâóþ. Žïóñòèâøèñü íà
ïåíåê, îí áðîñèë ïîä íîãè ïèñòîëåòû è óñòàëî ñêàçàë:
     - ó âîò. „åíü è íî÷ü ñòîèøü íà ñòðàæå ãîñóäàðñòâà, à òåáß ïðèíèìàþò
çà ðàçáîéíèêà. Ží îáèæåííî ïîøìûãàë íîñîì, ïîâçäûõàë, ïîòîì, íåñêîëüêî
óñïîêîèâøèñü, ñïðîñèë: - —åãî, âû ñêàçàëè, ó âàñ íåò?
     - ðîïóñêà.
     - €õ, íåò ïðîïóñêà! - âñêðè÷àë ÷åëîâå÷åê, âñêàêèâàß. - ’îãäà ñêàæèòå
ïàðîëü! ˆ îïßòü íàñòàâèë ïèñòîëåòû íà „èìêó.
     - „à íå çíàþ ß íèêàêîãî ïàðîëß! —åëîâå÷åê ñíîâà øâûðíóë ïèñòîëåòû íà
çåìëþ è ðàçâåë ðóêàìè.
     - ó, ýòî óæå íè â êàêèå âîðîòà íå ëåçåò, ìîëîäîé ÷åëîâåê! ‚ñòóïàåòå â
ìîè âëàäåíèß è íå çíàåòå ïàðîëß! Ÿ, ïðàâäà, è ñàì åãî çàáûë, íî ìíå
ïðîñòèòåëüíî - âîçðàñò êàê-íèêàê. € âû ñîâñåì åùå ìîëîäîé! Ÿ òàê
íàäåßëñß, ÷òî âû ìíå íàïîìíèòå ïàðîëü!
     - Ÿ æå íå âèíîâàò! Œíå íèêòî åãî íå ñîîáùàë! - ñòàë îïðàâäûâàòüñß
„èìêà.
     - Ÿ òîëüêî ïåðâûé äåíü â ãîñóäàðñòâå - ìåíß ïîçâàëè ñþäà êîðîëåì.
“ñëûøàâ ýòî, ÷åëîâå÷åê âûïßòèë ãðóäü, âûòßíóøè ðóêè ïî øâàì è ùåëêíóë
êàáëóêàìè.
     - ‡äðàâèß æåëàþ. ‚àøå óäóùåå ‚åëè÷åñòâî!! —åñòü èìåþ ïðåäñòàâèòüñß!
‚ëàäåòåëü ïðîâèíöèè ãðàô èô-àô, îí æå âåðõîâíûé ãëàâíîêîìàíäóþùèé
ïðîâèíöèàëüíûìè âîîðóæåííûìè ñèëàìè, à òàêæå ïî ñîâìåñòèòåëüñòâó
íà÷àëüíèê øòàáà, êîìàíäèð ðàçâåäêè, ãëàâíûé èíòåíäàíò, ñòàðøèé
êàïåëüäèíåð è ïðî÷àß, ïðî÷àß, ïðî÷àß! ‚ ýòîò ìîìåíò íà âåðøèíå
ñîñåäíåé ñîñíû ðàçäàëñß íåãðîìêèé òðåñê.

        ‡€ €Œˆ ‘‹…„Ÿ’!

     ‹èöî ãðàôà èñêàçèëîñü æóòêîé ãðèìàñîé. Ží áîäíóë „èìêó ãîëîâîé â ãðóäü,
è „èìêà ðóõíóë â êàêóþ-òî ãëóáîêóþ ßìó. ƒðàô ñâàëèëñß ïðßìî íà íåãî è
ñäàâëåííî çàøåïòàë â óõî:
å øåâåëèòåñü. ‚àøå ‚åëè÷åñòâî! ‡à íàìè ñëåäßò! òî îíà, øàéêà îïð!
ðèêàæåòå áðîñèòü ãðàíàòó èëè îòêðûòü áåãëûé ïóëåìåòíûé îãîíü?
     - Žñòîðîæíåå, ãðàô! - øèïåë „èìêà, ïûòàßñü âûáðàòüñß èç-ïîä èô-àôà.
     - òî, êàæåòñß, ïðîñòî áåëêà èëè ïòèöà! àäî ñíà÷àëà âûãëßíóòü è
ïðîâåðèòü!
     - åâîçìîæíî! - ñ ãîðäîñòüþ îòâåòèë ãðàô.
     - “êðûòèå ðûë ß. Žíî òàêîå ãëóáîêîå, ÷òî âûáðàòüñß èç íåãî íåëüçß.
„èìêà çàäðàë ãîëîâó ââåðõ. ‚èäíû áûëè òîëüêî ìàêóøêè äåðåâüåâ.
     - Šàê æå òåïåðü áûòü? ‡äåñü è îñòàíåìñß?
     - å áåñïîêîéòåñü, - ñíèñõîäèòåëüíî óëûáíóëñß èô-àô.
     - Ÿ âåäü ñðåäè ïðî÷àß-ïðî÷àß åùå è ãëàâíûé èíæåíåð. Žòñþäà åñòü
ïîäçåìíûé õîä ïðßìî â áëèíäàæ. ƒðàô ïîòûêàë ñàáëåé, è â ñòåíêå
îòêðûëñß ëàç. ‘íà÷àëà èô-àô ïðîñóíóë â äûðó ãîëîâó, ïîòîì
ïðîòèñíóëñß öåëèêîì. „èìêà ïîñëåäîâàë çà íèì. •îä áûë òàêèì íèçêèì,
÷òî ïðîáèðàòüñß ìîæíî áûëî òîëüêî ïîëçêîì. èô-àô ïîëç äîâîëüíî
ëîâêî, „èìêà åëå ïîñïåâàë çà íèì, òî è äåëî îáî ÷òî-íèáóäü ñòóêàßñü
ãîëîâîé. Šîíöà ïîäçåìíîìó õîäó âñå íå áûëî. î âîò âïåðåäè çàìàß÷èë
äîëãîæäàííûé ñâåò. ëèíäàæîì íàçûâàëàñü ìàëåíüêàß, ñóìðà÷íàß çåìëßíêà.
‚ óãëó ÷óòü òåïëèëàñü çàêîï÷åííàß êåðîñèíîâàß ëàìïà. Šðîìå íåå çäåñü
áûë åùå ñêîëî÷åííûé èç íåîáñòðóãàííûõ äîñîê ñòîë, ÷óðáàê âìåñòî ñòóëà,
à íà ïîëó âàëßëàñü ïîòåðòàß äåðþæêà.ƒðàô ïî-õîçßéñêè îãëßäåëñß è
ïðåäóïðåäèë:
     - å ðàçäåâàéòåñü, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, çäåñü ïðîõëàäíî. „èìêà ïîåæèëñß:
     - € ïå÷êè íåò?
     - ‚îò åùå íå õâàòàëî, - óêîðèçíåííî îòâåòèë ãðàô.
     - ’åïëî ðàçìßã÷àåò òåëî è ïðèòóïëßåò! áäèòåëüíîñòü. € ß íå èìåþ ïðàâà
åå ïðèòóïëßòü. ˜àéêà òîëüêî òîãî è æäåò. „èìêà íåñêîëüêî ðàç ïðèñåë
êàê íà óðîêå ôèçêóëüòóðû, è, ÷óòî÷êó ñîãðåâøèñü, ñïðîñèë:
     - ’àê, åñëè áû íå âû, ýòà øàéêà çàõâàòèëà áû âñå ãîñóäàðñòâî?
     - ‘îâåðøåííî âåðíî! - ïîäòâåðäèë ãðàô.
     - Ÿ äåíü è íî÷ü íà÷åêó. ‚û äóìàåòå, ìàå ýòî ëåãêî? ‘êîëüêî ðàç ß
ãîâîðèë ñåáå: ïëþíü íà âñå, ãðàô! —òî òåáå, áîëüøå äðóãèõ íàäî? èêòî
òåáß íå öåíèò, íå ïðèñâàèâàåò ÷èíîâ, íå äàåò îðäåíîâ. î òóò æå ß
îòâå÷àë ñåáå: äîëã ïðåâûøå âñåãî! ‚îò ïðèáóäåò íîâûé êîðîëü, è æèçíü
ïîéäåò èíà÷å!
     - Šàê èíà÷å-òî? ƒðàô ïîêîïàëñß â òåìíîì óãëó, äîñòàë ïîìßòóþ ôëßæêó,
äâå áîëüøèõ àëþìèíèåâûõ êðóæêè è êðàþõó õëåáà.
     - ‘åé÷àñ è ïîòîëêóåì. ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, çà íàøèì ñêðîìíûì ñîëäàòñêèì
óæèíîì. „îëæåí âàì , ñêàçàòü, øàéêà îïð áîèòñß ìåíß èç-ýà ìîåãî... Ží
íàñòîðîæèëñß, ïîòîì ïðèñòàâèë ãóáû ê „èìêèíîìó óõó è çàêîí÷èë:
     - ...èç-çà ìîåãî ñåêðåòíîãî îðóæèß. ƒðàô îòêèíóëñß íàçàä, ÷òîáû
ïîëþáîâàòüñß  êàêîå âïå÷àòëåíèå ïðîèçâåäåò íà „èìêó åãî ñîîáùåíèå, è
ïðîäîëæàë:
     - ‚ñå ïèñòîëåòû è ïóëåìåòû - ìåëî÷ü ïî ñðàâíåíèþ ñ ýòèì îðóæèåì. Žíî
çäåñü íåïîäàëåêó, â ñàðàå. î ß âàì íå ìîãó åãî ïîêàçàòü, ïîêà âû íå
ââåäåòå íîâûé ïîðßäîê â ãîñóäàðñòâå.
Šàêîé ïîðßäîê? - „èìêà ñ óäîâîëüñòâèåì ïðèõëåáûâàë âîäó è æåâàë
÷åðñòâûé õëåá.
     - àäî âîåíèçèðîâàòü âñå ïðîâèíöèè! - ñ óâåðåííîñòüþ çàßâèë ãðàô.
     - ‚ñåõ ïîñòàâèòü ïîä îðóæèå! Ÿ íå ìîãó îäèí íåñòè áðåìß âîåííûõ
òðóäíîñòåé. óñòü ìîå äåëî ñòàíåò îáùèì, òîãäà è ñåêðåòíîå îðóæèå
ñòàíåò îáùèì. ˜àéêà áóäåò îêðóæåíà è íàãîëîâó ðàçáèòà. îä ìîèì,
ðàçóìååòñß, êîìàíäîâàíèåì. € äëß íà÷àëà íóæíî ââåñòè ìîè âîéñêà âî âñå
ïðîâèíöèè.
     - ó òàê äàâàéòå ââåäåì, - ñîãëàñèëñß „èìêà.
     - ƒäå òóò îíè ó âàñ? èô-àô ñðàçó ñíèê.
     - —åãî íåò, òîãî íåò, - îãîð÷åííî ñêàçàë îí.
     - Šàê íåò? - óäèâèëñß „èìêà.
     - ’àê êîãî æå ââîäèòü?
     - îêà íèêîãî. î âñå ðàâíî ñòðàòåãè÷åñêè ìîß èäåß âåðíà. ‚àì ñëåäóåò
íàä íåé ïîäóìàòü. îñëå óæèíà „èìêå íå õîòåëîñü íè î ÷åì äóìàòü, è îí
ñëàäêî ïîòßíóëñß.
     - € ìîæíî ß ïîäóìàþ ëåæà? - ñïðîñèë îí.
     - Œîß ñîëäàòñêàß ïîñòåëü â âàøåì ðàñïîðßæåíèè, - ãðàô ïîêàçàë íà
äåðþæêó.
     - å áåñïîêîéòåñü, âû ìåíß íå ñòåñíèòå. î÷üþ ìíå íåêîãäà ñïàòü. Ÿ
íåñó ñëóæáó âîêðóã ñêëàäà ñåêðåòíîãî îðóæèß. ‘ïîêîéíîé íî÷è! ƒðàô
ùåëêíóë êàáëóêàìè è ñòðîåâûì øàãîì âûøåë èç áëèíäàæà, à „èìêà ëåã íà
äåðþæêó è ìèãîì óñíóë.

        ‡€ŒˆˆŽ‚€Ž!

     ‚ñêîðå îí î÷íóëñß. •îëîä ïðîíèçûâàë äî êîñòåé. ‚îçëå êåðîñèíîâîé
ëàìïû ãðåëàñü ìûøü è, ïîòèðàß ëàïêè, ñ áåñïîêîéñòâîì ñìîòðåëà íà
„èìêó. „èìêà ïîäíßëñß, ïðèñåë íåñêîëüêî ðàç, ïîìàõàë ðóêàìè, ïîïðûãàë.
î è ýòî íå ïîìîãàëî. àäî áûëî ïîáåãàòü âîêðóã çåìëßíêè. Ží âûøåë íà
óëèöó. î÷ü áûëà áåçëóííîé - ñïëîøíàß òåìåíü. „èìêà ñðàçó îáî ÷òî-òî
ñïîòêíóëñß è ÷óòü íå óïàë. Šàê ðàç èç-çà òó÷è âûñêîëüçíóëà ëóíà è
îñâåòèëà âáèòóþ â çåìëþ ïàëêó ñ òàáëè÷êîé "‡àìèíèðîâàíî". „èìêà
îòøàòíóëñß îò ñòðàøíîé òàáëè÷êè è... íàëåòåë íà äðóãóþ. "‡àìèíèðîâàíî"
     - áûëî íàïèñàíî è íà íåé. ’àêèå æå òàáëè÷êè áûëè ñïðàâà, ñëåâà. îãè ó
„èìêè çàäðîæàëè. ‘äåëàåøü íåëîâêèé øàã è... ’åïåðü „èìêå ñòàëî æàðêî.
Ží óæå õîòåë ïîçâàòü íà âûðó÷êó ãðàôà, íî òóò... óâèäåë áîëüøîé ñëåä
íîãè. „àëüøå - äðóãîé ñëåä. ˆ åùå. ‡íà÷èò, â ìèííîì ïîëå åñòü ïðîõîä.
‘òóïàß ïî ñëåäàì, „èìêà âûøåë èç ìèííîãî ïîëß. Ží îêàçàëñß íåïîäàëåêó
îò ïðèçåìèñòîãî ñòðîåíèß. î ÷òî ýòî? ðèñëîíèâøèñü ê áðåâåí÷àòîé
ñòåíå è îáíèìàß ðóêàìè øòûê, ìèðíî ïîõðàïûâàë ãðàô. Žáîéäß ñïßùåãî,
„èìêà î÷óòèëñß ïåðåä äâåðüìè ñêëàäà. à äâåðßõ âèñåë ìàññèâíûé ðæàâûé
çàìîê. „èìêà òîëêíóë íà âñßêèé ñëó÷àé äâåðü. Žíà îòêðûëàñü - çàìîê
äåðæàëñß íà îäíîé ñêîáå. ‚ ñàðàå áûëî ïóñòî.
     - ™òîé! Šòî? ˜òðåëßþ áåæ ïðåäóïðåæäåíèß! - ðàçäàëñß âäðóã îêðèê.
‚áåæàë ãðàô ñ ôîíàðåì â ðóêå.
     - ‚àøå ‚åëèøåøòâî? - îòîðîïåë îí.
     - Ÿ âåäü âàì ãîâîðèë, ÷òî øóäà íåëüæà!
     - î÷åìó? - óäèâèëñß „èìêà.
     - ‡äåñü æå ïóñòî. ƒðàô äîñòàë èç êàðìàíà âûíóòóþ íà íî÷ü ÷åëþñòü. óêè
åãî äðîæàëè, îí íèêàê íå ìîã âñòàâèòü ÷åëþñòü íà ìåñòî. àêîíåö, ýòî
åìó óäàëîñü.
     - ‚îò è íåëüçß, ðàç ïóñòî, - ÷óòü íå ïëà÷à ñêàçàë ãðàô.
     - èêòî íå çíàåò, ÷òî ó ìåíß íåò ñåêðåòíîãî îðóæèß. ‚ ýòîì-òî è åãî
ñåêðåò! ’åïåðü ìåíß íèêòî íå áóäåò áîßòüñß! ƒðàô çàøìûãàë íîñîì, è
„èìêå åãî ñòàëî æàëêî.
     - —åñòíîå ñëîâî, ß íèêîìó íå ñêàæó! - ïîîáåùàë îí. ƒðàô çàäûøàë ðåæå,
óñïîêàèâàßñü.
     - …ñëè íèêîìó íå ñêàæåòå, ß ïîäàðþ âàì ðîãàòêó è áóäó ãîëîñîâàòü çà
âàñ.
     - …ãî ëèöî âäðóã ñíîâà ñòàëî ñâèðåïûì.
     - Œû âäâîåì çàõâàòèì âñå ãîñóäàðñòâî! „àâàéòå ïðßìî ñåé÷àñ ðàçðàáîòàåì
ïëàí!
     - åò-íåò! - èñïóãàëñß „èìêà.
     - Œíå íàäî èäòè äàëüøå! ’îëüêî òóò ó âàñ êðóãîì ìèííîå ïîëå. Ÿ íå
ïîäîðâóñü?
     - Šàêèå òàì ìèíû! - ìàõíóë ðóêîé èô-àô.
     - Œíå äàæå ïàòðîíîâ íåãäå âçßòü. ’îëüêî ïóñòü ýòî áóäåò ìåæäó íàìè.
‚àøå ‚åëè÷åñòâî!

        Ž‘…‚…˜Ž…‚Ž

     Š ñîñíå áûëà ïðèêîëî÷åíà ôàíåðíàß ñòðåëêà ñ íàäïèñüþ: "åçèäåíöèß
âèêîíòà åðåäåëàäüå - 2 êì". „èìêà ïîøåë, êóäà âåëåëà ñòðåëêà, íî
âñêîðå íàòêíóëñß íà äðóãóþ, íàïðàâëåííóþ â îáðàòíóþ ñòîðîíó. € íàäïèñü
áûëà âñå òà æå: "åçèäåíöèß âèêîíòà åðåäåëàäüå - 2 êì". Žïßòü
âîçâðàùàòüñß! åò, ýòî óæ ñëèøêîì! „èìêà ïðèñåë íà ïåíåê, ïåðåäîõíóë è
ïîøåë êóäà ãëàçà ãëßäßò, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ñòðåëêè. ‹åñ áûë
ñîñíîâûé, íî ñêîðî ñòàëè ïîïàäàòüñß áåðåçû. î êàêèå ýòî áûëè ñòðàííûå
áåðåçû! ‘òâîë - áåëûé, áåðåçîâûé, à âìåñòî ëèñòüåâ - ñîñíîâûå èãîëêè.
„èìêà ïðèãëßäåëñß è âñå ïîíßë: êòî-òî ïîêðàñèë ñòâîëû ñîñåí áåëîé
êðàñêîé. ‘òâîëû êðàñèëèñü èìåííî ïîä áåðåçó - ñ ïîïåðå÷íûìè ÷åðíûìè
ïîëîñàìè. ðîéäß ïî íåîáûêíîâåííîìó ëåñó äàëüøå, „èìêà íàáðåë íà
÷åëîâåêà ñ âåäðîì. ‚åñåëî ïîñâèñòûâàß, îí îðóäîâàë êèñòüþ. „à, ñòîëü
ñâîåîáðàçíî îäåòûõ ëþäåé âñòðåòèøü òîëüêî íà öèðêîâîé àðåíå. à
íåçíàêîìöå áûëà ìíîãîöâåòíàß êîôòà. Žäèí ðóêàâ - æåëòîãî öâåòà, âòîðîé
     - êðàñíîãî, ñïèíà - â ñèíþþ ïîëîñêó, à ãðóäü - â çåëåíûé ãîðîøåê.
‘íà÷àëà ïîêàçàëîñü, ÷òî íåçíàêîìåö ïåðåìàçàëñß êðàñêîé. î íåò, ïðîñòî
êîôòà ñøèòà èç ðàçíîöâåòíûõ ëîñêóòêîâ. î÷åìó-òî âîðîòíèê êîôòû áûë
ïðèøèò íà ñïèíó âìåñòî õëßñòèêà, à õëßñòèê áîëòàëñß íà øåå, êàê
ãàëñòóê. óãîâèöû ñèäåëè íà êîôòå â ñîâåðøåííî íåîæèäàííûõ ìåñòàõ - íà
ïëå÷àõ, ëàöêàíàõ è äàæå ïîä ìûøêàìè. …ñëè ê