     р шГРИЩА МЕЖДУ ТЕМ ШЛИ СВОИМ ЧЕРЕДОМ... тПРОЧЕМ, СВОИМ ЛИ?
яЕРВОЙ  ПОЧУВСТВОВАЛА  НЕЛАДНОЕ  ¤ЛЕНСЭНТ,  У  КОТОРОЙ  ХОРОШЕЕ
ЗНАНИЕ  ВСЕГО  ПРОИСХОДЯЩЕГО  СОЧЕТАЛОСЬ  С  ИГРОВЫМ  ОПЫТОМ  И
ИНТУИЦИЕЙ.  чАТЕМ  ЗАВОЛНОВАЛИСЬ тЛАДЫКИ И ДРУГИЕ СРЕДИЗЕМЦЫ СО
СТАЖЕМ - фЕНЭТОР, сАЛИН, ыАДА И ыЮДА ИЗ ыОРИЭНА... ёНАЧАЛА  ЭТУ
ТРЕВОГУ  МАСКИРОВАЛИ  ШУТКОЙ,  ЧТО,  МОЛ,  НА  ёУПЕРИГРИЩАХ ВСЕ
ДОЛЖНО БЫТЬ С  ПРИСТАВКОЙ  "СВЕРХ"  -  ДАЖЕ  ёАУРОН.  эО  ШУТКИ
ПРЕКРАТИЛИСЬ   ПОСЛЕ   ТОГО,  КАК,  ВОПРЕКИ  ВСЕМ  ОЖИДАНИЯМ  И
ТРАДИЦИЯМ (НО НЕ ВОПРЕКИ шГРОВЫМ ПРАВИЛАМ!), сАРЛОГ  ВЫЛЕЗ  ПОД
юДИНОКОЙ  уОРОЙ.  уЭНДАЛЬФ, УЗНАВ ОБ ЭТОМ, БРОСИЛ їРАНИТЕЛЕЙ НА
ПРОИЗВОЛ СУДЬБЫ БЛИЗ ЁИСТАНИИ И  ПОМЧАЛСЯ  В  ¤РЕБОР  ВЫПОЛНЯТЬ
СВОИ  ПРЯМЫЕ  ОБЯЗАННОСТИ.  эО  КОГДА  ВЕЛИКИЙ  МАГ ДОБРАЛСЯ ДО
юДИНОКОЙ уОРЫ, сАРЛОГ УЖЕ НАЛОМАЛ ДРОВ ПОЧИЩЕ ДРАКОНА ёМОГА  И,
ПРЕВРАТИВ  ПРОЦВЕТАЮЩЕЕ ПОСЕЛЕНИЕ В РУИНЫ, ВЫРЕЗАВ ТРИ ЧЕТВЕРТИ
ГНОМОВ, КАНУЛ В НЕБЫТИЕ С  ПОЛНЫМ  ПРАВОМ  ВТОРИЧНО  ВЫЛЕЗТИ  В
ьОРИИ.
     ъОГДА уЭНДАЛЬФ ВЕРНУЛСЯ В ЁИСТАНИЮ, ТАМ ЕГО ПОДЖИДАЛ НОВЫЙ
СЮРПРИЗ:  ¤ОМЕРУ  ВСАДИЛИ  В  СПИНУ  МОРГУЛЬСКИЙ КЛИНОК, ПРИЧЕМ
СДЕЛАЛИ  ЭТО  ТАК  ЛОВКО,  ЧТО  У  НЕГО  НЕ  ОСТАЛОСЬ  РУКОЯТИ,
НЕОБХОДИМОЙ ДЛЯ ИСЦЕЛЕНИЯ. хСЛИ УЧЕСТЬ, ЧТО И ЄЕОДЕН, И ЄЕОДРЕД
ГЕРОЙСКИ  ПОГИБЛИ  В  ТУ  УЖАСНУЮ НОЧЬ, КОГДА ЦЕЛАЯ АРМИЯ ОРКОВ
СНЕСЛА ВОРОТА ЁИСТАНИИ И УСТРОИЛА РЕЗНЮ ПРЯМО В  ПОСЕЛЕНИИ,  ТО
РЕАКЦИЯ  уЭНДАЛЬФА  НА  ЭТОТ  ФАКТ  БУДЕТ  ВПОЛНЕ  ЯСНА. эО ЕЩЕ
БОЛЬШЕ, ЧЕМ уЭНДАЛЬФ,  СОКРУШАЛАСЬ  рРИЭЛЬ.  т  ЭТОТ  ДЕНЬ  ОНА
ВПЕРВЫЕ  ПОЖАЛЕЛА  О  ТОМ,  ЧТО СТАЛА ьАСТЕРОМ, А НЕ ВСТУПИЛА В
шГРУ В СВОЕЙ КИНОРОЛИ. їОТЯ, БУДЬ ОНА ¤ОВИН, МОРГУЛЬСКИЙ КЛИНОК
ДОСТАЛСЯ БЫ НАВЕРНЯКА НЕ ¤ОМЕРУ, А ЕЙ ЛИЧНО. р ТЕПЕРЬ... ъАРМЕН
ыОГИНОВА - ТА, КОМУ рРИЭЛЬ УСТУПИЛА ОБРАЗ фЕВЫ-∙ИТОНОСЦА - БЫЛА
ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫМ ЧЕЛОВЕКОМ И ПРЕКРАСНОЙ ВОИТЕЛЬНИЦЕЙ, НО БОЛЕЕ ЧЕМ
ПОСРЕДСТВЕННЫМ ВОЕНАЧАЛЬНИКОМ. хЕ ХВАТАЛО ЛИШЬ НА ТО, ЧТОБЫ  НЕ
ПРЕДПРИНИМАТЬ  НИКАКИХ  ГИБЕЛЬНЫХ  ДЛЯ  ПОСЕЛЕНИЯ ОПЕРАЦИЙ. ¤Х,
КОННИКИ ЁИСТАНИИ, ЗРЯ ВЫ ТАК ДОВЕРЯЛИ ДОМУ ¤ОРЛА...
     ш ФРАЗА ИЗ ИЗВЕСТНОГО СРЕДИЗЕМСКОГО АНЕКДОТА: "ўТО-ТО шГРА
НЕ В ТУ  СТОРОНУ  ПОШЛА"  ВНЕЗАПНО  ПРИОБРЕЛА  ЗЛОВЕЩИЙ  СМЫСЛ.
ЄЕПЕРЬ  ДАЖЕ  ТЕ, КТО МАЛО ЗНАЛ ИЛИ МЕДЛЕННО СООБРАЖАЛ, ВИДЕЛИ,
ЧТО ИМ ГРОЗИТ. ъОНЕЧНО, В ИСТОРИИ їОББИТСКИХ шГРИЩ БЫВАЛО, И НЕ
ОДИН РАЗ, ЧТО ПОБЕЖДАЛИ ўЕРНЫЕ ёИЛЫ - НО ЭТО  ПРОИСХОДИЛО  ЛИБО
ИЗ-ЗА   ПОДЫГРЫВАНИЯ   ьАСТЕРОВ,  ЛИБО  ИЗ-ЗА  НЕОПЫТНОСТИ  ИЛИ
БЕЗДАРНОСТИ ёВЕТЛЫХ тЛАДЫК. эО НИКОГДА ЗА 130 ЛЕТ СУЩЕСТВОВАНИЯ
СИСТЕМЫ "ЁАССВЕТ" НЕ БЫЛО ёАУРОНА, КОТОРЫЙ БЕЗОШИБОЧНО  НАНОСИЛ
УДАРЫ   ПО   ВСЕМ   СЛАБЫМ  МЕСТАМ  ПРОТИВНИКА.  ш  УЖЕ  НАЧАЛИ
ПОГОВАРИВАТЬ  ЗЛЫЕ   ЯЗЫКИ,   ЧТО   ъОРОЛЕВА   -   ВСЕГО   ЛИШЬ
ДВАДЦАТИЛЕТНЯЯ  ДЕВЧОНКА, ВЧЕРАШНЯЯ ПРАКТИКАНТКА, ЧТО ВСЕ НОВЫЕ
тЛАДЫКИ - эЕЛДОР, эИМЛАЙД, эАТАЛИ ъОВАЛЕНКО, ЄРАНДУИЛ-фЖЕЛВАР И
Т.Д. - ЛЮДИ ПУСТЬ УМНЫЕ,НО НЕ ЗНАЮЩИЕ СРЕДИЗЕМСКОЙ СПЕЦИФИКИ...
тЫВОД ПОДРАЗУМЕВАЛСЯ: ВО ВСЕМ ВИНОВАТЫ рРИЭЛЬ И ёТЭНЛИ!  эЕЧЕГО
БЫЛО СО СВОИМ УСТАВОМ В ЧУЖОЙ МОНАСТЫРЬ...
     ш ВОТ ИЗ ПОСЕЛЕНИЯ В ПОСЕЛЕНИЕ ПРОНЕССЯ СЛУХ:
     - 14  ИЮЛЯ   -  ДЕНЬ  РОЖДЕНИЯ  ъОРОЛЕВЫ!  хЙ  ИСПОЛНЯЕТСЯ
ДВАДЦАТЬ ЛЕТ, И ПО ЭТОМУ СЛУЧАЮ НА ДВЕНАДЦАТЬ ЧАСОВ ОБоЯВЛЯЕТСЯ
ПОЛОЖЕНИЕ ВНЕ ИГРЫ!
     шЗВЕСТИЕ БЫЛО ПРИНЯТО ВНЕШНЕ СПОКОЙНО, НО  В  ДУШЕ  МНОГИЕ
ЕМУ  ОБРАДОВАЛИСЬ.  шГРОВОЕ ПОЛОЖЕНИЕ НАСТОЛЬКО ЗАПУТАЛОСЬ, ЧТО
ЭТА  ПЕРЕДЫШКА  КАЗАЛАСЬ  ЖЕЛАННОЙ.  тИДНО,  ьАСТЕРА  ТОЖЕ  ЭТО
ПОНЯЛИ,  И,  ТАЯСЬ  ОТ  рРИЭЛЬ,  РЕШИЛИ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ УДОБНЫМ
ПРЕДЛОГОМ. 14 ИЮЛЯ В 6 ЧАСОВ ВЕЧЕРА НАД  ёРЕДИЗЕМЬЕМ  ВСПЫХНУЛА
ЖЕЛТАЯ РАКЕТА. шТАК, ПЕРЕДЫШКА. ё ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, ъОРОЛЕВА!
     рРИЭЛЬ  НЕ  ЗНАЛА,  ЧТО  ЕЙ  ДЕЛАТЬ  -  СМЕЯТЬСЯ, ПЛАКАТЬ,
ПРОПУСТИТЬ ёТЭНЛИ ЧЕРЕЗ  МЯСОРУБКУ?  эА  ОСТРОВЕ  ПОСРЕДИ  юКИ,
ПОРОСШЕМ   МЭЛЛАМИ   И  ФОРМАЛЬНО  ПРИНАДЛЕЖАВШЕМ  ыОРИЭНУ,  ПО
ТОРЖЕСТВЕННОМУ  СЛУЧАЮ  РАЗОЖГЛИ  БОЛЬШОЙ  НАСТОЯЩИЙ  КОСТЕР  И
ОСТАВИЛИ   рРИЭЛЬ   ПРИНИМАТЬ  ПОЗДРАВЛЕНИЯ.  юСТАЛЬНЫЕ  ВАЛАРЫ
ВПЯТЕРОМ  ЗАПЕРЛИСЬ  В  РЕЖИССЕРСКОМ   "КОРАЛЛЕ"   И   УСТРОИЛИ
СЕКРЕТНОЕ   СОВЕЩАНИЕ,   ОЧЕНЬ   БЫСТРО  ПЕРЕРОСШЕЕ  В  ОБЫЧНУЮ
ПЕРЕБРАНКУ.
     - ъАКОГО   ДЬЯВОЛА   ТЫ   ДАЛ  РАЗРЕШЕНИЕ  ЭТОМУ   ўЕРНОМУ
тЛАСТЕЛИНУ ВЫПУСТИТЬ сАРЛОГА ПОД юДИНОКОЙ?! (ёТЭНЛИ)
     - р  ОН  У  МЕНЯ  СПРАШИВАЛ  ЭТО  РАЗРЕШЕНИЕ? ¤ТОТ ТИП ТАК
УВЛЕКСЯ, ЧТО СЕЙЧАС  НЕ  ПОБОЯЛСЯ  БЫ  САМОМУ  ьОРГОТУ  В  РОЖУ
ПЛЮНУТЬ! ("¤ЛК юР", МАСТЕР ўЕРНЫХ)
     - ьЕЖДУ ПРОЧИМ, СЛЫШАЛИ ПОСЛЕДНЮЮ НОВОСТЬ? чА ДВА ЧАСА  ДО
ЖЕЛТОЙ РАКЕТЫ  шЗЕНГАРД  БУКВАЛЬНО  СТЕРЛИ  В  ПОРОШОК,  ПРИЧЕМ
ёВЕТЛЫЕ  ёИЛЫ НЕ ИМЕЮТ К ЭТОМУ НИКАКОГО  ОТНОШЕНИЯ. р ьУСИЯ, НУ
¤ЛРОНДА ПРОШЛОГОДНЕГО, ПОВЯЗАЛИ ПО РУКАМ И НОГАМ И ДОСТАВИЛИ  В
ьОРДОР. (ЁАДАГАСТ)
     - хСЛИ  БЫ  НЕ  РАКЕТА,  С фОЛ-рМРОТОМ  СЛУЧИЛОСЬ БЫ ТО ЖЕ
САМОЕ. яОКА ЭТОТ КОНУНГ шМРАЭЛЬ ЗАНИМАЕТСЯ ОХОТОЙ НА  НАЗГУЛОВ,
А  БАРОН  яАМПА  ИГРАЕТ  В  ЁОБИН  уУДА,  В  ИХ РОДНОЙ КРЕПОСТИ
ТВОРИТСЯ ЧЕРТ ТЕ ЧТО! (ёИНИЙ МАГ)
     - р ЗНАЕТЕ, КТО ВОЗГЛАВИЛ РЕЙД НА ыИХОЛЕСЬЕ? эИ ЗА ЧТО  НЕ
УГАДАЕТЕ  -  ъРАСА  ¤СТАР!  ¤ТОТ  МЕРЗАВЕЦ  РАССЧИТАЛ АБСОЛЮТНО
ПРАВИЛЬНО - НИ У КОГО ИЗ  ГРАНАСИАНЦЕВ  НЕ  ПОДНЯЛАСЬ  РУКА  НА
ЖЕНЩИНУ. (¤ЛК юР)
     - эУ, ДАЕТ уАЛИНА! тОТ ОТ КОГО НЕ ОЖИДАЛ! (ёИНИЙ МАГ)
     - эЕТ,  РЕБЯТА,  Я  уАЛЬКУ  НАСКВОЗЬ ВИЖУ. ьЫ С НЕЙ ВМЕСТЕ
ПРАКТИКУ КОГДА-ТО РАБОТАЛИ, ВМЕСТЕ В "ЁАССВЕТ" ПРИШЛИ. яОМЯНИТЕ
МОЕ СЛОВО: ЛИХОЛЕССКИЙ РЕЙД - ТОЛЬКО РЕПЕТИЦИЯ ПЕРЕД ВТОРЖЕНИЕМ
В ыОРИЭН. є уАЛЬКИ НА ъОВАЛЕНКО НЕ ТО ЧТО ЗУБ, А ЦЕЛАЯ ВСТАВНАЯ
ЧЕЛЮСТЬ. (ЇИРЮЗА)
     яОСЛЕ ЭТОГО  РАЗГОВОР  НАЧАЛ  КРУЖИТЬСЯ ВОКРУГ СТАРОЙ, КАК
САМИ шГРИЩА,  ПРОБЛЕМЫ  СВЕДЕНИЯ  ПРОШЛОГОДНИХ  СЧЕТОВ  И  ДВУХ
ИЗВЕЧНЫХ РОССИЙСКИХ ВОПРОСОВ:  ЧТО ДЕЛАТЬ И КТО ВИНОВАТ? эО ПРИ
ЭТОМ НИ ОДИН  ИЗ ьАСТЕРОВ ДАЖЕ  НЕ УПОМЯНУЛ ИМЕНИ  рРИЭЛЬ.  тСЕ
ёРЕДИЗЕМЬЕ  МОГЛО   ПОЛЕТЕТЬ   В   ТАРТАРАРЫ   -  "НО  ъОРОЛЕВА
СВЯЩЕННА"...
     р ъОРОЛЕВА В ЭТО ВРЕМЯ СИДЕЛА У КОСТРА,  ПЕЧАЛЬНО  СКЛОНИВ
ГОЛОВУ.  ъРОМЕ  НЕЕ,  ЗДЕСЬ  СОБРАЛОСЬ ЧЕЛОВЕК ДВАДЦАТЬ, И, КАК
ВСЕГДА, КТО-ТО ЧТО-ТО ПЕЛ ПОД АККОМПАНЕМЕНТ ГИТАРЫ,  И  КРУПНЫЕ
ЛЕТНИЕ  ЗВЕЗДЫ,  КАЗАЛОСЬ,  ВОТ-ВОТ  УПАДУТ  ПРЯМО В РУКИ... эО
рРИЭЛЬ УЖЕ УСПЕЛА  ПРИВЫКНУТЬ  К  ЛЕСУ  И  ЗВЕЗДАМ,  КОСТРАМ  И
ПЕСНЯМ,  И  ЕЙ  НЕ  ВЕРИЛОСЬ, ЧТО ЭТОТ ВЕЧЕР СУМЕЕТ ПОДАРИТЬ ЕЙ
ЧТО-ТО НОВОЕ И ВОЛНУЮЩЕЕ. ш ВСЕ-ТАКИ,  ПОМИМО  ЕЕ  ВОЛИ,  В  ЕЕ
КРОВИ  РОЖДАЛОСЬ  КАКОЕ-ТО СТРАННОЕ ВОЛНЕНИЕ, ДРЕВНЕЕ, КАК ВЕСЬ
ЭТОТ МИР, КАК  УДИВЛЕНИЕ  ЕГО  КРАСОТОЙ. шЗ КАКИХ-ТО  НЕВЕДОМЫХ
ГЛУБИН  СТРАННЫЙ  СВЕТ  ПРОНИКАЛ  В ЕЕ ДУШУ, И, НЕСМОТРЯ НА ВСЕ
ДОВОДЫ  РАЗУМА,  В  ЭТОТ  ДЕНЬ   ОНА   ВЕРИЛА,   ЧТО   РАЗВЯЗКА
ёУПЕРИГРИЩ-2123   БУДЕТ   НЕПРЕМЕННО   СЧАСТЛИВОЙ,   ЧТО  КОНЕЦ
КИНОСоЕМОК - ЕЩЕ НЕ КОНЕЦ ЧУДЕС И ЧТО ГДЕ-ТО ТАМ, ЗА ПОВОРОТОМ,
ЕЕ ОЖИДАЕТ НЕЧТО СОВЕРШЕННО НЕВЕРОЯТНОЕ... ыЕГКИЙ ВЕТЕРОК  ЧУТЬ
ПОВЕЯЛ ЕЙ В ЛИЦО ДЫМОМ ОТ КОСТРА. ш ВДРУГ ъОРОЛЕВА СОДРОГНУЛАСЬ
ОТ  КАКОЙ-ТО  ЗОВУЩЕЙ  РАДОСТИ,  ОСТРОЙ  И ПРОНЗИТЕЛЬНОЙ, КАКОЙ
БЫВАЕТ ЛИШЬ БОЛЬ. ёЕЙЧАС, ёхщўрё ўЄю-Єю сєфхЄ! хСЛИ БЫ КТО-ТО В
ЭТУ СЕКУНДУ ВПЕРВЫЕ УВИДАЛ рРИЭЛЬ - ОН НЕ УСОМНИЛСЯ БЫ  В  ТОМ,
ЧТО ПЕРЕД НИМ ПРЕКРАСНЕЙШАЯ ИЗ ЭЛЬФИЙСКИХ ДЕВ.
     ьЕЛИАН   УЖЕ   ИСЧЕРПАЛА  ВЕСЬ  СВОЙ  ПРИКОЛЬНО-ЛИРИЧЕСКИЙ
РЕПЕРТУАР,  И  ТЕПЕРЬ ГИТАРОЙ  ЗАВЛАДЕЛА  ¤ЛЕНСЭНТ.  ЇАКТИЧЕСКИ
рРИЭЛЬ ТОЛЬКО В ФИЛЬМЕ СЛЫШАЛА, КАК  ИГРАЕТ  И  ПОЕТ  яОСЛЕДНИЙ
ЭЛЬФ  ИЗ  юСТРАННЫ,  И  ТЕМ  ИЗУМИТЕЛЬНЕЕ  КАЗАЛАСЬ  ЕЕ  ПЕСНЯ,
ЗВУЧАЩАЯ,КАК НЕЖНОЕ ЗАКЛИНАНИЕ:
            ёЕРЕБРОМ ПО СЕРЕБРУ ЗВЕНЯТ ПОДКОВЫ,
            фА В СЕРЕБРЯНУЮ ФЛЕЙТУ - ПЕСНЯ ВЕТРА.
            чА ВЕЧЕРНЕЮ ЗАРЕЙ, ТЫ ВИДИШЬ СНОВА,
            юТЛЕТАЕТ НАШЕ СЕВЕРНОЕ ЛЕТО...
     ш НАСТАЛ МИГ, В КОТОРЫЙ рРИЭЛЬ  ПЕРЕСТАЛА  БЫТЬ  СОБОЙ.  т
ТОЙ,  ЧТО  СИДЕЛА  У  КОСТРА И, КАЗАЛОСЬ, СВЕТИЛАСЬ  ЯРЧЕ,  ЧЕМ
ПЛАМЯ, НЕ БЫЛО НИЧЕГО ОТ КУРСАНТА ЇЛОРИДСКОЙ КОСМОШКОЛЫ, ДОЧЕРИ
рСЬКИ ъОРНЕВОЙ, ПРОСТО  "ЧЕЛОВЕКА  яЯТОЙ ¤ПОХИ", КАК ГОВОРИЛИ В
ёРЕДИЗЕМЬЕ... р  ЧТО  ЖЕ  ОСТАВАЛОСЬ?  яОЖАЛУЙ,  НА ЭТОТ ВОПРОС
МОГЛА БЫ  ОТВЕТИТЬ ТОЛЬКО эАТАЛИЯ  ¤РРАТОС. эО В ЭТУ МИНУТУ ОНА
БЫЛА НЕ В ьЕЛОВОЙ РОЩЕ, ВООБЩЕ НЕ БЫЛА НА юЗЕ.
     рРИЭЛЬ НЕ  СРАЗУ  ОСОЗНАЛА,  ЧТО ПЕСНЯ КОНЧИЛАСЬ. ¤ЛЕНСЭНТ
ПУСТИЛА ГИТАРУ ПО КРУГУ, СОВЕРШЕННО НЕ ЗАБОТЯСЬ О ТОМ, ЧЬИ РУКИ
ЕЕ ПОДХВАТЯТ. хЕ ПРИНЯЛ КАКОЙ-ТО  ДОВОЛЬНО  КРАСИВЫЙ  ПАРЕНЬ  С
ДЛИННЫМИ КАШТАНОВЫМИ ВОЛОСАМИ, КОТОРОГО рРИЭЛЬ ВИДЕЛА  ВПЕРВЫЕ.
їОДЯТ ТУТ ВСЯКИЕ, ВСЕХ  НЕ  УПОМНИШЬ... яЕРВЫЙ АККОРД БЫЛ ТАКИМ
ЛЕГКИМ И  СВЕТЛЫМ, КАК НЕСМЕЛОЕ ПРИКОСНОВЕНИЕ. рРИЭЛЬ ПОВЕРНУЛА
ГОЛОВУ - И ЕЕ ВЗГЛЯД ВСТРЕТИЛСЯ СО ВЗГЛЯДОМ  БОЛЬШИХ СЕРЫХ ГЛАЗ
НЕЗНАКОМЦА.  ш  СВОИМ  ВНЕЗАПНО ОБОСТРИВШИМСЯ ЗРЕНИЕМ  ъОРОЛЕВА
УЛОВИЛА, ЧТО ОН  ЧЕМ-ТО ОЧЕНЬ НЕ ПОХОЖ НА ОСТАЛЬНЫХ СОБРАВШИХСЯ
У КОСТРА, НО ЭТИМ ЖЕ САМЫМ СТРАННО БЛИЗОК ЕЙ. юН СМОТРЕЛ НА НЕЕ
ТАК, СЛОВНО  ВИДЕЛ ВПЕРВЫЕ  - ДА ТАК ОНО И  БЫЛО НА САМОМ ДЕЛЕ.
ъАЗАЛОСЬ, ЧТО ОН ГОТОВ СКЛОНИТЬСЯ  ПЕРЕД  НЕЮ,  КАК ПЕРЕД СВОЕЙ
ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦЕЙ.  ўТО  Ж,  ЕМУ  ПРЕДОСТАВИЛСЯ  СЛУЧАЙ  НА  ДЕЛЕ
УБЕДИТЬСЯ, ЧТО ВСЕ РАССКАЗЫ О ъОРОЛЕВЕ - НЕ ПРЕУВЕЛИЧЕНИЕ. уУБЫ
рРИЭЛЬ ДРОГНУЛИ В ЛЕГКОЙ ПОЛУУЛЫБКЕ, И  ТОГДА НЕЗНАКОМЕЦ ЗАПЕЛ.
рРИЭЛЬ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ОН ПОЕТ ПО-ГРАНАСИАНСКИ - ТА ЖЕ КРАСИВАЯ
ПЛАВНОСТЬ И  ЗВОНКОСТЬ  ЯЗЫКА,  СЛОВНО  НАРОЧНО  СОЗДАННОГО ДЛЯ
ПЕСЕН - ОДНАКО ЕЙ НЕ  УДАВАЛОСЬ  РАЗОБРАТЬ  НИ ОДНОГО ЗНАКОМОГО
СЛОВА.  эО  НИ  ОДИН  ДРУГОЙ  ЯЗЫК  НЕ МОГ  БЫ  ТАК  ГАРМОНИЧНО
СОЧЕТАТЬСЯ С  УДИВИТЕЛЬНО  КРАСИВЫМ ГОЛОСОМ ПЕВЦА, КОТОРЫЙ, КАК
ПОКАЗАЛОСЬ рРИЭЛЬ, УЖЕ ЗВУЧАЛ ГДЕ-ТО НА САМОМ ДНЕ  ЕЕ  СНОВ.  ъ
ТОМУ ЖЕ МЕЛОДИЯ  ПЕСНИ БЫЛА  СОВСЕМ  НЕ  ПОХОЖА НА ТРАДИЦИОННУЮ
ГРАНАСИАНСКУЮ. ёВОИМИ СТРАННЫМИ, ДРАЗНЯЩИМИ СОЗНАНИЕ ПЕРЕЛИВАМИ
ОНА СКОРЕЕ  НАПОМИНАЛА "¤ЛБЕРЕТ эАРГОННЫ" - УДИВИТЕЛЬНУЮ ПЕСНЮ,
СЛОЖЕННУЮ ЕЩЕ В  60-Х  ГОДАХ ПРОШЛОГО ВЕКА КАКИМ-ТО СУМАСШЕДШИМ
МЕНЕСТРЕЛЕМ ВРОДЕ ¤ЛЕНСЭНТ.
     юН  ПЕЛ,  СЛОВНО  ОБВОЛАКИВАЛ  рРИЭЛЬ  ПОКРЫВАЛОМ КАКИХ-ТО
НЕЗЕМНЫХ ЧАР И В ТО ЖЕ ВРЕМЯ СОВСЕМ НЕ ДУМАЛ И НЕ  ЗАБОТИЛСЯ  О
ТОМ,  КАКОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ ПРОИЗВЕДЕТ НА НЕЕ И НА ОСТАЛЬНЫХ. ш УЖЕ
НЕ БЫЛО СЛОВ В ЭТОЙ ДИВНОЙ ПЕСНЕ,  А  ТОЛЬКО  МЕЛОДИЯ,  КОТОРУЮ
КАЗАЛОСЬ  НЕВОЗМОЖНЫМ  ИЗВЛЕЧЬ  ИЗ  ПРОСТОЙ ГИТАРЫ, ДУРМАНЯЩАЯ,
УНОСЯЩАЯ В НЕВЕДОМЫЕ МИРЫ МЕЛОДИЯ. ьЕДЛЕННО ТАЯЛА ОНА В ШЕЛЕСТЕ
ЛИСТВЫ  МЭЛЛ,  В ЛЕГКИХ ПОРЫВАХ ВЕТРА, В ЕЛЕ СЛЫШНОМ ШУМЕ ВОДЫ,
ОБЕГАЮЩЕЙ  ОСТРОВ.  ш,  НАКОНЕЦ,  НАСТАЛА  МИНУТА   ТОМИТЕЛЬНОЙ
ТИШИНЫ, ПОКАЗАВШАЯСЯ рРИЭЛЬ ВЕЧНОСТЬЮ.  ¤ЛЕНСЭНТ  ТОЖЕ СМОТРЕЛА
НА  НЕЗНАКОМЦА  (В  КОТОРОМ  СРАЗУ  УЗНАЛА  ¤НДВЭЛЛА)  КАКИМ-ТО
БЕСПОКОЙНЫМ ВЗГЛЯДОМ.  ўУТЬЕ  ПОДСКАЗЫВАЛО  ЕЙ,  ЧТО  В  ДАННЫЙ
КОНКРЕТНЫЙ МОМЕНТ ЭТОГО  ТИПА  ПО НЕПОНЯТНЫМ ПРИЧИНАМ НЕСЕТ БЕЗ
ЗАПЯТЫХ И ЧТО ЭТО ЕЩЕ ДАЛЕКО НЕ ВСЕ.
     ¤НДВЭЛЛ  ПОСМОТРЕЛ  НА   рРИЭЛЬ   ДОЛГИМ-ДОЛГИМ   СТРАННЫМ
ВЗГЛЯДОМ. р ЗАТЕМ ЕГО ГУБЫ ШЕВЕЛЬНУЛИСЬ. уОЛОСОМ, СЛОВНО ИДУЩИМ
ИЗ  САМЫХ  ГЛУБИН  ДУШИ,  ОН МЕДЛЕННО ПРОИЗНЕС ЛИШЬ ОДНО СЛОВО:
"эАУР"... - И ПЛАМЯ КОСТРА ВЗДРОГНУЛО, КАК БУДТО ЕГО НАЗВАЛИ ПО
ИМЕНИ. уИТАРА УЖЕ ДАВНО БЫЛА ОТЛОЖЕНА ПРОЧЬ, НО  ¤НДВЭЛЛ  СНОВА
ЗАПЕЛ... ИЛИ ЗАГОВОРИЛ?  ьЕДЛЕННЫЙ И СТРАСТНЫЙ НАПЕВ, СОВСЕМ НЕ
ПОХОЖИЙ НА ПРЕДЫДУЩУЮ ПЕСНЮ, ЗАВОРОЖИЛ НЕ ТОЛЬКО рРИЭЛЬ,  НО  И
ВСЕХ, КТО  СИДЕЛ У КОСТРА. р  ЯЗЫКИ ПЛАМЕНИ ВЗДРАГИВАЛИ  В ТАКТ
ЭТОМУ   НАПЕВУ.   ¤НДВЭЛЛ  ПРОТЯНУЛ  ВПЕРЕД  РУКУ  -  И   ПЛАМЯ
НАКЛОНИЛОСЬ  К  НЕЙ  КАКИМ-ТО КОШАЧЬИМ, ЛАСКАЮЩИМСЯ  ДВИЖЕНИЕМ.
ЄАКОЕ  ВПЕЧАТЛЕНИЕ,  ЧТО НЕЗНАКОМЕЦ  ВЕЛ  С  ОГНЕМ  СТРАННЫЙ  И
НЕПОНЯТНЫЙ РАЗГОВОР. хГО  ГОЛОС  ЗВУЧАЛ ТО С НЕСЛЫХАННОЙ СИЛОЙ,
ПОЧТИ НАДРЫВОМ,  ТО ТИХО И ЛАСКОВО.  ¤ЛЕНСЭНТ НЕ ЗАМЕТИЛА  И НЕ
ПОНЯЛА, КАК ЭТО ПОЛУЧИЛОСЬ, НО  ВОТ  УЖЕ ОН СТОЯЛ В ТОМ  МЕСТЕ,
ГДЕ  МИНУТУ  ИЛИ  ВЕЧНОСТЬ  НАЗАД БЫЛ КОСТЕР, А  ЯЗЫКИ  ПЛАМЕНИ
ОКРУЖИЛИ  ЕГО   ПУГАЮЩЕЙ   И  ПРЕКРАСНОЙ  СТЕНОЙ,  ИЗВИВАЯСЬ  И
КОЛЕБЛЯСЬ  В   НЕОБЫКНОВЕННОМ   ТАНЦЕ.   р  ГУБЫ  рРИЭЛЬ  ПОЧТИ
БЕССОЗНАТЕЛЬНО  ПОВТОРЯЛИ  СЛОВА  ЭТОГО  СТРАННОГО  ЗАКЛИНАНИЯ,
СЛОВНО ОНА ДАВНО  ЗНАЛА И ПОНИМАЛА  ИХ, И ЛИЦО  ъОРОЛЕВЫ  СИЯЛО
ПОИСТИНЕ НЕЗЕМНОЙ  КРАСОТОЙ.  ш  ЧУДИЛОСЬ,  ЧТО  ПЛАМЯ ПЫТАЕТСЯ
СВЯЗАТЬ ВОЕДИНО ЕГО  И ЕЕ - НО ЕЩЕ НЕ МОЖЕТ...  сЕЗУМНЫЙ  ТАНЕЦ
ОГНЕННЫХ ЯЗЫКОВ ПОЧТИ СОВСЕМ  СКРЫЛ  ¤НДВЭЛЛА ОТ ГЛАЗ СИДЯЩИХ У
КОСТРА, И ГОЛОС ЕГО ТЕПЕРЬ ЗВУЧАЛ ПОВЕЛИТЕЛЬНО И ПРЕКРАСНО.
     ш  ВДРУГ  СРЕДИ  ОГНЯ  ТЕНЬЮ,  ПРИЗРАКОМ  ПРОСТУПИЛО  ЛИЦО
ЖЕНЩИНЫ. юГНЕННЫЕ ЯЗЫКИ, ПЛЯСАВШИЕ ВОКРУГ НЕГО, ТЕПЕРЬ ОТЛИВАЛИ
СЕРЕБРОМ, СЛОВНО СМЕШАВШИСЬ С ЕЕ ВОЛОСАМИ. єСКОЛЬЗАЮЩИМ, ЗЫБКИМ
ВИДЕНИЕМ ПЛАМЯ  ОЧЕРТИЛО  СТРОЙНУЮ ФИГУРУ. єВИДЕВ ЭТОТ ПРИЗРАК,
рРИЭЛЬ  СЛАБО   ВСКРИКНУЛА  -  НЕТ,  СКОРЕЕ  ХРИПЛО  ПРОСТОНАЛА
ОБЕССИЛЕННЫМ СТОНОМ СЧАСТЬЯ. ¤НДВЭЛЛ УСЛЫШАЛ  ЕГО  -  И  СМОЛК.
тИДЕНИЕ ТУТ ЖЕ РАСТАЯЛО.
     тСЕ  СИДЕЛИ, БОЯСЬ ПОШЕВЕЛИТЬСЯ. яОЧЕМУ-ТО ВСЕМ БЫЛО ЯСНО,
ЧТО  ТЕПЕРЬ  ЭТОТ  ОГОНЬ,  КАК  ЖИВОЕ   СУЩЕСТВО,   ПОДЧИНЯЕТСЯ
НЕЗНАКОМЦУ  И   МОЖЕТ   ВЫПОЛНИТЬ  ЛЮБОЙ  ЕГО  ПРИКАЗ.  ¤НДВЭЛЛ
ОГЛЯНУЛСЯ ВОКРУГ С НЕКОТОРЫМ ИСПУГОМ, И  ВО  ВЗГЛЯДЕ  ЕГО  ЯСНО
ЧИТАЛОСЬ:  "ўТО-ТО  Я НЕ  ТО  НАДЕЛАЛ!".  хГО  ПРОТЯНУТАЯ  РУКА
МЕДЛЕННО  СЖАЛАСЬ  В КУЛАК, ЗАТЕМ ВДРУГ СНОВА РАЗЖАЛАСЬ  РЕЗКИМ
ДВИЖЕНИЕМ.
     - ёПИ! - БРОСИЛ ОН ВЛАСТНО И  КОРОТКО  -  И  ПЛАМЯ  ТОТЧАС
УГАСЛО, ТОЛЬКО НА УГЛЯХ, ПОД  САМЫМИ  ЕГО  НОГАМИ,  ВЗДРАГИВАЛИ
МАЛЕНЬКИЕ  ЯЗЫЧКИ  ОГНЯ.  ¤НДВЭЛЛ СОШЕЛ С НИХ И, РАЗДВИНУВ КРУГ
ОШЕЛОМЛЕННЫХ СВИДЕТЕЛЕЙ ЭТОЙ СЦЕНЫ, БЫСТРО СКРЫЛСЯ В ЛЕСУ.
     -  ўТО  ЭТО  БЫЛО,  НАРОД?!  -  ЁОЗАМУНД   °ЕЛЛ   МЕДЛЕННО
ПОДНИМАЛАСЬ  С  ТРАВЫ,  И  ЕЕ  ГЛАЗА  БЫЛИ РАЗМЕРОМ С НЕБОЛЬШОЕ
БЛЮДЦЕ. - ьНЕ ПОКАЗАЛОСЬ...
     - ўТО С рРИЭЛЬ?! - РЕЗКО ПЕРЕБИЛА ЕЕ ¤ЛЕНСЭНТ,  КИДАЯСЬ  К
НЕПОДВИЖНО ЛЕЖАЩЕЙ ъОРОЛЕВЕ. эИКТО НЕ ЗАМЕТИЛ, КОГДА ОНА УПАЛА.
хЕ  ПЫШНЫЕ  ЗОЛОТИСТЫЕ  ВОЛОСЫ  РАЗМЕТАЛИСЬ  ПО ТРАВЕ, НА ГУБАХ
БЛУЖДАЛА ПЬЯНЯЩАЯ СЧАСТЛИВАЯ УЛЫБКА. ъАЗАЛОСЬ, В НЕЙ  ПЕРЕГОРЕЛ
КАКОЙ-ТО   ПРЕДОХРАНИТЕЛЬ,   НЕ   ВЫДЕРЖАВ   СЛИШКОМ   БОЛЬШОГО
НАПРЯЖЕНИЯ СТРАННОЙ РАДОСТИ.
     ¤ЛЕНСЭНТ  ТРОНУЛА  ЕЕ ЗА ПЛЕЧО, И рРИЭЛЬ  ТУТ  ЖЕ  ОТКРЫЛА
ГЛАЗА.
     - ЄЫ,  ёЕНТА?  -  ТИХО  СПРОСИЛА  ОНА.  - эЕ МОГУ  ПОНЯТЬ,
ЗАДРЕМАЛА Я ИЛИ ПРОСТО ПОТЕРЯЛА СОЗНАНИЕ.  яО-МОЕМУ, ПОСЛЕ ТЕБЯ
КТО-ТО ПЕЛ ТАК КРАСИВО, НО Я УЖЕ НИЧЕГО НЕ ПОМНЮ. ъТО ЭТО БЫЛ?
     - рЛКАР, - ПОСПЕШНО ОТВЕТИЛА ¤ЛЕНСЭНТ. -  юН ПЕЛ "чАПАДНЫЙ
ВЕТЕР" ПО-ГРАНАСИАНСКИ.
