åííûé   ñîâåò   âîçãëàâëßë
ƒðàäîïðàâèòåëü, è áûë îí â ýòîò äåíü íåóñòóï÷èâ. ‘îâåò ñîáðàëñß ðàíî  óòðîì.
Žáùèé ãëàñ ïðèñóäèë, ÷òî èç-çà óãðîçû ñ þãà âîéñêà ó  íèõ  ìàëî  è  îòðàçèòü
íàøåñòâèå íå óäàñòñß, ðàçâå ÷òî ïîäîéäóò ðèñòàíèéöû. îêà èõ íåò, íàäî  âñåõ
ðàòíèêîâ ñîáðàòü â ãîðîäå è ðàçìåñòèòü ïî ñòåíàì.
     - Žäíàêî, - âîçðàçèë „åíýòîð, - íåëüçß æå áåç áîß ïîêèäàòü àììàñ-êîð,
âåëèêóþ êðåïü, ðàç óæ ìû åå òàêèìè òðóäàìè îòñòðîèëè. ˆ íåëüçß ïîçâîëßòü  èì
ïåðåïðàâèòüñß áåç óðîíà. ‚îéñêî äëß îñàäû èì íóæíî îãðîìíîå, íå  ñìîãóò  îíè
ïåðåïðàâèòü åãî íè ê ñåâåðó îò Šàèð-€íäðîñà - òàì áîëîòà, íè íà  þãå  -  òàì
€íäóèí øèðîê, ó íèõ ëîäîê íå õâàòèò. ‘òàëî áûòü, îíè ïîéäóò  íà  Žñãèëèàò  -
êàê è ïðåæäå, êîãäà îðîìèð èõ îòðàçèë.
     - ’îãäà ýòî áûë ïðîñòî-íàïðîñòî íàáåã, - çàìåòèë ”àðàìèð.  -  €  íûí÷å,
åñëè äàæå ìû èõ ïîëîæèì äåñßòåðûõ íà îäíîãî íàøåãî - ÷òî èì ýòîò óðîí!  ‘èëû
óæ î÷åíü íåðàâíûå: äëß íèõ è òûñß÷à íå â ñ÷åò, à äëß íàñ è ñîòíß -  îãðîìíàß
ïîòåðß. „à ïðè îòñòóïëåíèè ê ãîðîäó îò êðåïè  íàì  è  âîâñå  íåñäîáðîâàòü  -
ìîãóò îòðåçàòü è òîãäà ïåðåáüþò âñåõ äî åäèíîãî.
     - € Šàèð-€íäðîñ? - äîáàâèë êíßçü ˆìðàèëü. - Žáîðîíßòü Žñãèëèàò - çíà÷èò
óäåðæèâàòü è ýòîò îñòðîâîê, íî ñëåâà-òî îí íå ïðèêðûò! Œóñòàíãðèìöû,  ìîæåò,
ïîäîñïåþò, à ìîæåò, è íåò. ”àðàìèð ãîâîðèò, çà  —åðíûìè  ‚îðîòàìè  ñîáðàëîñü
áåñ÷èñëåííîå âîèíñòâî. Žíè ìîãóò âûñòàâèòü íå îäíó ðàòü è óäàðèòü  ñ  ðàçíûõ
ñòîðîí.
     - ‚îëêîâ áîßòüñß - â ëåñ íå õîäèòü, - ñêàçàë „åíýòîð. - …ñòü äðóæèíà íà
Šàèð-€íäðîñå - âîò ïóñòü  è  óäåðæèâàþò  îñòðîâ.  îâòîðßþ:  íåëüçß  ñäàâàòü
ïåëåííîðñêóþ êðåïü è ïåðåïðàâó áåç áîß,  è  õîðîøî  áû  íàøåëñß  âîåâîäà,  ó
êîòîðîãî õâàòèò îòâàãè èñïîëíèòü ïðèêàç ãîñóäàðß.
     ‚îåâîäû ìîë÷àëè. àêîíåö ”àðàìèð ñêàçàë:
     - å ìíå ïåðå÷èòü òåáå,  ãîñóäàðü.  ˆ  êîìó,  êàê  íå  ìíå,  ïîïûòàòüñß
çàìåíèòü îðîìèðà. ˆòàê, òû âåëèøü ìíå îòñòàèâàòü ïåðåïðàâó è êðåïü?
     - „à, âåëþ, - ïîäòâåðäèë „åíýòîð.
     - ’îãäà ïðîùàé! - ñêàçàë ”àðàìèð. - î åæåëè ß âåðíóñü, ñìåíè  ãíåâ  íà
ìèëîñòü!
     - ‘ìîòðß ñ ÷åì òû âåðíåøüñß, -  îòîçâàëñß  „åíýòîð.  ”àðàìèðà  ïðîâîæàë
ƒýíäàëüô è ñêàçàë åìó íà ïðîùàíüå:
     - ’û âñå-òàêè ïîáåðåãè ñåáß, íå êèäàéñß â ñå÷ó íà âåðíóþ ñìåðòü.  ‚îéíà
âîéíîé, à çäåñü, â ãîðîäå, áåç òåáß íå îáîéòèñü. ˆ  îòåö  òâîé  ëþáèò  òåáß,
”àðàìèð, îí åùå âñïîìíèò îá ýòîì. ‚îçâðàùàéñß æå!

     ˆ âîò ”àðàìèð ñíîâà óåõàë, âçßâ ñ ñîáîé íåáîëüøîé îòðßä äîáðîâîëüöåâ. ‚
Œèíàñ-’èðèòå  ñî  ñòåí  âãëßäûâàëèñü  âî  ìðàê,  çàñòèëàâøèé  ðóèíû  äðåâíåé
ñòîëèöû, è ãàäàëè, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò, èáî âèäíî íè÷åãî íå  áûëî.  €  äðóãèå
ïî-ïðåæíåìó ñìîòðåëè íà ñåâåð  è  âûñ÷èòûâàëè,  äàëåêî  ëè  äî  íèõ  ñêàêàòü
’åîäåíó èñòàíèéñêîìó.
     - î îí  âåäü  ïðèäåò  íà  ïîäìîãó?  å  èçìåíèò  ñòàðèííîìó  ñîþçó?  -
ñïðàøèâàëè îíè.
     - ðèäåò, - ãîâîðèë ƒýíäàëüô, - äàæå  åñëè  çàïîçäàåò  ñ  ïîäìîãîé.  î
ïîñóäèòå ñàìè: íå ðàíüøå ÷åì äâà äíß íàçàä âðó÷èëè åìó àãðßíóþ ‘òðåëó, à îò
äîðàñà äî Œèíàñ-’èðèòà ìíîãèå äåñßòêè ìèëü.
     ‹èøü ê íî÷è ïðèì÷àëñß ãîíåö ñ ïåðåïðàâû; îí ñêàçàë, ÷òî íåñìåòíàß  ðàòü
âûøëà èç Œèíàñ-Œîðãóëà è áëèçèòñß ê  Žñãèëèàòó,  à  ñ  íåþ  ïîë÷èùà  ðîñëûõ,
ñâèðåïûõ õîðîäðèìöåâ.
     - ‚åäåò  åå,  êàê  âñòàðü,  -  îïîâåñòèë  ãîíåö,  -  —åðíûé  îâåëèòåëü
ðèçðàêîâ, è ñìåðòíûé óæàñ ïðåäøåñòâóåò åìó.
     òè çëîâåùèå ñëîâà áûëè ïîñëåäíèìè, êàêèå èí  óñëûøàë  â  ñâîé  òðåòèé
äåíü â Œèíàñ-’èðèòå. î÷òè âñåì áûëî íå äî ñíà: ìàëî îñòàâàëîñü íàäåæäû, ÷òî
”àðàìèð îòîáüåò èëè çàäåðæèò âðàãîâ.

     à ñëåäóþùèé äåíü òåìíîòà õîòü áîëüøå è íå ñãóùàëàñü,  íî  åùå  òßæåëåé
äàâèëà íà ñåðäöå, è ñòðàõ íå îòïóñêàë. „óðíûå âåñòè íå çàìåäëèëè.  ‚ðàæåñêàß
ðàòü ïåðåïðàâèëàñü  ÷åðåç  €íäóèí.  ‘äåðæèâàß  íàòèñê,  ”àðàìèð  îòñòóïàë  ê
ïåëåííîðñêîé êðåïè, ê ñòîðîæåâûì áàøíßì, íî âðàãîâ áûëî äåñßòåðî íà îäíîãî.
     - ’óãî íàì ïðèäåòñß ïî ýòó ñòîðîíó êðåïè, - ñêàçàë ãîíåö. - Žò  íèõ  íå
îòîðâàòüñß, èäóò ïî ïßòàì. à ïåðåïðàâå èõ ìíîãî ïîáèëè, íî êóäà ìåíüøå, ÷åì
íàäî áû. Žíè õîðîøî ïîäãîòîâèëèñü: ïîíàñòðîèëè âòàéíå  íà  âîñòî÷íîì  áåðåãó
óéìèùó ïëîòîâ è ïàðîìîâ. ‚îäû áûëî íå âèäàòü -  êèøìß  êèøåëè.  î  ñòðàøíåé
âñåãî —åðíûé ƒëàâàðü: îäèí ñëóõ î íåì öåïåíèò ñàìûõ ñòîéêèõ áîéöîâ. ‚ðàãè  è
òå ñòðàøàòñß åãî ïóùå çëîé ñìåðòè, ïîòîìó è ëåçóò êàê î÷óìåëûå.
     - ’îãäà ìîå ìåñòî òàì, à íå çäåñü, - ñêàçàë ƒýíäàëüô è íåìåäëß óì÷àëñß,
èñ÷åçíóâ â òåìíîé äàëè ñåðåáðèñòûì ïðîìåëüêîì. ˆ âñþ ýòó  íî÷ü  èí  îäèíîêî
ñòîßë íà ñòåíå è ãëßäåë ìåæ çóáöîâ íà âîñòîê.

     …äâà â ñóìðàêå - ñëîâíî â íàñìåøêó - ïðîçâîíèë óòðåííèé êîëîêîë, êàê çà
ìóòíûì ïðîñòîðîì åëåííîðà ïîêàçàëèñü îãíè - ãäå-òî òàì, ó êðåïè.  ’ðåâîæíûå
âîçãëàñû êàðàóëüíûõ ïðèçâàëè  ê  îðóæèþ  âñåõ  ðàòíèêîâ  â  ãîðîäå.  Šðàñíûå
âñïûøêè çà÷àñòèëè, è â äóøíîé ìãëå ïðîêàòèëñß ãëóõîé ãðîõîò.
     - ˜òóðìóþò êðåïü! -  ñëûøàëîñü  êðóãîì.  -  ðîëàìûâàþò  ñòåíû!  ‘åé÷àñ
ïðîðâóòñß!
     - ”àðàìèð-òî ãäå? - â ñìßòåíüå âîñêëèêíóë åðåãîíä. - å ïîãèá  æå  îí,
íå ìîæåò ýòîãî áûòü!
     åðâûå âåñòè äîñòàâèë ƒýíäàëüô. Ží ïðèåõàë áëèæå ê ïîëóäíþ  ñ  ãîðñòêîþ
âñàäíèêîâ, ñîïðîâîæäàß ïîâîçêè, çàáèòûå ðàíåíûìè - íå ìíîãèõ óäàëîñü âûíåñòè
èç  áîß  ó  ñòîðîæåâûõ  áàøåí.  ƒýíäàëüô  ñðàçó  æå  ïîäíßëñß  ê   „åíýòîðó.
ƒðàäîïðàâèòåëü ñèäåë òåïåðü â âûñîêîé  ïàëàòå  íàä  òðîííûì  ÷åðòîãîì  åëîé
àøíè, è èí áûë ïðè íåì; „åíýòîð ïåðåâîäèë âçãëßä ñ òóñêëûõ  ñåâåðíûõ  îêîí
íà þæíûå, ñ þæíûõ - íà âîñòî÷íûå, ñëîâíî åãî ÷åðíûå ãîðßùèå ãëàçà  ïðîíèöàëè
çàâåñû îáñòóïèâøåé òüìû. î ÷àùå âñåãî ñìîòðåë îí âñå æå íà ñåâåð, à  èíîãäà
è ïðèñëóøèâàëñß, òî÷íî äî óøåé åãî ñèëîþ íåêîé äðåâíåé âîðîæáû ìîã äîíåñòèñü
òîïîò êîïûò ñ äàëåêèõ ðàâíèí.
     - ”àðàìèð âåðíóëñß? - ñïðîñèë îí.
     - åò, - îòâå÷àë ƒýíäàëüô. - î êîãäà ß åãî ïîêèíóë, îí áûë åùå  öåë  è
íåâðåäèì. Ží îñòàëñß  ñ  òûëîâûì  îòðßäîì  -  ïðèêðûâàòü  îòñòóïëåíèå  ÷åðåç
åëåííîð, òîëüêî âðßä ëè îíè ïðîäåðæàòñß. ƒðîçíûé  ó  íèõ  ïðîòèâíèê  -  òîò
ñàìûé, êîãî ß îïàñàëñß.
     - åóæåëè... íåóæåëè ßâèëñß ñàì —åðíûé ‚ëàñòåëèí? - â  óæàñå  âñêðèêíóë
èí, çàáûâ î äâîðöîâûõ ïðèëè÷èßõ.
     - åò, ãîñïîäèí åðåãðèí, ïîêà  åùå  íå  ßâèëñß!  -  ñ  ãîðüêèì  ñìåõîì
îòâåòèë åìó „åíýòîð. - Ží ßâèòñß òîðæåñòâîâàòü íàäî ìíîþ,  êîãäà  âñå  áóäåò
êîí÷åíî. €  äî  ïîðû  äî  âðåìåíè  øëåò  âîåâàòü  äðóãèõ.  ’àê,  ñóäàðü  ìîé
íåâûñîêëèê, äåëàþò âñå âåëèêèå âëàäûêè, íå îáäåëåííûå ìóäðîñòüþ. ˆíà÷å çà÷åì
áû ñèäåë ß  çäåñü íà  áàøíå, -  íàáëþäàë,  ðàçìûøëßë,  âûæèäàë  è  æåðòâîâàë
ñûíîâüßìè? Œå÷îì ß âëàäåòü íå ðàçó÷èëñß.
     Ží âñòàë è ðàñïàõíóë ñâîå  äëèííîå  òåìíîå  îáëà÷åíèå,  è  ïîä  íèì,  ê
èçóìëåíèþ   èíà,   îêàçàëàñü   êîëü÷óãà   è   äëèííûé   äâóðó÷íûé   ìå÷   â
÷åðíî-ñåðåáðßíûõ íîæíàõ.
     - “† ìíîãî ëåò ß äàæå è ñïëþ â äîñïåõå, - ìîëâèë îí, - ÷òîá  íå  äàâàòü
ïîáëàæêè ñòàð÷åñêîìó òåëó.
     - ‘ëîâîì, äëß íà÷àëà âëàäûêà àðàä-„óðà ïîñëàë íà òåáß ñàìîãî  ìîãó÷åãî
èç ïîäâëàñòíûõ åìó öàðñòâåííûõ ìåðòâåöîâ, è òîò óæå çàâëàäåë  òâîåé  äàëüíåé
êðåïüþ, - ñêàçàë ƒýíäàëüô. - ’ûñß÷ó ëåò íàçàä îí  áûë  ãîñóäàðåì  €íãìàðà  -
÷àðîäåé, êîëüöåíîñåö,  ãëàâàðü  íàçãóëîâ,  ‘àóðîíîâî  ÷åðíîå  æàëî  óæàñà  è
îò÷àßíèß.
     - —òî æ, Œèòðàíäèð, âîò òåáå è äîñòîéíûé ïðîòèâíèê, - ñêàçàë „åíýòîð. -
€ ß è áåç òåáß äàâíî çíàþ, êòî  âîçãëàâëßåò  âîèíñòâî  —åðíîé  ’âåðäûíè.  ’û
çàòåì è âåðíóëñß, ÷òîá ìíå îá ýòîì ñêàçàòü? ˆëè ïðîñòî ñáåæàë  ñ  ïîëß  áîß,
ïîòîìó ÷òî ñðàæàòüñß ñ íèì òåáå íå ïî ñèëàì?
     èí âçäðîãíóë, èñïóãàâøèñü, ÷òî ƒýíäàëüô ðàçãíåâàåòñß, íî èñïóã åãî áûë
íàïðàñåí.
     - Œîæåò áûòü, è íå ïî ñèëàì, -  òèõî  ïðîãîâîðèë  ƒýíäàëüô.  -  Œû  åùå
ñèëàìè íå ìåðèëèñü. …ñëè âåðíî äðåâíåå ïðîðèöàíüå, åìó ñóæäåíî ñãèíóòü íå îò
ðóêè ìóæà, íî ñóäüáà åãî ñîêðûòà îò  ìóäðåöîâ.  „à  è  ñàì  ýòîò  îâåëèòåëü
“æàñîâ, ê ñëîâó ñêàçàòü, åùå íå ßâèëñß. ‚ ïîëíîì  ñîãëàñèè  ñ  ìóäðîñòüþ,  î
êîòîðîé òû ãîâîðèë, îí ãîíèò ïåðåä ñîáîé ïîë÷èùà îáåçóìåâøèõ ðàáîâ.
     åò, ß âñåãî ëèøü îõðàíßë ðàíåíûõ, êîòîðûõ åùå ìîæíî èñöåëèòü è âåðíóòü
â ñòðîé; àììàñ-êîð ïîâñþäó âçðûâàþò è òàðàíßò, è ñêîðî ìîðãóëüñêîå  âîéñêî
õëûíåò ëàâèíîé. ‘ òåì ß  è  âåðíóëñß,  ÷òîáû  ñêàçàòü  òåáå:  âîò-âîò  áèòâà
ïåðåìåòíåòñß íà àæèòè. àäî ñîáðàòü íà âûëàçêó âåðõîâûõ  ðàòíèêîâ,  íà  íèõ
âñß íàøà íàäåæäà, ïîòîìó ÷òî âðàæåñêîé êîííèöû ìàëî: åùå íå ïîäîøëà.
     - “ íàñ åå òîæå ìàëî. ‚îò áû  ïîäîñïåëè  ñåé÷àñ  ðèñòàíèéöû!  -  ñêàçàë
„åíýòîð.
     - ðåæäå ñþäà ïîæàëóþò  ãîñòè  èíîãî  ðàçáîðà,  -  ñêàçàë  ƒýíäàëüô.  -
åãëåöû ñ Šàèð-€íäðîñà óæå áüþòñß òàì,  ó  êðåïè.  Žñòðîâ  çàõâà÷åí.  ‚òîðîå
âîéñêî âûøëî èç —åðíûõ ‚ðàò è íàäâèíóëîñü ñ ñåâåðî-çàïàäà.
     - ‚èäíî, íåäàðîì âèíßò òåáß, Œèòðàíäèð, â ïðèñòðàñòüå ê äóðíûì  âåñòßì,
- çàìåòèë „åíýòîð. - î ìíå òû  íîâîñòåé  íå  ïðèíåñ:  ß  âñå  ýòî  çíàþ  ñî
â÷åðàøíåãî âå÷åðà. ˆ î âûëàçêå ß óæå ïîäóìàë. ‘ïóñòèìñß âíèç.

     ‚ðåìß øëî, è âñêîðå ñî ñòåí ñòàëî âèäíî îòñòóïëåíèå  ïåðåäîâûõ  äðóæèí.
‘ïåðâà ïîßâèëèñü ðàçðîçíåííûå êó÷êè èçìó÷åííûõ, èçðàíåííûõ ëþäåé; èíûå áðåëè
ñïîòûêàßñü, èíûå áåæàëè ñëîìß ãîëîâó. à âîñòîêå âñå  âñïûõèâàëè  îãîíüêè  è
òî÷íî ïîëçëè ïî ðàâíèíå. ‡àãîðàëèñü äîìà è àìáàðû. îòîì ïîòßíóëèñü îãíåííûå
ðó÷üè, èçâèâàßñü â ñóìðàêå è ñëèâàßñü íà øèðîêîé äîðîãå îò ãîðîäñêèõ âîðîò ê
Žñãèëèàòó.
     - ˆäóò, - ïåðåãîâàðèâàëèñü ëþäè. - ‡àñòàâó âçßëè. ‹åçóò ñêâîçü  ïðîëîìû
êðåïè! îõîæå, ñ ôàêåëàìè. € ãäå æå íàøè?
     àäâèãàëñß âå÷åð, ïîòåìêè ãóñòåëè, è äàæå ñàìûå çîðêèå âîèíû íè÷åãî  íå
âèäåëè ñ êðåïîñòíûõ ñòåí: òîëüêî ìíîæèëèñü ïîæàðû, è äëèííûå îãíåííûå  ðó÷üè
òåêëè âñå áûñòðåå. àêîíåö çà ìèëþ îò  ãîðîäà  ïîêàçàëàñü  òîëïà,  à  ìîæåò,
îòðßä: íå áåæàëè, à øëè, ñîõðàíßß ïîäîáèå  ñòðîß.  ‘î  ñòåí  ãëßäåëè  çàòàèâ
äûõàíèå.
     - àâåðíßêà ”àðàìèð, - ãîâîðèëè îíè. - …ìó  è  ëþäè,  è  êîíè  ïîêîðíû.
„îéäóò, âîò óâèäèòå.

     „îéòè îñòàâàëîñü íå áîëåå ÷åòâåðòè ìèëè.  ‚ñëåä  çà  ïåøèì  îòðßäîì  èç
ñóìðàêà âûíûðíóëè êîííèêè òûëîâîãî ïðèêðûòèß - èõ óöåëåëî äåñßòêà  äâà.  Žíè
ðàçâåðíóëèñü è ñíîâà ðèíóëèñü íàâñòðå÷ó îãíåííûì ñòðóßì.  ˆ  âäðóã  ðàçäàëñß
ßðîñòíûé,  îãëóøèòåëüíûé  ðåâ.  ’ó÷åé  íàëåòåëè  âðàæåñêèå  âñàäíèêè.  ‘òðóè
ñëèëèñü â îãíåâîé ïîòîê - òîëïà çà òîëïîé âàëèëè îðêè ñ ôàêåëàìè,  îçâåðåëûå
þæàíå  ñ  êðàñíûìè  çíàìåíàìè;  âñå  îíè  äèêî   îðàëè,   îáãîíßß,   îêðóæàß
îòñòóïàþùèõ.  î  äàæå  èõ  îð  çàãëóøèëè  ïðîíçèòåëüíûå  âîïëè  èç  òåìíîãî
ïîäíåáåñüß: êðûëàòûå ïðèçðàêè, íàçãóëû, óñòðåìèëèñü âíèç - óáèâàòü.
     ‘òðîé ñìåøàëñß, îáúßòûå óæàñîì ëþäè ìåòàëèñü, áðîñàëè îðóæèå,  êðè÷àëè,
ïàäàëè íàçåìü.
     ˆ òîãäà ïðîòðóáèëà òðóáà ñî ñòåí öèòàäåëè: „åíýòîð íàêîíåö-òî  ðàçðåøèë
âûëàçêó. òîãî ñèãíàëà äîæèäàëèñü âîèíû, ïðèòàèâøèåñß ó ‚ðàò è ïîä  ñòåíàìè,
- âñå âåðõîâûå, êàêèå áûëè â ãîðîäå. Žíè ðàçîì ïðßíóëè âïåðåä è ïîì÷àëèñü âî
âåñü îïîð ñ áîåâûì êëè÷åì, ëàâîé îõâàòûâàß âðàãà. Žòâåòíûé  êëè÷  ïîñëûøàëñß
ñâåðõó, êîãäà îòòóäà óâèäåëè, ÷òî âïåðåäè âñåõ ëåòßò âèòßçè „îë-€ìðîòà è íàä
íèìè ðååò ãîëóáîé ñ ñåðåáðßíûì ëåáåäåì ñòßã êíßçß ˆìðàèëß.
     - €ìðîò íà âûðó÷êó ƒîíäîðó! - êðè÷àëè ñî ñòåí. - €ìðîò è ”àðàìèð!
     Žíè îáðóøèëèñü íà âðàãà ïî îáå ñòîðîíû îòñòóïàþùåãî îòðßäà, è, îïåðåäèâ
èõ, óðàãàíîì ïðîíåññß ñåðåáðßíî-áåëûé âñàäíèê ñ âîçäåòîé, ðóêîé è ëó÷åçàðíûì
ñâåòî÷åì.
     àçãóëû óäàëèëèñü, è ñòèõ îçëîáëåííûé âîé; åùå íå  ßâèëñß  èõ  ƒëàâàðü,
ãàñèòåëü áåëîãî îãíß. ‚îèíñòâî Œîðäîðà, õèùíî íàêèíóâøååñß íà  äîáû÷ó,  áûëî
çàõâà÷åíî âðàñïëîõ - è, òî÷íî êîñòåð îò âèõðß, ðàçëåòåëîñü ðîññûïüþ èñêð.
     ƒîíäîðñêèå  äðóæèíû  îáîðîòèëèñü  è  ñ  ïîáåäíûì  êëè÷åì   óäàðèëè   íà
ïðåñëåäîâàòåëåé. Žõîòíèêè ñòàëè äè÷üþ, îòñòóïëåíüå - àòàêîé. îëå  ïîêðûëîñü
òðóïàìè îðêîâ è õîðîäðèìöåâ; øèïåëè, ãàñëè è ñìåðäåëè  áðîøåííûå  ôàêåëû.  €
âñàäíèêè ì÷àëèñü âïåðåä, ðóáß è òîï÷à.
     î „åíýòîð íàñòóïëåíüß íå çàìûøëßë. •îòß âðàãà îñòàíîâèëè è  îòáðîñèëè,
ñ âîñòîêà ïî-ïðåæíåìó íàäâèãàëèñü  ìíîãîòûñß÷íûå  ïîë÷èùà.  ˆ  ñíîâà  çàïåëà
òðóáà,  îòçûâàß  âûëàçêó.  Šîííèöà  ƒîíäîðà  îñòàíîâèëàñü.  îä  åå  çàùèòîé
îòñòóïàâøèå âûñòðîèëèñü, ìåðíî çàøàãàëè ê ãîðîäó è âñòóïèëè âî ‚ðàòà ñ ãîðäî
ïîäíßòûìè ãîëîâàìè; è ðàòíèêè  Œèíàñ-’èðèòà  ïðèâåòñòâîâàëè  èõ,  ãîðäßñü  è
ïå÷àëßñü, èáî ìíîãèõ íåäîñòàâàëî. ”àðàìèð ïîòåðßë áîëüøå òðåòè ñâîèõ âîèíîâ.
€ ãäå æå îí ñàì?
     Ží  ïðèáûë,  êîãäà  ïðîøàãàëè  äðóæèíû  è  âúåõàëà  â  ãîðîä   êîííèöà,
ïîñëåäíèìè - âèòßçè ïîä ñòßãîì „îë-€ìðîòà; êíßçü ˆìðàèëü âåç íà ðóêàõ ñ ïîëß
áðàíè òåëî ñâîåãî ðîäè÷à, ”àðàìèðà, ñûíà „åíýòîðà.
     - ”àðàìèð! ”àðàìèð! - êðè÷àëè íà óëèöàõ, è êðèêè ïðåðûâàëèñü ðûäàíüßìè.
î îí áûë íåäâèæèì è áåçìîëâåí; äëèííûì  èçâèëèñòûì  ïóòåì  ïðîâåçëè  åãî  â
öèòàäåëü, ê îòöó. ˜àðàõíóâøèñü îò åëîãî ‚ñàäíèêà, îäèí  èç  íàçãóëîâ  óñïåë
ìåòíóòü ñìåðòîíîñíûé äðîòèê, è ”àðàìèð, êîòîðûé áèëñß îäèí íà îäèí ñ  êîííûì
âîæàêîì  õîðîäðèìöåâ,  ãðßíóëñß  îçåìü.  ‹èøü  áåçóäåðæíûé  íàòèñê   âèòßçåé
„îë-€ìðîòà ñïàñ åãî îò óæå çàíåñåííûõ áàãðîâûõ ìå÷åé õîðîäðèìöåâ.
     Šíßçü ˆìðàèëü âíåñ ”àðàìèðà â åëóþ àøíþ è ìîëâèë:
     - ’âîé ñûí âîðîòèëñß, ãîñóäàðü, ñâåðøèâ âåëèêèå ïîäâèãè, - è  ðàññêàçàë
î òîì, ÷åìó áûë ñâèäåòåëåì.
     î „åíýòîð íå ñëóøàë åãî, îí ìîë÷à ïîäíßëñß è  âçãëßíóë  ñûíó  â  ëèöî.
‡àòåì îí âåëåë ïðèãîòîâèòü ïîñòåëü â ÷åðòîãå, âîçëîæèòü íà  íåå  ”àðàìèðà  è
âñåì óäàëèòüñß. ‘àì æå íàïðàâèëñß â òàéíûé ïîêîé ó âåðøèíû àøíè;  è  ìíîãèå
âèäåëè ýòîé íî÷üþ, êàê  â  óçêèõ  îêíàõ  çàãîðåëñß  è  ìåðöàë  ñëàáûé  ñâåò,
âñïûõíóë  íàïîñëåäîê  è  óãàñ.  ˆ  âíîâü  ñïóñòèëñß   „åíýòîð,   ïîäîøåë   ê
ðàñïðîñòåðòîìó  ”àðàìèðó  è  áåçìîëâíî  ñåë  âîçëå  íåãî;  ñåðûì  áûëî  ëèöî
ðàâèòåëß, ìåðòâåííåé, ÷åì ó åãî ñûíà.

     ‚ðàãè îñàäèëè ãîðîä, ïëîòíî îáëîæèëè åãî ñî  âñåõ  ñòîðîí,  àììàñ-êîð
áûë ðàçðóøåí è çàõâà÷åí âåñü åëåííîð. îñëåäíèå  âåñòè  ïðèíåñëè  çàùèòíèêè
ñåâåðíîé çàñòàâû - òå, êòî óñïåë äîáåæàòü ïðåæäå, ÷åì çàïåðëè ‚ðàòà. òî áûë
îñòàòîê ñòðàæè, îõðàíßâøåé  ïóòü  èç  €íîðèýíà  è  èñòàíèè.  ‚îèíîâ  ïðèâåë
ˆíãîëüä, òîò ñàìûé, ÷òî âïóñòèë ƒýíäàëüôà ñ èíîì íåïîëíûõ ïßòü äíåé  íàçàä,
êîãäà â íåáå åùå ñâåòèëî ñîëíöå è óòðî ëó÷èëîñü íàäåæäîé.
     - ðî ìóñòàíãðèìöåâ íè÷åãî íå èçâåñòíî, - ñêàçàë îí. - åò, èç èñòàíèè
íèêòî íå ïîäîéäåò. € ïîäîéäóò - òåì õóæå äëß íèõ. ˆõ îïåðåäèëè: åäâà äîíåñëè
íàì, ÷òî íîâîå âîéñêî èç-çà ðåêè èäåò íà Šàèð-€íäðîñ, à âîéñêî  óæ  òóò  êàê
òóò. ’üìà-òüìóùàß: ìíîãèå òûñß÷è çäîðîâåííûõ îðêîâ ñ Žêîì íà ùèòàõ è  øëåìàõ
è åùå áîëüøå  ëþäåé,  êàêèõ  ìû  ïðåæäå  íå  âèäåëè.  åâûñîêèå,  óãðþìûå  è
êðßæèñòûå, áîðîäàòûå, êàê ãíîìû,  ñ  áåðäûøàìè.  àâåðíî,  èç  êàêîãî-íèáóäü
äèêîãî êðàß íà âîñòîêå. ‘åâåðíóþ äîðîãó ïåðåêðûëè, è  áîëüøàß  ðàòü  óøëà  â
€íîðèýí. åò, ìóñòàíãðèìöàì íå ïðîéòè.

     ‚ðàòà áûëè çàïåðòû. î÷ü íàïðîëåò ñëóøàëè  êàðàóëüíûå  íà  ñòåíàõ,  êàê
âíèçó ðàçáîéíè÷àþò âðàãè: âûæèãàþò ïîëß è ðîùè, äîáèâàþò ðàíåíûõ,  ðóáßò  íà
êóñêè ìåðòâåöîâ. ‚ïîòüìàõ áûëî íå  ðàçîáðàòü,  ñêîëüêî  åùå  ïîë÷èù  ïîäîøëî
èç-çà ðåêè, íî â óòðåííèõ ñóìåðêàõ óâèäåëè, ÷òî èõ äàæå  áîëüøå,  ÷åì  ñòðàõ
ïîäñêàçûâàë íî÷üþ. Žò  êîíöà  äî  êðàß  êîïîøèëàñü  ïî÷åðíåëàß  ðàâíèíà,  è,
ñêîëüêî õâàòàë ãëàç, âî  ìãëå  ïîâñþäó  ãóñòî,  êàê  ïîãàíêè  ñ  ìóõîìîðàìè,
âûðîñëè ñîëäàòñêèå ïàëàòêè, ÷åðíûå è òåìíî-êðàñíûå.
     „åëîâèòî, ïî-ìóðàâüèíîìó, ñíîâàëè âåçäå îðêè - è êîïàëè, êîïàëè ðâû  çà
ðâàìè, îãðîìíûì êîëüöîì îõâàòûâàß ãîðîä, ÷óòü äàëüøå ïîëåòà  ñòðåëû.  Šàæäûé
âûðûòûé ðîâ âäðóã íàëèâàëñß  îãíåì,  è  íåâåäîìî  áûëî,  îòêóäà  îãîíü  ýòîò
áðàëñß, êàêèì óõèùðåíüåì èëè êîëäîâñòâîì  îí  ãîðåë  è  íå  ãàñ.  ‚åñü  äåíü
ïðîêàïûâàëèñü îãíåííûå ðâû, à îñàæäåííûå ãëßäåëè ñî ñòåí, íå â  ñèëàõ  ýòîìó
ïîìåøàòü. Šàê òîëüêî ðîâ  çàãîðàëñß,  ïîäúåçæàëè  ôóðãîíû,  ïîäõîäèëè  íîâûå
ñîòíè  îðêîâ  è  áûñòðî  ñîîðóæàëè  çà   îãíåííûìè   ïðèêðûòèßìè   ãðîìàäíûå
êàòàïóëüòû. ‚ ãîðîäå òàêèõ íå áûëî; êàêèå áûëè, äî ðâîâ íå äîñòðåëèâàëè.
     Žäíàêî ñïåðâà  îñàæäåííûå  ïîñìåèâàëèñü:  íå  î÷åíü-òî  ïóãàëè  èõ  ýòè
ìàõèíû. ‚ûñîêèå è ìîùíûå  ñòåíû  ãîðîäà  âîçäâèãëè  íåñðàâíåííûå  ñòðîèòåëè,
èçãíàííèêè-íóìåíîðöû, åùå âî âñåé ñèëå è ñëàâå ñâîåé. Šàê â Žðòõàíêå, ÷åðíàß
êàìåííàß ãëàäü áûëà íåóßçâèìà äëß îãíß è ñòàëè,  à  ÷òîáû  ïðîëîìèòü  ñòåíó,
íàäî áûëî ñîòðßñòè è ðàñêîëîòü åå çåìíóþ îñíîâó.
     - åò, - ãîâîðèëè ãîíäîðöû, - äàæå åñëè ’îò è ñàì ßâèòñß, â ãîðîä îí íå
âîéäåò, ïîêóäà ìû æèâû.
     ˆíûå æå âîçðàæàëè:
     - îêóäà ìû æèâû? € äîëãî ëè æèâû áóäåì?  “  íåãî  åñòü  îðóæèå,  ïåðåä
êîòîðûì îò íà÷àëà äíåé íè  îäíà  êðåïîñòü  íå  óñòîßëà.  ƒîëîä.  ‚ñå  äîðîãè
ïåðåêðûòû. ˆ ðèñòàíèéöû íå ïðèäóò.
     î èç êàòàïóëüò íå ñòàëè ïîïóñòó îáñòðåëèâàòü  íåñîêðóøèìóþ  ñòåíó.  å
ðàçáîéíîìó àòàìàíó, íå îðêñêîìó âîæàêó ïîðó÷åíî áûëî ðàçäåëàòüñß ñî  çëåéøèì
âðàãîì Œîðäîðà. ‚ëàñòíàß ðóêà è çëîäåéñêèé ðàñ÷åò ïðàâèëè  îñàäîé.  àëàäèëè
îãðîìíûå êàòàïóëüòû - ñ êðèêàìè, áðàíüþ, ñî ñêðèïîì êàíàòîâ è ëåáåäîê,  -  è
ñðàçó ïîëåòåëè â  ãîðîä  ïîâåðõ  ñòåííûõ  çóáöîâ  â  ïåðâûé  ßðóñ  íåâåäîìûå
ñíàðßäû:  ãëóõî  è  òßæêî  áóõàëèñü  îíè  îçåìü  -  è,  íà  äèâî  ãîíäîðöàì,
ðàçðûâàëèñü, áðûçæà îãíåì. ’àê ïåðåìåòíóëè êîëäîâñêîé  íåóãàñèìûé  îãîíü  çà
ñòåíó, è ñêîðî âñå, êðîìå äîçîðíûõ, êèíóëèñü òóøèòü ðàçðàñòàâøèåñß ïîæàðû. €
íà íèõ ãðàäîì ïîñûïàëèñü ñîâñåì äðóãèå, íåáîëüøèå ßäðà. Žíè ðàñêàòûâàëèñü ïî
óëèöàì è ïåðåóëêàì çà âîðîòàìè - è, óâèäåâ, ÷òî ýòî çà ßäðà,  ñóðîâûå  âîèíû
âñêðèêèâàëè è ïëàêàëè, íå ñòûäßñü. ˆáî âðàãè  øâûðßëè  â  ãîðîä  îòðóáëåííûå
ãîëîâû ïîãèáøèõ â Žñãèëèàòå, â áîßõ çà àììàñ-êîð, íà åëåííîðñêèõ ïàæèòßõ.
‘òðàøåí áûë èõ âèä - ñïëþñíóòûå, ðàñøèáëåííûå, èññå÷åííûå, ñ ãíóñíûì êëåéìîì
åäðåìàííîãî Žêà íà ëáó, è âñå æå â íèõ óãàäûâàëèñü çíàêîìûå, äîðîãèå ÷åðòû,
ñâåäåííûå ñìåðòíîé ìóêîé. ‚ãëßäûâàëèñü, âñïîìèíàëè è óçíàâàëè òåõ,  êòî  åùå
íåäàâíî ãîðäåëèâî øàãàë â ñòðîþ, ðàñïàõèâàë ïîëß, ïðèåçæàë  íà  ïðàçäíèê  èç
çåëåíûõ ãîðíûõ äîëèí.
     îíàïðàñíó ãðîçèëè ñî ñòåí êóëàêàìè ñêîïèùó êðîâîæàäíûõ âðàãîâ. —òî  èì
áûëè ýòè ïðîêëßòüß? „à îíè íå ïîíèìàëè çàïàäíûõ íàðå÷èé, ñàìè æå  ñëîâíî  áû
íå ãîâîðèëè, à ðû÷àëè, êàðêàëè, êëîêîòàëè è çàâûâàëè. ‚ïðî÷åì, ñêîðî äàæå íà
ïðîêëßòüß íè ó êîãî íå ñòàëî äóõó: ÷åì ìîðèòü  îñàæäåííûõ  ãîëîäîì,  ‚ëàäûêà
àðàä-„óðà ïðåäïî÷åë äåéñòâîâàòü ïîáûñòðåå - äîíßòü èõ óæàñîì è îò÷àßíèåì.
     ‘íîâà íàëåòåëè íàçãóëû, è  ñòðàøíåå  ñòàëè  èõ  ïðîíçèòåëüíûå  âîïëè  -
îòçâóêè ñìåðòîíîñíîé çëîáû òîðæåñòâóþùåãî —åðíîãî  ‚ëàñòåëèíà.  Žíè  êðóæèëè
íàä  ãîðîäîì,  êàê  ñòåðâßòíèêè  â  îæèäàíèè   ìåðòâå÷èíû.   à   ãëàçà   íå
ïîêàçûâàëèñü, íà  âûñòðåë  íå  ïîäëåòàëè,  íî  âåçäå  è  âñþäó  ñëûøàëñß  èõ
ëåäåíßùèé âîé, òåïåðü óæå âîâñå íåñòåðïèìûé. „àæå çàêàëåííûå âîèíû  êèäàëèñü
íè÷êîì, ñëîâíî ïðß÷àñü îò íàâèñøåé óãðîçû, à åñëè è  îñòàâàëèñü  ñòîßòü,  òî
ðîíßëè îðóæèå èç îáåññèëåâøèõ ðóê, ÷åðíîòà ïîëíèëà èì  äóøó,  è  îíè  óæ  íå
äóìàëè î ñðàæåíüßõ, èì õîòåëîñü ëèøü óïîëçòè, ãäå-íèáóäü óêðûòüñß  è  ñêîðåå
óìåðåòü.

     €  ”àðàìèð ëåæàë â ÷åðòîãå åëîé àøíè, è ëèõîðàäêà ñæèãàëà åãî: êòî-òî
ñêàçàë,  ÷òî  îí  óìèðàåò,  è  "óìèðàåò"  ïîâòîðßëè  ðàòíèêè  íà ñòåíàõ è íà
óëèöàõ. îäëå íåãî ñèäåë îòåö, ñèäåë è ìîë÷àë, íå ñâîäß ñ íåãî ãëàç è ñîâñåì
çàáûâ î äåëàõ âîéíû.
     àâåðíî,  äàæå  â ëàïàõ ó îðêîâ èíó áûëî âñå-òàêè ëåã÷å. Ží äîëæåí áûë
íàõîäèòüñß ïðè ãîñóäàðå, è íàõîäèëñß, õîòß òîò åãî âðîäå áû íå çàìå÷àë, à îí
ñòîßë  ÷àñ  çà  ÷àñîì  ó  äâåðåé íåîñâåùåííîãî ÷åðòîãà, êîå-êàê ñïðàâëßßñü ñ
ìó÷èòåëüíûì  ñòðàõîì.  ˆíîãäà îí ïîãëßäûâàë íà „åíýòîðà, è åìó êàçàëîñü, ÷òî
ãîðäûé  ðàâèòåëü  äðßõëååò íà ãëàçàõ, òî÷íî åãî íåïðåêëîííóþ âîëþ ñëîìèëè è
óãàñàë  åãî  ñóðîâûé  ðàçóì. Œîæåò, ñêîðáü òßãîòèëà åãî, à ìîæåò, ðàñêàßíèå.
åðâûé  ðàç  â æèçíè êàòèëèñü ñëåçû ïî åãî ùåêàì, è áûëî ýòî óæàñíåå âñßêîãî
ãíåâà.
     -  å  ïëà÷ü,  ãîñóäàðü,  -  ïðîëåïåòàë  èí.  -  ûòü  ìîæåò,  îí  åùå
ïîïðàâèòñß. ’û ó ƒýíäàëüôà ñïðàøèâàë?
     - Œîë÷è òû ïðî ñâîåãî ÷àðîäåß! - ñêàçàë „åíýòîð.  -  …ãî  áåçðàññóäñòâî
íàñ ïîãóáèëî. ‚ðàã çàâëàäåë òû  çíàåøü  ÷åì,  è  òåïåðü  ìîùü  åãî  âîçðîñëà
ñòîêðàò: åìó âåäîìû âñå íàøè ìûñëè, è ÷òî íè äåëàé - îäèí êîíåö.
     € ß ïîñëàë ñûíà - áåç îáîäðåíüß è íàïóòñòâèß - íà áåñïîëåçíóþ ãèáåëü, è
âîò îí ëåæèò, ñ îòðàâîé â êðîâè. åò, íåò, ïóñòü èõ äàëüøå âîþþò, êàê õîòßò,
ðîä ìîé ïðåðâàí, ß ïîñëåäíèé íàìåñòíèê ƒîíäîðà. óñòü  ïðàâßò  ïðîñòîëþäèíû,
ïóñòü æàëêèå îñòàòêè íåêîãäà âåëèêîãî íàðîäà ïðß÷óòñß  â  ãîðàõ,  ïîêóäà  èõ
âñåõ íå âûëîâßò.
     ‡à äâåðßìè ïîñëûøàëèñü ãîëîñà - ïðèçûâàëè ƒðàäîïðàâèòåëß.
     - åò, ß íå ñïóùóñü, - ñêàçàë îí. - Œîå ìåñòî âîçëå ìîåãî  ñûíà.  ‚äðóã
îí åùå ïðîìîëâèò ÷òî-íèáóäü ïåðåä ñìåðòüþ. Ží óìèðàåò. € âû ïîâèíóéòåñü êîìó
óãîäíî - õîòü ‘åðîìó ‘óìàñáðîäó, êîòîðîìó òåïåðü òîæå íàäåßòüñß íå íà ÷òî. Ÿ
îñòàíóñü çäåñü.
     ‚îò è ïðèøëîñü ƒýíäàëüôó âîçãëàâèòü îáîðîíó ñòîëèöû ƒîíäîðà  â  ðîêîâîé
äëß íåå ÷àñ. ’àì, ãäå îí ïîßâëßëñß, ñåðäöà æèâèëà íàäåæäà è  îòñòóïàë  ñòðàõ
ïåðåä êðûëàòûìè ïðèçðàêàìè. åç óñòàëè ðàñõàæèâàë îí îò  öèòàäåëè  äî  ðàò,
ïðîõîäèë ïî ñòåíàì îò ñåâåðíûõ  äî  þæíûõ  áàøåí;  è  ñ  íèì  áûë  âëàäåòåëü
„îë-€ìðîòà â ñâåðêàþùåé êîëü÷óãå. ˆáî îí è âèòßçè  åãî  ñîõðàíßëè  ìóæåñòâî,
êàê èñòûå ïîòîìêè íóìåíîðöåâ. ‹þáóßñü èì, âîèíû ïåðåøåïòûâàëèñü:
     - ‚èäíî, ïðàâäó ìîëâßò äðåâíèå ïðåäàíüß: ýëüôèéñêàß êðîâü  òå÷åò  â  èõ
æèëàõ, íåäàðîì æå êîãäà-òî îáèòàëà òàì èìðîäýëü ñî ñâîèì íàðîäîì.
     ˆ êòî-íèáóäü çàïåâàë "åñíü î èìðîäýëè" èëè äðóãóþ ïåñíþ, ñëîæåííóþ  â
äîëèíå €íäóèíà â äàâíèøíèå âðåìåíà.
     Žäíàêî æå ƒýíäàëüô è  êíßçü  ˆìðàèëü  óõîäèëè,  è  îïßòü  ñâèðåïûé  âîé
ïðîíçàë ñëóõ è ëåäåíèë ñåðäöå, è ñëàáåëà îòâàãà âîèíîâ  ƒîíäîðà.  ’àê  ìèíóë
èñïîëíåííûé óæàñà ñóìðà÷íûé äåíü è ìåäëåííî ñãóñòèëàñü çëîâåùàß íî÷íàß òüìà.
‚ ïåðâîì ßðóñå áóøåâàëè ïîæàðû, òóøèòü èõ áûëî íåêîìó, è  ìíîãèì  çàùèòíèêàì
íàðóæíîé ñòåíû îòñòóïëåíèå áûëî îòðåçàíî. ‚åðíåå ñêàçàòü - íåìíîãèì,  ïîòîìó
÷òî îñòàëîñü èõ ìàëî, áîëüøàß ÷àñòü óæå ïåðåáðàëàñü çà âòîðûå âîðîòà.

     € âäàëåêå, íà ïåðåïðàâå, áûñòðî íàâåëè ìîñòû, è öåëûé äåíü øëè  ïî  íèì
âîéñêà ñ îáîçàìè. àêîíåö ê ïîëóíî÷è âñå áûëî ãîòîâî äëß ïðèñòóïà, è  ïåðâûå
òûñß÷è ïîâàëèëè ÷åðåç îãíåííûå ðâû ïî îñòàâëåííûì äëß íèõ  õèòðûì  ïðîõîäàì.
Žíè ïîäîøëè íà  âûñòðåë  ãóñòîþ  òîëïîé,  äàâß  è  òåñíß  äðóã  äðóãà.  Žãíè
âûñâå÷èâàëè èõ, è ïðîìàõíóòüñß áûëî òðóäíî, òåì áîëåå  ÷òî  ƒîíäîð  èçäðåâëå
ñëàâèëñß ñâîèìè ëó÷íèêàìè. î  ðåäêî  ëåòåëè  ñòðåëû,  è,  âñå  åùå  ñêðûòûé
ïîçàäè, âîåíà÷àëüíèê Œîðäîðà óáåäèëñß, ÷òî äóõ îñàæäåííûõ ñëîìëåí, è  äâèíóë
âîéñêî íà ïðèñòóï.  Œåäëåííî  ïîäâîçèëè  âî  òüìå  îãðîìíûå  îñàäíûå  áàøíè,
âûñòðîåííûå â Žñãèëèàòå.

     ˆ ñíîâà ßâèëèñü ïîñûëüíûå ê äâåðßì ÷åðòîãà:  èì  íåïðåìåííî  áûë  íóæåí
ðàâèòåëü, è èí èõ âïóñòèë. „åíýòîð îòâåë ãëàçà îò ëèöà  ”àðàìèðà  è  ìîë÷à
ïîãëßäåë íà íèõ.
     - ‚åñü íèæíèé ßðóñ â îãíå, ãîñóäàðü, - äîëîæèëè åìó. - Šàêèå áóäóò òâîè
ïðèêàçàíüß? ’û âåäü ïî-ïðåæíåìó íàø ïîâåëèòåëü, òû íàìåñòíèê  ƒîíäîðà.  ˆíûå
ãîâîðßò: Œèòðàíäèð-äå èì íå óêàç - è áåãóò ñî ñòåí, ïîêèäàß ïîñòû.
     - ‡à÷åì? ‡à÷åì îíè áåãóò, äóðà÷üå? - ïðîãîâîðèë „åíýòîð. - ‘ãîðßò  -  è
îòìó÷àþòñß, âñå ðàâíî æ ãîðåòü. ‚îçâðàùàéòåñü â îãîíü! € ß? Ÿ âçîéäó íà ñâîé
ïîãðåáàëüíûé êîñòåð. „à, äà, íà êîñòåð! è „åíýòîðó, íè ”àðàìèðó íåò ìåñòà â
óñûïàëüíèöå ïðåäêîâ. åò èì ïîñìåðòíîãî ëîæà. å ñóæäåíî  óïîêîèòüñß  âå÷íûì
ñíîì èõ óìàùåííûì òåëàì! åò, ìû îáðàòèìñß  â  ïåïåë,  êàê  öàðè  äðåâíåéøèõ
âðåìåí, êîãäà åùå íå ïðèïëûë ñ ‡àïàäà íè îäèí êîðàáëü.  ‚ñå  êîí÷åíî:  ‡àïàä
ïîáåæäåí. ˆäèòå è ãèáíèòå â îãíå!
     îñûëüíûå âûøëè ìîë÷à, íå îòäàâ ïîêëîíà ãîñóäàðþ.  €  „åíýòîð  îòïóñòèë
æàðêóþ ðóêó ”àðàìèðà è ïîäíßëñß.
     - Žãîíü ïîæèðàåò åãî, - ñêîðáíî ìîëâèë îí, - èçíóòðè ïàëèò  åãî  ïëàìß,
óæå ñïàëèëî, - è, ïîäîéäß ê èíó, âçãëßíóë íà íåãî ñâåðõó âíèç. - ðîùàé!  -
ñêàçàë îí. - ðîùàé, åðåãðèí, ñûí àëàäèíà! åäîëãîé áûëà  òâîß  ñëóæáà,  è
îíà ïîäõîäèò ê êîíöó. Šîíåö íàñòóïèò ñêîðî, íî ß îòïóñêàþ òåáß ñåé÷àñ.  ˆäè,
óìèðàé, êàê òåáå âçäóìàåòñß. “ìèðàé, ñ êåì è ãäå òåáå  óãîäíî;  ñòóïàé,  èùè
ñâîåãî ÷àðîäåß, ÷üå ñëàáîóìüå îáðåêëî òåáß íà ñìåðòü.  îçîâè  ìîèõ  ñëóã  è
óõîäè. ðîùàé!
     - Ÿ íå ñòàíó ïðîùàòüñß ñ  òîáîé,  ãîñóäàðü,  -  ñêàçàë  èí,  ïðåêëîíßß
êîëåíè. ˆ âäðóã â íåì òî÷íî ïðîñíóëñß õîááèò: îí âñêî÷èë íà íîãè è  ïîãëßäåë
â ãëàçà ñàìîâëàñòíîìó ñòàðöó. - ‘ òâîåãî ïîçâîëåíèß ß îòëó÷óñü, ãîñóäàðü,  -
ñêàçàë îí, - ìíå è ïðàâäà î÷åíü áû íàäî ïîâèäàòüñß ñ ƒýíäàëüôîì.  ’îëüêî  îí
âîâñå íå ñëàáîóìíûé; è êîëè îí óìèðàòü íå ñîáðàëñß, òî è  ß  åùå  ïîãîæó.  €
ïîêà òû æèâ, ß íå ñâîáîäåí îò ñâîåé êëßòâû è  òâîåé  ñëóæáû.  ˆ  åñëè  âðàãè
âîçüìóò öèòàäåëü, ß íàäåþñü ñðàæàòüñß ðßäîì ñ òîáîé è, ìîæåò áûòü, çàñëóæèòü
äàðîâàííûé ìíå ïî÷åò.
     - îñòóïàé êàê çíàåøü, ñóäàðü ìîé íåâûñîêëèê, - îòîçâàëñß „åíýòîð. -  Ÿ
ñêàçàë: ìîß æèçíü êîí÷åíà. îçîâè ñëóã!
     ˆ îí ñíîâà ïîäîøåë ê ”àðàìèðó.

     èí ïðèâåë ñëóã - øåñòåðûõ ðîñëûõ ìîëîäöåâ ïðè îðóæèè; âèä  ó  íèõ  áûë
îðîáåëûé. î „åíýòîð ñïîêîéíî âåëåë èì óêðûòü ”àðàìèðà ïîòåïëåå è âçßòü ëîæå
íà ïëå÷è.
     Žíè ïîâèíîâàëèñü: ïîäíßëè ëîæå è âûíåñëè åãî èç ÷åðòîãà, øàãàß ìåäëåííî
è ìåðíî, ÷òîáû íå ïîòðåâîæèòü óìèðàþùåãî. „åíýòîð ñëåäîâàë çà  íèìè,  òßæåëî
îïèðàßñü íà ñâîé æåçë; ñêîðáíîå øåñòâèå çàìûêàë èí.
     Žíè âûøëè èç åëîé àøíè âî òüìó; íàâèñøóþ òó÷ó îçàðßëè ñíèçó  áàãðîâûå
îòñâåòû ïîæàðîâ. åðåñåêàß øèðîêèé äâîð, îíè ïî ñëîâó „åíýòîðà çàìåðëè âîçëå
èññîõøåãî „ðåâà.
     ‹èøü îòäàëåííûé øóì áèòâû íàðóøàë òèøèíó, è, ðàçáèâàßñü î òåìíóþ  ãëàäü
îçåðà, ïå÷àëüíî çâåíåëè êàïëè ñ ïîíèêøèõ ãîëûõ âåòâåé. Žíè  ìèíîâàëè  âîðîòà
öèòàäåëè; ÷àñîâîé ãëßäåë íà íèõ ñ òðåâîæíûì èçóìëåíüåì. ‘âåðíóëè íà çàïàä  è
íàêîíåö ïîäîøëè ê äâåðè â  çàäíåé  ñòåíå  øåñòîãî  ßðóñà.  „âåðü  íàçûâàëàñü
”åí-•îëëåí, ‡àïåðòàß, èáî îòïèðàëè åå òîëüêî íà  âðåìß  ïîõîðîí  è  íå  áûëî
çäåñü âõîäà íèêîìó, êðîìå íàìåñòíèêà äà ñëóæèòåëåé  óñûïàëåí  â  èõ  ìðà÷íîì
îáëà÷åíüå. ‡à äâåðüþ äîðîãà èçâèëèíàìè ñïóñêàëàñü ê óñòóïó íàä ïðîïàñòüþ,  ê
ãðîáíèöàì áûëûõ âëàñòèòåëåé ƒîíäîðà.
     ‚îçëå äâåðè áûë ìàëåíüêèé äîìèê, è îòòóäà âûøåë ïåðåïóãàííûé ïðèâðàòíèê
ñ ôîíàðåì. îâèíóßñü ãîñóäàðþ, îí îòïåð äâåðü, è îíà áåççâó÷íî ðàñïàõíóëàñü.
“ íåãî çàáðàëè ôîíàðü  è  äâèíóëèñü  âíèç  òåìíûì,  èçâèëèñòûì  ïóòåì  ìåæäó
äðåâíèìè ñòåíàìè è ìíîãîêîëîííîé îãðàäîé, åëå âèäíîé â  êîëåáëþùåìñß  ñâåòå.
ƒëóõî îòäàâàëèñü èõ ìåäëåííûå øàãè; îíè ñïóñêàëèñü âñå íèæå, íèæå è  íàêîíåö
âûøëè íà “ëèöó åçìîëâèß, àò-„èíåí, ê òóñêëûì êóïîëàì, ïóñòûííûì ñêëåïàì  è
ñòàòóßì öàðñòâåííûõ ìåðòâåöîâ; â “ñûïàëüíå  àìåñòíèêîâ  îíè  îïóñòèëè  ñâîþ
íîøó.
     èí, áåñïîêîéíî îçèðàßñü, óâèäåë, ÷òî ïðèøëè îíè â ïðîñòîðíûé ñâîä÷àòûé
ñêëåï; è, ñëîâíî îãðîìíûå çàâåñû, ïî ñòåíàì êîëûõàëèñü òåíè âìåñòå ñî ñëàáûì
ôîíàðíûì îãîíüêîì. ‘ìóòíî  âèäíû  áûëè  ðßäû  ìðàìîðíûõ  ñòîëîâ,  íà  êàæäîì
âîçëåæàë ïîêîéíèê, ñêðåñòèâ ðóêè è íàâåêè îòêèíóâøèñü ê òâåðäîìó  èçãîëîâüþ.
‚áëèçè ïóñòîâàë îäèí øèðîêèé  ñòîë.  î  çíàêó  „åíýòîðà  íà  íåãî  ïîëîæèëè
”àðàìèðà, è îòåö ëåã ðßäîì ñ ñûíîì ïîä îáùåå ïîêðûâàëî, à ñëóãè ñòîßëè ïîäëå
íèõ, ïîòóïèâøèñü, òî÷íî ïëàêàëüùèêè ó ñìåðòíîãî îäðà.
     - ‡äåñü ìû è áóäåì æäàòü, - òèõî ìîëâèë „åíýòîð. - ‡à  óìàñòèòåëßìè  íå
ïîñûëàéòå, à ïðèíåñèòå ñóõèõ ïîëåíüåâ
     è îáëîæèòå íàñ èìè. Žáëåéòå ïîëåíüß ìàñëîì, ïðèãîòîâüòå ôàêåë. Šîãäà  ß
âåëþ, ïîäîææåòå. ˆ áîëüøå íè ñëîâà. ðîùàéòå!
     - ‘ òâîåãî ïîçâîëåíèß, ãîñóäàðü! - ïðîãîâîðèë èí, ïîâåðíóëñß è â óæàñå
áðîñèëñß âîí èç äóøíîãî ñêëåïà. "åñ÷àñòíûé ”àðàìèð!  -  äóìàë  îí.  -  àäî
ñêîðåå íàéòè  ƒýíäàëüôà.  ó,  íåñ÷àñòíûé  ”àðàìèð!  …ãî  áû  ëå÷èòü,  à  íå
îïëàêèâàòü. Žõ òû, ãäå æå ß ƒýíäàëüôà-òî íàéäó? åáîñü îí â ñàìîì  ïåêëå,  è
óæ íàâåðíßêà åìó íå äî áåçóìöåâ è íå äî óìèðàþùèõ".
     “ äâåðåé îí îáðàòèëñß ê ñëóãå, êîòîðûé ñòàë íà ÷àñû.
     - ƒîñïîäèí âàø íå â ñåáå, - ñêàçàë îí. - ‚û ñëèøêîì-òî  íå  òîðîïèòåñü!
ƒëàâíîå - ñ îãíåì ïîãîäèòå, ïîêà ”àðàìèð æèâ. ƒýíäàëüô ïðèäåò - ðàçáåðåòñß.
     - Šòî ïðàâèòåëü Œèíàñ-’èðèòà? - îòîçâàëñß òîò. - ƒîñóäàðü  íàø  „åíýòîð
èëè ‘åðûé ‘êèòàëåö?
     - î-ìîåìó, ‘åðûé ‘êèòàëåö ëèáî íèêòî, -  ñêàçàë  èí  è  ñî  âñåõ  íîã
ïîì÷àëñß ââåðõ ïåòëßþùåé äîðîãîé, ïðîñêî÷èë â îòêðûòóþ ‡àïåðòóþ  „âåðü  ìèìî
ïîðàæåííîãî ïðèâðàòíèêà è  íå  îñòàíàâëèâàëñß  äî  ñàìîé  öèòàäåëè.  —àñîâîé
îêëèêíóë åãî, è îí óçíàë ãîëîñ åðåãîíäà:
     - Šóäà òû áåæèøü, ãîñïîäèí åðåãðèí?
     - ˆùó Œèòðàíäèðà, - îòâå÷àë èí.
     - î ïîðó÷åíüþ ãîñóäàðß, íàâåðíî, - ñêàçàë åðåãîíä, -  è  íåãîæå  òåáß
çàäåðæèâàòü,  íî  âñå-òàêè  ñêàæè  â  äâóõ  ñëîâàõ:  ÷òî  ïðîèñõîäèò?   Šóäà
îòïðàâèëñß ãîñóäàðü? Ÿ òîëüêî ÷òî çàñòóïèë íà ïîñò,  è  ìíå  ñêàçàëè,  áóäòî
”àðàìèðà ïðîíåñëè â ‡àïåðòîé „âåðè, à „åíýòîð øåë ïîçàäè.
     - ðîíåñëè, - ïîäòâåðäèë èí. - Žíè ñåé÷àñ âíèçó, â “ñûïàëüíå.
     åðåãîíä ñêëîíèë ãîëîâó, ÷òîáû ñêðûòü ñëåçû.
     - Ÿ ñëûøàë, ÷òî îí óìèðàåò, - ñêàçàë îí. - ‡íà÷èò, óìåð.
     - „à íåò, - ñêàçàë èí, - ïîêà íå óìåð. Ÿ äàæå  äóìàþ,  åãî  åùå  ìîæíî
ñïàñòè. ’îëüêî çíàåøü ëè, åðåãîíä, ãîðîä-òî åùå äåðæèòñß, à  ƒðàäîïðàâèòåëü
ñäàëñß. - ˆ îí íàñïåõ ðàññêàçàë î ðå÷àõ è ïîñòóïêàõ  „åíýòîðà.  -  Œíå  íàäî
òîò÷àñ îòûñêàòü ƒýíäàëüôà.
     - ‡äåñü íå îòûùåøü, ðàçâå ÷òî âíèçó.
     - Ÿ çíàþ. ƒîñóäàðü îòïóñòèë  ìåíß.  ‘ëóøàé,  åðåãîíä,  òû,  åñëè  ÷òî,
ïîïðîáóé âìåøàéñß, à òî ïðîñòî óæàñ áåðåò.
     - ‘òðàæàì öèòàäåëè ñòðîãî-íàñòðîãî çàïðåùåíî îòëó÷àòüñß ñ ïîñòîâ  èíà÷å
êàê ïî ïðèêàçó ñàìîãî ãîñóäàðß.
     - ó, åñëè òåáå ýòîò çàïðåò âàæíåå, ÷åì æèçíü ”àðàìèðà... - ñêàçàë èí.
- „à è êàêèå òàì çàïðåòû-ïðèêàçû, êîãäà ãîñóäàðü îáåçóìåë. ‘ëîâîì,  ß  áåãó.
†èâ áóäó - âåðíóñü.
     ˆ îí ïîì÷àëñß âíèç ïî óëèöàì ê íàðóæíîé  ñòåíå.  àâñòðå÷ó  åìó  áåæàëè
îïàëåííûå  ïîæàðîì  ëþäè;  êîå-êòî  îñòàíàâëèâàëñß  è  îêëèêàë  êîðîòûøêó  â
îáëà÷åíüå ñòðàæà, íî îí íè ðàçó íå  îáåðíóëñß.  àêîíåö  îí  ìèíîâàë  âòîðûå
âîðîòà, çà êîòîðûìè îò ñòåíû äî  ñòåíû  ðàçëèâàëîñü  è  ïîëûõàëî  ïëàìß.  î
ïî÷åìó-òî áûëî òèõî: íè øóìà áèòâû, íè êðèêîâ,  íè  ëßçãà  îðóæèß.  ˆ  âäðóã
ðàçäàëñß æóòêèé ãðîìîâîé âîçãëàñ, à çà íèì òßæêèé óäàð ñ îãëóøèòåëüíûì ýõîì.
“ èíà òðßñëèñü ïîäæèëêè îò íåñòåðïèìîãî óæàñà, íî îí âñå æå âûãëßíóë  èç-çà
óãëà íà øèðîêóþ âíóòðåííþþ ïëîùàäü ïåðåä ‚åëèêèìè ‚ðàòàìè. ‚ûãëßíóë -  è  íà
ìèã îöåïåíåë. Ží íàøåë ƒýíäàëüôà, è îòïðßíóë íàçàä, è çàáèëñß â òåìíûé óãîë.

     ‘ ïîëóíî÷è ïðîäîëæàëñß îáùèé ïðèñòóï. ƒðåìåëè áàðàáàíû. ‘  ñåâåðà  è  ñ
þãà  ñòåíû  ñïëîøü  îñàæäàëî  ìíîãîòûñß÷íîå  âîèíñòâî.  îâñþäó  â  áàãðîâîì
ïîëóñâåòå äâèãàëèñü îãðîìíûå,  êàê  äîìà,  çâåðè:  ýòî  õîðîäðèìñêèå  ìóìàêè
ïîäâîçèëè èç-çà îãíåííûõ ðâîâ îñàäíûå áàøíè è ñòåíîáèòíûå îðóäèß.  àñòóïàëè
íåñòðîéíî è ãèáëè òîëïàìè; ïðåäâîäèòåëü îñàäû  ãíàë  ðàáîâ  íà  ñìåðòü  ëèøü
çàòåì, ÷òîáû ïðîùóïàòü îáîðîíó è ðàññðåäîòî÷èòü  ñèëû  ãîíäîðöåâ.  àñòîßùèé
óäàð îí çàìûøëßë îáðóøèòü íà ‚ðàòà, ìîùíûå,  ÷óãóííûå,  íàäåæíî  ñêðåïëåííûå
ñòàëüþ; èõ çàùèùàëè íåñîêðóøèìûå áàøíè  è  áàñòèîíû,  íî  âñå  æå  îíè  áûëè
êëþ÷îì, åäèíñòâåííûì óßçâèìûì ìåñòîì íåïðèñòóïíîé òâåðäûíè.
     ƒðîì÷å çàðîêîòàëè áàðàáàíû. ‚çìåòíóëèñü îãíåííûå ßçûêè. Žñàäíûå  ìàøèíû
ïîëçëè ïî ïîëþ, è ìåæäó íèìè ïîêà÷èâàëñß íà òîëñòûõ öåïßõ  ãðîìàäíûé  òàðàí,
áîëüøå ñîòíè ôóòîâ  äëèíîþ.  „îëãî  êîâàëè  åãî  â  òåìíûõ  êóçíßõ  Œîðäîðà;
ñòðàõîâèäíàß îêîíå÷èíà èç âîðîíåíîé ñòàëè ßâëßëà  ïîäîáèå  âîë÷üåé  ìîðäû  ñ
îùåðåííîé ïàñòüþ, è íà íåé áûëè íà÷åðòàíû  êîëäîâñêèå,  ðàçðûâíûå  ïèñüìåíà.
ˆìåíîâàëñß îí ƒðîíä, â  ïàìßòü  î  äðåâíåì  Œîëîòå  ðåèñïîäíåé.  ‚åçëè  åãî
ãèãàíòñêèå çâåðè, ñ áîêîâ òîëïèëèñü  îðêè,  à  ïîçàäè  òßæêî  øàãàëè  ãîðíûå
òðîëëè.
     î  ó ‚ðàò êèïåëà áèòâà: òàì ñòîßëè íàêðåïêî âèòßçè „îë-€ìðîòà è ëó÷øèå
èç  ëó÷øèõ  ìèíàñòèðèòöåâ.  ’ó÷åé  ëåòåëè  ñòðåëû  è  äðîòèêè, îñàäíûå áàøíè
âàëèëèñü  èëè  âñïûõèâàëè,  êàê  ôàêåëû.  î  îáå ñòîðîíû âîðîò ãðîìîçäèëèñü
îáëîìêè  è  ìåðòâûå òåëà, îäíàêî æå íîâûå è íîâûå òîëïû ëåçëè âïåðåä, ñëîâíî
îäåðæèìûå.
     ƒðîíä ïîäïîëçàë. …ãî êîæóõ íå çàãîðàëñß, îãðîìíûå çâåðè, òàùèâøèå  åãî,
òî è äåëî âñêèäûâàëèñü è áðîñàëèñü â ñòîðîíû, òîï÷à áåñ÷èñëåííûõ  îðêîâ,  íî
óáèòûõ îòøâûðèâàëè, è òîëïû ñíîâà ñìûêàëèñü.
     ƒðîíä ïîäïîëçàë âñå áëèæå. åøåíî  çàãðåìåëè  áàðàáàíû,  è  íàä  ãîðàìè
òðóïîâ ÷óäîâèùíûì âèäåíüåì âîçíèê âûñîêèé âñàäíèê â ÷åðíîì ïëàùå ñ îïóøåííûì
êàïþøîíîì. Œåäëåííî äâèãàëñß îí âïåðåä, ïîïèðàß òðóïû,  è  ñòðåëû  áåññèëüíî
ïàäàëè âîêðóã. Ží ïîäíßë êâåðõó äëèííûé òóñêëûé ìå÷. ‚åëèêèé óæàñ îáúßë âñåõ
- îñàæäåííûõ è îñàæäàþùèõ, è âîèíû ðîíßëè îðóæèå. à ìèã âñå ñòèõëî.
     Žïßòü çàãðîõîòàëè áàðàáàíû. —åøóé÷àòûå ëàïèùè ðûâêîì ïîäòßíóëè ƒðîíä  ê
âîðîòàì è ñ ðàçìàõó óäàðèëè â íèõ. Šàçàëîñü, ãðîì èç  ïîäíåáåñüß  ðàñêàòèëñß
ïî ãîðîäó. î ÷óãóííûå ñòâîðû è ñòàëüíûå ñòîëáû âûäåðæàëè óäàð.
     ’îãäà —åðíûé ðåäâîäèòåëü ïðèâñòàë â ñòðåìåíàõ è ãðîìîãëàñíî  âûêðèêíóë
çàêëßòüå íà íåâåäîìîì ßçûêå; æóòêèå ñëîâà åãî íàäðûâàëè äóøè  è  ðàñêàëûâàëè
êàìåíü.
     ’ðèæäû âîçîïèë îí, òðèæäû ãðßíóë òàðàí, è òðåòèé óäàð âíåçàïíî ñîêðóøèë
‚ðàòà ƒîíäîðà. ’î÷íî êàêàß-òî êîëäîâñêàß ñèëà ðàçëîìèëà èõ íàäâîå - áëåñíóëà
æãó÷àß ìîëíèß, è ÷óãóííûå îñêîëêè óñåßëè ïëèòû.

     ƒëàâàðü íàçãóëîâ âúåçæàë â  ãîðîä.  ‡à  ñïèíîé  íàäâèãàâøåãîñß  ÷åðíîãî
âåñòíèêà ñìåðòè ïîëûõàëî  áàãðîâîå  çàðåâî.  ƒëàâàðü  íàçãóëîâ  âúåçæàë  ïîä
ñâîäû, êóäà îò âåêà íå ñòóïàëà âðàæåñêàß íîãà, -  è  çàùèòíèêè  Œèíàñ-’èðèòà
îïðîìåòüþ ðàçáåãàëèñü.
     ‹èøü îäèí íå îòñòóïèë  ïåðåä  íèì.  à  ïëîùàäè  çà  ‚ðàòàìè  áåçìîëâíî
äîæèäàëñß íåïîäâèæíûé âñàäíèê - ƒýíäàëüô íà ‘âåòîçàðå:  âî  âñåì  ‘ðåäèçåìüå
òîëüêî ýòîò êîíü ìîã âûíåñòè ñìåðòíûé óæàñ, ïîäâëàñòíûé ‘àóðîíó, è îí ñòîßë,
òî÷íî êàìåííîå èçâàßíüå àò-„èíåíà.
     - ‘þäà òåáå âõîäà íåò, - ïðîìîëâèë ƒýíäàëüô, è îãðîìíàß òåíü çàñòûëà. -
‚îçâðàùàéñß  â  áåçäíó,  òåáå  óãîòîâàííóþ.  ‘òóïàé  íàçàä,  è  äà  ïîãëîòèò
êðîìåøíàß òüìà òåáß âìåñòå ñ òâîèì ‚ëàäûêîþ. ðî÷ü îòñþäà!
     —åðíûé ‚ñàäíèê îòêèíóë êàïþøîí, è - î äèâî! - áûë îí â êîðîíå,  íî  áåç
ãîëîâû, ëèøü êðàñíûå ßçûêè ïëàìåíè  âçäûìàëèñü  ìåæäó  ìîãó÷èìè  ïëå÷àìè.  ˆ
íåçðèìûå óñòà èçðûãíóëè çëîðàäíûé õîõîò.
     - ƒëóïûé ñòàðèê! - ñêàçàë îí. - ƒëóïûé ñòàðèê! ûí÷å ìîé ÷àñ. å  óçíàë
â ëèöî ñâîþ ñìåðòü? “ìðè æå, çàõëåáûâàßñü ïðîêëßòüßìè!
     Ží âûñîêî ïîäíßë ìå÷, è îãîíü ñáåæàë ïî êëèíêó.
     ƒýíäàëüô íå øåëîõíóëñß. ˆ â ýòîò ñàìûé ìèã ãäå-òî â  ãîðîäñêîì  äâîðèêå
ïðîêðè÷àë ïåòóõ - çâîíêî è çàëèâèñòî, íè÷åãî íå  âåäàß  íè  î  âîéíå,  íè  î
êîëäîâñêèõ ÷àðàõ, - ïðîêðè÷àë,  ïðèâåòñòâóß  óòðî,  ðàçãîðàâøååñß  âûñîêî  â
íåáåñàõ íàä ñóìðàêîì ïîáîèùà.
     ˆ áóäòî â îòâåò ïåòóøüåìó êðèêó  èçäàëè  çàòðóáèëè  ðîãà,  ðîãà,  ðîãà.
‘ìóòíîå ýõî îãëàñèëî òåìíûå ñêëîíû  Œèíäîëëóèíà.  €  áîëüøèå  ñåâåðíûå  ðîãà
òðóáèëè âñå ßðîñòíåé. Œóñòàíãðèìöû ïîäîñïåëè íà âûðó÷êó.


        ƒ‹€‚€ V. Ž•Ž„ Œ“‘’€ƒˆŒ–…‚


     Œåððè ëåæàë íà çåìëå,  çàêóòàâøèñü  â  îäåßëî,  è  óäèâëßëñß,  êàê  ýòî
ñîêðûòûå ìðàêîì äåðåâüß øåëåñòßò â  áåçâåòðåííîé  äóõîòå.  îòîì  îí  ïîäíßë
ãîëîâó è ñíîâà óñëûõàë îòäàëåííûé  ðîêîò  áàðàáàíîâ  íà  ëåñèñòûõ  õîëìàõ  è
ãîðíûõ óñòóïàõ. àðàáàíû âíåçàïíî ñòèõàëè è îïßòü  ðîêîòàëè  òî  äàëüøå,  òî
áëèæå. åóæåëè ÷àñîâûå èõ íå ñëûøàò?
     ûëî òåìíî, õîòü ãëàç âûêîëè,  íî  îí  çíàë,  ÷òî  êðóãîì  ïîëíûì-ïîëíî
êîííèêîâ. àõëî êîíñêèì ïîòîì, ëîøàäè ïåðåñòóïàëè ñ íîãè íà íîãó  è  óäàðßëè
êîïûòîì â õâîéíóþ ïîäñòèëêó. ‚îéñêî  çàíî÷åâàëî  â  ñîñíßêå  áëèç  éëåíàõà,
âûñîêîé ãîðû ïîñðåäè „ðóàäàíñêîãî ëåñà, ÷åðåç êîòîðûé ïðîõîäèë ãëàâíûé òðàêò
âîñòî÷íîãî €íîðèýíà.
     •îòü Œåððè è óñòàë, íî åìó íå ñïàëîñü.  Žíè  åõàëè  óæå  öåëûõ  ÷åòâåðî
ñóòîê, è ãóñòåâøèå ïîòåìêè âñå áîëüøå óãíåòàëè åãî.
     Ží óæ è ñàì íå ïîíèìàë, ÷åãî îí òàê ðâàëñß åõàòü, êîãäà åìó íå  òî  ÷òî
ìîæíî, à äàæå âåëåíî áûëî îñòàòüñß. å  õâàòàëî  åùå,  ÷òîáû  ñòàðûé  êîíóíã
óçíàë îá îñëóøàíüå  è  ðàçãíåâàëñß.  î  ýòî  âðßä  ëè.  „åðíõåëüì,  ïîõîæå,
äîãîâîðèëñß ñ ñåíåøàëåì ëüôõåëüìîì, íà÷àëüíèêîì  ýîðåäà.  è  ñåíåøàëü,  íè
âîèíû åãî Œåððè â óïîð íå âèäåëè è íå îòâå÷àëè, åñëè îí çàãîâàðèâàë ñ  íèìè.
„åñêàòü, íàâüþ÷èë „åðíõåëüì çðßøíóþ ïîêëàæó - íó è ëàäíî. € „åðíõåëüì çà âñå
âðåìß íè ñ êåì íè ñëîâîì íå ïåðåìîëâèëñß. Œåððè  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  íèê÷åìíîé
ìåëþçãîé, è áûëî åìó î÷åíü òîñêëèâî. € âäîáàâîê è òðåâîæíî: âîéñêî îêàçàëîñü
â òóïèêå. „àëüíßß êðåïü Œèíàñ-’èðèòà áûëà  îò  íèõ  çà  äåíü  åçäû.  ‚ûñëàëè
äîçîðíûõ: îäíè íå âåðíóëèñü, äðóãèå ïðèì÷àëèñü è ñîîáùèëè, ÷òî äîðîãà çàíßòà
âðàãàìè, áîëüøàß ðàòü ñòàëà ëàãåðåì â òðåõ ìèëßõ ê çàïàäó  îò  ìàß÷íîé  ãîðû
€ìîí-„èí, îòðßäû èäóò ïî òðàêòó,  äî  ïåðåäîâûõ  ëèãè  òðè.  Žðêè  ðûùóò  ïî
ïðèäîðîæíûì õîëìàì. Šîíóíã ñ îìåðîì äåðæàëè íî÷íîé ñîâåò.
     Œåððè æàæäàë ñ êåì-íèáóäü ïîãîâîðèòü; îí âñïîìíèë î  èíå  è  åùå  ïóùå
îãîð÷èëñß. åäíßãà èí, îäèí-îäèíåøåíåê â îñàæäåííîì êàìåííîì ãîðîäå:  óæàñ,
äà è òîëüêî. Œåððè çàõîòåëîñü ñòàòü ðîñëûì âèòßçåì âðîäå îìåðà, çàòðóáèòü â
êàêîé-íèáóäü, ÷òî ëè, ðîã è ãàëîïîì ïîì÷àòüñß íà  âûðó÷êó  èíó.  Ží  ñåë  è
ñíîâà ïðèñëóøàëñß ê ðîêîòó áàðàáàíîâ, òåïåðü óæ  ñîâñåì  ïîáëèçîñòè.  ‚ñêîðå
ñòàëè ñëûøíû  íåãðîìêèå  ãîëîñà,  ìåëüêíóëè  ìåæäó  äåðåâüßìè  ïîëóïðèêðûòûå
ôîíàðè. Šîííèêè çàøåâåëèëèñü âî ìðàêå.
     ‚ûñîêèé ÷åëîâåê ñïîòêíóëñß îá íåãî è îáðóãàë ïðîêëßòûå ñîñíîâûå  êîðíè.
Œåððè óçíàë ïî ãîëîñó ñåíåøàëß ëüôõåëüìà.
     - Ÿ íå ñîñíîâûé êîðåíü, ãîñïîäèí, - ñêàçàë îí,  -  è  äàæå  íå  âüþê  ñ
ïîêëàæåé, à âñåãî-íàâñåãî óøèáëåííûé õîááèò. ˆçâèíßòüñß íå íàäî, ëó÷øå ñêàæè
ìíå, ÷òî òàì òàêîå ñòðßñëîñü.
     -  îêà  íè÷åãî  òàêîãî,  ñïàñèáî  ðàñòðåêëßòîìó  ìîðîêó,   -   îòâå÷àë
ëüôõåëüì. - î  ãîñóäàðü  ïðèêàçàë  âñåì  íàì  áûòü  íàãîòîâå:  òðîíåìñß  â
îäíî÷àñüå.
     - ‡íà÷èò,  âðàãè  íàñòóïàþò?  -  èñïóãàííî  ñïðîñèë  Œåððè.  -  òî  èõ
áàðàáàíû? Ÿ óæ ïîäóìàë, ìíå ìåðåùèòñß, à òî íèêòî áóäòî è íå ñëûøèò.
     - „à íåò, íåò, - ñêàçàë ëüôõåëüì, - âðàãè íà äîðîãå, à íå â ãîðàõ.  ’û
ñëûøèøü áàðàáàíû ëåøàêîâ, ëåñíûõ äèêàðåé: òàê îíè  ïåðåãîâàðèâàþòñß  èçäàëè.
†èâóò îíè â „ðóàäàíñêîì ëåñó, âðîäå áû ñ äðåâíèõ  âðåìåí,  íåìíîãî  îñòàëîñü
èõ, è òàßòñß îíè õèòðî, òî÷íî äèêèå çâåðè. Žáû÷íî-òî èì  äåëà  íåò  äî  âîéí
ƒîíäîðà èëè èñòàíèè, íî ñåé÷àñ èõ âñòðåâîæèëà  òåìåíü  è  íàøåñòâèå  îðêîâ:
èñïóãàëèñü, ÷òî âåðíóòñß ’åìíûå ‚åêà - îíî âåäü è ïîõîæå íà òî. •îðîøî  õîòü
íàì îíè íå âðàãè: ñòðåëû ó íèõ îòðàâëåííûå è â ëåñó ñ íèìè  íå  ïîòßãàåøüñß.
ðåäëàãàþò ïîìî÷ü ’åîäåíó: êàê ðàç èõ âîæäß ïîâåëè ê íåìó. ‚îò ñ ôîíàðßìè-òî
øëè. ó è áóäåò ñ òåáß - ß è  ñàì  áîëüøå  íè÷åãî  íå  çíàþ.  ‚ñå,  ß  ïîøåë
âûïîëíßòü ïðèêàç. € òû, âüþê íå âüþê, à äàâàé-êà âüþ÷üñß!
     ˆ îí èñ÷åç â òåìíîòå.  Œåððè  î÷åíü  íå  ïîíðàâèëèñü  õèòðûå  äèêàðè  è
îòðàâëåííûå ñòðåëû: îí è òàê-òî íå çíàë, êóäà äåâàòüñß îò ñòðàõà. „îæèäàòüñß
áûëî ñîâñåì íåâòåðïåæ, ëó÷øå óæ òî÷íî çíàòü, ÷òî òåáß æäåò.  Ží  âñêî÷èë  íà
íîãè è êðàäó÷èñü ïóñòèëñß âäîãîíêó çà ïîñëåäíèì ôîíàðåì.

     Šîíóíãó ðàçáèëè ïàëàòêó íà ïîëßíå, ïîä  ðàñêèäèñòûì  äåðåâîì.  îëüøîé,
ïðèêðûòûé ñâåðõó ôîíàðü âèñåë íà âåòêå, è â òóñêëîì  ñâåòå  åãî  âèäíû  áûëè
’åîäåí ñ îìåðîì, à ïåðåä íèìè ñèäåë íà  êîðòî÷êàõ  ÷åëîâå÷èíà,  øèøêîâàòûé,
êàê ñòàðûé ïåíü, è, òî÷íî ÷àõëûé ìîõ,  ñâèñàë  ñ  åãî  ìßñèñòîãî  ïîäáîðîäêà
ðåäåíüêèé êëîê âîëîñ. Šîðåíàñòûé, ïóçàòûé,  òîëñòîðóêèé  è  êîðîòêîíîãèé,  â
òðàâßíîé þáî÷êå. Œåððè ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ãäå-òî åãî óæå âèäåë, è âäðóã  åìó
ïðèïîìíèëèñü óêêîëû â „óíõåðãå. ó äà, òî ëè îäèí èç  òàìîøíèõ  áîëâàí÷èêîâ
îæèë, òî ëè ßâèëñß äàëüíèé-ïðåäàëüíèé ïîòîìîê òåõ ëþäåé, êîòîðûõ  èçîáðàçèëè
çàáûòûå óìåëüöû äàâíèõ âåêîâ.
     Œåððè ïîäîáðàëñß ïîáëèæå, íî ïîêà ÷òî âñå ìîë÷àëè, è íàêîíåö  çàãîâîðèë
äèêàðü: äîëæíî áûòü, åãî î ÷åì-òî ñïðîñèëè, è îí ðàçäóìûâàë. ƒîëîñ  åãî  áûë
íèçêèé, ãîðòàííûé, íî, ê óäèâëåíèþ Œåððè, ãîâîðèë îí íà âñåîáùåì ßçûêå, õîòß
ïîíà÷àëó çàïèíàëñß è ïðèìåøèâàë ê ðå÷è äèêîâèííûå ñëîâà.
     - åò, îòåö êîíåâîäîâ, - ñêàçàë îí, - ìû  íå  âîèíû,  ìû  îõîòíèêè.  Œû
ñòðåëßåì ãîðãóíû â ëåñó, îðêîëþäû ìû î÷åíü íå ëþáèì. ˆ òåáå  ãîðãóíû  âðàãè.
îòîìó áóäåì òåáå ïîìîãàòü. „èêèé íàðîä äàëåêî ñëûøèò, äàëåêî  âèäèò,  çíàåò
âñå òðîïû. „èêèé  íàðîä  äàâíî-äàâíî  çäåñü  æèâåò,  ðàíüøå,  ÷åì  ñäåëàëèñü
êàìåíü-äîìà, ðàíüøå, ÷åì èç âîäû âûëåçàëè âûñîêèå ëþäè.
     - „à íàì-òî â ïîìîùü íóæíû âîèíû, - ñêàçàë îìåð. - € îò òåáß  è  òðîèõ
êàêàß æå ïîìîùü?
     - îìîùü óçíàâàòü, - îòâå÷àë äèêàðü. - Œû ãëßäèì è âñå âèäèì, ñìîòðèì ñ
âûñîêèõ ãîð. Šàìåíü-ãîðîä òðóäíî ñòîèò, õîäà-âûõîäà íåò. Šðóãîì îãîíü ãîðèò,
òåïåðü âíóòðè ãîðèò ïîæàð. ’û õî÷åøü òóäà? ’åáå íàäî áûñòðî ñêî÷èòü. îëüøîé
ëîøàäèíîé  äîðîãîé  ñêî÷èòü  íåëüçß, òàì ãîðãóíû è äàëüíèå ëþäè îòòóäà. - Ží
ìàõíóë  íà  âîñòîê  óçëîâàòîé  êîðîòêîé ðóêîé. - Œíîãî-ìíîãî, âàøèõ ìíîãî íå
ñòîëüêî.
     - Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî èõ áîëüøå? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë îìåð.
     è÷åãî íå âûðàçèëîñü íè íà ïëîñêîì ëèöå, íè â òåìíûõ ãëàçàõ äèêàðß,  íî
ãîëîñ åãî çàçâó÷àë óãðþìî.
     -  Œû  - äèêàðè, äèêèé, âîëüíûé íàðîä, ìû íå ãëóïûé ðåáåíîê, - ñ îáèäîé
ñêàçàë  îí.  - Ÿ âåëèêèé âîæäü ƒàí-áóðè-ƒàí. Ÿ ñ÷èòàþ çâåçäû íà íåáå, ëèñòüß
íà  âåòêàõ, ëþäåé â òåìíîòå. ‚àøèõ âîèíîâ äåñßòü ðàç è åùå ïßòü ðàç ïî ñîðîê
äåñßòêîâ.  ˆõ  âîèíîâ  áîëüøå.  óäåòå  áèòüñß  äîëãî, è êòî êîãî îäîëååò? €
âîêðóã êàìåíü-ãîðîäà ìíîãî-ìíîãî åùå.
     - “âû! ‚ñå ýòî âåðíî, - ñêàçàë ’åîäåí. - ˆ íàøè ðàçâåä÷èêè äîíîñßò, ÷òî
äîðîãó ïðåãðàäèëè ðâàìè è ïîíàòûêàëè êîëüåâ. ‘ íàëåòó èõ ñìßòü íå óäàñòñß.
     - ‚ñå ðàâíî ìåäëèòü íåëüçß, - ñêàçàë îìåð. - Œóíäáóðã â îãíå!
     - „àéòå ìîëâèòü ñëîâî ƒàí-áóðè-ƒàíó! - ñêàçàë äèêàðü. - Ží çíàåò äðóãèå
äîðîãè  è  ïîâåäåò  âàñ  òàì, ãäå íåò ðâîâ, ãäå íå õîäßò ãîðãóíû, òîëüêî íàø
íàðîä è äèêèå çâåðè. ‹þäè èç êàìåíü-äîìîâ äàâíî, êîãäà áûëè ñèëüíûå, ñäåëàëè
ìíîãî  äîðîã.  Žíè ðåçàëè ãîðû, êàê îõîòíèêè äè÷èíó. àðîä ãîâîðèò, íàâåðíî,
îíè  êóøàëè  êàìíè.  —åðåç  „ðóàäàí  ê  Œèí-èììîíó  åçäèëè áîëüøèå ïîâîçêè.
„àâíî-äàâíî  íå  åçäßò  è äîðîãó çàáûëè. Œû îäíè ïîìíèì: âîí òàì îíà èäåò íà
ãîðó,  çà  ãîðîé ïðß÷åòñß â òðàâå, äåðåâüß åå ïðß÷óò, à îíà îáõîäèò èììîé è
ìèìî „èíà âåäåò âíèç, ê áîëüøîé ëîøàäèíîé äîðîãå. Œû âàñ ïðîâåäåì òóäà, à âû
ïåðåáåéòå  âñåõ  ãîðãóíîâ  è ïðîãîíèòå äóðíóþ òåìíîòó ßðêèì æåëåçîì, è äèêèé
íàðîä áóäåò òèõî æèòü äàëüøå â ñâîèõ äèêèõ ëåñàõ.
     îìåð ïåðåãîâîðèë ñ êîíóíãîì íà ðèñòàíèéñêîì ßçûêå,  è  íàêîíåö  ’åîäåí
îáðàòèëñß