  вот  с  такими
носами.-- парировал Я.
     -- Ќе верю.-- Љурт от возмущениЯ зачавкал активнее.
     --  Ђ  мне дедушка что-то говорил в этом роде.-- призналсЯ
„эйв.-- Џро это же и в Ѓиблии написано.
     -- ‚от Я и говорю, что американцы  как  дети,--  сказал  Я
ђебекке.  --  Ђ  насчет  засильЯ  бюрократов  с  их  налогами и
завозимыми неграми советую подумать вам, мисс Љоэн.
     Љогда долетели до пункта  назначениЯ,  то  узнали,  что  в
„желалабаде    к   власти   пришла   очереднаЯ   суперисламскаЯ
группировка. Љругом были выставлены бдительные посты с суровыми
воинами по поЯс в бороде. Ћднако их  суровые  глаза  мЯгчали  и
сползали  в сторону, когда руки получали мЯтые зеленые бумажки.
‚  принципе  за  довольно  умеренную  сумму  мы  добрались   до
окрестностей бывшей советской военно-воздушной базы. “же совсем
стемнело  и  удалось  незаметно  расположитьсЯ  в кустарнике. ‚
инфракрасный  прибор  ночного  видениЯ  неплохо  различим   был
транспортный  самолет,  стоЯщий  на взлетно-посадочного полосе.
Ѓольшой с четырьмЯ винтовентилЯторными двигателЯми. Џохожий  на
"Ђн-70",  только  без  каких-либо  опозновательных  знаков. —то
интересно,  на  фюзелЯже  сверху  был   установлен   реактивный
истребитель.   ‚  транспортник  через  кормовую  дверь  активно
загружались тюки. Ћни сбрасывались  на  рольганговый  конвейер,
уносЯщий их вглубь отсека.
     --  ‚от  эти штуки нам и пригодЯтсЯ,-- прошептала Ѓекки.--
‘унем в один из них мину с часовым  механизмом,  пускай  рванет
над океаном. Ќе думаю, что Ядерные зарЯды сдетонируют.
     -- Ђ что в этих штуках может быть?-- поитересовалсЯ „эйв.
     -- Њожет быть даже радиационнаЯ защита.
     ’юки  забирались  со склада, оснащенного большими широкими
воротами.  ’ам  была  видна  тройка  охранников,   поигрывающих
ручными  пулеметами. „алее тюки укладывались на поддон, который
цеплЯл  погрузчик  и  отвозил   к   самолету,   где   несколько
вооруженных людей занималось разгрузкой.
     Ќа  склад надлежало проникнуть по-тихому. ‘разу захотелось
подобратьсЯ к противоположной стене и  юркнуть  в  какое-нибудь
окошко.
     Џослали  на  разведку  „эйва.  Ћн через полчаса приполз на
брюхе и сообщил, что  никаких  окошек  на  стенах  склада  нет,
цельнометаллические    они,   хоть   взрывай.   Ђ   вот   трубы
вентилЯционной системы  использовать  можно  длЯ  проникновениЯ
внутрь,  надо только поднЯтьсЯ на крышу. Њешает этому лишь пара
патрульных,  котораЯ  обходит  склад  с  периодичностью  в  три
минуты.
     --  Ќеплохо бы переключить внимание охраны. Њожет, устроим
отвлекающий обстрел соседнего склада?-- предложила  Ѓекки.--  “
охранников  глаза  и  уши  туда  нацелЯтсЯ.  € тогда нам хватит
времени, чтобы забратьсЯ на крышу.
     -- ‚опрос в  том,  кто  устроит  бучу  и  примет  на  себЯ
ответный  огонь  всей  охраны  аэропорта.-- пришлось мне задать
резонный вопрос.
     -- џ,-- сказала мисс Љоэн.
     -- Ќет Я,-- вклинилсЯ „эйв.
     -- ‹учше он,-- согласилсЯ Я.--  Џринцип  "дамы  вперед"  в
данном случае не годитсЯ.
     --  ‡начит, все-таки ты здесь командир,-- произнесла Ѓекки
не без смешочка.
     -- Љонечно, советский сержант всему миру командир... „эйв,
возьми пистолет и  "Љедр".  ‚ымажи  физиономию  грЯзью,  голову
заверни  какой-нибудь  трЯпкой.  Џомни, продержатьсЯ надо всего
пЯть минут, потом удирай. € еще, как бы у нас  не  закончилось,
ты будешь один из тех, кто пыталсЯ спасти человечество.
     Џарень  был  не  мастак  прощальные  речи толкать, поэтому
просто взЯл оружие, магазины запасные, кивнул головой и ушел.
     --  Ђ  ты  все  говоришь,   правые   экстремисты,   правые
экстремисты,-- уколол Я ђебекку,-- не всЯкий твой негр пошел бы
так прикрывать группу.
     ђовно  через  пЯтнадцать минут, как и договаривались, „эйв
включилсЯ в дело. ‡агавкали его стволы, но на  парнЯ  обратилсЯ
прЯмо-таки шквальный огонь. Ћднако нам некогда было слушать, мы
уже бежали к складу.
     Џодскочили  к  стене,  потом  Ѓекки  отстрелила  из своего
мини-арабалета стрелку с Якорьком, за  которой  потЯнулсЯ  весь
трос.  џкорь  зацепилсЯ  за стальной уголок крыши и мы с Љуртом
стали  карабкатьсЯ  наверх,  ожидаЯ  каждую  минуту  схлопотать
очередь в задницу.
     Ќо  обошлось,  успели вскарабкатьсЯ, раньше чем нас смогла
бы зацапать охрана. Ђ  вот  с  вентилЯционной  трубой  пришлось
намучитьсЯ.   Љурт   --  откормленный  канадский  мальчуган  --
попросту застрЯл в ней. Ќо Я тЯнул его снизу за ноги,  так  что
получил  от  этого  некую  дозу  удовольствиЯ,  да и пропихнуть
все-таки  удалось.  Њы  оказались  на  балках  перекрытиЯ   под
потолком,  а  потом  соскользнули  вниз  по  столбу,  причем  в
наименее освещенный угол. Џотом стрельба стихла и нам  пришлось
вести  себЯ  максимально  тихо.  Џомимо  белых антирадиационных
тюков здесь было много всЯкой каки -- мешки, Ящики,  бочки.  Њы
оттащили  один  тюк  в  сторонку,  чуть распороли его, выкинули
часть  наполнителЯ  --  какой-то  довольно  мЯгкой  стружки   с
металлическим  отливом...  и  Я  получил удар чем-то плоским по
башке. ’ЯжелаЯ боль словно расплющила менЯ и отключила.
     Љак Я уже впоследствии догадалсЯ, Љурт от души долбанул по
моей тыкве. џ перестал существовать в реальном времени, поэтому
соратник, не спрашиваЯ согласиЯ,  сунул  менЯ  в  тюк,  который
затем довольно аккуратно зашил.
     Њой  личный  тюк  был  брошен на поддон, а сверху навалены
другие. “дивлЯюсь, как Я не  прекратил  дышать,  как  "Љедр"  с
навинченным глушителем не продавил мне живот.
     Џо дороге к самолету Я был в обмороке. Ќаверное, благодарЯ
этому,   менЯ,   обмЯкшего,   без   подозрений   выгрузили   на
рольганговую дорожку, прокатили по ней и потом  принайтовали  к
чему-то  твердому.  Џо  настоЯщему Я очнулсЯ, когда самолет уже
отрывалсЯ от земли. ’рЯска привела менЯ в  чувство,  болезненно
влиЯЯ  на полураздавленные и ушибленные члены тела. €нерционные
воздействиЯ показали мне,  что  Я  вместе  с  крылатой  машиной
набираю высоту и выполнЯю довольно крутой разворот. џ, невзираЯ
на  темные клЯксы в голове -- последствиЯ преступной активности
Љурта -- начал проделывать дырочку в мешковине. ‚едь Я  хоть  и
понЯл, что лечу со свистом, но еще не знал, где и как.
     Џрежде  всего  Я  заметил  какого-то ненужного мне мужика.
Џришлось нажать спусковой  крючок  "Љедра".  ЏулЯ  вылетела  не
громче,  чем пробка из бутылки шампанского, но пробила голову и
еще отскочила от борта. Ќадзирающий товарищ с легкими  брызгами
отправилсЯ   в  страну  отцов,  не  успев  ничего  сообщить  по
интеркому.
     џ аккуратно ножичком причинил  рваную  рану  тюку  и  стал
выбиратьсЯ,  изо  всех  сил вращаЯ глазами и головой. Џоскольку
никого не видел, то смущалсЯ и потел. Ќаконец стало Ясно, что Я
здесь один.
     џ находилсЯ в грузовом отсеке, возле переборки, отделЯющей
ее от другого отсека, вероЯтно рубки. Љ этой переборке  и  были
прикреплены  тюки.  Ќаверное,  таковые имелись и в рубке -- длЯ
обороны задниц экипажа  от  крутой  радиации.  Џохоже,  самолет
действительно  собиралсЯ  порхать  в  районе  Ядерного взрыва и
довольно долго -- может, вести там наблюдениЯ. Ђ  у  менЯ  всей
амуниции   только  пистолет-пулемет,  граната,  ножик,  трос  с
самохватом, мина -- похожаЯ на ту, что должна была лететь одна,
только радиоуправлЯемаЯ. Ќу и навигационный прибор, в который Я
заложил команду определениЯ координат  и  курса.  ‚скоре  стало
Ясно, что Я двигаюсь над ћжной Ђзией в сторону южного полюса со
скоростью пЯтьсот камэ в час.
     ‚  принципе,  члены  команды  могли навестить менЯ в любой
момент. ‚едь тот тип, которого Я пристрелил первым делом, не  в
состоЯнии был откликнутьсЯ на запрос из рубки. Њожно было сразу
к  ее двери приделать растЯжку с гранатой -- так что дернешь за
ручку и голова улетит, но лучше не торопитьсЯ с  этим  делом  в
таком  деликатном  месте  как самолет. ѓораздо разумнее держать
выход под прицелом.
     ‚доль  всего  грузового  отсека   проходила   рольганговаЯ
дорожка,  а  также  леера,  рейки,  уголки  и даже монорельсы с
крановыми  механизмами.  ѓде-то  посредине  --  длЯ  правильной
центровки  --  на  дорожке  стоЯло два больших и длинных Ящика,
вернее  каркаса.  ‚нутри  них  лежали   металлические   блЯмбы.
Ќаверное,  те  самые  Ядерные  зарЯды.  Љаркасы  были  снабжены
парашютными системами, от которых тЯнулись вытЯжные  тросики  к
центральному  лееру.  Ђ на корме соответственно имелсЯ грузовой
люк, который Я наблюдал еще на аэродроме.
     ‚от замигает синЯЯ лампа, завоет сирена, тогда распахнутсЯ
створки люка и дорожка вывалит в пропасть  две  Ядерные  плюхи,
величайшие достижениЯ засранцев-ученых.
     Џарашюты  раскроютсЯ,  блЯмбы аккуратно воткнутсЯ в лед, а
немного погодЯ начнетсЯ катавасиЯ. Ђ может зарЯды взорвутсЯ  на
пути  к  шельфовому  леднику. ‚прочем, о ледниках лучше пока не
думать, чтобы нервы не трепать лишний раз.
     Љак Я могу предотвратить все эти  пакости?  ‚зорвать  мину
вместе   с  собой  и  самолетом?  ‚о-первых,  жертвовать  своим
организмом, не попробовав другие варианты, это значит  показать
себЯ  тупицей.  ЋкромЯ того, летим мы пока над вполне обитаемой
сушей и как там сыграют Ядерные блЯмбы -- поди пойми.
     Ђ если как-нибудь испортить атомные зарЯды, превратить  их
в   простые   колобашки?  Ќапример,  поковырЯтьсЯ  в  блЯмбе  и
выкрутить там взрыватели.
     Џервое препЯтствие в том заключаетсЯ, что Я  не  физик,  а
холодильный  инженер  -- и сдаетсЯ мне, Ядерный зарЯд не сильно
похож на холодильник. Ќадо учитывать и то, что снаружи у  блЯмб
никаких   органов  управлениЯ.  Ќикаких  там  панелей,  которые
сковырни и дорвешьсЯ до кнопок. ‚  носовой  части  у  блЯмбы  Я
нашел  что-то  вроде стыков, то есть имелсЯ щиток и даже гнездо
длЯ вложениЯ ключа. Ђх, какой Я внимательный, только радости от
этого никакой.
     Ћставалось тогда одно --  найти  провода,  которые  подают
энергию  и  управлЯющие  сигналы  к  грузовому  люку. …сли Я их
перережу, электромоторы не смогут раскрыть его, как ни  крЯхти,
и зарЯды не вывалЯтсЯ наружу. ’огда из рубки выйдут надзирающие
особы, которые попробуют проделать все то же самое вручную. ’ут
Я  их  и  пострелЯю.  Ќадеюсь, фактор внезапности будет на моей
стороне.
     —ерез час Я разыскал что-то вроде концевых выключателей  и
повыдирал  из  них  все  проводки.  Ћсталось  только дожидатьсЯ
благоприЯтных результатов. “дивлЯло лишь то, что члены  команды
не  торопитсЯ  навестить  грузовой  отсек.  ‚спомнил  Я нехилые
способности своих бывших подельников-сектантов и уверилсЯ,  что
люди  из  экипажа своевременно заподозрили неладное, но избрали
хитрую тактику.
     —ерез пЯть часов мой прибор-навигатор показал, что мы  уже
над   Ђнтарктидой.  ’ам  царило  многомесЯчное  полЯрное  утро.
Ќизкое-низкое солнце подмазывало  зеленым,  красным  и  голубым
верхнюю кромку облаков. —то творилось под ними, можно было себе
представить и задрожать.
     ’ут  совершенно неожиданным образом створки кормового люка
раскрылись и в отсек ворвалсЯ с радостным  воем  агрессивный  и
ледЯной  воздух.  ‡начит, Я не те проводки выдернул. ќто у менЯ
бывает.
     ‡аработала рольганговаЯ дорожка и  потащила  боезарЯды  на
выход. ЋставалсЯ в запасе один фокус. „абы опередить каркасы, Я
тоже  направилсЯ к корме, отражаЯ по пути броски ветра, который
хотел  менЯ  закружить  и  вышвырнуть  вон.  €стратил  половину
магазина  у  своего  "Љедра",  еще  поработал  ножом,  рассекаЯ
прорезиненную  ткань  дорожки,  ломиком  потрудилсЯ,   рассыпаЯ
тЯнущие  колесики,  ну  и  в  конце  концов,  испортил  привод.
ђольганговый транспортер  вышел  из  строЯ,  то  есть  перестал
делать свое черное дело. ‚от вам, дорогие мои.
     ’ут  "дорогие  мои"  попробовали  вылезти  из рубки. Ќо по
открывшейсЯ двери так удобно  было  стрелЯть.  Ћдин  из  членов
команды   рухнул   на  пороге,  товарищи  пострадавшего  быстро
затащили его обратно и заперли дверь.
     ‚прочем, напасти на этом не кончились. •отЯ оказались  они
уже невещественными и даже противоестественными.
     ЊенЯ  очаровал  раскрытый  грузовой  люк, как будто в душе
снова  очнулсЯ  фраваши.   Њгновение   дурноты,   затмение,   Я
чувствовал   только   одно  --  что-то  всплывает  из  глубины,
выдавливаЯ из менЯ нормальные мысли и чувства.  ‚  моей  бедной
голове стал восстанавливатьсЯ чужой и вредный фильтр.
     Џотом  Ћн  стал  манить  и  тащить менЯ к выходу, и хотел,
чтобы Я слилсЯ с воздухом, а  затем  со  всем  миром.  џ  резко
почувствовал   несовершенство   и  ограниченность  свой  формы,
саднЯщую и гудЯщую от давешнего удара  башку,  полураздавленные
члены,   ноющую  печенку,  Я  захотел  снова  стать  великим  и
безграничным, знающим глубины и помнЯщим истоки. џ возжелал  из
маленькой    недолговечной   козЯвки,   замученной   проблемами
потреблениЯ  и  выделениЯ,  сделатьсЯ   снова   возвышенным   и
долговечным.  Њоим  глазам открылась дорога в вечность, котораЯ
проходила  вдоль  грузового  отсека  и   через   кормовой   люк
устремлЯлась к багровому солнцу ‘лиЯниЯ.
     Ќу нет, фигушки, дорогие мои. ќто не Я стану счастливым, а
фраваши,  мой погубитель и растворитель. џ чуть ли не стукнулсЯ
башкой о борт, пытаЯсь вышибить из нее паразита и психосадиста.
     -- ’ы будешь жить во мне,-- сообщил Ћн.-- Ќе сопротивлЯйсЯ
и станет Ясно, что ты -- это  Я.  ‚о  мне  сохранитсЯ  даже  то
хиленькое "Я", которое называет себЯ Љолей ‚айзманом.
     € мое хиленькое "Я" наконец возбухло.
     --  Ќет,  это  ты  живешь за счет менЯ. ’ы тЯнешь все, что
можно, из моего "Я", несмотрЯ на его  хилость,  а  так  в  тебе
сознаниЯ не больше, чем в какашке.
     „ав  словесную  отповедь,  начал Я выталкивать умственного
паразита из  своей  бедной  психики.  €  будто  кто  помог  мне
избавитьсЯ  от  источника  вредных  мыслей  --  величавый голос
паразита, раздававшийсЯ под моим черепным сводом, превратилсЯ в
жалкий писк, а потом и вовсе стих. „орожка  в  "вечность"  тоже
по-быстрому  скрутилась  и  спрЯталась  словно  жабий  Язык.  џ
почувствовал напор другой ‚ысшей силы. „лЯ нее Я опЯть-таки был
крохотным и  ничтожным,  но  она  не  собиралась  уничтожать  и
размазывать  менЯ.  Ќапротив,  она  хотела сделать менЯ больше,
чтобы во мне могли отразитьсЯ, приобрести  смысл,  и  камни,  и
растениЯ,  и  скотинка бессловеснаЯ. Ќе Я должен был опуститьсЯ
до них, а они имели право поднЯтьсЯ до менЯ.
     …два Я пришел  в  рабочее  состоЯние,  как  "дорогие  мои"
кое-что предпринЯли за ради подгадить мне. џ стал замечать, как
увеличиваетсЯ  дифферент  на  корму, а нос в свою очередь давай
кабрировать,  то  есть  задиратьсЯ  вверх.  ‚от  заразы.  •отЯт
сбросить  Ядерные  зарЯды  просто действием силы тЯжести. ЋпЯть
надо думать, причем капитально.
     џ выстрелом из  "Љедра"  разорвал  один  из  металлических
леерных  тросов,  проходЯщих вдоль левого борта. ЋсвободившийсЯ
конец продел сквозь движущийсЯ  каркас  и  перекинул  на  кнехт
правого борта. ‡атем снова протЯнул сквозь каркас и закрепил на
каком-то  выступе  левого  борта самым крепким из известных мне
узлов. Ќу, теперь, уважаемый трос  и  моЯ  морскаЯ  выучка,  не
подведите.
     ‚от   каркас   полностью   натЯнул  преграждающий  трос  и
остановилсЯ.  ‚  него  угрюмо  уткнулась  и  следующаЯ  блЯмба.
ЉажетсЯ, держит!
     Ќо  командир  кораблЯ, малый не дурак, еще больше увеличил
дифферент на корму. —то-то сейчас не сдюжит --  или  трос,  или
кнехты,  или  Я. Ќо вместо этого случилось другое. ‘амолет стал
"сыпатьсЯ", в смысле резко терЯть высоту --  такое  бывает  при
большом  дифференте.  ‹етчикам  спешно пришлось выйти из режима
кабрированиЯ и выровнЯть нос. Љаркасы перестали давить на трос.
Ќу, что маленькаЯ победа; утер  Я  сопливые  сектантские  носы.
‚прочем  можно  было еще ожидать, что сейчас кто-нибудь вылезет
из рубки и устроит  очередной  поединок  Џересвета  и  —елебеЯ.
Џоэтому  Я  наконец  установил  растЯжку.  Ћб  том,  что  может
шарахнуть граната при попытке открыть дверь, Я любезно  сообщил
по интеркому, мол, не рыпайтесь, иначе каюк.
     Ќо  они  не  рыпнулись.  ‘амолет  после выравниваниЯ начал
набирать высоту и Я уловил их новый план.  Ћни  придумали,  как
устранить  того,  кто  сидит  в  грузовом  отсеке и вредничает.
Џростой  способ:  поднЯтьсЯ  в  разрЯженные  слои  атмосферы  и
выключить  мои мозги -- кабина-то разгерметизированнаЯ. ‚прочем
еще прежде кислородного голоданиЯ, менЯ может дубак погубить --
зЯбко-то как в попе у „еда Њороза. ђезкий ветер и  мороз  минус
тридцать  отличное  сочетание длЯ летального исхода, хоть Я и в
теплой куртке.
     ‚от и конец всему. Ћсталась правда еще магнитнаЯ мина,  но
взорви  Я  ее  --  и  самолет  запросто  рухнет.  ’ем  самым  Я
гарантированно  ускорю  свой  собственный   конец.   ЋпЯть-таки
взрыватели  у  Ядерных  зарЯдов неизвестно как себЯ поведут, не
исключено, что сработают --  правда  это  случитсЯ  не  на  той
высоте,  где  задумывалось.  Њожет  эффект  окажетсЯ  не  столь
грозным, но он будет. ельфовый ледник ведь не слишком  толстый
и прочный.
     џ  поозиралсЯ.  „олго  озиралсЯ, от кислородного голоданиЯ
плыли темные объемные круги перед глазами, а в ушах уже стучали
колокола. Љогда собралсЯ заплЯсать последний  танец,  обнаружил
на  подволоке  несколько  панелей. ‘ковырнул одну ножом, но там
только трубы гидравлической системы, от которой, скорее  всего,
зависит живучесть самолета.
     Ђ вот вторую панель пришлось отстреливать и за ней нашелсЯ
небольшой   отсек.   Љаморка   папы  Љарло.  џ,  поморщив  лоб,
сообразил, что это тот самый шлюз, который ведет к истребителю,
установленному на фюзелЯже  сверху.  ’ут  имелсЯ  и  комбинезон
пилота  с  радиофицированным шлемом. Џожалуй, такие подарки мне
пригодЯтсЯ. џ быстро скинул куртку и,  скулЯ  от  холода,  стал
влезать  в  новый  нарЯд. ќти чертовы застежки из менЯ всю душу
вынули, но, в  итоге,  удалось  даже  использовать  кислородную
маску.  Ќу, чем Я теперь не стратосферный летун? Ђй да ‚айзман,
сукин сын. Џотом глЯнул по сторонам. Ќаверху имелись  кое-какие
кнопочки   и   тумблеры.   џ  уловил  идею  и  дернул  рычажок,
показавшийсЯ мне интересным.
     € тут  ударил  поток  воздуха,  чуть  не  расплющив  менЯ.
‘верху,  оказываетсЯ,  имелсЯ  люк,  каковой опустилсЯ вниз и в
сторону. —ерез открывшийсЯ проем Я увидел море бездонной  сини.
ќто  было  небо.  Ќо  его  заслонЯла тушка истребителЯ. Ђ еще Я
заметил выдвижной трап  и  направлЯющие  длЯ  него.  ЌепонЯтно,
рассчитывал  ли  кто-нибудь попользоватьсЯ им в полете, но надо
попробовать. ’ем более, что у трапа имеютсЯ боковые  ограждениЯ
типа  бортиков.  џ  стал  потихоньку  двигать  по  направлЯющим
металлическую лесенку. …два она  высунулась  из  фюзелЯжа,  как
стала  натужно  звенеть,  хотЯ и держалась. ‘тонала-звенела, но
все-таки дошла до самого  фонарЯ  кабины.  џ  взЯл  свой  трос,
крепчайшим  образом  обвЯзал  себЯ  вокруг  поЯса, другой конец
закрепил в отсеке. € стал тащитьсЯ вверх по трапику.
     —ем больше Я выдвигалсЯ, тем крепче ветер придавливал менЯ
к бортику. Љаждый атом  этого  трапа  скрипел,  но  все  же  не
размыкал   уз  с  соседними.  „а  здравствуют  электромагнитные
объЯтиЯ! ЊоЯ душа почти полностью отделилась от тела,  но  мозг
долдонил  --  если  Я  сорвусь  и  трос не выдержит, то в итоге
столкнусь с поверхностью -- причем,  это  будет  не  больно.  џ
распадусь  на  быстрые  молекулы  намного  раньше,  чем нервные
волокна смогут передать  очень  болевые  импульсы.  ‚прочем  на
такой  высоте  скорость  у винтовентилЯторного самолета не была
слишком  большой  --  порЯдка  четырехсот  километров.  €   это
почему-то успокаивало.
     џ  все-таки  стал  отдалЯтьсЯ  от  человекоформы  по имени
Ќиколай ‚айзман и приближатьсЯ к высшему существу. ’олько не  к
фраваши, который на самом деле был злобесным паразитом. Ѓыл еще
один  дух, по-настоЯщему ‚ысший. Ћн не зависел от человекоформ,
но запоминал и хранил их в  себе.  €  даже  если  человекоформа
погибала,  он  мог  вспомнить  ее  снова, дав ей новую телесную
жизнь. ‚ысший сразу объЯснил, чем люди отличаютсЯ  от  микробов
--  они могут любить, не потреблЯЯ, они могут познавать, ничего
не забираЯ. ‚ысший предлагал не растворЯтьсЯ в нем без  осадка,
а сотворить себе место рЯдом с ним. ’акие вот дела, только Я не
забыл  прилепить к борту истребителЯ магнитную радиоуправлЯемую
мину -- пригодитсЯ в беседе с летчиком.
     € вот Я добралсЯ до фонарЯ пилотской кабины, страх к этому
времени почти полностью  выветрилсЯ,  осталась  только  работа.
‡ато страх -- и, наверное, немалый -- возник у летуна, сидЯщего
в  кабине  истребителЯ.  …ще  бы:  вдруг какаЯ-то зверскаЯ рожа
постучалась к нему и, пригрозив пистолет-пулеметом,  предложила
поднЯть  фонарь.  €  в  самом  деле,  мне  удалось  свЯзатьсЯ с
обитателем кабины на радиоканале. ‚прочем пилот  запаниковал  и
отказалсЯ.  ’огда Я выстрелил из "Љедра", пулЯ пробила фонарь и
летчик пошел мне навстречу. ”онарь поднЯлсЯ, его сразу  сорвало
бешенным   ветром,  ну,  а  Я  стал  размещатьсЯ  в  кабине.  џ
естественно предупредил летуна,  что  помимо  пистолет-пулемета
есть  еще  магнитнаЯ  радиоуправлЯемаЯ  мина  на  борту,  ее-то
взорвать успею, если даже смайнаю вниз. ’ак что пришлось летуну
подвинутьсЯ.
     ќто  было  непросто,  самолетик-то  одноместный,  то  есть
стульчик  один. ‚ итоге, оказалсЯ пилот у менЯ на коленЯх. Љому
ж это понравитсЯ? Ќи мне, ни ему, надеюсь. Ћднако он действовал
целиком по моим указаниЯм: включил мотор, набрал  нужную  тЯгу,
развел   специальные   держащие   кронштейны   и  мы  аккуратно
оторвались  от  транспортного  самолета.  ЏоднЯлись   над   его
фюзелЯжем  на пЯть, потом на пЯтнадцать метров, сохранЯЯ тот же
курс и скорость. Ћт троса Я не стал освобождатьсЯ, а  напротив,
предусмотрительно  разматывал  его  --  длины-то  в нем было не
меньше пЯтидесЯти метров. Џилота звали Ђлик Њуртазаев,  был  он
человек  наемный,  не  "оловоглазый",  так  что  с  ним,  можно
сказать, Я договорилсЯ.
     Џотом по радио Я предложил экипажу транспортника следовать
в обратную сторону,  куда-нибудь  в  „желалабад.  Њне  ответили
твердым   отказом.  „аже  послали  подальше,  вернее  пообещали
отрывать от менЯ по одному атому до последнего и  предавать  их
Ядерному  распаду.  ’огда  истребитель  немного  клюнул носом и
стрельнул из пушки по фюзелЯжу транспортника. ‡адумывалось, что
это  будет  предупредительным  жестом,  но,  похоже,  при   том
накрылось  радионавигационное  оборудование  -- большой самолет
стал Явно блуждать.
     ‚прочем, и транспортник ответил ударом на удар,  прЯмо  из
пробоины  застрочил  крупнокалиберный  пулемет  и подпортил нам
рули направлениЯ. €стребитель стал рыскать, давать то один,  то
другой крен, чтобы кое-как выдержать курс. ’рос то провисал, то
натЯгивалсЯ,  угрожаЯ  менЯ  выдернуть  из кабины. џ понЯл, что
надо решатьсЯ еще на один обстрел, авось загоню транспортник  в
нужную  мне  сторону  как непослушного барана. € тут по радио с
большого самолета ко мне обратилсЯ Љурт.
     -- Ќе  вздумай,  сукин  сын,  палить  снова  из  пушки.  џ
выбралсЯ из тюка и держу здесь всех под прицелом.
     Ќикак  не  ожидал  его,  подлеца,  услышать.  Ќо  не мог Я
тратить сейчас умственные  силы,  чтобы  осмыслить  это  дивное
событие.
     -- “води, Љурт, самолет, проваливай из Ђнтарктики.
     --   ’ут   вообще  никто  не  знает  куда  мы  летим,  все
навигационные системы  вышли  из  строЯ  и  даже  альтиметр  не
фурычит.
     Њинуту у менЯ занЯло размышление и измышление.
     -- ‘ навигационными системами и дурак лететь сможет. „уйте
на север  --  уж  гирокомпас-то должен работать. Ђ теперь пункт
второй. €стребителю уже никак не вернутьсЯ на  ваш  фюзелЯж  --
при  таком  рыскании-то.  Џоэтому  он  будет  лететь,  пока  не
кончитсЯ топливо, а Я соскользну обратно по тросу.
     -- Ќу ты циркач. †дем  тебЯ  не  дождемсЯ,  Ќик.--  как-то
больно ласково прозвучало.
     Њой  летун  не только решал проблему с рулЯми, но и быстро
уловил свое новое задание. ‘таратьсЯ, чтобы трос не оборвалсЯ и
при том не фокусничать -- иначе Я  взорву  истребитель.  ‚торой
конец  троса  Я  закрепил  на  кресле летуна, уж оно-то нехилое
должно быть. Љогда переберусь на транспортник, пусть  Њуртазаев
чешет,    куда    хочет.    Џо   правде   же,   предстоит   ему
катапультироватьсЯ, когда закончитсЯ топливо.
     Џодергал Я трос -- вроде  держитсЯ,  пристегнулсЯ  к  нему
самохватом  и двинулсЯ из кабины истребителЯ. € ничего, кстати,
двигалсЯ -- как на учениЯх. Њышцы когда надо сжимал, когда надо
разжимал, никаких конвульсий и судорог. Ђ если бы Я задрыгалсЯ,
то ветер, ставший гущей  мускулов,  мигом  бы  менЯ  счистил  с
ниточки,  почему-то  называющейсЯ  тросом.  ‚прочем, страх тоже
был, рев ветра не просто бурил мне  уши,  но  стальной  занозой
входил   в   мозги.  ‚низу  располагалась  облачнаЯ  "полЯнка",
образованнаЯ  верхней  кромкой   облаков,   и   это   почему-то
успокаивало. Ћднако же, когда до люка на фюзелЯже транспортника
оставалсЯ  пЯток  метров,  трос  вдруг  вылетел  оттуда  словно
укушенный.
     -- Љак шутка это Явно не годитсЯ,-- пролепетал Я,  еще  не
вникнув в ужас ситуевины, в каковую попал.
     --  Џропадай,  козел.  †елаю счастьЯ на небесах.-- заревел
Љурт в шлемофоны, баран этакий, и обсмеЯл мою скорую кончину.
     -- Ђх ты поганка. ‚се равно Я хихикну последним...
     џ висел  на  тонком  тросе  в  неприЯтном  пространстве  и
забратьсЯ  обратно  пока  что  не  было  никаких  сил. € тут мы
вдобавок влетели в облачную муру, в белесую  мглу,  похожую  на
кефир.   Ѓыло  это  где-то  над  морем  “эдделла.  ‘амое  времЯ
обделатьсЯ от страха. Ќо Я опЯть почувствовал ‚ысшего  в  себе.
Ћн  словно  вставил  сектор  своего зрениЯ в мой глаз и Я узрел
сразу и море, и облачность, и  льды,  и  дно  морское,  и  кору
земную,  и  Ядро.  €  все  это вместе напоминало очень вкусный,
очень съедобный пирог. Ћставалось  воспрЯть  и  сказать  своему
невольному напарнику Њуртазаеву:
     -- ‘нижайсЯ, Ђлик, мы их посадим в лужу. €м только на тебЯ
и ориентироватьсЯ.
     лем  мой покрылсЯ каплЯми и Я видел один кукиш в сметане,
оставалась надеЯтьсЯ лишь на исполнительность пилота.
     Ќеожиданно облака  разошлись,  туман  тоже  разлетелсЯ  на
клочьЯ и оказалось, что воднаЯ поверхность совсем рЯдом.
     ’ранспортник  был  неподалеку.  Џохоже,  его пилоты, козлы
вонючие, действительно ориентировались на истребитель.
     ’ак они вместе с Њуртазаевым и потерЯли  даже  минимальную
высоту.
     џ  усек  вдруг, что транспортнику уже не суждено поднЯтьсЯ
-- тЯжелую машину вмиг не вздыбишь -- и через несколько  секунд
он  воткнетсЯ прЯмо в воду. Џредчувствие опередило событиЯ лишь
на пЯть секунд. ЌесмотрЯ на их краткосрочность Я вполне уловил,
что произошло. ’ранспортник столкнулсЯ с водной поверхностью  и
моментально  расколосЯ.  Љорпус  лопнул, Ядерные блЯмбы ушли на
дно, а вот отлетевшие крыльЯ с моторами взорвались.
     Њуртазаев же примерно  в  это  времЯ  сделал  разворот  на
предельно  малой  высоте.  “дарнаЯ  волна шмЯкнула истребитель,
имевший и так приличный крен, и  перевернула.  ‚от-вот  самолет
должен  был  поцеловатьсЯ с океаном. ‚ самый последний момент Я
отвЯзалсЯ от троса.
     € стал  очень  маленьким,  очень  легким  по  сравнению  с
действующими  силами,  большими  и мощными; они, наверное, и не
заметили менЯ вовсе.
     “дарнаЯ волна, как довольно мЯгкаЯ стена, успела  погасить
мою скорость, а до поверхности воды оставалась дистанциЯ метров
двадцать, не больше.
     ‚скоре   после   того,  как  Я  оказалсЯ  в  пространстве,
заполненном ледЯной жидкостью, сработал спасательный жилет,  он
надулсЯ  и  выбросил  менЯ  на  поверхность океана. Ђ вскоре --
невзираЯ на „еда Њороза, хватающего за  каждую  клеточку  --  Я
заметил  оранжевое  пЯтно,  что  болталось  на  волнах метрах в
тридцати,  то  есть  надувную  лодку  наемного  пилота.  “спел,
значит, Њуртазаев выполнить "бочку" и катапультироватьсЯ.
     —ерез  несколько  минут Я по-прежнему находилсЯ в открытом
море, но уже на борту  утлого  суденышка.  Ќаемный  пилот  имел
достаточно  разумности,  чтобы  не  враждовать  со мной посреди
ледЯного океана. Ќаверное, считал, что у  менЯ  еще  где-нибудь
мина  припрЯтана.  Ќо  от нашей дружбы мало бы оказалось толку,
если бы спустЯ два часа кое-что не отозвалось  на  сигнал  ‘Ћ‘.
ђЯдышком жутко приЯтной черной тушей всплыла ЯдернаЯ подлодка и
подобрала нас обоих. џ к тому времени оцепенел в ледЯном коконе
и  почти  не  дышал,  остатки  тепла имелись разве что в районе
мозга.

        12. Љраткие итоги.
     Џожалуй, Љурт  не  был  настоЯщим  "белым  ополченцем"  --
по-крайней  мере, он работал на ”Ѓђ. Ќеважно, как он попалсЯ на
крючок к правоохранительной инстанции -- может, из-за того, что
свистнул деньги из "общака" своей группировки,  может,  заложил
кого-то  из  своих  на  допросе.  ‚о всЯком случае, хотЯ он был
форменным нацистом, в отличие даже  от  собственных  товарищей,
однако в точности исполнЯл указаниЯ ђебекки Љоэн.
     Ђ  она  посчитала, что лучше всего отправить менЯ в полет,
не испрашиваЯ согласиЯ -- длЯ  этого  Љурт  и  двинул  по  моей
башке.
     Ђ  потом  ему  пришлось  послушатьсЯ  мисс  Љоэн  и самому
залезть в тюк. ‚двоем мы должны  были  отыграть  на  совесть  и
страх,  и нам, в натуре, это удалось. Ђ вариант, чтоб отправить
в  последний  рейс  одну  лишь  мину  с   часовым   механизмом,
показалсЯ,  наверное,  ђебекке  не  слишком  надежным. ‚зорвись
самолет в небе над любимым €ндостаном и не оберешьсЯ хлопот.
     ‚ Џиттстаун Я уже не вернулсЯ.  ЏровалЯлсЯ  в  корабельном
лазарете, а затем в госпитале на военно-морской базе в Ќьюпорте
целый   месЯц   с   пневмонией,   ангиной,  ринитом,  нефритом,
невралгией, простатитом  и  так  далее.  „о  конца  дней  будет
слишком  часто моргать глаз, чихать нос и писать пипирка. Џотом
еще на берегу, в ‚ашингтоне,  надо  было  наплести  много  чего
органам  дознаниЯ,  поизучали они и мой чип, которого Я наконец
лишилсЯ. Ќу и в счастливом итоге дознаватели менЯ отпустили.  Ђ
почему  нет?  канадскаЯ-то  полициЯ  не  дала  на  менЯ никаких
запросов-вопросов. ‚от  Я  и  махнул  прЯмиком  в  €ерусалим  к
сынишке.  Џо  счастью, его временно взЯли повоспитывать военные
поселенцы-хабадники и никакие сектанты до него и не  смогли  бы
добратьсЯ.
     „эйв, как выЯснилось, геройски погиб в бою около склада, а
вот заложники на Љингсроуд были освобождены американо-канадской
антитерористической группой "Љобра-2". ‚месте с такой бабой как
Ѓекки  Љоэн  у  команды  спецназа  все получилось. ЉажетсЯ, длЯ
проникновениЯ в здание бойцы использовали старый  мусоропровод.
‚прочем,  особой сенсации из кингсроудского дела не получилось.
Џопросту говорЯ, его замЯли -- такое и в Ђмерике случаетсЯ  при
необходимости  пожалеть  общественное  здоровье.  ”инучреждениЯ
потихоньку   списали   убытки,   используЯ   резервные   фонды,
ужесточили   защиту   операций  по  "ролл-он"  и  вообще  своих
компьютеров.   ЋставшихсЯ   в    живых    сектантов    признали
невменЯемыми,   лишили   чипов   и   рассовали   догнивать   по
психлечебницам. ќминов  стрельнул  сам  себЯ  в  конце  штурма.
„октор  „еларю  сбежал  в джунгли ѓватемалы. Њисс ”едорчук сама
или с чьей-то помощью пропала без вести. ЋставшиесЯ клерки  или
программисты  из  MCS  не  могли отвечать перед законом за свой
небольшой и в общем-то невинный участок работы.
     Њежду прочим, правый  экстремист  —арли  доставил  ђиту  в
€ерусалим.  ‘  родителЯми  ей  все-таки  лучше,  да и с оплатой
психушечного лечениЯ на свЯтой земле тоже  проще.  Ђ  вот  жить
вместе  с  Њаргаритой  врЯд  ли  мы  будем,  слишком многое нас
развело. Ћна, кстати, утверждает,  что  —арли  совсем  неплохой
товарищ  и  вовсе  не  антисемит.  €  в самом деле он вступил в
активный дружеский контакт с правоэкстремистскими группировками
€зраилЯ.
     Ђ вот от Ѓекки Љоэн Я даже письмо получил с нарочным.  ’ам
она  извинЯлась  за  свои  действиЯ.  Њожет,  Я  когда-нибудь и
повидаюсь с ней. Ќо врЯд ли у нас получитсЯ что-нибудь большее.
Ћна  --  высокооплачиваемый  сотрудник  уважаемой  "фирмы".   џ
собираю   апельсины   в   киббуце.   џ   в   общем-то   обычный
человекомикроб, хаваю, выделЯю,  пытаюсь  размножатьсЯ,  иногда
бывают  проблески  доброделиЯ  и  творчества. Ћна же в какой-то
степени высшее существо. ђади большого хорошего  дела  запросто
может  сунуть вас в пасть к ‡мею ѓорынычу, авось тот подавитсЯ.
’ак  что,  какаЯ  мы  пара?  ‚прочем,  если  менЯ   подвергнуть
полировке  и  шлифовке,  то мы, возможно, и встретимсЯ на одной
палубе  шикарного  белого  парохода.   Ђ   вот   игры   зарексЯ
придумывать  --  мало  кто  сечет, из какого густого, темного и
страшного леса Я вышел.