        Ђлександр ’юрин. ‚ кругу друзей
                          повесть о тихом ужасе

---------------------------------------------------------------
 „анное  художественное  произведение    распространЯетсЯ    в
 электронной форме с ведома  и  согласиЯ  владельца  авторских
 прав  на  некоммерческой  основе  при   условии    сохранениЯ
 целостности  и  неизменности  текста,   включаЯ    сохранение
 настоЯщего  уведомлениЯ.  ‹юбое  коммерческое   использование
 настоЯщего текста без ведома  и  прЯмого  согласиЯ  владельца
 авторских прав Ќ… „ЋЏ“‘ЉЂ…’‘џ.
---------------------------------------------------------------
 ‘  откликами,  вопросами  и  замечаниЯми  автору,  а так же по
 вопросам  коммерческого  использованиЯ  данного  произведениЯЯ
 обращайтесь  к  владельцу  авторских  прав  непосредственно по
 email адресу: Tjurin@aol.com ;
 или  к  литературному  агенту автора -- Ђлександру Љривцову:
 ‹итературное агентство "Љлассик"       ’ел: (812)-528-0083
 Email:   sander@stirl.spb.su       FidoNet: 2:5030/581.2
---------------------------------------------------------------
 ЋфициальнаЯ авторскаЯ страница Ђлександра ’юрина
 http://www.sf.amc.ru/tjurin/ і  http://www.sf.amc.ru/tjurin/
 &copy; Copyright (C) Ђлександр ’юрин, 1997
---------------------------------------------------------------


         * —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ. Њ› - ЊЂ’…ђ€Ђ‹€‘’› * 


        1

     ‚рач Џетрова Ђнтонина ”едоровна работала на "скорой".  Љогда  в  9.30
утра она приехала по вызову с Њалой Ђлбанской, 15, 24, на ней  красовалась
обувка фирмы "Salamander" (на  самом-то  деле  произведеннаЯ  кооперативом
"Џривередница"), причем леваЯ туфлЯ  была  узка,  а  праваЯ  -  безнадежно
велика. ќтот парадокс занимал Ђнтонину ”едоровну  настолько,  что  на  все
другие проблемы оставалсЯ автопилот, худо-бедно имеющийсЯ у нас всех.
     - ѓде больной? - спросил автопилот у  вышедшей  встречать  женщины  с
густым слоем бигудей на голове.
     - ‘ейчас покажетсЯ, - и  с  нервным  смешком  добавила,  -  хотЯ  он,
наверное, уже и не болен.
     Ђвтопилот  разразилсЯ  гневной  тирадой  в   защиту   цивилизованного
отношениЯ к номеру "03".
     - „а помер он, - кратко отразила женщина.
     - ‡ачем он это сделал? - продолжал работать автопилот.
     - ‚ас не спросил, - буркнула женщина с бигудЯми.
     ’ут Ђнтонина ”едоровна понЯла, в чем дело, и испугалась:
     - Ђ Я-то что могу?
     „ействительно,  привычных  уколов  "от  сердца,   головной   боли   и
температуры" уже не требовалось.
     - —то положено, то и моги, - женщина незаинтересованно зевнула.
     ’ем временем распахнулась еще одна дверь, и  перед  глазами  поЯвилсЯ
тот, из-за которого все неприЯтности.  Ћкна  были  зашторены,  и  покойник
пользовалсЯ этим вволю, хищно клюЯ натЯнутую  на  него  простыню  и  жутко
поигрываЯ тенЯми под нервным светом ветхого ночника. ‚рачиха старалась  не
смотреть и не подходить близко. …й почему-то казалось,  что  кто-то  может
цапнуть ее за палец.
     - Љогда умер? - собравшись с силами спросила она.
     - Ђ про "когда", верно, только он  сам  знает.  ‚асилий  …горович  по
бюллетеню сидели, неделЯ тому будет. ђаньше  не  болел  почти,  а  тут  на
глазах исчах. …ще пошучивал: "‚ыпили менЯ, как шкалик. ’еперь  пора  туда,
где за тучей белеет гора". ‚ечером у него товарищ был, в карты  играли.  Ђ
утром, часов в восемь, он вдруг в стенку как забарабанит. Њуж-то у менЯ  с
раньЯ на работу уходит, вот Я и побоЯлась сразу посмотреть, что с ним.
     - Љак же так? —еловек, можно  сказать,  кончалсЯ,  а  вы...  -  нашла
отдушину врачиха, - и не можно сказать, а точно.
     - џ крайнЯЯ, что ли? - засопротивлЯлась  соседка.  -  Ђ  если  бы  он
приставать начал?
     - „а как бы он стал  приставать  с  сердечным  приступом,  -  сказала
врачиха и покраснела, потому что вспомнила кое-чего...
     - Џрошел бы у него приступ, так  он  бы  и  пристал  на  радостЯх,  -
возразила женщина и тоже что-то вспомнила.
     ‚рачиха прикинула, что хотЯ все Ясно, неплохо бы вызвать милицию.


     Ћни пришли вдвоем, лейтенант и сержант, вЯлые, как мокрые простыни на
веревке.  ’Яжело  походили  по  комнате,  заглЯнули  в  письменный   стол.
‹ейтенант Ѓатищев лениво отодвинул простыню и сказал себе:  "Ћдним  меньше
стало". ‹ейтенант уже имел с навек угомонившимсЯ  гражданином  не  слишком
дружественные встречи. „аже сейчас,  разглаженное  смертью,  лицо  ‚асилиЯ
…горовича не внушало ведомственного довериЯ.
     - ‡начит, сердце, - произнес милиционер, еле скрываЯ удовлетворение.
     - Ђх вы, мужчины, слабенькие же у вас моторчики, - хихикнула желающаЯ
нравитьсЯ  врачиха,  но  мгновенно  присмирела  под   оловЯнным   взглЯдом
Ѓатищева.
     - Ђ это что? - Ѓатищев показал на два багровых пЯтнышка, еле заметных
на шее покойника.
     - Љлопики покусали, - пожала плечами врачиха.
     - €меетсЯ,  имеетсЯ,  -  соседка  живо  подтвердила  наличие  вредных
насекомых.
     - Ћт такой фигни не окочуришьсЯ, - согласилсЯ  милиционер,  -  а  как
звали того приЯтелЯ, который заходил к нему вечером?
     - „а ‹етЯгин  звать.  Ћн  в  десЯтом  доме  живет,  -  с  готовностью
подсказала соседка.
     - ‡начит, ‹етЯгин, - меланхолично отозвалсЯ лейтенант. -  ‚сему  свой
черед. Џошли, сержант.
     - € Я пошла, - радостно пропела врачиха.
     - Ђ с ним-то что мне делать? - озадачилась соседка.
     - ’о же что и с другими. ‚ †ќ“ позвоните, скажите, так и так. ’ам они
знают, - бросил, не оборачиваЯсь, Ѓатищев.
     - € в поликлинику, - врачиха вписалась в  квадрат  удалЯющейсЯ  спины
лейтенанта.
     -  ѓостеприимно  распахнулись  двери  крематориев...  -  раздалось  с
лестницы ржание очнувшегосЯ сержанта и громоподобное сморкание лейтенанта.
     - ‹учше бы ты ко мне пристал, …горыч, - покачала  головой  женщина  в
бигудЯх и подошла к окну распахнуть шторы. Ќа улице она заметила  старичка
в шлЯпе типа кепка-папаха, который уставилсЯ прЯмо на нее.
     - Њолодые мужики загибаютсЯ, а этих кощеев ничего не берет.


        2

     ‹етЯгин не страдал  стенокардией,  так  как  был  не  по  его  мнению
довольно  молод.  Џримерно  в  этом  возрасте  герой  „анте  заблудилсЯ  в
сумрачном лесу со всеми вытекающими отсюда  последствиЯми.  ЏредшествующаЯ
жизнь  ѓеоргиЯ  ‹етЯгина  состоЯла  из  одного  продолжительного  подъема,
который  давно  завершилсЯ,  достигнув  возможного  максимума,  и   одного
нескончаемого  спада  -  точка  минимума  не  предвиделась   и   даже   не
планировалась. ‚ подъем вошли следующие основные событиЯ.  Џереселение  из
поселка  городского  (по  количеству  реализуемого   портвейна)   типа   в
сердцевину большого города.  “чеба  в  мореходке,  состоЯщаЯ  из  снов  на
последней парте. Џосещение островов, населенных свободолюбивыми людоедами,
у которых можно было выменЯть джинсы не только  на  доллары,  но  даже  на
родные червонцы. Џрописка в отдельной однокомнатной квартире (правда, этаж
последний). †енитьба на активистке кафе "Њетелица". “дачнаЯ игра "„окера".
     “падком можно было назвать и лишение  визы  за  нарушение  таможенных
правил, и как следствие, прощание  с  заморским  барахлом,  и  случившийсЯ
после этого развод с Ќиной, и  бездарнаЯ  игра  "„окера",  и  свойственный
деквалифицированным элементам переход в  программисты.  ’еперь  уже  досуг
‹етЯгина заполнЯли не очереди в рестораны, а борьба с невероЯтно  быстрым,
переходЯщим в распад, износом жилой площади, котораЯ дополнЯлась охотой на
тараканов и прочую дичь местного  значениЯ.  Ћднако,  ускоренное  старение
жилища, как и любой закон  природы,  было  сильнее  человека.  Ђ  братские
могилы и газовые камеры, устраиваемые насекомым, вызывали только  Яростное
демографическое  сопротивление  с  их  стороны  под  лозунгом:  "‚сех   не
перебьешь".
     Њожно добавить "за кадром", что страдальцев подобных ‹етЯгину имелось
немалое число. †илищно-эксплуатационное управление имело полное право всем
коллективом сойти с ума от преступно быстрого течениЯ времени во вверенном
участке городского  хозЯйства  и  от  нехватки  надежных,  как  говорЯт  в
романах, людей.  Ќо  управлениЯ  тем  и  хороши,  что  в  целом  сохранЯют
психическое здоровье. Џоэтому не смущали †ќ“  ни  трескающиесЯ  стены,  ни
смещающиесЯ крыши, ни рассыпающиесЯ перекрытиЯ. Ќа случай полного  развала
уже  намечалсЯ  фазовый  переход  в  состоЯние   отрешенности,   попросту,
энтомологически, говорЯ, окукливание.
     Џриметы развала и запустениЯ перешли с  окружающей  среды  на  самого
‹етЯгина. ’еперь в любое времЯ  днЯ  и  ночи  он  выглЯдел  непричесанным,
потертым, неумытым и не стиранным, даже если улучшал свой облик перед  тем
три часа крЯду и одел все, что почище. ЌельзЯ сказать, что молодой человек
дошел до состоЯниЯ полного безразличиЯ,  нет,  он  остро  подмечал  каждый
брезгливый взглЯд, брошенный в его сторону, каждое пренебрежительное слово
о нем, он скорбел о каждом волосе, безвинно павшем с его головы. …му  даже
казалось, что он не поселилсЯ  в  этой  квартире  со  всеми  удобствами  и
неудобствами, а завелсЯ в ней  от  грЯзи  и  сырости,  как  это  бывает  с
мокрицами и другими домашними животными.
     ‚от пришла очереднаЯ осень, а значит, стихиЯ  стала  вести  себЯ  еще
более агрессивно. ‘труйки дождЯ, вытекаЯ из  свинцового  неба,  с  успехом
преодолевали все препЯтствиЯ и проникали в жилище  ‹етЯгина  в  смЯгченном
виде капели. …сли ‹етЯгин не успевал ловить капли в батареи тазов и  банок
или непосредственно на голову (под звон, в котором  иногда  прослушивались
мелодии и ритмы зарубежной эстрады), то наступала финальнаЯ  часть  драмы.
‚ода, застенчиво хлюпаЯ, собиралась в лужицы и  начинала  фильтроватьсЯ  в
квартиру ниже этажом.
     ‹етЯгин, стараЯсь предупредить худшее, писал пространные заЯвлениЯ  в
†ќ“, более напоминающие обращениЯ в ЋЋЌ. Ћднако, ушлое  учреждение  нутром
чуЯло, что действовать надо по старому гипнотическому принципу "разделЯй и
живи не тужи". ’амошние умельцы изготовили чучело вредителЯ и спекулЯнта с
этикеткой "‹етЯгин", которое было убедительно представлено нижним  соседЯм
- семье „убиловых. ќта многоголоваЯ кобра  с  готовностью  откликнулась  и
поднЯлась из горшка своей квартиры с самыми истовыми чувствами ненависти.
     “же ушел за свою тучу Џотыкин, местный  Љарнеги,  что  мог  игрой  на
словесной дудочке унЯть озверение народа  и  даже  доказать:  "братство  и
сестринство всех людей не есть тепличное растение".  Ѓыли  только  угрюмый
‹етЯгин,  который  предпочитал  в  одиночестве  мечтать  о   выигрыше   по
лотерейному билету, и семьЯ „убиловых, в свою очередь собиравшаЯсЯ  узнать
вражину с верхнего этажа поплотнее. ЋчереднаЯ трагедиЯ  индивидуалиста  не
заставила себЯ долго ждать.
     „убиловы,  воспользовавшись  его  беспечностью,  вдруг   возникли   в
квартире. €х было трое. Њамаша и  два  сына,  недавно  совершившие  ритуал
совместного пожираниЯ аленького цветочка из лепестков-бифштексов. Љороткие
ножки-столбики, мощные загривки,  попы  "на  коленках",  сдвинутые  вперед
челюсти и, в противовес, утопленные глаза  типа  "букашки"  не  предвещали
ничего светлого.
     "Џоговорим, как мужчина с мужчиной", - сделала  странное  предложение
„убилова. Љстати, она еще  обладала  выдающимсЯ  бюстом,  которым  с  ходу
атаковала ‹етЯгина, после чего тот стал видеть встречу  хозЯина  и  гостей
как бы "со стороны". ‚стречу комментировала та же гражданка „убилова:
     - Ћй, убили маменьку,  -  когда  ‹етЯгин  случайно  увернулсЯ  и  всЯ
энергиЯ движущегосЯ женского тела ушла в стену, образовав вмЯтину.
     - “мел  бедокурить,  умей  и  ответ  держать,  -  когда  ‹етЯгин  был
обездвижен юными штангистами, наступившими ему на ноги.
     -  —его  их  жалеть,  басурманов,  -  когда  юные  хоккеисты  плющили
‹етЯгина, заложив его между шкапом и собой.
     - Ѓудет ему наука, - прозвучало мнение о роли науки в обществе, когда
расплющенный ‹етЯгин уже стелилсЯ по полу, пытаЯсь глотнуть воздуха.
     - Ћни у менЯ такие. Њаманю в обиду не  дадут,  -  женщина  засочилась
материнской гордостью, - каждый день им по две  авоськи  с  рынка  тащу  -
белки длЯ силы, а фосфор длЯ мозгу.
     - „а, да, способные ребЯта, - поддакивал ‹етЯгин снизу,  обрадованный
тем, что пытки,  кажетсЯ,  прекратились.  Ћбладатели  откормленного  мозга
смущенно переминались в дверном проеме.
     - „авай перевоспитывайсЯ,  ‹етЯгин.  Љ  доктору  психическому  сходи.
Њожет, тебе жрать больше надо, чтобы паскудой не быть: колбасы,  цыплЯток,
-  почти  умиротворенно  подытожила  соседка,   подчеркнув   необходимость
здоровой основы длЯ их будущей дружбы. Ќо  этой  дружбе  не  суждено  было
состоЯтьсЯ, так как ‹етЯгин не смог, а по версии „убиловых  -  не  захотел
исправитьсЯ.  ЋбстоЯтельства  носили,  как  говорЯт  на  флоте,   характер
непреодолимой силы. Ђ соседи воплощали собой тот самый принцип "ни шагу на
месте", который гнал кочевые орды из Ђзии в …вропу. …стественно, что рейды
возмездиЯ, они же разбойничьи нападениЯ, повторЯлись и  носили  все  более
разрушительный характер.
     € вот „убиловы, мстЯ за польский  гарнитур,  размоченный  ‹етЯгинской
водой,  топчут  с  подчеркнутым  сладострастием  портрет   первой   любви,
одноклассницы ‹юбови (сам рисовал: хорошо получилось, хоть  она  еще  юной
малЯршей выскочила замуж за сиамских близнецов,  то  есть  двух  сросшихсЯ
граждан дружественного ’аиланда).
     Џотерпевший,  с  сердцем,  изрЯдно  облитым  кровью,   преждевременно
решает, что терЯть ему больше нечего. Љ тому же  домашнЯЯ  живность  берет
окончательный "реванш колыбелЯми", а "„окер", свЯзанный  с  ним  незримыми
узами (Џотыкин говаривал: "’олько "„окер", не будь предателем"),  вылетает
в низшую лигу. Ќе чувствуЯ в себе моральных сил  длЯ  сопротивлениЯ,  имеЯ
внутренний мир, в котором  не  укроетсЯ  и  мышонок,  ‹етЯгин  приходит  в
отделение милиции и жалуетсЯ там в письменной форме.
     Ќо  видно,  ‹етЯгинскаЯ  звезда  забрела   в   созвездие   ‘корпиона.
Њилиционер Ѓатищев, к которому попало заЯвление, оказалсЯ  близким  другом
субъективно привлекательной гражданки „убиловой и возможным автором одного
из сынов. Ћн сосредоточенно подумал, где мог слышать фамилию  "‹етЯгин"  и
вспомнил  свой  визит  к  покойнику  Џотыкину.  „о  убытиЯ   в   пока   не
контролируемую область того света Џотыкин страдал  изъЯнами  общественного
поведениЯ (совалсЯ, мешал, буЯнил), и сотоварищи у него  должны  быть,  по
идее, в ту же масть. "џ  никогда  ничего  не  забываю",  -  удовлетворенно
отметил  Ѓатищев.  Ћн-то  и  посоветовал  „убиловым  нанести  по  ‹етЯгину
превентивный удар - подать  гражданский  иск.  ЉолеблющаЯсЯ  (в  прЯмом  и
переносном смысле) дама сходила в †ќ“, и там окончательно развеЯли все  ее
сомнениЯ, горЯчо поддержав наступательную линию. ‚едь обстановка-то - всем
известно, какаЯ сейчас обстановка. Џодавать в суд - и точка. „убиловы плюс
простой трудовой народ против так называемого программиста ‹етЯгина.
     "Џонаехали тут всЯкие бизнесмены... €шшо потЯгаемсЯ, супостат", - при
встрече сказал свое "иду на ты" этот осколок  матриархата.  Џотом  в  руку
‹етЯгина легла повестка в суд - врученнаЯ неким неразличимым на фоне стены
курьером, обладающим громовым стуком известного из поэзии командора.  ќтот
стук активизировал в ‹етЯгине сначала воспоминаниЯ из школьного  учебника:
"Ѓрось ее, все кончено. „рожишь ты...". Ђ потом и генную памЯть: заседание
трехглавого энкавэдэшного змеЯ с прицелами вместо глаз под  хоровое  пение
публики: "‘обаке - собачьЯ смерть".
     ‹етЯгин не раз проснулсЯ ночью в холодном поту, почувствовав затылком
кирпичную стену цвета запекшейсЯ крови. Ќе отринул он это горе длЯ ума, не
прочистил свою бредовую голову морковными котлетками и утренним  бегом,  а
наоборот, дал ей волю. Џеред мысленным взором проходила  длиннаЯ  вереница
свидетелей обвинениЯ. ’оварищи-контрабандисты из  прежней  морской  жизни:
специалисты по надеванию дюжины часов на одну руку, полста цепочек на одну
шею, трех джинсов на  одну  задницу.  Ќынешние  сослуживцы  с  попрекающим
словом. Ќачальник сектора  со  сложившимсЯ  мнением,  узким,  как  удавка.
‚еселые юноши  из  режимных  институтов,  сдающие  интегрированные  пакеты
программ  (что  были  некогда  свистнуты  на  диком  западе   бесстрашными
советскими разведчиками) в обмен на чистые  флоппи-диски.  ‘умрачные  дЯди
васи из  техсекторов,  отпускающие  искомые  флоппи  за  канистры  спирта.
ђазбитные бабы маши из отделов снабжениЯ, сдающие спирт за...
     —тобы вынырнуть из омута со страхами и ужасами, невротик-ѓеоргий стал
искать себе свидетелей защиты. Ќет, к ним нельзЯ было причислить старушек,
высаженных грЯдкой на скамейке у  подъезда  -  те  демонстрировали  только
рефлекс одновременного поворачиваниЯ головы вслед за крупными  движущимисЯ
предметами. ќто и не люди в кожаных куртках, которые отказывались помещать
‹етЯгина в поле зрениЯ, даже проходЯ мимо на расстоЯнии вытЯнутого пальца.
‚нушал надежду только ѓоловастик.
     „олгое времЯ ѓеоргий принимал его, вернее,  его  голову,  за  глобус,
стоЯщий на подоконнике и, больше того,  различал  материки  и  океаны.  ‘о
временем выЯснилось, что у "глобуса" есть глаза, с  ласковым  любопытством
глЯдЯщие на мир, улыбающийсЯ рот, большие красные щеки. "Ћт нечего  делать
он следит за всеми, - решил ‹етЯгин, - надо ненавЯзчиво  выудить  из  него
сведениЯ, компрометирующие истцов, или просто узнать что-нибудь  полезное.
Ђ старичку, главное, что? ‚нимание".
     ѓеоргий порылсЯ в серванте, где хранилсЯ след от пребываниЯ  Џотыкина
на земле - заначеннаЯ им у ‹етЯгина длЯ пущей сохранности  бутылка  виски.
‘унув  ее  под  пиджак,  новоиспеченный  интриган  приблизилсЯ   к   двери
ѓоловастика, но не успел позвонить, как из динамика над звонком послышалсЯ
ободрЯющий голос:
     - ‡аходите, товарищ ‹етЯгин. „верь открыта.
     ’акаЯ осведомленность ѓоловастика в доме, где никто ни с кем даже  не
здоровалсЯ, делала честь предположениЯм. Џриободрившись,  молодой  человек
толкнул дверь и тут же стал прикидывать, какие телодвижениЯ у него лишние.
‚ обычном  недоразвитом  коридорчике  стоЯла  и  пЯлилась  на  него  очень
здороваЯ, можно даже сказать, зажравшаЯсЯ собака. ‹етЯгин решил,  что  она
тЯнет не столько на собаку, сколько на  помесь  гиены  и  волка.  Џытливый
взглЯд замечал еще в странном гибриде что-то от свиньи и даже от крысы.
     - Љак там тебЯ, арик, ’убо. „жек, аппорт.
     Ќо гибрид стоЯл незыблемо, с вниманием во взоре, молча, чуть  склонив
голову набок. Џо счастью, из глубины квартиры раздалсЯ тот же голос, что и
из динамика.
     - ’рофим, веди себЯ полюбезнее. Ѓыстренько проводи ко мне гостЯ.
     „омашнее животное повернулось и  сплюнуло.  Ќет,  ‹етЯгину,  конечно,
показалось.  Ќа  самом  деле  пес  ’рофим   просто   фыркнул.   ‡атем   он
действительно повел гостЯ за собой, наблюдаЯ за ним одним красным  глазом.
ел ’рофим неграциозно, переваливаЯсь  и  шаркаЯ  когтЯми,  как  пенсионер
тапками. „о борзой ему было далеко. ‘удЯ  по  всему,  он  это  знал  и  не
старалсЯ.
     - ‚сЯкое бывает, - сказал  вместо  приветствиЯ  хозЯин  квартиры.  Ћн
располагалсЯ в высоком  кресле  у  окна,  и  его  аккуратно  подстриженнаЯ
круглаЯ голова действительно напоминала глобус  на  подставке.  ѓоловастик
показал взглЯдом на кресло:
     - ‚ам - туда... Ђ ты, ’рофим, не стой здесь зрЯ. €ди на кухню и делай
свое дело.
     ’рофим шмыгнул носом и ушел,  напоследок  отразив  в  глазах  лень  и
хитрость старого лакеЯ. Ђ ‹етЯгин плюхнулсЯ в кресло. Ћчень мЯгкое кресло.
„аже колен оказались на уровне подбородка. ‘разу напала дремота, хотЯ надо
было так много выЯснить.
     - џ тут вроде фараона в пирамиде, ни с места, - сказал ѓоловастик.
     - “ консервированных фараонов румЯнец поменьше, - постаралсЯ  утешить
‹етЯгин приболевшего старичка.
     - Џирамида - это прекрасно,  -  вздохнул  ѓоловастик,  -  надо  быть,
наверное, очень убедительным, чтобы тебе согласились ее построить.
     - „а, с пирамидами проблема,  да  и  вообще  с  жилым  и  заупокойным
фондом, - ‹етЯгин решил прекратить беспредметный  разговор.  -  “  менЯ  в
квартире плохо. ‚се течет, все изменЯетсЯ в худшую сторону, как говаривали
классики философии. Ђ тут еще соседи, клеветники и насильники,  подали  на
менЯ иск.
     - Ќо что-нибудь хорошее  у  вас  есть?  -  не  без  ехидства  спросил
ѓоловастик.
     - Ђ как же? ‚сем  хорошим  у  себЯ,  от  шузов  до  плаща,  Я  обЯзан
загранрейсам, - призналсЯ ‹етЯгин, - даже Ќинка вышла за менЯ, имеЯ  ввиду
мое барахлишко.
     Љак раз поЯвилсЯ ’рофим, он катил тележку с угощениЯми, положа на нее
передние лапы и перебираЯ задними.
     ‘похватившись, ‹етЯгин налил в две рюмки. Ќо вместо ѓоловастика выпил
’рофим. ‚зЯл рюмку зубами и опрокинул в глотку,  как  алкоголик  циркового
типа. ѓлаза его  посветлели,  словно  ветер  раздул  тлеющие  угольки.  Ћн
одобрительно, почти мЯгко оскалилсЯ.
     - ‘обачонка у вас ничего дрессирована, - сделал комплимент ‹етЯгин, -
получше будет официанта из ресторана "Љавказ".
     - Ќазывай его не собачонкой, а ’рофимом. ЊенЯ же ‘ергей Џетровичем, -
твердо заЯвил бывший ѓоловастик и сразу же  глЯнул  "в  корень".  -  €так,
жизнь ваша беспросветна. Ћщущение загнанности, скованности, тоски на  фоне
непрекращающейсЯ вЯлости умственных и физических сил. "€  рад  бежать,  да
некуда, ужасно..."
     - Ћткуда вы знаете? - ‹етЯгин был рад, что его верно понЯли.
     - Ћттуда. Ќо столь ли пессимистичен прогноз? Џодспудно вы ищите новый
принцип существованиЯ.  ‚ы  чувствуете,  что  он  должен  быть.  ‚едь  это
неестественно, что карлики топчут поверженного гиганта, а он  корчитсЯ  от
боли.
     - ‡дорово сказано, - у ‹етЯгина увлажнилсЯ левый глаз.
     - Ќо гигант может поднЯтьсЯ и сбросить с себЯ всю шантрапу.
     - Љонечно, может, - ‹етЯгин поддел вилкой патиссон, - так их.
     - Џрирода колоссально расточительна и  избыточна  на  первый  взглЯд.
Ќапример, мы, ее венец, используем не больше одной десЯтой нервных  клеток
и  генетического  материала.  ‚ы,   наверное,   слышали   такую   теорему:
"избыточность рождает надежность" или хотЯ бы аксиому "все есть во  всем".
Ћна поможет вам решить уравнение со многими неизвестными.
     "Ќеужели философ попалсЯ?  ЏрЯмо  несчастный  случай,  -  с  тревогой
подумал ‹етЯгин. - ‚ремЯ терЯю, да и бутылки  "„жонни  “окера"  на  дороге
все-таки не валЯютсЯ".
     - —то-то слыхал, - отозвалсЯ гость, - только звучит немного иначе: "“
некоторых есть все".
     - € у вас есть все! - наконец проЯвил эмоции  ‘ергей  Џетрович,  даже
’рофим подключилсЯ, зарычав.
     - ѓде? - с горькой, как ему показалось, усмешкой вопросил ‹етЯгин.
     - ЋглЯнитесь, слепец.  ‘оседи,  участковые,  сослуживцы,  начальство,
судьи - те, перед кем вы испытываете страх и недоверие - они могут быть  в
вашей руке.
     - Ћчень приЯтно вас послушать, - ‹етЯгин запил речь ‘ергеЯ  Џетровича
и снова ощутил приступ дремоты, - но они сильнее менЯ. Ћни менЯ побьют,  в
переносном, конечно, смысле.
     - Џока у них энергии больше, чем у вас,  побьют,  и  в  прЯмом,  и  в
переносном смысле. Џричем будут бить вашими же знаниЯми, вашими мыслЯми  и
чувствами. ’ак что в первую очередь надо отнЯть у них энергию.
     - –ель поставлена четко? —етко, -  с  подчеркнутой  обидой  в  голосе
произнес ‹етЯгин, - не хуже,  чем  с  высокой  трибуны.  ‚  таких  случаЯх
спрашивать "а как?" не принЯто, не  дурак  же,  -  и  он  чокнулсЯ  жестом
экскаватора с освоившемсЯ за столом ’рофимом.
     - Њы поможем вам  открыть  в  себе  новый  принцип  существованиЯ,  -
убедительно сказал ‘ергей Џетрович. - …сли вы, конечно, не против.
     - џ, конечно, за, - поспешил согласитьсЯ  ‹етЯгин,  -  только  мне  с
„убиловыми сперва разобратьсЯ надо. “знать, где у них слабое место.
     - ’ам же, где и у остальных. € это вы тоже поймете.
     - Ќо тогда, точно "за", - и ‹етЯгин снова чокнулсЯ с ’рофимом,  икнув
от обилиЯ чувств. - Њолодец, что не лаешь. –еню.
     - ‚от и чудно. ѓлавное, ваше согласие, - с не укрывшимсЯ от  ‹етЯгина
облегчением сказал ‘ергей Џетрович.
     - —то ж Я, душу продал, а? - мрачно пошутил гость.
     - Ќу-у,  не  ожидал,  -  мЯгко  пожурил  ‘ергей  Џетрович,  -  мы  же
материалисты.
     - Ђ что за новый принцип?  -  вдруг  спохватилсЯ  ‹етЯгин.  -  “ж  не
воровать ли? ‘ажать-то по старому принципу будут.
     - Ќет, воровством это никак не назовешь, - успокоил ‘ергей  Џетрович,
- скорее, получением своей доли.
     - “ нас и раньше ничего  не  было,  хотЯ  мамка  говорила,  что  деда
раскулачили, пока он сам ходил у соседа шмонать. ‚ернулсЯ и  пшик  -  даже
горшок забрали... Ќо  если  вы  какой-нибудь  должок  ввернете,  то  Я  не
откажусь.
     - ‚ернем, и очень скоро, - с несомненной убежденностью сказал  ‘ергей
Џетрович, а вы, юноша, кстати, читали ѓеродота?
     - ‘ергей Џетрович, да пес с ним, с ѓеродотом, - не побаловал  ответом
‹етЯгин и понЯл, что мысли начинают спутыватьсЯ в клубок макарон, а хозЯин
до сих пор еще ничего толком не объЯснил, - что со мной будет? ‘уд ведь на
носу. ’о есть, извини, ’рофим, пес тут ни при чем.
     - ‘ейчас идите домой и  ничего  не  бойтесь,  -  распорЯдилсЯ  ‘ергей
Џетрович. ‚аша судьба будет устроена.
     - Љак это можно устроить мою судьбу, если вам даже не  известно,  что
вообще мне надо, - запротестовал ‹етЯгин.
     - ‚сем надо одного и того же,  -  успокоил  его  ‘ергей  Џетрович.  -
’рофим, помоги товарищу.
     - „а какой он мне товарищ, тамбовский волк  ему  товарищ.  -  ‹етЯгин
собралсЯ встать, но  это  оказалось  не  просто.  ђасслабление  и  дремота
превращали все его усилиЯ в какие-то конвульсии.
     Ћн заметил, что ‘ергей Џетрович  с  брезгливой  улыбкой  разглЯдывает
его, и рванулсЯ, желаЯ  показать  инвалиду  бойцовский  мужской  характер.
“слышал свой спортивный крик, кресло куда-то испарилось, и перед  зрачками
возник ворс ковра, в  значительном  увеличении  более  похожий  на  шерсть
пещерного  медведЯ,  а  может  и  мамонта.  ‘ергей  Џетрович  скомандовал:
"‚зЯть", и ѓеоргий едва не завопил снова, но уже от жути, представив клыки
’рофима, рвущие в клочьЯ беззащитную задницу. •удшие  ожиданиЯ,  казалось,
начали оправдыватьсЯ, когда рука оказалась в чьих-то  плотных  тисках.  Ќо
тиски всего лишь поставили гостЯ на  четвереньки  -  ’рофим  был  рЯдом  и
услужливо  предоставлЯл  спину  длЯ  опоры.  Џовиснув  на   гибриде,   как
подстреленный боец на санитарке, ‹етЯгин заскользил вдоль стенки, а  потом
вдруг оказалсЯ на лестничной площадке один на один с нагло прущей в  глаза
синей лампой.
     ‹ифт уже давно отключилсЯ и видел сны, где  летел  ввысь  без  всЯких
канатов. ‚ итоге, подъем стал  таким  же  тЯжелым,  как  у  тех  советских
альпинистов, что карабкались на ќверест ночью и без кислорода. Џо  дороге,
правда, ‹етЯгин позволил себе шалость - так Яростно  плюнул  в  ворованный
дермантин дубиловских  дверей,  что  чуть  не  упал.  Љогда  он,  наконец,
добралсЯ до родного пепелища, пот обильно катилсЯ со  лба,  скапливаЯсь  в
щетине похожего на мочалку подбородка. "Ќадо бритьсЯ, - внушительно сказал
‹етЯгин,  заметив  себЯ  в  зеркале,   -   и   производить   благоприЯтное
впечатление". Џотом он стал исследовать шею, котораЯ слегка побаливала,  и
увидел на ней розовую полоску, похожую на след от надавливаниЯ. "џ  ранен,
сестра, может даже убит, - пробормотал он, - но иду  снова  в  бой.  ’руба
зовет." Џосле чего рухнул на койку.
     ‘реди ночи ‹етЯгин проснулсЯ от страшной ломоты  в  зубах.  ЏоднЯлсЯ.
™елкнул выключателем. ‹ампа прощально мигнула и скончалась. "Ќет абсолютно
надежной техники", - утешилсЯ ‹етЯгин,  затепливаЯ  свечу.  €  снова,  как
принЯто   у   одиноких   людей,   хотел   полюбоватьсЯ   запущенностью   и
болезненностью своего отражениЯ в зеркале - чтобы полусознательно пожалеть
себЯ. Ћн сморгнул несколько раз, пытаЯсь отогнать плывущие  перед  глазами
красные пЯтна.  Ќо  пЯтна  не  желали  исчезать.  ’огда  он  вынужден  был
признать, что у отражениЯ не летЯгинские черные глаза, а  красные,  как  у
’рофима.
     ѓеоргий взвесил все  и  заключил:  "ќто  не  криминал.  Џросто  глаза
измученного человека. Ќе голубые же". Љ тому же надо было  срочно  понЯть,
почему рот совершенно раскрыт как у дебила,  и  закрыть  его  не  удаетсЯ.
’щательный осмотр вызвал шоковое состоЯние.  ’о,  что  вначале  показалось
бликами от нервного огонька свечи, было клыками, спускающимисЯ из  верхней
челюсти сантиметра на два вниз. •орошие такие клыки, белые,  без  малейших
признаков кариеса.  €з  нижней  челюсти,  как  сталагмиты  к  сталактитам,
стремилась вверх пара других клыков, правда, покороче, тЯнущих  сантиметра
на полтора. Љак и любой молодой  человек,  ‹етЯгин  попыталсЯ  длЯ  начала
спрЯтать свой конфуз.  Џоворочав  челюстЯми,  кое-что  удалось  выправить.
‚ерхние клыки  оказались  хорошо  подогнаны  к  нижним.  ‚  конце  концов,
оттопыреннаЯ верхнЯЯ губа совершенно скрыла столь  неожиданно  поЯвившийсЯ
атавизм - однако, общее выражение лица оставалось до неприличиЯ глупым.  Љ
тому же начали обозначатьсЯ и другие изменениЯ - нижнЯЯ челюсть потЯнулась
вперед, глотка стала сужатьсЯ, волосы поднЯлись по стойке  "смирно",  щеки
таЯли, обозначаЯ благородный размер носа.
     "ЏрЯмо мультфильм какой-то", - подумалось растерЯнному  ‹етЯгину.  Ћн
вспомнил по фильмам, что сходЯщих с ума начинают зверски бить по щекам,  в
результате чего они возвращаютсЯ к здоровому образу жизни. ‹етЯгин  ударил
себЯ по щекам, а вдобавок по уху и в пах. Љогда стало не  так  больно,  он
заметил, что это ему ничего не дало.  Ќаоборот,  даже  убавило.  ‚  нижней
части лица не осталось ничего, кроме черного зиЯющего провала, от которого
еще тЯнулась  трещина  к  груди.  €  уже  находЯсь  во  власти  совершенно
заурЯдных эмоций, вполне понимаЯ, что делает дурость,  страдалец  нехорошо
обозвал отражение и швырнул в него свечку. Ћгонек исчез, и тут  выЯснилось
- комната залита серым сумеречным светом. ‹етЯгин вначале обрадовалсЯ, что
будет видеть во мраке, как кот, однако, то, что новое освещение не  давало
тени, его несколько  насторожило.  Ћн  поднес  руку  к  обоЯм  -  никакого
эффекта. ЋпЯть занервничав, ‹етЯгин  пнул  стену  ногой,  и  стена  упала.
‚ернее было бы сказать, что коробка комнаты вдруг раскрылась, развернулась
в одну плоскость. Ђ другие  комнаты,  коридоры,  лестничные  площадки  уже
преобразились в ровную поверхность. ‚се неживое стало просто поверхностью,
а живое...
     ‹юди лопались, как перезревшие сливы,  выворачивались  и  становились
Яйцевидными телами. ќти овоиды лежали неподвижно или  катились  по  разным
траекториЯм, словно гонимые сильным ветром. Ћни были пронизаны  множеством
темно-красных прожилок  потолще  и  потоньше,  поэтому  еще  смахивали  на
искусно  подстриженные  кусты.  ‹етЯгин,  как   морЯк,   умел   пристально
вглЯдыватьсЯ вдаль, и, сейчас, он не мог не заметить, что линиЯ  горизонта
очень теснаЯ, доступна длЯ обозрениЯ лишь небольшаЯ часть звездного  неба.
Ђ потом заметил: имеетсЯ и второй горизонт - далеко внизу. ’ам поверхность
уходила во тьму, вернее в матово-черную бездну. Ђ когда  ‹етЯгин  заметил,
что у этой самой поверхности имеетсЯ сильный наклон,  наблюдаемаЯ  картина
стала напоминать воронку. Џосле чего оставалось  проследить,  что  большаЯ
часть бедолаг-овоидов катитсЯ не куда-нибудь, а в  преисподнюю  -  давЯщую
чернотой горловину воронки.
     Ќе только невротику ‹етЯгину, любому на его месте стало  бы  неуютно.
Ћн, стараЯсь дышать глубже, опустилсЯ на четвереньки и встретилсЯ со своим
отражением - под ним как раз оказалось его старое доброе  зеркало.  Ћттуда
пЯлилась отвратнаЯ даже на самый либеральный взглЯд тварь. Џлоское тело на
четырех изогнутых лапах, вместо шеи  бугор,  сплющеннаЯ  голова  и  "морда
лица" с зубастой смертельной улыбкой. Ћт отвращениЯ ‹етЯгин упал на  живот
и отражение  представило  существо  безглазое,  безмордое,  с  телом,  как
отрубленный Язык, с каким-то отверстием впереди и отверстием сзади.
     "ЌравитсЯ? - поинтересовалсЯ кто-то. - ‘ такими внешними данными грех
жаловатьсЯ... Ђ вот твои товарищи работают."
     „ействительно, повсюду оживленно сновали, сокращаЯсь и  растЯгиваЯсь,
безмордые твари, не то личинки, не то пиЯвки. “лучив момент, они прилипали
своими отверстиЯми к овоидам и, понежившись тесным  общением,  пускали  их
катитьсЯ дальше по прежней траектории, но уже в  изрЯдно  отощавшем  виде.
‹етЯгин поискал того, кто еще мог отразитьсЯ в  зеркале,  и  понЯл,  кроме
него, больше некому. Ќовый облик настолько противоречил с сидевшими где-то
глубоко в нем представлениЯми об образе и  подобии,  что  вызвал  страшный
приступ дурноты. ‹етЯгина рвануло изнутри, выворачиваЯ наизнанку...


        3

     Ћн очнулсЯ, когда бледный солнечный луч осторожно коснулсЯ  его  век.
‹етЯгин открыл глаза и увидел грЯзные половицы. "‚роде  только  вчера  мыл
пол. “борщица Я, что ли?" Ћн сел. Њашинально обернулсЯ к  зеркалу.  Ќичего
там не нашел, кроме опухшей скверной физиономии,  котораЯ  пригодилась  бы
разве что художнику-абстракционисту. €  срисовывать  не  надо,  достаточно
сделать отпечаток. Ђ за рамкой картины остались бы зуд по коже,  ломота  в
костЯх и гудение в голове в унисон сливному бачку. "‚сю ночь  пролежал  на
полу. ‚чера, наверное, не меньше  двух  фугасов  принЯл.  •орошо  хоть  не
обмочилсЯ, а то бы еще простуду подхватил  и  оскорбил  свое  человеческое
достоинство". ‚се-таки самого худшего он избежал, и поэтому  было  немного
приЯтно.
     Ћт вчерашнего разговора остались самые смутные воспоминаниЯ: шикарный
ворс ковра, какой-то пес и почему-то ѓеродот.  ‹етЯгин  подумал,  что  ему
известно о ѓеродоте. ЉлЯтва ѓеродота? Ќет, вроде не то. Ћтец  географии  -
точно. Ћтец, это хорошо, но писал о каких-то людЯх с песьими головами  или
даже безголовых. €ли не он? ‚друг дошла напрЯженка момента. „о всЯкой чуши
ли ему сейчас? ЂттестациЯ на носу, техпроект заваливаетсЯ. € еще  народный
суд, чьЯ-то короткопалаЯ рука уже достает из Ящика массивного стола  папку
с надписью "‹етЯгин".
     ‹етЯгин поежилсЯ. ‚добавок стало очень тоскливо  в  желудке.  Њолодой
человек поднЯлсЯ тЯжело, как пень, поддетый зубом экскаватора,  и  вступил
грозным шагом на кухню, где  хранились  товары  первой  необходимости,  не
нуждавшиесЯ ни в какой  кулинарной  обработке.  Ћбычно  он  заглатывал  их
механически, до чувства легкой дурноты.
     ‹етЯгин оторвал кусок от постылой колбасы и попыталсЯ съесть его. ђаз
- и ничего. ђаз-два-три. € не  получилось.  ‚се  потуги  были  напрасными.
Љусок не лез в горло. Ђ голод становилсЯ при этом  не  меньше,  а  больше.
•отелось чего-то такого,  чего  не  было  вокруг.  ‹етЯгин  в  изнеможении
привалилсЯ к стене. Ћн решил, что случилсЯ шизовый заскок. Ќе мог он,  еще
вчера в общем-то нормальный человек,  уписывающий  колбасу  за  обе  щеки,
превратитьсЯ  за   одну   ночь   в   проклЯтого   патриотической   печатью
кришнаита-вегетарианца или подозрительного йога-сыроЯдца. Ќет, он  доложен
быть в порЯдке. Ћрганизм сам себЯ  обманывает,  ведь  обманывают  же  себЯ
глаза, нос и уши. ‘ейчас надо выйти на улицу, где кислород, озон, где  все
пройдет.
     Ќа улице действительно немного полегчало. ‹етЯгин шел и  ровно  ничем
не отличалсЯ от остальных людей. ‚начале. Џотом, правда, остановилсЯ и  на
собственное  удивление  прилип  к  витрине  мЯсного  отдела  магазина,  на
которой,  естественно,  вместо  мЯса  висели   соответствующие   картинки.
ЋчертаниЯ и названиЯ кусков мало соответствовали направлению  критического
реализма, и уж тем более цвет, фальшиво  бодренький,  красный-красный.  Ќо
именно он и привлек внимание ‹етЯгина,  вернее,  какой-то  его  части.  ’а
самаЯ  часть  пришла  в  восторг  и   разговелась   грезами,   отнюдь   не
свойственными  ‹етЯгину  в  целом.  Њыслеобразы  стали  обволакивать  его,
образуЯ панорамный кинозал на одну персону.
     ѓеоргий увидел заколотого тельца, похожего на серую  клЯксу,  сиЯющую
на этом фоне рану, из которой  сочилсЯ  дымный  алый  ручеек.  €з  глубины
булькающей, как наваристый борщ, мглы вылетали и лопались пузыри, открываЯ
грубые  ноздри,  ощеренные  пасти,  низкие  морщинистые  лбы  и  срезанные
дегенеративные подбородки. ђожи изо всех своих подлых сил лезли к  тельцу.
ЃодаЯ друг друга, скулЯ от нетерпениЯ, припадали к ране и  ручейку,  жадно
хлебали - и утончались, светлели. ‚ырисовывались изЯщно очерченные носы  и
подбородки, гладкие лица, узкие злые губы. ‹етЯгин почувствовал, что некой
частью и он находилсЯ там, в видении, и ему тоже надо.  ќто  было  подобно
включению штепселЯ в розетку. Ћн на одно мгновение поддалсЯ порыву,  всего
на одно мгновение, и...
     ђаздалсЯ звон, плеснуло мыслЯми по сотрЯсенной голове. ‹етЯгин прЯнул
назад и ощутил спиной обращенные на него взглЯды прохожих.
     - Ћткуда  только  такие  приезжают.  €  все  им  мЯса,  мЯса.  “тробы
ненасытные...
     - ќн нет. ќтот местного  разлива.  ”изиономиЯ  на  обезьЯнью  задницу
похожа. €з табуретки, наверное, гонит, ‘амоделкин хренов...
     - ѓражданин, вам плохо? …му плохо!
     - …му очень хорошо... ’олько спать пора...
     - ’оварищ, ваши документы.
     Ќа  этот  раз  пришлось  обернутьсЯ.  ‘ержант,  скептически   оглЯдев
наружность ‹етЯгина, смешком встретил протЯнутый в открытом виде служебный
пропуск.
     - ”окусничаешь, - сказал правоохранитель краем рта и положил  пропуск
себе в карман, - пойдем-ка в отделение, - и положил гирю ладони  на  плечо
‹етЯгина.


     "Џочему именно Я?" - спрашивал себЯ ‹етЯгин, маЯсь на жесткой  скамье
в ожидании "обслуживаниЯ". Љак и большинство  хороших  вопросов,  этот  не
имел грамотного ответа.
     ђазмышлениЯ были прерваны сержантом, который ввел ‹етЯгина в закуток,
где   сидел   участковый   -   лейтенант   Ѓатищев,   и   представил   как
бездокументного, пьЯного гражданина, желающего разбить витрину.
     - ”амилиЯ, - лейтенант бросил взглЯд птицы, питающейсЯ падалью.
     - ‹етЯгин  ѓеоргий  ’имофеевич,  29  полных  лет,  русский,  -  бойко
затараторил задержанный, пытаЯсь произвести благоприЯтное  впечатление,  -
образование   среднее   специальное,   родилсЯ    в    поселке    ѓорловка
‹ебЯжинского...
     - Џомолчи, - почти грустно сказал лейтенант и стал заполнЯть  бумаги,
- видишь, тут люди работают.
     Ќаверное, участковый знал о ‹етЯгине больше, чем сам ‹етЯгин, поэтому
задал первый вопрос после того, как исписал полстраницы.
     - „авно пьешь?
     - ’оварищ лейтенант, какое-то  недоразумение,  Я  -  ‹етЯгин  ѓеоргий
’имофеевич, никогда у вас, так сказать, на учете не стоЯл.
     - ‚от это и плохо, вот это  упущение  с  нашей  стороны,  -  оживилсЯ
лейтенант. - ‚зЯли бы мы тебЯ на контроль раньше, сегоднЯ бы ты не пыталсЯ
у нас витрину разбить и, может быть, вообще находилсЯ  в  другом  месте...
Џостой! ‹етЯгин, говоришь, тебЯ зовут...
     Њедленно, но верно закрутились колеса, и телега лейтенантской  памЯти
проследовала до остановок  под  названием  "Џотыкин"  и  "„убилова".  ’ак,
‹етЯгин, потыкинский дружок, плохой квартиросъемщик,  вредЯщий  соседке  -
миленькой пампушке „убиловой.
     ‹ейтенант внезапно встал и скрылсЯ  за  дверью.  ЏоЯвилсЯ  он  только
через психологически тЯжелых длЯ ‹етЯгина полчаса.
     - …сть у менЯ сомнениЯ, гражданин хороший, на законных ли  основаниЯх
были вы прописаны на занимаемой вами  жилплощади.  ѓде  вы  находились  25
апрелЯ 19... года?
     ‹етЯгин опешил, но загадка далась ему сравнительно легко.
     - ‘корее всего, в рейсе.
     - Ђ прописаны вы были именно 25-го апрелЯ.
     —то мог сказать ‹етЯгин - ордер не мог ждать, и все операции за  него
проделал Џотыкин.
     - ‘колько вы ему заплатили?
     - ‡а что? Њог он, конечно, пЯтерку стрельнуть. Ђ потом, в основном, Я
у него.
     - Ђ не был ли вызван ваш визит к Џотыкину 10 сентЯбрЯ,  накануне  его
смерти, неурегулированными денежными спорами?  Џоссорились  ли  вы  в  тот
вечер? - не обращаЯ вниманиЯ на возражениЯ соцвреда  продолжал  лейтенант.
Ћн так вошел в роль,  что  речь  его  стала  напоминать  звуковую  дорожку
какого-то кинофильма.
     ‹етЯгин пугалсЯ, пугалсЯ и вдруг понЯл, что пугатьсЯ  дальше  некуда.
‚друг страшно захотелось, чтобы жирный  боров  лейтенант  лежал  полуживой
тушей, как привидевшийсЯ у витрины телец. "€ пусть все уроды хлебают -  не
жалко. Џотом перевЯзать и на поправку".
     - ‚ы очень тонко ведете следствие, - вдруг заЯвил  ‹етЯгин  -  это  у
вас, конечно, прирожденное. Љак жаль, что ничего уголовного Я не содеЯл  и
не могу дать проЯвитьсЯ вашему таланту в  полной  мере.  „аже  совершенные
мною административные нарушениЯ не могут быть  покараны,  в  чем  виноваты
бюрократическаЯ гниль в порочном союзе с так называемым бардаком.  џ  ведь
вам принесу любую справку, что был  здесь  или,  допустим,  на  ‹уне.  ‚се
схвачено. —естному милиционеру свЯзаны руки и ноги...
     ‹етЯгин говорил и удивлЯлсЯ, откуда  в  нем  способности  к  лести  и
вранью. Џорой он не находил новых фраз и  повторЯл  старые,  но  лейтенант
только кивал, а потом и кивать перестал, а клюнул носом и  замер.  ‹етЯгин
уже растерЯлсЯ, гипнотический дар и поэзиЯ заклинаний никогда не числились
за ним, скорее, наоборот.
     - “чтите, товарищ угомонилсЯ ненадолго, но  если  сотворить  то,  что
велит ваша совесть, сделаетсЯ он тихий и послушный, - сказал  издалека,  а
может, изнутри очень  резонный  голос,  -  вокруг  ведь  никого.  Ћтличный
момент.
     - –ап