ку инициативный, значит,
мне  это мероприЯтие самому надобно,  и Я сам предпочитаю садитьсЯ на острый
кол вместо стула.
     -- ѓлеб  Ђлександрович,  Я  уверен, что  все закончитсЯ благополучно, с
песнЯми.  ‚аша  волЯ  предотвратит  нежелательные последствиЯ.  ‚ы  ведь уже
догадались,  что  волЯ  -- это  костЯк судьбы. Џосле  удачного  эксперимента
кто-то из  высшего руководства  страны  получит научным образом выработанное
лидерство,  иначе  говорЯ, непререкаемую  харизму  --  то,  что  у  китайцев
называлось  "дэ", у  христиан  "благодатью".  ‚ласть  станет, как говоритсЯ,
сакральной...
     Ђга,  сакральнаЯ власть  на  базе  приЯтного зловониЯ  и  гипнотических
пассов, исходЯщих от лидера.
     --  ...это будет  толчком к глубоким положительным переменам, к резкому
приближению ‘ветлого Ѓудущего.
     -- Ќо  ведь  у  нас,  Њихаил  Ђнатольевич, завались опытного материала.
ѓражданин Ќекудыкин  уже  оснащалсЯ  лидерством, которое было выделано самым
разнаучным способом.
     Ћднако Ѓореев почти дословно скопировал подземные слова ‘аида.
     --  Ќекудыкин -- психически  больной человек.  Ћн  совсем  "того".  …го
личность не сравнима  с  вашей -- волевой, содержательной  и  целостной. Ћна
разрегулирована,  расщеплена и  скудна по  части внутренней  энергии. €менно
поэтому   резонанс   приобрел   нездоровый   характер,   привлек  совершенно
посторонние, ненужные матрицы. €з-за них  на предыдущей фазе эксперимента мы
имели столько издержек откровенно мерзопакостного вида.
     Ќикакой  надежды  на  Ѓореева  не  оставалось,  Я длЯ  него представлЯл
всего-навсего   подходЯщий  "нерасщепленный"  (покамест)  материал.  ’оварищ
ученый, похоже, заведен лишь на то, чтоб услужать хозЯевам с "той стороны".
     ќнлиль неуклюже, но ехидно улыбалсЯ. Ќергал, не церемонЯсь,  строил мне
рожи. „емоны сообща  с  учеными  выписали мне  судьбу, котораЯ, как огромнаЯ
гадина, уже начинала заглатывать менЯ, двигаЯсь от головы к сапогам.
     џ  глЯнул  мЯтущимсЯ  взором  на  ‘айко.  ’от покачал румЯной  и  седой
головой, похожей сейчас на тыкву, венчающую огородное чучело.
     -- ѓлеб, скажу откровенно, твою кандидатуру никто  не выбирал. Ћна была
единственно    возможной.    ’ебе   никуда   не    рыпнутьсЯ.   Џойми,   все
запрограммировано. Џризнай, что реестр твоих шалостей выглЯдит значительным.
Ћдного пункта  из него достаточно, чтобы  размазать тебЯ по стене... Ќо если
твою  "содержательную  личность", несмотрЯ  на все  грешки и провинности, не
положили под трибунал, значит, было что-то важнее грехов.
     -- € что же?
     -- Џроект генерального эксперимента. Љонечно, в течение  этих последних
лет мы  немало налюбовались твоими  импровизациЯми, но  все ключевые моменты
были  не случайными,  они  родились в  наших планах, он  значились  в  наших
графиках. Њы, можно сказать, сочинЯли твою судьбу.
     ђаз-два, и  Я оказалсЯ  куклой  на ниточках со многолетним стажем.  Љто
только не занималсЯ моей судьбой -- все, кроме менЯ самого. -- Њежду прочим,
после  обращениЯ  за врачебной  помощью к  Џинесу, Я кое  о  чем  догадалсЯ,
‚италий Ђфанасьевич. Ќо  за  счет своего фальшивого привольЯ так  и не усек,
что хожу на привЯзи.
     -- ‚от и славно, без комплексов тебе  лучше работалось, --  порадовалсЯ
за менЯ генерал.
     -- Ђ майор Ѓезуглов в ваших планах-графиках тоже фигурировал?
     -- Ѓезуглов  выполнЯл  наши  указаниЯ,  когда  покрывал  твой мухлеж  с
секретной папкой и журналом.  ѓражданку ђозенштейн мы выпустили ради чистоты
эксперимента, правильно сделали,  она нам  пригодилась на южном полигоне. Ќе
бойсЯ, в итоге она  вернулась в Ѓостон.  Џинес  плЯсал под нашу дудку, когда
дарил  тебе  нужные  таблеточки.  ’ы,  конечно,  хочешь  поинтересоватьсЯ  о
‡атуллине и ЉиЯнове.  Ћни, конечно, не подозревали  ни ухом ни рылом о наших
задумках, однако попали на игровое поле,  в линию пешек,  благодарЯ  нам. Њы
спровоцировали  и  твой побег в €раке.  ’олько не надо  жаловатьсЯ  и  слать
письма  в  ЋЋЌ, что мы-де  без  спросу скормили тебЯ  метантропным матрицам.
‡атуллин,  ЉиЯнов,  Ћстапенко, Љолесников и  другие принесли  пользу  родине
совершенно бессознательно и невольно. Ђ ты  и раньше  многое понимал, теперь
же вообще полностью в курсе.
     ‚от оно, высокое чекистское искусство -- Я уж пЯть лет, как имею внутри
крючок, проглоченный по самый анус, и никакой неуютности при этом никогда не
чувствовал. Џочти.  Ќе  понимаю  даже,  зачем кто-то спроваживал  на  пенсию
дедушку-генерала,  он  ведь  с  хиханьками-хахоньками  заставит вас  скушать
атомную бомбу.
     Ќо ”иму-то генерал ‘айко не упомЯнул,  значит экспериментаторы не взЯли
ѓольденберга  с потрохами. Џотому,  кстати,  и валЯли всю дорогу в дерьме. €
житель  вечности  демон-вольнЯшка  Ђпсу тоже  неизвестен  генералу ЉѓЃ.  ќто
приЯтно.
     --  Ќикогда  не  жалко было  менЯ  через эту  мЯсорубку  проворачивать,
‚италий Ђфанасьевич?
     -- †алко у пчелки  в жопке,  -- лениво  отреагировал дед-генерал.  Ѓыло
заметно, что длЯ него вопрос не любопытен. -- € вообще, ѓлеб, поскольку всем
хорошим  в  себе  ты обЯзан нам,  то мы спокойно  можем  это хорошее забрать
назад. ’ак что не морочь никому задний проход.
     „а, его грубыми устами говорило большое дело и великаЯ идеЯ.
     -- џ готов рискнуть жизнью, пожалуй, даже умом-разумом во имЯ интересов
страны.  Ќо мне,  естественно, не  хотелось бы  пропадать  зазрЯ.  Џоэтому Я
требую некоторых разъЯснений  от  товарища из ЉремлЯ. ‘читайте это последним
желанием.
     Џомощник генсека минуту пошепталсЯ с Ѓореевым, и тот, видимо, объЯснил,
что Я ЯвлЯюсь ценным кадром, с которым необходимо обхождение.
     --  •орошо,  товарищ  майор,  задавайте  свои  вопросы, --  визитер  не
соблаговолил развернуть свою бесприметную физиономию в мою сторону.
     --  ‚ы  сказали, что  кто-то из  высшего  руководства  получит  научным
образом выработанное лидерство. Ќо у нашей страны уже есть испытанный лидер,
ћрий ‚ладимирович Ђндропов, генеральный секретарь –Љ ЉЏ‘‘.
     ЋпЯть театральнаЯ пауза.
     -- џ не уполномочен обсуждать таких вещей. Њогу только напомнить, что и
ћрий ‚ладимирович не вечен.
     „а, похоже, ѓЃ  и –Љ не считают,  что  свет клином сошелсЯ на  товарище
Ђндропове.
     --  Ќо даже если  генеральнаЯ  репетициЯ  завершитсЯ успешно, все равно
распространЯть  результаты  эксперимента на целую страну -- это  рискованно.
Ќеужели нет другого выхода?
     Џомощник  генсека поднЯлсЯ, показываЯ,  что мое времЯ истекло. Ђ Ѓореев
дружески взЯл менЯ под руку.
     --   Џойдемте,   ѓлеб   Ђлександрович,  Я  продемонстрирую   вам   план
предстоЯщего эксперимента. ‚ы убедитесь, что он до смешного безопасный.
     -- Ђ на  мне от такой безопасности не вырастет обильный урожай из почек
и слизней?  Ќебось,  собираетесь  за  мой  счет выполнить  продовольственную
программу?
     ‘айко   отделалсЯ   легкомысленным   хихиканьем,   а  Ѓореев   принЯлсЯ
растолковывать, как троечнику, выводЯ менЯ в коридор.
     -- Њы  нашли и неоднократно  опробовали гармоническую группу совершенно
безопасных матриц. Ћни хоть из  разных домов, но органично сочетаютсЯ друг с
другом, так сказать комплементарны. ‚сЯ группа получила прозвище "пирамида".
‡абавно,  да?  Ћна  вызвает  цепную  реакцию  подчинениЯ,  горизонтальный  и
вертикальный   резонанс,  который  распространЯетсЯ  на  все  контактирующие
метантропные матрицы...
     -- Ћчень вдохновлен.  ‡начит, вы уверены, что ваша  "пирамида"  вызовет
подчинение именно мне. Ђ, кстати, кто  мне будет  подчинЯтьсЯ?  -- поймал  Я
ученого на слове.
     -- Ђ хотЯ бы органы вашего  родного тела, -- мудрец  засмеЯлсЯ. -- …сли
серьезно, "подчинение" будет холостым. Њы просто произведем замеры состоЯниЯ
”-полЯ, и все тут.
     ’ак Я и поверил.  Ќа  генеральных репитициЯх в  нашем  ведомстве ничего
холостого не бывает...
     Ќавестить Њоскву менЯ уже не пустили,  предпочли  держать  на  коротком
поводке. Ђ  вместо этого  отправили в  один из опустевших  боксов. Џо  всему
чувствовалось, что боец Я все-таки одноразовый.
     Ђпсу  больше  носу не  показывал  --  испугалсЯ,  наверное, наружних  и
внутренних ударов или копил силы длЯ решающего момента.
     џ не был в курсе, когда  начнетсЯ  "раздражение"  ”-полЯ. Љогда от менЯ
отправитсЯ на  "ту сторону" вертикальное резонансное  возмущение. Љогда  оно
запрыгает с уровнЯ на  уровень, с физического на кварково-гравитонный, далее
на суперстринговый и так далее, когда доберетсЯ до самого девЯтого  неба, до
ЏолЯ ‘удьбы. Љогда Я стану аппетитной приманкой длЯ матриц "пирамиды".
     ‘читаетсЯ, что почетно быть первым. „аже если  ты играешь роль  Ѓелки и
‘трелки. Њожет, наше стремление к "первости" тоже от демонов?
     •ронометры в моем уютном боксе отсутствовали. ‚прочем, Я догадалсЯ, что
вечер  наступает  и  солнышко  тикает,  когда медсестра помогла  мне  уколом
успокоительного.
     “кол  не  слишком наполнил  менЯ  покоем. ќх, если бы  все  делалось  с
наскока,  на "даешь!"  и "ура!".  Ђ так у менЯ в голове снова, как цыплЯтки,
вылуплЯютсЯ сомнениЯ насчет нашего высокого дела.  „а. высокое оно, высокое.
’олько длЯ нас ли оно вообще?

     ‘тена  в моем боксе становилась все  прозрачнее, превращаЯсь в радужную
капель,  за  которой  маЯчили  танцующие  тени.  Ђ  потом  завеса еще  более
истончилась, и менЯ легко, как осенний листик, пронесло сквозь нее.
     ‘перва Я  увидел,  что  неподалеку от  менЯ,  утопив задницу и спину  в
мЯкоти кресла, располагалсЯ тот  самый выдвиженец руководства, потенциальный
цезарь,  будущий командир, грЯдущий любимец как седовласых, так  и патлатых,
как очкариков,  так  и  мозолеруких,  как  чекистов, так и диссидентов. ђади
него, значит,  огород городили со  всеми этими экспериментами. џ высмотрел у
молодого  (условно)  лидера  странную  отметину  там,  где лоб  окончательно
переходит в макушку. ђасплывшаЯсЯ печать ќнлилЯ? Ђ  еще за мной приглЯдывал,
но  только с  почтительного  расстоЯниЯ,  человек, знакомый  по  портретам и
нескольким  торжественным   собраниЯм,   --  ћрий  ‚ладимирович  собственной
значительной персоной.
     Ћблики вождей  недолго  занимали менЯ, потому  что по краЯм  нашего,  в
общем-то небольшого мирка, похожего на пирог, возникли  гигантские персонажи
ЏолЯ ‘удьбы. ‚начале  Я еще  различал  фигуры --  и  даже  скрюченные пальцы
одного,  и острый  подбородок другого,  и бултыхающиесЯ груди  третьей. ‘амо
собой, что все эти причиндалы были огромными,  не то слово. Ћтсюда  у менЯ и
страх,  и бздение перед непреодолимой  силой. Џотом фигуры стали  все  более
расплыватьсЯ,  завихрЯтьсЯ. Ћни огромными смерчами втЯгивали наш  мир вместе
со всем народным хозЯйством и надвигались на  менЯ. Љак ни странно, страх от
этого даже поубавилсЯ.
     ‚ихри  вблизи  выглЯдели  просто  гармоническими  переливами   света  и
радужными пузырЯми. ‚се это завораживало и внушало благостное умиротворение.
     џ  с охотой погрузилсЯ  в  приЯтное  мерцание и вновь  увидел дорогу на
бойню и башню Ќергала, его красный храм с серебрЯными рогами "всех насажу" и
золотое  внушительное   извание  с  огромными   провалами   глаз.  Ђ   затем
почувствовал себЯ -- нет, не одним из тех человечков,  что покорно бредут на
заклание, пытаЯсь спасти свой род и свой город от Ярости демона.
     ЋЌ  пригласил менЯ стать вождем вместе с ним. џ согласилсЯ  попробовать
-- почему нет. •орошо было оказатьсЯ заодно  с ним. Ћн называл себЯ смертью,
дисциплинирующей  и  несущей прогресс.  џ  летел вместе  с ним,  похожим  на
птицу-стервЯтника, зорким глазом вычленЯЯ из серого пейзажа свою добычу. Ћна
давала знать о себе сладким запахом  разложениЯ души и тела. Ђ  какой у  них
был замечательный вкус!
     Њы парили  над Њосквой, глЯдЯ на беспорЯдочно снующих внизу человечков.
•итросплетение их судеб  выглЯдело бестолковым. Ќи вместе, ни по отдельности
они  не  оставлЯли  отпечатка в истории.  Ќо одного  нашего дыханиЯ, дыханиЯ
дисциплинирующей  смерти было  бы  достаточно, чтобы направить все судьбы  в
общее  русло, к единым целЯм. Њы уже приготовились дыхнуть. Ќо тут случилась
какаЯ-то мельтешнЯ с восприЯтием...
     € Я оказалсЯ  на веранде ‘аидовского дома, где кушал плов под бренчание
домбры. Џеред нами цвела беседка, овитаЯ виноградной лозой, а за ней пестрел
садик. Џотом пейзаж заплыл туманом, а когда немного проЯснилось, то сад стал
в сотни раз просторнее  и цветистее. Ћн раскинулсЯ на десЯтках террас. Љроны
деревьев,  --  магнолий, кипарисов,  дубов, -- скрывали и затенЯли бассейны,
портики,  галереи,  искусственные гроты  и прочие  достопримечательности.  “
подножиЯ   террас  была  мощнаЯ  стена  с  квадратными   башнЯми,  а  дальше
расстилалсЯ город. Џриземистый, огромный, похожий на пчелиные соты. ‚авилон,
что ли?
     џ  опЯть  же был приглашен  подключитьсЯ  к ‘аиду-Ѓелу, и мы спустились
вниз, растворЯЯсь по  дороге в тумане. Њы невидимыми щупальцами проникали  в
каждую клеточку города, в  каждое  жилище,  в  каждую душу. ’еперь во всЯкую
Ячейку вливалась наша волЯ, направлЯЯ ее судьбу. Њы лепили  клеточки города,
стирали их в порошок, жертвовали ими, заселЯли их, опустошали  и посылали на
фиг.  ЉаждаЯ  Ячейка  насаживалась, как  бусинка,  на  ниточку  предписанной
судьбы.  Џриземистый  город  с радостью  отдавал  лишнюю энергию,  благодарЯ
которой  расцветал  клевый сад  на  вершине холма.  Ќамек  на  цветущий  сад
коммунизма?
     ’уман менЯл очертаниЯ города,  и казалось,  что мы имеем дело уже не  с
‚авилоном, а с Њосквой.
     € вдруг по  зыбким улицам пронессЯ тоскливый шакалий вой.  Ђпсу наконец
поднакопил силенок, чтобы проЯвитьсЯ в виде звука. ЉажетсЯ, он хочет навести
какой-то шухер. ѓде  же  Я все-таки --  наверху,  с  вождЯми,  или  внизу, с
теплыми  комочками  плоти и разума, копошащимисЯ  в  Ячейках  распластанного
города?
     Љогда  Я попыталсЯ отвалить в сторонку,  то ничего  путного  у менЯ  не
вышло.
     џ  неожиданно  оказалсЯ  в полном одиночестве в темном  узком переулке.
‘переди и сзади резко зажглись  фары и ослепили менЯ. Ђ  потом с двух сторон
хлынули темные фигуры с массивными кулаками. џ сразу понЯл, что нахожусь уже
не вместе с вождЯми.
     ‡атемненные "доброжелатели"  вывернули мне  руки  и врезали  по  морде.
‡атем уложили на склизкий асфальт и поставили сверху тЯжелые сапоги.
     ‚скоре Я отрешилсЯ от  конкретных образов  и  ощущений и понЯл, что это
демонические  матрицы  из  "пирамиды"  взЯли  менЯ  в  оборот, это они  менЯ
утрамбовывают. Ђ  потом  еще  какие-то  деловые бесенЯта  кинулись  на  менЯ
гурьбой, словно только и ждали работенки. џ узнал их по бодрым  вибрациЯм, с
какими еще в энкавэдэшном  подземелье познакомилсЯ.  Џлохо стало, а помереть
никак.
     џ ЯвлЯлсЯ рабочей матрицей. ‘пециалисты проращивали из менЯ почки -- из
моего мЯса, крови, кожи, жира, внутренних и наружних органов.
     ‚  результате  успешного  (не длЯ  менЯ)  эксперимента  Я  был вынужден
подчинитьсЯ  мастерам  ЏолЯ ‘удьбы и стал инкубатором, когда  мой физический
организм еще пребывал в земном мире.
     €з рук поЯвлЯлись смехотворные существа с огромными пальцами-клешнЯми и
крохотными мозгами. ќти исчадиЯ умели выпускать пахучие и светЯщиесЯ щупики,
дабы, соприкаЯсь ими, обмениватьсЯ полезными сведениЯми.
     Ќоги  тоже  были  использованы.   €з  них  рождались  мелкие  твари  со
здоровенными нижними конечностЯми, которым предстоЯло расти до  сорок пЯтого
размера.  Ћднако  эти монстрики  лишены  были  желудка, печени и  почек, что
только  увеличивало  их  неуЯзвимость.  Џищеварительную же  систему  заменЯл
хоботок, пригодный длЯ всасываниЯ жидкой еды.
     €з   моего  мозга  выпрыгивали  думающие  пузыри,  оснащенные  длинными
стебельками.  ќти отростки могли  сплетатьсЯ  -- и тогда начиналось  хоровое
мышление. Њогли подсоединЯтьсЯ к  щупикам  клешнеруких рабочих особей -- длЯ
кормлениЯ их знаниЯми.
     €з желудка выползали  гибкие твари,  способные  заглотить  и переварить
кого  угодно, чтобы потом  поделитьсЯ  питательными соками с  товарищами  по
гармонии   --   особенно   с   теми,  которые   не   разжились  собственными
пищеварительными органами. ќтим жрунам приходилось иногда поглощать думающие
пузыри, чтобы непосредственно насытитьсЯ знаниЯми в виде белка.
     Њайор  ”ролов  превратилсЯ в тысЯчу  исполнительных и маленьких майоров
фроловых.  €з почек поЯвлЯлись  почки. ‚се это младое  племЯ  расползалось в
стороны  от моего  невезучего  тела.  ЃореевскаЯ  команда с помощью сосок  и
поилок   нежно  выкармливала  майоров  фроловых,  отчего  они   разбухали  и
распускались. Џервое, что они видели, становилось длЯ них мамой, первое, что
слышали  -- приказом  на  всю  жизнь.  ЏолнаЯ управлЯемость,  подчиненность,
полнаЯ   целесообразность.   ‘пущеннаЯ   сверху,   но   непреклоннаЯ   волЯ.
ЏрограммируемаЯ и перепрограммируемаЯ судьба.
     Џочки-мальки мужали, матерели и получали путевку в жизнь.
     Џочки,  происшедшие от моих  ног, стали неутомимыми  и  крайне живучими
воинами, которым не требовались  заградотрЯды и особотделы. Џочки, рожденные
моими  руками,  обернулись  рабочими,  вечнозелеными  стахановцами,  что  не
нуждались в премиальных,  досках почета  и благодарностЯх начальства. Џочки,
ЯвившиесЯ из мозга, сделались учеными, которые  не плетут  интриг и не хотЯт
степеней. Џочки, произведенные желудком, стали  заботливыми кормильцами  длЯ
рабочих и воинов. Ћни продолжали времЯ от времени лопать ученых,  чтобы быть
в курсе последних достижений разума. Љормильцы впитывали знаниЯ  и умениЯ не
только длЯ  себЯ,  но  чтобы  срыгивать их  в виде  кашки --  длЯ поглощениЯ
прочими особЯми,  нуждающимисЯ  в обучении.  Њудрость стала гастрономическим
понЯтием.
     џ видел  то  месиво,  в которое превратилось  мое майорское тело, вволю
рассматривал  почки, привольно расползшиесЯ по помещению. Џохоже, в каком-то
смысле менЯ не стало.
     ‹юди  Ѓореева  радостно  рассаживали  новые  приобретениЯ  по садкам  и
вольерам, хотЯ точно пока не знали, с чем имеют дело. Џочкам  предстоЯло еще
расти, но они уже были на сто процентов самими собой.
     ‡а водопадом  света  проглЯдывались сверкающие  очертаниЯ  моей  личной
матрицы, моего двойника-витЯзЯ. Ћн готовилсЯ  отчалить. Џостой-погоди... как
же мне, простому землЯнину,  тем  более гэбэшнику, а не  диссиденту, достать
тебЯ?
     џ  осталсЯ бы мирно  гнить  в своем родном месиве, если бы не призывный
шакалий вой. Ћн словно напомнил мне, что пора в путь.
     ‘ейчас, когда Я  осталсЯ без телесности, преодолеть экран из  бушующего
света, разделЯющий менЯ и двойника, оказалось не сложнее, чем  пройти  через
холодный душ. џ теперь нисколько не отличалсЯ  от своего юркого психического
электрона. Ќо,  потерЯв привычную сетку  координат (с  центром в  физическом
теле), Я  закружилсЯ как легкий самолетик в ночном грозовом небе. „о тошноты
закружилсЯ...  Ќаконец  включилась новаЯ  система ориентации. џ  даже увидел
Њировую  Ћсь, вокруг которой вращались слой  за слоем миры... ‹адно, суть-то
не  в  этом, да и человеческий Язык  с его неточными  словами не годитсЯ длЯ
описаниЯ "тех" краев.
     Љороче, психический электрон  выбирал из множества метантропных  матриц
моего сиЯющего двойника, примерно таким же макаром, каким ключ ищет замочную
скважину в темном подъезде.
     Љогда Я повращал головой или чем-то вроде нее, то увидел демонов, бойко
летЯщих следом.  ‘ейчас они напоминали помесь  комара  и  слона, но им  тоже
позарез требовалась моЯ матрица. Ћтверженные готовились сыграть на перехват.

     Ќо тут из какой-то потусторонней  бездны вынырнул Ђпсу.  ‘ейчас  Я  мог
разглЯдеть этого жителЯ  вечности. Ѓесконечное зыбкое тело, почти волна. …го
пасть, похожаЯ на цунами, смогла бы проглотить целую планету. Ќо тактика его
оказалась  неверной. Ћтверженные  пустили  на  Ђпсу ветры, которые  проникли
через его раззЯвленную пасть и  стали раздувать лишенное элементов прочности
тело, словно резиновый шарик. џ понЯл, еще немного, и лопнет мой союзник.
     -- ‡акрой совок! - это, кажетсЯ, крикнул Я.
     Ђпсу осознал  свою  ошибку,  его пасть, завертевшись  громадным вихрем,
скрутилась в точку сингулЯрности .
     €  тут  же  вихрь-аркан,  наброшенный  ќнлилем,  перевил  Ђпсу  и  стал
стЯгивать. ‡мей извивалсЯ, пытаЯсь выскользнуть из гибкой тверди.
     -- •востом врежь! -- еще раз посоветовал Я.
     Ќе знаю, услышал ли менЯ союзник, прежде чем исчезнуть вместе с врагами
в какой-то очередной бездне.
     Њой "ключ", воспользовавшись этой паузой,  нашел подходЯщую "скважину".
џ оказалсЯ в светозарных доспехах, при полной потусторонней  амуниции. „олго
ли,  коротко  ли,  но  ничего  не  соображал  и  ничего не  различал,  кроме
разлетающихсЯ  сгустков  света.   Џериод  разброда  закончилсЯ  тем,  что  Я
неожиданно увидел себЯ рЯдом с прежним местом действиЯ.
     џ  приблизилсЯ  к двери,  ведущей  из  бокса,  и,  слегка  приложившись
кулаком,  раскурочил  вдрызг. “даром  светозарного меча  ѓубильника заставил
запылать  свою бывшую камеру. ‘делал  несколько легких шагов по коридору,  и
втораЯ дверь тоже запросто поддалась. Ќикто не препЯтствовал мне  попасть  в
главную пультовую.
     ’ам Я прЯмиком наткнулсЯ на того нового  лидера с благословенной меткой
на  лбу и сиЯнием  над  головой. ‚округ сновали люди, обеспокоенные пожаром.
Ќад лидерской макушкой вились ќнлиль-Ѓел с Ќергалом (значит, поединок с Ђпсу
не стал  длЯ них  летальным). „емоны пытались  проникнуть  внутрь нее  через
отметину, через  свою старинную печать, как сквозь дверь. € схватка началась
прЯмо на крупной голове будущего вождЯ.
     Џротивники   нацелились  на   менЯ  своими  огненными   мечами,  но  Я,
рванувшись, оказалсЯ между  ними, так что колоть им было не с  руки, а чтобы
рубить -- надлежало открытьсЯ.
     Џервый  удар Я  встретил щитом,  другой  блокировал  клинком.  Ђ потом,
раскручиваЯсь как пружина, отбросил наседающих демонов, влепив одному из них
гардой меча в острый клин лица, а второго поразив в членистую ногу.
     Џосыпались  балки  потолка,  на  которые  сразу  кинулось  пламЯ.  ‹юди
сыпанули наружу, утаскиваЯ молодого лидера в  безопасное место,  как муравьи
личинку. Ќергал  обрушил  на менЯ матово-черную палицу, похожую на метеорит.
Ќо Я нырнул под его руки и направил "метеорит" в землю.
     ‚месте  с грохотом рухнула стена,  сверху  посыпались стропила и  куски
крыши вместе с чердачным хламом.
     ЏродолжаЯ  скручиващее  движение,  Я  вырвал  Ќергала  из  тонкой  сети
вампирических сосудов, что питали его силой .
     Ћпрокинулась втораЯ стена, вздымаЯ тучи пыли.
     џ  едва  успеваю   обернутьсЯ   к   ќнлилю.  Љривой   клинок  разрезает
пространство около моей груди,  затем плывет как  стаЯ серебристых рыбок над
моей головой. "ђыбки" неуловимо быстро бросаютсЯ мне в лицо,  но Я  уже знаю
их ниспадающий рваный ритм и мне удаетсЯ увернутьсЯ.
     Ђ потом Я просто послушалсЯ меча. Њеч повел мою руку, рука повела тело.
“дары громовержца ќнлилЯ  напоминали молнии, пытающиесЯ  поразить воздушного
змеЯ.
     Ќиспадающий   рваный   ритм   вдруг   показалсЯ   простым.  џ   обманул
прЯмолинейную энергию  его  мышц,  раскрыл  его тело и  меч  мой вошел в его
тЯжелое подбрюшье.
     €з раны забил фонтаном густой серый  свет. ќнлиль-Ѓел подхватил Ќергала
и унессЯ вдаль, как проколотый шарик. Ќа сей раз -- два-ноль в мою пользу.
     џ  оглЯнулсЯ:   от  лабораторного  корпуса  "Џчелки"  сохранились  одни
пылающие  развалины.  Ќесколько человек  безуспешно пытались  поддеть ломами
некий шлакоблок. Љак всегда, отсутствовала необходимаЯ спасательнаЯ техника.
‚округ места действиЯ  образовалась цепочка  спин  безучастных наблюдателей,
впрочем, чтобы все видеть, мне не требовалось подниматьсЯ на цыпочки. €з-под
блока торчал лишь кончик галстука. Љого-то накрыло.
     џ  отбросил в  сторону упавшую конструкцию.  “вы,  человека  не  только
накрыло, но и раздавило в блин.
     Ќа  земле  располагалось  то,  что  осталось  от нового  лидера.  Љуски
пиджачной  ткани,  лопнувшие штаны, трусы  в горошек,  ботинки, вдавленные в
красное месиво.
     “вы, но будущий вождь превратилсЯ в фарш, размазанный по земле...
     џ еще  успел  ощутить громадье  планов,  готовые  наборы зовущих  фраз,
желание сильной власти над  душами, любовь к обожанию и  любви, почувствовал
отсутствие  жестокости и  отсутствие  доброты.  Ќо  все  эти черты  личности
рассеивались и исчезали, как туман поутру... …лки, Я же не хотел.
     Џотом Я рассмотрел белое пЯтно на месте физиономии Ѓореева и красное --
это был ‘айко. Ќесколько людей в обсыпанных штукатуркой, но строгих костюмах
орали  им  что-то  вроде:  "‚ы  отдаете  себе  отчет... ‚ы  не отдаете  себе
отчета..."
     "Ќе то,  --  мысленно шепнул Я, --  Ђпсу, если ты еще в добром здравии,
помоги как-нибудь. Ќе лишай страну командира".
     Њой союзник  возник  в виде красноватой  дымки,  показываЯ, что  жители
вечности  так  просто  не  исчезают,  и  с готовностью  скользнул  навстречу
злополучному   фаршу.   Ќеожиданно  длЯ  присутствующих  тот   вначале  стал
пузырЯщимсЯ студнем, потом  давай вздуватьсЯ,  растЯгиватьсЯ нитЯми, которые
поспешно   принЯлись   скатыватьсЯ   и   слипатьсЯ.   Џолучилось   несколько
малоаппетитных комков,  следом  из них  оформились пиджак, брюки, лысина  со
счастливой отметиной. ‘пустЯ минуты три  на земле лежал  вполне  собранный и
кондиционный  лидер  будущего,  который  лишь слегка  пускал  пар.  Ќаконец,
народившаЯсЯ особь вздохнула и открыла глаза.
     -- Њихаил ‘ергеевич, -- робко и машинально произнес кто-то. ‘обственно,
никто кроме менЯ, Ђпсу и, может, отчасти Ѓореева, не усек сути зрелища.
     Њихаилу  ‘ергеевичу  помогли встать, после чего  он  не слишком  внЯтно
произнес несколько маловразумительных  словосочетаний. ‚роде того,  что пора
нам взЯть и углубить достижениЯ мировой цивилизации.
     ЉажетсЯ,  худшее предотвращено. „ержава не осталась  без направлЯющей и
поддерживающей  руки.   …сли  и  закачаетсЯ,  то   не  упадет.  Џогодите,  а
судьбоноснаЯ матрица вождЯ?
     "џ  буду  его  судьбой,  --  напоследок  хихикнул  Ђпсу. -- “верен, мне
понравитсЯ жизнь генсека. Ќа новый энергоканал теперь надеЯтсЯ нечего, он не
прорежетсЯ, раз  твоЯ  матрица  не  стала  его  завершением.  ќто  вернЯк...
ЉажетсЯ, Я начинаю привыкать к вашему мусорному Языку."
     Џорученцы  подхватили  под локти свежеиспеченного  Њихаила ‘ергеевича с
угнездившимсЯ внутри него Ђпсу и повели к автомашине.
     --  Џроект  закроют,  а  менЯ  направЯт  на  академическую  работу,  --
меланхолически   промЯмлил   Ѓореев,  когда  толпа  стала   расходитсЯ.  Ћн,
нахохлившись, сидел  на куче мусора, не  боЯсь  измазюкать  брючки.  Ќаучный
начальник как-то потух, ледЯной  его глаз перестал морозно сиЯть, под Языком
каталась таблетка валидола.
     -- Њне, видно, пора на пенсию, -- вздохнул с каким-то бульканьем ‘айко.
ђумЯнец  слетел с  его щек,  оставив околомогильную  землистую бледность. --
•очу устроить пасеку, ульи  уже заказал, кстати. Ћт пчел -- масса полезного.
Ќадо только  привыкнуть,  когда они  тебЯ покусывают. Џарочка простых  таких
старичков.  Ѓесы убрались из них, оставив  одни ветхие скорлупки. „ве  кучки
костей,  несвежего  мЯса,  полузасохших  мозгов, прогорклого сала, два куска
пожухлой кожи и запашок распада.

     Ђ вот  воплотившемусЯ духу беспорЯдка и  обормотства (или, может  быть,
свободы)  предстоит много  работы,  подумалось мне,  ему  бы только научитсЯ
говорить потолковее. ‚прочем, и так сойдет.
     Ќо  разве Я  виноват  в том,  что  случилось? ‘ветЯщиесЯ  руки  вытерли
светЯщийсЯ  лоб.  ‚едь  был  же  готов повиноватьсЯ и  даже  принести себЯ в
жертву.
     Ќо,  наверное, оказалсЯ не  так устроен.  —то там взыграло, худший  или
лучший  кусок  менЯ,  но только бесы не укрепили  своей власти  над  людьми.
Њногие сограждане  будут  искать  своими  загривками  крепкой  руки,  другие
увЯзнут в трЯсине обормотства и беспорЯдка. ’ретьи найдут свободу...
     €скры,  слетавшиесЯ  отовсюду,   как  стаи   заполЯрных  птиц,  наконец
соединились и  образовали  канал.  Ћн  был похож на реку  Ђмазонку,  несущую
густое северное сиЯние, и озарил доселе темные ущельЯ сокрытых миров.
     Ќа него с тоской  смотрели --  бес с пальцами,  вымазанными  в кровавой
еде;  демоница  со  свисающими титьками  и отверстым лоном; строгий демон  с
гордо воздетым подбородком.  Љанал  был  им недоступен. ’ак  же, как и людЯм
моей родной планеты. Ћн осталсЯ за завесой.
     -- ЏорЯдка захотели, уроды, а  вот вам! -- Ђпсу, не оборачиваЯсь, издал
неприличный звук.
     џ сделал несколько шагов и поплыл в сиЯющем потоке.
     Њайор ѓлеб ”ролов. Ќаконец свободен.